Origem e conceituação:
podem ser agrupadas com base em
- Gleason tratava comunidades como tipo (um
conjunto de partes, no caso, organismos e
espécies), Clements as tratava como grupo (um
conjunto de partes que interagem entre si).
Esta diferença de ponto de vista é marcante, e
resultou em correntes totalmente distintas de
pensamento e pesquisa em Ecologia.
- Comunidades são coocorrências de espécies,
que interagem em menor ou maior intensidade
e freqüência entre si e formam um conjunto
heterogêneo de manchas no espaço, mas que
resultam numa fisionomia geral homogênea e
identificável.
Por exemplo, uma comunidade florestal tem
“cara” de floresta e congrega espécies
de plantas, animais e microorganismos que
interagem em menor ou maior grau
entre si.
- Têm a chamada “estabilidade dinâmica”, ou
seja, as manchas componentes desta
comunidade são dinâmicas, e este dinamismo
resulta num equilíbrio em que as propriedades
básicas da comunidade são mantidas.
1. Constância no tempo;
2. Composição de espécies;
3. Riqueza de espécies: número de
espécies da comunidade;
4. Equitabilidade: abundâncias relativas
das espécies;
Riqueza e equitabilidade, juntas, produzem
um valor chamado “diversidade”.
5. Conectância: razão entre o número de
interações possíveis entre pares de
espécies e o número de interações
existentes;
6. Força de interação: impacto que a
população de uma espécie tem sobre
outra, em se tratando de duas espécies
que interajam entre si.
Diversidade, conectância e força de
interação são parâmetros essenciais para se
estimarem a complexidade e a estabilidade de
uma dada comunidade. Esta estabilidade é a
mesma que chamávamos estabilidade dinâmica.
As espécies que compõem uma comunidade
características ecológicas, filogenéticas e
taxonômicas. Esta hierarquia pode ser
conceituada da seguinte forma:
- Grupo trófico: subdivisão da comunidade
quanto aos organismos que ocupam um mesmo
nível trófico, isto é, produtores, consumidores ou
decompositores. Assim, os organismos
fotossintetizantes compõem o grupo dos
produtores, e os diversos animais e
microorganismos se distribuem entre
consumidores e decompositores.
- Grupo funcional, ou tipo funcional, ou guilda:
subdivisão do grupo trófico quanto ao conjunto
de organismos que desempenham uma mesma
função ecológica na comunidade. Por exemplo,
dentre as plantas (produtores), temos os grupos
dos fixadores de nitrogênio, ou dos
sombreadores, ou dos pioneiros (plantas que
germinam e crescem no sol) etc.
Entre os consumidores, temos os polinizadores,
os herbívoros, os carnívoros etc.
- Taxocenose: enquanto o agrupamento de
espécies em grupos funcionais obedece a
critérios ecológicos de função, o agrupamento
em taxocenose obedece a critérios
filogenéticos. Este é, portanto, um outro tipo de
subdivisão da comunidade, que agrupa
organismos pertencentes a um mesmo grupo
taxonômico ou grupos próximos. Assim, quando
ouvimos falar em “comunidade de bromélias” ou
“comunidade de felinos”, estamos ouvindo falar
em taxocenoses.