A Reforma Protestante foi um grande movimento religioso que aconteceu no

início do século XVI, mais precisamente em outubro de 1517, quando o monge

alemão Martin Lutero (1483-1546) afixou na porta de uma igreja um documento
intitulado “As 95 teses”, onde condenava certas práticas da Igreja Católica.
Como era professor de filosofia da Universidade de Witenberg o que era para
ser apenas um tema para debate entre seus alunos, acabou por se tornar a
grande transformação religiosa da época moderna, causando uma ruptura na
unidade do até então inabalável Cristianismo na Europa.

A Europa fervilhava. Com grandes transformações sociais, políticas, culturais e

econômicas. O modelo medieval estava em declínio e novas realidades
estavam surgindo. Era uma Europa que via o comércio desenvolver-se e novos
interesses políticos surgindo. O Renascentismo colocava o homem no centro
de todas as coisas, o que confrontava o pensamento da Igreja, onde seria ela o
centro de tudo. As relações entre igreja e estado estavam em estado tenso. A
igreja era detentora de grandes extensões de terras, e recebia parte dos
impostos pagos pelo povo, o que não agradava os pensamentos monárquicos
absolutistas da época. A mesma igreja ávida por mais dinheiro e poder,
comercializava obras sacras, negociava títulos eclesiásticos em troca de mais
benefícios. Mas, sem dúvida, o maior escândalo foi a venda indiscriminada de
indulgências, isto é, a remissão dos pecados em troca de pagamento em
dinheiro a religiosos.

Lutero era um crítico ferrenho dessas práticas, principalmente a última, o que o

levou a se posicionar. Sua intenção não era a separação da Igreja Católica,
mas a sua moralização através do debate teológico. Aqui entra, duas questões
importantes: os governos ainda precisavam da aprovação da Igreja para se
consolidarem e a invenção da imprensa no século XV. Os governos
absolutistas viram nesse movimento uma forma de enfraquecer o poder da
Igreja e assim atingir seus objetivos econômicos e financeiros. Com a
imprensa, os escritos e teses de Lutero se espalharam rapidamente pela
Europa desencadeando outras tantas reformas, que sempre tinham como base
duas ideias suas: "apenas a fé garantiria a salvação" e “o justo viverá pela fé”.
A obra O Jardim das Delicias Terrenas, retrata bem o que causava a venda
das indulgências. Retirava o sentimento de culpa dos homens pelos seus
pecados cometidos, uma vez que eles foram pagos em ouro e terras, e assim o
liberavam para viver o mundano a seu bel prazer. Tudo o que a igreja acatólica
havia pregado até então, ela própria tinha reduzido a pó. Contudo a obra
mostra que apesar do pagamento das indulgencias, o homem ainda assim teria
que confrontar seus pecados.