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Diariamente presenciamos vários efeitos produzidos pela corrente elétrica, tais como: os efeitos
térmico, químico e magnético.
Efeito térmico
Num condutor metálico, a corrente elétrica origina a libertação de energia. Os condutores
metálicos têm alguma resistência à passagem da corrente elétrica e por isso, aquecem!
Isto é o efeito térmico da corrente elétrica, podendo ser designado também por efeito Joule.
A nível corpuscular, os eletrões livres colidem com os átomos do condutor, originando este
aquecimento. Estas colisões aumentam a intensidade das vibrações dos átomos, isto é, a sua energia
cinética.
Macroscopicamente, apresenta-se no aumento da temperatura do condutor.
Efeito químico
A corrente elétrica pode desencadear reações químicas através do designado efeito químico da
corrente elétrica.
Efeito magnético
A corrente elétrica induz um campo magnético (região do espaço onde se podem fazer sentir
forças magnética).
Este efeito pode ser facilmente observado quando a agulha magnética de um bússola é desviada
devido ao campo magnético criado pela passagem da corrente elétrica.
Os motores elétricos utilizam o efeitos magnético da corrente elétrica, possibilitando a rotação de
um componente giratório.
Ou num altifalante, a corrente elétrica induz um campo magnético na bobina, gerando o
movimento do diafragma que provoca a emissão do som.
O eletroíman utiliza a corrente elétrica para gerar um campo magnético atraindo objetos
ferromagnéticos.
O efeito magnético manifesta-se quando há o aparecimento de um
campo magnético na região próxima de onde se aplica a corrente
elétrica.
Fase e neutro
Curto-circuito
Numa instalação elétrica doméstica, o curto-circuito ocorre quando a fase entre em contacto direto
com o neutro.
O curto-circuito é uma situação em que ocorre um aumento brusco da corrente elétrica num
circuito, geralmente por contacto direto entre os polos do gerador.
Os valores elevados de corrente elétrica provocam a libertação de energia, causando danos no
circuito elétrico, podendo queimar os fios de ligação e originar incêndios.
Devemos prevenir a ocorrência e evitar acidentes com curto-circuitos, pois provoca diversos riscos.
As regras de segurança e prevenção de curto-circuitos são:
-Utilizar fusíveis (estes têm um fio metálico de baixo ponto de fusão, que se funde, interrompendo
o circuito, quando exposto a correntes elétricas elevadas);
-Utilizar disjuntores (através do efeito magnético, interrompem o circuito elétrico para valores de
corrente elétrica superiores ao normal);