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com

muita competição para o mesmo público.

E porque o cristianismo pegou seu messianismo do judaísmo – os judeus originalmente
imaginaram um messias não como um filho de Deus, mas como um descendente do rei
Davi que restauraria o reino de Israel – você também pode pensar no judaísmo como uma
tradição milenar, embora muitos Os judeus se afastaram – significativamente dos aspectos
messiânicos nos últimos séculos. Embora alguns ramos, como o hassidismo, mantenham
interpretações mais literais do messias, outros pensam mais simbolicamente sobre a ideia
de uma “era messiânica”. O messianismo judaico também aparece em alguns lugares
inesperados e criativos. Por exemplo, uma dramaturga e artista performática judia de Nova
York, Deb Margolin, apresentou um monólogo tocante e engraçado intituladoÓ Noite
Inteira e Outros Solecismos Judaicos,onde ela relacionou o conceito de “esperar pelo
messias” a uma série de eventos comuns (mas de alguma forma extraordinários) da vida,
de um casal exausto experimentando um momento íntimo de Ano Novo com uma dança
de jazz carinhosa, a uma mãe perturbada ansiosamente antecipando sua chegada. o
primeiro sorriso do recém-nascido.

Existem muitos tipos diferentes de milenarismo. Em termos gerais, qualquer

movimento messiânico ou da “nova era” se enquadra nessa categoria.

Como você pode imaginar ou já sabe, alguns cristãos e judeus são mais milenares do
que outros. Aqui está uma lista de algumas denominações que têm uma perspectiva
especialmente milenar: Adventistas do Sétimo Dia:Não-adventistas
sabem pouco sobre esse grupo, que começou no século 19, além de que suas
restrições alimentares e o sábado reconhecido parecem muito judaicos. Mas os
adventistas também acreditam que a maioria das profecias sobre o “Segundo
Advento” de Cristo já se cumpriram, o que significa que seu retorno também deve
acontecer em breve.

Testemunhas de Jeová:Outra denominação do final do século 19, as Testemunhas

acreditam que os “dias finais” começaram há cerca de 100 anos (por causa da presença
de Satanás na Terra), que o mundo enfrenta uma destruição iminente e que Deus
acabará por restaurá-lo a uma espécie de paraíso para aqueles que adoram
corretamente.

Igreja da Unificação:Conhecida pejorativamente por muitos anos como “Moonies”,

a Associação do Espírito Santo para a Unificação do Cristianismo Mundial
 recebeu mais atenção por sua atividade missionária e casamentos em grupo amplamente
divulgados do que por qualquer uma de suas crenças particulares. Independentemente
disso, eles acreditam que a segunda vinda de Cristo ocorrerá durante a era atual, e que ele
e sua noiva humana se tornarão pais de toda a humanidade, o que eliminará todos os
vestígios do pecado original.

O Templo do Povo:Fundado na década de 1950 pelo líder religioso e ativista

político Jim Jones, o Templo do Povo era uma comunidade multirracial que
formou uma comuna agrícola na Guiana, que deveria ser o início de um novo
mundo utópico. O Templo do Povo terminou tragicamente em 1978, com
suicídios em massa matando mais de 900 pessoas, incluindo muitas crianças.
Os seguidores engoliram veneno misturado com uma bebida doce instantânea
– desde então, “beber Kool-Aid” tornou-se uma metáfora popular para ser
iludido por um líder carismático.

Você diz to-may-to, eu digo to-mah-to, você diz

culto, eu digo novo movimento religioso Pode ter
passou pela sua cabeça que alguns dos grupos
milenaristas dos quais você ouviu falar são na
verdade exemplos de “cultos”, não denominações
religiosas “reais”. No entanto, especialistas em
religious studies are usually not too
comfortable with that term because it implies
more of a negative judgment of the group than
a concrete description of it. In other words,
people often apply the label cult to religious
movements they simply don’t like. And even
when they try to come up with a more neutral
definition of the term, they’ll usually just list a
lot of qualities — like complete trust in a
charismatic leader, or rigid indoctrination and
 control of followers — that they just don’t like in
a religion (or don’t even recognize in their own
tradition!). It can be a powerful tool in public
debate, too. What better way to argue that a
religious group doesn’t deserve certain religious
freedoms (like practicing rituals that
may otherwise be against the law) or tax
exemptions than to argue that it’s simply a
cult?
Um termo menos crítico e mais descritivo énovo movimento religioso(NRM). Este termo nivela o campo de
jogo, por assim dizer, no sentido de que é mais provável que você leve o grupo a sério e aprenda algo
preciso sobre ele sem preconceitos. Isso não quer dizer que você não pode eventualmente fazer seus
próprios julgamentos morais – as pessoas fazem isso o tempo todo, e ninguém vai impedi-lo. Apenas
encoraja você a se informar melhor antes de fazê-lo. Primeiro, descubra no que eles acreditam – não
apenas sobre o fim do mundo, mas sobre o “quadro geral”,Incluindo milenarismo. E então descubraPor
quêeles acreditam nessas coisas, e como isso influencia a maneira como eles vivem. Afinal, toda religião
estabelecida já foi um NRM, e muitas delas (como o cristianismo) também encontraram muita hostilidade
em seus primeiros dias. Mas, de certa forma, o fato de as pessoas usarem frequentemente o termocultoé
bastante instrutivo. Isso nos lembra que uma realidade que quase qualquer NRM enfrenta é que,
independentemente de ser profundo ou disfuncional, se lida com deuses ou discos voadores, você pode
ter certeza de que pelo menos algumas pessoas em algum lugar o receberão com suspeita. Para um
exemplo colorido, membros de uma ramificação Unitarista Universalista incomum, mas inteligente – a
minúscula Primeira Congregação Existencialista de Atlanta – relatam com boa índole que às vezes
precisam explicar aos vizinhos que não se envolvem em nenhuma atividade de culto, embora a maioria de
suas práticas são bastante realistas.

E você pode apostar que mesmo antes do Caminho da Grande Paz começar a rebelião dos Turbantes Amarelos,
muitos chineses estavam nervosos com o Caminho da Grande Paz e o Caminho dos Mestres Celestiais, dois
novos movimentos religiosos milenares que prometiam sacudir a maneira como as pessoas viu o mundo.

Os ramos davidianos:Esse pequeno grupo é conhecido principalmente por

seu impasse de quase dois meses com o governo federal em 1993, que acabou
deixando mais de 80 pessoas mortas, incluindo seu líder, David Koresh. O que
as pessoas geralmente não lembram é que o grupo era uma seita separatista
dos adventistas do sétimo dia e compartilhava as crenças milenares dos
adventistas. Os davidianos ainda existem hoje, embora ainda sejam um
pequeno grupo, e tem havido repetidas lutas
 liderança e controle da propriedade.
Identidade Cristã:Este é um termo genérico para vários grupos de supremacia
branca americana, cuja compreensão dearmageddon(a batalha final entre o
bem e o mal que ocorrerá durante o “fim dos tempos”) é que será uma “guerra
racial” pelo controle dos Estados Unidos.

Como você deve ter notado, muitos grupos milenares são

controversos na comunidade mais ampla. Isso realmente faz muito
sentido, porque esses grupos geralmente surgem em tempos difíceis,
interpretam os tempos como instáveis, profetizam a chegada de
tempos difíceis ou desejam retornar a uma era de ouro imaginada do
passado, o que pode representar um sério problema. desafio para
aqueles que estão mais investidos no status quo e encontram
estabilidade em suas vidas. E embora certamente não seja verdade
para todos eles, muitos grupos milenaristas antecipam algum tipo de
luta violenta, que também tende a deixar os outros um pouco
nervosos. Como resultado, grupos milenares às vezes tentam se
separar do mainstream, desenvolvendo comunidades independentes e
unidas. Por outro lado,

Mais do que cristais, incenso e aromaterapia Porque

estamos falando de movimentos da Nova Era, talvez
devêssemos falar um pouco sobre algo no Ocidente
moderno chamado Movimento da Nova Era. Talvez você já
tenha ido a uma livraria new age, ou tenha alguns amigos
que você considera “new age” ou goste de ouvir aqueles
músicos new age repetitivos (ou hipnóticos) como Enya ou
Paul Winter Consort. Mencione o Movimento da Nova Era
para seus amigos, e eles provavelmente pensarão em um ou
em todos os seguintes:Crenças espirituais ecléticas,talvez
extraído de tradições nativas americanas ou asiáticas,
misticismo,
adoração à deusa, astrologia e assim por dianteTécnicas de
saúde holística,como acupuntura, massagem,
aromaterapia, homeopatia, reflexologia, macrobiótica,
entre outrospráticas físicas espirituais baseadas na Ásia,
como ioga, meditação transcendental, Zen Budista ou
Meditação Insight,t'aichi,ech'i-kungObjetos exóticos,como
cristais, incenso, jardins de pedra, escultura de areia, beija-
flores de vidro e assim por dianteInconformidade geral,
como roupas alternativas, política liberal (especialmente
feminista), vegetarianismo e suspeita de religião
organizada

A partir deOs Limites Externospara a Nova Era Se você

gostaria de dar uma olhada em um documento inicial
do Movimento da Nova Era que realmente desenvolve a
visão milenarista, tente um livro chamadoest: The
Steersman Handbook,que foi publicado em
1970 com o subtítuloGráficos da próxima década
de conflito.Esta narrativa quase ficcional e quase
profética descreve como um círculo de
visionário, compassivo, tecnologicamente
adeptos e líderes com conhecimento em
computação – lembre-se, isso foi mais de duas
décadas antes da Internet – logo inauguraria uma era
de uma humanidade radicalmente transformada. Esses
 líderes, os “pilotos” do título do livro,
possuiriam a qualidade incomum de “simulsense”,
uma maneira “não linear” de pensamento e
percepção, que eles poderiam usar para guiar as
pessoas a se tornarem “est people”, participantes da
vindoura “transformação social eletrônica”.
(no entantoHusarepresentava também outras coisas,
incluindo “táticas de eco-estratégia”). O livro previa
uma transformação de 50 anos de 1950 a 2000, com a
eleição presidencial de 1976 - ocorrendo
aproximadamente na metade do caminho e
identificado como “Trânsito Zero” – marcando um
momento crucial no desenvolvimento humano. Bonito
coisas de vanguarda.
Então, que pensador da Nova Era surgiu com essa visão de est? O autor é listado como um tal de L. Clark
Stevens, mas isso era apenas para que ninguém no Movimento da Nova Era soubesse que era realmente um
homem chamado Leslie Stevens, que havia passado os últimos anos trabalhando em (arf!) televisão, o que
certamente teria gerado suspeitas generalizadas (ou escárnio) dos primeiros membros da Nova Era! A criação
de TV mais conhecida de Stevens era a favorita do cultoOs Limites Externos,que decorreu de 1963 a 1965
(embora ele tenha desistido após o primeiro ano) e convidou seus espectadores a “experimentar a admiração e
o mistério que vai da mente interior aos limites externos”. Com seus monstros exagerados, cinematografia
gótica e peças de moralidade futuristas,Os Limites Externosapresentou uma visão febril de um mundo
ricocheteando através de crises cósmicas, mas finalmente se voltando para algum tipo de resolução criativa no
mundo à frente. Assista agora, e você verá que muitos dos episódios em preto e branco são atados com um
milenarismo surreal, como quando o visitante alienígena no episódio piloto rapsodiza o pedido de edificação
teológica de um jovem Cliff Robertson: “Forças eletromagnéticas subjacente a todos; força eletromagnética é
inteligente. Matéria, espaço, tempo – tudo a mesma coisa. O infinito é Deus. . . Deus, infinito. . . tudo o mesmo."

Mas se você olhar para esta lista, não parece haver nada de “nova era” nela. O que a
maioria das pessoas não sabe é que o que chamamos de Movimento da Nova Era na
verdadecomeçouno início dos anos 1960 (embora suas raízes remontem substancialmente
antes) como um movimento explicitamente milenarista, com muitos
 literatura discutindo alguma transformação iminente da consciência humana, às vezes
ligada a avanços tecnológicos antecipados. Alguns pensadores profundamente arraigados
no movimento ainda pensam em termos de uma nova era, mas a maioria das pessoas que
têm uma familiaridade passageira com o movimento – ou mesmo se interessam por ele de
vez em quando – nunca o consideram milenar. Isso é realmente uma grande ironia; o
Movimento da Nova Era é apenas um movimento da “nova era” nos dias de hoje.

Algumas tradições ou denominações religiosas são praticamente definidas por

seu milenarismo, mas outras reinterpretam suas qualidades milenares ao longo do
tempo. Portanto, não apenas existem diferentes tipos de milenarismo, mas as
próprias tradições podem mudar de um tipo para outro. E algumas tradições que
começam como movimentos milenaristas acabam deixando o aspecto da “nova
era” desaparecer completamente. O Movimento da Nova Era é um desses
movimentos da Nova Era.

Os picos e vales do milenarismo taoísta

Como é o caso de muitas tradições
ocidentais, o taoísmo passa por períodos
em que o elemento milenarista domina e
outros em que você mal saberia que era
um movimento da nova era. Então, isso
significa que o taoísmo é ou não é uma
religião milenar? Isso é difícil de dizer. Se
você falar sobre o antigo Caminho do
Celestial
Mestres e o Caminho da Grande Paz, você
nunca entenderá realmente suas organizações
sociais ou práticas de marca registrada – as
técnicas de cura, a confissão pública de
pecados, a hierarquia sacerdotal, as rebeliões
militares – a menos que você considere as
motivações milenares por trás de tudo. Por
outro lado, quando você olha hoje para
monges praticando variações de alquimia
interior ou sacerdotes realizando rituais para
persuadir a proteção de um espírito em
particular, é difícil descobrir como eles se
encaixam nas ideias da nova era. Mas, até
certo ponto, isso realmente não importa.
Assim como a ideia do bloco não esculpido
pode se aplicar ao clássico taoísta

filosofia, mas não às práticas litúrgicas

taoístas posteriores, milenarismo
permeia alguns aspectos do taoísmo
religioso, mas não outros (e certamente
não os textos clássicos).
Nesta seção, conduzo você pelos picos e vales do milenarismo taoísta,
observando os momentos em que ele realmente definiu a tradição, mas
também observando quando seu papel e influência foram mais sutis. Você
sentirá as características básicas do milenarismo taoísta, os aspectos
messiânicos desse milenarismo e as marcas que ele acabou deixando na
religião chinesa em geral.

As marcas das crenças taoístas da nova era O Caminho dos

Mestres Celestiais e o Caminho da Grande Paz (também
conhecido como Turbantes Amarelos) compartilhavam uma
crença básica de que a Dinastia Han prevalecente estava
além do reparo moral e que toda a estrutura social
precisava ser substituída com um radicalmente novo. Eles
não tinham exatamente a mesma visão - os Mestres
Celestiais imaginavam o novo mundo governado pela
Aliança da Unidade Ortodoxa, enquanto o Caminho da
Grande Paz o concebia como o paralelo humano para a
transição cósmica do antigo "Céu Azul" para o novo período
do “Céu Amarelo” – mas suas ideias gerais sobre as causas,
o tempo e as organizações comunitárias da nova era
tinham muito em comum.
Embora a comunidade original dos Mestres Celestiais tenha durado apenas algumas
gerações, e a Rebelião dos Turbantes Amarelos tenha falhado (depois de causar tumulto
em grande parte da China), por várias centenas de anos, ideias e literatura milenares
ainda influenciaram os remanescentes taoístas dispersos e reagrupados (ocasionalmente
estourando em rebeliões de curta duração), bem como alguns
das panelinhas de auto-cultivo recém-formadas. Os seguintes temas
parecem ser os mais importantes e recorrentes: Um calendário milenar:
Os pensadores taoístas do milênio imaginaram um ciclo de eras, cada um subindo,
descendo e dando lugar ao próximo na fila. Textos das revelações da Mais Alta Pureza
e do Tesouro Numinoso até dão nomes às eras cósmicas anteriores: Magnificência
Draconiana, Vigor Estendido, Brilho Vermelhão, Luminária de Abertura e Luminária
Superior. Claro, eles pensaram que o atual estava prestes a acabar.

Desastres naturais:Textos milenaristas taoístas alertavam que o começo do fim

seria marcado por perturbações no clima, inundações, incêndios maciços, seca e
fome e doenças generalizadas. oTao Te Chingpode soar pode soar como um apelo
pacífico para retornar a tempos mais simples, mas os millennials taoístas
posteriores realmente imaginaram um apocalipse.

Desastres políticos e sociais:Os milenaristas imaginavam que todos os

desastres naturais seriam acompanhados por desastres humanos também. Para
cada enchente ou incêndio, haveria também colapso familiar, crime, opressão do
povo pelo governo, julgamentos e punições injustos, guerra e invasões de
bárbaros.

Espíritos perigosos:Os milenaristas taoístas não achavam que todos esses

desastres surgissem do nada. Eles pensavam que o declínio moral da
humanidade desencadeou ações violentas e inquietas de espíritos dos mortos e
exércitos titânicos de demônios malévolos. Este pode ter sido o equivalente
taoísta medieval de um apocalipse zumbi!
O Reino da Grande Paz:A maior parte da literatura milenar taoísta gasta mais
tempo alertando sobre o apocalipse do que descrevendo a nova era, mas os textos
usam a terminologia “Grande Paz” (que tanto os Mestres Celestiais quanto os
Turbantes Amarelos usaram) para descrever o novo mundo. O que eles oferecem é
que conterá uma comunidade igualitária de pessoas saudáveis que seguiram as
liturgias apropriadas, rejeitaram cultos não ortodoxos corruptos e recrutaram
seguidores para se juntarem à causa.

Traços do messianismo taoísta Um aspecto do milenarismo

taoísta que você provavelmente não antecipou - ou talvez
já tenha antecipado - é a crença em um messias, uma
figura salvadora que surgirá apenas
antes ou no início da era da Grande Paz, para liderar
o novo reino terrestre. E quem foi o messias descrito
na literatura milenar e aguardado por vários e
diversos taoístas? O nome que você ouve com mais
frequência é um Li Hung (ou Li Chenchün, Senhor
Aperfeiçoado Li). Não soa familiar? Sua mitologia
pode ou não ter começado assim, mas bem cedo, os
taoístas o identificaram com – você adivinhou –
outra forma do Lao Tzu deificado. Ou mais
precisamente, eles o igualaram ao Senhor Lao, a
personificação do Tao, deus criador e fonte de
muitas escrituras reveladas.
Como uma figura messiânica, Li Hung assume muitas das qualidades de Lao Tzu e do
Senhor Lao, mas é especialmente interessante como alguns textos taoístas o
imaginam como tendo passado por uma série de encarnações com o propósito de
transmitir uma sequência de revelações, todas supostamente para levar até a
aparência final e nova era. Embora isso não corresponda particularmente bem com a
cronologia real, alguns textos especificam que Li Hung - isto é, o Lao Tzu deificado
atualizado - não apenas facilitou os primórdios do universo, mas também se
manifestou na Terra nos tempos seguintes e para o seguintes motivos:
No final da dinastia Chou, no final do século III aC, ele apareceu na Terra para
revelar oEscritura da Grande Paz.Não está claro se o texto que eles queriam dizer
é o mesmo (na verdade dois) que existe no Cânone Taoísta, mas quase certamente
era um manifesto da nova era.

Algum tempo depois disso, ele apareceu novamente para revelar oTao Te
Ching. Porque conhecemos a maioria dosTao Te Chingvolta pelo menos um
pouco antes, este é um lugar onde sabemos que a cronologia é um pouco
mutilada.

Em meados do século II dC, ele revelou a aliança da Unidade Ortodoxa a

Chang Tao-ling, iniciando oficialmente o Caminho do Movimento dos
Mestres Celestiais.
 Depois disso, ele se tornou o Buda, mas explicado através da linguagem taoísta da
imortalidade pós-morte. Isso não pareceu fazer muito pela história, exceto para
dar uma olhada no budismo em uma época em que as duas tradições estavam em
competição. Algumas versões desta história têm Li Hung instruindo o porteiro (o
cara que o incitou a escrever oTao Te Ching) para se tornar o Buda.

O próximo renascimento de Li Hung deve ocorrer no início da nova era, após todos os
desastres (que ele próprio supostamente havia profetizado). E como Li Hung
governará a teocracia, como o manifestoTao e reencarnação de Lao Tzu? Bem, eles
não falam muito sobre isso. Mas quando você pensa que esse milenarismo taoísta não
poderia estar mais longe do taoísmo clássico, os registros parecem indicar que as
pessoas que esperavam o apocalipse taoísta acreditavam que Li governaria sem fazer.(
wu-wei),e que as pessoas seriam capazes de seguir uma espécie de naturalidade sem
esforço, independentemente de quaisquer regras que tivessem que observar e rituais
que tivessem que realizar.

A figura de Lao Tzu passou por várias transições, primeiro de autor

histórico doTao Te Chingpara a personificação doTaoe revelador das
escrituras sagradas, e depois para um messias taoísta referido como Li
Hung.

O legado do milenarismo taoísta Acho que seria difícil dizer

que qualquer um dos dois ramos existentes do taoísmo
chinês — a unidade ortodoxa e a perfeição completa — tem
aspectos milenaristas especialmente pronunciados. Parte
disso é que você realmente precisa de umcomunidadede
seguidores para que quaisquer crenças milenaristas
importem muito. E com o sincretismo chinês, a maioria das
pessoas simplesmente escolhe quais recursos taoístas eles
acham úteis, e isso geralmente não envolve cavar no
Cânone e retirar as escrituras milenares! Mas o milenarismo
taoísta deixou
sua marca na religião chinesa de forma mais ampla – alguns
estudiosos até pensam que os chineses têm uma propensão tão
natural para pensar nesses termos que ela continuará voltando
de uma forma ou de outra, mais cedo ou mais tarde.
Independentemente disso, existem algumas maneiras
específicas que você pode ver o legado taoísta milenar ou
messiânico ao longo do tempo:Legitimidade imperial:Algumas
dinastias chinesas, ou imperadores individuais, justificavam
seu governo alegando autoridade messiânica. Alguns deles
capitalizaram em ter o sobrenome Li, que eles poderiam usar
para afirmar que eles eram encarnações vivas (ou
descendentes) de Li Hong.
Sociedades milenares e rebeliões:Várias sociedades secretas e rebeliões
posteriores podem não ter sido taoístas per se, mas fizeram algum uso de ideias
de textos milenaristas taoístas. Embora algo como a rebelião de Sun En no século
4 seja um exemplo óbvio, você também pode querer dar uma olhada na Rebelião
T'ai-p'ing do século 19, que na verdade defendia uma versão distorcida da
doutrina cristã e adotava uma postura altamente anti- -Postura taoísta (e anti-
budista). E, no entanto, eles arrancaram o nome Great Peace(t'ai'ing)e toda a ideia
de uma nova era do Taoísmo.

Messias populares (ou falsos):Assim como o cristianismo e o judaísmo tiveram

várias vezes em suas respectivas histórias quando as pessoas afirmaram ser o
messias, às vezes com o apoio de muitos seguidores (mas sempre rejeitados pela
autoridade religiosa da época), o taoísmo teve sua parcela de Li Hungs aparecendo
dentro dos movimentos populares. Muitos desses autoproclamados profetas
ganharam tanto a desconfiança do governo quanto o desprezo da liderança dos
Mestres Celestiais, que juntos poderiam resultar em execução. A maioria desses
autodenominados Li Hungs surgiu durante o primeiro milênio d.C., mas um foi
executado recentemente, cerca de 900 anos atrás.
Absorção no milenarismo budista:De certa forma, o milenarismo
taoísta encontrou expressão nas crenças e movimentos budistas,
 que já tinham um messias pronto embutido em sua doutrina. Os budistas
acreditavam na vinda do “futuro Buda”, um Buda chamado Maitreya (Mi-lo, em
chinês) que viria à Terra em um momento de declínio moral quando a
sabedoria do Buda não estivesse sendo bem transmitida. A imagem de Mi-lo
combina com outra figura popular, para formar uma imagem que você
provavelmente já viu inúmeras vezes em restaurantes chineses: o barrigudo
Buda rindo!

Dos Movimentos Milenaristas ao Movimento

da Nova Era O taoísmo muitas vezes
influenciou e foi influenciado por outras
tradições religiosas chinesas, mas não
desempenhou exatamente o mesmo papel na
América. Embora o taoísmo tenha
provocou o fascínio ocidental por pelo
menos um século, é difícil argumentar que
teve alguma influência perceptível nas
principais religiões ocidentais.
tradições. Verdade seja dita, você não
encontra muitas divindades taoístas
influenciando as representações de anjos e
santos católicos, ou o conceito taoísta deTao
mudando a maneira como os teólogos
cristãos entendem Deus, ou muita leitura
doTao Te Chingem uma mesquita
muçulmana. Mas se há uma tradição –
usando o termo vagamente – que tem sido
hospitaleira ao taoísmo, teria que ser o
Movimento da Nova Era, que devorou
avidamente todos os tipos de sabedoria
oriental, muitas vezes misturando os
ingredientes em um ensopado espiritual
animado. Uma coincidência realmente
fascinante, que você pode não perceber à
primeira vista, é que o Movimento da Nova
Era abraçou uma tradição que começou na
China como – o que mais? — um movimento
da nova era.
Nesta seção, falo sobre o lugar do taoísmo no movimento contemporâneo da Nova
Era, explicando quais características e práticas taoístas se tornaram (e não) populares
nos círculos da Nova Era e apontando uma ironia divertida sobre esse encontro
particular de diferentes tradições.
O lugar do taoísmo e do milenarismo taoísta no
pensamento da Nova Era Como o Movimento da Nova Era é
mais um guarda-chuva do que uma tradição organizada
específica, não há um credo, prática ou serviço da Nova Era
que possamos verificar para procurar. influências taoístas.
Uma abordagem melhor seria simplesmente “seguir o
dinheiro” – isto é, olhar para a literatura popular da Nova
Era ou centros e comunidades de retiros da Nova Era (como
o Instituto Esalen e
Breitenbush Hot Springs) e veja que tipos de elementos
taoístas aparecem com alguma regularidade. Aqui está
uma lista de alguns temas comuns da Nova Era Taoísta (não
da Nova Era Taoísta!):Filosofia deTao: Muitas fontes da Nova
Era abraçam a noção doTao,embora eles geralmente a
troquem muito facilmente com outras “grandes” ideias
como Buda ou Brahman (do hinduísmo) ou “preocupação
suprema”. Eles parecem gostar especialmente da qualidade
vaga e sem palavras doTao,e a maneira que conhecer oTao
se traduz em uma espécie de simplicidade humilde. A
tradução popular de Gia-fu Feng e Jane English doTao Te
Chingreflete uma leitura New Age do texto.

T'ai-chi, chi-kung,e práticas semelhantes:Se você tiver sorte, provavelmente

encontrará alguém em sua igreja local, sinagoga ou centro de recreação para ensiná-
lot'ai-chi,mas você pode garantir o sucesso se olhar para um quadro de avisos em
uma livraria da Nova Era ou verificar a programação de eventos em um centro de
retiros da Nova Era.

Outras práticas de saúde vagamente taoístas:Muitos adeptos da Nova Era acham o

 filosofia básica e prática baseada na saúde simpatico com uma variedade de práticas
chinesas que não são necessariamente (ou particularmente) taoístas, como
acupuntura,feng-shui,e fitoterapia. Eles tendem a entender todas essas práticas
como ligadas a uma visão de mundo taoísta.

Auto-ajuda taoísta:As oficinas da Nova Era muitas vezes reempacotam os ensinamentos

taoístas (e outros) em vários programas de auto-ajuda, muitas vezes emprestando recursos de
disciplinas tão distantes quanto a psicologia e a física junguianas. Um professor da Costa Oeste
comercializa essa combinação sob o nome de “trabalho de processo”.

Sexo taoísta:Bem, se não exatamente grupos de encontro sexual, alguns workshops

têm uma abordagem meio sensível, integrando massagem e outros trabalhos
corporais com teorias dech'iou alquimia interior.

Em suma, a Nova Era abrange muito do que se passa como taoísmo no Ocidente,
principalmente uma mistura de filosofia clássica espiritualizada, práticas de saúde
e variantes det'ai-chiou meditação. Ele praticamente ignora os aspectos mais
“étnicos” do taoísmo, como divindades no panteão taoísta, rituais em nome dos
mortos e a maioria dos mais de mil textos do cânone taoísta. Se os pensadores da
Nova Era conhecem as crenças e cultos milenares taoístas, eles não parecem ter
penetrado na consciência taoísta da Nova Era.

Dois movimentos da Nova Era sem nenhuma nova era Então,

por que estamos falando sobre o milenarismo taoísta e o
Movimento da Nova Era se eles não têm nada a ver um com o
outro? Não é uma pergunta ruim. É realmente porque a ironia é
muito deliciosa. Por um lado, o Movimento da Nova Era
começou como um movimento da nova era, uma filosofia
milenar que antecipou uma transformação radical da
consciência humana, que talvez pudesse ser expressa ou
simbolizada por todos os cristais, deusas e imagens
astrológicas. Mas a maioria das pessoas, provavelmente até
mesmo a maioria dos entusiastas e entusiastas da Nova Era,
não tem ideia – ou realmente não se importa – com a história
da Nova Era do
 movimento. Em vez disso, eles conhecem a
filosofia espiritual, a literatura e as armadilhas.
E, por outro lado, a história social do taoísmo na China também começou como um
movimento da nova era. A propagação bem-sucedida dos Mestres Celestiais e do Caminho
da Grande Paz deveu-se principalmente ao seu apelo milenar (e também ao seu histórico
de cura, para ser justo), e eles entenderam tanto Lao Tzu quanto oTao Te Chingem termos
puramente milenaristas. Mas, da mesma forma, poucos chineses e ainda menos
americanos sabem sobre essas comunidades e os legados milenares que deixaram para
trás.

Mas de alguma forma, esses doisdesmilenizado(se isso é mesmo uma palavra) os

fenômenos se encontraram. Uma aliança ocidental frouxa de pensadores e
buscadores espirituais com raízes milenares amplamente esquecidas tem se
interessado amplamente por uma tradição chinesa com raízes milenares, sem saber
sobre essas raízes. O Movimento da Nova Era e o Taoísmo religioso começaram como
milenaristas, mas ambos deixaram seu milenarismo para trás.

O império taoísta contra-ataca Porque o Movimento

da Nova Era se baseia livremente em múltiplos
tradições e fontes religiosas, você
ocasionalmente vê alguma reação de pessoas que
afirmam “propriedade” dessas tradições e não se
sentem particularmente lisonjeadas que as coisas
de seu bailiwick sejam retiradas sem permissão,
desmontadas e montadas novamente de uma
forma às vezes irreconhecível. Você
provavelmente já ouviu falar de alguns nativos
americanos que expressam consternação quando
outras pessoas se apropriam (ou se apropriam)
sua arte, música ou rituais religiosos.
Na maioria das vezes, os taoístas praticantes na China e em outros países asiáticos não pagaram muito
atenção para como o taoísmo foi transformado no ocidente, mas de vez em quando você ouvirá alguém
que é protetor do taoísmo e crítico do movimento da Nova Era. Por exemplo, Mak Jo Si, co-proprietário do
Chi in Nature Taoist Temple em Markham, Ontário – que oferece serviços em artes marciais, exorcismo e
“magia taoísta” – rejeitou publicamente o Movimento da Nova Era como um auto-intitulado glorificado.
movimento de ajuda que faz uso superficial e superficial do Taoísmo. Ele adverte os entusiastas de que,
se eles realmente querem o taoísmo, não o encontrarão no Movimento da Nova Era, o que só levará ao
desastre. . . embora ele não especifique se esse desastre será algo parecido com o que os milenaristas
têm em mente!
Capítulo 12

Escrevendo o que não pode ser falado:

os muitos textos do taoísmo neste
Capítulo
Desembaraçar as escrituras sagradas taoístas Desenvolvendo o cânone taoísta
Espiando dentro do cânone

Mesmo as pessoas que não sabem muito sobre religião têm uma boa ideia de que
quase todas as tradições precisam ter algum tipo de escritura sagrada. Quero dizer, que
tipo de religião pode ser se não tiver um relato oficial de sua própria história, uma lista
de mandamentos divinos e assim por diante? Além do mais, muitas pessoas
provavelmente podem marcar os textos sagrados de cada grande tradição. É um
petisco básico de qualquer aula introdutória à religião mundial que os judeus leem a
Bíblia hebraica, os cristãos leem o Antigo e o Novo Testamento, os muçulmanos leem o
Alcorão e os taoístas leem oTao Te Ching, certo?

Além disso, você pode ter algumas expectativas sobre que tipo de coisas
aparecem em tais textos e como os participantes das tradições específicas os
usam. Afinal, judeus, cristãos e muçulmanos parecem olhar para seus respectivos
textos para tentar entender a vontade de Deus em uma série de questões morais.
Eles leem os livros para inspiração e conforto, eles os empregam durante os
cultos, e as pessoas eleitas para o Congresso fazem o juramento de posse com as
mãos nos textos escolhidos. E eles levam a sério – embora às vezes com
considerável interpretação – o que esses textos dizem sobre Deus, a criação e o
plano divino para o universo.

Mas quando você se aprofunda em qualquer tradição, você começa a descobrir que a
questão das escrituras pode ser um pouco mais complicada. Pode haver mais do que
apenas um texto que você já conhece, ou o conteúdo pode não parecer quase nada com
os da Bíblia, ou os participantes da tradição podem usar os textos de maneiras que você
nunca imaginou. Neste capítulo, levo você em um passeio
 através da literatura sagrada taoísta. Você tem uma noção de que tipos de escritos os
taoístas consideram sagrados, como eles compilaram seu cânone e como eles usam os
textos desse cânone.

O Mundo Emaranhado da Literatura

Taoísta Apenas diga as palavras
taoísta etextona mesma frase, e
muitas pessoas as juntam e
imediatamente pensam noTao Te
Ching. Podem até inventar Chuang
Tzu,também. E quem sabe?
- talvez oLieh Tzuou oHuai Nan Tzu.Suponho
que pode haver uma campainha que
mencione algo realmente obscuro, comoHsi
K'ang e seu ensaio poético sobre o alaúde.Ou
talvezO Tao de PooheO Te de Leitão,ou
qualquer uma das dezenas de outros “Tao
de” livros que surgem de forma tão confiável
quanto narcisos de primavera.
Porque oTao Te Chinge aChuang Tzusão facilmente os textos taoístas mais
conhecidos no Ocidente, é tentador imaginar que eles também são os mais
importantetextos taoístas. E porque você não ouve muito sobre muitos
outros textos taoístas - quando foi a última vez que você ouviu alguém mencionar o
Ensaios Obscuros sobre o Cultivo Supremo do VerdadeiroouConhecimento Requerido para
o Laboratório Alquímico?—você também pode pensar que os taoístas trabalham com um
conjunto bastante pequeno e manejável de escrituras. Como se vê, ambas as suposições
não se sustentam.

Nesta seção, esclareço alguns desses equívocos básicos sobre a literatura

taoísta. Você descobrirá alguns detalhes surpreendentes sobre o papel doTao
Te Chinge aChuang Tzu,e dê uma olhada noenormidadedo corpus literário
taoísta.

Ajustando o registro diretamente em Lao Tzu e Chuang Tzu

OTao Te ChingeChuang Tzusão, de fato, textos taoístas
importantes, mas os chineses tradicionalmente os leram e
os empregaram de maneiras diferentes das interpretações
individualistas e espiritualizadas que dominam as leituras
ocidentais do taoísmo. Primeiro, assim como judeus e
cristãos historicamente confiaram fortemente em
comentários para descobrir como interpretar a Bíblia e
aplicá-la em suas vidas – o divertido livro recenteO Ano de
Viver Biblicamente,por AJ Jacobs (Simon & Schuster), aponta
como ninguém,absolutamente ninguém,na verdade segue a
Bíblia “não interpretada” – os taoístas também têm seus
livros ligados a uma rica e variada tradição de comentários.
Na verdade, dezenas de autoridades

comentários sobre oTao Te ChingeChuang Tzu existem, e às

vezes dizem algumas coisas surpreendentes e nem
sempre concordam umas com as outras. Aqui está uma
amostra aleatória: Comentário de Hsiang-er sobre o Lao
Tzu: Isso trata doTao Te Chingprincipalmente como um
texto sobre o cultivo do corpo. Ele fala sobre oTaoque
vive no corpo humano, uma burocracia celestial que
registra atos humanos de imoralidade, e o
preservação da energia sexual.
Explicação direta da verdadeira escritura do caminho e seu poder:
Este texto vê Lao Tzu como defensor de práticas austeras semelhantes
às do budismo, levando a um “grande vazio” que transcende as
distinções entre “ser” e “não-ser”.
Significado Geral da Antologia de Comentários sobre a Verdadeira
Escritura do Caminho e seu Poder:Este texto contém, entre outras
coisas, gráficos e diagramas que ilustram as localizações cósmicas e físicas
dos espíritos do corpo humano. Oferece uma espécie de guia do tradutor,
que combina frases-chave noTao Te Chinga diferentes órgãos, como
relacionar a “mulher misteriosa” aos rins.
Sutilezas Coletadas do Mar de Significados da Verdadeira Escritura da
Fluorescência do Sul:Este texto reúne várias leituras diferentes doChuang Tzu,
incluindo alguns que retratam o objetivo final como a dissolução de todos os
seres em uma unidade indiferenciada, e que levam um tempo especial para
destruir a alquimia interna e os exercícios físicos direcionados ao cultivo dach'i.

Em suma, os “insiders” taoístas nunca realmente leram oTao Te ChingeChuang Tzu

isoladamente — quase sempre os vinculavam a um conjunto muito mais extenso de
literatura e práticas, geralmente envolvendo linguagem altamente especializada e
exercícios codificados. Ou seja, funcionam comoingredientes,não “evangelho”, no
complicado processo de transmitir e realizar oTao.Além do mais - e este é o verdadeiro
choque - embora os taoístas reconheçam oficialmente mais de 200 obras de filosofia e
comentários, essas na verdade constituem uma fração relativamente pequena de suas
escrituras sagradas. Ao falar sobre religião em geral, o importante estudioso do século
19 Max Müller disse uma vez: “Quem conhece uma, não conhece nenhuma”. Mais de
um século depois, ele poderia estar falando sobre o taoísmo e os textos taoístas. No
que diz respeito aos praticantes taoístas, se você conhece apenas um texto taoísta, na
verdade não conhece nenhum.
 oTao Te ChingeChuang Tzu,os textos taoístas mais conhecidos no Ocidente,
não são representativos do espectro mais amplo dos textos taoístas.

Escolhendo um corpo misterioso e pesado de escrituras

Como você pode estar começando a descobrir agora,
existemgrande quantidadedos textos sagrados taoístas, e a
compreensão de qualquer um deles provavelmente requer
familiaridade com a linguagem técnica, fluência na
formação intelectual, experiência com práticas particulares
e treinamento ou iniciação de um professor qualificado.
Talvez mais do que o viés missionário contra a superstição
e o ritual, isso ajuda a explicar por que tão pouco material
taoísta foi realmente traduzido para o inglês. Em suma, se
você olhar para algum texto taoísta aleatório - sem
explicações de seu contexto e anotações detalhadas, passo
a passo das várias referências históricas, teológicas,
litúrgicas, alquímicas e fisiológicas - você simplesmente
não teria uma pista do que está falando. Mas não se sinta
mal por isso. Mesmo os especialistas em China que não se
especializam nesse aspecto específico do taoísmo
provavelmente também não o entenderiam. comtodas
essas explicações e anotações de especialistas, não seria
moleza.

Os textos taoístas chegam às centenas - na verdade, bem mais de mil - e

cobrem uma enorme variedade de assuntos, incluindo alquimia (vercapítulo 5 )
ecultivo físico(o treinamento do corpo para benefícios biológicos e espirituais),
remédios e dieta,diagramas cosmológicos e especulação
 (descrevendo e mapeando a estrutura do universo), e biografias de sábios e imortais.
Mas de longe, a maioria dos textos taoístas, cerca de 800 deles, refletem as
prioridades de dois milênios de praticantes taoístas e não descrevem ou comunicam
dados para o leitor; ou seja, não são principalmente explicações ou interpretações de
ideias ou histórias. Principalmente, eles são o que você poderia chamaroperativoou
textos instrumentais;são textos que os adeptos empregam em situações rituais ou
litúrgicas específicas com o entendimento de que possuem algum tipo de poder
performativo. É por isso que você precisa ser devidamente iniciado para ter acesso
aos segredos rituais - isso pode ser algo sério, até perigoso, e os guardiões da
tradição geralmente não tratam esses assuntos com leviandade. Então, que tipos de
textos instrumentais são eles e como os taoístas os usam? Aqui estão os principais
tipos: Fórmulas rituaisser recitado
como parte de rituais específicos Hinospara ser cantado durante rituais específicos
Petiçõespara ser lido e “entregue” ao Céu ou divindades específicas

Instruçõessobre como meditar ou o que visualizar durante os rituais

A maioria das escrituras taoístas não é como a Bíblia, mas é como o conteúdo de um livro de
orações, ou um catálogo de feitiços wiccanos, ou mesmo um manual do operador para
negociar com os espíritos. Esses textos são importantes pelo que podem fazer, não
exclusivamente pelo que dizem.

O Desenvolvimento do Cânone Taoísta Todas

as escrituras taoístas reconhecidas estão
reunidas em uma vasta coleção chamada
Cânone Taoísta(Tao-tsang). Cânoneé o termo
que as pessoas freqüentemente usam para
descrever um corpo de literatura que uma
tradição reconhece como autoritário.
Nessa mesma linha, as tradições estabelecem
os textos que pertencem ao cânon por
canonizareles, eles consideram as obras do
cânon comocanônico,e eles consideram obras
que não estão no cânone (o que ainda pode
ser importante) como extracanônico.

Como você pode esperar, o taoísmo tem sua própria história idiossincrática quando se
trata de seu cânone. Nesta seção, eu apresento essa história para você. Você fica sabendo
como muitos textos taoístas vieram a fazer parte do cânone taoísta, quais sistemas foram
usados para classificar esses textos, como a dinastia Ming estabeleceu um cânone mais
ou menos permanente e que tipo de progresso os estudiosos modernos fizeram na a
tarefa verdadeiramente assustadora de classificar os textos, traduzi-los para o inglês e
torná-los disponíveis e acessíveis a um público ocidental.

O processo de canonização Algumas tradições podem encorajar

passivamente um entendimento geral de que sua escritura
sagrada de repente se materializou de uma só vez, como um
texto totalmente escrito (e totalmente encadernado) entregue
ao povo diretamente de Deus, mas quase todos os cânones
religiosos realmente tomaram forma através de elaboradas e
longas circunstâncias históricas. Por exemplo, durante os
primeiros séculos após a morte de Jesus, literalmentecentenas
de diferentes relatos evangélicos estavam em circulação, alguns
em particular
regiões, alguns entre grupos sectários particulares, e alguns
oferecendo representações muito diferentes de Jesus. Foi
bem no século 4 antes que os líderes da igreja
— o equivalente a um colégio de cardeais — convocou um
conselho em grande parte com o propósito de decidir quais
textos qualificavam como autorizados e quais eram imprecisos
ou mesmo heréticos. A partir de suas descobertas, eles
estabeleceram a coleção de histórias curtas e cartas que hoje
conhecemos como Novo Testamento. No budismo, monges e
monjas, que preservaram e transmitiram os ensinamentos do
Buda oralmente por algumas centenas de anos, realizaram
vários conselhos onde debateram, entre outras coisas, a
autenticidade de versões concorrentes desses ensinamentos.
Mesmo no Islã, que vê o Alcorão como nada menos que um
texto divinamente revelado, os muçulmanos entendem que
Deus não entregou o livro da noite para o dia, mas que Maomé
recebeu revelações por décadas.

Em outras palavras, cada cânone tem uma história particular, e cada tradição teve seu
próprio elenco de figuras históricas específicas que foram reconhecidas por uma razão ou
outra como tendo autoridade para determinar a composição daquele cânone. O Cânone
Taoísta também tem sua própria história única, mas é (claro) muito diferente das histórias
cristãs, budistas e muçulmanas. Aqui estão algumas das coisas mais importantes para se
ter em mente: Na verdade, houve vários Cânones Taoístas, compilados em diferentes
épocas da história chinesa, às vezes com várias centenas de anos de diferença.

Quase todas as versões do Cânon foram encomendadas pelo imperador,

geralmente com o propósito de catalogar uma lista abrangente de textos
taoístas em uso e reforçar o patrocínio imperial (e autoridade sobre) a tradição.
 Como houve inúmeras coleções, pode ser útil pensar no Cânone
Taoísta como umabrircânone, uma espécie de ameba textual com
conteúdo e bordas fluidas.
Às vezes, a decisão sobre o que entrou ou o que foi expulso pode ser
atribuída a diferenças sectárias ou mesmo à competição com outras
tradições. Uma vez, eles lançaram várias dezenas de textos anti-budistas.
Como os Cânones representavam listas abrangentes de textos taoístas em
uso, os materiais vieram de diferentes fontes, linhagens e regiões. Portanto, é
extraordinariamente improvável que um único taoísta tenha empregado
todos os textos do Cânon. Na verdade, além da pessoa ou pessoas que fazem
a compilação e revisão, provavelmente muito poucos taoístas já leram a coisa
toda de capa a capa.

Tente pensar no Cânone Taoísta mais como uma coleção diversificada do que
como uma obra unificada. Quando você lê qualquer texto no Cânone, você não pode
realmente entendê-lo até identificar sua fonte, que tipo de texto é, quem
originalmente o usou e como, por que está no Cânone e assim por diante. E tente
não ficar muito frustrado – é realmente um corpo esmagador de material.

A compilação das Três Cavernas A mais importante das

primeiras compilações taoístas, que começaram no século
V, envolvia a classificação dos textos taoístas existentes em
três categorias, chamadascavernas,uma divisão que duraria
praticamente todas as versões posteriores do Cânone. O
uso do termocavernas—alguns estudiosos preferem traduzi-
lo comoarcano—captura a sensação de desenterrar algum
misterioso repositório de poder e sabedoria através de uma
jornada interior, embora alguns textos também sugiram
que as cavernas correspondiam a camadas ou reinos
celestiais. Qualquer
assim, há também uma boa chance de que os taoístas
tenham se inspirado nos budistas, que já tinham um
cânone textual de três partes bem definido, embora o
conteúdo das respectivas cavernas não correspondesse de
forma alguma aos das divisões budistas.
Então, como essas Três Cavernas funcionavam? Aqui está um resumo das divisões e o
conteúdo básico de cada uma: A Caverna da Perfeição:Esta seção
incluía textos da Mais Alta Pureza(Shang-ch'ing)revelações, principalmente sobre
alquimia, meditação e visualização. Embora a linhagem da Perfeição Completa
não viesse a existir por mais algumas centenas de anos, é interessante notar que
o termo chinês traduzido como “perfeição” é o mesmo tanto para a caverna
quanto para a linhagem.

A Caverna do Mistério:Esta seção incluía textos do Tesouro Numinoso(Ling-pao)

revelações, principalmente instruções sobre como realizar rituais públicos, bem
como fórmulas litúrgicas para serem lidas durante as cerimônias propriamente
ditas.
A Caverna do Espírito:Esta seção incluía textos de uma tradição chamada
“Três Soberanos”, que não sobreviveu muito além da formação das Três
Cavernas. Provavelmente envolvia coisas como talismãs para invocar ou
extrair poder de várias divindades.

Se isso parece relativamente fácil de acompanhar, você também pode aproveitar a sensação
enquanto dura. Um século ou dois depois que os taoístas estabeleceram as Três Cavernas, eles
adicionaram o que chamaram de “Quatro Suplementos” ou “Quatro Auxiliares”, possivelmente
correspondendo a estágios de ordenação e transmissão ritual no Caminho dos Mestres
Celestiais, para criar um canônico em sete partes. estrutura, onde cada parte ainda
correspondia a uma linhagem histórica diferente. Aqui estão os Quatro Suplementos e seus
conteúdos: Excelente

Mistério:Esta seção incluiu (hooray!) oTao Te Ching,obras

filosóficas posteriores e vários comentários.
Grande Paz:Esta seção incluía a Escritura da Grande Paz, ou pelo menos
uma versão dela, que havia sido um dos modelos para os primeiros grupos
taoístas milenaristas.

Grande Pureza:Esta seção incluiu textos da Grande Pureza(T'ai-

 ch'ing)revelações, principalmente sobre alquimia e outras práticas de cultivo
físico.
Unidade Ortodoxa:Esta seção incluiu escrituras sobre os preceitos e
rituais do Caminho dos Mestres Celestiais. Muito desse material pode ter
sido relativamente novo na época, mas foi atribuído às revelações
originais de Chang Taoling.

E caso você ainda esteja conseguindo manter tudo isso em ordem, os taoístas então
adicionaram uma dúzia de subdivisões que eles chamaram de “categorias” dentro de
cada Caverna e Suplemento. Assim, cada texto individual foi catalogado dentro de uma
categoria, e essa categoria caiu dentro de uma caverna ou de um suplemento. As doze
categorias são as seguintes: Escritos Básicos Talismãs Espirituais
Instruções secretas Gráficos Numinosos Genealogias e Registros
Métodos de Preceitos e Técnicas de Liturgias Cerimoniais e
Regulamentos Artes diversas Registros e Biografias Elogios e
Elogios Memoriais e Anúncios Finalmente, este é um momento tão bom quanto
qualquer um para apontar como os taoístas eventualmente identificaram as
Três Cavernas como correspondentes à tríade primária de divindades
taoístas. Embora os vários Cânones nem sempre concordassem com os
detalhes exatos, eles entendiam que os Três Puros – Celestial Digno do
Princípio Primordial, Celestial Digno do Tesouro Numinoso e Celestial Digno
do Caminho e Seu Poder – presidiu três Céus. e foi responsável por revelar as
escrituras nas respectivas Cavernas.

A importância do Cânone Ming Quando as pessoas se

referem ao “Cânone Taoísta”, quase sempre estão
pensando no cânone produzido durante a primeira
parte da Dinastia Ming, a penúltima dinastia chinesa
histórica. O Cânone Ming foi o último dos vários
Cânones Taoístas, e é o único que sobreviveu intacto.
Então, nesse sentido, é oexistirCânone Taoísta, o cânone
das tradições taoístas vivas. Também é provável que
mantenha sua distinção como ofinal cânone, embora o
futuro da China seja sempre
imprevisível, então não há certeza de que as circunstâncias
não conspirarão para adicionar mais textos a ele, cortar
alguns ou produzir um projeto de compilação totalmente
novo. Mas pelo menos por enquanto é isso.
A história registra que no início do século 15, o terceiro imperador Ming
encomendou Chang Yü-ch'u, que era o 43º Mestre Celestial e a versão chinesa de
um homem renascentista, para reunir e editar uma coleção exaustiva de todos os
livros taoístas em circulação . Chang localizou livros de várias fontes, editou-os
como bem entendesse e, em seguida, apresentou-os a um painel imperial que
revisou os envios e deu-lhes um polegar para cima ou um polegar para baixo.
Embora tanto o imperador quanto Chang tenham morrido antes que ele pudesse
concluir o projeto - que continuou por quase quatro décadas - um imperador Ming
subsequente acabou por aprovar uma versão final do cânone, imprimiu várias
cópias e as circulou entre importantes templos taoístas, centros e instalações de
treinamento.

Mais ou menos um século depois, outro imperador Ming encomendou Chang Kuohsiang, o
50º Mestre Celestial, para localizar textos que não estão atualmente no Cânon que ele
achava que deveriam ser adicionados (ou deveriam estar lá em primeiro lugar). Após 20 e
poucos anos, este Chang apresentou várias dezenas de documentos adicionais, que agora
fazem parte do Canon e às vezes identificados separadamente como o Ming Canon
Supplement. Em suma, o Cânone e o Suplemento Ming definiram basicamente o que
permaneceria o corpus literário taoísta até hoje.

Aqui estão alguns fatos e números básicos sobre o Cânone Ming: Chang Yüch'u
manteve a estrutura básica das Três Cavernas, Quatro Suplementos e Doze
Categorias, embora tenha se confundido um pouco com o que foi onde,
provavelmente por razões ideológicas. Como resultado, a organização interna nem
sempre faz sentido para não-taoístas.

O Ming Canon totalizou cerca de 1.487 textos ao todo. Digo “sobre” porque
ninguém nunca os contou? Não, na verdade nem sempre é claro onde um
texto termina oficialmente e o próximo começa. Então, você também pode
arredondar para “cerca de 1.500” textos. De qualquer forma, é um Enorme
coleção.
Entre esses quase 1.500 textos, o Cânon inclui materiais de algumas das
linhagens taoístas de curta duração que surgiram nos dias 12 a 14.
 séculos. Se não fosse por esta compilação, provavelmente saberíamos ainda
menos do que sabemos sobre grupos obscuros como o Pure Tenuousness(Ch'ing-
wei),Puro Brilho(Ch'ing-ming),e Firmamento Espiritual(Shen-hsiao)seitas.

O Cânone Taoísta quase certamente excluiu muitos textos que vários

praticantes devem ter considerado autênticos. Por causa disso, você pode
encontrar professores independentes e não afiliados que afirmam possuir
textos taoístas “desconhecidos” que estão em sua família há gerações. Então,
esses são o “negócio real”? Infelizmente, não há uma resposta. Muitos desses
textos têm conexões genuínas com textos canônicos e práticas taoístas
históricas, e alguns podem realmente ter sido transmitidos por séculos, e
alguns sem dúvida são invenções de pessoas interessadas em lucro ou
autopromoção. Seria bom se houvesse algum teste de tornassol taoísta, mas
por enquanto ninguém inventou um.

Projetos de recuperação: Catalogando o Cânone O Cânone

Taoísta Mingquasejuntou-se a todos os seus antecessores
como uma coleção perdida. A última dinastia chinesa, a
Ch'ing, dirigida pelos manchus, era geralmente hostil ao
taoísmo. Os literatos confucionistas – os mesmos que
forneceram tanta desinformação sobre o taoísmo aos
estudiosos missionários europeus – não reprimiram seu
desprezo pelas instituições e práticas taoístas como
perpetuadores da superstição retrógrada. A sentença de
morte quase soou durante a Rebelião dos Boxers em 1900,
quando o Grande Pavilhão da Luz Radiante – o templo
taoísta que continha os blocos de impressão do Cânone
Ming – foi destruído por tiros. Isso muito bem poderia ter
sido para as escrituras taoístas.
Felizmente, pouco depois do fim da Dinastia Ch'ing e da fundação da
República da China em 1912, o governo chinês tomou medidas para
reproduzir e preservar o Cânon. Trabalhando a partir de cópias de textos do
Mosteiro Nuvem Branca, produziu uma versão miniaturizada do Cânone através de
um processo chamadofotolitografia,e publicou uma versão encadeada em 1926.
Desde então, outras edições foram publicadas na China e em Taiwan, incluindo
uma versão de 49 volumes da Associação Taoísta Chinesa. Claro, todas essas
versões foram em chinês e não incluem explicações úteis do contexto histórico. Por
pelo menos um tempo, eles permaneceram bastante impenetráveis para o
público ocidental e para não especialistas chineses.

Um passo extremamente importante para tornar este material mais acessível ao

mundo de língua inglesa é a publicação monumental em 2004 deO Cânone Taoísta.
Editado por estudiosos de primeira linha Kristofer Schipper e Franciscus Verellen, e
envolvendo quase 30 outros estudiosos por quase 30 anos, esta coleção de três
volumes atesta a enormidade do volume de material textual - é apenas um índice
anotado para o Cânone Taoísta, não uma tradução dele. Sim, você ouviu certo! Esta
coleção de 1.637 páginas não é uma tradução real do Cânone, mas um guia
acadêmico para cada texto. Ainda assim, não fique desapontado – este trabalho
representa um passo gigantesco para quem quer tentar começar a navegar em um
corpo de escrituras verdadeiramente intimidador.

O Cânone Taoístaé bastante intimidante, mas quando você descobre a organização geral,
pode usá-laenciclopédicamente—isto é, não como um livro para ler de frente para trás,
mas como um livro de referência quando você quer saber sobre determinados textos,
períodos, seitas e assim por diante. No interesse da inteligibilidade e continuidade, os
editores não seguem a estrutura tradicional Cavern-Suplemento-Categoria; em vez disso,
eles desenvolvem seu próprio sistema, embora nem todo estudioso do taoísmo hoje
concorde com a maneira como eles dividiram a catalogação de textos. A distinção mais
importante que eles fazem é dividir todos os textos em duas categorias, em parte porque
os estudiosos empregaram diferentes ferramentas de pesquisa para estudá-los:
Livros em geral
circulação:Estes incluem textos escritos para uma audiência geral, muitos dos quais
podem ter circulado independentemente fora do Cânon. A maioria dos materiais escritos
por historiadores, filósofos, médicos, adivinhos, geógrafos e assim por diante se
enquadram nessa categoria.

Livros em circulação interna:Estes incluem textos restritos àqueles com

acesso privilegiado “insider” por meio de iniciação e ordenação em uma
linhagem taoísta. Esses textos, tratando de coisas como rituais, talismãs e
registros, compõem a maioria dos textos do Cânon. A ironia é que
 agora que o Cânon foi publicado, os textos internos estão disponíveis
para todos, mas isso não os torna mais compreensíveis, e os taoístas
ordenados geralmente não têm pressa em explicá-los.

Quando você tiver clareza sobre essa distinção, será mais fácil seguir a estrutura dos
volumes. Você também pode querer ter em mente que, embora o títuloO Cânone
Taoístaparece usar o mesmo sistema que este livro para transliterar nomes chineses,
a própria coleção na verdade usa o pinyinsistema, então os nomes podem não ser
imediatamente familiares para você. Por exemplo, Chang Tao-ling de repente vai
aparecer como Zhang Daoling, e Ch'üan-chen (Perfeição Completa) Taoísmo como
Quanzhen – os tipos de mudanças que realmente o manterão em seus dedos taoístas.
De qualquer forma, aqui está mais ou menos o que você pode esperar quando enfia o
nariz em suas páginas: O primeiro volume começa com uma introdução geral de 50
páginas, não ao taoísmo, mas à história do cânone taoísta e do projeto que produziu
este conjunto.

A maioria dos dois primeiros volumes contém descrições texto por texto de
cada entrada no Cânon. Estes estão organizados cronologicamente, sendo cada
período dividido em textos de circulação geral e textos de circulação interna.
Além disso, cada uma dessas categorias é dividida em vários títulos e
subtítulos, incluindo títulos como “Tratados Didáticos e Doutrinários,
“Cosmogonia e o Panteão”, “Rituais da Lâmpada” e “Hinologia”. Essas entradas
são realmente a “carne” do trabalho.

O terceiro volume começa com breves biografias de taoístas cujos nomes

aparecem frequentemente nas primeiras partes do livro. Esses não são seus
filósofos clássicos básicos como Lao Tzu e Chuang Tzu; são adeptos taoístas que
escreveram comentários ou receberam textos revelados que aparecem no Cânon.

O terceiro volume também contém uma bibliografia com cerca de 40 páginas. A

maioria das referências está em chinês ou japonês, ou vem de revistas acadêmicas
bastante técnicas, mas você pode achar algumas delas úteis se quiser rastrear a
pesquisa sobre um tópico específico.
Finalmente, o terceiro volume inclui vários índices, principalmente listando todos
os textos do Cânon através de vários métodos diferentes: de acordo com a ordem
nos dois volumes anteriores, de acordo com a ordem no Ming Canon publicado
originalmente, em ordem alfabética (novamente, usando opinyin sistema), e
referência cruzada para outras edições do Canon.
Disparando o cânon: Escrituras e abobrinha Se
parece um pouco etéreo ou delicado demais pensar
em um cânon como um corpo de escritura sagrada,
então talvez você possa lidar melhor com isso se
pensar nele como comida. Isso mesmo, comida! Um
estudos religiosos contemporâneos imaginativos
erudito sugeriu que um cânone é como a dieta
básica de uma comunidade, na medida em que
ambos representam exemplos de limitação cultural.
O que isto significa? Se você pensar sobre isso, quando você olhar para todos os diferentes alimentos que um
grupo étnico ou regional come, você verá que eles realmente compõem uma porção muito pequena de alimentos
comestíveis. Os americanos comem pepinos e vieiras, mas geralmente não comem pepinos-do-mar, um prato
popular chinês que na verdade se parece muito com uma lesma subaquática. Os mesmos americanos que não têm
problemas para comer costelas de porco geralmente não são loucos por intestinos de porco. Da mesma forma, os
livros em um cânone representam uma pequena porcentagem de todos os livros existentes. Dessa forma, limitar-se
a um pequeno cânone de textos autoritários é muito semelhante a limitar-se a uma dieta de alimentos comestíveis.
Ambos representam um ato voluntário de limitação ou restrição de uma comunidade.

Mas, por outro lado, a interpretação e aplicação de textos canônicos têm muito em comum não
com a dieta, mas com a culinária – ambas representam formas de variação cultural.
Novamente, se você pensar bem, bons cozinheiros e chefs trabalham com um conjunto
limitado de alimentos para produzir uma variedade quase infinita de combinações e variações.
A abobrinha pode ser a comida mais chata do mundo, mas você pode grelhar, rechear,
marinar, misturar com tomate e berinjela para fazer ratatouille ou ralar para fazer pão. Da
mesma forma, os praticantes de uma determinada tradição muitas vezes insistem que podem
aplicar seus recursos textuais limitados a qualquer situação social em mudança. Os autores da
Bíblia podem não saber sobre as células-tronco embrionárias, mas isso não impede que judeus
e cristãos procurem no livro orientações sobre como negociar essa questão espinhosa.
Resumidamente,
— para facilitar essa expansão.

Canon é como comida, e aplicação de Canon é como culinária? Você pode tentar mastigar isso por um
tempo.

Materiais encontrados no cânone taoísta

Obviamente, com quase 1.500 textos no
Cânone Taoísta, a maioria dos quais são
codificados para serem inteligíveis apenas
para aqueles treinados e iniciados em uma
linhagem específica, e mesmo com o índice
em inglês do Cânone com mais de 1.600
páginas, provavelmente não é uma idéia tão
quente tentar fazer justiça a todo o
conteúdo deste único capítulo. Mas, por
outro lado, éépossível dar alguns passos
modestos para desembaraçar essas
escrituras complicadas.
Nesta seção, descrevo alguns dos principais tipos de textos do Cânone Taoísta, dou alguns
exemplos de cada um e ofereço algumas informações interessantes sobre seu conteúdo,
função ou história.

Filosofias e comentários Embora o impulso geral do

Cânone Taoísta sejalitúrgico(isto é, relacionado a
rituais e cerimônias) em vez de filosófico, inclui
muitos textos filosóficos de todos os períodos da
história chinesa. Os textos fundamentais taoístas
clássicos e suas respectivas
os comentários estão todos lá, mas você também pode
ficar um pouco surpreso ao descobrir que alguns
outliers improváveis também entraram na coleção.
Aqui está uma amostra de alguns dos itens nesta
categoria, incluindo as entradas óbvias e os
“alienígenas”: Os principais textos taoístas clássicos do
Período das Cem Escolas até a era Huang-Lao da
Dinastia Han - oTao Te Ching, Chuang Tzu, Lieh Tzu,
Huai Nan Tzu—e dezenas de comentários sobre eles.

Outros textos do Período das Cem Escolas que poucos consideram

taoístas,como as obras autointituladas de Mo Tzu, do legalista Han Fei Tzu,
do dialético Kung-sun Lung-tzu, do estrategista político Kuei Ku Tzu e do
sincretista Yü Tzu. Em alguns casos, há conexões plausíveis entre os textos e
o taoísmo — por exemplo, oHan Fei Tzuinclui capítulos de comentários
sobre oTao Te Ching—mas na maioria das vezes é difícil descobrir por que
os taoístas os incluíram.

Trabalhos filosóficos posteriores independentes, alguns dos quais são

apresentados como peças complementares a textos clássicos anteriores.Um
desses textos é o século VIIIPrincípios Arcanos do Mestre Tsung-hsüan,que discute a
Taoe como ela se manifesta no universo, ao mesmo tempo em que defende a
purificação e a concentração como formas de compreendê-la. Outro exemplo é o
Escritura da Ascensão Ocidental, um documento do século V que se apresenta como
instruções que o histórico Lao Tzu passou para o porteiro antes de desaparecer para o
Ocidente.
Comentários sobre materiais de diferentes períodos de revelações taoístas,
como Mais Alta Clareza, Tesouro Numinoso e textos posteriores da Unidade
Ortodoxa. Um monte desses comentários abordam o primeiro texto a aparecer no
Ming Canon, o Numminous TreasureEscritura sobre Salvação.

Talismãs e registros De todas as escrituras do Cânone

Taoísta, textos instrumentais como talismãs e
registros provavelmente atraíram o menor interesse dos
ocidentais que gostam de sua filosofia taoísta espiritualizada e
realmente não entendem como uma visão contemplativa da
espontaneidade e o retorno aoTaopode ter qualquer coisa a ver
com textos destinados a controlar, persuadir ou afastar
espíritos. Mas textos como esses geralmente fornecem dicas
sobre o que está acontecendo na prática esotérica taoísta e
mostram o quanto o Ocidente ainda tem que aprender sobre a
tradição taoísta viva.
Os talismãs são provavelmente os textos mais difíceis de ler, porque geralmente
contêm diagramas, símbolos ou padrões que parecem gráficos, em vez de texto literal;
quando eles contêm o que parecem ser caracteres chineses regulares, entende-se que
seu verdadeiro significado é acessível apenas às divindades que se acreditava terem
concedido os talismãs em algum momento no passado distante. Um dos talismãs
históricos mais importantes, oPrefácio aos Cinco Talismãs do Tesouro Numinoso,
incluía receitas para longevidade e outras instruções, mas era principalmente
empregado como um ingrediente importante na realização do ritual. Aqui estão
algumas das muitas funções dos vários talismãs taoístas:
Condutas para Cura Física Marcando o Espaço Sagrado Proteção contra
Espíritos Malignos ou Perigos Gerais Auxiliando na Passagem Segura dos Mortos
Auxílios à Meditação Planos para Gestos Rituais Os Registros são muito parecidos
com talismãs, pois lidam com divindades controladoras, podem conter símbolos e
desenhos em vez de palavras, e são inteligíveis apenas para iniciados iniciados. Eles
também representam alguns dos primeiros textos taoístas após o Período Clássico,
que remontam ao Caminho original dos Mestres Celestiais. Na maioria das vezes, eles
listam divindades que aqueles que os possuem podem convocar e são conferidos aos
iniciados em seus estágios de ordenação. Um registro típico,O Registro da Mais Alta
Pureza das Trezentas e Sessenta e Cinco Forças Verdadeiras e Divinas dos Nove Céus
na Origem Superior do Verdadeiro Imperador de Jade Dourado,dá uma noção de qual
território eles podem cobrir.

Textos rituais e manuais alquímicos Embora tecnicamente

devam se enquadrar em duas categorias diferentes -
textos rituais referem-se a cerimônias públicas e manuais
alquímicos referem-se ao cultivo pessoal – ambos refletem a
ênfase do Cânone Taoísta em alcançar alguns tipos de
resultados concretos, embora cosmicamente significativos, por
meio de formas adequadas de prática. Alguns desses textos
oferecem instruções específicas sobre a execução de rituais ou
transformações alquímicas, alguns são feitos para serem
cantados ou recitados, e alguns contêm mecanismos para pedir
diretamente às divindades. Vários desses textos podem parecer
bastante diretos, mas a maioria se assemelha a talismãs e
registros, pois emprega uma linguagem que não é facilmente
compreendida por aqueles que não são adeptos taoístas.

A maioria dos textos no Cânone se relaciona com rituais ou práticas de cultivo, e muito do
material sobrevive hoje, mesmo que os textos reais nem sempre sejam empregados em
sua totalidade. Para lhe dar um gostinho da variedade de práticas que esses textos
cobrem, aqui está uma breve brincadeira com algumas das mais interessantes: As Dez
Ilhas e Três Ilhas dos Imortais Liturgias para a Cerimônia do Registro Amarelo:Em
conjunto com três outros textos rituais, esta escritura contribui para uma cerimônia
conduzida para remover o pecado e facilitar a passagem segura por até nove gerações de
ancestrais. Vários outros textos oferecem variações do tema “Registro Amarelo”.

A Grande Coleção Completa de Protocolos Rituais doTao:Este texto serve como um

manual ritual para pelo menos 20 rituais taoístas diferentes, abrangendo assuntos como
fazer chover e ter filhos do sexo masculino. A maioria dos rituais tem uma inclinação
astrológica, projetada para homenagear as estrelas que controlam o destino de alguém.

Instruções Secretas para Prolongar a Vida, da Corte Púrpura dos Sete

Primórdios do Imperador do Norte:Este texto descreve um ritual colorido
envolvendo a queima de papel-moeda cerimonial e a iluminação de sete
lâmpadas em um espaço prescrito. O objetivo do ritual é apresentar
 oferendas a divindades associadas à Ursa Maior, em nome de si mesmo e
de seus ancestrais.
A Mais Alta Escritura Perfeita da Sabedoria que Destrói Demônios da
Caverna da Perfeição:Esse texto meio que combina alquimia com exorcismo —
apresenta hinos e lista drogas que podem ser usadas para afastar espíritos
malignos que causam doenças.

Livros de moralidade
Um gênero de texto chamadolivros de moralidadeoulivros de virtude (shan-shu)
circulou na China por muitos anos dentro e fora do Cânone Taoísta. Alguns
incorporavam linguagem técnica taoísta e cosmologia sofisticada, mas muitos
continham fórmulas morais básicas que podiam ser recitadas oralmente e
transmitidas às massas, mesmo aos analfabetos. Em geral, esses textos encorajavam
ações morais específicas, enumeravam longas listas de transgressões a serem
evitadas e indicavam as recompensas ou punições que se seguiriam a essas ações.

Provavelmente o mais conhecido - e mais amado - dos livros de moralidade é o

Tratado do Altíssimo sobre Impulso e Resposta, que muitas vezes é traduzido
como algo como oLivro de recompensas e puniçõesou oTratado sobre ações e
suas retribuições.O título faz alusão ao antigoyin-yang noções de ressonância e
correlação entre diferentes configurações dech'i, mas no próprio texto,
“impulso e resposta” está claramente falando sobre os bons ou maus resultados
das respectivas ações morais ou imorais. Este pequeno texto foi publicado em
tudo, desde panfletos rinky-dink até edições ilustradas de mesa de café em
vários volumes, e não é tão incomum encontrar chineses hoje que se lembram
com carinho de suas avós recitando o texto para eles na hora de dormir. Se
você deseja encontrar uma Bíblia taoísta popular, pode ser isso.

Ao navegar noImpulso e Respostatexto - é uma leitura bem rápida e fácil - você

provavelmente notará que está absolutamente saturado com o sincretismo chinês. Ou
seja, o texto é uma mistura maravilhosa de idéias taoístas, budistas e confucionistas,
misturadas em um ensopado totalmente digerível. Veja um pouco do que você
encontrará por lá: Atribuição a Lao Tzu:Todo o texto,
embora obviamente uma obra muito posterior, é supostamente falada pelo
“Altíssimo”, a quem os leitores tradicionalmente entendem como Lao Tzu. Isso dá
uma espécie de taoístaimprimatur(marca de aprovação) desde o início.
 A ideia budista de karma:Embora o texto não identifique a ideia como budista,
está claramente usando a noção budista padrão de que todas as ações produzem
efeitos, com base inteiramente na disposição moral dessas ações. Em suma, boas
ações produzem recompensas e más ações produzem punições, principalmente
aumentando ou diminuindo sua expectativa de vida geral.

Entendimentos populares de divindades:Ao contrário do budismo, que vê o

processo cármico como automático (muito parecido com a gravidade), este texto
descreve os espíritos do céu e da terra como aqueles que julgam e dispensam
recompensas e punições.

moral confucionista:Embora seja um livro taoísta que emprega noções

budistas de karma, a moralidade prescrita é confucionista por completo. O
texto encoraja coisas como lealdade ao governante, obediência aos pais,
bondade para com órfãos e viúvas, modéstia e propriedade ritual.

Traços de moralidade budista:Um punhado de idéias budistas se concentra na moral

confucionista, por isso é proibido prejudicar não apenas outras pessoas, mas também
animais, insetos, plantas e árvores.

Divindades taoístas e imortalidade:O texto também descreve a ideia taoísta de espíritos

que habitam o corpo humano, que são nutridos pelos bons atos e envenenados pelos
maus. Aqueles que seguem os caminhos certos e servem os espíritos corretamente podem
ser recompensados tornando-se imortais taoístas.

Comum-costumes dos sentidos:Muitas das advertências aludem a costumes

folclóricos básicos que podem parecer meio estranhos para um público ocidental
moderno. Por exemplo, você não pode ficar nu à noite, sentir luxúria ao ver uma
mulher bonita, esperar que seus credores morram antes que eles possam receber o
que você deve, cantar e dançar em dias sagrados, cozinhar comida com lenha suja, ou
dê uma espiadinha de frente para o norte!

Da medicina à numerologia Enquanto filosofia, talismãs,

registros, rituais, alquimia e moralidade figuram com
destaque no Cânone Taoísta, uma série de outros
assuntos – medicina, farmacologia, adivinhação,
métodos respiratórios, biografia, geografia sagrada,
mitologia, meteorologia e numerologia – todos aparecem
lá também. Só para ter certeza que você nunca verdade
acho que você tem todo o Canon sob controle, aqui estão
mais alguns títulos para aguçar seu apetite: Diagrama do
Livro de Mudanças da Dinastia Chou: Esta é uma série de
mais de cem diagramas usados para interpretar o antigo
manual de adivinhação, oEu Ching.

Matéria Médica ampliada e ilustrada (Farmacologia):Este extenso manual

médico cataloga centenas de animais, insetos, vegetais, ervas e assim por
diante, descrevendo cada um em termos de sabor, toxicidade e aplicação na
cura.

Espelho Abrangente de Imortais Perfeitos e Aqueles que Encarnaram

o Tao através dos Tempos:Este texto tenta, nem sempre com sucesso,
apresentar um registro cronológico completo dos imortais e “santos”
taoístas, remontando às encarnações de Lao Tzu e imortais lendários da
antiguidade, e estendendo-se aos patriarcas da Linhagem da Perfeição
Completa.
A final de agosto através dos tempos:Escrito (ou compilado) por um
estudioso confucionista do século 11 – o que mostra o quão diversos os
textos canônicos podem ser – este estranho texto numerológico combina
matemática e delineamento de ciclos históricos com especulação metafísica.
Capítulo 15

Cultivo Interno através do

Disciplina de Alquimia
Neste capítulo
Compreendendo a alquimia no mundo

Desenvolvendo a alquimia na China

Integrando a alquimia com o taoísmo

Adaptando a alquimia à reforma religiosa

A alquimia chinesa e várias práticas relacionadas envolvendo meditação e visualização

quase certamente constituem as camadas mais difíceis e impenetráveis do taoísmo. Dos
livros didáticos de religiões do mundo que incluem um capítulo sobre o taoísmo ou a
religião chinesa, a maioria faz apenas uma referência passageira à alquimia, fornece pouco
em termos de contexto histórico ou simplesmente ignora o assunto por completo. E é fácil
ver o porquê, pelo menos de acordo com Otis Redding:

Estou te amando há muito tempo:Os textos clássicos que tanto capturaram

a imaginação ocidental não fazem menção à alquimia. Além do mais, a filosofia
aparentemente quietista e natural doTao Te ChingeChuang Tzugenuinamente
parece estar em desacordo com o mundo deliberado, corajoso e às vezes
perigoso das atividades alquímicas. É apenas mais fácil ficar com Lao Tzu e
deixar a alquimia para outro dia.

Muito difícil de lidar:Os poucos textos alquímicos chineses que foram traduzidos para
o inglês geralmente incluem uma linguagem técnica densa, referências a figuras
históricas desconhecidas e instruções codificadas que você provavelmente não poderia
seguir se quisesse. Mesmo entre os especialistas em religião chinesa, a fraternidade de
estudiosos que entendem muito bem a alquimia taoísta compõe um subconjunto bem
pequeno.
Uma perda de tempo:Muitas pessoas conhecem vagamente o legado alquímico
europeu como uma miscelânea de ideias pré-científicas, ocultas e charlatãs que
acabariam sendo desacreditadas e substituídas por disciplinas legítimas como a
química e a medicina moderna. Se não prestamos muita atenção à alquimia ocidental,
por que nos preocuparmos com a versão taoísta?

Mas se você quer entender a prática real do Taoísmo, você realmente tem que confrontar
a alquimia mais cedo ou mais tarde. Embora a alquimia possa ter começado inicialmente
como uma parte obscura e periférica da tradição, acabou se integrando
consideravelmente à corrente taoísta. Verdade, você não vai realmente
encontrar muitos alquimistas de jardinagem misturando poções na China (ou
em qualquer outro lugar) hoje, mas você encontrará uma variedade de práticas
contemporâneas - técnicas de meditação, regimes de saúde física e rituais em
nome dos mortos - que incorporam a teoria alquímica e Língua.

Neste capítulo, discuto a alquimia e as práticas baseadas na alquimia, introduzindo o

assunto em si e explicando seu papel no taoísmo. Você tem uma ideia da alquimia
como um fenômeno global, suas origens na China, as maneiras como se integrou à
prática taoísta e como a natureza da alquimia se transformou ao longo do tempo de
maneiras fascinantes.
Uma Perspectiva Global da Alquimia
Talvez você já saiba algo sobre as tradições alquímicas na Europa e em outras partes
do mundo, ou talvez você tenha encontrado apenas alguns trechos aleatórios aqui e
ali, ou talvez você nunca tenha ouvido o termo até que alguém tocou um CD de a
eclética e prolífica banda de quase-jazz chamada Acoustic Alchemy. De qualquer
forma, acho que pode ser útil considerar o assunto primeiro em um contexto mais
global, mesmo que apenas para fornecer um quadro de referência para a conversa
sobre alquimia chinesa e taoísta. A alquimia pode ser um assunto bem grande,
então eu a desenvolvo do geral para o específico.

Nesta seção, preparo o cenário falando sobre a alquimia como um tema recorrente na
história mundial. Você sai com uma definição funcional de alquimia, bem como algumas
noções básicas sobre a extensão de seu lugar na cultura ocidental.

O que é alquimia?
Em seu sentido mais básico,alquimiarefere-se à transmutação de uma substância, ou uma
combinação de substâncias, em outra substância, especialmente uma que é mais valiosa,
poderosa ou imbuída de propriedades paranormais. Historicamente, isso muitas vezes
significava transformar metais comuns em ouro, mas também se referia à criação de poções
que poderiam curar doenças, prevenir o envelhecimento e a morte ou conferir poderes
sobrenaturais. Hoje, nosso conhecimento do método científico e das reações químicas pode
tornar muito do pensamento alquímico datado e obsoleto, mas não há como argumentar o
quanto os teóricos e praticantes acreditavam que estava em jogo.

Em seu sentido mais amplo,alquimiatambém pode se referir a qualquer

transformação dramática de algo em outra coisa, especialmente através da
mistura de elementos incongruentes de maneiras inesperadas. E assim, a banda
Acoustic Alchemy “transmuta” a instrumentação acústica comum,
contemporânea ou folk em um híbrido inspirado de múltiplos gêneros.

É importante ressaltar que muitos dos mais memoráveis praticantes de alquimia geralmente
não a viam apenas como um conjunto de aventuras isoladas no laboratório. Em vez disso, eles
o vincularam a atividades filosóficas, religiosas e científicas mais amplas, mesmo que muitos
deles operassem historicamente nas margens de suas respectivas comunidades intelectuais
ou perto delas. A seguir estão todas as disciplinas que alguém, em um momento ou outro,
tentou vincular às práticas alquímicas:
 Astronomia:O alquimista do século 16 Edward Kelly publicou um tratado
que geralmente é traduzido comoO Teatro de Astronomia Terrestre, onde
relacionou a prática alquímica com, entre outras coisas, a “cópula” do sol e
da lua.

Astrologia:Também no século 16, Valentin Weigel - embora menos um

alquimista do que um herdeiro filosófico da tradição - escreveu Astrologia
Teologizada: A Hermenêutica Espiritual da Astrologia e das Escrituras Sagradas.
Para um giro moderno, o escritor escocês contemporâneo Adam McLean
compilou muitos "emblemas alquímicos" que empregam simbolismo
astrológico. Confira o site dele em
www.alchemywebsite.com/amcldraw.html .
Psicologia:Embora o uso comum da palavrapsicologiavem bem depois do
apogeu da alquimia européia, muitos alquimistas discutiram o que podemos
reconhecer agora como temas psicológicos, e pensadores como Carl Jung
estavam especialmente interessados em relacionar imagens alquímicas com
suas teorias do inconsciente coletivo.
Medicamento:Paracelso, o médico literalmente “homem da Renascença”, tinha
teorias elaboradas que combinavam farmacologia, toxicologia, teologia e química.
Ele rejeitou explicitamente a alquimia com o propósito de refinar metais preciosos,
em vez disso, abraçou-a pelo “poder e virtude” que poderia ser catalisada
medicinalmente.

Tente pensar na alquimia não como uma coisa, mas como um nome geral dado a
uma variedade de práticas que envolvem a transformação física (às vezes química)
de substâncias, que geralmente se ligam a objetivos religiosos ou filosóficos mais
amplos.

A presença da alquimia no Ocidente

Como você provavelmente já deve ter percebido, a alquimia ocidental é, na
verdade, um assunto enorme, que evolui e sofre mutações durante séculos, e que
atravessa vários campos diferentes. Quase não há como resumir tudo em um
punhado de alguns temas principais, mas é possível dar a você uma ideia de como
as práticas alquímicas foram difundidas na história ocidental.

Aqui estão alguns momentos-chave e lugares do desenvolvimento histórico da alquimia