A Verdadeira hist�ria de JesusRevista superinteressante:

IN�CIO
UM PRES�PIO DIFERENTE
UM JUDEU POBRE DA GALIL�IA
MESSIAS DE UM NOVO REINO
MILAGRES
SUBVERSIVOS
DE JESUS A CRISTO
JESUS ERA ESS�NIO?

Ele n�o nasceu em Bel�m, teve v�rios irm�ose sua morte passou quase despercebida no
Imp�rio Romano. Ahist�ria e a arqueologia desencavam o Jesus hist�rico �um homem
bem diferente daquele descrito nos evangelhosFoi um dia de trabalho como outro
qualquer. Depoisda festa da P�scoa do ano 3790 do calend�riohebraico, a maioria dos
camponeses seguia sua rotinanormalmente, assim como os coletores de impostos,
ospescadores, os soldados romanos, os carpinteiros, ossacerdotes e as prostitutas.
Em Jerusal�m, contudo,algumas pessoas deviam estar comentando o tumulto dodia
anterior, que resultou na morte de um judeu.Nada que n�o estivessem acostumados a
ouvir. Naqueletempo, a cidade j� era palco de conflitospol�tico-religiosos
sangrentos e quase sempre algumagitador morria por incitar a rebeli�o contra os
romanos,que governavam a regi�o com o apoio da elite judaicado templo de Jerusal�m.
Dessa vez, o fuzu� foi causado porum judeu campon�s chamado Yeshua, que foi
aprisionado econdenado � morte por ter desafiado o poder romano e otemplo de
Jerusal�m em plena P�scoa. "Se voc� quisessechamar a aten��o de multid�es para as
suas id�ias, essa era adata ideal", afirma Richard Horsley, professor de Ci�nciasda
Religi�o na Universidade de Massachusetts e autordo livro Bandidos, Profetas e
Messias � Movimentos Populares no Tempo deJesus . "A festa tinha um forte conte�do
pol�tico,j� que comemorava a liberta��o dos hebreus do Egito,que agora estavam sob
o dom�nio dos romanos." Nomeio da multid�o (imagine a cidade paulista deAparecida
do Norte em dia de peregrina��o), poucagente deve ter se comovido com a pris�o e
morte demais um judeu agitador � a n�o ser um punhado deparentes e amigos pobres.
Mas nem eles poderiam imaginar quea cruz em que Jesus pagou sua senten�a (sim,
Yeshua� Jesus em hebraico) seria, no futuro, o s�mbolo maisvenerado do mundo. Da
suntuosa Bas�lica de S�o Pedro, noVaticano, � pequena igrejinha da Assembl�ia de
Deus,encravada no interior da Floresta Amaz�nica, a cruz setornou o s�mbolo de f�
para mais de 2 bilh�es de pessoas. Suamorte dividiu, literalmente, a hist�ria em
antes e depoisdele. Mas, afinal, quem foi Jesus?Pode parecer estranho, mas para os
estudiosos h�pelo menos dois Jesus. O primeiro, que dispensaapresenta��es, � o
Cristo (o ungido, em grego), cujahist�ria contada pelos quatro evangelistas deixa
claro queele � o enviado de Deus para salvar os homens com a suamorte. Os judeus
costumavam sacrificar animais comocordeiros no templo para se purificarem. Ao
morrerna cruz, Cristo torna-se o s�mbolo do cordeiroenviado por Deus para tirar o
pecado do mundo.O outro Jesus, j� citado no in�cio da mat�ria,� Yeshua, o homem que
morreu sem chamar muita aten��o doscidad�os do Imp�rio Romano. Al�m dos evangelhos
� que n�o podem serconsiderados fontes imparciais de sua vida, j� que foram
escritos porseus seguidores � h� apenas uma men��o direta a elecitada pelo
historiador judeu Fl�vio Josefo, queescreve sobre sua morte no livro Antiguidades
Judaicas ,feito provavelmente no fim do s�culo 1. Para os pesquisadores,essa falta
de cita��es seria um ind�cio da pouca repercuss�o queJesus teria tido para os
cronistas da �poca. "Se existisseum grande jornal em Israel no tempo de Jesus, sua
morteprovavelmente seria noticiada no caderno de pol�cia, en�o na primeira p�gina",
diz John Dominic Crossan,professor de Estudos Religiosos da Universidade DePaulo,
em Chicago, Estados Unidos. Autor dos livrosO Jesus Hist�rico � A Vida de um
Campon�s Judeu noMediterr�neo e Excavating Jesus � Beneath TheStones, Behind The
Texts ("Escavando Jesus � PorBaixo das Pedras, Por Tr�s dos Textos", in�dito
noBrasil), ele diz que a escassez de fontes diretas sobreJesus n�o significa que
seja imposs�vel recompor avida do homem de carne e osso que morreu em Jerusal�m."A
interpreta��o correta dos textos hist�ricos e aarqueologia est�o trazendo
surpreendentes revela��essobre o Jesus hist�rico."Uma dessas revela��es pode estar
contida numapequena caixa de pedra cor de areia encontrada emJerusal�m com uma
inscri��o feita em l�ngua ecaligrafia de 2 mil anos atr�s. Ao l�-la em aramaico,
dadireita para esquerda, como a maioria das l�nguas semitas, est�escrito
inicialmente "Ya�kov, bar Yosef", ou seja: Tiago, filho de Jos�.E continua, mais
desgastada, "akhui di..." irm�o de"Yeshua", Jesus. Isso mesmo. Segundo Andr�
Lemaire,especialista em inscri��es do per�odo b�blicoda Universidade de Sorbonne,
em Paris, h� uma altaprobabilidade de que a caixa tenha sido usada como oss�riode
Tiago (S�o Tiago, para os cat�licos), o mesmo doNovo Testamento, j� que a
possibilidade que a associa��oentre esses tr�s nomes seja uma refer�ncia a
outraspessoas � estatisticamente baixa.Apesar de n�o ter sido encontrada num
s�tioarqueol�gico (como foi comprada por um colecionadornum antiqu�rio, as chances
de fraude seriammaiores), ela poder� se tornar a primeira evid�nciamaterial
associada a Jesus. "Caso fique provado quea inscri��o � verdadeira, a descoberta
levantar� uma s�rie de novasquest�es", diz Crossan. "Vamos ter que nosperguntar,
por exemplo, se termos como irm�o e paisignificam exatamente o mesmo que hoje: pai
e irm�ode sangue.Apesar de o Evangelho de S�o Mateus, no cap�tulo 13,vers�culos 55-
56, citar: "Porventura n�o � este o filho docarpinteiro? N�o se chamava sua m�e
Maria, e seus irm�os Tiago, e Jos�,e Sim�o, e Judas: e suas irm�s n�o vivem elas
todasentre n�s?", a Igreja sempre pregou aos fi�is queirm�o e irm�, nesse caso,
significavam apenas primosou um forte v�nculo de amizade e companheirismoentre os
que faziam parte de um grupo."Como esse � um campo cheio de f� e paix�es,a busca do
Jesus hist�rico sempre foi um desafio", diz Andr�Chevitarese, professor de Hist�ria
Antiga da Universidade Federal doRio de Janeiro e um dos maiores especialistas
sobre o tema nopa�s. "Enquanto um religioso conservador ressalta a
dimens�oespiritual de Jesus, um te�logo da liberta��o vai buscar nelesua atua��o
como revolucion�rio pol�tico."Mesmo que a diversidade de vis�es de Jesus
sejaproporcional ao n�mero de igrejas, correntes eseitas que existem em seu nome,
historiadores earque�logos est�o conseguindo reconstituir como era omundo em que
ele vivia: um retrato fascinante dapol�tica, da religi�o, da economia, da
arquitetura e dosh�bitos cotidianos que devem ter moldado a vida de umhomem bem
diferente daquele retratado pelas imagensrenascentistas que povoam a imagina��o da
maioriados crist�os. A come�ar pela apar�ncia. Baseados noestudo de cr�nios de
judeus que viviam na regi�o na�poca, os pesquisadores dizem que a fisionomia de
Jesusdeveria ser mais pr�xima da de um �rabe moderno, como naimagem que abre essa
reportagem. "Em tempos turbulentoscomo o de hoje, ele provavelmente teria
dificuldadesde passar pela alf�ndega de um aeroporto europeu ouamericano", diz
Chevitarese.UM PRES�PIO DIFERENTEImagine que nesse Natal voc� pudesse entrar
numam�quina do tempo para visitar Jesus rec�m-nascido(quem conhece o argumento da
s�rie Opera��o Cavalode T r�ia , do escritor J. J. Ben�tez, sabe que aid�ia n�o �
original). Se isso fosse poss�vel, osarque�logos garantem que voc� teria
algumassurpresas. A primeira delas teria rela��o com a datada viagem. Ao programar
a engenhoca para o ano zero,provavelmente voc� iria se deparar com um menino de
quatroanos. � que Jesus deve ter nascido no ano 4 a.C. � ocalend�rio romano-crist�o
teria um erro de cerca dequatro anos. Tampouco adiantaria chegar em Bel�m nodia 25
de dezembro. Em primeiro lugar, porque ningu�msabe o dia e a data em que Jesus
nasceu. O m�s dedezembro foi fixado pela Igreja no ano 525 porque eraa mesma �poca
das festas pag�s de Roma. E o segundoproblema, ainda mais grave, � que
provavelmente Jesus n�onasceu em Bel�m. "H� quase um consenso entre os
historiadores deque Jesus nasceu em Nazar�", diz o padre Jaldemir Vit�rio, do
Centro deEstudos Superiores da Companhia de Jesus, em BeloHorizonte. Ent�o por que
o evangelho de Mateus dizque o nascimento foi em Bel�m? Vit�rio explica que otexto
segue o g�nero liter�rio conhecido pormidrash. Basicamente, o midrash � um forma de
contara hist�ria da vida de algu�m usando como pano defundo a biografia de outras
personalidadeshist�ricas. No caso de Jesus, ele explica, a refer�nciaa Bel�m �
feita para associ�-lo ao rei Davi doAntigo Testamento � que, segundo a tradi��o,
terianascido l�. Mas as associa��es n�o parariam por a�. Assim como onascimento em
Bel�m, a terr�vel execu��ode rec�m-nascidos ordenada por Herodes e a fuga deMaria e
Jos� para o Egito tamb�m teriam sido uma"licen�a po�tica do texto", dessa vez para
simbolizar que Jesus � onovo Mois�s � j� que essa narrativa � bem semelhante aoque
se contava da vida do patriarca b�blico. "Isson�o foi uma cria��o maquiav�lica para
glorificarJesus, era apenas o estilo liter�rio da �poca", dizVit�rio. At� os
simp�ticos tr�s reis magos estariamali para representar que Jesus foi reconhecido
comomessias por povos do Oriente � e quase nenhumhistoriador defende que, de fato,
eles tenham existido.(Apesar dos muitos fi�is que visitam todos os anos aCatedral
de Col�nia, na Alemanha, que acreditam queos restos mortais dos tr�s est�o l�.)Mas
se essas passagens s�o representa��es e n�ofatos hist�ricos, o que um viajante no
tempoencontraria de semelhante �s imagens estampadas noscart�es de Natal? "Jesus
deve ter nascido numa casade camponeses extremamente pobres, cercada de
animais",diz Gabriele Cornelli, professor de Teologia e Filosofia daUniversidade
Metodista de S�o Paulo. "Cresceu numadas regi�es mais pobres e turbulentas da
�poca."UM JUDEU POBRE DA GA LIL�IAUm vilarejo de trabalhadores rurais numa encosta
deserra com, no m�ximo, 400 habitantes. Segundo osarque�logos, essa � a cidade de
Nazar� no tempo emque Jesus nasceu. De t�o pequena, a vila praticamente n�o� citada
nos documentos da �poca. "As escava��es arqueol�gicas nacidade n�o encontraram
nenhuma sinagoga, fortifica��o,
bas�lica, banhop�blico, ruas pavimentadas, enfim, nenhuma constru��oimportante que
datasse do tempo de Jesus", diz o historiadorJohn Dominic Crossan. "Em compensa��o,
foramencontradas pequenas prensas de azeitonas para a fabrica��ode azeite, prensas
de uvas para vinho, cisternas de �gua,por�es para armazenar gr�os e outros ind�cios
de umavida agr�ria de subsist�ncia."A casa em que Jesus cresceu devia ser como a de
todocampon�s pobre da �poca: ch�o de terra batida, tetode estrados de madeiras
cobertos com palha e murosde pedras empilhadas com barro, lama ou at� umamistura de
esterco e palha para fazer o isolamento.Ao entrar na casa, talvez algu�m lhe
oferecesse �guatirada de uma cisterna servida num dos muitosvasilhames de pedra e
barro achados pelos arque�logosna regi�o � a �gua era preciosa, j� que a chuva
eraescassa. Para comer, a cesta b�sica era formada porp�o, azeitona, azeite e vinho
e um pouco de lentilhasrefogadas com alguns outros vegetais sazonais,servido �s
vezes no p�o (que voc� deve conhecer como p�o �rabe).Com sorte, nozes, frutas,
queijo e iogurte eram complementos bem-vindos,al�m de um peixe salgado vez ou
outra. Segundo os arque�logos, a carneera rara, reservada apenas para celebra��es
especiais. A maioria dosesqueletos encontrados na regi�o mostra defici�ncia de
ferro eprote�nas e sinais de artrite grave. "A mortalidade infantil era altae a
expectativa de vida girava em torno dos 30 anos", dizCrossan. "S� raros
privilegiados alcan�avam 50 ou 60anos de idade."Para garantir o sustento, as
fam�lias precisavam terum n�mero razo�vel de filhos que ajudassem no durotrabalho
no campo. "� pouco prov�vel que Jesus tenha sido filho�nico", diz o historiador
Gabriele Cornelli. "Assim como um menino dero�a que vive em comunidades pobres no
interior, ele deve ter crescidocercado de irm�os." Mesmo pesquisadores cat�licos
como o padreJohn P. Meier, autor dos quatro volumes da s�rie Um Judeu
Marginal ,sobre o Jesus hist�rico, dizem que � praticamenteinsustent�vel o
argumento de que, no NovoTestamento, "irm�o" poderia significar "primo". "Apalavra
grega adelphos , usada para designar irm�o,deve ter sido usada no sentido literal",
diz Meier.Sua conclus�o refor�a ainda mais as chances de que o oss�rioatribu�do a
S�o Tiago, irm�o de Jesus, possa ser verdadeiro.E quanto � profiss�o de Jesus? O
historiadorGabriele Cornelli diz que, baseado nas par�bolasatribu�das a ele, �
muito prov�vel que Jesus tenhasido um campon�s. "Sua prega��o est� repleta
deimagens detalhadas da vida agr�cola", diz Cornelli. "�quase imposs�vel que esse
grau de detalhamento possater surgido de algu�m que n�o lidava dia a dia nocampo."
Mas Jos� n�o era carpinteiro e seu filho n�oo teria seguido na profiss�o?O
professor de Ci�ncias da Religi�o Pedro LimaVasconcellos, da PUC de S�o Paulo, diz
que a palavracarpinteiro ( tekton ) usada no Novo Testamento podesignificar tamb�m
"biscateiro", no sentido de umaclasse inferior que faz servi�os manuais. "� o
quechamamos atualmente do trabalhador pau-pra-toda-obra."Uma das hip�teses
levantadas pelos arque�logos � de queJesus pode ter trabalhado no campo e,
eventualmente,atuado em algumas obras de constru��o civil. Os
arque�logosdescobriram que, a apenas 6 quil�metros de Nazar�, umas�rie de novos
edif�cios em estilo greco-romano estava sendo constru�dana cidade de S�foris. "�
poss�vel que Jesustenha trabalhado l�", diz Vasconcellos. A constru��oera apenas
uma das v�rias obras que estavam sendo erguidaspor Herodes Antipas, governante da
Galil�ia no tempode Jesus. Al�m das interven��es em S�foris, osedif�cios
constru�dos nas cidades de Tiber�ades eCesar�ia Mar�tima (nome dado em homenagem ao
imperador J�lioC�sar) tornavam a regi�o cada vez mais parecida com as
cidadesromanas. "O problema � que todas essas obras representavam umfardo a mais
aos camponeses pobres, que j� pagavam muitosimpostos", diz o historiador Richard
Horsley. "N�o � � toaque surgiram nesse per�odo v�rios movimentospopulares de
contesta��o ao poder romano, do qualJesus era mais um representante."MESSIAS DE UM
NOVO R EINOSe o rei Herodes Antipas precisasse se candidatarpara se manter no poder
na Galil�ia no tempo deJesus, seus assessores de marketing o venderiam comoo
"realizador de grandes obras" e seu sloganprovavelmente seria "Herodes faz". No seu
governo (4a.C. a 39 d.C.), enormes pal�cios foram constru�dosna Galil�ia, muitos
deles para abrigar a elite judaica quedominava a imensa massa de judeus pobres na
regi�o. Oesquema de poder na Galil�ia, assim como em outrasregi�es de Israel,
funcionava num sistema declientela: para reinar, Herodes contava com o apoiodos
romanos. Estes, por sua vez, exigiam em trocaque ele recolhesse impostos para Roma
e se responsabilizassepela repress�o de qualquer movimento de contesta��oao poder
imperial. Sob essas condi��es, Roma permitia que osjudeus cultuassem o seu Deus
�nico, Jav�, em vez de celebraremas v�rias divindades do pante�o romano. Estando
bom para ambas aspartes, o equil�brio de poder era mantido. "O problema � que
apenasos romanos e uma elite sacerdotal judaica eram beneficiados", diz oprofessor
Andr� Chevitarese. "A maioria dos judeus tinha que trabalharcada vez mais para
sustentar essas duas classes."Ningu�m sabe ao certo at� que ponto Jesus come�ou
asua prega��o motivado por esse sentimento deinjusti�a social. At� mesmo porque a
tentativa deretrat�-lo como um revolucion�rio pol�tico (e n�o uml�der espiritual)
parece fazer pouco sentido considerando-se a �pocaem que ele viveu. "Essa distin��o
de uma consci�ncia pol�tica separadada espiritualidade � uma inven��o dos
pensadoresocidentais modernos, como Maquiavel", dizChevitarese. "Para os movimentos
apocal�pticos deent�o, o modelo de sociedade perfeita � o Reino deDeus, algo que
para essas pessoas estava prestes ase concretizar."Os estudiosos dizem que h� uma
dificuldade naturalde quem vive nas sociedades modernas de entender a
verdadeiradimens�o da palavra apocalipse na �poca de Jesus."Algumas pessoas hoje
entendem o apocalipse como um futurodistante, o fim dos tempos que chegar� somente
quandotodos estiverem mortos", diz Paulo Nogueira, professorde Literatura do
Cristianismo Primitivo da Universidade Metodistade S�o Paulo. "Na �poca de Jesus,
os movimentosapocal�pticos viam esse futuro como algo para daqui aalguns dias,
quando o Reino dos C�us fosse se sobreporao Reino da Terra." Enfim, era preciso se
preparar logo.Para os judeus pobres, estava claro que o tal reinoterrestre prestes
a ruir era aquele formado porRoma, pelos governantes locais e pela elite
judaicarepresentada pelo suntuoso Templo de Jerusal�m. E oque as pessoas deveriam
fazer para se preparar parao advento do novo reino? Um bom come�o era ouvir
asprofecias de um dos mais conhecidos pregadores da�poca: Jo�o Batista. "Naquele
tempo, a figura de Jo�oBatista era mais importante do que a de Jesus, quesomente se
tornou uma amea�a a Roma depois dacrucifica��o", diz o historiador John Dominic
Crossan. Depois deouvir suas profecias, as pessoas podiam se prepararpara a chegada
da nova era submetendo-se a um ritualde imers�o na �gua: o famoso batismo de Jo�o
Batista."Ao entrar e sair da �gua, as pessoas sentiam-se como seestivessem deixando
para tr�s os pecados e renascendopurificadas para o novo reino de Deus",
dizNogueira. (N�o � � toa que algumas igrejas at� hoje s� batizam ofiel quando ele
j� � adulto � e tem consci�ncia da for�ado ato como marca da convers�o.)A maioria
dos historiadores acredita que Jo�oBatista, de fato, deve ter batizado Jesus
adulto."Afinal, n�o deve ter sido f�cil para osevangelistas explicar por que o
messias foibatizado, j� que, como enviado de Deus, ele � quedevia batizar os
outros", diz o historiador Andr�Chevitarese. Mas ele explica que o evangelho logo
"resolve"a pol�mica ao narrar que, na hora do batismo, a pomba do Esp�ritoSanto
aparece sobre Jesus e Jo�o Batista diz que ele � que deveriaser batizado."As fontes
que est�o nos ajudando a compreenderesses movimentos apocal�pticos s�o os
manuscritos domar Morto", diz Paulo Nogueira. Descobertos em 1947,os manuscritos
foram encontrados no convento deQumran, uma esp�cie de condom�nio de
cavernashabitado pelos ess�nios, grupos de judeus que viviamcomo monges seguindo
uma r�gida disciplina de ora��ese uma dieta rigorosa ( leia a reportagem "A
doutrinado deserto", na Super de agosto de 2000 ). "Apesarde os manuscritos n�o
revelarem nada diretamente sobreJesus, eles mostram como os cultos apocal�pticos
j�estavam disseminados nessa �poca", diz Nogueira. H�at� quem defenda a hip�tese de
que Jesus tenha tido uma liga��odireta com os ess�nios (confira o link Jesus era
ess�nio? ).Do que os crentes e c�ticos parecem n�o ter d�vida �que o batismo de
Jo�o Batista foi um divisor de�guas na vida de Jesus. A partir dali, ele teria
seretirado para o deserto para depois dar in�cio �trajet�ria de serm�es e milagres
que o levaria �condena��o na cruz.MILAGRES SUBVERSIVOSSe os historiadores e
arque�logos est�o conseguindoreconstituir o ambiente f�sico em que Jesus viveu eat�
t�m bons palpites sobre a veracidade de certaspassagens da sua vida, tudo muda da
�gua para o vinhoquando o assunto s�o os milagres. Afinal, como um pesquisadorpode
estudar objetivamente feitos considerados sobrenaturais?Uma moda no passado (que
at� hoje tem muitos adeptosnos Estados Unidos) foi a tentativa de explicar aorigem
de alguns desses fen�menos como tendo causasnaturais. Voc� provavelmente conhece
algumas dessasteses: a estrela de Davi no nascimento de Jesus erana verdade o
cometa Halley, L�zaro foi ressuscitadopor Cristo porque estava em coma, n�o havia
morridobiologicamente..."Explica��es desse tipo conseguem �s vezes ser maisabsurdas
do que o pr�prio milagre", diz Andr�Chevitarese. Para ele, em vez de querer
esclarecerracionalmente esses fen�menos, o historiador devemanter a mente aberta
para entender como ascomunidades da �poca encaravam esses feitos,estudando,
por exemplo, qual a no��o que se tinha ent�oda doen�a e da cura.Os pesquisadores
sabem que no tempo de Jesus adoen�a estava associada � impureza. "A
grandepreocupa��o da lei judaica, j� prevista em textoscomo o Lev�tico, era
demarcar o que � puro e o quen�o � puro", diz o professor Manuel Fernando Queiroz
dosSantos J�nior, da Faculdade de Sa�de P�blica da USP. "Eas doen�as de pele, as
mais vis�veis, logo eram associadas � impurezaespiritual." Especialista em
hansen�ase, o professordiz que o que a B�blia chama de lepra servia paranomear, na
verdade, todas as doen�as de pele na�poca, de eczemas a micoses. "Traduzir a
palavrasara�at na B�blia para o termo lepra ou hansen�ase� errado", diz o
professor. "Quem l� a B�blia sematentar para esse detalhe tem a impress�o err�nea
deque existia uma verdadeira epidemia da doen�a na �poca deJesus." O pior � que,
gra�as a esse erro, osleprosos foram segregados por centenas de anos como
portadores de umadoen�a impura.Segundo os historiadores, essa associa��o
perversaentre doen�a e impureza (ou pecado) terminavafavorecendo a elite judaica do
Templo de Jerusal�m."Afinal, para se curar, o doente tinha que pagar maistaxas e
oferecer mais sacrif�cios no templo", dizCrossan. "Isso gerava para o doente um
ciclo intermin�velde sofrimento e d�vidas." O templo era comandado poruma casta
sacerdotal que detinha o monop�lio de conduziros fi�is aos rituais de purifica��o �
que, na �poca,inclu�am o sacrif�cio de animais como cordeiros (quem n�o tinhaposses
para tanto, podia sacrificar uma pomba branca comprada nomercado do templo).Imagine
agora o mal-estar que os sacerdotes deviamsentir ao ouvir relatos de que, com um
simplestoque, um judeu pobre da Galil�ia andava curandodoentes, declarando, com
esse gesto, que a pessoaestava livre dos pecados. "Hoje � dif�cil deentender como
um ato desses era radicalmente subversivo",diz Richard Horsley. Ele diz que Jesus
n�o estava s�."Uma s�rie de outros curandeiros tamb�m usavam esseritual para
desafiar o poder do templo naquela�poca", diz o historiador.Como Jesus conseguia
curar as pessoas? Poucospesquisadores se arriscam a dar palpites. O certo �que, ao
se misturar com doentes, mendigos, gentis,prostitutas, enfim, toda classe de
pessoasconsideradas impuras, Jesus conseguiu incomodar a maioriados grupos judaicos
da �poca. Entre esses incomodados,se inclu�am os fariseus, membros de uma escola
religiosaque insistia na completa separa��o entre os judeus eos gentios (fariseu
quer dizer "o que est�separado"). Eram provavelmente hostis a Jesus e n�odeviam
entender por que ele comia na mesma mesa dos"impuros" � se voc� leu os evangelhos,
deve ter notado como osprimeiros crist�os retratam os fariseus de forma
poucolisonjeira. Jesus provavelmente tamb�m n�o agradousaduceus, pequeno grupo
judeu que n�o acreditava naimortalidade da alma nem nos anjos, muito menos nos
milagres deJesus. "Seu estilo de ensinar e de viver desagradou muitosjudeus, que o
colocaram � margem do juda�smopalestino", diz o padre e historiador John P. Meier,
no seu livroUm Judeu Marginal . "Mesmo sendo um galileu r�sticoque nunca freq�entou
uma escola de escribas, ele ousoudesafiar as doutrinas da �poca", diz Meier.A
escolaridade � outro ponto pol�mico sobre a vidade Jesus � j� que, para muitos
historiadores, eleprovavelmente era analfabeto. "Somente uma �nfimaparcela da
popula��o que trabalhava para os governantessabia ler e escrever", diz Richard
Horsley. "N�o acredito que elefizesse parte dessa parcela." Ent�o, como explicar o
trecho doevangelho que o retrata lendo numa sinagoga? "A palavra lerno evangelho
pode significar recitar ", diz Horsley. "O fato de Jesusn�o saber ler nem escrever
n�o significa que ele n�oconhecesse os textos e as tradi��es judaicas." JuanArias,
correspondente do jornal El Pa�s no Brasil eautor do livro Jesus, Esse Grande
Desconhecido ,discorda. "Apesar de ter vindo de uma fam�lia muitopobre, � dif�cil
imaginar que as discuss�es pol�micas queele teve com seus contempor�neos relatadas
nos evangelhos possamter sido feitas por um homem que n�o sabia ler",
dizArias.Mesmo que n�o tenha sido analfabeto, o judeu pobreda Galil�ia n�o deve ter
chamado a aten��o da eliteintelectual da �poca. A n�o ser, talvez, pelos tumultos
quedeve ter causado quando resolveu pregar diretamenteem Jerusal�m, chegando a
derrubar barracas dos mercadoresque comerciavam no templo. O resto da hist�ria
voc�conhece: para os romanos, apenas mais um agitador crucificado,nada anormal em
meio a centenas de outras crucifica��es.Para um punhado de seguidores, o s�mbolo de
uma novaf� que mudaria o rumo da humanidade.DE JESUS A CRISTOImagine Nova York como
o centro espiritual do mundomu�ulmano. Ou mesmo a Bas�lica de S�o Pedro,
noVaticano, transformada numa mesquita dedicada ao profetaMaom�. Improv�vel, n�o?
"Foi algo dessas propor��esque aconteceu com a expans�o do cristianismo", diz Andr�
Chevitarese."Em cerca de tr�s s�culos, a cren�a de uns poucosseguidores se tornou a
religi�o oficial do Imp�rioRomano, o mesmo imp�rio que havia ordenado a
suamorte."Como isso ocorreu? Para os crist�os, a resposta �simples: Jesus
ressuscitou. Essa seria a evid�ncia deque o homem crucificado n�o era, afinal,
apenas um homeme sim Cristo, o messias esperado pelo povo judeu. Mas como entendero
evento da ressurrei��o? "Nenhum outro tipo demilagre se choca mais com a
mentalidade c�tica damoderna cultura ocidental", diz o padre John P. Meier.Para
ele, ficar especulando sobre o que aconteceu com o corpode Jesus �, do ponto de
vista da hist�ria, uma tarefain�til. "A ess�ncia da cren�a na ressurrei��o � que,
ao morrer,Jesus ascendeu em sua humanidade � presen�a de Deus",diz Meier.
"Descobrir qual a liga��o dessa humanidadecom o seu corpo f�sico n�o � mat�ria dos
historiadores."Mas se a ressurrei��o � uma quest�o de f� e n�o dehist�ria, os
estudiosos est�o pelo menos conseguindoesclarecer detalhes sobre o terr�vel momento
que ateria antecedido: a crucifica��o. Tudo come�ou em1968, quando foi descoberto
na regi�o de Giv�at h�-Mivtar, nonordeste de Jerusal�m, o �nico esqueleto de
umcrucificado conhecido pela ci�ncia. Depois que osossos foram analisados pelos
pesquisadores do Departamento deAntiguidades de Israel e da Escola de Medicina
Hadassah, daUniversidade Hebraica de Jerusal�m, conclui-se que os bra�os n�oforam
pregados, mas amarrados na travessa da cruz. J� as pernas docondenado foram
colocadas em ambos os lados da base vertical de madeira,com pregos segurando o
calcanhar em cada lado. N�o havia evid�ncias deque suas pernas haviam sido
quebradas depois dacrucifica��o para apressar a sua morte. "O curioso �que uma
revela��o surpreendente sobre a morte nacruz n�o surgiu da descoberta de
esqueletos, mas dafalta deles", diz Pedro Lima Vasconcellos, da PUC deS�o Paulo.
"Afinal, se centenas e at� milhares de pessoasforam crucificadas na �poca, por que
apenas um esqueletofoi encontrado?" O historiador John Dominic Crossandiz que h�
uma raz�o terr�vel para isso: "As tr�spenas romanas supremas eram morrer na cruz,
no fogo e entregue �sferas", diz Crossan. "O que as tornava supremas n�o era asua
crueldade desumana ou sua desonra p�blica, mas o fato de que n�opodia restar nada
para ser enterrado no final." Apesar de ser f�cil deentender por que n�o sobraria
nada de um cad�ver consumido pelofogo ou devorado por le�es, ele diz que a maioria
daspessoas esquece que, no caso da crucifica��o, o corpoera exposto aos abutres e
aos c�es comedores decarni�a. Como um ato de terrorismo de Estado, a extin��odo
cad�ver tamb�m tinha como vantagem para asautoridades evitar que o t�mulo do
condenado se tornasselocal de culto e resist�ncia.Mesmo que ningu�m saiba o que
ocorreu ap�s a mortede Jesus (alguns historiadores acham razo�vel que afam�lia e os
amigos pudessem ter reivindicado o seucorpo), o fato � que seus seguidores passaram
a relatarsuas apari��es. "N�o se deve subestimar o poder dessasexperi�ncias em nome
do racionalismo", diz Paulo Nogueira,professor da Universidade Metodista de S�o
Paulo. "Afinal,as pessoas tinham vis�es, entravam em transe. � uma
simplifica��o,por exemplo, ficar tentando encontrar raz�es sociol�gicaspara
explicar a experi�ncia m�stica respons�vel pelaconvers�o de Paulo."Nascido na
cidade de Tarso, na atual Turquia, Paulo(S�o Paulo, para os cat�licos) talvez seja
o homemque, sozinho, fez mais pela expans�o do cristianismoque qualquer outro dos
seguidores de Jesus. O curioso� que, antes de se converter, ele era uma esp�cie
deagente policial encarregado de perseguir oscrist�os. "Sua convers�o foi t�o
surpreendente na�poca como seria hoje ver um embaixador israelense seconverter �
causa palestina", diz Monica Selvatici,doutoranda em Hist�ria da Unicamp e
especialista emPaulo. "Suas id�ias terminaram afastando o cristianismodo juda�smo
da �poca."Ela explica que, depois da morte de Jesus, n�o haviauma distin��o clara
entre judeus e crist�os."Os seguidores de Jesus eram apenas judeus que defendiama
tese de que ele era o messias, ao contr�rio daquelesque n�o o reconheciam como
tal", diz M�nica. "Eram uma ala dojuda�smo, assim como o PT tem alas que n�o
representam as id�iaspredominantes do partido." Como falava grego muito bem e foi
um doscrist�os que mais viajaram, ele discordava dos judeus-crist�osque defendiam a
tese de que os gentios convertidos precisavamseguir rigorosamente a lei judaica,
incluindo a� anecessidade da circuncis�o � n�o vista com bons olhos
pelosestrangeiros. Em suas cartas (ep�stolas), s�o famosas aspol�micas travadas com
Tiago (S�o Tiago, para os cat�licos),suposto irm�o de Jesus, que teria sido um
defensor de um cristianismomais fiel ao juda�smo.Mas a id�ia central de Paulo,
resumida na frase deque "o verdadeiro crist�o se justifica pela f� e n�opelos
trabalhos da lei", prevaleceu. Os gentios podiamagora se converter sem tantos
empecilhos e o cristianismoganhou novas fronteiras. "Paulo ajudou a tirar de Jesusa
imagem de um messias para o povo hebreu, transformando-onum salvador de todos os
povos", diz M�nica. "Jesusdeixou de ser um fen�meno regional para ganhar um
car�teruniversal."A influ�ncia de Paulo � t�o grande, que h�historiadores que
chegam a dizer que o cristianismo como oconhecemos �, na verdade, um "paulismo".
"Isso � um exagero", dizPaula Fredriksen, professora de estudos religiosos da
Universidade deBoston e autora do livro From Jesus To Christ ("DeJesus a Cristo",
in�dito no Brasil). "Com ou semPaulo, j� havia um movimento forte entre os
judeuscrist�os de que os gentios n�o precisavam seguirestritamente as leis para
serem salvos", diz Paula.Mas o que levaria um cidad�o romano a trocar os seusdeuses
para cultuar um judeu da Galil�ia? (Lembrandoque, na �poca da morte de Jesus, um
cidad�o romanosabia t�o pouco sobre as v�rias correntes do juda�smo como
umocidental hoje sabe sobre as linhas do Isl�.) "O cristianismotrouxe uma id�ia de
salva��o da alma que n�o existia nareligi�o romana", diz Pedro Paulo Funari,
professorde hist�ria e arqueologia da Unicamp. "A religi�oromana tinha um aspecto
formal, p�blico, pouco ligado�s inquieta��es da vida depois da morte". Mas
Funariexplica que, apesar do formalismo das cren�asromanas, a id�ia de salva��o da
alma j� estava difundidana popula��o pela influ�ncia de algumas religi�es
orientais, comoo culto a �ris e Os�ris, do Egito. "Isso deve terfacilitado ainda
mais a expans�o do cristianismo emRoma", diz Funari.O �pice dessa expans�o se deu
quando o imperadorromano Constantino converteu-se ao cristianismo, no s�culo4.
Ningu�m sabe ao certo se ele foi motivado mais pordilemas espirituais do que raz�es
pol�ticas (afinal, ao seconverter, ele p�de contar com o apoio dos crist�os e com
aestrutura de um Igreja j� bem organizada.)O certo � que alguns s�culos depois, a
cruz, imagembrutal da sua crucifica��o, foi usada para invocar aguerra e a paz
entre os povos. E Yeshua, o judeu pobre quemorreu praticamente despercebido durante
a P�scoa emJerusal�m, j� era conhecido por boa parte do mundo como oCristo. O mesmo
Cristo cujo nascimento passou a sercelebrado todos os anos, no m�s de dezembro, no
diade Natal.DE JESUS A CRIST OJESUS ERA ESS�NIO?JESUS ERA ESS�NIO?Quando os
manuscritos do mar Morto foram encontradosnas cavernas da regi�o de Qumran, no sul
de Israel,em 1947, os pesquisadores descobriram como viviam osess�nios � grupo de
judeus que moravam emcomunidades isoladas, tinham h�bitos simples, admitiama
reencarna��o, adotavam normas morais r�gidas eeram vegetarianos.A seita desapareceu
por ocasi�o da di�spora judaica,a partir do ano 70. E como eles, assim como
Jesus,tamb�m se opunham a outros grupos como os fariseus eos saduceus, a pergunta
�bvia que se seguiu foi:Jesus era ess�nio?Apesar de n�o existirem provas
definitivas de queJesus professasse a seita ess�nia, haveria aindaoutras
coincid�ncias entre a doutrina e as pr�ticascrist�s e os ensinamentos e costumes
daquele grupo."Os ess�nios foram os primeiros disc�pulos de Jesuse o aceitaram como
o grande e �ltimo int�rprete dalei, muito acima de Mois�s", diz Fernando Travi, um
dosl�deres da Igreja Ess�nia brasileira. Segundo ele, o pr�prioCristo teria sido
educado entre eles no monte Carmelo, nonorte de Israel.Esse grupo, ent�o conhecido
como nazarenos, teria sediferenciado dos eremitas da regi�o de Qumran � emcujas
cavernas foram encontrados os pol�micosmanuscritos do mar Morto �, por sua postura
menos radicalem rela��o a uma s�rie de preceitos dos ess�nios dosul.Nos manuscritos
de qumran n�o h� nenhuma men��o aJesus, mas o que impressiona, segundo o
arque�logoingl�s Lankester Harding, � a coincid�ncia depr�ticas e terminologia
antes julgadas exclusivas do cristianismo.Os ess�nios praticavam o batismo no
estilo de Jo�oBatista e se reuniam para uma ceia lit�rgica, de p�o evinho, como a
que foi promovida por Jesus na v�sperade sua pris�o. Suas comunidades eram
dirigidas por 12"homens de santidade", � semelhan�a dos 12 ap�stolos crist�os,
etodos os bens individuais eram compartilhados, como foi h�bito nocristianismo
primitivo. A identidade se repete em ensinamentoscomo o da n�o-viol�ncia e no
costume de curar doentes,uma das principais pr�ticas crist�s .Chama tamb�m a
aten��o o fato de n�o existir, nosevangelhos, qualquer cr�tica aos ess�nios, ao
contr�rio dosataques de Jesus aos fariseus e saduceus. Para algunsestudiosos, nada
disso prova o v�nculo ess�nio do Cristo."N�o existe nenhum fato ou ind�cio
convincente", afirma o doutor emteologia e especialista em Novo Testamento,
Archibald Mulford Woodruff,da Universidade Metodista de S�o Paulo. "H� apenas
paralelos entre osmanuscritos do mar Morto e o evangelho, o que n�o chega
aconfigurar uma influ�ncia ess�nia sobre Jesus."O mais prov�vel, segundo Woodruff,
� que muitosess�nios tenham aderido ao cristianismo depois que aD�cima Legi�o
romana arrasou a comunidade de Qumran.Jomar MoraisPARA SABER MAISNA LIVRARIAO Jesus
Hist�r icoJohn Dominic Crossan, Imago, 1994Excavating Jes usJohn Dominic Crossan &
Jonathan L. Reed,Harper San Francisco, 2001Jesus, Uma Biografia Revolucion�riaJohn
Dominic Crossan, Imago, 1995Jesus As a Figure in HistoryMark Allan Powell,
Westminster John KnoxPress, 1998Um Judeu Margi nalJohn P. Meier, Imago,1993 (s�rie
em quatrovolumes)Bandidos, Profetas e MessiasMovimentos Populares no Tempo de
JesusRichar A. Horsley, John S. Hanson, Paulus,1995Jesus � Esse Grande
DesconhecidoJuan Arias, Objetiva, 2001Cristo � Uma Crise na Vida de DeusJack Miles,
Companhia das Letras, 2002Os Homens da B �bliaAndr� Chouraqui, Companhia das
Letras, 1990Hist�ria da Vida Privada � Do Imp�rio Romanoao Ano MilPhilippe
Ariès e Georges Duby (org.),Companhia das Letras, 1992B�blia de Jeru
sal�mPaulus, 2002