O reino dos Protoctistas

O reino Protoctista inclui seres eucarióticos conhecidos popularmente

como protozoários e algas. Os protozoários são heterotróficos e unicelulares; já
as algas são aquáticas, autotróficas fotossintetizantes e podem ser tanto
unicelulares quanto pluricelulares.
As algas

As algas formam um grupo muito numeroso. Existem algas de vários

tamanhos: microscópicas ou macroscópicas. O corpo das espécies
pluricelulares, denominado talo, pode formar filamentos, lâminas ou estruturas
que lembram os caules e as folhas das plantas. No entanto, ao contrário do
que acontece nas plantas, os talos não são constituídos de tecidos nem de
órgãos.

A diversidade e a classificação das algas

As algas exibem uma enorme variedade de tonalidades. Além da

clorofila, sempre presente, possuem outros pigmentos. Essa variedade de
pigmentos é uma das características consideradas no estudo e na classificação
desses seres.
Algas pluricelulares apresentam estruturas mais complexas e podem ter talos
bastante especializados; elas vivem fixas no fundo de rios e mares ou em
pedras e outros substratos.

Os protozoários

Os protozoários podem apresentar hábito de vida livre, ser parasitas ou

viver associados a outros organismos. Os de vida livre estão distribuídos por
diversos ambientes, como rios, lagos, mares, solos úmidos e substratos
lodosos. Além disso, há protozoários que parasitam animais e plantas,
causando-lhes diversas doenças e problemas de saúde.

A diversidade e a classificação dos protozoários

Os protozoários são unicelulares, e a complexidade de suas células

pode variar muito entre as espécies. A presença de estruturas especializadas
para a locomoção e os tipos dessas estruturas são características utilizadas
para classificá-los em grupos.
 Os protoctistas na Saúde Pública, na Economia e no ambiente

Com o desmatamento e a transformação dos ambientes naturais,

decorrentes dos processos de urbanização e industrialização, o contato entre
seres humanos e o ciclo natural de diversos parasitas passou a ser muito
comum. Essa situação tem sido responsável por uma série de problemas de
saúde pública, a exemplo das altas incidências de doenças causadas por
protozoários, como a malária, a doença de Chagas e a leishmaniose.
As algas marinhas são utilizadas como alimento e fornecem produtos
para o ser humano. Podemos citar, por exemplo, o comércio da alga vermelha
do gênero Porphyra, chamada no Japão de “nori” e usada para preparar sushi
(comida à base de alga e arroz).

Doença de Chagas

Doença causada pelo protozoário parasita Trypanosoma cruzi que é

transmitido pelas fezes de um inseto (triatoma) conhecido como barbeiro. O
nome do parasita foi dado por seu descobridor, o cientista Carlos Chagas, em
homenagem ao também cientista Oswaldo Cruz. Esse inseto de hábitos
noturnos vive nas frestas das casas de pau-a-pique, ninhos de pássaros, tocas
de animais, casca de troncos de árvores e embaixo de pedras.

Transmissão

A doença de Chagas não é transmitida ao ser humano diretamente pela

picada do inseto, nessa forma de transmissão, o vetor contaminado, ao sugar o
sangue, deposita suas fezes com formas infectantes do protozoário. A picada
provoca coceira no local da picada e as fezes eliminadas pelo barbeiro
penetram pelo orifício que ali deixou.
A transmissão pode também ocorrer por transfusão de sangue
contaminado e durante a gravidez, da mãe para filho. No Brasil, foram
registrados casos da infecção transmitida por via oral nas pessoas que
tomaram caldo-de-cana ou comeram açaí moído.

Sintomas

Febre, mal-estar, inflamação, vermelhidão, inchaço nos olhos, aumento

do fígado e do baço são os principais sintomas. Com frequência, a febre
desaparece depois de alguns dias e a pessoa não se dá conta do que lhe
aconteceu, embora o parasita já esteja alojado em alguns órgãos.

Como nem sempre os sintomas são perceptíveis, o indivíduo pode saber

que tem a doença, 20, 30 anos depois de ter sido infectado, ao fazer um exame
de sangue de rotina.
Caindo na circulação, o Trypanosoma cruzi afeta o fígado e o baço.
Depois se localiza no coração, intestino e esôfago. Nas fases crônicas da
doença, pode haver destruição da musculatura e sua flacidez provoca aumento
desses três órgãos, o que causa problemas como aumento do coração,
aumento do cólon que pode provocar retenção das fezes. Essas lesões são
definitivas, irreversíveis.

Diagnóstico e período de incubação

O período de incubação vai de cinco a 14 dias após a picada e o

diagnóstico é feito através de um exame de sangue, que deve ser prescrito,
principalmente, quando um indivíduo vem de zonas endêmicas e apresenta os
sintomas acima relacionados.

Tratamento

A medicação é dada sob acompanhamento médico nos hospitais devido

aos efeitos colaterais que provoca, e deve ser mantida, no mínimo, por um
mês. O efeito do medicamento costuma ser satisfatório na fase aguda da
doença, enquanto o parasita está circulando no sangue. Na fase crônica, não
compensa utilizá-lo e o tratamento é direcionado às manifestações da doença a
fim de controlar os sintomas e evitar as complicações.

Recomendações

 Como não existe vacina para a doença de Chagas, os cuidados devem

ser redobrados nas regiões onde o barbeiro ainda existe;
 A pessoa que esteve numa região de transmissão natural do parasita
deve procurar assistência médica se apresentar febre ou qualquer outro
sintoma característico da doença de Chagas;
 Portadores do parasita, mesmo que sejam assintomáticos, não podem
doar sangue;
 A cana-de-açúcar deve ser cuidadosamente lavada antes da moagem e
a mesma precaução deve ser tomada antes de o açaí ser preparado
para consumo;
 Eliminar o inseto transmissor da doença ou mantê-lo afastado do
convívio humano é a única forma de erradicar a doença de Chagas.

Atividade

1. Observando criteriosamente a característica das algas, podemos englobá-la em qual

reino?
a) Monera.
b) Protista.
c) Fungi.
d) Animalia.
e) Plantae.

2. As "marés vermelhas", fenômenos que podem trazer sérios problemas para

os organismos marinhos e mesmo para o homem, são devidas à proliferação
excessiva de certas algas planctônicas que liberam toxinas na água. Apesar da
predominância de algas vermelhas, que conferem o nome às marés, todas as
algas são portadoras de um pigmento fotossintetizante denominado:

a) cloroplasto.
b) xantofila.
c) hemoglobina.
d) clorofila.
e) xantoplasto

3. Algumas doenças graves são causadas por protozoários, como a Doença de

Chagas, que é causada pelo:

a) Trypanosoma cruzi
b) Leishmania braziliensis
c) Trichomonas vaginalis
d) Balantidium coli
e) Pneumocystis carinii

4. Os protozoários são seres vivos pertencentes ao Reino Protista. Entre as

alternativas abaixo, a única que NÃO apresenta uma característica desses
organismos é:

a) São seres eucariontes

b) São seres unicelulares
c) São seres heterotróficos
d) São seres clorofilados

5. A taxonomia dos seres vivos denominados de protoctistas é bastante

complexa devido à diversidade apresentada pelos seus integrantes e cuja
explicação está nas diferentes origens evolutivas existentes dentro desse
grupo. Os seres vivos classificados artificialmente como protoctistas se
caracterizam por serem

a) unicelulares, heterótrofos e eucariontes, apenas.

b) uni ou pluricelulares, heterótrofos e eucariontes, apenas.
c) uni ou pluricelulares, autótrofos ou heterótrofos e eucariontes, apenas.
d) uni ou pluricelulares, autótrofos ou heterótrofos e procariontes ou
eucariontes.
e) unicelulares, autótrofos ou heterótrofos e procariontes, apenas.
6. De acordo com o texto, quais medidas devem ser adotadas para prevenir a
doença de Chagas?