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Folha de rosto
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Sobre o autor
1. Alexandre
2.Liam
3. Alexandre
4.Liam
5. Alexandre
6.Liam
7. Alexandre
8.Liam
9. Alexandre
10. Liam
11. Alexandre
12. Liam
13. Alexandre
14. Liam
15. Alexandre
Epílogo: Alexandre
Também por Leo Rivers
SEU SALVADOR FORJADO
DARK M/M AGE GAP ROMANCE
DOMS PRATA FOX
LIVRO 2
LEO RIOS
CONTEÚDO
Sobre o autor
1. Alexandre
2.Liam _
3. Alexandre
4.Liam _
5. Alexandre
6.Liam _
7. Alexandre
8.Liam _
9. Alexandre
10. Liam
11. Alexandre
12. Liam
13. Alexandre
14. Liam
15. Alexandre
Epílogo: Alexandre
Também por Leo Rivers
SOBRE O AUTOR
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Sobre o autor
Ei, eu sou o Léo. Gosto de subs que agem de maneira malcriada para proteger seus corações feridos e de doms que
são fortes o suficiente para romper suas conchas.
E calor. Muito e muito calor. ;)
Moro com meu parceiro e cachorros na Austrália. Sinta-se à vontade para dizer bom dia no Facebook.
CAPÍTULO 1
ALEXANDRE
O murmúrio de uma conversa educada e o tilintar de taças de champanhe me
cumprimentaram quando entrei na luxuosa casa de leilões. Fui imediatamente
envolvido por uma atmosfera de riqueza e sofisticação, com clientes vestidos com
roupas de noite de grife discutindo os méritos das belas-artes com uma indiferença
praticada. Para quem está de fora, pareceria apenas mais uma reunião da elite cultural.
Mas eu sabia que a verdadeira atração era a emoção ilícita de lucro e aquisição que
corria logo abaixo da superfície.
Ajustei os punhos do meu terno Armani sob medida, absorvendo o ambiente familiar.
Ao longo dos anos, estabelecimentos como este tornaram-se uma segunda casa para
mim. Como colecionador de arte e doador ocasional, frequentemente me vi transitando
por esses círculos de elite em busca de novas obras-primas para adicionar à minha
extensa coleção.
No entanto, apesar do meu sucesso, encarava cada nova aquisição não como uma
conquista, mas como um acto de preservação. Enquanto outros colecionadores
buscavam fama e status social por possuírem obras de arte raras, eu me via como um
guardião, protegendo tesouros esquecidos daqueles que viam lucro e não se
importavam com o verdadeiro valor artístico.
Um garçom apareceu com uma bandeja de taças de champanhe, oferecendo-me uma
taça com um sorriso educado. Aceitei com um aceno sutil, tomando um pequeno gole
do líquido borbulhante. Poucas coisas no mundo da arte eram mais óbvias do que
recusar uma bebida. Eu não tinha intenção de entorpecer meus sentidos antes do evento
principal.
Atravessei a sala lotada trocando breves gentilezas, tomando cuidado para não revelar
nada sobre minhas verdadeiras intenções. A maioria dos participantes eram rostos
familiares – colegas colecionadores, investidores e avaliadores que compunham o
establishment artístico de elite.
Entre eles, moviam-se os recém-chegados, atraídos por rumores de descobertas
espetaculares e de obras-primas ainda intocadas. Eles eram a variável imprevisível,
movidos por visões de riqueza e prestígio, mas inconscientes do jogo que estava sendo
jogado ao seu redor. Era um desses recém-chegados que eu estava de olho esta noite.
Finalmente as luzes piscaram, sinalizando o início do leilão. A sala ficou em silêncio
quando todos os olhares se voltaram para o palco e a primeira obra de arte foi exibida
para exibição. Um leiloeiro aproximou-se do pódio, ajeitando a gravata antes de falar ao
microfone.
“Senhoras e senhores, para a nossa primeira peça da noite, temos uma rara
representação da vida aristocrática do século XVIII, feita pelo pintor francês Maurice
Quentin de La Tour...”
Quando ele começou a descrever a história da obra de arte e os detalhes mais sutis, meu
olhar percorreu os rostos cativados na multidão, em busca de qualquer indício de
engano. A proveniência era tudo neste mundo e, para o olho destreinado, uma
falsificação habilidosa poderia facilmente passar por uma obra-prima original.
Minha inspeção foi interrompida por um movimento bruxuleante vindo do lado
esquerdo da sala. Ali, parcialmente obscurecido pelas sombras, estava um jovem alto e
esguio, com cabelos escuros e rebeldes que caíam casualmente sobre a testa. Ele se
mantinha com uma espécie de equilíbrio tenso, como um animal arisco preparado para
fugir.
Nossos olhos se encontraram por um breve momento antes de ele se virar, fingindo
interesse na pintura que estava sendo apresentada. Mas naquele vislumbre fugaz senti
algo, uma vigilância que refletia a minha. Ali estava outra pessoa caçando esta noite,
embora eu ainda não soubesse o quê.
Arquivei a observação quando começou a licitação das primeiras peças. Eles venderam
rapidamente, e os entusiastas adquiriram pinturas e esculturas sem hesitação. À medida
que os números subiam cada vez mais, nem eu pude deixar de ficar impressionado com
as quantias pagas, embora mantivesse o rosto impassível.
Depois de alguns minutos, o item que eu esperava finalmente foi retirado – uma
pequena e delicada paisagem pintada com a ternura e o brilho inconfundíveis que
caracterizam uma obra de Claude Monet. Inclinei-me em antecipação, ansioso para ver
a peça pessoalmente depois de estudar os documentos de sua recente descoberta.
O leiloeiro começou sua apresentação, mas eu estava ouvindo apenas parcialmente,
meu foco ainda voltado para o jovem misterioso. Quando a licitação começou, ele
ergueu o remo com firmeza, os olhos brilhando de propósito. Eu levantei meu próprio
remo em resposta, não querendo deixar a pintura cair em mãos incertas.
Discutimos para frente e para trás enquanto o preço subia. Cada vez que eu o tirava de
seu alcance, ele respondia na mesma moeda, sem se intimidar com o custo crescente.
Havia uma ousadia nele que não pude deixar de admirar, mesmo que sua persistência
me irritasse. Quem era esse desafiante e qual era o seu interesse neste Monet há muito
perdido?
Finalmente os limites dos outros licitantes foram alcançados, tornou-se uma batalha de
vontades entre mim e este impetuoso recém-chegado. Fechamos os olhos do outro lado
da sala enquanto levantamos nossos remos em conjunto, a tensão crepitando entre nós.
A voz do leiloeiro soou quando ele deu o lance rápido, arrebatado pela emoção da
disputa que se desenrolava diante dele. Cada oferta do meu teimoso rival provocava
uma onda de irritação em mim. Eu estava preparado para proteger Monet a qualquer
custo, mas não podia deixar que a emoção me dominasse agora. Este foi um jogo de
estratégia e não perdi facilmente.
Por fim, o número do lance final deixou meu oponente em silêncio e o leiloeiro gritou
“Vendido!” enquanto ele batia o martelo com um baque ecoante. Soltei um suspiro que
não percebi que estava prendendo, satisfeito de que a vitória era minha. Mas quando
voltei meu olhar para o outro lado da sala, a expressão do jovem não continha nenhuma
decepção ou frustração... apenas uma sugestão de sorriso conhecedor que despertou
ainda mais meu interesse.
À medida que os restantes itens do leilão eram vendidos, voltei o meu escrutínio
totalmente para o cenário de Monet que tinha ganho, procurando qualquer pista sobre a
confiança inesperada do desafiante. Agora que pude ver a peça de perto, uma suspeita
incômoda começou a se formar.
As cores eram muito ousadas... as pinceladas muito amplas e pesadas em comparação
com o estilo etéreo habitual de Monet. Voltei minha mente aos documentos que havia
estudado anteriormente, percebendo agora que havia lacunas na origem da obra –
detalhes questionáveis em seu relato sobre a mudança de mãos ao longo das décadas.
Como eu me permiti ignorar tais discrepâncias?
À medida que continuei examinando a obra de arte, minhas piores suspeitas foram
confirmadas. Esta não era uma obra-prima de valor inestimável há muito perdida, mas
uma falsificação inteligente – sem dúvida destinada a enredar colecionadores míopes,
cegos pelo nome Monet.
Senti uma onda de raiva por ter sido tão completamente enganado, seguida
rapidamente por uma apreciação relutante pela habilidade do artista que criou essa
falsificação. Claramente, meu misterioso desafiante reconheceu a falsificação, levando à
sua ousadia em aumentar o preço, embora eu não conseguisse adivinhar por que.
Olhando pela sala vazia, parecia que a sorte estava do meu lado. O jovem permaneceu
perto da saída, conversando com um dos administradores da casa de leilões.
Caminhei propositalmente em direção a ele, esperando até que ele terminasse a
conversa antes de me dirigir a ele diretamente. “Foi uma grande guerra de lances”,
comecei casualmente, “confesso que estou impressionado com sua persistência,
senhor...?”
Ele ergueu os olhos bruscamente, sua expressão mudando de surpresa para cautela. De
perto, seus brilhantes olhos verdes e seu queixo pontiagudo davam-lhe um charme
quase vulgar. “Meu nome é Liam”, ele respondeu após uma breve hesitação. “E eu
poderia dizer o mesmo sobre você. Poucos conseguem ficar cara a cara comigo quando
estou com o coração decidido em alguma coisa.”
Eu não pude deixar de rir de sua franqueza. “Talvez não, mas a tenacidade nem sempre
é suficiente quando confrontada com a experiência.” Estendi minha mão educadamente.
"Meu nome é Alexander. Devo felicitá-lo pelo seu discernimento no que diz respeito à
autenticidade do Monet.”
Os olhos de Liam se arregalaram quase imperceptivelmente, mas sua surpresa foi
rapidamente substituída por uma indiferença divertida. “O que faz você pensar que eu
tinha alguma opinião sobre autenticidade?” Ele apertou minha mão, seu aperto firme e
firme. “No que me diz respeito, aquela peça era tão real quanto qualquer outra aqui.”
Arqueei uma sobrancelha. É evidente que este jovem era hábil na evasão, mas eu não
ganhei a minha reputação por desistir tão facilmente.
“Não vamos brincar, Liam” eu disse, baixando a voz enquanto nos afastava dos clientes
que estavam perto da saída. “Somente alguém com verdadeiro apreço pela arte poderia
reconhecer que a pintura era uma falsificação. Foi esse o seu propósito ao licitar, expor a
fraude?
Liam pareceu considerar sua resposta cuidadosamente antes de soltar um suspiro
resignado, um sorriso irônico brincando em seus lábios. “Tudo bem, você me pegou. Eu
tinha minhas suspeitas sobre o Monet, mas não esperava que mais ninguém notasse o
que ele realmente era. Achei que poderia aumentar o preço, deixar algum colecionador
pomposo ser enganado e talvez receber uma taxa da casa de leilões por descobrir a
falsificação.
Sua franqueza me surpreendeu e me vi reavaliando o jovem impetuoso diante de mim.
Havia mais nele do que eu pensava inicialmente. “Um plano inteligente”, admiti. “Mas
então eu interferi superando você.”
Ele encolheu os ombros. “Como eu disse, estou impressionado que você tenha
percebido isso. A maioria das pessoas vê as letras MONET e recebe cifrões nos olhos.”
Estudei Liam atentamente, pesando cuidadosamente minhas próximas palavras. "Você
tem um dom raro, ser capaz de recriar o estilo e a técnica de um antigo mestre bem o
suficiente para enganar tantas pessoas. Mas certamente um talento como o seu poderia
ser melhor aplicado?"
A expressão de Liam tornou-se cautelosa mais uma vez, sua fachada casual
desaparecendo. "O que você está sugerindo?"
"Estou sugerindo que você considere usar suas habilidades de forma mais honesta",
continuei. "Com a orientação e as conexões corretas, você poderá criar um nome
legítimo no mundo da arte."
Pude ver o ceticismo nos olhos de Liam, mas também um brilho de esperança que me
encorajou. "Sem ofensa, mas por que eu deveria confiar em você?" ele perguntou sem
rodeios. "Homens como você geralmente desprezam pessoas como eu."
"Você está certo, desfruto de certos privilégios", reconheci. “Mas também acredito em
oportunidades para quem tem motivação e talento. Você poderia ter um futuro real,
Liam.”
Tirei um cartão de visita do bolso do terno e ofereci a ele.
Liam considerou o cartão, depois eu, com olhos perscrutadores. Após um momento de
hesitação, ele estendeu a mão e pegou. "Você realmente acha que pode simplesmente
usar seu dinheiro e me consertar?" ele perguntou com uma torção sardônica na boca.
Mesmo assim, ele guardou o cartão no bolso e senti que tinha feito progressos.
"Isto não é apenas uma questão de dinheiro", eu disse seriamente. “Trata-se de usar
nossas habilidades para ajudar os necessitados. E há grandeza em você, Liam, não
importa seus erros passados.”
Ele pareceu impressionado com isso, a bravata escorregando para revelar uma pitada
de vulnerabilidade. Mas o momento passou rapidamente e Liam endireitou os ombros
mais uma vez.
"Bem, acho que deveria agradecer pelo voto de confiança", disse ele rispidamente. "Não
posso fazer promessas, mas... vou pensar sobre isso."
Balancei a cabeça, satisfeito por ter plantado a semente da oportunidade em sua mente.
Nos despedimos e observei Liam desaparecer na noite, esperando que nossos caminhos
se cruzassem novamente em breve. Algo me disse que ele poderia ser muito mais do
que as circunstâncias cruéis o forçaram a se tornar. Com tempo e cuidado, até a semente
mais frágil pode se transformar em algo lindo.
CAPÍTULO 2
LIAM
A batida implacável na minha cabeça me tirou do sono. Eu gemi, piscando contra a
forte luz do sol que se filtrava pelas janelas sujas do meu apartamento. As
consequências do golpe fracassado do leilão da noite passada estavam se tornando
conhecidas, e eu já me arrependia das bebidas que usei para me consolar depois
daquele encontro inesperado com o colecionador de arte perspicaz, Alexander.
Rolando com um grunhido, avistei uma bola de papel amassada na minha mesa de
cabeceira. Cartão de visita de Alexandre. Sentei-me, a cabeça ainda latejante, e alisei-a
para revelar o endereço de uma galeria de arte na parte alta da cidade, juntamente com
uma nota manuscrita:
Liam, encontre-me aqui hoje ao meio-dia para discutirmos seu futuro promissor. Espero ver você
lá.
-A
"Um futuro promissor, minha bunda", murmurei, jogando o cartão de volta na mesa.
Alexander parecia convencido de que poderia bancar o mentor e consertar minha vida.
Ele não me conhecia ou a bagunça em que nasci. Pessoas como ele não perdiam tempo
com perdedores como eu. Não sem querer algo em troca.
Mesmo assim, o cara expôs minha falsificação no leilão. Isso exigiu habilidade e um
olhar atento. Talvez eu pudesse aprender uma ou duas coisas com ele, mesmo que sua
visão do meu “futuro brilhante” fosse ridícula. Além disso, o velho parecia bastante
sincero. Valia a pena ouvi-lo se eu tivesse cuidado.
Arrastei-me para fora da cama e entrei no chuveiro, deixando a água quente aliviar um
pouco da tensão causada por pensamentos implacáveis sobre olhos cinzentos, cabelos
prateados e mãos fortes e confiantes...
Eu me dei uma sacudida forte enquanto me enxugava. "Recomponha-se, Liam." Rosnei
para o meu reflexo.
Algo sobre Alexander tinha me irritado, mas eu não podia me permitir distrações.
Especialmente algum cavalheiro rico e bonito que provavelmente estava apenas
vagando por diversão.
Depois de engolir um pouco de café morno e um bagel, vesti meu mais respeitável par
de jeans e uma camisa preta de botão. Se eu fosse conviver com a elite, deveria pelo
menos parecer apresentável.
O sol do meio-dia estava brilhante e opressivo enquanto eu caminhava em direção ao
centro de Manhattan, contrastando com os prédios de concreto e aço sem graça que se
erguiam no alto. Quanto mais eu andava, mais limpo e amigável o bairro se tornava,
com mais árvores, floreiras e boutiques chiques para proteger os moradores dos bairros
periféricos da cidade de Nova York.
Foi igualmente chocante entrar no interior minimalista e descolado da galeria.
Imediatamente me senti deslocado entre as esculturas abstratas, as pinturas
modernistas e os clientes bem tratados discutindo a arte em tons arrogantes.
Eu estava pronto para voltar pelas portas ornamentadas da galeria quando um barítono
familiar chamou minha atenção. "Você veio. Estou tão satisfeito."
Virei-me e vi Alexander caminhando em minha direção, vestindo outro terno de corte
impecável, dessa vez azul-marinho. A cor fez seus olhos cinzentos perfurarem ainda
mais intensamente, enviando uma vibração irritante pelo meu estômago. Controle-se,
pensei com raiva.
"Eu estava na vizinhança, então pensei por que não", respondi com um encolher de
ombros casual, como se não tivesse gasto minha última passagem de metrô para chegar
aqui.
Alexander sorriu, apontando para uma área lateral menor que abrigava estilos de arte
mais tradicionais. "Por favor, venha comigo. Pensei que poderíamos conversar em
particular aqui."
Eu o segui com desconfiança, mas a arte nesta seção era mais interessante do que a
porcaria pretensiosa que estava na frente. Alexander nos levou a um banco isolado
onde poderíamos conversar sem sermos ouvidos.
Apesar de tudo, senti minha guarda escorregar na presença dele. Talvez fosse o fascínio
da arte que me cercava, mas algo em Alexander me fez querer acreditar em suas
promessas sobre meu “potencial”. Eu apenas rezei para que ele fosse genuíno e não
cheio de merda como a maioria das pessoas.
"Liam, quero ajudá-lo a mudar sua vida", Alexander começou seriamente depois que
nos acomodamos no banco. "Você é claramente talentoso, possuindo uma habilidade
que leva anos para ser cultivada. Mas seu talento está sendo desperdiçado."
Eu me irritei, velhas defesas subindo à superfície. "Ah, é? E suponho que você tenha
todas as respostas sobre como devo viver minha vida?"
Alexander levantou uma mão apaziguadora. "Não, é claro que seu caminho deve ser o
seu. Só espero oferecer oportunidades, uma chance de deixar a falsificação para trás.
Com a instrução adequada, você poderá se tornar um artista renomado."
Ele poderia estar dizendo a verdade? Procurei no rosto de Alexander qualquer indício
de engano, mas encontrei apenas sinceridade em seus olhos inteligentes. "Por que você
se importa?" Eu perguntei, a pergunta parecendo mais vulnerável do que eu pretendia.
A expressão de Alexander suavizou-se. "Porque eu me vejo em você", ele disse
calmamente. "Eu sei o que significa estar de costas contra a parede, lutando por um
propósito. Certa vez, um estranho gentil me ajudou a descobrir o meu. Espero fazer o
mesmo por você."
Engoli em seco o nó se formando em minha garganta. Talvez esse cara realmente
quisesse apenas me ajudar. Mas eu sabia que não devia aceitar isso pelo valor nominal.
As pessoas sempre queriam algo em troca.
"Digamos que eu concorde com isso", eu disse lentamente. "O que eu teria que fazer
para retribuir essa sua 'bondade'?"
Alexander retirou um cartão de visita e rabiscou algo nas costas antes de entregá-lo
para mim. Era um número de telefone. "Já lhe dei meu cartão de visita antes. Este é meu
celular pessoal. Ligue para mim e discutiremos como posso ajudá-lo a desenvolver suas
habilidades artísticas em seus termos", disse ele.
Virei o cartão em meus dedos. Este homem estava disposto a me dar uma chance sem
compromisso? Parecia bom demais para ser verdade. Mas a calorosa centelha de
esperança em meu peito era difícil de ignorar.
"Então... você está apenas se oferecendo para me ajudar, sem necessidade de
reembolso?" Eu perguntei cético.
Alexander sorriu, seus olhos enrugando nos cantos. Foi uma boa olhada nele.
"Considere isso um investimento em talento bruto. Nem todo mundo tem o que você
possui, Liam."
Essa centelha de esperança ficou mais brilhante com suas palavras. Eu ainda achava que
esse cara provavelmente era louco, mas talvez eu desse uma chance. Que outras opções
eu tinha?
"Tudo bem, Alexander", eu disse, encontrando seus olhos diretamente. "Não posso
prometer milagres, mas vamos ver o que acontece." Levantei seu cartão em sinal de
promessa antes de guardá-lo com segurança na minha carteira.
O sorriso de Alexander se alargou. Ele realmente teve um bom. Iluminou todo o seu
rosto. "Excelente! Eu realmente acredito que isso será bom para você, Liam. Você tem
um potencial tremendo."
Conversamos mais um pouco sobre técnicas e estilos artísticos, unindo-nos ao nosso
amor pelos impressionistas. Eu me encontrei me abrindo, rindo mais facilmente da
sagacidade seca de Alexander. Eu até peguei meu olhar demorando em seu belo perfil
quando ele não estava olhando.
Muito cedo, era hora de partir se eu quisesse fazer a longa caminhada para casa antes
de escurecer. Ao nos despedirmos, Alexander agarrou meu ombro calorosamente, seu
sorriso tingido com uma emoção que eu não conseguia identificar. Foi orgulho?
Afeição? Certamente não para alguém como eu.
"Vou esperar ansiosamente pela sua ligação, Liam", disse ele. "Este é o início de uma
parceria maravilhosa. Posso sentir isso."
Agradeci-lhe sem jeito, as emoções agitando-se dentro de mim enquanto voltava para
as ruas duras da cidade. Por toda a lógica, eu deveria considerar todo esse encontro
como pura loucura. Certamente nada resultaria disso.
E ainda assim... eu não podia negar o fio de esperança que se enraizou dentro de mim.
Esse homem, por motivos que não consigo compreender, acreditava que eu era capaz
de construir um futuro real por meio de trabalho árduo e de desenvolver meus talentos
há muito negligenciados. Essa crença, por mais desconhecida que fosse, me deu uma
sensação de leveza que não sentia há anos.
Enquanto pegava o metrô para casa, observando a sombria selva de concreto passar,
rolei o cartão de visita de Alexander entre os dedos, pensando. Poderia ser esta a tábua
de salvação que eu estava procurando?
Quando voltei ao refúgio do meu apartamento, já havia tomado minha decisão. Peguei
meu celular, respirei fundo e disquei o número impresso no verso do cartão de
Alexander. Mal tive tempo de tocar uma vez antes de ouvir seu tom refinado do outro
lado da linha.
"Liam, estava esperando sua ligação..."
CAPÍTULO 3
ALEXANDRE
Observei silenciosamente da porta enquanto Liam entrava em minha casa pela primeira
vez. Eu sabia que o interior luxuoso devia ser um contraste surpreendente com o
mundo desfavorecido que ele ocupava até agora. Seus ombros estavam tensos e sua
expressão cautelosa enquanto seu olhar varria os móveis antigos, as pinturas enormes e
os detalhes intrincados que marcavam a morada dos excepcionalmente ricos.
"É... alguma coisa", comentou Liam após um silêncio prolongado, claramente tentando
parecer indiferente. Mas pude detectar um toque de amargura em sua voz. O
ressentimento em relação às classes altas era natural, dadas as suas lutas. Eu precisaria
ser paciente para ganhar sua confiança.
"É bastante excessivo, eu admito", eu disse levemente. "Mas, por favor, sinta-se em casa
aqui. Você tem liberdade enquanto trabalhamos para desenvolver suas habilidades
artísticas."
Liam se mexeu, parecendo incerto. "Tem certeza que quer alguém como eu andando
por um lugar legal como este?" Suas palavras tinham um tom cínico, mas por baixo
senti desconforto e vulnerabilidade genuínos.
Aproximei-me, encontrando seu olhar cauteloso com um olhar tranquilizador. "Liam,
sua formação não determina seu valor para mim. O que importa é quem você se esforça
para se tornar." Coloquei a mão levemente em seu ombro. "Vejo um tremendo potencial
em você."
Ele olhou atentamente para mim, talvez julgando minha sinceridade. Então sua postura
relaxou ligeiramente sob meu toque, uma pitada de admiração entrando naqueles olhos
verdes inteligentes.
"Devo dizer que você realmente sabe como fazer um amador se sentir uma obra-prima",
ele disse ironicamente, embora sua boca se curvasse em um pequeno sorriso satisfeito
que enviou uma onda de afeto através de mim.
O impulso de puxá-lo para mais perto foi surpreendente em sua intensidade. Em vez
disso, dei um aperto suave em seu ombro enquanto retirava minha mão, controlando
com força meu desejo. "Você ficará, com tempo e prática. Agora, deixe-me mostrar o
estúdio."
Levei-o escada acima até uma sala espaçosa que eu havia convertido em estúdio de arte,
enchendo-a com cavaletes, telas e todos os suportes que um artista poderia desejar. As
janelas do chão ao teto de um lado permitem a entrada de muita luz solar quente. As
portas francesas do outro lado davam para um terraço com jardim.
Liam absorveu tudo lentamente, sua expressão transformada por uma admiração
infantil. "Puta merda", ele respirou. "Isso é incrível! Muito melhor do que meu
apartamento de merda." Ele se virou para mim, sorrindo. "Retiro o que disse sobre
vocês, caras ricos."
Seu óbvio deleite trouxe um sorriso de resposta aos meus lábios. "Eu esperava que você
achasse isso adequado. Esta casa muitas vezes parece vazia, grande demais para uma
pessoa. Mas agora acho que pode servir ao seu propósito."
O sorriso de Liam assumiu um tom brincalhão. "Sim, não gostaria que a mansão fosse
desperdiçada. Não se preocupe, vou encontrar usos para todos esses brinquedos caros."
Ele apontou para os materiais de arte que transbordavam pelo espaço. "Sério...
obrigado, Alexander. Isso significa muito."
A sinceridade vulnerável em seu tom enviou uma onda de possessividade através de
mim. O desejo de presentear Liam com o mundo, de vê-lo realizar seu potencial, era
surpreendente. Eu sabia então que nada iria parar até garantir seu sucesso e felicidade.
Nos dias seguintes, tive satisfação em observá-lo mergulhar em sua arte,
desenvolvendo obras realmente promissoras sob minha tutela. Seu talento bruto ficou
evidente na paixão de cada pincelada e no foco ávido que ele aplicou em cada lição. Ao
ensiná-lo, descobri um propósito que há muito me escapava.
Durante as sessões de pintura, muitas vezes achei necessário ajustar manualmente a
postura de Liam ou a posição da sua mão no pincel. Cada contato, por mais clínico que
fosse, me deixou intensamente consciente de sua forma magra sob suas roupas e do
calor de sua pele contra minhas palmas. Sua proximidade estava se tornando
inebriante. Eu sabia que essas agitações iam além da consideração profissional, mas não
estava preparado para a sua ferocidade.
Em momentos mais calmos, falávamos de coisas inócuas – preferências em arte e
música, livros que nos influenciaram. Mas cada vez mais nossas conversas se tornaram
íntimas, cada um investigando sutilmente o passado e o caráter do outro. A confiança
construída entre nós era frágil, mas profunda, como a união de tênues teias de aranha
para formar fios de aço.
Sentamo-nos juntos na poltrona perto da varanda do jardim, com o ocasional canto dos
pássaros pontuando nossa conversa. Sombras dançavam no rosto bonito de Liam, seu
cabelo escuro despenteado adquirindo tons de cobre polido sob a luz do sol. Seu corpo
magro estava voltado para mim, sua postura aberta e confiante.
Nossa conversa se voltou para dentro, vagando por lembranças alegres e dolorosas. O
riso veio prontamente enquanto partilhávamos contratempos embaraçosos e aventuras
juvenis. Mas lentamente nossas palavras chegaram a lugares mais sombrios – feridas
que nunca cicatrizaram adequadamente.
"Meu pai nunca estava por perto e minha mãe estava muito presa em seus vícios para
cuidar de nós", Liam admitiu calmamente, com os olhos baixos. "Eu costumava chorar
até dormir ouvindo minha irmãzinha implorar por comida que não estava lá."
Meu peito se apertou, imaginando-o como uma criança indefesa e assustada tentando
preencher aquele vazio de negligência. A solidão era um demônio que eu conhecia
muito bem. Num impulso, estendi a mão e toquei o calor de seu rosto com a palma da
mão. Liam suspirou e se inclinou para o contato, alguma tensão silenciosa parecendo
diminuir de seu corpo.
“Nenhuma criança deveria suportar tantas dificuldades”, eu disse, minha voz cheia de
tristeza. "Eu gostaria de ter protegido você dessa dor."
Liam me deu um sorriso trêmulo, virando a cabeça para dar um beijo fervoroso na
palma da minha mão. O roçar de seus lábios enviou uma faísca pelo meu braço.
"Só ter alguém se importando já ajuda", ele disse asperamente. "Este é o primeiro lugar
que me faz sentir em casa há muito tempo."
O calor e a confiança nos olhos de Liam acenderam uma brasa brilhante em meu peito.
Eu o puxei para mais perto, embalando o calor sedoso de sua cabeça contra meu ombro,
desejando que meu abraço pudesse protegê-lo de mágoas passadas e futuras.
"Você sempre terá um lar comigo", murmurei em seu cabelo perfumado. Captei
vislumbres de vulnerabilidade e desejo latente no olhar perscrutador de Liam. Isso
refletia minhas próprias emoções conflitantes. Mas esta proximidade parecia natural,
inevitável – um abrigo contra as tempestades da vida.
Eu me peguei confessando meus próprios demônios - as elevadas expectativas que me
motivavam, o medo da dor do fracasso, a solidão apesar dos meus privilégios. Liam
ouviu atentamente, preocupação franzindo sua testa, seus dedos entrelaçando os meus
confortavelmente.
"Você é muito duro consigo mesmo, Alexander", Liam advertiu gentilmente. "Eu vi
como você é gentil e sábio por baixo da fachada estóica. Aqueles que se importam não
importam, e aqueles que importam não se importam."
Soltei uma risada silenciosa. "Quando você se tornou tão sábio?"
"Sempre fui", Liam respondeu com falsa afronta, com os olhos brilhando. "Eu apenas
escondo muito bem na maior parte do tempo."
Meu sorriso se suavizou quando tirei uma mecha de cabelo rebelde de sua testa.
"Obrigado por me ver tão claramente quando nem sempre posso fazer o mesmo."
Liam corou com meu tom carinhoso, abaixando a cabeça. "Sim, bem... qualquer um
pode ver que você é especial."
O leve canto dos pássaros e o farfalhar do vento através das árvores preencheram o
silêncio enquanto simplesmente nos encarávamos. Não foram necessárias mais palavras
neste momento perfeito e tranquilo de compreensão. Aproximei Liam, ouvindo a batida
constante de seu coração enquanto o fogo gradualmente se transformava em brasas
brilhantes. Enviei uma oração silenciosa de agradecimento por esse jovem encantador e
complicado que entrou em minha casa e em meu coração quando mais precisei dele.
Com Liam dormindo confiantemente contra meu peito, o mundo parecia certo de uma
forma que não parecia há muito tempo.
CAPÍTULO 4
LIAM
As semanas desde que vim morar com Alexander passaram em uma névoa feliz de
criação. Cada dia era repleto de aulas de pintura, discussões filosóficas durante
refeições compartilhadas e companheirismo tranquilo. Pela primeira vez que me
lembro, fiquei feliz – e tudo por causa da presença carinhosa do homem que me
acolheu.
Meu último trabalho estava indo muito bem, uma paisagem ampla inspirada em
memórias nostálgicas da minha cidade natal. Adicionei toques de vermelho e âmbar às
árvores ondulantes, querendo capturar os tons vibrantes do outono. Alexander me
presenteou com tintas a óleo caras e fiquei maravilhado com a riqueza dos pigmentos.
Recuando para criticar meu progresso, fiquei surpreso ao encontrar Alexander parado
na porta, tendo entrado silenciosamente. Ele frequentemente me observava trabalhar,
mas hoje sua expressão tinha uma nova intensidade que acelerou meu pulso. Nossos
olhares se encontraram e o próprio ar parecia zumbir entre nós.
"Você tem um dom, Liam", Alexander retumbou com aprovação. "Gosto de ver seu
talento florescer." Seus olhos penetrantes viajaram sobre mim de uma forma que parecia
mais sensual do que avaliativa. Um arrepio prazeroso percorreu minha espinha.
Alexander tinha despertado coisas em mim que eu nunca me permiti reconhecer
totalmente. Vivendo juntos aqui, essa atração latente se aprofundou em algo perigoso.
Mas as diferenças de idade e seu status como meu mentor me impediram de abraçar
esses sentimentos.
Como se sentisse minha agitação interior, Alexander se aproximou e segurou meus
ombros com firmeza por trás. Nossos corpos se roçaram e eu mal reprimi um suspiro
com o contato. Minhas reações à presença dele eram cada vez mais inegáveis.
"Seus pensamentos parecem perturbados. Fale comigo", implorou Alexander, sua
respiração quente contra meu pescoço.
Eu tremia, dividido entre a saudade e o medo de destruir essa vida de sonho porque
ansiava por mais. "Eu só... estou impressionado com tudo que você me deu", gaguejei.
"Eu não mereço esta chance ou seu cuidado."
Alexander me virou para encará-lo, suas mãos fortes emoldurando meu queixo
enquanto ele inclinava meu queixo para cima. "Você merece tudo de bom que este
mundo tem a oferecer. Nunca duvide do seu valor."
A certeza fervorosa em seus olhos foi minha ruína. Fiquei na ponta dos pés, roçando
meus lábios timidamente nos dele. Por um instante, Alexander ficou imóvel, e eu temi
ter ido longe demais. Mas então ele gemeu e me puxou contra ele, aprofundando o beijo
com uma paixão que roubou meu fôlego.
Quando finalmente nos separamos, ofegantes e tontos, a atmosfera havia mudado
irreversivelmente. Os olhos de Alexander brilharam com luxúria e necessidade
primitiva. Mas também havia terna reverência enquanto ele acariciava meus lábios
inchados pelo beijo com o polegar.
"Oh, meu Liam," ele rosnou. "Esperei tanto tempo para você estar pronto. Diga-me que
isso é realmente o que você quer. Eu nunca iria pressioná-lo."
Apesar do tamanho e da força intimidantes dele, nunca me senti mais seguro do que
quando estava nos braços de Alexander. "Sim, eu quero isso", respirei fervorosamente.
"Quero você."
Um som entre um rosnado e um ronronar retumbou em seu peito. Mantendo nossos
corpos pressionados, ele nos conduziu em direção à poltrona de pelúcia. O próprio ar
parecia elétrico de antecipação.
Com o máximo cuidado, Alexander me colocou na poltrona, me seguindo até que seu
corpo maior cobrisse o meu. Suspirei, deleitando-me com seu calor sólido e a emoção da
submissão. Senti intuitivamente que ele se importaria com o meu prazer como nenhum
outro amante fez.
Nos despimos lentamente entre beijos e carícias acaloradas. Quando finalmente
estávamos nus, Alexander recuou para me olhar apreciativamente. Corei diante de tão
franca admiração.
"Excelente", elogiou Alexander, traçando um caminho provocante pelo meu abdômen e
coxas em direção à minha excitação. Todo o meu corpo estremeceu com a promessa em
seu tom. "Vou desmontar você pedaço por pedaço."
As mãos fortes de Alexander agarraram meus quadris, me segurando firmemente no
lugar enquanto seus lábios e língua talentosos me transformavam em uma confusão de
sensações. Cada raspar de seus dentes, cada carícia aveludada, parecia perfeitamente
calculada para me deixar louca de prazer e ainda assim negar a libertação final que eu
desejava.
"Oh Deus... Alexander..." Eu gemi, enroscando meus dedos em seu cabelo com mechas
prateadas em um pedido silencioso por misericórdia. Eu estava tremendo no fio de uma
faca, quase soluçando com a intensidade disso.
Um estrondo satisfeito emanou de seu peito. "Ainda não, meu querido animal de
estimação. Você está sendo tão bom para mim." O elogio enviou uma onda de calor
através de mim, apesar do meu desespero.
Sua boca continuou seu doce tormento, arrancando gritos ásperos dos meus lábios
inchados pelo beijo. Eu estava perdida em um ciclo interminável de felicidade, minha
visão ficando branca cada vez que me aproximava da beira, apenas para Alexander
recuar e me deixar suspensa no precipício.
Lágrimas de frustração vazaram dos cantos dos meus olhos. Flutuei através de
segundos, minutos ou horas nebulosos – o tempo linear havia perdido todo o
significado. Havia apenas as mãos e a boca hábeis de Alexander, e a febre violenta em
meu sangue.
Em algum momento ele nos moveu com graça predatória até que eu estava montado
em suas coxas poderosas e empalado completamente em seu comprimento grosso. Eu
gemi enquanto ele se esticava e me enchia, meu pau se contorcendo e vazando pré-
gozo.
Ele começou a empurrar suavemente dentro de mim, lento e terno, sua mão agarrando
possessivamente a base do meu pau para que eu não pudesse gozar. Com uma
demonstração de músculos, ele me jogou de volta na poltrona e empurrou meus joelhos
em direção ao peito, mantendo-me empalado em seu comprimento o tempo todo. A
mudança de ângulo permitiu que ele penetrasse ainda mais fundo, reivindicando meus
lugares mais íntimos.
"É isso, me solte." Alexander ronronou, suas mãos grandes empurrando minhas pernas
para trás e separando-as, então eu estava nua para ele. "Eu amo o jeito que você se
sente."
Minha liberação pairou fora de alcance, tão perto que quase pude provar sua doçura.
Cada vez que eu chegava perto, ele apertava ainda mais a base do meu comprimento
para que eu não pudesse gozar, sua possessividade me deixando selvagem, suas
estocadas ficando cada vez mais profundas e duras.
"Diga-me a quem você pertence", ele exigiu a certa altura, seus dedos envolvendo
possessivamente minha carne tensa.
"Você!" Eu engasguei fervorosamente, selvagem de desejo. "Seu, Alexander. Somente
seu."
Quando não aguentei mais, cravei minhas unhas em suas costas largas, me contorcendo
e implorando descaradamente. "Por favor, senhor! Eu não posso... eu preciso..." Meus
apelos se transformaram em incoerência.
Felizmente, Alexander passou um braço em volta de mim, mantendo nossos corpos
juntos. Sua outra mão deslizou para cima para acariciar minha carne inchada e chorosa,
com pouca força.
"Venha agora, querido menino", ele ordenou gentilmente.
Com um feroz grunhido de aprovação, ele finalmente me permitiu o clímax que eu
desejava, me acariciando e me beijando. Isso foi o suficiente para me levar ao limite com
um êxtase que era quase doloroso em sua intensidade. Um êxtase incandescente
explodiu através de mim enquanto eu gritava com voz rouca e me gastava em seus
dedos. Minha visão empalideceu, todos os sentidos perdidos, exceto Alexander me
cercando e me preenchendo. Eu estava apenas vagamente consciente de Alexander
encontrando seu próprio pico feroz enterrado dentro de mim e espalhando seu esperma
em meu canal.
Quando a consciência retornou lentamente, eu me vi embalada com segurança em seu
colo, seus lábios acalmando a queimadura dos hematomas ao longo de minha garganta.
Nunca me senti tão bem reivindicado e querido em minha vida.
Aconchegado em segurança no círculo caloroso dos braços de Alexander, permiti que
meus medos mais profundamente enterrados viessem à tona. A profundidade da
emoção que senti por este homem foi assustadora em sua intensidade. A ideia de
perder o que havíamos construído tão provisoriamente foi suficiente para deixar dedos
gelados de pânico rastejando em meu coração.
Sentindo minha agitação interior, Alexander me embalou perto, uma mão larga
traçando padrões suaves pelas minhas costas escorregadias de suor. "O que foi, meu
amor? Você sabe que pode me contar qualquer coisa."
Aninhei-me na solidez reconfortante de seu peito, respirando o perfume inebriante de
nossa paixão. "Eu só... estou com medo de que isso seja perfeito demais", confessei
hesitante. "Minha sorte não pode durar. Vou estragar tudo de alguma forma."
Os braços de Alexander se apertaram em volta de mim. "Calma agora, nada disso.
Nosso cruzamento de caminhos foi destino, não sorte, e eu nunca vou deixar você ir de
boa vontade." Era impossível duvidar da sinceridade crua em sua voz.
Tranquilizada, agarrei-me a ele, a esse homem que me deu tudo: propósito, paixão, um
lar. "Eu não mereço você", sussurrei com voz rouca, "mas obrigado por dar uma chance
a mim."
Alexander gentilmente virou meu rosto para encontrar seu olhar ardente. "Você merece
o mundo, meu querido menino. Enquanto eu respirar, me esforçarei para lhe dar tudo
que você precisa." Ele selou seu voto com um beijo carinhoso.
Suspirei durante o beijo, os últimos resquícios sombrios dos meus medos passados
evaporando. Não importava o que acontecesse amanhã, esta noite tínhamos isto: o calor
dos membros emaranhados, o sabor inebriante da boca de Alexander e uma profunda
sensação de justiça.
À medida que o sono suavizava gradualmente os limites da consciência, aninhei-me
impossivelmente mais perto, embalada pelo ritmo constante do coração de Alexander.
Eu soube então, com toda a certeza, que era amado e protegido por aqueles braços
fortes.
Em meus sonhos, eu caminhava por prados ensolarados de mãos dadas com meu
amante de cabelos grisalhos, as sombras de nosso passado incapazes de nos tocar.
Nosso futuro sem limites se estendia, brilhante e cheio de promessas.
Quando acordei com a luz fraca do amanhecer e a forma adormecida de Alexander ao
meu lado, as ansiedades de ontem pareciam distantes. O mundo era simples e completo
novamente. Enquanto enfrentássemos juntos as provações da vida, qualquer
dificuldade poderia ser suportada.
CAPÍTULO 5
ALEXANDRE
Fui lentamente despertado pelo calor do sol nascente derramando-se sobre meu rosto.
Quando meus olhos se abriram, as lembranças da noite passada vieram à tona: os gritos
apaixonados de prazer de Liam, seu corpo ágil movendo-se urgentemente contra o
meu, a conexão poderosa que havíamos forjado tanto no corpo quanto no espírito.
Um sorriso satisfeito curvou meus lábios quando virei a cabeça para ver Liam ainda
aninhado com confiança em meus braços, seu cabelo despenteado pelo sono caindo
infantilmente sobre sua testa. Ao vê-lo assim, com sua expressão suave e desprotegida,
uma forte proteção brotou dentro de mim. Jurei silenciosamente protegê-lo de todas as
crueldades da vida.
Incapaz de resistir, passei meus dedos levemente pelo lado nu de Liam, maravilhada
com o calor suave de sua pele. Mesmo dormindo, ele se inclinou ao meu toque, alguma
parte primitiva dele reconhecendo minha carícia amorosa. A simples alegria de acordar
ao lado deste homem cativante nunca iria desaparecer, eu sabia.
Liam se mexeu contra mim, seus olhos verde-mar nublando brevemente em confusão
antes de encontrar meu olhar. Então seu lindo rosto se abriu em um sorriso radiante que
sempre conseguia me tirar o fôlego.
"Ei, você", ele murmurou, inclinando-se para dar um beijo carinhoso em meu queixo.
"Bom dia, amor", respondi, minha voz ainda rouca de sono. Corri meus dedos por seus
cabelos escuros, maravilhada como sempre com o quão perfeitamente nossos corpos se
encaixavam. "Como você está se sentindo?"
"Um pouco dolorido", Liam admitiu corando, "mas realmente incrível por outro lado."
Seu sorriso tímido se tornou brincalhão. "Você é incrível, sabia disso?"
Eu ri, puxando-o para mais perto de mim para aconchegar atrás de sua orelha. "Mmm,
eu poderia dizer o mesmo sobre você. Na verdade..." Deslizei um joelho entre suas
coxas, minha excitação meio dura aninhada contra a dobra de seu quadril
sugestivamente. "Eu ficaria feliz em lembrá-lo novamente de quão incrível foi a noite
passada."
Liam soltou um gemido delicioso, roçando minha coxa descaradamente. "Deus sim,
quero que você me leve de novo..."
Não precisando de mais convite, rolei até que Liam estivesse preso embaixo de mim.
Ele suspirou feliz ao sentir meu peso maior caindo sobre ele, suas pernas abertas em um
claro convite.
Eu reivindiquei sua boca com fome, nossas línguas se entrelaçando enquanto a paixão
latente da noite anterior voltava à vida. Liam me beijou de volta com fervor, seus dedos
hábeis traçando eletricidade sobre minha pele em todos os lugares que ele tocava.
Balancei-me contra ele lentamente, deixando a doce fricção crescer entre nós.
Quando Liam se soltou com um suspiro, eu simplesmente transferi minha atenção para
baixo, murmurando ao longo de sua garganta arqueada. "Diga-me como você me quer,
querido", eu murmurei contra seu pulso acelerado.
"Assim, assim", Liam respirou, me segurando com mais força. Ele virou a cabeça,
expondo totalmente a linha vulnerável de seu pescoço em uma demonstração de
confiança que fez meu pau se contorcer avidamente.
Mordi o sensível cordão muscular onde o pescoço encontrava o ombro, um pouco com
muita força. Liam soltou o mais requintado grito entrecortado, empurrando-se contra
mim com urgência. Os sons que saíam de seus lábios mordidos pelo beijo eram a
música mais doce.
Apoiando meu peso em um cotovelo, deslizei minha outra mão entre nossos corpos
para envolver seu comprimento rígido onde estava preso entre nossos abdômens. Liam
sufocou um soluço desesperado com o contato, já vazando copiosamente pelos meus
dedos. Passei meu polegar pela suavidade, usando-o para facilitar meus golpes.
"É isso, deixe-me ouvir como é bom", encorajei com a voz rouca, torcendo meu controle
no movimento ascendente. Os gritos ofegantes que ele me deu foram de puro êxtase.
Quando Liam estava totalmente duro e se contorcendo inconscientemente embaixo de
mim, eu finalmente tive piedade de nós dois. Mantendo meus olhos fixos em seu olhar
cheio de luxúria, trouxe meus dedos escorregadios para baixo para traçar levemente
sobre a dobra de músculos enrolados entre suas coxas.
Os apelos de Liam soaram lindamente quando eu o abri com muita atenção. Somente
quando não pude mais esperar, alisei meu pau pesado e pressionei dentro daquele calor
emocionante. Gememos em uníssono com a sensação avassaladora. Eu amei a maneira
como o corpo jovem e flexível de Liam acolheu o meu como se estivesse voltando para
casa.
Fiz amor com ele lentamente, cada deslizamento profundo uma afirmação da conexão
entre nós. Nós nos movíamos juntos mais como um ser fundido do que como dois
corpos separados. Cada toque de pele aquecida falava de paixão, mas também de
conforto, gratidão, um sentimento profundo de retidão ao encontrar a metade que
faltava em si mesmo.
Quando Liam chegou ao clímax com um grito despedaçado, isso ressoou através de
mim, seu êxtase desencadeou minha própria liberação poderosa. Continuei balançando
nele através dos pulsos intermináveis de felicidade, sentindo remotamente suas paredes
internas vibrarem e se apertarem ao meu redor, extraindo até a última gota de prazer.
Gradualmente, os tremores que assolavam nossas formas entrelaçadas diminuíram. A
sala ressoava apenas com nossas calças misturadas e o martelar de dois corações
batendo em sincronia. Eu me aninhei contra a garganta suada de Liam enquanto
amolecia dentro dele, ainda sem vontade de romper nossa conexão íntima. Liam
cantarolava contente embaixo de mim, seus braços e pernas ainda enrolados
possessivamente em torno do meu corpo.
"Mmm, agora é assim que começamos o dia", Liam suspirou, esticando o pescoço para
um beijo saciado. Sorri contra seus lábios, infinitamente honrada por seu prazer
manifesto nos prazeres compartilhados de nossa cama.
"Espero que seja assim que começamos todas as manhãs, amor", provoquei. O sorriso
de Liam se tornou perverso quando ele deliberadamente girou os quadris, faíscas de
sensações ricochetearam através de mim onde ainda estávamos unidos. Reprimi um
gemido, incapaz de resistir a balançar nele novamente. Criatura insaciável.
Quando finalmente nos separamos com as pernas trêmulas mútuas, o sol já havia
atingido o horizonte, derramando uma luz dourada e quente sobre os lençóis
amarrotados. Aproximei Liam para mais um beijo prolongado antes de nos levar para o
chuveiro, sabendo que nós dois precisávamos de sustento antes que o sono nos
reivindicasse novamente. Ainda havia muitos preparativos a serem feitos para o perigo
que estava por vir.
Com relutância, acabei recuando, sabendo que havia coisas que precisávamos discutir
antes de nos deixarmos levar novamente. "Por mais que eu queira ficar na cama o dia
todo, deveríamos conversar."
Liam assentiu, sua expressão séria. "Você está certo. Sobre o que você queria
conversar?"
Respirei fundo, escolhendo minhas próximas palavras com cuidado. "Acho que posso
ter descoberto algo perigoso e preciso envolver você nisso. Mas isso pode colocar nós
dois em risco..."
"Diga-me."
Ansioso por trazer Liam para o grupo, compartilhei minhas suspeitas de que um
colecionador de arte local famoso por negócios duvidosos poderia na verdade
comandar uma rede de contrabando internacional. "Adrian Marlow está no meu radar
há muito tempo. Não apenas porque vendeu várias falsificações, mas também porque
ajudou a reabilitar vários artistas obscuros e antiéticos cujas carreiras deveriam ter
terminado há muito tempo. Ele afirma ser um mentor como eu, mas, na realidade,
suspeito que ele chantageia os artistas que 'ajuda' a contrabandear bens roubados para
dentro e para fora do país para ele."
Liam ouviu atentamente, sua mente rápida já refletindo sobre possibilidades.
"Então você precisa que eu use minhas habilidades nada legais para derrubar esse
cara?" Liam resumiu com um sorriso maroto. "Por onde começamos?"
Seu entusiasmo trouxe um sorriso de resposta aos meus lábios. É claro que esse jovem
brilhante e imprudente correria direto para o perigo para me ajudar. Era uma das
muitas coisas que eu adorava nele.
"Bem, há um leilão de gala exclusivo chegando, no qual todos os principais atores do
cenário artístico estarão presentes", expliquei. "Seria o lugar perfeito para reunirmos
informações sobre nosso alvo."
Os olhos de Liam brilharam com a perspectiva de participar de um evento de elite.
“Olhe para você, me transformando em um espião e também em um artista”, ele riu.
"Apenas me prometa que ainda vamos nos divertir um pouco também."
"Com você lá, tenho certeza que sim", assegurei-lhe com carinho. Eu sabia que nossas
vidas provavelmente ficariam mais perigosas a partir daqui, mas com Liam ao meu
lado, eu me sentia pronta para enfrentar o que viesse a seguir.
Na semana seguinte, começamos a nos preparar para a luxuosa gala da galeria. Eu tinha
um smoking de grife feito sob medida para o corpo ágil de Liam, incapaz de resistir a
adicionar detalhes discretos em esmeralda profunda e ouro para combinar com seus
olhos marcantes.
A visão dele vestido com tanta elegância me deixou sem fôlego quando ele saiu de seu
quarto na noite do evento. As roupas elegantes combinadas com seu cabelo
casualmente despenteado emprestavam-lhe uma mistura atraente de elegância e
rebeldia.
"Bem, como estou?" ele perguntou com um toque cativante de incerteza.
"Você está perfeito", assegurei-lhe sinceramente, ajustando um pouco sua gravata
borboleta antes de roubar um beijo rápido, mas acalorado. Esta noite sem dúvida
testaria meu controle.
A gala foi tão ostensiva quanto o esperado. Lustres de cristal brilhavam sobre os
convidados elegantemente vestidos, rindo e se misturando, enquanto os garçons
circulavam com bandejas de taças de champanhe e aperitivos.
Liam ficou por perto enquanto eu conversava um pouco com conhecidos, sua mão
descansando levemente na parte inferior das minhas costas. Enquanto mantinha as
gentilezas, meus olhos examinavam continuamente a multidão até que avistei o
contrabandista de arte no centro de um grupo bajulador. Adrian estava vestido com
esmero esta noite, seu terno vermelho vinho destacando-se contra sua pele bronzeada e
cabelo preto.
Eu discretamente o apontei para Liam, cujo olhar se tornou avaliador e calculista.
"Deixe-o comigo", ele murmurou maliciosamente antes de desaparecer no meio da
multidão. Observei-o se aproximar do nosso alvo, admirando a naturalidade com que
ele se adaptou a esse tipo de subterfúgio. Discretamente, escutei enquanto ele falava
com Adrian, gabando-se de suas habilidades em falsificações e das falsificações que ele
havia conseguido. Sem dúvida Adrian iria abordá-lo mais tarde, alegando que queria
ajudá-lo a ficar limpo, apenas para tentar chantageá-lo para contrabandear para ele.
"Ele mordeu a isca", disse Liam enquanto deslizava de volta para mim, mantendo a voz
baixa. "Vou falar com um de seus chamados negociantes de arte, para quem ele afirma
poder vender meu trabalho. Um cara conhecido como Victor Sullivan que está prestes a
subir no palco - provavelmente o verdadeiro contrabandista encarregado de tudo. Me
deseje sorte."
Ele se afastou de mim com movimentos lânguidos e sem pressa, fazendo parecer que
apenas esbarraram um no outro. Assim como combinamos: fingir sermos estranhos
para que Adrian não suspeitasse de nada. A dança sedutora me lembrou do RPG com
todos os seus empurrões e puxões inebriantes.
Continuamos circulando pela sala separadamente, coletando informações sutilmente
enquanto mantíamos o alvo à vista. Fiquei emocionado ao conduzir essa intriga lado a
lado com Liam, nossas diferentes habilidades se complementando.
Durante um momento a sós, puxei Liam para uma alcova escondida atrás de uma
luxuosa tapeçaria. Suas bochechas estavam carinhosamente coradas por desempenhar
seu papel, os olhos verdes brilhando de alegria. Incapaz de resistir, beijei-o com avidez,
derramando todo o desejo que estava segurando no abraço ilícito.
Liam derreteu contra mim com um gemido abafado, seu corpo se encaixando no meu
instintivamente. Deslizei uma coxa entre suas pernas, deixando-o encostar em mim
através de nossas calças enquanto nos beijávamos freneticamente.
Ele agarrou meus ombros, esmagando descaradamente minha coxa em busca de fricção.
Deslizei minhas mãos para agarrar seu traseiro, aumentando a pressão exatamente
onde ele precisava.
"Deus, Alexander..." ele engasgou, jogando a cabeça para trás contra a tapeçaria.
Aproveitei sua garganta exposta, beijando e mordendo seu tendão tenso. Eu podia
sentir seu pulso acelerado martelando sob minha língua.
"Diga-me o quanto você me quer, amor." Eu ordenei, dando um beijo forte em seu
pescoço.
Liam choramingou, suas bochechas carinhosamente coradas. "Quero tanto você...
precisei de você a noite toda..." Sua confissão se transformou em um soluço destruído
enquanto eu passava a mão em seu comprimento rígido através de suas calças.
"Eu sei, querido. Você foi tão perfeito desempenhando seu papel, mas foi uma tortura
não poder tocá-lo." Tracei a concha de sua orelha com minha língua, apreciando seu
arrepio em todo o corpo. "No segundo em que estivermos sozinhos, vou arrancar esse
lindo smoking de você e tomá-lo adequadamente."
"Sim, por favor, Alexandre!" Liam estava totalmente encostado na minha coxa agora,
ofegante. O deslizamento do tecido sobre nossa excitação era enlouquecedor, mas não
ousamos arriscar mais aqui.
Quando finalmente paramos para respirar, nossas bocas estavam inchadas e
escorregadias, os olhos fundidos com uma necessidade mal contida. Segurei o rosto de
Liam entre as palmas das mãos, esperando que seu olhar se concentrasse em mim.
"Em breve, meu doce menino", prometi acaloradamente. "Por enquanto, arrume seu
smoking e coloque de volta aquele sorriso encantador. Temos mais caçadas para fazer."
Liam respirou fundo e assentiu, fazendo o possível para alisar o cabelo despenteado.
"Nós formamos uma boa equipe, você e eu", eu murmurei em aprovação, traçando seu
lábio inferior escorregadio com meu polegar.
Liam soltou uma risada trêmula, suas pupilas dilatadas de excitação. "O melhor. Mas
quando isso acabar, você vai me levar para casa e me violar adequadamente." Sua
promessa acalorada enviou uma onda de luxúria através de mim. Logo, jurei
silenciosamente. Por enquanto, tínhamos um criminoso para capturar.
Roubei um último beijo ardente antes de nos levar de volta para a festa de gala, nossos
corpos vibrando de desejo impaciente. Só mais um pouco.
Ao sairmos do nosso refúgio momentâneo, o ar entre nós parecia carregado de nova
eletricidade. Eu sabia que os próximos dias só trariam mais perigo, mas de alguma
forma esse conhecimento apenas aguçava a doçura de cada momento juntos. Com Liam
ao meu lado, eu estava pronto para o que viesse a seguir.
CAPÍTULO 6
LIAM
Alexander e eu permanecemos casualmente entre os brilhantes convidados da gala,
bebendo champanhe enquanto observávamos secretamente o contrabandista de arte
que conhecíamos apenas como Victor Sullivan. Eu só tive vislumbres do nosso alvo, que
nós dois suspeitávamos ser o verdadeiro chefe da organização de Adrian, já que ele
alegou que tomava todas as decisões por ele.
Mal percebi o choque que viria quando Victor subiu ao pódio para dar as boas-vindas
aos convidados.
"Obrigado a todos por estarem aqui", aquela voz familiar e rouca explodiu. "Espero que
você esteja tão ansioso quanto eu para ver as belas artes que meus associados
adquiriram para o leilão desta noite."
Quase engasguei com meu champanhe quando Victor virou o rosto para a multidão. A
barba por fazer e a jaqueta de couro com as quais eu estava acostumada se foram. Mas
aqueles frios olhos cinzentos eram inconfundíveis.
"Filho da puta", eu murmurei. "Alexander, nosso alvo não é Victor Sullivan. É Victor
Mansfield, meu antigo mentor."
Alexander olhou para mim bruscamente, as sobrancelhas levantadas em surpresa. "O
falsificador que primeiro lhe ensinou seu comércio ilegal?" Ao meu aceno conciso, seus
olhos se estreitaram em pensamento. "Bem, isso certamente complica as coisas. Você
está bem?"
Fiz uma careta, lembranças dos meus anos sob o controle de Victor passaram pela
minha mente. O homem me acolheu quando eu era um jovem sem-teto, prometendo
proteção e propósito. Mas ele manipulou minhas habilidades para seu próprio lucro,
enquanto me mantinha dependente dele.
"Sim, vou ficar bem", assegurei a Alexander, endireitando meus ombros. "É
simplesmente... estranho vê-lo fingindo ser um cavalheiro quando conheço o monstro
por baixo."
Alexander assentiu solenemente, dando um aperto sutil e tranquilizador em meu
ombro. "Você está seguro comigo agora. Vamos derrubá-lo juntos." Sua confiança
inabalável acalmou meu desconforto persistente. Com Alexander ao meu lado, eu
poderia enfrentar até mesmo demônios do meu passado.
Continuamos circulando pela festa de gala, embora agora minha mente estivesse
agitada com as implicações de Victor ser nosso alvo. Ele me reconheceu esta noite
enquanto Alexander e eu observávamos a cena? Certamente Victor presumiu que eu
ainda tinha empregos ilegais em algum lugar. Enquanto ele fazia seu discurso e descia
do palco, só pude imaginar que jogo ele estava jogando.
Percebi os olhos de Victor me acompanhando diversas vezes durante a noite. Sua
expressão permaneceu impassível, sem revelar nada. Mas ainda assim senti um arrepio
na espinha ser o foco daquele olhar predatório novamente.
Alexander percebeu facilmente minha inquietação. "Vamos sair para tomar um pouco
de ar", ele murmurou, colocando uma mão sutil na parte inferior das minhas costas
para me guiar em direção a uma varanda isolada.
O ar fresco da noite era um alívio bem-vindo depois da atmosfera enjoativa lá dentro. A
presença robusta de Alexander ao meu lado me pareceu ainda mais reconfortante.
"Tem certeza de que está bem?" ele perguntou gentilmente quando ficamos sozinhos.
“Podemos encontrar outra maneira se enfrentar Victor for muito doloroso.”
Abri um sorriso trêmulo, novamente aquecido pela compaixão ilimitada daquele
homem. "Eu vou conseguir para finalmente derrubá-lo." Meu sorriso ficou irônico.
"Quem conhece sua operação melhor do que eu?"
Alexander me estudou com aqueles olhos penetrantes que pareciam olhar diretamente
para minha alma. Então ele se aproximou, me apoiando gentilmente contra a grade da
varanda.
"Você continua a me surpreender com sua resiliência, querida", ele murmurou antes de
capturar meus lábios em um beijo feroz e reivindicativo.
Meus joelhos ficaram fracos, o gosto inebriante dele se misturando com a emoção de seu
corpo poderoso pressionado contra o meu. Ser desejada tão intensamente por esse
homem incrível ajudou muito a afugentar os fantasmas remanescentes.
"Para o que foi aquilo?" Perguntei um pouco sem fôlego quando finalmente nos
separamos.
"Porque você merece ser lembrado de quão querido você é," Alexander retumbou, seu
polegar traçando meu lábio inferior inchado pelo beijo.
Pisquei para conter as lágrimas, as emoções crescendo dentro de mim. Mesmo nesta
cova de lobos, nunca me senti mais seguro. Com Alexander orgulhosamente ao meu
lado, eu estava pronto para enfrentar o que viesse a seguir.
Finalmente voltamos à gala, fortalecidos por uma determinação renovada. Alexander
conseguiu questionar sutilmente vários convidados sobre os negócios de Victor,
reunindo algumas pistas valiosas sobre suas rotas de contrabando na Europa. Enquanto
isso, coloquei dispositivos de rastreamento discretos no casaco e na pasta de Victor,
subornando a garota do guarda-roupas para passar muito tempo “indo ao banheiro”
para que eu pudesse ocupar o lugar dela.
No final da noite, havíamos reunido informações significativas para ajudar a derrubar
Victor. Eu me senti mais leve do que nunca, como se um peso esmagador estivesse
finalmente sendo tirado do meu peito. O que quer que acontecesse a seguir, com
Alexandre eu poderia finalmente me libertar da teia de mentiras e corrupção de Victor.
À medida que a gala terminava, o próprio Victor se aproximou de nós, duas taças de
champanhe na mão e um sorriso cordial no rosto que nunca alcançava seus olhos frios.
"Aqui está! Queria agradecer pessoalmente a dois dos meus clientes mais generosos esta
noite."
Ele nos entregou o champanhe, mantendo uma fachada educada. Mas seu olhar
penetrante carregava uma mensagem tácita: ele sabia exatamente quem eu era e
provavelmente também suspeitava dos motivos de Alexander. O brilho em seus olhos
prometia que isso não acabaria entre nós.
Alexander aceitou o champanhe com uma compostura impecável. "Foi um prazer. Você
tem uma operação impressionante aqui." Sua sutil ênfase na palavra “operação” fez os
olhos de Victor tremerem ligeiramente.
"Esperemos que este seja apenas o começo de uma parceria próspera", respondeu Victor
suavemente antes de se desculpar.
Soltei um suspiro trêmulo quando ele se foi, as ameaças veladas naquela troca ficaram
claras para nós dois. Teríamos que ser extremamente cautelosos em nossos próximos
movimentos. Mas ver o verniz liso de Victor quebrar, mesmo que ligeiramente, me
encheu de satisfação rancorosa. Nós derrubaríamos todo o seu precário castelo de
cartas, não importando o custo.
Alexander ergueu sua taça de champanhe com um sorriso malicioso que prometia
perigo. "Até o começo do fim para o nosso amigo Victor", ele brindou suavemente antes
de tomar um gole comemorativo, seus olhos azuis brilhando.
De bom grado bati meu copo contra o dele, esperança e ansiedade guerreando dentro
de mim. O que quer que acontecesse a seguir, pelo menos enfrentaríamos isso juntos.
CAPÍTULO 7
ALEXANDRE
Um silêncio tenso pairou sobre o carro enquanto voltávamos da festa de gala, a
lembrança das ameaças veladas de Victor ainda ecoava em meus ouvidos. Uma olhada
no perfil sombrio de Liam confirmou que ele também sentia o perigo. Victor se atreveu
a ameaçar o que era meu bem na minha frente. Essa afronta não ficaria sem resposta.
Estendi a mão para apertar o joelho de Liam de forma tranquilizadora. "Vai ficar tudo
bem. Não vou deixar Victor escapar intimidando você desse jeito."
Liam me deu um sorriso trêmulo, cobrindo minha mão com a sua. "Eu sei. Me sinto
melhor com você aqui." Ele hesitou, mordendo o lábio. "Mas me prometa que você vai
tomar cuidado também? Victor é implacável quando contrariado."
Meu peito se contraiu com a preocupação em seus olhos. Levantei sua mão para dar um
beijo suave nos nós dos dedos. "Eu prometo. Estamos nisso juntos."
Nos dias seguintes, mergulhamos na pesquisa da rede criminosa de Victor, rastreando
remessas e cruzando registros de suas diversas empresas de fachada. Os dados
confirmaram que Victor dirigia uma operação internacional de contrabando e lavagem
de dinheiro no valor de milhões em arte e artefatos roubados.
Observei Liam de perto em busca de sinais de estresse por ter seu mentor tóxico tão
perto novamente, mas ele permaneceu resoluto. A nossa missão partilhada deu-lhe um
propósito, ao mesmo tempo que nos uniu ainda mais contra um inimigo comum.
Tarde da noite, enquanto estávamos sentados no sofá de couro do escritório revisando
montes de registros financeiros, notei que o foco de Liam estava vagando, seu olhar
distante. Estendi a mão para massagear os músculos tensos de sua nuca, sentindo-o
relaxar com meu toque.
"Um centavo pelos seus pensamentos?" Eu murmurei.
Liam suspirou, apoiando a cabeça no meu ombro. "Só pensando no passado, eu acho.
Como fui ingênua em confiar em Victor naquela época. Na verdade, pensei que ele se
importava comigo. Isso parece estúpido agora que olho para trás e vejo todas as
maneiras como ele mentiu para mim, se aproveitou de mim, e... outras coisas."
A lembrança da dor em sua voz me fez querer tranquilizá-lo e confortá-lo. "Você era
jovem e vulnerável. Ele se aproveitou, mas isso reflete mal para ele, não para você."
Liam assentiu, um pouco da tensão diminuindo de seu corpo. "Obrigado por me
lembrar. Não sei o que faria sem você." Ele se aninhou mais perto, seu hálito quente
fazendo cócegas em meu pescoço.
Deslizei meus dedos em seu cabelo sedoso, deleitando-me com sua proximidade. "Você
me dá muito crédito", hesitei. "Você possui muita coragem e resiliência, Liam. Estou
maravilhado com você."
Ele inclinou a cabeça para cima, os olhos escuros com o que parecia ser desejo. "Mesmo
assim, não me importo que você assuma o comando de vez em quando", ele murmurou.
"Se você quisesse... me relaxar um pouco mais..."
Uma onda de calor percorreu meu corpo com o convite tentador em sua voz. Desde que
nos juntamos totalmente, ainda tínhamos que explorar as facetas mais Dom/sub da
nossa paixão. Mas a disposição de Liam acendeu um fogo possessivo dentro de mim.
Apertei ainda mais seu cabelo, saboreando seu leve suspiro. "Oh? Você deseja entregar
o controle para mim, querido?" Mantive meu tom gentil, mas firme.
As bochechas de Liam coraram lindamente. "Sim, senhor. Se você me quiser."
"Bom menino", elogiei, vendo-o estremecer com as palavras. Abaixei-me para espalmar
firmemente sua protuberância que endurecia rapidamente. "Então você terá seu
relaxamento e eu terei sua submissão."
Acompanhei essas palavras abrindo lentamente meu cinto de couro, que tirei das
presilhas e segurei frouxamente nas palmas das mãos. Os olhos de Liam seguiram o
movimento com avidez, e eu sabia que tinha encontrado a chave para o seu despertar.
Seguindo minha orientação, Liam rapidamente se despiu e se posicionou no meu colo,
tremendo de antecipação. Levei um momento para apreciar a visão de sua forma
esbelta tão lindamente drapeada sobre minhas coxas. Então comecei a colocar meu
animal de estimação em um estado profundo e relaxado.
Comecei com carícias firmes em suas costas e traseiro antes de passar para acariciar o
cinto de couro. Liam estremeceu e choramingou ao primeiro estalo do couro na carne,
mas logo derreteu lindamente sob minha cadência constante de golpes.
Seus gritos de dor lentamente deram lugar a gemidos de prazer enquanto eu
avermelhava sua pele com cílios medidos. No momento em que finalmente o
recompensei acariciando seu pau choroso, Liam estava reduzido a se agarrar
desesperadamente a mim, completamente rendido à minha vontade.
Quando finalmente juntei sua forma flexível em meus braços para aliviar a dor, Liam
suspirou satisfeito, esfregando seu rosto manchado de lágrimas em meu ombro.
"Obrigado, senhor," ele balbuciou, ainda flutuando no subespaço. "Precisava disso..."
Eu sorri, dando um beijo em seus cabelos suados. "Você aceitou seu castigo muito bem,
querido. Você me deixa orgulhoso."
Liam cantarolou satisfeito, ainda flutuando no subespaço devido à intensidade da nossa
cena. Seu corpo era lindamente flexível e receptivo em meus braços. Não resisti a passar
as mãos pela pele sensível que havia marcado e avermelhado sob o beijo do couro.
Meu animal de estimação arqueou-se ao meu toque, implorando sem palavras por mais.
Fiquei muito feliz em atender. Levantei seus quadris para esfregar suavemente seu
pênis inchado contra minha própria ereção tensa, deixando-o sentir o quão afetada eu
estava.
"Você também gostaria do meu clímax, querido menino?" Eu ronronei. Liam
choramingou e acenou com a cabeça ansiosamente.
Com extremo cuidado, deitei-o no sofá de couro macio, com as pernas abertas num
convite descarado. Saboreei sua forma depravada espalhada para meu uso. Meu animal
de estimação foi tão lindamente entregue a mim.
Alisei meu comprimento dolorido e deslizei lentamente no corpo disposto de Liam,
gemendo quando seu calor me envolveu. Ele agarrou-me, ofegante: "Sim, por favor!"
Estabelecendo um ritmo medido, balancei-me contra ele, inclinando-me para acariciar
aquele ponto ideal dentro dele que o fazia ver estrelas. Seus gritos e gemidos me
estimularam enquanto eu perseguia meu próprio pico, meu pau duro e dolorido nas
garras de seu canal.
"Você é incrível, querido", eu gritei. "Vou te encher..."
Liam estremeceu, apertando em torno de mim. "Seu, senhor... sempre seu..." ele
balbuciou sem pensar.
Sua submissão me levou ao limite. Com um gemido áspero, gozei com força, me
esvaziando profundamente dentro de seu corpo trêmulo. Liam soltou um gemido
despedaçado, culminando com a sensação de eu reivindicá-lo tão completamente, seu
pau nos listrando com seu esperma.
Enquanto recuperávamos o fôlego, juntei Liam perto dele, ainda enterrado dentro dele.
Eu gentilmente acalmei suas novas lágrimas de superestimulação, sussurrando elogios
e carinho até que ele adormeceu em meus braços.
Olhando para seu rosto adormecido, fui dominado pela ternura e pela feroz proteção.
Meu doce menino suportou tantas dificuldades, mas agora estava seguro. Eu destruiria
qualquer um que tentasse machucá-lo novamente.
Liam nunca mais precisaria se ajoelhar diante de monstros como Victor. Jurei
silenciosamente ser o Mestre digno que ele merecia – atencioso, mas ainda assim forte e
rigoroso o suficiente para mantê-lo com os pés no chão.
Não importa quais provações estivessem por vir, Liam teria um refúgio em meus
braços. Dei um último beijo em seu cabelo despenteado antes de nos limpar e levá-lo
para a cama. Juntos éramos formidáveis. Victor iria se arrepender de ter nos escolhido.
Mas essas preocupações podem esperar até de manhã. Esta noite, com o calor de Liam
embalado contra mim, o mundo foi reduzido a simples contentamento. O negócio da
vingança poderia vir mais tarde. Por enquanto, descanse.
Liam adormeceu felizmente enrolado em meu colo. Observando seu descanso, eu sabia
com renovada convicção que destruiria qualquer um que ousasse tentar ficar entre nós.
Victor não tinha ideia de quem ele estava provocando com suas maquinações. Mas ele
aprenderia o preço de desafiar o que era meu.
CAPÍTULO 8
LIAM
Acordei lentamente, enrolada em lençóis de seda, com a pálida luz da manhã filtrada
pelas cortinas. O cheiro familiar e o calor que me rodeava identificaram a cama de
Alexander antes mesmo de eu piscar e abrir os olhos. Eu me senti agradavelmente
dolorida, minha mente ainda nebulosa com as lembranças da cena intensa que
compartilhamos na noite passada.
O corpo de Alexander mudou atrás de mim e suspirei contente quando ele me puxou
para mais perto de seu peito largo. "Bom dia, querido", sua voz rouca de sono ressoou
com ternura.
"Bom dia", murmurei, aconchegando-me novamente em seu abraço. Eu adorava
acordar assim, seguramente envolvida pela força e cuidado de Alexander. Isso fez com
que tudo o que veio antes parecesse estar a vidas inteiras de distância.
Ficamos preguiçosamente na cama por um tempo, trocando beijos e carícias lânguidas.
Mas eventualmente minha mente voltou à nossa missão em andamento contra Victor.
Por mais que eu quisesse me perder em Alexander para sempre, o passado não seria
esquecido tão facilmente.
Sentindo minha mudança de humor, Alexander olhou-me com preocupação. "O que há
de errado, amor? Fale comigo."
Eu preocupei meu lábio, debatendo o quanto compartilhar. Mas se alguém merecia
minha confiança, era o homem que permaneceu firmemente ao meu lado.
"Só... pensando em como me envolvi com Victor naquela época," comecei hesitante.
Alexander esperou pacientemente que eu organizasse meus pensamentos. "Eu mal
estava sobrevivendo nas ruas quando o conheci. Dezesseis anos e burro, não indo a
lugar nenhum rápido. Então Victor me ofereceu comida, abrigo, um propósito..."
Fechei os olhos enquanto as lembranças tomavam conta de mim...
O ar da noite bate em meu rosto, o frio penetra em minha jaqueta surrada enquanto me
enrosco na boca do beco, observando a multidão alegremente risonha do teatro passar.
Seu calor perfumado e joias brilhantes estão muito distantes da dura realidade deste
distrito corajoso. O único conforto que tenho são os grafites que pintei na parede do
beco, minha maneira imprudente de me expressar em um mundo que não dava espaço
para criatividade a ratos de rua como eu.
Esfrego meu estômago roncando, me perguntando se posso arriscar roubar outro bolso
esta noite. Uma mão pesada de repente pousa em meu ombro e eu me afasto, pronta
para fugir.
"Calma, garoto", uma voz rouca ressoa. Olho com cautela para o homem atarracado e
de cabelos escuros que paira sobre mim. Suas roupas são caras, mas seus olhos
aguçados possuem uma astúcia que significa problemas.
Quando ele sorri, não alcança aqueles olhos invernais. "Noite difícil?" ele pergunta,
fingindo simpatia. "Aqui." Ele oferece um generoso maço de dinheiro.
Eu olho para ele com avidez, mas fico paralisado, sentindo uma pegadinha. "Qual é o
truque?" Eu pergunto sem rodeios.
O homem ri. "Não é truque. Mas eu tenho olho para talento, e parece que você precisa
de uma refeição quente. Meu nome é Victor." Ele estende a mão, o dinheiro ainda em
oferta.
Depois de uma luta interna curta e feroz, a fome vence e eu pego o dinheiro. O sorriso
de Victor se alarga, satisfeito e calculista. "Boa escolha, garoto. Agora, vamos falar sobre
algumas coisas que você poderia fazer por mim que são um pouco mais sofisticadas do
que esse mural de graffiti..."