Introdução

Eu mantenho o mesmo perfil no Facebook há 14 anos. Durante esse tempo,

meu principal interesse foi usar a rede social como um meio para
compartilhar meu interesse no sobrenatural, na Metafísica, e principalmente
na Obscuridade. Em uma inversão de números, são 41 anos dedicados ao
estudo desse assunto. Muitos destes, separando o joio do trigo, acreditando
em uma coisa para logo em seguida ver o quanto aquilo era bobagem e
depois horrorizado constatar que a realidade é bem mais estranha do que
imaginava.
Ao longo deste tempo fiz muitos amigos, que apoiam meu trabalho,
compram minhas traduções, assistem meus cursos, fazem consultas
Astrológicas comigo e curtem meus posts sobre curiosidades. O que começou
como um espaço de compartilhamento, foi se tornando meu trabalho.
Muitas vezes para minha surpresa, alguém agradece o bem que lhe fiz, ou
alguma influencia positiva que tive em sua vida, e isso faz tudo valer a pena,
porque a influência e o bem são recíprocos, porque o apoio de vocês me
ajudou centenas de vezes a continuar, então fico feliz de que seja uma via de
mão de dupla.
Sim, eu sou rabugento, eu tenho pouquíssima paciência com os jovens que
“exigem respostas” ou falam comigo com a confiança de quem me viu ontem
mas acha que já chupou laranja comigo na porteira de casa.
Mas apesar dessas minhas idiossincracias, e do bando de Invertebrados que
aprendi a bloquear e não esquentar a cabeça, pessoas inteligentes, amigas, de
bom coração e curiosidade sincera ficaram. O meu Facebook realmente segue
o lema de Qualidade sobre Quantidade e isso se reflete principalmente nas
pessoas que estão nele.
E são para essas pessoas que eu pensei, ao comemorar meu Aniversário de 41
anos (pelo menos nos documentos oficiais, não vamos espalhar aquela
história de Saint Germain), eu quis dar um presente para todos vocês que
como eu, amam a Obscuridade das coisas que vivem nesse mundo às
margens das categorizações. Coisas que não deveriam existir pelas leis da
vaca sagrada que hoje em dia chamam de Ciência, a filha bastarda da
verdadeira Ciência da Filosofia Natural.
Eu amo clássicos. E assim como os contos de horror gótico dos anos 70, as
magazines de horror dos anos 40, os penny dreadful de 1800s, nada é mais
clássico do que Fantasmas.
Pesquisando na Internet dei de cara com um ilustre mas inesperado colega de
interesse no sobrenatural – o Príncipe Michael da Grécia e Dinamarca.
Príncipe Michael da Grécia e Dinamarca, (nascido em 7 de janeiro de 1939) é
um príncipe grego, historiador e autor. Ele escreveu vários livros históricos e
biografias de figuras gregas e outras europeias, além de trabalhar como
escritor colaborador da Architectural Digest.
Ele é primo em primeiro grau do falecido príncipe Philip, duque de
Edimburgo, consorte da rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha.
Sua Alteza também é interessado na história do sobrenatural e oculto das
famílias reais européias, algo do qual faz parte e conhece intimamente.

Ele pode falar de figuras históricas medievais que mudaram o mundo usando
palavras como "meu ancestral", "meu avô", "minha tia", etc. pois toda a
família Real da Rússia, Áustria, Inglaterra, Grécia, Espanha, França, são todos
seus parentes desde o início da Idade Média. O que para nós é História, para
ele é meramente o feito de seus ancestrais.
Ele é membro de uma raça em vias de extinção, os Aristocratas. Ele não tem
nada a ganhar com seus relatos, e na verdade é uma raridade um membro da
realeza expor os diários e conversas de seus familiares. Normalmente as
pessoas não gostam de falar destas coisas, mas o Príncipe Michael é um
entusiasta fascinado com um aspecto da vida Aristocrática que os outros
parentes preferem tratar de forma mais blasé - a herança das ações dos
antepassados, o convívio com o sobrenatural.
Aristocratas não são como os Noveau Riche Burgueses. Eles não são pessoas
ignorantes que em um golpe de sorte ou esperteza alcançaram grande
riqueza no mercado internacional, ficando podres de ricos mas com a mesma
cultura e crenças de quando eram pobres.
Aristocratas, como o nome diz, são "os bem nascidos". Estes são mais do que
homens e mulheres de alta cultura, eles definiram o que é alta cultura. Eles
moldaram a história, conquistaram povos, fundaram países, determinaram o
resultado de guerras. Eles são os criadores do que chamamos de mundo
ocidental. Eles começaram como os Nobres que protegiam os camponeses em
troca de sempre terem a primeira parte do melhor de tudo. Eles financiaram
piratas e corsários, saquearam civilizações, e literalmente foram senhores de
Impérios como o Império Austríaco, Russo e Britanico.
Seus ancestrais foram decapitados pela Revolução do Terror e financiaram
Cristóvão Colombo.
Em outras palavras, não estamos falando de pessoas ignorantes e muito
menos impressionáveis.
Ainda assim, nas palavras do próprio Príncipe, toda a família real não apenas
acredita como convive com Fantasmas regularmente. Apesar de suas
professadas religiões oficiais, todas essas pessoas da elite européia tradicional
acreditam e praticam ocultismo. Não é algo pelo qual se explicam nem se
desculpam; nem sequer parecem ver algum tipo de contradição entre sua
religião oficial e suas práticas. Eles apenas o fazem porque eles podem;
porque é tradição e lugar comum.
Morando em Castelos erguidos pouco depois da queda de Roma e que
assistiram milhares de guerras, revoltas camponesas, crimes hediondos e
práticas sinistras, não é de se espantar que encontrem as almas perdidas de
seus ancestrais; se a alma perturbada fica presa na Terra por suas obsessões,
certamente estes Castelos com suas próprias catacumbas e História são os
melhores lugares para se encontrar Fantasmas. E ao que parece pelos relatos
do Príncipe, o Poder e Influência vêm com um preço; nenhum de seus
ancestrais parece ter encontrado a paz após a morte. Nenhum destes duques,
condes, marqueses, Reis e Rainhas parece ter sossego após fecharem os olhos,
e nem serem isentos das ações de seus antepassados. Parece que ser
responsável pela vida de milhares de pessoas tem seu impacto para bem ou
para mal na psiquê daqueles que são donos do mundo. Pesada é a cabeça que
carrega a coroa. Um peso tão grande que é carregado na forma de grilhões
após a morte e arrastado na eternidade.

Talvez haja mesmo algum tipo de Justiça Poética no Universo afinal.

– Rodrigo Figueiroa
 Príncipe Michael da Grécia e Dinamarca em suas Palavras

Nasci em Roma em 1939. Meu pai morreu pouco depois.

A Segunda Guerra Mundial logo forçou minha mãe e eu a partir. Buscamos

refúgio no Marrocos na casa da minha avó materna e depois na Andaluzia.

Eu tinha nove anos quando chegamos a Paris, e foi lá que estudei.

Minha mãe morreu quando eu tinha 14 anos. Fui então criado por meu tio, o
conde de Paris. Passei no bacharelado e depois me formei no Institut d'Etudes
Politiques.

Quando eu tinha 20 anos, me estabeleci em minha terra natal, a Grécia. No

começo, eu morava no Palácio Real com minha família grega. Prestei quatro
anos de serviço militar, em Atenas e na Macedônia.

Casei-me em 1956, aos 26 anos, com Marina, que tinha 24. Ela já havia
iniciado a carreira de artista. Logo comecei a escrever, e assim ela expôs e eu
publiquei.

Vivenciamos vários eventos históricos memoráveis na Grécia, alguns dos

quais bastante trágicos.

Temos duas filhas: Alexandra, nascida em 1968, e Olga, nascida em 1971.

Mudamos para Paris e depois, em 1980, fomos para Nova York, onde
moramos por 13 anos.

Uma escolha tinha que ser feita: América ou Europa. Optamos por voltar às
nossas raízes. Voltamos para Paris, depois para Atenas e depois para Patmos.

Nossas carreiras continuaram a se desenvolver. Marina fez exposições em

Paris, Nova York, Atenas e outros lugares, enquanto eu publiquei romances
históricos, bem como livros de artes plásticas e fotografia.

Nossas duas filhas cresceram: terminaram a universidade e se casaram.

Agora somos avós orgulhosos de quatro netos e uma neta.
Criamos uma Fundação para a proteção de crianças vítimas de abuso.

Continuamos a viajar muito a trabalho e a lazer. Dividimos nosso tempo

entre Mônaco, Paris, Atenas e Patmos e nossas energias entre nossa família,
nosso trabalho e nossa Fundação.

– Michael da Grécia e Dinamarca

 A SENHORA MASCARADA

Rei Eduardo VII da Inglaterra e Rainha Alexandra

Meu avô, o rei George I da Grécia, era parcial com sua irmã Alexandra. Ela
havia se casado com o príncipe de Galles, o futuro rei Eduardo VII da
Inglaterra: a origem dos laços estreitos entre as famílias reais da Grécia e da
Inglaterra.

Em 1910, Jorge I assistiu ao funeral do rei Eduardo VII em Londres, junto com
muitos membros de sua família, incluindo seu filho, o príncipe Christopher.
Após a cerimônia, o príncipe Christopher permaneceu na Inglaterra na
companhia de sua tia viúva, a rainha Alexandra.

Ele contaria sua estadia em suas memórias: “O mundo e suas lições:

memórias de H.R.H. Príncipe Cristóvão da Grécia.”

"Depois do funeral, permaneci em Londres por algumas semanas e depois fui

ficar com minha tia Rainha Alexandria em Sandringham. Cheguei em um dia
quente de julho e, sentindo-me cansado, retirei-me para o meu quarto depois
do chá.

Meu quarto ficava em uma das alas modernas sob a torre do relógio, uma
sala iluminada com paredes de cor creme e mobiliada com chintzes azuis e
brancos brilhantes e vistosos. Na alcova formada pelo relógio havia uma
penteadeira com um espelho quadrado. Minha cama corria ao longo da
parede oposta. À primeira vista, seria impossível associar qualquer coisa de
sobrenatural a um cenário tão alegre. Coloquei meu roupão, fui para a cama
com um livro e li até adormecer.

Não acordei de novo até que meu valete veio arrumar as roupas que eu
deveria usar para o jantar. Conversei com ele por alguns minutos e depois
voltei ao meu livro.
 Retrato do príncipe Christopher da Grécia, por Lazlo

De repente, a sensação de que eu estava sendo observado me fez virar.

Emoldurado no espelho da penteadeira estava a cabeça de uma mulher. Ela
ficou tão quieta que eu fui capaz de absorver cada detalhe de sua aparência
de uma forma distante. Vi que ela era jovem e muito bonita; ela tinha cabelos
castanhos encaracolados e um queixo com covinhas suaves saindo de um
decote quadrado. Uma pequena máscara preta cobria a parte superior de seu
rosto. Através dele, seus olhos olhavam diretamente para os meus com uma
profundidade de súplica triste. Ela parecia tão completamente real, uma
criatura de carne e osso como eu, que meu primeiro pensamento foi que ela
de alguma forma havia entrado na sala e eu estava apenas olhando para seu
reflexo no espelho. Eu me virei para me tranquilizar.

Não havia ninguém lá, exceto meu valete, que estava indo e vindo
carregando toalhas e um roupão para o banheiro. Para minha surpresa, ele foi
direto ao espelho para pegar alguma coisa na penteadeira, passando a poucos
centímetros do espelho sem nenhum sinal de tê-la visto.

Era como um pesadelo medonho; o quarto agradável ainda cheio de sol de

julho, os sons caseiros e cotidianos da água do banho correndo, das gavetas
sendo abertas e fechadas, o valete com seu rosto rubicundo despreocupado, e
ainda aquela presença estranha, aqueles olhos assombrados fixos em mim
com uma dor insondável .

Eu me senti literalmente enraizado na cama. Tentei chamar de novo e de

novo, mas minha garganta parecia paralisada. O manobrista não prestou
atenção e continuou com o que estava fazendo, enquanto segundos que
pareciam horas se passavam.

Então, tão repentinamente quanto veio, a mulher desapareceu e o feitiço foi

quebrado. Virei-me indignado para o meu valete: “Você não me ouviu
falando com você? Por que você não me respondeu?”

Ele olhou em volta com espanto vazio. "Sinto muito, Sua Alteza Real, eu não
sabia que você estava falando."

“Você não ouviu nada?” Eu perguntei, tentando falar casualmente, embora

meu coração estivesse batendo desagradavelmente.

“Não, Sua Alteza Real.”

Vesti-me para o jantar e desci, onde me juntei à minha irmã Marie e à

princesa Victoria. Enquanto esperávamos pelos outros, contei-lhes minha
experiência. Elas não estavam francamente impressionadas. Marie riu de
mim à maneira das irmãs e a princesa Victoria disse com firmeza que eu
estava exausto e deveria tomar um tônico. E aí o assunto foi abandonado.

Dormi profundamente naquela noite e, à luz da manhã, comecei a me

convencer de que tudo aquilo devia ter sido um sonho.

Após o almoço, a rainha Alexandra sugeriu que visitássemos Houghton, a

casa de Lord Cholmondeley, como ela queria ver. Quando chegamos,
descobrimos que os Cholmondeleys estavam fora, mas o mordomo se
ofereceu para nos mostrar.
Eu estava na pequena capela, absorto em alguma escultura requintada,
quando minha irmã e a princesa Vitória saíram correndo da galeria de fotos.
Elas estavam pálidas de excitação quando me agarraram e me arrastaram
para a galeria, onde pararam na frente de uma foto. "Olhar! Você a
reconhece?”

Fiquei olhando para um retrato da mulher que tinha visto no meu quarto em
Sandringham no dia anterior. Ela usava o vestido idêntico em que apareceu
para mim. Em uma das mãos ela segurava a pequena máscara em que eu a
tinha visto para que desta vez seu rosto encantador fosse totalmente
revelado. A artista captou algo do apelo triste em seus olhos.

Lady Dorothy Walpole

A princesa Victoria virou-se para a governanta que nos acompanhava pela

galeria: “Você sabe quem é?” ela perguntou. A mulher hesitou: “Bem, sim.
Mas nunca falamos dela aqui.”

Depois de um pouco de hesitação, ela nos disse que a senhora era o fantasma
da família e que seu retrato sempre esteve pendurado em um dos grandes
quartos de hóspedes que haviam sido tão assombrados que ninguém poderia
dormir lá, até que o pai do atual Marquês o tivesse. removido para a galeria
de imagens. Depois disso, suas aparições cessaram...

“Acredito que ninguém a vê há cerca de setenta anos”, concluiu a

governanta.

Então essa foi a origem do meu fantasma! Mas ainda não conseguia entender
por que ela deveria ter deixado seu próprio ambiente para aparecer para
mim, que nunca ouviu falar dela, em Sandringham, a vários quilômetros de
distância.

Semanas depois, ouvi a explicação, ou pelo menos uma possível explicação,

da dama de companhia de minha mãe, interessada o suficiente para fazer
perguntas.

Ela descobriu que a senhora tinha sido em sua vida a esposa de um ancestral
dos Cholmondeleys, que a tratou muito mal. Não tendo nenhum recurso
legal naqueles dias, sua única esperança era interceder junto ao rei, e por
muito tempo ela tentou em vão escapar de sua casa miserável e ir para
Londres. Mas seu marido cuidara para que ela não tivesse chance de
conseguir sua liberdade. Nos últimos anos de sua vida, ele literalmente a
manteve trancada a sete chaves. No final, ela morreu de coração partido, seu
único objetivo ainda não alcançado.

Desde então, diz a história, ela aparece de vez em quando para qualquer
pessoa nas proximidades que esteja ligada ao rei, implorando com seus olhos
tristes para que intercedam por ela.

O príncipe Christopher era meu pai.

 CASTELO LEAP

Leap Castle (Castelo do Salto) é um nome apropriado para o lugar mais

assombrado da Irlanda. Ao longo de sua história, viu guerras fratricidas,
assassinatos, massacres e desaparecimentos. É invadido por uma variedade
de fantasmas e todos nós da família real sabemos disso. No início do século
20, uma masmorra foi descoberta cheia de centenas de esqueletos. Pouco
depois, três esqueletos em pé foram encontrados atrás de uma parede. O
proprietário na época os deixou lá, exatamente como estavam, argumentando
que seus ancestrais devem ter tido uma boa razão para fazê-lo em primeiro
lugar. Aqueles que visitaram tiveram experiências terríveis. Eles foram
deixados em estados tão angustiados e perturbadores que juraram nunca
mais pisar no castelo novamente.

A aparição mais famosa no castelo é a de “Coisa”, um verdadeiro monstro,

uma criatura mais diabólica. Indescritível, mas imensa e peluda, salta da
parede para aterrorizar quem tem a infelicidade de chegar muito perto.
Então, na década de 1920, o IRA entrou no redil, como se já não fosse ruim o
suficiente no castelo. Uma noite os terroristas bombardearam o castelo vazio;
queimou por um bom tempo. Desde então, o castelo está desabitado.

Visitei o castelo há uns vinte anos. Um músico irlandês caloroso e acolhedor,

uma grande estrela, Sean Ryan, que se hospedou nos aposentos dos
empregados, comprou o terreno e me convidou para vir quando quisesse.
Pedi para ficar sozinho em uma das passagens subterrâneas. Sentei-me no
chão de terra batida em uma sala abobadada mal iluminada. Senti-me
superado, assediado não por um fantasma, mas por uma energia horrível,
ameaçadora e negativa que me deu arrepios. Felizmente, as proteções ocultas
que eu havia procurado e exigido me protegeram e me ajudaram a evitar
mais aborrecimentos, mas foi uma experiência marcante e violenta. No final
da minha estadia, dei meu diagnóstico a Sean. Não foram os fantasmas os
responsáveis pela energia negativa neste local, mas assegurei-lhe que a
energia estava diminuindo. Na verdade, ele havia perdido a maior parte de
seu poder e acabaria por desaparecer completamente.

Vi a filha do Ryan, uma menina encantadora de 4 ou 5 anos. Eu a observei

por algum tempo e disse ao Ryan que ela tem uma luz dentro dela, e essa luz
foi responsável por limpar a energia negativa do local.

“É curioso o que você diz”, ele respondeu suavemente, “nós a batizamos na

capela do castelo, sob o sótão onde um padre foi morto por seu irmão
enquanto rezava a missa. Nesse dia o vento estava particularmente violento.
No entanto, nem uma única vela se moveu durante toda a cerimônia, as
chamas permaneceram em pé o tempo todo. Tomamos isso como um bom
sinal.”

Retornei ao castelo há alguns anos com meu neto Tigran, grande conhecedor
de fantasmas. Sean Ryan havia reconstruído as ruínas e agora morava no
próprio castelo. Recebeu-nos com a sua habitual hospitalidade. Claro que
ainda havia alguns fantasmas correndo aqui ou ali, mas “Aquilo” havia
desaparecido completamente.
 TRIBUNAL DE DONERAILE: O FANTASMA NO SEGUNDO ANDAR

Doneraile Court é um belo castelo irlandês, seus enormes quartos

transbordam de luz do sol e as altas janelas salientes dão para parques
românticos. Esta casa mais atraente e charmosa também está cheia de
fantasmas. Lá está a carruagem preta puxada por seis cavalos pretos e
conduzida pelo cocheiro sem cabeça que anuncia a morte do chefe da família.
Há também o irmão que enlouqueceu após uma mordida de um cão raivoso,
que durante anos foi acorrentado à sua cama. Estas coisas podem parecer
estranhas para todos, mas são bem conhecidas pela nossa família, que
aprendemos cedo a lidar com a herança de nossos ancestrais, as coisas boas e
más.

Pedi permissão para estudar essas presenças. O guardião da propriedade, o

capitão Montgomery, respondeu prontamente: “O príncipe Michel está
autorizado a vir estudar os fantasmas de Doneraile Court, desde que os deixe
no estado em que os encontra”. Fui recebido com profunda bondade e uma
compreensão agradável do meu propósito.

O fantasma mais famoso foi o de Lady Castletown. Uma mulher da virada do

século, ela era uma grande beleza e usou sua aparência sem reservas,
tornando-se uma das principais damas da corte irlandesas de seu tempo. Na
esperança de encontrá-la, percorri todos os cômodos do primeiro andar, na
ala norte, onde os donos da casa haviam morado. Nada.

Com o capitão Montgomery a reboque, subi até os aposentos dos criados no

segundo andar. Em uma sala de teto baixo, iluminada apenas por duas
pequenas janelas de travessa, senti a presença de Lady Castletown.

“Mas ela não pode estar neste andar”, protestou o capitão Montgomery, “ela
era a dona da casa, a dona da propriedade. Ela morava na grande sala do
primeiro andar.”

"Asseguro-lhe, capitão, que ela está aqui, nesta sala entre os criados."

"Impossível. Você deve estar enganado."

“Não há nada que eu possa fazer para convencê-lo, nem a mim mesmo. Eu
sei que Lady Castletown está nesta sala, e que ela viveu aqui e provavelmente
morreu aqui também.

Enquanto bebíamos o chá generosamente oferecido pelo capitão, cada um de

nós repetiu nossas posições e se manteve firme, e foi aí que deixamos a
discussão, e um ao outro, nos termos mais amigáveis.

Seis meses depois, recebi uma carta do capitão Montgomery. Ele havia
pesquisado um pouco e, nos arquivos, encontrou o seguinte.

No final de sua vida, Lady Castletown desenvolveu uma doença de pele que
a deixou desfigurada. Não querendo que ninguém visse seu rosto dessa
forma, ela se mudou para os aposentos dos empregados no segundo andar,
no quarto que eu havia indicado. Lá ela passou seus dias lamentando
amargamente a perda de sua beleza até finalmente morrer na solidão e
tristeza.
 O CASTELO DE KUHLAU: O FANTASMA NA CADEIRA DE RODAS

Foi meu amigo Manet que me falou do famoso fantasma de Kuhlau. Fiquei
intrigado, precisava ver por mim mesmo. Manet organizou uma visita e logo
estávamos dirigindo pelo interior tcheco a caminho do castelo.

De longe avistamos a enorme fortaleza medieval, vigiando de sua grande

altura. Conhecemos a proprietária, a condessa Trautsman, uma senhora
idosa, cortês, mas quase intimidada, assustada e aborrecida; Eu não
conseguia entender bem a atitude dela. Nós a seguimos pelas salas e galerias,
antes de nos acomodarmos em uma pequena sala onde a condessa nos
ofereceu chá. Sua filha e genro estavam esperando por nós. Bonito e
igualmente desagradável, o genro era claramente um grosseiro que
maltratava tanto a esposa quanto a condessa. A discussão logo se voltou para
o fantasma, motivo de nossa visita, e para a notoriedade do castelo. Era um
cavaleiro de armadura que aparecia na grande sala.

Fui levado para a sala, que era realmente enorme e bem iluminada pela luz
do sol do final da tarde que entrava pelas grandes janelas salientes. As
paredes e divisórias eram decoradas com estuque florido e ornamentado. Um
panteão de deuses se amontoava no teto com afrescos. Pedi para ficar
sozinho. Sentei-me em uma poltrona de espaldar alto e fechei os olhos. Fiquei
estupefato, em vez de um cavaleiro de armadura pesada, vi a aparição de
uma mulher em cadeira de rodas, paralisada. Sem idade, porém idosa, ela
tinha um rosto pálido e vestia uma túnica branca de renda velha. Senti que
ela estava dizendo alguma coisa e escutei atentamente; Fiquei surpreso.
“Aquela mulher suja não será levada ao paraíso, nem aquele ladrão. Não,
essa prostituta será punida." Essas palavras foram seguidas por um ataque
ainda maior de insultos e injúrias, cada um pior que o anterior.

Perguntei se eu tinha feito algo para perturbar o fantasma, para torná-la tão
agressiva? Não, eu era bem-vindo aqui, podia ficar o tempo que quisesse. A
ira do fantasma não se concentrou em mim, mas na condessa. Ela continuou
nesse tom antes de fazer a seguinte previsão: “A hora da minha vingança está
se aproximando. Ela perderá esta casa pela qual vendeu sua alma, e será
culpa daquele horrível genro, aquele gigolô. Ele vai custar-lhes tudo, sua casa
e fortuna. Sim, eles conhecerão a pobreza. Só então, quando eles estiverem
reduzidos a mendigar, eu finalmente conhecerei a satisfação.” Com essas
palavras ela desapareceu.

Fiz uma pausa e levei alguns momentos para organizar meus pensamentos
antes de me juntar aos outros que estavam esperando por mim na sala de chá.

“Então, o cavaleiro de armadura, você o viu?”

"Oh. Sim, mas não muito bem, você vê que a manifestação foi bastante fraca.”

“Você experimentou mais alguma coisa?”

"O que? Não, claro que não. Absolutamente nada." Desejei partir
imediatamente.

Na volta, fiz algumas perguntas a Manet.

“Já houve algum membro da família que ficou paralisado, talvez em uma
cadeira de rodas?”

"Claro, a primeira esposa do Conde Trautsman." Manet então me contou a

seguinte história.
Algumas décadas atrás, o Conde Trautsman era um homem muito rico.
Como não pertencia a uma das grandes famílias aristocráticas do país, casou-
se com a filha de um grande e pobre aristocrata. Os dois estavam loucamente
apaixonados e passaram muitos anos felizes no Kuhlau Chateau. Então a
jovem Condessa Trautsman adoeceu com poliomielite e logo estava em sua
cadeira de rodas. Desesperado com o estado dela, o Conde preparou-se para
fazer uma viagem para se recompor. Como não podia deixar a mulher
sozinha no castelo, encontrou uma jovem aristocrática sem um tostão que
concordou em ser uma espécie de acompanhante e enfermeira da infeliz
condessa. A enfermeira era bonita e ousada, e aconteceu que aconteceu. O
conde, que não podia mais estar perto de sua esposa, tomou a enfermeira
como sua amante. Ela lhe deu um filho, uma filha. A condessa assistiu a tudo,
incapaz de fazer qualquer coisa a respeito. Durante anos ela viveu em
constante tortura, observando desdenhosamente essa paixão crescer diante
de seus olhos até morrer de miséria e desespero.

Foi ela, claro, que me encontrou no grande salão e gritou de vingança contra
a enfermeira, contra a filha que ela havia dado ao conde, as mulheres que eu
acabara de conhecer, e contra seu marido, aquele canalha.

“Aquele genro aterroriza os dois, a condessa e sua esposa”, acrescentou

Manet. “Ele tomou todo o poder e fez uma bagunça em seus negócios. Eles já
perderam a maior parte de seu dinheiro e em pouco tempo terão que vender
o castelo.”
 O FANTASMA NA EXPOSIÇÃO UNIVERSAL

Em 1992, a Exposição Universal foi realizada em Sevilha, Espanha. O chef-

d'oeuvre da feira foi uma exposição intitulada “1492”, uma celebração do ano
em que as Américas foram descobertas. Obras-primas de todos os países e
culturas da época foram reunidas e apresentadas para a exposição. A
exposição foi instalada em uma estrutura de madeira e gesso, construída em
uma ilha plana e deserta no meio do rio Guadalquivir.

Foi-nos oferecida uma visita privada e tour da exposição. Passando de uma

maravilha para outra, ficamos impressionados com esse magnífico
agrupamento de culturas. Passamos por um retrato que eu conhecia, uma
pintura de Savonarola, um homem que detesto por ter destruído tantas
grandes obras de arte, pinturas, livros, esculturas e muito mais, tudo em
nome da fé. Não escondi esse sentimento da jovem e charmosa guia que nos
acompanhava pela exposição.

“Eu não posso tolerar este monge,” eu disse.

“Nem nós”, respondeu a jovem guia.

Olhei para ela, surpreso. “Mas por quê?”, perguntei.

“Porque ele aparece para nós todas as noites.”

Imediatamente dei uma pausa em nosso passeio e ofereci uma cadeira à

jovem enquanto me sentava. Fiz um gesto para que ela continuasse, o que ela
fez sem a menor dificuldade. Todas as noites, uma aparição vestida
exatamente como Savonarola está neste retrato, apenas com o rosto
obscurecido pelo capuz de seu manto, apareceu e perturbou os guardas
noturnos.

“Todo mundo está com medo; ninguém quer mais trabalhar aqui”.

Fiquei intrigado. Fantasmas não viajam. Estava fora de questão pensar que
Savonarola apareceria nesta ilha em um rio espanhol que ele nunca visitou.
Mas quem era? E por que apareceu?

De repente, uma percepção me veio.

“Senhorita, antes da construção do pavilhão, a ilha estava totalmente deserta?
Havia outros edifícios?

“Claro, havia o mosteiro.”

“Você sabe qual ordem?”

“Dominicanos.”

“Não procure mais”, eu disse, “Seu fantasma não é aquele terrível florentino,
mas um simples monge que deve ter vivido no mosteiro e que não está nada
feliz por ele ter sido destruído. Ele reaparece no local como um testamento,
uma testemunha do que estava lá.”

PASSOS NA NEVE

O Palácio de Fredensborg tem sido a residência preferida da realeza

dinamarquesa por gerações. Não é a casa real mais grandiosa nem a mais
suntuosa, mas é a mais bonita e a mais confortável. É também a mais
habitada. A casa está rodeada por um vasto parque romântico que se estende
até ao mar. Era ali que o rei Christian X, avô da atual rainha Margaret II,
adorava fazer as suas caminhadas diárias, independentemente do clima. Um
dia, no final do inverno, ele estava andando por um campo em frente ao
palácio que tem uma grande vista do campo. O chão estava coberto de neve.
De repente, o rei percebeu que havia um conjunto adicional de pegadas ao
lado dele. Um fantasma o seguia. Ele parou, mais intrigado do que com
medo. As pegadas também pararam. Ele começou a andar novamente e mais
uma vez as pegadas apareceram ao lado das suas. O rei decidiu deixar as
coisas acontecerem e permitiu que o fantasma o seguisse de volta à entrada
do palácio. Nem o rei Christian X nem ninguém sabia a identidade do
fantasma, ou a razão pela qual o fantasma seguiu o rei em sua caminhada
diária.
 BLICKLING HALL, A RAINHA DECAPITADA

Blickling Hall, aquela suntuosa propriedade em Norfolk, é supostamente

assombrada por Ana Bolena, a rainha decapitada por seu horrível marido,
Henrique VIII. Na realidade, ela nunca morou em Blickling Hall, mas a casa
pertencia à sua família. Dizem que a rainha Anne aparece todos os anos no
aniversário de sua trágica morte. Os conservadores do castelo muitas vezes
riem do fantasma, eles estão muito mais interessados em discutir a fabulosa
coleção sob seus cuidados, em particular o retrato de Elizabeth I, a pérola da
coleção. O retrato havia sido enviado para a National Gallery em Londres
para restauração. Os restauradores tinham acabado de terminar o trabalho, o
retrato parecia novo. Estava voltando para Blickling Hall, o caminhão
chegaria naquela mesma noite. Os conservadores ficaram muito felizes, pois
o retrato era uma grande atração turística.

Na hora do jantar, o telefone tocou. Era o motorista do caminhão, houve um

pequeno acidente. Ele estava na garagem onde os reparos deveriam demorar
algum tempo, talvez fosse melhor deixar a pintura no dia seguinte ele se
perguntou. Os conservadores protestaram, ele deveria trazer a pintura
naquela noite, não importa o quão tarde, eles iriam esperar por ele. Passaram
a noite na biblioteca do castelo, conversando em torno de uma garrafa de
vinho do Porto velho. Eles não tinham percebido que a meia-noite havia
tocado e que o aniversário da morte de Ana Bolena havia chegado. Por volta
de uma hora da manhã, o motorista chegou com um grande pacote. Os
conservadores o desembrulharam apressadamente, com cautela, mas
ansiosos para ver a restauração mesmo assim. Foi perfeito. A imagem da
rainha Elizabeth, até então obscurecida por camadas de verniz, aparecia
agora em todo o seu esplendor. Eles se alegraram e agradeceram ao motorista
por ter vindo tão tarde da noite e desejaram-lhe um retorno seguro.

Quando o motorista estava saindo, um dos conservadores o parou: “Senhor,

você esqueceu o recibo. Devemos assinar por isso.”

“Já está assinado”, respondeu o motorista.

"Por quem?" exigiram os conservadores bastante estupefatos, pois eram os

únicos por perto.

“Pela mulher que abriu a porta.”

Eles pediram ao motorista para descrever a mulher.

“Ela usava uma longa túnica cinza, um cocar com um véu preto na cabeça.”

Os conservadores ficaram surpresos. Um dos dois agarrou o motorista pelo

braço e o conduziu até a grande galeria do castelo. Eles pararam na frente de
um retrato.

“Sim, é ela”, disse o motorista, “foi ela que assinou o recibo"

Era um retrato de Ana Bolena. Ela apareceu no aniversário de sua execução

para assinar o recibo do retrato de sua filha, a rainha Elizabeth. Os
conservadores exigiram ver o recibo. Não havia assinatura, mas o motorista
protestou, assegurando aos dois homens que a mulher do retrato havia
assinado o recibo.

Esta história me foi contada pela mulher que administrava o castelo quando
tive a oportunidade de visitar meu afilhado Cosmas.

A MARQUESA DE SERRISTORI NÃO QUERIA SAIR DE SEU PALÁCIO

Benedetta é uma grande dama e uma querida amiga minha que mora em
Florença. Sua avó, a marquesa de Serristori, foi uma das figuras mais
importantes da sociedade florentina.

A marquesa possuía um esplêndido palácio repleto de obras de arte. Ela

amava sua casa e dedicou todo o seu tempo e energia para cuidar dela e
embelezá-la. O palácio era toda a sua vida.

Um dia, a marquesa morreu. Seus herdeiros, incluindo Benedetta, decidiram

vender o palácio, pois era um fardo financeiro muito grande para manter.
Mas antes que as coleções de arte que continha fossem dispersas, eles
decidiram gravá-las para a posteridade.

Contrataram um renomado fotógrafo para capturar e imortalizar os cômodos

do palácio como eram durante a vida da marquesa. Durante vários dias, o
fotógrafo trabalhou sozinho no palácio, agora desabitado.

Quando revelou suas fotos, viu uma que o fez estremecer de surpresa. No
hall de entrada do palácio havia um grande espelho com moldura ricamente
decorada. O fotógrafo havia tirado uma foto em que era claramente visível.
Enquanto observava a foto aparecer no banho de revelação, ele pôde
distinguir claramente a imagem de uma mulher que se parecia
surpreendentemente com a falecida marquesa.

Ela obviamente não queria deixar seu palácio, e assim continuou a habitar o
espelho.
 VARANASI, O TEMPLO ASSOMBRADO

Dagmar, a encantadora e brilhante filha de nossos amigos, que se hospedou

em Varanasi, contou-me sobre este templo nos Ghats que é muito
assombrado e temido por todos em sua vizinhança. E de repente me lembrei
de um índio que conheci em Paris há muitos anos, que me contou sobre o
mais nocivo dos feiticeiros que passou um tempo lá, praticando
incansavelmente as Artes das Trevas. Obviamente, eu estava muito curioso
para descobrir este lugar. Era impossível entrar, pois estava hermeticamente
fechada, mas a jangada em que estávamos navegando parou por muito
tempo em frente ao templo, que por sinal era esplêndido – com sua
arquitetura romântica e harmoniosa, toda em rosa arenito.

Este templo pertenceu ao marajá de Varanasi. Com a morte de um deles,

começaram as brigas por herança e o palácio foi completamente abandonado.
Um mago, um feiticeiro se estabeleceu lá. O guia me explicou que vários links
uniram Varanasi e Bengali, e que Bengali era a terra de feiticeiros e magos.

contemplei o templo; estava tão perto e tão inacessível. Não havia fantasmas,
ou não havia apenas fantasmas, porque fantasmas nunca são negativos. Mas
este templo exalava negatividade, crueldade, horror, perigo…

O que foi então? Era obviamente magia negra, porque o feiticeiro havia
praticado seus poderes diabólicos por muito tempo. Ele fez uma fortuna
recebendo clientes que estavam com fome de infligir danos ou matar um
membro da família ou inimigo de longe. Ele era tão bom nisso que havia
encharcado o lugar com energia escura. Um belo dia, ele desapareceu.
Ninguém sabia onde ou como, mas a negatividade da escuridão permanecia
nas paredes rosadas do esplêndido templo até hoje. Disseram-me que uma
cadeia de hotéis comprou o templo ou o está alugando.
 O ENTERRO DE ANNA BOLENA

Nenhum monumento histórico na Grã-Bretanha é mais visitado do que a

Torre de Londres. Milhões de turistas acorrem para ver as Jóias da Coroa, os
Yeomen, ou «Beefeaters», nos seus uniformes renascentistas únicos, e os
famosos corvos que, segundo a lenda, testemunharam tantos acontecimentos
históricos ao longo dos séculos. museu, a Torre era residência real, numa
altura em que o soberano sentia a legítima necessidade de refugiar-se atrás
das suas formidáveis muralhas.

Era também uma prisão e um local de execução, nos dias em que a sentença
de morte era muito comum como resultado de um julgamento. As paredes
aqui viram tantas longas horas de dor e tortura e morte violenta... Portanto,
não é de surpreender que a Torre seja habitada por fantasmas. Um certo
capitão Mark Blyth chegou uma manhã para assumir seu novo posto como
guarda. Naquela noite, ele foi ao refeitório para conhecer seus novos colegas
e ficou imediatamente atento quando a conversa se voltou para os fantasmas
da Torre.

Todos os oficiais concordaram que o mais aterrorizante entre eles era sem
dúvida a Condessa de Salisbury, cuja execução foi um caso memoravelmente
horrível e sórdido. Certos sargentos de longa data confirmaram que ouviram
seus gritos de gelar o sangue em várias ocasiões.

A fim de esclarecer ainda mais seu novo colega, os oficiais contaram as

aventuras de um homem chamado Charles High. Alguns anos antes, esse
soldado foi encontrado inconsciente uma manhã quando deveria estar
guardando a Casa da Rainha. Murmurando incoerentemente, ele foi preso e
apresentado a um tribunal de oficiais. Charles High começou a se defender,
explicando que havia sido selecionado para o serviço naquela noite.

A certa altura, ele viu atrás dele uma figura sombria, uma mulher, saindo da
Casa da Rainha e vindo em sua direção. Ela estava usando um vestido cinza
com uma cauda, mas sua cabeça, com uma estranha touca adornada com
pérolas, parecia não ter rosto... Charles High ordenou que a figura parasse,
várias vezes, mas continuou avançando. Ele agarrou seu rifle com as duas
mãos e atirou-se contra o corpo, a apenas um metro à frente dele agora. A
baioneta encontrou apenas o ar... até que de repente uma chama apareceu em
sua ponta e subiu por toda a arma. Charles High largou o rifle e desmaiou.
Longe de zombar dele, os colegas apenas se calaram.

Três outros oficiais já haviam falado de um encontro com a mesma aparição,

o mesmo vestido cinza e a mesma cabeça sem rosto perto da Torre Sangrenta.
A figura sempre aparecia sob a janela do quarto onde Ana Bolena passara a
noite anterior. Instintivamente, todos se voltaram para a parede onde estava
pendurado um retrato da trágica Rainha.

O capitão Blyth ficou entusiasmado com as histórias que ouvira. Ele agora
sonhava em encontrar o fantasma de um dos personagens ilustres cujas
histórias ele conhecia desde a infância. Uma noite, enquanto caminhava pela
Torre Verde, viu que a Capela de São Pedro estava iluminada por uma
espécie de claridade trêmula. Ele não tinha a chave da Capela e então subiu
uma escada de madeira e espiou por dentro uma janela. Ele podia ver uma
série de velas acesas no altar.

Homens e mulheres desfilavam devagar e religiosamente. O capitão ficou

impressionado com suas roupas: usavam túnicas com longas caudas e
mangas largas, os cabelos cobriam as orelhas e caíam sobre as costas, usavam
calças bufantes e boinas largas de veludo, e os gibões eram
inconfundivelmente da época dos Tudor. Blyth só podia ver as figuras por
trás e não podia ver seus rostos, mas estava convencido de que estava na
presença de fantasmas, que estavam participando de um funeral.

A procissão foi majestosa e fúnebre e todos usavam roupas de luto, exceto a

mulher da frente. Ela estava elegantemente vestida em damasco cinza
debruado com peles raras e sua touca preta e branca estava cravejada de
enormes pérolas. Ela andava graciosamente, como uma rainha. Blyth ficou
fascinado e observou enquanto ela se aproximava do altar e se virava para
ajustar sua cauda com um gesto elegante. Ele ficou surpreso ao ver o rosto
triangular, o nariz comprido, e os olhos tensos da mulher que ele reconheceu
como a rainha da Inglaterra, Ana Bolena.

Maria e Ana Bolena eram filhas do rico Thomas Bolena. Eles foram enviados
para a corte do rei Henrique e Maria logo se tornou amante do rei. Mas
quando ele viu sua irmã, ele ficou ferido. Um olhar foi suficiente para ele
entender que nenhuma outra mulher faria. Ele era casado com a pouco
atraente Catarina de Aragão, mas queria Anne e mais ninguém. Para Ana
Bolena, não havia como estar envolvida em adultério ou em um
relacionamento fora do casamento, então ela deixou claro que o rei tinha que
se casar com ela. Para se divorciar de sua primeira esposa, Catarina,
Henrique teve que instigar o cisma que dividiu irremediavelmente seu país
entre católicos e protestantes, dando origem a uma onda histórica de
brutalidade e violência. Mas ele pouco se importava, pois poderia finalmente
se casar com a mulher dos seus sonhos.

O rei, a todo custo, queria um herdeiro para consolidar a dinastia Tudor, mas
o filho que Ana deu a ele acabou sendo uma menina, a futura rainha,
Elisabeth. A chama da paixão enfraqueceu; o rei havia exaurido tanta energia
em amar Ana que esse fracasso o magoou profundamente. Mas então surgiu
uma segunda chance... Anne estava grávida novamente. Ela deu à luz um
menino, mas foi um parto morto, e acabou com quaisquer outras esperanças
de maternidade e o que restava dos afetos do rei. Ele já estava de olho em
uma candidata para substituí-la, Jane Seymour. Havia apenas uma
formalidade a cumprir antes de se casar com ela e ter bons filhos: ele tinha
que se livrar de Anne. E então ela foi trancada na Casa da Rainha, depois
julgada por traição, conspiração, uso de magia para enfeitiçar o rei e,
finalmente, adultério com seu próprio irmão… Ela foi considerada culpada e
condenada a ser decapitada. Ela exigiu que uma espada fosse usada.

Na manhã de 19 de maio de 1536, Ana Bolena saiu da casa da rainha com

muita alegria. Ela estava usando um vestido cinza debruado com pele e uma
touca cravejada de pérolas. Os guardas a levaram para o gramado em frente à
Torre Verde, onde os cortesãos e aristocratas estavam reunidos. O carrasco
deu um passo à frente e Anne nem viu a espada reluzente. Sua cabeça foi
cortada com um único golpe e o carrasco a ergueu para a multidão ver. O
corpo da rainha foi enterrado às pressas em uma cova anônima na Capela de
São Pedro. Henrique VIII estava tão ansioso para se casar novamente que
prestou pouca atenção ao enterro de sua esposa.

Todos pareciam aceitar isso, menos a própria rainha, que protestaria contra
seu funeral indecente do além-túmulo. E assim ela aparecia à noite com seus
convidados fúnebres e realizava os rituais adequados à sua posição,
acompanhada em suas horas finais por nobres senhores e senhoras que
também deixaram seus túmulos para a ocasião.
 O MONSTRO DE GLAMIS

“Ainda bem que nossos anfitriões estão fora para o dia!”

“Finalmente poderemos compartilhar histórias de fantasmas, o que é uma

tarefa impossível na presença deles!”

Era o início da primavera, o início do século XX. O conde e a condessa de

Strathmore convidaram cerca de vinte pessoas para curtir o fim de semana
em seu castelo de Glamis, na Escócia. Muitas pessoas pensam que esta
história é uma lenda, mas asseguro que não. Pois entre eles estava meu pai,
Cristóvão da Grécia, que conta a história.

O domínio dos Strathmore se espalhava por milhares de acres de terra. A

imponente massa do castelo surgiu no final de um formidável beco de velhos
carvalhos, cravejado de passeios e torreões de granito rosa. Ainda mantinha a
aura iminente da formidável fortaleza que havia sido.
Novas alas adicionadas ali e desde o século XVII tornaram-no mais
hospitaleiro, e as muralhas agressivas, que tornaram o castelo impenetrável
durante séculos, foram destruídas.

Naquela manhã em particular, durante o café da manhã, o conde de

Strathmore anunciou que um importante assunto administrativo em suas
vastas terras o levaria embora a maior parte do dia. Lady Strathmore, grávida
mais uma vez, retirou-se para seus aposentos para descansar e implorou a
seus convidados que perdoassem sua ausência.

Deixados por conta própria, os convidados haviam renunciado ao passeio

habitual, desencorajados pela brisa pungente que soprava no parque.
Quando, em vez disso, a governanta, posta à disposição na ausência da dona
da casa, sugeriu explorar o castelo, todos concordaram com entusiasmo.

Todos os que residiam em Glamis concordavam que era um lugar ao mesmo

tempo acolhedor e inquietante. O castelo de Glamis era composto por uma
capela assombrada, passagens secretas, salas muradas, câmaras abobadadas
sem janelas, criptas, masmorras, escadas estreitas que não levavam a lugar
nenhum e espaços subterrâneos que deveriam ser deixados inexplorados.

O estudioso do grupo informou a sua audiência que nos tempos em que o

castelo era apenas um simples refúgio de caça, tinha sido o teatro horrível do
assassinato do rei Malcolm II da Escócia.

Não foi, portanto, por coincidência que Shakespeare escolheu Glamis como
cenário para o sangrento assassinato de Duncan em Macbeth. Thane de
Glamis fez com que as três bruxas o chamassem em sua reunião. Alguns até
dizem que a ação ocorreu na sala com o nome da vítima: Duncan Hall.

A lista de fantasmas de Glamis era tão extensa que eles correram pela história
do garotinho sentado à janela, sem dúvida um servo da família maltratado há
cerca de duzentos anos. A vampira que havia encontrado uma forma humana
como empregada, mais tarde desmascarada quando foi encontrada chupando
o sangue de uma convidada e condenada a morrer de fome trancada em um
quarto secreto, mal foi mencionada… Estávamos todos ansiosos para discutir
o mais famoso dos residentes ocultos de Glamis: Conde Beardie, ou Conde
Crawford de seu nome verdadeiro.

Este monstro cruel tinha sido o jogador mais hardcore do reino. Um sábado,
ele veio jogar dados com seu vizinho, o mestre de Glamis. Eles jogaram a
noite toda, mas à meia-noite lorde Glamis encerrou o jogo. O Conde
Crawford se levantou e insultou seu anfitrião. Irritado, Lorde Strathmore
empurrou o conde para as escadas, esperando se livrar dele, e o homem caiu
em vez de descer os degraus. Apesar de tudo isso, ainda louco de álcool e
jogos, Crawford se recusou a deixar o local. Tropeçando em uma sala vizinha
ao hall de entrada, ele se sentou e ordenou que os criados jogassem contra
ele. Eles estavam suficientemente aterrorizados para recusar. Enlouquecido
de raiva, o conde havia declarado: “Se ninguém vai brincar comigo, eu vou
brincar com o próprio diabo!” Assim que ele disse as palavras, um barulho
terrível foi ouvido nas portas do castelo.

Ao abrir, o zelador encontrou um homem alto e imponente, todo vestido de

preto, com o rosto escondido atrás de um lenço. O homem pediu para ser
levado imediatamente ao “Earl Beardie”. O zelador obedeceu e deixou os
dois homens cara a cara na frente da mesa de jogo antes de fechar a porta
com cuidado.

Devorados pela curiosidade, todos os criados encostaram os ouvidos nas

janelas. Os lances subiram de forma meteórica até que Earl Beardie gritou:
“Se eu não puder pagar, assinarei um reconhecimento.”

Quando o mordomo colocou o olho no buraco da fechadura, incapaz de

conter sua curiosidade, uma língua ardente lambeu seu globo ocular. A dor
excruciante o fez gritar tão alto que Earl Beardie o ouviu e, deixando para trás
a mesa de jogo, ele abriu a porta gritando: “Matem todos os que sairem desta
sala! »

Então, virando-se para o mordomo se contorcendo de dor: “Este homem, ou

diabo, brincando comigo, de repente olhou para a porta e disse: “bate neste
olho”, e uma chama atravessou o buraco da fechadura."

Earl Beardie então voltou com a firme intenção de matar seu parceiro de jogo,
mas o oponente havia desaparecido junto com o reconhecimento de dívida
que ele havia assinado. Tudo o que lhe restava fazer era voltar para casa.

Cinco anos depois, ele morreu…

Mas logo após sua morte, rumores afirmavam que ele nunca havia realmente
deixado este mundo e que ainda o assombrava. Ruídos aterrorizantes podiam
ser ouvidos da sala de jogos. Primeiro dados jogados de tempos em tempos
sobre a mesa, depois palavrões, blasfêmias, gritos de raiva, passos apressados
e golpes contra a parede.

“Mas ele não fazia parte da família”, contestou um dos primos de Lord
Strathmore, “ele era apenas um vizinho!”

O estudioso contribuiu: “Talvez, mas ele perdeu o jogo dentro do castelo.”

Desde tempos imemoriais, um quarto no andar de cima parecia abrigar
aparições particularmente impressionantes. Permaneceu trancado por séculos
e ninguém se atreveu a se aventurar lá.

No entanto, uma noite, os gritos e chocalhos atingiram tal violência que o

Lord Strathmore da época decidiu ver por si mesmo. Ele tinha ido até a
soleira do quarto assombrado e, reunindo toda a sua coragem, usou uma
chave encontrada em seu escritório para abrir a porta. Ele deu apenas um
passo antes de cair para trás. Assim que recobrou os sentidos, correu para
trancar a porta, girando a chave duas vezes no buraco da fechadura, e se
recusou a responder a quaisquer perguntas sobre o assunto.

A chave para o mistério reside em eventos ocorridos séculos atrás, quando

terríveis guerras de clãs destruíram a Escócia. Nenhum foi tão violento
quanto aquele entre os clãs Ogilvie e Lindsay. Durante uma dessas batalhas,
os Ogilvies se retiraram para o Castelo de Glamis e pediram ao senhor do
local que os abrigasse. O referido senhor não queria correr o risco de ofendê-
los recusando abrigo, mas também era reticente em incorrer na ira do clã
Lindsay hospedando seus inimigos. Dali em diante, ele recebeu
educadamente os convidados, levou-os para um quarto bonito, prometeu-
lhes ceia e trancou a porta duas vezes, para nunca mais ser aberta, deixando
seus convidados morrendo de fome.

Foi o espetáculo daqueles cadáveres famintos que tanto efeito tiveram no

descendente do criminoso ao entrar na Sala Assombrada. Através das luzes
bruxuleantes das tochas seguradas por seus amigos, ele vislumbrou as bocas
escancaradas, os olhos vazios e os corpos contorcidos em agonia atroz. Desde
então, ele removeu os corpos e realizou um enterro adequado para as pobres
almas. Mas o quarto permaneceu assombrado. Como tal, a governanta que
conduzia o passeio recusou-se veementemente a abrir a porta, pois seu
mestre havia proibido.

No século 16, uma mulher foi acusada de feitiçaria. Seu nome era Lady Janet
Douglas, e ela era a viúva de um certo Lord Glamis. O rei Jacques V, monarca
reinante da Escócia na época, queria adquirir as terras da chamada bruxa.

Janet havia sido presa junto com seu filho de 16 anos. Sob tortura, seus servos
e até seu filho adolescente confirmaram as acusações: sim, sua amante havia
praticado feitiçaria... Ela foi então condenada a queimar na fogueira na praça
pública de Edimburgo. A grande multidão se compadeceu dessa mulher, tão
jovem, tão bonita e que havia resistido com tanta dignidade à sua terrível
provação. O filho, também condenado à morte, viu sua sentença comutada:
em vez disso, ele deveria permanecer preso no Castelo de Edimburgo.

Mais tarde, o traidor que denunciou Lady Janet Douglas confessou em seu
leito de morte que havia inventado inteiramente as acusações e que a mulher
era inocente. O filho foi assim libertado e suas terras e títulos restaurados,
juntamente com o castelo de Glamis. A abominação foi consertada, mas os
carrascos que construíram a forca de Lady Janet continuaram séculos depois
a reconstruir a mesma forca sob a janela da família da vítima como um aviso
sombrio.

Enquanto continuava com os outros a visita do castelo, o primo de Lord

Strathmore dirigiu-se à governanta:

“Por favor, diga, Srta. Ridgway, há uma sala secreta que você ainda não
mencionou? Devo saber, pois foram meus ancestrais que construíram este
castelo!”

Ele era jovem e charmoso, e tanto quanto a Srta. Ridgway era uma
governanta perfeita, ela também era uma mulher. Ela olhou atentamente para
o primo de seu mestre antes de sussurrar: “Não há quarto secreto”.

Todos sentiram que ela estava mentindo.

A história se desenrolara sob a “regra” do décimo segundo conde, pai do

atual e seu antecessor. Enquanto estava em Londres, ele pediu reparos em
algumas das partes mais antigas do castelo. O trabalhador que trabalhava lá
naquele dia havia plantado sua picareta bem fundo na parede. O que ele
pensava ser uma parede robusta desmoronou imediatamente e revelou uma
cavidade desconhecida de todos. Ele alargou a abertura e, pegando sua
lâmpada, aventurou-se no buraco. Lá ele descobriu um corredor, que ele
seguiu até chegar a uma pesada porta revestida de ferro como uma prisão.
Subitamente aterrorizado por sua audácia, ele correu de volta e
imediatamente informou seu chefe da estranha descoberta que havia feito. O
feitor, encarregado da administração do castelo, tomou conhecimento do
incidente. Ele telegrafou para Lord Strathmore em Londres, que por sua vez
retornou ao castelo, convocou o trabalhador e o interrogou por horas sobre
suas descobertas. Ele então ofereceu ao homem uma grande soma de
dinheiro, com a condição de que ele e sua família imigrassem imediata e
irreversivelmente para a Austrália.
O primo de Lord Strathmore observou que o fator que havia alertado o lorde
sobre o incidente não havia mudado: ainda era o leal Ralston, figura familiar
aos convidados de Glamis.

Aqueles que conheceram esse Lorde Strathmore afirmaram que ele havia
mudado muito depois de descobrir esse segredo; ele ficou quieto e
melancólico. Até sua morte, a única pessoa que ousou trazer esse segredo foi
o bispo Brechin. O homem santo, um amigo próximo da família, preocupado
com o sofrimento do senhor. Um dia, incapaz de se conter, ofereceu sua
ajuda. Lord Strathmore ficou visivelmente emocionado. Diz-se que foi com a
voz trêmula e lágrimas nos olhos que ele respondeu: “Na minha infeliz
situação, ninguém pode me ajudar”.

O infeliz continuou evitando a parte antiga do castelo pelo resto de sua vida.
Ele havia mudado seus filhos, junto com todos os seus servos, para a parte
mais moderna da propriedade. Ninguém gostaria de passar a noite na parte
antiga de qualquer maneira. A começar por quem “sabia”, o fiel fator Ralston.
Ele era conhecido por ser um homem corajoso, mas todos sabiam que nada
no mundo o faria ficar uma única noite no castelo.
Uma noite de inverno, enquanto jantava com o pai e a mãe do atual Lord
Strathmore, a neve começou a cair. Lord Strathmore sugeriu que passasse a
noite no castelo, acrescentando que já havia um quarto na ala mais moderna
do castelo. Ralston não aceitaria nada disso. Ele pagou a cada jardineiro, a
cada cavalariço, para abrir caminho pela neve até sua própria casa.

“Que segredo assustador poderia causar reações tão extremas?”

“Vamos voltar ao nosso querido Ralston. Nossa anfitriã, Lady Strathmore,

confessou que um dia ela mesma implorou a ele que lhe dissesse a verdade.
Ralston olhou gravemente para ela e, balançando a cabeça, respondeu: “Lady
Strathmore, você é abençoada por não conhecer o segredo, pois se você
apenas vislumbrá-lo, você nunca mais será a mesma.”

Aos poucos, a curiosidade dos convidados foi sendo substituída por emoções
misturadas com dúvidas. O clérigo, por sua vez, dirigiu-se ao grupo. Passava
todo o seu tempo livre estudando a história dos sítios, vasculhando arquivos
e registros e sentindo que sua hora havia chegado, começou:

“Há muito tempo, uma das senhoras Strathmore estava esperando seu
primeiro filho. Uma cigana apresentou-se na propriedade pedindo esmola. A
Escócia na época era o lar preferido de videntes, adivinhos e feiticeiros. Eles
geralmente eram bem-vindos e recebiam dinheiro.
No entanto, neste dia em particular, talvez nervosa devido à gravidez, Lady
Strathmore afugentou a cigana. A mulher virou-se para a dona da casa e
amaldiçoou a criança que estava carregando. Ela declarou que ele seria um
monstro tão horrível que horrorizaria até mesmo seus pais. Algumas
semanas depois, nasceu um menino, tornando-o herdeiro de Strathmore. Ele
era de fato um monstro: meio homem meio animal. Ele estava tão
terrivelmente deformado que era impossível mostrá-lo a alguém.
Os pais perturbados não sabiam o que fazer. Livrar-se dele estava fora de
questão. Mas ele realmente teria que um dia herdar todas as terras e títulos?
Impensável! Em vez disso, eles escolheram escondê-lo do mundo e o
trancaram em uma vasta câmara.
Verdade seja dita, eles esperavam que a criança morresse jovem. No entanto,
ele viveu década após década e, eventualmente, sobreviveu a seus pais.
Muitas gerações de Lord Strathmore cuidaram dele, nunca o deixando sair.
Ele era um gigante, com um torso desproporcionalmente grande coberto de
pelos. Sua cabeça quase desapareceu em seus ombros e suas pernas eram
muito longas e ainda muito esqueléticas. Sua inteligência e emoções eram um
mistério para todos. Ele comia, dormia e quase nunca saía do quarto em que
estava confinado.

“Este monstro,” murmurou o primo de Lord Strathmore com uma voz

estrangulada, “ele era um parente distante meu, e ele teria quase oitenta anos
se ainda estivesse vivo…”
“Claro que ele ainda está vivo!” Clamaram os convidados; profundamente
impressionados com a história que tinham acabado de ouvir.

Uma mulher entre os convidados teve pena do monstro. Ele estava vivendo,
dormindo, comendo, respirando no mesmo castelo em que eles desfrutavam
de férias tão encantadoras... Quem sabe, talvez ele estivesse ciente de que ele
era o legítimo Conde Strathmore e proprietário da propriedade? E era culpa
dele se sua aparência era tão aterrorizante? Este ser, este homem, certamente
teve reações, emoções... Todos estremeceram ao pensar na terrível condição
do homem inocente. “Devo descobrir”, declarou o primo, “afinal, mesmo que
eu pertença ao ramo cadete da família, esse monstro é meu parente!”

Eles absolutamente tinham que encontrar a câmara. Ele sugeriu que

aproveitassem a ausência de Lorde Strathmore e explorassem mais uma vez o
castelo, não deixando pedra sobre pedra, e prendendo um pano em cada
janela para que pudessem encontrar a janela da câmara secreta: seria a que
permanecesse sem marcação.
Cada pessoa presente aprovou seu plano com entusiasmo. Eles se dividiram
em equipes, cada uma realizando a exploração de uma ala do castelo. Este
alegre grupo de dândis e damas correu em todas as direções, explorando
sótãos e cavernas, empurrando os servos perturbados.

No meio da tarde, eles se encontraram do lado de fora em frente à porta

principal, certos de terem feito seu trabalho e não negligenciaram nenhuma
janela. E, de fato, quando eles olharam para cima, todos os tipos de tecidos
esvoaçaram na leve brisa da primavera. Lenços, panos de prato, fronhas e até
lençóis pendiam de todas as aberturas visíveis.

Superexcitados, os convidados percorreram o castelo, espiando cada torreão,

cada clarabóia. “Olhe ali, na velha torre! Olhe para esta janela, não há pano!”
Todos olharam para cima. De fato, ao longo da velha torre quadrada que
pertencera à fortaleza, havia uma janela estreita e escura da qual não pendia
roupa de cama. Os convidados circulavam a masmorra. "Lá! Na mesma
altura, outra janela, e outra, e outra sem pano!” Nos níveis superiores da
antiga torre existia um apartamento inteiro invisível do exterior e inacessível
do interior devido à sua entrada invisível. O herdeiro legítimo da família
residia não em algum poço sem fundo, mas com o conforto que sua posição
exigia.

"Vamos lá em cima", sugeriu febrilmente o primo de Lord Strathmore,

"vamos logo!"

Já se dirigiam para a porta da velha torre, quando uma voz imperiosa os

deteve: “Pare neste instante!”

Todos eles se viraram: era Lord Strathmore, inesperadamente retornado de

sua expedição. Ele não precisava expressar suas emoções; só sua expressão
trazia raiva e indignação suficientes. Os convidados de repente se sentiram
perfeitamente estúpidos e silenciosamente dispersos. O jantar foi presidido
por Lord e Lady Strathmore, que, sentindo-se melhor, voltaram à festa. O
dono e a dona da casa mantinham uma atitude distante em que a censura não
expressa se misturava à tristeza. Na manhã seguinte, todos os convidados
haviam desocupado o local sob vários pretextos.

Alguns meses depois, Lady Strathmore deu à luz o que seria seu último filho,
uma garotinha chamada Elizabeth.
Em 1936, a monarquia inglesa passou por uma das maiores crises de sua
história. O rei governante, Eduardo VIII, dividido entre seu dever como
soberano e seu amor por Wallis Simpson, uma cidadã americana duas vezes
divorciada, finalmente abdicou para poder se casar com sua amada. Esta
resolução veio depois de meses de prevaricação que dividiu a opinião pública
e agitou muito seu povo.

Seu irmão, que nunca deveria reinar, o sucedeu. Ele se tornou George VI, e
sua esposa, a rainha Elizabeth. A mesma Elizabeth nascida da família
Strathmore no início do século 20, um pouco depois do trágico fim de
semana.

Agora a parte que ninguém conhecia fora da família, nos foi contada pela
própria Rainha Mãe.

A cigana que amaldiçoara Lady Strathmore acrescentara que seu filho

monstruoso viveria até que uma mulher da casa subisse ao trono da
Inglaterra... O que aconteceu! Daí a profecia veio a ser, e a maldição foi
desfeita.
 ELISABETH E LUDWIG OU OS PRIMOS AMALDIÇOADOS

Ludwig, Louis II rei da Baviera

“Não foi um sonho. Não, na verdade, não foi. Eu tinha ido para a cama e não
conseguia dormir, embora a escuridão tomasse meu quarto, embora tudo no
jardim lá fora estivesse calmo e silencioso...

“E assim permaneci deitado naquelas horas solitárias, dominado por

pensamentos, imagens e lembranças. E de repente, no meio desse vai-e-vem
involuntário na minha cabeça, pensei ter ouvido a gota de água pingar
monótona. Deve estar chovendo, pensei – como nunca foi surpreendente para
este lugar e nesta estação – e as gotas de chuva estão caindo nas folhas mortas
sob minha janela. Por isso, tranqüilizado, não prestei atenção ao barulho. Até
que foi substituído por outro som, tão familiar: o das ondas quebrando na
praia.

“Esse som, eu tinha ouvido tantas vezes enquanto cavalgava ao longo do

lago... Pouco a pouco, parecia que não vinha do lago, mas de dentro do meu
quarto. E o som cresceu, como se estivesse se aproximando de mim. De
repente, senti a sensação de me afogar... estava soluçando, sufocando,
lutando para encontrar ar. Eu não estava sonhando, mais uma vez; Eu podia
ouvir a água, podia senti-la enchendo meus pulmões... Então, depois de um
momento, a sensação da água, o som, tudo isso parou. Meu terror havia
passado. Não sem esforço, consegui sentar na cama e respirar calmamente.

“Enquanto isso, a lua havia nascido e sua luminosidade se derramava pela

janela porque eu não havia fechado as cortinas, quando vi a maçaneta da
porta girar e o batente se abrir lentamente. Então ele entrou. Imediatamente
notei que seu pano estava encharcado, a ponto de ele deixar poças atrás dele.
Seu cabelo estava preso pela água em seu rosto manchado. Mas era Ludwig.
Ele chegou ao estribo e nos olhamos em silêncio por um longo tempo.”

Ele, Ludwig, Luís II rei da Baviera. Ela, Isabel da Baviera, imperatriz da

Áustria, a famosa “Sissi”.

Isabel da Baviera, imperatriz da Áustria, a famosa “Sissi”.

Primos de primeiro grau, eles se adoravam desde a infância. Embora ela fosse
oito anos mais velha que ele, eles tinham uma conexão inabalável, profunda,
quase sutil demais para ser analisada. Um elo que superava a amizade, o
afeto ou o amor. Uma conexão beirando o atavismo. Ambos eram
incrivelmente e profundamente românticos. Ambos foram fascinados pelo
sublime e perseguiram ideais inacessíveis. Eles tinham, em uma idade muito
jovem, alcançado posições estelares; Ludwig tornou-se rei da Baviera aos
dezenove anos após a morte de seu pai. Elisabeth tornou-se imperatriz da
Áustria e rainha da Hungria e Boêmia aos dezessete anos quando se casou
com o imperador Franz Joseph.

Eclodiu a crise final de Ludwig. A situação tornou-se insuportável, ministros

e cortesãs decidiram tornar o rei incapaz de causar danos. Eles foram
encontrar seu tio, o príncipe Leopold. Eles o persuadiram de que, se seu
sobrinho não fosse deposto, e se ele não aceitasse a regência, a monarquia
entraria em colapso. Leopoldo concordou. Não por ambição pessoal, mas
porque estava convencido de que manter o sobrinho no trono levaria a
dinastia à ruína. Tendo ficado sabendo da trama, Ludwig II se entrincheirou
em seu fantástico castelo de Neuschwanstein.
Ele manteve alguns amigos leais, que queriam organizar uma resistência. E
assim chegaram, sob chuvas torrenciais, os delegados encarregados de cuidar
do rei. Diante das portas decididamente trancadas do castelo, eles recuaram,
ou melhor, fugiram. Alguns dias depois, eles voltaram com força total. À
meia-noite, eles se apresentaram em Neuschwanstein e silenciosamente
invadiram o castelo. Cansado, Ludwig II deixou-se prender e levar por
aqueles que vieram para destroná-lo. Às quatro da manhã, ele deixou seu
castelo de Neuschwanstain, que permaneceria para a posteridade de sua
grande glória. Ele sabia que nunca mais voltaria.

O fantástico castelo de Neuschwanstein

O comboio de sedãs pretos afundou na noite escura. Ludwig II foi levado ao

castelo de Berg, uma propriedade real onde ele havia permanecido muitas
vezes e que ficava às margens do lago Starnberg. A notícia se espalhou pelo
país na velocidade de um relâmpago. Em um instante, sua impopularidade
foi esquecida: as pessoas ficaram revoltadas com a forma como ele havia sido
tratado. Os novos senhores do país, que esperavam encontrar os bávaros
satisfeitos por serem libertados de um rei tão caro, entenderam que ele havia
se tornado um mártir e, portanto, uma ameaça permanente para eles. O
doutor Gudden o tratou como se ele fosse um louco perigoso. Ludwig II teve
que se submeter a uma vigilância constante, a ponto de não poder tomar
banho sozinho! Nada parecia justificar essas ações, pois ele permaneceu
perfeitamente calmo, composto, no controle de si mesmo.

Na manhã de 13 de junho de 1886, Ludwig II acordou revigorado e

descansado. Chamou o doutor Gudden e o interrogou em profundidade
sobre os motivos que o levaram a declará-lo louco. O médico fez o melhor
que pôde, mas o diálogo com esse rei inteligente não foi muito vantajoso para
ele. Quando, após o almoço, Ludwig II manifestou o desejo de dar um
passeio pelo parque do castelo, não só Gudden aceitou e se ofereceu para
acompanhá-lo, como também recusou todas as outras companhias, fossem
guardas ou enfermeiras, que pudessem incomodar o rei. O rei mandou
servir-lhe o almoço no meio da tarde. Ele bebia e comia muito, como era seu
hábito.

Às 18h45, o rei e o psiquiatra saíram para passear como prometido. Chovia

muito e a noite já estava caindo. Os dois homens tomaram o caminho que
levava à margem do lago. O jantar real estava marcado para as 20h, mas a
essa altura o comensal desgraçado ainda não havia retornado. No castelo, as
pessoas estavam começando a se preocupar. O assistente do doutor Gudden
enviou policiais estacionados para procurá-los: eles não encontraram
ninguém…

Ao regressar, todo o pessoal do castelo, alertado e equipado com lanternas,

mergulhou na folhagem do parque sob chuva torrencial, sem novos
resultados. De repente, a primeira pista apareceu: o casaco do rei foi
encontrado flutuando no lago, bem perto da margem. Mais adiante, seu
guarda-chuva e seu chapéu. Mais tarde, encontraram o casaco e o guarda-
chuva do médico. Foi decidido procurar no lago em vez do parque. O barco
de um pescador foi requisitado e eles remaram no escuro. Muito rapidamente
um primeiro corpo foi visto, cabeça e barriga afundados na água: era o rei
Ludwig II. A poucos metros de distância, o corpo do doutor Gudden foi
encontrado. Apesar do melhor esforço do assistente médico para devolvê-los
à vida, os dois homens estavam mortos.

A Imperatriz Elisabeth não teve coragem de se curvar diante de seus restos

mortais. O cadáver trazido de volta a Munique foi exposto na capela do
palácio real, o Residenz. Vestido com seu uniforme de gala, ele usava todas as
suas condecorações incrustadas de diamantes, suas mãos sem vida
pressionadas contra um modesto buquê de jasmim enviado por Elisabeth.

Após a morte de Ludwig II, Elisabeth sentiu-se irresistivelmente atraída para

o local onde a tragédia ocorrera, como se fosse chamada pelo rei. Ela
realmente acreditava na sobrevivência da alma, em comunicação com a vida
após a morte. Para ela, seu amado primo não estava completamente morto. E
assim, na primeira oportunidade, ela voltou para a beira do lago de Starnberg
onde ele havia encontrado seu fim. Ela morava, como poderia ter vivido
durante a noite fatal, em Possenhofen. Era o castelo de seus pais, onde ela e
seus irmãos foram criados.
A grande mansão pertencia a uma família pobre e não era luxuosa, mas
Elisabeth encontrou nela elementos familiares e tranquilizadores de seus
primeiros anos. Na sua simplicidade e desconforto, preferia-o ao palácio
imperial que a esperava e no qual quase nunca peregrinava. Em Possenhofen,
ela exigiu ficar no quarto que ocupava quando jovem. No segundo andar, de
teto baixo e entulhado de grandes móveis bávaros pintados em cores vivas, a
sala dava para o lago Starnberg, e dava para vislumbrar, na outra margem
cercada de árvores, as torres do castelo de Berg. Desde a primeira noite que
passou em Possenhofen, o fantasma de Ludwig II lhe apareceu, como ela
contou mais tarde a Maria Larich:

“…Ele chegou ao estribo e nos olhamos por um longo tempo. Lentamente,

com voz triste, ouvi-o perguntar-me:
– Sissi, você está com medo de mim?
– Não, Ludwig, não estou com medo.
– Bem, ele avisou, não estou feliz onde estou. A morte não me trouxe paz.
Sissi, ouça-me: ela queima no tumulto, as chamas a cercam, a fumaça a
sufoca; ela queima e eu sou impotente para salvá-la...
– De quem você está falando, querido primo?
– Não sei, porque o rosto dela está escondido. Mas eu sei que é uma mulher
que me amou, e até que seu destino aconteça eu não serei livre. Então você se
juntará a nós, e todos seremos felizes juntos no céu.
– O que você quer dizer com Ludwig? Quando vou te seguir?
– Não sei dizer quando, como na dimensão das almas ainda ligadas à terra
como a minha, o tempo não tem lugar.
– Por qual caminho me juntarei a você? Por meio de uma velhice dolorosa
tecida de arrependimentos e lembranças?
-Não, Sissi, você fará com que muitas lágrimas caiam, e experimentará muitos
arrependimentos e lembranças antes de se juntar a nós. Mas sua partida será
repentina e você não receberá um aviso antes.
-Vou sofrer?
-Não, ele respondeu sorrindo, você não vai sofrer.
-Como vou saber quando acordar amanhã que não sonhei este momento?

“Ludwig se aproximou lentamente. Ele estava bem ao meu lado, e o frio

brutal da morte, da sepultura, tomou conta de mim. "Dê-me sua mão", ele me
instruiu. Eu estendi minha mão e seus dedos encharcados e molhados
envolveram os meus. Naquele momento senti por ele uma piedade infinita.
"Fique!" Eu implorei: “Não deixe a amiga que te ama voltar ao seu
sofrimento! Oh Ludwig, ore comigo para que encontremos a paz.”
“Mas mesmo enquanto eu falava, sua imagem desapareceu.”

Dez anos se passaram. Muitas dificuldades sobrecarregaram Elisabeth, sendo

a pior a trágica morte de seu único filho Rudolf. Ele havia sido encontrado no
pavilhão de caça de Mayerling, morto com um tiro na cabeça, tendo ao seu
lado – também morto da mesma maneira – sua última amante, uma jovem
chamada Maria Vetsera.

As irmãs de Elisabeth, a quem ela muito amava, também lhe causaram dor. A
mais velha, Helene, morreu prematuramente de uma doença súbita. Maria,
rainha de Nápoles, havia perdido seu reino após uma luta épica e lentamente
se esvai no exílio. Mathilde tinha visto o marido, o conde de Trani, suicidar-se
atirando-se pela janela.

Apenas sua irmã mais nova, Sophia, poderia trazer seu consolo. E, no
entanto, o início de sua vida foi difícil, pois ela também conheceu o infortúnio
e a tristeza. No início de seu reinado, Ludwig II, o amado Ludwig, havia
proposto a ela. Todos, começando com Elisabeth, ficaram emocionados ao vê-
lo seguir o caminho certo. Para Elisabeth, era mais uma conexão com ele, e ela
tinha certeza de que Sophia lhe traria felicidade.

Então Ludwig foi ficando cada vez mais vago sobre o casamento. Ele havia
espaçado suas reuniões, se entrincheirado em seus castelos fantásticos e mais
de uma vez havia adiado a cerimônia. Finalmente, ele rompeu o noivado sem
dar explicações. Mais tarde, Sophia encontrou o equilíbrio novamente, e
talvez até a felicidade, ao se casar com um príncipe francês, Ferdinand
d'Orleans, duque de Alençon. Mas então ela morreu acidentalmente da
maneira mais atroz, queimada viva no incêndio do Bazar de la Charité, em
Paris.

Elisabeth foi a mais afetada. Já a morte assustadora de sua irmã a havia ferido
com horror, mas acima de tudo, ela se lembrava do aviso que recebera do
fantasma de Ludwig II: “Sissi, ela queima no tumulto, chamas a cercam, a
fumaça a sufoca; ela queima e eu sou impotente para salvá-la... – De quem
você está falando, querido primo? – Não sei, porque o rosto dela está
escondido. Mas eu sei que é uma mulher que me amou”. E então Elisabeth
finalmente soube quem era, foi sua própria irmã que ardeu na visão de
Ludwig II.

“A previsão de Ludwig aconteceu. Minha irmã, a mulher que o amava,

morreu queimada. O resto de sua previsão também se cumprirá. Como ele
me disse, eu também os seguirei na morte. Ele me disse que eu não
conheceria a velhice, cheia de arrependimentos e lembranças. Bom. Ele me
disse que eu não iria sofrer, muito bem. Ele me disse que a morte viria de
repente, sem aviso prévio. Pela graça de Deus!"

Pouco mais de um ano se passou. Neste início de outono de 1898, a condessa

Dobrzensky não estava feliz. Suas rosas, sua paixão, eram o orgulho de seu
jardim. Neste verão, a floração foi mais rica do que nunca, transformando
seus terraços em um caleidoscópio de perfumes e tons delicados. No entanto,
alguns dias atrás, ela pegou seu jardineiro assistente, um jovem italiano
chamado Luccheni, cortando selvagemente suas rosas. Ele estava agindo por
puro sadismo, pela mera satisfação de destruir algo bonito. Enquanto matava
as flores ele tinha – notou a condessa Dobrzensky¬ – um sorriso cruel. Ela o
demitiu em uma hora. O que não lhe trouxe paz. “Não me sinto à vontade”,
ela repetia para sua família, “para fazer o que ele fez, esse menino deve ter a
alma de um assassino”.

Neste mesmo 10 de setembro, a Imperatriz Elisabeth residia no Beau Rivage

Hotel em Genebra, no qual ela havia tropeçado em suas andanças. Ela havia
passado a manhã comprando presentes para os netos. É claro que nenhum
guarda-costas, nenhum policial da Polícia Secreta a seguiu, ela há muito
havia proibido toda proteção.

Apenas sua dama de companhia húngara, a condessa Sztaray, a

acompanhava.

“Estávamos caminhando lentamente no cais do Mont-Blanc”, lembra a dama

de companhia, “Sua Majestade estava aproveitando o sol e comentando
alegremente sobre a vida colorida que estava descobrindo nas ruas.
Pessoalmente, eu estava terrivelmente preocupado. Chamei a atenção dela
para nossa necessidade de retornar ao hotel e nos preparar para nossa
viagem. “

De fato, o monarca decidiu ir a Caux usando o transporte público, o que

significava pegar o barco a vapor. Às 13h35, Elisabeth saiu do hotel.
Caminhante dedicada, ela foi a pé até o porto. Ao chegar ao cais, um jovem se
aproximou dela e lhe deu um soco no peito antes de fugir. Tudo ocorreu tão
rápido que ninguém teve tempo de reagir. Além disso, Elisabeth não parecia
comovida, ela continuou andando como se nada tivesse acontecido.

Ela alcançou o barco e atravessou a passarela com determinação. Uma vez no

convés, ela ficou ali, contemplando a bela paisagem que se desenrolava à sua
frente. O navio já havia zarpado e estava se afastando da costa quando
aparentemente girou sobre si mesmo e desmoronou. Seguramente ela
desmaiou devido ao calor, as pessoas ao seu redor pensaram. A condessa de
Sztaray correu para ajudar a imperatriz. Para permitir que ela respirasse, ela
desabotoou o colete. Só então ela descobriu com horror uma pequena mancha
de sangue em sua camisa, bem onde estava o coração.

O capitão imediatamente deu a ordem de voltar. Ao chegar ao cais, a

imperatriz foi levada às pressas para o hospital. Os médicos foram alertados e
fizeram todo o possível para salvá-la. Sem sucesso.

A polícia apressou-se. A arma logo foi encontrada perto da cena do crime:

uma adaga muito fina, muito fina, afiada como uma navalha. Era tão fino
que, por um fenômeno médico extraordinário, a imperatriz atingida no
coração não sentiu nada a princípio, permitindo que ela continuasse andando
e ficasse mais um pouco em pé.

Não demorou muito para os policiais prenderem o assassino; era esse mesmo
Luccheni, o jardineiro que havia cortado as rosas da condessa Dobrzensky.
Ele se identificou como anarquista. Ele decidiu matar um representante da
aristocracia, um mundo que ele desprezava e desejava aniquilar. Viera a
Genebra porque lera na imprensa que um príncipe de Orleans estaria lá, mas
não encontrara sua vítima. No entanto, os jornais anunciaram a chegada da
Imperatriz da Áustria na cidade. Na ausência de um príncipe, ela pagaria por
todos os outros! Depois de praticar com as rosas da Condessa Dobrzensky,
ele conseguiu matar a flor mais bonita de todas, a mais rara, a mais preciosa.

Elizabeth, como seu primo Ludwig havia anunciado, logo seguiu sua irmã
Sophie na morte. Os três primos se reuniram na vida após a morte. Talvez
então tenha acontecido a terceira parte da previsão de Luís II: “Então você se
juntará a nós e seremos todos felizes juntos no céu”.

A Avó materna da condessa de Paris, que relatou-me esta história.

 MEMÓRIAS DA BARONESA DU MONTET

Uma jovem da alta sociedade estava viajando pela Áustria há muitos anos.
Ela tinha uma filha pequena, de apenas dois ou três anos, a quem amava
muito.
Uma noite, ela chegou a uma pousada que fazia parte do domínio de um
antigo proprietário de terras. As paredes eram extremamente grossas e as
portas e janelas eram baixas e profundas.
A estalagem tinha boa reputação e a jovem condessa não tinha motivos para
estar apreensiva. Uma cama foi colocada para a jovem no quarto de sua mãe,
uma vela foi acesa e as damas de companhia foram jantar. Já tinham saído há
algum tempo quando uma porta dos quartos se abriu e uma venerável velha
apareceu. Ela estava vestindo roupas de estilo antigo, com um cachecol com
um brasão. Ela se aproximou lentamente do berço da criança e pareceu olhar
para ela com gentileza. Como se fosse uma mãe preocupada em não acordar
seu filho, ela então se abaixou e beijou a jovem na testa antes de sair do
quarto.
A condessa foi tocada; ela pensou que a velha viera para se certificar de que a
criança estava bem e não precisava de nada. No dia seguinte, antes de partir,
ela quis agradecer e pediu para vê-la. As pessoas na estalagem lhe disseram
que não sabiam quem era a velha, mas ela era notória e temida por séculos.
Ela sempre aparecia com o mesmo traje e as crianças cujas testas ela beijava
morriam em um ano, e esse era realmente o caso da filha da condessa.

PRINCESA PAULINE SCHWARZENBERG, NASCIDA DUQUESA DE

AREMBERG

Em uma noite oferecida pela condessa Zichy-Ferraris em Viena, em 1808,

encontrava-se, entre várias mulheres elegantes da alta sociedade, a
encantadora princesa Schwarzenburg, nascida na Casa de Aremburg. O
príncipe Louis de Rohan estava jogando com seu baralho de cartas; ele
acreditava possuir um grande talento para adivinhação. Era quase meia-
noite.

A princesa Schwarzenburg, brincando e com ar de indiferença, disse-lhe para

ler seu horóscopo. O Príncipe, encantado com a honra de tão digna tarefa,
começou a embaralhar suas cartas: ordenou, depois reordenou, antes,
impaciente, recomeçou todo o processo. Esta cena acabou por chamar a
atenção da princesa que, envolvida numa interessante conversa, tinha
esquecido completamente o seu pedido: “parece que estou a causar-te um
grande problema; Príncipe, o que você vê no meu destino?”

Eu não vejo nada além de fogo, ele disse, jogando suas cartas
Comece de novo! Ela ordenou a ele.
Ele começou sua prática oculta mais uma vez, mas o resultado não mudou.
Ele se levantou e caminhou em direção à lareira.

Todos conhecem o trágico fim que se abateu sobre a princesa Schwarzenburg,

cunhada do marechal príncipe Schwarzenberg, embaixador austríaco em
Paris na época do casamento de Napoleão.

A princesa estava presente no magnífico baile dado pelo príncipe para

marcar a ocasião. Ela conseguiu escapar da sala em chamas, segura na certeza
de que suas duas filhas mais velhas, que também estavam participando do
casamento, haviam sido salvas, como de fato aconteceu; no entanto, ao
descobrir que eles aparentemente estavam ausentes do jardim onde ela os
chamava com gritos de angústia, ela acreditou ter sido mal informada.

Ela correu de volta para o fogo ardente para procurá-los e foi esmagada, diz-
se, por um candelabro que caiu do teto, deixando seu corpo queimar
enquanto as chamas queimavam ao seu redor. Ela foi identificada apenas por
alguns restos: uma parte carbonizada de seu esterno na qual, no calor do
fogo, uma parte de seus diamantes havia se incrustado.

O que se seguiu é ainda mais surpreendente: enquanto estava fora do

casamento, a princesa deixou seus filhos mais novos em Viena, aos cuidados
de sua cunhada, a princesa Eleanor. Uma jovem governanta vigiava as jovens
princesas em seu quarto enquanto elas dormiam.

Na mesma noite em que ocorreu a tragédia, a câmara foi iluminada por uma
lanterna noturna, que emitia uma luz estranha. A governanta viu a porta se
abrir e a princesa entrar silenciosamente no quarto, espiar pelas cortinas atrás
das quais jaziam seus filhos, olhar para eles com ternura e depois sair tão
silenciosamente quanto entrara. A jovem governanta não dormia, nem se
assustava com o que via: achava possível que a princesa tivesse voltado de
Paris naquela noite, que não quisesse dormir antes de ver os filhos, mas que
não quisesse falar por ela.
No dia seguinte, seu primeiro pensamento foi contar a todos o que tinha visto
e comemorar o retorno da princesa com seus filhos. Houve uma grande
surpresa com a notícia.

A princesa Eleanor assegurou-lhe que devia estar sonhando, mas afirmou o

contrário; ela estivera perfeitamente acordada o tempo todo.

NOSSO FANTASMA DE BERESFORD

O Beresford é um dos edifícios mais magníficos da cidade de Nova York no

Central Park West. Foi aí que nos instalamos quando chegamos da Europa:
em um grande apartamento com quartos espaçosos e com pé direito alto.
Estava cheio de luz, com uma vista esplêndida do parque.

Marina, eu e nossas duas filhas ficamos muito felizes lá. Sempre me lembrarei
de nós quatro acordando pela primeira vez e admirando a cidade espalhada
aos nossos pés de nossa cama.

E, no entanto, não demorou muito para que pudéssemos sentir uma presença,
especialmente no escritório: uma presença muito forte e muito triste. Mais
tarde, eu aprenderia que, embora as senhoras de nossa casa não fossem tão
sensíveis a fantasmas como eu, nem se incomodassem com eles, era
desconfortável para elas passarem pelo escritório. Eles nunca iriam demorar.

Por mútuo acordo, nós quatro decidimos mudar de casa. Fomos para um
apartamento novo do outro lado do parque, Central Park East na Park
Avenue: um triplex muito agradável.

Na primeira noite que passamos em nossas novas madeireiras, nós quatro

estávamos sentados ao redor da mesa e nosso apartamento em Beresford
surgiu na conversa. Marina admitiu, assim como minhas filhas, que sentira
repetidamente uma presença ali, especialmente no escritório; foi esse
sentimento que os levou a querer se mudar.

Então, eu olhei para ele. Descobri que um proprietário anterior do nosso

apartamento em Beresford havia se enforcado naquele escritório em 1930.
Esse homem muito rico havia perdido toda a sua fortuna no acidente de Wall
Street em 1929.

A maioria daqueles suntuosos apartamentos do Central Park West foram de

fato construídos naquela época e comprados por pessoas ricas, a maioria das
quais perdeu tudo no famoso Crash. Fantasmas abundam em um desses
prédios em particular, o mais assombrado de Nova York na minha opinião: o
Dakota Building. Ele está situado no Central Park West, que é um local muito
procurado pelos ricos devido à sua bela arquitetura e ao esplendor de seus
apartamentos, e ainda assim nada poderia me convencer a morar lá.
 “UM ASSUNTO SOMBRIO”

Castelo Beaumont La Ronce

“Este é o castelo dos pais do meu melhor amigo”, minha linda sobrinha,
Adelaide, me disse, “é assombrado por uma grande senhora que foi
assassinada por questões de dinheiro. Aqueles que foram presos e executados
pelo crime eram, no entanto, inocentes e os verdadeiros assassinos foram
autorizados a escapar, pois haviam sido protegidos pelo rei. Desde então, ela
vem perseguindo todos para que a justiça seja feita. ”

Descobri, neste breve relato, que havia uma certa sedução para mim; e foi
assim que me encontrei, numa manhã de fevereiro, no castelo de Beaumont la
Ronce, ao norte de Tours. Várias alas adicionais foram adicionadas à
masmorra deste antigo castelo ao longo do século passado.

Enquanto o marquês recebia alguns eleitores, a marquesa, com muita

bondade e paciência, escoltou-nos pelos nove andares da torre contígua ao
calabouço. A largura das escadas foi uma surpresa, pois imaginei que uma
escada muito mais estreita me esperava. E, no entanto, mesmo que a distância
até a masmorra tivesse sido encurtada, ela certamente nunca estaria
localizada no topo desses nove andares. Qual era a utilidade desta escada? Eu
me perguntei.

Julguei ter encontrado minha resposta ao chegar ao topo da escada, ao ser

conduzido a uma sala aberta a todos os ventos, ou seja, tendo – através de
suas muitas janelas – uma visão ampla em todas as direções; era sem dúvida
um posto de observação militar. Até agora, nada parecia nem um pouco
assombrado: nem a sala de estar no térreo nem os quartos da masmorra.

Escolhi arbitrariamente, como lugar para me estabelecer para o meu

“trabalho”, um dos vastos salões da masmorra com seu teto abobadado.
Feixes de luz penetraram por duas janelas muito grandes e formaram
padrões na pedra branca.

Sentei-me em um banco à esquerda da lareira renascentista muito alta. Fechei

os olhos e comecei a esperar e realizar os ritos necessários. […] Logo, senti
algo, alguém. Curiosamente, senti a presença desse ser passar pela porta à
direita da lareira que a marquesa havia indicado como levando a um
corredor. Era uma mulher. Uma sensação de inquietação tomou conta de
mim. Um vestido longo, provavelmente em bronze aveludado, com dobras
quebradas. E então o penteado: um andaime de cachos castanhos sobre o
qual foi colocado um cocar de renda engomado, bastante na moda no final do
século XVII. Isso corrobora com o que eu acreditava ser certamente verdade;
que o fantasma viveu sob Luís XIV. E depois o sangue. Eu podia vê-lo
perfeitamente, no peito, que havia sido deixado ligeiramente aberto pelo
decote para revelar o corpete sobre o qual se via o sangue de várias feridas.
Seus olhos eram redondos, castanhos e brilhantes. Ela era muito jovem, então
por que eu vi o sorriso horrível de uma velha: amarelo, dentes podres e um
tipo de sorriso horrível? Essa boca e esses olhos pertencem ao mesmo rosto?
O que isto significa?

Fiquei mais surpreso do que com medo; isso não parecia se encaixar nos
relatos recebidos de aparições. Tive certeza de que ela estava prestes a falar e
liguei o gravador para gravar o que ela disse. As palavras que se seguiram
imediatamente ouvi como se gritassem em meu ouvido.

“Estou aqui para proclamar meu desejo de vingança. Não descansarei

enquanto não me vingar daqueles que atentaram contra minha vida, minha
honra, minha fortuna, minha beleza. Tem sido meu único pensamento desde
minha morte, meu único pensamento. […] O contraste entre meus olhos e
minha boca te surpreende. Olhos, era isso que eu tinha sido; boca, foi o que
fizeram comigo: um cadáver feio e em decomposição, um buraco negro
desdentado onde antes havia uma linda boquinha vermelha. […] Eu era
jovem, era bonita, era amada. Eu morri violentamente. As marcas de sangue
que você vê no meu corpete, no meu busto, são aquelas deixadas pelo punhal
dos meus assassinos. […] Doravante, vou aparecer muito mais claramente.
Diziam que eu me parecia com sua ancestral, Mademoiselle de Blois.

Acho curioso que este seja o retrato que você tem em mente enquanto pensa
em mim. Eu era mais magra que Mademoiselle de Blois, mas usava a mesma
touca de corneta na cabeça. Eu era bem pequena, minhas pernas eram muito
curtas, eu tinha um busto comprido. Eu era casada, feliz, despreocupada e
queria colher todas as flores que a vida tinha a oferecer. Sorri quando pensei
na minha vida. […] E, no entanto, de tempos em tempos, uma nuvem descia
para se instalar em meu coração; você conhece essas nuvens muito negras,
esses prenúncios de tempestades terríveis. Senti a presença de tal nuvem e
me perguntei de onde veio e por que veio. Além disso, recebi um aviso:
“cuidado, cuidado, nós culpamos você, estamos preparando algo para você”.
Me culpe? Eu nunca tinha machucado ninguém. Preparar o quê? Eu estava
cercado apenas por aqueles que me amavam. Meu marido me amava, meu
povo me amava. O que essa voz de dentro significava?

Eu tive meu futuro previsto, você vê, por um cigano. Ela pegou minha mão,
olhou para ela; Eu me lembro, ela agarrou meus dedos e os fechou contra
minha palma. Ela balançou a cabeça. Ela me olhou com infinita tristeza e me
disse: “Não posso fazer nada por você, senhora, não há nada para ver”.
Fiquei emocionado ao ouvir isso e, embora ela não tivesse visto nada, eu
queria dar-lhe uma moeda, mas ela recusou. “Guarde para os pobres,
madame”, e ela foi embora. Foi ela quem introduziu em minha mente aquela
voz de advertência? Na verdade, não sei […]

Senti a nuvem engrossar. Senti que tinha sido vítima de uma doença – na
época havia tantas sobre as quais não sabíamos nada. Assim nasceu dentro de
mim a convicção de que eu deveria morrer jovem. Tudo isso é uma imagem,
você entende, mas eu imaginei me encontrar no meio desse campo florido,
deixando as flores que eu colhera caírem no chão para ficarem lá como caules
pendentes. E agora a tempestade que outrora estivera em meu coração agora
tomava forma no céu, que até então era de um azul maravilhoso e
transparente. As nuvens negras, que vieram voando se concentraram acima
de mim. Não, não estava chovendo – acho que não estava – mas relâmpagos
explodiram. Um flash de luz caiu do céu e me atingiu. Esta é a visão que tive
pouco antes do meu assassinato.
Meu Deus, como você está preocupado e como você não está disposto a me
ouvir. E ainda assim, eu preciso que você me ouça. ”

Sua censura não era infundada: eu realmente não a estava ouvindo com
atenção, mas ela estava errada ao concluir que eu estava distraído com outros
assuntos. Algo dentro de mim estava me dizendo para não ouvi-la. O que ela
estava dizendo era certamente interessante, mas eu sabia que tinha que
manter distância dela.

“Durante meu assassinato, meu Deus, como eu lutei. Havia vários deles na
sala. Eles me perseguiram pela sala, eles me golpearam com suas adagas. Eu
gritei de dor. Tive medo pela minha cara, eles me perseguiram, bateram no
meu busto e depois na minha bochecha. Lembro-me de pensar: “devem
querer chegar à minha garganta, mas foi minha bochecha que seus punhais
perfuraram, minha boca; é por isso que você vê diante de você esta boca
desdentada. Era um açougue. Não restava nada da bela, jovem e admirada
mulher de Beaumont la Ronce. Então me senti como se estivesse caindo em
um buraco sem fundo, e ainda assim era muito macio: não era desagradável.
Tudo era suave, a passagem para baixo, a atmosfera, mas era escuridão. Essa
escuridão da qual nunca mais emergi. Aqui permaneço, mas ainda estou viva
e quero vingança. Onde estão meus assassinos? Já os procurei em todos os
lugares, mas em nenhum lugar os encontro. Oh, ai deles, pois eu os matarei
como eles me mataram, sem me dar tempo de me afastar em arrependimento.
Vou impedi-los de provar os frutos da vida eterna, como eles mesmos me
impediram de fazê-lo. […] Eu vim hoje para proclamar minhas intenções.
Claro que acredito no inferno, mas não é lá que resido porque em minha vida
só fiz o bem e, repito, não estou morta, nem meus assassinos. Eu sei que a
morte existe, sempre acreditei nisso, mas ainda não a alcancei. Estou em
outro lugar. Não, não estou nesta terra, estou em outro lugar, não sei onde.
Eu procuro: eu tropeço em minha busca para encontrar a resposta.

Você me pergunta se meus assassinos foram encontrados e punidos nesta

terra. Não, outros foram presos e punidos: foram punidos por um crime que
não cometeram. Como os poderes terrenos não se mostraram capazes de
fazer justiça, a tarefa cabe a mim.
Repito, porque sua pergunta exige isso de mim: não estou mais nesta terra,
estou em outro lugar.
Eu vi tudo de onde estou; isso não pode ser entendido por aqueles que não
estiveram aqui. Eu vi de tudo: o falso testemunho, a prisão de inocentes, a
forma como a justiça foi subvertida, a forma como todos mentiam, as
confissões desses inocentes arrancadas pelo juiz no que equivalia a extorsão.
Vi como meus assassinos manipularam o processo, transformando-o em um
julgamento simulado. Meu marido me adorava, mas o que ele poderia fazer?
A justiça foi pronunciada, ele teve que se curvar diante dela. Sim, ele tinha
suas suspeitas, mas as suspeitas não eram suficientes.

Meu assassinato foi perfeitamente organizado. As pessoas pareciam

curiosamente saber e não saber. Sim, meu assassinato causou um grande
rebuliço. Era muito o assunto da cidade: todo mundo estava falando sobre
isso. Então, estranhamente, todos ficaram em silêncio. Logo após o evento, o
zumbido da discussão pôde ser ouvido em toda a província, então, de
repente, aquele estranho silêncio desceu. Percebi que por trás de meus
assassinos havia um imenso poder que os protegia. Esse poder não tinha
nada a ver com meu assassinato, mas estava protegendo meus assassinos.
Deve ser nomeado? Meus lábios estão costurados por respeito, embora este
poder não esteja ciente desse fato. No entanto, seu nome ressoa em todas as
páginas da história.
Eu não morava originalmente nesta casa, não. Eu vim aqui mais tarde. Era
muito menor do que é agora, mas encantador; foi o suficiente para mim. O
país era lindo. A aldeia era então minúscula: apenas alguns casebres e, no
centro, erguia-se esta enorme torre onde se encontra agora.

Quando esta torre foi construída, a escada era a marca – eu diria – da fortuna,
do poder. Quanto mais largo e melhor construído, mais poderoso e rico o
Senhor. Assim foi que esse tipo de loucura – essa larga escadaria – foi
construída; e era lindamente construído: o mais alto de toda a província, não
conduzindo a nenhum lugar além do céu.
Minha morte deixou aqui uma grande tristeza. Por geração após geração, os
donos desta casa choraram; ah, por motivos que não tinham nada a ver
comigo: mortes que aconteceram muito jovens, mortes trágicas, doenças,
acidentes.
E até você: esta manhã, vejo em você uma marca de uma tristeza que vestiu
ontem e que não terá amanhã. Não é que eu queira impressionar todos os que
entram nesse selo de tristeza. Está completamente fora do meu controle.
Todos os que vivem ou entram neste lugar carregam esta marca.
Você me pergunta o que eu quero, o que você pode fazer por mim: me ajude
a encontrar meus assassinos, me ajude a me vingar.
Vejo que você está indo embora. Você nunca vai voltar aqui. A leve marca
que você tem na testa certamente desaparecerá muito rapidamente. Estou
feliz por você. Mas pense de vez em quando na mulher que você conheceu
brevemente. Ela era uma mulher jovem, bonita e feliz, destinada à felicidade
ainda agora confinada a vagar nas trevas em busca de seus assassinos, a fim
de que a justiça divina seja servida onde a justiça humana foi corrompida."

Ela estava certa em ver que eu não tinha vontade de demorar mais. Senti um
desconforto crescente e logo comecei a pensar apenas em fugir. Acho que ela
teria falado de novo se eu tivesse lhe dado a chance, mas agora eu queria
evitar ouvir a todo custo. Enquanto descia as escadas da torre, repassava
mentalmente, andar após andar, tudo o que não se encaixava no que ela me
dissera. O que era aquele “outro lugar” de que ela falava, a escuridão que a
cercava? Ela acreditava que ainda estava viva como, ela estava igualmente
convencida, eram seus assassinos. Suas aspirações eram simplesmente poder
descansar em paz uma vez que sua missão fosse cumprida. O que ela quis
dizer com "descanso"? Nem uma palavra mencionada sobre a luz que todos
os fantasmas procuram. Finalmente, mesmo para aqueles, como Lady
Castletown, que ainda não começaram sua busca para alcançar a luz, nenhum
demonstrou intenções tão sinistras como marcar todos os visitantes com o
selo da tristeza. E, no entanto, eu tinha certeza de que sentira a presença deste
selo de tristeza; tão presente que eu tinha fugido.
 O FANTASMA DO ÚLTIMO CZAR

Enquanto escrevia meu livro sobre os palácios imperiais russos, jantamos,

meu editor e eu, em São Petersburgo, com um punhado de curadores do
Hermitage.
Como sempre, uma lanchonete em estilo russo, muito alegre com muita
bebida, e, também em estilo russo, a conversa logo caiu em um de seus
assuntos favoritos: fantasmas. E assim os conservadores contaram que no
pequeno teatro de l'Hermitage, muitas vezes se ouvia o barulho das botas
pesadas de um cavaleiro invisível andando pelo chão. Todos concordaram
que era o fantasma de Pedro, o Grande, fundador da cidade.
Mas, ainda mais comovente, recentemente, os soldados designados para a
guarda noturna do Palácio, e especialmente perto de uma escada de serviço
situada não muito longe da seção bizantina que visitamos à tarde, todos
pediram para ser removidos de seu posto.
Seus oficiais ficaram surpresos, pois ser guarda noturno no palácio era uma
sinecura: estava bem alimentado, mantido aquecido. Nenhum daria uma
explicação. Seus oficiais ameaçaram enviá-los para alguma guarnição da
província. Pena, diziam todos, qualquer coisa é melhor do que ficar nesta
escadaria de serviço. Por fim, um deles confessou e, desde então, os demais
seguiram o exemplo.

Cada um por sua vez, eles viram um fantasma. Eles estavam convencidos de
que, como sua forma não era perfeitamente clara, não faria barulho,
apareceria e desapareceria de maneiras incompreensíveis. E assim o
descreveriam com grande precisão:

Era um homem ainda jovem, não muito alto, barbudo, com um olhar
extremamente suave. Ele usava um uniforme antigo e medalhas. Ele parecia
sair da parede, descer um andar e desaparecer novamente na divisória.
Embora ele fosse completamente inofensivo, essa aparição perturbaria
profundamente os pobres soldados.
Os curadores pediram-lhes precisões sobre a física da aparição. Eles gostaram
muito disso, pois tiveram tempo suficiente para observar cada detalhe do
fantasma.
“Nós não dissemos a eles, é claro, mas estamos convencidos, com base nas
descrições, que o fantasma era o do último czar, Nicolau II. Agora, por que
ele apareceria nesta escada de serviço que ele nunca deve ter usado é a
verdadeira questão?!”
 O SOM E A LUZ DO CARDEAL WOLSEY

Hampton Court é de longe um dos mais belos palácios reais ingleses. A

maior parte dela foi construída durante o século XVII pelo casal real William
e Mary. O estilo barroco inglês oferece um esplendor majestoso, fachadas
verdadeiramente reais, equilíbrio e uma harmonia extraordinária, mas as
origens deste suntuoso castelo são muito mais antigas. O Cardeal Wolsey
construiu-o no século XVI. Este todo-poderoso favorito do rei Henrique VIII
adquiriu uma riqueza fabulosa e pôde permitir-se construir esta maravilha.
No entanto, sentindo que Henrique VIII estava prestes a desonrá-lo e
provavelmente aprisioná-lo e executá-lo, Wolsey presenteou o rei com o
Palácio de Hampton Court, que aceitou a oferta, mas mesmo assim seguiu
seus planos sinistros. A morte repentina do cardeal o impediu de encontrar
um destino muito pior.

Há cerca de quarenta anos, bem no início dos espetáculos de som e luz,

decidimos realizar tal espetáculo em Hampton Court, precisamente na parte
construída pelo Cardeal Wolsey, em frente à extraordinária fachada que ele
havia erguido.

Por ser o primeiro show de som e luz na Inglaterra, milhares de curiosos

compareceram à inauguração. Eles estavam deslumbrados; eles aplaudiram e
voltaram para suas casas encantados – com exceção de uns quarenta
espectadores rabugentos que, logo no dia seguinte, escreveriam cartas
raivosas para a BBC, produtora do programa. Os textos eram quase idênticos.
Tinham prometido um show de som e luz sem figurantes nem atores.

Então, por que, então, durante o espetáculo, a produção considerou

adequada para mostrar o cardeal Wolsey em um grande vestido vermelho de
cardeal no terraço, passeando para cima e para baixo, à vista de todos os
espectadores. Só que a questão é que a BBC não contratou nenhum ator ou
figurante.
 A CAMAREIRA DO MÁGICO

Há mais de vinte anos, os descendentes do marechal Alan Brooke me

convidaram para seu castelo na Irlanda do Norte. A família deles era corajosa
e empreendedora; eles decidiram restaurar o domínio da família e abri-lo ao
público. Eles eram cativantes, acolhedores, inteligentes e calorosos. O
surpreendente é que não consigo lembrar o nome daquele castelo: a família
possuía dois. De qualquer forma, fiquei sabendo da história do fantasma que
assombrava o lugar.

Durante o século XVII, a casa pertenceu a um senhor muito versado em

ocultismo. Ele tinha poderes extraordinários que usava apenas para seu
próprio bem ou para o bem dos outros. Terá sido ele quem desencadeou o
estranho fenômeno que reapareceu durante minha visita? Todas as noites,
dezenas de corvos circulavam sobre o castelo. Nenhum deles, porém, tocou
as mudas ou plantas; eles pareciam estar mostrando que estavam protegendo
a área.

O fantasma em si era uma história diferente. O mago castelão do século XVII

havia compartilhado uma boa parte de seus segredos e poderes com uma fiel
camareira. Quando ele morreu, ela deixou a área e se estabeleceu em
Edimburgo, onde começou a trabalhar para uma família consideravelmente
abastada. Então, um dia, alguém percebeu que todos os talheres da casa
haviam sido roubados. Por alguma razão, a jovem foi acusada. Ela foi presa,
julgada, considerada culpada e condenada à forca. Então ela pediu um
período de carência. Trancada em sua cela, ela usou seus poderes para ver o
futuro que havia aprendido com o mago castelão. Ela chamou os juízes e
disse-lhes para irem a uma determinada casa em um endereço específico que
pertencia a um dos servos das ricas vítimas do roubo. Ela descreveu a casa e
o esconderijo onde supostamente estavam os talheres roubados. A polícia foi
lá e de fato encontrou os talheres roubados. A camareira foi declarada
inocente e liberada. Ao sair da prisão, um dos policiais lhe perguntou: “Mas
como você descobriu a identidade do culpado e o local do crime?” A
camareira tinha que dizer a verdade: ela havia usado seus poderes mágicos.
Ela foi enforcada por ser uma bruxa.
 O FANTASMA QUE AMA A MÚSICA

Em um vôo Paris-Cracóvia, encontrei uma de minhas primas favoritas,

Crista. Perguntei a ela para onde ela estava indo. Seu marido, ela me disse, é
graduado pela ESCI, a escola de negócios em Fontainebleau. Os alunos de
sua turma decidiram fazer uma viagem à Polônia com suas esposas, sendo o
ponto alto da turnê um show no belo castelo de Lancut, perto de Cracóvia. Eu
estava indo para Lancut também, para estudar seu fantasma, ou fantasmas.

Nos encontramos novamente no hotel em Cracóvia e perguntei a Crista como

foi a noite em Lancut. "Se só voce soubesse!" Ela começou. Havia cerca de
trinta franceses bem-humorados, abastados, de quarenta e poucos anos;
marido e mulher estavam vestidos com esmero, muito corretos e, sem
apontar o dedo, poderíamos dizer, bastante rígidos. O concerto aconteceu no
salão de baile do castelo: um pianista tocava Chopin maravilhosamente.

“No final do show”, nos encontramos novamente em um lounge para um

drink. E aí, um dos espectadores, uma senhora francesa de aspecto muito
conservador pergunta: “Mas então quem era a senhora que subiu ao palco
durante o concerto?” Os outros estão estupefatos. Ninguém mais viu uma
senhora. “Mas sim”, ela insiste, “ela entrou pela porta lateral, aproximou-se
do pianista e inclinou-se sobre ele para estudar a partitura que ele estava
tocando”. O outro fica cada vez mais espantado.

O conservador do castelo, tendo ouvido a senhora disse. "Você poderia me

seguir, por favor, madame?" O grupo seguiu os passos do conservador até
chegar a uma galeria onde estão pendurados muitos retratos de família. Ele
para na frente de um que mostra uma linda mulher.

“Você a reconhece, madame.” “Mas é claro”, disse a francesa, “foi quem eu vi

no palco”.

O curador então explicou: “Esta senhora é Delfina Condessa Potocka, a

amante de Lancut. Ela era uma mulher bonita, extremamente romântica. Ela
era amiga íntima de Chopin. E você, madame, a viu debruçada sobre o
pianista no momento em que ele tocava uma nocture que ele havia dedicado
a ela.”.
 O TALISMAN DO PAPA BÓRGIA

Sempre tive um ponto fraco pelo Papa Alexandre VI Borgia. A história

manchou seu nome com atos horríveis; mas suspeito que tal campanha foi
liderada em parte pela propaganda protestante.

Eu compartilhei essa teoria com minha filha mais nova, Olga, que recebeu
zero por escrevê-la em seu dever de casa. Na época, estávamos morando em
Nova York e a escola era protestante.

Esse papa difamado foi um de nossos ancestrais. Somos descendentes de sua

filha, Lucrezia Borgia, a famosa beldade que contava o Duque de Este entre
seus muitos maridos. Acontece que no final do século XVIII a última dama de
Este casou-se com nosso antepassado direto, o duque de Penthievre.

Esse papa em particular tinha uma maneira bastante simples de lidar com as
finanças. Assim que surgisse uma lacuna nas contas do Vaticano, ele se
referia à lista que havia elaborado dos cardeais mais ricos; ele faria um
convite ao homem no topo da lista e lhe serviria um copo extra especial de
porto ou uma xícara de café que enviaria devidamente o cardeal para um
mundo melhor: deixar o papa herdar as riquezas.

Quando ele encontrou um patch financeiro difícil; ele pegou sua lista e leu o
nome do cardeal Chigi. Ele fez arranjos para ser convidado para uma
recepção em Roma e levou consigo o manobrista de confiança que geralmente
cuidava de melhorar certas bebidas.

No caminho para lá, no entanto, o papa percebeu que no Vaticano ele havia
esquecido o amuleto de boa sorte que sempre carregava. Ele entrou em
pânico imediatamente: um presságio de má sorte. Então, ele enviou o
manobrista de volta ao Vaticano com ordens para trazer o amuleto da sorte
diretamente para ele. Quando chegaram à recepção, no entanto, foi um
manobrista diferente e inexperiente que preparou a bebida especial. E, em
vez de oferecê-lo ao Cardeal Chigi, deu-o ao próprio Papa, que o bebeu e caiu
morto. Seu grande erro foi ter esquecido seu amuleto da sorte.

Seu enterro foi tão secreto que o caixão acabou sendo pequeno demais para
seu tamanho. Então, seus valetes tiveram que pular no cadáver para fazê-lo
caber entre as tábuas laterais do caixão.
Quanto ao Cardeal Chigi, ele ainda está assombrando sua casa. Agora
pertence à minha prima Olympia, que muitas vezes ouve as vestes de seda do
cardeal farfalhando no chão de mármore da grande sala de estar. Ela nos
serviu bebidas na mesma sala de estar onde Alexandre VI bebeu veneno e
morreu.

A SENHORA NEGRA E O REI DA SAXÔNIA

Em 1854, uma epidemia irrompeu na Saxônia que rapidamente devastaria o

país como havia devastado seus vizinhos’’. A família real, liderada pela
rainha Maria, princesa da Baviera, fugiu de Dresden para buscar refúgio na
capital, no Castelo de Pillnitz.

A rainha só concordou em deixar Dresden com a condição de que seu

marido, o rei Frederico Augusto, se juntasse à família no castelo o mais
rápido possível. A noite caiu e o clima estava longe de ser alegre.

Em seu salão, a rainha Maria, cercada por suas damas, tentou esquecer a
terrível situação. Ela pediu a um deles que lesse em voz alta, embora todos
estivessem distraídos com pensamentos sobre o que estava acontecendo em
Dresden, e a rainha estava preocupada com a ideia de seu marido
permanecer no centro da epidemia.

De repente, a senhora parou de ler e parecia petrificada, seus olhos olhando

além da rainha com uma expressão de horror. “Qual é o problema, você está
doente?” gritou a Rainha.

Imediatamente, a senhora continuou lendo em voz alta, mas com uma voz
alterada, trêmula. A Rainha interrompeu: "Bem, o que aconteceu?" A senhora
não quis responder. Ela murmurou e deu explicações incoerentes.

Finalmente, a Rainha a forçou a admitir a verdade. Enquanto lia, ela ergueu

os olhos e de repente notou, atrás da Rainha, uma mulher entrando no salão e
caminhando em direção a outra porta. A mulher desconhecida estava vestida
de luto completo da Corte, toda de preto, com um véu preto sobre o rosto e
segurando um leque de luto. “Meu Deus”, exclamou a Rainha, “é a Dama
Negra que você viu. “É para mim que ela veio.”
De fato, na família real da Saxônia, esse fantasma infame sempre anunciava a
morte de um membro da dinastia. A rainha passou horas incontrolavelmente
agitada e aterrorizada, suas damas incapazes de acalmá-la.

Ela finalmente se retirou para a cama, mas não conseguiu adormecer. Pela
manhã, chegaram notícias de Dresden. O rei Frederico Augusto havia
morrido naquela noite. A Dama Negra não veio para a Rainha, mas para ele.

Excerto das memórias da Sra. Hugh Fraser “A Diplomat’s Wife in Many

Lands”.

A PRINCESA MORTA NA VARANDA

Enquanto ele era herdeiro aparente, com o título de Príncipe de Nápoles, o

futuro rei Victor Emmanuel III da Itália foi enviado para participar de
estudos militares em Nápoles. Foi lá, ao sair pelo mundo, que conheceu uma
bela jovem, a princesa M. É ele quem conta essa história.

Ela era linda e extremamente rica. Infelizmente, ela era órfã e vivia sob a
tutela de seus tios que, até seu casamento, estavam no controle total de sua
imensa fortuna.

À medida que se aproximava da idade adulta e era esperado que se casasse,

foram eles que escolheram um noivo ao seu gosto. O referido noivo prometeu
por escrito que não interferiria na administração da fortuna da jovem, que
continuaria a ser gerida pelos seus tios.

Ela não amava seu noivo, mas era obrigada a se casar com ele. Eles
permaneceram juntos por pouco tempo. No entanto, tempo suficiente para o
príncipe de Nápoles cimentar sua amizade com a infeliz jovem, que não tinha
muitos amigos. Ele então saiu para visitar seus pais. Quando voltou, soube
que a jovem princesa M. havia morrido repentinamente.

O que tinha acontecido? Pelo que ele pôde perceber, ela tinha ido ao castelo
para visitar seus tios e tios e voltou com uma dor excruciante. E muito
rapidamente, algumas horas depois, ela morreu, sua pele coberta de manchas
pretas.
Sua tia e seu tio eram tão poderosos que ninguém se atreveu a questioná-los
publicamente sobre o que causou sua morte. Não houve autópsia, nenhuma
investigação. Ela foi enterrada às pressas, e seus tios puderam desfrutar de
sua imensa fortuna, em paz.

O que pode ter acontecido? Seu marido havia expressado relutância em

obedecer a sua tia e seu tio? Ou sua ganância havia crescido a ponto de
quererem colocar as mãos em toda a fortuna dela, sem o obstáculo, por mais
inocente que fosse, que a jovem princesa representava?

Em seu testamento, ela realmente deixou toda a sua fortuna para seus
amados tios. A indignação pública aumentou como um vulcão, mas não foi
possível encontrar nem testemunhas nem acusadores; o tio era muito
poderoso, ele era temido. E depois houve o acordo pré-nupcial que deixou o
controle da fortuna para ele. Ninguém se atreveu a insistir. A gente
simplesmente deixa pra lá.

Dois meses depois, o príncipe de Nápoles, ainda atordoado com a morte

repentina e dramática de seu amigo, retornou à residência dela tarde da
noite. Ele não estava pensando na princesa M. ao passar em frente ao palácio
dela, onde a visitara tantas vezes. Ele notou discretamente uma mulher no
primeiro andar, debruçada sobre a varanda. Ele não lhe deu uma segunda
olhada, achando tudo muito normal. Então, depois de percorrer alguma
distância, lembrou-se de um detalhe estranho. Atrás da mulher debruçada
sobre a varanda, as venezianas estavam fechadas. Então, como ela conseguiu
sair para a varanda?

Ele refez seus passos, parou no meio da estrada e ergueu os olhos. A mulher
ainda estava lá. Ele reconheceu a jovem princesa M., sua amiga que havia
sido sepultada dois meses antes. Seus olhos estavam fixos nos dela, e sua
expressão triste parecia chamá-lo, perguntar-lhe algo. Victor-Emmanuel,
congelado por esta visão, permaneceu imóvel por vários minutos, enquanto a
jovem se curvava lentamente para ele. Ele tinha prazer em observar cada
detalhe. Ela estava vestida de branco, mas suas mãos e rosto estavam
cobertos de marcas escuras, as mesmas que ela tinha quando morreu. Ele
notou um grande rubi em um de seus dedos, um que ele nunca tinha visto
antes, e de repente, ela desapareceu. Ele ficou sozinho no meio da estrada, os
olhos fixos na varanda vazia com as venezianas fechadas.

“Nós, a Casa de Savoy, não somos covardes, mas naquele momento eu

aprendi o que era o medo. Meus joelhos tremeram e foi com grande
dificuldade que consegui voltar para casa. Que Deus me impeça de ter uma
experiência dessas novamente. Depois daquela noite, insisti nos detalhes da
morte da princesa M... Disseram-me que, por algum motivo inexplicável, ela
foi enterrada com o magnífico rubi que eu tinha visto em seu dedo.

P.S. Os detalhes do fantasma que teve um efeito tão profundo no futuro

Victor-Emanuel III foram-me contados por sua neta, a princesa Maria
Gabriella de Saboia, que ouviu a história diretamente de sua família.

Excerto das memórias da Sra. Hugh Fraser “A Diplomat’s Wife in Many

Lands”.

GRADISCH

A condessa Caroline Goëss era uma personagem mesquinha e absolutamente

desagradável. Ela era proprietária do Castelo Gradisch no início do século
XIX.

Provavelmente se originou como uma fortaleza na linha de fogo da qual

campanários para torres sinalizavam perigo na Idade Média. Mais tarde,
tornou-se uma residência charmosa e elegante em escala humana. Cheio de
luz e calor, era acolhedor e alegre – exatamente o oposto da Condessa
Caroline.

Sua feiúra era tão condenatória que nenhum de seus numerosos retratos,
embora lisonjeiros, conseguia disfarçá-la. Extremamente inteligente, mas de
espírito forte e sem vivacidade ou fascínio, ela era tão feia que ninguém lhe
prestava atenção nem levava em consideração suas opiniões. E, no entanto,
foi ela quem manteve a casa funcionando com a imensa fortuna que trouxe
com seu dote.

Seu marido, que ela considerava um imbecil, esqueceu esse fato. Seus filhos
zombavam dela a ponto de desafiar. Quando ela deixou seu objeto favorito,
uma cebola de prata, para seu filho favorito, foi dado a outro após sua morte.

Sem sucesso em ser notada por seus contemporâneos, a condessa Caroline

tentaria ganhar reconhecimento com seus descendentes.
O sogro do atual proprietário, então recém-casado, estava lendo na biblioteca
uma noite quando de repente ouviu um tique-taque inesperado. Um relógio
de bolso estranhamente deixado em uma prateleira começou a funcionar.
Atônito, o Conde Goëss pegou e guardou com ele. Parou várias horas depois.

Tendo-o trazido ao relojoeiro de Graz, foi-lhe dito que faltavam várias peças
essenciais do relógio e que era totalmente impossível que estivesse a
funcionar recentemente. O Conde Goëss não fez a ligação entre o relógio e
sua antiga proprietária, sua ancestral Caroline, nem com o documento que
estava lendo quando começou a funcionar, o mesmo último testamento de
Caroline. A mesma coisa aconteceria novamente.

Uma noite, a Condessa Goëss sentiu um objeto leve cair como se fosse do
teto. Era uma corrente fina à qual estava presa uma minúscula chave
dourada, o enrolador da cebola de prata. Mais uma vez, a Condessa Goëss
não fez a conexão com Caroline. Isso irritou Caroline. Alguns anos depois, o
Conde Goëss se viu na biblioteca, lendo novamente o testamento de Caroline.
De repente, ele pulou, tendo ouvido uma explosão. Ele tinha seis filhos que
eram um pouco animados demais e imaginavam que fosse algum mal da
parte deles. Mas não, eles estavam todos inocentemente dormindo em seus
quartos. Ele vasculhou a biblioteca e, em uma das prateleiras, encontrou a
cebola prateada, que havia se partido em pedaços. As peças permanecem até
hoje no cofre da família, mas a própria Condessa Caroline ainda não é do
interesse de seus membros.

Então, ela continuou a aparecer, assim como seu co-fantasma do segundo

andar. “Não consigo descrevê-lo exatamente, mas sei que se chama Inácio”,
declarou Maresi, filha do Conde Goëss, um dia depois de ter sonhado com
um fantasma na casa. “Mas esse é Alte Natz, velho Ignatius”, retrucou seu
pai. Inácio, ou Natz, era o “guardião” da casa, o porteiro encarregado das
chaves que trancavam e destrancam as portas do castelo.

Ele tinha uma filha ilegítima que, por sua vez, tinha a sua. Então, o velho
Natz, tendo esquecido sua própria culpa, a amaldiçoou. Quando estava perto
da morte, ele foi ao Conde Goëss com uma bolsa de moedas de ouro com a
imagem de François-Joseph, o tesouro que ele acumulou ao longo de sua vida
de trabalho. “Eu não quero que minha filha herde isso. Por favor, Excelência,
mande derreter estas moedas para um sino da igreja da aldeia, para que cada
vez que soar, minha filha seja lembrada de seu pecado.
Obviamente, o Conde Goëss não cumpriu seu voto e deu à filha sua herança,
mas o velho Natz, que morreu com um coração relutante, continuou a
aparecer em Gradisch. Ele movia os móveis mais pesados de um dos quartos
da nora do Conde Goëss enquanto ela tomava banho no quarto ao lado.

Todo 1º de novembro, ele também tinha o hábito de misturar as cadeiras em

um dos salões do segundo andar, fazendo tanto barulho que os filhos do
conde Goëss, adormecidos abaixo, pensavam que estava dando uma festa. A
atual proprietária de Gradisch, a condessa Maidi Goëss, conhece bem o velho
Natz.

Por mais feia que tenha sido a condessa Caroline, a condessa Maidi, tendo
chegado à idade de avó, manteve sua admirável beleza, complementada com
elegância, cortesia e calor humano. Suas qualidades não impediram o velho
Natz, que regularmente iluminava o salão do segundo andar. Quando a
Condessa Maidi voltava do jantar nas proximidades, ela via as luzes, entrava
no carro, subia as escadas correndo e chegava ao segundo andar apenas para
encontrar tudo desligado e ninguém lá. “Eu vi o fenômeno mais vezes do que
eu poderia dizer.”

A condessa Maidi preferia muito o fantasma que geralmente ficava confinado

ao primeiro andar. Ele respondeu ao doce nome de August Paradise, “que em
austríaco significa tanto paraíso quanto tomate”. Mestre caçador da província
e governador imperial da cidade de Klagenfurt, construiu a admirável
Landhaus, a Casa dos Estados, que ainda hoje é admirada pelos turistas. Foi
ele quem transformou Gradisch e o transformou em um encantador castelo
de verão. Ele não desejou nada além de boa vontade para o Goëss 'que o
adquiriu um século depois dele em 1680.

Uma noite, a cunhada da Condessa Maidi o viu entrar distintamente em seu

quarto, passar por sua cama desejando-lhe uma boa noite com toda a polidez,
e então se debruçar sobre o berço onde seu bebê recém-nascido dormia e o
observou com ternura antes de desaparecer. Provavelmente foi preciso toda a
proteção de August Paradise para Gradisch não deixar o Goëss'.

A condessa Maidi sabe algo sobre isso: “Minha sogra viu sua cunhada, morta
há vários anos, aparecer na frente de sua cama uma noite. Ela redescobriu sua
juventude, sua beleza e sua elegância nesta aparição. Ela era como qualquer
um gostaria de ser após a morte. Em tom solene, ela repetiu várias vezes para
minha sogra: “Reze muito para que este castelo permaneça na família”.
Ela não estava errada em pedir, pois, logo depois, o sogro e então marido da
Condessa Maidi iria falecer. Seguiram-se duas propriedades complicadas
pela existência de dez herdeiros. As orações, os fantasmas e a energia da
Condessa Maidi permitiram que ela superasse os obstáculos, e foi graças a
eles que a família Goëss continua vivendo e cuidando de seu amado
Gradisch.

O CASTELO DO TESOURO

Alexander era advogado em um banco suíço em Genebra. Ele estava

imensamente entediado com isso, como bem entendemos. Um dia, ele largou
tudo e levou sua família para uma nova vida. Com sua iniciação, eles
compraram um grande castelo no sul da França, em Ariège, no meio de um
campo pouco conhecido, mas suntuoso. O Castelo de Prat-Bonrepaux domina
seus arredores do alto de sua colina arborizada e oferece vistas magníficas.
Atrás dela, as mais belas florestas parecem se estender ao infinito.

Quase sem ajuda, Alexandre restaurou o castelo com a ideia de transformá-lo

em um destino de bem-estar e, no momento, uma pousada. Mas sendo
apaixonado por história, ele vasculha as memórias e arquivos do castelo para
descobrir o passado de sua nova casa. Foi assim que descobriu que era
habitada desde os tempos romanos. Na verdade, eles encontraram uma
lápide na propriedade que remonta ao Império Romano dedicada “ao deus
dos manes”.

Na Idade Média, os maiores senhores da região, os Condes de Comminges,

eram os proprietários. Com toda a probabilidade, os Templários passaram e
até se estabeleceram lá. O bispo de Saint-Bertrand-de-Comminges, o Conde
de Mauléon, transformou o castelo na Idade Média e ali instalou sua família
por três séculos. Foram seus descendentes que deram ao castelo seu
esplêndido caráter renascentista.

Muitas outras famílias ilustres se seguiram: os Barões de Montpezat, os

Condes de Roquemaurel, os Montesquieu. No século XIX, a Condessa de
Nouaillan residiu no castelo por cinquenta anos e trouxe seu estilo para o
século XIX.
Depois disso, o castelo caiu em uma espécie de obsolescência, e Alexandre o
encontrou em um estado bastante terrível antes de iniciar sua restauração.

Quando convidados a ficar no castelo, presenciamos seus fantasmas. Há

muitos no Castelo do Prat, mas nada incómodos e bastante acolhedores.
Desde a minha primeira visita, fiquei com a impressão de que o porão do
castelo com seus terraços escalonados escondia muitos segredos, corredores,
salas escondidas e muito mais. A impaciência de saber mais levou Alexandre
a consultar nossa amiga, uma famosa clarividente que presta serviços à
aristocracia européia. Ela, de fato, viu quartos enterrados em um canto
específico do terraço. Ela alegou que esses quartos também continham um
tesouro.
Eu estava lá um dia quando Alexander recebeu um pouco feiticeiro com uma
varinha mágica e a utilizava como as varinhas bifurcadas para encontrar
água. Enquanto caminhava, parou exatamente no ponto indicado pela
clarividente. Ele declarou que abaixo havia salas agora muradas e enterradas,
que abrigavam um significativo tesouro de objetos religiosos. Enterrado por
quem? Como? Quando? É um mistério.

Imediatamente, Alexander sentiu a estranha certeza que, após reflexão, eu só

poderia confirmar e apoiar. Havia de fato um tesouro ali, e o tesouro tinha
que ser deixado em paz. Era preciso evitar a todo custo procurá-lo, vasculhá-
lo ou cavar, pois sua descoberta poderia ter consequências danosas à família
por motivos complicados, mas muito persuasivos. E assim, um tesouro existe
e existirá, permanecendo para sempre em seu esconderijo.

A ANÃ DE GRAZZANO

“Espírito, você está aí?” perguntou o conde Giuseppe. Eram seis ou sete
sentados à mesa redonda da biblioteca de Grazzano, o enorme castelo ao lado
de Piacenza. A sala onde o tempo parecia ter parado havia sido deixada na
escuridão, e nada perturbou o espesso silêncio.

Estavam ansiosos, tensos e fixados no cristal que tinham colocado no centro

do tabuleiro. De repente, o vidro começou a se mover. Seus olhos se
arregalaram de perplexidade quando viram o vidro deslizar sobre as letras Y
E S, “Sim, estou aqui”. O espírito, ou espíritos, fantasmas tinham todos os
motivos para assombrar Grazzano, uma enorme fortaleza medieval com uma
história muito movimentada.

Estava ligado aos duques de Milão, aqueles ferozes Visconti que viviam uma
existência continuamente violenta. Seu emblema, que pode ser visto em todos
os lugares de Grazzano, era bem adequado para eles. Apresentava uma
víbora devorando uma criança. O passado de Grazzano foi repleto de
rebeliões camponesas, massacres, execuções e assassinatos. As mulheres
desempenharam um papel essencial nos caprichos do castelo. Graças às
mulheres, Grazzano deixou a família Visconti três vezes. Graças às mulheres,
passou a pertencer três vezes mais à família Visconti.

No início deste século, Grazzano pertencia ao Conde Giuseppe Visconti. O

ducado só lhe seria concedido mais tarde, precisamente pelo bem que faria
pela região de Grazzano. Ele era um esteta de bom gosto, um homem tão
bonito que as pessoas diziam que nem mesmo a virtuosa rainha Margarita,
de quem ele era camareiro, não era imune ao seu charme.

Ele era excêntrico, puxando o pai. Duke Guido, seu pai e presidente do
conselho do La Scala, apesar de sua barba cheia, usava um tutu e fazia
entrechats com o conjunto de balé. Liberal e desprovido de preconceitos, o
conde Giuseppe levantou muitas sobrancelhas ao se casar – fora de sua casta
– com a filha de Carlo Erba, filho do povo e químico genial que fez uma
fortuna escandalosa na indústria farmacêutica. Giuseppe e Carla Visconti
teriam vários filhos, incluindo Luchino Visconti, a ilustre testemunha desta
história.

Mal se estabeleceu no castelo em 1900, o conde Giuseppe queria descobrir

quais de seus ancestrais viviam em Grazzano antes dele e… quem ainda vivia
lá. Gostando do ocultismo – outro traço comum entre aristocratas –
organizou uma sessão com um punhado de primos e amigos.

“Espírito, você está aí?” - "Sim, quem é você?". O cristal deslizou sobre o
alfabeto com tal velocidade que o conde Giuseppe mal conseguiu soletrar a
resposta. “Anão... confinado...”. O vidro parou de se mover.

O conde Giuseppe fechou os olhos enquanto os outros olhavam, estupefatos.

Ele se concentrou, então arrancou um pedaço de papel e desenhou um anão.
Ele desenhou cada detalhe, a pequena estatura, as bochechas grandes, o nariz
arrebitado, os olhos minúsculos e fundos e a barriga enorme.

“Eu a vejo”, sussurrou o conde Giuseppe, “é assim que ela se parecia. Ela diz
que o nome dela é Aloysa”. As perguntas abundavam, e o vidro começou a se
mover novamente. “Confinado… aqui neste castelo… procure por mim…
liberte-me…” – “Por que você está confinado?” – “Um ancestral… feio, tão
feio, um monstro…” – “Você quer dizer que você era um dos meus
ancestrais, e você foi confinado para que o mundo não soubesse que você era
um monstro?” perguntou o conde Giuseppe. Silêncio. O vidro parou de se
mover. Aloysa não disse mais nada.

E com isso, Grazzano encontrou seu ocupante mais famoso. O conde

Giuseppe encomendou uma estátua de Aloysa, sua ancestral emparedada,
semelhante ao retrato que ele havia desenhado dela enquanto estava
hipnotizado. Ela se tornou uma lenda, e sua presença era evidente a cada
passo. Obviamente, ela nunca foi vista, mas foi ouvida e, acima de tudo,
sentida.

“Serei honesto com você, não sinto nada e não ouço nada. Minha filha me
disse repetidamente que, como não sou médium, é completamente normal
que não possa sentir ou ouvir nada”, diz a atual proprietária do Grazzano,
condessa Violante Visconti, neta de Giuseppe. “No entanto, meu avô ouviu
fantasmas em todos os lugares. Meu marido, quando criança, acordava sem
motivo aparente quando morava em Grazzano. Seu cachorro muitas vezes
inexplicavelmente começava a latir enquanto olhava em uma direção ou
outra. Todos ouviram ou sentiram algo aqui – ruídos e portas que se abriam
misteriosamente. Tínhamos um lorde inglês que podia ouvir fantasmas em
todos os lugares. Dizia-se que na “câmara dos espíritos” ninguém pode
dormir”.

Aloysa, agora uma espécie de celebridade, atraiu muita atenção da mídia.

Um repórter do Sunday Express questionou sua estátua, com a seguinte
resposta: “Aloysa era extraordinariamente vivaz, era uma mulher que amava
e que sofria muito”.

Outros jornalistas, incluindo um repórter de televisão, examinam sua estátua

de maneiras ainda mais sofisticadas, chegando às conclusões mais
surpreendentes. O culto de Aloysa veio a existir. Dizia-se que desde que um
colar, por mais modesto que fosse, fosse colocado no pescoço, ela assumiria a
proteção de todos os amantes. Em suma, Aloysa tornou-se um dos fantasmas
mais conhecidos, mais documentados e mais evidentes.

Numa manhã de inverno, fazia frio na biblioteca Grazzano, onde realizamos

outra sessão, semelhante a sessão anterior. A sessão que, em certo sentido,
ressuscitou Aloysa. O fantasma levou algum tempo para se mostrar.
Surpreendentemente, não havia nada de anão nele. Pelo contrário, a silhueta
de contornos precisos na porta era a de uma mulher alta e sedutora.

“Tudo o que foi dito sobre mim é pura invenção. Eu nunca fui como sou
retratada. Minha história foi totalmente deformada. Embora eu certamente
seja um ancestral dos atuais proprietários, o anão, não fui eu. Como quase
todo mundo no meu tempo, eu tinha um anão. Havia um verdadeiro
mercado de anões passando principalmente pela Espanha. Quanto menores
fossem, mais deformados, obesos, terríveis e de aparência monstruosa, mais
valiam.

“Há muito tempo eu procurava um anão e coloquei meu pessoal em todos os

mercados para encontrar um. Me falaram de um em Roma. Comprei-a por
muito dinheiro e fiquei encantada. Ela era positivamente monstruosa, e eu
tinha muito orgulho dela, pois ela era admirada com inveja de longe. Ela era
uma das maiores raridades desta casa, mas como eu, ela não só morava aqui,
ela me seguia enquanto eu me mudava de castelo para castelo.

“Ela era como um animal de estimação. Animais de estimação são admirados

por sua pelagem ou plumagem. Ficamos apaixonados por eles antes de saber
se seu caráter corresponde à sua aparência. No caso de Aloysa, pois ela
realmente se chamava Aloysa, sua aparência monstruosa correspondia
perfeitamente ao seu caráter monstruoso. Ela era um monstro de malícia e
crueldade. Ela não era desonesta e não roubava, mas adorava ferir os outros,
adorava infligir o mal.

“Ela constantemente buscava vingança por sua aparência. Ela se ressentia de

todos, do universo inteiro, até do próprio Deus por tê-la feito nascer
deformada, pois ela queria ser bonita, ela queria amar e ser amada. Pior de
tudo, ela iria se apaixonar. Ela se apaixonaria por homens que obviamente a
consideravam um monstro e fugiam dela. A amargura que sentia a tornava
ainda mais cruel. Qualquer coisa que ela pudesse destruir, ela o faria, como
flores ou animais. Da mesma forma, ela adorava torturar as crianças da
aldeia. Obviamente não em uma câmara de tortura real, mas, por exemplo,
quando ela andava no campo e via crianças vagando, ela iria agarrá-los,
chicoteá-los, espetá-los com uma adaga, até mesmo fazê-los sangrar. Ela se
alegrou com o medo deles. As crianças gritavam e revidavam, mas como ela
tinha uma força prodigiosa apesar de sua baixa estatura, ela sempre
conseguia segurá-las. Como Chatelaine, frequentemente recebia queixas
contra ela. Eu disse a ela para parar, para se reformar. Em resposta, ela
insidiosamente abaixou a cabeça e continuou mesmo assim, ainda pior do
que antes.

“Uma vez, ela realmente cruzou a linha e foi tão longe a ponto de matar.
Pode-se imaginar, pela maneira como conto, que ela havia matado uma
pessoa. Na verdade, ela matou um animal, meu animal favorito, meu galgo.
Mas se parece que falo de uma pessoa, é porque eu a amava como tal e, de
fato, meu galgo era uma pessoa para mim. Ela e eu nos olhamos,
conversamos e nos entendemos. Ela não era um animal, ou pelo menos, ela
tinha uma alma. Nossa religião sustenta que os animais não têm alma. Isso
não é verdade; meu galgo tinha alma. Anina, Anina, Anina era o nome dela.
Anina era o nome do meu galgo. Em uma ocasião, repreendi fortemente
Aloysa e ameacei bani-la, vendê-la, se eu recebesse mais reclamações dos
aldeões sobre crianças a quem ela infligia.

A raiva tomou conta dela então, ela pegou meu galgo, a levou embora, e por
horas passou a torturá-la. Não posso começar a descrever o horror de como o
cadáver da minha pobre galgo se parecia quando a encontrei.

“Deve ter havido loucura nela, ou talvez seus amores não correspondidos a
tenham levado à loucura. Assim que ela completou seu trabalho atroz e meu
galgo jazia sem vida, ela percebeu o que havia feito e ficou com medo de
mim. Então, ela se escondeu. Eu acreditei que ela estava nos porões e mandei
revista-los. Mas ela era inteligente demais e, convencida de que eu
vasculharia os porões, refugiou-se no sótão. Como ela iria se sustentar lá, no
entanto, ela não havia considerado.

“Assumi a responsabilidade de liderar a busca contínua. Eu não estava no

meu juízo perfeito. Quando pensei no cadáver ensanguentado do meu galgo,
minha Anina, acredito que seria capaz de qualquer coisa. Na verdade, fui eu,
liderando meus homens na busca, que encontrei Aloysa. Encontrei-a num dos
quartos do sótão. Ela estava tremendo de medo. Eu pulei para ela, e meu
pessoal teve que me segurar. Então eu gritei: “Já que você buscou refúgio
aqui, você deve permanecer aqui até morrer”. Sim, eu a emparedei ali
mesmo, neste castelo, sob o beiral. Claro, eu não a deixei passar fome; Até
deixei uma janela gradeada para ela. E na parede que construí, deixei uma
pequena abertura para passar pão, água e comida.

“É totalmente errado imaginar que na época tratávamos nosso povo como

escravos, como animais, e que pudéssemos forçá-los a suportar o peso de
nossos caprichos. Um meio de expressão e justiça existia para todos. Eu não
poderia ter Aloysa emparedada impunemente se não tivesse recebido todo o
apoio de meus camponeses por causa das crueldades que Aloysa havia
exercido sobre seus animais e seus filhos. Todos estavam do meu lado e
aprovaram minha decisão.

“A dor causada pela perda da minha Anina me enlouqueceu a ponto de

encostar o ouvido na parede que havia erguido e ouvir. Da sala emparedada
vinham ruídos leves e farfalhantes. Muitas vezes, eu podia ouvir um gemido
longo e contínuo. No final, quase tive pena de Aloysa e acredito que posso
até tê-la livrado de seu castigo, mas sua morte veio primeiro. Na verdade, ela
não demorou muito para morrer. Um dia, a tigela e o timbale de barro
colocados na abertura da parede todos os dias não voltaram. Eu entendi o
que isso significava e mandei abrir a parede. Aloysa estava morta. Quando vi
seu pequeno cadáver no chão, ela me lembrou uma criança. Talvez, apesar de
toda a sua inteligência e crueldade, ela tivesse permanecido uma criança.
Talvez ela tenha feito tanto mal às crianças porque queria ser como elas. Ela
tinha sua estatura e provavelmente até sua alma, mesmo que possuísse uma
inteligência diabólica. Repito, pareceu-me, ao contemplar seu corpo sem vida,
que ela havia alcançado o estado infantil com que sonhara toda a vida. Meu
ódio passou e mandei enterrar Aloysa decentemente, cristãmente. Mandei
demolir inteiramente o muro que construí e, com ele, qualquer lembrança do
lugar que ela expiara e onde morrera.

“Apesar de todo o mal que ela me fez, ela se arrependeu. Na hora de sua
morte, ela conseguiu branquear seu coração, sua alma. E assim, ela foi para a
luz e nunca mais voltou. Eu, porém, me recusei a me arrepender do crime
que havia cometido contra ela. Sempre que pensava no cadáver do meu galgo
e gritava o nome dela, Anina, Anina, eu me convencia de que tinha toda a
razão de ter feito justiça à infeliz Aloysa. A emoção e o remorso que senti ao
descobrir seu cadáver no quarto murado e imaginar que fosse o de uma
criança haviam desaparecido. Eu não pensava mais nela; Eu a havia
esquecido. Eu não era violenta nem cruel, na verdade, as pessoas gostavam
muito de mim, eu era popular, mas era irascível e teimosa. Eu teimosamente
fiz Aloysa expiar o que ela havia feito com meu pobre galgo. Tendo morrido
sem me arrepender, permaneci um fantasma. Essa é nossa estranha história;
não é Aloysa quem assombra essas paredes; sou eu quem os assombra.

“Vivi no século XVII. Eu era uma mulher contente, uma mulher feliz. Eu
tinha um marido que me amava e a quem eu amava, eu tive filhos
requintados e adoráveis, adorável é a palavra. Mesmo na minha época,
quando esta casa era incrivelmente diferente do que é agora, era mágica.
Amei muito, assim como amo quem ama, principalmente meus descendentes.
A vida estava sorrindo para mim.

“Então, Aloysa apareceu e tudo começou a dar errado de repente. Tornei-me

irritável, mal-humorada. A pobre menina pagou por isso. Aloysa, de alguma
forma, foi e ainda é minha Nêmesis, meu destino. Uma pobre criatura
inocente sobrecarregada com o mal. Por um lado, ela era uma criança, mas
por outro, ela tinha o mal dentro dela. Esse mal em Aloysa veio de longe,
desde que nasceu. Era tão poderoso que até achei que se manifestava em sua
aparência física monstruosa. No entanto, ela não é o fantasma deste castelo.
Ela conseguiu apagar tudo que suas vida horrível havia lhe infligido, aqui
neste sótão, aquele que eu havia fechado, emparedado. Nesse quarto
solitário, embora não tenha ficado muito tempo e, de qualquer forma, o
tempo nessas circunstâncias fosse irrelevante, ela reviveu todos seus
sofrimentos, e conseguiu apagar tudo o que deixaram nela e assim entrou na
luz.

“No entanto, ela me deixou esse legado. Ela colocou muito do mal que
recebeu em mim/ Consciente ou inconscientemente, não saberia dizer. E o
mal que ela colocou em mim me fez, por sua vez, cometer o irreparável. Fiz o
que nunca deveria ter sido feito, fiz errado e nunca me arrependi. É por isso
que me encontro aqui neste lugar hoje, para falar disso.

“Morri ainda jovem, cercada, amada e sem arrependimentos. Na época da

minha morte, eu tinha esquecido de verdade Aloysa. Nunca esqueci Anina,
mas me convenci de ter perdoado Aloysa. Eu não sabia que perdoá-la, mas
não me arrepender por tê-la condenado à morte significaria que eu não
conheceria a vida eterna imediatamente”.