The Beginning After The End – Capítulo 199

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“Atualmente, existem cinco unidades nessa região e outras três a Leste, com
base nas últimas transmissões”, o capitão da Divisão Trailblazer relatou,
apontando para as marcações relativas com um dedo estendido.

Jesmiya Cruwer – seu nome me foi dado através de uma breve introdução – era
a capitã da unidade de Tessia. Ela era uma mulher bonita… De uma forma
aterrorizante. Com longos cabelos loiros que caíam sobre os ombros em ondas
e uma figura que sua armadura apertada apenas acentuava, eu só podia
imaginar quantos homens tentaram cortejá-la, uma vez que eles superassem o
medo da rejeição. A capitã sempre tinha uma mão apoiada no cabo do sabre,
como se estivesse sempre pronta para atacar, e sua expressão ranzinza nunca
pareceu amolecer.

Eu imaginava que o capitão que liderava sua divisão nas perigosas florestas
das Clareiras das Feras seria rígido, mas a capitã Jesmiya parecia capaz de
afugentar bestas de mana com apenas um olhar afiado na direção delas.

Trodius desviou o olhar do mapa para uma folha de papel que estava
segurando. “Capitã Jesmiya. As folhas de registro para limpar as masmorras
–quão preciso é esse cronograma?”

A capitã da Divisão Trailblazer endireitou as costas antes de falar. “Bastante

preciso. Mesmo levando em consideração o número de magos Alacryanos ao
redor do portão de teletransporte e quanto o processo de corrupção avançou
nos níveis da masmorra, minha unidade nunca demorou mais de uma semana.”

“Uma semana é muito tempo”, afirmou o capitão sênior friamente. “O número

de animais corrompidos que atacam a Muralha ainda está em declínio. Coloque
suas unidades em um prazo estrito de quatro dias para cada masmorra.”

“Mas, senhor!” A capitã Jesmiya levantou-se do assento. “Apressar as

expedições nesse nível só causará mais baixas. Algumas dessas masmorras
nunca foram limpas antes e é preciso muito cuidado, ou uma unidade inteira
pode ser exterminada!”

“Essa é uma ordem, capitã Jesmiya Cruwer. A Muralha é a última forma de

defesa na fronteira oriental de Sapin. Se um soldado da sua unidade morrer na
Clareira da Feras, a família desse soldado não estará em perigo. No entanto, se
o número de animais se tornar maior do que este forte pode suportar, esses
monstros e os magos Alacryanos que os controlam terão reinado livre sobre os
civis das cidades próximas.”
A expressão da capitã Jesmiya era ainda mais azeda do que antes, quando ela
voltou ao seu lugar. O musculoso capitão Albanth, por outro lado, tinha toda a
intensidade de um filhote de urso sentado desconfortavelmente de frente com
a mulher loira de cabelos de fogo fervente.

Apesar de sua constituição de guerreiro, a maior parte da divisão do capitão

era formada por trabalhadores e ferreiros responsáveis ​por manter e continuar
construindo a Muralha. Ele próprio havia sido um aventureiro aposentado da
classe A, que abriu sua própria forja na cidade de Blackbend.

Com o contínuo sucesso da Muralha sob sua orientação direta, Albanth fora
promovido recentemente de sua posição como chefe de unidade.

No entanto, com um capitão relativamente novo supervisionando

principalmente o desenvolvimento e manutenção da Muralha e com a capitã
Jesmiya dificilmente ficando parada em um lugar já que a maioria de suas
tropas estava constantemente em diferentes partes da Clareira das Feras,
Trodius Flamesworth fora designado para essa área como o capitão sênior ao
qual Jesmiya e Albanth se reportavam diretamente.

Continuei ouvindo silenciosamente, enquanto os dois capitães continuavam

seus relatórios ao Trodius, enquanto os poucos chefes presentes na reunião
ocasionalmente faziam uma pausa para fornecer relatos mais detalhados
quando solicitados.

Trodius ergueu os olhos das anotações. “E qual é o progresso nas novas rotas
para a nossa Divisão Trailblazer?”

“Acabamos de proteger o quarto túnel. É o mais longo até agora, e a entrada

está escondida em uma pequena fenda ao longo da margem do rio. Uma equipe
de magos de terra ainda reforça o túnel, mas deve estar acessível à unidades
dentro de uma semana “, explicou Albanth, traçando uma linha com os dedos
que indicava o layout aproximado do túnel.

“Afaste um quarto dos trabalhadores e faça-os trabalhar noites”, afirmou

Trodius. “Fomos obrigados a inundar outra rota na semana passada porque
sua localização havia sido comprometida pelos Alacryanos. Proteger mais rotas
subterrâneas é prioridade.”

O capitão sênior voltou-se para a capitã Jesmiya. “Há novas atualizações sobre
a procura de portões de teletransporte?”

A capitã balançou a cabeça. “Eu tenho apenas uma unidade trabalhando em

localizá-los. Vou precisar de mais tempo “
“Portão de teletransporte?” Eu perguntei, meu interesse despertou.

“Sim”, respondeu Trodius, seus olhos rubros se voltando para mim. “Com os
constantes ataques à Muralha, a melhor maneira de nossos soldados
acessarem a Clareira das Bestas é através dos nossos canais subterrâneos. No
entanto, com o novo modo de transporte que está sendo construído para
conectar a Muralha à cidade de Blackbend – um “trem” é o que eu acho que
eles estão chamando – teríamos um acesso muito melhor ao portão de
teletransporte da cidade. Se conseguirmos localizar e conectar esse portão a
qualquer portão das Clareiras das Feras, as tropas não precisarão perder
horas marchando através de túneis subterrâneos.”

Meus olhos focaram no mapa. “Como você tem certeza de que existem portais
de teletransporte nas Clareiras das Feras?”

“Não temos”, respondeu ele com naturalidade. “É por isso que limitei os
recursos para encontrá-los. Muitos dos textos antigos que temos nos portões
apontam que alguns estão escondidos nas Clareiras das Feras, mas se é
verdade ou não, permanece um mistério.”

Os portões de teletransporte eram um assunto interessante para mim. Junto

com o castelo flutuante e a cidade de Xyrus, os portões eram outra relíquia
deixada para trás pelos magos da Antiguidade. Sempre foi fascinante para mim
ler como esses magos antigos usavam magia para fazer coisas que até os
magos mais fortes do presente não conseguiam sequer imaginar a replicação.

Os arcos de pedra gravados com runas indecifráveis ​pareciam tão simples, mas
cidades inteiras foram construídas em torno deles e contaram com eles como
meios de transporte. Atualmente, os artífices apenas descobriram como
conectar portas de teletransporte e mudar seus destinos. Quanto a realmente
construir um, era um sonho distante.

“Qual método a unidade está usando para rastrear os portões?” Eu perguntei.

“Supondo que você não os faça passear cegamente.”

Um leve sorriso se abriu nos lábios de Trodius Flamesworth. “Prefiro não

desperdiçar nem o menor dos recursos em empreendimentos como esse. Os
portões emitem constantemente uma leve flutuação das partículas de mana.
Normalmente, isso não seria detectável até para os melhores rastreadores,
mas essas flutuações ocorrem em todo o espectro de elementos.”

“Interessante”, eu acidentalmente disse em voz alta. Lembrei-me do meu

tempo tentando rastrear flutuações de mana em Darv. Foi difícil, mas foi
porque eu tinha procurado cegamente por quaisquer desvios na mana
ambiental através do Realmheart. Se é para encontrar flutuações de todos os
elementos, encontrá-los seria apenas uma questão de sobrevoar… Toda a
Clareira das Feras.

Não importa, pensei. Uma perda de tempo, considerando que pode até não
haver portões.

Meus pensamentos foram interrompidos por Trodius, que começou a empilhar

suas anotações. Ele passou alguns minutos organizando meticulosamente e
colocando perfeitamente suas pilhas de papéis antes de se encontrar com meu
olhar. “Minhas desculpas por tê-lo presente nesta reunião.”

O capitão sênior da família Flamesworth levantou-se, apontando para o resto

das pessoas presentes antes que eu o parasse.

“Será melhor para eles ouvirem isso também”, afirmei, ainda no meu lugar.

Não demorou muito tempo para explicar o que aprendi ao interrogar o

Alacryano. Isso, e com a cena das memórias de Uto preenchendo algumas das
lacunas, pude fazer uma análise aprofundada que até a capitã Jesmiya
rabiscava furiosamente em um pedaço de papel.

“Intrigante”, Trodius refletiu. “General. Você diz que os magos Alacryanos têm
uma forma muito limitada e especializada de manipulação mágica, mas o que
está impedindo um “atacante”, por exemplo, de explodir sua mana em um
ataque à distância?”

“É como o capitão sênior diz. Não posso fornecer exatamente essas

informações às minhas tropas, apenas para feri-las ou matá-las porque um
atacante lançou um feitiço à distância ou um escudo foi capaz de conjurar uma
lâmina de mana”, acrescentou Jesmiya.

“Não direi que você esteja totalmente confiante nessas informações. Melhor
ainda, não conte às suas tropas ou apenas informe os chefes e peça que eles
observem. Nossos inimigos usam a magia de maneira muito diferente de nós,
mas isso nem sempre significa que é melhor. Estude e explore as falhas”
afirmei. “O Conselho estará esperando relatórios com base nas informações
que estou fornecendo a você agora. “

O Conselho não estava realmente ciente dessas informações ainda, mas ele
estaria em breve e, sem dúvida, iria querer mais relatórios.

Contei aos presentes na reunião o resto do que sabia sobre as marcas, brasões,
emblemas e regalias.

“Mais capitães receberão essas informações e deverão contribuir com

relatórios sobre o que vocês descobrirem no campo de batalha.” Eu levantei-
me. “Isso será tudo.”

Eu me despedi, não querendo ficar dentro mais do que o necessário. Durante

toda a reunião, prestei muita atenção a Trodius Flamesworth.

Crescendo com a filha dele ajudando tanto a minha família quanto a mim, não
pude deixar de me ressentir da família Flamesworth depois de ouvir em
primeira mão por Jasmine como ela foi descartada por eles.

Minha animosidade se reduziu a Trodius Flamesworth depois de conhecer

Hester e ouvir sobre o relacionamento entre Jasmine e o pai dela, mas depois
de conhecer o homem hoje, tudo o que senti foi uma insensibilidade. No final,
eu vim aqui como uma Lança, não como amigo de Jasmine. Ele pode ser um
pobre pai chateado, e pode ter um coração frio até certo ponto, mas sua
liderança era sólida.

Não muito tempo depois que eu saí da tenda, meu ambiente havia se tornado
alto e ocupado. O chão não estava pavimentado, então uma camada de areia e
poeira constantemente subia no ar a partir dos inúmeros passos.
Trabalhadores, cobertos de sujeira e fuligem, misturavam-se entre
comerciantes e aventureiros, alguns ainda segurando suas pás ou picaretas
depois de terem sido liberados recentemente de seu turno. Barracas e
carrinhos de vários fornecedores que percorreram um longo caminho gritavam
seus produtos enquanto artistas se apresentavam nos cruzamentos em
plataformas com uma caixa de instrumentos ou um chapéu virado para a frente
para coletar dinheiro.

Um zumbido de conversas entre compradores e vendedores se misturou ao

clamor que vinha da Muralha. Todo o forte parecia quase autônomo; cada
pessoa aqui vinha por uma razão e seus passos e ações retratavam isso. Mais
de uma vez fui chamado por um comerciante para uma barraca para que eles
pudessem me vender alguma coisa.

“Olá! Rapaz! Seus sapatos parecem muito finos para alguém nessas partes –
gritou um homem corpulento de avental de couro. “Quem sabe você possa se
interessar em um par de botas de couro nobre para seus pobres pés?”

O homem acenou com o braço para a variedade de calçados de couro exibidos

em prateleiras de madeira. Fingindo interesse, inclinei-me para a frente e
toquei em algumas das botas que pareciam do meu tamanho.

“A seção que você está vendo tem uma camada de lã comprimida dentro. Eu
juro, você sentirá como se estivesse andando em uma nuvem”. Ele disse,
excitado. Curioso, tirei os sapatos finos e enfiei os pés em um par de botas do
comerciante.

Pulei algumas vezes antes de retirá-las. Colocando-as de volta na prateleira,

dei um sorriso ao comerciante. “Eu já andei em uma nuvem antes e isso não
era exatamente o mesmo. Sapatos bonitos, no entanto.”

Foi divertido passear pelas ruas movimentadas da fortaleza. Vestida com nada
além de uma túnica solta com decorações mínimas e sem arma, a maioria me
considerava o filho de um comerciante.

Mordendo um espeto de carne grelhada que tinha a textura de uma coxa de

frango, eu parei em cada barraca que me interessou. Havia comerciantes
carregando itens mais comuns, como roupas, peles, temperos e álcool – o que
não era surpreendentemente popular pela quantidade de soldados e
trabalhadores sobrecarregados de tarefas – enquanto alguns vendedores mais
interessantes carregavam armaduras e armas encantadas. Um comerciante
tentou muito me fazer comprar um cabo encantado que disparava uma rajada
de fogo e fumaça de um pequeno bico, usado principalmente para autodefesa
por nobres fracos até que eu conjurei uma esfera de fogo do meu dedo perto o
suficiente para chamuscar sua franja e dar ao homem uma piscadela.

Quando o sol começou a se pôr, pensei em talvez passar uma noite em uma
pousada que atendia aos visitantes da Muralha, quando uma buzina soou à
distância.

Virando o meu olhar, vi um grande portão de metal com cerca de seis metros
de altura, de onde a buzina tinha saído.

Eu me pergunto o que está acontecendo? Pensei logo antes de outra buzina

tocar.

Seguindo atrás de um grupo de trabalhadores uniformizados enquanto eles

marchavam em direção ao portão, eu o vi se abrindo com um rangido.

Uma multidão já havia se formado ao redor do portão quando carruagens

puxadas por bestas de mana começaram a chegar com magos e guerreiros
caminhando ao lado deles com armas desembainhadas. A exaustão deles ficou
evidente em sua postura e expressão quando os trabalhadores assumiram o
controle e começaram a pegar caixas lentamente para fora das carruagens.

Eu dei um passo à frente para ver melhor quando, pelo canto dos olhos, vi meu
pai.