A conversão do carcereiro

Há duas coisas que devemos ver na história da conversão do carcereiro (Atos 16:16-40).
Primeiro, precisamos observar o método de Deus e, depois a salvação de Deus.

O método de Deus para alcançar uma alma perdida deve nos maravilhar.
Paulo e Silas estavam em viagem para pregar o evangelho no coração do mundo romano. De
Trôade eles tiveram uma visão de um homem da Macedônia, chamando-os para virem auxiliá-
los. Na sua chegada a Filipos, a principal cidade da Macedônia, eles encontraram somente um
grupo de mulheres reunidas para orar. Não havia sinagoga de judeus, e até onde percebemos,
nenhum homem era temente a Deus. De fato, não foi enquanto Paulo e Silas foram espancados
com varas e metidos na prisão, que os próprios homens que os mantinham cruelmente presos em
troncos e correntes se converteram ao Senhor.

O método de Deus
“1Co 1:28 e Deus escolheu as coisas humildes do mundo, e as desprezadas, e aquelas que não
são, para reduzir a nada as que são;”

Há duas coisas que devemos ver no método de Deus:

 Deus repetidamente abriu a porta do evangelho para as pessoas mais improváveis.

Muito freqüentemente estamos esperando que os "justos" sejam salvos, quando é o
pecador que necessita mais do médico. Paulo e Silas estavam cumprindo a ordem de
Jesus para pregar o evangelho a toda criatura (Marcos 16:15). Fosse o César em Roma,
um rabi judeu, ou um carcereiro em Filipos, todos eles mereciam ouvir o evangelho da
salvação.

Quantos de nós teria visto uma tal oportunidade em circunstâncias semelhantes?

 O método de Deus é visto na atitude de seus servos. Depois de serem espancados e

amarrados, Paulo e Silas poderiam justamente estar resmungando contra a injustiça de
sua condição. Mas, em vez disso, sua resposta foi cantar e orar. Não, eles não cantaram e
oraram quietamente, mas o fizeram para que os prisioneiros estivessem ouvindo-os.
Paulo mais tarde se chamaria "um prisioneiro de Jesus Cristo". Os romanos não o tinham
amarrado, ele era um prisioneiro de Jesus. Somente com esta atitude o mundo será
conquistado para Cristo.

A Salvação de Deus

Há três frases que devemos considerar:

"Senhores, que devo fazer para ser salvo?" Este é o grito de uma alma que esteve face a face
com a eternidade. É a pergunta que o Senhor gostaria que cada homem fizesse. Como nós, que
somos cristãos, ansiamos para que alguém nos faça esta pergunta! Mas isso não acontecerá até
que tenhamos a ousadia de Paulo e Silas. Quanto mais fizermos ser conhecido quem somos,
maior será a oportunidade desta pergunta ser feita.

"Crê no Senhor Jesus e serás salvo...." Precisamos destacar que este mandamento é um
chamado ao compromisso. Paulo está dizendo ao carcereiro que sua salvação depende de sua
completa confiança em Jesus Cristo como o Mestre de sua vida. Enquanto este passo não for
dado, nada mais importa. Alguns diriam que o que Paulo exigiu do carcereiro foi uma declaração
verbal de sua crença em Jesus. Quem quer que tivesse lido o livro de Atos até este ponto, saberia
que isto não é verdade. Nenhuma conversão envolveu uma simples confissão de Jesus como
Senhor. De fato, quando o Senhor estava na terra, demônios repetidamente confessaram-no como
Filho de Deus, contudo demônios não são salvos (Tiago 2:19). E mais, lendo Atos 16:32-34,
ficamos sabendo que Paulo não disse somente "Crê no Senhor Jesus". Ele continuou falando da
palavra do Senhor e naquela mesma hora da noite o carcereiro e toda sua casa foram batizados.
Há somente uma conclusão que pode ser tirada daquela declaração: dizer a uma pessoa que creia
no Senhor e então ensinar-lhe a palavra de Deus inclui ensinar-lhe a ser batizada. Se o batismo
não é uma parte importante da salvação, então por que eles foram batizados "naquela mesma
hora da noite"? De fato, afinal por que foram batizados?

"manifestava grande alegria, por terem crido em Deus...." Agora observe isto cuidadosamente.
Paulo disse ao carcereiro para crer. Paulo então ensinou-lhe a palavra do Senhor, resultando no
batismo do carcereiro e de toda sua casa. Ele então, regozijou-se, tendo crido; porém não se
regozijou nem considerou-se como tendo crido senão depois do seu compromisso com o Senhor
e do seu batismo “Sinal externo”. Isto é exatamente o que o Senhor ensinou em Marcos 16:16
quando disse: "Quem crer e for batizado será salvo". Somente um falso mestre poderia pegar
este texto e declarar que uma pessoa somente precisa declarar sua crença em Jesus para ser salvo.
O Batismo representa novo nascimento, ou seja, o carcereiro morreu para o mundo e nasceu para
Deus.

Quais são os sinais que você tem apresentado como salvo?