Loja de Mesa

É a sessã o ritualística em que os maçons se confraternizam em torno de uma mesa de refeições.

É também chamada, embora impropriamente, de banquete ritualístico.

De maneira geral, a Loja de Mesa deve ser instalada nos edifícios maçô nicos, em salas apropriadas.
Podem, todavia, ter lugar em qualquer outro edifício, contanto que tudo seja disposto de maneira
que, de fora, nada se possa ver e ouvir; isso significa que a Loja de Mesa deve ser coberta a olhos
profanos, já que se trata de uma sessão ritualística.

A Loja de Mesa, antigo costume maçô nico, deve ser instalada pelo menos uma vez por ano, de
preferência no solstício de inverno (no hemisfério Sul), ou de verão (no hemisfério Norte). Os
solstícios ocorrem quando o Sol atinge sua posiçã o mais afastada do equador terrestre: para o
hemisfério sul, o solstício de verão ocorre quando o Sol atinge sua posiçã o mais austral (meridional,
sul), enquanto o solstício de inverno ocorre quando o Sol atinge sua posiçã o mais boreal
(setentrional, norte). Este ú ltimo ocorre a 21 de junho, que é, entã o, a época mais propícia para a Loja
de Mesa, embora muitas Oficinas a realizem no dia 24 de junho, aproveitando o solstício e
homenageando o padroeiro de muitos ritos maçô nicos, São João, o Batista.

Também pode ela, ser realizada no solstício de inverno no hemisfério norte, 21 de dezembro, ou a 27
de dezembro, em homenagem a Sã o Joã o, o Evangelista.

Nos primó rdios da Franco-Maçonaria, ainda na de ofício, ou operativa, eram comuns, nos solstícios,
esses repastos fraternais; posteriormente, por influência da Igreja e dada a proximidade dos solstícios
com as datas dedicadas aos dois Sã o Joã o, eles passaram a ser realizados nestas.

Tudo o que é usado em Loja de Mesa tem um nome simbólico, ligado à arte de construir, aos
materiais de construção e aos instrumentos necessá rios ao trabalho de edificação:

Areia amarela pimenta-do-reino

Areia branca sal
Armas ou canhõ es copos
Bandejas travessas
Bandeja grande mesa de banquete
Bandeiras guardanapos
Bandeira grande toalha de mesa
Barricas garrafas
Demolir os materiais comer
Espadas ou alfanjes facas
Fazer fogo beber
Materiais iguarias servidas
Picaretas garfos
Pó lvora amarela cerveja
Pó lvora forte vinho ou licor
Pó lvora fraca á gua
Pó lvora preta café
Telhas pratos
Bandeiras guardanapos

A mesa do banquete é disposta em forma de ferradura, com as extremidades correspondentes ao

Ocidente e a cabeceira (mesa de honra), ao Oriente.
O Venerável Mestre ocupa o centro da parte da mesa que constitui o Oriente, tendo, à sua esquerda,
os Mestres Instalados e, se for o caso, o Venerá vel de Honra, e, à sua direita, as Dignidades do
Simbolismo, presentes à sessã o.

Os demais Oficiais e Dignidades, colocam-se como em Loja: O Orador e o Secretário colocam-se nas
extremidades da mesa de honra, frente a frente; ao lado deles, colocam-se o Chanceler e o
Tesoureiro, tendo, junto a si, o Hospitaleiro; o 2º Vigilante senta-se na metade do lado Sul, ou na
extremidade ocidental, ou sudoeste, da mesa (da ferradura); na metade da mesa do lado Norte, coloca-
se o Experto; o 1º Vigilante ocupa a extremidade noroeste da mesa, variando a posiçã o, conforme o
rito (inversã o dos lugares dos Vigilantes, Orador, Secretá rio, etc.); o Mestre de Cerimônias fica
pró ximo à extremidade, ao Norte, junto ao 1º Vigilante e à disposiçã o deste; o Cobridor ficará ao lado
do 1º Vigilante, na extremidade sudoeste; finalmente, o Mestre de Harmonia ficará no Ocidente fora
da mesa, para comandar o som, com mú sicas agradá veis e alegres.

Os demais obreiros colocam-se à vontade, em torno da mesa, sempre na parte externa da

ferradura, com Aprendizes e Companheiros ocupando o mesmo local que lhes compete nos templos.
Se o espaço na parte externa nã o for suficiente, admite-se a ocupação de alguns lugares na parte
interna.

Na parte interna da mesa, sobre um pedestal colocado junto à mesa de honra, à frente do Venerá vel
Mestre, estarã o as Três Grandes Luzes Emblemáticas da Maçonaria (o Livro da Lei, o Esquadro e
o Compasso), dispostas no grau de Aprendiz Maçom. Isso é fundamental, pois nã o pode haver sessã o
ritualística sem a presença das Três Grandes Luzes Emblemáticas.

Sobre a mesa de honra, diante do Venerá vel, estará um candelabro de três braços, um pedaço de
pão e um copo de vinho tinto; à frente do 1º Vigilante, estará uma vela e, à frente do 2º Vigilante, uma
outra vela.

A presença do pão e do vinho é uma lembrança do ritual hebraico, incrementado pelos essênios.
Reunindo membros de uma confraria era uma ceia, realizada na véspera de dias santificados, ou na
véspera do (sábado), para realçar a santificaçã o do dia e durante a qual o principal dos convivas
lançava as bênçã os sobre o pão e o vinho, distribuindo-os aos demais. Quando precedia a (Páscoa),
era antecipado para a quinta-feira, porque a sexta-feira era o dia destinado a organizar e preparar o
jantar.

Todos os participantes da Loja de Mesa estarã o paramentados (Terno e gravata) as Dignidades e

Oficiais usarão as jóias de seus cargos.

Muitas Obediências, principalmente européias, recomendam que, além do banquete ritualístico,

realizado por ocasiã o do solstício de inverno, seja realizado outro, por ocasiã o do solstício de verão.

José Castellani M I
Grande Secretá rio-Geral de Orientaçã o Ritualística
Grande Oriente do Brasil