Ao ouvir uma confissão, um padre pode muitas vezes ter motivos para se perguntar se está lidando com um louco ou, pelo menos, com uma personalidade anormal. Por isso, pode valer a pena considerar as relações existentes entre o confessionário e o consultório do psiquiatra. Mas há outro motivo. Tem sido afirmado repetidamente que o psiquiatra ocupa hoje o lugar ocupado em tempos anteriores pelo confessor. Essa afirmação costuma ser feita por psiquiatras ou por pessoas que sentem necessidade de algo como a confissão, mas que, estando fora da Igreja, não têm oportunidade. Um observador superficial pode sentir que existe uma semelhança bastante surpreendente, embora na verdade não haja nenhuma, ou apenas uma muito acidental. Toda a situação em que o penitente se encontra difere essencialmente de um paciente que procura o conselho de um psiquiatra. Mesmo desconsiderando o lado mental, ainda existem diferenças enormes. A confissão tem, como sacramento, não apenas um efeito sobrenatural, mas também uma influência psicológica definida. Saber que os pecados estão perdoados é um fator psicológico muito forte. Uma consciência cheia de remorso e culpada não é um estado de espírito saudável. O alívio resultante de falar abertamente e desabafar de certas coisas pode ser o mesmo, sejam essas coisas contadas no confessionário ou no escritório de um alienista. Este último, entretanto, não pode criar a situação mental resultante da sensação de ter sido perdoado. Ademais, as coisas que uma pessoa diz ao seu confessor não são as mesmas que se diz ao alienista. Na confissão, o penitente acusa a si mesmo de atos que sente ou teme terem sido pecaminosos, e o confessor espera ouvir apenas sobre os pecados. O alienista ou psicólogo médico não é informado da culpa e do pecado, mas dos sintomas que perturbam o paciente e causam sofrimento. O penitente sabe que suas ações e motivos foram errados, e ele sabe que deveria e poderia ter se comportado de maneira diferente. O paciente não conhece os motivos, porque as coisas de que sofre parecem-lhe independentes de sua própria personalidade. Ele gostaria muito de se livrar deles, mas não pode deixar de sentir e agir como faz. O confessor deve julgar as ações conscientes do penitente, baseando sua opinião no que o penitente sabe de si mesmo, enquanto o psicólogo deve descobrir as razões que condicionam o comportamento do paciente, e essas razões são geralmente desconhecidas do paciente, embora seja bom não se apressar na conclusão de que são todas "inconscientes". O tratamento mental nunca pode substituir a confissão, não apenas porque nenhum psicólogo pode pronunciar o solene ego te absolvo a peccatis tuis, mas também porque eles não são absolutamente iguais. Para o padre e o médico psiquiatra, as categorias sob as quais os fatos ocorrem são diferentes. O médico psiquiatra não se preocupa com os pecados de seus pacientes, e o sacerdote nada tem a ver com as enfermidades de seus penitentes. Há, porém, casos limítrofes para os quais, para serem bem tratados, o padre deve compreender alguma coisa dos sintomas e o psiquiatra, alguma coisa dos pecados. Certos fenômenos podem pertencer a um desenvolvimento peculiar da vida interior que, embora não seja "normal", está longe de ser patológico. Certos fenômenos podem parecer fatos comuns da vida religiosa e, não obstante, pertencem de fato à psiquiatria. O psiquiatra pode cometer erros graves e pode até causar grandes danos ao ignorar certos fatos fundamentais da psicologia religiosa. Ele pode pôr em perigo, até mesmo destruir, a fé em um paciente, inculcando ideias contrárias à religião e assegurando ao
paciente que o pecado é uma ideia vã pertencente a superstições obsoletas. Mas o padre também pode cometer erros de grande importância. Ele pode tomar como pecados pensamentos e atos que na realidade são sintomas de um distúrbio mental e, assim, pode fortalecer certos estados patológicos que precisam de tratamento e que podem se tornar muito piores se não forem tratados a tempo. Mas ele pode, por outro lado, considerar patológico algum estado incomum de vida religiosa. É difícil, por exemplo, distinguir alguns casos de leve depressão do que é chamado de desolação, aridez ou, na linguagem de São João da Cruz, "noite". Por isso, o padre deve saber um pouco sobre os fundamentos da psicologia médica ou da psicopatologia. Existem, no entanto, ainda outras razões pelas quais o padre deve estar familiarizado com a psicopatologia. Não é suficiente que ele seja capaz de fazer um diagnóstico correto, isto é, verificar se ele tem que lidar com uma mente normal ou anormal. Não conseguirá fazer um diagnóstico estritamente médico, mas seria de grande ajuda se conseguisse distinguir os casos realmente anormais dos normais. Ele poderia aconselhar o primeiro a consultar um psiquiatra, quando ele puder ser encontrado e se ele for confiável. A confiabilidade, neste caso, não se aplica apenas ao treinamento científico do alienista. Existem muitos alienistas que são absolutamente confiáveis no que diz respeito a seu conhecimento e treinamento, mas que, no entanto, não podem e não devem ser encarregados de cuidar de pacientes católicos, porque eles não têm nem a compreensão correta dos problemas peculiares que surgem em uma mente religiosa, nem a reverência necessária pela fé pessoal de um indivíduo. Os sintomas que ocorrem ao padre no confessionário estão, em sua maioria, relacionados com a vida religiosa; o sofredor dirá as mesmas coisas também ao psiquiatra e espera encontrar compreensão. Um psiquiatra incapaz de realmente compreender essas coisas ou não estará em posição de ajudar, porque o paciente se sente mal compreendido ou mesmo se recusa a se submeter a tratamento por um homem cuja atitude mental é tão diferente da sua, ou o psiquiatra causará uma impressão errada e, eventualmente, colocará em risco a crença religiosa do paciente. O primeiro não é desejável, porque o paciente não tem ganho; a segunda é ainda menos desejável, porque o resultado é um prejuízo grave. Alienistas confiáveis nesse sentido são muito raros. É um fato, embora um tanto difícil de explicar, que a psicologia médica aparentemente não atrai o estudante católico de medicina. Esse deplorável estado de coisas é, em parte, o resultado da atitude nada cristã e, para dizer a verdade, nada filosófica da maioria dos sistemas atuais de psicopatologia. Este mesmo fato deveria ser como um estimulante e incitar os médicos católicos a construir um sistema de psicopatologia de acordo com a fé cristã e a filosofia cristã. No momento, entretanto, há uma falta definitiva de psiquiatras católicos. O sacerdote sentirá, consequentemente, que pode ser bom deixar uma pessoa aflita com algum problema mental continuar como antes, em vez de fazer com que ela seja tratada ou maltratada por um alienista descrente. Parece aconselhável acrescentar aqui que a discussão anterior não equivale a dizer que um paciente que sofre de transtorno mental deve ser tratado e só pode ser tratado por
um alienista que tenha as mesmas convicções religiosas. Mesmo um psiquiatra descrente pode muito bem ter reverência e compreensão suficientes para respeitar as convicções religiosas de seus pacientes ou ajustar-se a elas. Pode ser, mas está longe de ser a regra. O alienista católico, por outro lado, é perfeitamente capaz de lidar com uma pessoa de outra fé ou sem nenhuma fé. Aquele que possui a verdade plena compreende facilmente uma pessoa que compreendeu apenas uma parte da verdade. Pessoas fora da Igreja geralmente acreditam que a mente católica é incapaz de compreender certas verdades e que é proibido fazer investigações além de certos limites restritos. O católico, claro, sabe que é precisamente sua liberdade e sua vontade de continuar perguntando que o distingue do incrédulo. Não há verdade que não tenha lugar nos ensinamentos do catolicismo e na filosofia católica. Não é muito difícil entender ideias que apenas compreendem uma parte das nossas. É muito fácil para um físico de hoje compreender os raciocínios de Descartes ou de Newton; mas estaria além dessas mentes, por gênios que fossem, compreender os ensinamentos da física moderna. Um não-católico pode ser totalmente incapaz de compreender a posição peculiar e os problemas de um católico, mas um católico não encontra dificuldade em entender alguém que pertence a outra fé ou mesmo a um livre- pensador. No entanto, os psiquiatras católicos são, como foi observado antes, a exceção. O sacerdote que suspeita que seu penitente está sofrendo de algum transtorno mental pode não conseguir encontrar um alienista a quem possa confiar seu penitente. Mas ele vai querer, é claro, ser de alguma ajuda; ele estará ciente dos sofrimentos muitas vezes severos causados por distúrbios mentais. Assim, ele tentará aliviar de alguma forma esses sofrimentos e, para isso, precisa novamente conhecer um pouco de psicopatologia, pelo menos, que tenha certeza de não causar danos. Um padre que tem certeza de que o penitente necessita de cuidados médicos, ou melhor, psiquiátricos, se conhecer um alienista de confiança, dirá ao penitente para vê-lo. Mas não é absolutamente certo que o penitente o fará. Pessoas que sofrem de certos tipos de distúrbios mentais relutam em procurar a ajuda de um médico. Eles não acreditam que sofrem de aflições patológicas, nem que um médico possa ajudá-los. Eles acham que é uma perda de tempo e de dinheiro consultar um psiquiatra. Mas mesmo que eles acreditem que estão doentes, eles ainda não estão inclinados a ver um alienista. Eles sabem, embora às vezes apenas vagamente, que a situação no consultório do médico é bem diferente da do confessionário. Eles prevêem de alguma forma que terão que contar coisas sobre as quais não querem falar ou mesmo pensar. Eles não estão claramente cientes desse motivo de sua relutância, embora seja provavelmente o mais forte de todos. Essa atitude é característica do tipo de problema mental que a psicologia médica compreende sob o título de neurose. Os neuróticos dão origem aos problemas mais difíceis que ocorrem no confessionário. A maioria dos casos de doença mental real, pelo menos aqueles em um estágio um tanto avançado, são contrários a permitir que até mesmo o leigo veja que está se confrontando com algo totalmente anormal. As histórias que um esquizofrênico relata de visões e inspirações, de vozes falando com ele e da Santíssima Virgem aparecendo para ele, são facilmente reconhecidas como emanações de uma mente desequilibrada. As
autoacusações do melancólico são exageradas demais para iludir até mesmo uma pessoa totalmente ignorante em psiquiatria. Por mais frequente que seja, a loucura é uma ocorrência rara no confessionário. Mas a neurose é tão difundida - tem sido chamada, não injustamente, de pandemia - e tão comum entre todos os tipos e classes de pessoas que o padre a encontra quase todos os dias. A neurose pode atingir pessoas em todas as fases da vida. Em pessoas religiosas, a neurose muitas vezes assume uma sintomatologia religiosa. Entender a neurose e ser capaz de detectá-la parece ser de importância primordial para os padres. Que fique bem claro que a neurose, a despeito de seu nome (que se refere aos nervos), nada tem a ver com o sistema nervoso como unidade anatômica e fisiológica. Não existe tal coisa como "nervos fracos". Condições do corpo, como exaustão ou uma constituição fraca, podem fornecer um bom solo para o desenvolvimento de um estado neurótico, mas nunca são sua causa real. A neurose depende exclusivamente de fatores mentais. Mesmo os sintomas neuróticos localizados em algum órgão do corpo - como neurose cardíaca, problemas neuróticos no estômago ou nos intestinos - são essencialmente de origem mental. Esta afirmação não é aceita por muitos psiquiatras, mas sua recusa em aceitá-la é baseada não tanto em fatos que refutam a tese da neurose originada na mente, mas sim porque sua filosofia não leva em conta as causas imateriais. O neurótico, entretanto, não tem consciência clara das razões dos sintomas que o torturam. A única coisa que ele sabe é que sofre. Mas existe, não obstante, na mente do neurótico uma vaga ideia do que realmente está acontecendo com ele. Ele tem a suspeita de que seus sintomas não são independentes de sua personalidade como, por exemplo, um problema orgânico dos pulmões ou dos rins. Ele sente, em certos momentos, que se livrar dos sintomas é uma tarefa sua. Os sintomas neuróticos não são adicionados à personalidade ab extrinseco, como os de uma doença corporal; são, na verdade, menos sintomas do que expressões de certas atitudes básicas. A estranha ambiguidade da personalidade neurótica é responsável pela ideia característica que os outros têm de tal pessoa. Costuma-se dizer de uma pessoa "nervosa" que ela poderia se comportar de maneira normal, que poderia ser menos "nervosa", não precisava ceder ao seu temperamento, poderia ser capaz de exercer maior autocontrole e não se entregar ao seu ideias e hábitos malucos - se ele quisesse. Isso é verdadeiro e errado ao mesmo tempo. É verdade em um sentido mais profundo, uma vez que existe por trás de todo comportamento neurótico uma pessoa sã que é perfeitamente capaz de um comportamento normal, mas é errado imputar ao neurótico o poder de mudar à vontade. O problema é precisamente que ele não pode fazer aquilo que ele próprio quer fazer. Diga a uma pessoa que sofre, por exemplo, de uma neurose compulsória, que ela não deve prestar atenção a seus pensamentos ou impulsos e ela responderá: “Sei que devo ignorar essas coisas. Eu percebo que são bastante absurdos. E eu realmente gostaria de poder esquecê-los; mas esse é apenas o problema que eu não consigo fazer”. A resposta será a mesma quando dizemos a um paciente que sofre de alguns ataques de medo (fobia) bastante infundados e tolos para ignorar as suas ansiedades. Embora tal pessoa possua todas as faculdades necessárias para o comportamento normal - se não as tivesse, nenhum tratamento mental poderia ser feito - é como se ela tivesse se
esquecido de como usá-las. Ele é como um homem tateando em um quarto escuro; ele sabe que deve haver um interruptor para acender a luz, mas esqueceu onde está. A neurose não é tanto uma doença, mas um modo peculiar de viver ditado por atitudes igualmente peculiares contra a realidade. Há, no entanto, apenas uma atitude possível, a saber, reconhecer as leis que regem a realidade e também o homem, visto que ele faz parte da realidade. Uma atitude que se recusa a reconhecer a realidade como ela é, e que não está disposta a se submeter às leis da realidade, deve levar a uma visão distorcida do mundo e do ego. Os neuróticos geralmente impressionam o observador como sendo falsos, exagerados, usando uma máscara, desempenhando um papel, se comportando de uma maneira que não é realmente a deles. Existe uma certa artificialidade em todas as suas ações e todas as suas palavras. Isto é sentido por um observador pouco sofisticado e explica a declaração acima mencionada. Um estranho que não conhece a verdadeira natureza da neurose fica definitivamente chocado com o egoísmo e egocentrismo de muitas dessas pessoas. O egocentrismo é uma característica básica na neurose; nunca falta, embora possa estar tão inteligentemente velado e tão profundamente escondido que necessita de um observador treinado e experiente para o detectar. O diagnóstico é bastante fácil em alguns tipos de problemas neuróticos e bastante difícil em outros. Mas o diagnóstico disso não é suficiente. O neurótico não se consola ao ouvir que seus problemas são "apenas" nervosismo. Quaisquer que sejam suas causas, ele sofre com seus problemas e deseja se livrar deles. Ademais, ele não está, via de regra, disposto a aceitar o diagnóstico; pois ou ele acredita que está afetado por alguma doença obscura, ou tem certeza de não ser anormal, mas de ser um pecador ou vítima inocente das circunstâncias. Além disso, existe o problema da responsabilidade. Até que ponto um distúrbio neurótico diminui ou mesmo impede o livre arbítrio de uma pessoa? Muitas vezes é difícil distinguir os hábitos neuróticos da simples falta de autocontrole. Muitas pessoas que apenas querem autodisciplina, que são dadas a explosões temperamentais, ataques de raiva, impaciência e mesmo crueldade, acreditam que estão totalmente isentas quando alegam "nervosismo" como desculpa. "Nervosismo" é frequentemente usado como um eufemismo para má educação, grosseria e crueldade. Visto que a neurose é um tipo peculiar de comportamento e brota das atitudes mais básicas, ela não pode ser determinada a não ser por um estudo cuidadoso de toda a personalidade. O confessor, porém, raramente é capaz de ter uma ideia verdadeira da personalidade de seu penitente, porque ele conhece apenas as coisas que o penitente está disposto a dizer; o resto da vida do penitente permanece principalmente obscuro. O padre sabe pouco sobre o comportamento usual do penitente em casa, no escritório, na sociedade e em outros lugares. Nas pequenas paróquias é diferente, porque o padre conhece mais intimamente o seu bando. Esta oportunidade está faltando em comunidades maiores. Encontrar o penitente fora do confessionário oferece uma melhor oportunidade de estudá-lo. No confessionário, as inflexões da voz que podem transmitir uma ideia definida de algum pensamento retrógrado oculto são pouco consideradas; nem pode o sacerdote observar a expressão do rosto do penitente e sua postura geral. Frequentemente, eles revelam muitas coisas. Pode-se chegar rapidamente a suspeitar do elemento neurótico em uma pessoa, mas leva tempo para ter certeza se a suspeita é verídica ou não. Não há sinais
inequívocos desse tipo de caráter. Uma característica muito comum na neurose pode ter significados diferentes em pacientes distintos. Não existe um "dicionário de sintomas" nesta ciência. O diagnóstico, portanto, está longe de ser fácil. Mas, mesmo depois de ter certeza de que terá de lidar com uma pessoa neurótica, as dificuldades não acabam. Existe a séria questão da responsabilidade. Alguns psicólogos dizem que um neurótico é tal em toda a sua personalidade, que não há ação e nenhum lado de seu comportamento, mas está contaminado pela neurose; que, na medida em que a neurose diminui a responsabilidade, ela influencia toda a conduta de uma pessoa e que, portanto, não há nenhuma ação pela qual o neurótico possa ser totalmente responsável. Mas é duvidoso se esta afirmação está correta ou não. Em alguns casos de doença mental verdadeira, pode haver algumas ações que não são prejudicadas pela psicose. Um homem que sofre de ideias de perseguição pode cometer um roubo que nada tem a ver com suas ideias de ser vítima de um complô secreto, e pode ser totalmente responsável por um determinado crime. É difícil provar isso, e os tribunais civis, portanto, agem na presunção de que um louco é louco em todos os seus atos. Mas o moralista terá que considerar a possibilidade da coexistência de ações responsáveis e irresponsáveis. Essa possibilidade é sem dúvida maior nos casos de neurose, em que não existe a menor razão para se suspeitar de uma anomalia do cérebro. Tudo depende de uma análise cuidadosa do caso individual. Às vezes, a alegada incapacidade de resistir a certos impulsos não é um fato, mas uma ilusão resultante de um preconceito definido. Esse preconceito é compartilhado também por muitas pessoas normais. Em geral, acredita-se que os impulsos anormais são irresistíveis por causa de sua anormalidade. Isso é um grande erro. Espera-se, por exemplo, que uma pessoa normal resista à tentação sexual. Uma pessoa aflita com alguma perversão sexual sente-se desculpada por ceder aos seus impulsos, sob o fundamento de que eles são anormais e "portanto" irresistíveis. Mas não há razão alguma para que, por exemplo, um impulso homossexual seja mais difícil de resistir do que um de sexualidade normal. A homossexualidade, como o resto das perversões, é melhor considerada como um tipo de distúrbio neurótico; mas a afirmação de que a resistência é possível também seria verdadeira se houvesse algum fator constitucional na perversão. A ideia de um comportamento imoral ser desculpável porque surge de alguma anormalidade deve ser abandonada. A anormalidade pode de fato diminuir a responsabilidade ou mesmo destruí- la, mas quer o faça ou não, tem de ser descoberto, examinando cada caso pelo seu próprio mérito. A liberdade geralmente sofre na neurose porque os verdadeiros motivos que levam a uma ação estão ocultos para a consciência do indivíduo. Ele não sabe o que realmente quer. Às vezes, os sofrimentos causados por não ceder a certos impulsos são tão grandes que equivalem a um bloqueio completo da liberdade. A neurose, embora seja essencialmente a mesma em todas as suas várias manifestações, inscrita na psicopatologia como, por exemplo, neurastenia, estados fóbicos, histeria, neurose compulsória, hipocondria e o resto. Há, no entanto, um estado neurótico que tem uma relação especial com a vida religiosa e com o confessionário e que, por essa razão, merece ser comentado aqui. Refiro-me à escrupulosidade.
Em certo pequeno tratado sobre os escrúpulos, é dito que esse problema parece ser mais comum na América do que em outros lugares. Se assim for, deve ser muito comum, visto que é encontrado com frequência em todos os países e sempre foi conhecido. Jean Charlier Gerson, um chanceler da Sorbonne em Paris (falecido em 1329), dá uma descrição completa em seu tratado De pusillanimitate. Há outro tratado sobre o assunto de Santo Afonso de Ligório. Um era um francês do século XIV, o outro um italiano, que viveu mais de quatro séculos depois. O escrúpulo é, de fato, mas muito bem conhecida pelos confessores de todo o mundo. Não é menos familiar para o psicólogo médico, que nada mais é do que um tipo peculiar de neurose compulsória. Como toda neurose compulsória, é muito tenaz e difícil de controlar. Mas muitos casos cedem ao tratamento e resultados de cura completa. Quase não é necessário descrever a escrupulosidade. Pode ser bom, entretanto, citar aqui as palavras pelas quais um famoso autor e experiente diretor espiritual o descreve. O padre Faber dedicou um capítulo inteiro de sua obra, Growth in Holiness, a ela, e dá uma imagem clara desse problema. O que Faber diz está absolutamente de acordo com os fatos que a psicologia mais recente revelou. Ele escreve: “Um homem escrupuloso brinca com Deus, irrita seu próximo, se atormenta e oprime seu diretor. Os escrúpulos não são pecados, mas estão tão cheios de disposições erradas que podem se tornar pecados a qualquer momento, além de serem fontes de muitos pecados sob o pretexto do bem. É lamentável que sempre se fale de pessoas escrupulosas com grande compaixão ... portanto, elas elevam seus escrúpulos a uma prova interior da alma”. Os escrúpulos, de acordo com Faber, podem vir de Deus ou podem vir do diabo; mas “a maior fonte dessas indignidades desonrosas está em nós mesmos”. A escrupulosidade tem cinco razões intrínsecas, originadas na alma: falta de discernimento nas tentações, orgulho oculto que assume a forma de opinião própria, medo excessivo da justiça de Deus e desconfiança de sua misericórdia, ansiedade desordenada para evitar até mesmo a aparência de pecado e o desejo de ter plena certeza de que tais ações não são pecados, austeridade indiscreta. Destas cinco razões, o orgulho não é apenas a mais importante, mas também a raiz das outras quatro. "É sempre o amor próprio [desordenado] que está por baixo véu ... é o eu, nossa própria reputação externa ou nossa própria satisfação interior que buscamos sob a falsa pretensão da glória de Deus ... não há busca de Deus em escrúpulos". Nelas mostram características de caráter comuns a todos os tipos de neurose compulsória. A escrupulosidade não tem nada a ver, como salienta Faber, com a vida sobrenatural. Na realidade, pertence muito mais ao domínio do psicólogo médico do que ao do padre. Mas a pessoa escrupulosa sabe como investir os seus hábitos indesejáveis e, na verdade, basicamente errados, com uma importância religiosa aparentemente grande; está aparentemente muito ansiosa sobre a sua alma. É verdade, mas de uma forma bastante equivocada. Ele quer que sua alma seja resplandecentemente branca - não para que Deus seja glorificado nessa alma, mas por sua própria causa; ele está transbordando de um tipo desagradável de ambição espiritual e vaidade doentia. Algumas observações dignas de consideração podem ser encontradas nos primeiros capítulos do tratado sobre a "noite" de São João da Cruz. A pessoa escrupulosa está ansiosa para evitar até mesmo a mais leve
aparência de pecado, não porque tem medo de ofender a Deus - embora possa dizer isso - mas porque sua vaidade doentia acha isso intolerável. Ele é uma alma hipocondríaca. Muitas maneiras de lidar com essa "praga", como Faber o chama, são recomendadas. Em alguns casos, estas têm sido eficazes, e em outros bastante inúteis. Uma pessoa escrupulosa que abandona seu hábito detestável em consequência de medidas tomadas por seu confessor não é realmente curada por este tratamento; ele usa o tratamento como pretexto para abandonar um hábito que, por uma razão ou outra, deixou de se adequar à sua personalidade e às suas intenções. Observa-se às vezes que uma neurose compulsória de outro tipo desaparece após um tratamento hidroterapêutico; a água fria não tem qualquer influência nas atitudes interiores de uma pessoa, mas ela precisa de algum pretexto plausível, antes dos outros e da sua própria consciência, para se livrar dos sintomas. Entre os procedimentos recomendados ao lidar com pessoas escrupulosas é aquele que deve ser descartado, ou pelo menos usado com a maior discrição. Quero dizer o argumento da obediência. Esta medida não produz nenhum efeito perceptível, porque o penitente acha impossível fazer o que é dito; ou é usado pelo penitente para escravizar seu confessor, já que ele não fará nada sem ter sido comandado para fazê-lo. Os casos graves de escrupulosidade não podem ser curados a não ser por um tratamento mental minucioso. Empreender tal tratamento não é para o padre; ele não tem tempo, nem formação, nem oportunidade para tal. Muitas perguntas que são tomadas como bastante naturais quando feitas por um médico ficariam provavelmente muito ressentidas se colocadas por um padre, a menos que o penitente concordasse em ser tratado - no sentido médico do termo pelo seu confessor. Uma pessoa escrupulosa é muito difícil de lidar com ela. Diga-lhe para vir confessar-se apenas duas vezes por mês e ele sente que tem de ir logo na manhã seguinte. Recusa-se a ouvir a sua confissão, e ou vai continuar a importuná-lo, ou vai procurar outro padre. Uma pessoa escrupulosa pode vir a adoptar um confessor diferente para cada dia da semana. A melhor coisa a fazer com uma pessoa escrupulosa é entregá-lo a um alienista competente. As dificuldades deste procedimento já foram mencionadas. Dificilmente se pode esperar curar tal pessoa do seu hábito apenas ouvindo a sua confissão e dando-lhe conselhos. Ele não acredita em ser anormal. A única anormalidade que está pronto a ver é que é dotado de uma consciência excepcionalmente sensível. O oposto é o fato. Se soubéssemos mais da vida dessas pessoas, logo perceberíamos que são excessivamente egoístas, que carecem de amor ao próximo e de Deus, que se interessam apenas por si mesmas, que passam muito tempo estudando sua própria consciência e nada considerando sua negligência do dever e as muitas imperfeições de sua vida moral. A escrupulosidade não é o único caso que exige a cooperação entre sacerdote e alienista. Há muitos outros problemas que poderiam ser resolvidos muito melhor se esta cooperação fosse estabelecida. Mas é ainda melhor - e parece necessário enfatizar este ponto - que uma pessoa que sofre de neurose permaneça no estado em que se encontra, mesmo que possa ser um incómodo para o seu confessor, para a sua família e para si próprio, do que ser vítima de um tratamento mental baseado numa filosofia totalmente não católica. A psicoterapia enquanto tal é perfeitamente compatível com a filosofia cristã. Dada uma verdadeira base filosófica, a psicoterapia só pode ganhar em verdade e
eficiência. Não há razão para que este ramo da psicologia prática gere desconfiança. Mas há fortes razões para suspeitar de certas escolas de psicologia médica, embora possam ter ganhado aplausos de muitos lados. Isso é particularmente verdadeiro na psicanálise freudiana. Este nome deve ser usado apenas para esta escola, de modo a distingui-la claramente de todos os outros tipos de psicologia médica. A psicanálise freudiana é basicamente materialista em sua teoria e francamente hedonista em sua ética. Nada pode ser mais contraditório da mentalidade cristã. A escola de Freud considera de fato todo tipo de religião não apenas como uma atitude obsoleta, mas como um tipo peculiar de neurose. Um psicanalista certamente destruirá as atitudes religiosas de seus pacientes, mesmo que tente respeitá-las. Sua filosofia, a mentalidade geral de sua escola, o obriga, inconsciente e involuntariamente, a atacar a crença religiosa. Muito poderia ser dito sobre a influência de certos estados patológicos em nossa vida religiosa. Mas uma discussão sobre este assunto equivaleria a um tratado completo sobre "psiquiatria pastoral", um campo ainda muito negligenciado, apesar de sua enorme importância. Atualmente, há poucas evidências de um maior desenvolvimento tanto do lado do padre quanto do alienista. Eles foram, não há muito tempo, adversários, os alienistas em sua maioria seguindo uma filosofia puramente materialista. Mas os tempos mudaram e manifestamente ainda estão mudando. Há motivos para esperar que se estabeleça uma cooperação, tanto na teoria como na prática, entre o padre e o alienista. Existem problemas suficientes neste campo para dar trabalho a várias gerações de ambos.
Rudolf Allers, The Catholic University of America.