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A energia termo solar consiste na transformação da radiação solar em calor ou energia térmica,
através de painéis coletores.
Colectores Solares
Os colectores solares são o coração de um sistema de aquecimento solar, sendo utilizados para
absorver e converter a maior quantidade de radiação solar disponível em calor e transferir esse
calor com o mínimo de perdas para o resto do sistema.
Podemos distinguir dois tipos de coletores solares térmicos usados em sistemas de aquecimento
solar: coletores planos e de tubos de vácuo.
Do ponto de vista técnico, os coletores planos diferem dos de tubos de vácuo principalmente no
que diz respeito ao isolamento do absorvedor. Nos coletores planos, utiliza-se tradicionalmente
materiais como a lã de rocha ou a espuma de poliuretano.
O princípio de funcionamento do coletor de tubos de vácuo é o mesmo dos coletores planos. Eles
também absorvem a radiação solar através dos absorvedores e transferem-na na forma de energia
térmica para um fluido.
Maior eficiência energética, bons rendimentos mesmo com menos sol e luz difusa
Necessita de menos área de telhado para a mesma produção
Pode ser usado em telhados não orientados a sul
Produz temperaturas mais elevadas e pode ser ligado a sistemas de aquecimento de alta
temperatura
Tipos de sistemas solares térmicos
Circulação termosifão
Os sistemas de circulação por termosifão, utilizam as leis da física para fazer a água circular de
forma gratuita no sistema. Usando os princípios da gravidade, e da termodinâmica o sistema é
calculado de forma a que a água quente suba para o reservatório naturalmente, enquanto que a
água fria desça para o painel solar colector.
Elimina completamente a necessidade de uma bomba eléctrica para fazer circular a água. São
mais económicos por isso mesmo, são também mais simples de instalar em sua casa. O tamanho
do tanque pode ser escolhido conforme a necessidade da habitação, assim como o tamanho dos
painéis solares.
A contrapartida é que podem não ser tão eficientes como os sistemas de circulação forçada
(dependendo das aplicações). E obrigam a que o reservatório de água esteja colocado por cima
dos painéis solares colectores.
Circulação forçada
Este tipo de sistema geralmente tem o tanque de água separado dos paineis solares colectores,
permite portanto ter o tanque ao nível do chão, em qualquer compartimento da casa, e os painéis
no telhado. Ao contrário do sistema de termosifão a água circula no sistema graças a uma bomba
de água controlada electronicamente permitindo assim na maioria dos casos uma maior
eficiência, já que o sistema pode calcular quando é que é necessário ter água a circular (e com
que caudal) ou não. Não havendo assim muito desaproveitamento de energia.
Os sistemas solares térmicos aproveitam a energia solar para o aquecimento de água, e entre as
suas pricipais aplicações encontram-se: