Por John Owen

Traduzido e Adaptado por Silvio Dutra

A Fé da Igreja sob o Antigo Testamento na e
sobre a Pessoa de Cristo.

Uma breve visão da fé da igreja, sob o Antigo

Testamento, referente à pessoa divina de Cristo,
encerrará esses discursos e abrirá caminho
para os que se seguirem, nos quais nosso dever
com respeito a isto será declarado.

Que a fé de todos os crentes, desde a fundação

do mundo, tinha respeito a Ele, depois
demonstrarei; e negá-lo, é renunciar ao Antigo
Testamento e ao Novo. Mas que essa fé deles
respeitou principalmente à sua pessoa, é o que
deve ser declarado aqui. Nele, eles sabiam que
estava estabelecido o fundamento dos
conselhos de Deus para sua libertação,
santificação e salvação. Caso contrário, era
pouco que eles entendessem claramente de seu
ofício, ou a maneira pela qual ele redimiria a
igreja.

O apóstolo Pedro, na confissão que fez dele (Mt.

16: 16), excedeu a fé do Antigo Testamento, ao
aplicar a promessa relativa ao Messias àquela
pessoa: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” -
aquele que deveria ser o Redentor e Salvador da
igreja. No entanto, Pedro sabia pouco do
caminho e do modo pelo qual ele deveria sê-lo
principalmente. E, portanto, quando ele
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começou a declará-los a seus discípulos - a
saber, que deveriam ser por sua morte e
sofrimentos - ele em particular não foi capaz de
cumpri-lo, mas disse: “Mestre, que isto esteja
longe de ti”, verso 22. Como “carne e sangue” -
isto é, sua própria razão e entendimento - não o
revelaram ou declararam a Pedro como sendo o
Cristo, o Filho do Deus vivo, mas o Pai que está
no céu; então ele precisava de nova assistência
da mesma mão todo-poderosa para acreditar
que Ele deveria redimir e salvar sua igreja por
sua morte. E, portanto, ele recusou a revelação e
proposição externas, embora feitas pelo próprio
Cristo, até receber ajuda interna do alto. E supor
que temos fé agora em Cristo ou em sua morte
em quaisquer outros termos, é uma evidência
de que não temos fé alguma.

Portanto, a fé dos santos sob o Antigo

Testamento respeitava principalmente à pessoa
de Cristo - tanto o que era como o que seria na
plenitude dos tempos, quando ele se tornaria a
semente da mulher. Qual seria o seu trabalho
especial, e o mistério da redenção da igreja por
meio disso, eles se referiam à sua própria
sabedoria e graça; - somente, eles acreditavam
que por ele deveriam ser salvos da mão de todos
os seus inimigos, ou de todo o mal que os abateu
por causa do primeiro pecado e apostasia de
Deus.
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Deus lhes deu, de fato, representações e
prefigurações de seu ofício e trabalho também.
Ele o fez pelo sumo sacerdote da lei, o
tabernáculo, com todos os serviços a ele
pertencentes. Tudo o que Moisés fez, como
servo fiel na casa de Deus, foi apenas um
“testemunho daquelas coisas que seriam ditas
depois”, Hb. 3. 5. No entanto, o apóstolo nos diz
que todas essas coisas eram apenas uma
“sombra das coisas boas por vir, e não a imagem
das próprias coisas”, Hb. 10. 1. E, embora elas
estão agora para nós cheias de luz e instrução,
evidentemente expressam as principais obras
de mediação de Cristo, mas elas não eram assim
para eles. Pois agora o véu é retirado delas em
sua realização, e uma declaração é feita dos
conselhos de Deus nelas pelo Evangelho. O
crente mais fraco agora pode descobrir mais da
obra de Cristo nos tipos do Antigo Testamento,
do que qualquer profeta ou sábio poderia ter
feito antes. Portanto, eles sempre ansiavam
sinceramente por sua realização - para que o dia
pudesse romper, e as sombras voassem pelo
nascer do Sol da Justiça, com cura em suas asas.
Mas quanto à sua pessoa, eles tiveram
revelações gloriosas a respeito; e sua fé nele era
a vida de toda sua obediência.

A primeira promessa, que estabeleceu uma

nova relação entre Deus e o homem, estava
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relacionada à sua encarnação - que ele deveria
ser da semente da mulher, Gen. 3. 15; isto é, que
o Filho de Deus seja "nascido de mulher, nascido
sob a lei", Gal. 4. 4. Desde a entrega dessa
promessa, a fé de toda a igreja foi fixada naquele
a quem Deus enviaria em nossa natureza, para
resgatar-nos e salvar-nos.

Outra forma de aceitação com ele não foi

fornecida, nenhuma declarada, senão apenas
pela fé nessa promessa. O desígnio de Deus
nesta promessa - que deveria revelar e propor o
único caminho que, em sua sabedoria e graça,
ele preparara para a libertação da humanidade
do estado de pecado e apostasia em que estavam
lançados, com a natureza da fé e da obediência
da igreja - não admitirá nenhum outro caminho
de salvação, senão somente fé naquele que foi
prometido ser um salvador.
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Supor que os homens possam cair da fé em Deus
pela revelação de si mesmo nessa promessa, e
mesmo assim serem salvos por seguir
instruções dadas pelas obras da criação e
providência, é uma imaginação que não mais
possuirá a mente dos homens do que embora
ignorem ou se esqueçam do que é acreditar e
ser salvo.

A grande promessa feita a Abraão foi que ele

deveria levar sua semente sobre ele, em quem
todas as nações da terra deveriam ser
abençoadas, Gen. 12. 3; 15 18; 22. 18; cuja
promessa é explicada pelo apóstolo e aplicada a
Cristo, Gal. 3. 8. Aqui "Abraão creu no Senhor, e
isso lhe foi imputado como justiça" , Gen. 15. 6;
pois ele viu o dia de Cristo e se alegrou, João 8.
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A fé em que Jacó instruiu seus filhos era - que
Siló viesse, e para ele deveria ser a congregação
das nações, Gen. 49. 10. A fé de Jó era que o seu
Redentor vivia, e que ele deveria se levar na
terra no último dia, Jó 19. 25.

As revelações feitas a Davi referiam-se

principalmente à Sua pessoa e à glória dela. Veja
Sl 2, 45, 68, 72, 110, 118, especialmente Sl 45 e 72,
que dão conta de suas apreensões em relação a
ele.

A fé de Daniel era que Deus iria mostrar

misericórdia, por causa do Senhor, Dan. 9. 17; e
de todos os profetas que o “ Redentor deveria vir
a Sião, e apartaria a casa de Jacó de Suas
transgressões”, Isa. 59. 20.

Da mesma natureza eram todas as suas

aparições pessoais sob o Antigo Testamento,
especialmente a representação mais ilustre
feita dele ao profeta Isaías, cap. 6, e a gloriosa
revelação de seu nome, cap.9. 6.

É verdade que esses e outros profetas também

tiveram revelações sobre seus sofrimentos. Pois
“o Espírito de Cristo que neles havia testificado
de antemão de seus sofrimentos e a glória que
se seguiria”, 1 Pedro 1. 11; - um testemunho
ilustre que nos é dado no Ps. 22. e Isa. 53. No
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entanto, suas concepções a respeito deles eram
sombrias e obscuras. Era a pessoa dele que a fé
deles considerava principalmente. Daí eles
estavam cheios de desejos e expectativas de sua
vinda, ou sua exibição e aparição na carne. Com
as promessas renovadas, Deus atualizou
continuamente a igreja em seus problemas e
dificuldades. E por meio disso Deus evitou que o
corpo do povo confiasse em si mesmo, ou se
vangloriasse de seus privilégios presentes, aos
quais eram extremamente propensos.

No decorrer do tempo, essa fé, que operava

efetivamente na Igreja de Israel, degenerou em
uma opinião sem vida, que provou a ruína dela.
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Enquanto eles realmente viviam na fé nele
como o Salvador e Redentor da igreja de todos os
seus adversários espirituais, como aquele que
devia “acabar com o pecado e trazer a justiça
eterna”, a quem todas as suas ordenanças
presentes eram subservientes e diretivas; toda
graça, amor, zelo e paciência que aguardam o
cumprimento da promessa floresceram entre
eles. Mas com o tempo, crescendo carnalmente,
confiando em sua própria justiça e nos
privilégios que eles tinham pela lei, sua fé em
relação à pessoa de Cristo degenerou em uma
opinião corrupta e obstinada, de que ele deveria
ser apenas um rei e libertador temporal; mas
quanto à justiça e salvação, eles deveriam
confiar em si mesmos e na lei. E essa opinião
preconceituosa, sendo de fato uma renúncia a
toda a graça das promessas de Deus, provou sua
ruína total. Pois, quando ele veio em carne,
depois de tantas eras, preenchido com
expectativas contínuas, eles o rejeitaram e o
desprezaram como alguém que não tinha forma
nem graça pela qual ele deveria ser desejado.
Assim acontece em outras igrejas. Aquilo que
era fé verdadeiramente espiritual e evangélica
em sua primeira plantação, torna-se uma
opinião sem vida nas épocas seguintes. As
mesmas verdades ainda são professadas, mas
essa profissão não brota das mesmas causas,
nem produz os mesmos efeitos no coração e na
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vida dos homens. Portanto, no processo do
tempo, algumas igrejas continuam aparecendo
do mesmo corpo que eram no início, mas -
sendo examinadas - são como uma carcaça sem
vida e sem fôlego, na qual o Espírito animador da
graça não habita. E então sucede a qualquer
igreja, como foi a dos judeus, quase destruída,
quando corrompe verdades anteriormente
professadas, para acomodá-las às atuais
concupiscências e inclinações dos homens.

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