O Holocausto

A Tragédia Humana

Martin Gilbert
 direito autoral

O Holocausto: A Tragédia Humana Copyright © 1985, 2014 por Martin

Gilbert

Arte da capa, conteúdo especial e edição eletrônica © 2014 por

RosettaBooks LLC

Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser

usada ou reproduzida de qualquer forma ou por qualquer meio
eletrônico ou mecânico, incluindo sistemas de armazenamento e
recuperação de informações, sem permissão por escrito do editor,
exceto por um revisor que poderá citar breves passagens em uma
resenha.

Design da capa por David Ter-Avanesyan/Ter33Design Crédito da

imagem da capa WhiteHaven / Shutterstock.com ISBN edição e-Pub:
9780795337192
 SUMÁRIO

1. Primeiros passos para a iniquidade

2. 1933: a sombra da suástica
3. Rumo à deserdação
4. Depois das Leis de Nuremberg
5. ‘Caçados como ratos’
6. 'As sementes de uma vingança terrível'
7. de Setembro de 1939: a captura dos judeus polacos
8. 'Sangue de inocentes'
9. 1940: 'uma onda do mal'
10. Guerra no Ocidente: terror no Leste
11. de Janeiro-Junho de 1941: a espalhando rede
12. 'Isso não pode acontecer!'
13. 'Um crime sem nome'
14. 'Escreva e registre!'
15. A 'solução final'
16. Testemunha ocular do assassinato em massa
17. 20 de janeiro de 1942: a Conferência de Wannsee
18. 'Viagem ao desconhecido'
19. 'Outra viagem ao desconhecido'
20. 'Se eles tiverem tempo suficiente, estaremos perdidos'
21. 'Vingar nosso povo atormentado'
22. De Varsóvia a Treblinka: 'estes dias desastrosos e horríveis'
23. Outono de 1942: 'em um ritmo mais rápido ritmo'
24. 'O mais horrível de todos os horrores'
25. de setembro a novembro de 1942: a propagação da resistência
26. “Para salvar pelo menos alguém”
27. “Ajude-me a conseguir mais trens”
28. Varsóvia, abril de 1943: dias desesperadores de revolta
29. “O fogo devastador do inferno”
Primeiros passos para a iniquidade
Durante muitos séculos, a Europa cristã primitiva considerou o judeu como o
“assassino de Cristo”: um inimigo e uma ameaça a ser convertido e assim “salvo”, ou a
ser morto; ser expulso ou morto com espada e fogo. Em 1543, Martinho Lutero
apresentou o seu “conselho honesto” sobre como os judeus deveriam ser tratados.
“Primeiro”, escreveu ele, “suas sinagogas deveriam ser incendiadas, e tudo o que não
queimasse deveria ser coberto ou espalhado com terra, para que ninguém jamais
pudesse ver uma única cinza ou pedra.” Lares judaicos, insistiu ele, também deveria
ser “demolido ou destruído”. Os judeus deveriam então ser “colocados sob o mesmo
teto, ou num estábulo, como os ciganos, para que pudessem perceber que não são
senhores em nossa terra”. seus narizes', ou, se mesmo então considerados muito
perigosos, esses 'vermes amargos e venenosos' deveriam ser despojados de seus
pertences 'que eles nos extorquiram usurariamente' e expulsos do país 'para
sempre'.1 O conselho de Lutero era típico do veneno antijudaico de seu tempo. A
expulsão em massa era um lugar comum na política medieval. Na verdade, os judeus
já tinham sido expulsos de quase todos os países europeus, incluindo Inglaterra,
França, Espanha, Portugal e Boémia. Outras expulsões se seguiriam: na Itália, os
judeus deveriam ser confinados a uma parte especial das cidades, o gueto, e, na
Rússia czarista, a uma região especial do país, a “Pálida”. A expulsão e a opressão
continuaram até o século XIX. Contudo, mesmo quando foi permitida aos judeus uma
participação crescente na vida nacional, não passou nenhuma década sem que os
judeus num ou noutro estado europeu fossem acusados de assassinar crianças
cristãs, a fim de usarem o seu sangue para cozer o pão da Páscoa. Este “libelo de
sangue”, acompanhado de explosões de violência popular contra os judeus, refletia
preconceitos profundos que nenhuma modernidade ou educação liberal pareciam
capazes de superar. O ódio aos judeus, com a sua história de dois mil anos, pode
surgir tanto como uma explosão espontânea de instintos populares como como um
instrumento deliberadamente abanado de política de bode expiatório.

Os judeus da Europa reagiram de diferentes maneiras a tais momentos de ódio e

perigo. Alguns buscaram a assimilação completa. Alguns lutaram para serem aceites
como judeus pelas comunidades locais e estruturas nacionais. Outros lutaram para
manter um estilo de vida e observância judaico totalmente separado, com suas
próprias comunidades e práticas religiosas. O século XIX parecia oferecer aos judeus
uma mudança para melhor: a emancipação espalhou-se por toda a Europa Ocidental,
os judeus entraram na política e nos parlamentos e tornaram-se integrados na vida
cultural, científica e médica de todos os países. Os judeus aristocráticos moviam-se
livremente entre a aristocracia; os judeus de classe média eram ativos em todas as
profissões; e os trabalhadores judeus viviam com os seus colegas de trabalho em
extrema pobreza, lutando por melhores condições. Mas na Europa Oriental, e
especialmente nas províncias polacas e, ainda mais, nas províncias ucranianas da
Europa czarista, a violência antijudaica explodiu frequentemente em conflitos físicos,
perseguições populares e pogroms assassinos. Aqui, nas regiões mais pobres da
Rússia czarista, tanto a Igreja como o Estado consideraram conveniente, a partir dos
seus diferentes pontos de vista, deixar o judeu de lado na mente popular como um
inimigo do cristianismo e um intruso na vida do cidadão. Os ciúmes fermentaram. As
“características” judaicas foram ridicularizadas e transformadas em caricaturas. O
judeu, que procurava apenas levar uma vida tranquila, produtiva e, se possível,
razoavelmente confortável, era visto como uma sanguessuga da sociedade, mesmo
quando a sua própria luta para sobreviver era dificultada pelas regras e preconceitos
daquela sociedade. Estas terras orientais, onde o preconceito estava mais
profundamente enraizado, espalharam-se de
do Báltico ao Mar Negro. As suas regiões mais densamente povoadas eram a Rússia
Branca, a Volínia, a Podolia e a Ucrânia. Nestas regiões existiu durante todo o século
XIX e no século XX uma estrutura social de quatro níveis, da qual emergiria o mais
selvagem de todos os ódios de guerra. No topo desta estrutura estava o polaco: o
‘Pan’, o proprietário de terras, católico romano, de língua polaca. Em seguida veio o
camponês ucraniano: o ‘Chlop’, adepto da fé ortodoxa russa, de língua ucraniana. Em
seguida veio o Volksdeutsch, ou Alemão Étnico: descendente de colonos alemães que
foram trazidos para essas regiões no século XVIII, agricultor, protestante, de língua
alemã. Em quarto lugar, e, aos olhos de cada um dos outros três, último, estava o
judeu: residente naquelas regiões pelo mesmo tempo, se não mais, vivendo como
mascate ou comerciante, judeu por religião, e com língua iídiche. como sua própria
língua, 'judeu' também pela fala.

Não existia mobilidade social entre estas quatro divisões. Por profissão, por língua e
por religião, os abismos eram intransponíveis. Os poloneses, os ucranianos e os
alemães étnicos tinham uma vantagem específica: cada um podia olhar para algo
além dos limites imperiais e políticos da Rússia czarista, a fim de afirmar a sua própria
ascendência, e podia recorrer a poderes e forças externas para procurar reparação de
erros e indignidades. O judeu não tinha tal via de reparação, nenhuma expectativa de
um campeão externo. Incapaz de procurar a ajuda dos nacionalismos emergentes
polacos ou ucranianos, ou do irridentismo alemão, faltava-lhe inteiramente a
possibilidade que cada um dos outros três tinha, de que a guerra, a revolução e a
mudança política pudessem trazer tempos melhores. A estrutura de quatro níveis de
polonês, ucraniano, alemão étnico e judeu
garantiu que as condições de assimilação e emancipação que surgiram na Europa
Ocidental após a Revolução Francesa não existissem, e não pudessem existir, a leste
do rio Bug; que os ideais e opiniões que beneficiaram tanto judeus como não-judeus
em toda a Europa Ocidental nos cem anos que se seguiram à destruição dos
remanescentes do sistema de gueto medieval, e muito mais, por Napoleão, não
conseguiram penetrar nas regiões em que, de longe, os maiores número de judeus
viviam nos cem anos entre a derrota de Napoleão em Waterloo e a Primeira Guerra
Mundial. Na guerra que chegou à Europa em agosto de 1914, os judeus serviram em
todos os
exército: e em lados opostos das trincheiras e do arame. Os judeus alemães lutaram
e morreram como patriotas alemães, atirando contra judeus britânicos que serviram e
caíram como patriotas britânicos. Dos 615 mil judeus alemães em 1914, mais de 100
mil serviram no exército alemão, embora antes de 1914 os judeus só pudessem entrar
nas academias militares com dificuldade e certos regimentos excluíssem quase
inteiramente os judeus. Homem para homem, as baixas de guerra judaicas e não-
judias estavam numa proporção quase exata das respectivas populações. Tanto
judeus como não-judeus lutaram como alemães: pelo dever e pela pátria.

O primeiro membro do parlamento alemão a ser morto em combate foi um

 Judeu, Dr. Ludwig Haas, membro de Mannheim: um dos doze mil judeus alemães a
cair no campo de batalha em uniforme alemão.2 Os judeus do exército austro-húngaro
lutaram contra os judeus nos exércitos russo, sérvio e italiano. Quando a guerra
terminou, em Novembro de 1918, soldados, marinheiros e aviadores judeus encheram
os Quadros de Honra, os hospitais de campanha e os cemitérios militares, lado a lado
com os seus compatriotas sob uma dúzia de bandeiras nacionais. Depois de 1918,
dentro das novas fronteiras da Europa do pós-guerra, os judeus encontraram-se sob
novas bandeiras e novas lealdades nacionais. A maior comunidade judaica estava no
novo estado polonês. Aqui viviam mais de três milhões de judeus, nascidos nos três
impérios destruídos na guerra: o russo, o austro-húngaro e o alemão. No novo reino
húngaro viviam 473.000 judeus. Um número semelhante vivia na Romênia alargada, e
apenas um pouco mais, talvez 490 mil, na Alemanha. Os judeus tchecos somavam
350.000; Judeus franceses, 250.000. Outras comunidades eram menores. A
segurança das novas fronteiras dependia de alianças, tratados e
a eficácia da recém-criada Liga das Nações, cujo pacto não só proibiu a guerra entre
Estados, mas também garantiu os direitos das minorias. Em cada estado, antigo ou
novo, os judeus buscavam proteção nas leis locais como uma minoria: direitos iguais
na educação e nas profissões; e pela plena participação na vida económica. Mesmo
com o fim da Primeira Guerra Mundial na frente ocidental, mais de cinquenta
Judeus foram mortos por ucranianos locais na cidade de Lvov, no leste da Polônia.
Na então independente cidade ucraniana de Proskurov, mil e setecentos judeus foram
assassinados em 15 de Fevereiro de 1919 por seguidores do líder nacionalista
ucraniano, Simon Petlura, e no final do ano, os bandos de Petlura tinham matado pelo
menos sessenta mil judeus. Estes judeus foram vítimas de ódios locais que
lembravam os tempos czaristas, mas numa escala nunca vista no século anterior. Na
cidade de Vilna, a “Jerusalém da Lituânia”, oitenta judeus foram assassinados em Abril
de 1919; na Galiza, quinhentos morreram.3 “Notícias terríveis chegam-nos da
Polónia”, escreveu o líder sionista Chaim Weizmann a um amigo em 29 de Novembro
de 1918. “Os polacos recentemente libertados estão a tentar livrar-se dos judeus
através dos velhos e método familiar que aprenderam com os russos. Gritos de partir
o coração estão chegando até nós. Estamos fazendo tudo o que podemos, mas
somos tão fracos!’4

Em 18 de Dezembro de 1919, um diplomata britânico escreveu o relato de um desses

episódios, durante o qual os polacos mataram vários judeus suspeitos de simpatias
comunistas e prenderam muitos outros. As mulheres judias que foram presas, mas
que foram isentas de execução, observou ele, “foram mantidas na prisão sem
julgamento e inquérito. Eles foram despidos e açoitados. Depois da flagelação, foram
obrigados a passar nus por uma passagem cheia de soldados poloneses. Depois, no
dia seguinte, foram conduzidos ao cemitério onde foram sepultados os executados, e
obrigados a cavar as suas próprias sepulturas, depois, no último momento, foram
informados de que foram indultados; na verdade, a gendarmaria atormentava
regularmente os sobreviventes.» As vítimas, acrescentou o diplomata, «eram pessoas
respeitáveis da classe média baixa, professores e afins».
estavam entre aqueles ativos na reconstrução da nação quebrada. Hugo Preuss,
Ministro do Interior do novo governo, preparou o projecto da Constituição de Weimar,
uma das mais democráticas da Europa do pós-guerra. Outro judeu, Walther
Rathenau, serviu como Ministro da Reconstrução de Weimar e depois como Ministro
dos Negócios Estrangeiros. Mas no tumulto da derrota, levantaram-se vozes culpando
“os Judeus” pela humilhação da Alemanha. Em Berlim, a capital do país, ocorreram
confrontos entre judeus e anti-semitas: “Indicações de crescente anti-semitismo”,
informou o correspondente de Berlim do The Times em 14 de Agosto de 1919, “estão a
tornar-se frequentes”.

Uma manifestação deste anti-semitismo foi demonstrada por um dos líderes alemães
novos e pequenos partidos políticos, o Partido Nacional Socialista dos Trabalhadores
Alemães, o NSDAP, em breve mais conhecido como Partido “Nazi”, após as duas
primeiras sílabas de “Nacional” – Nacional. O programa de vinte e cinco pontos do
partido foi publicado em Munique, em 25 de Fevereiro de 1920, numa altura em que
tinha apenas sessenta membros. A essência do seu programa era nacionalista, a
criação de uma “Grande Alemanha” e o regresso das colónias da Alemanha, que
tinham sido perdidas na altura da derrota da Alemanha. O Ponto Quatro era racialista:
“Ninguém, exceto os membros da Nação”, dizia, “podem ser cidadãos do Estado”.
Ninguém, exceto aqueles de sangue alemão, qualquer que seja o seu credo, pode ser
membro da Nação. Nenhum judeu, portanto, pode ser membro da Nação.'7 Outro
ponto exigia que todos os judeus que tivessem vindo para a Alemanha desde 1914
fossem forçados a partir: uma exigência que afectaria mais de dezoito mil judeus, a
maioria deles nascidos na Alemanha. Províncias polonesas da Rússia czarista. As
seções antijudaicas do programa do Partido Nazista foram redigidas
por três membros. Um deles, Adolf Hitler, era o número sete na hierarquia do partido.
Ex-soldado da frente ocidental, foi ferido e gaseado em outubro de 1918, menos de
um mês antes do fim da guerra. Em 13 de agosto de 1920, Hitler falou durante duas
horas numa cervejaria em Munique sobre o tema “Por que somos contra os judeus”.
Durante o seu discurso, ele prometeu aos seus ouvintes que o seu partido, e apenas o
seu partido, “irá libertá-los do poder dos judeus!” Deve haver, disse ele, um novo
slogan, e um não apenas para a Alemanha – “Anti- Semitas do mundo, uni-vos!
Povos da Europa, libertem-se!’ – e exigiu o que chamou de uma ‘solução completa’,
em resumo, ‘a remoção dos Judeus do meio do nosso povo’.8

Um ano depois, em 3 de agosto de 1921, Hitler criou um grupo dentro da organização

nazista
Partido pelo qual ele controlaria seus próprios membros e hostilizaria seus oponentes.
Esta Sturmabteilung, ou “Seção de Tempestade” do partido, rapidamente seria
conhecida como SA; seus membros como Stormtroops. Estas tropas de assalto
pretendiam, de acordo com os seus primeiros regulamentos, não apenas ser “um meio
de defesa” para o novo movimento, mas, “acima de tudo, uma escola de formação
para a futura luta pela liberdade”. As tropas de assalto deveriam defender as reuniões
do partido contra ataques e, como outros regulamentos o expressaram um ano depois,
permitir que o próprio movimento “tomasse a ofensiva a qualquer momento”.9 Foram
concebidos uniformes castanhos; seus usuários logo se tornaram conhecidos como
camisas marrons. Desfiles e marchas foram organizados. O símbolo do partido
tornou-se o Hakenkreuz, ou suástica, um antigo termo sânscrito e símbolo de
fertilidade, usado na Índia de forma intercambiável com a Estrela de David, ou Magen
David, cujo triângulo duplo há muito significava para o povo judeu um escudo protetor,
e se tornou desde 1897 um símbolo das aspirações nacionais judaicas. Desde os
primeiros dias dos nazistas, a suástica foi erguida em bandeiras e estandartes e usada
como insígnia em lapelas e braçadeiras. Na época do estabelecimento das
Stormtroops, a adesão ao
O Partido Nazista subiu para três mil. O ódio aos judeus, que permeou todos os
discursos de Hitler aos seus membros, ecoou nas ações dos seus seguidores. Judeus
individuais foram atacados nas ruas, e em reuniões públicas e comícios nas esquinas
os judeus foram responsabilizados, muitas vezes na linguagem mais grosseira, por
todas as facetas dos problemas da Alemanha, incluindo a derrota militar de 1918, as
subsequentes dificuldades económicas e a inflação súbita e em espiral. O partido de
Hitler não tinha o monopólio do sentimento antijudaico. Vários outros grupos
extremistas também procuraram popularidade atacando os judeus. Um dos alvos dos
seus abusos verbais foi Walther Rathenau, que, como Ministro dos Negócios
Estrangeiros, negociou um tratado com a União Soviética. Os manifestantes de rua
cantavam: “Derrubem Walther Rathenau, a maldita porca judia suja”. Eram apenas
palavras, mas palavras com o poder de inspirar ódio activo, e em 24 de Junho de
1922, Rathenau foi assassinado. Após o assassinato de Rathenau, Hitler expressou a
sua satisfação pelo que tinha acontecido.
foi feito. Ele foi condenado a quatro semanas de prisão. “O povo judeu”, anunciou
ele em 28 de julho de 1922, imediatamente após a sua libertação, “está contra nós
como nosso inimigo mortal, e assim estará contra nós sempre e para sempre.”10 Em
1923, um nazista de Nuremberg, Julius Streicher lançou o Der Sturmer, um jornal
dedicado à representação dos judeus como uma força maligna. A sua manchete era o
slogan: “Os judeus são a nossa desgraça”. Em 30 de outubro de 1923, Arthur Ruppin,
um judeu alemão que já havia
estabelecido na Palestina, anotou no seu diário, durante uma visita a Munique, como
“a administração anti-semita na Baviera expulsou cerca de setenta dos 350 judeus da
Europa Oriental da Baviera durante as últimas duas semanas, e diz-se que o resto irá
também será expulso em pouco tempo.'11
Em 9 de novembro de 1923, Hitler tentou, sem sucesso, tomar o poder em Munique.
Resumidamente, ele conseguiu proclamar uma “República Nacional”. Ele foi preso,
julgado por alta traição e em 1º de abril de 1924 condenado a cinco anos de detenção.
Depois de menos de oito meses de prisão, Hitler foi libertado em liberdade condicional.
Durante esses oito meses, ele iniciou um longo relato de sua vida e de seus
pensamentos. Intitulado Mein Kampf, My Struggle, o primeiro volume foi publicado em
18 de julho de 1925. Nele, toda a fúria do ódio antijudaico de Hitler ficou clara: ele
explicou que se baseava em suas experiências pessoais quando jovem, em Viena,
antes de a Primeira Guerra Mundial.12 Ele veio para Viena em fevereiro de 1908,
pouco antes de completar dezenove anos, e lá permaneceu até maio de 1913.13Cada
página das lembranças de Hitler continha referências aos judeus de
Viena e sua influência maligna. “O papel que os judeus desempenharam no
fenómeno social da prostituição”, escreveu ele, “e mais especialmente no tráfico de
escravos brancos, poderia ser estudado aqui melhor do que em qualquer outra cidade
da Europa Ocidental”, com a possível excepção, acrescentou, de 'certos portos' no sul
da França: 'um arrepio percorreu minha espinha quando pela primeira vez verifiquei
que era o mesmo tipo de judeu de sangue frio, pele dura e desavergonhado que
mostrou sua habilidade consumada em conduzir aquela exploração revoltante do
escória da cidade grande. Então fiquei cheio de ira.”14 Havia, argumentou Hitler, dois
perigos que ameaçavam “a existência do
povo alemão", o marxismo e o judaísmo.15 Foi em Viena, escreveu ele, que
descobriu a verdade sobre a conspiração judaica para destruir o mundo dos "arianos",
através da infiltração política e da corrupção, usando como ferramenta o Partido
Social Democrata e, como vítima, a classe trabalhadora. Esta palavra ‘ariano’ era um
termo linguístico, originalmente referindo-se ao grupo de línguas indo-europeias.
Desde antes do final do século XIX, já tinha sido distorcido como conceito por vários
escritores, entre eles Houston Stewart Chamberlain, que lhe deu conotações raciais e
o usou para denotar superioridade sobre as raças “semíticas”. No entanto, o próprio
termo “semítico” não era originalmente um termo racial, mas sim linguístico,
relacionado não com judeus e não-judeus, mas com um grupo linguístico que inclui o
hebraico e o árabe. Nenhum desses refinamentos perturbou o novo racialismo. Para
Hitler, “ariano” era sinónimo de “puro”, enquanto “semítico” era sinónimo de “judeu” e,
portanto, “impuro”. Considerando a “habilidade satânica” demonstrada pelos
“conselheiros do mal” judeus,
Hitler escreveu: “como poderiam as suas infelizes vítimas ser culpadas?” Os políticos
judeus eram mestres da “perfídia dialética”, as suas próprias bocas “distorciam a
verdade”. O marxismo era um artifício judaico, uma armadilha judaica. ‘Quanto mais
eu conhecia o judeu, mais fácil era desculpar os trabalhadores.’16 Hitler apresentou-se
como o homem que tinha visto e que iria
prevenir, não apenas a destruição da vida alemã, mas a destruição da vida na terra,
pelos “judeus”. Os perigos, tal como ele os via, diziam respeito à integridade racial do
povo alemão e a um ataque deliberado a essa integridade. Como ele disse aos seus
leitores:

O jovem judeu de cabelos negros fica à espreita por horas a fio, satanicamente
olhando e espionando a garota insuspeita que ele planeja seduzir, adulterando seu
sangue e removendo-a do seio de seu próprio povo. O Judeu usa todos os meios
possíveis para minar os fundamentos raciais de um povo subjugado. Nos seus
esforços sistemáticos para arruinar meninas e mulheres, ele se esforça para derrubar
as últimas barreiras de discriminação entre ele e outros povos. Os judeus foram
responsáveis por trazer os negros para a Renânia, com a ideia final de basta dizer a
raça branca que eles odeiam e, assim, baixar o seu nível cultural e político para que os
judeus possam dominar. Enquanto um povo permanecer racialmente puro e estiver
consciente do tesouro de seu sangue, eles nunca poderão ser vencidos pelos judeus.
Nunca neste mundo um judeu pode se tornar senhor de qualquer povo, exceto de um
povo bastardo.
Por esta razão, acrescentou Hitler, “o judeu esforça-se sistematicamente por diminuir
a qualidade racial de um povo, adulterando permanentemente o sangue dos indivíduos
que compõem esse povo”.17 Em Mein Kampf, Hitler delineou a sua missão: expor e
depois expor. destruir
a ameaça representada por um esforço judaico mundial para destruir os fundamentos
da vida “ariana”. “Houve algum empreendimento obscuro”, perguntou ele, “qualquer
forma de sujeira, especialmente na vida cultural, em que pelo menos um judeu não
participou?” e ele prosseguiu respondendo à sua própria pergunta com estas palavras:
“Sobre colocar o sondando cuidadosamente com uma faca aquele tipo de abscesso,
descobrimos imediatamente, como um verme em um corpo putrescente, um pequeno
judeu que muitas vezes ficava cego pela luz repentina.'18 A Alemanha só poderia se
tornar uma grande nação novamente, argumentou Hitler, se visse,
e repelido, o perigo judaico. A derrota da Alemanha em 1918 poderia ter sido evitada,
não fosse “a vontade de alguns judeus”: traidores dentro do Reich alemão.19 “Não
existe tal coisa”, concluiu Hitler, “como chegar a um entendimento com os judeus.
Deve ser o duro e rápido “ou-ou”.’20 No seu livro, Hitler descreveu a missão que o
inspirou, contando aos seus leitores: Se o judeu, com a ajuda de seu credo marxista,
triunfar sobre o pessoas deste mundo, a sua Coroa será a coroa fúnebre da
humanidade, e este planeta seguirá mais uma vez a sua órbita através do éter, sem
qualquer vida humana na sua superfície, como fez há milhões de anos. E por isso
acredito hoje que a minha conduta está de acordo com a vontade de o Criador Todo-
Poderoso. Ao ficar de guarda contra os judeus, estou defendendo a obra do
Senhor.21
Havia poucos motivos para alguém dar atenção a tal fomento ao ódio no verão de
1925. A república de Weimar estava ainda na metade da sua primeira década,
estabelecendo lentamente um regime democrático e parlamentar. As pressões
económicas duplas da reconstrução e do pagamento de reparações aos Aliados foram
diminuindo ano após ano. A crise da inflação turbulenta havia passado. O emprego
estava aumentando lentamente. As conferências internacionais ofereceram à
Alemanha, pela primeira vez desde a sua derrota, participação igual na diplomacia
europeia. Em 16 de Outubro de 1925, três meses após a publicação do primeiro,
amargo e obscuro volume de Hitler, a Alemanha assinou o Acordo de Locarno,
garantindo, como parceiro igual à Grã-Bretanha, França, Bélgica e Itália, as fronteiras
da Europa Ocidental. Nos termos do artigo dois de Locarno, a Alemanha e a França,
bem como a Alemanha e a Bélgica, comprometeram-se mutuamente “que em nenhum
caso atacarão ou invadirão uns aos outros ou recorrerão à guerra uns contra os
outros”.22 Estes compromissos ofereceram a perspectiva de segurança para as
massas cansadas da guerra de todos os estados signatários, que incluíam a Polónia e
a Checoslováquia.

Para os oito milhões de judeus da Europa, Locarno parecia oferecer a perspectiva de

uma vida tranquila. Vários anos se passaram desde os massacres ucranianos de
1918 e 1919. Mas, pelo menos na mente de um judeu, a vingança era necessária.
Seu nome era Shalom Schwarzbard – seu primeiro nome hebraico significa “Paz”. Em
25 de maio de 1926, em Paris, ele matou o líder ucraniano exilado, Simon Petlura.
“Estou cumprindo um dever para com nossos pobres”, ele havia escrito à esposa
algumas horas antes. ‘Vou vingar todos os pogroms, o sangue…’23 Em 10 de
dezembro de 1926, Hitler publicou o segundo volume de Mein Campf. Mais uma vez,
o veneno antijudaico permeou suas páginas. “No início da guerra”, escreveu Hitler,
“ou mesmo durante a guerra, se doze ou quinze mil desses judeus que estavam a
corromper a nação tivessem sido forçados a submeter-se ao gás venenoso, tal como
centenas de milhares dos nossos melhores trabalhadores alemães de todos os
estratos sociais e de todos os ofícios e profissões tivessem de enfrentá-lo no campo,
então os milhões de sacrifícios feitos na frente não teriam sido em vão.» Pelo
contrário, continuou Hitler, «se doze mil destes malfeitores tivessem eliminados no
devido tempo, provavelmente as vidas de um milhão de homens decentes, que seriam
valiosos para a Alemanha no futuro, teriam sido salvas.'24 Estes ainda eram os
escritos de um extremista sem qualquer perspectiva de influência política, muito
menos poder. Em 1926, o número de membros do seu partido era de dezassete mil,
entre eles o Schutzstaffeln, “Esquadrão de Protecção”, ou SS, de uniforme preto,
criado um ano antes para fornecer protecção pessoal a Hitler e à liderança nazi: um
serviço de segurança pessoal. Foi tudo em uma escala pequena, embora barulhenta.
Em 4 de julho de 1926 foi inaugurado um movimento juvenil para jovens
Nazistas: a Juventude Hitlerista. Em 1927, o número de membros nazistas aumentou
para quarenta mil. Os Stormtroops uniformizados eram ativos nas ruas: bandidos
brutais, com um partido político para lhes dar respeitabilidade. Em maio de 1928, o
Partido Nazista participou nas eleições nacionais alemãs, garantindo doze assentos no
Reichstag. A democracia europeia não parecia estar ameaçada por tais
desenvolvimentos menores. A Alemanha, desarmada pelo Tratado de Versalhes, não
representava nenhuma ameaça militar aos seus vizinhos. O Acordo de Locarno,
assinado com grandes esperanças, continuou a servir como uma aparente garantia de
estabilidade. Os restantes pagamentos de reparações da Alemanha estavam a ser
rapidamente reduzidos pelas negociações. De repente, os acontecimentos
começaram a favorecer Hitler e seus seguidores. A inflação começou
para subir novamente. O desemprego cresceu para níveis sem precedentes. O
crescimento do apoio comunista alemão desencadeou uma reação na direita. O
extremismo substituiu o ideal democrático de Weimar.

Os problemas internos que deram aos nazistas os primeiros assentos continuaram a

piorar. O desemprego aumentou mais uma vez, atingindo três milhões no final de
1929. Tanto os trabalhadores como os empregadores foram as suas vítimas. Os
pequenos empresários sofreram igualmente com os que trabalhavam no chão de
fábrica. À medida que a crise económica crescia, os nazis denunciavam a “riqueza” e
a “conspiração” judaica. Em Berlim, em 1º de janeiro de 1930, Stormtroops de
uniforme marrom mataram oito judeus: as primeiras vítimas judias da era nazista.
Durante os nove meses seguintes, os judeus foram molestados em cafés e teatros, e
nos serviços das sinagogas.
eram constantemente interrompidos por esses hooligans uniformizados, já dignos
pelo título ‘Membros do Partido’.25
Uma eleição foi convocada para meados de setembro de 1930. Durante a campanha,
as tropas de assalto estavam novamente ativas no terror de judeus, bem como de
comunistas eleitores e outros opositores políticos. No decorrer da campanha, setenta
e oito judeus estavam entre os feridos por bandidos da SA. A eleição em si foi
realizada em 14 de setembro de 1930. Para espanto da eleição- observadores na
Alemanha e no exterior, o número de assentos nazistas aumentou de 12 para 107.
Com mais de seis milhões de votos, o Partido Nazista era agora o segundo maior
partido do estado.26 No dia da abertura do Reichstag, vários judeus foram atacados
em Berlim, e as janelas do departamento de propriedade judaica lojas estavam
quebradas. Enquanto os deputados nazistas caminhavam para o Reichstag, seus
apoiadores na multidão gritavam um dos slogans populares do partido, ‘Deutsckland
erwache, Juda verrecke!’, ‘Alemanha acorda, morte para Judá!’
Em 15 de Março de 1931, foi dito aos responsáveis do Partido Nazi: “A hostilidade
natural do camponês contra os judeus, e sua hostilidade contra o maçom como um
servo do judeu, deve ser levado ao frenesi.’27 Seis meses depois, em na véspera do
Ano Novo Judaico, esquadrões de jovens Stormtroops atacaram Judeus voltando da
sinagoga. Uma testemunha ocular registrou como, em um incidente, ‘enquanto três
jovens espancavam um senhor idoso com os punhos e cassetetes de borracha, cinco
outros jovens estavam por perto para protegê-los.’28
Os fortes ajudando os fortes a atacar os fracos; isso se tornaria um marca registrada
da ação nazista. O mesmo aconteceu com a escolha deliberada de um Dia Santo do
calendário judaico e de um alvo religioso. Só em 1931, cinquenta sinagogas foram
profanadas e vários milhares de lápides contaminadas em mais de cem cemitérios
judaicos.29
Por mais frequentes que fossem, não foram estas ações antijudaicas, mas sim a
espectro do desemprego que ocupava as manchetes diárias em toda a Alemanha,
proporcionando aos nazistas uma enorme fonte de descontentamento, recrutas e
votos. Na eleição para presidente em junho de 1932, que o presidente em exercício,
O marechal de campo Hindenburg, venceu com 53 por cento dos votos, o ex-
O cabo Adolf Hitler ficou em segundo lugar, conquistando mais de 36 por cento dos
votos elenco. O candidato comunista, Ernst Thälmann, recebeu apenas um em cada
dez dos votos. Dos dois extremos, o nazismo revelou-se o mais atraente. Foi também
o mais eficazmente organizado: em 1931, as SS, organizadas e ampliadas por
Heinrich Himmler, estabeleceram o seu próprio Serviço de Inteligência, o
Sicherheitsdienst, ou SD, chefiado por Reinhard Heydrich, para vigiar de perto a
dissidência dentro do partido. Nas novas eleições nacionais de 31 de julho de 1932, o
Partido Nazista venceu 230 assentos no Reichstag. Hitler já havia estabelecido poder
suficiente para formar um governo em coalizão com outros. Mas recusou-se a aceitar
o segundo lugar, recusando-se a concordar com uma coligação, a menos que fosse
chanceler. Em novas eleições, três meses depois, em 6 de novembro de 1932, os
votos e os assentos nazistas caíram. Os opositores de Hitler declararam que o
movimento nazi estava em declínio: que as suas hipóteses de chegar ao poder tinham
acabado. Com 196 assentos, uma perda de 34, Hitler foi superado em número pelo
conjunto
forças dos Socialistas e Comunistas. Mas os seus oponentes na esquerda não
tinham unidade suficiente, ou sentido de perigo, para se unirem. Uma crise política
prolongada levou a negociações, e as negociações levaram a um compromisso. Os
partidos do centro e da direita concordaram em aceitar Hitler como Chanceler, à frente
da coligação na qual partilhariam os assentos e o poder no Gabinete. Hitler concordou
e, em 30 de janeiro de 1933, foi nomeado Chanceler. Ele tinha quarenta e três anos.
‘Eu estava patinando naquele dia’, disse um menino judeu de dez anos, Leslie Frankel,
que morava na aldeia de Biblis, perto de Worms, lembrou mais tarde. “Quando
cheguei em casa”, acrescentou Frankel, “ouvimos que Hitler havia se tornado
chanceler. Todo mundo tremeu. Quando tínhamos dez anos, nós tremíamos.’30

1933: a sombra da suástica

Hitler agiu rapidamente para estabelecer sua ditadura. Um Decreto de Emergência,
aprovado pelo Reichstag em 5 de fevereiro de 1933, expropriou todos os edifícios e
impressoras do Partido Comunista e fechou todas as organizações pacifistas. Na
semana seguinte, as tropas de assalto, agora animadas pelo entusiasmo da vitória
constitucional, atacaram edifícios sindicais e espancaram adversários políticos nas
ruas. Três semanas após a aprovação do Decreto de Emergência, Hitler encontrou a
oportunidade de dar um segundo passo em direção à ditadura, quando, em 27 de
fevereiro, deflagrou um incêndio no edifício do Reichstag. Mesmo antes de o incêndio
ter sido extinto, e muito antes de qualquer culpa poder ser estabelecida, os nazis
exigiram novas regras relativas à “custódia protectora”, e estas regras, legalizando a
prisão arbitrária sem mandado ou julgamento, entraram em vigor em 28 de Fevereiro,
seguidas imediatamente através de detenções em massa e de um acerto de contas
com opositores políticos. Um dos detidos, um berlinense chamado Bernstein, recebeu
cinquenta chicotadas porque era comunista, e depois mais cinquenta chicotadas
porque era “também judeu”.1 Em 9 de Março, as tropas de assalto estavam activas em
toda Berlim. Muitos judeus
foram espancados, relatou o Manchester Guardian, “até que o sangue escorreu por
suas cabeças e rostos, e suas costas e ombros ficaram machucados”. Muitos
desmaiaram e foram deixados nas ruas….' As Stormtroops trabalharam em grupos de
cinco a trinta homens, 'o bando inteiro atacava frequentemente uma pessoa'.2 O terror
nas ruas foi testemunhado por diplomatas estrangeiros e jornalistas de todo o mundo.
imprensa. Mas a partir de 9 de Março, o terror encontrou uma base escondida atrás
de arame farpado. Pois, a partir desse dia, as SS enviaram milhares de críticos do
regime, incluindo muitos judeus, para um chamado “campo de concentração”, em
Dachau, perto de Munique. O acampamento, “cabanas vazias num poço de
cascalho”, era
dirigida pela SS local de Dachau, que já se tornara notória como “uma das
os pelotões SS mais selvagens e brutais da Baviera’.3
Durante março de 1933, Dachau foi ampliada para permitir cinco mil
prisioneiros ali mantidos. Enquanto isso, o terror nas ruas continuava. Sobre
11 de março, lojas de departamentos de propriedade de judeus em Braunschweig
foram saqueadas.
Em 13 de março, todos os advogados e juízes judeus foram expulsos do tribunal em
Breslau. Em 15 de março, em Berlim, três judeus foram presos pelas tropas de
assalto
no Café New York, levado para um quartel-general local do Stormtroop, roubado
todo o seu dinheiro, 'espancado até sangrar com cassetetes de borracha e depois
acabou
nas ruas em estado semiconsciente’.4
Por toda a Alemanha, os judeus, bem como os críticos não-judeus do regime,
foram atacados e espancados. Contra os Judeus, estes chamados
Einzeloperationen, ou “operações individuais”, foram realizadas contra
lojistas, rabinos e líderes comunitários. ‘Um número considerável de
pessoas foram presas sem qualquer motivo”, disse um advogado berlinense, Benno
Cohn, lembrou mais tarde, “e entre eles havia um número considerável de
Judeus.”5 Um desses judeus era um aprendiz de padeiro, Siegbert Kindermann.
Antes da chegada de Hitler ao poder, Kindermann, membro da Ordem dos Advogados
A Sociedade Esportiva Judaica de Kochba foi atacada por bandidos nazistas. Dele
os agressores foram levados a tribunal e condenados. Agora os bandidos levaram
sua vingança. Em 18 de março, Kindermann foi levado para um Stormtroop
quartéis em Berlim e espancados até a morte. Seu corpo foi então jogado para fora
de um
janela para a rua. Aqueles que encontraram seu corpo descobriram que uma grande
a suástica foi cortada em seu peito.6
Um boicote iminente às lojas judaicas, divulgado fora da Alemanha, levou
a protestos consideráveis. Em 27 de março, um comício em Madison, em Nova York,
Square Garden ameaçou um contra-boicote a todos os produtos fabricados na
Alemanha,
até que o boicote antijudaico foi cancelado.7 Os líderes nazistas, portanto,
limitaram-se a um boicote de um dia, no sábado, a todas as propriedades de
propriedade judaica.
lojas, cafés e empresas. ‘Os judeus de todo o mundo estão tentando
destruir a Alemanha’, declaravam cartazes em todas as cidades alemãs. 'Pessoas
alemãs,
defendam-se! Não compre dos judeus!’8
O boicote começou às dez da manhã de sábado, 1º de abril.
As tropas de assalto, do lado de fora das lojas de propriedade de judeus, carregavam
cartazes pedindo aos “alemães” que não entrassem. A Estrela de David foi pintada em
amarelo sobre preto nas portas e vitrines de milhares de lojas e, em letras grosseiras,
a única palavra Judas, 'Judeu', o sinal da suástica e os slogans, 'Pereça Judá!' ,
'Judeus, Fora!', 'Vão para a Palestina!' e 'Vão para Jerusalém!'

IImagem germany mapa

“Em cada loja de judeus”, escreveu Lady Rumbold, esposa do embaixador britânico
em Berlim, “estava afixado um grande aviso alertando as pessoas para não
comprarem em lojas de judeus. Em muitos casos, foram colocados avisos especiais
dizendo que naquela loja em particular havia mão de obra suada, e muitas vezes você
via caricaturas de narizes judeus.' pessoas indefesas.” “Ver pessoas ridicularizadas
dessa maneira”, escreveu ela três dias depois, “um número muito grande delas,
pessoas bastante inofensivas e trabalhadoras, era totalmente revoltante e deixava um
gosto muito desagradável na boca. Jamais esquecerei isso.”9 Os judeus alemães
ficaram chocados com esta exibição organizada, absurda e cruel,
que o Ministro da Propaganda de Hitler, Dr. Joseph Goebbels, descreveu no seu
diário como “um espectáculo imponente”.10 Durante o dia do boicote, um judeu foi
morto, um advogado chamado Schumm, que tinha sido preso em Kiel após uma briga
com um Stormtrooper, levado ao quartel-general do Stormtroop e baleado. Este
“linchamento”, como foi descrito, foi manchete de quase todos os jornais britânicos na
manhã da segunda-feira seguinte.11 “Na verdade”, declarou Hitler no seu primeiro
discurso após o boicote, “os judeus na Alemanha não tinham tinham os cabelos
despenteados.'12 Os judeus da Alemanha estavam entre os contribuintes mais
assimilados, mais cultos e mais ativos da Europa para a vida nacional do Estado em
que viviam. Centenas de milhares deles tornaram-se parte integrante da sociedade
alemã. Eles fizeram contribuições significativas para a medicina, literatura, ciência,
música e indústria alemãs. “Eles não podiam acreditar”, recordou mais tarde Benno
Cohn, “que esta culta nação alemã, aquela que foi o mais culto dos povos do mundo
desde tempos imemoriais, recorresse a coisas tão iníquas.”13 O impacto da o boicote
de um dia foi considerável. “Muitos judeus estavam deprimidos neste sábado”,
escreveu o editor do Judische Rundschau de língua alemã, Robert Weltsch, em seu
editorial de 4 de abril. Eles foram “forçados a admitir seu judaísmo”, não por “uma
convicção interior, não por pela lealdade ao seu povo, não pelo seu orgulho numa
história magnífica e nas mais nobres realizações humanas", mas pela "afixação de um
cartaz vermelho ou de um distintivo amarelo", e pela colagem de cartazes nas suas
janelas, e pela pintura de suas vidraças. Durante essas atividades de boicote, as
Stormtroops pintaram a Estrela de
David nas vitrines das lojas de propriedade de judeus. 'Eles pretendiam desonrar
nós”, observou Weltsch, e prosseguiu declarando: “Judeus, assumam isso por si
mesmos,
aquela Estrela de David, e honrá-la novamente.’
No seu editorial, Weltsch expressou a sua esperança de que o movimento nazista,
'que teve tanto orgulho, como pioneiro, em aumentar o orgulho da Alemanha
nação, não encontrará trabalho a ser feito na degradação de outros. 'Mas se for
se o fizermos, ‘nós, o povo Judeu, seremos capazes de defender o nosso orgulho.’14
No dia 7 de Abril, o conceito de uma diferença racial entre judeus alemães e
todos os outros alemães receberam status legal quando o governo alemão
ordenou a demissão - chamada na Ordem de 'aposentadoria' - de todos os
servos “que não são de ascendência ariana”.15 Ao dar aos não-judeus alemães a
status de 'ariano', este conceito imaginário, baseado em absurdos e
teorias desacreditadas de “pureza de raça”, Hitler dividiu formalmente a Alemanha
cidadãos em dois grupos. ‘As maiores conquistas da vida intelectual’,
 Hitler disse ao Sindicato dos Médicos Alemães, “nunca poderá ser produzido por
aqueles de
uma raça alienígena, mas apenas por aqueles que são inspirados pelos povos ariano
e alemão
espírito.'16
As cidades alemãs competiram na busca zelosa do novo ideal “ariano”. Em
Frankfurt, no dia desta primeira “lei ariana”, professores judeus alemães
foram proibidos de ensinar nas universidades, os atores judeus alemães
se apresentam no palco e músicos judeus alemães tocam em concertos.
O próprio conceito de “judeu alemão” estava sendo negado e denunciado:
alguém poderia ser alemão ou judeu.
Para aterrorizar adversários políticos, clérigos, comunistas, homossexuais
e judeus, o novo governo criou campos de concentração em Esterwegen
e Sachsenhausen, além de Dachau. Em cada um desses acampamentos,
diariamente
espancamentos e tratamento severo rapidamente se tornaram a regra. No início de
Abril de 1933, em Dachau, havia menos de cem judeus entre os
milhares de cidadãos alemães detidos sem mandado ou julgamento. Notícias de
condições nos campos de concentração circularam tanto dentro como fora
Alemanha. “Esta revolução nazista”, escreveu o embaixador britânico em Berlim,
Sir Horace Rumbold, a um colega diplomático, “trouxe à tona alguns dos
as piores características do carácter alemão, nomeadamente, um espírito mesquinho
de vingança, brutalidade que em muitos casos equivale à bestialidade, e completa
crueldade.’17

A carta de Rumbold foi datada de 11 de abril de 1933. No dia seguinte, em

Dachau, quatro judeus morreram em consequência de sadismo deliberado. O relato
de uma testemunha ocular de suas mortes foi contrabandeado para a Grã-Bretanha
por um prisioneiro que mais tarde foi libertado. “Há alguns dias”, escreveu ele,
“estávamos saindo normalmente para trabalhar. De repente, os prisioneiros judeus –
Goldmann e Erwin Kahn, comerciantes, Benario, um advogado de Nuremberga e um
estudante de medicina, Artur Kahn – foram obrigados a abandonar as fileiras. Sem
sequer dizer uma palavra, alguns homens do Stormtroop atiraram neles; eles não
fizeram nenhuma tentativa de fuga. Todos foram mortos no local. Todos tinham
ferimentos de bala na testa.’ Os quatro judeus foram enterrados abertamente, com a
presença da SS. “Depois foi convocada uma reunião e um líder da Stormtroop fez um
discurso no qual nos disse que era bom que estas quatro porcas judias estivessem
mortas. Eram elementos hostis que não tinham o direito de viver na Alemanha; eles
receberam a punição devida.”18 Os judeus alemães agiram da melhor maneira que
puderam para melhorar a sua situação. Sobre
A 13 de Abril, um grupo de banqueiros judeus, líderes comunitários e sionistas
estabeleceram em Berlim um Gabinete Central de Ajuda e Reabilitação. Mas nesse
mesmo dia, na Universidade de Berlim, apareceram avisos no campus: “Contra o
espírito não-alemão”. “Nosso oponente mais perigoso”, declaravam esses avisos, “é o
judeu. O judeu só pode pensar judeu. Se ele escreve em alemão, está mentindo. O
alemão que escreve em alemão e pensa que é judeu é um traidor.’ Os primeiros
judeus chegaram ao solo alemão na época romana. Os judeus viveram
na Alemanha há mais de mil anos. A contribuição judaica para os sacrifícios da
Alemanha na Grande Guerra foi uma fonte de orgulho para a comunidade judaica
alemã. Os judeus estiveram entre os principais reconstrutores da Alemanha após a
derrota de 1918 e entre aqueles que sofreram mais gravemente com as turbulências
económicas do pós-guerra. Tudo isso agora seria esquecido ou negado.
“Pretendemos tratar o judeu como um estrangeiro”, afirmavam os cartazes da
Universidade de Berlim.19 Doze dias depois, o governo alemão aprovou uma lei
“contra o número excessivo de estudantes de raça estrangeira nas escolas e
universidades alemãs”. Nos termos da Lei, os judeus alemães deveriam ser
considerados “de raça estrangeira”.20 Em toda a Alemanha, os judeus foram
escolhidos para ataques violentos. Em abril
22, uma reportagem de imprensa de Wiesbaden afirmou suavemente que um
comerciante judeu,
Salomon Rosenstrauch, foi “baleado em seu apartamento”.21 No dia seguinte, às
Worms, outro comerciante judeu, Mathau Frank, foi enforcado, seis dias depois
seu sexagésimo sexto aniversário.22
Em 26 de abril, a Geheime Staatspolizei, ou Polícia Secreta do Estado, foi tomada
pelos nazistas. Conhecida como Gestapo, recebeu poderes para sombra,
prender, interrogar e internar, sem referência a qualquer outra autoridade estatal.
O aparato da ditadura estava agora completo: o serviço de segurança SS; isso é
Braço de inteligência SD; a polícia secreta da Gestapo; e os campos de
concentração
para onde as suas vítimas poderiam ser enviadas. Os tribunais e o devido processo
legal
direito, advogados de defesa e tribunais de apelação tornaram-se coisas do passado.
A expulsão dos judeus das universidades foi rápida e total. Sobre aprender
que o químico vencedor do Prémio Nobel, Fritz Haber, tinha sido privado da sua
cátedra, o The Times comentou sobre a ‘ironia’ que a capacidade da Alemanha
continuar lutando durante quatro anos na Primeira Guerra Mundial “foi em todos
probabilidade devida a ele mais do que a qualquer outro homem”.23 Outro
ilustre professor, Martin Wolff, a principal autoridade alemã em
direito civil, foi expulso de sua sala de aula por estudantes que usavam suásticas.
Albert Einstein foi forçado ao exílio. ‘Não queremos ser a terra da
Goethe e Einstein”, declarou o jornal nazista de Berlim, ligando a história de Goethe
gênio cultural com o judaísmo de Einstein.24 Em duas semanas,
anunciou que nenhum pintor judeu, nenhum escultor judeu e nenhum engenheiro foi
a ser representado na Exposição Anual da Academia: ‘Até os artistas judeus
que estavam na frente”, foi relatado, “foram excluídos da
exposições.'25
‘Quando ouço a palavra cultura, preparo minha pistola Browning’:
centenas de plateias de teatro aplaudiram essas falas, ditas pelo herói em um
peça de Hans Johst. No dia 10 de maio, em frente à Ópera de Berlim, e
em frente à entrada principal da Universidade de Berlim, milhares de livros foram
queimados em uma enorme fogueira: livros considerados degenerados pelos
nazistas. Muitos
destes foram de autores judeus.
A queima de livros e a matança de indivíduos caminharam lado a lado
lado. No dia anterior à queima do livro, o Dr. Meyer, um dentista judeu em
Wuppertal, foi mutilado pelas tropas de assalto e depois afogado.26 Em Dachau, nas
últimas duas semanas de maio, quatro judeus foram assassinados: o Dr. Alfred
Strauss, um advogado, em 15 de maio; Louis Schloss, empresário, em 25 de maio;
Karl Lehburger, empresário, em 27 de maio; e Willi Aron, um advogado, dois dias
depois.2

Os judeus reagiram de maneiras diferentes à violência renovada. Alguns, em

desespero, cometeram suicídio. Milhares de pessoas deixaram a Alemanha como
exilados, abandonando os seus bens, amigos e ligações e associações vitalícias.
Mais de cinco mil emigraram para a Palestina. A maioria dos judeus alemães esperou,
porém, esperando que a tempestade passasse. Na Alta Silésia, os judeus
encontraram um meio legal de proteção. Esta região da Alemanha pré-guerra foi
incorporada na Alemanha pós-guerra como resultado de um plebiscito da Liga das
Nações, e permaneceria sob a proteção legal da Liga até 1937. Um funcionário de
escritório judeu lá, Franz Bernheim, que havia sido demitido como como resultado das
novas leis raciais alemãs, apelou à Liga por reparação. Seu apelo foi discutido pelo
Conselho da Liga em 30 de maio e novamente cinco dias depois. «Não foi fácil»,
observou o historiador Nathan Feinberg, «para um povo perseguido e sem país
competir contra o poder de uma potência tão importante como a Alemanha.»28 A
petição de Bernheim foi aceite e foi criada uma Comissão Mista da Liga. ,
 chefiado por um diplomata suíço, Felix Calonder, garantiu que os judeus da Alta
Silésia pudessem exercer a advocacia e a medicina, bem como receber fundos oficiais
para a educação, pelo menos até ao termo da Convenção de Genebra, quatro anos
mais tarde.
Os nazistas não gostavam de ceder à Liga na Alta Silésia. Mas a Alemanha nazi,
apesar de toda a sua raiva interna, ainda estava desarmada, ainda à procura de
aprovação internacional, ainda procurando igualar a ditadura interna com a
respeitabilidade no exterior. A imprensa nazista, porém, não escondeu o objetivo
nacional. «Devemos construir o nosso Estado sem judeus», declarou o jornal do
partido em 26 de Junho de 1933. «Eles nunca poderão ser outra coisa senão
estrangeiros apátridas e nunca poderão ter qualquer estatuto legal ou constitucional.
Só assim Assuero poderá ser forçado mais uma vez a recrutar o seu cajado de
andarilho.’29 Os judeus fora da Alemanha observaram as palavras e acções da
Alemanha nazi com alarme. Os mais temerosos eram os três milhões de judeus da
Polónia, vizinho oriental da Alemanha, e eles próprios, muitas vezes, vítimas de
incidentes anti-semitas populares. Em Varsóvia, um jovem historiador judeu, Emanuel
Ringelblum, ficou tão angustiado com os acontecimentos na Alemanha que decidiu,
como escreveu em 2 de junho, iniciar “a coleta intensiva de materiais relacionados aos
decretos de Hitler” – fotografias, cartas, documentos, cartazes – bem como material
sobre “contramedidas judaicas”.30 Em 14 de julho, na cidade polonesa de Vilna, no
dia em que, em Berlim, o Partido Nazista foi declarado o único partido legal na
Alemanha, o Dr. Jacob Wigodsky escreveu em um jornal de Vilna: 'Devemos continuar
a lutar contra os pogroms de Hitler. Estamos a lutar pela igualdade de direitos para
todos, em todo o mundo, mas, acima de tudo, pela igualdade de direitos para nós.»31
Em Varsóvia, durante o Verão de 1933, os judeus polacos boicotaram os produtos
fabricados na Alemanha e os estudantes judeus lançaram bombas fedorentas. nos
cinemas exibindo filmes alemães.32

Em 30 de julho, o editor do Der Sturmer, Julius Streicher, recém-nomeado

O Comissário do Reich para a Francónia deu ordens para que 250 comerciantes
judeus em Nuremberga, a capital da Francónia, fossem presos, “e começassem a
arrancar a erva de um campo com os dentes”.33 No final de Julho, mais de vinte e
seis mil Os alemães foram
levados para a “custódia protetora” de campos de concentração ou prisões da
Gestapo. Muitos dos presos eram judeus membros dos partidos social-democrata e
comunista. Outros eram advogados que, nos tempos da República de Weimar,
defenderam trabalhadores individuais ou organizações sindicais. Muitos empresários
e lojistas judeus também foram presos. Numa única cidade, Regensburg, onde a
comunidade judaica contava com 427 membros, mais de uma centena de judeus
tinham sido levados sob “custódia protectora” no início de Agosto de 1933, enquanto
outros, ameaçados pela violência nas ruas, “tinham pedido para serem presos em
para garantir a sua segurança pessoal'.34 Entre os judeus mortos em Agosto estava
Felix Fechenbach, um judeu
editor de Detmold, que foi morto em Dachau em 7 de agosto, e Julius Rosemann,
secretário regional do Sindicato dos Mineiros em Hamm, morto a tiros em 22 de
agosto. Ao longo do mês, os judeus continuaram a ser expulsos de organizações
públicas e privadas: no Na terceira semana de agosto, a Associação Central para
Surdos Alemães excluiu todos os membros judeus. Em Berlim, trinta e dois judeus
surdos foram expulsos da organização local de ajuda aos surdos, entre eles uma
senhora idosa que era membro da organização há cinquenta e sete anos, desde 1876.
Ao mesmo tempo, todos os membros surdos idosos perderam o alívio financeiro
mensal a que tinham direito como resultado do pagamento das suas subscrições ao
longo de muitos anos.35 Em Outubro de 1933, foi introduzido um novo código
disciplinar e de punição
em Dachau, pretendia fazer do campo um “Campo de Concentração Modelo”, no qual
o cumprimento absoluto das ordens seria assegurado pelas mais rigorosas penas.
“Agitadores”, afirmavam os novos regulamentos, “devem ser enforcados em virtude da
Lei da Revolução.”36 As notícias de mortes individuais de judeus em Dachau
continuaram a chegar ao Ocidente.
Em 10 de outubro, o Dr. Theo Katz, que trabalhava no hospital do campo, foi morto.
Também em Outubro, o Dr. Albert Rosenfelder, um advogado judeu, desapareceu
enquanto estava na sua cela, e nunca mais se ouviu falar dele.37 No final de Outubro
de 1933, cartazes tinham aparecido em milhares de
cafés, estádios desportivos, lojas e estradas que levam a cidades e aldeias: “Judeus
não são procurados”. Em algumas aldeias, os nomes dos judeus mortos na guerra
foram apagados dos memoriais de guerra.

Quando 1933 chegou ao fim, o meio milhão de judeus da Alemanha podiam olhar
há mais de um ano em que trinta e seis judeus foram assassinados, seis mortos no
decurso de “ultrajes da multidão” e três outros mortos “enquanto tentavam escapar”.38
Foi também um ano de emigração em massa. O objectivo nazi era eliminar a
influência judaica de todas as facetas da vida alemã. Eles não tinham objeções à
emigração. Em 1933, 5.392 judeus alemães procuraram entrar e foram admitidos na
Palestina.39 Outros trinta mil judeus alemães partiram para outros lugares da Europa
Ocidental, para a Grã-Bretanha e para os Estados Unidos. Na última semana de
Outubro de 1933, em reacção ao aumento do número de imigrantes judeus na
Palestina, desordeiros árabes atacaram edifícios públicos em Nablus, Jaffa e
Jerusalém. Os britânicos repeliram os manifestantes, deixando 26 árabes mortos. As
transmissões de propaganda nazi, transmitidas para a Palestina, a Síria e o Egito,
ajudaram a garantir que a hostilidade árabe para com os imigrantes judeus fosse
mantida tão alta quanto possível. Por sua vez, esta hostilidade árabe garantiu que as
autoridades do Mandato Britânico seriam forçadas a olhar novamente, no devido
tempo, para as suas leis de imigração, e a restringir a entrada de judeus no Lar
Nacional Judaico proclamado em 1917, no preciso momento em que tal entrada tinha
ocorrido. tornar-se uma questão de necessidade urgente.

Rumo à deserdação
 No início de 1934, a campanha para criar aldeias “livres de judeus” ganhou impulso.
Um episódio típico ocorreu naquele mês de fevereiro, quando as tropas de assalto
entraram na aldeia de Arnswalde, na Pomerânia, e a um determinado sinal atiraram
pedras contra todas as casas, lojas e salas de reuniões judaicas. Invadindo a
sinagoga e a casa do rabino, as tropas de assalto destruíram os móveis, rasgaram e
pisotearam a Torá e apagaram a Lâmpada Eterna. Durante toda a noite, casas de
judeus foram atacadas e os judeus, se apanhados, espancados na rua. Na manhã
seguinte, a maioria dos judeus deixou a aldeia. Nessa mesma manhã, crianças
alemãs a caminho da escola serviram-se de pasta de dentes, sabão e esponjas que
estavam nos destroços de uma farmácia judaica, “enquanto pais e professores
observavam”.1 Um mês depois, no Domingo de Ramos, um membro da O guarda-
costas pessoal de Julius Streicher, Kurt Baer, marchou à frente de um esquadrão de
Stormtroops até Gunzenhausen, a aldeia natal de seus pais e também o lar de
dezenove famílias judias, pequenos lojistas, artesãos e estalajadeiros. Baer ordenou
que esses judeus fossem arrastados de suas casas e dos porões onde estavam
escondidos. Ele mesmo arrastou uma mulher judia pelas ruas pelos cabelos. Durante
toda a noite, os judeus foram espancados, chicoteados e amaldiçoados: e na manhã
seguinte dois judeus foram encontrados mortos, um homem de setenta e cinco anos,
Rosenfelder, com o peito aberto por facadas, e um homem de trinta anos. , Rosenau,
pendurado na cerca de um jardim.2 O avivamento do ressentimento popular e do
ataque físico não foi apenas
contra judeus ricos, ou aqueles que apoiaram os partidos democráticos, ou os
comunistas. Foi um ataque a todos os judeus na Alemanha: uma tentativa de
transformar todos os judeus alemães num pária, adequado apenas para perseguição,
assédio e expulsão. O judeu seria afastado de todas as profissões e depois da vida
da nação. Em 1o de maio de 1934, Der Sturmer deu vazão a esse ódio generalizado
em uma edição especial de quatorze páginas, revivendo a acusação medieval de
“difamação de sangue” contra os judeus de usarem sangue cristão no cozimento do
pão da Páscoa, e em outras acusações “judaicas”. 'rituais. Esta edição do
“assassinato ritual”, da qual 130.000 cópias foram impressas e
vendido, e que foi exposto em cartazes públicos, reproduzia uma antiga gravura que
mostrava quatro rabinos sugando o sangue de uma criança cristã através de canudos.
Havia também a fotografia de uma criança morta, com a legenda “Massada em 17 de
março de 1929, perto de Manaus, pouco antes da Páscoa judaica”. Onze colunas
listavam supostos assassinatos rituais de 169 a.C. até 1929.

Esta edição de Der Sturmer também retratou a Sagrada Comunhão Cristã

como mais um exemplo de um judeu, Jesus, bebendo sangue cristão na cerimônia da
Comunhão. Duas semanas depois de ter sido publicado, e na sequência de protestos
das igrejas cristãs sobre esta representação específica, Hitler ordenou a proibição da
edição, “devido”, foi explicado, “a um ataque à Sagrada Comunhão de Cristo”. Mas
cópias da edição continuaram amplamente disponíveis durante aquele Verão.3 Nem
houve qualquer diminuição da procura de aldeias “livres de judeus”. Em 26 de maio,
um jornal alemão descreveu como, em Hersbruck, na Francônia, província de
Streicher, “na quinta-feira, às 17 horas. a bandeira com a suástica foi hasteada na
propriedade do último judeu a deixar Hersbruck. O distrito de Hersbruck está agora
definitivamente expurgado de judeus. Com orgulho e satisfação, a população toma
conhecimento deste facto….' O jornal estava convencido de que outros distritos 'em
breve seguirão o exemplo e que não está longe o dia em que toda a Francónia se
livrará dos judeus, tal como um dia deve nascer o dia em que em toda a Alemanha
não haverá mais um único judeu.”4 Em 3 de junho, a comunidade judaica de Worms
celebrou o novecentos anos da fundação de sua Antiga Sinagoga. Nenhum
funcionário da cidade ou não-judeu participou da cerimônia. Segundo a lenda, na
época romana os judeus de Worms recusaram-se a participar nas eleições do Sinédrio
em Jerusalém, alegando terem construído a sua própria “nova” Jerusalém nas
margens do Reno. Agora, tal como acontece com todas as comunidades judaicas
alemãs, os judeus de Worms tinham de decidir se enfrentariam uma tempestade que
passaria ou partiriam. Em 1933, sessenta judeus partiram de Worms para França,
quarenta e três para a Palestina e trinta e dois para a Polónia. A ideia de que a
tempestade pudesse chegar a França ou à Polónia não surgiu: nenhum homem
poderia prever o imprevisível. Em 1934, o êxodo de Worms continuou, vinte e nove
judeus foram para os Estados Unidos e vinte e seis para a Palestina. No final de
1934, um total de 264 judeus, quase um quarto da comunidade de Worms, tinham
deixado a Alemanha.5 As pressões para a saída eram contínuas. Em 14 de junho de
1934, um tribunal especial
em Nuremberg, condenou a esposa não-judia de um judeu a quatro meses de prisão
como uma “mulher que contamina a raça”.6 Na perspectiva nazista, o Estado de
Direito andava em paralelo com o Estado do medo.
e a regra da arma. Em 15 de julho de 1934, Kurt Baer matou a tiros dois judeus,
Simon Straus e seu filho, que haviam prestado provas contra ele depois de ter sido
acusado do assassinato de outros dois judeus em Gunzenhausen, em março. No
julgamento, o tribunal concluiu que os dois judeus assassinados tinham
“definitivamente cometido suicídio”, enquanto Baer foi considerado culpado apenas de
“violação da paz”. A vingança de Baer contra Straus e seu filho, elevando para quatro
o número de judeus que ele assassinou, ficou impune.7 O sucesso das contínuas
transmissões nazistas para o mundo árabe, através da Rádio-Berlim e da Rádio-
Estugarda, veio em 3 de agosto, com o início de três dias de motins antijudaicos na
cidade argelina de Constantino. Em três dias, vinte e três judeus foram mortos e trinta
e oito feridos.8 Mas a agitação árabe não conseguiu estancar o fluxo de refugiados
alemães, nem para a Palestina nem para qualquer outro lugar. Em 1934, um total de
6.941 judeus alemães foram admitidos na Palestina.9 No final de 1934, mais de
cinquenta mil judeus alemães tinham deixado a Alemanha. Restaram cerca de
quatrocentos e cinquenta mil. Dez anos mais tarde, dois historiadores judeus, Arieh
Tartakower e Kurt Grossman, especialistas na questão dos refugiados, escreveram,
em 1933 e 1934: “Durante este primeiro período, o movimento de refugiados teve um
carácter bastante hesitante. Para muitos, parecia que os excessos antijudaicos iriam
passar, sendo seguidos por uma nova política judaica, incorporando restrições e
deficiências moderadas.' Muitos judeus alemães esperavam, acrescentaram os
autores, 'que haveria apenas um êxodo limitado. , e que a maior parte da população
judaica permaneceria na Alemanha'. Houve até casos de judeus que, “incapazes de
se adaptarem ao estrangeiro”, regressaram à Alemanha.10

Os primeiros meses de 1935 pareciam confirmar as esperanças daqueles, tanto

dentro e fora da Alemanha, que sentiam que os extremos do nazismo iriam passar.
Em março de 1935, uma jovem jornalista alemã, Bella Fromm, anotou em seu diário
um incidente muito menos violento. Ela estava jantando em um restaurante de Berlim
quando viu um pajem aproximar-se de um jovem casal na mesa ao lado e colocar
discretamente uma xícara de chá, com um pedaço de papel dentro, na frente deles. O
casal parecia prestes a se levantar de seus assentos. — Posso tomar a liberdade? —
perguntou Bella Fromm, tirando o pedaço de papel da xícara de chá. Nela estava
escrito: “Não servimos judeus.”11 Em Dachau, o número de prisioneiros caiu
drasticamente, e quase todos os
Os judeus internados lá em 1933 foram libertados. Depois de treze mortes de judeus
conhecidas no campo em 1933, apenas um judeu, Erich Gans, foi morto lá em 1934,
em 1º de julho. Durante dez meses nenhuma outra morte de judeus foi relatada, até 22
de maio de 1935, quando Max Hans Kohn, um estudante, morreu no campo.12
***
Em 1 de Março de 1935, na sequência de um plebiscito realizado sob os auspícios da
Liga das Nações, o Sarre tornou-se parte integrante da Alemanha de Hitler. Todos os
cinco mil judeus escolheram a cidadania francesa ou belga e partiram para a França e
a Bélgica. Dentro da Alemanha, cerca de vinte mil judeus abandonaram as cidades e
aldeias que não os queriam e procuraram refúgio em Berlim.13 Atravessar a
tempestade parecia uma possibilidade. Outra possibilidade era a emigração. Mas
aqui o problema não era apenas cortar os laços de uma vida e de gerações. Também
foi financeiro. Em 14 de junho, durante uma visita a Nova Iorque, dois importantes
judeus alemães, Otto Hirsch e Max Kreutzberger, imploraram que fosse disponibilizada
mais ajuda financeira para futuros refugiados, apenas para serem informados de que
nenhuma campanha para maior arrecadação de fundos para a Alemanha A defesa
dos judeus foi contemplada para 1936.14 Mais tarde naquele ano, porém, foi feito um
esforço especial de angariação de fundos. Em 15 de julho, em mais tumultos
antijudaicos em Berlim, vários judeus foram
severamente espancado. Doze dias depois, um artigo intitulado “Acabar com os
Judeus” instava as meninas “alemãs” a acordar e “não ir mais com os Judeus”.
“Mulher alemã”, declarava o artigo, “se você comprar de judeus, e uma garota alemã,
se continuar com judeus, então ambas trairão seu Volk alemão e seu Führer, Adolf
Hitler, e cometerão um pecado contra seu Volk alemão e seus futuro!'15 Uma
campanha nos jornais começou agora, exigindo legislação para prevenir
relações sexuais entre judeus e não-judeus. Em 1º de agosto, um jornal de
Mannheim iniciou uma série de quatorze artigos separados em oito semanas,
dedicados a esse tema, que foi promovida por jornais de toda a Alemanha. “Um judeu
de Heidelberg como profanador de raça” dizia a manchete do primeiro artigo;
“Profanadores raciais sob custódia protetora” dizia a manchete de 26 de agosto,
seguido dois dias depois, após a prisão de um judeu chamado Moch, pela manchete:
“Profanadores raciais Moch sob custódia protetora”.16 Dezenas de milhares de judeus
alemães não eram Judeus em tudo, em sua própria
olhos. Alguns eram filhos de judeus convertidos ao cristianismo. Outros tinham avós
que se converteram. Mas Hitler redefiniu o “judeu” como uma questão de raça, de
“pureza” de sangue: declarando que a mera “mácula” de um ancestral judeu tornava
impossível que uma pessoa fosse um “verdadeiro” alemão, um membro da 'Volk'.
Estes conceitos primitivos tornaram-se os slogans de uma nação e a obsessão dos
seus governantes.
Perto de Worms, na aldeia de Biblis, um judeu de 37 anos, Richard
Frankel, aguardava prisão. Frankel era um ex-soldado da Primeira Guerra Mundial e
inválido, recebedor da Cruz de Ferro, Primeira Classe. Em 1932, antes de Hitler
chegar ao poder, ele desafiou abertamente os nazistas locais em sua adega de
cerveja. Seu filho, então com doze anos, mais tarde relembrou o humor do pai,
enquanto aguardava a vingança nazista. ‘Lembro-me dele afiando a faca e dizendo:
“Se me levarem, seis irão comigo”, e depois brandindo a faca em círculo.’ Os nazistas
chegaram e Frankel foi levado para um campo de concentração próximo, em
Osthofen. “Nós sabíamos”, lembrou seu filho Leslie, “que se alguém fosse levado para
lá, ele voltaria em um caixão – em um caixão lacrado que você era proibido de abrir”.
Richard Frankel teve a sorte de retornar vivo de Osthofen. Um ano depois, ele e o
filho partiram para a África do Sul. Nenhum de seus parentes que permaneceram em
A Alemanha sobreviveria à guerra.17 Os judeus alemães que, como Richard Frankel,
estavam sob pressão, deixaram a Alemanha: mais de setenta e cinco mil judeus
alemães emigraram ou fugiram até ao final de Agosto de 1935. Destes, vários milhares
eram judeus. apenas de acordo com os conceitos nazistas e eram conhecidos na
terminologia nazista como"cristãos não-arianos". Foi a definição “não-ariano” que os
condenou. Nas suas próprias mentes e comportamento, eles eram cristãos:
batizados, frequentadores da Igreja e crentes na divindade de Jesus. Dos setenta e
cinco mil refugiados judeus de 1933, 1934 e 1935,
o maior grupo, trinta mil ao todo, foi para a Palestina. Nove mil foram para os Estados
Unidos. Vários milhares foram para a Grã-Bretanha, outros para a África do Sul,
Canadá e Austrália. Muitos milhares de outros encontraram refúgio em França, na
Holanda e na Bélgica, na Áustria e na Checoslováquia. Dentro da Alemanha, pelo
menos um quarto dos judeus que permaneceram foram privados do seu sustento
profissional por boicote, decreto ou pressão local. Mais de dez mil assistentes sociais
e de saúde pública foram expulsos dos seus cargos, quatro mil advogados ficaram
sem direito a exercer a profissão, dois mil médicos foram expulsos de hospitais e
clínicas, dois mil actores, cantores e músicos foram expulsos dos seus cargos.
orquestras, clubes e cafés. Outros mil e duzentos editores e jornalistas foram
demitidos, assim como oitocentos professores universitários e conferencistas, e
oitocentos professores do ensino fundamental e médio.18 A busca por judeus, e por
judeus convertidos, para serem expulsos de seus
empregos eram contínuos. Em 5 de Setembro de 1935, o jornal SS publicou os
nomes de oito meio-judeus e judeus convertidos, todos de fé evangélica-luterana, que
tinham sido «demitidos sem aviso prévio» e privados de qualquer oportunidade
adicional «de actuar como organistas em igrejas cristãs». A partir destas demissões, o
jornal comentou: ‘Pode-se ver que a Câmara de Música do Reich está a tomar
medidas para proteger a igreja de influências perniciosas.’19 Durante mais de dois
anos e meio, os judeus da Alemanha enfrentaram dificuldades.
terror, hostilidade e discriminação. No entanto, cada acto contra eles poderia ser
visto, por um optimista, se não como o último, pelo menos como o pior. Por mais
desagradável, irracional e humilhante que tenha sido, a demissão de oito organistas
não foi o fim do mundo. Mas dez dias depois deste episódio “menor”, foram
anunciadas novas leis abrangentes que elevaram a discriminação aleatória a um
sistema: as Leis de Nuremberga de 15 de Setembro de 1935.
Duas leis, ambas assinadas pessoalmente por Hitler, definiram a “Cidadania do Reich”
 e estabeleceu as regras para “a Proteção do Sangue Alemão e da Honra Alemã”. De
acordo com a primeira lei, a Cidadania só poderia pertencer a “um nacional de
Sangue alemão ou parente’.20 Sob a segunda lei, todos os judeus foram definidos
como não sendo de sangue alemão. Casamentos entre judeus e alemães
“nacionais” foram proibidos; todos os casamentos realizados “desafiando esta lei”
eram inválidos. As relações sexuais fora do casamento eram proibidas entre
Judeus e Alemães. Os judeus foram proibidos de hastear a bandeira alemã.21
Sob o título “A Vergonha de Nuremberg”, o New York Herald
O Tribune descreveu as duas leis como “um sinal de vitória para os violentos anti-
ala judaica do Partido Nazista, liderada por Julius Streicher' e como a realização
“de quase toda a parte antissemita do programa nazista”.22 Em
Londres, o The Times declarou: ‘Nada como a completa deserdação e
a segregação de cidadãos judeus, agora anunciada, tem sido ouvida desde
tempos medievais.’23
As Leis de Nuremberg deixaram claro que aos judeus não seria permitido
mais uma parte da vida alemã: nenhuma igualdade perante a lei; não mais
cidadania; nenhuma chance de voltar à corrente principal da vida alemã
no qual durante várias gerações foram parte integrante, mas desde
que, durante dois anos e meio, foram gradualmente cortados.
Após Nuremberga, cada movimento contra os Judeus poderia ser feito com
o apoio à segregação legal; e tais movimentos começaram imediatamente. Apenas
um
semana após o anúncio das Leis de Nuremberg, notícias chegaram ao exterior
mundo que os judeus tinham sido proibidos de ter acesso a qualquer resort de férias
em
Baviera.24
Em 6 de outubro de 1935, dois ingleses, Eric Mills, o Comissário para
Migração e Estatísticas na Palestina, e Frank Foley, Controle de Passaportes
Oficial em Berlim, reuniu-se com membros do Ministério da Economia alemão em
Berlim, para discutir os aspectos financeiros da emigração de judeus alemães para
Palestina. O que ouviram deu-lhes uma ideia do estado de espírito actual e
intenções. ‘Política alemã’, escreveram no seu relatório ao Ministério dos Negócios
Estrangeiros
em Londres, “é claramente eliminar os judeus da vida alemã, e os nazistas
não se importe como isso é feito. A mortalidade e a emigração proporcionam a
significa.'25
“Enquanto antes de eu ir para a Alemanha”, escreveu Mills em uma carta particular
após o
reunião: 'Eu sabia que a situação judaica era ruim, não tinha percebido como
agora façamos que o destino dos judeus alemães seja uma tragédia, para a qual o
planeamento frio e inteligente por parte daqueles que estão em posição de autoridade
se equipara ao daqueles que não simpatizam com o regime bolchevique, na Rússia;
ou com a eliminação dos Arménios do Império Turco.’ Mills acrescentou: ‘O Judeu será
eliminado e o Estado não se importa com a forma como a sua eliminação.’26

Depois das Leis de Nuremberg

Um mês depois da promulgação das Leis de Nuremberga, em 15 de Setembro de
1935, um jornal alemão noticiou que a transferência de empresas privadas judaicas
“para mãos arianas” estava a ocorrer “numa escala considerável”.1 Como Wilhelm
Frick, o Ministro do Interior, explicou num discurso em Saarbrücken, em 14 de
outubro, também seria dada atenção, na codificação das Leis, “à imposição de
restrições legais aos judeus que participam no comércio e na indústria”.2 A rede de
expropriação e punição foi lançada cada vez mais largamente.
Em meados de Outubro, todos os proprietários de cinemas judeus foram obrigados a
vender os seus cinemas no prazo de dois meses, e todos os produtores de filmes
judeus perderam as suas licenças de funcionamento. Em 20 de Outubro, vários
jornais ocidentais noticiaram o caso de um médico judeu, Hans Serelman, que tinha
sido enviado para um campo de concentração durante sete meses por ter dado uma
transfusão de sangue do seu próprio sangue a um não-judeu, a fim de salvar o não-
judeu. -Vida de judeu. A acusação contra ele tinha sido de “contaminação racial”.3
Não só na imprensa, mas em todas as escolas alemãs, estes conceitos raciais
estavam sendo ensinados dia a dia. “Serão necessárias gerações”, escreveu Bella
Fromm desanimada no seu diário em 20 de Outubro, “antes que os alemães possam
encontrar o caminho de regresso a um código ético de vida. A perversa doutrina nazi,
com as suas concepções abjectas, está profundamente enraizada nas mentes de
adultos, jovens e crianças.’4 Os redatores de teses académicas promulgaram as
novas doutrinas. Em 1936, Hans Puvogel, um estudante de doutoramento de 25 anos
na Saxónia, explicou com sucesso aos seus examinadores que o valor de um
indivíduo para a comunidade “é medido pela sua personalidade racial”. Somente uma
pessoa racialmente valiosa tem o direito de existir na comunidade. Um indivíduo
racialmente inferior ou prejudicial deve ser eliminado.’5
O ano de 1936 viu surtos de atividade antijudaica em vários estados
além das fronteiras da Alemanha. Na Roménia, na cidade de Timisoara, membros da
organização Guarda de Ferro atacaram o público num teatro judaico: foi lançada uma
bomba e dois judeus foram mortos. Noutras partes da Roménia, eclodiram motins
antijudaicos, incluindo em Kishinev, palco de um dos piores pogroms da época
czarista, e em Bucareste, a capital romena. Na Lituânia, numa tentativa de
estabelecer restrições à percentagem de estudantes judeus, nem um único estudante
de medicina judeu conseguiu uma vaga na faculdade de medicina da Universidade de
Kovno. Os nazistas enviaram emissários a vários países para explicar a necessidade
de legislação antijudaica. Em 4 de Fevereiro de 1936, um destes emissários, Wilhelm
Gustloff, que era o representante pessoal de Hitler na Suíça, foi assassinado por um
estudante de medicina judeu de 25 anos, David Frankfurter. Depois de atirar em
Gustloff, Frankfurter foi imediatamente à polícia, relatou o que havia feito e explicou
seus motivos. Ele queria, disse ele, chamar a atenção mundial para o tratamento
dado pelos nazistas aos judeus na Alemanha, que ele testemunhou em primeira mão
quando era estudante de medicina lá. Frankfurter, filho de um rabino de uma pequena
comunidade na Iugoslávia, foi condenado a dezoito anos de prisão.6 Seis dias após o
assassinato de Gustloff, com a unificação da polícia
e as SS, a Gestapo tornou-se a agência policial suprema da Alemanha nazista.
Doravante, a Gestapo poderia realizar prisões em qualquer lugar da Alemanha sem
recorrer aos tribunais. Vários milhares de judeus alemães já tinham fugido para a
Polónia. Lá, porém, a comunidade judaica olhou com alarme para a crescente
atividade antijudaica. Um incidente causou especial preocupação: o “pogrom de
Przytyk”. Ao sul de Varsóvia, no sábado, 7 de março, os judeus da aldeia de Przytyk
souberam que um grupo de camponeses se reunira para atacá-los. “Minha mãe me
deu duas garrafas de benzina e fósforos para jogar”, lembrou mais tarde Shalom
Lindenbaum, de nove anos e meio, “mas nada aconteceu.” Então, na segunda-feira, 9
de março, dia de mercado, “com vieram paus e pedras'.7Os camponeses que
atacaram os judeus naquele dia invadiram a aldeia
praça, entrando em casas judaicas, quebrando janelas e quebrando móveis. Dois
judeus, o sapateiro Josef Minkowski e sua esposa Chaya, foram torturados até a
morte. Os seus filhos, que foram descobertos escondidos debaixo da cama, foram
violentamente espancados. Reunidos na praça da aldeia, os judeus decidiram resistir.
Um deles,
Shalom Lasko, de vinte anos, um judeu religioso, disparou um revólver, matando um
dos camponeses do bando atacante.8 As notícias do pogrom de Przytyk horrorizaram
os judeus polacos. A autodefesa bem-sucedida foi esquecida no espectro das duas
mortes e nas implicações para o futuro dos judeus polacos.9 Dezenas de milhares de
judeus polacos procuraram segurança na emigração. No final de 1936, um afluxo
anual recorde de judeus polacos – 11.596 homens, mulheres e crianças – tinha sido
admitido na Palestina.10 Mas mesmo ao ritmo a que a Grã-Bretanha concedia
certificados para a Palestina, tal emigração nunca poderia ser outra coisa senão uma
pequena melhoria para três milhões de judeus poloneses; e a hostilidade árabe
dentro da Palestina à imigração judaica já estava a conduzir a violentos protestos
árabes e à decisão das autoridades britânicas de procurar uma redução drástica no
número de futuros certificados.
Em 15 de abril de 1936, pouco mais de cinco semanas após o pogrom de Przytyk, os
árabes palestinos iniciaram uma greve geral em protesto contra a imigração judaica.
Atos violentos contra propriedades judaicas e contra indivíduos culminaram no
assassinato de dois judeus em Tulkarm, no primeiro dia da greve. Em 19 de abril,
nove judeus foram mortos em Jaffa e, em 20 de abril, mais cinco. Reunidos em
Jerusalém em 7 de maio, os líderes árabes exigiram o fim da imigração judaica. No
espaço de um mês, vinte e um judeus foram mortos em ataques árabes. Seis
Árabes foram mortos pela polícia britânica. Nenhum árabe foi morto por judeus.11 A
notícia do assassinato de judeus na Palestina teve um impacto perturbador na
a emigração da Alemanha. Em 12 de junho, dois judeus de Berlim, Wilfrid Israel e
Lola Hahn Warburg, telegrafaram para Jerusalém pedindo fundos para fortalecer as
defesas da aldeia infantil de Ben Shemen, entre Tel Aviv e Jerusalém, já que muitos
pais judeus alemães estavam agora preocupados em enviar seus filhos para
Palestina, apesar de um programa abrangente de formação e fixação para jovens.12
Na Alemanha, Hitler agiu de forma constante para consolidar o seu poder. O
rearmamento secreto, iniciado pelos seus antecessores, aumentou em escala e
velocidade. Em 7 de Março de 1936, Hitler enviou tropas alemãs para aquelas partes
da província da Renânia que, embora dentro das fronteiras da Alemanha do pós-
guerra, tinha sido desmilitarizada desde 1918 ao abrigo do Tratado de Versalhes. A
acção de Hitler desrespeitou um Tratado solene. Mas não foi contestado por
Grã-Bretanha e França. Hitler alcançou seu primeiro sucesso na violação do direito
internacional. Dentro da Alemanha, a criação de aldeias “livres de judeus” continuou.
Centenas de milhares de judeus, expulsos das suas profissões, viram-se sem meios
de subsistência. Cartazes com a inscrição “Judeus não são procurados aqui”
apareciam em cada vez mais edifícios. Os alunos judeus foram proibidos de sentar-se
nos mesmos bancos que os não-judeus e foram submetidos a abusos por parte de
professores e alunos. Em todas as esferas da vida quotidiana, a segregação imposta
pelas Leis de Nuremberga estava a ser aplicada. No Verão de 1936, um judeu
alemão, Stefan Lux, um dos mais de dois mil produtores de cinema judeus que foram
forçados a abandonar o seu trabalho profissional, decidiu fazer um protesto público
contra as contínuas perseguições. O local que escolheu para o seu protesto foi a sala
de reuniões do edifício da Liga das Nações em Genebra. Ali, no dia 3 de julho de
1936, rodeado de jornalistas na Galeria de Imprensa, suicidou-se. Ele tinha quarenta
e oito anos. Stefan Lux deixou uma carta a Anthony Eden, o ministro do Gabinete
britânico responsável pelos assuntos da Liga. Nesta carta, Lux disse que se suicidou
para chamar a atenção para as perseguições na Alemanha. “Não encontro outra
forma de chegar aos corações dos homens”, escreveu ele, acrescentando que as
perseguições não conseguiram transpassar as “indiferenças desumanas” do mundo.13
***

Em Agosto de 1936, o Ministério do Comércio polaco, em Varsóvia, ordenou que todas

as lojas em toda a Polónia incluíssem, como parte da placa da loja, o nome do
proprietário tal como aparecia na sua certidão de nascimento.14 Isto fez com que o
facto de o proprietário ser judeu óbvio para todos os polacos, e proporcionou um
incitamento instantâneo ao anti-semita. Os judeus fugiram da Polónia, assim como da
Alemanha, e fugiram em grande número.
Entre 1921 e 1937, 395.223 judeus polacos emigraram.15 No entanto, este
o enorme número era pouco mais de dez por cento dos judeus poloneses. Metade de
Os judeus da Alemanha conseguiram encontrar refúgio, e muitos deles segurança, em
emigração. Os judeus poloneses eram tão grandes que não tinham perspectiva de
segurança
através do vôo.
Na fraseologia de Hitler e na propaganda nazista, os judeus eram um
doença maligna, envenenando o sangue da humanidade decente, uma praga
consciente
bacilo infectando o puro e inocente “ariano”. Mas foi o vírus do anti-
O semitismo, que estava muito em evidência em 1936, espalhando-se por todo o país
fronteiras como se essas fronteiras não existissem. ‘O vírus se espalhou’, um jovem
polonês
O judeu Ben Helfgott lembrou mais tarde, como ele lembrava - ele tinha então sete
anos
anos de idade - placas pintadas em lojas de propriedade de judeus em sua cidade
natal,
Piotrkow: ‘Não compre em lojas judaicas’, ‘Fora os judeus’ e o igualmente nazista
ecoando o slogan: ‘Saia para a Palestina’.16
O poder da Alemanha nazista ainda estava confinado às fronteiras do
Reich, e era na Alemanha que os perigos pareciam maiores, o
pressões mais severas. Em 7 de setembro, um imposto de vinte e cinco por cento foi
imposta a toda a riqueza judaica, reduzindo substancialmente o poder do
comunidade judaica para ajudar aqueles que agora estavam desempregados.
Denúncia de
Os judeus e os valores judaicos continuaram: em 29 de novembro o Ministro da
Agricultura, Walther Darre, declarou que o liberalismo e a democracia eram
‘Concepções judaicas’, e que todos os governos democráticos eram ‘essencialmente
Judeu’.17
Ao longo de 1937, o governo alemão aumentou as suas forças militares e aéreas.
força. ‘Parece que estamos nos movendo’, disse Winston Churchill à Câmara dos
Deputados
Commons em 14 de abril, “à deriva constantemente, contra a nossa vontade, contra a
vontade de
cada raça e cada povo e cada classe, em direção a alguns horríveis
catástrofe.’18 Na Polónia, em 13 de maio, os anti-semitas polacos atacaram os judeus
de Brest-Litovsk, sob o lema “Devemos os nossos problemas aos Judeus”. Em
Alemanha, um jovem judeu de vinte anos, Helmut Hirsch, desesperado pela
pressões inflexíveis contra seu povo, foi pego com um revólver
e uma mala de bombas. Ele foi acusado de intenção de assassinar
Streicher. Hirsch foi então julgado e condenado à morte. Como Hirsch foi
tecnicamente um cidadão americano, embora nunca tivesse estado na América, o
embaixador americano, William Dodd, apelou a Hitler para comutar a sentença de
morte. Mas a resposta de Hitler, disse Dodd ao jornalista americano William Shirer,
“foi totalmente negativa”. Dodd então procurou uma entrevista pessoal com Hitler para
defender o caso; ele foi ‘rejeitado’.19

Na madrugada de 4 de junho, Helmut Hirsch foi executado com um machado. Oito

dias
mais tarde, vários judeus acusados de “contaminação racial” foram enviados para o
campo de concentração de Dachau, onde cerca de trezentos judeus estavam detidos.
O governo alemão não perdeu oportunidade de alargar as suas leis raciais. Sobre
Em 15 de julho, expirou a Convenção de Genebra relativa à Alta Silésia. Os judeus
alemães na Alta Silésia enfrentavam agora todo o rigor dessas leis: expulsão dos seus
empregos, perda dos direitos de cidadania, segregação da comunidade que os
rodeava. A aplicação das Leis de Nuremberg à Alta Silésia foi promulgada duas
semanas antes da expiração da Convenção de Genebra.20 A busca desesperada por
segurança continuou: em 1937, mais 3.601
Os judeus alemães chegaram à Palestina, assim como 3.636 judeus da Polónia.21
Mas estes números, muito inferiores aos de 1936, reflectiam novas restrições impostas
pelas autoridades do Mandato Britânico à medida que a revolta árabe contra a
imigração judaica continuava.22 Para os judeus da Alemanha, este foi um
desenvolvimento sinistro, reflectido na própria Palestina pelas mortes, entre Abril de
1936 e o final de 1937, de 113 judeus, e pelas primeiras mortes árabes, quinze no
total, em ataques de represália judaica, apesar da condenação de tais represálias por
o Conselho Nacional Judaico na Palestina.23 Na Alemanha, os Judeus registaram um
pequeno sucesso no final do Outono de
1937. David Glick, advogado de Pittsburgh e representante não oficial do Comité
Conjunto de Distribuição Judaica Americana – o “Conjunto” – negociou com a Gestapo
a libertação de 120 dos trezentos judeus então detidos em Dachau. A Gestapo
concordou em libertá-los com a condição de que os 120 judeus emigrassem
imediatamente para um país fora da Europa. A pedido de Glick, o Cônsul Geral
Britânico em Munique, Cônsul Carvell, concordou em emitir vistos para a Palestina,
com a condição de que 5.000 libras fossem pagas a um banco fora da Alemanha para
ajudar na fixação dos homens libertados na Palestina. O Conjunto concordou e pagou
o dinheiro. Os judeus foram libertados. A experiência de Glick foi posteriormente
repetida em maior escala. É o segundo
 O sucesso ocorreu quando três mil judeus alemães foram enviados com um
pagamento semelhante para a Bolívia, financiado por Don Mauricio Hochschild, um
milionário judeu de minas de estanho no Peru.24 No mesmo momento em que os
alemães concordavam com a emigração judaica, a propaganda antijudaica
intensificava-se. Em 8 de Novembro de 1937, foi inaugurada em Nuremberga uma
exposição, “O Judeu Eterno”, retratando o judeu como um capataz do bolchevismo
internacional, com o objectivo de escravizar a Alemanha dentro do sistema
soviético.25

Em 1937, tal como em 1936, as ações antijudaicas espalharam-se novamente por

todo o país.
Europa Oriental. Na Polónia, foram registadas 350 agressões físicas contra judeus
num único mês de Agosto. Na cidade romena de Piatra Neamt, vinte e seis dos vinte
e oito advogados judeus da cidade foram demitidos e ocorreram motins antijudaicos
em várias cidades ao longo do ano. Em 21 de Janeiro de 1938, numa lei que revogou
os direitos das minorias dos judeus – estabelecida em 1918 – muitos judeus que
viviam na Roménia desde 1918 foram privados da sua cidadania.26 Quatro meses
depois, em 29 de Maio, o governo húngaro publicou o seu primeiro Lei que restringe
especificamente, a vinte por cento, o número de judeus autorizados a ocupar
empregos no comércio, na indústria, nas profissões liberais e na administração.27 Em
quatro anos, o governo alemão transformou os judeus em menos do que cidadãos de
segunda classe. Agora, outros governos e outros povos, especialmente os da Europa
Oriental, olhavam com inveja para as conquistas nazis e permitiam que os seus
próprios preconceitos antijudaicos florescessem. Nem todas as nações da Europa, às
vésperas da Segunda Guerra Mundial, eram tão sofisticadas que fossem capazes de
resistir às pressões de mais de seis anos de propaganda nazi. Esta propaganda, na
imprensa e na rádio, em livros e filmes, nas escolas e universidades, despertou
profundos ciúmes e ódios, lançando o judeu como bode expiatório para todos os
males e perigos existentes, grandes e alegados. Para uma pessoa sem instrução,
para uma pessoa pobre, para uma pessoa cujo mundo seguro estava sob aparente
ameaça de forças externas, o grito nazi “os Judeus na nossa desgraça” soou como um
toque de clarim. Em alguns países, como a Itália, era difícil alimentar o ódio
antijudaico. Em
outros, como a Roménia, foi substancialmente espalhado por um grande número de
pessoas. Na Polónia, o sucesso foi ainda mais amplo. As emancipações da mente e
do julgamento que foram desencadeadas pela Revolução Francesa em 1789, e que
tanto marcaram o progresso do século XIX, estavam longe de serem universais. O
conceito do judeu como estrangeiro e forasteiro permaneceu convincente em muitos
países: o ciúme do judeu que teve sucesso, o desprezo pelo judeu que falhou, a
disposição para acreditar em mudanças sinistras e desígnios malignos, ainda eram
capazes de ser despertados. conduz à violência física em grandes partes da Europa,
e especialmente na Europa Oriental.

‘Caçados como ratos’

 Em 30 de janeiro de 1938, Hitler celebrou o quinto aniversário da sua chegada ao
poder. Durante cinco anos, ele rearmou a Alemanha e avisou repetidas vezes ao
mundo que se considerava responsável pelos povos de língua alemã onde quer que
vivessem, fosse na sua terra natal, a Áustria, nas regiões fronteiriças montanhosas
dos Sudetos, na Checoslováquia, na Cidade Livre de Danzig. , ou mesmo nas
províncias ocidentais da Polónia. Até então, os seus crescentes exércitos não tinham
atravessado nenhuma fronteira. A província da Renânia, na Alemanha, foi
remilitarizada e o Sarre foi reincorporado à Alemanha pelo voto esmagador da sua
população. Nenhuma das ações levou à morte de um único soldado estrangeiro. Até
mesmo o historial antijudaico de Hitler ao longo de cinco anos estava aberto a
interpretações positivas. Os judeus alemães foram autorizados a partir, e a partir às
dezenas de milhares. Não foram mortos mais de duzentos, a maioria deles nos
primeiros catorze meses do seu governo.1 O número de judeus, bem como de
opositores políticos, liberais e clérigos, mantidos em campos de concentração, tinha
diminuído continuamente. A libertação negociada dos 120 judeus de Dachau foi um
prelúdio para novas negociações e novas libertações. Mas para os realmente
envolvidos, os sinais eram assustadores. Judeus Alemães
foram privados dos direitos de cidadania. O destino dos trezentos judeus que ainda
estavam dentro de Dachau só foi conhecido no início de 1939, com a publicação em
Paris de um relato de um ex-prisioneiro. Ele descreveu sua chegada ao campo em 4
de fevereiro de 1938:
Os prisioneiros judeus trabalhavam em destacamentos especiais e recebiam o
tarefas mais difíceis. Eles eram espancados em todas as oportunidades - por
exemplo, se o espaço entre os túmulos com os quais tinham que andar ou até mesmo
passar pedras soltas não fosse mantido corretamente. Eles foram sobrecarregados
com epítetos abusivos como ‘Sow Jew’, ‘Filth Jew’ e ‘Stink Jew’. Durante o período de
trabalho, os prisioneiros não-judeus recebiam um pedaço de pão no café da manhã –
os judeus, nada. Mas os judeus sempre desfilavam com os outros para ver a
distribuição da ração de pão.
O relato deste ex-prisioneiro continuou:
Em Fevereiro, Março e Abril ocorreram vários “suicídios” e tiroteios “durante tentativa
de fuga”. O judeu Lowenberg foi espancado horrivelmente durante uma tarefa de obra
e cometeu suicídio naquela noite. Em Março, dois homens foram «baleados enquanto
tentavam escapar». O judeu Lowy foi morto a tiros por se aproximar mais do que o
permitido, seis metros, de uma sentinela que o havia chamado. Outro recebeu ordens
repetidas de uma sentinela para se aproximar até pisar na “zona neutra” proibida fora
do arame farpado, quando foi morto a tiros.
“Quando, durante um grande calor”, acrescentou o ex-prisioneiro, “era permitido ir
buscar água para os destacamentos de trabalho, acontecia por vezes que os judeus
eram proibidos de beber.”2 Em 15 de Fevereiro, onze dias depois desta testemunha
ocular ter foi enviado para
Dachau, um evento nefasto ocorreu na Áustria. Os nazis locais, confiantes de que a
Áustria em breve se tornaria parte da Alemanha, começaram a fazer preparativos para
a tomada de posse de todos os escritórios, lojas e fábricas judaicas, com “comissários
gestores”, muitas vezes alguém empregado pela empresa, designados para cada
um.3
No dia 12 de março o exército alemão entrou em Viena. A Áustria independente foi
nada mais: absorvido por uma nova entidade, a Grande Alemanha. Os 183 mil judeus
da Áustria, a maioria deles vivendo na capital, tornaram-se subitamente parte da
hegemonia nazista. Numericamente, constituíam um acréscimo de párias e párias
superior ao número total de judeus alemães que conseguiram deixar a Alemanha nos
cinco anos anteriores. O processo de isolamento e abuso foi gradual na Alemanha.
Mais de dois meses se passaram entre a chegada de Hitler ao poder e o boicote de
abril. Dois anos e meio decorreram entre o boicote de Abril e as Leis de Nuremberga.
Mas para os judeus de Viena, os tormentos e a discriminação foram imediatos.
Durante os primeiros dias, todas as empresas judaicas eram marcadas com enormes
inscrições vermelhas, como “Judeu”, “Loja Judaica” ou “Café Judaico”. Qualquer não-
judeu que ousasse entrar em tal estabelecimento era imediatamente apanhado pelas
tropas de assalto ou pelos homens da SS, e obrigado a usar um cartaz pendurado no
pescoço: “Eu, porco ariano, comprei numa loja judaica”.4 Durante a noite, o Os judeus
de Viena, um sexto da população da cidade, foram privados de todos os direitos civis:
o direito à propriedade, grande ou pequena, o direito de ser empregado ou de dar
emprego, o direito de exercer a sua profissão, qualquer profissão, o direito para entrar
em restaurantes ou cafés, banhos públicos ou parques públicos. Em vez disso,
sofreram agressões físicas: saques de lojas, quebra de cabeças, tortura de
transeuntes. Um jornalista britânico, G. E. R. Gedye, escreveu, após o suicídio de um
jovem médico judeu e de sua mãe em seu próprio prédio de apartamentos: 'Da minha
janela pude observar por muitos dias como eles prendiam transeuntes judeus -
geralmente médicos, advogados ou comerciantes, pois preferiam que as suas vítimas
pertencessem às classes mais instruídas - e obrigavam-nos a esfregar, polir e bater
tapetes no apartamento onde a tragédia tinha acontecido, ao mesmo tempo que
insistiam que a empregada não-judia do médico deveria sentar-se à vontade numa
cadeira e observem.” Gedye também viu os nazistas “regozijando-se com as listas
diárias de suicídios”.5 Entre os que cometeram suicídio estavam o Dr. Kurt
Sonnenfeld, um conhecido escritor e jornalista vienense; o ilustre advogado, Dr. Moritz
Sternberg; e um dos principais dramaturgos e historiadores da Áustria, Egon Friedell,
de sessenta anos, cuja importante História Cultural da Idade Moderna foi publicada
seis anos antes. O suicídio de Friedell foi resultado de um trágico equívoco. Sem que
Friedell soubesse, sua empregada estava tendo um caso com um Stormtrooper. Uma
noite, este homem e outro Stormtrooper, ambos uniformizados, chegaram ao prédio de
apartamentos. Friedell, vendo-os do lado de fora e depois ouvindo-os bater, acreditou
que eles tinham vindo atrás dele e se jogou da janela do terceiro andar.6

Sob o Tratado de St Germain em 1919, os direitos das minorias foram garantidos aos
judeus austríacos. Esses direitos foram agora eliminados e, em seu lugar, os judeus
sofreram todas as humilhações de uma imaginação pueril e sádica. “Recebi um balde
de água fervente”, lembrou mais tarde Moritz Fleischmann, um representante sênior
da Comunidade Judaica de Viena, “e me disseram para limpar os degraus. Deitei-me
de bruços e comecei a
limpe o pavimento. Acontece que o balde estava meio cheio de ácido e
isso queimou minhas mãos.’ Fleischmann acrescentou que enquanto estava deitado
seu estômago limpando a calçada, 'as sentinelas SS expulsaram o Chefe
Rabino, Dr. Taglicht, um homem de setenta anos, e ele, como eu, foi ordenado a
escove essas calçadas. Para que ele sinta toda a força do
degradação e a humildade disso, ele foi expulso usando seu vestido,
e com seu xale de oração.’7
Tais passatempos cruéis deram prazer aos perpetradores. Dezenas de transeuntes
por também assistimos a essas cenas de humilhação, rindo e zombando dos judeus,
tendo sido forçados a colocar suas faixas sagradas de oração em seus braços, foram
então
feito para limpar vasos sanitários sem descarga.8
Dentro da principal sinagoga de Viena, enquanto os homens da SS fumavam
cachimbos e cigarros, os judeus foram forçados a realizar movimentos físicos, joelhos
flexão e alongamento, segurando uma cadeira em cada mão. Os mais velhos e mais
fracos
aqueles que tropeçaram ou caíram, foram brutalmente chutados e espancados por
seus
capatazes nazistas. Fora da sinagoga, G. E. R. Gedye observou como ‘aqui
e ali uma vítima seria atirada, de rosto cinzento, com membros trêmulos,
olhos arregalados de horror e bocas que não conseguiam manter quietas’.9
No espaço de um mês, mais de quinhentos judeus cometeram suicídio em
Áustria. “Uma família de seis judeus”, escreveu um estudante britânico de
odontologia a Londres em
18 de março de 1938, ‘acabam de se matar, algumas casas abaixo da rua.
Eles estão bem fora disso.’10
Essas cenas receberam ampla publicidade nos países britânico, americano e
na imprensa e na rádio da Europa Ocidental, e nos cinejornais, onde foram
visto com choque e desgosto. Mas alguns daqueles que acompanharam os
acontecimentos em
A Áustria foi encorajada a imitar o curso nazista. Na Polónia, começando
em 5 de abril, motins antijudaicos se espalharam de cidade em cidade, incluindo Vilna
e
Varsóvia. Nem o tormento terminou para os judeus de Viena. Sábado de abril
23, era o sábado judaico, um dia que os nazistas estavam começando a
escolha por essas indignidades. Naquele sábado, grupos de Stormtroops,
 patrulhando as ruas de Viena, prenderam tantos judeus quanto puderam encontrar,
colocaram
em caminhões e os levou para o Prater, o parque de diversões de Viena
parque. Lá, os judeus foram jogados no chão e ordenados a “comer grama”.
Enquanto comiam, as tropas de assalto pisoteavam-lhes as mãos ou forçavam-nos
rudemente a subir nos ramos mais baixos das árvores e a “chilrear, coaxar e balbuciar
como pássaros”.11

Sob um comando, homens e mulheres, inclusive mulheres grávidas, eram

forçados a correr em círculos e a continuar correndo até desmaiar ou desmaiar.
Aqueles que os Stormtroops consideraram que apenas fingiram desmaiar para
escapar da ordem foram espancados até se levantarem e correrem novamente.
Outros judeus foram amarrados nos vagões da pitoresca ferrovia do Prater e depois
conduzidos em alta velocidade até perderem a consciência. Centenas de judeus
idosos sofreram ataques cardíacos durante estas actividades – actividades que foram
apelidadas pelos nazis de “horas de prazer” – e vários judeus morreram.12 No
Domingo de Páscoa, na província austríaca de Burgenland, cinquenta e um
Os judeus, despojados de todos os seus bens, foram tirados de suas casas,
colocados em barcos e empurrados para o Danúbio. Eles ficaram a noite toda
encalhados em um banco de areia no meio do rio. Os seus gritos de ajuda foram
ouvidos do outro lado do rio, na Checoslováquia, cujo governo lhes concedeu asilo.13
Nas províncias austríacas, onde um pequeno número de judeus tinha vivido
em mais de setecentas cidades e aldeias, quase todas as setecentas levantaram uma
bandeira branca para dizer ao mundo que não restava nenhum judeu.14 Milhares de
judeus migraram para Viena, sem abrigo e privados dos seus bens. Outros milhares
cruzaram as fronteiras para a Checoslováquia, Hungria e Polónia. Esta nova onda de
refugiados despertou temores em todo o mundo de um fluxo interminável de
despossuídos. Um por um, os países que durante mais de cinco anos aceitaram os
judeus alemães quase sem restrições impuseram agora novas regras e regulamentos.
As pressões sobre os judeus para deixarem a Alemanha e a Áustria intensificavam-se.
Em 28 de maio, apenas um mês depois do dia das indignidades no Prater, os judeus
de Frankfurt foram submetidos a um dia semelhante de intimidação. A situação deles
foi testemunhada pelo Cônsul Geral Britânico em Frankfurt, R. T. Smallbones, que viu
cenas de boicote semelhantes às de Berlim em abril de 1933. “Nas vitrines das lojas
de judeus”, relatou ele a Londres, “várias caricaturas de judeus foram exibidas”.
pintados, como judeus pendurados em forcas, com inscrições insultuosas." As famílias
judias eram visitadas por gangues que lhes diziam "para deixarem a Alemanha
rapidamente, pois, da próxima vez, medidas bastante diferentes seriam tomadas
contra eles". Durante algum tempo, Smallbones apontou , era 'impossível' para os
judeus
ir ao teatro ou fazer uma refeição num restaurante. O judeu tornou-se um pária. “Um
jovem judeu meu conhecido”, escreveu ele, “tem desde a infância um amigo ariano.”
Recentemente, esse amigo foi “denunciado” aos funcionários do Partido Nazista, mas
explicou que conhecia o judeu há quinze anos, gostava dele e o admirava, e não via
“nenhuma razão para terminar esta amizade”. O responsável do partido explicou-lhe
então, como relatou Smallbones, “que a segregação dos judeus era um dever tão
primordial que tinha de se sobrepor a qualquer sentimento de amizade, camaradagem
ou gratidão”. O responsável do partido citou então o caso “dos judeus que podem ter
permanecido nas mesmas trincheiras que os nazis durante a guerra e partilhado as
agonias e os perigos daqueles dias”. Mesmo que um judeu tivesse salvado a vida de
um nazi «sob qualquer risco e qualquer sacrifício», comentou Smallbones, esse judeu
«deve agora ser encarado como um pária amaldiçoado com quem aquele que foi
resgatado pode não ter qualquer relação».15

Após a anexação alemã da Áustria em Março de 1938, e o início das prisões em

massa em Junho, mais de mil e quinhentos judeus foram enviados para Dachau e
para um campo de concentração recentemente inaugurado em Buchenwald. As
crueldades destes campos não diminuíram. Como recordou um antigo prisioneiro em
Dachau alguns meses mais tarde: “Em Junho, um judeu foi trazido para cá sob
suspeita de “poluição racial”. Ele estava tão doente que tivemos que levá-lo até o
acampamento em um carrinho de mão e levá-lo para a chamada de manhã e à noite,
pois o médico não o colocou na lista de doentes. Em uma semana ele estava
morto.’16 Entre os que foram levados de Viena para Buchenwald estava a ópera
judaica
o libretista e satírico Fritz Beda, cujo primeiro volume de sátiras coletadas foi
publicado em 1908, quando ele tinha 25 anos. Em Buchenwald, Beda compôs uma
canção que terminava com as palavras:
Seja qual for o nosso destino, ainda dizemos “sim” à vida.17
Beda permaneceu em Buchenwald por mais de três anos. Enquanto no
acampamento ele organizou, da melhor maneira que pôde, atividades culturais e
competições. Em 17 de Outubro de 1942, foi deportado de Buchenwald para
morrer.18 A emigração ainda oferecia uma saída para os judeus da Alemanha e da
Áustria que estavam em liberdade. Mais de noventa e oito mil judeus, quase metade
dos judeus da Áustria, partiram para outras terras. Na verdade, foram encorajados a
fazê-lo pelos nazis, e um gabinete especial de emigração, o Gabinete Central para a
Emigração Judaica, foi criado para eles em Viena, chefiado por um oficial SS de 32
anos, Adolf Eichmann. Ao mesmo tempo, doze mil famílias judias foram expulsas das
suas casas, quase oito mil empresas judaicas foram “arianizadas” e mais de trinta mil
judeus foram expulsos dos seus empregos. Em 9 de Junho de 1938 ocorreu um novo
tipo de “acção” nazi: o incêndio
de uma sinagoga. A sinagoga era a principal de Munique. O incêndio foi seguido pela
prisão de mais de dois mil judeus em toda a Alemanha. Estes judeus, relatou Wilfrid
Israel de Berlim, “estão agora a sofrer as torturas do inferno num dos novos campos
de concentração, as chamadas pedreiras da morte”. Eles são feitos principalmente
como escravos durante quatorze a dezesseis horas por dia, puxando ou carregando
pedras. Os seus supervisores usam os chicotes de boa vontade sob este ou aquele
pretexto. A disciplina é imposta amarrando-se velhos e jovens a troncos de árvores e
espancando-os, enquanto outros são obrigados a ser testemunhas oculares da sua
miséria.’ Wilfrid Israel também relatou que, para muitos dos que estavam dentro destes
campos, ‘o
 a única forma de escapar a esta tortura é tropeçar em fios carregados de electricidade
de alta tensão”. As mortes, acrescentou, “são frequentes, por esta e outras razões”.19

No dia em que Wilfrid Israel enviou este relatório a Londres, Bella Fromm
testemunhou, em Berlim, novas cenas de saques e violência contra a agora
empobrecida comunidade judaica. As Stormtroops criaram o caos, escreveu ela em
seu diário. ‘Por toda parte havia fotos revoltantes e sanguinárias de judeus
decapitados, enforcados, torturados e mutilados, acompanhadas de inscrições
obscenas.’ Bella Fromm foi ver um casal de idosos, cujos filhos haviam sido
morto em combate na Primeira Guerra Mundial. ‘Mortos pela Alemanha!’ ela
escreveu. ‘Fomos descobrir se eles haviam sofrido. A loja deles estava em ruínas.
Seus bens, papel e papelaria, foram pisoteados na sarjeta. Três homens da SA,
gargalhando obscenamente, forçaram o velho trêmulo a pegar o vidro quebrado com
as mãos cobertas de sangue. 'No dia seguinte, Bella Fromm voltou com comida para
seus dois amigos, na esperança de confortá-los. ‘Encontramos dois caixões,
rodeados por vizinhos silenciosos. Os rostos do velho casal pareciam pacíficos e
serenos em meio aos vidros quebrados e à destruição. Quando pousamos nossa
cesta e ficamos ali, miseráveis, uma jovem falou comigo. “É melhor para eles. Eles
tomaram veneno ontem à noite.”’20 Em seu relatório oficial de Berlim de junho de
1938, o capitão Foley resumiu
os acontecimentos do mês. Em Berlim, bem como em outros lugares da Alemanha,
escreveu ele, houve “buscas sistemáticas de casa em casa e prisões de judeus”;
cafés foram invadidos e salas de cinema esvaziadas de judeus “para que pudessem
ser presos em campos de concentração”. Em Berlim, os “métodos de perseguição”
foram particularmente severos. Não era “nenhum exagero”, concluiu Foley, “dizer que
os judeus foram caçados como ratos em suas casas e, por medo de serem presos,
muitos deles dormem em endereços diferentes durante a noite”.21 Os alemães que
cometeram as atrocidades e crueldades já tinha
tornam-se corrompidos por suas tarefas; rindo ao infligir dor e atraindo os transeuntes
para rir com eles. Gradualmente, populações inteiras tornaram-se imunes a
sentimentos de indignação e aprenderam a evitar a compaixão.

Em 6 de julho de 1938, foi inaugurada uma conferência internacional em Evian, uma

cidade turística francesa às margens do Lago Genebra, com o objetivo de discutir o
futuro acolhimento de refugiados. Mais de 150.000 judeus já tinham sido retirados dos
tormentos da Alemanha, e agora da Áustria. Destes, 8.000 foram admitidos na Grã-
Bretanha, 40.000 na Palestina, 55.000 nos Estados Unidos, 8.000 no Brasil, 15.000 na
França, 2.000 na Bélgica, pelo menos 14.000 na Suíça, vários milhares na Bolívia,
1.000 na Suécia, 845 na Dinamarca e 150 para a Noruega.22 Nem todos os
delegados em Evian simpatizaram com a situação judaica. 'Isto
será sem dúvida apreciado", disse o delegado australiano, T. W. White, na
conferência, "que como não temos nenhum problema racial, não estamos desejosos
de importar um." A conferência concordou em criar uma agência intergovernamental
para examinar o que poderia ser feito. Mas, à medida que crescia o número de
judeus que procuravam sair, as restrições contra eles também cresciam: a Grã-
Bretanha, a Palestina e os Estados Unidos reforçaram, cada um, as suas regras de
admissão. Quatro países sul-americanos, Argentina, Chile, Uruguai e México,
adotaram leis que restringem severamente o número de judeus que poderiam entrar;
no caso do México, para cem por ano. A situação dentro da Alemanha tornou a busca
por fuga ainda mais
urgente. Todos os dias, mais judeus procuravam escapar do suicídio. Em 29 de
julho, em Worms, o Dr. Friedrich Gernsheim, um médico de 66 anos, suicidou-se junto
com sua esposa Rosa.23 Em Nuremberg, em 10 de agosto, a sinagoga foi destruída
por um incêndio, dois
meses depois do incêndio da sinagoga de Munique. Hitler, sem ter feito guerra a
nenhum dos seus vizinhos e tendo evitado a guerra com as potências europeias,
parecia alheio à indignação e ao protesto externos. Os seis meses que se passaram
desde que ele celebrou os seus primeiros cinco anos no poder registaram uma
aceleração da violência contra os judeus, mas nenhum efeito negativo no estrangeiro
no que diz respeito aos interesses nacionais alemães. Durante cinco anos, as suas
ações antijudaicas, embora sempre severas, foram temperadas com momentos de
cautela. Desde a anexação da Áustria e da Conferência de Evian, ele parecia ter
jogado a cautela ao vento. A comunidade internacional, que em Evian teve a
oportunidade de manter abertas as portas do refúgio, escolheu aquele momento, tão
desesperador para os judeus já sob o domínio nazi, para assinalar as suas próprias
hesitações e relutâncias. Era uma postura neutra, não hostil, mas esta postura neutra
custaria uma infinidade de vidas.
A resposta endurecida das potências europeias aos refugiados judeus
foi tipificado em 13 de Agosto, quando o Conselho de Ministros da Finlândia realizou
uma discussão secreta sobre “os vistos de chegada” dos refugiados austríacos. Um
funcionário da Embaixada da Finlândia em Viena aparentemente concedia vistos de
entrada a judeus austríacos “sem primeiro pedir permissão à Finlândia”. Foi decidido
que todos os futuros pedidos de visto deveriam ser submetidos para aprovação, não
apenas ao Ministério dos Negócios Estrangeiros finlandês, mas também ao Ministério
dos Negócios Estrangeiros alemão. Quatro dias depois, em 17 de agosto, cinquenta e
três judeus austríacos chegaram a Helsínquia por mar. Foi-lhes recusada permissão
para desembarcar e o barco que os trouxera foi mandado para a Alemanha. Vários
dos passageiros possuíam os documentos necessários para entrar nos Estados
Unidos e buscavam apenas direitos de trânsito pela Finlândia. Mas nenhuma exceção
foi feita à nova política. Uma judia grávida, que estava prestes a ter seu filho, foi
autorizada a sair do navio e ir para o hospital, mas após o nascimento, a mãe e o filho
tiveram que se juntar aos demais passageiros. No regresso à Alemanha, enquanto o
navio passava pela península de Porkkala, três dos refugiados rejeitados atiraram-se
ao mar e afogaram-se.24

6 ‘As sementes de uma vingança terrível’

Durante todo o verão de 1938, Hitler dominou a atividade diplomática europeia com a
sua exigência de cessão dos Sudetos à Alemanha. Esta região da Checoslováquia de
língua alemã nunca fez parte da Alemanha, mas, antes de 1914, fazia parte do Império
Austro-Húngaro. Tendo a própria Áustria se tornado parte da Alemanha em março de
1938, Hitler argumentava agora que os Sudetos também deveriam ser anexados ao
Reich. As suas exigências foram apoiadas pela ameaça reiterada da força militar. No
último dia de Setembro de 1938, em Munique, os britânicos, franceses e
Os líderes italianos curvaram-se às exigências de Hitler: os Sudetos tornar-se-iam
parte da Grande Alemanha em 10 de Outubro de 1938 e a Checoslováquia perderia as
suas defesas naturais nas montanhas. Mais de vinte mil judeus viviam nos Sudetos.
Eles fugiram, a maioria deles para as províncias checoslovacas da Boémia e Morávia,
que Hitler tinha permitido manter a sua independência. Em 27 de outubro, menos de
três semanas após a anexação dos Sudetos,
Hitler moveu-se novamente. Desta vez, ele atacou apenas os judeus, expulsando da
Alemanha dezoito mil judeus que, embora vivessem na Alemanha desde 1918,
nasceram nas antigas províncias polacas do Império Russo. A expulsão, para leste,
para a fronteira polaca, foi um acto rápido e brutal, mas estava de acordo com o que o
mundo agora entendia ser o método nazi. Dois dias antes das expulsões, um
diplomata britânico, Sir George Ogilvie-Forbes, escreveu de Berlim que o tratamento
dispensado aos judeus e aos opositores políticos nos campos de concentração
tornava os alemães “inaptos para uma sociedade internacional decente”. Um colega
sênior do Ministério das Relações Exteriores em Londres concordou. Os alemães,
afirmou ele, “pretendem eliminar os judeus a qualquer custo para estes últimos e nada
que possamos fazer ou dizer irá detê-los”.1 Um dos dezoito mil judeus expulsos da
Alemanha, Zindel Grynszpan, nasceu na cidade. de Radomsko, na Polônia russa, em
1886. Desde 1911 morava em Hanôver. Seu filho mais velho, Hirsch Grynszpan, foi
para Paris, como estudante, em 1936. O resto da família, Zindel, sua esposa, sua filha
e seu segundo filho, permaneceram em Hanôver. Como Zindel Grynszpan lembrou
mais tarde:
No dia 27 de Outubro de 1938 – era quinta-feira à noite, às oito horas – um polícia
veio e disse-nos para irmos para a Região II. Ele disse: ‘Você vai voltar
imediatamente; você não deve levar nada com você. Levem consigo os vossos
passaportes.’ Quando cheguei à Região, vi um grande número de pessoas; algumas
pessoas
estavam sentados, alguns em pé. As pessoas estavam chorando; eles gritavam:
‘Assine, assine, assine’. Eu tive que assinar, como todos eles fizeram. Um de nós não
o fez, e creio que seu nome era Gershon Silber, e ele teve que ficar num canto por
vinte e quatro horas.
Eles nos levaram para a sala de concertos às margens do Leine e ali, ali
eram pessoas de todas as áreas, cerca de seiscentas pessoas. Lá ficamos até sexta
à noite; cerca de vinte e quatro horas; depois levaram-nos em camiões da polícia, em
camiões de prisioneiros, cerca de vinte homens em cada camião, e levaram-nos para
a estação ferroviária. As ruas estavam escuras com pessoas gritando: ‘Os judeus vão
para a Palestina’. Depois disso, quando chegamos ao trem, eles nos levaram de trem
para Neubenschen.
na fronteira germano-polonesa. Era manhã de Shabat; Sábado de manhã. Quando
chegamos a Neubenschen, às 6 da manhã, chegavam trens de todos os lugares,
Leipzig, Colônia, Dusseldorf, Essen, Bielefeld, Bremen. Juntos éramos cerca de doze
mil pessoas.
Quando chegamos à fronteira, fomos revistados para ver se alguém tinha
qualquer dinheiro, e qualquer pessoa que tivesse mais de dez marcos, o saldo era
tirado dele. Esta era a lei alemã. Não mais do que dez marcos poderiam ser retirados
da Alemanha. Os alemães disseram: “Vocês não trouxeram mais nada para a
Alemanha e não podem levar mais nada”. As SS estavam a dar-nos, por assim dizer,
uma custódia protectora, e caminhámos dois quilómetros a pé até à fronteira polaca.
Disseram-nos para irmos — os homens da SS estavam a chicotear-nos, os que
ficaram foram espancados e o sangue corria pela estrada. Eles arrancaram deles a
pequena bagagem, trataram-nos de uma forma mais bárbara – esta foi a primeira vez
que vi a barbárie selvagem dos alemães. Eles gritaram para nós: ‘Corram! Corra!’ Eu
mesmo levei um golpe e caí no
fosso. Meu filho me ajudou e disse: ‘Corra, corra, pai – senão você vai morrer!’
Quando chegamos à fronteira aberta – alcançamos o que foi chamado de fronteira
verde, a fronteira polonesa – em primeiro lugar, as mulheres entrou. Então um general
polonês e alguns oficiais chegaram e examinaram o
documentos e vimos que éramos cidadãos polacos, que tínhamos passaportes
especiais. Foi decidido deixar-nos entrar na Polónia. Eles nos levaram para uma
aldeia de cerca de seis mil pessoas, e éramos doze mil. A chuva caía forte, as
pessoas desmaiavam – algumas sofreram ataques cardíacos; por todos os lados
viam-se velhos e velhas. Nosso sofrimento foi grande – não havia comida – desde
quinta-feira não queríamos comer pão alemão.2
“Encontrei milhares de pessoas amontoadas em chiqueiros”, disse uma mulher
britânica enviada para
ajudar aqueles que foram expulsos posteriormente reconvocados. “Os idosos, os
doentes e as crianças foram arrebanhados nas condições mais desumanas.” As
condições eram tão más, acrescentou ela, “que alguns tentaram fugir de volta para a
Alemanha e foram fuzilados”.3 Outro dos que tinham ido para a Polónia fronteira, para
a cidade fronteiriça
de Zbaszyn, foi o historiador polonês Emanuel Ringelblum, de 39 anos, que não
apenas dirigiu o trabalho de socorro em nome do Comitê Conjunto de Distribuição
Judaica Americana, mas também coletou testemunhos de muitos dos deportados e
aproveitou a oportunidade para coletar informações sobre acontecimentos recentes
na Alemanha nazista.4 Enquanto estavam em Zbaszyn, lembrou Zindel Grynszpan
mais tarde, os judeus foram colocados em
estábulos ainda sujos de esterco de cavalo. Finalmente chegou um camião com pão
de Poznan, mas a princípio não havia pão suficiente para todos.5 Zindel Grynszpan
decidiu enviar um postal ao seu filho Hirsch, em Paris, descrevendo as dificuldades da
sua família. O jovem, enfurecido com o que leu, dirigiu-se à Embaixada da Alemanha
em Paris e, em 6 de novembro de 1938, atirou no primeiro oficial alemão que o
recebeu, Ernst vom Rath.

Enquanto vom Rath estava ferido, Hitler e os nazistas denunciaram o ato como
 parte de uma conspiração mundial de inspiração judaica contra a Alemanha. Em 8 de
Novembro, Wilfrid Israel telefonou à Embaixada Britânica em Berlim para repudiar o
acto de Grynszpan e para alertar sobre represálias iminentes.6 No dia seguinte,
9 de novembro, vom Rath estava morto. A partir do momento em que a notícia de sua
morte
chegou a Hitler em Munique, uma onda de violência sem precedentes irrompeu
Os trezentos mil judeus restantes da Alemanha.
Um menino, Paul Oestereicher, lembrou-se mais tarde de como andava
com a mãe numa das principais ruas comerciais de Berlim, entusiasmado
olhando vitrines depois de vários meses escondido, quando, em segundos, o
o sonho acabou. 'O que pareciam ser centenas de homens, balançando grande
cassetetes, saltaram de caminhões e começaram a destruir as lojas ao redor
nós.’7
Entre aqueles que testemunharam esta explosão de destruição estava um vinte e
judeu holandês de cinco anos, Wim van Leer. Andando por uma rua de Leipzig,
ele viu um caminhão parar algumas casas na estrada dele, e 'alguns
vinte caipiras pularam’.
Van Leer observou enquanto os Stormtroops tocavam as campainhas e quebravam o
vidro
janelas nas portas se não houvesse resposta, e entrava nas casas judaicas.
“De repente”, lembrou ele mais tarde, “as portas da varanda do terceiro andar foram
abertas,
e Stormtroops apareceram, gritando para seus companheiros abaixo. Um gritou
algo sobre todas as bênçãos que vêm do alto e, na expectativa, que
parte da calçada abaixo da varanda foi limpa. Em seguida eles rodaram
um piano vertical na varanda e, quebrando a balaustrada com um
forte – deviam ser oito – eles empurraram o piano
no limite. Ele mergulhou na rua abaixo com um estrondo nauseante enquanto
o invólucro de madeira se quebrou, deixando o que parecia ser uma harpa
no meio dos escombros…'.8
Fogueiras foram acesas em todos os bairros onde viviam judeus. Neles
foram jogados livros de orações, rolos da Torá e incontáveis volumes de
filosofia, história e poesia. Em milhares de ruas, judeus foram perseguidos,
insultado e espancado.
Em vinte e quatro horas de violência nas ruas, noventa e um judeus foram mortos.
Mais de trinta mil – um em cada dez dos que permaneceram – foram
presos e enviados para campos de concentração. Antes que a maioria deles fosse
libertado dois ou três meses depois, cerca de mil foram
assassinados, 244 deles em Buchenwald. Outros oito mil judeus foram
expulsos de Berlim: crianças de orfanatos, pacientes de hospitais, idosos de lares de
idosos. Houve muitos suicídios, pelo menos dez em Nuremberg; mas era proibido
publicar notícias de óbito na imprensa.9 Não foi pelos assassinatos, porém, nem pelas
prisões ou pelos suicídios, que
a noite de 9 de novembro seria lembrada. Durante a noite, além de invadir dezenas
de milhares de lojas e casas, os Stormtroops incendiaram cento e noventa e uma
sinagogas; ou, se se pensasse que o fogo poderia pôr em perigo os edifícios
próximos, destruía as sinagogas o mais completamente possível com martelos e
machados.

A destruição das sinagogas levou os nazistas a chamar aquela noite de Kristallnacht,

ou “noite dos vidros quebrados”: palavras escolhidas deliberadamente para zombar e
menosprezar. De Leipzig, o cônsul dos Estados Unidos, David H. Buffum, informou
que as três principais sinagogas, incendiadas simultaneamente, “foram
irreparavelmente destruídas pelas chamas”. No cemitério judaico de Leipzig, os nazis
praticaram “tácticas que se aproximavam do macabro”, arrancando lápides e violando
sepulturas. Na própria cidade, Buffum relatou: “Tendo demolido moradias e jogado a
maior parte dos efeitos nas ruas, os perpetradores insaciavelmente sádicos jogaram
muitos dos trêmulos presos em um pequeno riacho que atravessa o Parque Zoológico,
ordenando aos espectadores horrorizados que cuspíssem neles”. , contaminá-los com
lama e zombar de sua situação.'10 Entre as testemunhas desses acontecimentos
estava o Dr. Arthur Flehinger, de Baden-Baden. Mais tarde, ele lembrou como todos
os judeus da cidade receberam ordem de se reunir na manhã de 10 de novembro. Por
volta do meio-dia, eles foram levados pelas ruas até a sinagoga. Muitos não-judeus se
ressentiram da prisão. 'Vi pessoas chorando enquanto assistiam por trás das
cortinas', escreveu o Dr. Flehinger mais tarde, e acrescentou: 'Conta-se que um dos
muitos cidadãos decentes disse: “O que vi não foi um Cristo, mas uma coluna inteira
de Cristo. figuras, que marchavam de cabeça erguida e sem qualquer sentimento de
culpa.”' Enquanto eram conduzidos pelas escadas da sinagoga, vários judeus caíram,
apenas para serem espancados até que pudessem se levantar. Uma vez dentro da
sinagoga, os judeus foram confrontados por exuberantes oficiais nazistas e homens da
SS. O próprio Dr. Flehinger recebeu ordens de ler passagens do Mein Kampf para
seus colegas judeus. “Li a passagem em silêncio, na verdade tão silenciosamente que
o homem da SS postado atrás de mim me bateu repetidamente no pescoço”, lembrou
o Dr. Flehinger mais tarde. ‘Aqueles que tiveram que ler outras passagens depois de
mim foram tratados da mesma maneira. Após essas “leituras” houve uma pausa. Os
judeus que queriam fazer as suas necessidades foram forçados a fazê-lo contra as
paredes da sinagoga, e não nas casas de banho, e foram abusados fisicamente
enquanto o faziam.’ Os judeus foram levados embora. Em uma hora, a sinagoga
estava em chamas.
 «Se a decisão tivesse sido minha», observou um dos homens da SS, «vocês teriam
morrido naquele incêndio.»11 Nenhuma aldeia onde ainda viviam judeus estava imune
à destruição. Em Hoengen, uma pequena aldeia perto de Aachen, a pequena
comunidade judaica construiu a sua sinagoga em 1926: agora, doze anos depois,
Michael Lucas, um talhante de profissão, cuja casa ficava em frente ao prado,
observava da sua janela enquanto as tropas de assalto montavam guarda. . Seu
sobrinho Eric lembrou mais tarde:
Depois de um tempo, pessoas que não estavam uniformizadas se juntaram aos
Stormtroops; e de repente, com um grito alto de “Abaixo os Judeus”, a multidão do
lado de fora produziu machados e marretas pesadas. Eles avançaram em direção à
pequena sinagoga que ficava na campina de Michael, em frente à sua casa. Eles
arrombaram a porta e toda a multidão, agora gritando e rindo, invadiu a pequena Casa
de Deus.

Michael, parado atrás das cortinas bem fechadas, viu como a multidão
rasgou a Arca Sagrada; e três homens que destruíram a arca jogaram fora os rolos
da Lei de Moisés. Ele os jogou - aqueles Pergaminhos, que permaneceram em sua
tranquila dignidade, envoltos em veludo azul ou vermelho-vinho, com suas pequenas
coroas de prata cobrindo o topo das hastes pelas quais o Pergaminho era segurado
durante o serviço religioso - aos gritos e aos gritos. gritando a massa de gente que
enchia a pequena sinagoga. As pessoas pegaram os pergaminhos como se
estivessem se divertindo com um jogo de bola – jogando-os novamente no ar,
enquanto outras pessoas os jogavam mais para trás até chegarem à rua lá fora. As
mulheres arrancaram o veludo vermelho e azul e todos tentaram arrebatar um pouco
da prata que adornava os Manuscritos. Nus e abertos, os Pergaminhos jaziam na
lamacenta estrada de outono; crianças
pisaram neles e outros rasgaram pedaços do fino pergaminho em que a Lei estava
escrita - a mesma Lei que as pessoas que o rasgaram tentaram, em vão, absorver por
mais de mil anos. na sinagoga, Miguel fez uma
correr para a porta. Seu coração bateu violentamente e seus sentidos ficaram turvos
e nebulosos. Uma fúria desconhecida cresceu dentro dele e seus punhos cerrados
pressionaram suas têmporas. Michael esqueceu que dar um passo para fora de casa
no meio da multidão significaria sua morte. Os Stormtroopers, que ainda estavam do
lado de fora da casa observando com severidade
rostos sobre a multidão tumultuada que obedecia às suas ordens sem realmente
saber, teriam atirado no homem, silenciosamente, de uma forma quase natural. A
esposa de Michael, sentindo o perigo mortal, correu atrás do marido e agarrou-se a
ele, implorando-lhe e suplicando-lhe que não saísse. Michael tentou afastá-la, mas só
a tenaz resistência dela o trouxe de volta à razão. Ele ficou ali, no pequeno corredor
atrás da porta da frente, olhando ao redor
ele por um segundo, como se ele não soubesse onde estava. De repente, ele
encostou-se na parede, com lágrimas escorrendo dos olhos, como as de uma criança.
Depois de um tempo, ele ouviu o som de muitos martelos pesados do lado de fora.
Com as pernas trêmulas, ele se levantou da cadeira e olhou para fora mais uma vez.
Homens subiram ao telhado da sinagoga e atiraram as telhas para baixo, outros
cortaram as vigas transversais assim que ficaram sem cobertura. Não demorou muito
para que as primeiras pesadas pedras cinzentas caíssem e as crianças da aldeia se
divertissem atirando pedras nas janelas multicoloridas. Quando os primeiros raios de
um sol frio e pálido de novembro penetraram
pesadas nuvens escuras, a pequena sinagoga era apenas um monte de pedras,
vidros quebrados e madeira quebrada. Onde os dois canteiros bem cuidados
flanqueavam ambos os lados do
caminho de cascalho que levava à porta da sinagoga, as crianças tinham acendido
uma fogueira e o pergaminho dos Manuscritos dava comida suficiente para as chamas
consumirem os bancos e as portas destruídos, e a madeira, que apenas no dia
anterior tinha sido a Arca Sagrada para os Manuscritos da Lei de Moisés.12

Cenas semelhantes foram repetidas por todo o Reich. Em Worms, Herta Mansbacher,
diretora assistente da escola judaica, estava entre os que conseguiram apagar o
incêndio na sinagoga, mas logo chegou uma gangue de arruaceiros para acendê-lo
novamente. Num gesto de desafio, Herta Mansbacher barrou a entrada. “Por mais
que tentassem incendiar uma casa de culto judaica”, escreveu o historiador da
comunidade judaica de Worms, “ela estava igualmente disposta a impedi-los, mesmo
com risco de vida.”13 Herta Mansbacher acabou por ser posta de lado. e a sinagoga
queimado até o chão. Ela sobreviveu até a deportação de Worms em 20 de março de
1942. Após a Kristallnacht, os judeus alemães foram “multados” pela
dano causado. A multa, de mil milhões de marcos, foi cobrada pelo confisco
compulsório de vinte por cento da propriedade de cada judeu alemão.14 Este confisco
foi promulgado por decreto governamental em 12 de Novembro de 1938. Três dias
depois, após mais de cinco anos de prisão ridicularizadas e discriminadas na sala de
aula, as crianças judias alemãs foram finalmente excluídas das escolas alemãs. Nem
todos os alemães assistiram a estes acontecimentos indiferentes ou despreparados
para os desafiar. Em 16 de novembro de 1938, uma semana depois da Kristallnacht, o
pastor J. von Jan pregou à sua congregação na Suábia: 'Casas de culto, sagradas
para outros, foram incendiadas impunemente - homens que serviram localmente a
nossa nação e fizeram conscientemente o seu trabalho. dever, foram lançados em
campos de concentração simplesmente porque pertencem a uma raça diferente. A
infâmia da nossa nação está fadada a provocar o castigo divino.’ Arrastado para fora
de sua aula bíblica por uma multidão nazista, o pastor Jan foi brutalmente
espancado e depois jogado no telhado de um galpão. A turba então destruiu seu
vicariato, assim como, uma semana antes, muitas casas de judeus haviam sido
destruídas. O Pastor Jan foi preso.15 A “oportunidade oferecida pelo acto criminoso
de Grynszpan”, escreveu Sir George Ogilvie-Forbes a Londres, a partir de Berlim,
nesse mesmo dia, 16 de Novembro, “libertou forças da barbárie medieval”. A posição
dos Judeus Alemães era, comentou ele, “de facto trágica”, e acrescentou: “Eles vivem
nas garras e à mercê de uma oligarquia brutal, que se ressente ferozmente de
qualquer intervenção humanitária estrangeira. A miséria e o desespero já existem e
quando os seus recursos lhes são negados ou esgotados, o seu fim será a fome.» Os
judeus da Alemanha, temia ele, «não eram um problema nacional, mas mundial, que
se negligenciado contém as sementes de uma terrível vingança”.16 Em 19 de
Novembro, o incêndio espalhou-se pela Cidade Livre de Memel, muitos dos quais
judeus fugiram para leste, para a Lituânia.
Os judeus que foram capturados durante a Kristallnacht e enviados para campos de
concentração experimentaram uma amostra do que poderia ser essa vingança. Em 23
de Novembro, o News Chronicle, um jornal londrino, noticiou a chegada de sessenta e
dois judeus, incluindo dois rabinos, ao campo de concentração de Sachsenhausen, a
norte de Berlim. Os homens presos chegaram aos portões do campo sob escolta
policial vinda de Berlim. Nos portões, a polícia foi obrigada a entregá-los a uma
unidade da SS. Os sessenta e dois judeus foram então forçados a enfrentar um
desafio de espadas, paus e chicotes. Segundo uma testemunha ocular, a polícia,
“incapaz de suportar os seus gritos, virou as costas”. À medida que os judeus eram
espancados, eles caíam. Ao caírem, foram espancados ainda mais. Essa ‘orgia’ de
espancamentos durou meia hora. Quando tudo acabou, “doze dos sessenta e dois
estavam mortos, com os crânios esmagados”. Os outros estavam todos
inconscientes. Os olhos de alguns foram arrancados, os seus rostos achatados e
disformes.’17 Em Nova Iorque, no dia 23 de Novembro, uma manifestação em massa
organizada pela
O Conselho Conjunto de Boicote protestou contra a violência renovada. Dois dias
depois, em Chicago, os manifestantes queimaram bandeiras com a suástica.18
Noutros locais, porém, os excessos nazis apenas atiçaram as chamas do ódio. Na
província eslovaca da agora truncada Checoslováquia, tendo o partido antijudaico
ganho a ascendência, os ataques aos judeus não só aumentaram, como também não
foram contestados pela polícia. O escritor Dr. Geza Fischer foi agredido na rua. “Ele
era um homem inofensivo”, lembrou mais tarde um dos colegas de Fischer, “de
evidente aparência judaica”. Ele foi levado até uma porta e sua cabeça foi batida
contra a parede. Ele foi levado ao hospital meio morto e morreu em poucas horas. A
sua esposa suicidou-se.’19 A procura de refúgio tornou-se desesperada. De Berlim,
Capitão Foley
enviou um telegrama com palavras fortes a Jerusalém, pedindo certificados adicionais
da Palestina, incluindo mil para jovens judeus que poderiam assim ser autorizados a
entrar sem os seus pais. Como recordou Benno Cohn, Foley “fez tudo o que estava
ao seu alcance para nos permitir trazer o maior número possível de judeus. Ele
ajudou todas as categorias, e pode-se dizer que resgatou milhares de judeus das
garras da morte.’20 Entre aqueles que viram o capitão Foley trabalhando no British
Passport
O escritório de controle em Berlim era o jovem holandês Wim van Leer. Quarenta e
seis anos mais tarde, ele recordou a “genuína compaixão de Foley pelas multidões
que dia após dia assediavam o seu escritório com os seus requerimentos, pedidos e
perguntas sobre o andamento do seu caso”. Van Leer acrescentou: “O inverno de
1938 foi rigoroso, e homens e mulheres idosos esperaram desde as seis da manhã,
fazendo fila na neve e no vento cortante. O capitão Foley providenciou para que um
comissário uniformizado empurrasse uma bule de chá em um carrinho ao longo da
linha da miséria congelada, e tudo isso apesar da clientela, neurótica de frustração e
frio, fazer pouco para aliviar sua tarefa.’21

Em 2 de dezembro, o primeiro trem com destino a Harwich com judeus alemães

 as crianças a bordo chegaram do Gancho da Holanda: duzentas crianças, todas
órfãs, que haviam deixado a Alemanha com aviso prévio de vinte e quatro horas, cada
uma com duas sacolas de roupas.22 Na Grã-Bretanha encontraram refúgio, assim
como mais de cinqüenta mil refugiados alemães e austríacos. Mas embora dezenas
de milhares tenham encontrado refúgio, não houve licenças nem fundos para centenas
de milhares. «O primeiro esforço», observou o Conselho Provincial dos Judeus
Alemães em Hull, «será salvar as crianças.»23 As perseguições na Alemanha
continuaram. A única possibilidade de trazer
A pressão exercida sobre o governo alemão, escreveu um funcionário britânico, Roger
Makins, “é através da retaliação, da expulsão de cidadãos alemães e de uma
indicação clara de que, até que cesse a perseguição ou a espoliação dos judeus, a
política de apaziguamento está no fim”. 24 Mas a política de apaziguamento não
chegou ao fim. Nem as portas da imigração deveriam ser abertas por nenhum país na
medida necessária. Em 14 de dezembro, o Gabinete Britânico, chefiado pelo
Primeiro-Ministro, Neville Chamberlain, decidiu permitir a entrada de dez mil crianças
judias alemãs na Grã-Bretanha, desde que as organizações de refugiados
garantissem a sua manutenção; mas rejeitou um apelo da Agência Judaica para a
Palestina no sentido de obter mais 21 mil certificados da Palestina.25 Vários milhares
de judeus, viajando de barco dos portos alemães para Xangai, conseguiram entrar em
Xangai sem vistos. Apesar da hesitação do Ministério dos Negócios Estrangeiros em
Londres, o capitão Foley apoiou este método de emigração: “Poderia ser considerado
humano da nossa parte não interferir oficialmente para evitar que os judeus
escolhessem os seus próprios cemitérios. Preferem morrer como homens livres em
Xangai do que como escravos em Dachau.» Falando em Berlim, em 30 de Janeiro de
1939, Hitler declarou que, em caso de guerra: «O resultado não será a bolchevização
da terra e, portanto, a vitória de judaicos, mas a aniquilação da raça judaica na
Europa.'26Seis dias antes do discurso de Hitler, o marechal de campo Goering tinha
instruído
General Heydrich a “resolver” o chamado problema judaico “através da emigração e
evacuação”.27 Em Inglaterra, um campo militar abandonado em Richborough, Kent,
foi aberto em Fevereiro para futuras chegadas; poderia acomodar três mil pessoas ao
mesmo tempo. Os vistos individuais não eram exigidos por quem chegava: apenas
uma autorização de bloqueio. Em doze meses, oito mil judeus passaram por este
campo para lares na Grã-Bretanha, a maioria deles jovens que foram enviados para
Dachau, Sachsenhausen e outros campos de concentração após a Kristallnacht, e
mais tarde foram libertados.28 Entre os judeus alemães que agora encontrado refúgio
na Grã-Bretanha foi Eric
Lucas, cujo tio Michael assistiu à destruição da pequena sinagoga de Hoengen em 9
de novembro de 1938. “Era uma manhã fria e escura de fevereiro”, lembrou Lucas
mais tarde. ‘O trem que deveria me levar para um local seguro esperou na plataforma.
Eu esperava que em poucos dias aquele trem levasse minha irmã, e talvez em alguns
meses, meus pais, para um lugar seguro.’ Seu relato continuou:

A cidade onde morávamos era o ponto de controle da fronteira, pois além dela se
estendiam as cidades ainda livres da Bélgica e da Holanda. Em pouco mais de uma
hora, o trem passaria pelas férteis planícies da Bélgica e me levaria direto ao porto de
Ostende, no Canal da Mancha. Fui o único passageiro que embarcou no trem naquela
estação. Viajar
 no estrangeiro, para sair do país, só era concedida aos emigrantes e aos que
tivessem um motivo especial ligado ao interesse do Estado. Os viajantes eram
poucos, mas os funcionários da alfândega e os soldados de guarda eram muitos. Os
homens por cujo capricho dependia a partida final eram as figuras altas e sinistras em
novos uniformes pretos. Quando finalmente tive permissão para embarcar no trem,
corri até a janela para
procurei meus pais, que não pude ver até sair da alfândega. Eles ficaram ali, ao
longe, mas não chegaram ao trem. Acenei timidamente, mas cheio de medo, depois
do controle que acabara de passar; mas mesmo isso foi demais. Um homem de
uniforme preto correu em minha direção: ‘Seu porco judeu, mais um sinal ou palavra
sua e nós o manteremos aqui. Você passou pela alfândega.’ E então fiquei na janela
do trem. Ao longe estava um silêncio
e um casal idoso, a quem não ousei falar nem acenar um último adeus; mas pude ver
seus rostos muito distintamente à luz da manhã que se aproximava. Algumas horas
antes, primeiro meu pai e depois minha mãe haviam colocado seus
mãos gentilmente sobre minha cabeça baixa para me abençoar, pedindo a Deus que
me deixasse ser como Efraim e Menashe. ‘Que tudo esteja bem com você. Faça o
seu trabalho e dever, e se Deus quiser, nós
verei você novamente. Nunca se esqueça de que você é judeu, não se esqueça do
seu povo e não se esqueça de nós.’ Assim disse meu pai e seus olhos ficaram suaves
e turvos. ‘Meu garoto, pode ser que possamos ir atrás de você, mas você nunca será
longe de mim, da sua mãe.’ Lágrimas escorriam por seu rosto infinitamente gentil e
triste. Com um último esforço, ela continuou com as antigas e tão familiares palavras
hebraicas: “Vá agora, na vida e na paz.” Parada na janela do trem, fui subitamente
tomada por uma certeza mutilante de que nunca veria meu pai e minha mãe. de novo.
Lá estavam eles, solitários e com a tristeza da morte. Mãos cruéis nos separaram
naquele último momento íntimo. Um grito apaixonado e rebelde ficou preso na minha
garganta contra toda aquela brutalidade sem sentido e crueldade desumana. Por que,
ó Deus, tudo tinha que ser assim? Lá estavam meu pai e minha mãe. Um velho,
apoiando-se pesadamente
sua bengala e segurando a mão de sua esposa. Foi a primeira e a última vez na
minha vida que vi os dois chorarem. De vez em quando, minha mãe estendia a mão,
como se quisesse agarrar a minha — mas a mão caía para trás, sabendo que nunca
conseguiria alcançá-la. Poderá o mundo algum dia justificar a dor que ardia nos olhos
do meu pai? Meu
os olhos do pai eram gentis e suaves, mas cheios de lágrimas de solidão e medo.
Eram os olhos de uma criança que busca a gentileza do rosto da mãe e a proteção do
pai. Quando o trem saiu da estação para me levar para um local seguro, encostei o
rosto no vidro frio da janela e chorei amargamente. Aqueles que cruzaram o Canal da
Mancha, fugindo do medo da morte para
segurança, pode entender o que significa esperar por aqueles que ainda estão além
dela, desejando atravessá-la, mas que nunca chegarão a esses penhascos brancos,
elevando-se sobre a água.29
Em março de 1939, Eric Lucas ainda tentava encontrar uma embaixada estrangeira
em Londres disposta a conceder um visto a seus pais:
‘Você tem dinheiro suficiente para seus pais morarem lá sem trabalhar?’
‘Uma pequena quantia poderia ser conseguida’. ‘Os seus pais têm passaporte
válido?’ ‘Não, porque eles só podem requerer passaporte para sair do país se
eles têm visto e permissão para seguir para o país para onde desejam ir”. ‘Sim,
entendo, mas eles não podem obter um visto até que tenham um passaporte válido’.
“Os meses se passaram”, acrescentou Lucas, “e a esperança desapareceu.”30 Eric
Lucas foi um dos mais de cinquenta mil judeus alemães que encontraram
segurança na Grã-Bretanha. Seus pais, incapazes de obter os documentos e
autorizações necessários, morreram três anos depois. As perseguições que em
Novembro de 1938 tinham suscitado tanta simpatia suscitavam agora medo e até
hostilidade. Em Fevereiro de 1939, o Fundo Baldwin, criado para ajudar refugiados
judeus, foi dito por um funcionário do Ministério dos Negócios Estrangeiros que “sente
que estão a ser chantageados pela ameaça de que se não assumirem este ou aquele
indivíduo, ele será espancado até à morte”. em um campo'.31 As regulamentações de
imigração eram muito mais rigorosas nos Estados Unidos do que
na Grã-Bretanha. Mais de dez mil crianças judias alemãs foram admitidas na Grã-
Bretanha em 1938 e 1939, mas menos de quinhentas nos Estados Unidos. Em 15 de
março, as forças alemãs ocuparam as províncias da Boêmia e da Morávia na
Tchecoslováquia. A Eslováquia declarou a sua independência. A Boêmia e a Morávia
tornaram-se um protetorado alemão. Na capital, Praga, viviam cinquenta e seis mil
judeus, dos quais vinte e cinco mil eram refugiados da Alemanha e da Áustria. Oito
dias depois, as forças alemãs ocuparam a cidade autónoma de Memel, na costa do
Báltico, e mais nove mil judeus entraram na órbita nazi. A maioria deles conseguiu
fugir para a vizinha Lituânia. Alguns dos judeus de Praga conseguiram fugir para o
norte, para a Polónia, ou para o sul, para a Hungria. Outros foram para a França,
alguns para a Grã-Bretanha. Mas aqueles que procuravam entrar na Grã-Bretanha,
por via aérea, sem autorização, eram colocados no próximo avião de volta à Europa.
Agora, até a Grã-Bretanha estava hesitante, com medo, como um ministro, Lord
Winterton,
disse a uma delegação de judeus alemães, em 18 de Maio, que havia limites,
ocasionados pelo “anti-semitismo e anti-alienismo”, para além dos quais “era perigoso
ir”.32 À medida que o domínio nazi era imposto à Boémia e à Morávia, o governo
húngaro deu mais um passo no sentido de isolar os seus próprios quinhentos mil
judeus e as dezenas de milhares de judeus trazidos para dentro das suas fronteiras
pela anexação do sul da Eslováquia e da Ruténia, ambas anteriormente partes da
Checoslováquia pós-1918. Em 3 de Maio, uma segunda “Lei Judaica”, emitida em
Budapeste, proibia qualquer judeu húngaro de se tornar juiz, advogado, professor ou
membro do parlamento húngaro. Em 17 de Maio, duas semanas depois desta nova lei
húngara, o governo britânico emitiu um Livro Branco sobre a Palestina fixando um
limite máximo de setenta e cinco mil judeus a serem admitidos na Palestina durante os
próximos cinco anos. Destes, vinte e cinco mil poderiam ser refugiados. Ainda havia
mais de duzentos mil judeus presos na Alemanha, pelo menos cinquenta e cinco mil
no que anteriormente fora a Áustria, e dezenas de milhares de outros que procuravam
refúgio do Protetorado e da recém-independente Eslováquia, cruelmente anti-semita,
bem como de judeus polacos. procurando partir para a Palestina a uma taxa de mais
de trinta mil por ano.

Para fazer cumprir as suas novas restrições à imigração, o governo britânico

começou a exercer pressão diplomática sobre os governos da Jugoslávia, Roménia,
Turquia e Grécia, para não permitirem que barcos com imigrantes “ilegais” a bordo
seguissem em direcção à Palestina. Em 26 de Maio, uma conferência
interdepartamental em Londres discutiu a possibilidade de pagar ao governo romeno
quinze dias de alimentação por cada refugiado “ilegal”, a fim de encorajar os romenos
a deter estes emigrantes judeus e depois enviá-los de volta para a Polónia. Europa
Central e Alemanha.33
Apesar das crescentes restrições e pressões, os judeus ainda procuraram fugir para a
Palestina; aqueles que partiram sem certificados válidos desceram o Danúbio e
cruzaram o Mar Negro em pequenos barcos, muitas vezes dificilmente navegáveis.
Entre esses “ilegais” no verão de 1939 estava Julius Lowenthal, de Viena, de
dezessete anos. Anteriormente, ele havia conseguido cruzar a fronteira da Alemanha
com a Holanda, na esperança de encontrar refúgio na Inglaterra. Mas ele foi preso
pela polícia holandesa em Amsterdã e deportado através da fronteira alemã. Da
Alemanha ele partiu então, de trem e de barco,
através da Europa Central até à Roménia e até à costa do Mar Negro. De
lá, ele viajou a bordo de um barco de gado, o Liesel, cujas centenas de
outros refugiados “ilegais” chegaram à costa palestina em 29 de maio.
por um navio de guerra britânico, eles foram autorizados a desembarcar.34
Enquanto o barco de transporte de gado de Lowenthal se aproximava da costa da
Palestina,
um transatlântico, o St Louis, ancorou na costa de Cuba, com 1.128
Refugiados judeus alemães a bordo. Mais de setecentos destes
refugiados detinham números de cotas de imigração dos Estados Unidos, permitindo-
lhes
entrada, mas dentro de três anos. Apesar das longas negociações com Cuba, o
Estados Unidos, Colômbia, Chile, Paraguai e Argentina, apenas vinte e
dois dos refugiados foram autorizados a desembarcar em Havana. Em meados de
junho de 1939, o
o restante foi forçado a cruzar o Atlântico, sua viagem no St Louis
seguido pela imprensa mundial e pelas câmeras dos noticiários: 288 encontraram
refúgio em
Grã-Bretanha, enquanto 619 foram admitidos pela Holanda, Bélgica e França. Um
pouco de
aqueles refugiados que regressaram no St Louis para a Europa continental deveriam
 sobreviver aos anos de guerra. Mas em junho de 1939 quando encontraram novos
lares em Paris
Bruxelas e Amesterdão, ninguém nessas três capitais, sejam refugiados
ou habitantes, tinham qualquer razão para temer pela sua liberdade. França, Bélgica
e a Holanda eram, afinal, Estados independentes. A ameaça imediata ao
Os judeus pareciam principalmente um povo alemão interno, espalhado
principalmente entre aqueles
países que a Alemanha já havia anexado: o recém-designado
‘província’ da Áustria, com Viena como sua principal cidade; o assim chamado
‘Protetorado’ da Boêmia e Morávia, com capital em Praga; e
Memel.
Desde os primeiros dias da ocupação alemã de Praga, milhares de
Os judeus checos pediram asilo na Europa Ocidental, na Grã-Bretanha e no
Estados Unidos. A maioria deles percebeu que os lugares permitidos eram tão
poucos
que, se tivessem sorte, eles poderiam ser admitidos apenas para seus filhos. Um
tal pai era Charles Wessely, secretário do Produtor de Praga
Exchange, e Juiz do Tribunal Arbitral. Ele tinha quarenta e três anos
velho, sua esposa, trinta e oito anos, seu filho Rudolf, quatorze. Charles Wessely
o apelo foi enviado de Praga para a Grã-Bretanha em 11 de março de 1939. Seu filho
era
encontrou um lar na Grã-Bretanha, chegando a Londres em 1º de julho.
ofertas do Juiz e da sua esposa “para fazer qualquer trabalho”, mesmo empregos
domésticos, inconsideráveis da nossa posição social anterior”, não foi possível
encontrar lugares para eles.35

O destino dos judeus presos na Europa Central tornou-se motivo de controvérsia.

Aqueles que tiveram de determinar a política do governo britânico em relação aos
refugiados judeus que chegaram à Polónia vindos do Protectorado não estavam
convencidos de que estes refugiados estivessem em qualquer perigo real. “Muitos
destes”, escreveu um funcionário, Patrick Reilly, em 24 de Julho, “não são de forma
alguma refugiados políticos, mas judeus que entraram em pânico desnecessariamente
e não precisavam de ter partido”. inadequados como emigrantes e seriam um
problema muito difícil se fossem trazidos para cá».36 Seis dias depois, em 30 de
Julho, o primeiro-ministro britânico, Neville Chamberlain, comentou numa carta privada
sobre a perseguição aos judeus alemães: «Acredito que a perseguição surgiu por dois
motivos: o desejo de roubar o dinheiro dos judeus e o ciúme de sua inteligência
superior.” Chamberlain continuou: “Sem dúvida, os judeus não são um povo adorável;
Eu mesmo não me importo com eles; mas isso não é suficiente para explicar o
Pogrom.'37 Pouco antes de uma reunião do Gabinete Britânico em 4 de Agosto, o
Secretário Colonial, Malcolm MacDonald, responsável pela política relativa à imigração
judaica para a Palestina, tinha questionado que a questão da 'migração ilegal' 'a
imigração seja colocada na agenda. Depois informou que o Alto Comissário na
Palestina tinha sido autorizado a anunciar que “não seria emitida nenhuma quota de
imigração para o próximo período semestral, entre Outubro de 1939 e Março de 1940”.
O segundo passo para acabar com o tráfico ilegal foram as “fortes representações” do
Ministério dos Negócios Estrangeiros junto de certos governos “contra a sua
negligência” no “desencorajamento deste tráfico”. MacDonald acrescentou:
Foram feitas representações muito fortes, em particular à Roménia, à Polónia e à
Grécia, e os primeiros resultados desta acção foram bons. A Roménia e a Grécia
tomaram medidas que deveriam garantir uma vigilância muito mais rigorosa e, embora
o bom efeito das nossas representações pudesse não durar, uma vez que o poder do
dinheiro judaico era grande, pelo menos no momento os resultados foram bons.38
A referência de MacDonald ao que ele chamou de “o poder do dinheiro judaico”
foi mal escolhido; na realidade, os fundos das instituições de caridade judaicas
estavam quase esgotados. Duas semanas depois, em 17 de agosto, notícias sobre o
quão desesperadora era a situação judaica na Europa chegaram ao Ministério das
Relações Exteriores da Eslováquia. O relatório sobre o destino dos oitenta e cinco mil
judeus da Eslováquia era angustiante. Os não-judeus, encorajados pelos alemães,
“fazem tudo o que podem para roubar e saquear a propriedade judaica e perseguir o
povo judeu”. Outros eslovacos, “incapazes de demonstrar o seu ódio pelos alemães,
descarregam a sua ira sobre os judeus”. A ‘isca aos judeus’ tornou-se uma ocorrência
frequente. Todos, exceto uma pequena proporção de judeus, foram excluídos desde
março anterior das profissões e das universidades. Muitas lojas e negócios judaicos
foram forçados a fechar.

Muitos judeus eslovacos estavam a juntar-se ao movimento “ilegal” para a Palestina.

“Seus nervos não aguentam mais”, explicou o relatório. ‘O medo do desconhecido
noutros países é-lhes mais agradável do que a actual perseguição e a sensação de
que estão encurralados.’ Vários milhares já tinham fugido, e alguns até conseguiram
chegar à Palestina. «Isto tornou os outros mais imprudentes», acrescentava o
relatório, «especialmente à medida que as condições na Eslováquia pioravam.»39 Em
23 de Agosto de 1939, o mundo tomou conhecimento da assinatura de um pacto de
não agressão entre a Alemanha nazi e a União Soviética. De repente, tornou-se claro
que se Hitler invadisse a Polónia, a União Soviética ficaria de lado. Este pacto foi uma
notícia ameaçadora para os 3.250.000 judeus da Polónia. Desde 1921, mais de
quatrocentos mil judeus polacos emigraram,
muitos para a França e a Bélgica, outros para a Palestina. Um destes emigrantes,
Ze’ev Sherpski, da aldeia polaca de Szrensk, chegou à Palestina, como turista,
juntamente com a sua filha, no preciso momento da assinatura do Pacto Nazi-
Soviético. A esposa de Sherpski, Hanna, e seu filho, deveriam ter feito o mesmo
dentro de alguns meses. Mas o tempo havia se esgotado.40 Na noite de 31 de
agosto, enquanto a rádio alemã transmitia uma série de
veneno contra a República Polaca, sessenta crianças judias alemãs viajavam com a
sua escolta adulta num comboio lotado de soldados alemães de Colónia para Cleve, o
único ponto da fronteira holandesa para onde ainda circulavam comboios.
Atravessando a fronteira, o trem seguiu para Hook of Holland. Durante a noite, as
crianças cruzaram o Mar do Norte até o porto britânico de Harwich. Lá, na madrugada
de 1º de setembro, souberam que a Alemanha havia invadido a Polônia.41 Ze’ev
Sherpski estava seguro na Palestina. As sessenta crianças judias alemãs
estavam seguros na Grã-Bretanha. Mas, quando as forças alemãs romperam a
fronteira polaca e as bombas alemãs caíram sobre Varsóvia, mais de três milhões de
judeus polacos, a maior massa individual de judeus europeus, ficaram presos numa
linha de frente de incerteza e ódio. Entre eles estavam Hanna Sherpski e seu filho.
Ninguém ainda havia determinado qual seria o seu futuro exato; mas nenhum deles
sobreviveria à guerra.

7
Setembro de 1939: a captura dos judeus poloneses
As forças alemãs cruzaram para a Polónia nas primeiras horas de sexta-feira, 1 de
setembro de 1939. Durante seis anos e meio, os judeus da Polónia assistiram com
alarme ao violento anti-semitismo imposto pela Alemanha nazi, primeiro aos alemães,
depois aos austríacos e, finalmente, aos judeus checos. . Eles sabiam, em primeira
mão, através dos anti-semitas polacos, o que o ódio popular poderia fazer. Mas os
judeus polacos tinham os seus próprios meios de defesa, a sua própria imprensa, as
suas próprias instituições e a sua própria representação no parlamento polaco. Com a
invasão alemã, estes escudos protetores foram arrancados. Nos vagões que levavam
as tropas alemãs para a zona de guerra, estavam pintados quadros grosseiros de
judeus com narizes aduncos e o slogan: “Partimos para a Polónia – para espancar os
judeus”.1 Naquele primeiro dia da invasão alemã, 393.950 judeus viviam em Varsóvia,
a capital polaca. Isto representava um terço da população de Varsóvia; um número
maior de judeus do que os que restavam na Alemanha. Somente em Nova Iorque,
onde viviam dois milhões de judeus, havia mais judeus numa única cidade. Em toda a
Palestina havia apenas alguns milhares de judeus a mais do que só em Varsóvia. Ao
anoitecer de 1º de setembro, dezenas de milhares de judeus de Varsóvia reuniram-se
à sinagoga para dar as boas-vindas ao sábado, entre eles Alexander Wojcikiewicz, de
18 anos, que trabalhava como revisor na gráfica de seu pai. Quarenta anos depois,
ele recordou como, naquela noite de sexta-feira, “os judeus de Varsóvia oraram como
nunca antes”. A sinagoga na rua Tlomackie estava lotada e grandes multidões oravam
do lado de fora. As pessoas clamavam ao Todo-Poderoso para ter pena delas e de
seus filhos. Eles imploraram por misericórdia para si mesmos e para todos aqueles
que poderiam morrer no campo de batalha.’‘Muito depois da meia-noite’, acrescentou
Wojcikiewicz, ‘meu pai me levou ao
pressione mais uma vez. Lá ele escondeu alguns de nossos objetos de valor sob
uma das máquinas de linotipo, profundamente cimentadas em um grande buraco.
Nunca descobri o que aconteceu com aquelas moedas de ouro, guardadas
pacientemente ao longo dos anos. Hoje outro prédio, em outra rua com o mesmo
nome, fica onde antes ficava nossa imprensa. O tesouro perdido era apenas uma
pequena partícula da riqueza que os judeus polacos reuniram durante séculos para
perder, irremediavelmente num único dia.’2 Desde o primeiro dia do avanço alemão na
Polónia, os soldados judeus
 lutou ao lado dos soldados poloneses nas batalhas pela fronteira e, mais tarde, nas
batalhas ao redor de Varsóvia. Dentro de Varsóvia, mais de três mil judeus estavam
entre os cerca de dez mil cidadãos mortos durante mais de uma semana de intensos
bombardeamentos aéreos.
No oeste da Polónia, sábado, 2 de Setembro, assistimos ao pesado bombardeamento
aéreo de várias cidades. Em Piotrkow, lar de quinze mil judeus, Romek Zaks foi morto
nesse dia, “a primeira vítima judia”.3 No domingo, 3 de Setembro de 1939, a Grã-
Bretanha e a França declararam guerra à Alemanha. Nada puderam fazer para deter,
ou mesmo para abrandar, o ritmo do avanço alemão através da Polónia. À medida
que as forças alemãs avançavam, e poucas horas após a ocupação de uma cidade ou
aldeia, os judeus foram alvo de abusos e massacres por “grupos operacionais”
especiais da SS, que actuavam na retaguarda das forças de combate alemãs.
Naquele mesmo domingo, 3 de setembro, poucas horas depois de as tropas alemãs
terem entrado na cidade fronteiriça de Wieruszow, um destes grupos SS capturou
vinte judeus, entre eles vários cidadãos proeminentes, levou-os ao mercado e alinhou-
os para execução. Entre esses judeus estava Israel Lewi, um homem de sessenta e
quatro anos. Quando a sua filha, Liebe Lewi, correu até ao pai para se despedir, um
alemão ordenou-lhe que abrisse a boca pela sua “atrevimento” e depois disparou-lhe
uma bala. Liebe Lewi caiu morta no local. Os vinte homens foram então executados:
entre eles Abraham Lefkowitz, Moshe Mozes e Usiel Baumatz.4 O bombardeamento
aéreo continuou a causar pesadas perdas. Em 4 de setembro,
mais de mil judeus que conseguiram fugir de Piotrkow para a aldeia vizinha de
Sulejow, acreditando que estariam seguros neste canto mais remoto, foram mortos
quando bombardeiros alemães atacaram duas vezes a aldeia e os combatentes
metralharam aqueles que tentavam fugir. Entre as pessoas mortas em Sulejow estava
um dos principais rabinos de Piotrkow, Jacob Glazer, a sua filha e o seu neto. A
família Goldblum foi totalmente exterminada. Entrando em Piotrkow em 5 de
setembro, os alemães tentaram incendiar a parte predominantemente judaica da
cidade, matando a tiros os judeus que fugiam dos edifícios em chamas. Depois que
os incêndios cessaram, os soldados alemães entraram em uma casa que havia
escapado das chamas, retiraram seis judeus e ordenaram-lhes que fugissem.
Enquanto os judeus corriam, eles foram baleados. Cinco morreram violentamente; o
sexto, Reb Bunem Lebel, morreu mais tarde devido aos ferimentos.5

Imagem poland

Nos primeiros dez dias do avanço alemão, tais ataques contra civis desarmados e
indefesos foram levados a cabo em mais de uma centena de cidades e aldeias. Na
cidade de Czestochowa, lar de trinta mil judeus, 180 judeus foram fuzilados no dia 4
de setembro, “Segunda-feira Sangrenta”.6 Na aldeia de Widawa, lar de cem famílias
judias, os alemães
ordenou ao rabino Abraham Mordechai Marrocos que queimasse os livros sagrados.
Ele recusou, e então eles o queimaram, com os Manuscritos da Lei em seu
mãos.7 No dia 8 de setembro, na cidade de Bedzin, onde mais de vinte
mil judeus viviam, duzentos foram levados para a sinagoga, que
foi então trancado e incendiado.8 Em Mielec, em 13 de setembro, trinta e cinco
Os judeus foram presos nos banhos comunitários, levados para o matadouro e
então queimado vivo. Outros vinte foram queimados vivos na sinagoga.9
Em todas as cidades e aldeias conquistadas, os alemães forçaram os judeus a
limpar escombros, transportar cargas pesadas, entregar qualquer ouro, prata ou jóias,
esfregar o chão e os banheiros com seus xales de oração e dançar na frente
de seus captores. Judeus idosos tiveram suas barbas cortadas com uma tesoura, ou
arrancado de seus queixos. Jovens judeus religiosos tiveram suas tranças cortadas,
ou
arrancados de seus rostos, em meio a muitas risadas e obscenidades.
Em 10 de setembro, o General Halder, do Estado-Maior Alemão, observou em
seu diário que alguns homens da SS, tendo ordenado que cinquenta judeus
trabalhassem o dia todo
reparando uma ponte, jogou-os em uma sinagoga e atirou neles.
Penas leves foram impostas aos assassinos. Mas mesmo essas luzes
as sentenças foram posteriormente anuladas, pessoalmente por Himmler, com o
fundamento de que
eles ficaram sob uma anistia geral. No julgamento de um dos assassinos, o
O juiz Advocate alegou que, “como homem da SS, ele era particularmente
sensível à visão dos judeus. Ele agiu, portanto, de forma bastante impensada, em
um espírito de aventura.’10
Nos primeiros cinquenta e cinco dias da conquista e ocupação alemã de
na Polónia ocidental e central, cinco mil judeus foram assassinados por trás do
filas: arrastados de suas casas e de seus esconderijos.11 'No
primeiro dia”, recordou Eda Lichtmann, sobre a ocupação de Pilica, “o
Os alemães levavam as pessoas, especialmente os homens, para trabalhar e
obrigavam-nas a limpar
e recolhem o pó com as mãos: homens judeus. Eles foram ordenados a
despir-se, e atrás de cada judeu havia um soldado alemão com um
baioneta fixa que o ordenou a correr. Se o judeu parasse, ele seria atingido
nas costas com uma baioneta. Quase todos os judeus voltaram para casa
sangrando e entre eles - meu pai. 'Então, alguns dias depois, em
No dia 12 de Setembro, “grandes camiões apareceram de repente”, os soldados
saltaram dos camiões e foram de casa em casa, capturando homens,
independentemente da sua idade.
Trinta e dois judeus foram detidos naquele dia em Pilica, além de quatro poloneses.
Primeiro
eles foram fotografados e seus nomes registrados. Depois foram levados até ao
mercado e forçados a gritar, em alemão: ‘Somos traidores do povo.’ Depois foram
levados em camiões. Eda Lichtmann correu atrás dos caminhões, acompanhada de
uma amiga cujo pai também havia sido apreendido. ‘Corremos atrás deles até uma
pequena floresta. Todos os judeus capturados já estavam mortos no chão. Meu pai
também, baleado em várias partes do corpo.’ Judeus e poloneses: todos estavam
mortos. ‘Eu beijei meu pai; ele estava frio como gelo.’12

Em 1939, o Ano Novo Judaico começou na quinta-feira, 14 de setembro.

Naquele dia, as forças alemãs entraram na cidade polonesa de Przemysl, onde
dezessete mil cidadãos, um terço da população, eram judeus. Quarenta e três
importantes cidadãos judeus foram presos, levados para trabalhos forçados,
brutalmente espancados e depois fuzilados.13 Entre os quarenta e três estava
Asscher Gitter, cujo filho emigrara para os Estados Unidos em 1938, na esperança de
que um dia o seu pai se juntasse ao grupo. ele. Em Sieradz, no dia de Ano Novo,
cinco judeus e dois polacos foram fuzilados.14 Nesse mesmo dia, em Czestochowa, a
Ordem n.º 7 da Administração Civil Alemã transferiu todas as empresas industriais e
comerciais judaicas para mãos “arianas”, empresas essas que seriam tomadas sobre
“sem distinção se o proprietário fugiu ou permaneceu”.15 Em Piotrkow, um decreto
emitido na véspera do Ano Novo proibia os judeus de
estar fora de casa depois das cinco da tarde. Getzel Frenkel, de 27 anos, voltando
para casa cinco minutos atrasado, foi morto a tiros por violar este decreto.16
***
Mesmo enquanto estas explosões de confisco e assassinatos ocorriam em todo o
oeste da Polónia, uma conferência foi realizada em Berlim, em 21 de Setembro, na
qual foi discutido o futuro a longo prazo dos judeus polacos. O anfitrião da conferência
foi Reinhard Heydrich, Chefe do Gabinete Central de Segurança do Reich. Os
presentes incluíam os comandantes de vários grupos operacionais SS na Polónia.
Aos que não puderam estar presentes foi enviada uma nota secreta da discussão. Ao
abrir a reunião, Heydrich enfatizou, conforme registrava a nota secreta, que
o que ele chamou de “medidas globais planejadas (isto é, o objetivo final)” deveria ser
mantido “estritamente secreto”. Insistiu também que deve ser feita uma “distinção”
entre o que chamou de “objectivo último, que requer um período de tempo prolongado”
e as “etapas” que conduzem ao cumprimento deste objectivo final.
Heydrich disse na conferência que, como pré-requisito do “objetivo final”,
Os judeus poloneses deveriam se concentrar nas cidades maiores. Se possível,
grandes áreas do oeste da Polónia “deveriam ser completamente limpas de judeus”,
ou pelo menos deveriam ter “o menor número possível de centros de concentração”.
Noutras partes da Polónia, os judeus deveriam concentrar-se apenas em cidades
situadas em entroncamentos ferroviários, ou ao longo de uma ferrovia, “para que
medidas futuras possam ser realizadas mais facilmente”. Para garantir que todas as
instruções para o movimento dos judeus fossem cumpridas
na hora certa, acrescentou Heydrich, um Conselho de Anciãos Judeus seria
estabelecido em cada cidade. Em caso de “sabotagem de tais instruções”, estes
Conselhos Judaicos seriam ameaçados com “as medidas mais severas”. Esta
“concentração de judeus nas cidades” significou a criação de guetos, como
como não existia na Europa desde a Idade Média. Para facilitar esta “concentração”,
observou Heydrich, provavelmente teriam de ser dadas ordens “proibindo
completamente os judeus de entrar em certos bairros daquela cidade”. Ao mesmo
tempo, as terras agrícolas pertencentes aos judeus deveriam ser-lhes tiradas:
“confiadas aos cuidados” dos vizinhos camponeses alemães “ou mesmo polacos”.17

Em 23 de setembro, dois dias após a conferência de Heydrich, os judeus celebraram o

dia mais sagrado do seu calendário, o Dia da Expiação, um momento de
arrependimento, solenidade e esperança para o ano que estava por vir. Para os
nazistas, foi uma época de indignidades cruéis, como aconteceria nos cinco anos
seguintes. Em Siemiatycze, uma cidade cuja população judaica de cinco mil pessoas
já era bastante aumentada por dois mil refugiados do oeste da Polónia, os homens da
SS invadiram a sinagoga no meio da oração de abertura e cantaram o seu próprio hino
em seu lugar: então, no No dia seguinte de oração, entraram novamente na sinagoga,
já lotada. “Um grande pânico”, escreve o historiador dos judeus de Siemiatycze,
“irrompeu entre os judeus adoradores. Muitos pularam das janelas. Na sinagoga da
rua Drogoczyner, Yosl, o torneiro, foi baleado enquanto tentava escapar e permaneceu
pendurado no parapeito da janela.’18 Em Wegrow, o rabino recebeu ordem de varrer
as ruas. Então ele foi
ordenado a recolher o lixo em seu chapéu de pele. Enquanto se curvava para cumprir
essa ordem, foi atingido três vezes com baionetas. “Ele continuou a trabalhar”, soube-
se mais tarde em Varsóvia, “e morreu no trabalho.”19 Em Kielce, lar de mais de
dezoito mil judeus, centenas foram
apreendido, naquela manhã do Dia da Expiação, em algumas das menores casas de
oração da cidade, e arrastado para o mercado. Lá, lembrou Maria Feferman Wasoff,
“suas barbas foram cortadas. Com a cabeça descoberta e com os seus xales de
oração com franjas, foram forçados a cavar valas.’ No meio daquelas escavações, ela
avistou o seu próprio tio, Abish Kopf, um homem pequeno, frágil e um estudioso.
“Agora o suor escorria pelo seu rosto”, ela lembrou, “e o xale branco de oração estava
sujo, encharcado e torcido nas costas dele. As filhas do tio Abish, Andzia, Mania e
Dorka, imploraram aos guardas, divertidos. “Por favor”, gritaram eles, “deixe nosso pai
ir, você não vê que ele está desmaiando?” Tudo o que receberam foram gargalhadas.
Alguém que estava por perto comentou com amargura: “Se Deus existe, deixe-o matar
esses nazistas”. Tarde da noite, os judeus foram libertados.’20 Na pequena cidade de
Raciaz, naquele mesmo dia sagrado, todos os velhos e fracos
Os judeus foram obrigados a raspar a barba. Eles foram então atrelados a carrinhos
de lixo, “e obrigados a arrastar os carrinhos de um lugar para outro”, como recordou
mais tarde uma testemunha ocular, Abraham Altus, enquanto outros judeus tinham de
carregar lixo nos carrinhos. “Como os nazistas estavam bêbados com bebidas
alcoólicas e bebidas alcoólicas”, continuou Altus, “eles espancaram cruelmente os
velhos, enquanto alguns ficavam fotografando essas cenas de horror e inferno. Entre
espancamentos e fotografias, eles nos fizeram dançar e pular, e nos bateram com
paus e nos maltrataram.' Esses tormentos continuaram durante todo o Dia da
Expiação, até que, sangrando e humilhados até a própria terra', escreveu Abraham
Altus, 'desolados e quebrados e confusos, não éramos mais capazes de ficar de pé
ou orar. Nossos espíritos estavam entorpecidos e nossos olhos fechados contra as
lágrimas. Então simplesmente deitamos no chão em casa.’ ‘Depois de descansarmos
um pouco’, acrescentou Altus, ‘e nosso espírito voltou ao normal.
nós, então começamos a chorar, chorando sem parar, como crianças
abandonadas.’21

Em Piotrkow, o Dia da Expiação foi marcado por outro aspecto da

nova “ordem nazista”. Os alemães forçaram vários milhares de prisioneiros de guerra
polacos, muitos deles judeus, a entrarem no hall da Escola Religiosa Judaica e,
proibindo o acesso aos sanitários, forçaram esses milhares de homens a fazerem
necessidades no hall da escola. Eles receberam então xales de oração, livros
sagrados, as cortinas da Arca Sagrada e as capas lindamente bordadas dos
Manuscritos da Lei, e foram ordenados a limpar os excrementos com esses objetos
finos e sagrados.22 Quase todo o oeste da Polônia era agora sob controle alemão.
Em
Nas regiões orientais da Polónia, as forças soviéticas avançavam, de acordo com
uma das cláusulas secretas do Pacto Nazi-Soviético: isolar o exército polaco de
qualquer possível reagrupamento nas regiões de Vilna ou Lvov. Varsóvia, naquele Dia
da Expiação, ainda resistia, uma cidade sitiada. Mas durante o dia houve intenso
bombardeio aéreo e de artilharia alemã, atingindo com particular ferocidade o principal
bairro judeu. “No meio desse bombardeio”, registrou Mary Berg, uma estudante de
quinze anos de Varsóvia, “ocorreu um estranho fenômeno meteorológico: neve pesada
misturada com granizo começou a cair no meio de um dia ensolarado. Durante algum
tempo, o bombardeamento foi interrompido e os judeus interpretaram a neve como um
acto especial de intervenção celestial: mesmo os mais velhos entre eles foram
incapazes de se lembrar de uma ocorrência semelhante.» Mas mais tarde naquele dia,
quando a tempestade de neve passou, os alemães “compensou o tempo perdido com
fúria renovada”.23 Nos combates agora quase terminados, seis mil judeus foram
mortos em
acção com as forças polacas. Outros sessenta e um mil estavam entre os seiscentos
mil soldados polacos feitos prisioneiros de guerra pelos alemães. Desde os primeiros
dias do seu cativeiro, os soldados judeus foram submetidos a um tratamento
particularmente severo. Um prisioneiro de guerra, Joseph Berger, lembrou mais tarde
como, no Dia da Expiação, ele e outros prisioneiros de guerra judeus foram forçados a
limpar os banheiros com as próprias mãos, como uma indignidade especial.24 Outro
prisioneiro judeu- of-war descreveu como, marchando com um grupo de prisioneiros
de guerra poloneses, ele machucou o pé e não conseguiu acompanhar o resto:
O líder do transporte percebeu isso e me disse para sentar em uma das carroças que
nos acompanhava. Subi na carroça, sentei-me e tirei os sapatos para aliviar a dor nos
pés, que estavam cobertos de sangue. Infelizmente, o alemão que distribuiu o pão viu
isso. Ele me fez descer da carroça, apontou seu rifle para mim e gritou: “Du kannst
laufen, Jude.” “Você pode correr, judeu.” Fazendo um esforço supremo, consegui
evitar a baioneta e, sem alternativa, comecei a correr. Durante mais de dez
quilómetros o meu “guarda” não me deu paz, ameaçando constantemente atirar em
mim, cortando-me o casaco com a sua baioneta. Quando a cavalaria alemã passou
por nós, ele me empurrou entre os cavalos para que me pisoteassem. Desta forma,
sob incessante ameaça de morte, cheguei a Wegrowiec. Eu era um homem
quebrado, queria chorar de dor.
Em Wagrowiec, recordou mais tarde esta testemunha ocular, sempre que os alemães
descobriam um prisioneiro de guerra judeu, “eles faziam-no permanecer numa vala
cheia de água durante mais de meia hora”.25

Em 28 de Setembro, antes de o exército polaco ter sido finalmente derrotado, e

dois dias antes de as forças alemãs entrarem em Varsóvia, as forças soviéticas e
alemãs alcançaram a linha pré-estabelecida, a leste de Varsóvia, e a Polónia foi
dividida. Dezenas de milhares de soldados polacos, entre eles vários milhares de
judeus, entregaram-se ao Exército Vermelho quando este ocupou as cidades orientais
polacas de Vilna, Grodno, Bialystok, Brest-Litovsk, Pinsk, Rowne e Lvov. Em certas
áreas, as tropas alemãs retiraram-se para dar lugar aos seus homólogos soviéticos.
Entre as cidades assim transferidas do controle alemão para o soviético estavam
Przemysl, onde Asscher Gitter estava entre os quarenta e três principais cidadãos
assassinados pelos nazistas, e Siemiatycze, onde Yosl, o torneiro, havia sido baleado.
Assim que os combates cessaram, mas antes de a nova fronteira ter sido patrulhada e
fechada, começou um movimento em massa de judeus polacos, em direcção a leste,
para o território polaco que tão repentina e inesperadamente tinha ficado sob controlo
soviético. Nos seis anos entre 1933 e 1939, trezentos mil judeus alemães deixaram a
Alemanha como refugiados; agora, nas seis semanas entre o final de Setembro e
meados de Novembro de 1939, mais de um quarto de milhão de judeus polacos
conseguiram fugir para leste, atravessando os rios Narew, Bug e San, para a zona
soviética e para a zona soviética. União. “Só sabíamos que precisávamos chegar ao
Bug”, recordou mais tarde uma jovem judia de dezoito anos, Vitka Kempner. “Os
judeus nas pequenas cidades do Bug fizeram um trabalho maravilhoso”, resgatando
judeus, abrigando-os e ajudando-os a atravessar o rio. Vitka Kempner veio da cidade
de Kalisz, no oeste da Polônia: na noite seguinte aos alemães terem trancado muitos
judeus na igreja da cidade, ela conseguiu pular de uma das janelas e começar sua
jornada para o leste.26 Enquanto alguns judeus estavam agora baleados durante a
fuga, outros foram ordenados pelos alemães a fugir. De Pultusk, mais de oito mil
judeus, quase metade da população da cidade, foram expulsos da cidade para o rio
Narew e forçados a atravessar para a zona soviética. A residência dos judeus de
Pultusk na cidade remonta a 1486. Um festival judaico, Sucote, foi escolhido para sua
deportação. A semana de Sucote começou na noite de 28 de setembro de 1939, dia
do estabelecimento da linha de partição nazista-soviética.27
Várias grandes cidades perto da nova fronteira foram palco de acontecimentos
repentinos,
expulsão em massa. Em cada um deles os judeus foram expulsos sem tempo sequer
para suprir as suas necessidades essenciais. Em Tarnobrzeg, cerca de quatro mil
judeus foram reunidos no mercado, roubados de tudo o que transportavam, e depois
expulsos para leste através do San, muitos deles assassinados no caminho.28 Na
margem do San, vários milhares de judeus, expulsos de Rozwadow,
Lezajsk e Lancut foram forçados a atravessar o rio. Uma testemunha ocular destes
acontecimentos recordou, imediatamente após a guerra:
Chegamos ao rio San no terceiro dia do nosso exílio. O que aconteceu
é difícil descrever. Na margem do rio, homens da Gestapo esperavam e conduziam
as pessoas para um barco, ou melhor, uma jangada de duas pranchas
desequilibradas, de onde mulheres e crianças caíam no rio. Vimos cadáveres
flutuando por toda parte; perto da margem, mulheres estavam na água, segurando os
filhos acima da cabeça e gritando por socorro, ao que os homens da Gestapo
responderam com tiros. Sangue, massas de cadáveres flutuantes. É impossível
descrever o desespero, os gritos e o desamparo das pessoas em tal situação.29

Mal a expulsão dos judeus para o leste foi concluída, um novo

política, emanada de Berlim, levou à expulsão, para a Polónia ocupada pelos
alemães, de milhares de judeus das cidades orientais da Grande Alemanha. Em 17 de
Outubro, mais de mil judeus da antiga cidade checoslovaca de Moravska Ostrava
foram deportados de comboio para a região de Lublin, na Polónia, e aí forçados a
construir um campo de trabalhos forçados para eles próprios. No nazista
terminologia de engano, o campo recebeu o nome de 'Escritório Central para
Reassentamento Judaico’.
Como um deles, Max Burger, lembrou mais tarde, os judeus deportaram
de Moravska Ostrava foram colocados em vagões ferroviários - vagões de
passageiros
—em 17 de outubro. As carruagens foram colocadas sob guarda SS, trancadas e
selado. No dia 18 de outubro o trem começou a se mover. Não havia água disponível
e
quando, na estação de Cracóvia, os que estavam no trem imploraram por água, e os
poloneses
a plataforma desejava ajudá-los, Stormtroops afugentou os poloneses 'com
golpes de rifle’. Ao chegar à estação de Nisko, na região de Lublin, todos os
engenheiros,
construtores e médicos entre os judeus deportados foram obrigados a deixar o
trem. Como as portas do trem estavam lacradas, eles tiveram que sair
pelas janelas. Então, cercados por guardas SS, encontraram
entre outros judeus que foram deportados de Praga e
Viena.
Um oficial alemão dirigiu-se então a eles. Ele era Adolf Eichmann, agora em
 encarregado do “reassentamento judaico”, como havia sido anteriormente
encarregado de
emigração. ‘Cerca de sete ou oito quilômetros daqui’, disse Eichmann
eles, 'do outro lado do rio San, o “Führer” dos judeus prometeu um novo
pátria. Não há apartamentos nem casas – se você construir o seu
casas, vocês terão um teto sobre suas cabeças.’ Não havia ‘água’,
Eichmann acrescentou. ‘Os poços estão cheios de epidemias, há cólera,
disenteria e tifo. Se você cavar em busca de água, você terá água.’
Os judeus deportados foram então enviados através de uma ponte flutuante até o
região de “reassentamento”. Uma vez lá, a bagagem que conseguiram
trazer foi aberto e os soldados alemães “simplesmente pegaram o que queriam”.30
Milhares de outros judeus logo chegaram: judeus idosos de Viena, judeus que
foram capturados tentando escapar de Moravska Ostrava para Praga, judeus
pego no início da guerra nas docas de Hamburgo, esperando para embarcar no navio
para
os Estados Unidos e judeus da cidade portuária de Stettin.
As condições na região de Lublin e na cidade de Lublin eram
angustiante: em dezembro de 1939, o Comandante-em-Chefe da Força Alemã
Grupo de Exércitos Sul, Marechal de Campo Blaskowitz, que serviu brevemente como
O Governador Militar da Polónia relatou que muitas crianças judias chegaram nos
comboios de transporte congeladas até à morte, e que aqueles que sobreviveram à
viagem morreram de fome nas aldeias onde foram “reassentadas”.31

Também foram enviados para Lublin vários milhares de prisioneiros de guerra judeus.
Eles
foram colocados em um campo especial na própria cidade, na rua Lipowa, 7, e
autorizados a escrever pequenas cartas para suas famílias. Quase nenhuma das
cartas foi postada. Cinco anos depois, na época da libertação de Lublin, foram
encontrados nos arquivos nazistas em Lublin. Os seus «remetentes» foram
posteriormente mortos, após mais de quatro anos de tormento no campo da rua
Lipowa.32 Desde a primeira semana da invasão da Polónia, os alemães
estabeleceram um programa de eutanásia para «deficientes mentais»: não apenas
polacos e judeus. , mas também alemães. O local para onde os pacientes mentais
eram enviados e depois mortos ficava numa floresta perto da aldeia de Piasnica, não
muito longe de Danzig. Aqui, de meados de Outubro de 1939 até ao final do ano,
vários milhares de “defeituosos” foram mortos: mil e duzentos deles eram alemães que
foram enviados para lá de instituições psiquiátricas dentro da Alemanha. Kurt Eimann,
o oficial SS encarregado das execuções, foi posteriormente acusado —em Hanôver,
em 1968—de ter atirado pessoalmente na nuca da primeira vítima, como exemplo
para o resto de seus homens.33 Uma vítima disso programa foi Adolf Lipschitz, um
paciente psiquiátrico
num hospital perto de Poznan e judeu. Um dia, em novembro de 1939, o pai de
Lipschitz, que morava em Varsóvia, foi convocado à sede da Gestapo, onde lhe foi
apresentada uma conta para o tratamento de seu filho, começando em 1º de setembro
de 1939, dia da ocupação alemã do hospital, e terminando em 1º de setembro de
1939, dia da ocupação alemã do hospital. 19 de outubro. Quando lhe perguntaram por
que o projeto de lei só ia até 19 de outubro, ele foi informado de que naquele dia seu
filho, junto com todos os outros doentes mentais, havia sido baleado. A conta cobria o
custo da manutenção de seu filho até o dia de sua execução. O pai recebeu então um
recibo e uma certidão de óbito assinada por um médico.34 Em 21 de outubro,
enquanto continuavam as deportações de judeus para Lublin
região, e de doentes mentais em Piasnica, em Varsóvia quatro cidadãos foram
executados por “posse de armas de fogo e munições, em violação dos regulamentos”.
Um deles foi listado no anúncio oficial alemão como “Um Judeu, Samson
Lutsenburg”.35 Quatro dias depois, em Cracóvia, Hans Frank, Governador de uma
área administrativa recém-criada, o “Governo Geral”, que abrange a Polónia central,
incluindo Varsóvia e Cracóvia, anunciaram, no primeiro número do seu diário oficial do
Governo Geral, que "a partir de agora" todos os judeus que vivem na região recém-
criada "são obrigados a trabalhar", e que iriam, "com este objectivo em mente", ser
formados em equipes de trabalho forçado.36 Daí em diante, todos os judeus
poloneses do sexo masculino com idades entre quatorze e sessenta anos tiveram que
se registrar para trabalhar e foram rapidamente levados para um número crescente de
campos de trabalhos forçados, dos quais havia vinte e oito no país. região de Lublin,
vinte e um na região de Kielce, catorze na região de Varsóvia, doze na região de
Cracóvia e dez na região de Rzeszow até ao final de 1939. Para pôr fim ao rapto
aleatório e cruel de judeus apreendidos na
nas ruas e levados para trabalhos forçados, um Conselho Judaico, que já tinha sido
criado em Varsóvia em conformidade com a directiva de Heydrich de 21 de Setembro,
ofereceu-se para organizar uma quota diária de trabalhadores judeus, desde que os
raptos parassem. Os alemães aceitaram esta sugestão e, em Outubro, estabeleceram
uma quota para “brigadas de trabalho” que era em média de 381 homens por dia. O
fornecimento desta quota tornou-se assim responsabilidade do Conselho Judaico e do
seu presidente, Adam Czerniakow.

Os raptos cessaram e as brigadas foram criadas por alistamento voluntário,

compostas principalmente por refugiados judeus na cidade, e por judeus pobres, para
quem a ninharia paga era o seu único rendimento.37 O processo de confinamento dos
judeus de acordo com a directiva de Heydrich de Setembro O 21 começou pouco
mais de um mês depois, em 8 de outubro, com a ordem de estabelecer um gueto em
Piotrkow até o final do mês. Todos os judeus que viviam fora da área designada pelo
gueto foram forçados a deixar as suas casas e a mudar-se para o gueto. Os únicos
judeus que mais tarde foram autorizados a viver fora do gueto foram o Dr. Shanster,
que se converteu ao cristianismo sessenta anos antes, Jacob Witorz, que tinha
cidadania turca, sua esposa e dois filhos Beniek e Shimek, e um judeu que era
cidadão egípcio. , Kem, com a esposa e o filho de doze anos, Jerzyk.38 Antes do final
do ano, um segundo gueto foi criado nas proximidades de Radomsko, enquanto
também estavam sendo feitos planos para a criação de um gueto em Lodz, o lar da
segunda maior comunidade judaica da Polónia.39 Em Lodz, onde 233.000 judeus
representavam um terço da população da cidade, incidentes diários caracterizaram o
destino dos judeus polacos. Mary Berg, que foi de Varsóvia para Lodz e começou a
escrever um diário, registrou como,
no dia 2 de novembro, ela olhou pela janela:
Um homem com feições marcadamente semíticas estava parado em silêncio na
calçada perto do meio-fio. Um alemão uniformizado aproximou-se dele e
aparentemente deu-lhe uma ordem irracional, pois pude ver que o pobre
sujeito tentou explicar algo com uma expressão envergonhada. Então uma
poucos outros alemães uniformizados entraram em cena e começaram a espancar
seus
vítima com cassetetes de borracha. Chamaram um táxi e tentaram empurrá-lo para
dentro
mas ele resistiu vigorosamente. Os alemães então amarraram suas pernas com um
corda, prendeu a ponta da corda na cabine por trás e ordenou que o
motorista para iniciar. O rosto do infeliz bateu nas pedras afiadas do
calçada, tingindo-os de vermelho com sangue. Então o táxi desapareceu
rua.40
Os alemães que cometeram tais atrocidades ficaram expostos por mais
mais de seis anos sob todo o veneno da propaganda antijudaica: na escola, no
jornais, em seus locais de trabalho, nas ruas e em suas forças armadas
doutrinação. ‘Por trás de todos os inimigos da ascendência alemã’, um Berlim
revista anticomunista declarou em 2 de novembro, “levantam-se aqueles que
exigem o nosso cerco - os mais antigos inimigos do povo alemão e de
todas as nações saudáveis e em ascensão – os judeus.’41
Em 7 de novembro, os alemães iniciaram a expulsão dos judeus do oeste
Polônia. Três regiões deveriam ser “limpas” de judeus: a antiga região polonesa
corredor, agora parte de Danzig-Prússia Ocidental; a região de Poznan, actualmente
Warthegau; e a região de Plonsk ao norte de Varsóvia, agora parte da Grande
Prússia Oriental. Destas três regiões, quarenta mil judeus foram expulsos
fora; cada família forçada durante a noite, ou no máximo em poucos dias, a
abandonar a sua
casa, seu sustento e seus bens, e mudar-se para uma das cidades de
a recém-criada região do Governo Geral da Polónia.
Como uma indignidade adicional, os judeus de Sierpc, uma das cidades do recém
declarada Grande Prússia Oriental, foram obrigados a usar uma marca distintiva em
seus casacos. “Sim”, escreveu Chaim Kaplan, um importante educador de Varsóvia,
‘com meus próprios olhos eu vi o “emblema da vergonha” que o conquistador
concedeu aos judeus exilados de Sierpc. É uma mancha amarela na qual está escrito
“Jude”, costurado em uma das lapelas do casaco.’ Kaplan acrescentou que todos os
funcionários do Comitê Conjunto de Distribuição Judaica Americana em Varsóvia
também viram isso, ‘e seus rostos estavam cheios de vergonha’. Kaplan aconselhou o
judeu a acrescentar, ao lado da palavra “Jude”, as palavras “Mein Stolz”, “meu
orgulho”. ‘Mas o judeu respondeu como quem sabe, que o conquistador chama essas
coisas de “sabotagem” e condena o culpado à morte.’42
Seis dias depois de Kaplan ter visto e ficado tão chocado com este amarelo
distintivo, Hans Frank anunciou de Cracóvia que “todos os judeus e judias com mais
de nove anos de idade em todo o Governo Geral devem usar uma braçadeira branca
de dez centímetros, marcada com ‘a estrela de Sião na manga direita de suas roupas
internas e externas’. Em Varsóvia, a estrela tinha que ser azul. ‘Transgressores’,
avisou Frank, seriam punidos com prisão.43
***
Comportamentos que em tempos normais não tinham qualquer significado particular
tornaram-se, na perspectiva nazi, um crime, e os crimes, pela sua natureza, têm de
ser punidos. Passo a passo, e por meio de “regras”, “regulamentos”, “leis” – a
terminologia da vida civilizada – o conquistador, com todo o poder de aplicação, criou
um corredor lógico para um mundo bizarro de crueldade e injustiça. Com o início da
guerra entre a Grã-Bretanha e a Alemanha, dezenas de milhares
dos judeus, pretensos refugiados da Alemanha, Áustria e Checoslováquia, não tinham
agora hipótese de partir. Da noite para o dia, a massa de pedidos e pedidos de saída
tornou-se meros pedaços de papel. “Esperámos em vão”, escreveu a mãe de Eric
Lucas, perto de Aachen, ao seu filho, agora seguro na Grã-Bretanha. “Nunca mais
veremos vocês”, e ela acrescentou: “Não havia espaço no mundo inteiro para nós
dois, velhos?” Sua carta continuava: “Sei que não viveremos muito, agora não sobrou
nada. esperar. Estamos tão solitários e abandonados agora, não havia ninguém que
pudesse ter ajudado?’ Sophie Lucas não conseguia mais escrever. Seu marido, Isaac,
pegou a caneta. “Talvez ainda haja uma oportunidade de visitarmos as nossas
relações na Dinamarca”, escreveu ele. ‘Escreva para eles e tentaremos o mesmo.
Estamos pensando em você. Com a ajuda de Deus conseguiremos.’44 Nem Sophie
nem Isaac Lucas sobreviveriam à guerra. O lugar deles
a morte, o local da execução, em algum momento de 1942 ou 1943, seria registrado
apenas como “desconhecido” e “o Oriente”.45

8 ‘Sangue de inocentes’
 Os assassinatos em massa de Setembro e Outubro de 1939 na Polónia ocupada
pelos alemães deixaram cinco mil judeus mortos. À medida que o domínio alemão foi
consolidado em todo o Governo Geral, estas matanças continuaram, mas em menor
escala, sob a forma de acções punitivas quase diárias contra judeus e não-judeus por
cada tentativa de protesto. Estas ações de represália foram arbitrárias e implacáveis.
Entre seis homens e três rapazes detidos na aldeia de Zielonka, perto de Varsóvia, no
dia 11 de Novembro, levados para a floresta próxima e fuzilados, estavam dois judeus,
Aron Kaufman, o talhante da aldeia, e Edward Szweryn, proprietário do café da
aldeia.1 Nesse mesmo dia, em Zdunska Wola, após o assassinato de um polícia,
judeus e polacos foram feitos reféns e vários foram fuzilados.2 Em 12 de Novembro de
1939, outra etapa da directiva de Setembro de Heydrich
entrou em vigor menos de dois meses após a reunião de Berlim. Esta foi a ordem
para a remoção de todos os judeus, bem como de alguns polacos, da recém-
constituída província de Warthegau, anteriormente parte da Polónia ocidental, e agora
incorporada na Grande Alemanha. As áreas “ao sul de Varsóvia e Lublin” foram
designadas como “os bairros dos removidos”.3 Mas mesmo nas áreas onde os judeus
podiam viver, foram rapidamente impostas restrições. A partir de meados de
Novembro, os judeus foram proibidos de trabalhar em quaisquer repartições
governamentais, de comprar ou vender a “arianos”, de viajar de comboio, de fazer
pão, de ir a um médico “ariano” ou de ter um paciente “ariano”. Nos primeiros dias da
ocupação alemã de Varsóvia, o Dr. Adam Zamenhof, o gerente de 52 anos do hospital
judeu na rua Czyste, foi preso “e nunca mais foi visto”.4 Zamenhof, filho do inventor da
O próprio Esperanto foi o inventor de um dispositivo para verificar pontos cegos no
campo de visão.

Onde quer que os judeus pudessem viver, suas casas eram passíveis de revista
e saques. David Wdowinski, chefe do departamento psiquiátrico do hospital da Rua
Czyste, recordou como, fora de um bloco de apartamentos em Varsóvia, nas primeiras
semanas da ocupação, chegou um camião com três oficiais alemães e dois civis, que
depois entraram num dos os apartamentos:
Lá eles exigiram dinheiro, jóias, bens e alimentos. Eles fecharam o
as mulheres em uma sala e os homens em outra. Roubaram tudo o que encontraram
e ordenaram aos homens que carregassem nos caminhões, acompanhados de chutes
e surras. As mulheres foram revistadas individualmente em busca de qualquer coisa
que pudessem ter escondido. Mas eles ainda estavam insatisfeitos com o saque. Sob
a mira de armas obrigaram as mulheres e meninas a se despir e realizaram exames
ginecológicos em cada uma delas. E mesmo isso não foi suficiente. Eles forçaram as
mulheres e meninas a subirem nas mesas e pularem para o chão com as pernas
abertas. 'Talvez algo caia. Nunca se sabe até que profundidade os vigaristas judeus
conseguem esconder as suas jóias.’5
Tais ataques aconteciam todos os dias. Muitas vezes, um alemão chegava num
caminhão,
entrar num apartamento, exigir certos móveis e depois forçar o proprietário judeu a
carregar os móveis até o caminhão, “sob pena de espancamentos com chicotes e
paus”. David Wdowinski recordou como uma família judia refugiada, que tinha
 fugiu da Silésia polaca para Varsóvia, foi “visitado” numa noite de Novembro de 1939
por três oficiais alemães:
Exigiram dinheiro e jóias e ameaçaram a mulher no
ponta de uma arma que ela lhes desse tudo. Ela deu a eles tudo o que tinha. De
repente, um dos policiais notou um pequeno medalhão pendurado no pescoço do
menino. Esta criança estava doente desde o nascimento. Ele sofria de petit-mal, uma
forma de epilepsia que provocava até quarenta e sessenta convulsões por dia, com
duração de um ou dois segundos. A criança tinha retardo mental. Ele só conseguia se
expressar por meio de sons inarticulados. A única coisa que deu algum conforto a
esta criança foi este mesmo medalhão. Na presença dos policiais a criança foi levada
com convulsão e a mãe pediu que o medalhão fosse deixado para o filho. Um dos
policiais que vigiava a criança disse: ‘Vejo que a criança está doente. Eu sou médico,
mas um garoto judeu não é um ser humano’, e ele arrancou o medalhão do pescoço
do menino.6

Não só a pilhagem, acompanhada de violência física e mental, mas

também as execuções continuaram quase diariamente. Em 16 de Novembro, entre
os sete polacos executados em Varsóvia estava um judeu, Leib Michel Hochman,
morto, segundo a notificação oficial alemã, “por recusa em realizar um trabalho” e “por
fuga”.7 Três dias depois, entre quinze polacos executados em Varsóvia, a notificação
alemã da execução incluía, sucintamente, “Knecht, Majer, judeu, nascido em
Zelechow, 1890, residente em Varsóvia, Rua Franciszkanska, 29”.8 Na exultação da
sua vitória militar, os conquistadores nazis agiram
sem restrição. Centenas de sinagogas foram destruídas durante os primeiros meses
da ocupação. “A sinagoga no Beco Kosciuszko pegou fogo ontem de manhã”,
informou o jornal oficial alemão de Lodz em 16 de novembro, acrescentando que “a
primeira e a terceira brigadas de incêndio impediram que as chamas se espalhassem
para os edifícios adjacentes”.9 A destruição dos livros na Academia Talmúdica de
Lublin deu tanto prazer aos conquistadores que foi lembrado com alegria mais de um
ano depois. “Para nós”, relatou mais tarde uma testemunha ocular alemã, “foi motivo
de especial orgulho destruir a Academia Talmúdica, que era conhecida como a maior
da Polónia”, e ele prosseguiu descrevendo como:
Jogamos fora do prédio a enorme biblioteca talmúdica e carregamos o
livros para o mercado, onde os incendiamos. O incêndio durou vinte horas. Os
judeus de Lublin reuniram-se em volta e choraram amargamente, quase nos
silenciando com os seus gritos. Convocamos a banda militar e, com gritos de alegria,
os soldados abafaram os sons dos gritos dos judeus.10
Ao longo de novembro de 1939, os alemães continuaram a exigir
mão de obra e receber uma cota diária de brigadas de trabalho. Uma tarefa atribuída
aos judeus foi a remoção de escombros em cidades que foram palco de combates ou
bombardeios. As condições foram deliberadamente tornadas severas. “Na verdade,
somos gado aos olhos dos nazis”, escreveu Chaim Kaplan no seu diário a 18 de
Novembro. “Quando supervisionam os trabalhadores judeus, seguram um chicote nas
mãos. Todos são espancados impiedosamente.’ Os detalhes da crueldade nazista,
acrescentou Kaplan, ‘são suficientes para deixá-lo louco. Às vezes temos vergonha
de olhar um para o outro. E pior do que isto, começámos a considerar-nos como
“seres inferiores”, desprovidos da imagem de Deus.’ A Polónia tinha sido conquistada.
Grã-Bretanha e França, em guerra com a Alemanha,
ainda não havia tomado nenhuma ação ofensiva. Os Estados Unidos permaneceram
firmemente neutros. E, no entanto, escreveu Kaplan, a derrota dos nazis “certamente
virá”. Só temos uma dúvida: se viveremos para ver esse dia. E eu digo: Sim,
viveremos; chegaremos a esse dia! Nenhum poder dura para sempre.’11

Em 13 de Novembro de 1939, um antigo condenado de 20 anos, Pinkus Zylberryng,

um judeu, disparou e matou um polícia polaco na rua Nalewki, 9, no centro do bairro
judeu de Varsóvia. Embora Zylberryng tenha sido identificado, os alemães prenderam
todos os cinquenta e três habitantes do sexo masculino do nº. 9. Em 22 de Novembro,
todos os cinquenta e três foram executados.12 Mas antes de anunciar a execução, os
alemães exigiram 300.000 zlotys do Conselho Judaico. «A taxa seria um resgate
pelas vidas dos homens detidos», observou um membro do Conselho, Ludwik Landau,
«mas quando os representantes do Conselho chegaram, o dinheiro foi-lhes retirado,
mas foram informados que os prisioneiros já tinham sido fuzilados.'13 Entre os
fuzilados nesta ação de represália estava um dos principais ginecologistas de
Varsóvia, Samuel Zamkowy, de 45 anos.14 'Esta foi a primeira prisão e assassinato
em massa', disse mais tarde David Wdowinski. recordou, “e isso deixou a população
judaica em pânico”.15 Em 28 de Novembro, Hans Frank ordenou formalmente a
criação de Conselhos Judaicos em todas as comunidades judaicas do Governo Geral.
Os Conselhos deveriam ter vinte e quatro membros em comunidades de mais de dez
mil judeus e doze membros em comunidades menores. A intenção alemã era, tal
como Heydrich estabelecera em Setembro, emitir todas as ordens aos judeus através
destes Conselhos. Seria então responsabilidade dos membros do Conselho garantir
que essas ordens fossem obedecidas. Mas os alemães mantiveram o poder de ação
arbitrária, em questões grandes e pequenas. Caminhando por uma rua de Varsóvia
em dezembro de 1939, David Wdowinski “viu um oficial alemão tirar um casaco de
pele das costas de uma mulher judia e dá-lo à sua companheira”.16 Em Lodz, Mary
Berg anotou no seu diário como os seus vizinhos alemães, trabalhadores ferroviários,
foram
constantemente chamando-os. ‘Toda vez que eles vêm, eles pedem alguma coisa,
mas seus pedidos são na verdade ordens. Na semana passada, por exemplo,
pediram
travesseiros, fingindo que não tinham onde dormir.’17 Contra tais furtos
não houve reparação.
Típico do trabalho que os Conselhos Judaicos foram forçados a fazer, e
parte do plano nazista para isolar e empobrecer as comunidades judaicas de
Polónia, na manhã de 29 de Novembro o Comissário Civil Alemão em
Piotrkow, Hans Drexel, apresentou ao Conselho um decreto, assinado por
Hans Frank, pela entrega de 350.000 zlotys no meu escritório até às 11h.
hoje'. Se este pedido não fosse atendido, acrescentou Drexel, “punitivo
medidas serão tomadas conforme ordenado pelo Governador-Geral”.
Esta enorme quantia tinha de ser paga de alguma forma. Enquanto os judeus
procuravam
pelo dinheiro, os alemães mantiveram três reféns. Como a busca pelo
o dinheiro continuou, os reféns foram espancados de forma tão selvagem que um
deles,
Leib Dessau, morreu.
Assim que a quantia em dinheiro foi arrecadada, ela foi levada em um saco para o
Comissário alemão. Mais tarde, os alemães exigiram mais dinheiro, bem como
12.000 ovos, 500 sacos de farinha, 300 quilos de manteiga e 100 sacos
de Açucar. O pagamento dessas somas e mercadorias levou à falência
Os judeus de Piotrkow, como se pretendia. Por toda a Polónia, a riqueza
acumulado por gerações de trabalho árduo e empreendimento foi conquistado pelo
conquistador, deixando os judeus sem nenhuma das forças básicas que o dinheiro
pode
tantas vezes fornecem.18
Na linha de demarcação germano-soviética, a fronteira tinha agora sido
efetivamente selado, impedindo novas fugas para o leste. A expulsão dos judeus
do outro lado da fronteira também estava terminando. Uma última deportação foi
anunciada em
1º de dezembro, na cidade de Hrubieszow. Lá, todos os homens entre as idades de
cinquenta e sessenta, juntamente com homens da cidade vizinha de Chelm, foram
ordenado a reunir-se na praça central no dia seguinte. Os judeus
foram informados de que iriam sair para trabalhar. Muitas mulheres e crianças
tentaram juntar-se aos seus homens, não desejando separar-se deles, mas foram
ordenado a voltar para casa. Artesãos, sapateiros e carpinteiros eram
recebeu ordem de liderar a marcha. “Começamos a marchar”, lembrou Hirsch
Pachter. «Uma rapariga conseguiu seguir os manifestantes, gritando “Pai” durante
todo o caminho. Na primeira aldeia, levaram esta menina embora. Não sabemos o
que aconteceu com ela, mas ouvimos um tiro.’ Os manifestantes foram divididos em
cerca de dez grupos de duzentos homens.
cada. No final do primeiro dia de marcha, na noite de 2 de dezembro, vinte judeus
foram retirados do grupo de Hirsch Pachter: dois rabinos, dois bedels da sinagoga, “e
outras pessoas com barbas compridas”. Eles nunca mais foram vistos. Dos outros
grupos, foram levados mais duzentos homens.
No início de 3 de dezembro, a marcha foi retomada. Na primeira aldeia, três
Judeus barbudos foram levados: Shmuel Topocostok, Benjamin Rosenberg e um
homem chamado Loewenberg. Quando Loewenberg foi levado embora, lembrou
Pachter mais tarde, “seu filho deu um pulo e disse: “Deixe meu pai em paz, eu tomarei
o lugar dele. Leve-me”, e eles disseram: “Venha você também”, e levaram os dois e
os outros dois.' Pachter acrescentou: 'Todos foram baleados na nuca e as balas
saíram de suas testas. ' No terceiro dia da marcha, 4 de dezembro, assistimos a mais
tiroteios, com os alemães competindo quanto ao número de judeus que poderiam
matar num período específico. ‘Eles colocariam a mão em um homem. Ele se deitava
– quem não quisesse deitar levava uma coronhada na cabeça e o sangue escorria.
Mas a maioria das pessoas estava tão cansada que não conseguiu resistir. Éramos
apenas sombras depois de toda essa marcha. A matança naquele dia foi horrível.’ Dos
mil e oitocentos judeus que partiram de Hrubieszow, mais
mais de mil e quatrocentos foram assassinados naquele dia. Os manifestantes
sobreviventes não receberam nada para comer, exceto um pequeno pãozinho cada.
Ao ver um menino de quinze anos sem comida alguma, um colega da marcha jogou-
lhe um pedaço de seu próprio pãozinho. Quando o menino se abaixou para pegá-lo,
foi baleado, pelo próprio comandante da marcha. ‘Ele atirou nele’, lembrou Pachter,
‘mas não o matou e ordenou que outro homem terminasse o trabalho. O outro pediu
desculpas de certa forma - como se dissesse que o menino havia saltado da fila e, se
não tivesse feito isso, não teria levado um tiro.' Duzentos manifestantes chegaram à
fronteira soviética na manhã de 9 de dezembro. , famintos e com dor por causa dos
pés rasgados e sangrando. ‘O sol estava nascendo’, lembrou Pachter. ‘Disseram-nos
para cantar. Quem não se sentasse e cantasse seria baleado. Começamos a cantar
melodias judaicas.’ Durante todo o dia os manifestantes sentaram-se e cantaram.
Nessa noite, foram levados para uma ponte sobre o rio Bug, que marcava a fronteira,
e receberam ordem de atravessá-la, de mãos erguidas, gritando: “Viva Estaline”.19
Em Varsóvia, as acções de represália continuaram. Em 8 de Dezembro, seis judeus e
vinte e cinco polacos foram fuzilados por “cumplicidade em actos de sabotagem”.20
“Não há mais forças para chorar”, anotou Chaim Kaplan no seu diário: “o choro
constante e contínuo leva finalmente ao silêncio. A princípio há gritos; então
chorando; e, finalmente, um suspiro sem fundo que não deixa sequer eco.'21 Em 11
de Dezembro, todos os judeus que viviam dentro das fronteiras do Governo Geral
foram oficialmente sujeitos a dois anos de trabalho forçado, com uma possível
extensão 'se o seu objectivo educativo não é considerado cumprido'.22 Outras tarefas
foram agora concebidas para os judeus deportados para locais de trabalho: limpar
pântanos, pavimentar estradas e construir fortificações. Dois dias depois, uma
instrução secreta do quartel-general das SS em Poznan afirmava que quaisquer
judeus que ainda vivessem nas regiões ocidentais da Polónia anexadas à Alemanha
“em desrespeito à ordem de remoção”, mesmo que tivessem ido para outra província
das áreas anexadas, “ serão fuzilados sob lei marcial'. Esta decisão, acrescentava a
ordem, “deve ser transmitida oralmente aos líderes das comunidades judaicas, na
medida em que ainda existam”.23 Os judeus expulsos da Polónia ocidental foram
principalmente para Varsóvia e
Lodz, cujas populações judaicas combinadas aumentaram para bem mais de um
milhão. As indignidades continuaram. Em seu diário de 16 de dezembro, Chaim
Kaplan deu dois exemplos que acabavam de chegar de Lodz. A primeira dizia respeito
a algumas meninas judias, apreendidas para trabalhos forçados:
Estas meninas foram obrigadas a limpar uma latrina – para remover os excrementos
 e limpe-o. Mas eles não receberam utensílios. À pergunta deles: ‘Com quê?’, os
nazistas responderam: ‘Com suas blusas.’ As meninas tiraram as blusas e limparam os
excrementos com elas. Terminado o trabalho, receberam a recompensa: os nazistas
envolveram o rosto nas blusas, imundos com restos de excrementos, e riram
ruidosamente. E tudo isto porque a “Inglaterra Judaica” está a lutar contra o Führer
com a ajuda do Juden.
O segundo incidente registado por Kaplan foi o de um rabino em Lodz que foi forçado
a cuspir num Pergaminho da Lei:

Temendo por sua vida, ele obedeceu e profanou aquilo que é sagrado para ele
e ao seu povo. Depois de um tempo ele não tinha mais saliva, sua boca estava seca.
À pergunta do nazista, por que ele parou de cuspir, o rabino respondeu que sua boca
estava seca. Então o filho da “raça superior” começou a cuspir na boca aberta do
rabino, e o rabino continuou a cuspir na Torá.24
Mary Berg também registrou em seu diário vários “entretenimentos” nazistas em
Lodz, quando cinco ou dez casais judeus eram levados para uma sala, eram
obrigados a se despir e, em seguida, obrigados a dançar juntos, nus, ao som de um
disco de gramofone. Duas de suas colegas de escola passaram por isso em sua
própria casa, quando, como observou Mary Berg:
Vários nazistas entraram em seu apartamento e, após uma busca minuciosa em
todos os quartos, forçaram as duas meninas a entrar na sala, onde havia um piano.
Quando seus pais tentaram acompanhá-los, os nazistas bateram-lhes na cabeça com
porretes. Então os nazistas trancaram a porta da sala e ordenaram que as meninas
se despissem. Ordenaram ao mais velho que tocasse uma valsa vienense e ao mais
novo que dançasse. Mas os sons do piano fundiram-se com os gritos dos pais na sala
ao lado. Quando a menina mais nova desmaiou no meio da dança, a outra irmã
começou a gritar por socorro na janela. Isso foi demais para os nazistas e eles
partiram. Meus colegas de escola me mostraram as marcas pretas e azuis deixadas
em seus corpos após suas lutas com seus algozes.25
Para aqueles que detinham autoridade, tais obscenidades e tormentos eram uma
experiência gratificante.
jogo. Mas não forneceram a resposta para o futuro dos judeus polacos. “Os judeus
representam para nós”, anotou Hans Frank no seu diário de 19 de dezembro, “glutões
extraordinariamente malignos”. Temos agora aproximadamente 2.500.000 deles no
Governo Geral e contando com meio-judeus, talvez 3.500.000.’ Frank não conseguia
ver nenhuma solução. “Não podemos atirar em 2.500.000 judeus”, escreveu ele, “nem
podemos envenená-los. Teremos de tomar medidas, no entanto, destinadas a extirpá-
los de alguma forma – e isso será feito.’26 Em 27 de dezembro, como represália pela
morte de dois policiais alemães,
baleados numa taberna em Wawer, nos arredores de Varsóvia, os alemães
enforcaram 114 residentes do subúrbio. Quase todos os executados eram polacos:
mas pelo menos oito eram judeus.27 “Os gritos dos sufocados e mortos não nos
chegam”, anotou Chaim Kaplan no seu diário dois dias depois, “apenas a voz dos
nazis é ouvida nos jornais”. . Ele publica mentiras sobre mentiras, espalha falsidades
sobre falsidades todos os dias, lança epítetos imundos tanto sobre judeus quanto
sobre poloneses.”28 O conquistador, acrescentou Kaplan alguns dias depois, “ataca e
devora pessoas inocentes, livres de crime, e mergulha em o sangue de inocentes,
mesmo no sangue de crianças que nunca conheceram o pecado.'29 Os refugiados
judeus em Varsóvia viviam em condições de dificuldades crescentes.
“Alguns vão viver com um familiar, um amigo ou um conhecido distante”, observou
Kaplan em 30 de Dezembro. “Os pobres enchem as sinagogas, que se tornaram
centros de refugiados. Não é possível descrever as condições de superlotação, o
congestionamento e a sujidade nestes centros.” Às vezes, observou Kaplan, “vemos
um judeu polaco provinciano, que apresenta verdadeiramente uma aparência exótica
numa cidade europeia. Mesmo seus irmãos, companheiros judeus de Varsóvia, não
estão acostumados com ele, e aos olhos dos gentios ele é objeto de ridículo e
zombaria." Alguns dos refugiados recém-chegados, acrescentou Kaplan, "saem com
suas manchas amarelas em forma de uma Estrela de David. Nesses casos, são
repreendidos e forçados a trocá-los pela mancha azul e branca – símbolo do judaísmo
dos judeus de Varsóvia.’30 No final de 1939, apenas alguns judeus conseguiram
encontrar um meio de fuga.
da Grande Alemanha. Alguns ainda conseguiram, no entanto, seguir para o sul, para
a Iugoslávia ou a Romênia, geralmente ao longo do Danúbio, na esperança de poder
atravessar o Mar Negro de navio até a Palestina. Mas não foram apenas os alemães
que procuraram fechar estas rotas de fuga. Em 30 de dezembro, um barco fluvial,
Urano, chegou aos Portões de Ferro. A bordo estavam 1.210 judeus que tinham
deixado Viena e Praga em Novembro, num transporte “ilegal” com destino à Palestina,
organizado por um jovem judeu vienense, Ehud Uberall.31

Nos Portões de Ferro, o Danúbio começou a congelar. Os refugiados foram levados

para abrigo no porto iugoslavo mais próximo, Kladovo, para aguardar o tempo mais
quente, quando poderiam continuar a sua viagem pelo baixo Danúbio. No entanto,
como resultado de repetidos protestos diplomáticos britânicos, instando o governo
jugoslavo a não permitir a navegação dos barcos, sob pena de se dirigirem para a
Palestina, os refugiados foram internados na Jugoslávia, durante nove meses, primeiro
em Kladovo e depois em Sabac.32 Lá, no início de 1940, 207 adolescentes
receberam certificados da Palestina e foram autorizados a seguir para a Palestina de
trem. Os restantes 1.003 foram massacrados em Sabac em Outubro de 1941, seis
meses após a conquista alemã da Jugoslávia.33 Apesar do Livro Branco da Palestina
de 17 de Maio de 1939, que restringia a
número de judeus autorizados a entrar na Palestina para vinte mil por ano, as
autoridades britânicas na Palestina permitiram a entrada de mais judeus na Palestina
durante 1939 do que nos dois anos anteriores: 27.561 imigrantes só em 1939. Isto
elevou o total da imigração judaica para a Palestina desde 1936 para mais de oitenta
mil. Mas agora as portas tanto da emigração como da imigração estavam a ser
fechadas.

Imagem central poland

Em Varsóvia, naquele ano, foi publicado um livro em iídiche, descrevendo

 alguns dos piores momentos da história judaica: o massacre de judeus pelos
cruzados no século XII, os assassinatos de Chmielnicki na Ucrânia no século XVII e os
pogroms ucranianos de 1918 e 1919. “Mas isso não nos ocorreu”, Yitzhak
Zuckerman , então um jovem sionista em Varsóvia, escreveu mais tarde, “que o copo
de veneno ainda não estava vazio e que teríamos de drená-lo até aos últimos restos”.

9
1940: ‘uma onda do mal’
A fome começou a assombrar os judeus de Varsóvia; durante a primeira semana de
janeiro de 1940, Emanuel Ringelblum notou “cinqüenta a setenta mortes diárias”, em
comparação com a mortalidade normal de dez antes da guerra. Os assassinatos
aleatórios também continuaram. “Esta noite”, escreveu Ringelblum em 1º de janeiro,
“o Dr. Cooperman foi baleado por ter saído depois das oito horas. Ele tinha um
passe." Em Praga, um subúrbio de Varsóvia do outro lado do Vístula, "um trabalhador
judeu que pertencia ao batalhão de trabalho foi morto."1 Em 2 de Janeiro, uma
portaria do Governo Geral proibiu a afixação de avisos de obituário.2 Em Janeiro, 5,
os judeus foram proibidos de estar nas ruas entre as nove da noite e as cinco da
manhã, e de fazer qualquer comércio fora da zona predominantemente judaica de
Varsóvia.3 À medida que as deportações do oeste da Polónia continuavam, as
pressões no interior
Varsóvia aumentou. Refugiados idosos morreram devido ao esgotamento das suas
viagens. O combustível era tão difícil de obter que, em 6 de janeiro, Ringelblum
observou que livros da biblioteca do movimento socialista-sionista Hashomer Hatzair
“estão sendo usados pelos refugiados para alimentar fornos na rua Leszno, 6”.4 “Os
judeus brincam que não mais têm que viajar para Carlsbad”, escreveu Chaim Kaplan
em seu diário naquele mesmo dia, “pois o Spa chegou até eles. O seu peso diminuiu
e os seus rostos magros e contraídos mostram pobreza e privação.»5 Outro perigo foi
a actividade daqueles que Mary Berg, que tinha
regressaram a Varsóvia vindos de Lodz, descritos como “bandidos” polacos: jovens
“que espancaram e roubaram todos os transeuntes judeus” e que conduziram os nazis
aos apartamentos de judeus abastados e participaram nos saques. Alguns polacos
“não abençoados com características nórdicas” também foram espancados por estes
mesmos bandos itinerantes. Durante muitos dias, observou Mary Berg, “uma polaca
de meia-idade, enrolada num longo xale preto e segurando uma vara na mão, tem sido
o terror da rua Marszalkowska. Ela não deixou passar um único judeu sem espancá-
lo, e é especialista em mulheres e crianças.” Os alemães, acrescentou Mary Berg,
“olham e riem”.6 Longe da vista dos transeuntes, judeus ou não-judeus. , uma marcha
da morte
semelhante nas suas crueldades à marcha da morte de Hrubieszow, no início de
Dezembro, estava a ter lugar na região de Lublin. Em 14 de janeiro, um grupo de ex-
soldados do exército polonês, totalizando 880 judeus, foi retirado do campo de
prisioneiros de guerra em Lublin e informado de que deveriam ser levados até a
fronteira soviética, onde, como judeus nascidos a leste do nova linha de demarcação
nazi-soviética, seriam transferidos para a autoridade soviética. Os 880 prisioneiros
foram escoltados durante a marcha por homens da SS armados com
rifles e metralhadoras. Pouco antes da cidade de Lubartow, os homens da SS
abriram fogo e mais de uma centena de prisioneiros de guerra foram mortos. “Os
inválidos foram os primeiros a serem alvejados”, recordou mais tarde um dos
prisioneiros de guerra, Avraham Buchman, “porque estavam demasiado fracos para
andar”. Houve um homem que levou um tiro no pulmão.’7 Os prisioneiros de guerra
pensaram seriamente em rebelar-se; Haviam só
treze guardas, embora armados. Mas, como Ringelblum soube mais tarde, os
guardas disseram-lhes que se alguém tentasse escapar “isso seria uma grande
catástrofe para todos os judeus da Polónia”. Cerca de vinte prisioneiros de guerra
conseguiram escapar. Mas a retaliação foi imediata: três homens foram mortos “com
uma bala”, enquanto o mais cruel dos guardas “matou deliberadamente pessoas que
caminhavam pela estrada”.8

Naquela noite, os prisioneiros de guerra foram trancados num estábulo abandonado e

na sinagoga local. No dia seguinte, entre Lubartow e Parczew, ocorreu um segundo
massacre: apenas 400 dos 880 chegaram vivos aos arredores de Parczew. Lá, Arieh
Helfgot, um dos sobreviventes, recordou mais tarde, “uma delegação de judeus veio
ao nosso encontro para conduzir negociações com os nossos assassinos. Ficamos
surpresos com a coragem deles, pois eles poderiam facilmente ter morrido conosco.’
Esses judeus locais deram dinheiro aos homens da SS, em troca de permissão para
fornecer comida aos prisioneiros de guerra. Naquela noite, os prisioneiros de guerra
foram novamente trancados na sinagoga local. Mas durante a noite, com a ajuda dos
mesmos judeus locais que vieram tão corajosamente interceder por eles, quarenta dos
prisioneiros conseguiram escapar. Os judeus locais então os encontraram
roupas civis e esconderijos.
Na manhã seguinte, os restantes 360 prisioneiros de guerra foram novamente
marchou e mais uma vez sujeito a rajadas de metralhadora; menos
mais de duzentos sobreviveram, para serem presos em outro prisioneiro de guerra
acampamento, em Biala Podlaska. A transferência para o território soviético nunca
ocorreu.
Em Biala Podlaska, onde foi recusado atendimento médico, a maioria dos
sobreviventes do
março morreu de tifo.9
Houve outros prisioneiros de guerra judeus assassinados naquele inverno, entre eles
deles 320 que foram capturados pelos alemães na Polônia central, mas
que também nasceu a leste da nova linha de demarcação. Eles foram enviados
caminhões de gado selados e sem aquecimento em direção à cidade fronteiriça de
Wlodawa. Eles
 também foram informados de que seriam enviados através da fronteira. Durante o
trem
viagem, com paradas frequentes em desvios, mais de duzentos morreram de
fome ou congelado até a morte. Na floresta entre Wlodawa e a aldeia
de Sobibor, o trem foi parado e os sobreviventes receberam ordem de remover
os cadáveres. Depois de terem feito isso, os homens foram conduzidos para a
floresta,
onde os guardas SS abriram fogo com armas automáticas. Os prisioneiros-de-
a guerra tentou fugir, mas apenas alguns conseguiram; 120 foram mortos. Alguns
dias depois, em troca de pagamento, o Conselho Judaico Wlodawa obteve o
permissão dos alemães para remover os feridos e enterrar os mortos em
o cemitério judeu de Wlodawa.10
As notícias dos assassinatos de Parczew e Wlodawa não chegaram a Varsóvia
durante
vários meses. Lá, foi a publicação, no dia 13 de janeiro, do texto forçado
decreto trabalhista de 11 de dezembro que criou um pânico repentino. 'Esse
decreto”, escreveu Chaim Kaplan em seu diário, “desenraizará todos os judeus
poloneses
e trazer-lhe destruição total.”11 Dois dias depois, Kaplan escreveu novamente:
O decreto do trabalho forçado corroe o nosso povo. Por causa do
extensão da catástrofe, os judeus não acreditam que isso aconteça.
Embora conheçam muito, muito bem a natureza do conquistador e seu
a atitude tirânica em relação a eles já foi sentida nas suas costas; até
embora saibam que ele não tem piedade ou sentimento humano em relação aos
judeus -
apesar de tudo isso, a atitude deles em relação ao terrível decreto que ele publicou
é de frivolidade. Eu não me junto a eles nisso. Milhares e talvez dezenas de milhares
tornar-se-ão trabalhadores escravos – isto é, se a derrota do tirano não ocorrer.12

Não a derrota do tirano, porém, mas a sua capacidade de matar, dominada

a conversa e a experiência dos judeus de Varsóvia. No início de Janeiro, os alemães
prenderam Andrzej Kott, o líder de uma associação secreta de jovens, a Acção
Independente do Povo Polaco, dedicada à acção contra a potência ocupante. Kott era
de origem judaica: sua família havia se convertido ao catolicismo há algum tempo.
Usando a sua origem judaica como motivo, a Gestapo prendeu 255 judeus
aleatoriamente, incluindo muitos profissionais: industriais, engenheiros, peleteiros,
empresários, advogados, chapeleiros, médicos e professores, alfaiates, gravadores,
guarda-livros, químicos e músicos. . A partir de 18 de janeiro e durante sete dias,
todos os presos foram levados em grupos para os bosques de Palmiry, nos arredores
de Varsóvia, e fuzilados. Entre os assassinados estavam o cirurgião-dentista Franz
Sturm, o advogado Ludwik Dyzenhaus e o fotógrafo Pinkus Topaz.13 “Cada casa está
cheia de tristeza e de um espírito de depressão”, Kaplan
anotado em seu diário em 24 de janeiro, antes que a notícia das execuções fosse
conhecida. «O caso Kott trouxe infortúnio a várias famílias da intelectualidade, cujos
maridos ou filhos foram presos sem motivo legal. E aqueles que ainda não foram
presos vivem com um medo mortal. Cada eco de passos nas escadas, na escuridão
da noite, provoca um pânico mudo nos seus corações.»14 Nessa mesma semana, os
alemães ordenaram o encerramento de todas as sinagogas e casas de oração em
Varsóvia. Após a publicação do decreto sobre trabalho forçado, milhares de judeus
foram retirados das principais cidades polonesas. Também foram feitos planos para
deportar judeus da Eslováquia para trabalhos forçados. Em 30 de Janeiro, em Berlim,
Heydrich anunciou a criação de um gabinete governamental especial, IV-D-4, para
tratar de todos os detalhes da deportação, incluindo a remoção contínua de judeus das
regiões anexadas da Polónia ocidental. Campos de trabalhos forçados foram
montados perto da fronteira soviética, na expectativa, como Zygmunt Klukowski, um
médico polaco da região de Lublin, anotou no seu diário, “que haverá alguns combates
intensos na nossa área”. Klukowski listou diversas cidades e aldeias perto das quais
“estavam a ser construídas trincheiras muito sólidas”, entre elas Frampol, Zamosc e
Belzec, todas na zona fronteiriça.15 Judeus foram enviados para trabalhar em cada
um destes locais de trabalho. Mas ‘do
No início”, observou Chaim Kaplan no seu diário em 4 de Fevereiro, “o Povo da
Esperança não acreditava que o decreto do trabalho forçado seria posto em prática.
Tal como acontece com os judeus, eles não compreenderam o decreto no seu sentido
simples”, tentando encontrar nele, em vez disso, “alguma sugestão para uma enorme
contribuição financeira”.16 Mas o próprio Kaplan estava plenamente consciente do que
o decreto significava. Ele escreveu, no dia seguinte, sobre um judeu que foi
“capturado para trabalhos forçados” em Varsóvia:
O trabalho consistia em transferir bolos de gelo de um local para outro.
O frio terrível perfura a carne. Quem poderia suportar o frio gelado? Mas não houve
escolha. Foi uma ordem dos nazistas e, como tal, não poderia ser evitada. O judeu
fazia seu trabalho com luvas, mas o superintendente nazista o forçou a fazer o
trabalho com as mãos nuas. O judeu foi forçado a cumprir os desejos do opressor e,
com terrível sofrimento, moveu os bolos de gelo com as mãos nuas, num frio abaixo
de zero. O judeu caiu sob a agonia desta tortura. Suas palmas estavam tão
congeladas que não podem ser ajudadas e suas mãos terão que ser amputadas.17

A cada dia, novas regras tornavam a vida dos judeus de Varsóvia mais difícil. Em 7 de
Fevereiro, Ringelblum observou que “os judeus não podem visitar as bibliotecas
públicas que foram construídas através da filantropia judaica”, e os judeus só podiam
viajar de comboio mediante apresentação de um “certificado de despiolhamento”,
sendo cada certificado válido por apenas dez dias.18 Quatro dias depois, ele registrou
incidentes em que judeus que foram levados para trabalhar numa garagem “recebem
ordens de bater uns nos outros com suas galochas”. Um judeu que foi capturado
enquanto rezava usando seus filactérios “foi forçado a trabalhar com eles o dia todo”.
Os trabalhadores foram divididos em grupos e obrigados a lutar entre si: “Vi pessoas
gravemente feridas nestes jogos.” Noutra ocasião, um rabino “recebeu ordem de cagar
nas calças”.19 As crueldades e indignidades registadas por Ringelblum e Kaplan em
Varsóvia foram repetidas em todas as cidades polonesas sob o domínio nazista. Em
Piotrkow, em 18 de fevereiro, dois sargentos alemães capturaram duas meninas
judias, a Srta. Nachmanowicz, de dezoito anos, e a Srta. Satanowska, de dezessete,
forçou-os sob a mira de uma arma ao cemitério judaico e os estuprou. O
As Leis de Nuremberg contra a “contaminação racial” não provaram nenhuma
proteção.20
Em 19 de Fevereiro, um relatório de Varsóvia, enviado através de Copenhaga, foi
publicado na Inglaterra, no Manchester Guardian. ‘As humilhações e
torturas infligidas aos trabalhadores judeus”, declarava o relatório, “que são
compelidos pelos seus supervisores nazistas a dançar, cantar e se despir durante
seu trabalho, e são até forçados a espancar uns aos outros com golpes, não mostrar
sinais de diminuição.’21
Em seu diário, Ringelblum registrou indignidades crescentes. Em 21 de fevereiro
ele registrou como os alemães, a quem ele chamava de “os Outros” ou “os senhores
e
mestres, jogou uma mulher para fora de um bonde em movimento. Um grande
número de judeus
mulheres foram apreendidas em vários cafés e levadas embora, ‘ninguém sabe
para onde; diz-se que cerca de cem voltaram alguns dias depois, alguns deles
eles infectados’. Ele tinha ouvido falar de um menino de dez anos, espancado na
cabeça,
que ‘enlouqueceram’, e de um local onde ‘durante o registro do trabalho aqueles
Judeus que diziam estar doentes foram mortos’.22
No dia 6 de março Ringelblum registrou como em uma casa no bairro judeu
‘três senhores e mestres violaram algumas mulheres; gritos ressoaram
a casa’. A Gestapo, acrescentou Ringelblum, “estava preocupada com a
degradação racial” envolvida, “mas têm medo de denunciá-la”.23
Todas as manhãs, várias centenas de judeus, reunidos pelo Conselho Judaico,
foram reunidos para trabalhos forçados: no início de Março a sua tarefa era limpar
de neve do centro de Varsóvia. ‘Você pode reconhecê-los’, Chaim
Kaplan observou, “não apenas pela “insígnia judaica” em suas mangas, mas por
seus gestos, pela tristeza implantada em seus rostos. Eles não recebem pagamento
 para isso”, acrescentou Kaplan, “nem mesmo comida”. Os gentios também são
obrigados a
trabalham, mas são pagos.”24
As deportações para a região de Lublin foram abandonadas: mas seis semanas
depois,
em 22 de abril de 1940, o General SS Odilo Globocnik, o oficial SS mais graduado
no distrito de Lublin, propôs uma extensão substancial do campo de trabalho
sistema em toda a região de Lublin para utilizar um número muito maior
dos judeus, isolando os homens das mulheres. Esses acampamentos foram
montados imediatamente: em
Julho de 1940, havia mais de trinta, empregando dez mil judeus; o
o número de trabalhadores forçados duplicou até ao final do ano.25 De Piotrkow, os
judeus foram levados para dois pântanos próximos, onde foram forçados a cavar
canais e valas. Alguns dos que foram afastados para este trabalho tinham apenas
doze anos. Muitos foram obrigados a trabalhar nus e descalços, ficando na água até à
cintura. Muitos morreram de pneumonia ou tuberculose.26

O objectivo destes campos de trabalho era o trabalho físico real, embora em

condições cruéis. Mas desde os primeiros dias da conquista alemã da Polónia, foram
criados dois outros tipos de campos, ambos perto da Cidade Livre de Danzig, anexada
ao Reich no início da guerra. A primeira foi na floresta perto da aldeia de Piasnica,
quarenta quilómetros a noroeste de Danzig, para onde tinham sido enviados
deficientes mentais desde Outubro de 1939. «Diz-se», Ringelblum notou em 7 de
Fevereiro de 1940, «que muitos centenas de loucos haviam sido mortos', embora ele
não soubesse onde.27 O segundo campo ficava na aldeia de Stutthof, trinta
quilômetros a leste de Danzig. Várias centenas de judeus de Danzig foram
deportados para Stutthof na terceira semana de setembro, entre eles o escritor e
jornalista Jacob Lange e o cantor da sinagoga de Danzig, Leopold Shufftan. Em
poucas semanas, a maioria deles tinha morrido.28 Um líder socialista polaco, que
esteve preso em Stutthof durante quinze meses, descreveu mais tarde um “massacre
em massa” de judeus em Stutthof durante a Páscoa de 1940. Este festival de
libertação judaica da escravidão começou, em 1940, na noite de 23 de abril:
Todos os judeus estavam reunidos no pátio; eles foram ordenados a correr,
descer e levantar-se novamente. Qualquer pessoa que demorasse a obedecer à
ordem era espancada até a morte pelo feitor com a coronha de seu rifle. Depois disso,
os judeus foram ordenados a pular direto na fossa do
latrinas, que estavam sendo construídas; isto estava cheio de urina. Os judeus mais
altos saíram novamente desde que o nível atingiu o queixo, mas os mais baixos
desceram. Os jovens tentaram ajudar os velhos e, como punição, os feitores
ordenaram que estes batessem nos jovens. Quando se recusaram a obedecer, eles
próprios foram cruelmente espancados. Dois ou três morreram no local e os
sobreviventes receberam ordem de enterrá-los.
 Os judeus sobreviventes foram então enviados para um campo mais pequeno em
Gransdorf, onde a disciplina, relatou o socialista polaco, “era ainda mais severa”. Seu
relato continuou: Um único judeu, um escultor, foi deixado em Stutthof. Os homens da
SS levaram todos os seus
trabalha, colocou-o numa carruagem carregada de areia e obrigou-o a correr
enquanto o açoitava. Quando ele caiu, viraram a carruagem sobre ele; e quando ele
conseguiu rastejar para fora da areia, eles derramaram água sobre ele e o
penduraram; mas a corda era muito fina e cedeu. Eles então trouxeram uma jovem
judia, a única no acampamento, e com risadas desdenhosas penduraram ambas em
uma corda.
As mulheres também foram detidas em Stutthof, recordou o socialista polaco. ‘As
belas tinham que limpar as casas dos feitores e oficiais; a maioria delas estava
grávida e foi libertada do campo. A jovem judia acima mencionada também estava
grávida, mas em vez de ser libertada foi enforcada.’29

Em 8 de fevereiro, os alemães ordenaram a criação de um gueto em Lodz e

escolheram como local do gueto dois dos bairros mais negligenciados da cidade. De
um total de 31.721 apartamentos nesta área do gueto, a maioria deles com quarto
individual, apenas 725 tinham água encanada. O uso de eletricidade no gueto era
proibido entre oito da noite e seis da manhã.30 Mais de 160 mil judeus foram
transferidos para dentro do gueto, que foi “fechado” em 1º de maio, dia em que a
polícia alemã recebeu ordem de atirar. sem avisar nenhum judeu que pudesse
aproximar-se da cerca de arame farpado que agora o rodeava.31 As evacuações da
Alemanha para a região de Lublin continuaram. No dia 12
Em março de 1940, todos os 160 judeus do porto báltico de Schneidemuhl foram
levados em vagões de carga lacrados para Lublin. Eles podiam levar consigo apenas
as roupas que vestiam: nenhum outro bem, nem mesmo malas, roupas de cama,
comida ou pratos. No clima rigoroso, alguns deportados tiveram seus casacos tirados.
De Lublin, estes 160 homens, mulheres e crianças marcharam sob o tempo gelado,
por estradas acidentadas e cobertas de neve, até três pequenas aldeias a mais de
vinte quilómetros de distância. Lá encontraram os sobreviventes de mil e duzentos
deportados de Stettin que, em sua marcha de quatorze horas desde Lublin, haviam
deixado setenta e dois judeus mortos na beira da estrada.32 Os judeus de Lublin
decidiram protestar em Berlim. Na carta, encaminhada a Himmler, eles descreveram
como:
Entre outros, uma mãe que carregava uma criança de três anos no colo
braços, tentando protegê-lo do frio com as próprias roupas, foi encontrada morta,
congelada nesta posição. O corpo meio congelado de uma menina de cinco anos foi
encontrado com uma placa de papelão pendurada no pescoço com as palavras
“Renate Alexander, de Hemmerstein, Pomerânia”. Esta criança visitava familiares em
Stettin e foi incluída na deportação; sua mãe e seu pai ficaram na Alemanha. Suas
mãos e pés tiveram que ser amputados no Hospital de Lublin.33
Em 22 de Março, depois de Hans Frank ter protestado em Berlim sobre o “dumping”
de judeus no Governo Geral, Hermann Goering ordenou a suspensão das expulsões
para a região de Lublin. Dentro da Gestapo havia alguns alemães que procuravam
alertar os judeus sobre o que estava iminente. Heinrich Grüber, um pastor protestante
em Berlim, que mais tarde foi preso por ajudar judeus, lembrou-se de um desses
alemães nos escritórios da Gestapo em Berlim. A Gestapo sempre procurou empregar
aqueles que pudessem ter alguma animosidade patológica ou pessoal contra os
judeus. Por esta razão, contrataram o pai do diplomata alemão assassinado, Ernst
vom Rath. Vom Rath sênior recebeu um cargo oficial porque, como Grüber lembrou
mais tarde, pensava-se que “ele certamente gostaria de se vingar dos judeus e seria
particularmente severo em relação aos judeus”. Mas isto, acrescentou Grüber,
“certamente não foi o caso”. Nossa relação era bastante amigável, e devo dizer que
este homem nos ajudou clandestinamente em muitas ocasiões.' Vom Rath pai, por
exemplo, deixava em sua mesa as últimas ordens e decretos para que Grüber
pudesse vê-los e reportá-los a aqueles que ainda poderiam ter tempo para tomar
medidas para evitá-los.34 Com a União Soviética ainda neutra, vários judeus polacos
que tinham fugido para leste, na Polónia e na Lituânia ocupadas pelos soviéticos,
conseguiram escapar completamente da Europa, como resultado de um curioso
acordo diplomático. Em Kovno, o representante da empresa holandesa Phillips estava
preparado para emitir certificados atestando que os viajantes que desejassem entrar
na ilha de Curaçao, nas Índias Ocidentais Holandesas, não necessitavam de
autorização de entrada ou visto.

Armados com este documento, os judeus persuadiram o vice-cônsul japonês em

Kovno, Sempo Sugihara, para emitir-lhes um visto de trânsito através do Japão,
aparentemente para as Índias Ocidentais Holandesas. Viajando para Moscovo com
este visto de trânsito, os judeus receberam então permissão para deixar a União
Soviética através do porto de Vladivostok, no Extremo Oriente. Uma vez em Tóquio,
muitos dos judeus dirigiram-se ao embaixador polaco ali – o embaixador do governo
polaco em Londres – que lhes deu documentos que lhes permitiam, como cidadãos
polacos no exílio, viajar para o Canadá. Através de tais estratagemas, vários milhares
de judeus polacos alcançaram segurança no Verão e no Outono de 1940. Entre eles
estava Leon Pommers, um estudante de música de 26 anos de Varsóvia, que, mais de
um ano depois de deixar Kovno, tendo viajado por do Japão a Xangai, Hong Kong e
Austrália, finalmente chegaram a São Francisco em Fevereiro de 1942.35 Em Xangai
estavam vinte mil judeus, dois mil refugiados da Rússia Comunista, que lá tinham
encontrado um refúgio antes de 1933, a maioria refugiados da Alemanha, que, desde
1933, tinha sido capaz de tirar vantagem do fato de que, de todos os estados ou
cidades, Xangai, desde 1933, não exigia um visto ou autorização prévia para permitir
que um judeu morasse lá.36 O governo japonês também acolheu várias centenas de
refugiados judeus.
que conseguiu atravessar a União Soviética durante este período de neutralidade
soviética. Uma pequena comunidade judaica no Japão, a de Kobe, deu às
autoridades japonesas uma garantia de que os refugiados não se tornariam um fardo
financeiro para o Japão. Seguindo esta garantia, os refugiados que desembarcaram
no porto de Tsuruga vindos de Vladivostok foram admitidos no Japão sem
questionamentos, recebidos em Tsuruga por membros da comunidade judaica e
levados de trem para Kobe. Desta forma, “muitas centenas” foram alojadas e
cuidadas, recordou mais tarde um refugiado judeu alemão, Kurt Marcus. Mas a tarefa
de financiar os refugiados estava além dos recursos da comunidade judaica de Kobe;
eles, portanto, procuraram e receberam ajuda do Comitê Conjunto de Distribuição
Judaica Americana. Relembrando os seus nove anos como refugiado no Japão,
Marcus acrescentou: “Em nenhum momento experimentei o mais ligeiro indício de
anti-semitismo.”37 Enquanto o terror nazi na Polónia aumentava o seu domínio, a Grã-
Bretanha e a França, em guerra,
com a Alemanha desde Setembro de 1939, não tinha feito qualquer movimento militar
contra o Reich de Hitler. Estes foram os meses da Guerra Falsa. Em Varsóvia, Chaim
Kaplan anotou no seu diário de 7 de Março de 1940: “Aqueles que compreendem bem
a situação militar e política agem como enlutados. Não há motivos para esperança de
que a acção decisiva venha a ocorrer nesta Primavera, e a falta de uma decisão
significa que a nossa terrível angústia durará muito tempo.’38

10
Guerra no Ocidente: terror no Oriente
Em abril de 1940, as forças alemãs ocuparam a Noruega, impedindo um movimento
britânico e derrotando as forças exiladas britânicas, francesas e polacas enviadas
contra eles em Narvik. “Infeliz pela derrota na Noruega”, observou Ringelblum. «Os
nossos ânimos caíram.»1 Na Noruega, mil e setecentos judeus, dos quais trezentos
eram refugiados da Alemanha, ficaram sob o domínio alemão. Na Dinamarca, que as
forças alemãs ocuparam como parte da sua campanha norueguesa, mais sete mil e
quatrocentos judeus estavam agora dentro da órbita nazi, mil e quatrocentos deles
refugiados da Alemanha, Áustria e Checoslováquia. Mas nem os judeus noruegueses
nem os dinamarqueses foram molestados, por insistência das autoridades
dinamarquesas e norueguesas, que mantiveram certos poderes mínimos de
administração interna. Na Polónia ocupada pela Alemanha não houve flexibilização
das restrições,
as perseguições, ou a fome imposta aos judeus. Em 9 de maio, Ringelblum registrou
como, num centro para refugiados judeus de fora da cidade, “uma criança de oito anos
enlouqueceu”. Gritou: “Quero roubar, quero roubar, quero comer, quero ser alemão”.
Na sua fome, ele odiava ser judeu.’2 Um dia depois, em 10 de maio, as forças alemãs
atacaram a Bélgica, a Holanda e a Alemanha.
França. A velocidade e a escala do avanço alemão, acompanhado de bombardeios
aéreos, logo dominaram as forças belgas e holandesas. No nordeste da França, um
grande exército britânico, preso em Dunquerque, foi forçado a evacuar, deixando para
trás grande parte do seu equipamento. Os alemães então se voltaram para Paris.
Confiante numa vitória alemã, em 25 de Maio Himmler enviou a Hitler “algumas
reflexões” sobre o tratamento pós-guerra dispensado aos não-alemães no Leste.
“Espero”, escreveu ele, na sua única referência aos Judeus, “que, através da
possibilidade de
emigração em grande escala de todos os judeus para a África ou alguma outra
colônia, o
conceito de judeu terá desaparecido completamente da Europa.’3
Enquanto os exércitos alemães atravessavam a Holanda em 15 de maio, mais
140.000 judeus, entre eles vários milhares de refugiados do pré-guerra
Alemanha, Áustria e Checoslováquia, ficaram encurralados atrás do
Linhas alemãs. Alguns milhares conseguiram escapar para o sul através
França, viajando por estradas lotadas de outros refugiados e constantemente
metralhado por aeronaves alemãs: várias centenas alcançaram a segurança distante
do
Pirenéus, e da Espanha e Portugal neutros. Outros chegaram ao santuário em
Suíça.
Em Amesterdão, uma mulher não judia, Geertruida Wijsmuller-Meijer, que
estava encarregado dos refugiados judeus da Alemanha, decidiu, como o alemão
tropas se aproximaram de Amsterdã para fazer uma última tentativa de resgate.
Montagem
meia dúzia de carruagens, ela rapidamente reuniu duzentos refugiados judeus,
entre eles oitenta crianças. Uma das crianças, de quatorze anos
Harry Jacobi, mais tarde relembrou a viagem de Amsterdã até o porto de
Ijmuiden, onde as tropas britânicas ainda desembarcavam numa tentativa de última
hora de
reforçar as defesas holandesas. Em Ijmuiden, Geertruida Wijsmuller convenceu
o capitão de um cargueiro holandês para levar os judeus a bordo e zarpar
através do Mar do Norte para a Inglaterra. 'Às 7 horas da noite. nós navegamos,
'Harry Jacobi mais tarde
lembrado. ‘Longe da costa olhamos para trás e vimos uma enorme coluna
fumaça preta dos tanques de armazenamento de petróleo que foram incendiados
para
impedir que os alemães os tenham. Às 21h notícias chegaram, captadas
pelo rádio do navio. Os holandeses capitularam.
Harry Jacobi e os outros duzentos refugiados judeus chegaram à Grã-Bretanha
E segurança. Nem os seus pais, que ainda estavam em Berlim, nem os seus
os avós, então na Holanda, sobreviveriam à guerra. Não houve
espaço para seus avós nos ônibus lotados.
Geertruida Wijsmuller-Meijer permaneceu na Holanda, onde continuou
tentar contrabandear judeus para a Espanha neutra e a Suíça.4 Outro
O judeu que ajudou a salvar os judeus foi o capitão Foley, ex-controlador de
passaportes.
Oficial em Berlim, agora, brevemente, em Bordéus, com milhares de soldados em
retirada
 soldados e civis. Mas a rapidez do avanço alemão geralmente tornava a fuga
impossível. As vitórias militares alemãs, escreveu Chaim Kaplan na distante Varsóvia,
“bateram sobre as nossas cabeças como pedras de granizo”:

Hoje é Copenhague, onde existe uma comunidade judaica; nas próximas

dia é Amsterdã, Haia e Roterdã, cheias de judeus que até agora viviam tranquila e
pacificamente em sua terra natal. Ainda agora chegou-nos a notícia de que também
Bruxelas abriu as suas portas aos nazis. Todas as atividades militares dos últimos
nove dias provam que a terra treme sob os pés dos nazistas. Parece que estas não
são vitórias casuais, mas sim que o equilíbrio de poder é tal que torna estas vitórias
inevitáveis. Qualquer pessoa com alguma percepção pode ver claramente que as
potências ocidentais são incapazes de resistir à força militar dos nazis. Trata-se de
uma gigantesca potência militar em cujo caminho não há obstáculos. E assim, depois
de amanhã, Paris também cairá nas mãos deles. E então?5
Em 14 de junho de 1940, as forças alemãs entraram em Paris. Dezenas de milhares
de
Os judeus franceses ficaram encurralados: e com eles, vários milhares de refugiados
da Alemanha pré-guerra e da Europa Central. Entre estes refugiados estava Ernst
Weiss, o romancista austríaco, aluno de Freud, amigo de Kafka, oficial médico na
guerra de 1914-1917 no exército austro-húngaro e mestre do romance psicológico.
Em março de 1938 ele fugiu de Viena para Praga. Em março de 1939 ele fugiu de
Praga para Paris. Enquanto as tropas alemãs marchavam pelos Campos Elísios, ele
cometeu suicídio. Ele tinha cinquenta e seis anos.6 Na Polónia, os alemães decidiram
criar um novo campo de concentração,
organizado por homens da SS com experiência anterior em campos semelhantes na
Alemanha. O campo pretendia servir de local de punição para os presos políticos
polacos. O local escolhido foi na Alta Silésia Oriental, região anexada pela Alemanha:
a cidade de Oswiecim era conhecida em alemão como Auschwitz. O comandante do
novo campo, Rudolf Hoess, chegou em abril
29 com outros cinco homens da SS. Em 30 de maio, mais trinta alemães, quase
todos criminosos condenados, foram enviados do campo de concentração de
Sachsenhausen, ao norte de Berlim, para servir como chefes de quartel, ou Kapos.
Depois, nas primeiras duas semanas de Junho, trezentos judeus da cidade de
Auschwitz foram trazidos para limpar o local, um antigo quartel de artilharia austro-
húngaro da Primeira Guerra Mundial. Os judeus, tendo trabalhado sob a supervisão
de quinze cavaleiros SS, foram então enviados de volta para a cidade de Auschwitz,
cujos seis mil judeus foram posteriormente dispersos para outras cidades da região.7
A primeira deportação para o campo de concentração de Auschwitz veio do
cidade de Tarnow. Consistia em 708 poloneses, então detidos na prisão de Tarnow.
Alguns estavam na prisão porque foram apanhados a tentar fugir para o sul, para a
Eslováquia. Outros foram presos porque eram líderes comunitários: padres e
professores. Cerca de vinte judeus também foram deportados para Auschwitz nesta
primeira deportação, entre eles Maximilian Rosenbusz, o diretor da escola hebraica
local, e dois advogados, Emil Wieder e Isaac Holzer.8 Enquanto passava o trem de
passageiros em que os deportados eram levados para Auschwitz através da estação
de Cracóvia, os deportados ouviram um animado locutor da estação alardear a queda
de Paris. Ao chegarem a Auschwitz, os prisioneiros foram colocados para trabalhar
cavando valas e movendo terra. Dos primeiros 728 deportados, apenas 137
sobreviveram à guerra. Os judeus entre eles pereceram.9

A queda de França, Holanda, Bélgica, Dinamarca e Noruega, recordou Mania

Feferman, que então vivia na cidade polaca de Kielce, “não inspirou muita esperança
de um fim rápido para a guerra. O meu pai diria: “Se estas nações não conseguem
resistir aos nazis, o que poderíamos fazer, sem quaisquer armas, num país tão
hostil?”’10 Por toda a Polónia, o número de campos de trabalhos forçados estava a
crescer. Sobre
No dia 17 de julho, o Dr. Zygmunt Klukowski anotou em seu diário que “cerca de
quinhentos judeus” haviam sido levados de Szczebrzeszyn para vários campos de
trabalho.11 No dia seguinte foi anunciado que todos os judeus com idades entre
dezesseis e cinquenta anos deveriam se apresentar diariamente ao Conselho
Judaico. Nenhum judeu tinha permissão para sair da cidade sem passe. Judeus
fisicamente aptos foram enviados para campos de trabalho. As condições nestes
campos, escreveu Klukowski em 23 de julho, eram “extremamente difíceis”, e
acrescentou:
O pior consiste em cavar valas para drenar os pântanos. Eles tem que
trabalhar em pé na água. Eles estão realmente mal alimentados porque suas famílias
raramente têm condições de enviar-lhes comida. Eles dormem em quartéis terríveis
no meio da imundície – com total falta de espaço. O quartel fica a vários quilômetros
de
locais de trabalho, e eles têm que percorrer essa distância todos os dias, e são
espancado continuamente. Eles estão infestados de piolhos. Algumas de suas
roupas
parece que foi polvilhado com sementes de papoula. Eu pude ver isso por
eu mesmo, pois houve uma epidemia de tifo e todos os doentes do trabalho
campos foram enviados para mim.12
Para defender a sua fronteira com a União Soviética, os alemães foram
construção de uma linha fortificada, a «Linha Otto», no sudeste da Polónia. Dezenas
de milhares de judeus foram enviados para os canteiros de obras: para cavar
valas e abrigos de artilharia. De dois mil rapazes e moças enviados
de Radom para trabalhar na região de Zamosc, “quase todos morreram”.13
De mil jovens com idades entre dezoito e vinte e cinco
enviado de Czestochowa em agosto de 1940, “quase nenhum sobreviveu”.14
Outros milhares foram trazidos da Eslováquia independente, um estado encantado
para cumprir o pedido alemão de deportados para trabalho.15
A queda da França não levou, como Hitler esperava, a uma paz negociada
com a Grã-Bretanha. Ele, portanto, lançou uma “blitz” contra Londres e muitos outros
Cidades britânicas. No mar, os submarinos alemães procuraram destruir o transporte
britânico
Salva-vidas do Atlântico. Com a Grã-Bretanha sob cerco virtual e os Estados Unidos
ainda
neutros, os alemães continuaram a prosseguir as suas políticas antijudaicas,
livre do mundo exterior. Em 1º de agosto de 1940, a primeira expulsão
começou em Cracóvia, com seus oitenta mil habitantes judeus e
refugiados. Nas primeiras duas semanas de agosto, um terço dos judeus de Cracóvia
foram expulsos para Varsóvia e outras cidades polacas. No final de
Outubro, cinquenta mil foram deportados.16
Leis antijudaicas foram agora introduzidas em três dos países sob
Domínio, controle ou influência alemã. Em 10 de agosto, o governo romeno
aprovaram leis raciais, assim como a França de Vichy em 3 de outubro, e a Alemanha
autoridades na Bélgica em 28 de outubro. Na Romênia, a introdução destes
coincidiram com uma explosão de violência antijudaica, como Chaim Barlas, um
Representante da Agência Judaica, relatado da Turquia neutra em 13 de agosto:
‘Todos os dias os judeus são expulsos dos vagões ferroviários.’ Era verdade,
Barlas acrescentou que os jornais romenos, agindo sob instruções do governo, “dizem
ao povo para não molestar as minorias, mas no que diz respeito aos judeus este apelo
não tem qualquer efeito”.17
Em França, o final de Agosto assistiu a tragédias pessoais e comunitárias.
Em 26 de agosto, o filósofo e crítico literário judeu-alemão Walter Benjamin, refugiado
em França desde que Hitler chegara ao poder na Alemanha, atravessava a fronteira
para Espanha com um grupo de refugiados, em busca de mais um local de refúgio.
Em Port Bou, a primeira cidade do lado espanhol da fronteira, o chefe da polícia local
ameaçou mandar os refugiados de volta. Em desespero, Benjamin cometeu suicídio.
Ele tinha quarenta e oito anos.18 No dia seguinte ao suicídio de Benjamin, outro judeu,
Israel Karp, foi baleado
pelas autoridades militares alemãs em Bordéus. O seu ato foi individual de
resistência, um dos primeiros da guerra na França ocupada. Karp atacou um
destacamento de soldados alemães que marchava em passo de ganso pela cidade.19

Também em 27 de Agosto, o governo do Marechal Pétain revogou o decreto francês

pré-guerra de 21 de Março de 1939 que proibia qualquer incitamento ao ódio racial.20
No Luxemburgo, pouco mais de uma semana depois, em 5 de Setembro, as
autoridades de ocupação alemãs introduziram as Leis de Nuremberga de 1935 e, ao
mesmo tempo, confiscaram todas as 355 empresas pertencentes a judeus e
entregaram-nas aos “arianos”. Além da comunidade judaica pré-1933 de Luxemburgo,
de 1.171 judeus, outros três mil judeus da Alemanha encontraram, entre 1933 e 1940,
refúgio no Ducado. Centenas procuravam agora fugir, através de França, para
Espanha ou Suíça. Ao todo, setecentos conseguiram escapar em segurança.21 Em
1o de setembro, em Kovno, as autoridades soviéticas ordenaram que os japoneses
Cônsul, Sempo Sugihara, para deixar a cidade. Até aquele momento ele havia
emitido, calculou-se mais tarde, cerca de 3.400 vistos para judeus em Kovno viajarem
para o leste, através de Moscou e da Sibéria, para o Japão e além. Mesmo no dia 1º
de setembro, a caminho da estação ferroviária com a família, Sugihara continuou a
carimbar os preciosos vistos de trânsito. Ele fez isso, como foi relatado mais tarde,
“na rua e na estação, até mesmo através da janela do compartimento do trem, até que
o trem realmente começou a se afastar da plataforma”.22 Na Polônia, o isolamento
dos judeus do o resto da população estava sendo acelerado por regulamentações que
forçavam os judeus a viver apenas em uma parte da cidade. Alguns destes guetos
especialmente criados foram marcados por sinais nas
ruas onde começaram, e conhecidas como guetos “abertos”. Outros foram
cercado por cercas de madeira, ou arame farpado, ou por altos muros construídos
para a
propósito. Muitos guetos ficavam nos arredores da cidade, geralmente no
subúrbios mais sujos e pobres, ou em alguma fábrica deserta ou mesmo em ruínas
área.23
Semana após semana, durante 1940, o número de guetos forçados cresceu: o
O gueto de Czestochowa foi um dos três estabelecidos em março; o gueto de Lodz
foi um dos dois guetos fechados em maio. Em cada gueto, o alemão
autoridades ordenaram que o Conselho Judaico cumprisse as suas exigências, seja
por
dinheiro, o trabalho forçado ou a redução do tamanho dos próprios guetos. Em
gueto de Lodz, estas responsabilidades foram assumidas pelo Presidente da
do Conselho, Chaim Rumkowski, conhecido como o “Mais Velho dos Judeus”, que
rapidamente se tornou uma figura controversa. No dia 6 de setembro, em Varsóvia,
Ringelblum anotou em seu diário:
Hoje, 6 de Setembro, chegou de Lodz, Chaim, ou, como é
chamado de ‘Rei Chaim’, Rumkowski, um velho de setenta anos, extraordinariamente
ambicioso e muito maluco. Ele recitou as maravilhas de seu gueto. Ele tem um
Reino judeu ali, com quatrocentos policiais, três prisões. Ele tem um
Ministério das Relações Exteriores e todos os outros ministérios também. Quando
perguntado por que, se
as coisas estavam tão boas lá, a mortalidade é tão alta que ele não respondeu. Ele
considera-se o ungido de Deus.24
Até então, Varsóvia não tinha gueto. ‘O ânimo das pessoas melhorou’
Ringelblum observou em 9 de setembro. ‘A população judaica acredita que a guerra
terminará dentro de dois ou três meses, devido aos recentes bombardeamentos.’25
Estes “bombardeios” foram os primeiros ataques aéreos britânicos a Berlim,
começando
na noite de 25 de agosto, quando oitenta bombardeiros britânicos atacaram o
Capital alemã. Na própria Berlim, os judeus da cidade sofreriam mais
do que os não-judeus nestes ataques aéreos, que continuaram com intensidade
crescente.
Em 24 de setembro, William Shirer, um dos vários jornais americanos
correspondentes em Berlim, anotou em seu diário:
Se Hitler tem o melhor porão antiaéreo em Berlim, os judeus têm o pior. Em
muitos casos eles não têm nenhum. Onde as instalações o permitem, os judeus têm
o seu próprio Luftschutzkeller especial, normalmente uma pequena sala na cave,
próxima da parte principal da adega, onde os «arianos» se reúnem. Mas em muitas
caves de Berlim há apenas um quarto. É para os ‘arianos’. Os judeus devem refugiar-
se no piso térreo, geralmente no corredor que vai do piso do apartamento ao elevador
ou às escadas. Isto é bastante seguro se uma bomba atingir o telhado, uma vez que é
provável que não penetre no piso térreo. Mas a experiência até agora mostrou que é
o lugar mais perigoso para se estar em todo o edifício se uma bomba cair na rua lá
fora. Aqui, onde os judeus estão pairando, a força da explosão é mais sentida; aqui
na entrada onde estão os judeus, você encontra a maior parte dos estilhaços da
bomba.26

Para os não-judeus em Berlim, o dia 24 de Setembro marcou a primeira noite de uma

das
filmes de propaganda mais formidáveis feitos na Alemanha nazista, Judeu Suss. Uma
história fictícia que contava a vida e a morte de um judeu da corte do século XVIII,
Suss Oppenheimer, ministro-chefe do duque de Wurttemberg. Suss Oppenheimer é
mostrado no filme como um judeu semiassimilado que
vai do gueto ao tribunal dentro de alguns anos. Através do dinheiro e da magia negra,
ele e os seus companheiros judeus planeiam tomar o poder, manipulando o duque
corrupto e bêbado de Wurttemberg, que consideram o arquétipo do flexível não-judeu.
Os judeus que permanecem no gueto aparecem na tela fisicamente repulsivos. Mas a
mensagem do filme é que eles são menos perigosos do que Suss, que adquiriu um
verniz de polimento da corte, e que nenhuma infâmia seria demasiado grande se
servisse aos judeus na sua busca por dinheiro e poder. Um filme cheio de ódio, Jew
Suss foi exibido nos cinemas de todo o mundo.
o Reich e a Europa ocupada, bem como em sessões especiais para as SS e a
Juventude Hitlerista.27 Até o mundo do cinema e do entretenimento foi recrutado para
servir a causa do ódio racial. O segundo inverno da guerra aproximava-se; nos
campos de trabalhos forçados por todo o Reich, os judeus continuaram a sofrer
tormentos. No início de Setembro, Ringelblum notou, a partir de relatórios que lhe
chegaram em Varsóvia, que “o pior de todos” os campos de trabalhos forçados no
Governo Geral era aquele perto de Belzec. “Houve casos”, escreveu ele, “em que
pessoas fracas foram mortas a tiros”. Aconteceu com um homem idoso de mais de
sessenta anos.’ Num outro campo, em Jozefow, ‘quatrocentos adoeceram com diarreia
hemorrágica. Foram despachados enquanto ainda estavam doentes.» Quando os
judeus de Otwock foram detidos para trabalhos forçados e um grande número
escapou, «mais de dez pagaram com a vida». Em Szczebrzeszyn, em
No dia 1º de outubro, Zygmunt Klukowski anotou em seu diário: “Hoje os judeus
tiveram um dia feliz porque quase todos voltaram.” “Os judeus pagaram 20.000 zlotys
para os libertar”, acrescentou Klukowski.29 No entanto, a 16 de Outubro, Klukowski
notou que no campo de aviação de Klemensow, nos arredores de Szczebrzeszyn, “os
trabalhadores queixam-se de que os alemães os espancaram com cassetetes de
borracha por nenhuma razão. razão, e eles estão espancando tanto poloneses quanto
judeus.”30 De Lodz, em outubro de 1940, cerca de duzentos e cinquenta jovens
foram levados para trabalhar em Ruchocki Mlyn, na região de Poznan, endireitando a
margem de um rio. Um desses jovens, Leo Laufer, então com dezoito anos, recordou
mais tarde a morte de muitos dos seus companheiros de prisão, forçados a viver como
gado num celeiro: 'Eles estavam a morrer como moscas, nem tanto por falta de
comida, porque acredito havia comida quase suficiente para se sustentar. Morreram
por causa da geada e principalmente por falta de higiene. Nunca na minha vida me
lembro de ter visto piolhos aos montes.’31 Em meio a esses tormentos, o espírito
judaico lutou para manter sua força, e
sanidade. Em 2 de outubro, o compositor iídiche, Mordche Gebirtig, escreveu uma
balada convidando seus companheiros judeus a se divertirem: “Judeus, sejam alegres,
não andem tristes, mas sejam pacientes e tenham fé.” Gebirtig exortou os judeus:
“Não abandone nem por um momento sua arma do riso e da alegria, pois ela os
mantém unidos.” Sua canção terminou:
Expulse-nos de nossas habitações! Corte nossas barbas! Judeus! Vamos ser gays.
Para o inferno com eles!32

Dos 400 mil judeus de Varsóvia, mais de 250 mil viviam no bairro predominantemente
judeu. Os 150 mil restantes viviam por toda a cidade, alguns judeus em quase todas
as ruas e subúrbios. Em 3 de Outubro de 1940, no início do Ano Novo Judaico, o
governador alemão de Varsóvia, LudwigFischer, anunciou que todos os judeus que
viviam fora do distrito predominantemente judeu teriam de abandonar as suas casas e
mudar-se para a área judaica. Quaisquer pertences que pudessem ser transportados
manualmente ou em carrinhos poderiam ir com eles. O resto – o mobiliário pesado, o
mobiliário, o stock e os equipamentos das lojas e dos negócios – teve de ser
abandonado. Varsóvia seria dividida em três “quartos”: um para os alemães, um para
poloneses e um para judeus. Os judeus, que constituíam um terço da população de
Varsóvia, deveriam mudar-se para uma área inferior a dois e meio por cento do total
da cidade: uma área da qual até mesmo algumas ruas esmagadoramente judaicas
seriam excluídas.
Imagem gueto

Mais de cem mil polacos, residentes na área designada para a

Os judeus também receberam ordem de se mudar para o “bairro polonês”. Eles
também perderiam as suas casas e os seus meios de subsistência. No dia 12 de
Outubro, o segundo Dia da Expiação da guerra, um dia de jejum e de oração, os
altifalantes alemães anunciaram que a mudança dos polacos e dos judeus para os
seus alojamentos especiais deveria ser concluída até ao final do mês. “A melancolia
negra reinou em nosso pátio”, observou Ringelblum. «A dona da casa» — uma polaca
— «morava lá há cerca de trinta e sete anos e agora tem de deixar os seus móveis
para trás. Milhares de empresas cristãs serão arruinadas.’33 A mudança começou
imediatamente. “A remoção dos judeus dos subúrbios”, observou Ringelblum em 13
de outubro, “bem como da Praga assolada pela pobreza” – do outro lado do Vístula –
“significa a sua completa ruína; eles nem sequer terão dinheiro para se reassentarem.’
Ringelblum acrescentou: ‘Hoje foi um dia terrível; a visão dos judeus movendo seus
velhos trapos e roupas de cama causou uma impressão horrível. Embora proibidos de
remover os seus móveis, alguns judeus fizeram-no.’34 Outra testemunha ocular,
Toshia Bialer, que mais tarde escapou do gueto.
com o marido e o filho, descreveu pouco mais de dois anos depois os acontecimentos
daquela terceira semana de outubro:
Tente imaginar um terço da população de uma grande cidade movendo-se através do
ruas em um fluxo interminável, empurrando, girando, arrastando todos os seus
pertences de todas as partes da cidade para uma pequena seção, aglomerando-se
cada vez mais à medida que convergiam. Nenhum carro, nenhum cavalo, nenhuma
ajuda de qualquer tipo estava disponível para nós por ordem das autoridades
ocupantes. Os carrinhos de mão eram praticamente o único meio de transporte que
tínhamos, e estavam cheios de utensílios domésticos, proporcionando muita diversão
aos espectadores alemães que se deliciavam em virar os carrinhos e nos ver lutando
para pegar nossos pertences. Muitos dos bens foram confiscados arbitrariamente sem
qualquer explicação….

No gueto, como alguns de nós começamos a chamá-lo, meio ironicamente e em

brincadeira, houve um caos terrível. Milhares de pessoas corriam no último minuto
tentando encontrar um lugar para ficar. Tudo já estava cheio, mas eles continuaram
chegando e de alguma forma encontraram mais espaço. As ruas estreitas e tortuosas
da parte mais degradada de Varsóvia
estavam lotados de carrinhos, seus donos indo de casa em casa fazendo a pergunta
inevitável: Você tem espaço? As calçadas estavam cobertas com seus pertences. As
crianças vagavam, perdidas e chorando, os pais corriam de um lado para outro em
busca delas, seus gritos afogados na tremenda agitação de meio milhão de pessoas
desenraizadas.35
Tanto os poloneses quanto os judeus obedeceram ao decreto feroz. Ambos,
observou Chaim Kaplan
em seu diário, em 22 de outubro, “amaldiçoa o assassino com o desejo de que seu
mundo escureça durante sua vida, assim como ele escureceu o mundo deles,
ordenando-lhes que fizessem algo contra sua vontade”.36 O dia 22 de outubro
também foi um dia de sofrimento em outros lugares, pois naquele dia um total de
6.500 judeus alemães de Baden, do Sarre e do Palatinado foram enviados de
comboio através de França para campos de internamento nos Pirenéus franceses.37
Todas as propriedades dos judeus deportados, as suas casas, negócios e pertences,
foram confiscadas pelas autoridades alemãs locais. Estes novos deportados vieram
de algumas das comunidades judaicas mais antigas da Alemanha, dois mil deles de
Mannheim, onde a primeira sinagoga foi construída em 1664, e trinta e quatro de Alt
Briesach, onde os primeiros judeus se estabeleceram em 1301. Alguns dos judeus
enviados para os campos dos Pirenéus, o maior dos quais na aldeia de Gurs,
nasceram fora da Alemanha, em Varsóvia, Budapeste e Zagreb. Uma deportada,
Lieba Lust, nasceu em 1875 na então cidade fronteiriça austro-húngara de Auschwitz:
ela morreu em Gurs, seis semanas após a deportação, três semanas antes de seu
sexagésimo quinto aniversário.38 'Deste campo Gurs,' Pastor Heinrich Grüber
lembrou mais tarde, 'tivemos-
em Berlim – notícias muito más, notícias ainda piores do que as que nos chegaram da
Polónia. Eles não tinham quaisquer medicamentos ou quaisquer medidas
sanitárias.'39 Grüber tentou ir para Gurs, para fazer o que pudesse para melhorar a
situação, mas em vez disso foi preso e enviado como prisioneiro primeiro para
Sachsenhausen e depois para Dachau. .Em Varsóvia, a criação do gueto continuou,
marcada por cenas de
caos e medo à medida que ruas predominantemente judaicas, para as quais judeus
se mudaram de outros lugares, foram repentina e arbitrariamente excluídas. ‘As
pessoas andam loucamente de ansiedade’, observou Ringelblum, ‘porque não sabem
para onde ir. Nem uma única rua tem a certeza de ser designada para o gueto.”
Houve alguns judeus, acrescentou Ringelblum, “que disseram que preferiam ser
envenenados com gás do que torturados dessa forma”. Dois advogados, observou
Ringelblum, Koral e Tykoczynski - Koral tendo
foi o consultor jurídico da Embaixada Francesa antes da guerra – “cometeram suicídio
por causa do decreto de reassentamento”. Ringelblum também soube naquele dia
que, nove meses antes, em Praga, um judeu chamado Friedman “defendeu o rabino
quando este estava sendo impressionado pelo trabalho e espancado”. Friedman foi
baleado na hora.’40

O principal hospital judeu em Varsóvia, o hospital Czyste, estava entre um

de muitas instituições judaicas forçadas a deixar seus edifícios e se mudar para o
gueto, embora lá não existissem instalações adequadas para isso. Em 24 de outubro,
à medida que o desenraizamento continuava, o calendário judaico chegou à noite de
Simchat Torá, o Alegria da Lei. “Uma dúvida adicional”, escreveu Chaim Kaplan, “está
nos atormentando: será um gueto fechado?” Havia sinais, observou ele, “em ambas as
direções, e esperamos por um milagre – o que nem sempre acontece em momento de
necessidade. Um gueto fechado significa morte gradual. Um gueto aberto é apenas
uma catástrofe a meio caminho.”41 A incerteza foi deliberada e o seu efeito
desconcertante. “Todo mundo morde o lábio”, observou Kaplan duas semanas depois,
“de raiva nascida do desamparo. Todo mundo está sufocado com suas próprias
ansiedades. Quando os amigos se encontram, cada um se apressa em fazer a
pergunta padrão: o que você acha? Seremos capazes de resistir?'42 Em 25 de
Outubro, numa directiva emitida pela capital do Governo Geral, Cracóvia, foi proibida
qualquer nova concessão de vistos de saída a judeus polacos, alegando que a
emigração judaica levaria a uma 'renovação' do judaísmo nos Estados Unidos, seu
crescimento e concentração. Se os judeus da Europa Oriental fossem autorizados a ir
para a América, explicou J. A. Eckhardt num memorando do Governo Geral, isso
permitiria aos judeus americanos cumprir o seu plano de “criar uma nova plataforma a
partir da qual contempla continuar a sua batalha mais forçosamente contra a
Alemanha”. .43 Fora do controlo alemão, uma nova fase da guerra começou com a
invasão italiana da Grécia em 28 de Outubro de 1940. Também Mussolini estava
ansioso por alargar o seu império. Mas as forças gregas lutaram ferozmente e o
avanço italiano foi interrompido. Na luta, mais de doze mil judeus gregos serviram
com distinção: 613 judeus de Salônica foram mortos em combate e 1.412 tornaram-se
totalmente inválidos. Entre os judeus que lutaram estava o herói nacional grego
Mordechai Fraggi, que foi morto em combate.44

Em 15 de novembro de 1940, o gueto de Varsóvia foi oficialmente declarado existente.

“Os judeus estão proibidos”, observou Mary Berg, “de sair dos limites formados por
certas ruas. Há uma comoção considerável.’ O trabalho já tinha começado nas
paredes que circundariam a área do gueto. Essas paredes tinham três metros de
altura. “Maçons judeus”, escreveu Mary Berg, “supervisionados por soldados nazistas,
estão colocando tijolos sobre tijolos”. Aqueles que não trabalham suficientemente
rápido são açoitados pelos capatazes.'45 Com apenas vinte e sete mil apartamentos
disponíveis na área do gueto, seis ou sete pessoas foram forçadas a viver em cada
quarto.46 Escrevendo no seu diário quatro dias depois , Ringelblum observou que as
mulheres judias
no gueto ficaram surpresos ao descobrir que os mercados fora do gueto estavam
fechados para eles. Muitos itens desapareceram repentinamente das lojas do gueto.
No primeiro dia após a conclusão do muro do gueto e o seu encerramento, “muitos
cristãos trouxeram pão para os seus conhecidos e amigos judeus”. Isto, acrescentou
Ringelblum, “foi um fenômeno de massa. Entretanto, amigos cristãos estão a ajudar
os judeus a trazer produtos para o gueto.» Mas naquele dia, 19 de Novembro, um
cristão foi morto pelos alemães, «atirando um saco de pão por cima do muro». Numa
esquina de um gueto, observou Ringelblum, soldados alemães rasgavam papel em
pequenos pedaços, espalhavam-nos na lama, ordenavam aos judeus que os
recolhessem e depois «batiam-lhes quando se abaixavam». Numa outra rua, um
soldado alemão “parou para espancar um pedestre judeu”. Ordenou-lhe que se
deitasse e beijasse a calçada.' Uma 'onda de maldade', comentou Ringelblum, 'rolou
sobre toda a cidade...'47 Os quatrocentos mil judeus de Varsóvia estavam numa
armadilha, seus meios de contato com o exterior mundo, e mesmo com o resto de
Varsóvia, sendo sistematicamente isolado. “Reuniões extraordinárias estão
acontecendo em todas as casas”, escreveu Mary Berg em seu diário. ‘A tensão é
terrível. Algumas pessoas exigem que um protesto seja organizado. Esta é a voz da
juventude; nossos mais velhos consideram que esta é uma ideia perigosa. Estamos
isolados do mundo. Não há rádios, nem telefones, nem jornais.”48 Com o
encerramento do gueto de Varsóvia, outra nova característica do domínio nazi
foi apresentado, o policial judeu: por insistência alemã, ele seria o responsável pela
manutenção da ordem no gueto. A princípio, o policial judeu era uma figura bem-vinda
e até valorizada. Como Chaim Kaplan escreveu em seu diário algumas semanas
depois:
Os moradores do gueto começam a pensar que estão em Tel Aviv.
Policiais fortes e genuínos dentre nossos irmãos, com quem você pode falar em
iídiche! Em primeiro lugar, é uma dádiva de Deus para os vendedores ambulantes. O
medo da polícia gentia desapareceu dos seus rostos. Um policial judeu, um homem
de sensibilidade humana – um de nossos irmãos não viraria seus cestos nem
pisotearia suas mercadorias. Os outros cidadãos do gueto também ficam aliviados,
porque um grito judeu não é a mesma coisa que um grito gentio. Este último é
grosseiro, grosseiro, desagradável; a primeira, embora possa ser ameaçadora,
contém uma certa gentileza, como se dissesse: ‘Você não entende?’49
Para Mary Berg, houve uma sensação semelhante de alívio, e na verdade de prazer,
ao ver policiais usando uma braçadeira branca com a estrela de David azul. Suas
funções, escreveu ela, incluíam guardar os portões do gueto com policiais alemães e
poloneses, dirigir o tráfego nas ruas do gueto, vigiar os correios, refeitórios
comunitários e escritórios comunitários, detectar “e reprimir” contrabandistas e
expulsar o crescente número de mendigos. de rua em rua. “Tenho”, escreveu ela,
“uma estranha e totalmente ilógica sensação de satisfação quando vejo um policial
judeu num cruzamento – tais policiais eram completamente desconhecidos na Polônia
antes da guerra.” De vez em quando, ela acrescentava: “Carros da Gestapo passar
correndo, sem prestar atenção alguma às instruções do policial judeu….'50

Os quatrocentos mil judeus de Varsóvia, e os dois milhões ou mais de judeus sob o

domínio alemão em Novembro de 1940, não tinham meios de escapar. Mas os
refugiados judeus da Europa Central que tinham chegado à Eslováquia alguns meses
antes conseguiram descer o Danúbio de navio e, uma vez no Mar Negro, navegar para
a Palestina. Na terceira semana de Novembro, enquanto os judeus de Varsóvia
contemplavam a sombria realidade do gueto, 1.771 refugiados, a maioria deles
provenientes da Alemanha, Áustria e Checoslováquia, chegaram a Haifa, a bordo de
dois navios a vapor, o Milos e o Pacific. Poucos dias depois, mais 1.783 refugiados
chegaram a bordo de um terceiro barco, o Atlantic. Nenhum destes refugiados tinha
certificados válidos para a Palestina. As autoridades britânicas ordenaram-lhes,
portanto, que fossem transferidos para outro barco, o Patria, para deportação para a
ilha das Maurícias, no Oceano Índico. No dia 25 de Novembro, enquanto os
refugiados eram transferidos, alguns judeus, determinados a permanecer na Palestina,
explodiram o Patria. O seu objectivo era apenas inutilizar o navio, para evitar que
navegasse, mas este afundou e 250 dos refugiados morreram afogados.51 A 28 de
Novembro, enquanto os judeus palestinianos lamentavam a morte de Patria, um
segundo filme antijudaico recebeu o seu nome. estreia em Berlim. Der Ewige Jude,
‘O Judeu Eterno’, seria exibido nos cinemas de toda a Alemanha e da Europa ocupada
pelos alemães. O filme procurou explicar o papel desempenhado pelos judeus na
história mundial. Cenas de ratos e judeus foram justapostas. Os judeus, tal como os
ratos, eram portadores de doenças, “pedaços de imundície loucos por dinheiro,
desprovidos de todos os valores mais elevados, corruptores do mundo”.52 Estas
imagens alimentaram o racismo vicioso da propaganda alemã, pois
foram projetados para fazer. Quando os soldados alemães entraram no gueto de
Varsóvia, trataram os judeus como vermes, entrando nas casas à vontade para roubar
tudo o que encontrassem. “Um judeu não ousa protestar”, observou Chaim Kaplan em
6 de dezembro. “Houve casos em que judeus corajosos foram baleados à vista de
toda a sua família, e os assassinos não foram responsabilizados, porque a sua
desculpa foi que o judeu imundo amaldiçoou o Führer e que era seu dever vingar a
sua honra.»53 Quatro dias depois, Ringelblum registou como, a 9 de Dezembro, «um
soldado saltou de um automóvel que passava e bateu na cabeça de um rapaz com
uma barra de ferro. . O menino morreu.”54 Quando o ano de 1940 chegava ao fim,
Richard Lichtheim, chefe do Comitê de Genebra
escritório da Agência Judaica para a Palestina, relatou à Palestina, Londres e Nova
York o que tinha ouvido falar da situação dos judeus da Europa. Da Roménia,
escreveu ele, houve relatos de “assassinatos e saques”. Do campo de Gurs vieram
detalhes de quartéis sem chão nem camas: “As pessoas estão deitadas no chão e
muitas delas nem sequer têm cobertores.” Na Bélgica e na Holanda, as autoridades
alemãs queriam “eliminar os judeus da vida pública”. . Na Suíça havia seis mil
refugiados judeus, “dos quais 2.600 estão desamparados”. Na Polónia, a situação dos
judeus era “ainda pior do que na própria Alemanha”. Na sua carta, Lichtheim escreveu
sobre as centenas de milhares de europeus
Judeus “que tentaram fugir, mas não foram rápido ou longe o suficiente”: Judeus que
anteriormente tinham fugido da Alemanha, Áustria, Checoslováquia e até da Polónia,
que foram agora capturados em França, Bélgica, Holanda, Noruega e Dinamarca.55
Outros, enquanto ainda na Europa, encontraram refúgio em países neutros, seis mil
na Suíça, dez mil em Portugal, vários milhares internados enquanto tentavam passar
por Espanha, vários milhares encontrando refúgio na Suécia e na Finlândia, outros na
Roménia, Hungria, Bulgária e Itália.

De Varna, na Bulgária, uma pequena embarcação de cerca de 130 toneladas, a

Salvador,
partiu em meados de novembro com mais de trezentos e cinquenta refugiados judeus
amontoados a bordo. O governo britânico, procurando impedir a sua entrada na
Palestina, instou os governos turco e grego a não permitirem que o navio atravessasse
os Dardanelos ou entrasse no Mar Egeu. Contudo, estes apelos foram
desnecessários, pois no dia 12 de Dezembro, ainda no Mar de Mármora, o Salvador
afundou: duzentos refugiados morreram afogados, incluindo setenta crianças. Cinco
dias depois, dois responsáveis britânicos responsáveis pela política de refugiados na
Europa Central trocaram notas. ‘Se alguma coisa pode dissuadir estes pobres diabos
de partirem para Sião, essa história deveria’, escreveu um, ao que o outro respondeu:
‘Concordo. Não poderia ter havido desastre mais oportuno do ponto de vista de parar
este tráfego….56 O ‘tráfego’ não parou. Mas a cada mês que passava, a fuga tornou-
se
 mais difícil. Onde quer que o domínio alemão fosse estabelecido, os judeus eram
privados dos seus passaportes e documentos de viagem, ou negavam-lhes, enquanto
nas ruas e nos campos de concentração continuavam a ser escolhidos.
abuso específico. Quando o pastor de Berlim, Heinrich Grüber, foi enviado para
campo de concentração de Sachsenhausen em 17 de dezembro, ele foi testemunha
de
um desses episódios. Como ele lembrou mais tarde, foi “uma das primeiras
impressões”
da sua prisão:
Eu mesmo naquela noite estava de guarda em nossa cabana e ouvi gritos
repentino. Dois homens da SS — bêbados — apareceram; eles estavam sempre no
seu pior
quando estavam bêbados, esses homens da SS. Eles exigiram dos judeus, no
cabana vizinha - porque havia uma cabana especial para cada tipo de
prisioneiro – que eles deveriam sair para a noite fria, para a geada e o gelo;
eles foram obrigados e ordenados a “rolar”, como diriam, na neve;
mais tarde, quando os próprios homens da SS sentiram muito frio, ordenaram aos
judeus
de volta para as cabanas frias e sem aquecimento e ordenou que voltassem para a
cama
seus cobertores finos.
“É claro”, acrescentou Gruber, “essas pessoas contraíram pneumonia e
alguns deles morreram de pneumonia.’57
Em Varsóvia, soldados alemães num carro aterrorizavam os judeus do gueto.
“Hoje”, observou Emanuel Ringelblum na véspera de Natal de 1940, “o carro
apareceu novamente em Karmelicka; os soldados saíram e espancaram todos os
judeus.
Homens, mulheres e crianças. Uma mulher estava descendo a rua com ela
criança; a criança recebeu um golpe tão forte que caiu inconsciente no meio da
rua.’58 Perto de Kalisz, um grupo de soldados britânicos capturados em França em
Junho de 1940 estavam detidos em um campo de prisioneiros de guerra. Um deles,
O sargento Donald Edgar, mais tarde lembrou:
Certa manhã, enquanto caminhávamos pela neve para trabalhar, vimos
vindo em nossa direção uma carroça pesada sendo puxada por seis... sim, como eles
vieram
mais perto, tínhamos certeza… por seis mulheres. Além disso, seis jovens,
 magros, emaciados e curvados para a frente em seus arreios de corda. Eles
dificilmente
olhou para cima quando passamos.
Como a carroça, que tinha rodas e não trenós como a maioria acontecia naquela
época,
Quando passou a época do ano, vi que estava repleto de lápides antigas e reconheci
que estavam inscritas com caracteres hebraicos. Ao lado da carroça marchava um
guarda SS de uniforme preto, rifle no ombro. Quando eles partiram, perguntei a um
guarda com quem eu estava conversando:
quem eram as meninas. “Judische Madel”, “garotas judias”, ele respondeu
secamente, e começou a gritar para nós seguirmos em frente.59
Assim, para os judeus da Europa ocupada pelos alemães, o ano de 1940 terminou, e
terminaram sem esperança de qualquer melhoria na sua situação. Mas poucos
imaginavam que uma brutalidade pior, um sadismo pior e um assassinato em massa
ainda estavam por vir.

11
Janeiro-junho de 1941: a rede de expansão
Em Varsóvia, num gueto coberto de neve profunda, os alemães não permitiam aos
judeus combustível para aquecimento. “Onde quer que eu vá”, observou Mary Berg
em 4 de janeiro de 1941, “encontro pessoas enroladas em cobertores ou
aconchegadas sob colchões de penas, isto é, se os alemães não tiverem levado todas
essas coisas quentes para seus próprios soldados.” Para aliviar suas necessidades.
tédio, alguns dos guardas nazistas perto das entradas do gueto organizaram
'entretenimentos' para si próprios, escolhendo aleatoriamente um transeunte e
ordenando-lhe que se jogasse na neve com o rosto para baixo, 'e se ele for um judeu
que usa barba , arrancam-na juntamente com a pele até a neve ficar vermelha de
sangue'. Mesmo os policiais judeus não saíram ilesos. ‘Ontem’, registrou Mary Berg,
‘eu mesma vi um gendarme nazista “exercitar” um policial judeu perto da passagem do
Pequeno para o Grande Gueto na Rua Chlodna. O jovem finalmente perdeu o fôlego,
mas o nazista ainda o forçou a cair e a se levantar até desabar em uma poça de
sangue. Então alguém chamou uma ambulância e o polícia judeu foi colocado numa
maca e levado num carrinho de mão.’1 A fome no gueto foi agravada pelo frio.
'Andando
Leszno Street”, observou Emanuel Ringelblum em 5 de janeiro de 1941, “você
encontra pessoas deitadas na esquina, congeladas, mendigando”. Ontem, uma
mulher de aparência muito respeitável me deteve.’ ‘A necessidade’, comentou ele,
‘leva as pessoas a qualquer coisa.’2 Era o perigo diário e noturno das ‘ações’ nazistas
que era o flagelo do gueto. Na noite de 9 de janeiro, Mary Berg estava numa reunião
do comité da sua casa quando, às onze horas, os gendarmes nazis invadiram a sala,
revistaram os homens, levaram todo o dinheiro que encontraram e depois ordenaram
às mulheres que se despissem. Seu relato continuou:
Nossa subinquilina, a Sra. R., que por acaso estava lá, protestou corajosamente,
declarando que não se despiria na presença de homens. Por isso ela recebeu um
tapa retumbante no rosto e foi revistada com ainda mais severidade do que as outras
mulheres. As mulheres foram mantidas nuas por mais de duas horas enquanto os
nazistas apontavam seus revólveres para seus seios e partes íntimas e ameaçavam
atirar em todas elas se não devolvessem dólares ou diamantes. As feras só partiram
às 2h da manhã, carregando um escasso saque de alguns relógios, alguns anéis
insignificantes e uma pequena quantia em zlotys poloneses. Eles não encontraram
diamantes nem dólares.
Tais ataques, acrescentou Mary Berg, ocorreram todas as noites na cidade de
Varsóvia.
gueto.3 Tornaram-se um lugar-comum nas acções alemãs em toda a Polónia, e os
perpetradores foram instados pelos seus superiores a não bandeirarem. Numa
reunião do Partido Nazista em Lublin, em 22 de Janeiro, Hans Frank falou dos poucos
“sonhadores humanitários” que, por “pura boa natureza alemã”, tinham o hábito, como
ele expressou, “de adormecer sobre a história mundial”. '. Mas ele continuou
alertando que: “Não podemos pedir a nós, que há vinte anos lutamos ao lado do
Führer, que tenhamos qualquer consideração pelos judeus.” Se, acrescentou ele, “os
judeus no mundo pedem piedade hoje, isso nos deixa frios'.4

No gueto de Lodz, uma Crônica dos Acontecimentos, iniciada em 12 de janeiro,

registrada
as mortes diárias. Estas, escreveram os cronistas, foram “o resultado de uma
exaustão física completa provocada pela fome e pelo frio”: em 20 de janeiro houve três
dessas mortes anotadas nominalmente, a de Icek Brona, de 34 anos, a de 57 anos, a
de 57 Ita Kinster, de 69 anos, e Abram Szmulewicz, de 69 anos.5 Vários suicídios
também foram recordados no gueto de Lodz naquela primeira semana de registros
sistemáticos, entre eles uma menina de 21 anos, Bluma Lichtensztajn, que pulou de
uma janela do quarto andar em 29 de janeiro. “Sua condição não deixa esperança de
recuperação”, comentou o Chronicle.6 Também em 29 de janeiro, no gueto de Lodz, a
fome levou à morte do homem de 79 anos. o velho pintor Maurycy Trebacz, vencedor
de uma Medalha de Ouro na Exposição Mundial de São Francisco de 1894.7 Trebacz
foi um dos cinco mil judeus que morreram de fome no gueto de Lodz entre janeiro e
junho de 1941.

Mapa the general pág 140.

Tendo estabelecido o gueto de Varsóvia, os alemães começaram agora a desenraizar
Judeus de todas as cidades e vilarejos menores a oeste da cidade e os expulsam
para o gueto. Em 31 de Janeiro, três mil destes “novos exilados”, como Chaim Kaplan
os descreveu, chegaram a Varsóvia, principalmente vindos da cidade vizinha de
Pruszkow. Descrevendo a manhã da sua deportação, Kaplan escreveu:
Os exilados foram expulsos das suas camas antes do amanhecer e os asseclas do
Führer não os deixaram levar dinheiro, pertences ou comida, ameaçando o tempo todo
atirar neles. Antes de partirem para o exílio, foi feita uma busca em seus bolsos e em
todos os lugares escondidos em suas roupas e corpos. Sem um centavo nos bolsos
ou cobertura para as mulheres, crianças, idosos e inválidos - às vezes sem sapatos
nos pés ou cajados nas mãos - eles foram forçados a deixar suas casas e bens e os
túmulos de seus ancestrais, e ir – para onde? E com um frio terrível, feroz e
insuportável!
Ao chegarem aos limites do gueto, os deportados de Pruszków foram revistados mais
uma vez. Se alguém tivesse guardado algo de valor, observou Kaplan, “era
rapidamente levado embora”. Chegaram a revistar os inválidos e os doentes em
cadeiras de rodas e, se encontrassem um pouco de comida, esta também era
roubada.’8 Seguiram-se deportações em massa de todas as cidades e aldeias do
oeste e do oeste.
ao sul de Varsóvia. Entre o final de Janeiro e o final de Março, mais de setenta mil
judeus foram trazidos para o gueto, elevando a sua população para quase meio
milhão. “Nós próprios”, recordou mais tarde Zivia Lubetkin, “vivíamos doze ou quinze
pessoas num quarto”. Os refugiados, acrescentou ela, eram enviados para casas
especiais que, de alguma forma, tinham sido evacuadas dos seus habitantes
habituais. Estas eram “as piores condições” do gueto. Ela se lembrava vividamente
de uma visita a uma dessas casas em busca de uma família que conhecera antes da
guerra, o marido professor, a esposa médica, um casal abastado, com filhos:
Quando vim procurar essa família, encontrei-os no chão, um de cada vez
cima do outro. Eles estavam em um canto de uma sala. Não pude ir até eles porque
não havia espaço para colocar o pé para atravessar a sala. Nessa casa não tinha
lavabo em toda a casa e eles tinham lavabo no quintal e ficavam no quarto andar. Não
havia água em casa. E as pessoas viviam assim. Degeneraram porque não havia
possibilidade de conseguir trabalho, não havia emprego. Houve fome. As condições
sanitárias estavam abaixo da descrição e, claro, a epidemia de febre tifóide começou
naquelas casas.
Não havia possibilidade, acrescentou Zivia Lubetkin, de separar os doentes dos
saudáveis, “e às vezes era impossível separar os mortos dos vivos, os que morriam de
fome, as crianças nos braços das mães”.
Como Zivia Lubetkin se lembrava também das noites após o toque de recolher
‘quando o silêncio chegava ao gueto e todos se escondiam no seu canto – e a voz
das crianças pequenas, “um pedaço de pão, um pedaço de pão”. Mas ninguém nos
podia dar aquele pedaço de pão, porque muito poucos de nós tínhamos um pedaço de
pão.’9
***
 Na Roménia, o ódio antijudaico da Guarda de Ferro irrompeu novamente em 21 de
Janeiro de 1941, quando bandos de legionários, alguns armados com armas, outros
com cajados, caçaram judeus nas ruas. Milhares de judeus foram capturados e
espancados, centenas de lojas e casas foram saqueadas ou queimadas e vinte e
cinco sinagogas profanadas. Após três dias destas caçadas humanas, 120 judeus
foram mortos.10 Tal como na Europa ocupada pelos alemães, estas matanças foram
levadas a cabo de uma forma repulsiva: “atrocidades sádicas insuperáveis em horror”,
descreveu-as um dos secretários particulares de Churchill, “levando centenas de dos
judeus para matadouros de gado e matando-os de acordo com as próprias práticas
rituais dos judeus no abate de animais'.11 Os corpos de muitos dos assassinados
foram então pendurados em ganchos de carne no matadouro, com cartazes à sua
volta anunciando 'carne Kosher'.12 No gueto de Lodz, o presidente do Conselho
Judaico, Chaim Rumkowski, negociou com os alemães o estabelecimento de oficinas
nas quais mais de dez mil judeus tivessem encontrado trabalho até Fevereiro de 1941:
muitos deles como carpinteiros, alfaiates e sapateiros, produzindo bens. para a
Alemanha. “Meu principal slogan”, explicou Rumkowski num discurso aos funcionários
do Conselho Judaico em 1º de fevereiro, “tem sido dar trabalho ao maior número
possível de pessoas”. a isso, seria capaz de sobreviver.13
Em toda a Europa Oriental, as autoridades alemãs começaram a fazer uso
considerável de grupos locais de língua alemã, os Alemães Étnicos, ou Volksdeutsch,
para cumprir as suas ordens. Descendentes dos colonizadores alemães nos séculos
XVIII e XIX, os alemães étnicos há muito que se sentiam uma minoria desfavorecida,
isolados da sua terra natal original e isolados pela língua e pela tradição do povo entre
os quais viviam. A chegada do domínio alemão parecia oferecer a muitos alemães
étnicos a oportunidade de prosperar; para alguns, foi a oportunidade de vingança.
Em áreas onde eram numericamente grandes, forneceram a Berlim aliados valiosos.
Em Lodz, uma cidade com 350 mil polacos e 250 mil judeus, viviam 75 mil alemães
étnicos às vésperas da guerra. Em 1941, o seu número duplicou, como resultado da
transferência deliberada pelas autoridades alemãs de alemães étnicos da Volínia para
o território polaco ocidental. Para os judeus do gueto de Lodz, a presença de tantos
alemães étnicos era um perigo adicional. Significava também que os polacos em Lodz
e nas áreas circundantes eram menos capazes de organizar a resistência e as rotas
de fuga, sendo que tanto judeus como polacos eram confrontados, nos alemães
étnicos, com uma formidável barreira à resistência ou à fuga.14 As deportações
continuaram durante Fevereiro e Março de 1941. , para
Varsóvia, Lodz e vários outros guetos. Uma deportação, de Plock para Czestochowa,
foi descrita por Moshe Shklarek:
Nas primeiras horas daquela manhã a casa estremeceu com violência
batidas na porta e dos gritos selvagens dos alemães: ‘Judeus imundos, lá fora!’ Em
poucos momentos, nos encontramos amontoados em uma multidão de judeus da
cidade na rua Sheroka. Com a ajuda do Volksdeutsche e com golpes cruéis e muitos
assassinatos, eles carregaram os reunidos em caminhões, aglomerando-os
fortemente, e o longo comboio saiu da cidade. Não nos foi permitido levar nada
conosco, nem mesmo outra coisa para vestir além do que havíamos vestido em nossa
pressa aterrorizada. No mesmo dia, depois de horas de viagem difícil, os caminhões
chegaram a um ponto
parada no meio do acampamento Dzialdowo, na entrada da cidade de Mlawa. Duas
fileiras de alemães, equipadas com porretes e chicotes, formavam uma fila de várias
dezenas de metros de comprimento, estendendo-se dos caminhões até o portão do
campo. Recebemos ordens de saltar dos caminhões e correr em direção
o portão. Antes que os primeiros a saltar conseguissem pisar no passe de tortura, os
paus e os chicotes voaram e uma torrente de golpes caiu sobre as cabeças dos
corredores. Com dificuldade e pressa desesperada, cada um correu para chegar ao
portão do acampamento, as pessoas caindo e sendo pisoteadas pelos pés dos irmãos
em sua corrida frenética.
Apenas alguns isolados conseguiram passar pelo portão sem serem feridos pelos
golpes e chicotadas dos alemães. No rescaldo deste acto de terror, dezenas de
corpos foram deixados no chão e enterrados junto à única latrina que foi fornecida aos
homens e mulheres que viviam no campo. As centenas de feridos e feridos ficaram
sem qualquer assistência médica em
os estábulos que estavam cheios de lama e esterco, e nos quais tínhamos sido
espremidos e amontoados sem espaço suficiente para libertar nossos membros
doloridos. Neste acampamento suportamos dias de tormento e angústia, sede e fome.
Foi nessas condições, acrescentou Shklarek, que uma das mulheres foi
entrou em trabalho de parto “e trouxe ao mundo um bebé judeu, destinado à dor e à
destruição”.15 Os deportados vieram não só de cidades polacas, mas também da
Áustria. A partir de 15 de fevereiro, e continuando em intervalos semanais durante
cinco semanas, mil judeus por semana, todos homens, eram trazidos de trem de Viena
para os guetos de Kielce e Lublin, e de lá para trabalhar nos campos de trabalhos
forçados na fronteira soviética. , construindo fortificações ao longo do rio Bug.16
Houve também, em Fevereiro, uma deportação da Holanda, onde, tal como na
Dinamarca e na Noruega, os judeus tinham sido poupados ao destino dos judeus
polacos. Em 19 de Fevereiro, uma patrulha alemã em Amesterdão entrou numa
taberna dirigida por um refugiado judeu da Alemanha, Ernst Cahn. Na taverna, um
dispositivo de proteção instalado por Cahn, um flash de amônia, disparou
acidentalmente, borrifando os alemães com o fluido irritante. Cahn foi imediatamente
preso e, três dias depois, como represália pelo seu acto de “resistência”, as SS
invadiram o bairro judeu de Amesterdão, prenderam 425 judeus, a maioria deles
jovens, sujeitando-os a espancamentos e abusos, e depois, em 27 de fevereiro,
deportou 389 deles para o campo de concentração de Buchenwald.
Um dos deportados recordou mais tarde como, na viagem de Amesterdão
em Buchenwald, os guardas alemães “pareciam ter uma predileção especial por
pessoas com óculos, nas quais batiam bem na cara”.17 Durante a estada em
Buchenwald, vinte e cinco dos deportados morreram, alguns devido ao tratamento
brutal, outros baleado enquanto tentava escapar. Depois de dois meses em
Buchenwald, todos os 364 restantes, exceto três, foram deportados para o campo de
concentração de Mauthausen. Lá, todos eles foram colocados para trabalhar nas
pedreiras punitivas, transportando enormes blocos de pedra por uma encosta íngreme.
Ao subirem os 148 degraus, foram chicoteados e espancados. No terceiro dia após a
chegada dos deportados holandeses a Mauthausen,
os guardas do acampamento começaram a metralhar os escaladores nos degraus.
No quarto dia, cerca de dez jovens judeus deram as mãos e saltaram para a morte
voluntária. Os alemães referiam-se aos que saltaram como “pára-quedistas”. Para
evitar a recorrência deste suicídio colectivo, os restantes prisioneiros foram colocados
sob a responsabilidade de dois guardas particularmente sádicos, um conhecido como
“a fraulein loira” e o outro como “Hans, o assassino”. No outono, não havia
sobreviventes.18 Ernst Cahn, o homem cuja alegada resistência levou a esta
destruição em massa
assassinato, foi torturado na sede da Gestapo em Amsterdã, mas se recusou a
revelar quem havia consertado a ofensiva garrafa de amônia em sua taverna. Em 3
de março de 1941, ele foi baleado por um pelotão de fuzilamento alemão: a primeira
pessoa a ser baleada por um pelotão de fuzilamento na Holanda desde a ocupação
alemã, dez meses antes.19

No gueto de Varsóvia, Emanuel Ringelblum registava nas suas notas as notícias que
lhe chegavam de outras partes da Polónia, bem como os acontecimentos no próprio
gueto. Ringelblum tinha 41 anos, era um historiador privado de biblioteca universitária,
de alunos e da possibilidade de publicar sua obra. Mas ele continuou escrevendo e
coletando material com uma dedicação serena, determinado a que esse terrível
episódio da história judaica fosse registrado. Durante fevereiro de 1941, Ringelblum
observou que em Plonsk um grupo de judeus
tinha sido trancado na sinagoga “até que cortaram a Arca Sagrada em pedaços”. Os
dois rabinos de Cracóvia, Kornitzer e Rappaport, que foram enviados para o campo de
concentração de Auschwitz, “não estão mais vivos”. O seu “único pecado” foi terem
apelado contra as contínuas deportações de Cracóvia. O campo de Auschwitz onde
morreram era o campo de castigo, criado para prisioneiros políticos polacos em Junho
de 1940, e naquela altura raramente utilizado para punir judeus. Em Varsóvia, foi
imposta uma proibição “à venda de mercadorias aos judeus”.
Mas a actividade cultural judaica florescia: em mais de uma centena dos 1.700 pátios
em torno dos quais foram construídos os apartamentos do gueto, tinham sido
instaladas escolas iídiche, cujos alunos celebravam o aniversário do nascimento de
Mendele Mocher Seforim, o «pai». 'da literatura hebraica e iídiche moderna. As
bibliotecas também podiam ser encontradas em “dezenas de pátios”. Ringelblum
queria que todas as facetas da vida do gueto fossem registradas, no entanto
cruel. Na rua Leszno, escreveu ele, “a cabeça de um contrabandista judeu é enfiada
através de um buraco no porão do prédio destruído dos correios. Seis guardas o
veem, chamam dois judeus e ordenam que retirem o homem. Eles fazem isso,
recebendo um golpe dos guardas em flagrante. Eles ordenam que o contrabandista
volte para sua toca e, enquanto ele rasteja, fure sua cabeça com as baionetas. Seus
gritos ecoam pela rua silenciosa.”20 Em janeiro de 1941, dois mil judeus morreram de
fome na região de Varsóvia.
gueto. O número de fevereiro foi igualmente alto. “Quase diariamente”, observou
Ringelblum em 28 de fevereiro, “pessoas caem mortas ou inconscientes no meio da
rua. Já não causa uma impressão tão direta.” As próprias ruas estavam “sempre
cheias de refugiados recém-chegados”. A sarna era generalizada devido à falta de
sabão. Nas ruas, os vendedores ambulantes vendiam seus produtos gritando: ‘Se
você precisa comprar um trapo, compre um limpo.’

Além de registrar as informações que chegaram até ele, Ringelblum

 procurou aqueles de quem ele poderia obter testemunho. “Caso terrível de uma
criança refugiada de três anos”, observou ele no final de fevereiro. Durante a viagem
para Varsóvia, “o guarda atirou a criança na neve. A mãe saltou da carroça e tentou
salvar a criança. O guarda ameaçou-a com um revólver. A mãe insistiu que a vida
não valia nada para ela sem o filho. Então o guarda ameaçou atirar em todos os
judeus que estavam na carroça. A mãe chegou a Varsóvia e aqui enlouqueceu.’ Em
todas as ruas do gueto, mendigos. ‘Criança nos braços, uma mãe implora – o
criança parece morta”, observou Ringelblum. Crianças de três e quatro anos
mendigavam, “e isso é o mais doloroso”. Ringelblum não foi o único a registar o
sofrimento judaico sob os nazis.
“Até mesmo os jovens nos campos de trabalhos forçados fazem isso”, escreveu ele.
«Os manuscritos são descobertos, rasgados e os seus autores espancados.»21 O
número de campos de trabalhos forçados na Polónia ocupada pelos alemães
continuou a aumentar.
crescer. Em Março de 1941, na região anexada da Alta Silésia Oriental, foi criada
uma organização especial, sob o controlo do General Albrecht Schmelt, para o
emprego de mão-de-obra judaica qualificada, tanto homens como mulheres, em
fábricas por toda a região. As fábricas pagavam salários normais pelo trabalho, mas
transferiam metade do salário para a organização Schmelt. Esses judeus trabalhavam
na mineração, metalurgia e têxteis. De Lodz, duzentos judeus se ofereceram como
voluntários para trabalhar na Alemanha em
retornam por um salário de nove marcos por semana, que será enviado às suas
famílias em Lodz. Eles foram enviados para um campo de construção de rodovias,
para trabalhar dezesseis horas por dia, escavando terra. “Vocês, malditos judeus
aqui”, cumprimentou-os o comandante do campo, “vocês vão suar sangue aqui”, e
então, como lembrou mais tarde um garoto de quatorze anos, “ele pegou um bastão
grande e com um golpe atingiu dois sujeitos... que foram mortos.'22 As condições
nestes campos pioraram rapidamente. A parcela do salário paga
para o trabalhador foi reduzido quase a nada. Quando os primeiros trabalhadores
regressaram, “a maioria das raparigas”, como recordou mais tarde Frieda Mazia, de
Sosnowiec, “estava inchada de fome, doente — por vezes com tuberculose ou artrite
reumatóide; contaram-nos como tinham sofrido, descreveram as torturas, as
prolongadas chamadas, as escassas rações….’ Frieda Mazia também testemunhou,
em Sosnowiec, uma execução pública. Um judeu
a mãe comprou um ovo a um camponês polaco para que o seu filho não morresse de
fome. Tanto a mãe como o camponês foram enforcados: os corpos ficaram
pendurados durante dois ou três dias, “para que não se pudesse evitar vê-los – se
quiséssemos sair, tínhamos que passar por eles”.23

Em Kielce, vários milhares de deportados de Viena, e todos os dezasseis mil judeus

da própria Kielce, foram levados para uma zona de gueto em 7 de Abril de 1941. A
zona foi imediatamente declarada “contagiosa”: a entrada e a saída foram proibidas.
Para se divertir, um governador alemão de Kielce renomeou as ruas do gueto. Entre
os nomes que escolheu estavam Rua Jerusalém, Rua Moses, Rua Zion, Rua
Palestina, Rua Não-Kosher, Rua Grynszpan – em homenagem ao assassino de vom
Rath em novembro de 1938 – e Rua Feliz.24 'De alguma forma, conseguirei
sobreviver'. escreveu Gertrude Zeisler, uma deportada de Viena de 52 anos. “Como o
sol está brilhando, as coisas não parecem mais tão terríveis.”25 A fome perseguiu
todos os guetos: “Há duas semanas”, observou Ringelblum em
Varsóvia, em 18 de março, “cerca de duzentos judeus morreram”. Na semana
passada houve mais de quatrocentas mortes. Os cadáveres são colocados em valas
comuns,separados por tábuas. A maioria dos corpos, trazidos do hospital para o
cemitério, são queimados nus.»26 Em Lodz, a taxa de fome era quase tão elevada
como em Varsóvia. «Embora o gueto de Lodz tenha sido iniciado como um mero
julgamento», comentou um jornal de Colónia em 5 de Abril, «como um mero prelúdio
para a solução da questão judaica, revelou-se a melhor e mais perfeita solução
temporária…. '27 Uma semana depois, os alemães anunciaram publicamente que
quaisquer judeus que saíssem do gueto de Lodz seriam fuzilados imediatamente.28
Esses tiroteios já haviam começado. Em 12 de março, como registrou o Lodz Ghetto
Chronicle, Wolf Finkelstein, de treze anos, foi morto a tiros por um sentinela. O
menino recebeu um ferimento fatal nos pulmões e no coração.” Em 19 de março, Rafal
Krzepicki, de 31 anos, “foi morto a tiros por volta da meia-noite”. Em 23 de março,
Awigdor Lichtenstein, de 20 anos, “foi morto a tiro perto da latrina...”.29 “Esta noite”,
notou o Chronicle em 26 de março, “Chana Lewkowicz, de 44 anos, foi morta a tiro”,
enquanto, na Casa da Cultura, 'hoje houve um recital musical...'30

No domingo, 6 de abril de 1941, Domingo de Ramos, os alemães invadiram a

Iugoslávia e a Grécia. Havia muitos milhares de judeus servindo nos exércitos
iugoslavo e grego. À medida que ambos os países foram esmagados pela força do
ataque alemão, os judeus caíram ao lado dos seus companheiros soldados de armas.
Em 13 de abril, as tropas alemãs entraram em Belgrado. Lá, segundo um relato, o
primeiro civil a ser baleado a sangue frio foi um alfaiate judeu que, enquanto as tropas
alemãs passavam, cuspiu na coluna e gritou: "Vocês todos morrerão".31 Eram mais de
setenta. mil judeus que vivem na Iugoslávia em
1941, bem como vários milhares de refugiados da Alemanha, Áustria, Checoslováquia
e Polónia. Na Grécia, setenta e cinco mil judeus estavam agora sob o domínio
conjunto alemão e italiano. Por um tempo, os judeus gregos não foram molestados. A
Itália de Mussolini não partilhava o anti-semitismo fanático cultivado na Alemanha nazi
durante os oito anos anteriores. Mas na Jugoslávia, Hitler tinha um aliado ideológico e
físico no movimento croata Ustachi e, a partir de Abril de 1941, com o estabelecimento
de um Estado croata independente, os judeus foram escolhidos para tratamento
selvagem; milhares foram assassinados nos primeiros meses do novo regime. O
rabino da cidade iugoslava de Vinkovci, Mavro Frankfurter, foi o
pai de David Frankfurter, que atirou em Wilhelm Gustloff na Suíça em 1936. Na
época, o pai condenou a ação do filho. Agora, enquanto os soldados alemães
ocupavam a cidade, o rabino Frankfurter foi obrigado a ficar de pé sobre uma mesa
enquanto os soldados cuspiam em seu rosto, arrancavam os cabelos de sua longa
barba e o golpeavam com as coronhas dos rifles.32 Em 13 de abril, em Belgrado,
Tropas alemãs e alemães locais saqueados
Lojas e casas judaicas. Em 14 de Abril, quando as tropas húngaras ocuparam partes
do norte da Jugoslávia, quinhentos judeus e sérvios foram capturados e fuzilados. Em
16 de Abril, as forças alemãs entraram em Sarajevo e, com os muçulmanos locais,
saquearam e demoliram a sinagoga principal.33 Em Sarajevo, Mustafa Hardaga, um
muçulmano, proprietário de um edifício em
onde um judeu, Josef Cavilio, tinha uma fábrica de tubos de aço, abrigou Cavilio e sua
família durante dez dias. Cartazes nas ruas alertavam os moradores locais para não
darem abrigo a comunistas e judeus. A família Hardaga desafiou a ordem. Depois de
seis semanas escondidos, Josef Cavilio, a sua esposa e filhos conseguiram fugir pelas
montanhas para Mostar, na zona italiana.34

Em Varsóvia, Ringelblum observou, em 17 de Abril, que o elevado custo dos

alimentos, o
queda da Jugoslávia, e os campos de trabalho eram “o terrível trio que determina a
nossa situação no gueto”. Era a festa da Páscoa, da fuga dos judeus da escravidão
do faraó. Mas em Varsóvia, a selvageria dos guardas alemães era inabalável, mesmo
contra os polícias judeus. Represálias cruéis foram levadas a cabo pelos mais simples
actos de independência. Nas suas notas de 17 de abril, Ringelblum registou como um
guarda alemão roubou um saco de batatas a uma mulher judia:
Ginsberg, um policial judeu de Lodz, pediu ao guarda que desse a
batatas de volta para a pobre mulher. Como punição pela audácia de Ginsberg, o
guarda o derrubou no chão, esfaqueou-o com a baioneta e atirou nele enquanto ele
estava ali deitado. Fraco de fome, Ginsberg morreu no hospital. Outro policial judeu
foi ferido pela bala de um guarda no mesmo local. Na mesma noite, um grupo de
pessoas que tinha ficado fora até tarde foi baleado depois das nove horas e duas
delas ficaram feridas.
Ringelblum tinha duas notícias encorajadoras para relatar. O primeiro foi
das cidades de Bedzin e Sosnowiec, onde não foram estabelecidos guetos, devido
aos esforços de Moses Merin, o chefe dos Conselhos Judaicos na Alta Silésia Oriental,
que também reassentou com sucesso em Bedzin e Sosnowiec os seis mil judeus
forçados a deixar a cidade de Auschwitz, mantendo ao mesmo tempo a mortalidade
nas suas duas cidades “realmente mais baixa do que era antes da guerra”. Numa
recente visita a Varsóvia, Ringelblum comentou com algum sarcasmo que Merin tinha
recebido “uma recepção real”. A segunda notícia encorajadora foi que sete judeus de
Varsóvia conseguiram contrabandear-se através da fronteira para a Eslováquia,
chegaram a Bratislava, no Danúbio, e de lá migraram para a Palestina.35 Estes sete
judeus tinham sido chalutzim, jovens que tinham treinado
antes da guerra por trabalho na Palestina. Outro aspirante a pioneiro palestino foi
Yitzhak Zuckerman, de 25 anos, que em setembro de 1939 estivera na Polônia
ocupada pelos soviéticos, mas voltara para a Polônia ocupada pelos alemães na
primavera de 1940, para não abandonar seu judaísmo. movimento da juventude. No
último dia da Páscoa, 24 de abril, enquanto estava num “coletivo” sionista no gueto,
Zuckerman foi detido, juntamente com uma centena de outros judeus do coletivo, e
levado para um campo na floresta de Kampinos, para cavar canais e drenar pântanos.
Dez judeus morriam todos os dias em Kampinos, enfraquecidos por mais de um ano e
metade da privação. Mais tarde, Zuckerman lembrou-se de ter visto pessoas
conversando umas com as outras e então, “de repente, do céu azul”, uma delas caía,
“e ele estava morto”. Depois de alguns dias em Kampinos, um visitante veio procurar
Zuckerman.
Tratava-se de Lonka Kozibrodska, uma rapariga judia que recentemente estivera
entre os deportados de Pruszków para Varsóvia e que agora actuava como
mensageira, fazendo-se passar por uma rapariga não judia. A suspeita dos guardas
foi despertada, mas ‘Brodska’, como era conhecida, conseguiu escapar de volta para
Varsóvia. Zuckerman foi imediatamente convocado para interrogatório:

Fui espancado. Minha cabeça estava aberta. Minhas mãos estavam feridas. Em
primeiro lugar queriam saber se esta mulher era judia ou não. Como eu sabia que ela
não tinha o distintivo de judia, eu disse que não, ela não é judia, e que tínhamos
estudado juntos e ela deve ter ouvido falar de minha presença neste campo e veio.
Depois acusaram-me de envergonhar a raça e iriam executar-me, disseram. Disseram
que eu estava violando a raça ariana, se ela fosse uma mulher polonesa. Eu era
Não executado. Fui colocado em um poço cheio de água. Não consigo me lembrar
muito daquela noite. Eu tive febre. Eu estremeci. De manhã fui levado diante de todo
o acampamento e o comandante anunciou, estas foram mais ou menos as suas
palavras: ‘Este homem sabe quando nasceu, mas não sabe quando vai morrer.’ Mas
aqui ele nos prometeu solenemente. que três dias e três noites meu corpo ficará
pendurado na forca. E eu fiquei lá e esperei pelo momento da morte. Mas fui
colocado de volta neste buraco. Eu queria que tudo acabasse. E eu bati nas portas.
Eu queria ser executado. Eu me candidatei à sentinela. Eu disse: ‘Execute-me’. Mas
não sei o que aconteceu, não sei se ouvi bem. Eu ouvi o comandante à noite. Havia
ali várias autoridades, vários comandantes. Ouvi alguém dizer em polaco: ‘Que pena
este rapaz.’
Zuckerman foi libertado do fosso e, mais tarde, do campo: seus colegas do coletivo
conseguiram arrecadar dinheiro suficiente para subornar as autoridades do campo
para que o libertassem. O comandante do campo também decidiu enviar de volta uma
centena de judeus “que não podiam mais trabalhar, que eram apenas um fardo para o
campo”. Como Zuckerman lembrou:
Um dia, ao nascer do sol, o comandante apareceu e me disse: ‘Olha aqui, a
responsabilidade é sua. As pessoas que romperem a linha e não tiverem mais forças
para chegar ao trem, morrerão na hora.’ Eu assumi essa responsabilidade. Organizei
os homens mais jovens e carregamos o
outros, mas muitos morreram. Não porque os deixamos para trás. Eles morreram,
dezenas de pessoas, devido à morte lenta e de fome, esta morte assustadora. De
repente, quando estávamos perto do trem e quase fomos salvos,
essas pessoas se deitaram. Eles profeririam a última palavra e então morreriam.
Eles foram levados embora, números foram escritos em seus braços. Foram
colocados numa carroça e levados ao cemitério.36 Zuckerman regressou a Varsóvia e
começou novamente a organizar da melhor forma possível uma rede de resistência.
Entre aqueles que trabalharam com ele estavam Zivia Lubetkin e Lonka
Kozibrodska.37
Enquanto estava em Kampinos, Zuckerman notou a presença e a crueldade de
 os guardas ucranianos. Havia também guardas ucranianos num outro campo perto
de Varsóvia, em Lowicz. Em Varsóvia, soube-se no início de Maio que noventa e um
judeus tinham sido assassinados em Lowicz. A “causa básica”, observou Ringelblum,
“tem sido o terrível tratamento dispensado aos que estão no campo por parte da
maioria dos guardas ucranianos”, bem como as rações de “fome”.38 Estes ucranianos
foram trazidos pelos alemães do sul. Leste da Polónia, onde muitos viviam antes da
guerra como uma minoria insatisfeita. Agora eles estavam se vingando, tanto dos
judeus quanto dos poloneses. “Os dezassete cadáveres trazidos do campo de
trabalho para Varsóvia no dia 7 de Maio”, anotou Ringelblum no seu diário, “causaram
uma impressão terrível: sem orelhas, braços e outros membros torcidos, as torturas
infligidas pelos guardas ucranianos do campo eram claramente discerníveis.”39 Em
Bedzin. e Sosnowiec, cada um com uma população pré-guerra de 25 mil pessoas,
Moses Merin estava confiante de que poderia governar e proteger o seu povo.
Igualmente confiante, no gueto de Lodz, Chaim Rumkowski obteve permissão alemã
para abrir escolas para cinco mil crianças judias, sendo o ensino ministrado em iídiche
e hebraico. Mas no gueto de Varsóvia a situação continuou a deteriorar-se, com entre
quinhentos e seiscentos judeus morrendo de fome todas as semanas. “A morte está
em todas as ruas”, observou Ringelblum em 11 de maio. “As crianças não têm mais
medo da morte. Num pátio, as crianças brincavam de fazer cócegas num cadáver.»40
No gueto de Lodz, as mortes por fome e os suicídios também tinham aumentado. Em
21 de Abril, uma mulher com problemas mentais, Cwajga Blum, de 41 anos, que era
frequentemente vista nos limites do gueto, recebeu ordens de uma sentinela alemã
para dançar em frente ao arame farpado. Ela fez o que foi ordenado. “Depois que ela
executou uma pequena dança”, registrou o Ghetto Chronicle, “a sentinela a matou a
tiros quase à queima-roupa.”41

Durante quase um ano, os judeus de França foram poupados às crueldades e

matanças da Polónia ocupada pelos alemães. Mas cerca de quarenta mil judeus
nascidos no estrangeiro foram internados na França metropolitana, e mais catorze mil
no Norte de África francês: nestes campos de internamento “vários milhares
morreram”.42 Muitos judeus em França, especialmente aqueles que tinham vindo da
Polónia antes da guerra, em busca de trabalho e de uma vida livre de anti-semitismo,
foram atraídas para a crescente rede de resistência. Em 10 de maio de 1941, em
Suresnes, os alemães executaram o jovem de 20 anos
Axon Beckermann, o primeiro judeu a ser fuzilado por resistência em França.43 Dez
dias depois, foram promulgadas as primeiras medidas destinadas a expulsar os judeus
da vida económica francesa: nenhum judeu deveria ser autorizado a exercer o
comércio grossista ou retalhista, ou possuir um restaurante, um hotel ou um banco.
Contudo, as restrições ao número de judeus que podiam ser advogados, médicos,
parteiras ou arquitectos só foram introduzidas no final do Verão; mesmo as rádios,
proibidas aos judeus polacos desde os primeiros meses da guerra, só foram proibidas
aos judeus franceses em Agosto de 1941. Várias centenas de judeus em França, com
passaportes dos Estados Unidos ou da América Latina, conseguiram partir,
legalmente, para Lisboa, e para o Novo Mundo. Mas em 20 de Maio de 1941, o
Gabinete Central de Emigração em Berlim enviou uma carta circular a todos os
consulados alemães, informando-os de que Goering tinha proibido a emigração de
judeus de todos os territórios ocupados, incluindo a França, tendo em vista a “solução
final sem dúvida iminente”. 44 Esta foi a primeira referência oficial a qualquer solução
“final”, ou Endlösung. Dentro de duas semanas, em 2 de junho, a ameaça de prisão
arbitrária foi incorporada numa lei que autorizava o “internamento administrativo” de
todos os judeus em França, quer nascidos em França, quer nascidos no
estrangeiro.45 Os judeus da Europa ocupada pelos alemães seguiram cada um deles.
fase da guerra
com muita atenção. “A população judaica está em depressão nestes dias”, observou
Ringelblum em 11 de Maio, depois de as forças alemãs, tendo entrado em Atenas,
terem forçado as tropas britânicas a evacuarem completamente a Grécia e a
prepararem-se para a defesa da Palestina contra um possível ataque alemão. Um
humorista do gueto cunhou o epigrama: “Se os alemães vencerem a guerra, 25% dos
judeus morrerão; se os ingleses vencerem, 75 por cento” – porque levaria muito
tempo para uma vitória britânica.46 Em 11 de maio, o vice de Hitler, Rudolf Hess, voou
para a Inglaterra, onde
insistiu que a paz era possível entre a Grã-Bretanha e a Alemanha. Sua missão foi
rapidamente denunciada por Hitler como um ato de lunático. Mas em Varsóvia,
recordou mais tarde Alexander Donat, de 35 anos, “as pessoas enlouqueceram”
quando a notícia da missão de Hess foi divulgada em 13 de maio. Afinal de contas, o
nosso sofrimento não tinha sido em vão e a libertação estava ao virar da esquina.’
Disse uma piada: ‘Mit Hess iz geshen a ness’, ‘Hess realizou um milagre.’47

Hess foi denunciado por Hitler e a Grã-Bretanha continuou em guerra com a

Alemanha. Os Estados Unidos e a União Soviética ainda eram neutros; A Iugoslávia
e a Grécia foram agora derrotadas. A Grã-Bretanha estava sozinha. Mas havia
rumores sobre a entrada iminente da Rússia na guerra. Quando Estaline substituiu
Molotov como Presidente do Conselho dos Comissários do Povo, tornando-se
Primeiro-Ministro Soviético, os Judeus de Varsóvia celebraram com pão do «Primeiro
Estaline».48 Durante vinte meses, a Polónia, até ao rio Bug, esteve sob ocupação
alemã. Durante vinte meses, os judeus na Polónia ocupada estiveram isolados do
mundo exterior, da judiaria mundial e dos direitos e protecções concedidos aos civis
em tempo de guerra. Os prisioneiros de guerra judeus continuaram, após vinte
meses, a ser privados da protecção estabelecida para todos os prisioneiros de guerra
pelas Convenções de Genebra. Em 15 de Maio, o campo de prisioneiros de guerra
judeus em Biala Podlaska, perto da fronteira soviética, foi encerrado e os prisioneiros
sobreviventes levados num comboio selado para Konskowola, mais a oeste. Quando
o trem foi descarregado, descobriu-se que quatro dos prisioneiros de guerra haviam
conseguido escapar dos vagões durante a viagem. Como represália, outras doze
pessoas foram assassinadas no local.49

Durante vários meses, aviões de reconhecimento alemães sobrevoaram as regiões

fronteiriças do oeste da Rússia, mas os dois milhões ou mais de judeus em território
soviético sentiam-se a salvo do perigo. Apesar da deportação de vários milhares de
judeus para campos de trabalhos forçados em Abril e Maio de 1940, por ordem de
Estaline, para a massa de judeus soviéticos não havia ameaça imediata à sua
existência. Em 21 de junho, Zalman Grinberg, um importante médico judeu em Kovno,
anotou em seu diário: “A vida pacífica está seguindo seu curso normal.”50 Naquela
noite de sábado, na cidade fronteiriça soviética de Siemiatycze, houve um baile:
compareceu, como tornou-se habitual durante alguns dias, pela patrulha de fronteira
alemã do outro lado, e por muitos judeus. Às quatro horas da manhã de domingo, o
baile ainda estava em andamento. ‘De repente’, registrou o historiador de
Siemiatycze, ‘bombas começaram a cair. A eletricidade no corredor foi cortada. Em
pânico e tropeçando uns nos outros na escuridão, todos correram para casa.”51 Sem
que os judeus de Siemiatycze, da Europa ocupada pelos nazistas ou da União
Soviética soubessem, o assassinato em massa de judeus estava prestes a começar: o
assassinato, não de milhares, mas de milhões.

12

‘Isso não pode acontecer!’

A Operação Barbarossa, a invasão alemã da União Soviética lançada em 22 de

junho de 1941, marcou uma virada trágica na política alemã em relação aos
judeus. Nos vinte e um meses anteriores a Barbarossa, cerca de trinta mil
judeus morreram. Destes, dez mil foram assassinados em assassinatos
individuais, em massacres de rua, em represálias punitivas, em surtos de
selvageria nos guetos e nos campos de trabalho. Vinte mil morreram de fome
nos guetos de Varsóvia e Lodz. Mas em nenhuma comunidade judaica mais
de dois ou três por cento foram assassinados, enquanto na Europa Ocidental
os judeus praticamente não foram molestados. Desde as primeiras horas de
Barbarossa, porém, ao longo do que outrora
No leste da Polónia, na Letónia, na Lituânia e na Estónia, bem como na
Ucrânia, na Rússia Branca e nas regiões ocidentais da República Russa, foi
levada a cabo uma nova política, a destruição sistemática de comunidades
judaicas inteiras. Estas foram as regiões em que os judeus estiveram mais
isolados e amaldiçoados durante mais de dois séculos, as regiões onde os
católicos, os ortodoxos russos, os alemães étnicos e os judeus foram mais
marcados nos seus modos de vida distintos, nas quais as diferenças
linguísticas foram um barreira, as divisões sociais uma fonte de isolamento e
os contrastes religiosos uma causa de ódio. Os invasores alemães sabiam
disso muito bem e exploraram-no ao máximo. Antes da invasão da Rússia, os
líderes SS prepararam esquadrões de extermínio especiais, os
Einsatzgruppen, que começaram a encontrar e organizar colaboradores locais,
lituanos e ucranianos, em gangues de assassinos, e estavam confiantes de
que os ódios antijudaicos que existiam no O Leste poderia ser facilmente
transformado em assassinato em massa. Nisso eles estavam certos. Nas
primeiras horas, muitos judeus na Europa Ocidental, na Grande Alemanha,
mesmo na Polónia ocupada pelos alemães, viram a invasão alemã da União
Soviética como um sinal de esperança. “Os judeus de alguma forma
acreditavam que os russos avançariam”, lembrou Zivia Lubetkin mais tarde,
“vencer os alemães, e talvez isso significasse o fim da guerra.”1 Às quatro
horas da tarde de 22 de junho, como alemão. Quando o locutor transmitiu a
notícia da invasão da Rússia pelos alto-falantes da Praça Grzybowski, outro
residente de Varsóvia notou que os judeus na praça “estavam tentando, sem
sucesso, esconder seus sorrisos”.2 “Com a Rússia do nosso lado”, lembrou
Alexander Donat, “ a vitória era certa e o fim de Hitler estava próximo.'3 As
forças alemãs avançaram rapidamente, no entanto, e logo ficou claro
que o súbito aumento de esperança tinha sido prematuro. 'De que me servirá
quando eu estiver morto', disse um morador do gueto de Varsóvia a outro, 'se
eles vierem ao meu túmulo e disserem: “Mazel Tov, parabéns, você venceu a
guerra”?'4 Mas ainda assim alguns o otimismo sobreviveu. “Não se
preocupem”, disse um oficial do Exército Vermelho aos judeus de Nieswiez
enquanto os seus homens se retiravam para leste, “voltaremos.”5

Em Kovno, Leon Bauminger, de 25 anos, refugiado de

Cracóvia, teve a chance de se esconder como não-judeu. Mas quando viu os
judeus de Kovno sendo levados para uma área especial de gueto no subúrbio
de Slobodka, sede de uma famosa academia talmúdica, decidiu juntar-se a
eles. ‘O que acontecerá com todos os judeus será comigo’, disse ele a si
mesmo. Corria o boato de que os alemães enviariam todos os judeus para
Madagascar. Bauminger recordou mais tarde: “Disse a mim mesmo: serei o
Robinson Crusoé em Madagáscar.”6 No entanto, a matança no Leste começou
no primeiro dia da invasão alemã da União Soviética. Ajudados por policiais e
auxiliares lituanos, letões e ucranianos, os Einsatzgruppen avançaram
rapidamente atrás do avanço das forças alemãs. Uma testemunha ocular
recordou mais tarde como, na aldeia fronteiriça de Virbalis, os judeus “foram
colocados vivos em trincheiras antitanque com cerca de dois quilómetros de
comprimento e mortos por metralhadoras”. Cal foi então pulverizada sobre eles
e uma segunda fila de judeus foi obrigada a deitar-se. Eles foram baleados de
forma semelhante.’ Mais seis vezes, uma nova linha de judeus foi empurrada
para a trincheira. ‘Só as crianças não foram baleadas. Foram apanhados
pelas pernas, as suas cabeças bateram em pedras e depois foram enterrados
vivos.»7 Mesmo antes de os esquadrões da morte alemães chegarem a uma
região, a população local atacava frequentemente os judeus que viveram entre
eles durante séculos. Estes ataques não eram pogroms para espancar e ferir,
para saquear e queimar, mas ataques para matar: para destruir uma
comunidade inteira com um só golpe rápido. Os registros desses ataques são
escassos. Poucos judeus sobreviveram para contar o que aconteceu. Em
centenas de aldeias menores, nenhum judeu foi deixado vivo.
PG.160THE GERMAN INVASION OF RUSSIA
Sempre que possível, os judeus tentaram resistir aos assassinos. Mas as
forças contra
eles eram esmagadores. Às vezes, os judeus conseguiam, mesmo que
brevemente, deter a onda de matança. Em Lubieszow, os judeus armaram-se
com machados, martelos, barras de ferro e forcados, para aguardar a chegada
dos ucranianos locais com intenções de assassinato assim que o Exército
Vermelho se retirasse e antes da chegada dos alemães. Os ucranianos vieram
e foram derrotados. Mas então, retirando-se para a aldeia vizinha de Lubiaz,
atacaram imediatamente as poucas famílias judias isoladas que viviam ali.
Quando, na manhã seguinte, os judeus do grupo de autodefesa de Lubieszow
chegaram a Lubiaz, “encontraram os corpos de vinte crianças, mulheres e
homens sem cabeça, barrigas abertas, pernas e braços decepados”.10 dias
depois, em 2 de julho. , uma patrulha de cavalaria alemã entrou em Lubieszow.
Como
A sua primeira tarefa foi caçar e destruir os judeus locais que ousaram resistir
aos seus agressores.8
Houve muitos exemplos de bravura em meio à matança. Quando alemão
forças entraram em Luck em 25 de junho e encontraram o Dr. Benjamin From
na sala de cirurgia do hospital, realizando uma operação em uma mulher cristã.
O médico recebeu imediatamente ordem de interromper a operação. Ele
recusou, foi arrastado para fora do hospital, levado para sua casa e morto com
toda a sua família. Ele tinha quarenta e sete anos.9 Em Kovno, no dia 26 de
junho, centenas de judeus foram detidos em suas casas,
levado para uma das fortificações que cercavam a cidade, o Nono Forte, e
assassinado. Uma judia Kovno, cujo pai estava entre os detidos naquele dia,
escreveu mais tarde: 'Nunca mais o vimos, suponho que o seu fim foi o mesmo
que o fim de tantas centenas de milhares de judeus europeus.'10 Nem sempre
foi óbvio. , naqueles primeiros dias da ocupação alemã,
qual seria o futuro dos judeus. Na antiga cidade letã de Dvinsk, mais de
dezasseis mil judeus ficaram encurralados pelo rápido avanço alemão. Mal as
forças alemãs ocuparam a cidade, todos os judeus do sexo masculino com
idades entre dezesseis e sessenta anos foram obrigados a se apresentar ao
mercado. Os judeus foram então divididos em grupos, cada um com um
superintendente alemão ou letão, e levados a diferentes partes da cidade para
limpar os escombros. Os judeus que tentaram esconder-se destas tarefas
laborais foram detidos por zelosos letões, membros de uma organização
fascista pré-guerra. Centenas de judeus de Dvinsk foram levados para
trabalhar, partindo “sem suspeita ou hesitação”, recordou mais tarde Maja
Zarch, cujo pai estava entre os levados. Sua lembrança continuou:
No primeiro dia, os homens estavam de bom humor, embora o pensamento
tivesse
passou pela cabeça de alguns deles que era estranho que apenas judeus
tivessem sido escolhidos para a tarefa. Ainda mais estranho foi o facto de
depois do trabalho os homens não terem sido autorizados a regressar às suas
casas. Isto criou suspeitas e foram-lhes dadas várias razões para isso. Alguns
disseram que isso economizaria tempo e eliminaria as dificuldades de reunir os
homens todas as manhãs para trabalhar. Em diversas ocasiões minha mãe,
como todas as outras esposas e mães, foi investigar o paradeiro de meu pai. A
mãe voltava depois de ver o pai com pedaços de pão, sabão ou o que quer que
os homens tivessem recuperado das operações de limpeza. Com o passar dos
dias, soube-se que algumas das esposas não conseguiam
encontre seus maridos com os comandos de trabalho. Começaram a circular
rumores de que esses homens haviam sido baleados. À medida que a cidade
começava a ser restaurada, cada vez menos homens eram encontrados na
cidade. Muitos relatos conflitantes foram ouvidos. Alguns duvidaram das
histórias sobre o tiroteio e as consideraram impossíveis. Por que eles
deveriam ser baleados? Que crimes eles cometeram? Eles provavelmente
estavam sendo mandados embora para fazer outros trabalhos fora da cidade.
Mas os rumores sobre o tiroteio continuaram. Um dia, minha mãe voltou da
cidade muito agitada. Ela
não consegui encontrar meu pai. Os homens que ela encontrou não contaram
o que aconteceu aos outros. Os rumores de tiroteio persistiram. Alguém que
morava não muito longe da prisão ouviu tiros durante a noite. Ela foi para a
prisão e encontrou meu pai em um estado terrível. Seus olhos estavam
inchados e lágrimas escorriam pelo seu rosto. Ele contou a ela sobre a noite
horrível que haviam passado. Tio Isaac, junto com muitos homens, foram
chamados, obrigados a cavar suas próprias sepulturas e depois fuzilados. Ele
tinha certeza de que o mesmo destino aconteceria com ele e com o resto dos
homens. A mãe voltou com esta terrível notícia. Minha tia, que desta vez não
a acompanhou, desmaiou. Estávamos todos chorando, lamentando a morte do
meu tio. No dia seguinte, quando ela foi ver meu pai novamente na prisão, não
havia ninguém lá – a prisão estava vazia. Os homens tinham ido embora.
Todas as perguntas foram inúteis. Confusa, ela voltava para casa e no
caminho encontrou alguém que lhe disse ter visto caminhões cheios de
homens sendo transportados da prisão na noite anterior. Eles foram levados
em direção à periferia da cidade. Ela foi até lá na esperança de encontrar o
pai, mas em vez disso se deparou com a visão mais horrível: carroças puxadas
por cavalos cheias de roupas masculinas passavam por ela. A terrível verdade
ocorreu a ela: ele não existia mais. Ela cambaleou para dentro de casa – não
havia necessidade de perguntar o que havia acontecido. Todos eles se foram,
ela sussurrou, assassinados, a sangue frio!11

A ferocidade do ódio não foi dirigida apenas contra os judeus. Prisioneiros de

guerra russos também foram assassinados a sangue frio pelas forças de
ocupação. Estes russos estavam igualmente desarmados, derrotados e à
mercê do conquistador. Mas os alemães não lhes mostraram piedade: no final
da guerra, dois milhões e meio milhões de prisioneiros de guerra russos tinham
sido assassinados.12 Tanto para com os soldados soviéticos como prisioneiros,
como para com os judeus como povo, os nazis inculcaram uma sentimento de
ódio, desejando sua remoção total e regozijando-se com sua destruição. Em
todas as áreas recentemente conquistadas, torturas revoltantes foram
perpetradas contra prisioneiros de guerra russos, relativamente aos quais os
alemães não reconheceram as Convenções de Genebra anteriores à guerra,
que serviram para proteger centenas de milhares de prisioneiros de guerra
britânicos e franceses. Tal como na criação de um conceito racial espúrio de
“judeu”, os alemães estimularam um ódio semelhante pelo prisioneiro de guerra
russo, retratando-o como um “eslavo degenerado”, um covarde para quem a
honra e a dignidade do “ariano” ' soldados não tinham relevância e não valiam
nada.13 Um jovem judeu, Shalom Cholawski, relembrou como, em 27 de junho,
dia em que os alemães entraram em Nieswiez:
Grupos de prisioneiros de guerra russos foram levados ao pátio da sinagoga.
Eles estavam famintos e exaustos. Os alemães moviam-se entre eles,
chutando-os com seus sapatos pesados. Um dos soldados começou a
espancar um prisioneiro. Ele levantou o homem e o amaldiçoou com cada
soco. O prisioneiro, um sujeito baixo com feições mongóis monótonas, não
sabia por que o alemão o havia escolhido ou por que ele estava delirando. Ele
ficou ali, sem resistir aos golpes. De repente, ele ergueu a mão e, com um
golpe terrível, deu um tapa forte e direto na bochecha do atacante. O sangue
escorria lentamente pelo rosto do alemão. Por um momento eles se
entreolharam. Um homem fervendo de raiva, o outro calmo. Vários alemães
empurraram bruscamente o homem para um lugar atrás da cerca. Uma
saraivada de tiros ecoou no ar. Eu testemunhei a cena da minha janela.
Os judeus permaneceram em suas casas, acrescentou Cholawski, “ainda
esperando e esperando; talvez os outros regressassem.» Mas, a cada hora, o
Exército Vermelho era empurrado mais para leste.14 Nas primeiras horas de 27
de junho, os alemães entraram em Bialystok, uma cidade que
eles ocuparam brevemente em setembro de 1939, antes de entregá-la à União
Soviética sob os termos do Pacto Nazi-Soviético. Desde Setembro de 1939,
cerca de dez mil refugiados judeus da Polónia ocupada pelos alemães
encontraram refúgio na cidade, aumentando a sua população judaica para mais
de cinquenta mil. Na manhã da sua entrada na cidade, a “Sexta-feira
Vermelha” nos anais da comunidade judaica de Bialystok, uma grande unidade
motorizada alemã reuniu-se numa extremidade do bairro judeu e começou a
beber “até à morte”. Poucos minutos depois, eles cercaram o bairro Szulhojf,
próximo à Grande Sinagoga. Eram oito da manhã. A matança começou
imediatamente. Os alemães, em pequenas unidades, armados com pistolas
automáticas e granadas de mão, começaram a perseguir os judeus nas ruas
estreitas e sinuosas ao redor da Grande Sinagoga.

‘Cenas de Dante’, como disse mais tarde o historiador de Bialystok Szymon

Datner
escreveu, ‘aconteceu nestas ruas. Os judeus foram retirados das casas,
encostados nas paredes e fuzilados. De todos os lugares, os infelizes foram
levados em direção à Grande Sinagoga, que ardia com um grande incêndio, e
de onde saíam gritos horríveis.' Pelo menos oitocentos judeus foram trancados
na sinagoga, antes de ela ser armada. em chamas. Os alemães forçaram
então outras vítimas a empurrarem-se umas às outras para o
sinagoga em chamas. Os que resistiram atiraram; então eles jogaram os
cadáveres dentro do prédio em chamas. ‘Logo todo o bairro ao redor da
sinagoga estava em chamas. Os soldados jogavam granadas de mão dentro
das casas, que eram em sua maioria de madeira, queimavam facilmente. Um
mar de chamas que envolveu todo o Szulhojf transbordou para o vizinho
ruas.'
Até o final da tarde, os judeus foram levados para a sinagoga em chamas,
baleado nas ruas e nas casas. O barulho de granadas explodindo,
Datner havia escrito, “misturado com os tiros das pistolas e com o
gritos bêbados dos alemães e os gritos horríveis dos assassinados
vítimas'. Entre os que morreram na sinagoga em chamas estavam os poços
conhecido Dr. Kracowski, um farmacêutico chamado Polak, um célebre
jogador de xadrez,
Zabludowski e um comediante popular, Alter Sztajnberg.
Num determinado momento, quando os alemães não estavam olhando, um
polonês — seu nome
não se sabe, ele era o porteiro da sinagoga – abriu uma janelinha
nos fundos da sinagoga, e várias dezenas de judeus conseguiram escapar.
Entre os salvos estava Pejsach Frajnd. No final daquele dia de queima
e tiroteio, dois mil judeus foram assassinados.15
Os últimos dias de junho de 1941 também testemunharam a primeira das
deportações do
Província romena da Bessarábia. Judeus, desenraizados de suas cidades e
aldeias, foram levados centenas de quilômetros em direção ao leste, alguns a
pé, outros por
treinar, em condições de dificuldade e violência. No dia 27 de junho foram os
judeus de
Falesti que foram as vítimas. Preso na Grande Sinagoga, onde
as mulheres foram atacadas por tropas alemãs e romenas, elas foram
então forçado a caminhar para o leste.16 Nas proximidades de Dombroveni,
um judeu
aldeia agrícola cujos rabinos e líderes comunitários foram deportados
para a Sibéria em 1940, os judeus restantes foram levados para um pátio de
escola e
roubados de todo o seu dinheiro e objetos de valor, antes de serem enviados
para o leste
março.17 Todos os dias, judeus morriam em marcha ou eram mortos por
guardas
impaciente com o ritmo lento dos doentes ou idosos.18
Nenhum dia se passou sem que judeus fossem assassinados. Em Kovno, em
Sábado, 28 de junho, a polícia lituana juntou-se aos condenados libertados
para caçar
pelas ruas com barras de ferro, procurando judeus e espancando vários
cem até a morte.19 Em 29 de junho, na cidade romena de Jassy,
soldados e policiais entraram em tumulto, observados por homens alemães da
SS,
matando pelo menos duzentos e sessenta judeus em suas casas.20 Ao
mesmo tempo
vez, cinco mil judeus foram presos, marcharam pelas ruas enquanto
sendo espancados continuamente pela polícia romena e alemã, baleados se
caíram e, na estação ferroviária, foram obrigados a deitar-se no chão enquanto
todo o seu dinheiro, jóias, anéis e documentos lhes eram tirados. Por fim,
foram colocados em caminhões de gado selados, com cem pessoas ou mais
em cada um, em dois trens, sem comida nem água. Um dos sobreviventes dos
que estavam no trem que viajava para o sul lembrou mais tarde:
‘Cenas de Dante’, como disse mais tarde o historiador de Bialystok Szymon
Datner
escreveu, ‘aconteceu nestas ruas. Os judeus foram retirados das casas,
encostados nas paredes e fuzilados. De todos os lugares, os infelizes foram
levados em direção à Grande Sinagoga, que ardia com um grande incêndio, e
de onde saíam gritos horríveis.' Pelo menos oitocentos judeus foram trancados
na sinagoga, antes de ela ser armada. em chamas. Os alemães forçaram
então outras vítimas a empurrarem-se umas às outras para o
sinagoga em chamas. Os que resistiram atiraram; então eles jogaram os
cadáveres dentro do prédio em chamas. ‘Logo todo o bairro ao redor da
sinagoga estava em chamas. Os soldados jogavam granadas de mão dentro
das casas, que eram em sua maioria de madeira, queimavam facilmente. Um
mar de chamas que envolveu todo o Szulhojf transbordou para o vizinho
ruas.'
Até o final da tarde, os judeus foram levados para a sinagoga em chamas,
baleado nas ruas e nas casas. O barulho de granadas explodindo,
Datner havia escrito, “misturado com os tiros das pistolas e com o
gritos bêbados dos alemães e os gritos horríveis dos assassinados
vítimas'. Entre os que morreram na sinagoga em chamas estavam os poços
conhecido Dr. Kracowski, um farmacêutico chamado Polak, um célebre
jogador de xadrez,
Zabludowski e um comediante popular, Alter Sztajnberg.
Num determinado momento, quando os alemães não estavam olhando, um
polonês — seu nome
não se sabe, ele era o porteiro da sinagoga – abriu uma janelinha
nos fundos da sinagoga, e várias dezenas de judeus conseguiram escapar.
Entre os salvos estava Pejsach Frajnd. No final daquele dia de queima
e tiroteio, dois mil judeus foram assassinados.15
Os últimos dias de junho de 1941 também testemunharam a primeira das
deportações do
Província romena da Bessarábia. Judeus, desenraizados de suas cidades e
aldeias, foram levados centenas de quilômetros em direção ao leste, alguns a
pé, outros por
treinar, em condições de dificuldade e violência. No dia 27 de junho foram os
judeus de
Falesti que foram as vítimas. Preso na Grande Sinagoga, onde
as mulheres foram atacadas por tropas alemãs e romenas, elas foram
então forçado a caminhar para o leste.16 Nas proximidades de Dombroveni,
um judeu
aldeia agrícola cujos rabinos e líderes comunitários foram deportados
para a Sibéria em 1940, os judeus restantes foram levados para um pátio de
escola e
roubados de todo o seu dinheiro e objetos de valor, antes de serem enviados
para o leste
março.17 Todos os dias, judeus morriam em marcha ou eram mortos por
guardas
impaciente com o ritmo lento dos doentes ou idosos.18
Nenhum dia se passou sem que judeus fossem assassinados. Em Kovno, em
Sábado, 28 de junho, a polícia lituana juntou-se aos condenados libertados
para caçar
pelas ruas com barras de ferro, procurando judeus e espancando vários
cem até a morte.19 Em 29 de junho, na cidade romena de Jassy,
soldados e policiais entraram em tumulto, observados por homens alemães da
SS,
matando pelo menos duzentos e sessenta judeus em suas casas.20 Ao
mesmo tempo
vez, cinco mil judeus foram presos, marcharam pelas ruas enquanto
sendo espancados continuamente pela polícia romena e alemã, baleados se
caíram e, na estação ferroviária, foram obrigados a deitar-se no chão enquanto
todo o seu dinheiro, jóias, anéis e documentos lhes eram tirados. Por fim,
foram colocados em caminhões de gado selados, com cem pessoas ou mais
em cada um, em dois trens, sem comida nem água. Um dos sobreviventes dos
que estavam no trem que viajava para o sul lembrou mais tarde:

O calor e o fedor lá dentro eram assustadores. Diante dos nossos olhos

nossos filhos caíram,
nossos pais e nossos amigos. Eles poderiam ter sido salvos se tivéssemos
tomado algumas gotas de água. Houve alguns que beberam a própria urina ou
a dos amigos. Posteriormente, um pouco de água foi despejada no caminhão
através de seus buracos quando o trem da morte foi parado em diferentes
estações. Entretanto o calor no camião tornou-se assustador, era literalmente
um inferno. A jornada dos vivos com os mortos durou quatro dias; e então o
trem parou em Tromat para que os cadáveres fossem removidos. No caminho
para Kalarash o trem parou em Mirteshet, perto de uma piscina de
água imunda. As vítimas imprudentes ou loucos, como quer que os
chamemos, arrombaram as portas dos caminhões e correram para a piscina.
Eles não prestaram atenção aos avisos do comandante do trem de que seriam
mortos e se recusaram a se afastar da água turva. Dezenas deles foram
baleados pelos guardas enquanto estavam na piscina e bebiam a sujeira
imunda.21
Quando o trem chegou a Mirteshet, mais de seiscentos judeus
havia perecido. Em Mirteshet, outras 327 pessoas morreram ou foram
baleadas. Na parada seguinte, Sabaoani, 172 corpos foram retirados do trem,
e em Roman, mais 53. Enquanto em Roman, os judeus sobreviventes foram
retirados do trem, obrigados a se despir para entrar em um banho desinfetante
em um comboio sanitário e depois obrigados a passar a noite nus no chão.
Felizmente, uma mulher cristã local, Viorica Agarici, chefe da Cruz Vermelha da
região, insistiu que fossem tomadas medidas para diminuir o tormento da
viagem, e alguns judeus foram autorizados a sair do comboio: mas mesmo
destes, 143 morreram no no próximo mês.22 Na parada seguinte, Inotesti,
quarenta corpos foram retirados, e em Kalarash, destino do trem, mais vinte e
cinco. A viagem de Jassy durou oito dias. Sessenta e nove dos judeus que
chegaram a Kalarash estavam tão fracos que
não sobreviverão mais do que alguns dias no campo de Kalarash. De um
segundo trem enviado de Jassy no mesmo dia, mas em direção diferente,
1.194 morreram: elevando o número de mortos, de acordo com os relatórios da
polícia romena oficialmente certificados, para mais de dois mil e quinhentos.23
***

Em 30 de junho de 1941, oito dias após a invasão da União Soviética, as forças

alemãs entraram na cidade de Lvov. Em 1939, havia 109.500 judeus em Lvov,
um terço da população da cidade. Depois de Varsóvia e Lodz, foi a terceira
maior comunidade judaica na Polónia entre guerras. Acredita-se que os
primeiros judeus chegaram a Lvov na era bizantina. Em 1340 houve um influxo
de refugiados judeus da Alemanha e da Boêmia. Uma “Santa Congregação
fora dos muros” foi fundada em 1352. Sob o domínio austríaco de 1772 a 1914,
e polaco de 1919 a 1939, os judeus de Lvov deram o seu contributo para todas
as facetas da vida judaica e polaca. Com a ocupação alemã da Polónia
ocidental em Setembro de 1939, mais cinquenta mil judeus chegaram a Lvov
como refugiados. Sob o domínio soviético, eles se abrigaram sob a proteção
do Pacto Nazi-Soviético e do Exército Vermelho. Ambos foram agora varridos.
Desde as primeiras horas da ocupação alemã, multidões de arruaceiros
ucranianos, incitados por proclamações e panfletos alemães, vasculharam as
ruas e casas, assassinando judeus onde quer que os encontrassem, ou
levando-os para as prisões da cidade, onde milhares de pessoas foram
torturadas e fuziladas. Numa tentativa de deter a matança, Yechezkel Lewin,
editor-chefe do semanário judaico Opinja, e rabino da Sinagoga Reformada em
Lvov, foi, em suas vestes rabínicas, ver o chefe da Igreja Católica Ucraniana,
Metropolita Sheptitsky, em seu palácio. ‘Você me disse uma vez: “Sou amigo
de Israel”’, declarou Lewin. “Você sempre enfatizou sua amizade conosco, e
pedimos-lhe agora, neste momento de terrível perigo, que dê provas de sua
amizade e use sua influência sobre as multidões selvagens que se revoltam
contra nós.” Respondendo ao apelo de Lewin, Sheptitsky emitiu uma
proclamação contra
os assassinatos. Mas as multidões estavam em fúria, os uivos dos assassinos
misturavam-se com os gritos das vítimas e a matança nas ruas continuava.
Sheptitsky instou Lewin a permanecer no palácio até que a violência
diminuísse. Mas Lewin disse-lhe: ‘Minha missão está cumprida. Vim fazer um
pedido à comunidade e retornarei à congregação, onde é meu lugar.’
Lewin voltou para sua casa. No caminho, vários dos seus amigos cristãos
instaram-no a voltar ao palácio do Metropolita, mas ele recusou-se a fazê-lo. À
entrada da sua casa, foi capturado por milicianos ucranianos e arrastado para a
prisão. Lá, ainda em suas vestes rabínicas, ele foi empurrado e espancado
com coronhas de soldados alemães, antes de ser baleado no pátio da prisão.
Vários milhares de judeus foram assassinados nestas mortes nas prisões,
entre
deles o irmão de Lewin, Rabino Aaron Lewin, ex-deputado no parlamento
polonês e chefe do tribunal rabínico da cidade de Rzeszow.24 Leon Weliczker,
uma testemunha ocular do massacre em Lvov, de dezesseis anos, lembrou
mais tarde como , depois que ele e seu pai foram presos, foram levados ao
pátio de uma delegacia, onde estavam reunidos mais de cinco mil judeus:
Milhares de homens estavam deitados aqui em filas. Eles deitaram de bruços,
seus rostos enterrados na areia. Ao redor do perímetro do campo foram
instalados holofotes e metralhadoras. Entre eles, avistei oficiais alemães
parados. Recebemos ordem de ficar deitados como os outros. Fomos
empurrados e empurrados brutalmente, de um lado para o outro. Meu pai
estava separado de mim e eu o ouvi gritar desesperado: ‘Deixe-me ficar com
meu filho! Quero morrer com meu filho!’ Ninguém prestou atenção nele. Agora
que estávamos todos imóveis, houve um silêncio que durou um momento ou
dois. Então o ‘jogo’ começou. Podíamos ouvir o som de um homem,
claramente um de nós, tropeçando desajeitadamente, perseguido e espancado
por outro enquanto avançava. Por fim, o perseguido desmaiou de pura
exaustão. Disseram-lhe para se levantar. Choveram golpes sobre ele até que
ele se levantou novamente e tentou correr para frente. Ele caiu no chão
novamente e não teve forças para se levantar. Quando os perseguidores
finalmente se convenceram de que os golpes incessantes o haviam tornado
incapaz de se mover, muito menos de correr, eles pararam e o deixaram ali.
Agora foi a vez de uma segunda vítima. Ele recebeu o mesmo tratamento.
Agora um terço foi retirado. Os alemães, em busca do seu esporte,
pisotearam nossas costas para cima e para baixo enquanto estávamos ali
deitados. Ninguém se atreveu a levantar a cabeça. O pavor de ser escolhido
para a próxima curva quase me deixou louco. A cada poucos minutos eu
tocava meu vizinho para ver se ele ainda estava lá ou se tinha ido enfrentar
essa provação impiedosa. Onde meu pai poderia estar? Ele já estava entre
aqueles que agora jaziam atordoados, com a provação para trás? E o que
dizer do meu irmão Aaron? Ele também não havia sido recrutado para
trabalhar?
Os pensamentos corriam em desordem e confusão pela minha mente. Eu
estava tão exausto que adormeci. Nem mesmo os gritos agonizantes, o som
de golpes selvagens ou o pisoteio contínuo em nossos corpos poderiam
impedir que eu caísse no esquecimento. Sonhei com minha casa – toda a
família estava lá, sentada, feliz e junta. Sonhei que meu irmão foi mandado
para casa. O bem-vindo estado de inconsciência passou muito rapidamente.
Eu vim para,
e foi surpreendido por uma dolorosa pontada de luz ofuscante. Holofotes
poderosos estavam focados em nós. Sentamo-nos, um ao lado do outro, tão
próximos que não conseguíamos nos mexer. Bem na minha frente estavam
sentados dois homens com os crânios quebrados. Através da confusão de
ossos e cabelos eu podia ver até o cérebro. Nós sussurramos para eles. Nós
os cutucamos. Mas eles não se mexeram. Eles apenas ficaram ali sentados,
apoiados, com os olhos esbugalhados olhando para frente. Eles estavam
bastante mortos.
“O sol nasceu lentamente”, continuou o relato de Weliczker: “O dia prometia
ser pesado e opressivo. A sede já se fazia sentir entre nós. Dez de cada vez
podíamos ir ao banheiro. A maior parte, porém, estava tão apática, ainda tão
cheia de um pavor entorpecente, que se recusava a ceder. Um fedor quase
estupefaciente emergiu dos muitos corpos espancados dos mortos.’ Dois dias
depois, Weliczker foi levado com outros 150 judeus para descarregar
armas de artilharia. No final do dia, mais de sessenta judeus tinham sido
esmagados até à morte sob as rodas dos canhões.25

Embora estas matanças no Leste continuassem dia após dia e cidade após
cidade, noutras partes da Europa ocupada pelos alemães os padrões
anteriores de destruição repetiam-se. Em 30 de junho, dia da ocupação alemã
de Lvov, mais trezentos jovens foram presos em Amsterdã e deportados para
as pedreiras de Mauthausen. “Eles seguiram o mesmo caminho espinhoso”,
recordou mais tarde uma testemunha holandesa da sua deportação. ‘Ninguém
sobreviveu….’26 No Leste, ao longo de Julho, as primeiras vítimas foram
cuidadosamente escolhidas para que
que as comunidades perderam imediatamente a sua liderança natural. Em
Minsk, poucas horas depois da ocupação alemã, quarenta mil homens e
rapazes com idades entre os quinze e os quarenta e cinco anos foram reunidos
para “registo”, sob pena de morte: judeus, soldados soviéticos capturados e
civis não-judeus. Levados para um campo fora da cidade, cada grupo foi
colocado em uma seção separada. Durante quatro dias todos foram mantidos
em campo, cercados por metralhadoras e holofotes. Então, no quinto dia,
todos os membros judeus da intelectualidade – médicos, advogados, escritores
– receberam ordem de dar um passo à frente. Cerca de dois mil o fizeram,
sem saber para que finalidade seriam necessários, talvez como
administradores, como funcionários ou em suas capacidades profissionais.
Muitos não-profissionais estiveram entre os que se apresentaram, acreditando
que este grupo receberia algum trabalho ou posição privilegiada e desejando
fazer parte dele. Todos os dois mil foram então levados para um bosque
próximo e metralhados.27

No dia seguinte, em Bialystok, trezentos líderes judeus

e profissionais foram presos, levados para um campo fora da cidade e
assassinados lá. Entre os assassinados estava Pejsach Frajnd, que escapara
da sinagoga em chamas em 27 de junho.28 As notícias dos assassinatos em
Minsk e Bialystok foram enviadas ao chefe da Gestapo, Heinrich Muller, em
Berlim. Muller pediu a Adolf Eichmann para vê-lo, sendo Eichmann o oficial SS
encarregado do departamento IV-D-4, responsável pelas deportações e
emigração. Vinte anos depois, num tribunal em Jerusalém, sendo julgado pela
sua vida, Eichmann recordou que Muller lhe dissera: “Em Minsk estão a matar
judeus. Quero que você relate como está indo. Eichmann foi imediatamente,
primeiro para Bialystok e depois para Minsk. No seu julgamento ele recordou
como, ao chegar ao local da execução em Minsk,
Havia pilhas de pessoas mortas. Eles estavam atirando no buraco - era
era bastante grande, pelo que me disseram, talvez quatro a cinco vezes o
tamanho desta sala, talvez até seis ou sete vezes. Não pensei muito sobre
isso porque mal conseguia expressar qualquer pensamento sobre isso - eu
apenas vi e isso foi o suficiente - eles estavam atirando na cova e eu vi uma
mulher, seus braços pareciam estar atrás; e então meus joelhos fraquejaram e
eu fui embora.
De Minsk, Eichmann viajou de trem para Lvov, capital da Galícia Oriental
durante o reinado do imperador Francisco José, na virada do século:
Cheguei a Lvov e vi pela primeira vez um quadro encantador – o
estação ferroviária construída em homenagem ao sexagésimo ano do reinado
de Francisco José; e como sempre sinto prazer nesse período, talvez porque
ouvi tantas coisas boas sobre isso na casa dos meus pais - os parentes da
minha madrasta tinham uma certa posição social. Estava pintado de amarelo e
eu lembro, lembro que a data estava inscrita na parede. Isto pela primeira vez
afastou estes pensamentos terríveis que nunca me abandonaram desde Minsk,
foi a primeira vez que consegui esquecer. Procurei a polícia estadual e até
recebi uma ordem – ou talvez não
tenho uma ordem – fui lá por curiosidade e visitei o comandante, porque
estava passando por ali; e disse: ‘Sim, isso é terrível, as coisas que estão
acontecendo. Educamos os jovens para que cresçam como sádicos.’
Isto, insistiu Eichmann, foi “exatamente” o que ele disse a Muller e, num certo
momento,
mais tarde, “a todos que conheci”, incluindo seu vice, o major da SS Rolf
Gunther, e seu colega no Gabinete Central de Raça e Reassentamento das
SS, o tenente-coronel Friedrich Suhr. Eichmann acrescentou:
Eu disse a todos que apareceram em meu caminho – eu disse: ‘Como você
pode atirar em uma mulher
e crianças, como isso é possível? Isto não pode ser feito – estas pessoas
podem enlouquecer ou tornar-se sádicas, e são o nosso próprio povo.’ Ele
disse: ‘Isto é verdade, e é assim que se faz aqui. Os fuzilamentos também são
feitos aqui – você quer ver com seus próprios olhos?' Eu disse: 'Não, eu não
quero ver.' E ele disse: 'Veremos se você quer ou não, porque é a caminho.”
Havia uma trincheira, mas a trincheira já estava preenchida; e havia uma
espécie de fonte de sangue jorrando da terra – e isso também eu nunca tinha
visto antes. No que me diz respeito, eu estava farto e voltei a Berlim e contei
ao Gruppenführer Muller. Eichmann foi então questionado, no tribunal, se ele já
tinha visto uma “ordem escrita” para tais assassinatos, para o “extermínio físico
'dos judeus. Ele respondeu:
Nunca vi uma ordem escrita. Tudo o que sei é que Heydrich me disse: ‘o
O Führer ordenou o extermínio físico dos judeus.’ Ele disse isso bem cedo e
com certeza, da maneira como repito neste momento. E estes foram os
primeiros resultados. Estas foram pequenas coisas que acabei de relatar.

Perguntei ao Gruppenführer: ‘Por favor, não me mande para lá, mande alguém
caso contrário, alguém mais forte do que eu. Veja, nunca fui enviado para o
front, nunca fui soldado; há outros homens que podem considerar tais ações.
Eu não posso. À noite não consigo dormir, sonho. Não posso fazer isso,
Gruppenführer.
O seu pedido, acrescentou Eichmann, “não foi atendido”.29 Ele continuou a
ser enviado para locais de assassinato em massa, e o assassinato em massa
continuou com fúria inabalável. Em Kovno, desde os primeiros dias da
ocupação alemã no final de
 Em Junho, centenas de judeus continuaram a ser levados para o cemitério
judaico e fuzilados. Outros judeus foram detidos nas ruas, arrastados para
uma garagem, onde mangueiras “foram colocadas nas suas bocas e abertas”,
com o terrível resultado de que “os judeus rebentariam”.30 No dia 4 de Julho,
milicianos lituanos, sob instruções alemãs, assassinaram 416 homens judeus
e 47 mulheres judias no Sétimo Forte de Kovno; dois dias depois, novamente
sob instruções alemãs, mais 2.514 judeus foram assassinados no forte,
números registrados com precisão pelo comandante do SS Einsatzkommando
3 em seu relatório apresentado a Berlim no final do ano.31 A matança de
judeus foi contínua. ; em Vilna, onde a população judaica pré-guerra de cerca
de sessenta mil tinha aumentado para pelo menos oitenta mil pelos refugiados
de Setembro de 1939, começou a 4 de Julho, quando cinquenta e quatro
judeus foram fuzilados, seguido por mais noventa e três em Julho. 5, por
membros de uma unidade Einsatzkommando.32 Também em 5 de julho, em
Lvov, gangues ucranianas continuaram a arrastar judeus de suas casas e a
matá-los nas ruas; entre os mortos estava um dos principais oftalmologistas da
cidade, a Dra. Kornelia Graf-Weisenberg, de 49 anos, assassinada junto com
sua filha, uma estudante de medicina.33 No dia seguinte, todos os judeus
sobreviventes em Lvov foram obrigados a usar a estrela amarela.34

Na cidade de Nowogrodek, onde os judeus viviam desde 1484, os alemães,

que haviam entrado na cidade em 3 de julho, pediram cinquenta voluntários
para servirem como membros do Conselho Judaico. As pessoas foram
“pressionadas a aderir”, recordou Idel Kagan mais tarde. Alguns eram os
líderes naturais da comunidade, outros eram pessoas para quem algum tipo de
“cargo público” sempre foi uma aspiração. «Foram então presos e
desapareceram.» Outros cinquenta judeus foram então detidos aleatoriamente,
sob a falsa acusação de terem abrigado pára-quedistas soviéticos — dos quais
não havia nenhum. Esses cinquenta foram levados para a praça da cidade e
fuzilados enquanto uma banda alemã tocava. As mulheres judias foram então
forçadas a lavar o sangue das pedras. Após a execução dos cinquenta, os
judeus foram detidos em Nowogrodek para várias tarefas servis. Uma delas,
uma mulher de 22 anos, Haya Dzienciolski, foi forçada a limpar um salão,
enquanto a sua amiga foi obrigada a subir numa mesa e cantar canções. Haya
Dzienciolski decidiu não aceitar mais humilhações. Encontrando uma pistola,
ela deixou Nowogrodek e foi para uma aldeia próxima. A sua fuga, lembrou
Idel Kagan mais tarde, “foi a primeira resistência”. Depois de um breve período
escondida, ela foi até a aldeia vizinha de Lida e levou consigo um jovem, Asael
Belsky, por quem estava apaixonada. Mais tarde, ela conseguiu contrabandear
seus próprios pais para fora do gueto, seguidos pela irmã de Belsky e pelo
namorado da irmã. Lentamente, cresceu na zona rural em torno de
Nowogrodek um grupo de jovens determinados a não serem capturados ou
forçados a ir para o gueto. Assim começaram as comunidades florestais.
Dentro de Nowogrodek, os judeus continuaram a ser capturados nas ruas e
levados
 fora da cidade. Mas aqueles que os viram sendo levados não tinham ideia de
que estavam prestes a ser baleados. Os camponeses locais, de facto, para
ganharem algum dinheiro, contavam aos judeus em Nowogrodek que tinham
visto aqueles que tinham sido levados a trabalhar nas estradas, e ofereciam-se
para contrabandear encomendas e mensagens para eles.35 Esse tipo de
trabalho não era realizado. em curso: mas as parcelas enriqueceram os
camponeses e as mensagens deram aos judeus uma falsa esperança e um
sentido de normalidade.

Em 7 de julho, um grupo especial de ataque do Einsatzkommando 3, sob o

comando do primeiro-tenente Hamann, um oficial da SS, iniciou o massacre
sistemático de judeus em toda a Lituânia. A primeira ação deles, naquele dia,
foi matar trinta e dois judeus em Mariampole. Hamann conduziu a sua
operação com oito a dez homens “de confiança” do Einsatzkommando, “em
cooperação” com um grande número de milicianos lituanos.36 A cada dia do
avanço alemão na Rússia, dezenas de milhares de
Os judeus ficaram presos atrás das linhas alemãs. O avanço foi tão rápido
que ninguém conseguiu ultrapassá-lo. Unidades locais, lituanas ou ucranianas,
juntaram-se à caça às vítimas. Após a primeira matança furiosa em ruas e
casas, foram escolhidos locais, como o Nono Forte em Kovno, ou os poços de
combustível vazios em Ponary, nos arredores de Vilna, fora da vista das
testemunhas. As primeiras execuções Ponárias ocorreram em 8 de julho. Cem
judeus em uma
tempo foram trazidos da cidade para Ponary, para uma ‘zona de espera’. Aqui,
no que outrora foi um popular resort de férias para os judeus de Vilna, eles
foram obrigados a se despir e a entregar todo o dinheiro ou objetos de valor
que tivessem consigo. Eles foram então conduzidos nus, em fila única, em
grupos de dez a vinte por vez, de mãos dadas, até a borda dos poços de
combustível, e abatidos por tiros de rifle. Depois que caíram na cova, nenhuma
tentativa foi feita para ver se estavam todos mortos. Se alguém se mexesse,
outro tiro era disparado. Os corpos foram então cobertos, por cima, com uma
fina camada de areia, e o próximo grupo de prisioneiros nus foi conduzido da
área de espera até a borda da cova. De onde esperavam, as pessoas ouviram
o som de tiros de rifle, mas não viram nada.
Nos doze dias seguintes a 8 de julho, cerca de cinco mil judeus de Vilna
foram assassinados desta forma.37 Nas cidades e aldeias mais pequenas,
comunidades inteiras podiam ser mortas num único dia. Em 10 de Julho, na
aldeia de Jedwabne, todos os mil e seiscentos judeus foram levados para o
mercado pelas SS, torturados durante várias horas, depois levados para um
celeiro e queimados vivos.38 Em Drohobycz, um membro do
Einsatzkommando local, o O sargento da SS Felix Landau, de 35 anos,
mantinha um diário. Em 1934, Landau foi um dos instigadores do assassinato
do chanceler austríaco, Dr. Engelbert Dollfuss. Landau observou, em 14 de
julho:
Novamente sou despertado de um sono profundo. ‘Levante-se para a
execução!’ Tudo bem, por que não? Entre os presos estão duas mulheres.
Podemos admirá-los: eles não querem tirar de nós nem um copo d’água.
Certamente os guardarei bem; se alguém tentar escapar, eu atirarei. Dirigimos
alguns quilômetros pela estrada principal até chegarmos a um bosque. Nós
entre na floresta e procure um local adequado para execuções em massa.
Ordenamos aos prisioneiros que cavem as suas sepulturas. Apenas dois deles
choram, os outros demonstram coragem. O que todos eles podem estar
pensando? Acredito que cada um ainda tem esperança de não levar um tiro.
Não sinto o menor sinal de pena. É assim que é e tem que ser. Meu coração
bate muito fraco quando me lembro de estar na mesma posição uma vez. Na
Chancelaria Federal, em 25.7.1934, também corria perigo de vida. Naquela
época eu era mais jovem e achava que estava tudo acabado. No entanto, tive
a firme convicção de que a minha morte não será em vão. Aconteceu de forma
diferente, no entanto. Eu permaneci vivo e agora estou aqui e atiro em outras
pessoas. Lentamente, a sepultura fica maior e mais profunda. Dois estão
chorando sem parar. EU
deixe-os cavar mais para que não consigam pensar. O trabalho realmente os
acalma. Dinheiro, relógios e objetos de valor são recolhidos. As duas
mulheres são as primeiras a serem baleadas; colocados na beira da sepultura,
eles ficam de frente para os soldados. Eles levam um tiro. Quando chega a
vez dos homens, os soldados apontam para o ombro. Todos os nossos seis
homens estão autorizados a atirar. Três prisioneiros foram baleados no
coração. O tiroteio continua. Duas cabeças foram baleadas. Quase todos
caem em
o túmulo inconsciente apenas para sofrer por um longo tempo. Nossos
revólveres também não ajudam. O último grupo tem que jogar os cadáveres na
cova; eles têm que estar prontos para sua própria execução. Todos eles caem
na sepultura.39
Em Kishinev, as matanças começaram em 17 de julho, com a entrada de
forças alemãs e romenas na cidade. As forças alemãs incluíam uma unidade
Einsatzkommando. Trinta e oito anos antes, no notório pogrom de Kishinev, a
morte de quarenta e nove judeus tinha provocado protestos mundiais, tanto
cristãos como judeus. A escala desse pogrom chocou o mundo civilizado.
Agora, matar tornou-se comum. Numa única semana, cinco mil judeus de
Kishinev foram assassinados, mas mesmo assim as matanças continuaram.40
Entre os mortos em Kishinev estava Judah Leib Zirelson, membro do
parlamento romeno desde 1922, senador romeno desde 1926, rabino-chefe do
Bessarábia e o líder dos judeus ortodoxos na Romênia. Ele tinha oitenta e um
anos.41
As primeiras notícias destes assassinatos no Leste chegaram à Inglaterra em
18 de julho,
através de mensagens interceptadas da polícia alemã que falavam do
fuzilamento em massa de “judeus”, “saqueadores judeus”, “bolcheviques
judeus” e “soldados russos” em números que variavam entre menos de cem e
vários milhares de cada vez.42 Uma dessas execuções ocorreu em Minsk, em
21 de julho, quando um grupo de quarenta e cinco judeus foi forçado a cavar
covas, depois amarrados e jogados vivos nas covas. A SS ordenou então que
trinta prisioneiros russos brancos cobrissem os judeus vivos com terra. Mas os
Russos Brancos recusaram. As SS abriram então fogo com metralhadoras
contra judeus e russos brancos: todos os setenta e cinco foram mortos.43 Para
a ira dos alemães, os judeus na Rússia Branca conseguiram
organizar um “serviço de sinalização” entre aldeias, para avisar da chegada de
unidades Einsatzkommando. Como resultado destes avisos, um comandante
de unidade relatou, em 23 de Julho, que os judeus “escaparam para as
florestas e pântanos circundantes”.44 Mas a capacidade de fugir, ou de resistir,
era mínima. Os alemães estavam armados, os judeus desarmados, enquanto
entre a população local, especialmente na Lituânia e na Ucrânia, podiam ser
encontradas centenas de pessoas dispostas não só a prender os judeus, mas a
matá-los. Com a invasão alemã da União Soviética, o anti-semitismo de
séculos teve uma oportunidade sem precedentes de ser traduzido em acção
brutal. A velocidade e a escala da matança não deram tempo para resistência
organizada. Os alemães continuaram, em todas as cidades, a destruir os
líderes naturais. “A esta altura”, relatou um Einsatzgruppe em 24 de julho, da
cidade de Lachowicze, “toda a intelectualidade judaica foi liquidada
(professores, professores, advogados, etc.)”. Das classes profissionais,
apenas os médicos foram poupados, para permanecerem vivos com os
sobreviventes num gueto especialmente criado. Mas o número de mortos
excedeu em muito a intelectualidade da cidade: este Einsatzgruppe em
particular relatou, com a precisão habitual, um total de 4.435 “liquidados” em
Lachowicze.45 Em Lvov, onde vários milhares de judeus foram assassinados
no início de Julho, houve uma pausa na matança. Para as dezenas de
milhares de judeus sobreviventes não havia nenhuma razão lógica para
acreditar que a matança recomeçaria. Mas em 25 de Julho os ucranianos
locais lançaram a “acção Petlura”, uma orgia de matança de três dias para
“vingar” o assassinato de Simon Petlura por Shalom Schwarzbard, quinze anos
antes. Milhares de homens e mulheres foram detidos, aparentemente para
trabalhos forçados. A maioria foi levada para uma prisão na cidade, onde
foram espancados até a morte. Centenas desapareceram sem deixar
vestígios. Pelo menos dois mil foram mortos.46

Quando a “ação Petlura” começou em Lvov, em Belgrado, um jovem de

dezessete anos
 O menino judeu Hayim Almoslino, desesperado com o assassinato diário de
judeus, jogou uma bomba molotov em um carro alemão, na esperança de
colocar fogo no carro. Ele falhou e fugiu. No mesmo dia, ocorreram outros
quatro ataques deste tipo a veículos alemães, um deles perpetrado por uma
jovem sérvia de dezasseis anos que, segundo relataram os alemães,
“confessou que um judeu a incitara ao crime”.47 Os alemães agiram
rapidamente, determinado a evitar quaisquer novos atos de resistência,
mesmo aqueles em que nenhum alemão foi morto. Em 27 de julho, 1.200
judeus foram levados para o campo de Tasmajdan, nos arredores de Belgrado.
Eles foram então divididos em suas profissões. Cada décima pessoa foi
declarada refém e 120 reféns foram levados para Jajinci e fuzilados.48 No
leste, a cada semana, as forças alemãs invadiam mais cidades soviéticas:
e em cada cidade russos e judeus russos foram massacrados desde as
primeiras horas da ocupação. Um relatório do Einsatzgruppe no final de Julho
listou os assassinados na sua região de operações: em Vinnitsa 146, em
Berdichev 148, em Proskurov 146, em Zhitomir 41. Estes foram apenas os
primeiros assassinatos. Estas mortes também não foram cometidas apenas
pelos alemães. Em Chorostkow, no leste da Galiza, onde 30 judeus foram
mortos pelo Einsatzkommando, o seu próprio relatório observou que mais
nenhum judeu tinha sido «assassinado pela população».49 Na cidade de
Drohobycz, no leste da Galiza, estava em curso uma segunda execução. ,
registrada mais uma vez pelo sargento da SS Felix Landau, em seu diário de
28 de julho:
À noite iremos para a cidade. Aqui vivenciamos coisas que é impossível
descrever. Nós dirigimos para a prisão. As ruas falam de assassinato.
Gostaríamos de ver tudo mais de perto, mas é impossível entrar nas câmaras
de gás e nas caves da prisão sem máscaras de gás. Num desvio lateral
notamos alguns cadáveres de judeus cobertos de areia. Nós nos olhamos
surpresos. Um judeu vivo surge dentre os cadáveres. Nós o despachamos
com alguns tiros.

Oitocentos judeus foram reunidos; eles serão fuzilados amanhã. Seguimos

mais adiante pela rua. Centenas de judeus com rostos manchados de sangue,
com buracos de bala na cabeça, membros quebrados e olhos arrancados,
correm à nossa frente. Um dos judeus carrega outro, que está sangrando até a
morte. Dirigimos até a Cidadela. Aqui vemos coisas que ninguém jamais viu
na terra
antes. É absolutamente impossível descrevê-los. Dois soldados estão na
entrada da cidadela. Empunhando bastões grossos como punhos, eles atacam
furiosamente a multidão. Os judeus estão sendo expulsos de dentro. Cobertos
de sangue, eles desabam uns sobre os outros – gritam como porcos – ficamos
parados e observamos. Quem deu a ordem para matar os judeus? Ninguém!
Alguém ordenou que fossem libertados.
Todos foram assassinados porque os odiamos.50
Em toda a Galiza Oriental e na Volínia, a população ucraniana proporcionou
frequentemente uma dimensão adicional de perigo para os judeus locais. O
historiador judeu Philip Friedman, que esteve em Lvov durante estes meses
terríveis, e que subsequentemente realizou uma considerável investigação
histórica sobre o destino dos judeus da Galiza Oriental e da Volínia, registou
como, em Lvov, os próprios ucranianos capturaram judeus e transformaram
levá-los às autoridades. Em Buczacz, o pogrom foi dirigido pela
intelectualidade ucraniana local. Em Delatyn, o pogrom foi em grande parte
obra do professor de música Slawko Waszczuk; em Stanislawow, do Professor
Lysiak, do seminário local de professores. Em Dubno, escreve Friedman, o
pogrom foi realizado sob a direção de vários membros da nova administração
municipal ucraniana. Em Tarnopol, um farmacêutico ucraniano, um professor e
vários outros participaram com os alemães no planeamento do pogrom. Em
Kosow Huculski, as principais figuras do massacre dos judeus incluíam um
antigo professor ucraniano que, antes da guerra, tinha sido o principal agitador
contra os judeus. Em Skalat, um padre ucraniano e um juiz ucraniano eram
membros de uma delegação que apresentou uma petição antijudaica aos
alemães. Em Jablonica, depois de o padre ucraniano ter incitado os
montanhistas locais dos Cárpatos Orientais contra os judeus, vários judeus
foram arrastados das suas camas à noite e afogados no rio Czeremosz. Em
Gliniany, o padre ucraniano Hawryluk incitou os seus paroquianos contra os
judeus.

Também em Gliniany, os ucranianos locais organizaram um Tribunal Popular,

“no
Estilo Gestapo”, como recordou mais tarde Salomon Speiser. “Eles
condenaram onze pessoas à morte, levaram-nas para a floresta e atiraram em
todas elas.” Entre os fuzilados estavam Drescher, o professor judeu local,
Polack, o carpinteiro, e Aryeh Borer, de quatorze anos.51 Os alemães
encorajaram essas ações. , oferecendo ao campesinato local
recompensas se eles entregassem judeus a eles. “Via de regra”, escreveu
Philip Friedman, “não passava de alguns litros de vodca, vários quilos de
açúcar ou sal, cigarros ou, ocasionalmente, pequenas somas de dinheiro.”52
Um dos que morreram nas mãos dos ucranianos. em Lvov estava o conhecido
escritor iídiche Alter Kacyzne, de Vilna, que fugiu para Lvov como refugiado em
1940. Lá, durante um ano e meio de domínio soviético, ele serviu como porta-
voz de muitos escritores judeus na cidade, e foi nomeado pelas autoridades
soviéticas para ser o diretor literário da transmissão em língua iídiche da Rádio
Lvov.53 Com a invasão alemã da Rússia, Kacyzne fugiu de Lvov. Mas, a
caminho de Tarnopol, foi capturado pelos ucranianos e espancado até à
morte.54 Cinco semanas após a invasão alemã da Rússia, em 22 de Junho, o
 o número de judeus mortos excedeu o número total de mortos nos oito anos
anteriores de domínio nazista. A invasão da Rússia proporcionou aos alemães
uma oportunidade que até então faltava: uma região remota, a cobertura de um
exército em avanço, vastas distâncias, colaboradores locais e uma vontade
intensificada de destruição. O primeiro massacre de “cinco dígitos” terminou
em 31 de julho, em Kishinev, após quatorze dias de massacre ininterrupto, nos
quais dez mil judeus foram assassinados.55 Execuções em massa
semelhantes estavam ocorrendo em todas as cidades: em Zhitomir, mais de
dois anos e meio mil foram assassinados.56 Foi em Zhitomir, no final de julho,
que o comandante do regimento
as tropas regulares alemãs na cidade, Major Rosier, ao ouvir rajadas de rifle e
tiros de pistola, decidiram investigar. Acompanhado de dois de seus policiais,
ele seguiu na direção do tiroteio. Ao se aproximar, viu soldados e civis
correndo de todas as direções em direção a um aterro ferroviário. A cena que o
confrontou quando chegou ao aterro foi “tão brutalmente vil”, escreveu ele
cinco meses depois, “que aqueles que se aproximavam despreparados ficavam
abalados e nauseados”.

Rosier estava olhando para uma vala cheia de cadáveres. Entre eles ele
vi um velho de barba branca e uma bengala no braço. O homem ainda
respirava. No topo do aterro estavam policiais alemães com uniformes
manchados de sangue. Os soldados alemães estavam reunidos em grupos.
Era um dia quente e alguns soldados usavam calções de banho. Os civis
também assistiam, juntamente com as suas esposas e filhos. “Não vi nada
parecido”, escreveu Rosier, “nem na Primeira Guerra Mundial, nem durante a
Guerra Civil na Rússia, nem durante a Campanha Ocidental. Já vi muitas
coisas desagradáveis, tendo sido membro do Corpo Livre em 1919, mas nunca
vi nada parecido.’ Cinco meses depois de ter olhado para a vala de execução
em Zhitomir,
O major Rosier ainda estava determinado a expressar seu sentimento de
indignação. Num relatório oficial aos seus superiores, escreveu: “Não consigo
imaginar as decisões legais com base nas quais estas execuções foram
realizadas. Tudo o que está acontecendo aqui parece ser absolutamente
incompatível com nossos pontos de vista sobre educação e moralidade.” “Bem
abertamente”, continuou Rosier, “como se estivessem em um palco, homens
assassinam
Outros homens. Devo acrescentar que, de acordo com os relatos dos
soldados, que muitas vezes assistem a espetáculos deste tipo, centenas de
pessoas são mortas diariamente.'57 Rosier, com a sua preocupação pela
'educação e moralidade', não poderia saber que em 31 de julho, Goering havia
instruído Heydrich “a realizar todos os preparativos necessários no que diz
respeito às questões organizacionais e financeiras para alcançar uma solução
completa da questão judaica na esfera de influência alemã na Europa”.58 Esta
foi a segunda referência de Goering, tendo a primeira sido dois meses antes,
em 20 de Maio, para uma solução “completa” ou “final” daquilo que os alemães
escolheram chamar “a questão judaica”. Os “preparativos” a que Goering se
referiu em 31 de julho envolveriam
uma dúzia de países, muitos dos quais, como a Hungria e a Itália, não se
voltaram contra os seus judeus de qualquer forma assassina; noutros dos
quais, como França, Bélgica, Holanda e Noruega, os judeus, apesar da
discriminação e de algumas execuções, não estavam a ser fisicamente
destruídos. Mesmo na Polónia ocupada pelos alemães, onde vários milhares
de judeus morriam de fome todos os meses em Varsóvia e Lodz, dois milhões
ou mais de judeus estavam vivos, lutando para manter o seu moral até que a
Alemanha fosse derrotada.

A carta de Goering de 31 de Julho deixou claro que algo drástico estava em

preparação, embora numa fase inicial: uma “solução completa”, inexplicável,
mas abrangente. Enquanto isso, no Oriente, não haveria trégua na matança
selvagem e diária. “Pode-se presumir com segurança”, informou Heydrich a
Himmler em 1º de agosto, “que no futuro não haverá mais judeus nos
Territórios Orientais anexados...”.59 Não houve pausa nas matanças diárias e
não deveria haver pausa. . Sobre
29 de julho, quarenta pacientes mentais foram detidos em Lodz e deportados:
levados num caminhão coberto para um destino desconhecido. Na verdade,
eles foram baleados pelos nazistas em uma floresta próxima. O Ghetto
Chronicle notou, em 31 de julho: “Os pacientes resistiram em muitos casos.”
Mas os cronistas não tinham idéia do destino dos deportados depois de terem
sido retirados do gueto.60 Ocasionalmente, um cartão postal de um judeu em
alemão -A Polônia ocupada alcançou
o Oeste. Mas quaisquer mensagens que não fossem puramente pessoais
tinham de ser habilmente disfarçadas. Em 23 de julho, um desses cartões
postais foi enviado por um judeu em Radzymin para seu irmão em Brooklyn.
Referindo-se a três dias santos judaicos - o solene dia de jejum de Yom Kippur,
o festival de Purim, quando as crianças judias se vestem com trajes coloridos,
e o festival dos Tabernáculos, ou Sucot, durante o qual os judeus constroem
uma barraca de treliça e vegetação, o a mensagem dizia: 'Estamos comendo
como em Yom Kippur, vestidos como em Purim e morando como em Sucot.'61
Em Ponar, nos arredores de Vilna, os tiroteios continuaram sem trégua. A
O jornalista polaco W. Sakowicz, que vivia em Ponar e que foi morto durante
os últimos dias do domínio alemão em Vilna, anotou no seu diário:
1941. 27 de julho, domingo. As filmagens acontecem quase todos os dias.
Isso continuará para sempre? Os algozes começaram a vender as roupas dos
mortos. Outras peças de roupa são enfiadas em sacos num celeiro na estrada
e levadas para a cidade. As pessoas dizem que cerca de cinco mil pessoas
foram mortas no
decorrer deste mês. É bem possível, pois cerca de duzentas a trezentas
pessoas são trazidas para cá quase todos os dias. E ninguém nunca volta….

1941. 30 de julho, sexta-feira. Cerca de cento e cinquenta pessoas baleadas.

O máximo de
eles eram idosos. Os algozes queixaram-se de estarem muito cansados do
seu “trabalho”, de terem dores nos ombros por causa dos tiros. Essa é a razão
de não acabar com os feridos, para que sejam enterrados meio vivos. 2 de
agosto, segunda-feira. A filmagem de grandes lotes começou mais uma vez.
Hoje
cerca de quatro mil pessoas foram levadas…. baleado por oitenta algozes.
Todos bêbados. A cerca era guardada por cem soldados e policiais. Desta
vez, torturas terríveis antes do tiroteio. Ninguém enterrou os assassinados.
As pessoas foram levadas direto para a cova, os cadáveres foram pisoteados.
Muitos feridos se contorciam de dor. Ninguém acabou com eles.62
Tais execuções eram agora uma ocorrência diária em toda a Rússia ocupada
pelos alemães. Nenhuma cidade, nenhuma aldeia, nenhuma aldeia foi
poupada à procura de judeus para serem expulsos das suas casas,
despojados, levados com armas e chicotes para as covas e fuzilados. Na
aldeia de Misosz, na Volínia, um cinegrafista alemão registrou os últimos
momentos de um grupo de mulheres e crianças sendo levado à execução.63
No dia 1º de agosto, em Kishinev, mais de mil judeus foram fuzilados. Que
no mesmo dia, em Ukmerge, “254 judeus e 42 judias” estavam entre os
assassinados pelo Einsatzkommando do tenente Hamann. Em 2 de agosto,
em Kovno, Hamann listou as suas vítimas como “170 homens judeus, 1 judeu
dos EUA, 1 mulher judia dos EUA, 33 mulheres judias, 4 comunistas
lituanos”.64 Em 3 de agosto, de Czernowitz, o Einsatzgruppe local relatou a
execução de 682 judeus, de 1.200 presos. Eles foram baleados, acrescenta o
relatório, “em colaboração com a polícia romena”. Em Kotin, “150 judeus e
comunistas foram liquidados”. Em Mitau, “os 1.550 judeus que ainda restavam”
tinham sido “removidos” da população, “sem qualquer excepção”.65 Nesse
mesmo dia, em Stanislawow, várias centenas de médicos, advogados e outros
profissionais judeus foram detidos e fuzilados, entre eles o Dr. Boleslaw Fell,
de 41 anos, que havia trabalhado em Varsóvia antes da guerra; Ernestyna
Fach, formada pela Universidade de Nantes; e a sua irmã, Dra. Klara Fach.66
Em 4 de Agosto, o esquadrão do Primeiro-Tenente Hamann assassinou 326
Judeus, 41 Judias, 5 Russos e 4 Comunistas Lituanos em Panevezys. Em 5
de Agosto, em Rasainiai, ele registou o assassinato de “213 homens judeus e
66 mulheres judias”.67 Nesse mesmo dia, no seu resumo das execuções
passadas, o “Relatório de Situação” de Berlim registou os assassinatos de
1.726 judeus em Lvov, 128 em Brest-Litovsk e 941 em Bialystok.68
Estas amostras aleatórias, durante cinco dias consecutivos, mostram um total
de alguns
7.800 judeus assassinados. Eles não incluem várias dezenas de episódios
igualmente terríveis em outras partes do Oriente durante esses mesmos cinco
dias, ou as centenas de judeus baleados em cada um desses cinco dias nas
contínuas marchas da morte da Bessarábia em direção ao rio Dniester, período
durante o qual judeus também morreram cada um. dia no campo de trânsito da
Bessarábia em Edineti.69 Em Dvinsk, um gueto foi montado no final de julho no
subúrbio de
Griva. “Milhares e milhares de pessoas”, lembrou Maja Zarch mais tarde,
“quase sem instalações sanitárias, sem comida; com apenas uma ou duas
torneiras para água.’ A superlotação era quase insuportável, e seus horrores
foram aumentados por uma onda de calor no verão. Mas na primeira semana
de agosto foi oferecido alívio. De acordo com um anúncio alemão, todos os
judeus idosos e doentes seriam levados para um lugar menos desconfortável.
“Em poucos minutos”, recordou Maja Zarch, “havia tantos voluntários que se
formavam filas. Qualquer lugar, pensavam eles, só poderia ser melhor do que
este.’ Poucos dias depois, uma oferta semelhante para serem reassentados
noutro local foi feita a todos os pais com filhos pequenos. Mais uma vez, Maja
Zarch testemunhou a sequência:
Desta vez, novamente, a enxurrada de pessoas que queriam ir foi enorme.
Até pessoas que não tinham filhos tentaram entrar. Todos que queriam entrar
foram levados. Em um ou dois dias, rumores estranhos começaram a surgir.
Alguém ouviu de não-judeus que viviam fora da cidade que durante um dia e
uma noite ocorreram tiroteios em um determinado lugar onde ninguém tinha
permissão de ir. Lentamente, a imagem emergiu – definitivamente havia valas
comuns recentes! Mas mesmo assim as pessoas não acreditariam. Isso não
pode acontecer! Como crianças inocentes poderiam ser baleadas? Com que
propósito?70

13
‘Um crime sem nome’