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Formas de produção da agricultura familiar muitas vezes utilizado com conotações nega-
tivas, caracteriza a fraca vinculação e depen-
As formas de produção da agricultura dência da agricultura tradicional ao mer-
familiar tem em suas raízes a contribuição cado. Linhares e Silva (1981) relatam que,
cultural das populações tradicionais. As na época colonial, os governos obrigavam a
populações indígenas desenvolveram siste- agricultura de subsistência produzir man-
mas de manejo que integram a agricultura dioca, considerada uma planta mesquinha,
aos diversos ambientes e recursos da região para abastecer a população pobre dos
amazônica. Posey (1986) acredita que as centros urbanos, enquanto o café, cana-de-
sociedades indígenas, antigas e modernas, açúcar e algodão, consideradas plantas
ajudaram a moldar a paisagem natural das nobres, eram cultivados nas fazendas para
florestas e cita a prática do plantio de milha- exportação. Historicamente, as políticas
res de plantas de açaí, bacaba e árvores frutí- implementadas no setor agrícola tem privile-
feras na Comunidade Gorotire como uma giado a atividade empresarial em detrimento
manifestação moderna de uma antiga práti- da agricultura familiar. Dados recentes do
ca da etnia Kayapó. Ainda hoje é possível INCRA (2000) mostram que o número de
encontrar nas populações rurais amazônicas estabelecimentos classificados como de agri-
a prática desses conhecimentos empíricos cultura familiar (4,14 milhões) é sete e meio
tradicionais integrados, em maior ou menor vezes superior ao da agricultura patronal
escala, às práticas introduzidas. A biodiver- (554 mil). Entretanto, o volume de financia-
sidade e os ecossistemas naturais, como os mento concedido à agricultura familiar (938
da Amazônia, são expressões atuais cons- milhões de reais) foi três vezes inferior ao
truídas pela sociodiversidade e pelas cultu- concedido à agricultura patronal (2,73
ras dos povos tradicionais. Clement (1992) bilhões de reais). A análise dos dados do
em artigo sobre os centros de origem de espé- mesmo documento mostram que, quando
cies vegetais da Amazônia considera os ín- comparada com a produtividade das gran-
dios e os caboclos como os grandes responsá- des propriedades, a produção agrícola reali-
veis pela preservação dos recursos genéticos. zada nas propriedades familiares produzem
O termo “agricultura de subsistência”, 38% a mais por unidade de área do que a
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Observações: não estão listadas as espécies madeireiras e nem detalhou-se as espécies de peixes, aves, insetos e
caça utilizadas pelas populações extrativistas.
Fonte: ALLEGRETTI, 1987; BATISTA, 1976 apud NODA et al., 2000.
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bacias hidrográficas, como poluição, erosão os sítios permitem, apesar da aparente desor-
e assoreamento de cursos d’água causadas ganização, maior aproveitamento do espaço,
pela exploração predatórias dos recursos uma vez que árvores de porte elevado podem
naturais como garimpo, mineração e gran- ser cultivados ao lado de espécies tolerantes
des empreendimentos agropecuários, pesca ao sombreamento parcial, que ocupam o
predatória, construções de barragens e estrato intermediário. Em relação às técnicas
desflorestamentos são eventos que quebram de cultivo, pesquisas recentes tem demons-
cadeias alimentares e cortam ciclos repro- trado a importância da manutenção da
dutivos, destruindo as fontes permanentes biodiversidade nos agrossistemas. Estudos
de recursos naturais, secularmente utilizadas realizados na China tem demonstrado a
pelas populações tradicionais. Assim, as importância da biodiversidade nos agrossis-
possibilidades do extrativismo animal e temas, reforçando a sabedoria científica que
vegetal estarão extremamente reduzidas em plantando diferentes variedades de um
função do desflorestamento e empobre- cultivo no mesmo campo diminui epidemias
cimento dos recursos hídricos causados pelos de doenças e melhora o rendimento. O
impactos sobre as bacias hidrográficas. estudo envolvendo milhares de produtores
Ao produtor tradicional a estratégia de arroz mostrou um acréscimo de 18% do
mais importante para manter a sustenta- rendimento quando misturou-se duas varie-
bilidade do seu sistema produtivo é a de dades de arroz no mesmo campo. Para uma
garantir a estabilidade dos níveis de biodiver- variedade de arroz o plantio misturado foi
sidade dos ecossistemas por ele manejado. 89% mais produtivo que o plantio em mono-
Segundo Cleveland et al. (1994), os dados cultivo, sendo a incidência de doença no
atuais e a teoria sugerem que o controle e o plantio misturado de 1%, ao passo que no
manejo da seleção é o modo mais prático e monocultivo foi de 20%.
efetivo de manejar recursos genéticos que
suportam a estabilidade produtiva a longo Agricultura sustentável
termo especificamente adaptada aos am-
bientes locais e às formas de produção locais A valorização das formas de produção
incluindo organização social e valores cultu- em espaços de uso comum merece uma consi-
rais. Portanto, a conservação dos recursos deração especial. É, talvez, a forma mais con-
genéticos ocorre na medida em que é man- creta de viabilizar o processo de conservação
tida a sustentabilidade do sistema produtivo. de ambientes naturais, ecossistemas e bacias
Os agricultores tradicionais são os úni- hidrográficas. Um exemplo marcante é forma
cos que, ainda hoje, cultivam e mantêm essa de conservação dos recursos pesqueiros na
variabilidade genética. Estudos efetuados por região amazônica propiciado pelos movimen-
Noda et al. (1996) evidenciam a importância tos de preservação de lagos, rios e igarapés
da agricultura tradicional na conservação de pelas comunidades tradicionais, promovida
recursos genéticos das espécies olerícolas, pela Comissão Pastoral da Terra, órgão da
frutíferas, florestais e medicinais. Entretanto, Igreja Católica, vinculada à Conferência
para algumas espécies os dados obtidos Nacional dos Bispos do Brasil. Por muitas
mostraram que a freqüência de ocorrência comunidades ribeirinhas da Amazônia
de algumas espécies já é muito baixa, como Ocidental agentes voluntários ambientais
no caso do ariá (Calathea allouia) que ocorreu credenciados pelo IBAMA (Instituto Brasileiro
em apenas 3% dos sítios. As espécies de hor- de Meio Ambiente e Recursos Naturais Reno-
taliças nativas não convencionais, eventual- váveis) atuam como controladores do uso dos
mente, podem não ocorrer nos sítios e roças. recursos pesqueiros comunitários, promo-
Entretanto, a variabilidade genética dentro vendo, dessa forma, a recuperação e conser-
das espécies é muito ampla, como verificou vação ambiental dessas áreas de uso comum.
Silva Filho et al. (1997) para populações de Um conjunto de propostas foram
cubiu (Solanum sessiliflorum), em relação às apresentadas por Noda & Noda (1994) no
características agronômicas como produção, sentido de viabilizar o desenvolvimento da
formato e peso médio de frutos. agricultura na região Amazônica baseada na
A diversidade de espécies que compõe unidade de produção familiar. Fundamen-
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tares e da autonomia dos comunitários nas uma prática corrente adotada pelas popu-
suas decisões políticas sobre o futuro social, lações tradicionais que, além de contribuir
econômico e ambiental. para a segurança alimentar das comuni-
Os sistemas de conservação e melho- dades, tem um importante papel na conser-
ramento genéticos in situ parecem constituir vação, na dispersão e no resgate de espécies
uma alternativa econômica muito interessan- vegetais cultivadas. Nesse trabalho é neces-
te para gerar renda monetária às comuni- sário apenas um processo de interação entre
dades tradicionais, já que os agricultores tra- as comunidades e os pesquisadores para
dicionais possuem todos os conhecimentos decodificar o conhecimento tradicional em
necessários para a implantação dos sistemas, conhecimento científico e, a partir daí, adotar
pois seus ancestrais foram “melhoristas” de técnicas de seleção que permitam obter
plantas. O registro dos etnoconhecimentos cultivares (populações melhoradas) geneti-
sobre os recursos genéticos vegetais permitirá camente adaptadas a ambientes agrícolas.
estabelecer a ponte entre o conhecimento Algumas vantagens proporcionadas por
científico e o conhecimento tradicional. Uma essa modalidade de manejo dos recursos
vez que todos os conhecimentos contidos nos genéticos vegetais seriam: a. possibilidade das
produtos e processos oriundos das popula- comunidades tradicionais de usufruírem de
ções tradicionais são expressos sob a forma um recurso já disponível nas suas comuni-
étnica, sua tradução científica permitirá o dades; b. manutenção das formas de pro-
reconhecimento dos direitos das populações dução adotadas pelos produtores tradicio-
tradicionais e a viabilização operacional da nais; c. acesso aos produtos e/ou aos conheci-
Legislação sobre o Acesso aos Recursos mentos tradicionais sob o controle dos
Genéticos. A interação entre pesquisadores agricultores; d. conservação da variabilidade
científicos e os agricultores vem se dando genética necessária para manter o sistema
dentro de regras estabelecidas visando asse- funcionando permanentemente; e. constituir
gurar os direitos das populações tradicionais um argumento robusto de acesso, apro-
sobre os seus conhecimentos (Tabela 2). O priação e regularização legal da terra e das
compartilhamento de recursos genéticos é águas pelas populações tradicionais.
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