Parasitoses: o que são e como diagnosticar

As parasitoses são a doença mais comum do mundo, atingindo cerca de 25%

da população mundial (1 em cada 4 pessoas) e a maioria delas estão

diretamente relacionadas a populações vulneráveis pela precariedade sanitária

e a pobreza.

Um parasita é um organismo que vive em associação com um

hospedeiro.  Sem esse hospedeiro, o parasita não pode viver, crescer e se

multiplicar. Os parasitas possuem uma diversificação muito grande, 70% são

invisíveis ao olho humano, como o parasita da malária, enquanto outros, como

os vermes, podem atingir mais de 30 metros de comprimento.

Existem três classes principais de parasitas que podem causar doenças em

humanos:

PROTOZOÁRIOS
O reino Protista é constituído por aproximadamente 60.000 espécies

conhecidas, das quais, 10.000 são parasitas de diferentes animais, sendo que

apenas algumas dezenas infectam o homem. 

Doenças Causadas:

Giardíase

É uma infecção no intestino delgado, causado pela Giardia lamblia. Ocorre no

mundo todo, mais frequentemente em crianças. A giardíase é uma das causas

mais comuns de diarreia entre crianças, e como consequência da infecção,

apresentam problemas de má nutrição e retardo no desenvolvimento.

Tricomoníase

É uma doença venérea transmitida através do ato sexual. É causada

pelo Trichonomas vaginalis considerado um dos principais patógenos do trato

urogenital humano e está associada a sérias complicações a saúde como a

infertilidade tanto masculina como feminina.

Toxoplasmose

É uma infecção causada pelo Toxoplasma gondii e geralmente não provoca

sintomas.  A infecção grave se desenvolve apenas em pessoas com sistema

imunológico enfraquecido. Se a infecção for contraída durante a gravidez, o

resultado pode ser desde aborto espontâneo, natimorto ou até mesmo defeitos

congênitos.

Doença de Chagas

Também conhecida como Tripanossomíase americana é causada pelo

protozoário Trypanosoma cruzi. Apresenta uma fase aguda (doença de Chagas

aguda – DCA) que pode ser sintomática ou não, e uma fase crônica, que pode

se manifestar nas formas indeterminada, cardíaca, digestiva ou cardiodigestiva.

Malária

É uma doença infecciosa febril aguda associada ou não a calafrios, tremores,

suores intensos, dor de cabeça e dores no corpo que pode ter evolução rápida

e ser grave. Pode ser provocada por quatro protozoários do

gênero Plasmodium: Plasmodium vivax, P. falciparum, P. malariae e P. ovale.

HELMINTOS

Os helmintos são classificados em três grandes grupos, denominados

filos: Nemathelminthes, constituído por vermes que apresentam o corpo

cilíndrico; Platyhelminthes, vermes com o corpo achatado dorso-ventralmente e

os Anelídeos, que não são considerados parasitas – os únicos com importância

médica são os sanguessugas.

Doenças Causadas:

Teníase e Cisticercose

Teníase e cisticercose são doenças completamente diferentes, mas causadas

pelo mesmo tipo de parasita, a Taenia sp. A Taenia solium é a tênia que

normalmente está presente na carne de porco, enquanto a Taenia

saginata pode ser encontrada na carne bovina. Esses dois tipos causam

teníase, mas somente os ovos da T. solium causam cisticercose. A forma mais

grave é quando os cisticercos estão localizados no sistema nervoso central.

Esquistossomose

É causada pelo Schistosoma mansoni. A pessoa adquire a infecção quando

entra em contato com água doce onde existam caramujos infectados pelos

vermes causadores da esquistossomose. Uma vez dentro do organismo de

uma pessoa, vivem nas veias do mesentério e do fígado. A maioria dos ovos

do parasita se prende nos tecidos do corpo humano e a reação do organismo a

eles pode causar grandes danos à saúde

Filariose Linfática

Também conhecida como Elefantíase é uma doença considerada uma das

maiores causas mundiais de incapacidades permanentes ou de longo prazo. É

causada pelo verme Wuchereria Bancrofti e transmitida pela picada do

mosquito Culex quiquefasciatus (pernilongo ou muriçoca) infectado com larvas

do parasita.

ECTOPARASITAS

Os ectoparasitas são seres de espécies diferentes que vivem sobre o

hospedeiro, na pele e pelos, e que necessitam dos mesmos para obterem

alguns elementos básicos de sobrevivência. Este termo é geralmente usado de

forma mais restrita para se referir a carrapatos, pulgas, piolhos e ácaros.

Doenças Causadas:

Escabiose

Também conhecida como sarna é uma parasitose humana causada pelo

ácaro Sarcoptes scabiei variedade hominis. O contágio se dá somente entre

humanos, por contato direto com pessoa ou roupas e outros objetos

contaminados. Esse parasita se alimenta da queratina, ou seja, proteína que

constitui a camada superficial da pele.

Pediculose (piolho)

Seres sugadores de sangue que vivem e se reproduzem na superfície da pele

e dos pelos. Pode ser confirmada pela presença de lêndeas (ovos dos piolhos)

ou piolhos no couro cabeludo. Há também mais 2 tipos: a pediculose do corpo

e a pediculose do púbis (“chato”).

Febre Maculosa

Doença infecciosa, febril aguda e de gravidade variável. Ela pode variar desde

as formas clínicas leves e atípicas até formas graves, com elevada taxa de

letalidade. A febre maculosa é causada por uma bactéria do gênero Rickettsia,

transmitida pela picada do carrapato.

COMO SÃO DIAGNOSTICADAS?

Muitos tipos de testes de laboratório estão disponíveis para diagnosticar

doenças parasitárias. O tipo de teste será baseado nos sinais e sintomas,

quaisquer outras condições médicas que possa ter.  Os principais são:
Exame parasitológico de fezes (EPF)

Teste usado para encontrar parasitas que causam diarreia, fezes soltas ou

aquosas, cólicas, flatulência (gases) e outras doenças abdominais. Muitas

vezes, o número de formas parasitárias eliminadas com as fezes é pequeno,

havendo necessidade de recorrer a processos de enriquecimento para

concentrá-las. Os principais métodos de enriquecimento são: sedimentação

espontânea, sedimentação por centrifugação, flutuação espontânea,

centrífugo-flutuação e concentração de larvas de helmintos por migração ativa,

em razão do hidrotropismo e termotropismo positivos.

Exames de sangue

Sorologia:

Este teste é usado para procurar anticorpos ou para antígenos parasitas

produzidos quando o corpo está infectado com um parasita e o sistema

imunológico está tentando combater o invasor.

Esfregaço de sangue:

Este teste é usado para procurar parasitas que são encontrados no sangue.

Examinando um esfregaço de sangue sob um microscópio, podem ser

diagnosticadas doenças parasitárias, como filariose linfática ou malária.

Diagnóstico Molecular

A evolução na área da biologia molecular vem modificando e aperfeiçoando o

diagnóstico de várias doenças. Através da Reação em Cadeia da

Polimerase (PCR) é possível a amplificação in vitro do DNA do patógeno a ser

diagnosticado. Pela alta sensibilidade permite detectar pequenas quantidades

de DNA em diversos tipos de amostras biológicas, como o sangue e urina.

Toxoplasmose e tricomoníase são exemplos de infecções que possuem

diagnóstico molecular.

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