Edwin Land

Edwin Land

Polaroide[1]
7 de maio de 1909
Nascimento
Bridgeport, Connecticut
1 de março de 1991 (81 anos)
Morte
Cambridge
Residência Brattle Street
Sepultamento Cemitério de Mount Auburn
Nacionalidade Estadunidense
Cidadania Estados Unidos
• Universidade Harvard
Alma mater • Norwich Free Academy

Ocupação inventor, empreendedor, físico, fotógrafo

Medalha Elliott Cresson (1938), Medalha Holley (1948), Medalha Howard N. Potts
(1956), Medalha Presidencial da Liberdade (1963), Medalha Nacional de Ciências
Prêmios
(1967), Medalha Perkin (1974), National Inventors Hall of Fame (1977), Medalha
Nacional de Tecnologia e Inovação (1988)
Campo(s) Física
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Edwin Herbert Land (Bridgeport, 7 de maio de 1909 — Cambridge, 1 de março de 1991) foi um
físico, industrial e inventor estadunidense.[2]
Foi eleito membro da Academia de Artes e Ciências dos Estados Unidos em 1946.[3]
Polaroid
Em 1932, ele fundou os Laboratórios Land-Wheelwright junto com seu instrutor de física de Harvard,
George Wheelwright, para comercializar sua tecnologia de polarização. Wheelwright vinha de uma
família de meios financeiros e concordou em financiar a empresa. Depois de alguns sucessos iniciais no
desenvolvimento de filtros polarizadores para óculos de sol e filtros fotográficos, Land obteve
financiamento de uma série de investidores de Wall Street para expansão futura.[4] A empresa foi
renomeada como Polaroid Corporation.
Land desenvolveu e produziu ainda mais os polarizadores de folha sob a marca registrada Polaroid.
Embora a principal aplicação inicial fosse para óculos de sol e trabalhos científicos, ele rapidamente
encontrou muitas aplicações adicionais: para animação colorida na jukebox Wurlitzer 850 Peacock de
1942, para óculos em filmes estereoscópicos coloridos (3-D), para controlar o brilho da luz através de
uma janela, um componente necessário de todos os LCDs e muito mais. Durante a Segunda Guerra
Mundial, ele trabalhou em tarefas militares, que incluíam o desenvolvimento de óculos de adaptação ao
escuro, localizadores de alvos, as primeiras bombas inteligentes guiadas passivamente e um sistema
especial de visualização estereoscópica chamado Vectografo que revelou posições inimigas camufladas
em fotografias aéreas.
Pouco mais de três anos depois, em 21 de fevereiro de 1947, Land demonstrou uma câmera instantânea
e um filme associado à Optical Society of America.[5]  Chamada de Land Camera, ela estava à venda
comercial menos de dois anos depois. A Polaroid fabricou originalmente sessenta unidades desta
primeira câmera. Cinquenta e sete foram colocados à venda na loja de departamentos Jordan Marsh em
Boston antes do feriado de Natal de 1948. Os profissionais de marketing da Polaroid calcularam
incorretamente que a câmera e o filme permaneceriam em estoque por tempo suficiente para fabricar
uma segunda tiragem com base na demanda do cliente. Todas as cinquenta e sete câmeras e todo o
filme foram vendidos no primeiro dia de demonstrações.
Durante seu tempo na Polaroid, Land era famoso por suas sessões de pesquisa de maratona. Quando
Land concebia uma ideia, ele experimentava e fazia brainstorming até que o problema fosse resolvido
sem interrupções de qualquer tipo. Ele precisava receber comida e ser lembrado de comer.[6] Certa vez,
ele usou as mesmas roupas por dezoito dias consecutivos enquanto resolvia problemas com a produção
comercial de filme polarizador.[6] À medida que a empresa Polaroid crescia, Land tinha equipes de
assistentes trabalhando em turnos ao seu lado. À medida que uma equipe se desgastava, a próxima
equipe era trazida para continuar o trabalho.
Elkan Blout, um colega próximo de Edwin Land na Polaroid, escreveu: "Como era Land? Conhecê-lo
foi uma experiência única. Ele foi um verdadeiro visionário; viu as coisas de maneira diferente das
outras pessoas, e foi o que o levou à ideia de fotografia instantânea. Ele era um homem brilhante e
motivado, que não se poupava a si mesmo e que gostava de trabalhar com pessoas igualmente
motivadas".[7]
Contribuições para a inteligência fotográfica
Começando nos primeiros anos da Guerra Fria, Land desempenhou um papel importante no
desenvolvimento de reconhecimento fotográfico e esforços de coleta de inteligência. Os projetos
incluíram as câmeras transportadas por balão Genetrix, o programa U-2, os satélites fotográficos
Corona e Samos e o Laboratório de Orbita Tripulada. Ele era um conselheiro frequente do presidente
Dwight D. Eisenhower em questões de reconhecimento fotográfico.[8]

Anos posteriores
Na década de 1950, Edwin Land e sua equipe ajudaram a projetar a ótica do revolucionário avião
espião Lockheed U-2. Também nesta década, Land descobriu pela primeira vez um sistema de duas
cores para projetar todo o espectro de matizes com apenas duas cores de luz projetada (mais tarde ele
descobriu mais especificamente que se poderia obter o mesmo efeito usando bandas muito estreitas de
579 nm e 599 nm claro).  Parte deste trabalho foi posteriormente incorporado em sua teoria Retinex da
visão de cores.[9]
Em 1957, a Universidade de Harvard concedeu-lhe um doutorado honorário, e Edwin H. Land Blvd.,
uma rua em Cambridge, Massachusetts, foi mais tarde nomeada em sua memória. A rua fica em uma
das pontas da Memorial Drive, em Cambridge, onde ficava o prédio da sede da Polaroid (mais de um
quilômetro e meio a oeste na Memorial Drive da Land Blvd.). A Polaroid ocupou vários edifícios em
vários locais de Cambridge.
No início dos anos 1970, Land tentou explicar o fenômeno anteriormente conhecido da constância de
cores com sua teoria do retinex. Suas populares demonstrações de constância de cores despertaram
muito interesse pelo conceito. Ele considerou sua liderança no desenvolvimento de fotografia colorida
instantânea integral - o filme SX-70 e a câmera - como sua maior conquista.
Embora liderasse a Polaroid Corporation como executivo-chefe, Land era antes de tudo um cientista e,
como tal, fazia questão de realizar "um experimento a cada dia". Apesar de ele não ter nenhum diploma
formal, funcionários, amigos e a imprensa respeitaram suas realizações científicas chamando-o de Dr.
Land. A única exceção foi o Wall Street Journal, que se recusou a usar esse título honorífico durante
toda a sua vida.[6]
Land muitas vezes tomava decisões técnicas e administrativas com base no que considerava certo como
cientista e humanista, para desgosto de Wall Street e de seus investidores. Desde o início de sua carreira
profissional, ele contratou mulheres e as treinou para serem cientistas pesquisadores. Após o
assassinato de Martin Luther King Jr. em 1968, ele liderou a Polaroid na vanguarda do movimento de
ação afirmativa.
Ele tinha uma visão artística. Em seu laboratório, ele construiu câmeras de estúdio gigantes do tamanho
de armários de quarto que produziam impressões de grande formato (20 x 24 polegadas). Ele deu aos
fotógrafos acesso gratuito a essas câmeras em troca de algumas das impressões que eles produziram.
[10]  Esta prática foi continuada pela empresa; o resultado foi a coleção Polaroid. Compilada desde os
anos 1970, a coleção cresceu para entre 16 000 e 24 000 fotos tiradas por alguns dos maiores artistas e
fotógrafos do mundo, incluindo Ansel Adams, Chuck Close, Robert Frank e Andy Warhol. A coleção,
um ativo da Polaroid Corporation, permaneceu intacta até 2010 quando, em circunstâncias polêmicas,
foi desmembrada e colocada à venda em lotes.[11]
Apesar do tremendo sucesso de suas câmeras instantâneas, o fracassado sistema de filme instantâneo
Polavision de Land foi um desastre financeiro,[12] e ele renunciou ao cargo de presidente da Polaroid
em 27 de julho de 1982.[13]
Nos anos de aposentadoria, Land fundou o Rowland Institute for Science.