A ENGENHARIA GENTICA E OS TRANSGNICOS Para que se possa entender o que engenharia gentica necessrio que se v at a poca das cavernas,

s, quando o homem comeou a domesticar as plantas, colhendo e plantando as maiores e melhores. As evolues do homem e da agricultura seguiram juntas, embora no se conhecessem os mtodos de como ocorriam "os cruzamentos". Foi o sacerdote Joo Gregrio Mendel quem fez os primeiros estudos sobre cruzamentos. Ele tomou uma espcie de ervilha de flor vermelha e casca da semente lisa e usou como pai. A espcie de ervilha de flor branca e casca rugosa, usou como me. A colheita das sementes e o plantio destas deu como resultado ervilhas de flor vermelha e casca lisa e tambm ervilhas de flor branca com casca rugosa. Ou seja, as caractersticas do pai saam junto com as caractersticas da me. Muitas vezes, as caractersticas dos pais desaparecem nos filhos e surgem nos netos e bisnetos. Isto acontece com todos os seres vivos que se acasalam. Os agricultores, muitas vezes, no querem que as plantas se acasalem, pois elas perdem suas qualidades. As frutas, cana-de-acar, mandioca, entre outras, comum plantar-se de ramos, pois as sementes de uma laranjeira, macieira, mandioca e outras quando plantadas, do frutos de pssima qualidade. O milho tem flores masculinas e femininas, em uma mesma planta, mas separadas. Seu plen (masculino) levado pelo ar e fecunda as flores femininas de outras plantas. Os cientistas descobriram que, quando se faz com que o plen de um mesmo p fecunde a flor da mesma planta, as sementes desta espiga do origem a ps de milho cada vez menores e mais raquticos. Quando se cruzam duas plantas raquticas do origem a uma semente, que, ao ser plantada, d origem a um milho muito produtivo e vigoroso. Isto se chama "vigor hbrido". bastante conhecido que no se pode plantar as sementes colhidas de um milho hbrido, pois do ps de milho pequenos, mdios e grandes, precoces misturados com tardios, fracos com fortes; enfim, tudo to variado que invivel colher suas espigas. Aps a Segunda Guerra Mundial, os norte-americanos descobriram, no Japo, que os ps de trigo plantados eram bem pequeninos e produziam duas vezes mais que os trigos norte-americanos. Os trigos anes japoneses podiam ser fortemente adubados, pois tinham a cana curta. Os japoneses tinham incorporado as caractersticas do arroz ano (gene NORIN 10 e 11) ao trigo, tornando-o mais resistente adubao. bem sabido que gato e cachorro no se cruzam, da mesma forma que trigo e arroz, mas os cientistas japoneses tinham aprendido como transferir caractersticas sem acasalamento das espcies. Isto no fcil e so necessrios grandes e sofisticados laboratrios, que somente as transnacionais tm. As caractersticas transmissveis durante o acasalamento esto em partculas denominadas de DNA e RNA. Todos os seres vivos tm o tipo de DNA e RNA muito parecido (como todas as lnguas ocidentais que usam o alfabeto latino), e os estudos posteriores mostraram que possvel retirar o DNA e RNA do arroz e passar para a tribo, ou de um gato e passar para um cachorro ou planta. Isto extremamente complexo e

custam alguns milhes de dlares, em equipamentos e equipes, para ser feito. Hoje, as empresas qumico-farmacuticas esto investindo verdadeiras fortunas para a criao de variedades de sementes e novos medicamentos atravs da transferncia de caractersticas (genes) de uma espcie de planta ou animal para outra. O REGISTRO DAS PATENTES TRANSGNICAS Isto se chama de organismo transgnico. Estas plantas ou animais podem ser patenteados como uma criao ou inveno, pois so novos, criados pela inventividade humanas e teis, segundo os donos das patentes. Um ser vivo patenteado s pode ser reproduzido pelo dono da patente. Se o dono no permitir que outra pessoa ou empresa plante ou tire cria da semente ou animal comprado, ento a lei protege seu monoplio sobre a inveno. Isto obriga o agricultor ou pecuarista a comprar sempre a semente ou animal dele. Para o dono desta patente, isto TIMO. Muitos agricultores, hoje, esto ganhando muito dinheiro fazendo o seu milho hbrido em casa. Eles compram semente de milho hbrido de duas empresas diferentes, plantam duas fileiras do milho de uma empresa, para ser o pai, e dez linhas do milho da outra empresa, para ser a me e depois mais duas fileiras, novamente, do milho pai. Quando o milho vai soltar o pendo, eles "capam" todas as flores masculinas das plantas mes (tiram o pendo) antes de sair fora do cartucho. As plantas "capadas" so fecundadas pelo plen das duas fileiras de cada lado, e, assim, obtm-se a semente hbrida ou variedade sinttica. A vantagem que esta semente pode ser plantada at seis vezes sem diminuir a produo, e isto faz com que a semente fique bem barata e o agricultor fique com mais lucro. Como isto uma prtica comum e antiga no pode ser proibida por uma lei de patentes. Existe muita gente ameaando os agricultores, para que eles, por medo, no possam fazer isto, mas s intimidao. Com a engenharia gentica, as empresas, hoje, esto transferindo genes entre diferentes espcies de plantas e/ou animais. Assim, obtm-se feijo com protena de castanha-do-par, trigo com genes de peixe, tomate que no apodrece, milho com genes de bactrias que matam insetos, e assim por diante. Quanto vale uma patente transgnica? Vale uma fortuna, considerando os mercados bilionrios que ela permite monopolizar, mas para os investimentos neste setor somente empresas gigantescas tm condies e recursos. Algumas empresas no tiveram dinheiro suficiente para competir neste mercado. A Volvo sueca foi uma delas e faliu no ramo de sementes. A Calgene criou a soja resistente ao Roundup, mas no resistiu e teve que vender sua patente para a Monsanto. As grandes empresas de agrotxicos esto se juntando para poder competir. Hoje, as empresas esto se acusando de roubarem os conhecimentos umas das outras, e as patentes esto na Justia. AS TRANSFERNCIAS DE CARACTERSTICAS E SUAS CONSEQNCIAS Todos devemos entender que no fcil nem seguro mexer com a transferncia de caractersticas de uma planta pra outra. Todas as pesquisas, nesta rea, so severamente controladas e precisam de autorizao dos rgos governamentais.

A Souza Cruz criou uma empresa de sementes e mudas que lanou, no mercado, uma nova variedade de morango e passou a vender mudas deste morando. Os morangos produzidos no ficavam vermelhos, e foi um fracasso com grandes prejuzos para os agricultores de So Paulo e Minas Gerais. A empresa foi fechada. A empresa Pioneer criou uma variedade de soja transgnica com genes da castanha-do-par, mas no puderam explorar a patente, pois a soja causava alergia. que muitas pessoas so alrgicas castanha-dopar, e os genes manipulados para transferir o valor protico da castanha para a soja levaram junto seu potencial alrgico. No Japo, a empresa Showa Denko criou bactrias transgnicas para produzir vitaminas e amino-cidos (L-triptofano), provocando 35 mortes e 5.000 intoxicaes. Cientista da empresa DNA Plant Technology foram contratados pela BAT (dona da Souza Cruz no Brasil), para criar um p de fumo com muito mais nicotina. A nicotina vicia mais o fumante, que consome mais cigarros. O plantio deste fumo foi proibido nos EUA e aqueles cientistas trouxeram o fumo "Y-I", clandestinamente, e plantaram no RS, PR e SC. Colheram e exportaram-no para os EUA causando a maior confuso. O FBI est investigando e enquadrando os responsveis nas rigorosas leis vigentes naquele pas. OS RISCOS PARA A NATUREZA Fora a questo moral e tica de tornar a pessoa mais viciada, h um grave risco para a natureza, o plen deste "Y-I" ou qualquer transgnico pode ser levado por uma abelha, vespa ou mangang para um p de fumo bravo e provocar a formao de uma planta diferente, destruindo as plantas da natureza que formam a biodiversidade. Para evitar estes riscos, experincias militares com transferncia de genes eram feitas nos laboratrios espaciais fora da Terra, pois se desse uma "zebra", no haveria grandes perigos para a vida no Planeta. Ainda hoje, estas criaes s podem ser feitas em locais sob total controle, para evitar contaminao da natureza. Cientistas criaram um salmo, um peixe muito valioso e gostoso. Ele cresce duas vezes mais rpido que os naturais. O governo americano tem medo deste peixe fugir dos tanques de criao e ir para a natureza, pois para crescer mais rpido ele come muito mais e isto provoca um grande desequilbrio no ambiente e morte de muitos outros peixes e animais marinhos. Seria uma verdadeira catstrofe para a vida marinha e, por tabela, para a Humanidade. O MEDO DOS TRANSGNICOS Na Europa, os consumidores (80% deles, segundo pesquisas em 1.997) esto com medo dos alimentos transgnicos e exigem que eles sejam rotulados para o comprador poder escolher um produto normal. Ao mesmo tempo, esto instalando laboratrios carssimos para fiscalizar os alimentos e encontrar as fraudes. Cada anlise custa muito caro e aumenta o preo do produto. Alguns governos ainda resistem a fazer os testes, alegando que o custo dos testes proibitivo, mas que as entidades de defesa do consumidor e do ambiente j mostraram que perfeitamente exeqvel.

No Brasil, est chegando a soja transgnica resistente ao Roundup. O Roundup um herbicida da Monsanto que mata qualquer planta, inclusive a soja. Mas a soja transgnica recebeu caractersticas de resistncia ao Roundup encontrada em algas e bactrias. Este gene foi transferido para a soja que no morre, quando se passa o Roundup sobre ela para eliminar as ervas daninhas na lavoura. A empresa usou os tcnicos da Emater, Universidades, Cooperativas e Governo para uma grande campanha de plantio direto na palha, para viciar os agricultores a usar o Roundup. Agora, a Monsanto lana a soja resistente ao Roundup, para "casar" a compra de sua semente ao uso de seu herbicida, que promete economizar no consumo de agrotxicos. Os agrnomos que ensinam a plantar soja e fazer o plantio direto sem herbicida algum no tm os recursos que a Monsanto tem para chegar aos agricultores. No muito diferente do fumo "Y-I" com mais nicotina. Dentro de poucos anos, todas as variedades de soja disponveis no mercado podero ser resistentes aos herbicidas produzidos pela Monsanto, AgrEvo ou alguma outra multinacional, e os bancos e esmagadoras podero exigir que o agricultor faa a compra casada de sementes, agrotxicos, etc. de uma mesma empresa. Quem faz plantio direto e usa o rolo facas, sem herbicidas, como fica? Ser obrigado a comprar o herbicida? As empresas passaro a criar cada dia mais produtos e tornar sua soja viciada neles, e o agricultor ficar merc deste mercado, pois o governo est ao lado delas. Isto provocar maior contaminao e envenenamento da natureza (solo, gua, alimentos). Um ano depois de aplicado Roundup no solo, foram encontrados os resduos dele em cenouras e alfaces. Na gua de poo, foi encontrado resduo de Roundup. A Nitrosamina de Roundup uma substncia encontrada na gua e no solo e altamente carcinognica, ou seja, um formador de cncer. Mas mesmo assim a Monsanto promove este agrotxico como um produto ecologicamente "sadio". Para o agricultor, o mais importante que os "inos" (ervas daninhas), quando recebem repetidamente Roundup, passam a ficar tolerantes e passam a necessitar de maior quantidade de produto, para morrer. J, existem, na Austrlia, Estados Unidos, "inos" que no morrem nem quando se passa veneno puro sobre eles. Mas as empresas que vendem sementes e agrotxicos no esto preocupadas com este perigo, pois j preparam os futuros lanamentos sucessivos de sementes e venenos "novos", "melhores" e "mais potentes" (e mais caros, tambm). No passado, a ferrugem do caf, o bicudo do algodoeiro e outras pragas foram trazidos ao Brasil para aumentar o comrcio de agrotxicos, com graves prejuzos a todos. Um cientista introduziu a abelha africana no Brasil e isto j causou a morte de centenas de pessoas e sofrimento centena de milhares. Hoje, a abelha africana est em todo o pas e ameaa entrar nos EUA. No simples nem incuo mexer com a natureza. Muitos cientistas alertam para o perigo da manipulao gentica, que milhes de vezes mais perigosa. A empresa "Delta & Pine", dos EUA patenteou o gene "TERMINATOR". Ele incorporado s sementes que plantadas e colhidas tenham sementes estreis. Isto obriga inexoravelmente o agricultor a comprar sementes

sempre que for plantar. Na Amrica Latina isto causar grandes e negativos impactos. O grave que as empresas podem "fazer" com que este gene v com os gros de plen e fecundem as flores de plantas silvestres ou domsticas tornando-as tambm estreis, destruindo o patrimnio do agricultor e da humanidade. Para quem faz agricultura ecolgica - o que representa o uso de soja transgnica resistente ao Roundup ou com DNA de bactrias que matam insetos? Em primeiro, um risco muito grave, pois, logo, sero retiradas do mercado todas as variedades de soja, e outras culturas que no sejam transgnicas, da mesma forma como desapareceram as galinhas de roa ou caipiras. Hoje somente encontramos as galinhas brancas (Leghorn). Segundo, para o agricultor que no usa agrotxicos e faz agricultura ecolgica, a tecnologia dos transgnicos desnecessria. Mas ele no poder mais comprar as sementes no transgnicas no comrcio. E os donos das patentes esto criando mecanismos para que a soja no cresa quando no for utilizado o agrotxico da empresa. Muitas entidades populares esto resgatando as sementes e raas de animais para que no fiquemos obrigados a comprar as plantas transgnicas. Terceiro, e isto muito importante, quanto mais se plantar destas culturas transgnicas melhor ser o preo das ecolgicas, pois maior ser sua procura. Os pases europeus rotulam e identificam os "alimentos transgnicos" e os separam dos "naturais". Isto faz com que o preo dos produtos ecolgicos seja maior, o que bom para os agricultores. Na Europa e entre algumas entidades comerciais brasileiras, h oferta de produtos ecolgicos com preos muito mais caros, mas o normal, no Brasil o preo dos produtos ecolgicos serem similares para o consumidor, pois se elimina o "atravessador" e esta margem, que muito grande, fica com a organizao de produtores, o que uma vantagem tica para o consumidor consciente. Com o alimento transgnico, o governo, aliado das transnacionais, vai querer que os produtos ecolgicos no transgnicos fiquem, apenas, para a exportao ou muito caros para o consumidor do mercado interno. Devemos estar alerta, pois isto pode expor o agricultor ecolgico, como "bode expiatrio" responsvel pelo aumento dos preos dos produtos. Finalmente, o grave risco dos transgnicos que passemos a buscar sempre a soluo dos problemas atravs de produtos de empresas transnacionais que cada vez agigantam-se mais, enquanto ns ficamos mais pobres e dependentes. O correto evitarmos os problemas corrigindo-os atravs da eliminao de suas causas. O solo onde se usa herbicidas destrudo em menos de 30 anos, pois a comunidade vegetal retrocede perigosamente. Cada vez, aparece mais "milh" e "papu" (gramneas) e desaparecem as plantas mais nobres. A pergunta que o agricultor deve fazer para que serve uma soja resistente ao Roundup se ele no usa Roundup" Entretanto, a empresa e o governo tem interesse em que haja uso de Roundup, mesmo que isto seja um perigo, como acabamos de ver neste texto. A cada dia mais e mais caractersticas (genes) esto sendo incorporados s plantas e

animais para necessitar de mais e mais produtos das mesmas empresas criadoras destas sementes. Isto o mesmo que colocar a raposa para tomar conta do galinheiro. Hoje sabemos que o tipo de preparo do solo e adubao usados na agricultura "moderna" traz os "inos" (ervas daninhas), as doenas e as pragas. Quando usvamos venenos, sempre, ano a ano, na mesma poca, tnhamos de usar estes venenos. Agora, teremos que nos preocupar em eliminar as causas das pragas, doenas e invasoras, para no ficarmos ainda mais dependentes dos produtos e do planejamento das empresas e das polticas do governo. Em outubro de 1.997, no corao da regio produtora de algodo dos EUA, o pas mais exigente quanto s questes transgnicas, 15.000 hectares de algodo Roundup Ready, da Monsanto no produziram fibra, com um prejuzo de 1 milho de dlares aos agricultores. PERIGOS DOS ALIMENTOS TRANSGNICOS 1.-Novos toxicantes podem ser agregados aos alimentos atravs da engenharia gentica. Muitas plantas produzem naturalmente uma variedade de compostos como as neurotoxinas, inibidores de enzimas, que podem ser txicos e alterar a qualidade dos alimentos. Geralmente estes compostos esto presentes em nveis no txicos. Mas, atravs da engenharia gentica, podem ser produzidos em altos nveis. 2.-A qualidade nutricional dos alimentos da engenharia gentica pode ser diminuda. 3.-Pode ser significativamente alterada a quantidade de nutrientes nos alimentos submetidos engenharia gentica. Tambm sua absoro ou metabolismo no homem pode ser modificado. 4.-Novas substncias podem representar alteraes na composio dos alimentos. 5.- possvel a introduo de uma protena que diferencie significativamente na estrutura e funo, ou modifique um carboidrato, gordura ou leo. Cada uma destas diferenas altera significativamente a composio normal encontrada no alimento. 6.-Novas protenas que causam reaes alrgicas podem entrar nos alimentos. Alergnicos so protenas que causam reao na populao sensvel a esta substncia. Transferidas de um alimento para o outro, as protenas podem conferir nova planta propriedades alergnicas do doador. 7.-As pessoas sensveis normalmente acabam por que as afetam. Entretanto, com a transferncia produto para o outro, perde-se a identificao descobrir o que lhe faz mal aps a ingesto do identificar os produtos dos alergnicos de um e a pessoa s vai alimento perigoso.

8.-Os genes antibitico-resistentes podem diminuir a efetividade de alguns antibiticos em seres humanos e nos animais. 9.-Cientistas usam genes antibitico-resistentes para selecionar e marcar os organismos submetidos engenharia gentica que foram sucesso. Genes marcadores que produzem enzimas inativadas clinicamente, usando antibiticos, teoricamente podem reduzir a eficcia da teraputica de antibiticos. Quando ingerida oralmente no

alimento submetido engenharia gentica, a enzima pode inativar o antibitico. Pode-se explicar de outra forma. Uma bactria produz uma gerao a cada minuto. Sua populao de alguns milhes de indivduos. Se, por exemplo, o cientista maluco quer introduzir um gene de fosforescncia em um peixe faz o seguinte... Ele torna uma bactria e usa-a como plasmdeo para carregar o gene para dentro da bactria. Mas como ele vai saber se o seu gene est dentro da clula? Simples, ele transfere caracteres de resistncia a um determinado antibitico. Depois, para checar se houve absoro do gene, ele cultiva esta bactria na presena do tal antibitico. Aqueles que nascerem seguramente tero o gene da fosforescncia. E o que acontece quando esse doido faz o experimento num peixe, um alimento humano? Surgiro peixes com a fosforescncia e o antibitico... Que pode ser letal a algumas pessoas. 10.-Os alimento da engenharia gentica podem provocar efeitos inesperados. 11.-As manipulaes genticas trazem riscos aos animais porque podem aumentar os nveis de toxina nas raes e alterar a composio e qualidade dos nutrientes. 12.-A dieta dos animais restrita a uns poucos produtos agrcolas. Uma pequena alterao numa dieta diversificada capaz de provocar uma grande intoxicao. 13.-Alguns cientistas mais sensatos alertam que o uso da tcnica de resistncia a vrus na agricultura pode fazer surgir novas raas de vrus, e da novas doenas. Os novos vrus resultam da fuso do DNA da protena da cobertura do vrus anterior com o RNA de um vrus que esteja infectando a clula. O vrus hbrido passa a ter aspectos diferentes do vrus original para o qual a planta tem resistncia, podendo provocar novas e complexas doenas.