O significado sócio-histórico da profissão

Introdução

Este texto apresenta alguns elementos para a compreensão das

particularidades históricas do processo de institucionalização e legitimação do
Serviço Social na sociedade brasileira, a partir da reconstrução teórica do
significado social da profissão na sociedade capitalista. Constituem-se seus
objetivos centrais: a análise do significado social da profissão no processo de
reprodução das relações sociais, tendo como referência a abordagem de Iamamoto
(1995); a explicitação das demandas colocadas socialmente ao Serviço Social e as
necessidades sociais a que a profissão busca responder, pelo caráter contraditório
da prática profissional; a análise do trabalho profissional do assistente social e de
algumas de suas particularidades, como a vinculação histórica com a Assistência
Social; a definição legal do Serviço Social como profissão liberal e por fim uma
reflexão sobre a profissão nos dias atuais.

Assim sendo, este texto é constituído por quatro partes interligadas e

complementares:

1 - Uma análise teórico-metodológica do Serviço Social no processo de

reprodução das relações sociais.
2 - O processo de institucionalização e legitimação do Serviço Social no Brasil.
3 - As demandas e particularidades do trabalho profissional na sociedade
brasileira.
4 - Conclusão - A profissão como especialização do trabalho coletivo na
atualidade.
Glossário de termos e expressões utilizadas no texto.

2
1 Uma análise teórico-metodológica do Serviço Social no processo de
reprodução das relações sociais

Para uma abordagem do Serviço Social no processo de reprodução das

relações sociais, partimos da posição de que o significado social da profissão só
pode ser desvendado em sua inserção na sociedade, ou seja, a análise da profissão,
de suas demandas, tarefas e atribuições em si mesmas não permitem desvendar a
lógica no interior da qual essas demandas, tarefas e atribuições ganham sentido.
Assim sendo, é preciso ultrapassar a análise do Serviço Social em si mesmo para
situá-lo no contexto de relações mais amplas que constituem a sociedade
capitalista, particularmente, no âmbito das respostas que esta sociedade e o Estado
constroem, frente à questão social1 e às suas manifestações, em múltiplas
dimensões. Essas dimensões constituem a sociabilidade humana e estão presentes
no cotidiano da prática profissional, condicionando-a e atribuindo-lhe
características particulares.

Então, um conceito fundamental para a compreensão da profissão na

sociedade capitalista é o conceito de reprodução social que, na tradição marxista,
se refere ao modo como são produzidas e reproduzidas as relações sociais nesta
sociedade. Nessa perspectiva, a reprodução das relações sociais é entendida como
a reprodução da totalidade da vida social, o que engloba não apenas a reprodução
da vida material e do modo de produção, mas também a reprodução espiritual da
sociedade e das formas de consciência social através das quais o homem se
posiciona na vida social. Ou seja, a reprodução das relações sociais, “como a
reprodução do capital permeia as várias ‘dimensões’ e expressões da vida em
sociedade” (IAMAMOTO; CARVALHO, 1995, p. 65). Dessa forma, a reprodução das
relações sociais é a reprodução de determinado modo de vida, do cotidiano, de
valores, de práticas culturais e políticas e do modo como se produzem as ideias
nessa sociedade. Ideias que se expressam em práticas sociais, políticas, culturais,
padrões de comportamento e que acabam por permear toda a trama de relações da
sociedade.

1A Questão Social é expressão das desigualdades sociais constitutivas do capitalismo. Suas diversas
manifestações são indissociáveis das relações entre as classes sociais que estruturam esse sistema e
nesse sentido a Questão Social se expressa também na resistência e na disputa política.

3
 O processo de reprodução da totalidade das relações sociais na sociedade é
um processo complexo, que contém a possibilidade do novo, do diverso, do
contraditório, da mudança. Trata-se, pois, de uma totalidade em permanente re-
elaboração, na qual o mesmo movimento que cria as condições para a reprodução
da sociedade de classes cria e recria os conflitos resultantes dessa relação e as
possibilidades de sua superação.

Esta concepção de reprodução social fundamenta uma forma de apreender o

Serviço Social como instituição inserida na sociedade. Inserção que, conforme
Iamamoto e Carvalho (1995, p. 73), implica considerar o Serviço Social a partir de
dois ângulos indissociáveis e interdependentes:

- como realidade vivida e representada na e pela consciência de seus agentes

profissionais e que se expressa pelo discurso teórico e ideológico sobre o exercício
profissional;

- como atividade socialmente determinada pelas circunstâncias sociais

objetivas que imprimem certa direção social ao exercício profissional, que
independem de sua vontade e/ou da consciência de seus agentes individuais.

Cabe assinalar que estes dois ângulos constituem uma unidade contraditória,
podendo ocorrer um desencontro entre as intenções do profissional, o trabalho
que realiza e os resultados que produz. É importante também ter presente que o
“Serviço Social, como instituição componente da organização da sociedade, não
pode fugir a essa realidade” (IAMAMOTO; CARVALHO, 1995, p. 75).

Analisar o Serviço Social nesta perspectiva permite, em primeiro lugar,

apreender as implicações políticas do exercício profissional que se desenvolve no
contexto de relações entre classes. Ou seja, compreender que a prática profissional
do Serviço Social é necessariamente polarizada pelos interesses de classes sociais
em relação, não podendo ser pensada fora dessa trama. Permite também
apreender as dimensões objetivas e subjetivas do trabalho do assistente social.

4
Objetivas: no sentido de considerar os determinantes sócio-históricos do exercício
profissional em diferentes conjunturas. Subjetivas: no sentido de identificar a
forma como o assistente social incorpora em sua consciência o significado de seu
trabalho e a direção social que imprime ao seu fazer profissional. Supõe, portanto,
também descartar visões unilaterais da vida social e da profissão, deixando de
considerar, por um lado, as determinações históricas, econômicas, sociais, políticas
e culturais sobre o exercício profissional do assistente social e, por outro, o modo
como o profissional constroi sua intervenção, atribui-lhe significado, confere-lhe
finalidades e uma direção social.

Assim, podemos afirmar que o Serviço Social participa tanto do processo de

reprodução dos interesses de preservação do capital, quanto das respostas às
necessidades de sobrevivência dos que vivem do trabalho. Não se trata de uma
dicotomia, mas do fato de que ele não pode eliminar essa polarização de seu
trabalho, uma vez que as classes sociais e seus interesses só existem em relação.
Relação que, como já afirmamos, é essencialmente contraditória e na qual o mesmo
movimento que permite a reprodução e a continuidade da sociedade de classes
cria as possibilidades de sua transformação.

Questão para reflexão

Como decorrência dessa compreensão da profissão, é possível afirmar o

caráter essencialmente político da prática profissional, uma vez que ela se
explica no âmbito das próprias relações de poder na sociedade. Caráter que,
como vimos, não decorre exclusivamente das intenções do profissional, pois
sua intervenção sofre condicionamentos objetivos dos contextos onde atua. No
entanto, isso não significa que o assistente social se coloque passivamente
diante das situações sociais e políticas que configuram o cotidiano de sua
prática, mas porque participa da reprodução da própria vida social é que o
Serviço Social pode definir estratégias profissionais e políticas no sentido de
reforçar os interesses da população com a qual trabalha. Por isso a
possibilidade da profissão colocar-se na perspectiva dos interesses de seus
usuários depende da construção de um projeto profissional coletivo que oriente
as ações dos profissionais em seus diversos campos de trabalho.

5
2 O processo de institucionalização e legitimação da profissão no Brasil

Sabemos que a institucionalização do Serviço Social como profissão na

sociedade capitalista se explica no contexto contraditório de um conjunto de
processos sociais, políticos e econômicos, que caracterizam as relações entre as
classes sociais na consolidação do capitalismo monopolista. Assim, a
institucionalização da profissão de uma forma geral, nos países industrializados,
está associada à progressiva intervenção do Estado nos processos de regulação
social.

As particularidades desse processo no Brasil evidenciam que o Serviço Social

se institucionaliza e legitima profissionalmente como um dos recursos mobilizados
pelo Estado e pelo empresariado, com o suporte da Igreja Católica, na perspectiva
do enfrentamento e regulação da Questão Social, a partir dos anos 30, quando a
intensidade e extensão das suas manifestações no cotidiano da vida social
adquirem expressão política. A Questão Social em suas variadas expressões, em
especial, quando se manifesta nas condições objetivas de vida dos segmentos mais
empobrecidos da população, é, portanto, a "matéria-prima" e a justificativa da
constituição do espaço do Serviço Social na divisão sociotécnica do trabalho e na
construção/atribuição da identidade da profissão.

Nos anos 30, o Estado assume a regulação das tensões entre as classes sociais
mediante um conjunto de iniciativas: a Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), o
Salário Mínimo e outras medidas de cunho controlador, assistencial e paternalista.
Ao reconhecer a legitimidade da questão social no âmbito das relações entre
capital e trabalho, o governo Vargas buscou enquadrá-la juridicamente, visando à
desmobilização da classe operária e a regulação das tensões entre as classes
sociais. Como mostra Ianni (1990), o Estado brasileiro transformou a questão
social em problema de administração, desenvolvendo políticas e agências de poder
estatal nos mais diversos setores da vida nacional.

6
 Terá particular importância, na estruturação do perfil da emergente
profissão no país, a Igreja Católica, responsável pelo ideário, pelos conteúdos e
pelo processo de formação dos primeiros assistentes sociais brasileiros.

Em 1932, é criado o Centro de Estudos e Ação Social (CEAS), entidade que

seria fundadora e mantenedora da primeira Escola de Serviço Social do país. O
Centro surge após um curso intensivo de “formação social para moças”, organizado
pelas Cônegas de Santo Agostinho de 1o de abril a 15 de maio de 1932. A direção
desse curso coube à Melle. Adèle de Loneux, professora da Escola Católica de
Serviço Social da Bélgica. Com uma programação teórico-prática (que incluía
visitas a instituições beneficentes), o curso encontrou grande aceitação entre
jovens católicas, que buscaram criar uma associação de ação social. Foi esse o
início do Centro, ainda sob a orientação de Melle. De Loneux. As reuniões iniciais
do grupo foram acompanhadas pela Arquidiocese de São Paulo, por intermédio do
Monsenhor Gastão Liberal Pinto. Em 16 de setembro, é eleita a primeira diretoria
do Centro tendo Dona Odila Cintra Ferreira como presidente.

Como se observa, o CEAS é gestado em plena revolução paulista. Era mantido

com mensalidades das sócias e tinha como objetivos: difundir a doutrina e a ação
social da Igreja.

Essa orientação ocorre em um momento em que a Igreja, como força social,

mobiliza o laicato a partir das diretrizes da Rerum Novarum (1891) e do
Quadragésimo Anno (1931) encíclicas papais que assumiam um posicionamento
antiliberal e antissocialista.

O Centro desenvolve uma programação de cursos sobre filosofia, moral,

legislação do trabalho, encíclicas etc. Em 1934, assume a responsabilidade de
implantar a Ação Católica em São Paulo (organiza a primeira semana de Ação
Católica).

7
 O Centro criou também quatro Centros Operários ainda em 1932. Mais tarde,
esses Centros se constituiriam em sedes da Juventude Operária Católica e
serviriam como campos de estágio para as alunas do curso de Serviço Social.

Simultaneamente, o CEAS envia à Bruxelas na Bélgica Maria Kiehl e Albertina

Ramos para realizar o Curso de Serviço Social. D. Odila já tinha formação social na
Escola Normal Social de Paris. Mesclando, portanto, a visão francesa e a visão
belga, em 15 de fevereiro de 1936, inaugura-se a primeira escola de Serviço Social
no país.

Cabe ainda assinalar que, nesse momento, a "questão social" é vista a partir
do pensamento social da Igreja, como questão moral, como um conjunto de
problemas sob a responsabilidade individual dos sujeitos que os vivenciam
embora situados dentro de relações capitalistas. Trata-se de um enfoque
conservador, individualista, psicologizante e moralizador da questão, que necessita
para seu enfrentamento de uma pedagogia psicossocial, que encontrará, no Serviço
Social, efetivas possibilidades de desenvolvimento.

Os referenciais orientadores do pensamento e da ação do emergente Serviço

Social brasileiro têm sua fonte na Doutrina Social da Igreja, no ideário franco-belga
de ação social e no pensamento de São Tomás de Aquino (séc. XII): o tomismo e o
neotomismo (retomada em fins do século XIX do pensamento tomista por Jacques
Maritain na França e pelo Cardeal Mercier na Bélgica tendo em vista "aplicá-lo" às
necessidades de nosso tempo).

É, pois, na relação com a Igreja Católica, que o Serviço Social brasileiro vai
fundamentar a formulação de seus primeiros objetivos político-sociais,
orientando-se por posicionamentos de cunho humanista conservador contrário
aos ideários liberal e marxista na busca de recuperação da hegemonia do
pensamento social da Igreja em face da “questão social”.

8
 É necessário assinalar que esta matriz encontra-se na gênese da profissão em
toda a América Latina, embora com particularidades diversas como, por exemplo,
na Argentina e no Chile, onde vai somar-se ao racionalismo higienista (ideário do
movimento de médicos higienistas que exigiam a intervenção ativa do Estado
sobre a questão social pela criação da assistência pública, que deveria assumir um
amplo programa preventivo na área sanitária, social e moral).

O conservadorismo católico que caracterizou os anos iniciais do Serviço

Social brasileiro começa, especialmente a partir dos anos 1940, a avançar
tecnicamente ao entrar em contato com o Serviço Social norte-americano e suas
propostas de trabalho permeadas pelo caráter conservador da teoria social
positivista.

As exigências da reprodução social da vida de crescentes parcelas de

trabalhadores empobrecidos explicitam-se em demandas por bens e serviços,
pressionam, neste momento, o Estado por uma ação assistencial. Ação que emerge
na sociedade brasileira como parte de um conjunto de estratégias de regulação dos
processos econômicos e sociais, justificada pela necessidade de compatibilizar
politicamente as questões relativas ao favorecimento da industrialização e da
acumulação, ao controle social e à legitimação do sistema, com as necessidades dos
que vivem do trabalho. Assim, pela criação e desenvolvimento de instituições
assistenciais estatais particularmente na década de 1940, o Estado passa a intervir
no processo de reprodução das relações sociais, assumindo o papel de regulador e
fiador dessas relações, tanto na viabilização do processo de acumulação capitalista,
como no atendimento das necessidades sociais das classes subalternas.

É dessa forma e objetivando sua própria legitimação que o Estado brasileiro

incorpora parte das reivindicações dos trabalhadores, pelo reconhecimento legal
de sua cidadania através de leis sindicais, sociais e trabalhistas, o que, ao lado das
grandes instituições assistenciais, abre para o emergente Serviço Social brasileiro
um mercado de trabalho, que amplia suas possibilidades de intervenção mais além
dos trabalhos de ação social até então implementados no âmbito privado, sob o

9
patrocínio do bloco católico. A profissão amplia sua área de ação, alarga as bases
sociais de seu processo de formação, assume um lugar na execução das políticas
sociais emanadas do Estado e, a partir desse momento, tem seu desenvolvimento
relacionado com a complexidade dos aparelhos estatais na operacionalização de
Políticas Sociais.

Dessa forma, gradativamente, o Estado vai impulsionando a

profissionalização do assistente social e ampliando seu campo de trabalho em
função das novas formas de enfrentamento da questão social. Esta vinculação com
as Políticas Sociais vai interferir também no perfil da população-alvo para a qual se
volta à ação do Serviço Social, que se amplia e alcança grandes parcelas de
trabalhadores, principal foco das ações assistenciais do Estado. É importante
lembrar que a ação normativa e social do Estado brasileiro que, nesse momento,
apresenta fortes características paternalistas e repressivas, reforçadoras da ideia
de um Estado humanitário e benemerente, tenderá e se expressar, nas décadas
seguintes, através de Políticas Sociais inoperantes, que, reproduzindo a luta
política mais geral da sociedade com suas contradições e ambiguidades, se
caracterizará por sua pouca efetividade social e por sua crescente subordinação a
interesses econômicos.

Outra característica histórica das Políticas Sociais brasileiras e que interferirá

no desempenho profissional dos assistentes sociais é sua fragmentação, pois essas
políticas são concebidas setorialmente como se o social fosse a simples somatória
de setores da vida, sem articulação, numa apreensão parcializada da realidade
social. Consequentemente, as ações profissionais acabam por se fragmentar,
assumindo um caráter pontual e localizado.

O que desejamos evidenciar é que o papel regulador do Estado na esfera

social, e, em seu âmbito, das ações da profissão de Serviço Social, se estabelece e se
modifica em face da correlação de forças sociais em diferentes conjunturas
históricas. No entanto, as políticas governamentais no campo social em nosso país,
embora, historicamente, expressem o caráter contraditório das lutas sociais,

10
acabam por reiterar o perfil da desigualdade social da sociedade brasileira,
mantendo essa área de ação incapaz de modificar esse perfil. Porém, e apesar
dessas características, vemos crescer a dependência de parcelas cada vez maiores
da população dos serviços sociais públicos para o atendimento de suas
necessidades, particularmente no que se refere às condições de vida no espaço
urbano.

É, pois, na trama de relações sociais concretas, na história social da

organização da própria sociedade brasileira, que se gestam as condições para que,
no processo de divisão social e técnica do trabalho, o Serviço Social constitua um
espaço de profissionalização e assalariamento. Como mediação, neste processo, o
Serviço Social vai se inserir, obtendo legitimidade no conjunto de mecanismos
reguladores, no âmbito das políticas socioassistenciais, desenvolvendo atividades e
cumprindo objetivos que lhe são atribuídos socialmente e que, como assinalamos
anteriormente, ultrapassam sua vontade e intencionalidade. Esta inserção, que
inscreve o assistente social em uma relação de assalariamento e o integra ao
mercado de trabalho como um dos agentes responsáveis pela execução de políticas
engendradas no âmbito do Estado e voltadas ao atendimento de sequelas da
"questão social", vai conferir um caráter não liberal ao exercício profissional,
apesar de seu reconhecimento legal como profissão liberal pelo Ministério do
Trabalho pela Portaria n. 35 de 19 de abril de 1949.

Assim sendo, embora o Serviço Social tenha sido regulamentado como

profissão liberal no Brasil, o assistente social não tem se configurado como
profissional autônomo no exercício de suas atividades, não dispondo do controle
das condições materiais, organizacionais e técnicas para o desempenho de seu
trabalho. No entanto, isso não significa que a profissão não disponha de relativa
autonomia e de algumas características que estão presentes nas profissões liberais
como a singularidade que pode estabelecer na relação com seus usuários, a
presença de um Código de Ética, orientando suas ações, o caráter não rotineiro de
seu trabalho, a possibilidade de apresentar propostas de intervenção a partir de
seus conhecimentos técnicos e, finalmente, a Regulamentação legal da profissão

11
(Lei n. 8.662 de 7 de junho de 1993 – que dispõe sobre o exercício profissional,
suas competências, atribuições privativas e fóruns que objetivam disciplinar e
defender o exercício da profissão – o Conselho Federal de Serviço Social - CFESS e
os Conselhos Regionais de Serviço Social -CRESS). É necessário também lembrar
que o serviço social ainda mantém traços de profissão em cuja origem estão
presentes elementos vocacionais como: a valorização de qualidades pessoais e
morais, o apelo ético, religioso ou político e o discurso altruísta e desinteressado.
Nestas profissões, o primado do ser sobre o próprio saber é essencial 2.

Esses enquadramentos da intervenção muitas vezes obscurecem para o

assistente social o fato de que sua atividade profissional se insere numa relação de
compra e venda de sua força de trabalho, que se torna mercantilizada (mediante
assalariamento), estabelecendo-se aí um divisor entre o trabalho profissional e
atividade assistencial voluntária. Nesse sentido, o campo de trabalho do assistente
social no mercado de trabalho se estabelece por meio de relações contratuais que
vão definir as condições concretas do exercício profissional. O Serviço Social
assume, neste contexto, um lugar no quadro das profissões justificado e legitimado
particularmente pelo crescimento das instituições públicas geridas ou subsidiadas
pelo Estado, que, conforme pesquisas recentes, até os dias de hoje, mantém a
posição de maior empregador dos assistentes sociais no país.

Cabe ainda assinalar que essas condições históricas concretas que

possibilitam o exercício profissional do assistente social no Brasil, no contexto da
divisão social e técnica do trabalho, é que vão demarcar as possibilidades do
projeto profissional, apontando seus limites e suas especificidades no interior do
processo de reprodução social da vida dos segmentos mais empobrecidos da
sociedade.

Neste processo é que vão se constituindo as particularidades da profissão,

decorrentes seja das respostas formuladas pelos profissionais às demandas, dos
grupos e classes sociais, que configuram o mercado de trabalho do assistente

2A propósito desses elementos, ver Jane Verdes Leroux. Trabalhador Social. Prática, Hábitos, Ethos,
Formas de Intervenção. Tradução René de Carvalho. São Paulo: Cortez, 1986.

12
social, seja das formas de organização socioprofissional da categoria, ou das
formulações teórico-metodológicas construídas sobre e a partir do Serviço Social.
Ou seja, no decurso de sua trajetória, o Serviço Social profissional vai construindo
referências que expressam sua identidade profissional, derivada do modo de
inserção objetiva da profissão nas relações sociais e de seu modo de pensar e
efetivar o exercício profissional.

Do ponto de vista da demanda, o que se observa é que, na sociedade

brasileira, o Serviço Social como profissão vem desenvolvendo sua intervenção
junto aos segmentos mais empobrecidos e subalternizados da sociedade,
interferindo em situações sociais que afetam as condições concretas em que vivem
seus usuários, em geral e, sobretudo, os segmentos mais desfavorecidos da
sociedade.

Questão para reflexão

A institucionalização e legitimação do Serviço Social como profissão, no Brasil,

têm como fundamento processos de reprodução social da vida, e nestes,
particularmente, as diversas manifestações da questão social, como a pobreza, a
subalternidade e a exclusão social.

A profissão resulta de circunstâncias históricas definidas e se consolida na

medida em que se constituem no país as Políticas Sociais e seus (precários e
insuficientes) padrões de Proteção Social.

3 As demandas e particularidades do trabalho profissional na sociedade

brasileira

Como vimos, no processo de divisão social do trabalho, o Serviço Social como

profissão insere-se, desde sua emergência, no interior dos equipamentos
socioassistenciais existentes, desenvolvendo uma atuação caracterizada: 1o - pelo
atendimento de demandas e necessidades sociais de seus usuários, podendo
produzir resultados concretos nas condições materiais, sociais, políticas e culturais
na vida da população com a qual trabalha, viabilizando seu acesso a políticas

13
sociais, programas, projetos, serviços, recursos e bens de natureza diversa. Nesse
âmbito, desenvolve tanto atividades que envolvem abordagens diretas com os seus
usuários, como ações de planejamento e gestão de serviços e políticas sociais; 2o -
por uma ação socioeducativa para com as classes subalternas, interferindo em seus
comportamentos e valores, em seu modo de viver e de pensar, em suas formas de
luta e organização e em suas práticas de resistência.

Esta atuação da profissão na divisão social do trabalho se modifica e sofre

redefinições com as mudanças dos contornos da questão social, mas se trata de
uma atuação sempre referida aos processos de criação de condições fundamentais
para a reprodução social da vida dessas classes.

No conjunto desta ação profissional institucionalizada, o assistente social é

reconhecido como o profissional da ajuda, do auxílio, da assistência, da gestão de
serviços sociais, desenvolvendo uma ação pedagógica, distribuindo recursos
materiais, atestando carências, realizando triagens, conferindo méritos, orientando
e esclarecendo a população quanto a seus direitos, aos serviços, aos benefícios
disponíveis, administrando recursos institucionais, numa mediação da relação:
Estado, instituição, classes subalternas.

É o desvelamento dessa mediação que vai permitir compreender as políticas

socioassistenciais como espaços contraditórios, onde se ocorrem muitas vezes o
controle e o enquadramento dos subalternos, também ocorre a luta por direitos de
cidadania e ainda o acesso real a serviços e recursos que essa população não
consegue alcançar de outro modo. Dessa forma, o Serviço Social participa tanto da
criação de condições para a sobrevivência material das classes subalternas, como
de uma ação socioeducativa tensionada pela dinâmica contraditória dos interesses
em confronto no espaço em que se movimenta. É importante assinalar que, nos
anos mais recentes, o Serviço Social brasileiro enfrenta novas demandas,
atribuições e competências, ampliando seu protagonismo na construção de
direitos sociais.

14
 Não podemos esquecer que, no cotidiano de sua prática, os assistentes
sociais mantêm uma dupla vinculação: com as instâncias mandatárias
institucionais, que o contratam para realizar um trabalho, mediante
assalariamento; e com a população usuária a quem o profissional presta serviços.

Em síntese, na divisão social e técnica do trabalho coletivo, o assistente social

vem sendo demandado como gestor e executor, de Políticas Sociais, no âmbito de
organizações públicas e privadas, operando sob diversas perspectivas: da gestão
social à prestação de serviços e à ação socioeducativa (e político-ideológica).

É pela prestação de serviços socioassistenciais que o assistente social

interfere nas relações sociais que fazem parte do cotidiano de sua população
usuária. Esta interferência se dá particularmente pelo exercício da dimensão
socioeducativa que tanto pode assumir um caráter de enquadramento
disciplinador destinado a moldar o "cliente" em sua inserção institucional e na vida
social como pode direcionar-se ao fortalecimento dos projetos e lutas das classes
subalternizadas na sociedade.

É inegável que o campo próprio de trabalho do Serviço Social encontra na

administração e execução de Políticas Sociais e particularmente nas ações de
Assistência Social uma mediação fundamental. Assumir a vinculação histórica da
profissão com a Assistência Social é condição para que os assistentes sociais
superem a ideologia do assistencialismo e avancem nas lutas pelos direitos e pela
cidadania.

A análise das particularidades do trabalho do Serviço Social desenvolvido

junto às classes subalternas situa necessariamente este trabalho numa dimensão
eminentemente política, colocando em questão o significado e a direção social
desta ação profissional. O que se pretende assinalar é que este significado e a
direção social do trabalho profissional se explicam a partir e no conjunto das
relações e dos projetos colocados em confronto na trama social.

15
 Questão para reflexão

A apreensão das particularidades do exercício profissional, entre as quais se

destaca a Assistência Social, implica inscrevê-las, de um lado, no contexto histórico
em que a profissão se enquadra, se altera e se move a partir de sua inserção nas
relações sociais mais amplas e, de outro, no âmbito da construção do projeto
profissional do Serviço Social, elaborado coletivamente por seus profissionais, por
intermédio de suas entidades a partir de sua inserção na realidade e de suas
respostas aos desafios cotidianos colocados pelo exercício profissional.

4 Considerações Finais: a profissão como especialização do trabalho coletivo

na atualidade

Afirmamos ao longo desta reflexão o caráter histórico e mutável da ação

profissional, do assistente social, na trama das relações sociais vigentes na
sociedade. Ou seja, a intervenção desse profissional enfrenta a necessidade de
renovação e mudança, como resultado das transformações que ocorrem nas
relações sociais que peculiarizam o desenvolvimento do capitalismo no país.
Assim, à medida que novas situações colocam para a profissão novas exigências, o
Serviço Social é obrigado a atualizar-se, redefinindo estratégias e procedimentos,
adequando-se a novas demandas e requisições do mercado de trabalho. Isso sem
deixar de lado algumas características historicamente persistentes de sua
intervenção. Coexistem no Serviço Social brasileiro, na atualidade, práticas
renovadas ao lado de "velhas" práticas. Sempre no mesmo espaço: a reprodução
social da vida das classes subalternas na sociedade.

No início do novo milênio, ao inserir o Serviço Social no âmbito das

mudanças históricas que alteram as relações de trabalho na sociedade, buscando
situá-lo como trabalho especializado, dentro da divisão social e técnica do trabalho
coletivo, sobretudo nos processos de trabalho que tem por alvo a produção e
reprodução social da vida das classes subalternizadas em nossa sociedade, a
preocupação é afirmar a profissão e as particularidades de sua intervenção em face

16
dos novos contornos da "questão social" e dos novos padrões de regulação com
que se defrontam as políticas sociais na contemporaneidade.

Na atual conjuntura de precarização e subalternização do trabalho à ordem

do mercado e de mudanças nas bases da ação social do Estado, as manifestações
"questão social", matéria-prima da intervenção profissional dos assistentes sociais,
assumem novas configurações e expressões, entre as quais destacamos a
insegurança e vulnerabilidade do trabalho e a penalização dos trabalhadores, o
desemprego, o achatamento salarial, o aumento da exploração do trabalho
feminino, a desregulamentação geral dos mercados e outras tantas questões com
as quais os assistentes sociais convivem cotidianamente: são questões de saúde
pública, de violência, da droga, do trabalho da criança e do adolescente, da moradia
na rua ou da casa precária e insalubre, da alimentação insuficiente, da ignorância,
da fadiga, do envelhecimento sem recursos, etc. Situações que representam para as
pessoas que as vivem, experiências de desqualificação e de exclusão social, e que
expressam também o quanto a sociedade pode "tolerar" e banalizar a pobreza sem
fazer nada para minimizá-la ou erradicá-la.

Diante deste quadro, ganham evidência as defesas de alternativas privatistas

para a "questão social", crescem as ações no campo da filantropia e as organizações
não governamentais, sem fins lucrativos, criadas e mantidas pela ênfase na
participação voluntária, envolvidas na construção de uma esfera de interesse
público, não estatal. Emergem como alternativas em face da limitação da ação
social do Estado neoliberal e pelo papel subsidiário que cabe ao Estado neste
contexto, no âmbito da Proteção Social, propostas seletivas, reducionistas, apenas
suficientes para minimizar as consequências negativas dos programas de ajuste
estrutural.

O “modelo” é um Estado:

- que, de um lado, apesar do reconhecimento de direitos sociais afiançados

pela Constituição de 1988, redesenha suas ações sociais aprisionado pela agenda

17
neoliberal. Uma rápida análise de nossas políticas sociais revela-as distantes da
universalidade e com uma direção compensatória e seletiva centrada em situações
limites em termos de sobrevivência e seu direcionamento aos mais pobres dos
pobres, incapazes de competir no mercado.

- de outro lado, apela para a solidariedade social e se põe como parceiro da

sociedade em suas responsabilidades sociais, redesenhando as ações sociais e as
políticas sociais em geral. Este processo tem como expressão maior o crescimento
do Terceiro Setor (não governamental, não lucrativo, com ênfase na participação
voluntária) e interfere diretamente no caráter público e construtor de direitos das
políticas sociais. Ou seja, ainda nos defrontamos com o legado da subordinação do
social ao econômico. O social constrangido pelo econômico. O social
refilantropizado, despolitizado e despublicizado.

Embora a presença do setor privado na provisão de serviços sociais não se

constitua novidade na trajetória do trabalho profissional, é inegável que lidamos
hoje com novas alternativas nesse campo, sobretudo com o crescimento de ONGs e
de modernas fundações empresariais, que vêm movimentando um corpo
considerável de voluntários e muitos recursos na prestação de serviços sociais.
(YAZBEK, 1995, p. 17).

Outro aspecto a ser ressaltado, tanto na esfera pública estatal como no setor
privado, é a partilha de demandas que a profissão enfrenta, com as perspectivas
desregulamentadoras dos mercados de trabalho e as crescentes tendências ao
trabalho interdisciplinar, que permeiam as relações de trabalho na
contemporaneidade.

Conforme apontamos anteriormente, o trabalho do assistente social está

profundamente condicionado pela trama de relações vigentes na sociedade e, sem
dúvida, o atual cenário do desenvolvimento capitalista coloca para o Serviço Social
contemporâneo novas demandas e competências, quer no nível de conhecimentos,

18
quer no plano concreto da intervenção e negociação política no âmbito das
Políticas Sociais.

Para finalizar, gostaria de afirmar que o Serviço Social brasileiro que se

defronta com essas complexas transformações societárias não está desprovido de
qualificações, tratando-se de uma profissão que alcançou a maturidade e que vem
se constituindo em interlocução privilegiada em seus diversos espaços de ação.

Glossário de termos e expressões utilizadas no texto

Aparelhos estatais: instituições estatais.

Assistencialismo: ação assistencial que não se funda no reconhecimento do

direito social de seus usuários, mas no paternalismo e no clientelismo.

Despublicizado: fora do espaço público, localizado na iniciativa privada.

Enfoque individualista, psicologizante e moralizador da questão social:

enfoque que define a questão social como de responsabilidade dos indivíduos que
a vivem, quer por seus problemas psicológicos, quer por suas condutas morais
inadequadas.

Institucionalização e legitimação (do S. Social): Processo pelo qual o Serviço

Social se institui e se estabelece como profissão, adquirindo o reconhecimento
social de suas atribuições e competências na divisão social do trabalho.

Tradição marxista: conjunto de elaborações teóricas formuladas pelas diversas

correntes do marxismo, a partir da Teoria Social de Marx.

Pedagogia psicossocial: abordagem socioeducativa voltada tanto para questões

do meio social como para aspectos psicológicos dos indivíduos.

19
O papel regulador do Estado: interferência do Estado nas relações sociais, seja
para favorecer a acumulação capitalista, seja para prestar serviços sociais
necessários ao atendimento de necessidades sociais dos trabalhadores.

Terceiro Setor: conjunto de organizações não governamentais, sem fins

lucrativos, que abrange um conjunto extremamente diversificado: desde as
tradicionais entidades filantrópicas, assistenciais (religiosas ou laicas) até as
modernas fundações empresariais, passando por ONGs voltadas à defesa de
direitos sociais e à melhoria das condições de vida da população.

Proteção Social: conjunto de ações coletivas voltadas para proteger os indivíduos

e a sociedade dos riscos inerentes à condição humana ou atender necessidades
geradas em diferentes momentos históricos relativas a múltiplas situações de
dependência. Associada às necessidades de segurança em situações de risco e
vulnerabilidade social.

Sistemas de Proteção Social: resultam da ação pública direcionada a proteger a

sociedade e os indivíduos de situações de dependência e insegurança social como:
a doença, a maternidade, a invalidez, a velhice, o desemprego, a carência de
alimentos e a exclusão (por renda, raça, etnia, gênero, cultura etc.).

Refilantropização: retomada e valorização de ações de filantropia no campo da

proteção social.

20
Bibliografia Recomendada

IAMAMOTO, Marilda V. O Serviço Social na Contemporaneidade. São Paulo: Cortez,

1998.

IAMAMOTO, Marilda V.; CARVALHO, Raul. Relações Sociais e Serviço Social no

Brasil. Esboço de uma interpretação histórico/metodológica. 10. ed. São Paulo:
Cortez/CELATS, 1995.

YAZBEK, Maria Carmelita. A Política Social brasileira nos anos 90: a

refilantropização da "Questão Social". Cadernos ABONG, Série Especial, Subsídios à
Conferência Nacional de Assistência Social, n. 3, out. 1995.

21
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Os fundamentos históricos e teórico­metodológicos do Serviço Social 
brasileiro na contemporaneidade 
 
                                
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Maria Carmelita Yazbek 
Professora da Faculdade de Serviço Social da UNLP/Argentina e da PUC/SP 
 Os fundamentos históricos e teórico­metodológicos do Serviço Social 
brasileiro na contemporaneidade 
 
Apresentação 
 
Este  texto  coloca  em  questão  os  fundamentos  históricos  e 
teórico/metodológicos  do  Serviço  Social  brasileiro  na  contemporaneidade, 
particularizando  as  décadas  de  80,  90  e  os  primeiros  anos  do  século  XXI.  Algumas 
referências  acerca  do  Serviço  Social  latino‐americano  também  serão  apresentadas. 
Parte do pressuposto de que a profissão e o conhecimento que a ilumina, se explicam 
no movimento histórico da sociedade. Sociedade que é produto de relações sociais, de 
ações recíprocas dos homens entre si, no complexo processo de reprodução social da 
vida. O mundo social é um mundo de relações.   
 
São  múltiplas  as  mediações  que  constituem  o  tecido  de  relações  sociais  que 
envolvem esse processo de produção e reprodução social da vida em suas expressões 
materiais  e  espirituais.  Essas  relações  que  constituem  a  sociabilidade  humana, 
implicam  âmbitos  diferenciados  e  uma  trama  que  envolve  o  social,  o  político,  o 
econômico,  o  cultural,  o  religioso,  as  questões  de  gênero,  a  idade,  a  etnia  etc. 
Dimensões com as quais se defronta cotidianamente o Serviço Social e em relação às 
quais  se  posiciona  quer    do  ponto  de  vista  explicativo  quer  do  interventivo, 
considerados nesta abordagem como dimensões de uma mesma totalidade. 
  
A  análise  dos  principais  fundamentos  que  configuram  o  processo  através  do 
qual  a  profissão  busca  explicar  e  intervir  sobre  a  realidade,  definindo  sua  direção 
social,  constitui  o  principal  objetivo  deste  texto.  É  necessário  assinalar  que  essa 
análise  das  principais  tendências  históricas  e  teórico  metodológicas  da  profissão, 
sobretudo  nas  três  últimas  décadas  não  é  tarefa  fácil  ou  simples,  pois  exige  o 
conhecimento  do  processo  histórico  de  constituição  das  principais  matrizes  de 

1
conhecimento  do  social,  do  complexo  movimento  histórico  da  sociedade  capitalista 
brasileira e do processo pelo qual o Serviço Social incorpora e elabora análises sobre a 
realidade em que se insere e explica sua própria intervenção. 
 
Assim  sendo,  este  texto  apresenta‐se  organizado  em  três  partes:  em  uma 
primeira  introdutória,  onde  são  apresentados  alguns  fundamentos  relativos  ao 
processo histórico de constituição das principais matrizes do conhecimento e da ação 
do Serviço Social brasileiro e em três outras, nas quais se busca uma aproximação às 
principais  tendências  históricas  e  teórico  metodológicas  do  debate  profissional  nos 
anos 80, 90 e 2000. Encerram o texto algumas reflexões acerca das polêmicas atuais 
da profissão. 
 
1  O processo de constituição das principais matrizes do conhecimento e da ação 
do Serviço Social brasileiro 
 
A questão inicial que se coloca é explicitar como se constituem e se desenvolvem 
no Serviço Social brasileiro as tendências de análise e as interpretações acerca de sua 
própria  intervenção  e  sobre  a  realidade  social  na  qual  se  move.  É  claro  que  estas 
tendências,  derivadas  das  transformações  sociais  que  vem  particularizando  o 
desenvolvimento  do  capitalismo  em  nossa  sociedade,  não  se  configuram  como 
homogêneas,  mas  são  permeadas  por  diversas  clivagens,  tensões  e  confrontos 
internos.  Isso porque, a compreensão teórico/metodológica da realidade, fundada no 
acervo  intelectual  que  se  constituiu  a  partir  das  principais  matrizes  do  pensamento 
social  e  de  suas  expressões  nos  diferentes  campos  do  conhecimento  humano,  é 
processo que se constrói na interlocução com o próprio movimento da sociedade. 
 
O ponto de partida consiste, pois, da análise ainda que sumária, do processo de 
incorporação pela profissão: 

2
 • de idéias e conteúdos doutrinários do pensamento social da Igreja Católica, em 
seu processo de institucionalização no Brasil;  
 
• das  principais  matrizes  teórico  metodológicas  acerca  do  conhecimento  do 
social na sociedade burguesa; 
 
Tecer  algumas  considerações  sobre  este  processo  é  buscar  compreender 
diferentes  posicionamentos,  lógicas  e  estratégias  que  permearam  o  pensamento  e  a 
ação profissional do serviço social em sua trajetória e que persistem até os dias atuais 
com novas articulações, expressões e redefinições. 
  
Quanto ao primeiro aspecto, é por demais conhecida a relação entre a profissão 
e o ideário católico na gênese do Serviço Social brasileiro, no contexto de expansão e 
secularização  do  mundo  capitalista.  Relação  que  vai  imprimir  à  profissão  caráter  de 
apostolado fundado em uma abordagem da "questão social" como problema moral e 
religioso e numa intervenção que prioriza a formação da família e do indivíduo para 
solução  dos  problemas  e  atendimento  de  suas  necessidades  materiais,  morais  e 
sociais.  O  contributo  do  Serviço  Social,  nesse  momento,  incidirá  sobre  valores  e 
comportamentos de seus "clientes" na perspectiva de sua integração à sociedade, ou 
melhor, nas relações sociais vigentes. 
 
Os  referenciais  orientadores  do  pensamento  e  da  ação  do  emergente  Serviço 
Social  tem  sua  fonte  na  Doutrina  Social  da  Igreja,  no  ideário  franco‐belga  de  ação 
social e no pensamento de São Tomás de Aquino (séc. XII): o tomismo e o neotomismo 
(retomada  em  fins  do  século  XIX  do  pensamento  tomista  por  Jacques  Maritain  na 
França e pelo Cardeal Mercier na Bélgica tendo em vista "aplicá‐lo" às necessidades de 
nosso tempo). 
  

3
 É,  pois,  na  relação  com  a  Igreja  Católica  que  o  Serviço  Social  brasileiro  vai 
fundamentar a formulação de seus primeiros objetivos político/sociais orientando‐se 
por posicionamentos de cunho humanista conservador contrários aos ideários liberal 
e marxista na busca de recuperação da hegemonia do pensamento social da Igreja face 
à "questão social". Entre os postulados filosóficos tomistas que marcaram o emergente 
Serviço  Social  temos  a  noção  de  dignidade  da  pessoa  humana;  sua  perfectibilidade, 
sua capacidade de desenvolver potencialidades; a natural sociabilidade do homem, ser 
social e político; a compreensão da sociedade como união dos homens para realizar o 
bem  comum  (como  bem  de  todos)  e  a  necessidade  da  autoridade  para  cuidar  da 
justiça geral. 
  
No que se refere à Doutrina Social da Igreja merecem destaque nesse contexto 
as encíclicas “Rerum Novarum” do Papa Leão XIII de 1891, que vai iniciar o magistério 
social  da  Igreja  no  contexto  de  busca  de  restauração  de  seu  papel  social  sociedade 
moderna e a “Quadragésimo Anno” de Pio XI de 1931 que, comemorando  40 anos da 
“Rerum Novarum””  vai tratar da questão social, apelando para a renovação moral da 
sociedade e  a adesão à Ação Social da Igreja.  
 
É  necessário  assinalar  que  esta  matriz  encontra‐se  na  gênese  da  profissão  em 
toda a América Latina, embora com particularidades diversas como, por exemplo, na 
Argentina  e  no  Chile  onde  vai  somar‐se  ao  racionalismo  higienista.  (ideário  do 
movimento de médicos higienistas que exigiam a intervenção ativa do Estado sobre a 
questão  social  pela  criação  da  assistência  pública  que  deveria  assumir  um  amplo 
programa preventivo na área sanitária, social e moral). 
 
O  conservadorismo  católico  que  caracterizou  os  anos  iniciais  do  Serviço  Social 
brasileiro começa, especialmente a partir dos anos 40, a ser tecnificado ao entrar em 
contato com o Serviço Social norteamericano e suas propostas de trabalho permeados 
pelo caráter conservador da teoria social positivista. 

4
 Efetivamente, a reorientação da profissão, para atender às novas configurações 
do  desenvolvimento  capitalista,  exige  a  qualificação  e  sistematização  de  seu  espaço 
socio‐ocupacional tendo em vista atender às requisições de um Estado que começa a 
implementar  políticas no campo social.  
  
Nesse contexto, a legitimação do profissional, expressa em seu assalariamento e 
ocupação de um espaço na divisão sócio técnica do trabalho, vai colocar o emergente 
Serviço  Social  brasileiro  frente  à  matriz  positivista,  na  perspectiva  de  ampliar  seus 
referenciais  técnicos  para  a  profissão.  Este  processo,  que  vai  constituir  o  que 
Iamamoto (1992, p. 21) denomina de "arranjo teórico doutrinário", caracterizado pela 
junção  do  discurso  humanista  cristão  com  o  suporte  técnico‐científico  de  inspiração  
na  teoria  social  positivista,    reitera  para  a  profissão  o  caminho  do  pensamento 
conservador (agora, pela  mediação das  Ciências Sociais). 
  
Cabe  aqui  uma  explicação:  nem  o  doutrinarismo,  nem  o  conservadorismo 
constituem  teorias  sociais.  A  doutrina  caracteriza‐se  por  ser  uma  visão  de  mundo 
abrangente  fundada  na  fé  em  dogmas.  Constitui‐se  de  um  conjunto  de  princípios  e 
crenças  que  servem  como  suporte  a  um  sistema  religioso,  filosófico,  político,  entre 
outros.  O  conservadorismo  como  forma  de  pensamento  e  experiência  prática  é 
resultado de um contramovimento aos avanços da modernidade, e nesse sentido, suas 
reações  são  restauradoras  e  preservadoras,  particularmente  da  ordem  capitalista.  A 
teoria  social  por  sua  vez  constitui  conjunto  explicativo  totalizante,  ontológico,  e, 
portanto  organicamente  vinculado  ao  pensamento  filosófico,  acerca  do  ser  social  na 
sociedade  burguesa,  e  a  seu  processo  de  constituição  e  de  reprodução.  A  teoria 
reproduz conceitualmente o real, é, portanto, construção intelectual que proporciona 
explicações  aproximadas  da  realidade  e,  assim  sendo,  supõe  uma  forma  de 
autoconstituição,  um  padrão  de  elaboração:  o  método.  Neste  sentido,  cada  teoria 
social  é  um  método  de  abordar  o  real.  O  método  é,  pois  a  trajetória  teórica,  o 
movimento  teórico  que  se  observa  na  explicação  sobre  o  ser  social.  É  o 

5
posicionamento do sujeito que investiga face ao investigado e desta forma é "questão 
da  teoria  social  e  não  problema  particular  desta  ou  daquela  'disciplina'  " 
(NETTO,1984, p. 14).  
 
No caso do Serviço Social, um primeiro suporte teórico‐metodológico necessário 
à qualificação técnica de sua prática e à sua modernização vai ser buscado na matriz 
positivista e  em  sua  apreensão  manipuladora,  instrumental  e  imediata  do  ser  social. 
Este  horizonte  analítico  aborda  as  relações  sociais  dos  indivíduos  no  plano  de  suas 
vivências imediatas, como fatos, como dados, que se apresentam em sua objetividade 
e imediaticidade. O método positivista trabalha com as relações aparentes dos fatos, 
evolui  dentro  do  já  contido  e  busca  a  regularidade,  as  abstrações  e  as  relações 
invariáveis. 
 
É  a  perspectiva  positivista  que  restringe  a  visão  de  teoria  ao  âmbito  do 
verificável, da experimentação e da fragmentação. Não aponta para mudanças, senão 
dentro  da  ordem  estabelecida,  voltando‐se  antes  para  ajustes  e  conservação. 
Particularmente  em  sua  orientação  funcionalista,  esta  perspectiva  é  absorvida  pelo 
Serviço Social, configurando para a profissão propostas de trabalho ajustadoras e um 
perfil  manipulatório,  voltado  para  o  aperfeiçoamento  dos  instrumentos  e  técnicas 
para  a  intervenção,  com  as  metodologias  de  ação,  com  a  "busca  de  padrões  de 
eficiência, sofisticação de modelos de análise, diagnóstico e planejamento; enfim, uma 
tecnificação da ação profissional que é acompanhada de uma crescente burocratização 
das atividades institucionais" (YAZBEK, 1984, p. 71). 
 
O  questionamento  a  este  referencial  tem  início  no  contexto  de  mudanças 
econômicas,  políticas,  sociais  e  culturais  que  expressam,  nos  anos  60,  as  novas 
configurações  que  caracterizam  a  expansão  do  capitalismo  mundial,  que  impõem  à 
América Latina um estilo de desenvolvimento excludente e subordinado. A profissão 
assume  as  inquietações  e  insatisfações  deste  momento  histórico  e  direciona  seus 

6
questionamentos  ao  Serviço  Social  tradicional  através  de  um  amplo  movimento,  de 
um processo de revisão global, em diferentes níveis: teórico, metodológico, operativo 
e  político.  Este  movimento  de  renovação  que  surge  no  Serviço  Social  na  sociedade 
latino‐americana  impõe  aos  assistentes  sociais  a  necessidade  de  construção  de  um 
novo  projeto  comprometido  com  as  demandas  das  classes  subalternas, 
particularmente  expressas  em  suas  mobilizações.  É  no  bojo  deste  movimento,  de 
questionamentos à profissão, não homogêneos e em conformidade com as realidades 
de cada país, que a interlocução com o marxismo vai configurar para o Serviço Social 
latinoamericano  a  apropriação  de  outra  matriz  teórica:  a  teoria  social  de  Marx. 
Embora esta apropriação se efetive em tortuoso processo.  
 
É importante assinalar que é no âmbito do movimento de Reconceituação e em 
seus desdobramentos, que se definem de forma mais clara e se confrontam, diversas 
tendências voltadas a fundamentação do exercício e dos posicionamentos teóricos do 
Serviço Social. Tendências que resultam de conjunturas sociais particulares dos países 
do Continente e que levam, por exemplo, no Brasil, o movimento  em seus primeiros 
momentos,  (em  tempos  de  ditadura  militar  e  de  impossibilidade  de  contestação 
política)  a  priorizar  um  projeto  tecnocrático/modernizador,  do  qual  Araxá  e 
Teresópolis são as melhores expressões. 
 
Já  o  tronco  latino  americano  do  movimento,  sobretudo  no  Cone  Sul,  assume 
claramente  uma  perspectiva  crítica  de  contestação  política  e  a  proposta  de 
transformação  social.  Posição  que,  dificilmente  poderá  levar  à  prática  frente  à 
explosão de governos militares ditatoriais e pela ausência de suportes teóricos claros. 
 
Sem  dúvida,  as  ditaduras  que  tiveram  vigência  no  Continente  deixaram  suas 
marcas nas ciências sociais e na  profissão, que depois  de avançar em uma  produção 
crítica nos anos 60/70 (nos países onde isso foi permitido) é obrigada a longo silêncio. 
 

7
 Até o final da década de 70, o pensamento de autores latino‐americanos ainda 
orienta  ao  lado  da  iniciante  produção  brasileira  (particularmente  divulgada  pelo 
CBCISS), a formação e o exercício profissional no país.  Situação que, aos poucos se vai 
modificando com o desenvolvimento do debate e da produção intelectual do Serviço 
Social  brasileiro  e  que  resulta  de  desdobramentos  e  da  explicitação  das  seguintes 
vertentes de análise que  emergiram  no bojo do Movimento de Reconceituação: 
 
• a  vertente  modernizadora  (NETTO,1994,  p.164  e  ss)  caracterizada  pela  
incorporação  de  abordagens  funcionalistas,  estruturalistas  e  mais  tarde 
sistêmicas  (matriz positivista),  voltadas a uma  modernização conservadora e 
à  melhoria  do  sistema  pela  mediação  do  desenvolvimento  social  e  do 
enfrentamento da marginalidade e da pobreza na perspectiva de integração da 
sociedade.  Os  recursos  para  alcançar  estes  objetivos  são  buscados  na 
modernização  tecnológica  e  em  processos  e  relacionamentos  interpessoais. 
Estas opções configuram um projeto renovador tecnocrático fundado na busca 
da eficiência e da eficácia que devem nortear a produção do conhecimento e a 
intervenção profissional; 
 
• a    vertente  inspirada  na    fenomenologia,  que  emerge  como  metodologia 
dialógica,  apropriando‐se  também  da  visão  de  pessoa  e  comunidade  de  E. 
Mounier (1936)     dirige‐se ao vivido humano, aos sujeitos em suas vivências, 
colocando para o Serviço Social a tarefa de "auxiliar na abertura desse sujeito 
existente,  singular,  em  relação  aos  outros,  ao  mundo  de  pessoas"  (ALMEIDA, 
1980,  p.  114).  Esta  tendência  que no  Serviço  Social  brasileiro  vai  priorizar  as 
concepções de pessoa, diálogo e transformação social (dos sujeitos) é analisada 
por  Netto  (1994,  p.  201  e  ss)  como  uma  forma  de  reatualização  do 
conservadorismo presente no pensamento inicial da profissão; 
  

8
 • a vertente marxista que remete a profissão  à consciência de sua inserção na 
sociedade  de  classes  e  que  no  Brasil  vai  configurar‐se,  em  um  primeiro 
momento, como uma aproximação ao marxismo sem o recurso ao pensamento 
de Marx. 
 
Efetivamente, a apropriação da vertente marxista no Serviço Social (brasileiro e 
latino‐americano) não se dá sem incontáveis problemas, que aqui não abordaremos, e 
que se caracterizam, quer pelas abordagens reducionistas dos marxismos de manual, 
quer  pela  influência  do  cientificismo  e  do  formalismo  metodólogico  (estruturalista)  
presente  no  "marxismo"  althusseriano  (referência  a  Louis  Althusser,  filosofo  francês 
cuja leitura da obra de Marx vai influenciar a proposta marxista do Serviço Social nos 
anos  60/70  e  particularmente  o  Método  de  B.H.  Um  marxismo  equivocado  que 
recusou a via institucional e as determinações sócio históricas da profissão. 
 
No entanto, é com este referencial, precário em um primeiro momento, do ponto 
de  vista  teórico,  mas  posicionado  do  ponto  de  vista  sócio‐político,  que  a  profissão 
questiona  sua  prática  institucional  e  seus  objetivos  de  adaptação  social  ao  mesmo 
tempo  em  que  se  aproxima  dos  movimentos  sociais.  Inicia‐se  aqui  a  vertente 
comprometida  com  a  ruptura  (NETTO,1994,  p.  247  e  ss)  com  o  Serviço  Social 
tradicional.  
 
Estas  tendências,  que  configuram  para  a  profissão  linhas  diferenciadas  de 
fundamentação  teórico‐metodológica  tenderão  a  acompanhar  a  trajetória  do 
pensamento  e  da  ação  profissional  nos  anos  subsequentes  ao  movimento  de 
Reconceituação  e  se  conservarão  presentes  até  os  anos  recentes,  apesar  de  seus 
movimentos,  redefinições  e  da  emergência  de  novos  referenciais  nesta  transição  de 
milênio.  
 
 

9
Questões para reflexão:  
 
Como se constituem e se desenvolvem no Serviço Social brasileiro as primeiras 
interpretações sobre sua própria intervenção e sobre a realidade social? 
 
Quais as principais vertentes de análise definem‐se para a profissão no âmbito 
do Movimento de Reconceituação?  
 
2  O Serviço Social nos anos 80: as tendências  históricas e teórico metodológicas 
do debate profissional 
 
É, sobretudo com Iamamoto (1982) no início dos anos 80 que a teoria social de 
Marx  inicia  sua  efetiva  interlocução  com  a  profissão.    Como  matriz  teórico‐
metodológica esta teoria apreende o ser social a partir de mediações. Ou seja, parte da 
posição  de  que  a  natureza  relacional  do  ser  social  não  é  percebida  em  sua 
imediaticidade. "Isso porque, a estrutura de nossa sociedade, ao mesmo tempo em que 
põe  o  ser  social  como  ser  de  relações,  no  mesmo  instante  e  pelo  mesmo  processo, 
oculta a natureza dessas relações ao observador" (NETTO, 1995) Ou seja, as relações 
sociais são sempre mediatizadas por situações, instituições etc, que ao mesmo tempo 
revelam/ocultam  as  relações  sociais  imediatas.  Por  isso  nesta  matriz  o  ponto  de 
partida  é  aceitar  fatos,  dados  como  indicadores,  como  sinais,  mas  não  como 
fundamentos últimos do horizonte analítico. Trata‐se, portanto  de um conhecimento 
que não é manipulador e que apreende dialéticamente a realidade em seu movimento 
contraditório. Movimento no qual e através do qual se engendram, como totalidade, as 
relações sociais que configuram a sociedade capitalista. 
 
É  no  âmbito  da  adoção  do  marxismo  como  referência  analítica,  que  se  torna 
hegemônica no Serviço Social no país, a abordagem da profissão como componente da 

10
organização  da  sociedade  inserida  na  dinâmica  das  relações  sociais  participando  do 
processo de reprodução dessas relações (cf. IAMAMOTO, 1982). 
 
Este  referencial,  a  partir  dos  anos  80  e  avançando  nos  anos  90,  vai  imprimir 
direção  ao  pensamento  e  à  ação  do  Serviço  Social  no  país.  Vai  permear  as  ações 
voltadas  à  formação  de  assistentes  sociais  na  sociedade  brasileira  (o  currículo  de 
1982 e as atuais diretrizes curriculares); os eventos acadêmicos e aqueles resultantes 
da  experiência  associativa  dos  profissionais,  como  suas  Convenções,  Congressos, 
Encontros  e  Seminários;  está  presente  na  regulamentação  legal  do  exercício 
profissional e em seu Código de Ética. Sob sua influência ganha visibilidade um novo 
momento e uma nova qualidade no processo de recriação da profissão na busca de sua 
ruptura com seu histórico conservadorismo (cf. NETTO, 1996, p. 111) e no avanço da 
produção de conhecimentos, nos quais a tradição marxista aparece hegemonicamente 
como uma  das referências básicas. Nesta tradição o Serviço Social vai apropriar‐se a 
partir  dos  anos  80  do  pensamento  de  Antonio  Gramsci  e  particularmente  de  suas 
abordagens acerca do Estado, da sociedade civil, do mundo dos valores, da ideologia, 
da  hegemonia,  da  subjetividade  e  da  cultura  das  classes  subalternas.  Vai  chegar  a 
Agnes Heller e à sua problematização do cotidiano, à Georg Lukács e à sua ontologia 
do  ser  social  fundada  no  trabalho,  à    E.P.  Thompson  e  à  sua  concepção    acerca  das 
"experiências  humanas",  à  Eric  Hobsbawm  um  dos    mais  importantes  historiadores 
marxistas  da  contemporaneidade  e  a  tantos  outros  cujos  pensamentos  começam  a 
permear  nossas  produções  teóricas,    nossas  reflexões  e  posicionamentos 
ideopolíticos. 
 
Obviamente,  este  processo  de  construção  da  hegemonia  de  novos  referenciais 
teórico‐metodológicos e interventivos, a partir da tradição marxista, para a profissão 
ocorre  em  um  amplo  debate  em  diferentes  fóruns  de  natureza  acadêmica  e/ou 
organizativa, além de permear a produção intelectual da área.  Trata‐se de um debate 
plural,  que  implica  na  convivência  e  no  diálogo  de  diferentes  tendências,  mas  que 

11
supõe  uma  direção  hegemonica.  A  questão  do  pluralismo,  sem  dúvida  uma  das 
questões  do  tempo  presente,  desde  aos  anos  80  vem‐se  constituindo  objeto  de 
polêmicas e reflexões do Serviço Social. Temática complexa que constitui como afirma 
Coutinho (1991, p. 5 ‐15) um fenômeno do mundo moderno e da visão individualista 
do  homem.  É  o  autor  em  questão  que  problematiza  a  proposta  de  hegemonia  com 
pluralismo,  no  necessário  diálogo  e  no  debate  de  idéias,  apontando  os  riscos  de 
posicionamentos  ecléticos  (que  conciliam  o  inconciliável  ao  apoiarem‐se  em 
pensamentos divergentes). 
 
Assim, em diferentes espaços, o conjunto de tendências teórico‐metodológicas e 
posições  ideopolíticas  se  confrontam,  sendo  inegável  a  centralidade  assumida  pela 
tradição marxista nesse processo. 
 
Este  debate  se  expressa  na  significativa  produção  teórica  do  Serviço  Social 
brasileiro, que vem gerando uma bibliografia própria, e que tem na criação e expansão 
da pós‐ graduação, com seus cursos de mestrado e doutorado, iniciada na década de 
70, um elemento impulsionador. 
 
É  importante  lembrar  que  a  pós‐graduação  configura‐se,  por  definição,  como 
espaço privilegiado de interlocução e diálogo entre as áreas do saber e entre diversos 
paradigmas  teórico‐metodológicos.  Neste  espaço  o  Serviço  Social  brasileiro  vem 
dialogando  e  se  apropriando  do  debate  intelectual  contemporâneo  no  âmbito  das 
ciências sociais do país e do exterior. Também neste espaço, o Serviço Social brasileiro 
desenvolveu‐se  na  pesquisa  acerca  da  natureza  de  sua  intervenção,  de  seus 
procedimentos,  de  sua  formação,  de  sua  história  e,  sobretudo  acerca  da  realidade 
social, política, econômica e cultural onde se insere como profissão na divisão social e 
técnica  do  trabalho.  Avançou  na  compreensão  do  Estado  capitalista,  das  políticas 
sociais, dos movimentos sociais, do poder local, dos direitos sociais, da cidadania, da 
democracia,  do  processo  de  trabalho,  da  realidade  institucional  e  de  outros  tantos 

12
temas. Enfrentou o desafio de repensar a assistência social colocando‐a como objeto 
de  suas  investigações.  Obteve  o  respeito  de  seus  pares  no  âmbito  interdisciplinar  e 
alcançou visibilidade na interlocução com as ciências sociais, apesar das dificuldades 
decorrentes da falta de experiência em pesquisa, do fato de defrontar com restrições 
por  se  constituir  em  disciplina  interventiva  (de  "aplicação")  e  das  dificuldades  na 
apropriação das teorias sociais. Nesta década o serviço Social ganha espaço no CNPq 
como área de pesquisa. 
  
Cabe  também  assinalar  que  nos  anos  80  começam  a  se  colocar  para  o  Serviço 
Social brasileiro demandas, em nível de pós‐graduação, de instituições portuguesas, e 
latino  americanas  (Argentina,  Uruguai,  Chile),  o  que  vem  permitindo  ampliar  a 
influência do pensamento profissional brasileiro nestes países.  
 
Também no âmbito da organização e representação profissional o quadro que se 
observa  no  Serviço  Social  brasileiro  é  de  maturação  (NETTO,  1996,  p.  108  ‐111). 
Maturação que expressa na passagem dos anos 80 para os anos 90 rupturas com o seu 
tradicional  conservadorismo,  embora  como  bem  lembre  o  autor  “essa  ruptura  não 
signifique  que  o  conservadorismo  (e  com  ele,  o  reacionarismo)  foi  superado  no 
interior  da  categoria  profissional"  (p.  111).  Pois,  a  herança  conservadora  e 
antimoderna,  constitutiva  da  gênese  da  profissão  atualiza‐se  e  permanece  presente 
nos  tempos  de  hoje.  Essa  maturidade  profissional  que  avança  no  início  do  novo 
milênio,  se  expressa  pela  democratização  da  convivência  de  diferentes 
posicionamentos  teórico‐metodológicos  e  ideopolíticos  desde  o  final  da  década  de 
1980.  Maturação  que  ganhou  visibilidade  na  sociedade  brasileira,  entre  outros 
aspectos,  pela  intervenção  dos  assistentes  sociais,  através  de  seus  organismos 
representativos,  nos  processos  de  elaboração  e  implementação  da  Lei  Orgânica  da 
Assistência  Social  ‐  LOAS  (dezembro  de  1993).  É  também  no  âmbito  da 
implementação  da  LOAS,e  de  outras  políticas  sociais  públicas,  com  os  processos 

13
descentralizadores que se instituem no país, no âmbito dessas políticas, que observa‐
se a diversificação das demandas ao profissional de serviço social.  
 
É  nesse  contexto  histórico,  pós  Constituição  de  1988  que  os  profissionais  de 
serviço  social,  iniciam  o  processo  de  ultrapassagem  da  condição  de  executores  de 
políticas sociais, para assumir posições de planejamento e gestão dessas políticas. 
 
A  conjuntura  econômica  é  dramática,  dominada  pela  distância  entre  minorias 
abastadas  e  massas  miseráveis.    Não  devemos  esquecer  que  nos  anos  80  (a  “década 
perdida” do  ponto  de vista econômico para a  CEPAL) a pobreza vai se converter em 
tema  central  na  agenda  social,  quer  por  sua  crescente  visibilidade,  pois  a  década 
deixou um aumento considerável do número absoluto de pobres, quer pelas pressões 
de democratização que caracterizaram a transição. A situação de endividamento (que 
cresce  61%  nos  anos  80),  a  presença  dos  organismos  de  Washington  (FMI,  BANCO 
MUNDIAL),  o  consenso  de  Washington,  as  reformas  neoliberais  e  a  redução  da 
autonomia  nacional,  a  adoção  de  medidas  econômicas  e  o  ajuste  fiscal  vão  se 
expressar  no  crescimento  dos  índices  de  pobreza  e  indigência.    É  sempre  oportuno 
lembrar  que,  nos  anos  80  e  90  a  somatória  de  extorsões  que  configurou  um  novo 
perfil para a questão social brasileira, particularmente pela via da vulnerabilização do 
trabalho, conviveu com a erosão do sistema público de proteção social, caracterizada 
por  uma  perspectiva  de  retração  dos  investimentos  públicos  no  campo  social,  seu 
reordenamento  e  pela  crescente  subordinação  das  políticas  sociais  às  políticas  de 
ajuste  da  economia,  com  suas  restrições  aos  gastos  públicos  e  sua  perspectiva 
privatizadora  (cf.  YAZBEK,  2004).    É  nesse  contexto,  e  na  “contra  mão”  das 
transformações que ocorrem na ordem econômica internacional mundializada que o 
Brasil vai instituir constitucionalmente em 1988, seu sistema de Seguridade Social. 
 
 
 

14
Questão para reflexão:  
 
Quais as tendências mais relevantes do Serviço Social nos anos 80 do ponto de 
vista da produção de conhecimentos e do exercício profissional? 
 
3  O Serviço Social nos anos 90: as tendências históricas e teórico­metodológicas 
do debate profissional  
 
Inicialmente,  não  podemos  esquecer  que,  nos  marcos  da  reestruturação  dos 
mecanismos  de  acumulação  do  capitalismo  globalizado,  os  anos  80  e  90  foram  anos 
adversos para as políticas sociais e se constituíram em terreno particularmente fértil 
para o avanço da regressão neoliberal que erodiu as bases dos sistemas de proteção 
social  e  redirecionou  as  intervenções  do  Estado  em  relação  à  questão  social.  Nestes 
anos, em que as políticas sociais vêm sendo objeto de um processo de reordenamento, 
subordinado às políticas de estabilização da economia, em que a opção neoliberal na 
área  social  passa  pelo  apelo  à  filantropia  e  à  solidariedade  da  sociedade  civil  e  por 
programas seletivos e focalizados de combate à pobreza no âmbito do Estado (apesar 
da Constituição de 1988), novas questões se colocam ao Serviço Social, quer do ponto 
de  vista  de  sua  intervenção,  quer  do  ponto  de  vista  da  construção  de  seu  corpo  de 
conhecimentos. 
 
Assim, a profissão enfrenta o desafio de decifrar algumas lógicas do capitalismo 
contemporâneo  particularmente  em  relação  às  mudanças  no  mundo  do  trabalho  e 
sobre  os  processos  desestruturadores  dos  sistemas  de  proteção  social  e  da  política 
social  em  geral.  Lógicas  que  reiteram  a  desigualdade  e  constroem  formas 
despolitizadas  de  abordagem  da  questão  social,  fora  do  mundo  público  e  dos  fóruns 
democráticos  de  representação  e  negociação  dos  interesses  em  jogo  nas  relações 
Estado / Sociedade.  
 

15
 Efetivamente,  a  opção  neoliberal  por  programas  seletivos  e  focalizados  de 
combate  à  pobreza  e  o  avanço  do  ideário  da  "sociedade  solidária"  que  implica  no 
deslocamento  para  sociedade  das tarefas  de enfrentar  a  pobreza  e a  exclusão social, 
começa  a  parametrar  diferentes  modalidades  de  intervenção  no  campo  social  na 
sociedade  capitalista  contemporânea  Exemplos  desta  opção  podem  ser  observados 
em diversos países do Continente latino‐americano como no Chile e na Argentina. 
 
Inserido  neste  processo  contraditório  o  Serviço  Social  da  década  de  90,  se  vê 
confrontado  com  este  conjunto  de  transformações  societárias  no  qual  é  desafiado  a 
compreender e intervir nas novas configurações e manifestações da "questão social", 
que  expressam  a  precarização  do  trabalho  e  a  penalização  dos  trabalhadores  na 
sociedade capitalista contemporânea. 
 
Trata‐se  de  um  contexto  em  que  são  apontadas  alternativas  privatistas  e 
refilantropizadas  para  questões  relacionadas  à  pobreza  e  à  exclusão  social.  Cresce  o 
denominado terceiro setor, amplo conjunto de organizações e iniciativas privadas, não 
lucrativas, sem clara definição, criadas e mantidas com o apoio do voluntariado e que 
desenvolvem  suas  ações  no  campo  social,  no  âmbito  de  um  vastíssimo  conjunto  de 
questões, em espaços de desestruturação (não de eliminação) das políticas sociais, e 
de  implementação  de  novas  estratégias  programáticas  como,  por  exemplo,  os 
programas de Transferência de Renda, em suas diferentes modalidades.  
 
Nessa conjuntura, emergem processos e dinâmicas que trazem para a profissão, 
novas  temáticas,  novos,  e  os  de  sempre,  sujeitos  sociais  e  questões  como:  o 
desemprego, o trabalho precário, os sem terra, o trabalho infantil, a moradia nas ruas 
ou  em  condições  de  insalubridade,  a  violência  doméstica,  as  discriminações  por 
questões de gênero e etnia, as drogas, a expansão da AIDS, as crianças e adolescentes 
de  rua,  os  doentes  mentais,  os  indivíduos  com  deficiências,  o  envelhecimento  sem 

16
recursos,  e  outras  tantas  questões  e  temáticas  relacionadas  à  pobreza,  à 
subalternidade e à exclusão com suas múltiplas faces. 
 
Ao  longo  da  década  a  profissão  se  coloca  diante  destas  e  de  outras  questões. 
Destacam‐se  como  alguns  dos  eixos  articuladores  do  debate  profissional  e  que  tem 
rebatimentos em sua ação e produção: 
  
• a  Seguridade  Social,  em  construção  no  país, após  a  Carta  Constitucional  de 
1988, que afirma o direito dos cidadãos brasileiros a um conjunto de direitos 
no  âmbito  das  políticas  sociais  (Saúde,  Previdência  e  Assistência  Social).  A 
noção de Seguridade supõe que os cidadãos tenham acesso a um conjunto de 
certezas e seguranças que cubram, reduzam ou previnam situações de risco e 
de  vulnerabilidades  sociais.  Essa  cobertura  é  social  e  não  depende  do  custeio 
individual direto. A inserção do Serviço Social brasileiro nos debates sobre essa 
cobertura social marcou a década; 
  
• a  Assistência  Social,  qualificada  como  política  pública,  de  Proteção  Social, 
constitutiva da Seguridade Social, constituiu‐se em tema de estudos, pesquisas 
e  campo  de  interlocução  do  Serviço  Social  com  amplos  movimentos  da 
sociedade  civil  que  envolveram  fóruns  políticos,  entidades  assistenciais  e 
representativas dos usuários de serviços assistenciais; 
 
• a  questão  da  municipalização  e  da  descentralização  das  políticas  sociais 
públicas  e  outros  aspectos  daí  decorrentes,  seja  na  ótica  da  racionalização  de 
recursos,  humanos  e  sociais  com  vistas  a  seus  efetivos  resultados,  tanto  na 
perspectiva  de  aproximar  a  gestão  destas  políticas  dos  cidadãos.  Notável  é 
desde os anos 1990, em todo o território nacional a presença e o protagonismo 
do assistente social em fóruns e conselhos vinculados às políticas de saúde, de 

17
 assistência  social,  da  criança  e  do  adolescente,  entre  outras,  participando 
ativamente na defesa de direitos e no controle social das políticas públicas. 
 
É  importante  observar  que  esta  presença  tem  início  em  uma  conjuntura 
contraditória  e  adversa,  na  qual  os  impactos  devastadores  sobre  o  processo  de 
reprodução  social  da  vida  se  fazem  notar  de  múltiplas  formas,  mas,  sobretudo  pela 
precarização do trabalho e pela desmontagem de direitos. 
 
É  fundamental  assinalar  que  as  transformações  societárias  que  caracterizam 
esta  década,  vão  encontrar  um  Serviço  Social  consolidado  e  maduro  na  sociedade 
brasileira,  uma  profissão  com  avanços  e  acúmulos,  que,  ao  longo  desta  década 
construiu, com ativa participação da categoria profissional, através de suas entidades 
representativas um projeto ético político profissional para o Serviço Social brasileiro, 
que  integra  valores,  escolhas  teóricas  e  interventivas,  ideológicas,  políticas,  éticas, 
normatizações acerca de direitos e deveres, recursos político‐organizativos, processos 
de  debate,  investigações  e,  sobretudo  interlocução  crítica  com  o  movimento  da 
sociedade na qual a profissão é parte e expressão (cf. NETTO, 1999). 
 
A  direção  social  que  orienta  este  projeto  de  profissão  tem  como  referência  a 
relação  orgânica  com  o  projeto  das  classes  subalternas,  reafirmado  pelo  Código  de 
Ética  de  1993,  pelas  Diretrizes  Curriculares  de  1996  e  pela  Legislação  que 
regulamenta o exercício profissional (Lei n. 8662 de 07/06/93). 
 
Cabe ainda assinalar outra questão que vem permeou o debate dos assistentes 
sociais  nesta  conjuntura:  trata‐se  do  movimento  de  precarização  e  de  mudanças  no 
mercado  de  trabalho  dos  profissionais  brasileiros,  localizado  no  quadro  mais  amplo 
de  desregulamentação  dos  mercados  de  trabalho  de  modo  geral,  quadro  em  que  se 
alteram as profissões, redefinem‐se suas demandas, monopólios de competência e as 
próprias  relações  de  trabalho.  Aqui  situamos  processos  como  a  terceirização,  os 

18
contratos  parciais,  temporários,  a  redução  de  postos  de  trabalho,  a  emergência  de 
novos espaços de trabalho como o Terceiro Setor, a exigência de novos conhecimentos 
técnico‐operativos,  ao  lado  do  declínio  da  ética  do  trabalho  e  do  restabelecimento 
exacerbado  dos  valores  da  competitividade  e  do  individualismo.  Não  podemos 
esquecer  que  a  reestruturação  dos  mercados  de  trabalho  no  capitalismo 
contemporâneo vem se fazendo via rupturas, apartheid e degradação humana. 
 
Do ponto de vista das referências teórico‐metodológicas a questão primeira que 
se  coloca  para  a  profissão  já  no  início  da  década  é  o  confronto  com  a  denominada 
"crise" dos modelos analíticos, explicativos nas ciências sociais, que buscam captar o 
que  está  acontecendo  no  fim  de  século  e  as  grandes  transformações  que  alcançam 
múltiplos  aspectos  da  vida  social.  No  mundo  do  conhecimento  começam  as 
interferências,  não  sem  conflitos,  do  denominado  pensamento  pós  moderno, 
"notadamente em sua versão neoconservadora" (NETTO, 1996, p. 114) que questiona 
e nivela os paradigmas marxista e positivista. Estes questionamentos se voltam contra 
os diferentes "modelos" explicativos por suas macroabordagens apontando que nestas 
macronarrativas  são  deixados  de  lado  valores  e  sentimentos  fundamentais  dos 
homens,  seu  imaginário,  suas  crenças,  afeições,  a  beleza,  os  saberes  do  cotidiano,  os 
elementos  étnicos,  religiosos,  culturais,  os  fragmentos  da  vida  enfim.  A  abordagem 
pós‐moderna dirige sua crítica à razão afirmando‐a como instrumento de repressão e 
padronização,  propõe  a  superação  das  utopias,  denuncia  a  administração  e  o 
disciplinamento  da  vida,  recusa  a  abrangência  das  teorias  sociais  com  suas  análises 
totalizadoras  e  ontológicas  sustentadas  pela  razão  e  reitera  a  importância  do 
fragmento, do intuitivo, do efêmero e do microssocial (em si mesmos) restaurando o 
pensamento conservador e antimoderno. Seus questionamentos são também dirigidos 
à  ciência  que  esteve  mais  a  serviço  da  dominação  do  que  da  felicidade  dos  homens. 
Assim ao afirmar a rejeição à ciência o pensamento pós‐moderno rejeita as categorias 
da razão (da Modernidade) que transformaram os modos de pensar da sociedade, mas 
não emanciparam o homem, não o fizeram mais feliz e não resolveram problemas de 

19
sociedades  que  se  complexificam  e  se  desagregam.    O  posicionamento  pós‐moderno 
busca  resgatar  valores  negados  pela  modernidade  e  cria  um  universo  descentrado, 
fragmentado  relativo  e  fugaz.  Para  Harvey  (1992)  as  características  da  pós‐
modernidade  são  produzidas  historicamente  e  se  relacionam  com  a  emergência  de 
modos mais flexíveis de acumulação do capital.  
 
Observe‐se que a complexidade da questão não está na abordagem de questões 
micro sociais, locais ou que envolvam dimensões dos valores, afetos e da subjetividade 
humana  (questões  de  necessário  enfrentamento),  mas  está  na  recusa  da  Razão  e  na 
descontextualização,  na  ausência  de  referentes  históricos,  estruturais  no  não 
reconhecimento de que os sujeitos históricos encarnam processos sociais, expressam 
visões de mundo e tem suas identidades sociais construídas na tessitura das relações 
sociais  mais  amplas.  Relações  que  se  explicam  em  teorias  sociais  abrangentes,  que 
configuram visões de mundo onde o particular ganha sentido referido ao genérico.   
 
Cabe  assinalar  ainda  que,  todo  este  debate  que  é  apresentado  no  âmbito  das 
ciências sociais contemporâneas como crise de paradigmas, em termos da capacidade 
explicativa  das  teorias  recoloca  a  polêmica  Razão/Intuição  que  tem  repercussões 
significativas  na  pesquisa,  na  construção  de  explicações  sobre  a  realidade  e  na 
definição de caminhos para a ação.   
 
Especificamente no Serviço Social estas questões também se colocam, apesar da 
vitalidade  do  marxismo  como  paradigma  de  análise  e  compreensão  da  realidade  e 
apesar  da  manutenção  da  hegemonia  do  projeto  profissional  caracterizado  pela 
ruptura  com  o  conservadorismo  que  caracterizou  a  trajetória  do  Serviço  Social  no 
país.  Colocam‐se  nos  desdobramentos  e  nas  polêmicas  em  torno  dos  paradigmas 
clássicos e na busca de construção de novos paradigmas; se colocam pela apropriação 
do  pensamento  de  autores  contemporâneos  de  diversas  tendências  teórico‐
metodológicas  como  Anthony  Giddens,  Hannah  Arendt,  Pierre  Bourdieu,  Michel 

20
Foucault,  Juergen  Habermas,  Edgard  Morin,  Boaventura  Souza  Santos,  Eric 
Hobsbawm,  E.P.  Thompson  e  tantos  outros.    Se  colocam  também  nas  formas  de 
abordagem  das  temáticas  relevantes  para  a  profissão  nesta  transição  de  milênio,  na 
busca de interligação entre sujeito e estrutura e entre concepções  macro  e  micro  da 
vida social, na retomada e valorização das questões concernentes à cultura das classes 
subalternas e em outras clivagens e questões relativas aos dominados tanto no plano 
das relações culturais como nas lutas pelo empowerment e contra a discriminação pelo 
gênero, pela etnia, pela idade. (FALLEIROS, 1996, p. 12).  
 
No âmbito da produção inspirada na tradição marxista, estas questões aparecem 
com  o  recurso  à    pensadores  que  abordam  temáticas  da  cultura  das  classes 
subalternas, do sujeito e da experiência cotidiana da  classe  como Gramsci, Heller  e 
Thompson.  
 
Efetivamente,  os  desdobramentos  desta  "crise"  de  referenciais  analíticos, 
permeiam polêmica profissional dos dias atuais e se expressam pelos confrontos com 
o conservadorismo que atualiza‐se em tempos  pós modernos.  
 
Assim,  coloca‐se  como  desafio  à  profissão  ao  longo  de  toda  a  década  de  90,  e 
neste início de milênio a consolidação do projeto ético político, teórico metodológico e 
operativo que vem construindo particularmente sob a influência da tradição marxista, 
"mas  incorporando  valores  auridos  noutras  fontes  e  vertentes  e,  pois  sem  vincos 
estreitos  ou  sectários,  aquelas  matrizes  estão  diretamente  conectadas  ao  ideal  de 
socialidade  posto  pelo  programa  da  modernidade  ‐  neste  sentido,  tais  matrizes  não 
são 'marxistas' nem dizem respeito apenas aos marxistas, mas remetem a um largo rol 
de conquistas civilizatórias e, do ponto de vista profissional, concretizam um avanço 
que é pertinente a todos os profissionais que, na luta contra o conservadorismo, não 
abrem mão daquilo que o velho Lukács chamava de 'herança cultural'." (NETTO, 1996, 
p. 117). 

21
Questão para reflexão:  
 
Quais as principais tendências do Serviço Social, nos anos 90, do ponto de vista 
da produção de conhecimentos e do exercício profissional? 
 
4  Concluindo: as polêmicas dos dias atuais 
   
No início do milênio o Serviço Social brasileiro enfrenta a difícil herança do final 
do  século  anterior,  com  seus  processos  de  globalização  em  andamento,  com  sua 
valorização  do  capital  financeiro,  suas  grandes  corporações  transnacionais,  seus 
mercados, suas mídias, suas estruturas mundiais de poder e as graves consequências 
desta  conjuntura  para  o  tecido  social  em  geral,  configurando  um  novo  perfil  para  a 
questão social; no qual destacamos a precarização, a insegurança e a vulnerabilidade 
do trabalho e das condições de vida dos trabalhadores que perdem suas proteções e 
enfrentam problemas como o desemprego, o crescimento do trabalho informal (hoje 
mais da metade da força de trabalho do país) e das formas de trabalho precarizado e 
sem proteção social.  
 
Trata‐se  de  um  contexto  que  interpela  a  profissão  sob  vários  aspectos:  das 
novas manifestações e expressões da questão social, aos processos de redefinição dos 
sistemas  de  proteção  social  e  da  política  social  em  geral,  que  emergem  nesse 
contexto 1 .  
 
Nesses anos, assim como na última década do século XX, tornaram‐se evidentes 
as inspirações neoliberais da política social brasileira, face às necessidades sociais da 

1  Para  alguns  autores:  trata‐se  de  um  contexto  de  mudanças  irreversíveis,  que  atingem,  em  todo  o 

mundo, o Estado de Bem Estar Social que supunha o pleno emprego e certamente enfrentamos o fim do 
consenso keynesiano, alterações demográficas e mundialização crescente da economia e outras graves 
questões  quanto  ao  financiamento  do  WS.  Temos  aí  a  expansão  dos  Programas  de  Transferência  de 
Renda e o Welfare Mix ou o Welfare Pluralism (Pluralismo de bem estar) que incorpora crescentemente 
a presença dos setores não governamentais e não mercantis da sociedade. 

22
população.  Uma  retomada  analítica  dessas  políticas  sociais  revela  sua  direção 
compensatória e seletiva, centrada em situações limites em termos de sobrevivência e 
seu direcionamento aos mais pobres dos pobres, incapazes de competir no mercado. 
Estas políticas focalizadas permaneceram e se expandiram no governo Lula, como é o 
caso dos programas de Transferência de Renda. 
 
  Efetivamente,  no  país,  apesar  dos  consideráveis  avanços  na  Proteção  Social, 
garantidos  na  Constituição  Federal  de  1988  e  expressos,  por  exemplo,  no  ECA,  na 
LOAS e no SUS, esses últimos anos não romperam com as características neoliberais 
que se expandiram desde os anos 90, face às necessidades sociais da população.  
 
No caso da Assistência Social merece destaque a Política Nacional de Assistência 
Social  –  PNAS  (2004)  que  propõe  uma  nova  arquitetura  institucional  e  política  para 
essa política com a criação de um Sistema Único de Assistência Social ‐ SUAS. O SUAS é 
constituído pelo conjunto de serviços, programas, projetos e benefícios no âmbito da 
assistência social. É um modo de gestão compartilhada que divide responsabilidades 
para instalar, regular, manter e expandir ações de assistência social.   
 
Desde  então,  são  os  assistentes  sociais  que  estão  implementando  o  SUAS, 
enfrentando  inúmeros  desafios  entre  os  quais  destacamos  a  reafirmação  da 
Assistência  Social  como  política  de  Seguridade  Social,  a  consolidação  e  a 
democratização dos Conselhos e dos mecanismos de participação e controle social; a 
organização e apoio à representação dos usuários; a participação nos debates sobre o 
SUAS,  a  NOB,  os  CRAS  e  os  CREAS;  a  elaboração  de  diagnósticos  de  vulnerabilidade 
dos  municípios;  o  monitoramento  e  a  avaliação  da  política;  o  estabelecimento  de 
indicadores  e  padrões  de  qualidade  e  de  custeio  dos  serviços;  contribuindo  para  a 
construção de uma cultura  democrática, do direito e da cidadania.  
 

23
 Outro desafio colocado aos assistentes sociais brasileiros neste início dos anos 
2000, refere‐se aos Programas de Transferência de Renda, sem dúvida uma das faces 
mais  importantes  da  Política  Social  brasileira,  conforme  dados  oficiais  (PNAD  2006) 
chegam  a  quem  precisam  chegar  (11milhões  de  famílias)  Destas,  91%  tem  como 
renda mensal per capita até 1 salário mínimo e 75% delas tem  menos de meio salário 
mensal de renda per capita. Essa PNAD também revela uma questão essencial: os PTR 
não retiram os beneficiários do trabalho (79.1% dos beneficiários trabalham). Ou seja 
o  Bolsa  Família  não  pretende  substituir  a  renda  do  trabalho  e  apesar  das  polêmicas 
que  cercam  o  Programa,  seu  impacto  sobre  as  condições  de  vida    das  famílias  mais 
pobres, sobretudo no Nordeste é incontestável. Ele significa basicamente mais comida 
na mesa dos miseráveis. 
  
É bom lembrar que se escapa às políticas sociais, às suas capacidades, desenhos 
e  objetivos  reverter  níveis  tão  elevados  de  desigualdade,  como  os  encontrados  no 
Brasil, essas políticas também respondem a necessidades e direitos concretos de seus 
usuários. 
 
E os assistentes sociais vêm, em muito, contribuindo, nas últimas décadas, para 
a construção de uma cultura do direito e da cidadania, resistindo ao conservadorismo 
e  considerando  as  políticas  sociais  como  possibilidades  concretas  de  construção  de 
direitos e iniciativas de “contra‐desmanche” nessa ordem social injusta e desigual. 
 
No  âmbito  da  pesquisa  e  da  produção  de  conhecimentos  o  Serviço  Social 
brasileiro chega a 2007 com uma maturidade expressa em seus 25 Programas de Pós‐
Graduação direcionados à formação de recursos humanos com capacidade para atuar 
criticamente na realidade social. 
 
Do ponto de vista dos referentes teórico metodológicos, permanecem as tensões 
e  ambigüidades  que  caracterizaram  o  Serviço  social  brasileiro  na  década  de  1990: 

24
apesar da ruptura com o histórico conservadorismo e da legitimidade alcançada pelo 
pensamento  marxista  ampliam‐se  as  interferências  de  outras  correntes  teórico 
metodológicas, particularmente no âmbito da influência do pensamento pós‐moderno 
e neoconservador e das teorias herdeiras da “perspectiva modernizadora” (Cf. NETTO, 
1996), caracterizadas por seu caráter sistêmico e tecnocrático. 
 
Há  pouco  mais  de  uma  década,  Netto  já  apontava  como  hipóteses  para  o 
encaminhamento dessa tensão uma dupla perspectiva: de um lado a consolidação e o 
aprofundamento  da  hegemonia  da  atual  direção  social  e  de  outro  a  possibilidade  de 
sua reversão ou mudança. Afirmava o autor "[...] num ordenamento social com regras 
democráticas,  uma  profissão  é  sempre  um  campo  de  lutas,  em  que  os  diferentes 
segmentos  da  categoria,  expressando  a  diferenciação  ideopolítica  existente  na 
sociedade,  procuram  elaborar  uma  direção  social  estratégica  para  a  sua  profissão" 
(NETTO, 1996, p. 116). 
 
Para  finalizar  é  necessário  assinalar  que  a  reafirmação  das  bases  teóricas  do 
projeto ético político, teórico metodológico e operativo, centrada na tradição marxista, 
não pode implicar na ausência de diálogo com outras matrizes de pensamento social, 
nem  significa  que  as  respostas  profissionais  aos  desafios  desse  novo  cenário  de 
transformações  possam  ou  devam  ser  homogêneas.  Embora  possam  e  devam  ser 
criativas e competentes. 
 
Questão para avaliação final: 
 
Desenvolva uma reflexão sobre o Serviço Social nos últimos 20 anos: principais 
tendências históricas e teórico metodológicas. 
 
 
 

25
Referências 
 
ALMEIDA,  Ana  Augusta.  A  metodologia  dialógica:  o  Serviço  Social  num  caminhar 
fenomenológico. In: Pesquisa em Serviço Social. ANPESS/CBCISS. Rio de Janeiro, 1990. 
 
COUTINHO,  Carlos  Nelson.  Pluralismo:  dimensões  teóricas  e  políticas.  In:  Cadernos 
ABESS n. 4. Ensino em Serviço Social: pluralismo e formação profissional. São Paulo, 
Cortez, maio 1991. 
 
FALEIROS,  Vicente  de  Paula.  Serviço  Social:  questões  presentes  para  o  futuro.  In: 
Serviço Social e Sociedade. N. 50. São Paulo, Cortez, abril,1996. 
 
HARVEEY, David. Condição Pós moderna. São Paulo, Loyola,1992. 
 
IAMAMOTO,  Marilda  V.;  CARVALHO,  Raul  de.    Relações  Sociais  e  Serviço  Social  no 
Brasil.  Esboço  de  uma  interpretação  histórico‐metodológica.  São  Paulo,  Cortez  Ed., 
CELATS (Lima‐Perú), 1982. 
 
IAMAMOTO,  Marilda  V.  Renovação  e  Conservadorismo  no  Serviço  Social.  Ensaios 
críticos. São Paulo, Cortez Ed., 1992.  
 
KAMEYAMA,  Nobuko.  A  trajetória  da  produção  de  conhecimentos em  Serviço  Social: 
avanços e tendências (1975 ‐1997). In: Cadernos ABESS n. 8. Diretrizes Curriculares e 
pesquisa em Serviço Social. São Paulo, Cortez, nov.1998. 
 
NETTO, José Paulo. Ditadura e Serviço Social. São Paulo, Cortez, 1994. 
 
_____. Transformações Societárias e Serviço Social ‐ notas para uma análise 
prospectiva  da  profissão  no  Brasil.  In:  Serviço  Social  e  Sociedade  n.  50.  São  Paulo, 
Cortez, abril, 1996. 
 
SILVA  e  SILVA,  M.  Ozanira  (coord.).  O  Serviço  Social  e  o  popular:  resgate  teórico 
metodológico do projeto profissional de ruptura. São paulo, Cortez, 1995. 
 
YAZBEK, Maria Carmelita (Org). Projeto de revisão curricular da Faculdade de serviço 
Social da PUC/SP. In: Serviço Social e Sociedade n. 14. São Paulo, Cortez, 1984. 
 
 
 
 
 

26
Glossário 
 
Tomismo ‐ referência ao pensamento filosófico de São Tomás de Aquino (1225) um 
teólogo  dominicano  que  escreveu  obra  filosófica  caracterizada  por  uma  perspectiva 
humanista e metafísica do ser que vai marcar o pensamento da Igreja Católica a partir 
do século XIII. Merece destaque na obra de S. Tomás a Suma Teológica. 
 
Neotomismo ‐ retomada do pensamento de São Tomás  a partir do papa Leão XII em 
1879  na  Doutrina  Social  da  Igreja  e  de  pensadores  franco  belgas  como  Jacques 
Maritain  na  França  e  do  Cardeal  Mercier  na  Bélgica  .Buscavam  nesta  filosofia 
diretrizes para a abordagem da questão social.   
 
Método  de  B.H.  ‐  Designação  dada  ao  método  elaborado  pela  equipe  da  escola  de 
Serviço Social de Belo Horizonte no período de 72 a 75 e que propunha a constituição 
de  uma  metodologia  alternativa  às  perspectivas  das  abordagens  funcionalistas  da 
realidade. Buscava articular teoria e ação em sete momentos. 

27