BRUTALIDADE dos JAPONESES EXPLICADA | Segunda Guerra Mundial

"Eu acreditava e agia dessa maneira porque estava convencido do que estava
fazendo", disse
47:03
o ex-soldado japonês Uno Shintaro. "Cumprimos nosso dever conforme instruído por
nossos mestres.
47:09
Fizemos isso pelo bem de nosso país, por nossa obrigação filial para com nossos
ancestrais".

Inicio
0:00
"Eu estava em minha primeira patrulha aqui, e estávamos subindo um leito seco de
riacho. Vimos 3 japoneses descendo o leito do rio saindo da selva. O da frente
carregava uma bandeira
0:09
branca. Pensávamos que eles estavam se rendendo. Quando eles se aproximaram de
nós, largaram a
0:14
bandeira branca e então todos os três jogaram granadas de mão. Matamos 2 desses
japoneses, mas 1 escapou. Aparentemente, eles não se importam com um sacrifício
para obter informações."
0:23
“Os japoneses começaram a selecionar prisioneiros e todos os dias um prisioneiro
era retirado,
0:28
morto e comido pelos soldados. Eu pessoalmente vi isso acontecer e cerca de 100
prisioneiros
0:34
foram comidos neste local pelos japoneses. O restante de nós foi levado para outro
local a 80 quilômetros de distância, onde 10 prisioneiros morreram de doença.
Nesse local,
0:43
os japoneses começaram novamente a selecionar prisioneiros para comer.” O Império
do Japão cometeu crimes de guerra em muitos países da Ásia-Pacífico
0:51
durante o período do imperialismo japonês , principalmente durante a Segunda
Guerra Sino-Japonesa e do Pacífico . Esses incidentes foram descritos como "o
Holocausto asiático ".
1:00
MAS PRIMEIRO VAMOS ENTENDER A DIMENSÃO DE TUDO ISSO Estima-se que até 30 milhões
de pessoas tenham sido mortas pelos soldados japoneses,
1:09
a maioria delas civis. Além disso, forças imperiais assassinaram centenas
1:14
de prisioneiros de guerra em inúmeras ocasiões. Muitos massacres se tornaram
conhecidos e entraram
1:20
na consciência nacional dos países afetados, enquanto outros permaneceram
amplamente desconhecidos. As histórias relatadas são leituras contundentes. Em
Paradsulong,
1:27
centenas de soldados australianos e indianos feridos foram mortos a tiros e, em
alguns casos,
1:32
queimados vivos pelos guardas imperiais japoneses. Quando um posto de auxílio
médico em Malaya foi
1:37
tomado pelos japoneses no início de 1942, soldados britânicos capturados foram
vítimas de estupros
1:43
em grupo e, em alguns casos, decapitações. Na queda de Singapura em fevereiro de
1942,
1:49
centenas de soldados britânicos e australianos foram brutalmente assassinados
quando tropas
1:54
japonesas enlouquecidas invadiram o Hospital Alexandra. No dia da rendição, os
japoneses
1:59
chegaram a atacar com baionetas os feridos na sala de cirurgia, juntamente com os
cirurgiões que os tratavam. Quando a península de Bataan se rendeu em março de
1942, dezenas de milhares
2:11
de soldados americanos e filipinos foram forçados a marchar na infame Marcha da
Morte, na qual 5.000 soldados americanos pereceram, juntamente com muitos
milhares de filipinos.
2:20
Em Cingapura, entre 10.000 e 30.000 civis chineses foram brutalmente fuzilados nas
praias da ilha
2:26
durante o infame massacre de Sook Ching. Centenas de prisioneiros americanos foram
queimados vivos
2:31
em abrigos rudimentares durante um ataque aéreo em Porto Princesa, nas Filipinas,
em 1944, quando os
2:38
japoneses temiam uma iminente invasão americana. Milhares de britânicos e
australianos pereceram
2:43
nas marchas da morte de Santa Can a Renault, em Bornéu, em fevereiro de 1945.
Esses são
2:48
apenas alguns exemplos aleatórios das crueldades cometidas pelas tropas do
imperador Hirohito. O assassinato não foi a única forma de violência
experimentada pelas vítimas do
2:57
imperialismo japonês; a escravidão também foi uma realidade. Trabalho forçado foi
imposto a
3:03
prisioneiros britânicos, australianos, holandeses e americanos, bem como a
centenas de milhares de
3:08
trabalhadores nativos que pereceram em grandes números tentando construir a
infernal Ferrovia da
3:13
Morte através da selva tailandesa e birmanesa ou trabalhando em minas no Japão,
Manchúria e Coreia.
3:23
"Os guardas espancavam os homens a cada hora com bambus e coronhas de rifle, ou
os chutavam", escreveu o tenente-coronel J.M. Williams, um prisioneiro de guerra
3:28
australiano na Ferrovia da Morte. Milhares de mulheres coreanas e chinesas, além
de algumas meninas holandesas, foram forçadas a se tornarem "mulheres de
conforto", um eufemismo
3:36
repugnante para prostitutas forçadas. Mulheres e crianças caucasianas foram
sexualmente agredidas
3:42
em Tarakan, Manado, Bandung, Padang e Flores, nas Índias Orientais Holandesas, em
1942. Em Blora,
3:49
na Indonésia, 20 mulheres e meninas europeias foram aprisionadas em duas casas ao
lado de uma
3:55
estrada principal por três semanas, enquanto unidades japonesas passavam por essas
casas. As mulheres e suas filhas foram brutalmente e repetidamente estupradas
pelos japoneses,
4:04
que também conduziram experimentos humanos depravados em civis asiáticos e
prisioneiros
4:10
de guerra aliados na infame Unidade 731. Além disso, várias unidades associadas
realizaram
4:16
assassinatos em massa, envolvendo testes de guerra biológica e química, que
rivalizaram com a pior barbárie dos médicos nazistas nos campos de concentração na
Europa.
4:24
No entanto, é necessário questionar por que essas atrocidades aconteceram, o que
estava
4:30
impulsionando tamanho ódio e sede de sangue. Não é suficiente rotular simplesmente
o exército japonês da Segunda Guerra Mundial como bárbaro. Deve haver algumas
razões por trás dessa loucura,
4:39
alguma política ou agenda que transformou jovens soldados japoneses em criminosos
e manchou a
4:45
reputação de uma grande nação por gerações. A brutalidade na Segunda Guerra
Mundial não era exclusividade japonesa, como qualquer olhar para a longa lista
de crimes de guerra alemães e
4:55
soviéticos mostra. No entanto, os japoneses foram a única nação combatente na
Segunda Guerra Mundial
5:00
que tratou todos os inimigos com igual desprezo e brutalidade, fossem eles civis
chineses,
5:06
prisioneiros de guerra britânicos, trabalhadores filipinos, pilotos americanos,
colonizadores
5:12
holandeses ou mulheres coreanas de conforto. Os nazistas aplicaram opressão e
assassinato de
5:17
forma mais seletiva, massacrando brutalmente judeus e prisioneiros de guerra
soviéticos nos territórios do leste, mas respeitando escrupulosamente a
Convenção de Genebra em seu
5:27
tratamento de prisioneiros de guerra britânicos e americanos. As diferenças nas
taxas de mortalidade nos campos de prisioneiros de guerra alemães e japoneses
são apenas um fato alarmante.
5:36
Apenas quatro por cento dos prisioneiros aliados, excluindo os soviéticos,
5:42
morreram na guerra, enquanto 27 por cento dos prisioneiros aliados japoneses
faleceram.
5:47
As respostas que explicam a brutalidade japonesa durante a guerra não são simples,
mas, como o
5:53
título deste programa sugere, não houve uma única razão. Foi uma combinação de
fatores que ocorreram
5:58
em um determinado momento da história e causaram uma explosão de inumanidade
militar japonesa.
6:03
Existem oito linhas gerais que ajudam a explicar a barbárie militar japonesa nas
6:08
décadas de 1930 e 1940. São elas: 1. A cultura samurai 2. O ultranacionalismo
6:16
3. A influência da Prússia 4. Adoração ao imperador. 5. Reação contra a democracia
e o capitalismo 6. Treinamento militar
6:26
7. Comportamentos em relação aos combatentes e não combatentes. 8. O conceito de
morte honrosa. Esses fios históricos e
6:34
filosóficos, torcidos juntos, criaram um pavio explosivo de imensa força
destrutiva.
6:42
A cultura samurai O Japão permaneceu praticamente isolado do mundo exterior do
início do século XVII até meados de 1850.
Cultura Samurai
6:51
Por mais de 200 anos, uma classe social, os samurais, desfrutou da obediência
inquestionável
6:58
do povo. O xogum e seu governo militar governavam o Japão, com o imperador
reduzido a um mero
7:04
símbolo. O comportamento rígido dos samurais era determinado pelo código bushido,
o caminho
7:10
do guerreiro, governado pelas sete virtudes cardinais da retidão, coragem,
benevolência,
7:15
respeito, honestidade, honra e lealdade, além das virtudes associadas de piedade
filial, sabedoria
7:22
e cuidado com os idosos. A maioria japonesa não samurai tinha pouca importância
nessa sociedade,
7:28
nem mesmo possuía sobrenomes. A falta de respeito adequado a um samurai de
qualquer posição
7:33
geralmente resultava no decapitamento imediato do camponês infeliz. Os
comerciantes eram uma
7:40
classe desprezada, pois os samurais desprezavam o dinheiro e a acumulação de
riquezas em troca de
7:45
uma busca mais elevada e honrosa nas áreas militar, administrativa e artística.
Eles viviam
7:51
de acordo com um código de conduta que podia exigir o suicídio sem questionamento
ou hesitação. Os senhores samurais daimyo eram severos e frequentemente brutais
em seu governo do Japão,
8:01
enquanto as pessoas que governavam eram em sua maioria maleáveis e respeitosas. No
entanto,
8:07
a cultura samurai lançaria uma sombra muito longa sobre a história japonesa e
evoluiria para algo
8:12
muito mais brutal quando foi sequestrada pelos ultranacionalistas nas décadas de
1920 e 1930.
8:18
O sistema samurai entrou em um declínio repentino e inesperado, seguido de
colapso após a chegada dos navios negros do comodoro Matthew Perry na Baía de Edo,
8:28
em 1854. O Japão foi forçado a se abrir para o mundo e para novas
8:33
ideias e tecnologias que muitas vezes se chocavam com os velhos costumes. O
ultranacionalismo No final do século XIX,
O ultranacionalismo
8:40
o Japão reconheceu a ameaça representada pelos países tecnologicamente avançados
do ocidente.
8:45
Observando a dominação britânica, francesa, holandesa e americana em outras partes
da Ásia, os
8:52
japoneses perceberam sua inferioridade militar e econômica após séculos de
isolamento autoimposto.
8:57
Como resultado, os samurais progressistas buscaram remover o governo militar
xogunal,
9:03
restaurar o poder do imperador e iniciar um programa de modernização industrial e
militar
9:08
acelerada. Diferentemente da China, que estava sendo dividida em colônias e
enclaves comerciais europeus, os japoneses não queriam enfrentar um destino
semelhante.
9:17
O ultranacionalismo japonês surgiu entre samurais descontentes que perderam seu
status social e
9:23
privilégios econômicos após a restauração Meiji de 1868. Alguns clãs samurais
rebeldes tentaram
9:30
resistir às mudanças, mas foram esmagados pelo novo exército treinado no estilo
ocidental. Insatisfeitos, esses samurais se voltaram para a política e para
sociedades secretas militantes.
9:41
Apesar das diferenças políticas, os líderes japoneses da época compartilhavam
valores e
9:47
perspectivas comuns de classe, o que permitiu que os ultranacionalistas
encontrassem aliados entre os progressistas. Com o tempo, a era samurai pré-
restauração e as últimas
9:57
resistências dos samurais foram romantizadas pelos japoneses como uma idealização
dos antigos
10:02
princípios que fundamentavam a sociedade, em particular o bushido. Saigo Takamori,
10:08
líder da rebelião de Satsuma, foi considerado o último samurai verdadeiro e sua
morte na Batalha de Shiroyama em 1877 contribuiu para essa imagem romântica.
10:18
Durante o último quarto do século XIX, a elite política japonesa reconheceu a
necessidade de
10:24
construir um exército forte para se proteger das potências ocidentais. A política
resultante,
10:29
conhecida como "Fukoku Kyohei" ou "Enriquecimento do País", buscava fortalecer o
Japão modernizando sua economia, indústria, transportes e comunicações,
10:38
mas principalmente focando no desenvolvimento de um exército e marinha poderosos.
10:44
A influência da Prússia Conselhos sobre como alcançar esse objetivo foram
buscados com o líder prussiano Otto von Bismarck,
A influência da Prússia
10:52
e a influência prussiana durante esse período crucial seria de grande alcance e
extremamente importante para o desenvolvimento do nacionalismo japonês e sua sede
por um império.
11:01
Em 1873, o serviço militar obrigatório foi introduzido no Japão, seguido pelo
"Rescrito
11:09
Imperial para Soldados e Marinheiros" em 1882, que enfatizava a obediência ao
imperador. Isso
11:15
estabeleceu um vínculo pessoal entre o imperador e as forças militares,
transformando-as em suas tropas pessoais. Durante esse período, o Major Clemens
Jacob
11:26
Meckel, representante da Prússia, desempenhou um papel significativo na
revolução do exército japonês. O general Aritomo Yamagata, ministro da guerra do
Japão,
11:35
foi influenciado pelas ideias políticas da Prússia e introduziu o serviço militar
obrigatório.
11:40
O modelo prussiano, que desvalorizava o controle civil sobre o militar, foi
adotado no Japão. O
11:46
Major Meckel foi enviado como conselheiro militar e trabalhou em estreita
colaboração com líderes japoneses, reorganizando a estrutura de comando e
aumentando a mobilidade do exército.
11:56
Ele também introduziu a filosofia dos jogos de guerra, que fortaleceu a adoração
ao imperador
12:02
ao vinculá-la à guerra e ao sucesso. Sua influência foi tão significativa que seu
12:07
busto foi colocado em frente à Escola do Estado-Maior do Exército Japonês. Os
japoneses absorveram as teorias de Clauswitz e o estatismo de Bismarck, e Meckel
treinou
12:17
os principais oficiais do exército que moldariam o destino do Japão. ADORAÇÃO AO
IMPERADOR Na história militar japonesa moderna, quase todos
12:26
os fios tendem a levar de volta ao imperador. Para entender o soldado japonês em
tempo de guerra e
12:31
sua barbaridade, é necessário compreender o lugar do imperador em sua mente e na
da nação como um
12:37
todo. As atrocidades cometidas pelas forças armadas japonesas foram perpetradas em
nome do
12:43
imperador, e é surpreendente perceber como a ideia e o mito do imperador eram
centrais e poderosos em
12:48
uma nação aparentemente moderna e progressista. A absorção da filosofia prussiana
desempenhou um
12:54
papel vital no reposicionamento do imperador no cerne da consciência militar
japonesa. O
12:59
interesse do ministro da guerra Yamagata pela autocracia prussiana ajudou a
reforçar a adoração
13:04
ao imperador como uma ferramenta para inculcar a obediência nos novos soldados
conscritos do
13:09
Japão. O fim das restrições de recrutamento, outra influência prussiana,
significava que praticamente
13:15
todos os jovens japoneses do sexo masculino passavam por um intenso treinamento
militar,
13:20
o que significa que a sociedade japonesa estava militarizada em grande escala e
povoada por homens
13:26
incutidos nos modos de pensar e agir militares. O Japão havia se tornado uma
Prússia asiática.
13:31
Em 1890, a posição do imperador foi formalmente consagrada na lei, quando ele foi
declarado
13:37
divino dentro da religião estatal xintoísta. Os japoneses foram ensinados que o
imperador
13:43
descendia diretamente da deusa do sol, Amaterasu, e essa ideia foi rigorosamente
reforçada até 1945.
13:52
Eles foram informados de que o Japão era a nação mais antiga do mundo, governada
desde
13:58
os tempos remotos por uma lista ininterrupta de imperadores, sem uma única mudança
doméstica. Essas ideias foram usadas para gerar sentimentos de superioridade
racial e nacional. Os japoneses
14:09
foram levados a acreditar que a divindade do imperador justificava a obediência
inquestionável,
14:14
não apenas a ele, mas também a seus representantes no governo e nas forças
armadas, que governavam em seu nome. Isso era o "kokutai", o corpo ou estrutura
nacional,
14:23
a base da soberania do imperador. Os estudantes do kokutai eram ensinados
14:28
a colocar a nação antes de si mesmos, a entender que faziam parte do Estado e não
estavam separados
14:34
dele. Eles foram educados para seguir os preceitos centrais de lealdade e piedade
filial, tendo o
14:40
imperador como pai divino de todos eles. O coronel Kinguro Hashimoto, um líder
nacionalista do
14:45
exército que seria instrumental na guerra na China na década de 1930, se apropriou
do kokutai para
14:51
seu movimento ultranacionalista Kodo, o Caminho Real. Ele escreveu: "É necessário
que a política,
14:56
economia, cultura, defesa nacional e tudo o mais estejam focados em uma única
entidade, o
15:03
imperador. Esse sistema é o mais forte e grandioso de todos. Não há nação que
possa se comparar à
15:09
nossa solidariedade de sangue nacional". A posição do imperador na mente dos
soldados japoneses ajuda a explicar o comportamento de muitos desses homens,
15:17
que ultrapassaram amplamente os limites da moralidade aceita e do direito
internacional. Para um soldado japonês, qualquer ordem, por mais imoral ou
repugnante que fosse, deveria
15:28
ser obedecida sem questionamento, pois ele havia sido ensinado desde o nascimento
que os superiores sempre estavam certos. Ele era uma versão modernizada da
antiga tradição samurai de servir
15:38
ao seu senhor feudal. Afinal, seus superiores recebiam suas ordens do infalível
imperador.
15:44
Claro, o nível de cumplicidade do imperador Hirohito na política governamental e
nos crimes de guerra é impossível de saber devido à recusa da Agência da Casa
Imperial em abrir
15:53
os arquivos imperiais à análise histórica. No entanto, os generais e almirantes
agiam em
15:59
seu nome e obtinham sua autoridade legal e moral de sua proximidade com o
imperador. Portanto,
16:04
questionar as ordens de um superior era, na prática, questionar um deus, e que
mero mortal
16:10
poderia fazer isso? Esse modo de pensar simples e direto também isentava os
soldados comuns de
16:16
assumir a responsabilidade individual por suas ações, devido à infalibilidade de
um único oficial superior. "Não importava para nós se as mulheres viviam ou
morriam", disse Anji Kaneko,
16:27
um veterano japonês, em 2007, ao discutir a atitude dos soldados em relação às
mulheres
16:32
locais. "Nós éramos os soldados do imperador, e, seja nos bordéis militares ou nas
aldeias,
16:37
estuprávamos sem hesitação". O sistema parecia dar a muitos soldados japoneses
uma sensação de invencibilidade e invulnerabilidade, complementando também a ética
16:47
de grupo profundamente enraizada, que rejeitava a individualidade. A reação contra
a democracia e o capitalismo Os ultranacionalistas dentro e fora do governo
Reação contra a democracia e o capitalismo
16:57
e das forças armadas impulsionaram o rearmamento, assim como a busca por
recursos naturais e colônias, utilizando como pretexto a percepção de ameaça que
as
17:06
potências ocidentais representavam ao Japão. Esse movimento ganhou impulso e amplo
apoio devido ao desprezo das potências ocidentais em relação ao Japão no cenário
internacional,
17:15
especialmente em relação à adesão ao clube imperialista. Esses desrespeitos
geraram sentimentos de ódio pelos ocidentais, e surgiu a oportunidade de se vingar
contra eles.
17:25
Oficiais superiores japoneses encorajavam abertamente o mau tratamento e
assassinato de
17:32
prisioneiros de guerra aliados por seus homens. No Japão, ocorreu uma revolução
filosófica, desenvolvendo a ideia de que o Japão estava no centro do mundo e que
o povo japonês era
17:42
superior a todas as outras raças. Isso eventualmente levaria ao Kodo Shugisha,
ou Caminho Imperial, uma missão divina para unir todas as nações sob um mesmo
teto.
17:51
O termo japonês adotado para seu suposto império foi a Esfera de Co-prosperidade
da Grande Ásia
17:58
Oriental, demonstrando como aqueles no poder tentaram encobrir a construção de seu
império sob a mentira de que o Japão estava libertando os asiáticos do jugo
cruel dos ocidentais.
18:08
Essas ideias ainda podem ser encontradas no Japão hoje, como demonstra qualquer
visita ao museu do santuário de Yasukuni em Tóquio. Ideias de
18:26
superioridade racial comuns às Forças Armadas japonesas no final dos anos 1930
certamente contribuíram para a barbárie exibida por suas tropas.
18:36
Ironicamente, grande parte dessa barbárie foi dirigida contra outros asiáticos,
o que ridiculariza a pretensão do Japão de ser um libertador,
18:44
em vez de apenas mais um imperialista. O pior exemplo é o estupro de Nanquim em
1937,
18:49
quando a força de ocupação japonesa comandada pelo tio de Hirohito, o príncipe-
general Osaka,
18:55
assassinou mais de 300.000 prisioneiros de guerra e civis chineses na então
capital chinesa. Um dos
19:02
principais eventos que levaram o Japão ainda mais ao caminho militarista foi o
fracasso do Tratado de Versalhes em 1919 em reconhecer as reivindicações
territoriais do Japão na Ásia.
19:13
Antes da Primeira Guerra Mundial, o Japão já havia começado a construir um pequeno
império, conquistando Taiwan e a península de Laodong, na China, em 1895.
19:23
A nação havia derrotado a China em 1895 e a Rússia em 1905, este último sendo um
golpe espetacular
19:31
que fez o mundo prestar atenção a essa pequena potência asiática ambiciosa. Em
1905, a Coreia
19:38
foi adicionada ao crescente império japonês antes de ser formalmente anexada cinco
anos depois. O
19:44
Japão havia sido aliado da Grã-Bretanha, França e Estados Unidos durante a Grande
Guerra, capturando
19:49
colônias alemãs na China e no Pacífico e até mesmo enviando navios de guerra para
o Mediterrâneo.
19:54
No entanto, quando chegou a hora de dividir os despojos, o Japão foi efetivamente
desprezado
20:00
por seus próprios aliados. Muitos japoneses influentes provavelmente sentiram, com
razão, a mão pesada do racismo e menosprezaram a Liga das Nações, que, nas
palavras do importante pensador
20:11
nacionalista Shumei Okawa, existia para "manter o status quo e promover a
dominação do mundo pelos
20:17
anglo-saxões". Por sua vez, Okawa argumentou que "o Japão se esforçaria para
cumprir seu
20:22
papel predestinado como campeão da Ásia", uma referência ao Caminho Imperial.
Okawa foi um
20:27
dos quatro filósofos muito significativos que conseguiram inserir o militarismo e
o ultranacionalismo na vida japonesa entre as guerras. Ikikita era outro que
defendia a
20:37
fusão do movimento ultranacionalista com as Forças Armadas japonesas. Ele também
defendia um golpe de Estado para livrar o Japão de seu governo democrático
corrupto.
20:46
O plano de Kita era que os militares revogassem a Constituição Meiji de 1889,
proibissem os partidos
20:52
políticos, reformassem a Dieta Imperial ou Parlamento e nacionalizassem a
indústria. Então,
20:58
os japoneses embarcariam em sua cruzada para libertar a Ásia do imperialismo
ocidental, ou seja, construir seu próprio império. O governo proibiu os livros
de Ikikita, mas eles logo se
21:09
tornaram muito populares entre jovens oficiais do exército e da marinha, que eram
mais suscetíveis a ideias radicais e nacionalistas. Okawa propôs a ideia de um
choque de civilizações entre o Japão e
21:19
o Ocidente. Ele criou uma ideologia que resumia perfeitamente o desejo japonês por
hegemonia,
21:24
que ele chamou de "Hako Ichire", literalmente "oito cordas, um teto". Isso foi
interpretado
21:30
como os "oito cantos do mundo sob um mesmo teto". Okawa acreditava que, como o
Japão era a nação mais antiga do mundo, era uma missão divina governar o mundo,
a superioridade racial,
21:40
a criação de um império asiático e a divindade do imperador eram fortemente
destacadas pela mídia para incentivar ativamente esse pensamento entre a população
japonesa. Essas
21:50
ideias encontraram discípulos especialmente dispostos entre as Forças Armadas
japonesas. O general Sadal Araki, cujas nomeações como ministro da educação e mais
tarde do exército
22:01
lhe deram uma plataforma única para disseminar ideias ultranacionalistas no
mainstream, foi
22:06
outro protagonista importante por trás da busca do Japão pelo império. Araki, que
tinha uma grande
22:11
base de seguidores entre os oficiais juniores, introduziu o treinamento espiritual
do suicídio
22:17
no mundo militar e civil, uma forma modificada e pervertida do antigo código
samurai Bushido. Os
22:23
elementos compassivos do código foram excluídos, com implicações importantes para
aqueles capturados pelos japoneses, deixando apenas um catálogo impiedoso de
habilidades marciais,
22:32
dever rígido e lealdade absoluta como princípios subjacentes a serem absorvidos
pela sociedade.
22:38
A guerra foi apresentada como algo purificador e a morte como um dever.
22:43
Outros eventos da década de 1930 impulsionaram o Japão em direção à guerra. O
Tratado Naval
22:49
de Londres de 1930 foi imposto aos japoneses pela Grã-Bretanha e pelos Estados
Unidos, com
22:54
o objetivo de frear a expansão naval japonesa que ameaçava a superioridade militar
ocidental na Ásia
23:00
e no Pacífico. No entanto, esse tratado apenas confirmou na mente de muitos
japoneses a ideia de
23:05
que sua nação estava sendo impedida de seguir seu destino predeterminado e, o que
é mais importante, estava sendo submetida a duplos padrões. Os países ocidentais
podiam fazer o que quisessem,
23:16
enquanto o Japão não podia simplesmente porque seu povo era oriental. O tratado
gerou uma profunda
23:22
hostilidade e racismo em relação às potências ocidentais, especialmente aos
Estados Unidos, em todos os níveis da sociedade japonesa. Foi uma oportunidade
para os elementos mais radicais
23:32
dentro do exército tentarem assumir o controle e empurrar o país em direção à
realização de seu sonho de "hako ichie". O incidente de 15 de maio de 1932, quando
o
23:43
primeiro-ministro Tsuyoshi Inukai foi assassinado por um grupo de jovens oficiais
navais e cadetes
23:49
do exército, foi visto por muitos no Japão como um ato patriótico que reforçou a
visão, amplamente
23:55
difundida na época, de que a democracia ocidental e a política partidária eram
corruptas, inúteis e
24:01
na verdade prejudicavam o destino do Japão de governar a Ásia. A primeira etapa
para tornar "hako ichie" uma realidade foi uma guerra santa contra a China. A
barbárie das guerras do Japão na
24:12
China em 1931-32 e a partir de 1937 demonstraram o racismo arraigado dos japoneses
em relação a seus
24:20
inimigos e o sucesso do treinamento espiritual que as tropas receberam desde a
infância. Isso também indicava que, quando o Japão fazia guerra contra os
ocidentais, podiam esperar que
24:30
as mesmas doutrinas fossem aplicadas a eles no campo de batalha. "Nós nunca
consideramos os chineses humanos", disse o veterano japonês Uno Shintaro.
"Quando você está ganhando,
24:37
os perdedores parecem realmente miseráveis. Concluímos que a raça japonesa era
superior". Essa atitude era comum o suficiente para conduzir uma guerra e não se
limitava apenas aos japoneses,
24:47
mas os massacres sistemáticos e sua brutalidade horrível foram além. Estima-se
que 10,2 milhões de chineses tenham perecido na China propriamente dita,
24:57
excluindo os chineses étnicos assassinados nas colônias ocidentais entre 1931 e
1945.
25:03
Uma das campanhas de assassinato mais notórias fora do estupro de Nankin foi a
infame estratégia
25:09
de queima até as cinzas, conhecida em 1957 como a mais sombria Operação Sanko
Sakusen:
25:15
"matar todos, queimar tudo e saquear tudo". Essa ofensiva de terra arrasada foi
realizada
25:22
pelos japoneses no leste da China entre 1942 e 1945. Em resposta à ofensiva de 100
regimentos
25:30
liderada pelos comunistas chineses em dezembro de 1940, o historiador japonês
Mitsuyoshi Himeta
25:36
estima que 2,7 milhões de chineses foram mortos durante a política dos "três
todos".
25:42
Em 1940, o príncipe Conaway, primeiro-ministro, proclamou o estado de defesa
nacional, anunciando
25:49
o controle completo do governo sobre os ativos da nação. Todos os partidos
políticos foram abolidos
25:54
e o Japão se preparou para uma guerra total. Os livros didáticos japoneses
ensinavam às
26:00
crianças tudo sobre a missão divina do Japão de unir o Oriente e o Ocidente sob o
controle
26:05
de Tóquio. A democracia, aquela imposição ocidental que tanto frustrava e
enfurecia
26:10
muitos filósofos e oficiais militares japoneses, foi deixada de lado em prol do
retorno ao governo
26:15
militar. Os jovens recrutas militares japoneses foram moldados não apenas como
instrumentos
26:21
obedientes dos militares por meio de propaganda e livros didáticos, mas também por
meio de um
26:26
programa brutal de treinamento militar que empregava violência física para punir
até mesmo as transgressões mais leves. Os recrutas eram espancados, obrigados a
realizar tarefas
26:37
desnecessariamente extenuantes e, com muita frequência, não eram alimentados
adequadamente
26:42
TREINAMENTO MILITAR Uma das explicações para a brutalidade militar japonesa está
na forma como seus soldados eram
Treinamento militar
26:49
treinados, com superiores batendo literalmente nos inferiores. Os soldados
japoneses comuns,
26:54
na base do sistema, tinham pouca saída para suas frustrações e raiva acumulada
além daqueles
26:59
infelizes que caíam em seu poder, geralmente civis indefesos e prisioneiros de
guerra. Esse ponto
27:04
importante também ocorre na relação dos soldados japoneses com seus colegas
coreanos e formosanos durante a guerra. Os japoneses recrutaram milhares de
jovens coreanos e formosanos como auxiliares do
27:15
exército, usando-os especialmente como guardas de campos de prisioneiros. Os
alemães fizeram o
27:21
mesmo no sistema de campos de concentração, onde auxiliares ucranianos brutais
trabalhavam sob
27:26
supervisão da SS. Oficiais e soldados japoneses rotineiramente tratavam os
soldados coreanos
27:31
e formosanos com total desprezo, espancando e humilhando-os, mesmo que eles
fossem, em teoria,
27:37
aliados. Por sua vez, os prisioneiros de guerra aliados consistentemente
observaram que os
27:42
guardas coreanos e formosanos estavam entre os mais brutais de seus captores.
Esses oprimidos desfavorecidos da máquina de guerra japonesa descontavam sua
vergonha e
27:51
perda de dignidade nos prisioneiros de guerra. Em um campo em Sandakan, na ilha de
Bornéu,
27:57
os prisioneiros australianos perceberam uma mudança dramática no nível de
brutalidade assim que um grande grupo de guardas formosanos chegou em abril de
1943. Os japoneses tratavam os
28:07
formosanos como seus inferiores, e os formosanos começaram a realizar
espancamentos em massa dos detalhes de trabalho dos prisioneiros de guerra sob
os pretextos mais frágeis. "Meu grupo estava
28:17
trabalhando bem, e então de repente nos mandaram parar. Os homens ficaram de pé
com os braços esticados horizontalmente, na altura dos ombros, de frente para o
sol, sem chapéus", lembrou o
28:27
oficial de primeira classe Bill Stickberwich, do Royal Australian Army Service
Corps. "Os guardas se dividiam em dois grupos, um cobrindo os prisioneiros com
seus rifles e o outro
28:33
realizando as agressões. Eles caminhavam atrás de nós e nos atingiam por baixo dos
braços, nas costelas e nas costas. Davam alguns golpes em cada homem, e se
alguém choramingasse ou se
28:44
encolhesse, levava mais um pouco". Os guardas japoneses desprezavam os coreanos
tanto quanto desprezavam os prisioneiros. Os prisioneiros dos japoneses os viam
como outra raça de cães
28:54
vira-latas para chutar, como um inglês disse a um coreano: "Ingar é coreano, samo
é prisioneiro, Nippon". Um australiano disse: "Você e eu, samo", mas para cada
coreano miserável que via a vida nos campos daquela maneira, havia todos os
outros: "Cara de Machado, Shadrach, o saco de merda e o resto", descontando sua
raiva contra os japoneses nos prisioneiros. "Samo", disse o australiano com
sentimento, "como o inferno". Dentro do paradigma das relações asiáticas de
superioridade e inferioridade, a violência e a humilhação características dessas
relações
29:02
fluíam sempre para baixo até encontrar uma saída, e essa saída sempre era
direcionada às pessoas que
29:08
o exército japonês já considerava sem valor: “os chineses racialmente inferiores,
como eles diriam,
29:14
ou os prisioneiros de guerra aliados desonrosos e covardes”. A violência arraigada
do treinamento
29:19
militar japonês e as relações de poder não explicam totalmente a bestialidade
durante a guerra, mas sugerem que o soldado japonês foi parcialmente
desumanizado pelo treinamento que
29:28
recebeu, associado à forte influência do corpo de oficiais radicalizados, o que o
tornou mais
29:33
suscetível a seguir cegamente ordens amorais por medo de punições brutais ou
exclusão do grupo.
29:38
O soldado japonês também estava sob o conceito rigorosa e violentamente aplicado
de que os
29:44
superiores eram completamente infalíveis, e qualquer ordem emitida por um superior
deveria ser tratada como uma ordem dada pelo próprio imperador divino. O exército
japonês já
29:54
tinha mentes jovens que estavam mais prontas para aceitar tais ideias, porque a
própria sociedade japonesa era hierárquica e altamente confusa em seu desenho,
onde os mais velhos,
30:03
professores e pais eram deuses menores a serem obedecidos sem questionamento, e
onde a ética de grupo era um conceito central unificador para a nação. Para os
30:12
ocidentais criados em ideias de individualidade, liberdade, autoexpressão e
democracia, é difícil
30:18
compreender a mentalidade totalmente diferente e muitas vezes oposta dos povos
asiáticos.
30:24
As preocupações japonesas com a face, conformidade e o grupo eram poderosos
inibidores para qualquer
30:30
soldado japonês questionar as decisões de seus líderes. Recusar uma ordem era
cometer suicídio social e correr o risco de exclusão do grupo. Em última
análise, existem muito poucos
30:40
exemplos de soldados japoneses se recusando a cumprir ordens evidentemente
criminosas, e os que existem são quase exclusivamente de oficiais superiores,
que, devido ao seu posto e
30:50
status dentro da estrutura militar hierárquica, estavam em grande parte imunes a
punições.
30:55
Atitudes em relação aos combatentes inimigos e não combatentes Durante o início
do século XX, o imperialismo japonês foi amplamente contido por meio da
Atitude em relação aos combatentes
31:05
cooperação militar e acordos diplomáticos com as potências ocidentais. Os líderes
do
31:10
Japão desejavam desesperadamente que sua nação fosse tratada em pé de igualdade
com as nações ocidentais e adquirisse o direito igual de se sentar à mesa
imperialista. Os japoneses ficaram
31:21
frustrados, como vimos, porque as potências ocidentais nunca enxergaram os
japoneses como
31:26
algo além de uma forma ligeiramente superior de asiáticos e certamente não como
seus iguais raciais, ideológicos ou políticos. A insegurança e raiva sentidas
pelos políticos e líderes militares
31:36
japoneses por não serem completamente admitidos no clube imperialista e o racismo
sutil que sua
31:42
nação sofreu contribuíram enormemente para a xenofobia em relação aos
estrangeiros, que cresceu rapidamente nas décadas de 1920 e 1930 no Japão, e
para o surgimento
31:53
do militarismo e até mesmo do fascismo entre os líderes do país. Essa seria uma
das principais razões pelas quais prisioneiros europeus e americanos
frequentemente eram humilhados,
32:02
torturados e/ou assassinados durante a Segunda Guerra Mundial. Os japoneses
rejeitaram as convenções de Genebra e outros símbolos de guerra civilizada.
32:10
A citação "os japoneses rasgaram a Convenção de Genebra em pedaços, os homens
brancos poderiam ir
32:16
para o inferno e seriam os japoneses a enviá-los para lá", escreveu Gavin Doors,
os tribunais de
32:21
Haia e Genebra não tinham lugar em uma sociedade militar que advogava a morte em
batalha ou o suicídio ritual como as maiores expressões de masculinidade. Os
japoneses rotularam as
32:31
convenções de código dos covardes, e assim o faziam com convicção. Frequentemente,
os japoneses
32:36
tentavam impressionar outros povos asiáticos desfilando prisioneiros aliados
famintos diante deles. Essa atitude era motivada por um pan-asiatismo racista e
pelo desejo de mostrar
32:46
aos antigos súditos coloniais a impotência de seus mestres ocidentais. Os
sentimentos japoneses
32:52
de inferioridade facilmente se transmutavam em violência quando os brancos caíam
em seu poder, um
32:57
exemplo clássico da mentalidade de colocar-se no lugar do outro. "A marcha
continuou o dia inteiro sob um sol escaldante, com apenas duas paradas nos
pátios de duas escolas, onde as crianças
33:07
eram autorizadas a se aproximar dos prisioneiros para nos zombar e cuspir", relata
um prisioneiro
33:12
de guerra britânico que foi exibido aos locais na Coreia ocupada pelos japoneses.
Foram os generais, no ápice do poder militar, que decidiram brutalizar os
prisioneiros de
33:21
guerra e tornar as condições dentro dos campos tão deploráveis. Oficiais de
patentes inferiores
33:27
e outras fileiras acompanhavam esses crimes porque acreditavam que as ordens eram
legais e que o imperador desejava que cometessem tais atrocidades. Em alguns
casos, estavam corretos,
33:37
como na mencionada política dos "Três Tudos" na China, onde o imperador Hirohito
pessoalmente sancionou essa campanha genocida. Os generais que comandaram essa
operação foram enforcados
33:47
como criminosos de guerra, mas a autoridade máxima, o imperador, nunca foi julgado
por seu papel em matar milhões de pessoas inocentes. Os japoneses também não
respeitavam a bravura
33:56
de seus oponentes, pois reconheciam apenas a superioridade de seus próprios homens
no campo de batalha e tratavam todos os prisioneiros de guerra com a mesma falta
de humanidade. Um pelotão malaio
34:07
que fez uma resistência especialmente valente diante de Cingapura, no final do
conflito na Malásia em 1942, foi massacrado depois que ficou sem munição e se
rendeu, e seu jovem comandante,
34:17
o tenente Adnan bin Saidi, foi pendurado de cabeça para baixo em uma árvore e
morto
34:22
a baioneta por esporte. Os generais sabiam que o respeito profundamente enraizado
pela autoridade do japonês comum, combinado com o medo de ser excluído do grupo
e a consequente
34:32
perda de prestígio, significava que haveria pouca resistência entre as tropas
japonesas ordenadas a fazer coisas moralmente questionáveis. Antes de 1941, os
brancos eram os mestres da Ásia,
34:42
e, segundo o pensamento oficial militar japonês, estavam tentando manter os
japoneses sob controle
34:48
e haviam se recusado a reconhecer o legítimo direito do Japão de ser uma grande
potência. Agora que a situação se inverteu, as tropas japonesas se deleitavam em
pisar no rosto dos
34:58
homens brancos. Era uma guerra racial, e os níveis de barbárie e crueldade eram
indicativos do ódio,
35:03
desgosto e do complexo de inferioridade oculto que muitos soldados japoneses
nutriam
35:08
por seus inimigos brancos. "Em 1941, eles estavam prontos para enfrentar o mundo
branco em guerra,
35:13
e realmente não se importavam mais com o que o homem branco pensava deles."
Durante a blitzkrieg do Japão pela Ásia, entre dezembro de 1941 e meados de 1942,
35:23
eles capturaram 320.000 soldados aliados. Na queda de Cingapura, em fevereiro de
1942, os japoneses,
35:30
que estavam em desvantagem numérica de quase 2 para 1, ficaram surpresos quando
70.000 soldados
35:36
britânicos, indianos, malaios e australianos baixaram suas armas e se renderam,
marchando para a captividade em Changi. Para os soldados japoneses jovens e
condicionados à propaganda, que
35:46
se viam como samurais modernos, a rendição era o conceito mais desonroso
imaginável, especialmente
35:52
se fosse para um oponente numericamente inferior. Era melhor morrer do que aceitar
um destino tão humilhante e vergonhoso. Eles não se importavam nem entendiam a
aceitação ocidental da rendição
36:02
em certas circunstâncias, nem a falta de vergonha em salvar vidas quando a luta
não servia mais a nenhum propósito militar útil. Os japoneses já haviam denegrido
a Convenção
36:10
de Genebra como o "código dos covardes", e o comportamento dos soldados brancos,
que pareciam representar outra ideologia ocidental tão moralmente corrupta e
desprezível quanto a
36:20
democracia ou a política partidária, só reforçava essa visão. "Lembrem-se de seu
status como prisioneiros de guerra. Vocês não têm direitos, a lei internacional e
a
36:28
Convenção de Genebra estão mortas", declarou um comandante de campo japonês a seus
prisioneiros em 1942. Se os prisioneiros de guerra acreditavam que eram vítimas
com direitos, para os japoneses,
36:39
eles eram uma multidão desonrada e ressentida que havia perdido seus direitos
individuais e deveriam ser tratados como tal. Os japoneses reuniram seus
prisioneiros em
36:48
mais de 600 campos em toda a Ásia, e os fatores comuns que ligavam esses campos
eram privação,
36:53
doenças, tortura e assassinato, tudo deliberadamente promovido pelo alto comando
japonês e rigorosamente imposto pelos comandantes dos campos e seus subordinados.
37:02
Um exemplo disso ocorreu durante a construção da infame Ferrovia da Morte, através
da selva
37:08
tailandesa de Burma. "Em um dos campos, passamos cinco meses em uma área muito
lotada, onde,
37:13
nas três primeiras semanas, não tínhamos teto em nosso alojamento", escreveu o
sobrevivente
37:19
australiano tenente-coronel J.M. Williams. O major britânico Cyril Wilde, que
falava japonês,
37:33
testemunhou no julgamento de crimes de guerra de Tóquio que, em um dos alojamentos
do campo Song
37:38
Cray, na ferrovia, havia 700 prisioneiros de guerra dispostos em duas filas em
prateleiras,
37:43
todos eles dolorosamente magros e quase nus. No meio do alojamento, havia cerca de
250 homens
37:50
sofrendo de úlceras tropicais, que geralmente arrancavam toda a carne da perna de
um homem do joelho ao tornozelo. Wilde afirmou que havia um cheiro quase
insuportável de putrefação. Fornecer
38:00
até mesmo instalações médicas básicas para seus escravos não estava na agenda dos
japoneses.
38:06
Doença era endêmica entre os prisioneiros. A cólera se espalhava ao longo da linha
ferroviária, matando centenas a cada surto, além das doenças comuns nos campos
de prisioneiros,
38:15
como malária, disenteria, beribéri e tifo, que ceifavam centenas de vidas. Os
japoneses não
38:21
se importavam nem um pouco, na verdade, eles emitiam regras ridículas que só
pioravam ainda mais a situação perigosa. Apenas quinze por cento dos
prisioneiros tinham permissão para adoecer,
38:31
e os homens doentes só podiam ficar doentes uma vez. Todos os outros tinham que
trabalhar
38:36
e trabalhar rápido, com rações escassas de comida. Tojo foi primeiro-ministro e
ministro da guerra
38:41
do Japão durante grande parte da Segunda Guerra Mundial, e ele era pessoalmente
responsável pelos
38:46
campos de prisioneiros de guerra. Sua ideologia se manifestava na prática, e Tojo
ordenava: "Você não
38:52
deve permitir que os prisioneiros fiquem ociosos, não fazendo nada além de
desfrutar de refeições gratuitas, nem que seja por um único dia. Sua força de
trabalho e habilidades técnicas devem ser
39:02
totalmente utilizadas para a reposição da produção e para contribuir para a guerra
asiática oriental, na qual nenhum esforço deve ser poupado". O tratamento dado
pelos militares japoneses aos
39:12
prisioneiros era frequentemente visto como uma diferença cultural em relação ao
Ocidente. "No Japão, temos nossa própria ideologia em relação aos prisioneiros
de guerra, chamada Rotojo,
39:21
o que naturalmente torna o tratamento deles mais ou menos diferente do tratamento
na Europa e na América", afirmava Tojo. Ele até instruiu os comandantes dos
campos a endurecerem
39:30
seus corações, dizendo: "É necessário tomar cuidado para não se deixar obcecar
pela ideia equivocada de humanitarismo ou ser influenciado por sentimentos
pessoais". Isso era a manifestação
39:40
do treinamento espiritual e da corrupção do código Bushido. Os soldados japoneses
eram ensinados a
39:46
ver a morte como uma libertação gloriosa, e muitos relatos sugerem que eles também
viam o assassinato de prisioneiros da mesma forma. O tratamento frequentemente
horrível dado aos
39:55
prisioneiros de guerra aliados pelos japoneses e a bravura suicida de seus
soldados em batalha têm raízes na rejeição da ideia de rendição como uma
resposta militar aceitável. A honra militar,
40:05
que antes era exclusividade da elite guerreira samurai, foi estendida desde o
final do século XIX a todos os escalões do exército e da marinha e até mesmo ao
público em geral por meio do
40:15
treinamento espiritual, alcançando aceitação comum. Evitar a vergonha da rendição
significava
40:20
que o soldado japonês abraçava voluntariamente a morte, até mesmo pelas próprias
mãos. A ideia
40:25
filosófica do suicídio ritual era chamada de yokosai, literalmente "fragmentos de
jade",
40:31
e tinha suas origens, de forma um tanto irônica, em um texto chinês do século VII
chamado Livro de
40:36
Chi do Norte, no qual se lê: "Um homem deveria preferir ser um jade fragmentado a
uma telha de
40:42
telhado completa". Os militares japoneses se inspiravam na busca de uma morte
idealizada e romantizada em batalha, muitas vezes fazendo referência às mortes
de heróis samurais como
40:51
Saigo Takamori. O governo japonês apresentava a guerra como uma experiência
purificadora, e a morte em combate era vista como um dever patriótico, em vez de
uma escolha pessoal. A
41:02
verdade é que inúmeros soldados, marinheiros e pilotos japoneses estavam
determinados a morrer
41:07
para se tornarem ire, os espíritos guardiões do país. Muitos japoneses sentiam que
ser consagrado
41:12
em Yasukuni era uma honra especial, porque o imperador visitava o santuário duas
vezes por ano para prestar homenagem. Yasukuni é o único santuário que diviniza
homens comuns que o
41:23
imperador visitaria para prestar seus respeitos. Durante as décadas de 1930 e 1940,
o soldado
41:30
japonês era apresentado a dois cenários possíveis de suicídio. Se a situação
militar estivesse perdida, o primeiro era o conceito de uma morte gloriosa em
batalha, frequentemente alcançada em
41:40
ataques suicidas em massa chamados de cargas banzai, quando unidades militares
inteiras, algumas vezes com vários milhares de soldados, lançavam-se de cabeça
contra o inimigo,
41:49
sabendo que tinham poucas ou nenhuma chance de vitória. O termo "carga banzai" foi
originado
41:54
pelo exército dos Estados Unidos e derivado do que os soldados japoneses gritavam
ao se lançarem
41:59
contra os oponentes: "Tenno Heika Banzai!", que significa "Viva o Imperador!". O
exército japonês
42:05
frequentemente usava ataques frontais diretos em várias campanhas antes da guerra,
notadamente durante a Rebelião dos Boxers na China em 1900 e na Guerra Russo-
Japonesa. Essa forma de ataque,
42:15
que na época não era considerada um último recurso, mas sim uma tática militar
aceita, funcionava muito bem na China durante a década de 1930, quando os
japoneses, frequentemente em menor
42:25
número, avançavam com bayonetas em punho e investiam agressivamente contra
posições chinesas.
42:31
Os soldados japoneses então lutavam corpo a corpo com seus oponentes chineses,
usando armas brancas,
42:36
principalmente espadas de oficiais e baionetas de soldados rasos, para decidir o
confronto. O soldado japonês era extremamente agressivo e habilidoso no manuseio
de sua arma, pois a luta
42:46
com baionetas era praticada obsessivamente desde o treinamento básico. As tropas
japonesas frequentemente usavam prisioneiros chineses recentemente falecidos ou
até mesmo
42:55
prisioneiros de guerra aliados para praticar com baionetas, a fim de
dessensibilizar seus soldados.
43:00
O conceito de morte honrosa
O conceito de morte honrosa
43:09
A diferença entre atirar em um soldado inimigo com um rifle a várias centenas de
metros de distância
43:14
e perfurá-lo com uma baioneta a menos de um braço de distância é enorme. Durante a
Segunda Guerra
43:20
Mundial, os chineses estavam armados com rifles de repetição de tiro lento e
possuíam poucas
43:25
armas automáticas. Assim, a carga banzai se tornou mais uma arma de último recurso
do que uma tática útil em campo de batalha. Se os japoneses pretendiam buscar
uma morte honrosa,
43:35
geralmente eram concedidos esse favor através das metralhadoras, morteiros e
artilharia
43:40
britânicas e americanas. As forças americanas, em particular, enfrentaram enormes
cargas banzai em
43:46
suas campanhas de ilha em todo o Pacífico. Em 21 de agosto de 1942, em Guadalcanal,
43:51
nas Ilhas Salomão britânicas, o coronel Kyonai Ichiki liderou 800 homens em uma
carga banzai
43:58
massiva contra os defensores americanos da estrategicamente vital base aérea de
Henderson Field, na tentativa de sobrecarregar as tropas americanas pela pura
quantidade e pela fúria
44:08
desenfreada, com golpes de espadas. No entanto, quase todos os soldados japoneses
foram abatidos
44:14
por metralhadoras americanas. A maior carga banzai já lançada ocorreu na ilha de
Saipan, em 1944, quando 4.300 soldados japoneses morreram ao atacar posições
americanas. Embora os japoneses
44:27
tenham infligido baixas enormes aos americanos, matando 650 soldados, eles
próprios foram
44:33
aniquilados em números igualmente impressionantes. Após o fracasso do ataque da
carga banzai em
44:38
Guadalcanal, o coronel Ichiki recorreu à segunda opção de suicídio honroso
disponível para os soldados japoneses: o ritual de autoesventramento conhecido
como seppuku ou harakiri. Esse ato
44:50
remonta aos dias dos antigos samurais, quando um guerreiro desonrado perfurava o
próprio estômago com uma pequena espada wakizashi antes de ser decapitado por
outro samurai. Durante a guerra,
45:00
o ato de se esventrar com uma espada ou baioneta era comum, e se tudo falhasse,
muitos japoneses
45:09
simplesmente seguravam uma granada na cabeça para alcançar o mesmo efeito. O
seppuku foi popularizado no Japão moderno pela morte de um soldado durante o
Incidente de Xangai em 1932,
45:17
quando as forças japonesas invadiram a maior cidade da China. O soldado havia sido
capturado
45:22
pelos chineses e, após sua libertação, ele retornou ao local de sua captura,
ajoelhou-se e se autoesventrou para exorcizar sua vergonha. Essa ação foi
45:31
amplamente elogiada pela mídia japonesa na época. Considerando que os soldados
japoneses eram treinados para pensar e agir dessa maneira, não é surpresa que
eles tenham recebido com completa
45:41
perplexidade e desprezo as rendições em massa das forças aliadas em 1941-42. Como
vimos, render-se
45:49
na mentalidade militar japonesa transformava o soldado combatente em uma nulidade,
e as nulidades
45:55
podiam ser tratadas pior do que animais. Muito foi dito sobre a rejeição das
forças militares japonesas aos termos das Convenções de Genebra durante a
Segunda Guerra Mundial.
46:04
Em 1929, a Conferência de Genebra foi organizada e o Japão, juntamente com outras
40 nações,
46:11
assinou acordos de direitos humanos. No entanto, o Japão, apesar de ter assinado,
46:16
nunca ratificou o acordo, o que significa que os termos relacionados ao tratamento
de prisioneiros
46:22
de guerra e internos civis não eram legalmente vinculativos para o exército
japonês. Portanto,
46:27
os prisioneiros de guerra estavam sujeitos aos regulamentos do exército imperial
japonês, não a acordos internacionais vinculativos. Qualquer transgressão
cometida por um prisioneiro de guerra
46:37
sem valor era severamente punida, como se puniria um escravo. Os soldados
japoneses acreditavam que
46:43
a violência física era a única forma adequada de lidar com a desobediência, e a
violência era
46:48
amplamente utilizada. Como vimos, a violência e a humilhação desempenharam um
papel integral em seu
46:53
próprio treinamento de recrutas, tornando-se uma ação reflexa arraigada na
resolução de problemas. "Eu acreditava e agia dessa maneira porque estava
convencido do que estava fazendo", disse
47:03
o ex-soldado japonês Uno Shintaro. "Cumprimos nosso dever conforme instruído por
nossos mestres.
47:09
Fizemos isso pelo bem de nosso país, por nossa obrigação filial para com nossos
ancestrais". Devemos ter em mente que a rendição para os soldados japoneses era
tão misteriosa quanto os
47:19
pilotos kamikazes, os ataques banzai e o harakiri eram para as tropas americanas e
britânicas. A
47:25
distância mental entre os inimigos era vasta e intransponível, e isso se tornou
cada vez mais
47:30
pronunciado à medida que a guerra se arrastava. Ambos os lados, com suas máquinas
de propaganda, cada vez mais desumanizavam o outro. A guerra na Ásia não era
tanto um conflito entre nações,
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mas sim um choque de culturas e expectativas. Era uma guerra racial e a brutal
culminação
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de décadas de filosofia de extrema direita japonesa, radicalização da nação e de
suas forças armadas, e perversão de códigos de conduta anteriormente honrados.
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Então, qual conclusão pode ser tirada dessa análise? A xenofobia pré-guerra do
Japão e o medo da dominação ocidental, sem dúvida, se misturaram com o desejo de
ser admitido
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ao clube imperial caucasiano e com a raiva de não ser tratado como igual pelos
anglo-saxões. Além disso, a percepção de racismo por parte da Grã-Bretanha e dos
Estados Unidos em relação a
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acordos de limitação de armamentos coalesceram no Japão pré-guerra, juntamente com
ideologias nacionalistas e racistas mais esotéricas, mas igualmente atraentes.
Superioridade racial,
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uma guerra santa contra a China, a crença de que o Japão estava destinado a
governar o mundo, um código bushido distorcido, um corpo de oficiais jovens e
descontentes fervilhando com a ideologia
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do caminho imperial, a poderosa mensagem de que o imperador era um deus vivo
infalível, a brutalidade do treinamento militar e a glorificação da morte em vez
da rendição. Todos
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esses elementos formavam uma corte muito complexa e tinham uma influência direta
no tratamento dos povos que o Japão conquistou e escravizou. Nenhum desses
elementos, por si só,
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teria levado à morte de milhões de pessoas. Mas mesmo a junção de dois ou três dos
motivos de
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barbárie militar japonesa mencionados no início deste texto poderia ter tornado a
brutalidade mais provável. O fato de que todas as oito causas se uniram em um
determinado ponto
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da história fez com que a brutalidade militar japonesa se tornasse
impressionantemente cruel, ainda que calculada friamente e extremamente bem
organizada. Essas várias influências
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se concentraram na lâmina de uma espada afiadíssima que decapitou a moralidade tão
limpa quanto as cabeças dos prisioneiros aliados. Em certos círculos no Japão,
incluindo alguns
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políticos e oficiais militares de alta patente, há a percepção de que seus antigos
inimigos, por motivos financeiros e políticos, exageraram as atrocidades
cometidas pelo país durante a
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guerra. Os japoneses que foram executados como criminosos de guerra pelo Tribunal
Militar Internacional do Extremo Oriente não são considerados como tal pelo
governo
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japonês atualmente. O soldado japonês da época da guerra era um oponente
formidável precisamente porque havia sido desumanizado por seu próprio governo e
transformado em
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uma ferramenta sem vontade dos militaristas. Os japoneses atingiram as profundezas
da depravação em sua cruel busca por um império. O soldado japonês da Segunda
Guerra Mundial é um aviso
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às futuras gerações sobre o que pode acontecer quando a moralidade, a humanidade e
a compaixão
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são extirpadas do guerreiro, permitindo que os instintos humanos mais baixos
reinem livremente. À medida que o Japão se rearme e busca novamente um papel
regional maior,
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muitos permanecem preocupados que uma nação que se recusa a assumir total
responsabilidade por seus
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atos passados tenha o potencial de repeti-los, e que as ameaças destrutivas que
criaram os
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horrores das décadas de 1930 e 1940 possam não ter sido completamente desvendadas
ou cortadas.