6. Filipenses 1.

12-18 - Felicidade: Através

das circunstâncias ou de Cristo?
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Irmãos, quero que saibais que as coisas que me aconteceram contribuíram para o avanço do
evangelho; 13 a tal ponto de ficar claro para toda a guarda pretoriana e para todos os demais que
é por Cristo que estou na prisão. 14 E, animados pelas minhas prisões, a maior parte dos irmãos
no Senhor tem muito mais coragem para falar sem medo a palavra de Deus. 15 É verdade que
alguns pregam Cristo até mesmo por inveja e discórdia, mas outros o fazem com boas intenções.
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Estes o fazem por amor, sabendo que fui posto aqui para defesa do evangelho; 17 mas aqueles
anunciam Cristo por discórdia, não com sinceridade, pensando que assim podem aumentar o
sofrimento das minhas prisões. 18 Mas que importa? De qualquer forma, contanto que Cristo
seja anunciado, quer por pretexto, quer não, alegro-me com isso e, sim, sempre me alegrarei.

Todos querem ser felizes, mas a maioria das pessoas procura da maneira errada. Eles
assumem que a felicidade vem através de boas circunstâncias e, assim, decidem
melhorar as circunstâncias. Se são solteiros, procuram um cônjuge e um casamento
feliz. Se eles são casados, mas infelizes, eles se divorciam e procuram outra pessoa que
possa torná-los mais felizes. Se eles são casados e sem filhos, eles procuram ter filhos.
Se eles são pobres, eles procuram ficar ricos. Se eles são ricos, descobrem que o
dinheiro não lhes dá o que estão à procura. Um deles disse: "Eles dizem que é melhor
ser pobre e feliz do que rico e infeliz. Mas não foi possível elaborar algo, como ser
moderadamente rico e pouco infeliz?”(Reader's Digest, 9/82.)

Jesus explicou como podemos encontrar uma felicidade duradoura: perca a sua vida por
causa Dele e do evangelho, e a encontrará. Ele disse: “ 34 E, chamando a multidão com os
discípulos, disse-lhes: Se alguém quiser vir após mim, negue a si mesmo, tome a sua cruz e
siga-me. 35 Pois quem quiser preservar sua vida, irá perdê-la; mas quem perder a vida por causa
de mim e do evangelho, irá preservá-la ” (Marcos 8:34, 35). Ele fez o mesmo ponto no
Sermão do Monte, onde contrastou os pagãos, que buscam ansiosamente o conforto
material da vida, com os crentes, que devem, “Mas buscai primeiro o seu reino e a sua
justiça, e todas essas coisas vos serão acrescentadas ” (Mateus 6:33).

O apóstolo Paulo foi um homem que provou as palavras de Jesus ao longo da sua vida
cristã. No nosso texto, encontramos Paulo em circunstâncias nas quais não poderíamos
culpá-lo por ser infeliz. Pense em quem ele era - o principal apóstolo de Deus para os
gentios. Ele era bem-educado, experiente, influente. Ele fundou igrejas em todo o
Império Romano. Ele havia sido usado por Deus para escrever muito do nosso Novo
Testamento. Ele havia sofrido muitas perseguições e dificuldades nos seus trabalhos
para o Senhor. Nesta altura, ele tinha mais de 60 anos, numa época em que um homem
anseia por apreciar os frutos do seu trabalho ao longo da vida.

Mas onde estava Paulo? Em vez de estar num lago ou a falar sob os pinheiros num lar,
ele estava preso em Roma, aguardando um julgamento que poderia resultar na sua
execução. Ele não estava no mais estrito confinamento, numa masmorra (como mais
tarde estava). Ele estava na sua própria casa arrendada e os seus amigos estavam
autorizados a visitá-lo (Atos 28:30, 31). Mas ele estava acorrentado a uma guarda
romana 24 horas por dia. Ele já havia passado dois anos confinado em Cesaréia sem
nenhum crime da sua parte. Ele sofreu um naufrágio e quase morreu na sua viagem a
Roma. Não apenas isso, mas ele estava sendo injustamente criticado por vários pastores
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invejosos em Roma, que provavelmente estavam dizendo coisas como: "Se Paulo
tivesse a bênção de Deus na sua vida, acha que ele estaria na prisão?" ministérios às
custas de Paulo.

As circunstâncias de Paulo eram suficientes para deixar qualquer homem infeliz, e ainda
assim o encontramos cheio de alegria (1:18). Qual era o segredo dele? Como Paulo
pode estar cheio de alegria nestas circunstâncias sombrias? A resposta é que ele colocou
em prática as palavras de Jesus, que a maneira de encontrar a vida verdadeira é perder a
sua vida por causa de Jesus e do evangelho.

A verdadeira felicidade vem proclamando Cristo em todas as situações.

Agora, talvez esteja a pensar: "Essa é uma boa ideia, mas não se aplica a mim. Não fui
chamado para ser evangelista, pregador ou missionário. Sou um simples leigo. Eu tento
ganhar uma vida decente e criar minha família. Mas não fui chamado para proclamar
Cristo como Paulo era.” Mas afirmo que as palavras de Jesus se aplicam não apenas ao
apóstolo Paulo, mas a todos os cristãos em todos os estratos da vida. Seja um
trabalhador da construção civil, um reformado, uma doméstica, um estudante ou o que
quer que faça, o objetivo deve ser perder sua vida por causa de Cristo e do evangelho.
Ao fazer isso, encontrará a chave para a verdadeira vida e felicidade,
independentemente das provações ou dificuldades que enfrentar. Existem duas etapas
para aplicar as palavras de Jesus à sua vida, como Paulo fez:

1. Diga não à vida própria.

“negue a si mesmo, tome a sua cruz ” (Marcos 8:34). "Perca [sua] vida por [Jesus] e pelo
evangelho" (Marcos 8:35). Ou, como Paulo explica (Gálatas 2:20): “Portanto, não sou
mais eu quem vive, mas é Cristo quem vive em mim. E essa vida que vivo agora no corpo,*
vivo pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. ” Em Romanos 8:12, 13,
Paulo colocou desta maneira: “Portanto, irmãos, somos devedores não à carne (o antigo eu),
para vivermos segundo a carne. 13 Porque, se viverdes segundo a carne, morrereis; mas, se pelo
Espírito mortificardes as práticas do corpo, vivereis ”

A vida cristã não é decididamente uma vida vivida por si mesma, por realização pessoal,
por fazer o que pensamos que nos trará prazer e felicidade. Esse é o caminho para a
morte! A vida cristã é uma vida de submissão diária e constante ao senhorio de Jesus
Cristo, na qual, pelo Espírito Santo que habita em nós, dizemos não a desejos egoístas e
sim à vontade de Deus. Significa que aprendemos a submeter todo pensamento, desejo,
decisão, atitude, ação e relacionamento à pergunta: "Isto agrada a Deus?"

No nosso texto, o que chama a atenção é o quase total desprezo de Paulo por si mesmo.
Os filipenses estavam corretamente preocupados com a situação de Paulo. Eles
enviaram Epafrodito para saber como Paulo estava. Ele estava sofrendo terrivelmente na
prisão? Ele seria absolvido e libertado? No entanto, como James Boice coloca, "Numa
sentença hábil, Paulo transfere o interesse legítimo dos filipenses de si mesmo para os
grandes propósitos indeterminados de Deus na história" (Philippians: An Expositional
Commentary [Zondervan], p. 60). Com Paulo, a pergunta principal não era: “O que está
a acontecer comigo?”, Mas “O que está a acontecer com o evangelho?” Seu foco não
era em si mesmo, mas em Cristo e no evangelho.

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É incrível que Paulo não faça uma queixa sobre sua situação. Ele não está perguntando:
"Por que isso está acontecendo comigo? Servi a Deus fielmente todos esses anos! Eu
sempre procurei fazer a vontade Dele. Por que isto?” A abordagem moderna seria instar
Paulo a entrar em contato com seus sentimentos:“ Como se sente sobre o modo como
Deus o está tratando? Vá em frente e seja honesto. Diga-Lhe como se sente!” Se a
resposta de Paulo fosse: “alegro-me com isso e, sim, sempre me alegrarei” (1:18), ele
seria acusado de estar negação!

Ele também seria acusado de "negar" os seus sentimentos em relação aos críticos!
“Como se sente sobre os líderes cristãos que o criticam, Paulo? Não se sente magoado,
ferido? Não quer responder de volta?” “Mas que importa? De qualquer forma, contanto
que Cristo seja anunciado,”

Quem eram esses críticos? Alguns comentadores dizem que eles eram os judaizantes,
aqueles legalistas judeus que perseguiram os passos de Paulo, procurando colocar seus
convertidos sob a lei judaica, especialmente a circuncisão, para a salvação. Paulo
adverte contra essa seita em Filipenses 3. Mas esses homens sobre os quais Paulo fala
em 1: 15a, 17 não poderiam ter sido os judaizantes , por várias razões.

Esses críticos pregaram a Cristo (1: 15a, 17), mas os judaizantes pregaram outro
evangelho, que não é um evangelho (Gálatas 1: 6-9; 5:11). Paulo se alegra com a
mensagem que esses críticos estavam pregando (a mensagem era verdadeira, embora
seus motivos estivessem errados), mas ele deseja que os judaizantes sejam
amaldiçoados por causa de sua heresia (Gálatas 1: 8-9). Paulo chama esses homens de
irmãos, mas ele chama os judaizantes de "falsos irmãos" (Gálatas 2: 4). Portanto, esses
críticos eram aparentemente pastores cristãos em Roma cuja doutrina estava correta,
mas cujos corações estavam errados. Eles tinham inveja de Paulo e egoisticamente
ambiciosos para promover os seus próprios ministérios. Mas, pelo menos a mensagem
que eles pregaram foi o verdadeiro evangelho. Paulo nunca se regozijaria com a
pregação de falsas doutrinas concernentes a algo tão crucial quanto o evangelho.

Descobri ao longo dos anos que as críticas mais duras vêm de irmãos, não do mundo.
Esperamos que o mundo seja hostil, mas também esperamos que os cristãos estejam do
nosso lado. Contudo, por vezes encontra-se a maior hostilidade daqueles na igreja, não
daqueles de fora. A palavra grega traduzida como "ambição egoísta" foi usada para os
políticos construírem seguidores pessoais. Muitos na igreja praticam política para
construir seguidores. Mas não é o caminho da abnegação e da vida para Cristo.

Portanto, Paulo não estava reclamando de Deus, e ele ignorou as críticas desses
pregadores ciumentos, porque estava se negando a si mesmo. Além disso, como
veremos no próximo texto (1:20, 21), Paulo nem sequer se preocupava se vivia ou
morria! Se ele fosse absolvido e continuava a viver, isso significaria um serviço mais
útil para Cristo. Se ele fosse executado, estaria com Cristo, o que é melhor. Mas, ele não
considerou sua vida de nenhuma conta como querida para si mesmo (Atos 20:24). Paulo
tinha dito "não" à sua vida própria.

Para que não se pense que Paulo era algum tipo de super-cristão, com um nível de
dedicação que poucos alcançam, lembro que as palavras de Jesus sobre negar a si
mesmo e levar sua cruz aplicam-se a todos pessoa que deseja segui-Lo (Marcos 8 : 34).
O discipulado não é uma opção para aqueles que se sentem chamados a uma vida de

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dificuldades, que gostam de um desafio. O discipulado é a única opção para aqueles que
acreditam em Jesus. O único caminho para o verdadeiro cristão é aprender diariamente a
dizer não a desejos egoístas e sim ao senhorio de Jesus. O primeiro passo para a
felicidade é dizer não à vida própria.

2. Diga sim ao evangelho como a primeira coisa na nossa vida.

Paulo disse aos coríntios: “Faço tudo por causa do evangelho, para dele me tornar
coparticipante.” (1 Cor. 9:23). O progresso do evangelho deve ser nosso objetivo
(observe "evangelho" em 1: 5, 7, 12, 16, 27 [duas vezes]). Se o progresso da nossa
felicidade (conforto, sucesso etc.) for o nosso objetivo, sentiremos falta da verdadeira
felicidade. Como Paulo, o progresso do evangelho deve ser nossa principal
preocupação. Procurar primeiro atender às nossas próprias necessidades fará com que
fiquemos vazios. “Busque primeiro o reino de Deus” e descobriremos que Deus atende
às nossas necessidades.

A. Dizer sim ao evangelho como a primeira coisa na nossa vida requer

proclamar o evangelho através da caminhada e palavras em todas as
situações.

Ali estava Paulo, preso, acorrentado aos guardas romanos. Muitos de nós pensaríamos:
“Que restrição para proclamar Cristo!” Mas Paulo pensou: “Que oportunidade! Eu
tenho uma audiência cativa!” A cada quatro horas, mais ou menos, o guarda mudava.
Eles pensavam que Paulo era o cativo, mas Paulo os via como seus cativos!

Alguns desses soldados brutos começaram a ser salvos e conversaram com outros
guardas. As notícias se espalharam além da guarda pretoriana até mesmo para os
membros da casa de César, alguns dos quais creram (Filipenses 4:22).

A proclamação de Paulo por Cristo através de sua atitude e palavras nessa difícil
situação não apenas resultou em testemunho desses soldados perdidos, mas também
encorajou muitos cristãos romanos. Anteriormente, eles não tinham coragem de dar
testemunho de Cristo por medo de serem ridicularizados ou perseguidos. Mas quando
viram o poder do evangelho para a salvação desses soldados, e mesmo daqueles da casa
de César, eles tiveram coragem e começaram a conversar sem medo com outras pessoas
sobre a Palavra de Deus (1:14).

A nossa caminhada (especialmente nossa atitude) sempre afecta, não apenas os

perdidos, mas também o povo do Senhor. Se confiamos alegremente na amorosa
soberania de Deus no meio das provações, como Paulo fez, proclamamos a realidade da
fé em Cristo, tanto para os perdidos quanto para os salvos. As pessoas perdidas vão
querer saber por que somos diferentes, por que não reclamamos como todos os outros.
O povo do Senhor desanimado verá nossa fé em Deus no meio das provações e será
encorajado a confiar nEle e a dar testemunho Dele.

Conclusão

Alguns de vocês, como Paulo, estão em situações em que nunca planearam estar. Ele
planeava ir a Roma, mas não acorrentado! Talvez esteja numa situação em que se sinta
preso por correntes. Pode ser um problema de família. Poderia ser um trabalho chato ou

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difícil ou a falta de emprego. Pode ser um problema pessoal sobre o qual não tem
controle - um problema de saúde ou uma situação em que foi empurrado sem poder
escolher.

O que deveria fazer? Faça das suas cadeias um canal para proclamar Cristo. Como?
Primeiro, diga não à vida do eu, buscando o seu próprio caminho, a sua própria
felicidade, a sua própria vontade. Diga não a um espírito queixoso. Segundo, diga sim
ao evangelho como a primeira coisa na sua vida; compreendendo e acreditando; e,
proclamando Jesus Cristo em todas as situações, pela sua alegre atitude de confiança
n’Ele e, conforme Ele dá oportunidade, pelas suas palavras de testemunho. Descobrirá
que, ao perder a sua vida por causa de Cristo e do evangelho, encontrará a verdadeira
felicidade tanto pelo tempo quanto pela eternidade.