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a A t RA q ad q o
Editorial nos
Estados no
Século xx
 Livro publicado na província é pedra no poço.

MOREIRA CAMPOS"

O EIXO RIO-SÃO PAULO $182

Os temas de nossos últimos cinco capítulos foram empresas

localizadas em São Paulo e no Rio de Janeiro, com exce-
ção da Globo, então localizada em Porto Alegre (mas depois
transferida, ela também, para São Paulo). O Brasil moderno
partilha com a Espanha a peculiaridade de possuir dois cen-
tros editoriais principais, de importância praticamente igual.
De certo modo, ainda se justifica considerar São Paulo a ci-
dade dos livros didáticos e o Rio de Janeiro a cidade da lite-
ratura. Em 1973, 48,6% dos títulos publicados em São Pau-
lo eram livros didáticos, pouco mais que os 42,5% do Rio:
contudo, estes títulos de livros didáticos eram responsáveis,
em número de exemplares, apenas por 15,8% da produção
carioca, enquanto representavam 54,8% da paulistana. As
editoras do Rio produziam, entre 1973 € 1976, 79% dos ti-
tulos de literatura e 66% dos exemplares, enquanto cabiam
a São Paulo 19% dos títulos e 34% do total de exemplares.
Ambas as cidades, porém, possuem hoje tal número e varie-
dade de casas editoras que a mencionada distinção já não
possui grande importância prática.
De 1970 a 1981, São Paulo detinha o monopólio de uma
feira de livros internacional na forma de sua Bienal do Livro;
a partir dessa data, o Rio também passou a ter a sua feira, nos
mesmos moldes, proporcionando ao Brasil uma feira interna-
cional do livro por ano ($215). Em 1990,0 Grupo Interameri-

1. José Maria Moreira Campos, apud Boletim Bibliográfico Brasilei-

ro, vol. 7,n. 2, p. 88, fev. 1959.
670 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
cano de Editores inaugurou, na Feira Internacional de Frank-
furt, na Alemanha, o Salão Internacional Latino-americano
(Silar), evento anual rotativo, ficando o segundo Silar progra-
mado para agosto de 1992, junto à Bienal de São Paulo.
Apesar dos quatrocentos quilômetros que os separam,
a produção editorial desses dois centros editoriais está de
tal modo interligada que um apreciável número de livros
editados no Rio é impresso em São Paulo, e vice-versa. Os
dois juntos são responsáveis pela esmagadora maioria dos
livros produzidos no Brasil. Em 1957, eram responsáveis
por 56,5% dos títulos e 82% do valor produzido. Em 1973,
esses números haviam subido, segundo o Snel, para 96,6%
dos títulos e 97,9% dos exemplares. As duas cidades consti-
tuem também parte substancial do mercado nacional. Até os
anos de 1970, 75% de todas as vendas em livrarias ocorriam
nessas duas conurbações, as quais, ainda hoje, respondem
por mais da metade delas. O “triângulo sul” como um todo
ainda compra cerca de 80% das publicações não didáticas.
Um representante da Distribuidora Record me confessou,
em 1970, que sua expectativa de venda de um romance
comum, publicado na época em uma tiragem de cinco mil
exemplares, seria de cerca de dois mil exemplares em São
Paulo, um pouco menos no Rio, talvez de uns trezentos no
Rio Grande do Sul e pouco mais de setecentos no restante
do país. Ênio Silveira, antes da criação de Brasília, declarava:
“Somente as cidades de São Paulo, Rio de Janeiro, Recife,
Porto Alegre, Belo Horizonte, Salvador e Curitiba (nessa or-
dem)” — observe-se que todas elas, com exceção de duas,
estão localizadas na parte sul do Brasil - “é que represen-
tam positivamente o maior mercado para o livro em nosso
País”>. Essa concentração tem uma longa história. Em 1861
(quando São Paulo ainda não passava de pequena cidade do
interior), a Laemmert vendeu 214:511$702 em livros, dos
quais 164:241$552 (76,1%) no Rio e apenas 51:270$250
(23,9%) em todo o restante do território brasileiro.
Todos os fatores favorecem essa parte sul: sua participa-
ção no produto nacional bruto (em 1980, 75% da riqueza
para metade da população); sua renda média per capita (em
todos os estados do sul, com exceção de Santa Catarina, e
apenas nesses estados, ela está acima da média nacional);
2. Ênio Silveira, “A Circulação do Livro no Brasil”, Boletim Biblio-
gráfico Brasileiro, vol. 3,n, 2, p. 67, mar-abr. 1955.
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 671
taxa de alfabetização (8 s % na cidade do Rio, em 1970, con-
tra 40% nas áreas rurais do Nordeste); idade média da po-
pulação (37,5% de paulistanos com menos de vinte anos de
idade, em 1960, contra 55% de nordestinos); proporção de
habitantes que residem em zona urbana; e relação entre as
classes alta e média e o restante da população. A densida-
de populacional é mais alta (dez vezes a média nacional), a
distância dos centros editoriais do Rio e São Paulo é (natu-
ralmente) menor, e as comunicações de todos os tipos são
melhores. O Sul tem também a parte do leão dos recursos na-
cionais em bibliotecas (2.455 das 2 542 bibliotecas, em 1970).
A distribuição pelo enorme território brasileiro é, ine-
vitavelmente, demorada e dispendiosa. Nos anos de 1970,
com a navegação costeira praticamente inexistente, quase
todos os livros passaram a ser remetidos por rodovia. Do
Rio a Belém, um caminhão levava, teoricamente, dez dias;
na realidade, porém, passavam-se pelo menos várias sema-
nas entre a data do despacho e o aparecimento dos livros nas
prateleiras das livrarias ou, como afirmou um pessimista':
“na verdade, o livro só chega aos demais centros [fora do
Rio e de São Paulo] (mesmo aos de alguma importância)
meses depois, e isso quando chega”, sendo Rio e São Paulo
os “únicos mercados que funcionam”, Mesmo de um para
outro desses dois centros um livro podia demorar, na prá-
tica, dez a onze dias para ser entregue, e algumas empresas
pareciam ter dificuldade em cumprir essa tarefa: Cem Anos
de Solidão, de García Márquez, da Sabiá, do Rio de Janeiro
(um dos romances mais vendidos em 1968, como já men-
cionamos, $151), era impossível de ser encontrado em São
Paulo, durante alguns meses, naquele ano. Reclamava-se
até mesmo de que a lentidão na entrega normal obrigava
as editoras a fazer remessas urgentes por meio do serviço
de encomendas das linhas regulares de ônibus, ou mesmo
por via aérea. Uma inovação dos anos de 1980 foram as
embarcações “roll-on, roll-off” para transporte de veículos
de carga a grandes distâncias (por exemplo, entre Vitória,
no Espírito Santo, e Cabedelo, na Paraíba), o que pode dimi-
nuir ligeiramente os custos — e certamente economizar com-
bustível — mas dificilmente resulta em economia de tempo
em distribuição.
3. Carlos Leonam, apud Edilberto Coutinho, “O Livro de Bolso no
Brasil”, Revista do Livro, vol. 13,n. 41, pp. 85-91, abr.-jun. 1970.
672 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
Todas essas circunstâncias associam-se para criar uma
concentração muito maior de pontos de venda no sul e
no centro do país. Segundo um levantamento do Institu-
to Brasileiro de Geografia e Estatística, em 1972, 56,1%
dos 3012 varejistas que trabalhavam com livros no Brasil
encontravam-se no Rio e em São Paulo. Apenas um quarto
de todos os municípios do Brasil possuíam algum tipo de
loja que vendia livros, e os estados que apresentam propor-
ção superior a essa eram todos meridionais: Rio Grande do
Sul, Paraná, Mato Grosso*, São Paulo, Santa Catarina e Rio
de Janeiro. Esses mesmos estados, junto com o de Minas Ge-
rais, eram os que apresentavam maior proporção de pontos
de venda de livros fora da capital do estado. O Area Hand-
book for Brazil, do Exército dos Estados Unidos, citando um
articulista da Manchete, afirmou haver, em todo o país, em
1969, mil livrarias (excluídas outras lojas que também ven-
dem livros): duzentas na cidade de São Paulo, cem na cidade
do Rio de Janeiro, cem em Porto Alegre, vinte no Recife, e
cinco em Brasília. Dois anos mais tarde, foi feito um levan-
tamento pelo Geil, com uma definição ainda mais estrita de
“livraria”, com números totalmente diferentes, mas com dis-
tribuição bastante semelhante: 72 livrarias em todo o Brasil,
das quais vinte e duas na cidade de São Paulo, outras vinte
e duas no Rio, onze em Porto Alegre, cinco em Curitiba,
quatro em Belo Horizonte, três no Recife, três em Salvador
e duas em Brasília, (Minha impressão pessoal é que o levan-
tamento do Geil oferece uma contagem correta, talvez um
pouco pessimista demais, daquilo que eu mesmo entenderia
por “livrarias realmente boas”.) Para fins de comparação, a
Espanha (com uma população de trinta milhões) tinha, em
1967, 4171 livrarias e 3493 papelarias que também ven-
diam livros*. Paris, no fim da década de 1970, possuía duas
mil livrarias; a Cidade do México e Buenos Aires tinham,
cada uma, quinhentas”.
Qualquer que seja o número, parece haver concordância
geral sobre o fato de que está diminuindo, embora o cresci-
mento dos shoppings nas grandes cidades tivesse aberto es-
4. O levantamento foi feito antes da sua divisão em Mato Grosso e
Mato Grosso do Sul.
s. José María Boixareu, “El Comercio de Libreria en Espana”, Fiche-
ro Bibliográfico Hispanoamericano, vol. 13,n. 10, p. 8, 10 jul. 1974.
6. Jornal do Brasil, n. 142, p. 1, 23 jun. 1979 (seção Livro).
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 673
paço para algumas novas livrarias. Como em muitos outros
países do mundo, a rentabilidade de uma livraria é simples-
mente baixa demais para cobrir o aluguel nos melhores
pontos do centro da cidade, enquanto os pontos mais ba-
ratos implicam freguesia menor e, portanto, lucros ainda
menores, numa espiral continuamente descendente. Outra
estimativa do número de livrarias é a do Snel que, em 1972,
menciona seiscentas livrarias no Brasil, mais 1200 outras lo-
jas, como papelarias, que também vendiam livros. Se, como
acreditamos, o Snel foi também a fonte primária do total
de quatrocentas livrarias, em 1980, mencionado tanto por
IstoÉ como pelo Publishers Weekly”, e se os mesmos crité-
rios foram usados para ambos os anos, estaríamos diante
do declínio de um terço em apenas oito anos. À publicação do
Snel de 1981, Guia das Livrarias e Pontos de Venda de Li-
vros no Brasil, que apresenta um total de apenas 1147 “pon-
tos de venda” de todos os tipos, indica que essa alarmante
contração da rede varejista estende-se até mesmo aos pontos
de venda secundários.
Essa não é uma preocupação nova. À diminuição do nú-
mero de pontos de venda foi objeto de um relatório do Geil
em junho de 1967; nele se culpavam o baixo movimento, as
reduzidas margens de lucro (especialmente com preços fixos
em época de inflação), o tratamento dispensado pelo Impos-
to de Renda aos estoques mortos e, evidentemente, os altos
aluguéis em locais centrais. Nessa ocasião, o declínio vinha
sendo registrado nas cidades mais importantes há cerca de
quinze anos. No Rio, os locais da velha Garnier, da Freitas
Bastos e da José Olympio foram todos vendidos na década
de rgso. Veja-se também o que mostram as estatísticas do
SEEC: seus totais de livrarias no Brasil sobem de 1179, em
1937, para 1728 em 1948 e para 1840 em 1950, mas caem
para 936 em 1969. (Cf., porém, o $214, sobre a chegada,
no fim dos anos de 1990, das megalojas de livros e música.)
Infelizmente, não há empresas atacadistas de livros.
Algumas editoras maiores têm filiais nas grandes cidades.
Muitas firmas nomeiam distribuidores exclusivos em ou-
tras cidades. Comumente, estes trabalham para diversas
editoras, sem, contudo, qualquer participação efetiva so-
7. IstoÉ, p. 53, 13 ago. 1980; Publishers Weekhy, vol. 218,n. 21, p.
21,21 nov. I98o0.
674 A Atividade Editorial nos Estados no Século xx
cietária ou operação real de compra e revenda: são consig-
natários. Cerca da metade da produção nacional de livros
passa por suas mãos (52,43% em 1975, 48,4% em 1976,
49,58% em 1977), mas a maioria das editoras mantém dis-
tribuição própria, cujo defeito básico é a relutância das edi-
toras em mandar seus representantes em viagens frequentes
a áreas em que as livrarias são pouco numerosas, isto é,
Norte, Nordeste e Centro-Oeste. Aparentemente, o que se
costuma fazer são visitas mensais às livrarias das grandes
o
cidades do sul e de algumas das menores, visitas trimestrais
a Salvador e talvez Recife, e nada além disso. À promoção
direta junto ao consumidor tende também a ser limitada:
propaganda em jornais normalmente limitada ao sul, pu-
cc
blicidade na televisão provavelmente só em São Paulo. O
resultado final de tudo isso é a confirmação do precon-
ceito vigente no setor de que só vale a pena preocupar-se
O
com o sul,
Um resultado particularmente infeliz é que os livros di-
dáticos acabam atendo-se às condições vigentes no sul do
e
Brasil, À despeito da importância da geografia e da cultura
locais na configuração do ambiente da criança, a realidade
econômica da indústria editorial parece tornar antieconô-
a
mico levar em conta as necessidades peculiares do restante
do país. Considerando o êxito da Longman e de outras
editoras do Reino Unido na preparação de livros escolares
adaptados ao mercado das Antilhas (onde a população total
em idade escolar mal equivale à da Bahia), não se pode dei-
xar de indagar se o Nordeste, pelo menos, não ofereceria
um mercado comercialmente viável para livros didáticos
especialmente adaptados às necessidades e condições lo-
Cm
cais. Na verdade, isso é conseguido, mas em extensão mui-
to restrita, quando determinado estado impõe exigências
especiais locais para a aprovação de livros didáticos. Ruy
Mendes Gonçalves, da Saraiva, chegou a queixar-se ao
Publishers Weekly* de que exigências desse tipo estavam
diminuindo as tiragens das edições (elevando com isso os
custos) e até mesmo criando “problemas de aprendizagem”
para crianças de famílias que migravam dentro do país.
8. Publishers Weekly, vol. 218,n. 21,p. 32,21 nov. 1980.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 675
O INTERIOR DE SÃO PAULO $183
Sendo São Paulo o estado mais rico e mais desenvolvido da
União, não é surpreendente saber que, segundo o Anuário
Editorial Brasileiro de 1998, funcionavam aproximadamen-
te 45 editoras em 25 dos seus municípios do interior, embora
a maioria dessas editoras não fosse empresa comercial, mas,
sim, acadêmica ou religiosa.
A exceção é a cidade de Campinas, distante cem quiló-
metros da capital e, com seus 1 808 999 habitantes (no censo
de 2010), a maior cidade do estado fora da Grande São Pau-
lo, e que se beneficiou com estímulo cultural e intelectual da
Unicamp, fundada em 1969 e agora colocada entre as uni-
versidades mais prestigiosas do país. Em 1994,a Editora da
Unicamp participou da xrr1 Bienal com trezentos títulos dos
quatrocentos publicados nos doze anos anteriores: obras di-
dáticas, científicas, técnicas, artísticas, literárias e de história.
Entre as últimas figura a coleção Clássicos, dedicada a reim-
pressões de obras consagradas pela história literária, todas
com pleno aparato crítico.
As editoras campineiras mais importantes (além da da
Unicamp) são talvez a Papirus e a Pontes. À primeira, fun-
dada por Milton Cornacchia, em 1985, edita cerca de ses-
senta livros por ano € conta quinhentas obras no catálogo,
principalmente didáticas e paradidáticas na área de ciências
humanas. José Reinaldo Pontes e Ernesto Guimarães, antigo
diretor executivo da Editora da Unicamp, fundou a Edito-
ra Pontes, em 1987. Sua produção anual de uma dúzia de
títulos enfatiza estudos da linguagem e ensaios literários. À
cidade conta com outras onze editoras: Átomo (infantojuve-
nil); Autores Associados (educação); Bookseller (jurídica);
Livraria e Editora Copola; Editora E.V.; Editora Luz para o
Caminho; Mercado de Letras; Editora People; Psicopedagó-
gica Livraria e Editora; Editora Raboni; Editora Sama Pu-
blicidade. Em 1998, Campinas tinha o número considerável
de 59 livrarias.
O crescimento rápido de São José dos Campos (passou
de trinta mil habitantes, em 1945, para 636876 em 2010)
transformou a cidade no segundo município do interior
paulista. Localiza-se à distância de 85 quilômetros de São
Paulo e deve esse crescimento à importância de seu parque
industrial; segundo dados de 1998, tinha nesse ano duas
editoras de literatura infantojuvenil, Editora Vertente e Mi-
676 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
riam Editora, embora a Sem Fronteiras, na Vila Igualdade,
pareça ser a única livraria cadastrada. Ribeirão Preto, um
centro mais tradicional, com uma população de 619746
(zoro), o que o converte hoje no terceiro município do in-
terior, tinha três editoras (Legis Summa, Palavra Mágica
e Santa Edwiges) e dezoito livrarias. O quarto município,
Sorocaba (593 775 habitantes em 2010), carece de editoras
e possui apenas sete livrarias. O quinto é Piracicaba, com
367 289 habitantes, quatro editoras (Livro Ceres, Quazar,
Robe, Unimep — Instituto Educacional Piracicabano) e sete
livrarias. Três outros munícipios tinham duas editoras: Bau-
ru (346076 habitantes), com o Centro Espírita Amor e Ca-
ridade e a Tilibra (hoje já se pode acrescentar ao menos mais
uma editora, a Edusc, da Universidade do Sagrado Coração,
que em seus cinco primeiros anos de funcionamento publi-
cou cerca de 350 títulos); Franca (323 307 habitantes), com
Santa Rita e Século xx; e Taubaté (283 899 habitantes),
com O Livrão e Vogal. Outros dezoito municípios possuíam
uma editora cada, a saber: Aparecida do Norte, Araraqua-
ra, Campos do Jordão, Catanduva, Ibitinga, Jundiaí, Leme,
Mogi Mirim, Pindamonhangaba, Piracicaba, Pirassununga,
Presidente Prudente, São Carlos, São Roque, São Vicente,
Tatuí (Casa Publicadora Brasileira) e Votuporanga.
Não devemos esquecer a Grande São Paulo. Uma edi-
tora nacional, a Ateliê Editorial, de Plinio Martins Filho,
transferiu-se em 2000 de São Caetano do Sul para Cotia,
também na Grande São Paulo. Os muitos títulos de seu
catálogo abrangem ensaios e literatura, tanto brasileira
como traduzida. Além dos livros de novos autores, entre
suas publicações de literatura nacional destacam-se: a co-
leção Clássicos Ateliê, com textos anotados e comentados
por professores e dedicada aos estudantes; a edição crítica
de Os Sertões (2002), de Euclides da Cunha, organizada
por Leopoldo M. Bernucci; e a reedição das obras comple-
tas de Pedro Nava. Entre as traduções literárias publicadas
pela editora merecem destaque a de Finnegans Wake, de
James Joyce, realizada por Donaldo Schiiller e publicada
em cinco volumes, e a de Orlando Furioso, de Ariosto, por
Pedro Garcez Ghirardi, ambas ganhadoras do prêmio Ja-
buti de tradução.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 677
O EXTREMO SUL $r84
Na primeira edição deste livro, pudemos declarar que, “em-
bora seja apenas a quinta cidade do Brasil em população
(após São Paulo, Rio, Belo Horizonte e Recife), Porto Alegre
tem sido há muito tempo o único centro editorial de im-
portância nacional fora do eixo Rio-São Paulo” e citamos
a seção “Letras e Livros”, do Correio do Povo, como um
dos melhores suplementos de crítica de livros do Brasil. In-
felizmente, a existência independente da Editora Globo, as-
sunto do nosso capítulo 15, terminou quando foi adquirida
pelas Organizações Globo, do Rio de Janeiro, em 1986,e o
Correio do Povo também deixou de ser publicado nos anos
de 1980. À Livraria e Editora Selbach também encerrou
suas atividades por volta de 1960. Fundada em 1931, con-
centrava-se em história local, tendo iniciado suas ativida-
des, naquele ano, com Farrapos!, de Walter Spalding. Mais
importantes são as Organizações Sulina (livraria, editora
e distribuidora), empresa fundada, em 1946, pelos irmãos
Leopold e Nelson Boeck, e que produz anualmente de trin-
ta a quarenta títulos nas áreas de direito, administração de
empresas, história local e paradidáticos de autores gaúchos.
Seu dono atual é Sérgio Boeck Liúdtke”
Acreditamos que a Tabajara, que trabalhava quase que
apenas com livros didáticos, cessou de funcionar, mas a edi-
tora-distribuidora Sagra-Luzzatto tem um catálogo ativo de
quatrocentos títulos em ciências, administração, educação,
direito, economia e medicina. Seu fundador e dono, Darcy
Caetano Luzzato, antigo professor de física da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul e depois gerente da Editora da
Universidade, constitui a fonte de grande parte da informa-
ção utilizada neste capítulo e alhures.
A Kuarup, de Adalberto Felix Souto, publica principal-
mente literatura infantil, sem contar suas edições na área
de esoterismo.
A Editora Tchê, fundada em Porto Alegre, em 1981, pelo
jornalista Airton Ortiz, estreou com Raspa de Tacho 1, de
Aparício Silva Rillo, uma coleção de piadas gaúchas. Em
oito anos, vendeu 66 mil exemplares, mas fez com que sua
9. Seu artigo “Literatura Brasileira está Longe de ser um Sucesso”
(Ponto &« Vírgula, n. 1, pp. 6-9, mar-abr. 1991) ilustra bem os proble-
mas das editoras regionais.
678 A Atividade Editorial nos Estados no Século xx
editora fosse tachada de regionalista. Para os livros desti-
nados à venda fora do estado, Ortiz achou por bem criar
uma nova marca, a Ortiz, que lança obras de administra-
ção e marketing.
Agora que a Globo mudou-se para São Paulo, a edito-
ra de Porto Alegre mais conhecida no âmbito nacional é,
sem dúvida, a L&pM Editores, cujo nome provém de seus
fundadores, Ivan Pinheiro Machado e Paulo de Lima, que
a criaram em 1974, então com pouco mais de vinte anos de
idade, para publicar especificamente um único livro, Rango,
história em quadrinhos de um marginal, por Edgar Vasques,
aparecida antes no jornal porto-alegrense Folha da Manhã.
Lançada na feira anual do livro da capital gaúcha, a mais
antiga feira de livros do país, a obra foi um sucesso, venden-
do perto de cinco mil exemplares. Beneficiando-se de um
prefácio de Érico Veríssimo e do fato de o autor ser nacional-
mente conhecido como colaborador do Pasquim, o livro teve
vendagem igualmente boa em todo o território nacional.
Estimulados, os dois jovens editores passaram a publicar
um número reduzido mas bem selecionado de livros pouco
simpáticos ao governo da época: em 1975, Discursos, do
senador peemedebista Paulo Brossard; em 1976, Decifra-me
ou Devora-me, de Millôr Fernandes; em 1977, 1964 Visto e
Comentado pela Casa Branca, apresentado por Marcos Sá
Corrêa; e, em 1978, Memórias, do general Olympio Mourão
Filho, que, frustrado duas vezes em seu desejo de chegar à
presidência da República (de que se achava merecedor por
ter sido o líder do primeiro levante na noite de 31 de março
de 1964), atacou pessoalmente vários de seus correvolucio-
nários, injuriando ainda sua própria filha. Ela, com apoio
oficial, promoveu a apreensão da edição no próprio dia do
lançamento, 25 de agosto. À editora, inconformada com a
ilegalidade da apreensão, moveu um processo e, após uma
luta judicial de seis meses, conseguiu a liberação do livro em
fevereiro de 1979. Os cinco mil exemplares esgotaram-se em
meia hora €e a reputação nacional da editora consolidou-se.
Outra produção da L&PM da época, “Opinião” x Censura,
de autoria do próprio Pinheiro Machado, descreve a luta
entre o governo e sua crítica em revista mais veemente, Opi-
nião. Com 250 títulos publicados e cerca de quatro milhões
de exemplares em seus primeiros oito anos, desenvolveu
uma linha editorial eclética que abrange ficção brasileira (O
Exército de um Homem Só, de Moacyr Scliar), história (A
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 679
Ameaça Vermelha: O Plano Coben, de Hélio Silva), litera-
tura hispano-americana (Aura, de Carlos Fuentes, traduzido
por Olga Savary), literatura infantil (Meninos da Rua da
Praia, de Sérgio Caporelli), crítica literária (Viver e Escre-
ver, de Edla van Steen), política (Gramsci, de Carlos Nelson
Coutinho), best-sellers americanos (Side Effects, de Woody
Allen, traduzido livremente por Ruy Castro como Que Lou-
cura!), além de “humor, poesia, ensaio, filosofia, teatro, clás-
sicos, quadrinhos, música, culinária, gastronomia, ciência,
astrologia e ocultismo”. É interessante notar que, possuindo
filiais em São Paulo e no Rio de Janeiro para cuidar da pro-
dução gráfica e da distribuição nacional, a L&PM diz que
não enfrenta qualquer problema por estar localizada fora
dos dois grandes centros brasileiros do livro, e que, ademais,
tem condições de atrair autores de renome nacional sem co-
nexões com o Rio Grande do Sul, como Millôr Fernandes.
A editora também é responsável por uma das mais bem-su-
cedidas iniciativas brasileiras no setor do livro de bolso. A
L&PM Pocket tem em catálogo aproximadamente quatro-
centos títulos, os quais são vendidos também fora dos pon-
tos tradicionais de distribuição, com displays instalados em
bancas de jornal, supermercados e outros estabelecimentos
de inúmeras cidades do país.
Importante por sua produção literária durante os anos
de 1970, e também pelos livros paradidáricos e ensaios so-
ciológicos, econômicos e de história que publica, é a Editora
Movimento, da qual falaremos mais adiante, ao tratarmos
de Santa Catarina. Um nome novo nos anos de 1980 foi
a Editora Mercado Aberto, cuja série Novas Perspectivas
abrigou Leitura em Crise na Escola e A Produção Cultural
para a Criança, de Regina Zilberman, A Estrutura do Auto-
ritarismo Brasileiro, de José Antonio Giusti Tavares, e Raça
e Cor na Literatura Brasileira, de David Brookshaw (cuja
tradução portuguesa antecipou em vários anos a publicação
do original inglês).
No interior do estado, a Editora da Universidade de Ca-
xias do Sul edita muitos livros sobre temas regionais, sobre-
tudo a imigração italiana.
O Rio Grande do Sul é também o estado com a mais
ampla distribuição de pontos de venda: em 1980, 75,1%
de seus municípios possuíam pelo menos uma loja que ven-
dia livros. É acompanhado por outro estado sulino, o Pa-
raná, com 45,8%. O Paraná é também o quarto em renda
680 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
per capita, e sua capital, Curitiba, em rápido crescimento, é
agora a oitava cidade do Brasil em população. Todavia, sua
atividade editorial local é pequena. Os autores paranaenses
de reputação nacional são publicados no Rio e em São Paulo
(Dalton Trevisan pela Record, Wilson Martins pela Cultrix,
por exemplo). Não foi sempre assim. Em fins da década
de 1930, a Editora Guaíra, de Curitiba, ganhou reputação
nacional com a publicação de títulos como Esperança, de
André Malraux, Doria Bárbara, de Rómulo Gallegos (na
tradução de Jorge Amado), Escola de Ditadores, de Ignazio
Silone (todos de 1940); Músicos do Brasil (1941), de Mário
de Andrade, O Candomblé (1943), de Donald Pierson,e In-
fluência Social do Negro Brasileiro (1943), de João Dornas
Filho. Sua produção, no início dos anos de 1940, era de cer-
ca de quarenta títulos por ano, em coleções como Biogra-
fias, Contos Nacionais, Estante Americana (que apresenta
“o pensamento continental”), Estudos Técnicos e Sociais,
Obras Jurídicas e Romances Brasileiros. Contudo, logo
após o término da guerra, a produção —- e a importância - da
Guaíra declinaram (ao mesmo tempo em que todo o mer-
cado livreiro do país se contraía). Parece não ter publicado
praticamente nada desde o início dos anos de 1950. Ocyron
Cunha, proprietário da Distribuidora Nacional, que chegou
a ser a maior empresa distribuidora de livros do Paraná,
nas décadas de 1950 e 1960 (com a representação de 82
editoras), criou, em 1962, a Editora dos Professores, com
sede em Curitiba, destinada a produzir obras de autores
regionais. Publicou, entre outros, Bento Munhoz da Rocha,
ex-governador do Paraná, e entre seus quinze títulos edi-
tados destacaram-se A Moreninha, de Joaquim Manoel de
Macedo, comentada e adaptada por Vicente Ataíde (que,
segundo Ocyron Cunha, vendeu quinze mil exemplares na
primeira semana do lançamento), e as 38 edições de Mater
et Magistra, a encíclica de João xxrr1 que trata da doutri-
na social da Igreja. À Editora dos Professores parece estar,
hoje, desativada. Havia também a Editora Criar, de Roberto
Gomes (ficção e literatura infantojuvenil).
Santa Catarina é o mais pobre dos estados do sul. O
Anuário da Literatura Brasileira'º para 1960, sem dúvida
consciente de que sua capital, Florianópolis, situa-se numa
10. Nereu Corrêa, “Santa Catarina”, Anuário da Literatura Brasilei-
ra,n. 1, Pp. 53, 1960.
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 681
ilha da costa e era antigamente chamada Desterro, referiu-se
a ela como “uma ilha solitária no panorama da cultura bra-
sileira”, onde a publicação de um livro era um evento que
ocorria apenas “esporadicamente, com largos intervalos e
quase despercebido do grande público”. Dentro dos vinte
anos seguintes, a situação melhorou um pouco. Depois de
manter por certo tempo um convênio com a Editora Laudes
de São Paulo para a publicação de obras de interesse local,
a Universidade Federal de Santa Catarina implantou sua
própria editora, em 1981, editando oito títulos naquele ano,
dezesseis em 1982, e 42 em 1983. Dez anos depois (1991),
editou um livro interessante sobre as relações entre autor
e editora, Literatura: O Universo Brasileiro por Trás dos Li-
vros, de Tânia Piacentini. Em 1971,a Secretaria de Educação
do estado também começou a publicar livros de interesse re-
gional e, depois de 1979, através da Fundação Catarinense
de Cultura. A Lunardelli, principal livraria de Florianópolis,
deu início a um programa editorial. A já citada Editora Mo-
vimento, de Porto Alegre, cujo proprietário é catarinense,
edita a Coleção Santa Catarina, que abriga principalmente
ficção de autores de seu estado natal. Um caso de mudança
na direção inversa é o da pequena Editora Paraula, estabe-
lecida em Porto Alegre em 1993 e depois transferida para
Florianópolis. A Paraula (“palavra” em antigo provençal)
surgiu do gosto da sua dona, Dorothée de Bruchard (mestra
em literatura comparada), pela tradução e da pouca aten-
ção que as grandes editoras dispensam aos autores clássicos.
Manteve até 1998 um programa de edições bilíngues e com
requinte gráfico de autores consagrados, como Guy de Mau-
passant, Edgar Allan Poe, Arthur Schopenhauer, Jonathan
Swift e o Marquês de Vauvenargues. Atualmente Dorothée
continua com suas edições no Escritório do Livro, uma en-
tidade sem fins lucrativos que tem entre os seus objetivos os
de preservar a memória da edição e “divulgar as diversas
artes e técnicas envolvidas na feitura do livro”. Em feverei-
ro de 1996, o jornalista Nelson Rolim de Moura fundou,
em Florianópolis, a Editora Insula, que prioriza a história e
cultura da região. Nova também é a Editora das Mulheres,
fundada em Florianópolis, em 1996, por Zahidê Muzatti,
Elvira Sponholz e Suzana Funk, professoras universitárias
aposentadas, com o objetivo de reeditar obras de autoras
femininas do passado brasileiro. Seu primeiro título foi uma
edição fac-similar da obra de Ignez Sabino, Mulheres Illus-
 682 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
tres do Brazil, de 1899. Surpreendentemente, talvez, este
estado é bem provido de pontos de venda de livros: 32,6%
de seus municípios tinham, em 1980, pelo menos uma loja
que vendia livros, o que lhe deu, nesse aspecto, o quinto
lugar no país.
O alto grau de amor à leitura que caracteriza os estados
do sul é exemplificado talvez pelo resultado de sondagem
realizada pelo caderno Mais da Folha de S.Paulo, de dezem-
bro de 1992 a janeiro de 1993, na qual foram avaliadas 68
livrarias em dezessete cidades do Brasil, de acordo com sua
infraestrutura, acervo e pessoal. Em primeiro lugar, ficou a
Livraria do Chaim, de Curitiba, com 85%. Embora a Li-
vro 7, do Recife, alcançasse o segundo lugar, com 83%, foi
seguida pela Papyrus, de Porto Alegre, com 77%. As melho-
res do Sudeste eram a Cultura (76%) e a Brasiliense (74%),
de São Paulo, e a Leonardo da Vinci, do Rio de Janeiro, com
75%. À melhor em Santa Catarina, a Lunardelli, de Floria-
nópolis, vem em seguida com 73%, igual à terceira de São
Paulo, a Duas Cidades.
$185 OS ESTADOS DO SUDESTE
Costuma-se agrupar, para fins estatísticos, os estados do Rio
de Janeiro e do Espírito Santo. No ramo editorial, segun-
do a opinião comum, o último deles, infelizmente, pode ser
descartado logo. Já em 1919, Monteiro Lobato dizia que o
“Espírito Santo [...] me parece uma ficção geográfica, onde
não tenho uma só livraria, nem um só assinante” [da Revista
do Brasil)". Quarenta anos depois, no Anuário da Literatura
Brasileira de 1960, um escritor dizia que “o Espírito San-
to ainda não ingressou na era de profissionalização da arte
de escrever, nem solucionou o problema editorial”, embora
ele tivesse encontrado, em Vitória, uma livraria (a Livraria
Âncora) merecedora de elogios'*. Aliás, Espírito Santo tam-
pouco figura em nossa tabela 38 sobre a atividade editorial
nos estados. Não obstante, devemos citar as obras impressas
11. Monteiro Lobaro, em carta a Lima Barreto; cf. Lima Barreto,
Correspondência, org. F. de Assis Barbosa e À. Noronha Santos, São
Paulo, Brasiliense, 1956, p. 66.
12. Renato José Pacheco, “Espirito Santo”, Anuário da Literatura
Brasileira, n. 1, p. $1, 1960.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 683
à custa do autor pelas revistas locais Vida Capixaba (entre
1920 € 1950) e Canaã (entre 1930 e 1950), além da tentati-
va, em 1944, do interventor federal José Santos Neves. À es-
cassez de atividade editorial no estado não implica qualquer
falta de autores capixabas: podemos citar (entre muitos)
Mendes Fradique, Luís Adolfo Reis Veloso, Aristides Freire,
Garcia de Rezende, Geraldo Costa Alves, Rubem Braga, José
Carlos Oliveira, Jaime Santos Neves e Bernaderte Lyra.
A atividade editorial no interior do estado do Rio de
Janeiro é inibida, sem dúvida, pela proximidade da própria
cidade do Rio. Há uma exceção, porém: Petrópolis, a resi-
dência de verão de dom Pedro 11, no alto da serra, a apenas
65 quilômetros da capital por uma tortuosa estrada através
das montanhas. Ali se localiza uma editora de muito des-
taque, mas incomum: a Editora Vozes, fundada, em 5 de
março de 1901, pelo convento franciscano local.
Um certo irmão Inácio, que fora aprendiz de tipógrafo,
encontrou casualmente uma impressora Alauzet abandona-
da; ele a consertou e passou a usá-la para fornecer livros
escolares para a Escola Gratuita São José, da irmandade.
Durante o primeiro ano de funcionamento dessa máquina,
foi impressa uma cartilha, O Primeiro Livro de Leitura, que
tem sido reimpressa seguidamente desde então e atingiu, em
1971, sua quinquagésima nona edição.
Por desaprovar a escola naturalista de romances, os fran-
ciscanos de Petrópolis foram levados a publicar livros de
ficção, “romances que pudessem ser lidos por moças, senho-
ras [...] católicos e gente de alma limpa”. Depois, come-
çaram a publicar obras importantes sobre temas religiosos,
especialmente quando, durante a Segunda Guerra Mundial,
escassearam os livros importados. Mais recentemente, a ex-
pansão de suas atividades tem refletido a crescente conscien-
tização e participação social da Igreja católica no Brasil. Os
tópicos atuais de seu programa editorial são história, eco-
nomia, psicologia, filosofia, medicina, linguística, literatura
e teoria literária, pedagogia e teatro. À editora possui uma
sólida linha de edições de sociologia, especialmente de socio-
logia da comunicação, o que a levou à cibernética e a obras
sobre jornalismo e editoração.
13. Clarêncio Neorri, “Feliz Aniversário”, Revista de Cultura Vozes,
vol. 6$$,n. 3, pp. 18-20, abr. 1971.
684 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
Uma manifestação dessa última categoria é a sua Biblio-
grafia Classificada, iniciada em junho de 1968, bibliografia
nacional do movimento editorial, publicada bimestralmen-
te, destinada a preencher a lacuna deixada pela interrup-
ção do BBB, no ano anterior ($166). Infelizmente, a falta de
cooperação de outras editoras impediu que esse meritório
empreendimento se mantivesse, e ele chegou ao fim com o
número de novembro-dezembro do segundo ano de publica-
ção (1969). O livreiro exportador José Heydecker, da Atlan-
tis Livros, começou, em 1972, a oferecer a seus clientes uma
publicação mensal (e satisfatoriamente abrangente), Livros
Novos, que subsistiu por quase dez anos. Não haveria ne-
nhuma outra tentativa de uma bibliografia geral comercial
regular até 1974, quando teve início a publicação da efême-
ra Presença do Livro, de São Paulo (que continha um “ro-
teiro bibliográfico”). Em abril de 1978, a Brasiliense iniciou
a publicação de Leia Livros, periódico de crítica de livros,
com listas regulares dos lançamentos, e que sobreviveu por
quase quinze anos. Finalmente, a partir de 1980, a Livraria
Nobel de São Paulo introduziu um catálogo, em microfichas,
dos livros existentes, atualizado regularmente, o Catálogo
Brasileiro de Publicações (CBP). Sustentado por uma estru-
tura altamente profissionalizada e valendo-se do empenho
de Ary K. Benclowicz, é, sem dúvida, o maior esforço já feito
no Brasil no sentido de dotar o comércio livreiro, finalmente,
de uma indispensável ferramenta de trabalho. Seus dados,
computadorizados, já abrangiam praticamente 100% da
produção brasileira (todas as editoras comerciais, às quais
se somaram aos poucos os editores isolados, os órgãos ins-
titucionais etc.) e um total de aproximadamente cinquen-
ta mil títulos em 1985. Além das microfichas, de reduzido
custo operacional, o CBP colocou à disposição dos interes-
sados (livrarias, bibliotecas) terminais de computador para
vídeo-informação instantânea e com dados atualizados dia-
riamente; a livraria Eldorado Tijuca, do Rio, foi a primeira
a possuir um desses terminais. O cBP foi administrado pela
Nobel até o ano 2000, quando passou para a distribuido-
ra Superpedido.
Aliás, a propósito da computação, surpreende o pouco
uso que inicialmente se fez, no Brasil, do sistema 18BN (In-
ternational Standard Book Number) de numeração interna-
cional padronizada do livro, cuja origem remonta à editora
britânica Whitaker, há cerca de quarenta anos. O sistema é
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 685
adotado por todos os países com produção editorial signi-
ficativa, ao passo que no Brasil, em 1984, estavam inscritas
regularmente apenas 104 editoras, às quais se somavam $3
órgãos oficiais. Isso se devia talvez ao fato de a agência bra-
sileira do ISBN ser a Biblioteca Nacional, no Rio de Janeiro,
e não uma associação da classe editorial (Snel ou cBL). Não
obstante a Biblioteca Nacional exerça suas responsabilida-
des nesse setor com eficiência e a inteiro contento dos usuá-
rios, a inexistência de recursos de promoção e publicidade
possivelmente a impeça de divulgar de maneira adequada
as vantagens e conveniências do ISBN, ou até mesmo a sua
existência no Brasil, ficando muitas editoras, sobretudo as
menores e as novas, totalmente ignorantes desse sistema,
que tem hoje uma abrangência quase mundial.
A organização Vozes há muito ultrapassou os limites de
sua primitiva cela de convento. Hoje possui instalações pró-
prias, emprega duzentas pessoas e imprime e publica perto
de uma dúzia de livros por mês e oito periódicos. Do mais
antigo destes, a Revista de Cultura Vozes, que começou a
ser publicada em 1907, é que provém o nome da editora. A
Vozes possui ainda uma rede de livrarias e mantém agências
em Portugal.
Não nos é lícito deixar Petrópolis sem dizer que a ci-
dade, desde 1981, é também o lar de uma das melhores li-
vrarias antiquárias da nação, o Sebo Fino, criada por Ana
Maria Miranda e por seu primo, Márcio Moreira Alves, que
já apresentamos ao leitor quando discutimos os eventos de
1968 ($$148,173, 177)".
Encontra-se ainda na cidade a Editora Noa Noa, de Cle-
ber Teixeira, um dos poucos casos brasileiros em que um ama-
dor dos meios tradicionais de imprimir à mão produz livros
de alta qualidade, em tiragens pequenas, para clientes discri-
minados. Esse “fã de Gutenberg”, como o chamou a revista
Veja (115: 97, 28 de fevereiro de 1990), em artigo sobre sua
obra, produziu, desde que comprou o seu prelo de parafuso
em 1966, cinquenta títulos num total de 23 mil exemplares.
Tal dedicação à produção artesanal é rara mas não é única.
Citemos a Editora Brinquedo, do bibliotecário aposentado
Antônio Agenor Briquet de Lemos, de Brasília, e O Gráfico
Amador, de Orlando da Costa Ferreira (1915-1975), profes-
14. Beatriz Coelho Silva, “A Confraria dos Livros”, O Estado de 5.
Paulo, p. 1, 27 jan. 2002 (Caderno 2).
 686 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 687

sor de História do Livro na Universidade do Recife, que pu-

A Divina Comédia, de Dante, Dom Quixote, de Cervantes,
blicou pequenas edições não comerciais de textos de poetas
Fausto, de Goethe, e Guerra e Paz, de Tolstói, a Itatiaia abri-
como João Cabral de Melo Neto e Drummond de Andrade
gou, em seu catálogo, autores como Luís da Câmara Cascudo,
até 1961, quando se fez editora comercial, chamada Editora
Eça de Queirós e Mário de Andrade, além de obras infantis
Igarassu ($r89).
e romances como O Egípcio, de Mika Waltari, em magnífica
tradução de José Geraldo Vieira, e Tess, de Thomas Hardy.
Como a Martins, a Itatiaia destacou-se pela preocupação com
$186 MINAS GERAIS
o aspecto estético da produção de livros.
Outras editoras de Belo Horizonte são a Comunicação
Se alguma cidade fora do eixo Rio-São Paulo tem alguma
e a já mencionada Vega (ambas centradas em política), a
chance de chegar a tornar-se um novo centro editorial na-
Interlivros (psicologia) e a Lemi — Livraria Editora Miguilim
cional, esta é Belo Horizonte. Atualmente a terceira maior
(literatura infantil), da qual trataremos mais adiante ($203).
cidade do Brasil (e de crescimento mais rápido), é também
No interior do estado, é digna de menção a notável Livraria
a capital do segundo estado mais populoso, Minas Gerais,
Quarup, de Juiz de Fora, muito bem descrita em “Sebo Procura
além de estar mais ou menos à mesma distância de São Pau-
Livro por Computador,” artigo publicado no Jornal do Com-
lo e do Rio que estas estão uma da outra (pouco mais de
mercio (Rio de Janeiro, 21 de dezembro de 1992, p. 4).
quatrocentos quilômetros: quase nada dentro da vastidão
do Brasil's). Não obstante, a atração do eixo Rio-São Paulo
é tão forte que, até relativamente pouco tempo atrás, Belo
Horizonte não contava nenhuma editora de relevo, E mesmo
O DISTRITO FEDERAL E AS PUBLICAÇÕES OFICIAIS $787
agora, quando possui diversas, seus proprietários reclamam
Andando mais uns setecentos quilômetros para o interior,
que as vendas são dificultadas pelo acesso inadequado às
vamos encontrar, no seco Planalto Central do Brasil, a nova
vias nacionais de distribuição. Foi essa a razão que o editor
capital federal, Brasília. Pelo censo de 1980, a cidade, en-
encontrou para o relativo fracasso de A Ilha ($179),0 rela-
tão com apenas vinte anos de idade, possuía 1176000 ha-
to do ex-deputado Márcio Moreira Alves de sua viagem a
bitantes, mas, já em 1970, contava uma ou duas editoras de
Cuba, publicada pela Vega, em 1981, mas é possível que o
projeção nacional. Vito Alegria é o dono da mais antiga, a
interesse do leitor pelo assunto já se tivesse esgotado.
Coordenada de Brasília, cujo nome foi depois alterado para
A talvez mais conhecida editora de Belo Horizonte é a Li-
Thesaurus; publicou crítica literária, como O Realismo So-
vraria Itatiaia Editora, de Pedro Paulo de Senna Madureira
cial Hoje, de Lukács, e obras eróticas de alto nível: um Kama
e Edison Moreira. Em 1959, foi iniciada sua Coleção Buriti,
Sutra na íntegra e Gamiani e O Jardim das Delícias, de Mus-
dedicada à literatura brasileira. Publicou ainda obras de ciên-
set. Outra empresa, a Editora de Brasília s. A. (Ebrasa), além
cias sociais na Biblioteca de Estudos Brasileiros e na Biblio-
de obras de teor sexual, publicou atualidades, literatura e
teca de Estudos Sociais e Pedagógicos, bem como textos de
livros populares sobre culinária e ocultismo. Ambas as edi-
ciências naturais na prestigiosa coleção O Homem e a Ciência
toras produziam, na época, cerca de um título por mês.
(quinze obras publicadas até 1984). Em 1973, foi iniciada a
Estabeleceu-se na nova cidade o que viria a ser uma uni-
coleção Reconquista do Brasil, publicada em coedição com a
versidade-modelo, bem-dotada e com o status de fundação,
Edusp (160 volumes até 1984), que abrangia ainda reedições,
de modo que desfrutava de um grau excepcional de autono-
em tradução, de relatos de antigos viajantes, alguns dos quais
mia administrativa e financeira: criada em 15 de dezembro
haviam sido lançados, nos anos de 1940, pela Martins na Bi-
de 1961, começou a funcionar em 21 de abril de 1962. Não
blioteca Histórica Brasileira ($157). Além de clássicos como
tardou que fosse implantada a editora da universidade, a
cargo de Artur Neves, antigo chefe da Brasiliense ($119).
15. Rio-São Paulo, 429 km; Belo Horizonte-Rio, 586 km; Belo Hori-
Todavia, sendo um produto do período de Kubitschek,
zonte-S$ão Paulo, 464 km.
suas relações com os governos pós-64 não foram muito
688 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
agradáveis ($$177, 178), de modo que Neves acabou sain-
do, em 1964, e juntou-se à Edart, para transformá-la de
editora de ficção em editora de livros didáticos. Outra con-
sequência do golpe foi a debilidade da atividade editorial da
Editora da UnB: seis títulos em 1968, apenas dois em 1969.
Com a “abertura”, as coisas mudaram inteiramente e a edi-
tora aproximou-se da tradição anglo-americana de editoras
universitárias. Ocasionalmente, produz coedições — como
as feitas com a Francisco Alves e com a Martins Fontes —
mas sua base principal é seu próprio programa editorial di-
reto e vigoroso, divulgado nacionalmente. Vigoroso demais,
talvez, a ponto de provocar o ataque de Sérgio Lacerda, da
Nova Fronteira, que viu nela uma editora comercial que,
trabalhando com dinheiro público, concorre direta e des-
legalmente com firmas como LTC, Perspectiva, Zahar, Foren-
se ou Brasiliense. Em 1982, apresentou a maior produção,
em número de títulos, de todas as editoras brasileiras. Entre
suas coleções destacam-se Estudos Brasileiros, Filosofia e
Arte, Pensamento Científico e, ainda mais importante, tanto
quantitativamente como na superioridade de sua abrangên-
cia para o Brasil, Pensamento Político. Entre os títulos desta
última coleção figuram Governo Comparado, de Samuel E.
Finer, Teorias da Revolução, de Vamireh Chacon, Os Par-
tidos Políticos no Brasil, de David Fleischer, De Maquiavel
a Santiago, de Marcílio Marques Moreira, A Constituição
Britânica, de sir Ivor Jennings, O Equilíbrio do Poder Mun-
dial, de H. Butterficld, e Sua Majestade, o Presidente do Bra-
sil, de Ernest Hambloch, lançado em inglês em 1934, mas
jamais publicado no Brasil antes dessa edição da Editora da
UnB, em 1983.
Contudo, o maior volume de publicações na capital é,
naturalmente, do Governo Federal. Se fosse, em termos edi-
toriais, uma entidade, o governo seria a maior editora do
Brasil; não tem, porém, um órgão central. A Imprensa Na-
cional de modo algum imprime todas as publicações oficiais
e nem mesmo é responsável pela distribuição de tudo quan-
to imprime. Alguns órgãos governamentais têm suas ativi-
dades editoriais tão bem organizadas que funcionam como
as mais eficientes empresas comerciais normais, com os des-
contos comuns. Exemplos disso são o Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística (18GE) e a Fundação Getúlio Vargas
(ambos ainda no Rio e, note-se, ambos fundações). No ou-
tro extremo, encontram-se órgãos sem um departamento
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 689
de publicações adequado, nem quaisquer procedimentos de
comercialização apropriados. A lei do depósito legal rara-
mente é obedecida e os ministérios, frequentemente, não
têm conhecimento do que se está publicando em seus pró-
prios departamentos (dos quais cerca de metade tem ofici-
nas gráficas próprias).
Conquanto muitos órgãos oficiais restrinjam suas pu-
blicações a material de rotina de interesse imediato, outros
interpretam o objetivo de suas atividades em termos muito
mais amplos. O Atlas Cultural do Brasil, editado pelo Con-
selho Federal de Cultura, por ocasião do sesquicentenário
da Independência do Brasil, em 1972, é um exemplo espe-
cialmente aparatoso. Às vezes um programa editorial oficial
inclui obras eruditas que possivelmente nenhuma editora
comercial, diante do estado atual do mercado brasileiro,
poderia pretender publicar com essa dimensão. Exemplo
disso é o Centro de Pesquisas Casa de Rui Barbosa, com
sua Coleção de Estudos Filológicos (que abrange assuntos
como paleografia do português medieval), a Coleção de Tex-
tos da Língua Portuguesa (por exemplo, a reedição de Vita
Christi mencionada no $1) e a Coleção de Textos da Língua
Portuguesa Moderna (iniciada com as obras completas de
Casimiro de Abreu)'*.
Até agora tem sido difícil quantificar a atividade edito-
rial do Governo Federal. David St. Clair, reportando-se ao
período de cinco meses entre novembro de 1964 e março de
1965, registrou 1053 livros publicados no Brasil";
151 editoras comerciais publicaram 960 títulos
31 autores encomendaram 31 títulos
7 firmas privadas editaram 7 titulos
? órgãos do governo lançaram ss títulos
O levantamento do Snel sobre o setor livreiro feito em
1973 atribui aos órgãos do governo 265 títulos, num to-
tal de 7080 — quase exatamente o dobro da taxa anual
implícita nos dados de St. Clair, embora apresentasse um
16. Ildefonso Manuel Gil, “Livros Brasilenos: Las Publicaciones del
Centro de Investigaciones Casa de Rui Barbosa”, Cuadernos Hispa-
noamericanos, n. 136, p. 56,abr. 1961.
17. David St. Clair, “Books: The Industry for the Intellect”, Brazilian
Business, pp. 12-19, Out. 1966.
690 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
declínio, em relação à produção total, de 5,2% para 3,7%.
Desses 265 títulos, 31% eram livros técnicos, 2,6% livros
didáticos. O número de exemplares impressos chegou a
2123140 (14,7% de livros técnicos, 25% de livros didári-
cos), representando 1,3% da produção nacional. Aparen-
temente, tanto St. Clair como o Snel incluem todos os nií-
veis de governo (federal, estadual, municipal e estatal) mas
omitem os folhetos. Isso dificulta a comparação de seus
dados com as informações da Bibliografia de Publicações
Oficiais Brasileiras, Área Federal, cuja primeira edição saiu
pela Biblioteca da Câmara Federal de Deputados, em julho
de 1981: continha 6603 itens de 37 setores principais do
Governo Federal, inclusive de alguns órgãos regionais fora
de Brasília. Esse total inclui 435 coedições do INL com edi-
toras comerciais e pelo menos quinhentos periódicos, o que
resulta numa produção anual declarada de 1808 livros e
folhetos. É possível, porém, que os departamentos tenham
inchado essa primeira edição com a inclusão das publica-
ções anteriores constantes em seus catálogos. Infelizmente,
essa bibliografia anual utilíssima teve sua publicação sus-
pensa pelo Governo Collor,
A maioria das edições oficiais limita-se a cerca de mil
exemplares, mas as exceções tornam a média geral mui-
to maior: 8012, segundo os dados do Snel para 1973. Em
1982, as editoras governamentais (entre elas algumas esta-
duais e municipais) começaram até mesmo a participar da
Bienal Internacional do Livro de São Paulo.
Uma iniciativa recente, no Distrito Federal, foi a forma-
ção, em 1995, da Confraria dos Bibliófilos, um clube de li-
vros cujo nome lembra o do antigo Cem Bibliófilos do Brasil
($155). Idealizada pelo engenheiro José Salles Neto, dono da
maior biblioteca de Brasília (doze mil livros e três mil revis-
tas), trata-se de uma associação sem fins lucrativos, com cer-
ca de trezentos sócios, “que apreciem livros elaborados com
processo gráfico e de acabamento não convencionais e em
tiragens limitadas”. Foi inaugurada, em julho de 1996, com
uma edição de O Quinze, de Rachel de Queiroz, com oito
xilogravuras de Abraão Batista, 150 páginas com caracteres
Bodoni em corpo 16, em formato 23 x 32 cm. Atualmente,
edita dois livros por ano, destacando-se Pureza, de José Lins
do Rego, publicado em abril de 2002.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XxX 691
OUTRAS CIDADES DO CENTRO-OESTE $188
À aproximadamente duzentos quilômetros a sudoeste de Bra-
sília encontra-se outra cidade construída especialmente para
capital: Goiânia, uma criação da década de 1930. Antes disso,
Goiás era um “fim do mundo”, mas hoje se encontra entre as
áreas de crescimento mais rápido do país, com sua atividade
agrícola sendo transformada, em grande parte por nipo-bra-
sileiros, de uma pecuária rústica de baixa produtividade em
horticultura comercial intensiva. De décimo sexto estado em
população, em 1920, tornou-se o nono, em 1975, à frente de
Santa Catarina e do Maranhão. E, já em 1959, possuía um li-
vreiro-editor digno de menção: Olavo Tormin, que publicava
obras de história e literatura locais com o selo editorial Oió,
nome de sua livraria localizada na praça do Bandeirante, em
Goiânia. Nos anos de 1960, havia ainda na cidade a Livraria e
Editora Brasil-Central, de Antônio Resende, e a casa fundada,
em 1967, pelos irmãos José Modesto e Taylor Oriente, pri-
meiro denominada Gráfica Oriente e, depois, Editora Oriente,
desativada em 1982, depois de editar quinhentos mil exem-
plares de trezentas obras sobre antropologia, arte, biografia,
contos, crônicas, direito, ecologia, economia, educação, fol-
clore, geografia, lexicologia, literatura, música, poesia popu-
lar e viagens, entre outros assuntos. Ainda resistiu a livraria
Cultura Goiana, de Pedro Araujo, entusiasta da cultura, mas
enfim fechou (com um estoque de 300 livros) em 2009.
AS CIDADES DO NORTE E DO NORDESTE $189
Não só as publicações oficiais predominam na capital fede-
ral como também a sua maior parte, em qualquer lugar fora
de São Paulo, Rio de Janeiro, Porto Alegre e Belo Horizonte,
é produzida por órgãos governamentais: estatais, governos
estaduais, prefeituras das maiores cidades, órgãos locais da
administração federal, universidades (federais ou estaduais),
e pelos diversos institutos de pesquisa.
Infelizmente, todas as atividades governamentais no Bra-
sil tendem a depender em tal medida das pessoas que qual-
quer realização promissora, seja a publicação de literatura
local, seja a construção de um teatro, pode vir a ser suspensa
no término do mandato de alguém, a não ser que o processo
esteja tão adiantado que o novo responsável não ouse inter-
692 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
rompê-lo. Daí a pressa de Kubitschek em deixar Brasília qua-
se pronta. Exemplo disso, no campo dos livros, foi o conside-
rável volume de publicações do estado do Amazonas sobre
história, literatura e sociologia locais, durante o governo de
Arthur Cezar Ferreira Reis (abril de 1964 a janeiro de 1967),
programa que foi encerrado abruptamente com sua saída.
O próprio Ferreira Reis, historiador de nomeada, colaborou
com diversos títulos, entre os quais Súmula de História do
Amazonas: Roteiro para Professores e Aspectos da Experiên-
cia Portuguesa na Amazônia. Durante um curto período, de
cidade que quase não produzia livro algum que era, Manaus
passou a ocupar posição de destaque entre as cidades do in-
terior do pais que se ocupavam dessa atividade. Uma década
mais tarde, poderia ter havido uma recuperação, com a pu-
blicação, em 1976, pela Fundação Cultural de Manaus, do
romance burlesco de Márcio Souza, Galvez, Imperador do
Acre, um ocupante de cargo na municipalidade. No entanto,
o livro foi rapidamente retirado de circulação por ser “inju-
rioso às tradições amazonenses” e seu autor, demitido. Foi,
então, que fundou sua própria editora, em São Paulo, a Mar-
co Zero, e tornou a obra um enorme sucesso: 150 mil exem-
plares vendidos, mais 290 mil na tradução americana, The
Emperor of the Amazon, cinquenta mil na versão espanhola,
seis mil na edição da Alemanha Ocidental, além de outras
edições no Reino Unido, em Portugal e no Japão. A editora
americana adquiriu os direitos por us$5 000 e pagou outros
us$10000 a Márcio Souza pelos direitos do romance seguin-
te, Mad Maria, é us$20000 pelos de seu quarto romance, A
Ordem do Dia. Mais tarde (1981), Márcio Souza vendeu a
Marco Zero a Maria José Silveira, que, em 1993, se associou
à Nobel. Atualmente Márcio edita seus livros pela Record.
No que diz respeito às publicações das universidades, a
decisão dos governos militares pós-1964 de nomear os reito-
res politicamente, para curta gestão, introduziu um elemen-
to semelhante de incerteza na política editorial das editoras
universitárias, às quais voltaremos adiante ($190).
Mais grave do que a falta de continuidade em sua atividade
editorial foi a ausência, na grande maioria das editoras oficiais,
de qualquer procedimento deliberado de comercialização.
Muito frequentemente, seja por uma decisão consciente de re-
lações públicas, um sentimento desatualizado de que o gover-
no não deve sujar as mãos com atividades comerciais, seja, na
maioria dos casos, pela simples inexistência de recursos finan-
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 693
ceiros adequados, a maior parte de uma edição foi muitas vezes
simplesmente doada a destinatários desinteressados, ao passo
que alguém que realmente queria possuir a obra (supondo que
tivesse a felicidade de saber de sua existência) ou descobria
que não esteve à venda em parte alguma, ou tinha de dirigir-se
pessoalmente ao departamento de vendas da instituição que
a editou — que provavelmente tinha um horário de funciona-
mento limitado e inconveniente. Nessas circunstâncias, talvez
seja uma imprecisão terminológica falar em “publicação”!
A produção editorial comercial dos estados, fora do Rio
de Janeiro, de São Paulo, de Belo Horizonte e de Porto Ale-
gre, quase sempre depende do entusiasmo pessoal de um li-
vreiro. É feita em pequena escala, limita-se a seu âmbito por
óbvias restrições financeiras e, por falta de uma demanda
pública continuada, é mais errática ainda do que a produ-
ção editorial oficial. Essas duas formas, comercial e oficial,
apresentam, em conjunto, índices muito irregulares de pro-
dução. Os dados para a Bahia e Pernambuco, estados que
possuem os dois mais importantes conglomerados urbanos
do Nordeste, Salvador e Recife, ilustram bem esse fato (e
suplementam a tabela 39). Os números relativos à Bahia são
particularmente variáveis. Na metade do século xx, a produ-
ção anual de livros foi a seguinte, por títulos'*:
1953 1964 1969 1971 1972 1973
Bahia 137 49 68 73 39 131
Pernambuco 16 32 43 r1O IIO TOg9
Do final da década de 1940 ao início dos anos de 1960,
a mais importante marca editorial baiana foi a Livraria
Progresso, de Aguiar e Souza Ltda., de Salvador — que não
deve ser confundida nem com o efêmero Instituto Progres-
so Editorial de São Paulo ($163), nem com a Progresso, do
Grupo Delta ($164). As publicações da Livraria Progresso,
sob a direção de Manoel Pinto de Aguiar, totalizavam, em
1959, 288 títulos, distribuídos em coleções como Autores
Clássicos, A Bahia, Biblioteca Jurídica, Biblioteca Médica,
Coleção Romântica, Conhecimento, Cultura, Ensaios, Es-
piões, Policiais e Aventureiros, Estudos Brasileiros, Estudos
de Sociologia e Política, Estudos Folclóricos, Filologia, Fo-
rum, Geografia e História, Grandes Romances do Povo, Li-
18. Ver também a produção de Fortaleza (p. 697).
694 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
teratura Infantil (na maioria textos não ficcionais de Luís
da Câmara Cascudo) e Pensamento Cristão. A reputação
dos diversos autores da casa ultrapassava os limites locais:
Carybé, Antônio Houaiss, José Ingenieros, Jean Tricart, Luís
Viana Filho e Charles Wagley. Carybé (1911-1997), nascido
Hector Bernabó em Buenos Aires, mas baiano “naturaliza-
do”, tem importância também como pintor e ilustrador de
livros, especialmente dos de Jorge Amado. Entre as obras de
sociologia da Livraria Progresso figura o penetrante estu-
do de A, L. Machado Neto sobre as classes altas da Bahia,
Os Valores Políticos de uma Elite Provinciana (1958). Na
coleção Estudos Brasileiros, dirigida por Pinto de Aguiar
(1910-1991), encontram-se a História do Brasil, de Southey,
Os Holandeses no Brasil, de Varnhagen, Viagem ao Brasil,
de Hans Staden, Contos Tradicionais do Brasil, de Câmara
Cascudo, Na Bahia Colonial: Apontamentos para a História
Militar da Cidade de Salvador, de Luiz Monteiro da Costa,
e A Raça Africana, de Manuel Querino. Em 1993 o Instituto
Bahiano do Livro editou A Aventura Editorial de Pinto de
Aguiar, em homenagem à Progresso,
Em anos mais recentes, a editora mais ativa de Salvador
foi a Edições Macunaíma, fundada, em 1957, por quatro
amigos: o pintor e gravador Calasans Neto, o poeta Fer-
nando da Rocha Peres, o diretor de cinema Glauber Rocha
e Paulo Gil Soares, mas somente em 1974 é que tomou o
nome de Macunaíma Empreendimentos Editoriais Ltda.
Especializou-se em obras de literatura de autores locais e
álbuns de artistas locais, cuidadosamente produzidos “com
feitio semiartesanal, mas não necessariamente luxuosas”,
em edições pequenas fornecidas diretamente aos assinantes.
São publicadas apenas uma ou duas por ano, num total, em
1980, de quarenta e duas obras.
A Editora Janaína, pertencente a James Amado, inativa
desde o princípio dos anos de 1980, é, porém, importante pela
edição crítica da obra completa de Gregório de Matos, feita,
em 1969, por seu proprietário, em sete volumes. Edições Olo-
dum, dirigida por Claudius Portugal e datada de 1981, publica
em coedições com a Fundação Casa de Jorge Amado (cerca de
um livro por ano) principalmente obras de interesse local.
Em 1981, foi fundada a editora da Fundação Cultural
do Estado da Bahia, que publica as coleções Memória, Arte
(cinema, teatro, artes plásticas), Teses/Ensaio, Prêmios, Au-
tor Inédito e Cordel, com a produção de 24 títulos em 1981
A Atividade Editorial nos Estados no Século XxX 695
e vinte em 1982; todavia, devido ao flagelo da inflação, esse
número caiu para apenas dois em 1983 (cf. também $210).
Dmeval Chaves, importante livreiro local e distribuidor
da Civilização Brasileira, foi também dono da Editora Ita-
puã, que publicou a Coleção Itapuã, de livros sobre temas
baianos. Em encontro que mantivemos em 1984, ele nos
explicou algumas dificuldades que enfrentava para vender
livros na região. O desconto concedido aos varejistas fora
reduzido de 40% para apenas 30%, com o qual tinham de
pagar os altos (e agora ainda maiores) fretes pelos 1 500 qui-
lômetros de São Paulo ou do Rio. Não era possível obter
estoque em consignação e, num clima tropical, muitos livros
acabavam estragando-se nas estantes. O costume mantido
pelas escolas de venderem os seus próprios livros didáticos
privou os alunos de adquirir o hábito de entrar numa li-
vraria. Sobretudo, faltava a publicidade: as editoras rara-
mente anunciavam fora da região sul, os jornais da região
davam pouco espaço às resenhas literárias. Ficou claro que,
de tais considerações, as mais importantes eram, naqueles
tempos de crise, a falta de demanda ou o pequeno poder
aquisitivo da população; além disso, havia um potencial de
vendas, faltava apenas o marketing adequado.
Um órgão muito ativo na nossa área é o Instituto Baiano
do Livro, sob a presidência de Luis Guilherme Pontes Tavares,
entre cujas publicações destacaram-se A Aventura Editorial de
Pinto de Aguiar (1993), Hábito de Leitura no Brasil (1994),
Arezio, Mestre Babiano das Artes Gráficas (1995), O Futuro
do Livro na Babia (1996) — que contém um excelente estudo
sobre a “Perspectiva da Indústria Editorial Fora do Eixo Rio-
-São Paulo” - e Editoração: Ato de Amor ao Livro (1997).
Na página 723 vamos mencionar também a Livraria Bahiana.
Recife, a maior cidade do Nordeste — e a quinta maior
do Brasil — orgulha-se de sua Livro 7 (livraria aberta no dia
7 do mês 7 [julho] de 1970 na rua Sete), que afirmam ser a
maior livraria do país sob um teto de vão único: seiscentos
metros quadrados de área construída e seis mil títulos em ex-
posição“. Recife não conta, porém, com um grande volume
19. Cf. Hamilton dos Santos, “Maior Livraria do Brasil Está no Ver-
melho”, O Estado de 8. Paulo, p. 1, 29 mar. 1991 (Caderno 2); An-
gela Fernanda Belforr, “Espaço das Letras: O que Torna a Livro 7 a
Melhor Livraria do Recife”, Veja 28 — Graus, p. 10, 23 maio 1990;
“O Lucro Sai da Estante: Como a Livro 7 Usou a Criatividade para
696 A Atividade Editorial nos Estados no Século XxX
de publicações locais. Com relação a isso, o negócio livreiro
simplesmente reflete o declínio geral da importância econô-
mica e da influência política pernambucana que se seguiu à
revolução de 1889, de inspiração paulista. A Livraria-Edito-
ra do Nordeste tem publicado alguma coisa, de tempos em
tempos, mas especialmente no início da década de 1950. O
Gráfico Amador ($185) começou produzindo livros de arte
em edições de luxo, em meados dos anos de r9so, e depois,
mudando o nome para Editora Igarassu, ampliou sua linha
com romances como O Burro de Ouro (1960), de Gastão de
Holanda, e O Casamento, de Ariano Suassuna. Em 1980, foi
inaugurada a Editora Guararapes, da qual uma das primeiras
edições foi o Dicionário do Palavrão e Termos Afins, de Mário
Souto Maior. No entanto, as editoras mais importantes do
Recife são o Instituto do Açúcar e do Álcool, em cuja Coleção
Canavieira, iniciada em 1968, constam monografias sobre a
história social da região açucareira, de autoria de Luís da Câ-
mara Cascudo e Gilberto Freyre, e o Instituto Joaquim Nabu-
co de Pesquisas Sociais. Em 1979, este se tornou uma funda-
ção e sua atividade editorial (desde 1980, sob o selo Editora
Massangana), com 361 títulos editados entre 1952 e 1989, é
dedicada especialmente às práticas religiosas afro-brasileiras
na região. Outro órgão a editar no Recife foi a Sudene, na
área da economia regional, sem contar o município de Olin-
da, muito ativo como editor de obras de cultura local.
Recife conta ainda com uma das mais tradicionais livra-
rias antiquárias do Brasil, a de Eurico Brandão, estabelecida
na cidade desde 1953. Seu proprietário, que começou, entre
as suas atividades principais, como exportador de raridades
bibliográficas para bibliófilos e bibliotecas do exterior, orgu-
lha-se de chamar seu estabelecimento de “Livraria-Sebo”. A
legislação de 1968, que proibiu a exportação de livros consi-
derados importantes para a memória nacional, estimulou-o
a aumentar sua clientela brasileira e, para isso, abriu uma
sucursal em Salvador (em 1969) e duas em São Paulo (a pri-
meira das quais em 1983).
À cerca de cem quilômetros ao norte do Recife está loca-
lizada João Pessoa, nome, desde 1930, da capital da Paraíba,
estado que publicou apenas dois livros em 1964 e um único
em 1969; esse número subiu, porém, para 72 em 1978, num
Tornar-se Grande com um Negócio de Alto Risco no Nordeste”, Exa-
me, 7 fev. 1990.
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 697
total de 143 mil exemplares, a segunda maior produção do
Nordeste. A União Cia. Editora ($52) tem-se mostrado mais
ativa ultimamente, bem como o Departamento de Assuntos
Culturais do Estado, mas o fator principal disso tudo foi
a transformação, nos anos de 1970, da universidade local,
que, de uma das menores universidades federais, passou a
uma das maiores, com um programa editorial vigoroso, em-
bora em 2001 tenha se dividido nas duas universidades au-
tônomas de João Pessoa e de Campina Grande.
Natal, a cerca de 180 quilômetros mais ao norte, tem a
Fundação José Augusto, criada, em 1963, pelo Governo do
Estado do Rio Grande do Norte, para estimular a cultura e
a pesquisa social locais, mas não se conhece no estado quase
nenhuma outra atividade editorial digna de nota.
O Ceará, que com seus 7430661 habitantes é o terceiro
estado mais populoso do Nordeste, tem em sua capital, For-
taleza, uma cidade de crescimento fenomenalmente rápido,
transformando-se na maior da região depois de Recife e de
Salvador. Sua produção editorial tem-se expandido continua-
mente: de cinco títulos, em 1953, para 28 em 1964, 39 em
1972, 160 em 1977. Em 1977 € 1978, foi o estado que produ-
ziu a maior quantidade de exemplares de todo o Nordeste. Às
Edições Clã, pertencentes à firma Henriqueta Galeno Ltda,,
em funcionamento dos anos de 1940 à década de 1970, pu-
blicou a obra de escritores modernistas locais, como Joaquim
Braga Montenegro e Aluízio Medeiros, que passaram a ser
conhecidos como os Poetas do Grupo Clã; editou ainda algu-
ma obra em prosa, como a Estrela do Pastor (1982), de Fran-
cisco Martins (reimpressão de um romance editado pela José
Olympio em 1942). Em 1968, foi fundada a Editora Terra do
Sol com o objetivo de publicar obras de história, economia,
sociologia e literatura locais. Como já foi dito ($181), a Uni-
versidade Federal do Ceará trabalhava com coedições com a
Civilização Brasileira; atualmente, as Edições urc Ltda. têm
aproximadamente 2.50 títulos no catálogo. Infelizmente, po-
rém, Fortaleza está perdendo suas livrarias. Há alguns anos, a
cidade possuía sete delas, e boas. Em 1980, restavam apenas
quatro e, quatro anos mais tarde, restavam apenas três'?. O
problema, porém, é definir “livraria”, já que a Fortaleza de
hoje tem nada menos que 96 lojas cadastradas no Anuário
Editorial Brasileiro com pretensões a este título!
20. Ênio Silveira, citado em IstoÉ, p. 53, 13 ago. 1980.
 698 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
São Luís do Maranhão conta com duas editoras univer-
sitárias e uma comercial. Belém do Pará possui a editora da
urra (Universidade Federal do Pará) e a importante Editora
Cejup, de Ana Carla Freire. Esta foi criada, originalmente,
para editar monografias jurídicas paraenses, mas atualmen-
te atua em diversas áreas, entre elas literatura infantojuve-
nil, maçonaria, misticismo e, sobretudo, temas amazônicos.
Outras cidades menores do Norte que têm uma editora são
Macapá (am) e Boa Vista (RO).
$19o AS EDITORAS UNIVERSITÁRIAS
Nessa questão da localização geográfica das editoras, as grá-
ficas universitárias constituem um caso especial. De modo
análogo à lenta expansão do conceito de “universidade” a
partir do eixo Rio-São Paulo para o restante do Brasil, de-
pois da Segunda Guerra Mundial, a conversão da tradício-
nal gráfica universitária em editora universitária, com seu
próprio programa de edições, seu próprio conselho ou co-
missão editorial e seu próprio sistema e serviço de divulga-
ção e distribuição, aconteceu lentamente no curso dos anos
de 1980. Parece que o mérito de ter criado a primeira editora
universitária cabe à Universidade Federal de Pernambuco,
cuja Eure data de 1955. Muito mais conhecida é a Editora
da Universidade de Brasília, criada por decreto em 15 de
dezembro de 1961 e com 713 títulos editados até 1988 e
uma média atual de sessenta livros ao ano. Foi logo seguida
pela Edusp, fundada em 1962 e com r 955 títulos coeditados
até 1988, ano em que o professor João Alexandre Barbosa
assumiu sua direção e iniciou um programa de mudanças no
modo de atuação da editora, que passou a investir em edi-
ções próprias e diminuiu o número de títulos coeditados no
sistema explicado no $175. À repressão imposta pela “revo-
lução” de 1964 impediu a criação de qualquer outra editora
universitária até a fundação da Editora da Universidade Fe-
deral do Rio Grande do Sul, em 1971, mas somente a partir
do final da década é que ocorreu uma grande onda de edito-
ras universitárias, a começar, em 1977, pelo Centro Editorial
e Gráfico, da Universidade Federal de Goiás, seguida, em
1978, pela Editora da Universidade Federal de Minas Gerais
e, em 1980, pela já citada ($184) Editora da Universidade
Federal de Santa Catarina (322 títulos editados nos anos de
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 699
1980) e pela conversão da antiga gráfica da Universidade
do Ceará em editora (151 títulos editados até 1988). Gran-
de contribuição nessa expansão foi dada pela instituição,
em 1981, do Proed (Programa de Estímulo à Editoração do
Trabalho Intelectual nas Instituições de Ensino Superior Fe-
derais), do Ministério da Educação e Cultura, cujo objetivo
era promover “a publicação da produção cientifica e intelec-
tual das 1Es” (Instituições de Ensino Superior). O Proed foi
extinto em 1988, mas nesses sete anos foram criados cerca
de 26 editoras “ou veículos editoriais”, dezenove dos quais
surgiram no período de 1985-1988. Darcy Caetano Luzza-
to, da Editora da UFRGS, conta que, com o auxilio do Proed,
“em aproximadamente dois anos, publicamos 47 obras [...]
num total de 74 800 exemplares”**. Segundo o Cerlalc (Cen-
tro Regional para o Fomento do Livro na América Latina e
no Caribe, órgão da Unesco), as editoras universitárias do
Brasil, nos anos de 1980, publicavam em torno de 250 tiítu-
los por ano, contra apenas 35 ou 40 em cada um dos demais
países da América do Sul, mas grande parte desse total foi,
presumivelmente, produção da Editora da Universidade de
Brasília e das coedições da Edusp*. O primeiro Seminário
Nacional das Editoras Universitárias Brasileiras realizou-se
em Niterói em 1984 e, na V Bienal do Livro, no Rio de Ja-
neiro, em 1991,a Associação Brasileira de Editoras Univer-
sitárias, a Abeu, constituída em 2 de setembro de 1987, apre-
sentou uma atualização do seu primeiro catálogo conjunto,
editado no final de 1989, com mais de dois mil títulos. Atual-
mente, a Associação reúne mais de uma centena de editoras,
a maioria delas universitárias e outras ligadas a instituições
científicas. Além de participar de diversas feiras, no Brasil e
no exterior, para divulgar-as publicações de suas associadas,
a Abeu busca estimular o desenvolvimento dessas editoras,
aumentando o intercâmbio entre elas e entidades congêneres
do país e do exterior e mantendo serviços de informações
comerciais, jurídicas e bibliográficas.
À partir dos anos de 1990, cresceu o número de editoras
universitárias e também aumentaram os títulos publicados
por elas: atualmente, respondem por cerca de 8% dos li-
21. Leilah Santiago Bufrem, Editoras Universitárias no Brasil: Uma
Crítica para a Reformulação da Prática, São Paulo, Edusp/Com-Arte;
Curitiba, Editora da vFPr, 2001, p. 103.
22. Cerlalc, Noticias sobre el Libro, n. 32, p. 2s, jan. 1982.
700 A Atividade Editorial nos Estados no Século xx
vros publicados no país. Em 2003, as editoras associadas à
Abeu publicaram oitocentos novos títulos e, em 2004, 49
dessas editoras formaram o maior estande da xvrrr Bienal
Internacional do Livro de São Paulo». A expansão do ensino
superior em todo o país, determinada pelo surgimento de
muitas novas universidades particulares, e o aumento ex-
pressivo do número de alunos em nível de pós-graduação
são algumas das explicações para esse crescimento.
A década de 1990 representou também a profissionaliza-
ção de parte das editoras universitárias. Exemplo disso é o
processo de mudanças na Edusp, já mencionado. No desen-
volvimento de seu programa de edições próprias, essa edi-
tora buscou se aproximar da comunidade acadêmica, para
atender melhor às necessidades de alunos e professores. Na
formação de seu catálogo, foram criadas coleções de perfil
multidisciplinar que ajudassem na consolidação de linhas
editoriais, como, por exemplo, a Ponta, cujo objetivo era
publicar traduções de textos de ponta em diversas áreas de
conhecimento, com a seleção de seus títulos feita a partir
de indicações de professores da universidade; a Ensaios de
Cultura, com mais de quarenta volumes já publicados; e a
Clássicos, esta voltada para a difusão de textos-chave de di-
versas áreas do conhecimento ainda sem tradução no Brasil,
incluindo autores como Max Weber, Hegel e Pierre Bour-
dieu. Também foram criadas coleções de livros-texto para
adoção em sala de aula: a Acadêmica, destinada aos alunos
de graduação e pós-graduacão, com mais de sessenta títulos,
e a Didática, que tem o objetivo de disponibilizar textos mais
profundos e ricos a alunos do ensino médio, escritos por
docentes da própria usp. Outras coleções contemplam áreas
específicas, como Ensaios Latino-americanos, Em Cena, de
textos de teatro, e Artistas Brasileiros e Artistas da Usp, estas
duas últimas referidas no $204.
A profissionalização da Edusp envolveu ainda a forma-
ção de um departamento editorial que criasse uma identida-
de visual própria e fixasse a imagem da editora, ajudando a
desfazer a noção de que livro publicado por editora univer-
sitária é sinônimo de livro mal-editado. A escolha foi investir
em designers iniciantes, muitos deles recém-formados ou alu-
nos do curso de Editoração da própria us», e os resultados,
23. “Editoras de 49 Universidades Ocupam o Maior Estande da Bie-
nal de sr”, Folha On-line, 12 abr. 2004.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 701
positivos, não demoraram: A Invenção de Hélio Oiticica, de
Celso Favaretto, um dos primeiros volumes da coleção Texto
& Arte, ganhou, em 1992, os prêmios Jabuti e da Associação
Paulista de Críticos de Arte. A ideia dessa coleção, editada em
quatro cores e formato e tipos grandes, é estabelecer um diá-
logo entre as linguagens visual e escrita, valorizando igual-
mente o texto e a imagem”. Desde então, a Edusp já recebeu
mais de cinquenta prêmios e menções no Jabuti.
Essas mudanças na Edusp acabaram por influenciar
muitas das editoras universitárias que surgiam no início dos
anos de 1990 e outras mais antigas que também precisavam
se renovar para de alguma forma se adequarem às novas
exigências do mercado livreiro, que tentava se recuperar da
crise econômica dos anos de 1980, e do próprio público con-
sumidor de livros.
Discute-se muito o papel da editora universitária como
entidade pública dentro de uma indústria livreira que per-
tence, em grande parte, à iniciativa privada*. Segundo a lei
n. 3 998, que criou a Editora da UnB, seu destino, sumamen-
te abrangente, é “editar e imprimir textos básicos para o en-
sino em nível superior e publicar as principais obras do pa-
trimônio cultural, científico e técnico da humanidade”. A já
citada obra de Bufrem discute (pp. 196-207) os regimentos
de várias editoras universitárias que determinam sua políti-
ca editorial e resume-os como “editar ou coeditar e divulgar
trabalhos que interessem ao ensino, à pesquisa e à extensão
e incentivar a sua produção”. À autora observa ainda a im-
portância para muitas do “contexto histórico e geográfico
peculiar”, editando livros de interesse local ou regional. Sa-
lim Miguel, diretor-executivo da Editora da UFsc, enfatizou
(em entrevista de julho de 1984) a importante utilidade da
editora universitária na difusão de livros de valor, mas de
venda lenta. Para ele, a distribuição é a dificuldade maior
que as editoras universitárias menores enfrentam. Uma edi-
tora grande, como a da Universidade de Brasília, pode gastar
em publicidade num mês mais do que o orçamento anual
total da editora da UFsc. Além disso, uma produção de trinta
24. Plinio Martins Filho e Marcello Rollemberg, Edusp: Um Projeto
Editorial, São Paulo, Imprensa Oficial, 2001.
25. Cf. Sérgio Lacerda, “O Livro e o Estado Editor”, Boletim Infor-
mativo do Snel, jul.-ago. 1981.
 702 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
títulos por ano constitui o mínimo para despertar o interesse
de uma distribuidora.
Infelizmente, muitas editoras universitárias não empregam
métodos comerciais modernos. Às tiragens de cada edição não
seguem rigorosamente o potencial de vendas. Muitas editoras
investiram em máquinas de impressão mais complicadas ou
mais sofisticadas do que a escala ou o tipo da produção justi-
ficava ou necessitava. Não se dá a devida atenção à publicida-
de nem à distribuição e comercialização. A gerência é muitas
vezes diletante. O resultado é que poucas têm possibilidade de
autofinanciar-se, com a consequência de terem de restringir
suas atividades cada vez que a universidade se encontra em
dificuldades orçamentárias.
grgr OS FOLHETOS POPULARES
Ocupamo-nos até agora de um material cujo principal mer-
cado são as classes média e alta sofisticadas das grandes
cidades. Na vastidão do Brasil, existe uma outra indústria
editorial, totalmente distinta, cujo público leitor se encontra
principalmente entre as classes mais humildes das pequenas
cidades e da zona rural do país e, sobretudo, nas regiões
mais pobres e atrasadas. O grande fluxo de migrantes rurais
para as cidades brasileiras, e a conservação de seus gostos,
possibilitou o estabelecimento nesses lugares desse tipo de
publicação; suas raízes, porém, como as dos migrantes, en-
contram-se fora dali. Poderíamos classificá-la como “a lite-
ratura popular do subdesenvolvimento”, pois assemelha-se
bastante a um padrão encontrado em todo o mundo oci-
dental - mesmo nos Estados Unidos — antes do início da
industrialização.
Em português é conhecida pelo nome de “folhetos de
feira” e, entre os estudiosos, por “literatura de cordel” — ex-
pressão espanhola, originária da maneira como os folhetos
são postos à venda nas barracas das feiras, amarrados ao
longo de um pedaço de barbante, como algumas pessoas
costumam arrumar seus cartões de Natal. Em suas ori-
gens europeias, esses folhetos são praticamente tão antigos
quanto a própria imprensa. Na Inglaterra, onde o fato de
serem distribuídos por vendedores ambulantes (chapmen)
deu origem ao nome de chapbooks, sua moda perdurou
desde Wynkyn de Worde, no século xv, até o começo do
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 703
século xx, quando finalmente foram vencidos pela concor-
rência das revistas baratas e pelas mudanças nos métodos
de distribuição. A interferência de reformadores, como
Hannah More, que fornecia gratuitamente aos vendedores
ambulantes seus Cheap Repository Tracts, adequadamente
“instrutivos”, no formato dos chapbooks, contribuiu cer-
tamente para sua decadência, mas somente em 1901 é que
o último editor londrino de chapbooks abandonou suas
atividades. Nos Estados Unidos, apesar de ser uma nação
mais rural, o impacto cultural da industrialização foi mais
rápido e, já na época da Guerra Civil de 1861-1865, essa
literatura popular havia desaparecido. Na França, a in-
dustrialização mais lenta e um maior vigor das tradições
rurais permitiram uma sobrevivência bem mais longa. Em
1853,a littérature de colportage — assim chamada porque
o vendedor a carregava num tabuleiro que trazia pendura-
do ao pescoço — ainda vendia nove milhões de exemplares
por ano. Conhecemos esse número graças à tentativa de
Napoleão rr1 de lhes impor uma censura (pois alguns dos
folhetos criticavam seu governo). Mas também a isso o li-
vre de colportage sobreviveu. Segundo o Grand Larousse,
“les périodiques illustrés, les publications par livraisons, le
cinéma, la radio et la télévision ont précipité la décadence,
puis la fin de ce pittoresque négoce”** — o que significou sua
extinção apenas em meados do século xx.
Essa literatura aparecia por vezes numa única folha: a
e
o
broadsheet ballad inglesa, a hoja suelta espanhola, a folha
volante portuguesa. Em sua maior parte, porém, tinha a
forma de pequeno folheto, mal impresso (quando não gros-
seiramente) no papel mais barato possível para manter-se
dentro do limitado poder de compra de seus leitores, ilustra-
do, às vezes, com uma ou duas xilogravuras simples. Eram
vendidos em grande quantidade nas feiras do interior, insti-
tuição ainda muito vigorosa na maior parte da Europa até
fins do século xrx.
Os volantes e os folhetos menores (até cerca de dezesseis
páginas) constituíam o jornal dos pobres. Um exemplo anti-
go (embora provavelmente editado, na época, para um con-
sumidor de classe mais alta) é um folheto alemão de T sos,
que continha o relato de Américo Vespúcio a Lorenzo 1 de
26. Grand Larousse Encyclopédique, Paris, Larousse, 1960, vol. 3, p.
286, verbete colportage.
704 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
Médici de sua viagem ao Brasil, em 1507. Os folhetos maio-
res (de dezesseis a um máximo de sessenta e quatro páginas)
destinavam-se à diversão. Nesse grupo, os dois títulos mais
populares na França - mesmo em fins do século passado —
eram, segundo soubemos”, Quatre fils Aymon, publicado
pela primeira vez em Lyon, em 1480,€ Robert le diable, que
teve sua primeira edição em 1496. Essas histórias represen-
tam a regurgitação para o povo de matérias dirigidas ori-
ginalmente às classes mais altas. Corresponde exatamente
às palavras de José Santa Cruz, da Duas Cidades, em 1981,
referindo-se ao livro de bolso: “tudo que já foi mastigado
pela classe média hoje é consumido pelo “povão” com uma
grande margem de atraso”.
Nessa definição, o moderno folheto de cordel brasileiro
encaixa-se perfeitamente dentro da tradição europeia. Seu
tamanho praticamente uniforme, de r6 x 12 cm, é apenas li-
geiramente maior que os chapbooks ingleses (14 x 11,5 cm).
Seu preço (Cr$5,00 a Cr$7,00 na Paraíba, no início de 1979),
equivalente a cerca de cinco ou dez centavos de dólar (ou
seja, 2 a 5% do custo de um romance brasileiro), representa
mais ou menos o mesmo poder de compra que o penry, que
era quanto valia seu equivalente inglês do século x1x, Até as
histórias indicadas como as mais populares na França tam-
bém o eram no Brasil até pouco tempo atrás. À estória dos
Quatre fils Aymon é a de Rénaud de Montauban (Reinaldo
de Montalvão), que é parte da História do Imperador Car-
o
los Magno e dos Doze Pares de França, descrita por Câmara
a mn
Cascudo, em 1953, como tendo sido “até poucos anos o livro
mais conhecido pelo povo brasileiro do interior”. Robert
le diable passa para o português como Roberto do Diabo,
igualmente de grande popularidade no Brasil.
É quase certo que essas estórias francesas atingiam Por-
tugal — e, assim, o Brasil — através da Espanha, onde uma
versão de Robert le diable apareceu no século xvr. Outras
estórias populares luso-brasileiras originaram-se na própria
Espanha. A Historia de la Princesa Magalona, um dos con-
tos mais apreciados sobre a constância no amor, foi publi-
cada em Sevilha, em 1519, mas não se conhece uma versão
portuguesa antes da edição de Lisboa, em 1783. Os pliegos
27. Idem, ibidem.
28. Luís da Câmara Cascudo, Cinco Livros do Povo, Rio de Janeiro,
José Olympio, 1953.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 705
sueltos espanhóis originam-se muitas vezes de fontes ára-
bes. À estória da donzela Teodora, tão astuta quanto bonita,
provém, no fim das contas, das Mile Uma Noites, e já era
conhecida na Espanha pelo menos há trezentos anos quan-
do saiu a primeira edição em folheto, em Toledo, em 1498.
Levou outros duzentos anos para aparecer em português,
impressa na gráfica lisboeta dos “herdeiros de Antônio Pe-
drozo Galvão”, em 1712.
Os folhetos populares espanhóis, inclusive a sempre po-
pular Magalona, já eram exportados para as Índias desde
1600 — apesar de uma Real Cédula, de 4 de abril de 1531,
proibir a exportação para lá de quaisquer romances ou
obras vãs e profanas de ficção “como son de Amadís”*, Por-
tugal mandava seus folhetos para Madeira e Cabo Verde e,
finalmente, para o Brasil; esse atraso é o resultado da ado-
ção tardia do português em substituição ao guarani ($7).
Franklin Maxado Nordestino afirma que O Peregrino da
América, de Nuno Marques Pereira (Lisboa, 1731), já era
popular nos sertões do Nordeste nos tempos da colônia. O
catálogo de 1811 dos livros importados por Silva Serva, de
Salvador ($25), contém toda uma seção intitulada “Papéis
pertencentes a notícias, proclamações, e tudo quanto per-
tence às Guerras, Tragédias e Novelas, tudo em brochura”,
muitos dos quais, evidentemente, eram folhetos, ou de es-
tórias tradicionais como História do Roberto do Diabo (a
$080), ou de assuntos mais atuais, como a Entrada de Napo-
leão no Inferno (a $060). E os folhetos portugueses - conhe-
cidos como “literatura de cego”, depois que um decreto de
1769 reservou sua venda a ambulantes cegos — continuavam
a ser importados, segundo Maxado, pela Livraria Garnier,
em meados do século xIx,
A primeira reimpressão, no Brasil, das velhas estórias foi
feita pela Impressão Régia, responsável, em 1815, pela pu-
blicação da História da Donzela Teodora, em que se Trata da
Sua Grande Formosura e Sabedoria (trinta páginas) e pela
História Verdadeira da Princesa Magalona, com um retra-
to da princesa em xilogravura na página de rosto ($17). É
perfeitamente razoável supor que outras gráficas brasileiras
29. José Torre Revello, El Libro, la Imprenta y el Periodismo en Amé-
rica durante la Dominación Espanola, Buenos Aires, Peuser, 1940,
p. 45.“Amadis” é Amadis de Gaula, o mais conhecido dos romances
de cavalaria e satirizado por Miguel de Cervantes em Dom Quixote.
706 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
antigas também tenham preenchido seu tempo ocioso com
a impressão desse tipo de material tão popular e tão pron-
tamente vendável. De fato, a popular Magalona foi tantas
vezes impressa desse modo que se criou a superstição de que
seria perseguido pela má sorte o impressor que deixasse de
incluí-la entre seus primeiros trabalhos. Até Monteiro Lo-
bato encontrou quem lhe dissesse, na São Paulo de 1925,
que sua bancarrota se devera a tal omissão. Infelizmente, a
própria natureza dos folhetos de feira impede a sobrevivên-
cia de muitos exemplos antigos. Mesmo na Europa, onde o
interesse de colecionadores foi muito maior e começou mui-
to mais cedo (e onde o clima e a fauna são menos nocivos ao
papel impresso), restam pouquíssimos exemplares anterio-
res ao fim do século xvrrr, embora se saiba que o ponto alto
da popularidade ocorrera mais de duzentos anos atrás, e um
autor afirme que exatamente dez mil exemplares da Maga-
lona haviam sido dados a público apenas na Espanha, em
fins do século xvr. Ariano Suassuna registra uma edição bra-
sileira do Romance d"A Pedra do Reino, em 1836. Orígenes
Lessa possui um Testamento que Faz um Macaco, Especifi-
cando Suas Gentilezas, Gaiatices, Sagacidade, etc., editado
anonimamente por E C, Lemos e Silva, de Recife, em 1865.
À peculiaridade mais notável dos folhetos de cordel bra-
sileiros é que quase todos são escritos em verso. Os folhetos
em verso não são desconhecidos em outros lugares. Há al-
guns exemplos alemães antigos, do século xv, e nos de Por-
tugal o verso era bastante comum. Mas a preferência prati-
camente total pelo verso no Brasil só encontra paralelo nas
corridas do México. Essas narrativas em verso representam
uma tradição brasileira ainda mais velha que os próprios
folhetos de cordel, pois os sertões do Nordeste haviam de-
senvolvido seu estilo característico de poesia narrativa, reci-
tada com acompanhamento de viola, muito tempo antes de
lá chegar a tipografia. A maior parte da literatura de cordel
destina-se expressamente a ser cantada: os autores são fre-
quentemente chamados de “cantadores” (embora os termos
mais precisos sejam “poeta de bancada” ou “poeta popu-
lar”). De fato, um dos modos preferidos de atrair a freguesia
numa feira é o vendedor (muitas vezes o próprio autor — e
até mesmo o editor-autor) dar um recital público, que termi-
na exatamente antes do dénouement.
Usam-se várias formas de versificação, sendo que a qua-
dra (estrofes de quatro versos, cada verso com sete sílabas)
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 707
foi a mais popular no século xIx e a sexrtilha (estrofes de seis
versos de sete sílabas) a mais popular no século xx. Outra
forma popular é a décima (sete ou dez versos de dez sílabas).
Segundo Candace Slater, “a primeira grande escola de
cantadores, a Escola do Teixeira, surgiu em fins do século
XVII no interior da Paraíba”3º. Certamente, contar em ver-
sos as estórias tradicionais dos folhetos começou no alto
sertão do Oeste da Paraíba, não antes, porém, de meados do
século x1x, quando surgiu o primeiro grande profissional,
Silvano Pirajá de Lima. Isso aconteceu exatamente quando a
tipografia começou a chegar às cidades do interior: segundo
Rubens Amat Ferreira, “depois de proclamada a República,
em 1889, é que ocorreu entre nós o aparecimento de maior
número de pequenas tipografias”*. Assim, essas narrativas
em verso logo começaram a aparecer impressas. O primeiro
poeta popular a ser publicado em grande escala foi Leandro
Gomes de Barros, que vivera em Teixeira até os quinze anos
de idade, mas mudara-se depois para a capital do estado,
Paraíba do Norte, a João Pessoa de hoje. Começou a publi-
car em 1889 e sustentava a si, a esposa Venustiana Eulália
e a enorme família apenas com seus escritos, que se supõe
terem atingido alguns milhares de títulos (embora tenham
subsistido apenas 297).
Diz o folclorista Câmara Cascudo que Francisco das
Chagas Batista, também natural de Teixeira e autor de cer-
ca de quinhentas peças, foi outro poeta que viveu de seus
direitos autorais. De fato, Chagas Batista, começando como
operário da estrada de ferro Alagoa Grande, teve tanto su-
cesso na venda de seus folhetos nas feiras do sertão da Pa-
raíba, Pernambuco, Rio Grande do Norte e Ceará que, em
nove anos (1902-1911), ganhou o suficiente para abrir sua
própria e expressiva livraria, a Livraria Popular Editora, na
rua da República, em João Pessoa, a primeira firma a fazer
do cordel sua especialidade editorial. Chagas Batista era
um de sete irmãos, a maioria dos quais compositores, ven-
dedores ou impressores de literatura de cordel. Um deles,
Pedro Werta Batista Guedes, era proprietário da Tipografia
Popular, em Guarabira, pequena cidade paraibana, a cerca
30. Candace Slater, Stories on a String: The Brazilian Literatura de
Cordel, Berkeley, University of California Press, 1982.
31. Cerlale, Noticias sobre el Libro, n. 34, p. 27, jun. 1982. Tradução
do espanhol.
 ————————
eme o
7o8 A Atividade Editorial nos Estados no Século XxX
de noventa quilômetros a noroeste de João Pessoa. A seme-
lhança dos nomes faz pensar que Pedro Werta imprimia o
que Chagas produzia.
a
Pedro Werta não só imprimiu a poesia de Leandro, como
também, no fim da vida do poeta, casou-se com sua filha
Raquel Aleixo. Infelizmente, Raquel morreu de parto em
1921, e a discussão sobre qual das avós deveria cuidar das
crianças causou uma desavença familiar e levou Venustiana
Eulália a vender os direitos autorais do falecido marido —
por 600$000 — a um antigo amigo do poeta, João Martins de
Athayde, que se tornou ainda mais bem-sucedido como edi-
tor de folhetos de feira do que Chagas Barista. Em O Que é
o ti
a Literatura de Cordel, pitoresco relato da vida de Athayde,
—e
Franklin Maxado afirma que aprendeu a ler sozinho e teve
muitas outras ocupações, inclusive a de seringueiro na Ama-
zônia, antes que a oportunidade de adquirir aqueles direi-
tos autorais o levasse a tornar-se um editor de folhetos.
Estabelecido na rua dos Pescadores, bairro de São José, no
a
Recife, reuniu à sua volta inúmeros poetas, aos quais tra-
tava como aprendizes e artífices de uma oficina medieval,
o
Atribuía a cada um sua tarefa, revia e corrigia os textos e,
comumente, publicava-os com seu próprio nome, como se
fosse o autor, Quando a produção era urgente, para tirar
ea
proveito da notícia de algum evento importante, organizava
o trabalho como projeto conjunto, atribuindo a cada um
a parte da estória que deveria pôr em verso. Como muitos
editores de folhetos de cordel, considerava que o fato de pos-
e
suir os direitos de alguma obra — como as de Leandro - au-
torizava-o a publicá-la sob seu próprio nome como “editor
proprietário”. Um recurso utilizado, frequentemente, para
moe
combater esse costume era fazer com que as iniciais de cada
verso da última estrofe formassem o nome do autor, 0 que,
e
pelo menos, obrigava o usurpador a um pequeno trabalho
de nova redação.
A gráfica de Athayde era tão bem organizada quanto
sua oficina poética, e durante a época áurea dos folhetos de
pm
cordel brasileiros (193$-1945), seu proprietário conseguiu
amealhar considerável fortuna. Em 1948, sofreu um derra-
me cerebral e, dois anos mais tarde, vendeu tudo a José Ber-
nardo da Silva, que pagou Cr$26000,00 pelo equipamento
32. Rio de Janeiro, Codecri, 1980. O sobrenome do autor, na verdade,
é Machado.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 709
gráfico e pelos direitos de publicação de mais ou menos qua-
tro mil obras. José Bernardo estabelecera-se com a Tipogra-
fia São Francisco, em Juazeiro do Norte, em 1936, e ali se
tornara representante de Athayde. Essa cidade do interior do
Ceará, de cinquenta mil habitantes, deve ao Padre Cícero o
ter-se tornado importante centro comercial — especialmente
na manufatura e comércio de artesanato do sertão, como
objetos de couro, armas e folhetos de feira.
Padre Cícero foi um padre heterodoxo que, embora des-
tituído de suas ordens em 1872, continuou ativo na cidade
até a morte, em 1934, tornando-se um personagem lendário
(e herói do cordel), superado tão somente pelo cangaceiro
Lampião e transformando a cidade num centro de peregri-
nação popular de todo o interior daquela região, de Pernam-
buco ao Piauí.
José Bernardo da Silva sucedeu a Athayde como o mais
prolífico editor de folhetos de cordel do Nordeste. Em 1955,
empregava doze tipógrafos, que operavam três impressoras
e produziam oitenta mil folhetos por mês. Estes eram en-
viados a representantes em todas as cidades importantes do
sertão, em todas as capitais de estado do Nordeste e em toda
cidade sulina onde houvesse número suficiente de nordesti-
nos para constituir um mercado. Em suas próprias palavras:
Não sou poeta vos digo
mas com rima arranjo o pão
sou chapista e impressor
sou bom na composição
dentro da tipografia
o meu saber irradia
conheço com perfeição
agradeço esta opulência
à divina Providência
e ao Padre Cicero Romão.
A firma foi passada às três filhas, estabelecidas com a
razão social de Literatura de Cordel José Bernardo da Silva
Ltda., mas foi dirigida por Expedito Sebastião da Silva, seu
antigo aprendiz.
Na década de 1950 € início dos anos de 1960, dois edi-
tores disputavam a segunda posição, porém ambos sofre-
ram reveses pessoais e comerciais por volta de 1964, 0 que
lhes diminuiu a importância. Um era João José da Silva, de
 st
im
710 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 211

T—adaas
Mostardinha, no Recife, que proclamava ser sua Editora O CONTEÚDO DO CORDEL $r92
Luzeiro do Norte “a maior organização poética popular
do país” e declarava possuir representantes espalhados por

—
É notável a variedade dos folhetos de cordel brasileiros.
todo o Nordeste. Vendeu sua firma à antiga Editora Pre- Bráulio Tavares descobriu nada menos que dezessete formas

ri
lúdio, de São Paulo, de que passou a ser representante em diferentes de verso de uso corrente, embora as mais comuns

váa
Pernambuco. O outro era Manoel Camilo dos Santos, um sejam a sextilha e a décima (estrofes respectivamente de

e
cantador que se tornou editor em 1942, em Guarabira, com seis e dez versos de sete sílabas)». Há quase outros tantos
a Folhetaria Santos, mas, em 1953, mudou-se para Campina

P
Grande, a segunda cidade do estado, onde, em 1957, abriu
a firma À Estrela da Poesia, Seu envolvimento na política
estadual, numa época em que a venda de folhetos estava
em declínio, obrigou-o a liquidar o negócio. A firma inicial,
tipos diferentes de temas. As estórias tradicionais, mesmo
em suas versões brasileiras de Leandro, Athayde e outros,
tiveram sua popularidade muito diminuída no curso dos
últimos cinquenta anos mais ou menos. No entanto, ainda

in
são reeditadas, havendo até mesmo continuações como O
em Guarabira, deixara a cargo do genro, o poeta José Alves Verdadeiro Romance do Filho do Herói João de Calais, de
Pontes, que se tornou independente em 196r, Adalgiso Carlos de Oliveira (Bayeux, Paraíba, João Severo

am
Outro editor que começou em Guarabira — na década de da Silva, 196?), que dá sequência a João de Calais, escrito,
1930, com a Tipografia São Joaquim — foi Joaquim Batista originalmente em francês, por Madeleine Angelique Poisson,

DOS
de Sena, natural de Bananeiras (Paraíba). Mudou-se para
Fortaleza nos anos de 1950, mas, em 1973, vendeu o negó-
cio e os direitos de publicação a Manoel Caboclo e Silva, de
Juazeiro do Norte, um antigo empregado de José Bernardo
da Silva, cuja Folhetaria Casa dos Horóscopos especializou-
-se em almanaques astrológicos. Mais tarde, Joaquim Ba-
por volta de 1730. Estórias de bruxaria ou estórias fantás-
ticas continuam a ser populares, assim como contos sobre
animais falantes e anti-heróis como Pedro Malasartes, cujas
origens remontam às estórias de Pedro Urdemales, da Espa-
nha do século xvr.
A história do Brasil fornece muitos temas, e os escolhi-

cm
tista de Sena retornou às atividades no Rio de Janeiro, mas dos com mais frequência são aqueles que se destacam na
por pouco tempo, antes de mudar-se para o Maranhão, em

im
memória popular do sertão: Antônio Conselheiro, Lampião
1976. No princípio da década de 1980, voltou a Fortaleza. e Padre Cícero. Como no caso dos “vendedores de baladas”

-
o
Embora pareça rara a pirataria deliberada de um autor de europeus (para não falar de seus sucessores jornalistas), os
folhetos de feira vivo e conhecido, Sena mostrou-se particu- crimes horrendos e as calamidades naturais incomuns são
larmente escrupuloso no tocante a direitos autorais, confor- tomados avidamente como tema, com títulos abundantes
—o
me demonstra sua nota de editor na capa de uma edição de como História das Inundações do Orós e as Vítimas do Vale
1961 de As Quatro Herdeiras do Céu: do Jaguaribe, O Lamentável Incêndio do Mercado da Cida-
ii

de Alta, ou A Bárbara Morte de Antônio Farias no Estado da

Alguns poetas atribuem ter sido escrito pelo poeta falecido João Baía. Pelo menos um editor, José Francisco Soares, do Reci-
ci

Melchiades [1869-1933], mas que ninguém pode até o presente fe, especializou-se nos acontecimentos do dia a dia, a ponto
A

dar a verdadeira confirmação. Eu o conheço desde o ano de 1927,

To

de autodenominar-se “poeta-repórter” e até manter em ar-

sendo cantado pelo cantador José Gama, e este também ignora
AE

quivo grande número de vidas de personalidades eminentes,

o escritor, c eu mandei o José Gama copiá-lo para mim, pelo que
paguei uma certa importância, e fiz a primeira edição deste livro no
ano de 1943, com o nome de João Melchiades, e como não tinha
certeza que fosse ele o poeta do mesmo, deixei de reproduzi-lo, e
e
já postas em verso, no aguardo da notícia de suas respectivas
mortes e do acréscimo de um final apropriado para entrar
imediatamente no prelo. Os primeiros três mil exemplares
de A Morte de Juscelino Kubitschek foram postos à venda,

volto agora a editá-lo até que apareça este ou aquele dono, consta-
tando com os direitos autorais, pois alguém já me afirmou ser do
33. Paulo Queiroz, “Os Gêneros de Cantoria segundo Bráulio Tava-
falecido pocta Antônio Aragão, sei que há uns vinte anos o conheço res”, O Norte, João Pessoa, p. 1, 21 ago. 1977 (Domingo: Suplemen-
sem saber quem é seu legitimo dono ou escritor. to Semanal).
a
712 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
em 1976, já no dia seguinte ao infausto acontecimento. Os
obituários podem ser um excelente negócio. José Francisco
Soares vendeu 108 mil exemplares de A Morte do Bispo de
Garanhuns, e o suicídio do presidente Vargas (um herói po-
pular no Nordeste) motivou não menos de sessenta folhetos
rivais, em cerca de dois milhões de exemplares. Tampouco
são desprezadas as notícias internacionais mais importantes.
O Homem Chegou na Lua, de junho de 1969, depois de
referências en passant a Adão, Isaías, aos Evangelistas, Co-
lombo e Santos Dumont, chega até Amistrong [sic] no Mar
da Tranquilidade, e conclui:
Agora os americanos
podem ficarem freguês
já tem o caminho certo
pode ir lá de mez em mez
em mudar os seus percurços que a Luna V dos Russos
espatifou-se de vez,
Basicamente, porém, o folheto de cordel reflete uma so-
ciedade bastante conservadora. Os temas religiosos são fre-
quentes. Muitos dos títulos são abertamente didáticos. O
Poder da Cachaça contra a Lei do Criador — tendo na capa
o desenho do desafortunado bêbado sendo engolido vivo
por um Demônio-Cachaça em forma de serpente — ou um
Conselho contra a Violência, muito necessário, já que a lei e
a ordem no sertão é algo que faz lembrar o oeste selvagem
dos Estados Unidos no século xIx.
Embora a maior parte dessa literatura seja claramente
moralizadora, encontra-se também alguma obscena “litera-
tura de safadeza”, que até tem sido incluída em antologias
destinadas ao mercado da classe média, como na coletânea
de Antônio Barreto Neto, lançada pelas Edições Aquarius, de
João Pessoa, em 1978,e Uns Fesceninos, de Osvaldo Lamar-
tine de Faria, ilustrado por Poty e publicado pela Arteno-
va, em 1970, em edição limitada. Há também a verdadeira
pornografia, expressa com crueza, escrita anonimamente e
publicada clandestinamente, porém a maior parte das obras
do genre utiliza com habilidade e humor o duplo sentido —
como no caso de O Encontro da Velha que Vendia Tabaco
com o Matuto que Vendia Fumo - na defesa dos valores
tradicionais ou, pelo menos, com sua implícita aceitação. O
A Atividade Editorial nos Estados no Século Xx 713
Mundo Pegando Fogo por Causa da Corrupção, por exem-
plo, responsabiliza o biquíni pelos problemas do mundo:
Se eu estiver mentindo
Jesus me castigue agora
na praia se vê mocinha
com o maiô tora não tora
é curto, ligado e estreito
só cobre o bico do peito
deixando a bola de fora
Mocinha raspa o cangote
sem notar o prejuízo
os sovacos, as sobrancelhas
raspar também é preciso
e faz de outro modelo
aonde tiver cabelo
raspa e deixa tudo liso.
O conservadorismo nos costumes não implica reacio-
narismo político. Realmente existem folhetos de tendências
direitistas, como O Movimento Estudantil e as Duchas Eras-
mo em São Paulo, de um certo Williams M. Gomes de Bar-
ros, de 1977, que louva a ação policial contra manifestações
estudantis, mas parecem ser todos espúrios - ou encomen-
dados. Em contrapartida, um tema frequente do cordel, em-
bora muito perigoso, é a crítica aberta à política do governo
ou a personagens de influência e seus efeitos sobre a vida dos
pobres. Sob o Estado Novo,o DIP impôs uma censura prévia
dos folhetos de feira, que virtualmente acabou com qualquer
comentário político indesejado. Essa censura terminou em
1945. Contudo, a baixa situação socioeconômica do editor
dos folhetos continuou a mantê-lo vulnerável à intimidação
e ao uso irregular do poder político local até que a revolução
militar de 1964 proporcionou às autoridades instrumen-
tos legais de controle de maior alcance. Em 1969, Abraão
Bezerra Batista foi levado às barras do tribunal militar por
causa de seu A Corrupção no Ceará e a Imprevisível Inter-
venção do Governo em Juazeiro do Norte. Teve melhor sorte
que o pretenso “poeta proletário” José Gomes (“Cuíca de
Santo Antônio”), de Salvador, que foi assassinado, em 1965,
por um desconhecido. Sua produção incluía títulos como O
Câmbio Negro e as Misérias da Bahia, A Greve do Ônibus,
714 A Atividade Editorial nos Estados no Século xx
O que Dizem da Polícia, O Prefeito que Engoliu a Prefeitu-
ra, Plínio Salgado e o Galinheiro, Porque Falta Luz na Ci-
dade e Se Eu Fosse Governador. Em outubro de 1978, José
Francisco Soares, em entrevista à revista IstoÉ, queixou-se
de que ninguém ousava satisfazer a demanda de folhetos
sobre os altos preços e o custo de vida por medo de ser preso.
Não devemos nos esquecer de que, além desse tipo de
controle de motivação política, o vendedor de folhetos sem-
pre foi, intermitente e indiscriminadamente, molestado pela
polícia como “vagabundo”. João José da Silva (“Azulão”),
um dos cinco mais importantes poetas populares, foi preso,
em 1981, em Nova Iguaçu, por vadiagem, apenas por estar
vendendo seus folhetos.
A popularidade do cordel tornou-o também um bom veí-
culo de publicidade. José Francisco Soares declarou à revista
Veja, em maio de 1977, que quase toda semana escrevia um
folheto de encomenda, relacionando os últimos sobre a Su-
dene, o INPS e a Viação Itapemirim. O Ministério da Agricul-
tura escolhe, deliberadamente, o folheto como o meio mais
eficiente de atingir o pequeno agricultor do Nordeste; foi
encomendado por ele O Pequeno Agricultor que se Tornou
Fazendeiro, de José Costa Leite, do qual foram distribuídos
gratuitamente 150 mil exemplares”,
Todos os temas até aqui mencionados têm correspon-
dência nos folhetos de feira europeus. Um motivo, porém,
é peculiar e caracteristicamente nordestino: frequentemente
têm registro permanente num folheto as pelejas, ou desafios,
entre dois cantadores (em que os adversários se alternam
na improvisação de versos, até que o perdedor abandona
a luta por falta de inspiração). Na Peleja de Vicente Sabiá
com Antônio Coqueiro, por exemplo, os adversários trocam
insultos durante intermináveis versos até que Coqueiro re-
conhece a derrota:
No martelo agalopado eu não tropeço
mas me acho doente e abatido
o pulmão já ficou enrouquecido
este tanto senhores cu confesso
ao Vicente também agora peço
que deixemos por hoje a cantoria
34. Curiosamente, para atingir o pequeno agricultor no Centro e no
Sul do país, o Ministério usava o recurso das histórias em quadrinhos.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 7E5
mas não digas que isso é covardia
estou rouco não sei se já ouvisse
se não fosse o diabo da rouquice
eu em vez de galope até corria.
Ão que replica o vencedor com a resposta final:
Por um lado estás certo e sem defeito
e por outro perdeste na questão
eu não sou causador dessa razão
e não fui eu quem enrouqueci teu peito
vai tratar-te com zelo e bem direito
guardar-te pra outro qualquer dia
mas não digas que foi a cantoria
que te fez assim rouco e tão doente
porque podem dizerem foi Vicente
que usou de fazer feitiçaria.
É possível que a tradição do versejar competitivo — ain-
da muito viva no Nordeste — seja, como muitas outras coi-
sas na vida do sertanejo, uma herança recebida dos índios.
Mas é de duvidar que qualquer desses encontros tenha che-
gado algum dia a merecer registro completo e autêntico
em letra impressa. Alguns, como o exemplo que citamos,
foram compilados, quando não inteiramente feitos, na grá-
fica do folheteiro!
O FUTURO DO CORDEL $193
Já assinalamos como o folheto de feira desapareceu aos pou-
cos nos Estados Unidos, na Inglaterra e na França, com o
“advento da industrialização. Onde o progresso econômico
foi mais lento, como na Andaluzia e no Mezzogiorno italia-
no, as regiões rurais mais atrasadas da Europa Ocidental, ele
persistiu até mais tarde. Nos anos de 1920, já havia desapa-
recido na maior parte de Portugal, mas podia ser encontrado
em Évora, por exemplo, ainda nos anos de 1970, embora
em plena decadência, sem a edição de quaisquer textos no-
vos. Assim, é interessante especular sobre por mais quanto
tempo ainda perdurará no Brasil esse tipo de publicação,
na medida em que a população se torna mais urbanizada e
mais sofisticada, expondo-se a um maior número de apelos
716 A Atividade Editorial nos Estados no Século xx
alternativos ao seu limitado poder de compra e a substitutos
como os rádios e mesmo as tevês, cada vez mais dissemina-
dos. Fora o rádio e a tevê, tudo isso já foi discutido há muito
tempo, pelo menos desde 1888. Naquele ano, Sílvio Romero
afirmava em seus Estudos sobre à Poesia Popular Brasileira:
A literatura de cordel no Brasil é a mesma que em Portugal. Os
títulos mais comuns expostos nas barracas de livros de nossas ruas
são: A História da Donzela Theodora, À Imperatriz Porcina, A For-
mosa Magalona, O Naufrágio de João de Calais, juntamente com:
Carlos Magno e os Doze Pares de França, O Testamento do Galo
e da Galinha, e agora, nos últimos tempos, os poemas do poeta
popular João de Sant'Anna de Maria sobre a guerra do Paraguai.
Nas principais cidades do Império ainda se encontram as barracas
dos folheteiros à porta de alguns teatros, nas estações de trem e em
alguns outros lugares. Mas o declínio é acentuado. Os folhetos de
cordel ainda são lidos extensamente pelo povo do interior, mas nas
cidades suas vendas estão sucumbindo na avalancha de jornais:s.
Talvez os jornais tenham realmente reduzido as vendas
de folhetos de feira nas cidades; no conjunto, porém, nos
cinquenta anos que se seguiram aos comentários de Sílvio
Romero, houve uma contínua expansão. Na década de
1890, Leandro Gomes de Barros limitava a maioria de suas
edições a mil exemplares. Em 1920, quando havia cerca de
vinte editores de cordel em todo o país, o levantamento feito
pelo jornal O Estado de $. Paulo sobre a produção editorial
paulista revelava que a média das tiragens dos folhetos era
de três a cinco mil exemplares. Na década de 1940, a tira-
gem habitual de folhetos era de doze mil, a Tipografia São
Francisco, de José Bernardo da Silva, atingia uma produção
total de trezentos mil exemplares por mês, e não era raro um
ambulante de feira vender trezentas cópias de um folheto
imediatamente depois de tê-lo recitado.
Já se nota uma decadência nos anos de t950, mas o grau
de sua ocorrência tem sido exagerado. Câmara Cascudo es-
timou que a produção anual total era, na época, de duzentos
mil exemplares (mil títulos), publicados por uma dúzia de
editores: isso, porém, proporcionaria a cada um deles uma
venda bruta anual bem inferior a us$2000 e corresponderia
35. Sílvio Romero, Estudos sobre a Poesia Popular Brasileira, 2. ed.,
Petrópolis, Vozes, 1977.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 717
a apenas 45 minutos de trabalho de impressão diário. À Ti-
pografia São Francisco, sozinha, apesar de uma queda de
60% na produção, ainda imprimia um milhão de folhetos
por ano. Uma interpretação alternativa das palavras de Cá-
mara Cascudo, ou seja, a de que cada título tivesse sido lan-
çado com a tiragem de duzentos mil exemplares, significaria
que cada editor teria oito ou dez impressores em funciona-
mento o dia tudo! Tal tiragem de um só título não era co-
mum, mas ocorria, embora apenas em resultado de diversas
impressões sucessivas. Segundo João José da Silva, a tiragem
normal era de dez mil exemplares, que seriam vendidos
entre uma semana e dez dias.
Uma década mais tarde, uma edição do mesmo tamanho
já demorava mais de um ano para vender. À enorme queda
de consumo que isso representa é atribuída, comumente, aos
efeitos que a grande inflação de 1963-1964 teve, ao mesmo
tempo, sobre os custos de impressão e sobre o rendimento
das classes mais pobres; mas outro fator foi, provavelmente,
a repressão pós-revolucionária.
Contudo, o declínio não foi contínuo, Assim, os anos de
1960 à 1962 parecem ter sido favoráveis, pelo menos vistos
retrospectivamente. O período de 1971-1972 foi de depres-
são, intensificada pela grande crise de papel de novembro de
1972. Leão Maranhão menciona que o preço cobrado pelo
impressor Manuel Luís da Nóbrega, do Recife, pela edição
de mil exemplares de um folheto de 32 páginas subiu, naque-
le mês, de Cr$400,00 para Cr$600,00%. Logo em seguida, as
coisas melhoraram acentuadamente, e, em 1975 (apesar do
aumento de 25% da gasolina, que fez subir o preço de Luís
da Nóbrega para Cr$1200), a Tipografia São Francisco tor-
nou a alcançar os quinhentos mil exemplares por ano e doze
mil exemplares por edição, lançando, porém, menor número
de títulos. Depois, ocorreu nova queda, com o retorno das
altas taxas de inflação e de sua repercussão sobre o nível
da renda na zona rural, sendo o ano de 1980 muito pior do
que o de 1979,€ 0 de 1981 pior que o de 1980. O preço de
Manuel Luís da Nóbrega para mil exemplares de um folheto
de 32 páginas chegou a Cr$2000 em 1981.
Minha impressão das condições dos anos de 1980 é que
as tiragens estavam por volta de mil exemplares, que é a
36. Leão Maranhão, O Folheto Popular: Sua Capa e Seus Iustrado-
res, Recife, Massangana/Fundação Joaquim Nabuco, 1981.
718 A Atividade Editorial nos Estados no Século XxX
produção de uma impressora Minerva numa semana de seis
dias. Multiplicar essa quantidade pelas cinquenta e duas se-
manas do ano e pelas cerca de meia dúzia de editores de fo-
lheto do país seria arriscado. Alguns desses editores faziam
outros trabalhos gráficos e reservavam apenas parte do tem-
po aos folhetos. Outros dedicavam grande parte do tempo à
venda direta de suas publicações e até mesmo a compor os
próprios versos. Uma gráfica pelo menos (a Tipografia Pon-
tes, de José Alves Pontes, de Guarabira, Paraíba) destinava
o grosso de sua produção a publicações de outros editores,
desde Pernambuco (João José da Silva) até no Sul, Rio de Ja-
neiro (Apolônio Alves dos Santos), presumivelmente porque
os custos em Guarabira eram mais baixos do que os desses
clientes. Pode-se avaliar o quanto eram baixos esses custos
pela análise do caso de um editor-impressor que, em princí-
pios de 1979, para uma edição de mil exemplares, no ata-
cado, calculou uma receita bruta (uma semana de trabalho)
em Cr$1600,00. Com isso, tinha de comprar o papel, tinta
etc., manter duas impressoras planas pequenas movidas por
pequenos motores elétricos, pagar o salário do impressor, do
compositor e de uma moça que grampceava as folhas e pagar
o porte do correio para enviar a mercadoria. A maioria de
seus folhetos é ele mesmo que escreve. Mas, se publicasse o
trabalho de outro, os direitos autorais previstos seriam de
20%, mas pagos em folhetos, e não em dinheiro.
Diante de compensação financeira tão desanimadora, não
é de espantar que, nos anos de 1980, já houvesse no Nordeste,
berço tradicional do cordel, menos de sessenta poetas popu-
lares em atividade, todos, com exceção de oito, com idades
variando entre cinquenta e sessenta anos, ou mais. Em 1978,
restavam apenas dois impressores de porte médio na região
(ambos no Ceará) e apenas cinco pequenos (todos na Paraíba
e em Pernambuco). Um destes últimos, que costumava viajar
regularmente para as feiras e mercados locais para vender sua
mercadoria, concluiu, pesaroso, em 1980, que seus lucros já
não cobriam sequer as despesas de transporte e hospedagem:
liquidou o negócio e abriu um bar. Alguns dependem de ou-
tras fontes de renda: Apolônio Alves dos Santos é pedreiro e
escreve e vende folhetos em suas horas de folga.
Até mesmo o uso generalizado que fazemos da palavra
“folheto” é revelador da adversidade dessa indústria. Estri-
tamente falando, esse tipo de publicação no Brasil divide-se
em folhas volantes, folhetos (quatro a dezesseis páginas), e
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 719
romances (24 a 64 páginas). Todavia, a inflação dos custos
provocou o quase total desaparecimento de qualquer coisa
com mais de 32 páginas, de maneira que, na prática, a pala-
vra “folheto” passou, indevidamente, a significar o mesmo
que literatura de cordel. E as dificuldades financeiras não se
limitam à produção. À escala dos custos de distribuição, do
correio ao aluguel de barracas nas feiras, também tem afeta-
do gravemente a viabilidade comercial do folheto de cordel.
O problema básico, porém, é a queda da demanda que
se segue naturalmente ao desenvolvimento social e econô-
mico. Não apenas os valores e os enfoques tradicionais da
literatura de cordel se tornam cada vez menos aceitáveis,
como mesmo aqueles que se mantêm fiéis aos folhetos aos
poucos se conscientizam de que são uma coisa fora de moda
e “primitiva”, E entre aqueles cuja reação ao “progresso” é
o recuo para o mais fanático conservadorismo, o caminho
preferido é o do fundamentalismo protestante, com sua re-
jeição a coisas que causem prazer, tidas como pecaminosas.
De fato, bom número de poetas populares abandonaram sua
vocação depois de converter-se à crença de uma das missões
americanas. Além disso, também o desenvolvimento político
do Brasil, a partir de março de 1964, contribuiu bastante
para o declínio do poder de atração dos folhetos, ao impedir,
eficientemente, que o folheto exercesse sua função de veículo
de expressão do descontentamento popular.
Outro fator é a área restrita de distribuição dos folhe-
tos de que dispõe cada editor. No Recife, por exemplo,
encontram-se, a qualquer tempo, cerca de 250 títulos dos
cerca de cinco editores estabelecidos em Pernambuco e no
vizinho estado da Paraíba, quantidade equivalente a cerca
de um ano de produção de cada um deles. Nada se encon-
tra, porém, da Bahia e, raramente, alguma coisa do Ceará.
Contudo, o mais animado mercado de cordel já não se en-
contra no Recife, nem em qualquer outro lugar do Nordes-
te, mas no Sul, especialmente na feira de São Cristóvão, no
Rio de Janeiro, cuja freguesia é constituída, em sua maior
parte, de emigrantes nordestinos, que procuram matar a
saudade da terra natal.
Gerson Camarortti, escrevendo no Diário de Pernambu-
co, de 10 de abril de 1995, sob o ominoso título “Literatura
de Cordel: Últimos Sopros da Vida”, citando opinião do edi-
tor J. Borges, de Bezerros (cidadezinha de 58 768 habitantes,
próxima de Caruaru, ca 10$ quilômetros do Recife), diz que
 720 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
a tiragem mínima economicamente viável é, hoje em dia, de
cinco mil cópias, de venda difícil por falta de cantadores (os
responsáveis pela propaganda dos títulos nas feiras). Decla-
rou Borges que, na feira de Caruaru, local, tradicionalmente,
do maior foco de cordel no Nordeste, tinha, em 1995, ape-
nas um cantador, José Alves, então com setenta anos, que
servia ao único folheteiro do lugar, Olegário Fernandes da
Silva, nascido em 1933 e no negócio desde 1955.
$194 ILUSTRADORES DE FOLHETOS
Mais ameaçadas do que os próprios folhetos estão as tra-
dicionais ilustrações em xilogravura. Por motivos técnicos
e financeiros óbvios, as xilogravuras sempre estiveram asso-
ciadas a esse tipo de literatura, às vezes atingindo padrões
surpreendentemente elevados. O próprio grande ilustrador
inglês de livros, Thomas Bewick, começou como ilustra-
dor de folhetos de feira. Com relação ao Brasil, elas foram —
tirando as produções de luxe dos Cem Bibliófilos do Brasil —
o único tipo de ilustração desse país que mereceu menção
de David Bland em seu History of Book Illustration”. Fora
aquelas edições de luxo, diz Bland, “o Brasil tem pouco a
mostrar, salvo uma interessante tradição (agora em extin-
ção), no Nordeste, de imprimir livros de poesia popular ilus-
trados com xilogravuras de aparência curiosamente arcaica,
semelhantes às águas-fortes medievais francesas”.
Não se sabe muita coisa sobre as origens dessa tradição
no Brasil, Pode ser, como assinalei anteriormente ($5), que
os missionários portugueses tenham ensinado essa arte aos
índios como parte de uma política para mantê-los conti-
nuamente ocupados. Contudo, embora a edição da Maga-
lona (1815) fosse ilustrada dessa maneira, somente no sé-
culo xx o uso da xilogravura generalizou-se nos folhetos de
cordel. Hoje, seu uso está em decadência: as reproduções
de fotografias em clichês são mais baratas e mais atraen-
tes para o leitor, com sua modernidade superficial. Para
ilustrar notícias, isso é perfeitamente compreensível. E se o
emprego da fotografia de um casal de artistas de cinema de
Hollywood para ilustrar uma história tradicional como O
Príncipe João Sem Medo choca o leitor de classe média por
37. 2. ed., Londres, Faber, 1969.
A Atividade Editorial nos Estados no Século XX 721
parecer-lhe incongruente, isso acontece porque ele permite
que seu senso histórico totalmente irrelevante se intrometa
naquilo que, para o leitor tradicional de cordel, é contem-
porâneo ou intemporal. Quando se trata de evidente fanta-
sia (como em histórias de animais falantes), a xilogravura
continua sendo preferida.
Todavia, o que acontece com frequência é que, exata-
mente quando a gente comum começa finalmente a rejeitar
o que seus superiores sempre desprezaram como tosco e vul-
gar, o mundo educado começa a interessar-se. Isso é verdade
em relação aos folhetos de cordel em geral: tanto é assim que
muitos folheteiros começam a queixar-se dos compradores
de classe média que simplesmente colecionam suas publica-
ções, sem nenhuma intenção de as lerem. Isso é ainda mais
verdadeiro com relação às ilustrações em xilogravura. Leão
Maranhão acredita que já tenha começado, em consequência
disso, um renascimento artificial da xilogravura (ou, melhor,
sua aplicação também a assuntos para os quais já não são
consideradas adequadas pelos leitores comuns) que está, de
fato, contribuindo para a queda nas vendas de folhetos**.
Já
em 1971,0 Instituto Joaquim Nabuco de Pesquisas Sociais,
do Recife, realizou um concurso para escolher o mais autên-
tico e criativo gravador de xilogravura para folhetos de cor-
del. Entre duzentos concorrentes, com um total de duas mil
xilogravuras inscritas, o Instituto selecionou José Soares da
Silva, conhecido como “Dila”, proprietário da Arte-grafica
São José, poeta e gravador com predileção por histórias de
santos e do bandoleiro e herói popular Lampião (que, diz
ele, é um amálgama de doze “reis do cangaço” diferentes).
Além de ilustrar e publicar a obra de outros poetas, Dila
também compõe suas próprias estórias e suplementa seus
ganhos com a produção de outros trabalhos gráficos varia-
dos. Ironicamente, embora já não seja mais possível a al-
guém ganhar a vida fazendo xilogravuras para folhetos de
feira, o interesse dos de fora por essa arte atingiu tal ponto
que dois atrevidos vigaristas acharam que valia a pena fazer
uma viagem a Caruaru (cidade pernambucana de 314951
habitantes, onde reside Dila) e visitá-lo para roubar 643
reproduções de ilustrações e 107 autênticos blocos, com o
pretexto de promover uma exposição em São Paulo.
38. Leão Maranhão, op. cit.
 722 A Atividade Editorial nos Estados no Século XX
Até mesmo os pesquisadores honestos, em tão grande
número, tornaram-se uma praga, a ponto de Dila declarar
ao Jornal do Brasil: “Eu já estava cansado de repetir minha
história. Então comecei a mudar minha biografia. Foi um
sucesso medonho”3º, Parece certo, porém, que ele nasceu em
1937, começou seu negócio em 1950 e nos tempos da entre-
vista trabalhava com o filho Valdecilo (nascido em 1953),
que, definitivamente, não se sente atraído pela profissão do
pai. Comumente, Dila edita suas obras assinadas “por José
Cavalcanti e Ferreira Dila”, como se fosse duas pessoas. Seu
material favorito é a madeira da cajazeira; muitas vezes, po-
rém, utiliza também a borracha em lugar de madeira, devido
à impressão mais suave que assim consegue.
Assim como a maioria dos poetas e editores de cordel
mais notáveis parece ser constituída de paraibanos, também
os gravadores mais importantes parecem ser pernambuca-
nos, como Dila. Um dos melhores é José Francisco Borges, de
Bezerros, a já mencionada cidade na página 719. Começou
como vendedor ambulante aos 21 anos, tornou-se editor aos
29 e só assumiu o trabalho com gravura três anos mais tarde,
devido à dificuldade em encontrar ilustradores capazes. Logo
passou a suprir outros editores, bem como a fazer gravuras
para vender nas galerias de arte do Sul do Brasil.
Muito admirado também é José Costa Leite, proprie-
tário da Folheteria A Voz da Poesia Nordestina, em Con-
dado, cidade de oito mil almas no árido planalto do oeste
pernambucano.
$195 E O CORDEL ENTRA NO MERCADO DE MASSA
Os inúmeros acadêmicos que, nos últimos anos, têm visto
no cordel uma manifestação de cultura popular, e aqueles
que, como os tradicionalistas eruditos, se horrorizam com
a substituição da xilogravura pelos clichês (comumente re-
produzidos de fotos dos arquivos de jornais), ficarão mais
indignados ainda com o êxito da Luzeiro Editora, de São
Paulo, antiga Editora Prelúdio (cf. $r91).
Essa firma produz folhetos de cordel em massa (se é que
ainda podemos chamá-los por esse nome), impressos em
39. Homero Fonseca, “A Vocação Irresistível e Pessoal de Dila”, Jor-
nal do Brasil, p. Br, 7 abr. 1979.
A Atividade Editorial nos Estados no Século xx 723
offset, em formato maior, com capa envernizada e ilustrada
em cores, que distribui por meio de sua rede nacional de
representantes, a preço não muito maior que o do produ-
to tradicional.
O conteúdo é perfeitamente genuíno: a Luzeiro comprou
muitos direitos de edição de João José da Silva e continua
comprando mais material, empregando como consultor edi-
torial um dos melhores (e mais prolíficos) poetas populares
vivos, Manoel d'Almeida Filho (mais um paraibano, que
vive agora em Sergipe). Além disso, segundo vigorosa de-
fesa da política dessa editora, feita, em agosto de 1976, por
Rodolfo Coelho Cavalcante, no Brasil Poético (periódico da
Ordem Brasileira dos Poetas de Literatura de Cordel), Luzei-
ro está realmente possibilitando aos poetas populares vive-
rem de seus rendimentos de direitos autorais. E agora uma
firma da Bahia, a Livraria Bahiana, de Salvador, rende-lhe
a homenagem da imitação, ao seguir exatamente a mesma
política. Parece que com métodos modernos ainda se pode
ganhar dinheiro com o cordel!+º
40. Escrevi esta conclusão otimista para a minha primeira edição de
1985. Não sei se a Editora Prelúdio ainda funciona. Dado que não
está registrada no Anuário Editorial Brasileiro de 1998, estou com
medo de que já tenha fechado. Outra visão acerca do cordel nos anos
de 1990 encontra-se em Mark J. Curran, “A Literatura de Cordel:
Antes e Agora”, Hispania, vol. 73,n. 3, PP. 570-576, set. 1991.
Na Epoca da
Ed

“Abertura”
 Já fui chamado de “o rei dos
importadores do lixo cultural estrangeiro”,
título que ostento com muito orgulho,
porque transformo esse “lixo” no adubo que
me permite manter um pouco viva a árvore
da literatura brasileira.

ALFREDO MACHADO

A ATIVIDADE EDITORIAL NO SETOR NÃO DIDÁTICO $196

A versão original desta história baseou-se em pesquisas que

realizei no Brasil, em 1970 e no início de 1971. Não voltei
ao país senão em 1979, quando fiquei assombrado ao ver o
quanto o ramo livreiro havia mudado nesses oito anos. Até
a venda a varejo parecia prosperar: a cadeia das Livrarias
Siciliano, na Grande São Paulo, fundada em 1928, anuncia-
va um aumento de 25% nas vendas de 1978 em relação a
1977. O número total de editoras comerciais tinha crescido
consideravelmente no país: a segunda edição (1980) do Guia
das Editoras Brasileiras, do Snel, registrava 481 empresas no
ramo livreiro. Muitos nomes familiares haviam desapareci-
do e muitos outros, por diversas razões, tinham perdido sua
antiga proeminência, enquanto algumas empresas, antes de
pequena importância, haviam crescido de maneira assusta-
dora. O levantamento dos livros mais destacados de 1980,
feito pela revista IstoÉ, apontava quatro títulos da Civiliza-
ção Brasileira, outro tanto da Nova Fronteira, três da Fran-
cisco Alves, dois da Codecri e um de cada uma das empresas
Alfa-Ômega, Campus, Global, Kairós, L&PM, Paz e Terra e
T. A. Queiroz. No ano seguinte, o Leia Livros publicou uma
relação dos best-sellers de 1981, classificados em ficção, não
ficção e infantis. À primeira categoria era encabeçada pela
 “almas
728 Na Época da “Abertura”
Nova Fronteira, seguida pela Record e pela Brasiliense, Co-
decri e Globo. A não ficção era liderada pela Codecri, seguin-
do-se a Nova Fronteira, Brasiliense, Nórdica, Paz e Terra,
Record e Vozes. Entre os best-sellers infantis estavam livros
|
da Brasiliense, Ática, Cultura, L&PM e Melhoramentos.
A Nórdica foi fundada, em 1970, pelo jornalista portu-
guês Jaime Bernardes, cinco anos depois de sua migração
para o Rio de Janeiro, vindo de Estocolmo, onde chefiava
o serviço português da Rádio Suécia. Seu primeiro objetivo
era capitalizar o interesse brasileiro pelo modelo sueco (de-
mocracia e prosperidade econômica iguais às vigentes nos
EUA, com bem-estar social e liberdade sexual) e o primeiro
lançamento ele mesmo traduziu do sueco. Seu catálogo tem
mais de seiscentos títulos; entre eles, obras de ficcionistas
portugueses, muita biografia, história e economia, além de
livros infantojuvenis, destacando-se o grande sucesso Histó-
ria de Fernão Capelo Gaivota, de Richard Bach (trezentos
mil exemplares vendidos). Bernardes também edita autores
brasileiros em Portugal e tenta, com dificuldade, estimular
O interesse das editoras estrangeiras pela tradução de seus
autores nacionais, como Esdras do Nascimento, ainda não
traduzido para o inglês. Em junho de 1988, Jaime Bernardes
adquiriu a editora Antunes.
A Editora Vozes ($185) crescera durante a ditadura, com
a edição de livros de crítica social, explorando a relutância
do regime militar a desafiar abertamente os órgãos da Igreja".
Com o apoio da ordem franciscana e da Conferência Na-
cional dos Bispos do Brasil (CNBB), conseguiu evitar a pre-
sença de censores em suas redações. Não sendo uma edito-
ra confessional, como as Edições Paulinas e a Loyola, dos
jesuítas, desfrutava de um grau surpreendente de liberdade
das autoridades eclesiásticas, culminando na publicação de
Brasil: Nunca Mais, a exposição das torturas, desapareci-
mentos e mortes das vítimas da repressão. Ironicamente, na
época da “abertura”, o Vaticano, a pedido de dom Eugênio
Salles, arcebispo do Rio, começou a impor restrições. O di-
retor-presidente da editora, frei Ludovico Gomes de Castro,
responsável, desde 1962, pelo forte conteúdo político e so-
E. À situação e o desempenho da Vozes e de outras editoras religiosas,
durante os governos militares, é tratado por Ralph della Cava e Paula
Monteiro, ...E o Verbo se Faz Imagem: Igreja Católica e os Meios de
Comunicação no Brasil - 1962-1989, Petrópolis, Vozes, 1991.
Na Época da “Abertura” 729
cial, foi substituído, em 1986, pelo filósofo Arcângelo Buzzi.
O que irritava os conservadores da Igreja era, sobretudo, a
tendência esquerdista dos dois presidentes do conselho edi-
torial: a fervorosa feminista Rose Marie Muraro, autora de
Sexualidade, Libertação e Fé, e Leonardo Boff, teórico da
Teologia da Libertação, já condenado, em 1985,a um ano de
silêncio pela Congregação da Doutrina da Fé, por causa do
livro Igreja: Carisma e Poder. Ambos foram exonerados. Em
abril de 1991, Boff foi afastado do cargo de redator da Revis-
ta de Cultura Vozes e quatro teólogos receberam a missão de
examinar todo artigo a ser publicado nas revistas da editora.
Rose Marie constituiu, no Rio, sua própria editora pro-
gressista, Espaço e Tempo. Mais tarde, em novembro de
1990, com a ajuda de Alfredo Machado, da Record (que ad-
quiriu 40% das ações), Muraro, em parceria com a jornalista
Laura Civita, com a atriz Ruth Escobar (fundadora do Con-
selho Nacional da Defesa dos Direitos da Mulher) e com a
professora Neusa Aguiar, fundaria a editora “pós-feminista”
Rosa dos Tempos, a primeira editora brasileira especialista
em obras sobre a condição social da mulher. O primeiro li-
vro lançado foi Uma Voz Diferente, de Carol Gilligan. Logo
se seguiu Martelo das Feiticeiras, a tradução de Malleus
Maleficarum, um manual de 1486 sobre a caça às bruxas,
escrito por Jacob Sprenger e Heinrich Kramer, dominicanos
de Colônia. Em dezembro de 1994, Machado comprou as
cotas de suas sócias e, embora Rose Marie continuasse como
diretora do que seria, a partir de então, apenas um selo da
Record, Laura Civita, que contribuíra com 40% do capital
original da Rosa dos Tempos, fundou outra editora em São
Paulo, a Eureka.
Digna de nota foi a recuperação da Brasiliense ($119),
depois de ter estado quase estagnada desde os últimos anos
da década de 1960, e se mantendo principalmente com as
seguidas reimpressões das obras de Monteiro Lobato. (Um
indício da rápida evolução da língua portuguesa no Brasil é
o fato de a popularidade de Lobato estar começando a dimi-
nuir porque, entre a criançada, sua linguagem está ficando
fora de moda!) À nova administração, tendo à frente o filho
de Caio Prado Júnior, Caio Graco Prado (1931-1992), pro-
duziu uma transformação na política e na sorte da editora.
Em 1981, foram lançados 415 títulos, num total de dois mi-
lhões de exemplares, e nos anos seguintes produzidos cerca
de quinze obras novas € trinta a quarenta reedições a cada
730 Na Época da “Abertura” Ay H Na Época da “Abertura”
, 42 mês. Um dos ingredientes desse sucesso foi a coleção Primei-
êxito na cena editorial brasileira nos últimos anos”:, Livrinhos
leves, nunca passando de 110 páginas, projetados para atrair
a geração mais jovem, ávida de conhecimento, mas que o de-
seja em bocados facilmente digeríveis — e baratos. Os primei-
ros cem títulos venderam 1400000 exemplares nos primeiros
dois anos da coleção; o mais popular deles, O que é Ideologia,
de Marilena Chauí, foi responsável pela venda de 120 mil có-
pias. Seguiu-sea criação de outra coleção semelhante, Tudo
é História, com sessenta títulos no final de 1982. O mesmo
padrão se manteve nas coleções Primeiros Voos e Cantadas
Literárias, como a publicação de Feliz Ano Velho (1982),
sintoma da atenção que a editora dava ao mercado dos jo-
vens, uma obra que venderia quatrocentos mil exemplares
em vinte e dois anos. Sua inspiração é a literatura beat de
Jack Kerouac e Charles Bukowski. Feliz Ano Velho, a au-
tobiografia de um paraplégico de 22 anos, Marcelo Rubens
Paiva, vítima de um acidente de mergulho, vendeu 120 mil
exemplares nos dez primeiros meses. Deveria chamar-se Do
Lado de Cá dos Trilhos, mas Caio Graco sugeriu a subs-
tituição do título, sem tomar consciência da existência de
outro livro com o mesmo nome, uma coletânea de contos
de outro Paiva, Luiz Paiva de Castro, publicada em 1968
($179). Julgando ser a obra de Marcelo “o retrato mais vivo
que já se escreveu sobre a forma de pensar da geração dele”,
o dramaturgo Alcides Nogueira adaptou-a, depois de 34
reimpressões, e transformou-a num sucesso semelhante nos
palcos de São Paulo e, depois, do Rio. Outra das inovações
de Caio Graco foi a criação, em 1977, do periódico de crítica
de livros, Leia Livros ($180).
Um papel decisivo nessa transformação da Brasiliense
coube a Luiz Schwarcz (nascido em 1957), que ingressou
na firma, em 1978, para um estágio prático, por sugestão de
Eduardo Suplicy, então professor de administração da Fun-
dação Getúlio Vargas, onde Luiz estudava. Por gostar do
trabalho, acabou permanecendo na empresa até tornar-se
seu diretor. Em abril de 1986, saiu para fundar sua própria
firma, a Companhia das Letras, hoje a esplêndida editora
voltada para leitores sofisticados, com base no raciocínio
segundo o qual “a coerência da linha editorial” tem mais
2. “Cultura como Sorvete”, Veja, n. 782, PP. 108-110,31 ago. 1983.
731
valor do que “as oportunidades de mercado”. Como o pró-
prio Luiz disse à revista Veja, “percebi que livros como o
de François Truffaut sobre Hitchcock, os poemas de E. E.
Cummings e os de Brecht se esgotavam em um mês, € isso é
suficiente para manter uma editora”, O nome que Schwar-
cz deu à casa que fundou foi inspirado no da organização
comercial dos tempos coloniais, a Companhia das Índias, e
sua marca emprega os símbolos do viajante. Seu capital ini-
cial foi us$150000, produto da venda de um apartamento
e de sua parte social na Cromocart, a gráfica da família.
Mais tarde, obteria suporte financeiro do Unibanco. Foi
ajudado também pelo primeiro lançamento, Rumo à Es-
tação Finlândia, de Edmund Wilson, que vendeu rro mil
exemplares. No começo dos anos de 1990, a Cromocart foi
substituída pela empresa Caminho Editorial, da holding
Brasil Warrant, dos Moreira Salles, que adquiriu 33% das
ações, ficando Schwarcz e sua mulher, Lilia, professora de
antropologia da usr, com os 67% restantes. A Companhia
das Letras destaca-se pela qualidade dos textos que esco-
lhe, pelo cuidado que dedica à tradução, pelo bom gosto
de suas capas e pela atenção que empresta à apresentação
-
gráfica e artística. Talvez nada mais prove a maturidade do
mercado livreiro no Brasil do que o sucesso"de úima edito-
ra dedicada exclusivamente a publicar livros de qualidade.
Entre tanta coisa boa que edita, acho difícil escolher-um
ponto alto. Pela temeridade talvez que demonstrou em in-
vestir em obras tão volumosas, citarei os vários volumes de
História da Vida Privada, o enorme Declínio e Queda do
Império Romano e, pela tiragem (quatrocentos mil exem-
plares), O Xangô de Baker Street, romance de Jô Soares.
Em onze anos, a Companhia das Letras produziria seus
primeiros mil títulos.
Em dezembro de 1965, foi fundada no Rio a editora
Nova Fronteira, pelo jornalista político Carlos Lacerda.
Seu apoio à “revolução” de r964 tivera um grande com-
ponente de ambição pessoal, mas quando percebeu que, na
época, o Exército jamais permitiria que um civil assumis-
se a presidência da República, a atividade editorial foi-se
tornando cada vez mais seu interesse alternativo. É possível
que a energia avassaladora que, em consequência, colocou
3. Veja, p. 136, 22 out. 1986, Cf. também Sandra Carvalho, “A Qua-
lidade não é Ficção. É Lucro”, Exame, pp. 120-122, 28 set. 1994.
732 Na Época da “Abertura”
nessa atuação tenha contribuído para desencadear a rápida
doença que o levou à morte (21 de maio de 1977). Um de
seus últimos atos foi estabelecer um vínculo formal com a
Nova Aguilar. A Aguilar brasileira fora fundada, em 1958,
por um sobrinho do proprietário da editora homônima de
Madri e publicava edições compactas, em encadernação de
luxo, de obras completas dos autores mais importantes, es-
pecialmente portugueses e brasileiros. Em razão da crise de
1973-1974, ela tivera de introduzir algumas reformas, daí a
adoção do nome “Nova Aguilar”.
Com a morte de Carlos Lacerda, assumiram a empresa
seus filhos Sérgio e Sebastião, tendo o primeiro desistido de
uma empresa de computadores para fazê-lo. Ainda no ano
de 1977, publicaram 44 títulos; mas, já em 1980, sua pro-
dução havia subido para uma média mensal de oito títulos
novos e sete reimpressões, chegando, até 1990, a um total de
1426 títulos distribuídos entre 372 autores. À casa como que
começava a monopolizar as páginas literárias dos jornais, e
seus livros eram comprados “sem que os leitores olhassem o
título”+. Grande parte disso atribuiu-se à atuação de Pedro
Paulo de Senna Madureira (1947-), assessor recrutado ainda
por Carlos Lacerda. Foi durante sua passagem pela Nova
Fronteira que a editora imprimiu nova dimensão à ideia de
best-seller, reeditando com sucesso as velhas traduções das
obras de Thomas Mann, publicadas originalmente pela Glo-
bo ($128),e introduzindo no mercado brasileiro Marguerite
Yourcenar, cuja obra Memórias de Adriano, tradução de
Martha Calderaro do original francês Memoires d'Hadrien
(1951), foi publicada em 1980, ano da entrada da autora na
Academia Francesa. Vendeu 150 mil exemplares e permane-
ceu por muito tempo no primeiro lugar entre os livros mais
vendidos. Podemos citar ainda, entre os autores estrangei-
ros, Raymond Aron, Simone de Beauvoir, Hermann Broch,
Luis Bunuel, Italo Calvino, Agatha Christie, Julio Cortá-
zar, Einstein, T. S. Eliot, William Faulkner, Carlos Fuentes,
Giinter Grass, Arthur Hailey, Milan Kundera, Doris Lessing,
Robert Ludlum, Thomas Mann, Marcel Proust, Jean-Paul
Sartre, Jorge Semprún, Jean-Jacques Servan-Schreiber, Geor-
ges Simenon, Italo Svevo, John Updike, Mario Vargas Llosa
e Virginia Woolf, enquanto os romancistas brasileiros iam,
4. Marco Chiaretti, “Senna Madureira Fala sobre o Ofício do Editor”,
Folha de S.Paulo, p. G-7, 6 maio 1989.
Na Época da “Abertura” 733
politicamente, de Antonio Callado a Paulo Francis, Josué
Montello e Murilo Mendes. Entre os primeiros grandes su-
cessos, destaca-se o Novo Dicionário da Língua Portuguesa
(1975), de Aurélio Buarque de Holanda, com rs00 pági-
nas, que, incluindo as versões completas e reduzidas (Mé-
dio Dicionário Aurélio e Minidicionário Aurélio), vendeu,
em dezenove anos, dez milhões de exemplares, sem contar
a versão informatizada, lançada em agosto de 1993. Esses
dicionários seriam acompanhados, em 1985, pela Nova
Gramática do Português Contemporâneo, de Celso Cunha.
E todo amante do livro deve ser-lhe grato por ter editado A
Construção do Livro (1986), de Emanuel Araújo, uma ver-
dadeira enciclopédia da arte de fazer livros. É importante
ainda o programa infantojuvenil. Entre 1965 e 1990,a Nova
Fronteira publicou 1436 títulos e, desde então, edita cerca de
cem títulos por ano.
Acrescente-se que Pedro Paulo de Senna Madureira dei-
xou a Nova Fronteira em 1980, sendo substituído por Jiro
Takahashi (da Ática, que o chamou de volta, meses depois).
Pedro Paulo trabalhou sucessivamente na Salamandra, Gua-
nabara (onde publicou Marguerite Duras, Peter Harling,
John Irving, Simone Signoret e Botho Strauss), Rocco (em
1989), na Secretaria da Cultura do Estado de São Paulo e,
logo, nas Edições Siciliano.
No entanto, a maior editora brasileira do setor não di-
dático, na época da “abertura” e depois, era a Distribuidora
Record de Serviços de Imprensa, cujas origens remontam a
1942, embora tenha sido constituída, em sua forma atual,
em 1957, e vindo a publicar seu primeiro livro apenas em
1962. Naquele tempo, o departamento gráfico fora vendido,
porém, os novos donos da Gráfica Record decidiram, de-
pois, ingressar no ramo editorial, o que criou uma confusão
que perdurou até meados da década de 1970. O propósito
original da Distribuidora Record' fora atuar como distribui-
dora, no Brasil, das histórias em quadrinhos publicadas na
imprensa periódica: um dos dois sócios, Alfredo Machado
(1922-1991), que trabalhava no Suplemento Juvenil, de
Adolfo Aizen, as traduzia desde os treze anos de idade. O ou-
tro sócio, Décio de Abreu, filho de um livreiro, convenceu-o
a investirem os lucros no setor varejista de livros, área que
5. Doravante, apenas Record, querendo dizer Distribuidora Record.
734 Na Época da “Abertura”
conhecia muito bem, conforme os textos que escreveus. As-
sim, em 1970, a sociedade se desfez, tendo Décio ficado com
a cadeia de livrarias Casa do Livro”.
A produção editorial da Record começou com livros in-
fantis e universitários, mas sua ênfase logo recaiu sobre a
ficção, publicada inicialmente sob o selo editorial da Eldo-
rado, sua subsidiária. Até os anos de 1970, essa ficção qua-
se se limitou a traduções de best-sellers norte-americanos,
o primeiro dos quais foi Os Insaciáveis (1964), de Harold
Robins. Embora essa linha editorial continue importante —
Tubarão (Jaws), na tradução de A. B, Pinheiro de Lemos,
vendeu cem mil exemplares* -, a crise de 1973-1974 ofe-
receu a oportunidade de adquirir da Martins os direitos de
diversos autores brasileiros importantes, notadamente 25
títulos de Jorge Amado e onze de Graciliano Ramos ($162).
Outros autores de outras editoras já haviam sido conquis-
tados, entre eles Fernando Sabino, antes editado pela José
Olympio. Sabino, com o prestígio de seus dezoito livros e
a produção de quase uma obra por ano, tornou-se o autor
mais vendido do Brasil depois de Jorge Amado. O Encontro
Marcado (1956) continuava sendo sua obra mais vendida
(615 mil exemplares em 41 edições até 1985) e outras iam
se aproximando rapidamente dessa cifra: O Menino no Es-
pelho (1982) vendeu duzentos mil exemplares em treze edi-
ções. Durante a presidência de Fernando Collor, conseguiria
um êxito enorme com Zélia, uma Paixão (1991), que vendeu
260 mil exemplares em dois anos após a sua publicação. To-
davia, seu editor conseguiu êxito ainda maior com Passando
a Limpo: A Trajetória de um Farsante, de Pedro Collor, sobre
as peripécias do irmão, livro que vendeu quinze mil exem-
plares apenas no dia de lançamento, 26 de abril de 1993. O
fato de Pedro ter terminado o manuscrito apenas dez dias
antes indica a capacidade gráfica da Record, com sua mag-
6. “Algunas Observaciones sobre la Situación de las Librerías en el
Brasil”, Fichero Bibliográfico Hispanoamericano, vol. 12. n. 12, p.
44,Set. 1973; À Expansão da Rede de Livrarias; e A Boa Livraria, Rio
de Janeiro, Casa do Livro [19682]; O Livro e a Indústria do Conheci-
mento, Rio de Janeiro, Centro de Bibliotecnia, 1968.
7. Algumas delas, como a de Brasília, foram vendidas, mas ainda con-
servam o nome.
8. Para dar a devida perspectiva, devemos dizer que as vendas de
Jaws nos EVA foram de nove milhões de exemplares nos primeiros
nove meses.
Na Época da “Abertura” 735
nífica prensa Cameron, instalada desde 1985. Não se pode
esquecer o eficaz sistema de publicidade da editora. Tieta do
Agreste (1977), de Jorge Amado, foi lançado com um orça-
mento publicitário de Cr$350 000,00, que previa inclusive
o uso de uma faixa rebocada por um avião sobre as praias
da zona sul do Rio”. Além disso, em setembro daquele ano, a
firma vendeu exemplares desse e de mais 113 outros livros,
pela pechincha de Cr$5,00, a lojas de shoppings de Salvador
e São Paulo, para serem distribuídos gratuitamente aos fre-
gueses que gastassem Cr$200,00 ou mais — um método de
propaganda que não foi bem recebido pelo setor livreiro'º!
Em 1980, 75% da produção da Record foram obras de fic-
ção, chegando à média de 2.5 edições por mês; em agosto de
1983, atingiu vinte títulos novos e 27 reedições. Em 1989,
a Record ultrapassou a marca dos 2 500 títulos. Nove anos
depois, editou no ano 270 livros (novos e reeditados), 54
deles de autores nacionais.
À Civilização Brasileira manteve sua importância: um le-
vantamento da produção editorial brasileira, realizado pelo
Publisbers Weekly, em novembro de 1980, colocou-a em
terceiro lugar, imediatamente após a Record e a Nova Fron-
teira"". Em 1996, último ano de sua atuação independente,
seu catálogo apresentava aproximadamente 650 títulos dis-
poníveis. Em abril desse ano, a Civilização Brasileira e a Ber-
trand Brasil se fundiram, formando a BcD União de Editoras
s. A. Esta, por sua vez, teve seu controle acionário assumido
pela Record em 1997; finalmente, desde 2000 a Civilização
integra o grupo Record, como um de seus selos editoriais.
A Zahar Editores, fundada, em 1957, pelos irmãos Er-
nesto e Jorge Zahar, livreiros desde 1940, atingiu, no início
de 1981, o milésimo título e publicava seis edições novas €
seis reimpressões por mês, em sua maioria na Biblioteca de
Ciências Sociais. Em 1973, no intuito de aumentar sua base
financeira, os irmãos associaram-se à Guanabara ($164) e,
assim, ao grupo Delta, formando o que se tornaria, em dez
anos, o maior grupo editorial acadêmico da América do Sul,
9. “Ano Político”, Veja, n. 487, p. 87,4 jan. 1978.
10. “Brinde Polêmico”, Veja, n. 483, p. 162, 7 dez. 1977.
11. Herbert R. Lotman, “Brazil - A Long Way to Go”, Publishers
Weekly, vol. 218,n. 21, p. 38, 21 nov. 1980. Outra contribuição do
mesmo autor, vários anos mais tarde, é “Brazil: Living on Hope”,
Publishers Weekly, 25 nov, 1988.
 emmaT——o—o—e
736 Na Época da “Abertura”
sem contar as multinacionais. No entanto, os irmãos senti-
ram a perda de independência. Em 1973, Ernesto voltou a
ser livreiro. Doze anos depois, Jorge (nascido em Campos,
RJ, em 1920) formou, com a ajuda dos filhos Ana Cristina
(1953-) e Jorge Zahar Júnior (r9s4-),a Jorge Zahar Editores
(mais conhecida pela sigla JzE), continuando sua preocupa-
ção com livros sérios e de consulta para os leitores universi-
tários e intelectuais. Em 2002, seu catálogo exibia quinhen-
e
tos títulos.
Um tanto parecido em sua política editorial é a Huci-
tec (Editora de Humanismo, Ciência e Tecnologia), de São
Paulo, constituída, em 1971, por Flávio George Aderaldo'"*,
a quem Adalgisa Pereira da Silva se associou a partir de
1974. Começou com Evolução do Pensamento Científico,
de Maurício Rocha e Silva, e Cem Textos de História An-
tiga, de Jaime Pinsky, autores que acabaram fazendo parte
da editora. Dentre os títulos publicados depois destacam-se
Elementos de Bibliologia, de Antônio Houaiss, e traduções
de Coleridge, Montaigne, Rabelais, Rousseau e Laurence
e
Sterne. Em 1986, teve a coragem de editar A Origem do
Livro: Da Idade da Pedra ao Advento da Impressão Tipográ-
«a
fica no Ocidente, cuja autora, Úrsula Katzenstein, contesta
a atribuição da introdução da tipografia na Europa a Johan-
nes Gutenberg, imputando-a a seu encadernador, Mair Jaffe,
que tivera de fugir de toda publicidade por ser judeu. Uma
caraterística dessa editora é sua política de viver do sólido
———
fundo editorial de títulos (quatrocentos em 1994) com ven-
das a longo prazo, em vez de viver de lançamentos frequen-
tes de livros de interesse imediato. Flávio é dono ainda, des-
de 1986, da pequena Edições Mandacaru, especializada em
teia
literatura clássica.
A Melhoramentos ($107) continuou e continua a ser uma
vosis wA cida o
das editoras mais fortes no campo da literatura infantil (cem
títulos novos por ano) e de obras de referência". Entre os no-
mes novos ainda não mencionados encontra-se o editor da
obterem
12. Um indicativo da contribuição de Flávio Aderaldo, como edi-
TO
tor, “para o desenvolvimento cultural do país” é sua inclusão como
tema do segundo volume da série Editando o Editor: Conceição A.
Cabrini e Maria do Carmo Guedes, Flávio Aderaldo, São Paulo,
Com-Arte, 1992.
13. Cf. Hernâni Donato, 100 Anos de Melhoramentos: 1890-1990,
São Paulo, Melhoramentos, 1990.
Na Época da “Abertura” 737
primeira edição deste livro, Thomaz de Aquino de Queiroz,
ex-diretor da Editora Nacional, que, em 1979, abriu sua
própria firma, a T. A. Queiroz Editora, de São Paulo. Essa
empresa primou pela criteriosa seleção dos títulos, pelo cui-
dado com as traduções e pelo esmero na apresentação grá-
fica. Publicou mais de cem edições, várias das quais distin-
guidas com prêmios Jaburi, da Câmara Brasileira do Livro.
Infelizmente, as atividades da T. A. Queiroz encerraram-se
com a morte de seu dono, em janeiro de 2004.
Fundada, no Rio, em 1968, mas importante apenas vá-
rios anos depois é a Imago, de Jaime Salomão, psicanalista
de profissão, que começou com a publicação dos clássicos da
psicanálise. Atualmente, sob a direção de Eduardo Salomão,
tem cerca de oitenta títulos disponíveis (de um total, no catá-
logo, de 620), a metade acadêmicos, os outros destinados ao
mercado geral: por exemplo, As Brumas de Avalon, de Ma-
rion Zimmer Bradley, o best-seller no Brasil em 1987, e, dez
anos depois, Memórias de uma Gueixa, de Arthur Golden.
Outra empresa que surgiu em 1980 foi a Pallas, edito-
ra de livros sobre “nossas origens étnicas e culturais” e de
obras infantojuvenis.
Foi precisamente nessa época de abertura que a indús-)
tria editorial mostrou sua maturidade com a divisão all
funções entre o diretor da empresa editorial, o editor tra:
os americanos e ingleses, o verdadeiro editor) que cuida da |
escolha de manuscritos e de sua revisão e transformação em
textos prontos a serem lançados. Essa transformação, entre
as grandes editoras, começa a surgir nessa época e irá gene-
ralizar-se nos anos de 1990. Já falamos de Pedro Paulo de
Senna Madureira. Foi a posição que ocupou Luiz Schwarcz
na Brasiliense antes de criar sua própria Companhia das
Letras. Outros que se destacaram neste cargo foram Cláu-
dia Abeling (a sucessora de Schwarcz) na Brasiliense, Cé-
sar Benjamin (sucessor de Pedro Paulo) na Nova Frontei-
ra, Clara Diament na Record, Aluísio Affonso na Ediouro,
Vivian Wainer na Rocco, Clarice Lima na Vozes e Tamás
Szmrecsányi na Hucitec desde 1974.
O que evidencia também o crescimento
do mercado, nos
anos de 1970 e de r980, são talvez os, valores qué, desde
então, eram pagos para a aquisição dos-direitos de edição da
obra traduzida. The Almighty, de Irving Wallace, por exem-
plo, custou à Record um adiantamento de us$21 000 “e um
 738 Na Época da “Abertura”
adicional praticamente garantido de us$11 000 a ser pago
em parcelas”** - comparável ao adiantamento de us$3 5000
pago pelas Ediciones Grijalbo pelos direitos em castelhano,
ou aos Us$10000 pagos por Askild och Kânekill pelos direi-
tos suecos, aos DM 100000 da Hestia pelos direitos alemães,
ou às fros 000 pagas por Michael Joseph e Sphere pelos di-
reitos para o Reino Unido. E dizer que, nos anos de 1960, as
editoras brasileiras costumavam pensar em termos de cerca
de us$500 pelos direitos de tradução de um romance ame-
ricano de sucesso!
$197 LIVROS DE BOLSO
Uma inovação que chegou atrasada na luta para estimular
o consumo do produto “livro” foi a introdução, em 1983,
do checklivro pelo Banco Noroeste, cerca de cinquenta
anos após a chegada do book token no comércio livreiro da
Grã-Bretanha, No entanto, o maior problema continuava
sendo a distribuição. O número de boas livrarias (cerca de
trezentas) era pouco maior do que o de editores em atividade
(250)! Ainda não se extinguiu a tradição do livreiro-editor,
embora as empresas venham abandonando gradualmente
seus departamentos de venda a varejo para concentrar-se
no trabalho editorial. Algumas firmas, porém, enfrentaram
o problema com a associação a cadeias de livrarias, como a
Zahar, por exemplo.
A ampla experiência como varejistas deu aos irmãos Si-
ciliano (Vicente e Oswaldo) um conhecimento incomparável
dos interesses e necessidades do leitor-comprador. Começa-
ram modestamente com livros infantis e edições de luxo. De-
pois de alcançar algum sucesso, recrutaram, em 1990, Pedro
Paulo de Senna Madureira para cuidar da sua entrada maci-
ça no trade market geral. Não cessou, porém, o crescimento
da cadeia de livrarias. No fim do século, sob a presidência de
Vicente Siciliano Júnior, eram donos de 85 livrarias.
É interessante destacar o contraste com o principal
concorrente da Siciliano, a Saraiva, que, começando como
editora ($106), desenvolveu uma cadeia de livrarias seme-
lhante, elogiada pela revista americana Business Week como
mm
14. Paul S. Nathan, “Big Numbers”, Publishers Weekly, vol. 222, n.
21,P.38, 11 nov. 1982.
Na Época da “Abertura” 739
um exemplo do novo estilo de empresa latino-americana e
pioneira da “megalivraria” tipo norte-americano”.
O negócio de vendas em domicílio pelo crediário recupe-
rou-se do desastre de 1973-1974 ($$152, 164), conseguin-
do, em 1979, um total de vendas 59% superior ao de 1978;
no começo dos anos de 1980, empresas como a Bloch e a
Delta continuaram com bom desempenho's.
Em 1968, foi promulgada uma lei que permite a outros
varejistas — principalmente as farmácias, que estão estabele-
cidas em toda a parte, mas também supermercados e postos
de gasolina — venderem livros com as mesmas vantagens fis-
cais das livrarias; mas isso, até agora, produziu pouco efeito,
pelo menos na época (cf. tabela 36, p. 907). Mais importan-
te foi o desenvolvimento dos shoppings, os quais atraíram
muito comércio de todos os ramos, inclusive o do livro, dos
tradicionais centros das grandes cidades. Somente nos anos
de r990 é que as editoras, e sobretudo a Saraiva e a Siciliano,
começariam realmente a desenvolver as possibilidades des-
ses novos meios de comercialização.
Se a experiência de outros países pode valer para o Bra-
sil, podemos atribuir o desinteresse das farmácias é super-
mercados etc. pela venda de livros à inexistência no país de
um bom equivalente ao paperback anglo-americano. Apesar
da conotação literal do termo inglês (que significa livro de
capa de papel, brochura, em oposição ao encadernado), o
paperback, ou livro de bolso, não é um produto, mas um
conceito de marketing. Qualquer pessoa sabe que grandes
tiragens reduzem os custos unitários. Todavia, como já assi-
nalei ($175), todo produto que existe há muito tempo acaba
por adquirir seu próprio nível de preço no varejo, aceito de
modo geral. Simplesmente transferir para o consumidor as
economias de escala de uma tiragem maior, sob a forma de
redução de preço, não geraria maiores vendas, mas suspeitas
sobre a qualidade e, portanto, vendas menores. Para aumen-
tar o mercado de um produto mediante a redução do preço
no varejo, geralmente é necessário primeiro transformá-lo
15. Jan Katz et al.,“The New Latin Corporation: These Savvy Com-
panies Are Moving Beyond National Borders”, Business Week, pp.
71-82, 27 OUt. 1997.
r6. Cf. o otimista artigo de Mara Caballero, “Livros em Banca de Jor-
nal: À Mágica de Multiplicar Leitores a Cada Dia”, Jornal do Brasil,
p. 2, 29 set. 1983 (Caderno B).
740 Na Época da “Abertura”
de forma tão drástica que o comprador o veja como um ar-
tigo diferente; e o modo mais simples de consegui-lo é fazer
com que pareça obviamente “inferior”. Foi assim que Henry
Ford, no caso do automóvel, até então apenas um brinquedo
de gente rica, reduziu seu preço enormemente por meio da
produção em série. O segredo de seu sucesso, porém, está
no marketing. Dando ao seu Modelo T uma aparência cla-
ramente “barata e de qualidade inferior”, conseguiu que o
povo americano o aceitasse como algo despretensioso, sob
medida para as necessidades do homem comum. Os primei-
ros impressores, depois de passarem cerca de cinquenta anos
produzindo refinadas imitações dos manuscritos in-fólio
destinados ao clero, viram que o mercado estava saturado é
voltaram-se, então, para obras que poderiam levar os leigos
a se tornarem consumidores de livros, cuidando de produ-
zir algo marcadamente diferente no tamanho e na elabo-
ração. À “revolução do paperback” é da mesma natureza.
Feitas todas as concessões em favor do papel mais barato,
das margens reduzidas, do tipo menor, do acabamento sem
costura (perfect bound ou de lombo raspado) e assim por
diante, a economia dos custos de produção com relação a
um livro tradicional com a mesma tiragem é da ordem de
10%. Surpreendentemente, o simples fato de adotar a capa
mole quase não faz diferença. Onde é usual a “encaderna-
ção” (realmente cartonação em capa dura) de livros “nor-
mais”, como na América do Norte e no norte da Europa, o
comércio livreiro está adaptado a esse formato e, assim, ela
é relativamente barata e sua eliminação não gera qualquer
economia de monta. Nos países latinos, onde a brochura
é usual para todos os livros, exceto para grandes obras de
referência, a publicação de livro de pequeno formato corres-
pondente, o livro de bolso (o livre de poche francês), resul-
ta apenas nos mesmos 10% de economia. (Outro possível
ponto de economia é o pagamento dos direitos. Além do
uso de textos de domínio público, constitui prática frequen-
te convencer os autores a aceitarem taxas mais baixas de
direitos por exemplar — muitas vezes apenas s% — sob o
argumento de que as vendas totais serão muito maiores do
que no formato tradicional e de que os direitos serão maio-
res do que os rendimentos “normais” do autor com a edição
de capa dura.) No entanto, o que importa é que o resultado,
do ponto de vista do comprador, é um artigo completamente
diferente do livro tradicional, vendido em lugares diferentes
Na Epoca da “Abertura” 741
e a preço completamente diferente. Os Penguins originais de
Allen Lane, de 1935, na Inglaterra, eram vendidos por meio
da cadeia de bazares da F. W. Woolworth Company a seis
pence: doze vezes menos que os seis shillings que naquela
época se cobravam por um romance encadernado.
No Brasil, foram feitas várias tentativas de produzir um
livro de formato mais barato. Já falamos da Coleção Globo,
no início dos anos de 1930 ($130). Nela, foram lançados
vinte e quatro títulos, de Púchkin e Robert Louis Steven-
son a Edgar Wallace, no formato 11 x 16 cm, cartonados,
vendidos por apenas 3$s00, quando um romance novo cus-
tava normalmente 68000. Não conseguiu vender bem, po-
rém. Alguns anos mais tarde, a Globo voltou a tentar com
A Novela, em que cada número constava de um pequeno
romance mais um ou dois contos, em formato de revista,
vendido por apenas 2$000. Essa série sucumbiu às dificul-
dades com o suprimento de papel no tempo da guerra. Em
1942, Henrique Bertaso deu início à Coleção Tucano: ficção
da qualidade de Gide e Thomas Mann, em pequeno forma-
to, vendida a 88000, quando os romances normais estavam
custando 158000 ou 208000. Essa também fracassou, mas
a Globo retomou a ideia no início da década de T960 com
sua Coleção Catavento, moderadamente bem-sucedida; em
1980, alguns títulos ainda se encontravam à venda ao pre-
ço de Cr$90,00, cerca da metade do que se pagava por um
romance normal,
Após a morte de Joaquim Inácio da Fonseca Saraiva, em
1944, sua firma lançou, em sua memória, a Coleção Saraiva
de clássicos brasileiros. Os volumes eram distribuídos men-
salmente aos sócios de um clube do livro, o que possibilitava
edições de cinquenta mil exemplares.
Em 1960, era grande o interesse das editoras brasilei-
ras pelas possibilidades do livro de bolso, de modo que um
número inteiro do Boletim Bibliográfico Brasileiro foi dedi-
cado a esse formato. Nele, eram fornecidos os detalhes de
um projeto que estava sendo idealizado por um consórcio
formado por Civilização Brasileira, José Olympio, Nacional,
Martins e Itatiaia, para lançar reimpressões em edições de
pequeno formato, na tiragem de cinquenta mil exemplares.
À distribuição seria feita em bancas de jornal e em quiosques
de aeroportos. Contudo, segundo o BBB, surgiram dois pro-
blemas: as bancas de jornal iriam querer condições de reven-
da iguais às oferecidas pelas editoras de revista (45% a 50%
742 Na Época da “Abertura”
de desconto e devolução dos exemplares não vendidos), que
eram muito mais generosas do que as condições habituais
no comércio livreiro. E, em muitas cidades, os livreiros ha-
viam conseguido leis municipais que lhes asseguravam o
monopólio da venda de livros a varejo. Por essas e outras
razões (por exemplo, o súbito aumento da taxa de inflação
em 1961-1964), 0 projeto parece ter nascido morto.
Em nível bastante diferente, constituiu-se, em 1963,
a Editora Monterrey, com o propósito de produzir ficção
ligeira popular, em formato econômico de livro de bolso,
para distribuição em bancas de jornal; seu sucesso foi con-
siderável. Em 1970, foram lançados 39 títulos ao preço bai-
xíssimo de Cr$r1,50 por 125 páginas, quando o livro normal
custava em torno de Cr$r0,00.
O empreendimento mais duradouro no campo do livro
de bolso de qualidade foi, sem dúvida, o da Tecnoprint Grá-
fica. Essa firma foi constituída por um médico gaúcho, Jorge
Gertum Carneiro, seu irmão engenheiro, Antônio, e Frede-
rico Mannheimer, um refugiado da Alemanha. Seu primeiro
lançamento foi um livro de bolso, em 1939, Fala e Escreve
Corretamente tua Língua, de Luiz A. P, Victoria. Em 1940,
constituíram a Publicações Pan-Americanas, voltada para
a importação de livros. Logo, porém, a Segunda Guerra
Mundial gerou dificuldades para essa atividade, levando-os
a tentar a edição de livros normais de medicina e engenha-
ria, o que teve um resultado financeiramente desastroso. Em
seguida, entraram no campo da edição de revistas, no qual
foram um pouco mais bem-sucedidos, mas a experiência
lhes trouxe algum proveito mais tarde, quando canalizaram
parte de suas vendas a varejo para as bancas de jornal. No
final da década de rgso, fizeram uma experiência com publi-
cações eróticas, em suas Edições Segredo (por exemplo, Meu
Destino é Pecar, de Suzanna Flag, pseudônimo de Nelson
Rodrigues). Finalmente, decidiram concentrar-se no campo
quase virgem no Brasil dos livros de bolso, com a marca
Edições de Ouro, começando com uma coleção tipo “apren-
da sozinho”, denominada Sem Mestre. Acrescentaram-lhe
Coquetel de Palavras Cruzadas, de material extraído das re-
vistas que haviam fracassado, e alguma ficção ligeira. Essa
linha foi abandonada logo a seguir, porém, quando decidi-
-—
ram concentrar-se na qualidade. Há muitos anos, as Edi-
ções de Ouro constituem-se de livros práticos e manuais de
autoeducação, ficção de boa qualidade (tanto clássica como
Na Época da “Abertura” 743
moderna), Obras Clássicas de história, filosofia e literatura,
e uma coleção de Clássicos para a Infância e Juventude. To-
dos os títulos são reimpressões, com o simples propósito de
expandir o mercado para os bons livros já disponíveis em
edições normais. Muitos títulos já tinham caído no domínio
público; quando não, a política relativa a direitos autorais
tem sido a de um pagamento fixo, outright, quer por um
período de tempo combinado, quer pela compra definitiva
dos direitos para livros de bolso em português — alegada-
mente para simplificar os processos contábeis da empresa.
A distribuição era feira de várias maneiras: pelas livrarias
(que, infelizmente, jamais demonstraram entusiasmo por
qualquer tipo de publicação barata), pela rede de vinte e
cinco lojas mantida pela própria empresa, em catorze das
maiores cidades do Brasil (lojas exclusivas das Edições de
Ouro), pelas bancas de jornal e pelo reembolso postal, Com
base na experiência, as tiragens foram limitadas a dez mil
exemplares, o que significa um preço no varejo equivalente a
cerca de um terço daquele do livro normal. Para contornar o
problema dos constantes reajustes de preço numa economia
inflacionária, os livros foram agrupados em oito categorias,
de acordo com sua espessura (Selo de ouro, Estrela de ouro,
Leão de ouro etc.), que são, na verdade, símbolos dos preços.
Na década de 1990, a empresa tinha 3 00 títulos disponí-
veis e era proprietária de vinte livrarias. Mais tarde, seria
introduzido o selo Prestígio Editorial, responsável, no ano
2002, por uma edição centenária de Os Sertões.
Em meados dos anos de 1960, apareceu a Coleção Bu-
riti, da Dominus Editora (Desa), fundada por Thomaz de
Aquino de Queiroz, Leandro Meloni, Rubens de Barros
Lima e Ênio Silveira, cuja programação básica objetivava o
lançamento de literatura católica. No entanto, logo passou
a atuar também nas áreas de filosofia, sociologia, economia
e política; chegou a publicar com sucesso mais de duzentos
títulos em formato de bolso, entre os quais Iniciação ao Ci-
nema (J. C. Ismael), Introdução ao Teatro (Sábato Magaldi),
Que é Filosofia (Luiz Washington Vita), Revoluções do Bra-
sil Contemporâneo (Edgard Carone), Que é Cooperativismo
(Diva Benevides), todos textos originais encomendados a
autores exclusivamente brasileiros, e muitos coeditados com
a Edusp. Paradoxalmente, o próprio sucesso da nova editora
(que chegou a publicar cerca de setenta títulos) e da Buriti
acarretou a suspensão de suas atividades: seu crescimento,
744 Na Época da “Abertura”
e a crescente exigência de maior dedicação, levou seus prin-
cipais diretores, Queiroz e Meloni, que ocupavam cargos de
responsabilidade na Editora Nacional e na Cultrix/Pensa-
mento, respectivamente, a optarem por sua desativação em
benefício destas últimas.
No final da década de 1960, a José Olympio lançou a
coleção Sagarana, constituída de reimpressões em pequeno
formato, a baixo preço ($149), que, em fevereiro de 1982,
eram vendidas a Cr$200,00. Mais ou menos ao mesmo tem-
po, a Brasiliense lançou sua Brasiliense de Bolso e, em 1970,
a Bruguera, subsidiária brasileira da Francisco Bruguera,
de Buenos Aires, publicou uma coleção de livros de bolso de
ficção brasileira e estrangeira, a maioria já em domínio pú-
blico (Artur Azevedo, Balzac, Dostoiévski, Tolstói, Wilde),
anunciando um novo título a cada quinze dias. Outra expe-
riência foi a da Artenova. Era uma editora nova, constituída
no Rio de Janeiro, em 1970, que editava inter alia ficção es-
trangeira (Heinrich Bôll, Anthony Burgess, Nikos Kazantza-
kis, Arthur Miller, Iris Murdoch, Vladimir Nabokov, J. R. R.
Tolkien, Irving Wallace), meditação transcendental, Charlie
Brown, Milton Friedman e uma grande gama de histórias
policiais e eróticas. Em 1971, a Artenova tinha s7 títulos
novos, 97 em 1972 e, embora tenha diminuído para cerca
de trinta, em 1981, a editora já tinha formado um catálogo
de mais de quinhentos títulos. Sua coleção de livros de bolso
era constituída por best-sellers internacionais e foi lançada
em 1973, mas parece não ter sido muito bem-sucedida e não
durou muito tempo.
Em 1971,a marca registrada do endiabrado Saci-Pererê
anunciava a Editora Edibolso, aparentemente com a melhor
chance de tornar a fórmula do livro de bolso um sucesso
no Brasil, À maior acionista, a Editora Abril (com 61% das
ações), a mais importante editora de revistas do Brasil, pos-
suía um acesso sem igual ao canal de distribuição em bancas
de jornal e total domínio dessa forma de marketing. A es-
pecialização em livros de bolso foi a contribuição da maior
editora mundial de paperbacks, a Bantam Books americana,
com uma participação acionária de 11%. A Difel (com 8%)
iria contribuir com sua longa experiência no mercado brasi-
leiro de ciências sociais e de não ficção em geral. A Record,
principal editora do país no setor não didático (e fonte da
maioria dos títulos da Edibolso), possuía 6%, e os restan-
tes 14% do capital provieram do principal clube do livro
Na Época da “Abertura” 745
brasileiro, o Círculo do Livro, cuja propriedade se dividia
entre a Abril e a sólida e firmemente bem-sucedida firma
alema Bertelsmann A. G. na proporção de 51% — 49%. À
Edibolso iniciou com apenas catorze títulos, mas, no final
de 1977 (ano em que a Bertelsmann adquiriu a Bantam
Books), já havia lançado no mercado quase uma centena
deles, num conjunto que abrangia Isaac Asimov, Machado
de Assis, Peter Benchley (Tubarão), William Peter Blatty (O
Exorcista), Agatha Christie, As Melhores Receitas de “Cláu-
dia”, Walt Disney, Millôr Fernandes, Frederick Forsyth,
Giuseppe Tomasi, príncipe de Lampedusa (O Leopardo), D.
H. Lawrence, Raymond A. Moody (Vida Depois da Vida),
George Orwell, John Steinbeck, Lygia Fagundes Telles, Érico
Veríssimo e os irmãos Villas-Boas. No entanto, apesar de
toda essa experiência e apoio financeiro, os resultados foram
decepcionantes: no início de 1978, as vendas giravam em
torno de cem mil exemplares por mês. Ou seja, com pouco
menos de 6% dos títulos de livros de bolso brasileiros,a Edi-
bolso havia absorvido apenas 6,8% do mercado. Isso pode
explicar o afastamento da Difel, cujas ações foram compra-
das pela Fiat, de Turim, que na época estava diversificando
suas atividades. Mais recentemente, a Edibolso combinou-se
com a Tecnoprint Gráfica, que adotou o nome mais curto.
Há muito se discutem as razões para a implantação incri-
velmente lenta do livro de bolso no Brasil. Muitas das razões
aventadas em antigas discussões sobre o problema (falta de
equipamento gráfico moderno, especialmente para acaba-
mento automático, a inexistência de um canal de comercia-
lização próprio, capas pouco atraentes) já não se aplicam.
Ainda não se aceita de modo geral a redução dos direitos,
embora isso seja, certamente, apenas uma questão de tem-
po. Todavia, mesmo que tenham sido superadas, as antigas
dificuldades já desempenharam seu papel na fixação do nível
de preço habitual do livro de bolso em aproximadamente
um terço do preço do livro tradicional, o que provavelmen-
te é muito elevado para uma adequada diferenciação entre
produtos. Infelizmente, como já expusemos ($175), uma vez
estabelecido determinado padrão de preço, é muito difícil
desviar-se dele. E, enquanto permanece em nível de conjec-
tura a possibilidade de vendas maiores a preços mais baixos,
a necessidade de tiragens bem maiores do que a média de dez
mil exemplares, para tornar viável qualquer livro de bolso
mais barato, é uma certeza que, até agora, tem desencoraja-
 746 Na Época da “Abertura”
do qualquer esforço nesse sentido. Contudo, talvez o pró-
prio conceito de produto mais barato descartável ainda seja
estranho ao consumidor brasileiro, extremamente conserva-
dor, sobretudo numa área de prestígio como a da “cultura”.
Citando Senna Madureira (Jornal do Brasil, 9 de junho de
1977), “a maioria dos leitores quer um livro bonito, c o livro
de bolso, em princípio, é feio [...]”. Um consumidor relativa-
mente isento dessa atitude é o jovem, o que explica o êxito
de livrinhos baratos de iniciação, como os Primeiros Passos
da Brasiliense ($$119, 196), ou a coleção Divulgação Cul-
tural de Jorge Zahar, embora estes não sejam livros de bolso
stricto sensu, por não terem regime de direitos autorais, nem
canais de marketing fora dos tradicionais.
$r98 A EDITORA ABRIL
Parece-me claro que essa atitude do consumidor brasileiro
médio foi responsável, em grande parte, pelo enorme êxito
de outro tipo de livro vendido em bancas de jornal: a edi-
ção em fascículos, que o comprador adquire na crença (ou
esperança?) de que, ao completar o conjunto e mandar en-
caderná-lo, constitua um realce permanente em seu ambien-
te doméstico. E, nesse assunto, o grande nome é a Editora
Abril, chamada por um observador “o símbolo da indústria
do livro nos anos de 1970”.
Embora, neste penúltimo capítulo, eu tenha me afasta-
do do plano de escrever cada parte desta história centrada
numa personalidade-chave, se me tivesse mantido fiel ao
projeto inicial, a escolha para este capítulo sobre a época
da chamada “abertura”, ou seja, da transição da ditadura
militar para a nova república, quase certamente teria sido
Victor Civita. Nascido em Nova York, em 1907, filho de
italianos, mas criado em Milão (e há muito tempo natura-
lizado brasileiro), trabalhou para a Time Life Inc., antes de
emigrar para São Paulo, em 1949, e constituir, em julho do
ano seguinte, em sociedade com seu amigo Giordano Rossi,
a Editora Abril, com o propósito de publicar revistas. Co-
meçou com uma revistinha de história em quadrinhos para
crianças, O Pato Donald, de Walt Disney. É interessante
observar que ele trabalhou sobre as versões da subsidiária
italiana da organização de Disney (por ser mais condizente
com o gosto brasileiro) e não, como a maioria das traduções
Na Época da “Abertura” 747
hispano-americanas do material de Disney, diretamente de
Hollywood. Seguiram-se Capricho (revista feminina) em
1960, Cláudia (revista feminina para um mercado mais
refinado) em 1961 e Transporte Moderno, a primeira das
muitas revistas técnicas da Abril, em 1963. Em meados da
década de 1970, a Abril publicava nada menos que oitenta
periódicos (entre os quais dezessete revistas para mulheres
e dezenove para crianças). As mais conhecidas eram, prova-
velmente, a revista semanal de notícias Veja, o Almanaque
Abrile o Guia Quatro Rodas. Em 1981,a empresa afirmava
deter 40% do mercado de exportação de revistas brasileiras.
Seu primeiro empreendimento no mercado de livros
aconteceu em 1965, com uma edição ilustrada da Bíblia
Sagrada, em fascículos quinzenais, A Bíblia mais Bela do
Mundo. Utilizando a rede de bancas de jornal que tinha à
disposição — um total de dezoito mil em todo o país =, as
vendas atingiram a soma de 150 mil exemplares por fasci-
culo. Seguiram-se outras obras de interesse geral: o Peque-
no Dicionário Brasileiro da Língua Portuguesa Ilustrado,
o Livro da Vida e a Enciclopédia Abril. Aos poucos foram
sendo introduzidos assuntos um pouco mais especializados:
Enciclopédia da Mulher, Boa Ideia: Artesanato em Casa,
Enciclopédia do Automóvel, Ciência Ilustrada, Os Pensado-
res, Gênios da Pintura, A literatura esteve representada por
Os Imortais, Clássicos Modernos e Teatro Vivo. As crianças
foram atendidas com Os Bichos, Clássicos da Literatura Ju-
venil, A Grande Aventura do Homem, Histórias da Bíblia
etc. À maioria das coleções foi projetada para ser vendida
num período de cerca de dois anos, comumente em cinquen-
ta fascículos quinzenais, ou cerca de cem fascículos sema-
nais. Embora grande parte do material tenha sido traduzi-
do — quase sempre de editoras da Europa, sendo Fabbri, da
Itália, a maior fonte -, o conteúdo brasileiro foi aumentando
gradativamente e, em 1969,a Abril começou a exportar suas
próprias criações originais. À tradução espanhola de Mãos
Maravilhosas: Enciclopédia Semanal de Trabalhos Manuais
Femininos, com o título de Manos Maravillosas, vendeu 32
milhões de exemplares, sendo oito milhões na Argentina,
sete milhões na Espanha e cinco milhões no México. E a En-
ciclopedia de la Vida teve dez milhões de exemplares vendi-
dos, dos quais quatro milhões no México.
À expansão no tocante aos temas foi também impres-
sionante. Em 1974, até mesmo os fascículos sobre filosofia
748 Na Época da “Abertura”
(Os Pensadores) vendiam cem mil exemplares por semana.
Em setembro de 1982, a Abril lançou Os Economistas: cin-
quenta autores, entre eles Quesnay, Adam Smith, Ricardo,
Marx, Marshall, Furtado, vinte dos quais nunca haviam sido
publicados em português.
Para uma série de Estorinhas de Walt Disney, destinada
às crianças menores, decidiu-se incluir um disco em cada
fascículo. Essa ideia foi estendida às coleções sobre música,
como Música Popular Brasileira (sessenta fascículos), Gran-
des Compositores da Música Universal (48 fascículos) e
Grandes Óperas (24 fascículos), todos vendidos com um dis-
co LP que acompanhava cada fascículo. Em maio de 1972,a
ideia foi levada um pouco mais adiante com Os Cientistas,
fruto da colaboração entre a Abril e a Funbec (Fundação
Brasileira para o Desenvolvimento do Ensino da Ciência).
Cada fascículo quinzenal era dedicado a uma figura proe-
minente da história da ciência e era vendido acompanhado
de um kit com o qual leitor podia repetir os experimentos-
-chave. Aqueles que compraram todo o conjunto dos cin-
quenta fascículos adquiriram, com isso, um laboratório do-
méstico completo de oitocentos itens. As vendas iniciaram-se
no nível de 280 mil exemplares e, no curso dos dois anos,
Os Cientistas teve um êxito adicional na feira de livros de
Frankfurt: despertou grande interesse, tendo sido vendidos
os direitos de tradução para o inglês, o espanhol e o turco,
verificando-se no México e na Venezuela as maiores vendas
da edição em língua espanhola.
Os fascículos de coleções sem o complemento de discos
ou kits eram vendidos pelo mesmo preço de uma revista po-
pular. Em fevereiro de 1982, Vida na Terra, da Rio Gráfica,
custava Cr$r50,00 por fascículo, e Fale Inglês, uma copro-
dução da Abril com a Longman (do Reino Unido), e interes-
sante pelo adequado equilíbrio que apresenta entre o inglês
americano e o europeu, custava Cr$300,00.
Como se observa na tabela 36 (p. 907), as vendas na
época oscilaram consideravelmente. Embora a receptivida-
de inicial do público a essa nova forma de comercialização
tenha gerado a venda de sessenta milhões de exemplares em
1968, esse total só voltou a ser alcançado em r980. À queda
espetacular no período 197$-1977 parece ter sido causada,
em grande parte, pela deliberação da Abril de restringir a
produção de modo a liberar a capacidade gráfica (ou espa-
ço nas bancas?) para o novo empreendimento da Edibolso,
Na Época da “Abertura” 749
embora Thomas Maugham a atribua a “falta de pesquisa
de mercado, concorrência, erro de avaliação editorial e fal-
ta de edições-piloto””7. Com exceção desses dois anos, po-
rém, a venda de fascículos foi sempre maior do que a dos
livros de bolso. E com tiragens oscilando (em 1978) entre
cinquenta mil e quinhentos mil exemplares, com a média de
320 mil — trinta vezes mais do que as de livros de bolso -,
evidentemente atingia muito mais leitores.
No entanto, não é verdadeiro falar do negócio de fas-
cículos apenas em termos da Abril. Em fins de 1979, por
exemplo, havia vinte novas coleções de fascículos no merca-
do: doze da Abril, quatro da Salvar, duas da Editora Três e
duas da Rio Gráfica. Sete anos mais tarde, segundo a Folha
de S.Paulo (xº de junho de 1986), 39 “principais coleções”
enchiam as bancas de São Paulo: vinte da Nova Cultural,
seis da Rio Gráfica, cinco da Salvat, três da Editora Três e
uma das Indústrias Gráficas do “Jornal do Brasil”. A Rio
Gráfica era a subsidiária do poderoso grupo O Globo de-
dicada à edição de revistas. Esse grupo tomou o nome do
jornal diário mais vendido do Rio de Janeiro e inclui a Rede
Globo, a mais importante rede comercial de televisão fora
dos EUA. Não tinha vínculo com a Globo de Porto Alegre
(tratada no capítulo 15) até setembro de 1986, quando a
família Bertaso vendeu a tradicional editora gaúcha à sua
fortuita homônima carioca. Como a Rio Gráfica era dirigi-
da por um ex-funcionário da Abril, Ângelo Rossi, não é de
estranhar seu ingresso no campo da edição de fascículos!
Como tampouco surpreendeu o amplo uso que fez da publi-
cidade pela televisão. A Editora Três, de Domingo Alzugaray
e Neide S. Lima, responsável pela antiga revista Senhor, lan-
çou títulos como Retrato do Brasil, 43 fascículos semanais
que retratavam os vinte anos do regime militar.
No final dos anos de 1980, o selo Rio Gráfica foi subs-
tituído pelo Globo e quase simultaneamente a Editora Re-
cord entrou no mercado das bancas com as coleções Agatha
Christie, Jorge Amado, Biblioteca Moderna e Best of the
Best (em oposição à Best Quality, da Globo, e à Best Books,
da Nova Cultural).
17. [Thomas jJ. Maugham]), Directory of Publishing and Bookselling
in Brazil, Rio de Janeiro, British Council, 1980, p. 106.
 750 Na Época da “Abertura”
$199 OUTROS MÉTODOS NOVOS DE DISTRIBUIÇÃO
A publicação de coleções em fascículos exige, no início, um
investimento substancial (da ordem de us$7 50000), mas isso
é compensado pela possibilidade de “reciclar” o material: os
fascículos não vendidos são encadernados em volumes para
venda domiciliar pelo crediário ou por intermédio de um clu-
be do livro. Por sua vez, tanto a Abril como a Rio Gráfica
demonstraram interesse em utilizar as bancas de jornal para
a distribuição de outros tipos de livros, e a Record seguiu-lhe
o exemplo, a ponto de 5,2% de suas vendas dessa época se-
rem feitas em bancas de jornal e supermercados"*. Em r98o,
a Rio Gráfica começou a coeditar, com a Record, uma série
de livretes de trinta páginas sobre assuntos populares: um
deles, sobre emagrecimento, publicado em outubro de 1980,
vendeu cinquenta mil exemplares numa quinzena, ao preço
de Cr$80,00. Doze anos antes, a Abril tinha iniciado uma
coleção de reedições de clássicos, bem impressos em papel
excelente, mas em encadernação de gosto duvidoso, pre-
tendendo imitar couro gravado a ouro. O primeiro volume
da coleção, Os Irmãos Karamázov, de Dostoiévski, vendeu
230 mil exemplares, e, no primeiro ano, foi publicado um
título novo por semana. O preço, em fevereiro de 1982, era
de Cr$375,00 por volume. No segundo semestre de 1980,
iniciou sua coleção Grandes Sucessos, com a publicação de
best-sellers de todos os tempos, na apresentação normal de
livro e por apenas Cr$95,00. O primeiro título, O Dia do
Chacal, de Forsyth, foi testado primeiramente no Norte e no
Nordeste, onde vendeu quarenta mil exemplares. Foi lança-
do, mais tarde, no eixo Rio-São Paulo, onde foram vendidas
150 mil cópias (somente no Rio, existem três mil bancas de
jornal), a que se seguiram perto de sessenta mil vendas em Mi-
nas e no Sul do Brasil. Um sucesso análogo com o segundo
título, O Colecionador, de John Fowles, incentivou os planos
para a publicação de um título por semana, com uma tiragem
média de cem mil exemplares. (A tiragem média de livros
normais para títulos de ficção era de cinco mil exemplares
e, para livros de bolso, como já vimos, mal chegava a dez
mil.) Entre outros lançamentos da coleção Grandes Sucessos
podemos citar Papillon, de Henri Charritre, e O Espião que
18. Mara Caballero, art. cit. Observemos que, segundo a Fundação
João Pinheiro, em 1996 venderam-se 99 485 livros em bancas de jornal.
Na Época da “Abertura” 751
Saiu do Frio, de John LeCarré, além de alguns best-sellers
de gerações passadas: não apenas Rebeca « Como Era Verde
Meu Vale, mas também clássicos do século x1x, de Flaubert,
Turguêniev e as Brontês, e mesmo algumas obras bem mais
antigas, como o Satiricon, de Petrônio. A Abril Cultural (o
setor da família Abril responsável, entre 1968 e 1982, pela
venda de livros nas bancas de jornal) conseguiu êxito tam-
bém com obras não ficcionais. À nova tradução de O Capital,
de Marx, lançada em setembro de 1983, vendeu sessenta mil
exemplares no primeiro mês, o que se pode comparar com
a tradução publicada pela Civilização Brasileira, em 1968,
distribuída às livrarias, que vendeu 28 mil exemplares em
seis edições, ao longo de treze anos! Se somarmos as 25 mil
cópias da reedição da Difel (que, em 1981, comprou os direi-
tos da versão da Civilização Brasileira) e os 26 mil exempla-
res vendidos pela versão abreviada de 1967, da Zahar, ainda
assim chegamos apenas a 79 mil exemplares vendidos em
livrarias em catorze anos. Segundo disse o diretor da Abril
Cultural, Roberto Silveira, à revista Veja, de 15 de outubro
de 1980, a distribuição de livros pelas bancas de jornal ia tão
bem que mais tarde seriam incluídos até autores brasileiros.
Essa observação foi sugerida pelos resultados de uma
pesquisa de mercado da Abril, que precedeu o lançamento
do projeto Grandes Sucessos, na qual ficou evidente uma
violenta reação a qualquer autor estudado na escola. Quan-
to tempo ainda vai demorar até que os pedagogos admi-
tam que a educação, para qualquer criança normal, é um
processo indesejável e desagradável, em que, ao que tudo
indica, a simples defesa de qualquer atividade se mostra
contraproducente? Enquanto isso não acontece, continua-
rão a perpetuar a antipatia dos ingleses em relação a Milton
e a Shakespeare, o fracasso dos cubanos em ler Marx e a
repugnância dos brasileiros por José Alencar. No entanto,
os entrevistadores da Abril descobriram que a maioria dos
brasileiros deixa de comprar livros para leitura de lazer por-
que simplesmente não sabem que outra coisa ler além dos
autores conhecidos e detestados do tempo de escola. E, natu-
ralmente, as livrarias não os atraem, porque as pessoas que
não têm familiaridade com livros e autores não vêem sentido
em entrar nessas lojas. E aqui se encontra, talvez, o proble-
ma fundamental da indústria do livro em todo o mundo.
Os livros vendem-se bem no seio de pequenas elites que se
mantêm em estreito contato social e intelectual e entre cujos
752 Na Epoca da “Abertura”
membros as novidades e as discussões sobre os literatos e os
acontecimentos literários são lugar-comum e circulam rapi-
damente: a bourgeoisie judia de Nova York, a intelligentsia
parisiense, ou uma certa faixa da população da zona sul do
Rio de Janeiro. Onde a quantidade (de leitores e autores)
é suficientemente pequena e não existem grandes divisões
sociais, tais grupos podem constituir toda uma comunidade:
daí o alto consumo per capita de livros na Islândia, ou mes-
mo na Dinamarca. Embora o contato necessário funcione
melhor no plano pessoal, ele pode ser mantido por meio de
revistas literárias. Assim, no Reino Unido, a classe de com-
pradores de livros quase se confunde com o conjunto de lei-
tores do New Statesman e das colunas de crítica de livros
dos três jornais dominicais “de boa qualidade”. No sentido
oposto, essas revistas literárias frequentemente demonstram
com clareza o quanto essas classes de compradores de livros
podem ser limitadas e fechadas. Por exemplo, um concurso
da Leia Livros, de 15 de abril de 1981, partia do pressuposto
de que os leitores não apenas conheceriam muitos autores e
críticos, como também manteriam relações sociais com um
bom número deles. Contudo, fora desses grupos, a venda de
livros é mínima, por pura falta de familiaridade com o que
existe no mercado. Quando, de algum modo, esse grande
público exterior desinformado toma conhecimento de um
“bom” livro, ou autor, temos não apenas o fenômeno do
livro best-seller, como também do autor best-seller, com um
mercado garantido para o resto da vida.
Foram descobertas até agora apenas três soluções. O li-
vro de bolso descartável, exposto à venda em lugares onde
se vendem outras mercadorias, atrai a atenção pela capa vis-
tosa (ou sensacional) e custa tão pouco que o leitor sente
que pode permitir-se “correr o risco” de comprá-lo e jogá-lo
fora se não lhe agradar. Como assinalamos acima, isso ain-
da está para acontecer no Brasil. Outro modo é promover
uma determinada coleção ou marca editorial em queo leitor
possa sempre confiar como garantia de uma “boa leitura”,
método muito utilizado por Mills and Boon, no Reino Uni-
do, e pela Harlequin, no Canadá. Foi isso, realmente, que a
Abril Cultural conseguiu com sua coleção Grandes Sucessos.
O terceiro modo é o dos clubes do livro, e foi aqui que a
Abril, através do seu Círculo do Livro, provocou, nos anos
de 1980, um dos maiores impactos exercidos até então sobre
a venda de livros no Brasil.
Na Época da “Abertura” 753
O CÍRCULO DO LIVRO $200
Os clubes do livro já não eram novidade no Brasil quan-
do se constituiu o Círculo do Livro, em março de 1973
($r55), mas o impacto dos primeiros foi comparativamen-
te minúsculo, como mostra a tabela 18 (p. 870). Isso não
deve surpreender, considerando a experiência e os recursos
financeiros que a Bertelsmann podia oferecer. De fato, nos
seus primeiros cinco anos, o empreendimento brasileiro fun-
cionou com prejuízo, mas isso não constituía um problema
para a segunda maior organização editorial do mundo, cujo
faturamento mundial, em 1979, foi de us$ 2,2 bilhões, so-
brepujada apenas pela Time Life, que faturou us$ 2,5 bi-
lhões'*. O sistema da Bertelsmann, já provado na Alemanha
Ocidental, na Áustria, nos Países Baixos e na Itália, baseia-
-se na distribuição gratuita, pelo correio, de uma revista
promocional quinzenal, pela qual o leitor, para continuar
filiado ao clube, tinha de encomendar no mínimo um livro
(entre cerca de uma dúzia). No entanto, o gerente desse clu-
be do livro brasileiro, Raymond Cohen, nascido no Cairo,
foi enviado para estudar os métodos da empresa na Espa-
nha (onde o Circulo del Libro funcionava desde 1962) e em
Portugal, onde a distribuição se faz por vendedores domi-
ciliares, como seria feito no Brasil. De início, isso significa-
va restringir o clube às sete maiores cidades, onde deveria
atuar o contingente inicial de 1400 vendedores. Não obs-
tante, foram aliciados 250 mil sócios até novembro de 1975
e, em 1978, já eram mais de soomil - em comparação com
os 360 mil membros do Círculo português, implantado há
muito mais tempo. Renê Santos (nascido em 1939) substi-
tuiu Cohen como diretor-gerente em 1981 e, em janeiro de
1983, já podia anunciar um quadro de 800 mil sócios espa-
lhados por 2 850 dos 4099 municípios do Brasil, atendidos
por 2 600 vendedores:º. As vendas alcançaram, em 1982,
cinco milhões de exemplares, totalizando dezessete milhões
na primeira década de existência do Clube. Sua publicação
quinzenal, Revista do Livro (que não se deve confundir com
o antigo periódico do INL), conquistou mais leitores do que
qualquer outra revista brasileira. O próprio Círculo reali-
19. Armand Mattelart, Transnationals and the Third World: The Struggle
for Culture, South Hadley (Ma), Bergin and Gairey, 1983, p. 184.
20. “Cultura a Domicílio”, Veja, n. 7$1, pp. roo-ros, 1º jan. 1983.
 754 Na Época da “Abertura”
zava a impressão e o acabamento dos livros que, apesar de
atraentemente encadernados, custavam de 10% a 15% me-
nos que as edições comerciais de que se originavam, graças
a um mercado garantido e à economia de escala (as tiragens
oscilavam entre seis e cinquenta mil, sendo vendidos em
média dez mil exemplares por título), embora muitas vezes
fossem lançadas ao mesmo tempo as edições comerciais e as
do clube. Ocasionalmente, o Clube adquiriu os direitos de
tradução de um livro estrangeiro para seu uso exclusivo. O
maior sucesso foi As Melhores Receitas de Cláudia (duzen-
tos mil exemplares vendidos entre 1975 e 1990).
Enquanto isso, a Abril decidiu afinal ingressar na par-
te tradicional do comércio livreiro: foi criada, no início de
1981, uma divisão para distribuição às livrarias e supermer-
cados e, pouco depois, a empresa tentou remediar a crônica
falta de livrarias no Brasil com uma ação direta: a criação de
uma cadeia de livrarias da própria editora, Tchau!
Em 1986, lara Rodrigues criou a Editora Best Seller, uma
divisão do Círculo do Livro, que devia editar para o merca-
do tradicional. Uma das coedições do Círculo do Livro e da
Best Seller que resultaram dessa fusão foi Ana em Veneza, de
João Silvério Trevisan, eleito “o melhor livro de ficção” de
1994, pela Associação Paulista de Críticos de Arte (APCA),
enquanto o seu primeiro best-seller de verdade, Perestroika
(1987), de Mikhail Gorbatchey, tinha vendido sessenta mil
cópias na primeira impressão.
4201 AS MULTINACIONAIS
Em abril de 1971,a Editora Abril já era a terceira maior em-
presa editorial brasileira (depois das Listas Telefônicas Brasi-
leiras e da Companhia Melhoramentos de São Paulo), apre-
sentando um lucro de 28% sobre um capital de 42,5 milhões
de cruzeiros. Em 1980, obteve 17,5% de lucro sobre um capi-
tal de 1534 milhões, sem contar as companhias subsidiárias,
como a Abril Cultural.
Devemos, porém, fazer a ressalva de que essas três em-
presas não eram apenas editoras de livros: como vimos, o
complexo da Abril incluía revistas, parque gráfico (utilizado
por terceiros) ctc.; a LTB cuidava prioritariamente da pro-
dução de listas telefônicas e de trabalhos gráficos; e a Me-
lhoramentos, além dos serviços gráficos, era uma empresa
Na Época da “Abertura” 755
fabricante de papel e seus artefatos. No setor exclusivo de
livros, em 1971,a Nacional ainda liderava as vendas, segui-
da pela José Olympio, pelo Ibep, pela Ática e pela Saraiva.
A Abril não se limitou apenas à produção de livros e
revistas. Sua experiência gráfica deu origem à Embalarte,
subsidiária de sua inteira propriedade, que produz emba-
lagens impressas, para produtos farmacêuticos, cosméticos
e alimentícios. À partir do Guia Quatro Rodas (e de alguns
sábios investimentos imobiliários) originou-se uma cadeia
de hotéis em locais de veraneio - São Luís, Olinda, Salvador,
Aracaju e Natal -, a Quatro Rodas Hotéis do Nordeste s. A.,
da qual a Abril possui o controle indireto de dois terços das
ações. Mais distante ainda dos livros está a empresa de ar-
mazéns frigoríficos Cefri, com 78% do capital controlado
pela Abril! Um campo de ação mais recente da Abril foi a
produção para a televisão: a revista Veja, de 27 de abril de
1983, noticiou um acordo com a Fundação Casper Líbero
para a produção, pela Abril, de duas horas de programação
diária no Canal 11 de São Paulo.
Um êxito tão extraordinário em campos tão diversos
e com a utilização de métodos tão pouco ortodoxos seria
motivo, em qualquer país, para uma ou outra manifestação
de inveja. As antigas ligações de Victor Civita com a Time
Life transformaram-no num alvo natural da esquerda ultra-
nacionalista, e a circunstância de ter um irmão dirigindo a
Editorial Abril de Buenos Aires, de nome e orientação se-
melhantes — até mesmo editando uma revista, Realidad, que
imitava a Realidade, de Victor Civita =, foi tomada como
uma espécie de prova de que ambos continuavam agentes a
serviço da firma americana”. Tal paranoia é lamentável, na
medida em que tende a desacreditar qualquer esforço sério
para avaliar a extensão real da penetração estrangeira na
indústria editorial brasileira.
Foi, talvez, a constatação da predileção brasileira pelas
enciclopédias que levou a W. M. Jackson Company a instalar
uma filial no Rio há tanto tempo, ou seja, em 1911 ($r19).
No entanto, ninguém mais seguiu-lhe o exemplo até r9gsr,
quando a Encyclopaedia Britannica Inc., encorajada, como
dissemos ($164), pelas vendas no Brasil de suas publicações
em inglês, constituiu a empresa Encyclopaedia Britannica do
21. Genival Rabelo, Capital Estrangeiro na Imprensa Brasileira, Rio
de Janeiro, Civilização Brasileira, 1966.
756 Na Época da “Abertura”
Brasil, apenas para administrar a distribuição dessas publi-
cações no país. Dois anos depois, a firma francesa Hachette
fez o mesmo, criando no Rio a Livraria Hachette do Brasil.
O ano de 1951 marcou também a constituição da Difu-
são Europeia do Livro, de capital suíço e português, cuja si-
gla Difel foi posteriormente utilizada pela Difusão Editorial
S. A. e é hoje um selo da Editora Record. A Difel ficou com
a filial brasileira da Garnier Frêres, que era da Briguiet. No
ano seguinte (1952), a Herder alemã abriu sua filial brasi-
leira, estabelecida, como a Difel, em São Paulo. Atua agora
com o nome de eru (Editora Pedagógica e Universitária),
depois de alterações feitas na sociedade, que deram à Ernst
Klerr (também alemã) a maior participação no capital da
firma. Em 1984, Wolfgang Knapp, responsável pela direção
da empresa desde sua implantação no Brasil, assumiu, pes-
soalmente, o controle total da EPU, É hoje, pois, uma empre-
sa brasileira — e com setecentos títulos no catálogo. O Brasil
também atraiu diversas editoras espanholas e hispano-ame-
ricanas. À primeira delas, a Editorial Labor do Brasil, foi
constituída pela firma hispano-argentina há muito tempo, já
em 1937. À Grijalbo, de Barcelona e da Cidade do México,
aqui chegou em 1958; a Bruguera, da Argentina, em 1960;
a El Ateneo, editora médica de Buenos Aires, em 1962; € a
Gustavo Gilh, de Barcelona, especializada em livros de ar-
quitetura, em 1964. Mais recente é a chegada do Fondo de
Cultura Económica, do México, que abriu sua filial paulista
no dia 21 de junho de 1991.
Até 1958, essas empresas não tinham muito incentivo
para fazer mais do que distribuir os produtos de suas matri-
zes. O mercado de ciências e tecnologia no Brasil ainda era
pequeno e, graças ao subsídio à taxa de câmbio para livros
importados (cf. $163), estes eram mais baratos do que se fos-
sem produzidos no Brasil. Na verdade, foi por essa razão
que pouquíssimas firmas norte-americanas se preocuparam,
na época, em instalar uma subsidiária comercial brasileira:
seus livros obrinham ótima venda, apenas com base no pre-
ço! E, mesmo quando o subsídio foi suspenso, muitas edito-
ras norte-americanas preferiram, de início, voltar-se para a
importação das chamadas edições “internacionais”, produ-
zidas por suas sucursais em países de custos baixos, como a
Índia e (na época) o Japão.
Essa situação mudou em consequência direta da grande
transformação por que passava o ensino superior brasileiro,
Na Época da “Abertura” 757
num ímpeto concentrado. Os 44 100 estudantes universitá-
rios de 1950 subiram para 93 206 em 1960, 155781 em
1965, 425 478 em 1970 e mais de um milhão em 1975. Na
década de 1960, teve início uma expansão correspondente
no nível de pós-graduação, passando o número de mestran-
dos de 2489,em 1960, para 16002, quinze anos mais tarde.
Finalmente, ocorreu o crescimento dos programas de douto-
ramento: de so0 doutorandos em 1970 para 1258, em 1975
(cf. tabela 13, p. 859).
Para um mercado como esse, logo começou a valer a
pena traduzir para o português obras estrangeiras, acres-
centando talvez algumas estatísticas brasileiras ou fazendo
alguma outra ligeira adaptação. Tendo grande parte do cus-
to inicial — das ilustrações, por exemplo — já coberta pelas
vendas da versão original, uma edição relativamente peque-
na em língua portuguesa poderia tornar-se comercialmen-
te viável. E era lógico imprimi-la no Brasil: sua indústria
gráfica crescia de forma acelerada e modernizava-se, e os
custos da mão de obra eram baixos; além disso, discutia-se
no Brasil a reintrodução de barreiras alfandegárias para os
livros impressos em português fora do país, com exceção dos
provenientes de Portugal. Em 1968, a John Wiley adquiriu
49,9% do capital da Livros Técnicos e Científicos (LTC), um
consórcio formado, originalmente, pela Agir, Polígono e ÀÃo
Livro Técnico”. Dois anos mais tarde, a McGraw-Hill, após
negociações frustradas para a compra da Editora Nacional,
instalou a McGraw-Hill do Brasil.
A tentativa da Harcourt Brace de comprar parte da José
Olympio também foi frustrada, como vimos ($152), pelas
dificuldades financeiras que a firma vinha enfrentando, mas
esse foi um caso excepcional. Na verdade, esse período carac-
terizou-se por uma nova tendência nos países desenvolvidos:
a fusão de editoras e seu controle acionário por organiza-
ções maiores que tentavam diversificar-se, de modo que ra-
ramente o aspecto financeiro constituiu problema para uma
atuação direta no exterior. À W. M. Jackson Company, há
muito estabelecida no Brasil, tornou-se, como a Scarecrow
22, À Polígono, editora de livros técnicos, foi fundada por Henrique
Reichmann, dono da Livraria Triângulo, que, em 1977 ou 1978, ven-
deu a editora à Livro Aberto, do Rio de Janeiro, e não existe mais. Com
a morte de Reichmann, seu filho Ronnie assumiu a livraria, mas não
era seu negócio, e a Triângulo passou para as mãos dos empregados.
758 Na Época da “Abertura”
Press (editora da versão inglesa deste livro que você está len-
do), parte da Grolier Inc., e depois do Grupo Rowman and
Littlefield. A Interamericana do Brasil, estabelecida no Rio
de Janeiro em 1972, primordialmente como editora médica,
era controlada, por intermédio da Holt-Saunders uk, pela
Columbia Broadcasting System. A Bruguera, que se tornou
Cedibra e acabou especializando-se em livros infantis, em
1960, passou à propriedade da British Publishing Corpo-
ration, isto é, a Pergamon Press. À Hachette (que também é
coproprietária, com a Regent Press, de Nova York, de uma
editora especializada em livros didáticos de linguagem, a
Educação e Comunicação — Educom) foi absorvida pela Ma-
tra, indústria francesa de armamentos que, por sua vez, foi
estatizada pelo governo francês.
Já no fim dos anos de 1960, os editores nacionais esta-
vam tão preocupados que o governo sentiu a necessidade
de manifestar-se para tranquilizá-los. O relatório do Geil de
1º de novembro de 1967 continha um canto de louvor ao
modo pelo qual a Usaid vinha subsidiando as traduções para
o português de livros-texto norte-americanos (p. 574), € seu
Boletim de 15 de fevereiro seguinte enfatizava que o advento
de maior número de subsidiárias estrangeiras estaria “for-
talecendo o nosso parque editorial”. Em breve, porém, até
mesmo as opiniões mais moderadas começaram a manifes-
tar seu alarme, o que mereceu extensa cobertura no Correio
do Livro de janeiro de 1971. Em setembro de 1975, a revista
econômica BANAS divulgou uma entrevista com o então pre-
sidente do Snel, Edgard Bliicher, intitulada “Livros: A Luta
Contra a Desnacionalização”.
O ano seguinte (1976) assistiu à chegada de duas novas
importantes casas estrangeiras: a Harper & Row do Brasil
(Harbra) e a Editora Campus Ltda. “livros científicos e téc-
nicos”, esta última estabelecida pela Elsevier Noord-Holland
(que já foi proprietária da E. P. Dutton, de Nova York,
da Phaidon, de Londres, e da Selecciones Editoriales, de
Barcelona)*. Segundo o jornal O Estado de S. Paulo, de 15
de novembro de 1976, a Longman e a Harcourt Brace Jova-
novich também estavam atuando no Brasil (presumivelmente
mediante a participação acionária minoritária em empresas
brasileiras), e estavam sendo entabuladas negociações entre
a Prentice-Hall e a Atlas — negócio que jamais se consumou,
23. Ver Livro Aberto, vol. 1,n. 1, p. 67, ago. 1996.
Na Época da “Abertura” 759
Mais tarde, em setembro de 1982, constituiu-se, no Rio, a
Editora Prentice-Hall do Brasil, tendo como diretor Maurí-
cio Koogan Lorch, num empreendimento conjunto com a
Editora Guanabara Dois, com a finalidade de publicar prin-
cipalmente traduções de livros da Prentice-Hall+. Mais nova
ainda é a Xerox do Brasil, que, no início de 1983, iniciou sua
Biblioteca Reprográfica, constante de dezesseis reimpressões
de obras raras sobre o Brasil, além de Aula de Commercio, de
Marcos Carneiro de Mendonça, em comemoração do bi-
centenário da morte de Pombal. Em 1978, R. A. Amaral Viei-
ra, professor de comunicação e jornalismo, publicou uma
coletânea de artigos sobre comunicação de massa, um dos
quais fazia violento ataque ao controle estrangeiro da cultura
brasileiras. Entre muitos outros nomes mencionados por ele
estavam os da Editora Macmillan Ltda. (filial da Macmillan
de Nova York) e da Editora Harlequin, de cujo capital 60%
pertencia à Harlequin Enterprises, editora de ficção românti-
ca de Ontário, e 30% à Casa do Livro Eldorado.
Quando Eduardo Portella, da Tempo Brasileiro, tornou-se
ministro da Educação, em março de 1979, havia no Brasil 32
editoras e distribuidoras estrangeiras. Portella, ele próprio
um editor, foi facilmente convencido a endossar um decreto,
inspirado pelo $nel, que teria restringido o ingresso de novas
empresas no setor de livros a firmas que tivessem pelo me-
nos 60% de participação nacional em seu capital. Todavia,
como fora convocado para integrar o governo Figueiredo —
por sugestão, segundo rumores, de um irmão esquerdista do
presidente — como penhor das intenções liberais da nova ad-
ministração, tinha pouca influência no Ministério, onde seus
colegas conservadores parecem ter bloqueado toda propos-
ta de sua iniciativa, mais ou menos por princípio. Quando
finalmente foi exonerado em fins de 1980 (p. 594), todas
as esperanças de imediata aprovação daquele decreto caí-
ram com ele. Entrementes, o Snel, à procura de mais apoio,
24. “Prentice-Hall Cofounds New Brazilian Publishing House”,
Publishers Weekly, vol. 220,n. 10, p. 18, 3 set. 1982.
25. R. A. Amaral Vieira, “Alienação e Comunicação (o Caso Brasi-
leiro)”, em Comunicação de Massa; O “Impasse Brasileiro”, Rio de
Janeiro, Forense-Universitária, 1978. Cf. também, de minha autoria,
“A Participação das Empresas Multinacionais na Indústria Livreira
do Brasil”, Revista Brasileira de Biblioteconomia e Documentação,
vol. 14,n. 3/4, pp. 188-203, jul.-dez. 1981,

760 Na Época da “Abertura”
apresentou um documento sobre a situação, a ser, em maio
de 1980, debatido na conferência de Estocolmo da Associa-
ção Internacional dos Editores.
A questão da receptividade ao investimento estrangeiro
é, desde a abertura dos portos em 1808, uma das grandes
linhas divisórias na política brasileira: não tanto entre a es-
querda e a direita — unidas em seu nacionalismo — quanto
entre o centro e qualquer dos extremos. Nesse sentido, o
regime pós-1964 tem sido quase sempre de centro: uma de
eia rei
suas primeiras medidas, ao tomar o poder, foi revogar a lei
restritiva de 1962 sobre remessa para o exterior de lucros de
empresas multinacionais.
—
É claro que se argumentou que a cultura e os meios de co-
municação constituem um caso especial. Há, de fato, limites
estritos à propriedade estrangeira de jornais e revistas. Os
livros, porém, são vistos claramente como algo “diferente”.
A
Já mencionamos que as importações de livros, considerados
fonte essencial de know-how estrangeiro, foram subsidiadas,
deliberadamente, antes de 1958 ($163). Veja-se também a
imparcialidade com que o Instituto Nacional do Livro fa-
zia seus contratos de coedição (essencialmente um subsídio à
edição — cf. $175) tanto com editoras nacionais como com as
estrangeiras. Nem mesmo a acusação nacionalista contra
a propriedade estrangeira é suficientemente precisa, como
seria necessário, para despertar a preocupação do governo.
É bem verdade que as multinacionais, em sua maioria,
iniciaram suas atividades editoriais no Brasil com traduções
de livros estrangeiros, o mais das vezes inadequados às con-
dições brasileiras. No entanto, as editoras nacionais também
têm sido culpadas desse mesmo pecado. Um exemplo per-
tinente e bastante típico é a obra Tudo sobre a Publicação
de Livros, publicada pela Mosaico, em 1974, em coedição
com a Edusp, cujo subtítulo (omitido na capa) é “a expe-
riência editorial nos Estados Unidos”: trata-se, de fato, de
Book Publishing: What it Is, What it Does, de John Des-
sauer (Nova York, Bowker, 1974), livro excelente, mas de
importância limitada para quem pretenda dedicar-se a uma
carreira editorial no Brasil. Muitas vezes, infelizmente, não
26. Mário Fittipaldi, A Indústria do Livro no Brasil: Empresas Na-
cionais e Estrangeiras Competindo no Mercado Local, Rio de Janei-
ro, Snel, 1980. Trabalho apresentado e debatido no 21º Congresso da
International Publisher's Association, Estocolmo, maio 1 98o.
Na Época da “Abertura” 761
há alternativa. Não existe o especialista brasileiro adequado
para isso, ou é muito ocupado, ou não se deixa seduzir pelas
recompensas de um mercado nacional que ainda é pequeno
demais em muitas áreas especializadas. Tampouco as univer-
sidades brasileiras oferecem estímulo suficiente a seus mem-
bros para que escrevam livros: nelas, o trabalho docente e os
compromissos administrativos são muitas vezes excessivos
e poucas dispõem de bibliotecas de pesquisa de tamanho
ou qualidade suficientes. À dedicação de tempo ao traba-
lho de síntese do conhecimento existente, necessária para a
elaboração de um manual básico, é depreciada e encarada
como menos útil e muito menos valiosa do que a produção
de pesquisa original.
Conscientes de que os livros gerados em seus países re-
fletem uma sociedade e uma tecnologia muito diferentes das
do Brasil, muitas multinacionais de origem norte-americana
preferiram, pelo menos como medida de transição, tradu-
zir, para o mercado brasileiro, obras escritas fora dos Esta-
dos Unidos. A Harper « Row, por exemplo, atribuiu a total
responsabilidade da implantação de sua subsidiária em São
Paulo ao diretor-gerente de sua filial mexicana, Francisco
Gutiérrez, e muitas de suas primeiras edições em português
foram obras oriundas do México. É evidente que outras
multinacionais procederam analogamente, pois foi súbito e
espantoso o aumento de traduções brasileiras do espanhol em
meados da década de 1970 (cf. tabela 43, p. 920).
Uma vez estabelecidas, porém, a maioria das multina-
cionais empenhou-se em publicar obras de brasileiros. A
proporção tem variado segundo o tempo de funcionamento
da subsidiária no Brasil e dependendo da natureza do assun-
to. À Interamericana, que publicou 80% de livros médicos,
distribuiu seu primeiro catálogo, em 1980, com apenas cin-
co autores nacionais entre cento e poucos. À Difel, por sua
vez, há cerca de trinta anos no país, e uma das pioneiras
nas edições em português de ciências sociais e linguística,
oferece-nos uma produção difícil de distinguir da das melho-
res editoras brasileiras: tem até mesmo uma coleção de es-
tudos brasileiros - Corpo e Alma do Brasil — que merece um
lugar ao lado da Brasiliana, da Documentos Brasileiros e da
Retratos do Brasil (cf. $122). À Difel começou, sob a direção
de Paul-Jean Monteil, publicando traduções de livros fran-
ceses dirigidas especialmente ao público leitor universitário.
Seu ingresso no campo dos livros de autores brasileiros ocor-
762 Na Época da “Abertura”
reu quando Monteil, após publicar uma versão em português
da Histoire générale des civilisations, organizada por Maurice
Crouzet, convidou Sérgio Buarque de Holanda para organi-
zar a História Geral da Civilização Brasileira (publicada em
seis volumes, entre 1960-1971, cobrindo até 1889)”. Algum
tempo depois (como já mencionamos), a Difel associou-se
operacionalmente à Civilização Brasileira.
A longo prazo, o problema da penetração das multina-
cionais pode ser de outra natureza: o poder destas de seduzir
o autor nacional mais lucrativo, afastando-o das editoras
de capital nacional. Para fazê-lo, nem mesmo pode ser ne-
cessário oferecer taxas de direitos autorais mais generosas.
Bastam, por si sós, o maior prestígio da marca editorial mul-
tinacional e sua maior segurança financeira. Existe também
a perspectiva de que uma obra com poder de atração su-
ficientemente amplo possa ser traduzida e comercializada
pelas subsidiárias da firma em outros países.
O último ponto pode vir a ser de grande importância.
Em 1973, pouco antes do início da instalação das multi-
nacionais no Brasil, estatísticas mundiais da Unesco davam
ao português, como língua traduzida, o 27º lugar — entre o
ucraniano e o finlandês! O búlgaro, o holandês, o húnga-
ro, O romeno, o sânscrito e o eslovaco eram, todas, línguas
muito mais traduzidas, situação evidentemente absurda!
Nos primeiros lugares, estavam o inglês, o francês, o russo,
o alemão, o espanhol, o italiano e o sueco, nessa ordem: sete
línguas, das quais apenas três são faladas por mais pessoas
que o português. Devido à ignorância geral do português
nos países estrangeiros e à escassez de bons tradutores,
realmente a literatura brasileira nunca participou do boom
mundial da ficção latino-americana do final dos anos de
1960. Numa tentativa de corrigir isso, a Câmara Brasileira
do Livro realizou, de 25 a 30 de setembro de 1977, 0 Primei-
ro Encontro com a Literatura Brasileira, que reuniu editores
estrangeiros e autores brasileiros. Dessa reunião resultaram
resoluções contra a censura, endossadas tanto pelos autores
como pelos convidados, e a posterior assinatura de cerca de
quarenta contratos com editoras europeias — quase nenhum
com editoras norte-americanas, porém, apesar do seu gran-
—e
27. Richard Graham, “An Interview with Sérgio Buarque de Holanda”,
Hispanic American Historical Review, vol. 62,n. 1, pp. 3-17, fev. 1978.
Na Época da “Abertura” 763
de envolvimento no mercado brasileiro**. Foi grato notar
também que o reduzido Departamento Nacional do Livro
que sobreviveu da abolição do Instituto Nacional do Livro, sob
o governo de Fernando Collor, em 1990, adotou como tarefa
prioritária a promoção da venda de direitos no exterior. A
Biblioteca Nacional introduziu The Brazilian Book Maga-
zine para informar às editoras do exterior os últimos lança-
mentos, junto com perfis de autores brasileiros, e um Catálo-
go de Autores Brasileiros Traduzidos. Já em 1968,0 governo
tentara incentivar as traduções mediante a distribuição,
através da Biblioteca Nacional, de bolsas de us$3 000 aos
tradutores, valor aumentado a partir da Feira de Frankfut
de 1994. Até aquele ano, tinham sido feitas 188 traduções de
obras de Jorge Amado, 73 de Lygia Bojunga Nunes, 34 de
Rubem Fonseca, 30 de Moacyr Scliar, 27 de Antônio Olinto,
25 de Autran Dourado, 23 de Márcio Souza, 22 de João
Ubaldo Ribeiro e 20 de cada um dos dois autores: Ana Ma-
ria Machado e Herberto Salles. Na 46º Feira de Frankfurt,
de outubro de 1994, foram lançadas (ou prometidas para
1995) 37 traduções para o alemão de 25 autores brasileiros,
vivos ou mortos.
O problema básico das editoras nacionais, ao enfrentar a
concorrência multinacional, é, porém, a questão financeira,
como já mencionamos na parte final do capítulo sobre a José
Olympio ($152). Pouquíssimas empresas podem contar com
recursos de fora da edição de livros: uma delas é a Melhora-
mentos, com sua fabricação de papel, como já citei. À Fran-
cisco Alves, quando pertenceu a um magnata proprietário
de uma empresa de navegação, e a Globo, desde sua compra
pela Rede Globo, são outros dois exemplos. O custo dos em-
préstimos bancários é extremamente elevado; e uma editora
tem também muita dificuldade em obtê-los, pois raramente
ela terá um ativo substancial aceitável para oferecer como
garantia. De fato, normalmente, o financiamento bancário
chega à indústria editorial - quando chega — por meio de em-
préstimos a gráficas que têm, assim, condições de aumentar
os prazos de faturamento normais (60 a go dias) para seus
clientes editores. À inflação e os custos financeiros, porém,
chegaram a tal ponto que mesmo essa alternativa já está sen-
28. Stefan Congrat-Butler, “Brazilian Writers Meet with Foreign Edi-
rors, Publishers, Translators”, Publishers Weekly, vol. 212. n. 22, p.
24,28 nov. 1977.
764 Na Época da “Abertura”
do descartada (e se o Plano Real reduziu a taxa de inflação, o
mesmo ainda não aconteceu com a taxa de juros).
A assistência financeira do governo é uma antiga reivin-
dicação repetida rotineiramente em todos os documentos em
que o setor livreiro apresenta suas dificuldades. Já falei das
isenções de impostos concedidas por Kubitschek e mantidas
desde então ($ 166); elas, porém, beneficiam as firmas estran-
geiras tão liberalmente quanto as nacionais. De qualquer
modo, devemos lembrar que, na verdade, o benefício dessas
isenções é transferido inteiramente para o consumidor final,
isto é, o leitor. No Brasil, toda firma com pelo menos 60% do
capital em mãos de brasileiros tem automaticamente a seu
dispor considerável ajuda do governo; a essa ajuda, porém,
só se tem acesso em bases semelhantes às utilizadas para
decidir sobre a viabilidade dos empréstimos bancários, e,
assim, raramente é utilizável pelas editoras. Para superar o
problema, o Ministério da Educação criou, em outubro de
1974,0 Programa de Desenvolvimento do Livro (conhecido
como Pró-Livro ou Prodelivro), um esquema especial para
financiar a publicação de livros; seus critérios, porém, ainda
eram muito estritos para que exercesse algum impacto e fun-
cionasse a contento. Padecia também do grave erro de usar
dois pesos e duas medidas em relação à inflação: o Ministé-
rio, preocupado em manter baixo o preço dos livros, insistia
que todos os livros apoiados pelo esquema tivessem um pre-
ço de capa fixo, ao passo que o BNDE, encarregado da parte
financeira, exigia naturalmente que todos os empréstimos e
taxas de juros estivessem sujeitos à correção monetária. Ape-
sar disso, trinta solicitações foram feitas no primeiro ano de
operação, 26 das quais foram rejeitadas, duas ainda estavam
pendentes no fim do ano e apenas duas mereceram aprovação.
Uma dessas envolvia o “Grande Aurélio” - o Novo Dicioná-
rio da Língua Portuguesa, de Aurélio Buarque de Holanda, da
Nova Fronteira: de modo algum um risco temerário para O
dinheiro público! O Pró-Livro, portanto, mostrou-se inútil e,
com a indicação do general Rubem Ludwig para o Ministério
da Educação, em dezembro de 1980, foi extinto abruptamen-
te em s de maio de 1981.
Ouvimos afirmações de que, nesse tempo, o Brasil apre-
sentava, no campo da ciência e da tecnologia, um mercado
especialmente atraente para as empresas estrangeiras, por-
que a tiragem média de suas edições era acentuadamente
maior que a conseguida em outros países; falou-se de uma
Na Época da “Abertura” 765
média de dez mil exemplares, em comparação com seis mil
nos Estados Unidos, cinco mil na Alemanha Ocidental ou no
Reino Unido, três mil e quinhentos na França ou três mil na
Espanha. Se isso for verdade, teria contrariado nossa convic-
ção de que um aumento no tamanho de um mercado, a não
ser o de livros didáticos, não acarreta tiragens maiores, mas
a existência de um número maior de títulos, uma vez que os
editores se utilizam dessa possibilidade para distribuir seus
riscos por uma gama mais ampla de lançamentos diferentes.
As áreas que escolhemos para ilustrar isso (na tabela 27,
$173) são aquelas cujos dados não parecem ter sido distor-
cidos pela inclusão de muitos livros escolares. Os dados do
Snel e do antigo SEEC nunca concordam exatamente, mas pa-
recem, na maioria dos casos, ser razoavelmente compatíveis.
O MERCADO DE LIVROS DIDÁTICOS NA ÉPOCA DA “ABERTURA” $202
Argumenta-se, frequentemente, que as empresas estrangei-
ras podem contribuir com sua experiência nas áreas mais
especializadas, não cobertas de forma adequada pela indús-
tria editorial brasileira, ou áreas em que o reduzido tamanho
do mercado interno não estimulou, entre as editoras nacio-
nais, qualquer interesse em explorá-las. À biblioteconomia
é um exemplo que logo nos ocorre. Mesmo aqui, porém,
há o perigo de que, publicando sem a necessária adaptação
obras escritas para serem consumidas em outros países, pos-
sam produzir-se textos que predisponham o leitor a adotar
práticas ou atitudes que não são apropriadas ao Brasil, e
que quase inevitavelmente — ainda que fortuitamente — irão
encorajá-lo a utilizar métodos, equipamentos e acessórios
estrangeiros independentemente das alternativas que pos-
sam estar disponíveis no local.
Depois de consolidar uma posição numa área especia-
lizada, a editora estrangeira quase certamente irá procurar
ampliar sua linha de produção (e seus recursos financeiros
imensamente maiores possibilitar-lhe-ão trabalhar com
prejuízo por muito mais tempo que qualquer empresário
brasileiro poderia pretender). À popularização de assuntos
técnicos é um desenvolvimento óbvio, e a Harper & Row
do Brasil, por exemplo, lançou uma série traduzida sobre
a psicologia das diversas idades do homem, intitulada, em
português, A Psicologia e Você.
766 Na Época da “Abertura”
Todavia, o caminho mais atraente leva ao campo do li-
vro didático. A Harper « Row tinha isso planejado desde a
sua implantação no Brasil, enfatizando os atrativos de um
país em que “45% da população tem menos de 15 anos de
idade”. Sem qualquer dúvida, o mercado escolar brasilei-
ro é grande, representando quase a metade da produção
nacional de livros. Significava 44,7% dos exemplares im-
pressos em 1950 (segundo o SEEC) e ainda constituía 36,2%
dos totais do Snel para 1979. Em 1990, foram vendidos
72800000 livros didáticos e, em 1993, cerca de 161700000.
Em 1996, os livros destinados exclusivamente à educação
básica (pré-escolar, ensino fundamental e médio) somaram
276 398 644 exemplares de um total de 386747 137 livros
vendidos no ano. Essa é também uma área importante tan-
to para o editor quanto para o autor brasileiro. Segundo o
SEEC, as obras de autores estrangeiros não passavam de 602
entre os ro 898 livros e folhetos didáticos publicados em
1976 e apenas 658 dos 7831 publicados em 1977.
* Atéo início da década de 1970, a publicação de livros didá-
ticos era também muito sedutora devido às grandes tiragens,
as maiores no mundo não comunista, talvez com exceção do
Portugal de Salazar ($171). Enquanto os livros escolares nor-
te-americanos e alemães vendiam edições de 150 mil exem-
plares e os da França e do Reino Unido, cerca de cem mil
exemplares, a regra no Brasil eram tiragens de duzentas mil
cópias no caso de livros didáticos para o secundário e de tre-
zentas mil ou mais para o primário. A tabela 27 (p. 895)
mostra claramente que a situação já não é essa. Em meados
dos anos de 1980, as tiragens médias dos livros para o ensino
primário reduziram-se para cerca de cinquenta mil exem-
plares por edição e aquelas para textos do secundário cerca
da metade, embora, sem nenhuma dúvida, ainda haja casos
de tiragens bem maiores. (Os dados gerais para o tamanho
da tiragem média de livros didáticos estão distorcidos, nes-
sa época, pelas gigantescas tiragens de livros para o Mobral:
chegarama 11043 375 exemplares em apenas sete títulos, em
1979, numa média de 1577 625 por título.) Não está claro se
isso se deve à redução da dependência — que já foi tradicional
29.“Harper « Row Launches Brazilian Subsidiary”, Publishers Weekly,
vol. 209,1. 7, 16 fev. 1976.
30. Roger H. Smith, “Brazil's Book Industry: A Giant Coming of
Age”, Publishers Weekly, vol. 202, pp. 38-39.
Na Época da “Abertura” 767
no Brasil, mas agora está fora de moda — de um único livro di-
dático para cada curso, ao advento de uma diversificação re-
gional extremamente necessária ($182),0u ao fato de as esco-
las e professores estarem sendo menos conformistas em suas
escolhas. A maior concorrência entre um crescente número
de editoras tem sido, sem dúvida, fator muito significativo”.
Não obstante, em 1994, o Ministério da Educação decidiu
uniformizar os livros de português e matemática do ensino
primário nas escolas do Nordeste e, depois de longa avalia-
ção, adotou um livro de Mafalda Martins Andrade (pseudô-
nimo da professora Deborah Pádua Mello Neves), que assim
teve a oportunidade de vender 24 milhões de exemplares!
O suplemento especial do jornal Leia (n. 102, abril de
1987) oferece resenhas sobre 1300 livros didáticos em uso
nas escolas do Brasil na época, a maioria de história e por-
tuguês para a 5º até a 8º série. Eram ilustrados em cores,
variavam de 52 a 240 páginas, e predominava o tamanho
20-21 X 27-28 cm,
No nível terciário, a volta de maior independência ad-
ministrativa universitária resultou numa transformação das
suas editoras. Muitas daquelas que tinham sido meramente
departamentos gráficos tornaram-se editoras acadêmicas
com um alto grau de autonomia, que lembra o padrão an-
glo-saxônico, não somente na sua política de editoração,
como também, igualmente importante, no desenvolvimento
de um meio eficiente de distribuição. O exemplo da Editora
da Universidade de Brasília, já citada ($187), foi seguido pe-
las editoras de uma dúzia de outras instituições. Para indicar
a extensão verdadeiramente nacional dessa mudança, cito o
excelente desempenho da Editora da Universidade Federal
de Santa Catarina desde-que Salim Miguel assumiu sua di-
reção em 1983. Nota-se também como alguns dos diretores
mais bem-sucedidos deixaram o ramo universitário para in-
gressar no setor comercial: Darcy Caetano Luzzato, da Edi-
tora da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, fundou a
Sagra Editora, e o dono da Editora Pontes é um antigo diretor
da Editora da Unicamp. Infelizmente, nada ilustra mais os
problemas econômicos do livro brasileiro, nos anos de 1980,
do que os números sucessivos dos títulos editados anualmente
pela Edusp: de 130 em 1977, 89 em 1978, 90 em 1979, 103
em 1980 e 92 em 1981, caíram vertiginosamente para 49 em
31.ºLições Milionárias”, Veja, n. 756, pp. 42-49, 2 mar. 1983.
 768 Na Época da “Abertura”
1983, 33 em 1983, 23 em 1984 e apenas 19 em 1985, para
depois recomeçar uma lenta recuperação: 26 títulos em 1986,
41 em 1987 € 52 nos primeiros setes meses de 1988.
$203 LIVROS PARA CRIANÇAS
Do ponto de vista do desenvolvimento do hábito de leitura na
nova geração, porém, devemos antes verificar o que se produ-
ziu para a leitura de lazer das crianças. No que diz respeito à
variedade, a produção mostrou um aumento bastante satis-
fatório, estando em ascensão contínua no período de 1975 a
1985, fenômeno atribuído, pela revista Leia, ao “aumento do
poder aquisitivo da burguesia urbana trazido pela industria-
lização e o aumento da faixa de escolaridade obrigatória”.
É igualmente importante a melhora da qualidade do livro
infantojuvenil brasileiro, tanto o texto como as ilustrações,
graças, em grande medida, ao estímulo da Fundação Nacio-
nal do Livro Infantil e Juvenil, instituição criada, em 1968,
pelo MEC por instigação da Unesco, Outro fator contributivo
foi a Lei de Diretrizes e Bases n. 5 692, de 1972, que exige
a leitura de um autor brasileiro por semestre nas escolas de
primeiro e segundo graus. No princípio da época de abertura,
a produção anual superou mil títulos, total da mesma ordem
de grandeza que a dos países desenvolvidos: Reino Unido,
3738; a então URSS, 3 397; República Federal Alemã (antes
da queda do muro de Berlim), 3 115; Espanha, 2997; Japão,
2843; Estados Unidos, 2 548; Países Baixos, 1649; Itália, 830;
a então República Democrática Alemã, 792; Finlândia, 744;
Suécia, 734; Dinamarca, 729; Noruega, 344; Canadá, 331 (os
dados da República Democrática Alemã são de 1979; os de-
mais, de 1980)”. Admite-se que a criança brasileira lê menos
32. Ligia Cademartori, “Nem Isto nem Aquilo: Literatura Irrestrita”,
Leia, p. 57, mar. 1988. O artigo “Children's Books: A Genre that is
Growing”, que aparece no relatório otimista da indústria do livro
“The Publishing Industry”, publicado na revista do Itamaraty, Brazil:
English Edition (n. 117, pp. 1-30, jul.-ago. 1988) destaca o papel do
MEC na promoção, desde 1978, do uso na escola do livro de lazer para
substituir o livro didático no ensino da leitura.
33. Dados extraídos de “Children's Books: A Comparison”, Library of
Congress Information Bulletin, vol. 42,n. 4, p. 28, 24 jan. 1983, An-
nuaire statistique de "Unesco e Bowker Annual of Library and Book
Trade Information.
Na Época da “Abertura” 769
e com menor facilidade que os pequenos dos outros países,
mas insisto em dizer que ela é mais madura, quer temas mais
fortes e abandona os contos de fadas, por exemplo, bem antes
do leitor jovem no exterior.
A qualidade do livro infantil é bastante boa, e uma maté-
ria publicada em O Estado de $. Paulo menciona quinze au-
tores importantes do Brasil que escrevem regularmente para
crianças, em português'*. Um deles, Lygia Bojunga Nunes, foi
publicada na França e ganhou prêmios internacionais. A
autora da matéria mostra-se, porém, desgostosa com a quan-
tidade de livros traduzidos: lamenta que, entre 1965 € 1974,
63% dos livros infantis publicados no Brasil eram de auto-
res estrangeiros e (diz ela) a situação era consideravelmente
pior no caso de livros para crianças de menos de oito e mais
de doze anos de idade. Todavia, isso talvez seja uma história
velha: os dados do Snel para 1979, mostrados na tabela 44
(p. 922), mostram que 50,5% dos títulos publicados naquele
ano eram de autores nacionais. Houve também sensível cres-
cimento da crítica especializada na imprensa. O Leia Livros
começou mesmo a fornecer a lista dos dez livros infantis mais
vendidos entre suas relações mensais de best-sellers. E já exis-
tiam, em 1982, algumas livrarias especializadas para crianças
(sete no Rio, três em Curitiba, duas em São Paulo e uma em
Belo Horizonte, em Itabuna e em Juiz de Fora)'*.
Trinta a quarenta editoras brasileiras produziam livros
para crianças no final dos anos de 1970, mas apenas um
terço delas lançava mais de dois títulos por ano e apenas três
(Verbo, Miguilim e Salamandra) dedicavam-se exclusiva-
mente aos livros infantis”. A Verbo data do final da década
de 1950 e mantém estreitos vínculos com uma associada de
34. Laura Constância A. A. Sandroni, “A Atualidade da Literatura
Infantil Brasileira”, O Estado de $. Paulo, p. 6, 31 jan. 1981 (Suple-
mento Cultural).
35. Tivemos oportunidade, várias vezes antes, de falar sobre livros in-
fantojuvenis (9875, 89,108, 114,119, 145), uma indicação de que os
editores brasileiros têm uma larga história no cuidado com a leitura
das suas crianças. Alegra-me sobretudo, neste aspecto, o fato de que
escrever para crianças nunca diminuiu a dignidade de um autor de
renome. Entre tantos outros, são exemplos Júlia Lopes de Almeida,
Jorge Amado, Drummond, Luís Jardim, Clarice Lispector, Lobato,
Cecília Meireles, Rachel de Queiroz, José Lins do Rego.
36.“Sem Fadas ou Bruxas”, Veja, n. 729, pp. 131-134, 25 ago. 1982.
37. Jornal do Brasil, 1º abr. 1978 (seção Livro).
770 Na Época da “Abertura”
nome idêntico em Lisboa, dirigida por Fernando Guedes:
sua produção conjunta inclui uma enciclopédia em dezoito
volumes. A Livraria Editora Miguilim (Lemi), de Belo Hori-
zonte, foi fundada, em 1980, por um grupo de professoras
descontentes com a qualidade da leitura para crianças na
época; em 1991, lançou 31 títulos e reeditou 41, num total
de 160 mil exemplares. À Salamandra foi criada por Geral-
do Jordão Pereira, quando se afastou da empresa paterna, a
José Olympio, em 1981. Começou como editora geral, mas
dedicou-se exclusivamente ao livro infantojuvenil, a partir
de 1982, ano em que Lygia Bojunga Nunes conquistou o
prêmio Hans Christian Andersen, do International Board on
Books for Young People (organização filiada à Unesco). Em
julho de 1984, a Salamandra foi comprada por Ari de Car-
valho, proprietário dos jornais O Dia e Última Hora, que re-
crutou Pedro Paulo de Senna Madureira para cuidar da edi-
ção de obras para adultos (Nossa Escola é uma Calamidade,
de Darcy Ribeiro, Tancredo Neves, Trajetória de um Liberal,
da sobrinha, Lucília de Almeida Neves, e Autobiografia de
Michael Jackson), mas deixou os infantojuvenis entregues
a Jordão Pereira. Mais tarde, a Salamandra introduziria os
pop-ups no mercado nacional.
Um levantamento feito, em 1982, por Corita Aguiar da
Silva revelou que as editoras que tinham à venda o maior
número de títulos da literatura infantil eram a Verbo (270
títulos), a Brasil-América (200) e a Brasiliense (58). A estas
seguiam-se a Ática, com sua Coleção Gato e Rato (35), a
Melhoramentos e a Civilização Brasileira (30 cada uma), Ao
Livro Técnico (21), Miguilim e Agir (vinte cada), Pioneira
(quinze), Paz e Terra (nove), José Olympio (seis) e Berlendis
& Vertecchia e Francisco Alves (com cinco cada uma). Até
meados dos anos de 1980, a Nova Fronteira, a Abril Cul-
tural e a Atual Editora também se destacaram nesse campo.
Uma editora exclusivamente infantojuvenil e que publica
autores nacionais, fundada em 1986, é a Quinteto, de pro-
priedade das autoras Ruth Rocha e Ana Maria Machado e
38. O interesse da Brasiliense pela literatura infantil data da sua cria-
ção para editar os livros de Monteiro Lobato e da senhora Leandro
Dupré, mas é significativo também o seu interesse por livros para
jovens, como a coleção Jovens do Mundo Todo, de romances histó-
ricos traduzidos, lançada em 1960 e, vinte anos mais tarde, a coleção
Primeiros Passos ($$119, 196).
Na Época da “Abertura” 771
do ilustrador Walter Ono. Suas edições são distribuídas pela
Livraria e Distribuidora Klaxon, de José Antônio Homem
de Montes, o Zeco.
Nos anos de 1990, a prestigiosa Companhia das Letras
criaria sua subsidiária infantojuvenil, a Companhia das Letri-
nhas, e a Martins Fontes, tradicional editora de ciências hu-
manas, entrou no mercado com cinquenta títulos infantis já
em 1993, entre eles as sete versões de Onde Está Wally?, que
venderam quinhentos mil exemplares. Apareceram também
nessa década a Kuarup, de Porto Alegre (forte em contos de
fadas), Livros Studio Nobel, de Ricardo Azevedo, e a Editora
Manole, cujo mercado-alvo eram as crianças € os jovens, no-
tadamente com títulos da empresa norte-americana Walt Dis-
ney. Além dos livros infantojuvenis, segmento que na verdade
já abandonou, a Manole publica tradicionalmente obras de
medicina e de veterinária, tendo recentemente expandido sua
atuação para áreas como direito, marketing e turismo.
O tamanho das edições (e sua implicação na viabilidade
econômica) é mais do que satisfatório: cem mil exemplares
é uma tiragem relativamente comum. Muito menos satis-
fatório é o número total de exemplares, À produção anual
de quinze a vinte milhões de exemplares, em meados dos
anos de 1980, representava pouco mais de um livro para
cada criança do país a cada dois anos. Tanto a pobreza dos
pais como a escassez de livrarias contribuem para isso, em-
bora uma reportagem de O Globo, já em 2 de abril de 1984,
afirmasse existir no país o número quase incrível de trezen-
tas livrarias especializadas nesse campo. No entanto, um
fator muito mais importante é a extrema insuficiência de bi-
bliotecas públicas. Com a abolição do Instituto Nacional do
Livro pelo presidente Collor, a cidade de Brasília tornou-se
vergonhosamente singular entre as importantes capitais do
mundo por não ter nenhuma biblioteca pública. Algumas —
poucas — localidades dispõem de um serviço de bibliotecas
infantis há quarenta anos ou mais, porém, na maior parte
do país, o serviço de bibliotecas como provedor de leitura
de lazer para as crianças é um conceito quase desconhecido.
À enorme maioria das bibliotecas públicas existentes, mal
equipadas, parcamente mobiliadas e gravemente carentes de
recursos para a aquisição de livros, serve quase que somen-
te como local para os alunos mais velhos do ensino médio
fazerem suas lições de casa. Ao invés de oferecer às crianças
um lugar onde refugiar-se da educação formal, a biblioteca
772 Na Época da “Abertura”
atua como mera extensão da escola, Nada seria melhor para
transformar as possibilidades a longo prazo do livro no
Brasil do que uma total revisão dos serviços das bibliotecas
públicas em toda a nação, dotando-os da vontade e dos re-
cursos para que se tornem um eficiente provedor de leitura
de lazer, sobretudo para a geração mais jovem. Um interes-
sante indicador das possibilidades reais de realização desse
sonho encontra-se no fato de que a única lei aprovada pelo
Congresso, entre a “revolução” de 1964 ea “abertura”, con-
tra a clara oposição do governo, foi a resultante do projeto
sobre bibliotecas públicas apresentado, em 1968, pelo en-
tão deputado Ítalo Fittipaldi, irmão de Mário, presidente da
Edameris. O governo da época, não tendo conseguido evitar
sua aprovação, simplesmente deixou de implementá-la. À lei
continua em estado latente, mas é uma lei do país, e espera
apenas vontade do poder Executivo para ser cumprida.
Um efeito secundário importante da falta de um mercado
de bibliotecas públicas suficientemente grande é que a maio-
ria das aquisições de livros infantis é feita necessariamente
pelos pais, em vez de sê-lo, como nos Estados Unidos ou no
Reino Unido, por bibliotecários profissionais especializados
em literatura infantil. Isso significa que as editoras são obri-
gadas a atender a compradores cujo gosto foi formado uma
geração atrás. Ainda pior, na opinião de Zeco, da Livraria
Klaxon, “é raro encontrar pais que gostem de ler”; a maioria
chega com sugestões, senão com indicações específicas, da
escola, e sabem muito pouco de outros livros. Não surpreen-
de, portanto, que as edições brasileiras para crianças pade-
çam de um excesso de didatismo, de um indevido cuidado
em evitar coloquialismos ou “incorreções” gramaticais, e de
uma generalizada relutância a aceitar a inovação. E, natural-
mente, há pouquíssimo estímulo à produção de textos que
não partam do pressuposto de que seu público leitor perten-
ce ao ambiente da classe média urbana. A única influência
capaz de alterar essas restrições do mercado foi o programa
de coedições do antigo INL, que mostrou um firme cresci-
mento nos seus últimos anos: de 31 títulos infantojuvenis,
com 209 mil exemplares, em 1971, para 46 títulos, com 460
mil exemplares, em 1977. No mercado muito maior de 1996,
vendeu-se (segundo a Fundação João Pinheiro) 37 867716
livros infantis e 18 282 239 juvenis: juntos, constituem um
pouco mais de 40% dos 110 348 493 exemplares de livros
não didáticos vendidos no Brasil naquele ano,
Na Época da “Abertura” 773
Consciente, parece, da falta de bibliotecas, o Ministério
da Educação lançou, em março de 2002, um programa de
distribuição de livros infantojuvenis diretamente às crianças
da quarta e quinta séries por intermédio da escola pública,
e somente a estas porque, segundo o Ministério, é nessa fase
que a criança começa a ter fluência na leitura e pode cultivar
o hábito. Apesar do título do programa, Literatura em Mi-
nha Casa, apenas uma proporção muito pequena dos sessen-
ta milhões de livros doados estão saindo das escolas. O que
esperavam? Muitas escolas acham o programa injusto para
os alunos das outras séries e distribuem, em todas as séries,
uma pequena coleção para cada professor para que possam
trabalhar com os alunos em sala de aula. É coinum o medo
de que um livro na casa do aluno, sobretudo do aluno pobre,
seja estragado, e, claro, importa mais preservar a virgindade
do livro na estante do que arriscá-la nas mãos dos alunos. E
torna-se universal a atitude pedagógica da profissão. Mui-
tos professores exigem que, depois de devolver um livro, a
criança passe por um exame sobre seu conteúdo antes de po-
der pegar outro”, Pessoalmente, estou convencido de que a
grande vantagem da biblioteca pública sobre a distribuição
de livros por meio da escola é justamente a separação entre
as duas instituições. Tomar livro emprestado da biblioteca
pública pode ser, na mente da criança, um ato de rebeldia
contra a educação formal (o que antigamente se chamava,
com menos hipocrisia, “instrução pública”). À própria ideia
de que qualquer livro tinha a aprovação da escola pode
ser contraproducente, e essa pretensão de estimular a lei-
tura como ato de lazer por meio de exames: nem pensar!
Outra queixa contra a educação formal como um meio de
estimular o amor à leitura é ilustrada por uma pesquisa da
Faculdade de Letras da Unesp, entre 179 alunos da sétima e
oitava séries das escolas estaduais em Assis (sp). O resultado
não foi apenas o fato de que “a baixa qualidade dos livros
escolhidos [...] surpreendeu”, mas, muito pior, que “os es-
tudantes não entendem o que lêem pois se apegam somente
às informações objetivas dos livros. |...) O entendimento é
mecânico: dão valor ao nome de personagens, ao espaço em
que se desenrola a história” — justamente o que o professor
pode facilmente examinar.
39. Renata Cafardo, “Livros Didáticos Doados. Não para os Alunos”,
O Estado de 8. Paulo, 11 set. 2002.
 774 Na Época da “Abertura”
$204 LIVROS DE ARTE
A discriminação por assunto das estatísticas brasileiras de
produção de livros (tanto do seEC como do Snel) baseia-se
na Classificação Decimal de Dewey (CDD), tão cara às bi-
bliotecas públicas. À produção em cada uma das dez princi-
pais divisões da CDD para os anos de 1955-1964 encontra-se
na tabela 22 (p. 885). Ao que parece, não se dispõe de dados
semelhantes para 1965-1968 ou 1970; mas, quando reapa-
recem (cf. tabelas 34 e 45, pp. 905 € 923), os dados do SEEC
apresentam, em diversos casos, uma discriminação parcial
dessas principais classes da cpD, de acordo com uma sele-
ção ad hoc dentre as cem subdivisões de Dewey. Além das
limitações desse esquema classificatório, cujas divisões nem
sempre correspondem às necessidades do comércio livreiro,
nenhum esforço é feito, exceto nas estatísticas do Snel, de
1978 em diante, para distinguir os livros destinados a crian-
ças daqueles destinados ao uso na sala de aula.
“Arte”, por exemplo, significa qualquer assunto incluído
na classe 700 de Dewey, exceto duas subdivisões: 720 (ar-
quitetura) e 790 (esportes, jogos € recreação). Não está cla-
ro se a subclasse 710 (horticultura decorativa, paisagismo e
planejamento urbano) foi incluída na 720, 0u abandonada no
resto da classe principal 700, de mistura com música, fotogra-
fia, bordado e decoração interior. De qualquer modo, dos 230
títulos incluídos na categoria “arte”, nas estatísticas do SEEC
de 1973 (primeiro ano em que essa definição foi usada), nem
todos, evidentemente, eram “livros de arte”, como geralmente
isso é entendido no mundo editorial. Tenho minhas dúvidas
se muito mais de uma dúzia de verdadeiros livros de arte te-
riam sido publicados no mundo de língua inglesa em 1970,
Nas livrarias de São Paulo que possuíam razoável estoque de
livros de arte, na época, as vendas giravam em torno de uns
quinhentos exemplares por mês, o que permite calcular que,
no país todo, somariam algo da ordem de vinte a trinta mil
por ano, muitos dos quais, porém, importados. Segundo as es-
tatísticas da Fundação João Pinheiro para 1996, venderam-se
no Brasil, naquele ano, 923 689 livros de “artes, lazer e des-
portos”: algo menos de 1% das vendas de livros quaisquer
não didáticos (cerca de 110348 493 cópias).
Por muitos anos, o livro de arte brasileiro padeceu de
uma qualidade de impressão precária, e era necessário que
os projetos mais ambiciosos fossem impressos no exterior,
Na Época da “Abertura” 775
mesmo muito tempo depois de a indústria gráfica nacional
ter atingido um grau adequado de desenvolvimento para
a maior parte dos outros tipos de livro. Em 1963, a reim-
pressão em fac-símile de Voyage pittoresque et historique
au Brésil, de Debret (edição de pranchas soltas acondicio-
nadas num estojo, lançada pela Distribuidora Record num
empreendimento conjunto com a Continental Views, de
Nova York), teve de ser impressa no Japão. Mesmo depois
de a capacidade das gráficas brasileiras melhorar, os preços
continuaram sem condições de competir com os dos livros
importados, porque a limitação de mercado significava tira-
gens reduzidas, antieconômicas. Já mencionei como José de
Barros Martins foi obrigado a abandonar sua Enciclopédia
da Civilização e da Arte no volume oitavo ($160). Alguns
anos mais tarde, a Melhoramentos desistiu de um projeto de
publicar uma história da arte brasileira de Pietro M. Bardi,
em cinco volumes, ao verificar que o preço tornaria a obra
invendável, não obstante tenha editado do mesmo autor,
em 1975,uma História da Arte Brasileira em um volume. Em
1969,0 Dicionário das Artes Plásticas no Brasil, de Roberto
Pontual, embora lançado a preço razoável, Cr$80,00, teve
de ser vendido como saldo em menos de um ano após sua pu-
blicação; nesse caso, porém, as circunstâncias peculiares da
editora (Civilização Brasileira) é que criaram uma situação
especial ($178). Do início da década de 1970 são, também,
exemplos: Presciliano Silva, de Clarival do Prado Vallada-
res, publicado em 1973 pela Fundação Conquista, do Rio,
e Landseer, lançado em 1972 por Cândido Guinle de Paula
Machado. A melhor fórmula que se encontrou para a publi-
cação de livros de arte no Brasil é a de edição em fascículos,
vendidos em bancas de jornal ($198), introduzida pela Abril
com Gênios da Pintura, em 96 fascículos quinzenais, entre
julho de 1967 e abril de 1969. À venda em prestações, feita
em domicílio, também foi utilizada. A José Olympio e a Ex-
pressão e Cultura venderam nesse sistema a adaptação, que
fizeram em conjunto, da série inglesa Landmarks of Art (em
dez volumes, por um preço total de Cr$800).
À primeira tentativa de produzir uma história ilustrada
da arte no Brasil foi feita sob o patrocínio da Sul-América de
Seguros nos anos de r9so, As Artes Plásticas no Brasil, sob
a coordenação de Rodrigo Melo Franco de Andrade, que
não passou do primeiro volume. A já mencionada História
da Arte Brasileira, de Pietro Maria Bardi, lançada em 1975,
776 Na Época da “Abertura”
foi uma obra individual e, por isso, menos exaustiva e ambi-
ciosa. Em 1979, a Abril Cultural editou A Arte no Brasil, em
fascículos, uma obra necessariamente mais jornalística. Final-
mente, cinco anos de trabalho coordenado por Walter Zanini
produziram, em 1983, vinte mil exemplares da sua História
Geral da Arte Brasileira, patrocinada pela Fundação Djalma
Guimarães e pelo Instituto Walter Moreira Salles, com 1115
páginas e 1 400 fotografias de quarenta colaboradores”.
As Edições Pinakotheke, de Botafogo, pretendendo ofe- |
recer “as melhores publicações sobre arte brasileira”, ga-
nhou por duas vezes, nos anos 1980-1983, 0 Prêmio Jabuti,
o Prêmio Gonzaga Duque da Associação Brasileira de Crí-
ticos de Arte e o Prêmio Nacional da Literatura do INL no
gênero biografia. Entre os títulos publicados nessa época,
estão incluídos Núcleo Bernardelli: Arte Brasileira nos Anos
30 e 40, de Frederico Morais, História da Pintura Brasileira
no Século x1x, de Quirino Campofiorito, e Universo do Car-
naval: Imagens e Reflexões, de Roberto da Matta.
Dentre as editoras brasileiras de arte destaca-se a Livra-
do Rio, constituída por Erich Eichner, em 1935,
ria Kosmos,
para especializar-se em livros de luxo. Já em 1943, seu lan-
çamento Vistas e Costumes da Cidade e Arredores do Rio
de Janeiro em 1819-20, reproduzindo 36 aquarelas de sir
Henry Chamberlain, foi qualificado pelo Anuário Brasileiro
de Literatura como “o mais belo livro” do ano; seguiu-se,
em 1944, à primeira edição em português de Ornitologia
Brasileira, de Jean Théodore Descourtilz. Um pouco mais
recentemente, a editora, numa tentativa de exportar, publi-
cou algumas edições em inglês: Profile of the New Brazilian
Art, outra obra de Bardi, saiu em 1971, numa edição de mil
exemplares, a Cr$r00.
Eichner participou também, com Walter e Stefan Heyerhahn
e a Meulenhoff and Company, do consórcio de edições de arte
Colibris do Rio e Amsterdã. A Colibris publicou em inglês: Bi-
bliographia Brasiliana: A Bibliographical Essay on Rare Books
about Brazil, de Rubens Borba de Moraes, em 1958 (uma se-
gunda edição, aumentada, saiu pela Kosmos, em 1983).
Algo semelhante ao empreendimento da Colibris é a
tendência no sentido de publicar coproduções internacio-
nais, com o envolvimento de várias editoras independentes
40. Cf. “Com Fôlego e Muito Método”, IstoÉ, n. 363, pp. 56-58,7
dez. 1983.
Na Época da “Abertura” 777
em diferentes países, que objetivam uma economia de es-
cala pelo menos em relação à parte da produção conjunta
linguisticamente não específica — principalmente as ilustra-
ções. Exemplos disso são a série Enciclopédia dos Museus,
da Melhoramentos, em associação com a Mondadori, da
Itália, iniciada com O Ermitage (lançada em fins de 1982,
ao preço de Cr$4 650), € a série Arte, de Ao Livro Técnico,
em associação com a Hamlyn, de Londres (A Arte de Rem-
brandt, de Douglas Mannering, A Arte de Michelangelo, de
Nathaniel Harris etc.).
Embora adequados primordialmente a livros de arte,
tais esquemas cooperativos também são úteis para qual-
quer outro tipo de publicação com muitas ilustrações; por
exemplo, de Ao Livro Técnico, Carros Clássicos, de Peter
Roberts, Anatomia da Arquitetura, de George Marshall
(ambos em convênio com a Hamlyn) e Zero AGM, de W. P.
Willmott (em convênio com Bison Books), todos de r980.
Esse tipo de arranjo explica como a Melhoramentos pôde
produzir sua excelente coleção Prisma, de livros de bolso,
a preço reduzido ($107), embora com ilustrações em poli-
cromia em quase todas as páginas. Infelizmente, porém, a
importação de fotolitos ou filmes, para impressão ou para
qualquer outro fim, estava sujeita a pesadas taxas alfan-
degárias, de modo que frequentemente as editoras acham
mais barato utilizar a adaptação preparada para a edição de
Portugal, trazendo-a para o Brasil sob a forma de livro aca-
bado ou em folhas. Há também o problema do (inevitável?)
viés nacional de quem quer que seja escolhido para autor
ou compilador, para não falar das necessidades comerciais
de qualquer que seja a editora que tenha concebido o pro-
jeto. Em 1979, a Difel publicou uma coleção profusamente
ilustrada de história da arte, a História Mundial da Arte, de
E. M. Upjohn, que dificilmente teria sido economicamen-
te viável no mercado normal de livros por qualquer outro
método. Mas o autor era um inglês, que deu atenção des-
proporcional à arte do mundo de língua inglesa. No volume
sobre o Barroco, as manifestações desse estilo na América
Latina são tratadas sumariamente em meia página, ao passo
que todo um capítulo é dedicado à obra de sir Christopher
Wren, um arquiteto que mal se encaixa na tradição desse
estilo fundamentalmente católico romano. Pior ainda é o
tratamento dado, na seção sobre a pintura do século xvim, à
produção dos artistas coloniais norte-americanos, que não
778 Na Época da “Abertura”
podem ter mais que um interesse de curiosidade fora dos
Estados Unidos... Mas a editora original era a filial de Nova
York da Oxford University Press.
É importante observar que uma grande proporção dos
livros de arte stricto sensu publicados no país só é viável
porque são obras encomendadas (ou aceitas) por empre-
sas ou órgãos oficiais, que adquirem a maior parte da tira-
gem, senão toda, para distribuição gratuita com fins pro-
mocionais ou institucionais. Entre os inúmeros exemplos
surgidos no começo da “abertura” (quando realmente se
tornou popular este tipo de livro), citemos o excelente ÁI-
bum da Avenida Central (encomendado pela João Fortes
Engenharia e publicado em 1983 pela editora Ex-Libris,
de São Paulo), o magnífico Aspectos da Arte Religiosa no
Brasil, de Clarival do Prado Valladares (encomendado pela
Construtora Norberto Odebrecht e publicado pela Spala
Editora, do Rio, em 1981), Arte da Prata no Brasil (1979),
Mestres, Artífices, Oficiais e Aprendizes no Brasil (1981),
A Madeira, desde o Pau-brasil até a Celulose (1982) e Lem-
branças do Trem de Ferro (1983), todos de Pietro M. Bar-
di e patrocinados pelo Banco Sudameris do Brasil. Entre
os muitos outros exemplos, podemos citar Museu de Arte
Sacra de São Paulo, do Banco Safra, A Via-crúcis de Rai-
mundo de Oliveira (textos de Antônio Celestino e outros),
patrocinado pela Fundação Cultural do Estado da Bahia,
de 1982. Esse tipo de “publicação como brinde” constitui
uma forma de promoção caraterística também da empresa
automotiva Volkswagen, responsável por A Cor na Arte
Brasileira (1982) e Mestres do Desenho Brasileiro (1983),
de Jacob Klintowitzs!.
Já mencionamos a inclusão, dentro dessa classe “arte”,
de música, fotografia, bordado e decoração interior. Destes,
é claro, o primeiro merece uma menção separada, embora
breve. O Anuário Editorial Brasileiro de 1998 indica cerca
de trinta editoras que editam livros de música ou sobre mú-
sica, mesmo que, apenas em cinco casos, seja a música seu
principal negócio: Editora Irmãos Vitale, do paulistano Fer-
41. CÍ.“Só para os Clientes: Superando os Calendários, Empresas Pro-
duzem Brindes com Arte, Qualidade e Temas Brasileiros”, Veja, n. 694,
PP. 95-96, 23 dez. 1981, e “Um Papai Noel para Poucos: Geralmente
Fora do Comércio, os Livros de Arte se Transformam em Disputados
Brindes de Natal”, IstoÉ, n. 417, pp. 44-45, 19 dez. 1984.
Na Época da “Abertura” 779
nando Vitale (Música Brasileira para Contrabaixo), a carioca
Editora Lumiar, de Almir Chediak (Songbook Tom Jobim),
Editora Melodias Americanas e Editora Musical Fermata,
ambas também de São Paulo.
Tomada como um todo, a classe 700 mostra um notável
crescimento nas últimas quatro décadas. Em 1969, 0 Brasil
produziu oitenta títulos de arte e arquitetura; em 1978, 0
SEEC atribuiu 347 títulos a essa classe, exceto arquitetura,
porém grande parte desse aumento se deve aos livros escola-
res. Em 1990, entre edições e reedições, a CBL incluiu nessa
classe 701 títulos (1,6 milhão de exemplares) e, em 2003,
440 títulos (1,14 milhão de exemplares), com uma queda de
mais de 20% em relação a 2002.
Desde meados dos anos de 1990, entre as editoras que
vêm contribuindo com lançamentos de livros de arte es-
tão a Edusp e a Cosac « Naify. À primeira, começando
em 1995, já editou dezesseis volumes da coleção Artistas
Brasileiros e mais catorze da Artistas da us», além de ou-
tros títulos fora de coleções, podendo ser considerada pio-
neira — e não somente entre as editoras universitárias — na
publicação sistemática de estudos sobre artistas do país.
Em seu catálogo constam títulos dedicados tanto a ar-
tistas consagrados, como Pedro Alexandrino e Cândido
Portinari, como a outros contemporâneos, entre eles Alex
Flemming, Renina Katz e Evandro Carlos Jardim. Já a Co-
sac & Naify foi fundada em 1997 especificamente como
uma editora voltada para os livros de artes visuais: mo-
nografias sobre artistas brasileiros, ensaios sobre história
e teoria da arte, cinema, teatro, design, arquitetura, foto-
grafia, dança e moda, tendo diversificado seus lançamen-
tos apenas após o ano de 2007, quando passou a editar
também livros de literatura e ciências humanas, além de
obras infantojuvenis.
Mais recentemente, no princípio do novo século, a Me-
lhoramentos introduziu o selo pBA-Melhoramentos, dedi-
cado a livros de arte, com tiragem mínima de três mil exem-
plares, pretendendo, assim, tornar-se a maior editora de arte
no Brasil. Atualmente, também, o Brasil é o segundo maior
mercado na América Latina da editora alemã Taschen, es-
pecializada em livros de arte, que edita 89% de seus títulos
com versões em português.
 vão Na Época da “Abertura”
$205 OUTROS MERCADOS DE LIVROS ESPECIALIZADOS
À maneira como a inclusão de livros escolares pode distorcer
o quadro estatístico geral fica evidente quando se observam
os dados para a classe 400, filologia. Diz o sEEC que 692 tí-
tulos, numa média de 17 164 exemplares, foram publicados
nessa classe em 1978. Contudo, o Snel, que excluiu os livros
didáticos de seus dados de 1979, registra apenas 211 títulos,
com uma média de 9 840 exemplares para cada um.
Dentro dessa classe 400, o crescimento do inglês como
a nova língua franca do mundo moderno está, natural-
mente, criando um mercado, explorado especialmente pela
Livraria Martins Fontes, importadora das publicações da
Cambridge University Press, Oxford University Press e
Addison-Wesley Longman.
A classe 100 (filosofia) tem, claramente, um mercado bas-
tante limitado. Talvez a coleção Os Pensadores, da Abril/Nova
Cultural, nos anos de 1970, tenha sido o primeiro esforço, nos
tempos recentes, de oferecer ao público brasileiro as obras
dos principais filósofos traduzidas para o português. À essa
seguiu-se, em 1988, a Biblioteca Pólen, da Editora Iluminuras.
A classe 200 (religião) escapa facilmente à atenção do
observador das livrarias da classe média por ser o coração
do seu mercado alhures. Mas nem por isso deixa de ser sig-
nificativa; os livros dirigidos aos protestantes evangélicos
constituem o terceiro mercado do mundo: somente nos Es-
tados Unidos e na China existe uma demanda maior. Das
pessoas entrevistadas na pesquisa Retrato da Leitura no Bra-
sil, 30% dos brasileiros e 50% das brasileiras declararam os
livros religiosos entre suas leituras habituais, tornando-os
a categoria citada com mais frequência. Atualmente, mais
de 10% dos livros vendidos no Brasil são religiosos; no en-
tanto, a quantidade varia bastante de ano para ano, soman-
do 25 300000 em 1990, 48 100000 em 1993, mas apenas
11281187 em 1996. Só de Bíblias foram impressos, em
2003, segundo o Snel, cerca de 5700000 exemplares, porém
muitos destes em línguas estrangeiras, feitos sob encomenda
para editores no exterior, graças à atual competitividade da
indústria gráfica brasileira. O maior dos sócios da Abec (As-
sociação de Editores Cristãos) é a Editora Mundo Cristão.
Já falamos da mais importante das editoras religiosas ca-
tólicas, a franciscana Editora Vozes ($$185, 196). À Loyola
(estabelecida em 1963), que publica principalmente livros
Na Época da “Abertura” 781
sobre a juventude e o casamento, surpreende de vez em
quando pela natureza abrangente da sua produção, sendo
exemplo o livro Moral e História em John Locke, de Edgar
José Jorge Filho.
Mais típica, talvez, é a empresa Edições Paulinas, fun-
dada na Itália pelo padre Tiago Alberone e pela irmã Tecla
Merlo, que enviou o padre Bento Bonno para São Paulo, no
início de agosto de 1931, como o primeiro passo para a ex-
pansão da congregação paulina pelo mundo. Publicou uma
versão brasileira da revista Família Cristã desde 1934. Logo
começou a editar manuais de catequese, livros de formação
cristã e obras pias, na sua maioria traduzidos. Nos anos que
se seguiram à Segunda Guerra Mundial, houve sensível au-
mento da proporção de autores nacionais. Somente depois
do Concílio Vaticano 11 e do 11 Encontro Latino-americano,
realizado em Medelin, é que a linha editorial mudou, ao tra-
zer para o Brasil obras de Bonnard, Cerfaux, Feuillet e J. Je-
remias. Mudou de novo, depois de 1978, com a publicação
de títulos sobre reinterpretação da história, emergência da
mulher e, ainda, medicina popular. No final de 1987, veio
à luz O Novo Testamento, Edição Pastoral e, em abril de
1990, a edição completa da Bíblia Sagrada, Edição Pasto-
rals:, Em 1994,a editora dividiu-se em duas: a Paulinas (pa-
radidáticos) e a Paulus (humanidades e bíblias), mas ambas
continuam a publicar literatura infantojuvenil.
A Congregação dos Padres Salesianos fundou, em 1962,
a editora salesiana Dom Bosco, que edita livros religiosos e
infantojuvenis. À FTD, dos Irmãos Maristas (o nome provém
de Frei Théophane Durand), foi constituída, em 1902, e em
1965 começou a participar do programa da Colted ($173),
mantendo sua concentração nos livros didáticos.
A classe 300 (ciências sociais), o maior componente da
tabela 34, constitui-se de muitos assuntos díspares. O di-
reito e a ciência jurídica constituem um campo domina-
do por algumas poucas editoras especializadas, de capi-
tal brasileiro, com o quase monopólio do autor nacional;
publicavam-se no final dos anos de 1970 setecentos a oi-
trocentos títulos por ano, com cerca de cinco milhões de
exemplares; dos títulos registrados em 1978 apenas oito
42. Fernanda d'Oliveira, “A Imprensa como Púlpito: As Paulinas
Comemoram seus 60 Anos de Brasil”, Diário de Pernambuco, 20
jul. 1997.
782 Na Epoca da “Abertura”
eram traduções*. Nos dados da cBL referentes a 1990, 05
livros classificados como sendo de ciências sociais somaram
1332 títulos e sete milhões de exemplares, entre edições e
reedições; nesse ano, no entanto, há uma categoria especí-
fica para os livros de direito, na qual aparecem mais 390
títulos em primeira edição e 1228 em reedição, somando
mais sete milhões de exemplares, aproximadamente. Esses
catorze milhões de exemplares de livros de direito e ciências
sociais mostram um crescimento de quase 200% em doze
anos, que seria ainda maior se a eles se somassem os exem-
plares de outras classes que em 1990 foram apresentadas
separadamente. Em 2003, as ciências sociais voltaram a ser
uma única grande classe, na qual aparecem 4 180 títulos
e catorze milhões de exemplares. À política cresceu de 51
títulos, em 1973, para 193 em 1978, dos quais 23 eram
traduções. Isso reflete, sem dúvida, as oportunidades mais
amplas proporcionadas pela “abertura”, embora as livra-
rias registrassem então uma diminuição em suas vendas.
Enquanto houve constante apreensão de material suspeito
pelas autoridades, os leitores arrebanhavam tudo quanto
estivesse ao seu alcance, com medo de que desaparecesse.
No decorrer dos anos de 1980, esse medo foi-se dissipando,
e com ele a pressão no sentido da compra imediata. A área
de administração pública, ao contrário, praticamente não
cresceu: 99 títulos novos e catorze reedições foram publi-
cados sobre esse assunto em 1973, €, em 1979, 106 títulos
novos e catorze reedições. Os livros sobre ciência militar
chegaram a cair de produção: de oito edições em 1969€ 22
em 1971 para apenas quatro em 1978.
Tomando, para comparação, duas categorias inócuas
de interesse geral, as classes 640 (artes domésticas) e 790
(esportes, jogos e recreação), verificamos que o número de
títulos publicados por ano cresceu de dezessete para 62, no
primeiro caso,e de 63 para 373,no segundo. Em 1978, eram
traduções apenas quatro dos títulos da classe 640, mas 222
dos da classe 790. Curiosamente, poucos livros da classe
790 tratavam do futebol. Como demonstrou o fracasso da
José Olympio com Jogando com Pelé ($152), o maior país
futebolista do mundo não lê livros sobre o futebol. Isso con-
trasta com as obras sobre xadrez, por exemplo, área em que
43. A maior delas é a Saraiva, que mantém essa posição há décadas e é
seguida pela Atlas, pela Revista dos Tribunais e pela Forense.
Na Época da “Abertura” 783
se dispunha, em 1984, de quatro edições da Presença, três
da Ibrasa, duas da Nobel e da Edições 70, uma da Rigel, da
Summus e da Tecnoprint Gráfica, além das várias obras im-
portadas de Madri e de Barcelona.
Dentro da classe 640, são de maior importância no mer-
cado os livros sobre culinária, dos quais já citamos vários
no curso desta história. Na pesquisa Retrato da Leitura no
Brasil, a culinária foi o interesse mais citado pelas mulheres,
depois da religião: 33% das entrevistadas escolheram esse
tema como leitura habitual.
A agricultura (630), classe que, estranhamente, sempre
fora negligenciada pelas editoras brasileiras, cresceu 390%
em uma década, passando de 31 títulos em 1969 para 152 em
1978, embora grande parte desse incremento se explique,
sem nenhuma dúvida, mais pelo crescimento das publica-
ções do governo do que das publicações comerciais. Depois,
a Editora Nobel, de Ary Kuflik Benclowicz, começou a dedi-
car-se a essa área, publicando uma coleção, a Biblioteca Ru-
ral, além da edição de textos sobre tecnologia agropecuária
e sociologia rural,
Os títulos publicados sobre a ciência e o uso do computa-
dor já chegaram a cerca de 140 em 1984. Uma editora que se
destacou na área de informática, bem como nas de ciências,
administração e economia, é a Makron Books do Brasil,
formada quando a McGraw-Hill do Brasil saiu temporaria-
mente do país. Em 2000, a editora foi adquirida pelo grupo
Pearson Education e desde então os livros de informática e
negócios continuam sendo publicados com o selo Makron
Books, líder de mercado nestes segmentos.
As já citadas estatísticas da Fundação João Pinheiro para
1996 registram vendas de $ 110936 livros de tecnologia e
ciências aplicadas e de 6743 948 de ciências sociais, assina-
lando, em conjunto, mais ou menos 10% de todos os livros
não didáticos vendidos no país naquele ano.
OS LIVROS IMPORTADOS $206
Quando vim pela primeira vez ao Brasil, em 1970, fiquei
realmente chocado com o fato de que a agricultura parecia
ser o único assunto, tirando os clássicos da literatura, em que
as livrarias dependiam amplamente das obras importadas de
Portugal. Essa impressão foi apoiada por uma comparação
784 Na Época da “Abertura”
entre estatísticas brasileiras e portuguesas sobre a produção
de livros. Embora, de muitos anos para cá, o Brasil venha
produzindo mais títulos por ano do que Portugal, a distribui-
ção entre os assuntos tem sido bastante diferente. Em 1973,
por exemplo, a produção total do Brasil, segundo o SEEC,
foi de 8 035 títulos em contraste com 6173 de Portugal. O
Brasil produziu muito mais títulos nas classes ooo (obras
gerais), 100 (filosofia) e 200 (religião): 1443 contra 360 de
Portugal. Nas classes 300 (ciências sociais), 400 (filologia)
e 800 (literatura), o Brasil mostrou uma vantagem apenas
ligeira. Portugal ganhou na classe 900 (história e geografia):
638 contra 284. Também foi superior nas classes 500, 600
e 700 (ciência, tecnologia e artes), com 2357 contra 1547
do Brasil, sendo a diferença mais acentuada na classe 600,
na qual foram publicados em Portugal quase o dobro de
títulos. Na época da “abertura”, os livros de ciência e tecno-
logia eram responsáveis pela metade dos livros importados
de Portugal: 49% no peso, 57% no valor. No conjunto, os
livros de ciência e tecnologia provenientes de Portugal, em
1979, representaram 3,8% de todas as importações de livros
no Brasil (quer por peso, quer por valor).
As importações contribuem ainda para o consumo de
livros no Brasil. Constituífam um terço das vendas de livros
em 1929, chegavam a cerca de um quinto no fim da Segunda
Guerra Mundial e, no mercado muito maior do final da déca-
da de 1970, ainda representavam uma parcela significativa dos
livros vendidos no país. Isso significa que o Brasil continuava
sendo um importante mercado de exportação para muitos paí-
ses estrangeiros. Para Portugal, era o mais importante cliente
do exterior, representando cerca de dois terços do mercado de
exportação daquele país, adquirindo três vezes mais do que
todos os outros países de língua portuguesa juntos. Em 1978,
a editora lisboeta Presença, de livros técnicos e “faça você mes-
mo”, exportava para o Brasil 20% de sua produção total*.
Os livros que o Brasil comprava dos Estados Unidos re-
presentavam cerca de 40% do total de suas importações de
44- Herbert R. Lottman, “Publishing in Portugal”, Publishers Weekby,
vol, 219,n. 19, pp. 29-35, 8 maio 1978, Mesmo antes da descoloniza-
ção, o Brasil constituía um mercado muito mais importante para Por-
tugal do que suas “províncias de além-mar”: em 1968, por exemplo,
Portugal exportou us$387 soo para o Brasil, us$93 750 para Angola
e us$34 375 para Moçambique.
Na Epoca da “Abertura” 785
livros (tabela 19, p. 872), mas apenas 2% do que os america-
nos exportavam em livros. Mesmo assim, isso ainda tornava
o Brasil o oitavo maior comprador estrangeiro dos EUA, até
que os acontecimentos de 1982 impuseram uma drástica re-
dução em todas as importações do Brasil, que caiu para a dé-
cima quarta posição. No entanto, os dados globais dissimu-
lam a especial importância do Brasil para certos setores da
exportação de livros dos EUA. Em 1970, foi o segundo maior
cliente estrangeiro de dicionários, comprando 18,3% dos
exportados nesse ano, o segundo cliente estrangeiro de bí-
blias e livros religiosos, alcançando ro,r% das exportações,
e o quinto maior cliente de enciclopédias, adquirindo 3% do
total exportado. Para a Espanha, o Brasil tem sido, há muito
tempo, um dos principais mercados de língua não espanhola,
colocando-se, em 1970, em terceiro lugar (depois dos EUA €
da França). Na América Latina, a indústria editorial do Brasil
negocia mais com a Argentina, mas nesse caso a balança é
ligeiramente favorável ao Brasil. Compra aproximadamente
2% das exportações argentinas de livros (o que faz do Brasil
o sexto cliente daquele país), mas é responsável por 3% das
importações argentinas de livros (o que lhe dá o sétimo lugar
entre os fornecedores da Argentina).
A ALFABETIZAÇÃO E O GOSTO DE LER $207
À literatura é, em certo sentido, o único mercado não es-
pecializado. Em qualquer circunstância, seu consumo é um
indicador muito bom do tamanho real do mercado do livro
em geral. Este tem sido estimado entre meio milhão e dois
milhões de consumidores. Eu, pessoalmente, consideraria a
menor dessas cifras a mais provável.
Toda divisão de uma nação em classes socioeconômi-
cas é, inevitavelmente, imperfeita, mas a tabela 47 (p. 930)
apresenta uma proporção surpreendentemente constante de
brasileiros que poderíamos identificar, razoavelmente, como
compradores potenciais de livros, entre cinco e seis por cen-
to da população: ou seja, 4350000 em 1970, seis milhões
em 1980 ou dez milhões no ano 2000.
No entanto, considere-se também a questão da inclina-
ção para a leitura, Em quanto deveremos reduzir esses nú-
meros para excluir os indivíduos não leitores por tempera-
mento? Há indícios de que a cultura brasileira não estimula
786 Na Época da “Abertura”
o hábito da leitura. Há aproximadamente um século e meio,
Elizabeth Agassiz, descrevendo a vida numa fazenda rica,
onde encontrou por acaso um livro deixado sobre o piano,
observou: “Um livro é coisa tão rara nas casas das famí-
lias que fiquei curiosa em saber qual seria o conteúdo dele”.
Acontece que era um desses livros tediosos e moralizantes
para senhoras, e a sra. Agassiz comenta: “nada impressiona
tanto o estrangeiro como essa ausência de livros nas casas
brasileiras”, sendo exceções quase únicas os livros profis-
sionais necessários em residências de médicos e advogados*s,
Cinquenta anos mais tarde, outro americano, William Cook,
afirmava que os brasileiros raramente lêem, “preferindo des-
perdiçar seu tempo em conversas inúteis”+*, Em 1959, 0 edi-
tor literário José Martins afirmava que “o comércio do livro
+”.
em São Paulo é recente, o hábito de leitura inexistente”
E um relatório de 1981, dirigido aos livreiros e editores do
Reino Unido, afirmava simplesmente que o Brasil “não é um
mercado de leitores de livros”+*.
É possível que opiniões contrárias sejam mais raras, mas
certamente existem, como a observação de Bates (o naturalis-
ta do Amazonas), por exemplo, sobre amor pela leitura, que
considerou favorecida positivamente pelo clima, “bem ade-
quada às horas quentes e preguiçosas do meio-dia”+º, Setenta
anos mais tarde, ouvimos o editor Galeão Coutinho afirmar
que o Brasil era uma terra de autodidatas, onde o público pe-
gava o que quer que se lhe oferecesse, ainda que mais para ler
do que para estudar. Alguns anos depois, Rui Bloem, embora
afirmasse que os brasileiros não costumavam ler, procurava
provar, a partir de estatísticas da Biblioteca Pública de São
Paulo, de 1944, que tudo havia mudado, graças a melhoras
no desenvolvimento da educação. O mesmo ponto de vista se
repete em Antônio F. Carpinteiro, em 1973: “o hábito de ler
45. Louis e Elizabeth Cary Agassiz, Viagem ao Brasil: 1865-1866,
traduzido por E. Siússekind de Mendonça, São Paulo, Nacional, 1938;
reedição: 1968. Original em inglês: A Journey in Brazil, Boston, Tick-
nor and Fields, 1868.
46. William Cook, Through the Wilderness of Brazil, Londres, Fisher
Unwin, 1910.
47. Boletim Bibliográfico Brasileiro, vol. 7,n. TI, Pp. SIO-SII.
48. [Thomas J. Maughaml], Brazil: Translation Rights Market, São
Paulo, British Council [1981]. Relatório spa/264/2.
49. Henry Walter Bates, Naturalist on the River Amazons, Londres,
John Murray, 1863.
Na Época da “Abertura” 787
[...] está se tornando o prazer [...] de muitos e está afetando
sensivelmente o mercado editorial”sº, Cavan McCarthy chega
a falar de uma “não reconhecida sede de leitura”s*.
Os pessimistas parecem levar vantagem na discussão.
Possuem, certamente, impressionante coleção de fatores su-
postamente inibidores do desenvolvimento natural do amor
pela leitura. Há a falta de uma preocupação protestante com
a leitura [a Bíblia] como o único caminho da salvação; a
tradição autoritária na educação, e sua deficiência em esti-
mular a investigação individual; a preocupação do governo,
até bem pouco tempo, de controlar a literatura censurável; a
atração oposta das praias e da televisão, além de condições
climáticas que não induzem à recreação dentro de casa. Há
também a herança lusitana do Brasil à qual, como de hábi-
to, se atribui parte da culpa. Com relação a isso, porém, cu
citaria o levantamento feito pelo Reader's Digest sobre a
leitura na Europa, em que Portugal encontra-se em penúl-
timo lugar na proporção da população que não lê livros de
modo nenhum (72%), mas está em quarto lugar (depois do
Reino Unido, França e Dinamarca) na porcentagem de lei-
tores que haviam lido meia dúzia de livros no ano anterior
(53%): parece que os portugueses são, em sua maioria, maus
leitores, mas as exceções são ávidos leitoress:. Muito mais
importante, parece-me, é o fato de o Brasil continuar a ser,
em todos os níveis, uma sociedade essencialmente oral. Mes-
mo na administração pública, o texto escrito — a despeito de
sua opressiva abundância — existe antes como instrumento
legal meramente formal de um dado processo; mas é oral-
mente que a sua implementação será transmitida e que se
buscarão informações complementares. À bem da eficiência,
isso certamente mudará à medida que o país se desenvolver.
50.º0 Livro Técnico e Científico no Brasil Atual”, Fichero Bibliográ-
fico Hispanoamericano, vol. 12,n. 12, p. 340, Set. 1973.
$1. Cavan Michael McCarthy, Developing Libraries in Brazil, with
a Chapter on Paraguay, Metuchen (NJ), Scarecrow Press, 1975. Ver
também desse autor, “Writing from the Front Line; An Overview of
Brazilian Political Publications, Pamphlets and Ephemera from the
Period of the Abertura, 1978-1979”, em Continuity and Change in
Brazil and the Southern Cone: Papers of the 3 5º Salalm, Rio de Janei-
ro, 1990, Albuquerque, Secretariat of the Seminar on the Acquisition
of Latin American Library Materials, 1992, pp. 60-80.
52. “Survey of Europe today”, Reader's Digest, 1979.
788 Na Época da “Abertura”
E, quando isso mudar, toda a atitude da nação diante da
palavra impressa também mudará.
É difícil conseguir algo mais tangível e objetivo do que
essas impressões pessoais. Muitas editoras brasileiras afir-
mam realizar pesquisas de mercado referentes a títulos ou
tipos específicos de livros; entre aquelas de maior alcance
encontra-se a feita pela Abril, antes do lançamento de sua
coleção Grandes Sucessos ($198). Encontram-se ainda di-
versos estudos sociológicos independentes sobre hábitos de
leitura, mas todos eles, aparentemente, restringem-se a uma
categoria limitada de leitores: estudantes, crianças, ou ope-
rários industriais”,
Parece que, quando escrevi a primeira edição desta histó-
ria, apenas um levantamento geral sobre o leitor brasileiro
havia sido realizado, há quase sessenta anos, numa única ci-
dade (atípica). Em 1955,a Câmara Brasileira do Livro, numa
pesquisa de opinião feita em São Paulo, fez a adultos letrados
quatro perguntas interessantes, embora um tanto confusas:
“Você está lendo algum livro atualmente?”, “Você lê regular-
mente?”, “Qual é o maior escritor do mundo?” e “Qual é o
melhor escritor brasileiro?”
Os 28,9% que afirmaram ser leitores regulares contras-
taram com os dados alcançados em pesquisas semelhantes:
53,5% na Espanha, so% na Inglaterra, 209% nos Estados
Unidos e 9% na França; porém, a pergunta aos franceses
foi especificamente “Você leu onze livros nos últimos quatro
meses?”, ao passo que na Espanha a pergunta foi apenas:
“Lee usted libros?”s*, (O inquérito do Reader's Digest que
acabamos de mencionar, ao indagar se haviam lido seis livros
nos doze meses anteriores, teve resposta afirmativa de 39%
dos entrevistados na Dinamarca e na Inglaterra, de 33%
dos franceses, 15% dos portugueses, 14% dos austríacos
e 9% dos italianos.) Resultado mais indicarivo da pesquisa
de São Paulo foram os 68,1% que deixaram de responder à
53. Carlos Alberto de Medina,em “A Função Social do Livro na Atual
Realidade Brasileira” (em Uma Política Integrada do Livro para um
País em Processo de Desenvolvimento, São Paulo/Rio de Janeiro,
Câmara Brasileira do Livro/Snel, 1976, pp. 87-164), analisa alguns
deles, mas houve ainda outros: ao todo, cerca de sessenta até 1985.
54. Na França, a pesquisa foi feita, em 1965, pelo Syndicar National
des Éditeurs Français; na Espanha, pelo Instituto de la Opinión Pú-
blica Espanola.
Na Época da “Abertura” 789
pergunta sobre o nome do melhor escritor brasileiro: pro-
vável indicação de que mais de dois terços dos que foram
interrogados tinham tão pouco contato com o mundo dos
livros que não conseguiram sequer lembrar-se do nome Jorge
Amado (ou Machado de Assis).
Mário da Silva Brito, comentando na época a pesquisa de
São Paulo, salientou que, enquanto o paulistano médio des-
pendia nove cruzeiros por ano em livros (o dobro da média
nacional), suas idas ao cinema custavam-lhe Cr$143,20, para
não falar nos desconcertantes Cr$997,60 que apostava em cor-
ridas de cavalo. Os paulistanos descendentes de japoneses, ao
contrário, chegavam a gastar Cr$200 por ano em livros. (Pre-
sumivelmente, Mário da Silva Brito referia-se a livros em lín-
gua japonesa, pois, de outro modo, como poderia ter sabido?)
A Datafolha realizou pesquisa semelhante em novembro
de 1993. Exatamente ço% dos paulistanos responderam,
dessa vez, que não tinham lido livro nos últimos doze meses,
29% por não ter tempo, 12% por falta de interesse, 6,5%
por falta de paciência, e 4,5% por razões econômicas, De
outro lado, 6% disseram ter lido dez livros ou mais.
Resultado parecido veio da pesquisa encomendada ao
Instituto Vox Populi, em agosto de 1995, pelo Jornal do Bra-
sil, cuja amostragem de 3 153 pessoas acima de dezesseis
anos, em 253 municípios, refletiu os percentuais de idade,
sexo, escolaridade, nível econômico e região apontados pelo
Censo. À metade da população alfabetizada (69% no Nor-
deste, 52% no Sudeste, 49% no Sul) disse não ler livros,
41% fazia-no raramente, apenas 9% comprava regularmen-
te. Também 9% tinha mais de so livros em casa: 1% dos
ganhadores de até um salário mínimo, 5% daqueles com
renda de um a cinco salários mínimos, 13 % daqueles de cin-
co a dez, e 32% com mais de dez salários mínimos. À leitura
foi a primeira opção de lazer de 7%, enquanto apenas 67%
dos leitores faziam-no principalmente por prazer e para
16% era um ato apenas de necessidade. Os autores preferidos
eram Jorge Amado (67%), Paulo Coelho (55%), Machado
de Assis (3%), Sidney Sheldon (2%). Nesse aspecto, José de
Alencar, Monteiro Lobato, Agatha Christie, Chico Xavier,
Carlos Drummond de Andrade, Lair Ribeiro, Érico Verís-
simo, Cecília Meireles e Vinícius de Moraes foram citados
como lidos (ou lembrados da época de escola!) por 1% cada.
Entre 10 de dezembro de 2000 e 25 de janeiro de 2001,
a Câmara Brasileira do Livro, a Bracelpa, o Sindicato Na-
790 Na Época da “Abertura”
cional de Editores de Livros e a Abrelivros encomendaram à
agência A. Franceschini Análises de Mercado uma pesquisa,
Retrato da Leitura no Brasil's, para “identificar a penetração
da leitura de livros no Brasil e o acesso a livros”, entrevistan-
do uma amostra do público brasileiro com idade de catorze
anos ou mais e que tivesse três anos ou mais de instrução:
cerca de 130 habitantes de cada uma das 48 cidades de todas
as regiões do país, além de 433 habitantes da Grande São
Paulo (o maior mercado editorial). Concluiu-se que 20%
da população adulta alfabetizada (quer dizer, 17 200000)
comprou pelo menos um livro em 2000 (embora, em São
Paulo, esse número fosse de 22%). O número de leitores
adultos seria, obviamente, um pouco maior: essa pesquisa
sugere 26 milhões, ou 30% da população alfabetizada (por
ter lido pelo menos um livro nos últimos três meses) - um
mercado 8,5 vezes maior que o número de leitores (37% da
população) de Portugal (segundo uma pesquisa de 1995),
e 11% mais do que o mercado francês (49% da popula-
ção segundo pesquisa de 1989). Tais conclusões vão muito
além da visão pessimista que acabo de dar. A diferença jaz
na proporção de compradores (e, implicitamente, leitores)
que a pesquisa afirma ter encontrado entre as classes econô-
micas B e C. Na classe B, a proporção de compradores é de
29%, ou quase a metade da proporção (48%) encontrada
da classe A. Na classe €, a proporção fica ainda menor: 17%
apenas. No entanto, como essas classes menos abastadas são
constituídas por uma quantidade maior de indivíduos, o seu
número global de compradores aumenta enormemente, de
2 900000 para 14 800000, e, com a inclusão de uma pe-
queníssima proporção (2,5%) das enormes classes D e E, a
computação dessa pesquisa do número global dos leitores
no país alcança os 26 milhões de leitores já citados. Espe-
ro sinceramente que tenham razão, mas fico com uma certa
dúvida: nos assuntos de cultura pessoal há sempre grande
tentação a, digamos, pintar a verdade de cor bem rosada.
À parte as influências culturais, parece-me excesso de oti-
mismo esperar que mais de um ser humano em cada quatro
tenha a paciência, a perseverança e a inteligência necessárias
para ler livros regularmente, por livre opção. Na Inglaterra,
onde os livros podem ser obtidos gratuitamente por meio
$$. À, Franceschini Análises de Mercado, Retrato da Leitura no Bra-
sil, São Paulo, cBt/Bracelpa/Snel/Abrelivros, 2001, $8p.
Na Época da “Abertura” 791
de um serviço de bibliotecas públicas bastante eficiente (e
com a segurança de que qualquer pessoa encontrará nesse
serviço a maior parte daquilo que deseja ler), são poucas
as bibliotecas públicas em que mais de 25% de sua “popu-
lação alvo” está inscrita. Com base nisso, podemos redu-
zir seguramente nossos seis milhões de leitores regulares
em potencial para 1,5 milhão. Muitas pessoas podem ler
diversos livros por ano, mas este é o limite por título no
“coração” do mercado. Todavia, nem todo leitor compra-
rá seu próprio exemplar. O empréstimo particular, total-
mente independente do suprimento de biblioteca pública,
reduz significativamente o tamanho do mercado. Robert
Escarpit, perito em livros da Unesco, afirma que, na Fran-
ça, cada livro é lido em média por 3,5 leitores; no Brasil,
onde grandes famílias possuem ligações mais estreitas e um
maior papel social nas relações pessoais, essa tendência a
emprestar livros deve ser sensivelmente maior. (Há também
um comércio desenvolvido de livros de segunda mão, pelos
“sebos”, ainda que hoje seja apenas uma parcela do que era
quarenta ou cinquenta anos atrás — mas cf. $215). Mesmo
aceitando a cifra oferecida por Escarpit, teríamos um limite
de 430 mil leitores. Só que ainda não levamos em conta a
idade de nossa população. Deduzindo 13% para excluir
os menores de cinco anos, temos 375 mil leitores como
nosso “mercado nuclear”, adulto e juvenil. Uma dedução
correspondente a 40% para excluir os menores de quinze
anos daria algo em torno de 260 mil. Evidentemente, have-
rá algumas pessoas, nas camadas de menor nível de renda,
suficientemente inclinadas para a leitura a ponto de serem
leitores normais. No entanto, ainda que se suponha que
possam existir na proporção de um em cada dezesseis da
classe média baixa — e falamos aqui de rendas familiares bem
baixas, de us$672,em valores de 1970, representariam um
acréscimo de apenas duzentos mil ao nosso total - elevando-
-O quase a meio milhão. Quod erat demonstrandum. Quan-
do um romance vende dez mil exemplares, está atingindo
um leitor (normal) em cada trinta ou quarenta e pode, por-
tanto, pretender o status de best-seller.
O mercado potencial de livros em geral, isto é, o número
máximo de consumidores que podem ser convencidos a com-
prar um livro ocasionalmente, é muito mais difícil de quan-
tificar. À simples falta de capacidade de ler eliminará meta-
de da população. Historicamente, o Brasil, como qualquer
 Na Época da “Abertura”
792
sociedade essencialmente rural, caracterizou-se pelo baixo
grau de alfabetização: 15,8% em 1872, 24,5% em 1920.
A ampliação desses números, naturalmente, tem acompa-
nhado a urbanização e a industrialização: 38,2% em 1940,
42,6% em r9so, 62,4% em 1987. À alfabetização entre
brasileiros com quinze anos ou mais progrediu de 48,6%
em 1950 para 60,3% em 1960, 65,9% em 1970, 74,5%
em 1980, 77,7% em 1985, 81,1% em 1990, € 86,7% em
1999. Cabe admitir que, ainda assim, esta taxa é inferior às
conseguidas por vários outros países do continente já em
1985: 86,9% na Venezuela, 88,1% na Colômbia, 88,2% no
Peru, 90,3% no México, 94,4% no Chile, 94,8% na Argenti-
na, 95,3% no Uruguai e 96,1% em Trinidad e Tobago, mas é
preciso levar em conta as enormes disparidades regionais do
país, que variam, em 1999, de 73,4% no Nordeste a 92,2%
no Sul e Sudeste. Já em 1970, a cidade do Rio de Janeiro
tinha alcançado uma taxa de alfabetização de 85% da sua
população total (em 2000, 95,8% dos adultos).
Apesar desse crescimento no curso dos anos, ainda é
bastante baixa a porcentagem de brasileiros com o míni-
mo de capacidade de leitura necessária para satisfazer os
critérios do censo. E, quase certamente, os dados oficiais
superestimam a extensão da alfabetização funcional. No
tempo em que o censo de 1970 afirmava que 52,3% dos
brasileiros eram alfabetizados, um relatório otimista do
American Field Service dizia que 35% haviam completado
a quarta série (inclusive rr% que permaneciam na escola
depois de terem completado quinze anos). Um inquérito
mais pormenorizado, citado no Latin American Digest, es-
tudou os 1 280000 brasileiros nascidos em 1938 e que so-
breviveram após seu sétimo aniversário. Apenas 6,58% de-
les haviam continuado na escola até quinze anos ou mais, e
apenas outros 14,5% ali permaneceram até os onze anos:
um total de 21,35% de sua geração. Em 1969, havia no
da
Brasil treze milhões de crianças entre sete e catorze anos,
das quais menos da metade frequentava a escola, e menos
de 20% ali permaneciam o tempo suficiente para se tor-
narem adequadamente alfabetizadas. No ano anterior, um
colaborador do periódico oficial Colted Notícias concluiu,
a partir do Censo Escolar do Brasil de 1964, que a propor-
ção de crianças que completavam os quatro anos do então
curso primário era de apenas 14%. Na opinião (otimista?)
da livreira de Campinas, Sonia Silva, ro% da população
Na Época da “Abertura” 793
do Brasil não lê por ter dificuldade para entender as frases
e assim compreender o que lês*.
As declarações oficiais continuam cheias de otimismo.
Em 1967, ministro da Educação previu que a alfabetização
em relação à população com mais de quinze anos iria au-
mentar a uma taxa anual constante de 1%, atingindo 95%
no final do século. Essa taxa é o dobro daquela que se tem
mantido (com surpreendente consistência) por muitas das
últimas décadas. Infelizmente, o estado caótico na época do
golpe militar de 1964 levou o novo governo a cortar dras-
ticamente as despesas com educação, de 11% para 7,4%
do orçamento federal, Uma das vítimas foi a promissora
campanha de alfabetização de adultos realizada por Pau-
lo Freire, que foi acusado pelos militares de utilizá-la para
disseminar a rebelião e teve de fugir para o Chile. Depois
de um período de cinco anos, o novo regime deu início à
sua própria campanha de alfabetização de adultos ($121),
a cargo de uma nova organização, o Mobral, que utilizava
mais ou menos os métodos do exilado Freire. Os resultados
do censo de 1980 apresentam 70 387991 alfabetizados (dos
quais 55 146 869 tinham mais de catorze anos): 58,1%, um
progresso de apenas 0,58% por ano desde o censo de 1970.
Os dados globais do censo são confirmados pelos da Pes-
quisa Nacional por Amostragem de Domicílio (PNAD) de
1981: 29% dos maiores de cinco anos eram analfabetos, sen-
do que, no Nordeste, metade da população em idade escolar
não frequentava regularmente a escola. Por sua vez, os dados
globais escondem até que ponto o analfabetismo é uma cara-
terística principalmente das áreas rurais. O nível de alfabeti-
zação nas cidades era de 70% em 1960 e 83% em 1980. Para
fazer uma associação de extremos: a alfabetização feminina
oscilou (em 1980) de 93% entre jovens urbanas a 12,5% en-
tre pessoas de mais de setenta anos no meio rural.
Como bibliotecário que sou, acrescentaria que no Brasil,
como em muitos outros países, os esforços oficiais tendem a
enfatizar demais a oferta de instrução e a dar pouquíssima
atenção à falta de motivação para ler, e até mesmo de opor-
tunidade de fazê-lo, na maioria das zonas rurais. Realmente,
a taxa máxima de alfabetização é alcançada, não na época
56. Sonia Silva, Porque o Livro Brasileiro é Caro, trabalho apresen-
tado no Lvil Seminar on the Acquisition of Latin American Library
Material, Ithaca (Ny), jun. 2002.
794 Na Época da “Abertura”
de escolaridade obrigatória, mas depois da entrada no mer-
cado de trabalho. Parece que, para cada geração como um
todo, o processo de alfabetização continua durante toda a
vida de trabalho: assim, dos brasileiros nascidos entre 1920
e 1925, 45% sabiam ler em 1940, 59,4% em 1970 € 60,3%
em 1980. Dos nascidos entre 1930 € 1935, 52% aprende-
ram a ler antes dos censos de 1950, mas 13,1% apren-
deram a ler entre 1950 € 1970,€ 2,7% entre 1970 € 1980.
Em contrapartida, parece que, para muitos, a leitura constitui
apenas uma ajuda essencial para ganhar o pão e que, depois da
aposentadoria, essa capacidade pode morrer por desuso. Uma
comparação dos censos de 1970 e 1980 revela que quase
11% dos brasileiros nascidos entre 1910 e 1915 perderam a
aptidão de ler entre os 65 e os 70 anos. Um aspecto perturba-
dor é o decréscimo da taxa de alfabetização das faixas etárias
mais jovens. Entre os jovens de cinco a nove anos, 29,5%
sabiam ler em 1970, somente 29,34% em 1980 e, entre os de
cinco a seis anos, 7,46% sabiam ler em 1970 e apenas 6,5%
em 1980.
No entanto, o analfabetismo não é, evidentemente, o
fator determinante do baixo consumo de livros no Brasil.
Até os jornais estão deixando de atingir todo o seu público
potencial. Em 1970, eram impressos 3 393 000 exemplares
por dia para 22237059 pessoas com quatro ou mais anos de
escolaridade. Assim, a menos que se admita que cada jornal
era partilhado, em média, por sete leitores, devemos con-
cluir que muitos dos habitantes totalmente alfabetizados do
Brasil sequer viam um jornal diário. Naquela época, a cir-
culação de jornais no país apresentava um índice de 36 por
mil habitantes: pouco mais da metade do da Jamaica (66 por
mil) ou Portugal (71), um terço da proporção do México
(100) ou da Espanha (104) e nada além de treze menos que
a do Reino Unido (488). De lá para cá, essa proporção tem
piorado. O aumento populacional de 22,79% entre 1970 €
1980 foi acompanhado de um aumento, na circulação dos
jornais diários, de apenas 7%, para 3 629 340.
O baixo consumo de jornais poderia refletir os fatores
culturais que venho discutindo. Poderia ser apenas pobreza.
Segundo o Banco Interamericano de Desenvolvimento, mais
de dois terços da população encontram-se efetivamente mar-
ginalizados da vida econômica do país: são agricultores de
subsistência, subempregados, favelados desempregados ou
coisa semelhante. Em seu conjunto, até pouco tempo atrás, O
Na Época da “Abertura” 795
Brasil tinha um mercado de artigos industriais pouco maior
que o da Holanda, que não conta mais que um décimo da
população do Brasil, embora se estimasse que, na época, o
Brasil fosse a oitava ou nona economia mundial. Não obs-
tante, falar, como Carlos Leonam, de dez milhões de “lei-
tores compradores” parece exageradamente otimista*”. De
qualquer maneira, pelas razões mencionadas anteriormen-
te neste capítulo ($199), esses leitores adicionais que pos-
sam existir contribuirão apenas muito marginalmente para
o consumo de literatura, no sentido de belles-lettres, além
dos favoritos de reputação há muito consolidada e dos
ultrabest-sellers ocasionais.
A EDIÇÃO DE LITERATURA $208
Apesar disso, a ideia de publicar literatura é o que atrai co-
mumente a maior parte dos que se iniciam no ramo editorial,
embora muitos sejam obrigados, pela implacável realidade
econômica, a desenvolver programas de publicações em
outras áreas e muitos outros simplesmente não consigam
sobreviver. É talvez por isso que, na Bienal de 1994, 47,4%
dos expositores dedicavam-se à literatura, mas ela contri-
buiu com apenas 14,6% do faturamento global! Realmente,
houve uma queda contínua na participação de obras de in-
teresse geral na produção total de livros, de 25,2% em 1992
para 15% em 1995, com o subsetor literatura reduzindo-se
ainda mais, de 6,3% em 1992 para 4,5% em 1993, 2,3% em
1994 € 2% em 1995.
Uma editora que ainda não mencionamos é a Perspecti-
va, de São Paulo, fundada em 1965 pelo jornalista, crítico de
teatro e professor Jacó Guinsburg e sua mulher, Gita Guins-
burg, para “presentar al lector brasileno una literatura que,
no obstante su importancia, le era desconocida”**. Começou
com uma Coleção Judaica, em treze volumes, de importância
s7. Revista do Livro, INL, vol. 13,n. 41, p. 89, abr.-jun. 1973.
58. “Ediroriales y Librerias del Brasil”, Fichero Bibliográfico Hispa-
noamericano, vol. 12,0. 12, pp. 45-81, set. 1973. Cf. também, nesse
mesmo número, “Algunas Observaciones sobre la Situación de las
Librerías en el Brasil”, e Teresa Montero Otondo, “ Jacó Guinsburg, o
Editor dentro da Cultura”, O Estado de S. Paulo, n. 533, p. 9, 20 out.
1990 (caderno Cultura).
296 Na Época da “Abertura”
cultural por introduzir autores como Scholem Aleichem e
Scholem Asch, mas foi um fracasso comercial. Com a coleção
Debates, iniciada pouco antes da crise de 1968, a Perspectiva
se firmou. Nessa série figuram, entre muitos outros, Margaret
Mead, Walter Gropius, Octavio Paz, Le Corbusier e Umberto
Eco. Seguiu-se, nos anos de 1970, a Coleção Estudos. Entre os
brasileiros editados encontram-se Benedito Campos, Haroldo
de Campos e Décio Pignatari. Menos de trinta anos após sua
fundação, a Perspectiva, com cerca de quatrocentos títulos
em catálogo, distribuídos em dez coleções, conseguiu situar-se
entre as mais destacadas editoras paulistas. Nas palavras do
bibliófilo-empresário José Mindlin, “com seu rigoroso crité-
rio de seleção e a prioridade que sempre deu ao valor cultu-
ral de suas edições, correndo muitas vezes riscos de insucesso
em vendas, [...] conquistou o respeito e a admiração de nosso
meio cultural”sº,
Outra empresa do ramo livreiro digna de menção é a
Editora Cátedra, fundada em 1970 pelos escritores Moacir
Costa Lopes e Eduardo Zandron com a política de publicar
apenas autores brasileiros. Além de literatura, lançaram li-
vros para crianças e obras sobre folclore. O próprio Moacir
C. Lopes escreveu um interessante guia para o autor poten-
cial, A Situação do Escritor e do Livro no Brasil. Essa edito-
ra publicou também a segunda edição de O Livro Brasileiro
desde 1920, de Olímpio de Souza Andrade.
Em 1973, Fernando Mangarielo constituiu a Alfa-Ômega,
que se ocupou de quase todas as ciências humanas de interes-
se do público universitário. Até 1976, havia produzido trinta
títulos, todos de autores brasileiros, mas posteriormente es-
tendeu sua programação à literatura hispano-americana (O
Túnel, de Ernesto Sábato, e Crônicas de Bustos Domecq, de
Borges e Bioy Casares) e à política hispano-americana (Sete
Ensaios de Interpretação da Realidade Peruana, de José Car-
los Mariátegui). Em 1978, teve a coragem de publicar uma
lindão5 o
denúncia contra a polícia paulista, por assassinar o jornalista
Herzog e simular seu suicídio, escrita por Hamilton Almei-
da Filho (A Sangue Quente: A Morte do Jornalista Vladimir
Herzog). Em 1982, seu catálogo alcançou mais de cem títulos.
am
Em junho de 1975, Paulo Roberto Rocco, que fora geren-
- aa
te da Sabiá e então dirigia a Francisco Alves, fundou a Edito-
59. José E. Mindlin, “Marcos da Cultura Brasileira”, O Estado de S.
Paulo, n. 5$0,p. 11,23 fev. 1991 (caderno Cultura).
Na Época da “Abertura” 797
ra Rocco, especializada em literatura, Seus primeiros títulos
foram Teje Preso, de Chico Anísio, Casos de Amor, de Marisa
Raja Gabaglia, e O Viúvo, de Oswaldo França Júnior — livros
de venda certa que, esperava Rocco, lhe tornariam financei-
ramente possível assumir riscos no lançamento de nomes
inteiramente novos. Mas teve de aguardar nove anos antes
de entrar para as primeiras filas de editoras com trezentos
títulos em catálogo; entre eles, livros de Chico Anísio, Ruth
Rocha, Otto Lara Resende, Carlos Castello Branco, Fernan-
do Gabeira, infantojuvenis de Clarice Lispector e Ana Ma-
ria Machado, e poesia de Affonso Romano de Sant'Anna,
além de traduções de Henry James, Anton Tchékhov, Ma-
nuel Puig, Gore Vidal, William Styron (Confissões de Nat
Turner) e do sul-africano Breyten Breytenbach. Seriam so-
bretudo os livros de Paulo Coelho - Diário de um Mago
(1987), O Alquimista (1988), Brida (1990), Nas Margens
do Rio Piedra Eu Sentei e Chorei (1991) - que lhe dariam
vendas suficientes para assegurar-lhe o sucesso. No final do
século, apesar de ter perdido Coelho para a nova Objetiva,
sua casa lançava doze títulos novos por ano, 40% deles de
autoria de escritores nacionais, entre eles Clarice Lispector e
Lygia Fagundes Telles. A Rocco entraria no século xxt com
cerca de mil títulos em coleções como Artemídia, Adminis-
tração e Negócios, Arco do Tempo (espiritualidade), Avis
Rara (clássicos), Ciência Atual, Gênero Plural (sociedade,
arte, sexualidade) e Prazeres e Sabores (viagens € gastrono-
mia), além do selo Jovens Leitores.
Dentre outras editoras que surgiram até meados da déca-
da de 1970, na área de literatura, estão: Editora do Escritor,
Edição Símbolo (associada com a Hemus, cf. nota da tabela
40), Editora Comunicação, Edições Quiron, Vertente Edi-
tora (todas em São Paulo) e Edições Marginais, em Belo Ho-
rizonte. Uma lista completa seria extensa: de 1975 a 1984,
cerca de 150 empresas filiaram-se à Câmara Brasileira do
Livro, editoras na maior parte, e quase todas novas.
Esse brotar de novas editoras parece, sem dúvida, indi-
car uma melhoria do mercado. Há mais ou menos quaren-
ta anos, as possibilidades editoriais no campo da literatura
brasileira não pareciam tão encorajadoras. Este setor não se
beneficiou da expansão geral da atividade editorial do fim
da década de 1960, parecendo até mesmo ter declinado, nes-
sa época, em termos absolutos. As traduções representavam
três quartos das edições literárias e os novos romances de
 Na Época da “Abertura”
A
798
ci
autores nacionais somavam cerca de cinquenta títulos por
ano: um pouco menos do que a produção de 1939, que foi
de 59 novos romances brasileiros e três livros de contos. Até
mesmo o modesto incremento no tamanho médio da tira-
gem, de dois a três mil exemplares, no final da década de
cs a
1950, para cerca de cinco mil, não passava de um reflexo
do aumento do mínimo econômico. Tampouco eram muito
melhores os números relativos à literatura como um todo
(isto é, incluindo traduções). O ano de 1967, especialmente
favorável à atividade editorial em geral, mostrou uma queda
e
de 25% em literatura, em comparação com 1964, enquanto
mma
a produção literária de 1969 (4,9 milhões de exemplares)
foi inferior à de 1956. De lá para cá, porém, o crescimento
tem sido contínuo, e em 1980 foram publicados 3 968 títulos
literários: mais de duas vezes o total lançado em 1969. À
tiragem média também subiu para quase 8 soo exemplares.
Mas, ainda melhor, foi a parcela desse aumento que cou-
be a obras de autores brasileiros: mais da metade da pro-
dução literária de 1980 por título (2035, em 3965) e bem
mais da metade por número de exemplares (18 601 536, em
34491 232). Houve uma expansão do total de títulos de
literatura brasileira editados nos anos de 1980: 4703 em
1986, 4997 em 1987, $ 503 em 1988, 5780 em 1989€e 6127
em 1990, ano em que a Brasiliense introduziu uma nova
coleção de ficção nacional, Espaço Brasileiro.
As estatísticas de 1996 indicam vendas de 8 198 625 livros
de literatura adulta, ou pouco menos de 7% do mercado de
livros não didáticos (rro 348 493 exemplares naquele ano).
$209 A POESIA NO BRASIL DE HOJE
Dos entrevistados para o projeto Retrato da Leitura no Bra-
sil, apenas 24% das mulheres e 15% dos homens citaram os
romances como uma das suas leituras habituais, ainda me-
nos dos que citaram poesia (26% das mulheres e 19% dos
homens), embora eu relute em acreditar que esses percen-
tuais realmente impliquem a frequência das suas compras
de livros de poesia.
Quaisquer que sejam as dificuldades do editor de litera-
tura geral ou de ficção, devem ser mínimas ao serem compa-
radas com o editor que se atreve a especializar-se em poesia
moderna, mas esses existem no Brasil moderno, e gostaría-
Na Época da “Abertura” 799
mos de expressar aqui a nossa admiração por um dos mais
destacados deles, o paulistano Massao Ohno, que prossegue
editando poesia de alta qualidade em livros adequados des-
de 1960, € tão preocupado com sua apresentação gráfica
que, no mais das vezes, permanece fiel à tradicional impres-
são tipográfica. Em 1979, Roswitha Hellbruge (1928-1989)
trabalhou em parceria com Massao Ohno antes de fundar a
sua própria editora de poesia, a Roswitha Kempf Editores,
interessada em “poetas pouco conhecidos e autores clássicos
da Grégia antiga”. Não obstante,o professor de literatura da
usp Augusto Massi editou, em 1991, como livro de estreia,
Claro Enigma (distribuído pela Duas Cidades), na opinião
de Vinícius Torres Freire, “para mostrar ao público brasi-
leiro que existe poesia séria, muito além do padrão Massao
Ohno de qualidade”*º. A Livraria Duas Cidades, criada em
1955 pelo ex-dominicano José Santa Cruz (1919-) já havia
editado, nos anos de 1960, grande parte da poesia do con-
cretismo, além de ter abrigado, durante a ditadura, ideias e
ativistas perseguidos, entre eles (dizem) Carlos Marighella*".
Entre edições aleatórias de poesia, mencionaríamos a cole-
tânea O Livro das Ignorãças, novos poemas de Manoel de
Barros, em edição de luxo, preparada por José Mindlin, em
1993. Embora a Global Editora e Distribuidora, de Jefferson
Luiz Alves, afirme que as áreas em que publica são “políti-
ca, história, educação ambiental, saúde, alimentação”, cita,
entre os quatro títulos que escolhe dos 433 em catálogo,
como “campeões de venda” em 1998: Os Melhores Poemas
de Paulo Leminski, na série que inclui obras de vários ou-
tros poetas, como Os Melhores Poemas de Paulo Mendes
Campos (1991). Agora faz parte da Global a Gaia, lançada
originalmente em 1990 por Carlos Alberto de Oliveira, para
desfrutar da onda new age.
A bibliografia de um poeta do renome de João Cabral de
Melo Neto ilustra as reais dificuldades de conseguir edições
60. Vinícius Torres Freire, “Negativos de Massi Revelam Abstrações
Informes”, O Estado de S. Paulo, p. 5, 11 abr. 1991 (Caderno 2).
Cf. também “A Saúde dos Versos”, Veja, pp. 146-148, 7 dez. 1988.
61. Francisco Costa, “Em Lugar do Passado: Livreiros à Antiga, Eles
São o Elo Perdido de uma Tradição em que Vender Livros era Como
Ter um Caso de Amor”, Leia, pp. 36-38, fev. 1989. À Duas Cidades
(143 títulos em catálogo) edita também nas áreas de filosofia, política,
sociologia, religião e literatura (como Um Mestre na Periferia do Ca-
pitalismo: Machado de Assis, de Roberto Schwarz, 1991).
Soo Na Época da “Abertura”

a
de poesia: 26 livros de vinte editores diferentes, mais dois
editados por ele mesmo. Parece que tal situação só muda

ns
com o desaparecimento de um poeta consagrado. Quando
morreu Carlos Drummond de Andrade, três editoras dispu-
taram as suas obras inéditas: José Olympio, Companhia das
Letras e Nova Fronteira. É talvez esta última, entre as maio-
res editoras literárias, a que mais mostra interesse pela poe-
sia. Foi a última editora de João Cabral e de Murilo Mendes,
produziu em 1986 uma Antologia do poeta português José
Régio (1901-1969) e publica poesia tradicional na sua cole-
ção Poesia de Todos os Tempos, na qual autores estrangeiros
aparecem em edições bilíngues.
Evidentemente, a tendência, ou talvez necessidade, de um
autor pagar as suas próprias edições permanece ainda hoje
mais frequente no caso de poesia, e temos editoras especiali-
zadas nessa área, entre elas muitas de honestidade um tanto
duvidosa, chamadas no inglês de vanity publishers. Não obs-
tante, devo citar uma das melhores nos seus métodos e orga-
nização, João Scortecci Editora, do bairro de Pinheiros, na Na Nova
cidade de São Paulo. Uma carta que apareceu no Jornal do
Brasil, em 10 de julho de 1986, de um poeta amador, Sergio República
Guéron, apoiando o modo mais tradicional, descreve uma
edição de mil exemplares, lançada numa livraria que “acre-
dita no novo autor”, onde noventa exemplares foram ven-
didos no lançamento, “pela módica quantia de 40% sobre
o preço de capa, e um garrafão de Mosteiro”. Mantém-se
o fato de que uma “edição cooperativa sem fins lucrativos”
feita com uma editora especializada no gênero e com o com-
promisso do autor de comprar a metade da tiragem custaria
quase o dobro de uma edição custeada pelo autor.
 [...] When radical social transformations
take place they 1will be accompanied and
stimulated by the use of the printed word,
Reading can then become a basis for social
and personal liberation. It will help provide
alternatives to the old authorities who are
passing away and a defence against the new
ones which will appear.

RONALD €. BENGE'

Povo desenvolvido é povo que lê.

EMÍLIO G. MÉDICI

ittimanaa

A CRISE LATINO-AMERICANA DA DÍVIDA EXTERNA fzro

Em 1968, um assessor norte-americano da Colted, após des-

crever alguns problemas da indústria, especialmente aqueles
surgidos no início dos anos de r960, revelava-se surpreso
E

com a firme situação do setor editorial no Brasil, uma vez

O

que, no seu entender, não havia condições para isso*. Treze

1. “|...] Quando ocorrem transformações sociais radicais, elas vêm

acompanhadas e estimuladas pelo uso da palavra impressa. À leitura
poderá tornar-se, então, uma base para a libertação social « pessoal,
Ajudará a fornecer alternativas para substituir as antigas autoridades
que estão saindo e uma defesa contra as novas autoridades que hão
de chegar” Ronald Charles Benge, Cultural Crisis and Libraries in the
Third World, Londres, Clive Bingley, 1979, p. 118.
2. Kenneth T. Hursr, Report on How to Improve Book Distribution
in Brazil, Rio de Janeiro, Usaid, 1966.
8o4 Na Nova República
anos depois, um especialista inglês pôde dizer que o desen-
volvimento da indústria editorial, sob todos os aspectos,
fora nos últimos anos “espantosamente rápido”, estando
e
agora a produção e a apresentação “à frente do mercado
internacional”, pelo menos em algumas áreas:.
O que eu não sabia quando escrevi a primeira edição des-
te livro era que testemunhava o exato momento, no século
ne
xx, em que o comércio do livro no Brasil atingia seu ápice,
a
e que o sumário estatístico da situação em 1982 com que
concluí meu texto apresentava um desempenho que só fora
alcançado novamente após um intervalo de vários anos. Gil-
TS
berto Barbosa Salgado, em sua tese de mestrado em sociolo-
gia, apresentada no Instituto de Pesquisas do Rio de Janeiro
e que recebeu o título muito apropriado de O Imaginário em
Movimento: Crescimento e Expansão da Indústria Editorial
———se
no Brasil, apresentou-nos uma perspectiva excelente de todo
o período de r960 até 1994.
Infelizmente, naquele ano de 1982, o país mal havia su-
perado os anos perdidos da depressão mundial da década
anterior. Embora a abertura política tenha correspondido
à presidência de João Figueiredo (1979-1985), já em 1982
CD
ocorreu o fim efetivo da época com as mudanças econômi-
cas, quando finalmente secou a fonte de empréstimos estran-
geiros que sustentavam a economia brasileira desde a crise
E
do petróleo. A moratória financeira mexicana de agosto de
1982 daria início a um decênio de depressão econômica crô-
nica em toda a América ao sul do Rio Bravo, a chamada a cm
“hiperestagflação”, um declínio quase constante das rendas
re
do consumidor acompanhado de um aumento contínuo da
taxa inflacionária, que subiu de 10% ao mês em 1982 para
Da a
13% no final de 1987, 20% em 1988, 25% em 1990 e até 40%
o
no fim de 1993. Outro problema foi a alta contínua, acima
da inflação, dos custos postais.
Como eu disse alhures*, em qualquer país, os consumi-
dores do produto livro encontram-se, em sua grande maio-
ria, na classe média da população, precisamente a faixa cujo
o
poder aquisitivo sofreu, proporcionalmente, o maior corte
3. [ThomasJ. Maugham), Brazil: Translation Rights Market, São Pau-
lo, British Council, [1981]. Relatório spa/264/2.
4. Em palestra proferida, em 1986, na 1x Bienal Internacional do Li-
vro em São Paulo, reimpressa em Livros no Brasil: Estudos, coord.
Alice Mitika Koshiyama, São Paulo, Com-Arte, 1987.
Na Nova República
direto na crise de 1982. Segundo o jornal catarinense O Esta-
do, o salário médio dos funcionários civis do Governo Fede-
ral caiu, em termos reais, em 47% entre dezembro de 1980
e junho de 1984, enquanto os militares perderam apenas
10%. No Recife, a cidade que, na época, apresentava o custo
de vida mais alto do Brasil, o salário mínimo aumentou em
um ano, até maio de 1984, 191,05%, e os salários de muitos
membros da classe média aumentaram muito menos em ter-
mos percentuais, para defender-se de uma alta no custo de
vida de 231,5%. Seria lógico esperar que a crise tivesse um
grande impacto negativo sobre a indústria do livro. Além de
ser um produto consumido pela classe mais atingida, pro-
porcionalmente, pela crise, o livro é coisa tida geralmente
como supérflua. Normalmente, esse comércio conseguiu
sobreviver nas épocas de crise graças à demanda de livros
escolares, que, em 1982, chegou a 33,94% da produção to-
tal. Mas agora não: em quase todas as faixas da população,
os pais tiram os filhos do processo educacional por razões
econômicas, seja a criança da favela tirada do primeiro grau,
seja o filho de classe média impedido de fazer o curso de
mestrado. Entre 1979 e 1982, 0 número total de alunos em
todos os níveis, apesar do crescimento contínuo da popula-
ção nestas faixas etárias, caiu quase em um milhão,
Ao mesmo tempo, a indústria sofria grandes aumentos
de custo. Entre meados de 1980 e meados de 1981, os filmes
subiram 330%; em 1983,0 preço da tinta aumentou 300%.
Um estudo do ano até março de 1984 constata aumentos
de 1 100% no preço das chapas litográficas, 900% nos fil-
mes, 500% na tinta, 400% no papel, 230% na “inflação
oficial”, 200% no preço de capa, 170% no valor monetário
do faturamento de livros, 160% nos sálarios dos impres-
sores e apenas 82% nos sálarios dos profissionais, quer di-
zer, da maioria dos consumidores de livros. O custo de uma
tiragem de dois mil exemplares de um livro de 120 pági-
nas havia aumentado, em seis meses, de Cr$1 500000 para
Cr$2 500000, enquanto as gráficas diminuíram o prazo de
pagamento às editoras de 120 para 60 dias, forçando-as a
reduzir o prazo de 90 dias exigido pelas distribuidoras. Tam-
pouco podemos esquecer a taxa de juros, que subiu de 3%
ao mês, em 1979, para 12% em 1984. Nessa época de alta
inflação, era preciso remarcar frequentemente o preço de
capa. A Tecnoprint Gráfica (a futura Ediouro) utilizava, há
muitos anos, um sistema de símbolos — estrela de ouro, leão
806 Na Nova República
de ouro etc. — cujo valor podia ser mudado facilmente. A
Civilização Brasileira introduziu o real-livro (antecipando o
nome da nova moeda em 1994), ligado automaticamente à
ORTN (Obrigação Reajustável do Tesouro Nacional). Contu-
do, a maioria das editoras preferia corrigir seu preço de capa
apenas a cada trimestre, ou mesmo a cada semestre, com a
aplicação, então, de aumentos drásticos de 50%, 100% ou
150%, que assustavam o consumidor e faziam com que este
acusasse os editores e os livreiros de ladrões, o que só fazia
aumentar a relutância em comprar.
Ão irromper a crise, em agosto de 1982,0 governo, em pá-
nico, numa tentativa de limitar o acesso às divisas estrangeiras,
vetou toda importação de livros. Mesmo que essa proibição
não tenha durado muito tempo, os livreiros queixaram-se do
fechamento do mercado de livros estrangeiros, devido à péssi-
ma situação cambial e ao impacto da alta taxa de juros sobre
o preço de um item de venda lenta. Assim, a versão original
deste O Livro no Brasil, em inglês, com um preço de capa de
US$ 27,50, seria oferecido, em 1984,ao público da vir Bienal
a um preço em cruzeiros equivalente a usgr0o, diferença que
asa
não beneficiou nem a mim, nem a meu editor norte-americano,
<A
nem ao livreiro nacional, mas apenas aos bancos! E, como o
consumidor não entendia nada disso, esse preço prejudicava
sm
a reputação de toda a indústria. Curiosamente, as estatísticas
de importação global de livros contrariaram essa constatação:
o total de trinta milhões de livros estrangeiros importados em
1983 foi comparável às cifras alcançadas em 1982.
Houve ao mesmo tempo a suspensão do pagamento de
direitos autorais no exterior. Felizmente, essa situação chegou
ao fim antes de comprometer o crédito internacional das edi-
toras brasileiras; e, nisso, a atitude compreensiva das autori-
dades brasileiras lhes deu uma clara vantagem sobre a indús-
A
tria editorial da maioria dos países hispano-americanos, onde
essa suspensão subsistiu por muito mais tempo. O benefício
potencial dessa suspensão para os autores nacionais nunca se
concretizou, como disse Ivan Gomes Pinheiro Machado, da
L&PM, por não existirem suficientes originais brasileiros de
alta qualidade e porque as pressões financeiras dissuadiam
muitos editores de arriscar o lançamento necessariamente ex-
perimental de novos talentos. À solução adotada por muitas
editoras foi reeditar traduções de quarenta, cinquenta anos
atrás, por já terem os direitos pagos! No entanto, na opinião
do dono da L&PM, a crise acabaria beneficiando a indústria
Na Nova República 807
editorial por obrigá-la a melhorar seu desempenho, tendo
maior cuidado na escolha de manuscritos, maior atenção à
qualidade da tradução e à busca de pontos alternativos de
venda, como os supermercados.
Em termos regionais, o mercado paulista foi quantita-
tivamente estável; o carioca mostrou, em 1984, até mesmo
um ligeiro aumento, enquanto o nordestino, o mais pobre de
todos, apresentou um notável crescimento, que ocorreu sem
qualquer esforço para cultivá-lo. Ao contrário, os distribui-
dores e livreiros da região lamentavam a falta de interesse
das editoras cariocas € paulistanas por esse mercado.
Oswaldo Siciliano, da cadeia de livrarias Siciliano, enfa-
tizou a importância do público de jovens entre 15 e 26 anos.
É importante o crescimento demográfico dessa faixa etária,
mas também a melhoria da sua formação e do nível cultural.
O atendimento às suas necessidades é que explica o sucesso
da Brasiliense nos princípios da década de 1980,
Entretanto, houve diferença no impacto da crise segundo
o tipo de livro. Entre 1983 e 1984, 0 consumo de livro téc-
nico e científico caiu 15%, para piorar em seguida: segundo
as estatísticas do Snel, foram editados doze milhões de livros
científicos em 1983, mas apenas três milhões nos primeiros
seis meses de 1985, uma queda equivalente a 25% por ano.
Houve, em 1983-1984, uma queda de 20% nas vendas de
livros didáticos e um declínio de 30% nas de literatura. Em-
bora o número de estudantes de direito e de medicina (e, com
isso, a demanda de livros nessas áreas) tenha permanecido
igual, houve um declínio de 50% no número de estudantes
de psicologia (por exemplo) e na venda dos livros que liam.
O destino das editoras oficiais dependia, evidentemente, das
suas relações com o poder político. À Fundação Cultural da
Bahia, por exemplo, não tinha recebido, de março a dezembro
de 1983, qualquer recurso para edições e, em 1984, recebeu
apenas a sétima parte das suas necessidades. Por sua vez, o
departamento editorial da Sudene, embora tenha sofrido cor-
tes de 60% entre 1976 € 1981, funcionava, desde então, com
um excelente orçamento fixo em termos reais: alegava-se que
a Sudene era protegida pelo ministro responsável, cuja base
de poder estava na região, até se desvanecerem suas ambições
presidenciais em favor de Tancredo Neves.
Já em 1984, teve início uma recuperação (cf. tabela 49, p.
933). Pareceu de verdade que o ramo livreiro seria o único
setor da economia brasileira a beneficiar-se da situação. As
808 Na Nova República
classes médias, disseram, voltavam-se para a compra de li-
vros justamente porque muitas outras de suas atividades
| de lazer tradicionais estavam fora de seu alcance. Essa foi a
“explicação dada por um observador norte-americano para
o crescimento de 25% a 40% dos números de 1983 obti-
| dos junto às editorass. No seu entender, era possível também
'* que, como observamos em relação à Segunda Guerra Mun-
dial, “em tempos de incerteza e de crise nacional, as pes-
5
-
soas parecem voltar-se para os livros em busca de soluções,
“progresso pessoal ou simplesmente fuga”. Em abono des-
sa explicação apresentou-se a edição de O Nome da Rosa,
o “romance do ano” de 1983, de Umberto Eco, traduzido
do italiano por Aurora Bernardini e Homero de Andrade, e
editado pela Nova Fronteira. Essa estranha história, senão
estritamente “policial”, pelo menos de detetive, localizada
num mosteiro medieval e cheia de discussões filosóficas e
informes sobre obscuras heresias, ganhou renome interna-
cional e até uma longa resenha na revista americana Time,
mas o sucesso brasileiro ultrapassou o padrão externo: fuga
perfeita dos problemas do Brasil? (Mesmo que a apresenta-
ção da violência das classes oprimidas e da contraviolência
das autoridades não tenha fugido tanto assim da realidade
de nossos tempos!) À obra saiu em 30 de novembro de 1983,
na época precisa, alegaram, em que todo o mundo procura-
va brindes de Natal incomuns e baratos ao mesmo tempo!
| Jáno princípio de 1983, a crise estimulava a leitura séria,
| e sobretudo dos títulos sociopolíticos capazes de explicá-la,
mas, ao tornar os leitores mais bem informados, seu inte-
resse por ela caía, enquanto o desenvolvimento rápido da
situação política criava maior interesse pela atualidade, me-
lhor servido por jornais, rádio e televisão do que pelos livros.
Todavia, talvez seja preciso distinguir entre o tratamento sé-
| rio da política (e do sexo) e o tratamento superficial (folhe-
tos polêmicos na política e a exploração do quase pornô no
sexo), cuja venda tivera um boom transitório com o fim da
* censura e rapidamente se extinguira*.
$. John Hebert, “Current Publishing Trends in Brazil”, Salalm News-
letter, vol. 9,n. 2, p. 6, dez. 1983.
6. Muitas ideias desta seção devo a bate-papos com os livreiros e edi-
tores Darcy Luzzatto e Pinheiro Machado, de Porto Alegre, D. Costa
Chaves, de Salvador, José Tarcísio Pereira, do Recife, a Livraria do
Na Nova República 809
Em maio de 1984, um artigo do Correio Braziliense dis-
cutia a venda de discos, fazendo uma comparação entre a
música clássica e o jazz. Ambos custavam o dobro do preço
dos discos de música popular. Um ano antes, os dois eram
vendidos em quantidades mais ou menos iguais. À partir
de então, as vendas do jazz caíram e as de música clássica
continuaram estáveis no nível anterior. Inferia-se que os
aficionados de música clássica encontravam-se, em termos
gerais, na faixa da população adulta de elevada posição
social e altos recursos financeiros e, assim, eram menos
atingidos pela crise. Do mesmo modo, uma reportagem da
Rede Globo, de 6 de julho de 1984, constatava que, apesar
da queda nas vendas de automóveis, a demanda dos mode-
los mais nobres continuava boa. No comércio do livro, os
livreiros com quem falei não observaram qualquer efeito
semelhante. Seria porque no Brasil os ricos não lêem? Era
preferível acreditar que suas compras estavam escondidas
entre as estatísticas gerais, já que isso ajudaria a explicar o
sucesso da Companhia das Letras, empresa cuja produção
era dirigida para o consumidor diferenciado e que parecia,
desde sua criação em 1986, ter sofrido menos impacto das
sucessivas crises da indústria.
O excelente desempenho do país nos ganhos das expor-
tações servia apenas para possibilitar-lhe pagar os juros da
enorme dívida pública internacional: na verdade, uma ex-
portação da riqueza nacional à custa do consumidor brasi-
leiro. Essa pressão em favor da exportação privou o mer-
cado interno de papel, provocando sua escassez (e a alta já
citada de 400% no custo), o maior problema dos editores
em 1984 e 1985.
Infelizmente, essa depressão foi tão severa e duradou-
ra que, no final, o consumidor típico da classe média teve
de reduzir ainda mais seu consumo de livros. Apesar de o
suplemento Folhetim da Folha de S.Paulo (15 de setembro
de 1985) considerar os “Livros: Uma Indústria em Alta”, a
tabela 49 (p. 933) mostra quanto as vendas caíram, o que al-
guém, como o autor deste livro, que visitava o Brasil somen-
te uma vez por ano podia verificar apenas pela queda crôni-
ca do número de clientes nas lojas Sodiler nos aeroportos.
Bartolomeu, de João Pessoa, Wilson Hargreaves, de Brasília e o distri-
buidor paulista Manuel Augusto Pires da Cruz, entre outros.
 810 Na Nova República
Gzrr O PLANO CRUZADO E SUAS CONSEQUÊNCIAS
Em fevereiro de 1986, o ministro da Fazenda Dilson Funa-
ro introduziu o chamado Plano Cruzado, uma tentativa de
vencer o dragão da inflação por meio de um choque psico-
lógico que acabasse com a própria expectativa de alta dos
preços, a chamada “inflação inercial”. Congelou os preços
e os salários, aboliu a correção monetária e, depois de uma
brutal desvalorização do cruzeiro, introduziu uma nova
moeda, o cruzado. O plano satisfez tanto as forças do capital
como as do trabalho, e o desemprego quase desapareceu. Ao
interromper por um breve período a queda do poder aqui-
sitivo do brasileiro, a demanda e o consumo de livros for-
taleceram-se. À Editora Record, por exemplo, dobrou suas
vendas, de 3,5 milhões, em 1985, para oito milhões de livros
vendidos entre março de 1986 e março de 1987. No entanto,
o novo nível salarial era alto demais, criando uma demanda
global bem acima das possibilidades da economia. O gover-
no ganhou as eleições de novembro quando aumentou ainda
mais os salários, mas procurou corrigir a medida com um
aumento dos preços uma semana depois. Tal cinismo privou
o plano do apoio psicológico de que necessitava para con-
tinuar. Com o fim efetivo do Plano Cruzado, começou um
novo declínio nacional da venda de livros a partir de abril de
1987 (cf. tabela 49), junto com o tradicional aumento dos
custos industriais do livro bem acima da taxa de inflação ge-
ral. Devido ao tempo gasto no processo de editoração, o au-
mento do total de títulos colocados no mercado não ocorreu
antes do ano seguinte, quando os efeitos do plano já tinham
desaparecido; assim, as estatísticas de 1987 mostram um
aumento do número de títulos acompanhado da queda das
vendas, de mais ou menos 15% no caso da Record, e tam-
bém na quantidade de exemplares produzidos. Mas a Casa
do Livro, um “supermercado” onde livreiros e professores
pegavam diretamente em gôndolas o que queriam comprar,
foi desativada porque “o livreiro e o professor brasileiro”,
segundo Danda Prado, estavam “acostumados a serem con-
vencidos pessoalmente por um vendedor”.
Apesar dos novos planos monetários (Plano Bresser, de
junho de 1987, Plano Verão, de janeiro de 1989), as crises
prosseguiram: vendas baixíssimas, despesas altas, grandes
compromissos em direitos autorais aceitos na euforia do
Plano Cruzado e falta de liquidez do mercado. Tudo isso
Na Nova República $11
acarretou nova derrocada da Brasiliense, que, embora tenha
conseguido sobreviver, nunca mais recuperou sua posição
de liderança no mercado. Entretanto, lançou sessenta títu-
los novos, em 1993, contra 36 em 1992 e criou uma nova
coleção de literatura para jovens acima de treze anos, faixa
etária muito menos provida do que a infantil.
Já falei ($2017) da ameaça de uma penetração maciça na
praça de empresas e capitais estrangeiros, mas, como vimos,
esta deixou de ser uma possibilidade séria nesses anos de “hi-
perestagflação”. Realmente, as casas nacionais mostraram-se
muito mais adequadas do que as estrangeiras para lutar con-
tra tais dificuldades e, no começo da década de 1980, qua-
se todas as editoras multinacionais abandonaram o cam-
po, vendendo ou fechando suas sucursais; em 1990, com
exceção das portuguesas, restaram apenas a Encyclopaedia
Britannica, a Mérito, a Difel e a Campus, agora pertencen-
te à Elsevier (60%) e ao argentino Claudio M. Rothmuller
(40%). Inclusive a todo-poderosa Bertelsmann, decepciona-
da com um ligeiro declínio transitório na fortuna do Círculo
do Livro, vendeu sua participação ao sócio brasileiro. Dentro
dessa exceção das portuguesas estavam incluídas a Bertrand
Brasil (do grupo Bertrand de Lisboa), com a qual a Civiliza-
ção Brasileira se fundira em 1984, e a Edições 70, a quarta
maior editora portuguesa na área de ciências humanas e so-
ciais, que, em agosto de 1989, havia adquirido uma sede bra-
sileira, na Tijuca, investindo us$300 000 no país, com planos
de lançar cinco livros por mês e com a preocupação declara-
da de adaptar os textos para o português do Brasil.
Entretanto, como um aspecto da demanda de livros esca-
pistas, surgiu o fenômeno Paulo Coelho e sua produção eso-
térica, cujos títulos entraram todos nas listas de best-sellers
do fim dos anos de r980 (permanecendo até o fim do século
e além) — ajudando a transformação da Rocco ($208) numa
das editoras literárias mais importantes da praça. Eviden-
temente, o consumidor continuava a procurar leitura to-
talmente escapista para esquecer a condição da economia,
pessoal e nacional.
Nesses tempos difíceis, os diferentes setores do merca-
do sofreram de maneira diversa. As vendas a prestações em
domicílio caíram de 3 902058 exemplares, em 1982, para
2468230 em 1990 € apenas 1841 143 em 1996. O mercça-
do de fascículos sofreu ainda mais, passando de 4 709 465
exemplares vendidos em 1982 para 2 656 408 em 1990, €
812 Na Nova República
apenas 999 485 em 1996; com efeito, de uma posição de
quase dominância nas bancas de jornal no início dos anos
de 1980, esses caíram até praticamente desaparecerem já em
1992, o que é fácil de entender: sua venda estendeu-se às
faixas econômicas mais baixas do que as dos consumidores
do livro tradicional, e foram exatamente as faixas inferio-
res as mais atingidas pelo aperto salarial. Embora a venda
do livro tradicional não tenha caído tanto, já que a maioria
dos consumidores estava situada em faixas um pouco mais
altas, nota-se um decréscimo considerável na demanda de
ficção, objeto de luxo em tempos de dificuldade econômica:
foi vendida, em 1992, apenas uma terça parte do consumo de
1982. Já em 1983, Fernando Mangarielo, da Alfa-Ômega,
uma editora, na época, com 115 títulos no catálogo, parou
de editar novos livros por seis meses, fechou uma das duas
livrarias e substituiu sua Kombi por um triciclo. Greudo
Catramby, livreiro do centro de Belo Horizonte, reuniu as
“pontas de estoque” e ofereceu-as por peso, a Cr$1490 o
quilo. Calculou-se, em 1990, que um livro custava em média
30% ou mais do salário mínimo mensal, enquanto nos paí-
ses mais desenvolvidos a mesma relação era de apenas 5%.
Tampouco podemos esquecer os efeitos da inflação
sobre o pobre autor. O pagamento adiantado de direitos
autorais é de rigor no caso de livros estrangeiros, mas rara-
mente acontece o mesmo com o autor nacional. Um exem-
plo excepcional foi o caso de José Carlos Garbuglio, que
recebeu da Ática os direitos sobre os cinco mil exemplares
de um livro sobre Machado de Assis e a metade sobre os
seis mil exemplares de outro sobre Graciliano Ramos. Nos
anos de 1990, a Companhia das Letras pagava os direitos
autorais trimestralmente; a Brasiliense, a Nova Fronteira e
a Salamandra estavam entre aquelas que pagavam a cada
seis meses; o normal, porém, era pagar apenas uma vez por
ano. É óbvio que, numa época de inflação alta, esse atraso
reduz enormemente o verdadeiro valor do que é pago! En-
tretanto, as mesmas pressões da inflação converteram mui-
tas editoras em pagadores ainda piores. Tornou-se notória
a relutância, nesses tempos difíceis, de algumas empresas,
entre as maiores e mais conhecidas, em abrir a mão — so-
bretudo no pagamento à viúva ou a outro herdeiro de au-
tor morto. Quando, em 1994, a Editora Scritta se dispôs
a pagar a Marco Antônio de Lacerda, brasileiro residente
no Japão, apenas us$4,5 mil de direitos autorais sobre os
Na Nova República 813
8 500 exemplares vendidos do seu romance de estreia, Fa-
vela High-tech, pondo a culpa na alta inflação da época, o
autor conseguiu na Justiça a sentença de apreensão e sus-
pensão das vendas. Não só porque o pagamento justo por
esse total de vendas teria sido no mínimo us$13 000, mas
também, como o livro permaneceu por cinco meses no topo
da lista dos mais vendidos, parecia muito duvidosa essa
reduzida quantidade apresentada pela editora.
Segundo o seu fundador, Gilberto Dupas, foi justamen-
te a crise econômica e a tendência consequente da maioria
das casas editoriais de retrair e desacelerar o programa de
lançamentos depois do fracasso do Plano Cruzado que o es-
timulou a criar, em 1988, a Trajetória Cultural (uma divisão
da Grano EPc), para satisfazer a demanda urgente de obras
de “análise e reflexão sobre os caminhos do país”. Entre seus
primeiros lançamentos figuram Mil Dias: Os Bastidores da
Revolução em um Grande Jornal, de Carlos Eduardo Lins da
Silva, Deus não Joga Dados, de Henri Laborir, e Os Olhos
do Diabo, romance do argentino Jorge Andrade.
NOS TEMPOS DE COLLOR f2r2
Trinta anos antes, enfrentando a ameaça de uma vitória do
candidato da esquerda, Teixeira Lott, nas eleições presiden-
ciais, e com todos os presidenciáveis descartados, os partidos
de direita uniram-se em torno da vassoura de um homem
novo, produzido no último momento como se se tratasse do
coelho tirado da cartola do prestidigitador. Jânio Quadros
apresentou-se com o desejo declarado de varrer a corrupção
responsável por todos os males do país. Conseguiu apenas a
vitória eleitoral. Depois de sete meses, renunciou ao cargo e,
após quatro anos, a própria “República Populista” chegou
ao fim, substituída por um regime militar, No começo dos
anos de 1990, a história quase se repetiu. Ameaçados pela
vitória de Lula, candidato do Partido dos Trabalhadores,
todos os partidos de direita uniram-se em torno de um ho-
mem novo, praticamente desconhecido, Fernando Collor de
Mello, que havia desafiado os “marajás” do pequeno estado
de Alagoas do qual era governador. Eleito, ele também, para
resolver toda a corrupção no país, rapidamente mostrou-se
tão incrivelmente corrupto que as reclamações persuadi-
ram o Congresso da necessidade de votar seu impeachment.
814 Na Nova República
Infelizmente, os dois anos de sua administração (1990-1992)
foram uma época de um filistinismo intransigente. Come-
çando pela abolição do Ministério da Cultura, acabou com
quase todo o subsídio à cultura nacional. E, talvez ainda pior,
a economia foi paralisada por um bloqueio total de 85% de
toda conta bancária, uma medida incrivelmente drástica que
logo reduziu a horrível taxa de inflação de 809% por ano para
20%, sua pretensa justificativa, sem que tenha tido realmente
qualquer impacto a longo prazo.
Naturalmente, o livro foi uma vítima plena dessa calami-
dade. O Instituto Nacional do Livro foi extinto, como o foi
a Lei Sarney (uma maneira de reduzir os impostos de ren-
da para pessoas e entidades que subsidiassem a edição de
livros e outras manifestações culturais, embora onerada por
tanta burocracia que, na verdade, pouco rendeu). Os edito-
res não podiam sacar dinheiro nem para pagar os seus au-
tores nacionais, nem para comprar direitos de tradução dos
autores estrangeiros. Ao mesmo tempo, ocorria uma crise no
fornecimento de papel no mercado. Segundo as estatísticas
do Snel, o número de livros editados caiu de 161,6 milhões
de exemplares, em 1988, para 155 milhões em 1989, mas,
apesar de tudo, voltou a crescer para 212 206449 em 1990
e 289957634 em 199r, até estabilizar-se em 289 214 847
editados em 1992 e 288472061 em 1993. Todavia, nestes
últimos vinte anos, a série estatística da Câmara Brasilei-
ra do Livro indica não o total de livros editados, mas o de
livros vendidos. Embora o resultado seja mais abrangente
que o do Snel, o que nos interessa, sobretudo, é sua maior
variação, implicando uma mudança das vendas de ano para
ano muito maior do que a da produção: 320 milhões de
exemplares vendidos em 1988, 280 milhões em 1989, ape-
nas 212206449 (dos 239 392000 produzidos) em 1990, uma
melhoria em 1991, chegando a uma venda de 289957 634
(dos 303 492000 produzidos) com o impacto do Plano Collor
sobre o bolso do consumidor, caindo de novo, em 1993, para
apenas 159 678 277 (dos 189 892 218 produzidos). Seguiu-
-se uma lenta recuperação, subindo para 277 619 986 (de
222 622 318 produzidos) em 1993 e 267 004 691 (ainda
superior aos 24$ 986 312 produzidos) em 1994. Isso cor-
responde à experiência das pessoas envolvidas no setor li-
vreiro. Disse Tarcísio Pereira, da grande Livro 7 do Recife:
“nunca passei um sufoco tão grande como em 1992. Foi um
desastre; 1993 foi um ano dedicado a somente tirar a lama da
Na Nova República 8Is
cheia”7. Devemos lembrar também que a economia variava
de região para região: o Nordeste, que comprou cerca de
13,2% das vendas nacionais, em 1982, adquiriu, em 1990,
apenas 9,37% do total reduzido das vendas de livros avul-
sos. Manteve-se a diferença entre as duas grandes cidades
de São Paulo e Rio. O preço de um livro que parecia justo em
São Paulo podia ser caro para um comprador carioca por
sua cidade ter um custo de vida geralmente mais baixo. E,
como já explicamos, a taxa inflacionária não foi constante,
mas aumentou continuamente.
Entre os editores nacionais, temos de destacar c lastimar
o desaparecimento de sete dos mais proeminentes no bre-
ve espaço de 25 meses (numa triste correspondência quase
exata ao governo negro de Collor). O velho José Olympio,
já afastado da sua “Casa”, morreu depois de cinco anos de
doença, no dia 3 de maio de 1990, aos 88 anos; seu fiel irmão
Daniel seguir-lhe-ia em julho de 1991. Em 24 de agosto de
1991, Victor Civita, 83 anos, da Abril, sofreu um infarto.
Entretanto, o gigante em tamanho, energia e visão que foi
Alfredo Machado, da Record, lutou durante um ano con-
tra um câncer cerebral, vindo a morrer em 8 de fevereiro
de 1991, aos 68 anos de idade. Em dezembro do mesmo
ano, sua principal concorrente, a Nova Fronteira, perdeu seu
dono, Sérgio Lacerda, também de câncer (renal), um dia an-
tes de completar 53 anos. Em 18 de junho do ano seguinte,
morreu, caracteristicamente, de acidente de motocicleta por
não usar capacete, o sempre jovem Caio Graco Prado, da
Brasiliense. Também em 1992, morreu, aos 64 anos, Jorge
Gertum Carneiro, da Ediouro. À morte do oitavo grande
editor, Ênio Silveira, ocorreu no final de 1995.
A Abril, o maior empreendimento editorial da América
Latina, já em 1982 fora dividida entre os filhos de Victor. A
editora de livros (a antiga Abril Cultural) transformou-se na
Nova Cultural, com uma subsidiária, a Best Seller, consti-
tuída, em 1986, pelo filho Richard. Na Record, Sérgio Ma-
chado substituiu o pai na chefia, c o novo dono da Nova
Fronteira foi o irmão de Sérgio, Sebastião Lacerda, depois
substituído por Carlos Augusto, filho de Sérgio. Na Ediouro,
assumiu Jorge Carneiro, sobrinho de Gertum. À sucessão de
Caio Graco, na Brasiliense, passou, depois de um período
7.º0 Maior Livreiro do Brasil”, Jornal do Commercio, Recife, p. 1,
31 jan. 1994 (Caderno c).
816 Na Nova República
de incerteza, para sua irmã mais velha, a escritora femi-
nista Yolanda Cerquinho Prado (1930-), conhecida como
Danda. Afastada da editora desde seu exílio na Europa, em
1970-1980, desenvolveu, ao voltar ao país, uma bem-suce-
dida carreira de psicóloga, que abandonou para enfrentar o
desafio de reerguer a editora da família.
Um artigo de Mário Pontes, “O Charme dos Pequenos”,
publicado na seção Ideias, do Jornal do Brasil de 22 de maio
de 1993, fala do aumento do número de editores, uma flo-
ração quase exclusiva de “editoras pequenas, às vezes mi-
croscópicas, no limite do artesanal”, muitas delas guiadas
“por um forte propósito de intervir na esfera cultural” e
preencher as grandes lacunas que ainda existem. Nem todas
conseguiram sobreviver, e a maioria das outras permaneceu
pequena. Houve exceções, porém. Uma das citadas no artigo
é a Top Books, de José Mário Pereira Filho, editora política,
cujo crescimento começou com a publicação de obras de
César Maia, Delfim Netto e Roberto Campos.
Outra é a Objetiva, então recém-fundada por Alfredo
Gonçalves (ex-Codecri, ex-Rocco, ex-Nova Fronteira), mas
já com noventa livros publicados. Teve tanto êxito que ra-
pidamente entrou na lista das cinco principais na área de
livros gerais, a saber, Record, Companhia das Letras, Roc-
co, a própria Objetiva e a Nova Fronteira. À Objetiva co-
meçou por induzir Paulo Coelho a deixar a Rocco, com a
oferta de $500000 de direitos autorais, pagos adiantado,
pela obra Monte Cinco, que sairia em 1998. A produção
da Objetiva, de sessenta títulos novos por ano, incluiu, em
2001,0 excelente dicionário português de Antônio Houaiss,
cuja edição tinha sido, durante uma gestação de muitos
anos, uma antiga esperança da José Olympio (que planejara
comercializá-lo numa associação com a Xerox, a Melhora-
mentos e as Páginas Amarelas, até que perdeu o patrocínio
da Xerox, com a morte de seu proprietário, Sérgio Gregori).
A Objetiva conquistou autores como Mário Prata, em 1999,
e Luís Fernando Veríssimo, em 2000, editou, em tradução,
a coleção Découvertes, da Gallimard, e contratou com Ro-
naldo Vainfas o Dicionário do Brasil Colonial (2000) e o
Dicionário do Brasil Imperial (2002).
A Editora Rio Fundo, de Virgílio Moretzsohn, com o
nome tirado de uma fazenda do século xvrII e tendo o es-
critório num casarão do século x1x, em Botafogo, começou
suas atividades com a publicação de quatro livros no final
Na Nova República 817
de 1989º*. Um desses, Brasil: Um País Travado, é de autoria
do presidente da editora, almirante José Celso de Macedo
Soares Guimarães, antigo dono da Francisco Alves ($96).
Entre as editoras novas dos anos de 1990 que ainda não
citamos, figura a Pauliceia, fundada, em 1991, pelo economis-
ta e professor da Fundação Getúlio Vargas Roberto Perosa,
após breve passagem pela Trajetória Cultural, em associação
com seu irmão José Mateus. Combina obras populares em
grandes tiragens (Assassinato no Canal de Oxford, de Colin
Dexter, e Robin Hood, de Louis Rhead) e literatura clássica,
como as Cartas Persas, de Montesquieu, e Haroun e o Mar de
Histórias, de Salman Rushdie, e, em 1997, já tinha quarenta
títulos no catálogo. Registramos, em seguida, cinco editoras
fundadas em 1992: Editora Revan, dedicada à arquitetura,
artes plásticas, literatura e assuntos da atualidade, como ZR:
O Rifle que Matou Kennedy (1993), de Claudia Furiati, e Po-
lítica é Paixão (1995), de Antônio Carlos Magalhães; Nova
Alexandria, editora dos clássicos raros da literatura, culinária,
poesia bilíngue, história da arte e obras infantojuvenis, cujo
primeiro best-seller foi Sobre a Brevidade da Vida, de Sêneca,
depois que o ex-presidente Fernando Henrique declarou ser
este seu livro de cabeceira; a algo parecida Ars Poetica, dos
bibliófilos Ubiratan e Terezinha Mascarenhas, que edita os
“grandes nomes da literatura universal, principalmente aque-
les da Roma e Grécia antigas”; a Geração Editorial, “aberta,
pluralista, libertária, radical”, fundada, em São Paulo, pelo
jornalista Luiz Fernando Emediato e entre cujos autores edi-
tados figuram José Néumanne (A República na Lama, sobre
o governo Collor), Frei Betto, Luiza Erundina e João Carlos
Teixeira Gomes (Memórias das Trevas, sobre Antônio Car-
los Magalhães); e, por último, a Editora 34, com cerca de tre-
zentos títulos no catálogo. Esta editora foi o projeto de um
grupo de universitários já responsável pela revista trimestral
34 Letras, editada de agosto de 1988 a março de 1990. Sua
linha editorial, agora dirigida por Aluizio Leite, é principal-
8. Isabel Cristina Mauad, “Livros e Polêmica: Rio Fundo, mais uma
Editora no Mercado Carioca”, O Globo, p. 3, 25 fev. 1990. À polê-
mica foi a discussão em torno da publicação de Águas de Amargura,
de Joel Bicalho Tostes, marido de Elierh, neta de Euclides da Cunha,
que pretendia provar que Judite Ribeiro de Assis, filha da mulher de
Euclides e de seu amante, Dilermando, “agiu de má-fé” no seu depoi-
mento a Jefferson de Andrade para seu Ana de Assis (1988).
818 Na Nova República
mente filosofia, mas também história, psicanálise, política,
economia, artes, literatura e humor. Outras editoras novas são
a Casa Jorge Editorial (catorze títulos em 2002) que come-
çou, em 1998, com a edição de Como Contar um Conto, de
Gabriel Garcia Márquez; e a Editora Musa, de Ana Cândida
Costa, cujo catálogo de trinta títulos se distingue por Teresa
de Lisieux 1873-1897, por Monika-Maria Stóckler, Deus e
Adivinhas: Mulher e Adivinhação na Roma Antiga, obra do
historiador espanhol Santiago Montero, e uma tradução da
História de Florença, de Maquiavel. À Razão Cultural Edito-
ra, especialista em autores brasileiros (vivos e clássicos), fun-
dada em 1995, foi comprada, em 2002, pela Editora Palavra e
Imagem (fundada em 2007). Uma indicação talvez do quanto
tem mudado, no final do século, a moderna sociedade brasi-
leira foi a fundação, também em 1995, da Editora Nova Tribo
Cultural, dedicada à cultura indígena, por Kaka Werá Jecupé,
índio txucarramãe nascido e criado em São Paulo.
Uma mudança social mundial que ganhou força no Bra-
sil justamente nessa época foi o movimento gay e o reconhe-
cimento consequente da demanda do consumidor homos-
sexual, À primeira editora dedicada ao que seu fundador
chamou de “literatura homoerótica” foi estabelecida por
José Carlos Honário, no princípio de setembro de 1994, com
o nome de Transviatta.
Apesar do otimismo desses estreantes no mercado do livro,
os autores nacionais (menos Paulo Coelho!) sentiam clara-
mente a diminuição das vendas, mas, na opinião do perito nor-
te-americano Herbert Lottman, ganhavam vantagem no mer-
cado mais apertado: são mais baratos para o editor do que os
estrangeiros, não precisam ser traduzidos e podem participar
muito mais facilmente da promoção. Ainda assim, a Record,
sempre favorável aos best-sellers internacionais, publicava, em
1993, apenas 30% de livros de autoria nacional (mesmo de-
pois de ter aumentado sua proporção de autores brasileiros”);
e, em 1998, seria apenas 20% (de um total de 270 títulos).
9. Herbert R. Lottman, “Brazilian Book Boom?”, Publishers Weekly,
pp. 52-54, 15 nov. 1993. É interessante observar os títulos escolhidos
por esse autor para os seus relatórios sucessivos sobre o mercado do li-
vro no Brasil: o de 25 de novembro de 1988, “Brazil: Living On Hope”,
enquanto o de 21 de novembro de 1980 foi o ainda menos animador
“Brazil: A Long Way to Go”, embora o subtítulo concedesse que a
indústria daqui “is a lusty infant with a healthy future”.
Na Nova República 819
Houve, a partir de 1992, uma discussão contínua, e às ve-
zes um tanto amarga, entre editoras e livreiros sobre a culpa
pelos preços altos, com um impacto bastante nocivo sobre as
vendas. Antes do Plano Real, os editores calculavam os pre-
ços em termos da inflação futura prevista, para cobrir o pra-
zo de pagamento do livreiro, agora reduzido de 60 para 45
dias. À solução óbvia, do ponto de vista das editoras, teria
sido reduzir ainda mais este prazo, como já haviam feito as
editoras didáticas (exigem pagamento em 21 dias), mas essa
mudança necessitaria da unanimidade das editoras, o que
é muito mais difícil de conseguir na área de livros em geral
por ser muito maior o número de empresas. Segundo Alfre-
do Weiszflog, da Melhoramentos, o comprador tradicional
da classe média quase cessou de existir. Há, nesses dias, um
mercado do comprador abastado, que compra livros de $s0,
$60, $70, ou $80, e outro dos pobres, que podem pagar $3
ou $4, mas não têm costume de entrar em livraria. Para ser-
vir a este mercado, a Melhoramentos empregou meios não
tradicionais de venda: restaurantes, postos de gasolina e a
Internet. Um minilivro de 16 páginas para este mercado ven-
deu, em 1996, uma tiragem de quatrocentos mil, ao preço de
$0,50, por meio das vendedoras domiciliares da companhia
Avon de cosméticos. No céu, Monteiro Lobato deve ter fica-
do muito contente!
Teria agradecido também o reconhecimento, afinal, em
1997, da importância do capista. Foi nesse ano que surgiu o
prêmio Jabuti para melhor capa (dado a Ettore Bottini por
Tão Triste como Ela, de Juan Carlos Onetti, da Companhia
das Letras), e que o Museu da Imagem e do Som realizou a
exposição À Arte da Capa, dedicada à obra do catarinense
Bottini, do austríaco Eugênio Hirsch ($169), da Civilização
Brasileira, da pernambucana Moema Cavalcanti, da Duas
Cidades, e do paulistano João Baptista da Costa Aguiar, da
Companhia das Letras.
Sobre a internet, mencionemos, ao lado da entrada no
Brasil da Amazon.com — para a qual o português constitui o
quinto em volume de vendas entre os idiomas do mundo -,
a concorrência entre três empresas nacionais, a Livraria Cul-
tura (www.livrariacultura.com.br), a Submarino (www.sub-
marino.com.br) e a Saraiva (www.saraiva.com.br). Isso, por
sua comodidade, pode estimular as vendas, mas pode dificul-
tar a existência da livraria tradicional, por burlar o preço de
capa fixo, ao mesmo tempo que facilita a busca do preço mais
 820 Na Nova República
baixo pelo consumidor. Muitas editoras, naturalmente, têm
seus próprios websites, cujo endereço se pode obter por meio
do Portal Editorial do Snel, www.portaleditorial.com.br.
$213 LIVROS PARA CRIANÇAS E DE AUTOAJUDA
Em contraste total com o mercado para adultos, o mercado
do livro infantojuvenil mantinha a sua nova posição de desta-
que (cf. $203) e, na verdade, melhorou-a, passando de 7,84%
do total dos títulos de livros publicados em 1986 para 11%
em 1990. Contudo, esses percentuais escondem sua partici-
pação no declínio geral do mercado: o total de novos títulos
infantojuvenis editados caiu de 22 834 553 exemplares, em
1988, para 17 157271 em 1989€ para apenas 15 milhões em
1990. Neste último ano, a luta entre si das editoras infanto-
juvenis para manter o seu respectivo market share resultou
no recorde de 2 514 livros e 120 fascículos editados'º. Feliz-
mente, O recuo foi transitório: em 1991, foram publicados
32 milhões de livros para jovens” e, em 1992, a produção
representou 20,3% do total nacional, chegando, em 1993,
a 38% de todos os lançamentos"*, É talvez significativo que
a Ática, a maior editora de livros do país, embora dedicada
principalmente ao livro didático (60% da sua produção), te-
nha entrado maciçamente nesse mercado, com 30% da sua
produção (20% juvenil, 10% infantil).
Notemos que o desenvolvimento dessa nova indústria de
livros infantojuvenis antecipou em quase quinze anos uma
mudança semelhante nos países de língua castelhana, ofere-
cendo aos autores e editoras brasileiros uma excelente opor-
tunidade de exportação”.
O livro didático continua a constituir a metade da pro-
dução editorial: 120 milhões de livros, dos quais, na Nova
República, perto de cinquenta milhões são comprados pelo
ro. Produção Editorial Brasileira, 1990: Resultados, Rio de Janeiro,
Sindicato Nacional dos Editores de Livros, 1992.
11. “Brazil Exporta a Amazônia”, O Estado de S$. Paulo, p. 2, 10 abr.
1991 (Caderno 2).
12. Rosane Pavam, “Para Gostar de Ler”, IstoÉ, n. 1 237, pp. 60-61,
16 jun. 1993; Cristina Ramalho, “A Literatura Infantil Deixa de Ser
Criança”, Jornal da Tarde, p. 14, 18 abr. 1994.
13. Ana Maria Ciccacio, “Literatura Infantil Brasileira Conquista Ou-
tros Países”, O Estado de $. Paulo, p. 8, s jul. 1993.
Na Nova República 821
Programa Nacional do Livro Didático (PNLD, entidade fe-
deral criada em 1985) para distribuir gratuitamente às du-
zentas mil escolas públicas de primeiro grau. As dificuldades
orçamentárias do Programa acarretam, porém, uma enorme
variação anual. Em 1991, 67 milhões de livros foram confec-
cionados para a Fundação de Assistência ao Estudante, em-
bora tenha havido atraso na distribuição; em 1992, porém,
devido à escassez de recursos, a FAE mandou imprimir ape-
nas oito milhões e, no Rio de Janeiro, o PNLD “simplesmente
parou de funcionar” "4,
Mais consolo para os editores encontra-se no mercado
de livros de autoajuda's. Segundo a revista Visão, de 20 de
novembro de r99r, esse fenômeno começou com a venda,
no Brasil, dos setecentos mil exemplares de Complexo de
Cinderela (da Record). Dentre os livros mais vendidos de
não ficção de 1993 (segundo a Folha de S.Paulo, 2 de janei-
ro de 1994), oito eram de autoajuda e os outros dois eram
Parati, um relato de viagem da Companhia das Letras, e o
Passando a Limpo, de Pedro Collor, sobre a corrupção po-
lítica. E não devemos esquecer a grande demanda de livros
de informática, cujas excelentes vendas estimularam até a
volta para o Brasil de algumas editoras multinacionais que
fugiram no início da década de r980. Na área de livros sobre
computadores, um nome importante é o da Makron Books,
comprada em 1984 por Milton Mira de Assumpção da sub-
sidiária brasileira da McGraw-Hill. Em 2000, a empresa foi
vendida ao grupo inglês Pearson Education. Como observou
o veterano brasilianista norte-americano Thomas Skidmore:
Livrarias que tinham poucas obras literárias novas nas estantes
agora estavam superlotadas de livros de autoajuda. [...] O leitor
brasileiro já se tornou introvertido, fugindo da confusão e da ten-
são da política do Brasil contemporâneo e dos seus problemas so-
ciais sem fim. [Mas ele se consola com uma única reação positiva:)
Autores, sobretudo os jornalistas, editaram uma série de notáveis
biografias de personagens históricos proeminentes. |...) Esses li-
vros, todos eles best-sellers, refletiram o desejo comum de captar
14. “Alunos da 3º e 4º Séries Terão Livro só em Maio”, O Estado de
8. Paulo, p. 16, 26 mar. 1993.
15. Cf. também Suzamara Santos, “Febre da Autoajuda Sustenta Edi-
toras”, Diário do Povo, Campinas, p. 1, 19 ago. 1993 (caderno Arte
e Lazer).
822 Na Nova República
por meio de alguma personalidade singular |...) como se esses au-
tores estivessem empenhados numa empresa comum de superar o
pesadelo do governo militar para encontrar as raízes de um Brasil
mais autênticos.
Ele cita as biografias do Barão de Mauá, escrita por Jorge
Caldeira, a de Chatô por Fernando Morais (cem mil exem-
plares vendidos), a de Nelson Rodrigues por Ruy Castro, a
de Noel Rosa por João Máximo e Carlos Didier e, ainda,
os romances históricos, Sonhos Tropicais, de Moacyr Scliar,
sobre Oswaldo Cruz, e Agosto, de Rubem Fonseca, sobre os
últimos dias de Getúlio Vargas. A romancista Betty Milan,
proprietária da nova editora paulista Cultura Editores Asso-
ciados, reagiu, no entanto, de modo diferente e atribuiu a si-
tuação a “secretários-executivos dos editores que só querem
biografias e livros de autoajuda”, desvalorizando a literatu-
ra nacional. Sugere que é por isso que, ao contrário de Por-
tugal, nunca ganharemos o Prêmio Nobel de Literatura. Se
os editores brasileiros não valorizam a nossa literatura, não
é de esperar que seja valorizada no exterior"”.
Talvez, eu preferiria acreditar que a indústria entende o
seu consumidor um pouco melhor do que essa escritora e
ufanar-me-ia de que mais uma vez os editores e livreiros do
Brasil demonstraram sua maravilhosa capacidade de sobre-
viver aos tempos dificílimos, e insisto em afirmar que, ape-
sar de tudo, a indústria editorial brasileira continua sendo a
16.“Bookstores that had few new literary works on their shelves now
overflowed with books on self-help [...] The Brazilian reader had tur-
ned inward, away from the confusion and tension of contemporary
politics and the endless social problems.” [...] “Writers — especially
journalists = published a series of outstanding biographies of leading
historical figures. [...) These books, all best-sellers, reflected a com-
mon desire to recapture the past through some unique personality
[...] as if these authors were engaged in a common enterprise to reach
beyond the nightmare of military rule to find the roots of a more au-
thentic Brazil” Thomas Skidmore, Brazil: Five Centuries of Change,
Nova York, Oxford University Press, 1999, p. zro. Cf. também Rinal-
do Gama, “Retratos do Brasil: As Listas de Mais Vendidos Mapeiam
a Evolução da Mentalidade do Leitor Brasileiro nos Últimos Vinte
Anos”, Veja, pp. 94-97 , 13 jul. 1994.
17. Deonísio da Silva, “Editores não Investem no Escritor Brasileiro; En-
trevista / Betty Milan”, Observatório da Imprensa, disponivel em: htrp://
www observatoriodaimprensa.com.br/arrigos, acesso em 6 jun. 2001.
Na Nova República 823
mais ativa da América Latina e, realmente, o Brasil já pode
orgulhar-se de ter a maior indústria livreira unilíngue dos
países em desenvolvimento.
As perspectivas para a economia, e assim para o poder
aquisitivo do leitor-consumidor, parecem, por fim, alenta-
doras. Também foi muito agradável registrar que, enquan-
to os governos dos países desenvolvidos — especialmente o
Reino Unido — reagiram à depressão mundial dos anos de
1980 com violentos cortes nos orçamentos das bibliotecas,
no Brasil o serviço de bibliotecas públicas da cidade de São
Paulo atravessou, na gestão de Erundina na prefeitura, um
período de expansão inovadora. Se, em contraposição, hou-
ve vários retrocessos na área da cultura (como a substituição
do Instituto Nacional do Livro pelo Departamento, um ór-
gão pequeno e muito limitado dentro da Biblioteca Nacio-
nal), essas ações provieram de um presidente rapidamente
exonerado por exigência de uma nação indignada.
ITAMAR FRANCO E O PLANO REAL $214
Inicialmente, parecia que o sucessor de Fernando Collor, o
vice-presidente Itamar Franco, assumia seu posto sem so-
lução para os muitos problemas do Brasil, além de acabar
com o desastre que fora o Plano Collor. No entanto, depois
de algum tempo, teve a felicidade (ou sorte?) de transferir
seu ministro das Relações Exteriores para a pasta da Fazen-
da, na qual ele e seus conselheiros fizeram o milagre do Pla-
no Real, reduzindo, pela primeira vez em cinquenta anos, a
taxa de inflação de um só golpe, senão a um zero absoluto
a longo prazo, pelo menos a algo digno de um “país sério”.
O prêmio do ministro Fernando Henrique Cardoso, outro,
porém muito diferente, foi sua merecida eleição para a pre-
sidência da República.
Essa mudança fundamental não foi imposta sem pro-
blemas. Antes da introdução da uRv (o futuro “real”), o
livreiro via o preço de capa do livro aumentar bastante, em
termos monetários, durante o prazo de pagamento (agora,
como dissemos, reduzido de 60 para 45 dias) ao editor,
enquanto o valor nominal da fatura ficava sem correção
monetária. Ou, em termos reais, a importância da fatura
diminuía enquanto o valor real do livro não mudava. Com
a chegada da uRv, as condições de comércio inverteram-se.
824 Na Nova República
À fatura ia aumentando, mas o preço de capa cessou de
mudar. Com isso, os editores reduziram os preços de capa
em torno de 30%, já que não havia motivo para manter
uma expectativa inflacionária na hora de calculá-los. Ao
mesmo tempo, com as faturas agora expressas em URV,
com correção monetária diária, os livreiros queixaram-se
da queda dos lucros, de modo que a Siciliano, o mais po-
deroso deles, insistiu num aumento de so% para 60% no
desconto dado pelas editoras, sob pena de deixar de vender
os produtos das editoras que se recusassem a aceitar essa
condição. (Esse desconto de 50% era o concedido, tradi-
cionalmente, ao distribuidor quando a editora pagava os
<a, o
fretes; o normal para a livraria era 40%.) Em 1994, duran-
É
te meses, as lojas Siciliano não adquiriram livro algum da
Record, nem da Companhia das Letras, Nova Fronteira,
Objetiva, Best Seller, Globo, Bertrand Brasil, Imago, Paz
e Terra, Martins Fontes. Com a substituição da uRv pela
nova moeda, o real, e a chegada da estabilidade monetária,
a situação equilibrou-se.
Sobretudo, o mercado do livro reagiu ao fim dos cin-
TT—
quenta anos de inflação crônica. Em 1995, manteve-se 0
do
crescimento do total de livros produzidos (330 milhões) e
ha.
vendidos (ainda maior, 374 600000). Somente em 1996 é
E
que, com a volta da confiança (e das encomendas das livra-
rias) às editoras, o total dos livros produzidos e dos vendidos
conseguiu igualar-se em 387 milhões. Embora tenha havido,
em 1997, um pequeno excedente de produção (381870374
produzidos e apenas 348 152034 vendidos), as estatísti-
cas de 1998 iriam compensar: 369 186 474 produzidos e
410334 641 vendidos. E, durante toda a década, houve um
aumento quase contínuo no total de obras escolhidas para
o consumidor: a partir de 22 479 títulos editados (9 806 no-
vos) em 1990, esse total subiu para 28450 (10871 novos)
em 1991, 27 561 (10069 novos) em 1992, 33 508 (10799
novos) em 1993, 37 253 (12 564 novos) em 1994, 40503
(12795 novos) em 1995, 43 315 (12994 novos) em 1996,
49746 (15 098 novos) em 1998'*, E mais, a escolha feita
pelo comércio brasileiro do livro é universal, eclética. Para
r8, Seria interessante uma comparação com a indústria do livro na
Argentina, que produziu 9913 edições (novas e reimpressões) em
1996, 12271 em 1997, 13 156 em 1998 e 14224 em 1999, mas caiu
para 13149 em 2000.
Na Nova República 825
que o leitor compare com a escolha quase monocultural dis-
ponível nos países anglofônicos (por exemplo), citarei a lista
dos quarenta best-sellers no Reino Unido, apresentada no
jornal londrino The Guardian, de 10 de agosto de 2002, em
que um único autor (Isabel Allende, cujo Portrait in Sepia
está na 31” posição) não é anglofônico!
Essa vitória sobre o velho dragão da inflação monetária,
se não representa seu fim, pelo menos constitui o retorno
a níveis que, numa perspectiva mundial, podemos conside-
rar “normais”. Todavia, embora isso seja, no contexto da
economia brasileira em geral, a maior melhoria imaginável,
criou certos problemas que exercem impacto diferente so-
bre o comércio do livro”. Embora o resultado tenha sido
a expansão da rede de livrarias — dez grandes lojas foram
abertas já em 1997 -, isso representou a chegada de gigantes
estrangeiros quando a Ática Shopping Cultural (sem cone-
xão com a editora) vendeu suas três “megalojas” em São
Paulo à multinacional francesa Pinault-Printemps-Redoute,
que procurava estender ao Brasil e à Argentina a sua cadeia
de livrarias com lojas de música e artigos eletrônicos FNAC.
Em 1998, 0 Darby Overseas Emerging Markets Fund, che-
fiado por Nicholas F. Brady, antigo secretário do Tesouro (o
ministro da Fazenda norte-americano), investiu $r5 milhões
na Siciliano. Com efeito, as condições mais estáveis criadas
pelo término da inflação já provocaram a volta maciça das
casas editoriais multinacionais, estando entre as primeiras a
McGraw-Hill e a Simon & Schuster.
O presidente Fernando Henrique Cardoso venceu igual-
mente o dragão da censura, abolindo a sua última mani-
festação, com o nome eufemístico de Conselho Superior de
Defesa da Liberdade de Criação e Expressão, pelo decreto-
-lei assinado no primeiro dia útil da sua administração, 2 de
janeiro de 1995.
19. Sobre a impressão de uma visitante norte-americana a res-
peito do comércio livreiro no Brasil após o Plano Real, cf. Sally
Taylor, “Brasil, a Case of Boom and Bust”, Publishers Weekty, vol.
245,0. 37, p. $28, 14 set. 1998. Em seu artigo “The Latin Touch”,
publicado na mesma revista um ano antes (p. S4, 25 ago. 1997),
que trata da situação na Argentina, a autora observou o impacto
muito maior da estabilização monetária do país do que aconteceu
no Brasil: as vendas argentinas de livro aumentaram entre 1993 €
1996 cerca de quatro vezes.
 826 Na Nova República
$2r5 SEBOS E FEIRAS
À curto prazo, ao livrar o consumidor da necessidade de gas-
tar seu salário antes que ele perdesse todo o seu valor, a que-
da da inflação deu-lhe a nova opção de poupar, levando-o a
procurar novos modos de economizar. Isso talvez explique
o alegado ressurgimento, nesse novo século, do comércio de
livros de segunda mão, os chamados “sebos” ou alfarrabis-
tas: o Guia dos Sebos do Rio de Janeiro e de São Paulo, de
Antônio Carlos Secchin (Nova Fronteira, 2002), cadastra 68
apenas na cidade de São Paulo, quase certamente omitindo
muitas lojas de livros usados que existem nos bairros menos
TT
abastados*º, A escolha das cidades a incluir no anexo do li-
vro indica que os sebos mais importantes fora de Rio-São
Paulo encontram-se em Belo Horizonte, Brasília, Curitiba,
Goiânia, Porto Alegre, Recife, Salvador e São Luís.
A valiosa exposição do livro que é a Bienal continua a
realizar-se, desde 1981, anualmente, já que acontece em
duas cidades, São Paulo e Rio, em anos alternados ($182). À
de São Paulo, depois de treze exposições no Pavilhão do Ibi-
rapuera, mudou, em 1996, para a nova sede no Expo Center
Norte, na Vila Guilherme, com onze mil metros quadrados
e
de área para abrigar seus oitocentos estandes (contra os se-
tenta estandes nos 3 250 m* da primeira em 1970). À Bienal
e
do Rio ocupa 6 soo m* no Riocentro, lugar atraente, mas
20. Haroldo Ceravolo Sereza, “São Paulo e Rio Ganham Mais e Me-
lhores Sebos”, O Estado de 8. Paulo, ro de fevereiro de 2002, cader-
no 2, p. 1. Cf. também Antônio Magalhães, “Sebos, uma Especializa-
ção no Difícil Comércio de Livros”, O Estado de S. Paulo, 2.6 de abril
de 1981, p. 48; Claudio Figueiredo, “O Estranho Mundo dos Sebos,
ce
Onde Bibliófilos, Maníacos e Curiosos Caçam Livros Raros nas Pra-
teleiras Empociradas”, Jornal do Brasil, 21 de setembro de 1986, pp.
42-44; Francisco Costa, “Em Algum Lugar do Passado: Livreiros à
Antiga Eles São o Elo Perdido de uma Tradição em que Vender Livros
Era Como ter um Caso de Amor”, Leia, fevereiro de 1989, pp. 36-38;
TC
“Jóias na Estante: Através dos Catálogos de Livrarias Antiquárias, os
Colecionadores Garimpam Valiosas Raridades”, Veja, 13 de maio de
1987, pp. rro-1 11; Cristina Palmeira, “Sebos São Alternativa Boa e
Barata”, Jornal do Brasil, 27 de janeiro de 1990, caderno 1, p. 2; An-
tônio Fornazieri Júnior, “Sebos Têm Riquezas Literárias por Baixos
Preços”, Correio Popular, Campinas, 9 de fevereiro de 1991, p. 16;
Ruy Castro, “Antiguidades que Também Dão Idéias”, Exame Vip, 2
a
de outubro de 1991, pp. 42-45.
Na Nova República 827
lamentavelmente distante do centro da cidade e de difícil
acesso através dos transportes públicos.
Em 3 de setembro de 20071, foi inaugurada uma “minibie-
nal”, a Primavera dos Livros, para editoras de pequeno e mé-
dio porte, as quais passavam praticamente despercebidas nas
grandes bienais, onde o volume dos eventos paralelos desvia
a atenção dos visitantes. Essa primeira Primavera realizou-se
no Jóquei Clube, com o comparecimento de editoras como
a Boitempo, Casa da Palavra, Contraponto, Cosac & Naify,
Garamond, Hedra, Iluminuras e Navy, com dez mil pessoas
comprando, em média, mais de um livro cada, e as livrarias
aumentaram em 40% as encomendas das editoras participan-
tes. A segunda Primavera dos Livros, em outubro de 2002, foi
realizada na Sala Adoniran Barbosa do Centro Cultural São
Paulo, com o patrocínio da Prefeitura de São Paulo e o apoio
da rr Donnelley América Latina. Uma reportagem sobre o
evento, publicada em O Estado de S. Paulo para ilustrar a
grande variedade de temas oferecidos pelas editoras partici-
pantes, cita a edição de Cartas sobre Cézanne, de Rainer Ma-
ria Rilke, um entendimento do trabalho artístico a partir da
observação do grande escritor, publicada pela 7 Letras.
Nas Bienais e nas Primaveras participam principalmente
as editoras. Mais antigas e muitas delas instaladas ao ar li-
vre, em praça pública, as feiras do livro são promovidas, em
sua maioria, pelas associações estaduais de editoras, mas são
utilizadas principalmente pelos livreiros para vender seu es-
toque com grandes descontos e para atrair o grande público,
além dos frequentadores tradicionais de livrarias. São reali-
zadas em Belo Horizonte, Brasília, Florianópolis, Recife, Rio
de Janeiro e Salvador, entre outras capitais, mas a principal de
todas é a de Porto Alegre, realizada pela primeira vez em 1955
e tema de um livro de Paulo Betancur, ilustrado por Joaquim
da Fonseca, A Feira do Livro de Porto Alegre: 40 Anos de His-
tória, editado pela Câmara Riograndense do Livro, em 1994.
O LIVRO PARA CEGOS $216
Outro leitor que, até agora, omiti totalmente, porque suas
necessidades exigem um tipo muito especial de livro, é o de-
ficiente visual. A produção, no Brasil, de material destinado
a esse tipo de leitor começou, no Rio de Janeiro, no então
Imperial Instituto dos Meninos Cegos, a primeira instituição
828 Na Nova República
para cegos em toda a América Latina, fundada em setembro
de 1854 e chamada desde 1889 de Instituto Benjamin Cons-
tant. Produzia os seus primeiros livros de forma totalmente
artesanal, utilizando o sistema do francês Louis Braille, lança-
do em 1829 no seu Procédé pour écrire à "usage des aveugles,
mas que só veio a tornar-se conhecido um pouco antes de
sua morte, em 1852. Este sistema é adequado para qualquer
idioma que utilize o alfabeto latino, mas as necessárias abre-
viaturas das palavras mais comuns são peculiares a cada lin-
gua. Inicialmente, os livros eram produzidos apenas para os
alunos daquela escola carioca, de modo que somente nos anos
de 1940 é que teve início uma produção mais geral em brail-
le. Isso aconteceu após uma visita da senhora Regina Pirajá
da Silva ao Instituto de Cegos “Padre Chico”. Impressionada
com a total falta de livros para os alunos daquele instituto
paulistano, devido à impossibilidade de importá-los em tem-
pos de guerra, ela criou a pauta que leva o seu nome, uma fo-
lha de cartolina impressa com os seis pontos da configuração
braille na qual não deficientes visuais, pressionando os pontos
impressos no papel sobre uma camada de mata-borrão, flane-
la grossa ou lã, produziam as letras em relevo do outro lado do
papel. Foi assim que se transcreveram livros em cópia única
para formar uma pequena biblioteca. Seguiram-se os esforços
de dona Dorina de Gouveia Nowill, a principal idealizadora
da Fundação para o Livro do Cego no Brasil, hoje Fundação
Dorina Nowill para Cegos, fundada em 11 de março de 1946
e que é, até hoje, a grande responsável pelo acesso de milhares
de pessoas cegas à educação e à cultura. Em 1948, a Funda-
ção recebeu uma imprensa braille completa, com maquinaria,
papel e outros materiais, doada por uma entidade dos Estados
Unidos. Para abrigá-la, a Prefeitura de São Paulo construiu
um prédio adequado. Embora as impressoras braille da Fun-
dação Dorina Nowill e do Instituto Benjamin Constant ainda
sejam as maiores em todo o Brasil, recursos internacionais e
do Ministério da Educação têm sido investidos, nos últimos
anos, na implantação de centros de produção braille em todas
as unidades da Federação.
Para acompanhar o desenvolvimento científico e tecnoló-
gico e os recursos disponíveis na rede mundial de computa-
dores, a Fundação Dorina Nowill tem procurado modernizar
seus equipamentos e softwares, sempre com a preocupação
de manter a qualidade dos livros produzidos. Dispõe de im-
pressoras braille Impacto, com a capacidade de produzir seis-
Aa
Na Nova República 829
centas páginas em braille por hora usando conversores braille
ambientados para Windows. A partir de 1998, instituídos pela
Secretaria de Educação Especial, os Centros de Apoio Peda-
gógico para Atendimento às Pessoas com Deficiência Visual
(cap), resultado de um trabalho conjunto entre a Secretaria
de Educação do Estado de São Paulo e as entidades filiadas
à União Brasileira de Cegos (uBc), têm por meta viabilizar a
implantação de pelo menos uma unidade em cada um dos es-
tados brasileiros para garantir às pessoas cegas e àquelas de
visão subnormal o acesso ao conteúdo programático desen-
volvido na escola de ensino regular, bem como o acesso à lite-
ratura, à pesquisa e à cultura por meio do uso de equipamen-
tos da moderna tecnologia e da impressão do livro em braille.
Como disse a professora paraibana Luisa Maria de Almei-
da, então presidente do Instituto dos Cegos Adalgisa Cunha,
em palestra proferida no I Simpósio Brasileiro sobre o Sistema
Braille, ocorrido em Salvador (BA), em setembro de 2002:
Hoje, em praticamente todas as capitais brasileiras podemos en-
contrar facilmente impressoras braille, seja nas Secretarias de Edu-
cação, seja nas instituições de e para cegos. Poderíamos nos arriscar
a dizer que nunca se produziu tanto braille como hoje em dia, O
primeiro grande desafio, no entanto, é produzir um braille de boa
qualidade, que venha a contribuir para a elevação do nível educa-
cional e cultural das pessoas cegas, principalmente aquelas que só
dispõem desse meio de acesso para sua informação.
Há outros desafios a serem enfrentados. As proporções conti-
nentais do Brasil fazem com que vivenciemos realidades, sobretudo
em muitos municípios do interior, em que as comunidades cegas
são carentes do kit mais básico para a escrita em braille, ou seja, a
regreta e o punção, que permite a produção do texto de forma ma-
nual. Nesses municípios de profundas carências, o livro em braille
impresso em larga escala chega a ser, pois, um produto de luxo.
A produção braille no Brasil não pode pois estar unicamente
nas mãos das instituições especializadas e do governo; esse desafio
exige que se envolvam nos processos de produção e distribuição do
livro em braille tanto o mercado editorial, como as bibliotecas e se-
tores da sociedade que possam subsidiar a compra de equipamen-
tos, de softwares para a formação de bancos de armazenamento de
livros digitais. As tecnologias de informática propiciam um diálogo
perfeito entre produção, armazenamento e distribuição do livro em
braille. No entanto, esse potencial inesgotável não está sendo apro-
veitado ainda no Brasil. Não conseguimos acompanhar, no tocante
 830 Na Nova República
ao livro em braille, a grande avalanche das publicações de livros em
todas as áreas do conhecimento. Ainda vivemos uma realidade
em que os nossos livros didáticos, em boa parte das escolas, são
desatualizados; ainda vivenciamos o desagradável problema de ter-
mos em escolas da rede comum de ensino, crianças e jovens cegos
que nem sempre têm o livro em braille à mão, em pé de igualdade
com seus colegas que enxergam. É preciso, pois, que se forme uma
rede de solidariedade em torno do problema, a fim de que possa-
mos caminhar no sentido de fazermos do livro em braille o artigo
mais básico e mais presente no processo educacional da criança, do
adolescente e do jovem cego, esteja ele onde estiver.
Uma alternativa (que pode interessar igualmente ao públi-
co não cego) é o livro em cassete, ou talking book, introduzi-
do no Brasil, em maio de 1986, pela Francisco Alves associada
à Moraes Sarmento Marketing Comunicações, com Bufo &
Spallanzani, de Rubem Fonseca, O Cão dos Baskervilles, de
Arthur Conan Doyle, Sombras da Noite, três contos de terror
de Stephen King, e Os Frutos Dourados do Sul, quatro contos
de ficção científica de Ray Bradbury, num total de 242 horas
faladas por 66 vozes em quatro fitas de noventa minutos cada.
$217 AS PERSPECTIVAS PARA O TERCEIRO MILÊNIO
O meu dever final, antes de concluir esta história, é mencionar
as Propostas para os Candidatos à Presidência da República,
apresentadas pela Câmara Brasileira do Livro em julho de
2002, quando se mudava para a nova sede em Pinheiros (rua
Cristiano Vianna, 91). Enfatizando a natureza abrangente do
livro, com interfaces não apenas com a cultura e a educação,
mas também com a política de desenvolvimento industrial,
com a política de trabalho e emprego e com a política de de-
senvolvimento científico e tecnológico (inclusive em setores
como saúde, combate à pobreza e meio ambiente), propõe-
-se a criação de “um organismo de âmbito nacional para o
desenvolvimento e aplicação de uma política de Estado para
o livro e para a leitura”, algo mais abrangente e mais sólido
do que o antigo INL, e diretamente vinculado à Presidência
da República. Entre as muitas áreas de ação propostas para
esse órgão, agrada-me muito saber que a segunda é o “estabe-
di,
lecimento e gerenciamento do Sistema Nacional de Bibliote-
cas Públicas”. Outras dessas Propostas tratam do projeto da
E
Na Nova República 831
Lei do Livro, da adaptação da Lei de Incentivos Fiscais para
ajudar o livro (como a antiga Lei Sarney?), da necessidade de
modificar a legislação corrente para devolver às editoras o
direito de contratar capistas, tradutores, revisores e autores
de prefácios etc. em base temporária (atualmente elas têm de
oferecer a todos estes um contrato de duração mínima de um
mês, inclusive para contribuir com um simples prefácio).
Os problemas da sociedade brasileira estão longe de se-
rem resolvidos, mas, sem qualquer dúvida, as dificuldades
do presente são apenas os entresseios de ondas de um mar
que tem subido solidamente pelos anos, e, durante o último
século, com uma velocidade cada vez maior. À longo prazo,
as perspectivas da indústria do livro no Brasil são fascinan-
tes. Durante 430 anos, o Brasil foi uma sociedade essencial-
mente conservadora, rural e agrícola: foi a última nação do
Novo Mundo a abolir a escravidão e a última a abandonar
a monarquia. De 1930 para cá, tem-se desenvolvido frene-
ticamente no sentido de tornar-se um Estado industrial mo-
derno. No processo, alguns de seus valores talvez se tenham
tornado por demais materialistas e prosaicos; mas isso é
natural e inevitável: a Inglaterra do final do século xvim e
os Estados Unidos na “Guilded Age”, após a Guerra Civil,
atravessaram estágio semelhante. Gradualmente, porém, à
medida que as necessidades materiais forem satisfeitas, a
própria urbanização operará uma transformação cultural.
A civilização, por origem e por definição, é a arte de viver
em cidades. Mesmo na Inglaterra, o primeiro Estado indus-
trial do mundo, a população urbana somente ultrapassou a
rural, em números, nos meados da década de 1860. O Bra-
sil atingiu esse estágio exatamente um século depois. Se, ao
contrário da Inglaterra vitoriana, não possui precisamente a
maior cidade do mundo, possui duas cidades que competem
entre as dez maiores. E as tabelas estatísticas deste livro de-
monstram o enorme crescimento complementar de cidades
do segundo escalão. As inter-relações entre grandes massas
de seres humanos não podem deixar de produzir, no final, a
fermentação intelectual que constitui a condição e a causa
fundamentais da produção e do consumo do produto “livro”.
Quando isso acontecer, o simples total de seus leitores
será, por si só, suficiente para dar ao Brasil uma das maiores
indústrias editoriais de todo o mundo.
COLCHESTER, INGLATERRA, 1972-2012