Transmissão do impulso nervoso

O fluido extracelular que rodeia os neurónios apresentam elevadas concentrações de Na+ e Cl- mas baixa
concentração de K+ (possuindo então carga positiva). No meio intracelular existe uma elevada
concentração de K+ e baixa de Na+ e Cl-(carga negativa).

O potencial da membrana tem um valor aproximado de -70 mV -> potencial de repouso, e deve-se à
diferença de concentração de Na+ e K+ dentro e fora da célula, que se mantem devido ao funcionamento
das bombas de sódio e potássio, e dos canais de potássio. 

Bombas de sódio e potássio- transportam 3Na+ para fora da célula e 2 K+ para dentro da célula, contra o
gradiente de concentração visto que existe mais K+ dentro da célula do que iões Na+.

Durante o repouso, existem canais de K+ abertos que transportam passivamente K+ para fora da célula. Esta perda de
cargas positivas e ainda a acumulação de poteínas de carga negativa contribuem para uma carga elétrica negativa no
interior da célula. 

Despolarização- Quando um neurónio é atingido por algum estímulo (), os canais de Na+ abrem-se
conduzindo a uma grande entrada de Na+ para a célula. Esta brusca entrada de iões positivos faz com que
o potencial de membrana passe de -70 mV para +35 mV. 
À rápida alteração do potencial elétrico, que acontece na despolarização designa-se, potencial de ação. 

Repolarização- Quando o potencial de ação atinge o seu pico ( em 1,5 milésimos de segundos), os canais
de K+ abrem e os de Na+ fecham.Verificando-se uma queda do potencial da membrana até atingir o valor
de repouso.
Hiperpolarização- Devido a um fluxo contínuo de iões potássio para o exterior, a repolarização
ultrapassa o potencial de repouso, atingindo -90 mV. Isto impede que o neurónio receba outro
estímulo durante esse período e assegura a propagação do potencial de ação num único sentido.

À onda de despolarização/repolarização denomina-se impulso nervoso. A propagação deste faz-se

das dentrites para o axónio. 

Sinapses
A sinapse é uma região de junção muito próxima entre a extremidade de um neurónio e a superfície de outras células.
Existem dois tipos de sinapses, as sinapses elétricas e as químicas, que são mais frequentes, e nas quais existe um
pequeno espaço entre as membranas de células adjacentes, a fenda sináptica. 

Quando o impulso nervoso atinge as

extremidades do axónio pré-sináptico, libertam-se para
a fenda sinápticas substâncias químicas designadas
neurotransmissores. Estas substâncias ligam-se a
recetores da membrana da célula seguinte
(pós-sináptica), desencadeando o impulso nervoso,
que assim continua a sua propagação.