The Beginning After The End Book Vol 1

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O COMEÇO DEPOIS DO FIM
LIVRO 1: PRIMEIROS ANOS
TARTARUGA
CONTEÚDO
Prólogo
1. A Luz no Fim do Túnel 2. A
Enciclopédia da Manipulação de Mana 3.
Avance 4. Minha Vida Agora 5. Deixe a Jornada
Começar 6. Subindo a Montanha 7. Como Eu
Queria 8. Perguntas 9. As Realizadas Caro 10.
Estrada à frente 11. Ida e volta 12. Reunião 13.
Perguntas e respostas 14. O que está por vir
15. Próximo passo 16. Companheiro 17. Família
18. Pacífico 19. Proclamação 20. Todo mundo
ganha 21. Para eles
PRÓLOGO
O CONTINENTE de Dicathen compreende três reinos principais: o reino florestal de Elenoir

no norte, o reino subterrâneo de Darv perto da fronteira sul e o reino de Sapin, localizado na
fronteira leste do continente. Existem também as Clareiras das Bestas, das quais uma grande
porcentagem permanece um mistério. Não muito das Clareiras das Bestas foi atravessada
devido à abundância de bestas, que são hostis tanto aos viajantes quanto entre si. No entanto,
todos os anos, inúmeras expedições têm sido feitas devido às tentadoras riquezas que se
podem colher... *flip* ...O reino de Elenoir, a terra natal da raça elfa, está localizado na Floresta
de Elshire. A névoa espessa que se forma aqui – um efeito misterioso das árvores centenárias
– detém todos os viajantes? no entanto, os elfos, com seus sentidos aguçados, podem navegar
livremente... *flip* ...O reino de Darv é uma rede de passagens subterrâneas e enormes
cavernas que podem se estender por vários quilômetros, onde a raça dos anões reside. .
*flip* ...O reino de Sapin é facilmente a maior e mais populosa região do continente. Embora
este reino seja composto principalmente de humanos, também existem numerosos mercadores
da raça anã, negociando mercadorias de
Página 1 Goldenagato | mp4directs. com

muitos…
*flip*
…Enquanto as Beast Glades abrigam inúmeros monstros e criaturas, elas também contêm
tesouros maravilhosos com origens há muito esquecidas, acessíveis para aqueles que se
atrevem a procurá-los. Muitos aventureiros e mercenários escreveram sobre as masmorras
e covis de entidades poderosas e as riquezas nelas encontradas, que podem transformar
até mesmo o sacerdote mais generoso em um ganancioso... *flip* ...Entre a Floresta de
Elshire e o reino de Sapin fica a Grande Cordilheira, que abrange cerca de noventa por
cento do continente, separando o norte e leste do oeste e sul... *flip* ...Enquanto os reinos
de Darv e Sapin mantêm uma relação simbiótica de recursos, os elfos se isolam, exibindo
agressão uns aos outros...
*flip*
Fechando as capas gastas do que parecia ser uma enciclopédia deste mundo, Arthur
esfregou a ponta do nariz com os dedos rechonchudos, abatido. Uma tristeza quase
tangível emanava dele. Ele soltou um meio suspiro audível, que parecia apropriado de sua
boca desdentada.
“Ah, fu…”

A LUZ NO FIM DO TÚNEL
EU NUNCA ACREDITEI em toda a loucura da “luz no fim do túnel” onde as pessoas, depois
de ter uma experiência de quase morte, acordavam suando frio exclamando: “Eu vi a luz!”
Mas lá estava eu, neste chamado "túnel" de frente para uma luz ofuscante, quando a última
coisa que me lembrava era dormir no meu quarto - o quarto real, como outros o chamavam.
Eu tinha morrido? Se sim, como? Fui assassinado?

Eu não me lembrava de ter prejudicado ninguém, mas, novamente, ser uma figura pública poderosa
significava que os outros tinham todos os tipos de razões para me querer morto.
A pressão me forçando em direção a essa luz misteriosa me fez esquecer a esperança de que
tudo isso fosse um sonho. Em vez disso, relaxei – isso pareceu tornar as coisas mais
confortáveis – e fui junto.
A viagem pareceu durar uma eternidade. Eu meio que esperava ouvir, a qualquer momento,
um coro de crianças cantando um hino angelical, me chamando para o que eu esperava que
fosse o céu. Em vez disso, como se eu estivesse olhando por uma janela embaçada, tudo ao
meu redor se transformou em um borrão brilhante, forçando-me a fechar os olhos. Sons
indiscerníveis agrediram meus ouvidos, me deixando tonta. Quando tentei falar, as palavras
saíram como um grito.
A cacofonia de sons indistinguíveis lentamente se abrandou e ouvi uma voz abafada dizendo:
“Parabéns, senhor e senhora, ele é um menino saudável”.
…Espere.

Suponho que deveria ter chegado à conclusão de que acabara de experimentar o

milagre do nascimento em primeira mão, mas fui momentaneamente dominado pelo
pensamento de minha própria morte. Eu não poderia estar morto, porém, se eu
estivesse apenas nascendo, poderia?
Avaliando minha situação da maneira racional condizente com um rei, notei, em
primeiro lugar, que onde quer que fosse, eu entendia a linguagem. Aquilo foi um bom
sinal.
Abri meus olhos lenta e dolorosamente mais uma vez, e eles foram bombardeados com
diferentes cores e figuras. Demorou um pouco para meus olhos infantis se acostumarem
com a luz. Um rosto não tão atraente se moveu em minha linha de visão – um homem
com longos cabelos grisalhos na cabeça e no queixo, usando um par de óculos grossos.
Ele parecia ser o médico, mas não estava usando uma bata de médico, nem estávamos
em nada remotamente próximo a um quarto de hospital. Eu parecia ter nascido de
algum ritual satânico de invocação, porque estávamos em uma cama de palha, no chão
de um quartinho mal iluminado por algumas velas.
Olhei em volta e vi a mulher que claramente tinha acabado de me dar à luz. Parecia
razoável chamá-la de 'Mãe'. Levando mais alguns segundos para ver como ela era, eu
tive que admitir que ela era uma beleza, embora isso pudesse ser devido aos meus
olhos ainda turvos. Em vez de glamourosa, eu a descreveria melhor como adorável,
em um sentido muito gentil e gentil. Ela tinha cabelos ruivos marcantes e olhos
castanhos, cílios longos e um nariz empinado, e eu senti uma vontade de me agarrar a
ela. Ela exalava um calor maternal irresistível, e me perguntei se todos os bebês
sentiam esse vínculo instintivo com suas mães.
Desviei os olhos e olhei para a pessoa à minha direita. Pelo sorriso idiota e pelos olhos
marejados com que me olhava, presumi que fosse meu pai.
Imediatamente ele disse: “Oi, pequeno Art, eu sou seu pai. Você pode dizer papai?”
Olhei ao redor para ver minha mãe e o médico revirarem os olhos enquanto minha mãe
conseguia zombar: “Querida, ele acabou de nascer.”
Observando meu pai mais de perto, pude ver por que minha adorável mãe se sentia
atraída por ele. Além dos poucos parafusos soltos que ele parecia ter,

esperando que um recém-nascido articulasse uma palavra de duas sílabas - decidi dar a
ele o benefício da dúvida e acreditar que ele havia sido dominado pela alegria de se tornar
pai - ele era um homem de aparência muito carismática, com um maxilar quadrado e bem
barbeado que complementava suas feições. Seu cabelo, castanho acinzentado, era mantido
aparado, enquanto suas sobrancelhas eram fortes e ferozes, estendendo-se agudamente
como duas espadas. No entanto, seus olhos tinham uma qualidade suave, talvez transmitida
pela maneira como eles se inclinavam um pouco nos cantos externos, ou o tom azul
profundo, quase safira, de suas íris.
Ouvi a voz da minha mãe perguntar: “Doutor, por que ele não está chorando? Eu pensei
que os recém-nascidos deveriam chorar.”
Enquanto eu terminava de estudar meus supostos pais, o cavalheiro de óculos que se dizia
médico descartou a preocupação de minha mãe, dizendo: “Há casos em que o bebê não
chora. Por favor, continue descansando por alguns dias, Sra. Leywin. Senhor. Leywin,
estarei disponível caso você precise de mim para alguma coisa. E isso marcou o primeiro
dia de uma nova vida.
As semanas que se seguiram à minha jornada para fora do túnel foram um novo tipo de
tortura para mim. Eu tinha pouco ou nenhum controle motor, além de poder balançar meus
membros, e até isso cansava rapidamente. Logo percebi que os bebês não têm muito
controle sobre os dedos. Quando você coloca o dedo na palma da mão de um bebê, ele
não pega porque gosta de você? eles pegam porque é como ser atingido no osso
engraçado. É um reflexo. Esqueça o controle do motor? Eu não podia nem excretar meus
resíduos a meu critério. Eu ainda não era o mestre de minha própria bexiga.
O lugar satânico de invocação de demônios parecia ser o quarto dos meus pais. Pelo que
pude perceber, parecia ter viajado no tempo para nascer em meu próprio mundo, nos dias
anteriores à invenção da eletricidade. Pelo menos, era isso que eu esperava, mas minha
mãe rapidamente provou que eu estava errado.
Meu pai idiota estava me balançando um dia e me bateu contra uma gaveta, coçando
minha perna. E minha mãe curou.
Não, não como cura de 'um curativo e um beijo' - isso foi uma cura completa e brilhante

tipo de cura leve com um zumbido fraco de suas mãos .

Onde diabos estou?
Minha mãe e meu pai — Alice e Reynolds Leywin — pareciam ser boas pessoas. Inferno,
possivelmente até o melhor. Eu suspeitava que minha mãe era um anjo? Eu nunca
conheci uma pessoa tão bondosa e calorosa. Ela frequentemente me levava com ela
para o que ela chamava de cidade, carregando-me nas costas em uma alça de berço de
algum tipo. Esta cidade, chamada Ashber, era mais como um posto avançado glorificado
na minha opinião, visto que não havia estradas ou edifícios reais. Caminhamos ao longo
da trilha principal de terra, que tinha barracas em ambos os lados com vários comerciantes
e vendedores vendendo todo tipo de coisas - de necessidades comuns do dia a dia a
coisas que eu não pude deixar de levantar uma sobrancelha, como armas, armaduras e
pedras …pedras brilhantes!
Provavelmente na tentativa de me ajudar a aprender o idioma mais rápido, minha mãe
conversou comigo enquanto fazia as compras do dia e trocava gentilezas com várias
pessoas que passavam ou trabalhavam nos estandes. Mas não demorou muito para que
meu corpo se voltasse contra mim novamente e eu adormecesse... Maldita seja essa
minha forma infantil inútil.
Acordei no colo da minha mãe. Ela estava me acariciando distraidamente, atentamente

focada em meu pai. Ele estava recitando um cântico e continuou por mais de um minuto,
algo que parecia uma oração para a terra. Inclinei-me cada vez mais perto, quase caindo
do meu assento vivo, esperando algum fenômeno mágico como um terremoto dividindo
o chão ou um golem de pedra gigante emergindo. Depois do que pareceu uma eternidade
– e para uma criança com a atenção de um peixinho dourado, foi – três pedras, cada
uma do tamanho de um humano adulto, emergiram do chão e bateram contra uma árvore
próxima.
O que em nome de… Foi isso?
Eu balancei meus braços com raiva, mas meu pai idiota interpretou isso como excitação.
Com um grande sorriso no rosto, ele disse: "Seu pai é incrível, hein?"
Qualquer que fosse a magia que ele tivesse realizado com as pedras, ele era, sem
dúvida, muito melhor na luta. Quando ele colocou suas manoplas de ferro, até eu fiquei

impressionado, apesar da minha experiência lutando com especialistas de alto nível no meu
passado. Com movimentos rápidos e firmes que eram surpreendentes para sua construção
volumosa, seus punhos carregavam força suficiente para quebrar pedras e derrubar árvores,
mas eram fluidos o suficiente para não deixar nenhuma abertura para um oponente. No meu
mundo anterior, ele teria sido classificado como um lutador de alto nível, liderando um esquadrão
de soldados, mas para mim, ele era apenas meu pai.
Os dias passaram rapidamente e eu bebi o máximo de informações que pude, ouvindo
atentamente meus pais e observando tudo o que podia ver. Todos os dias eu me dediquei a
aperfeiçoar meu novo corpo, dominando as funções motoras que residem profundamente dentro
de mim.
Esse regime confortável logo mudou.

A ENCICLOPÉDIA DA MANIPULAÇÃO DE MANA
EU ERA UM REI. Na minha vida anterior, eu poderia ter o exército do meu país reunido e
ajoelhado aos meus pés com um estalar de dedos. Eu superei concorrentes de outros
países, bem como meu próprio povo, para resolver disputas e manter minha posição. Em
termos de esgrima e controle do ki, eu era inigualável, pois em meu mundo anterior, a força
pessoal era essencial para ser um governante. No entanto, eu não conseguia pensar em
um momento em minhas duas vidas em que eu estivesse mais orgulhoso do que estava
agora.
Eu posso rastejar!
Até agora, embora eu estivesse sedento de conhecimento sobre esse novo mundo, eu
tinha que me contentar com as histórias que mamãe me contava enquanto tentava me
fazer adormecer, e muitas vezes resmungava quando ela parava cedo demais.
Meu pai às vezes me sentava em seu colo enquanto conversava preguiçosamente comigo
sobre suas façanhas passadas, o que me deu algumas dicas sobre que tipo de mundo era
esse e do que ele estava cheio.
Pelo que eu tinha aprendido até agora, este mundo parecia ser bastante simples, cheio de
magia e guerreiros, onde poder e riqueza decidiam a posição na sociedade. Nesse sentido,
não era muito diferente do meu mundo antigo, exceto pela falta de tecnologia e a pequena
diferença entre a magia deste mundo e o ki, ou força vital, do meu mundo anterior.
Meu pai, Reynolds Leywin, era um ex-aventureiro - que aparentemente era uma ocupação
viável neste mundo - e tinha bastante

experiência em seu campo. Ele havia participado de várias expedições para procurar
tesouros e cumprir missões que ele e sua equipe adquiriram da Guilda dos Aventureiros.
Ele acabou se estabelecendo quando conheceu minha mãe na fronteira do reino em uma
cidade chamada Valden. Ele orgulhosamente me contou como minha mãe, Alice, se
apaixonou por ele à primeira vista quando ele visitou o Salão da Guilda dos Aventureiros
da cidade, onde ela estava trabalhando, mas eu suspeitava que era exatamente o oposto,
considerando como minha mãe o esbofeteou. na parte de trás da cabeça e disse-lhe para
parar de me contar mentiras.
Eu já tinha aprendido meu nome completo agora: Arthur Leywin — Arthur em homenagem
ao meu bisavô, dos dias em que a casa Leywin era muito mais poderosa.
Meus pais me chamavam de Art para abreviar? como um ex-rei, eu achava isso um pouco
fofo demais, mas depois de um dia ter um vislumbre de mim mesmo na folha de metal que
eles usavam como espelho, eu tive que admitir que minhas características físicas fariam
qualquer um pensar em mim como 'fofo'. Eu tinha o cabelo ruivo brilhante de minha mãe,
enquanto meus olhos eram de uma cor azul brilhante, herdada de meu pai. Eu não podia
saber como meus traços faciais ficariam à medida que eu crescesse, mas contanto que eu
me mantivesse em boa forma de luta, deveria estar tudo bem.
Passei semanas tentando engatinhar, mas consegui apenas uma briga descoordenada no
lugar. Quando finalmente consegui, consegui entrar furtivamente na biblioteca da família
enquanto minha mãe estava pendurando a roupa para secar. Uma vez que ela percebeu
que eu tinha ido embora, ela levou apenas alguns minutos para me encontrar. Não teria
importado mesmo se eu tivesse horas dentro da sala, porém, porque assim que abri um
livro percebi que, embora entendesse a língua falada, não sabia ler.
Eu me senti tão frustrada quanto minha mãe sem fôlego soou quando ela me repreendeu
com um suspiro, dizendo: “Eu juro, você vai ser tão difícil quanto seu pai”.
No final da semana, eu tinha aprendido palavras suficientes da leitura noturna de histórias

de minha mãe para estudar um pouco na biblioteca. Dentro de um

Algumas semanas, mamãe havia se acostumado a me encontrar enfiada no canto da

biblioteca com livros ao meu redor. Se ela estava desconfiada, eu não sabia, mas ela me
deixou ficar lá enquanto ela estivesse por perto e a porta
estava aberto.
Passei a tarde terminando o quinto volume de uma enciclopédia de Dicathen, meu novo
mundo. Fechei a enciclopédia e me sentei mais confortavelmente no chão. Basicamente, eu
apenas deitei de barriga para baixo, porque engatinhar e sentar ereto era muito cansativo.
Refletindo sobre o que acabara de ler, percebi que este mundo era bastante subdesenvolvido.
Pelo que pude inferir, não havia muito em termos de avanço tecnológico. As únicas fontes
de transporte pareciam ser carruagens a cavalo, que variavam em tamanho para uso local e
terrestre, e navios com velas, para navegar nos rios.
As armas eram permitidas livremente e não regulamentadas, a menos que você estivesse
visitando a família real ou alguma outra autoridade de alto escalão. Continuava a me
confundir ver pessoas carregando armas enquanto compravam mantimentos, como se
fossem bolsas de luxo de grife. Na cidade com minha mãe, eu havia testemunhado um
homem carregando um machado de guerra gigantesco tão alto que seu cabo se arrastava
no chão atrás dele enquanto caminhava.
Na minha vida anterior, na Terra, havia soldados e guardas que portavam armas
abertamente? no entanto, eles não tinham o propósito de matar, mas sim de impedir que as
pessoas cometessem crimes. Aqui, porém, eu havia testemunhado recentemente um ladrão
roubando alguns itens do depósito de armas, e depois sendo golpeado nas costas por um
mercenário grande e careca carregando uma arma de haste. Além disso, os espectadores
chegaram a aplaudir o enorme skinhead enquanto o ladrão morria.
Uma semelhança entre este mundo e meu mundo anterior era o sistema de monarquia. O
continente de Dicathen tinha vários reinos, cada um governado por um rei e sua família real.
Ao contrário da Terra do meu tempo, porém, os reis aqui foram escolhidos com base na
linhagem? o título passado do rei para seu filho

e assim por diante.
As coroas também já foram herdadas na Terra, mas séculos atrás os sistemas

hierárquicos adotaram uma nova abordagem de liderança. Os governantes da Terra
ainda eram reis? no entanto, eles não nasceram ou foram eleitos, mas treinados. As
guerras tornaram-se uma forma quase obsoleta de resolver disputas entre países.
Claro, ainda havia batalhas em menor escala, e exércitos ainda eram necessários
para a segurança dos cidadãos, mas as disputas sobre o bem-estar de um país eram
baseadas em um duelo entre os governantes dos países - limitado a
fazendo uso de ki e armas de combate corpo a corpo - ou, para disputas menores,
uma batalha simulada entre pelotões, onde armas de fogo limitadas eram permitidas.
Portanto, um rei na Terra não era mais o estereotipado homem gordo sentado no
trono ignorantemente comandando os outros? para proteger a segurança e a honra
de seu país, ele tinha que ser um lutador inigualável.
Examinando a enciclopédia, não parecia haver muita informação em outros
continentes além daquele em que estávamos atualmente. Achei isso um pouco
estranho, pois havia navios que transportavam mercadorias e passageiros pelo
continente por rio, mas presumi que a tecnologia marítima ainda não estava
desenvolvida o suficiente para navegar pelos oceanos.
Uma coisa com a qual era difícil se acostumar era a existência de magia neste
mundo. Se estivéssemos falando de poderes sobre-humanos, claro, os países da
Terra contavam com essas pessoas, mas as capacidades da magia neste mundo
pareciam estar em outro nível.
Na Terra, os praticantes aprenderam a condensar e utilizar o ki que existia inatamente
em seus corpos. Como construir músculos através do exercício, quebrar repetidamente
o centro de ki através da depleção do ki interior, seguido de descanso, faria com que
o centro de ki ficasse mais forte, permitindo o acesso a um pool maior de ki, que
poderia então ser canalizado por todo o corpo. através de veias especiais conhecidas
como meridianos, e usadas para fortalecer o corpo.
Em vez de ki, a força vital deste mundo chamava-se mana? o mais surpreendente
era que existia na atmosfera. Os praticantes, também conhecidos como

magos, atrairiam a mana circundante para seus corpos para usar, condensando-a em
seu núcleo de mana. No meu velho mundo, o ki só existia e se formava dentro do
corpo. Se ki nunca existiu na atmosfera da Terra em primeiro lugar, ou deixou de
existir por algum motivo, eu nunca saberia.
Na Terra, a prática era incrivelmente importante, mas o tamanho inato do centro de ki
de um usuário era ainda mais importante, porque a quantidade limitada de ki que você
tinha em seu corpo era tudo com que você podia trabalhar. Isso me fez pensar se o
tamanho do núcleo de mana de uma pessoa não importaria tanto aqui por causa da
mana disponível na atmosfera. O 'copo' pode não conter tanto, mas pode ser
constantemente reabastecido.
Em meu velho mundo, embora meu centro de ki não fosse grande, eu era considerado
um prodígio em canalizar e utilizar meu ki efetivamente para compensar minhas
deficiências. Ao utilizar cada pedaço do meu ki, eu me tornei o mais forte da divisão
de elite dos duelistas, ganhando o direito de me tornar rei.
Se eu pudesse aplicar as técnicas de um praticante de ki à mana que estava presente
tanto dentro do núcleo de mana quanto na atmosfera ao redor, eu não poderia
essencialmente dobrar ou até triplicar a força que eu tinha antes?
Consegui puxar outro livro da prateleira de baixo - O Guia do Iniciante para o Mago
Privilegiado - que respondeu a algumas perguntas para
Eu:
...Embora o poder de controlar a mana seja em grande parte genético, há muitos

casos em que filhos de magos são incapazes de sentir a mana ao seu redor. Um
censo recente mostrou que aproximadamente uma em cada cem crianças é capaz de
sentir mana, mas a extensão dessa habilidade só pode ser testada depois que o
núcleo de mana estiver completamente desenvolvido, o que ocorre no início da
adolescência até o final da adolescência. O primeiro despertar de um mago será
aparente pela repelência inicial da mana circundante quando o núcleo de mana se
manifestar. Isso resulta em uma barreira translúcida se formando por vários minutos ao redor do des
Folheando as páginas, encontrei algo que chamou minha atenção.
...Mana pode ser usada de várias maneiras. Os dois métodos mais comuns de

utilizando mana estão aumentando (aprimoramento do corpo com mana) e conjurando

(emissão de mana para o mundo exterior)…
… Aumentar é mais comumente visto entre guerreiros que utilizam mana,
canalizando-a através de seu corpo para fortalecer a si mesmos e seus ataques...
...Conjuração é praticada por magos, que, depois de canalizar sua mana, podem
lançar feitiços para ter um certo efeito na área circundante ou diretamente em um
alvos...
Virei algumas páginas para o capítulo intitulado 'Fraquezas e Limitações' e continuei
lendo.
Embora os aprimoradores possam possuir força, defesa e agilidade incríveis, sua
fraqueza está em seu alcance limitado…
...Os conjuradores possuem poderes insondáveis, sendo capazes de dobrar seus
arredores à sua vontade. No entanto, tais poderes vêm com limites. Ao contrário dos
ampliadores, que utilizam principalmente a mana em seus próprios núcleos de mana,
os conjuradores devem suplementar seu próprio núcleo de mana com mana do
mundo exterior para influenciar seus arredores na forma de um feitiço...
…Enquanto ambos os tipos de magos – manipuladores de mana, para usar o termo
mais cientificamente correto – são classificados pela força de seus núcleos de mana,
aprimoradores e conjuradores têm maneiras diferentes de medir sua aptidão… *flip*
…a proeza ou talento de um aprimorador é medido pela força dos canais de mana
em seu corpo, que mede a velocidade e eficiência da realocação de mana de seu
núcleo de mana em várias partes de seus corpos...
…O poder e talento de um conjurador, por outro lado, é medido pelo poder de suas
veias de mana, que indica sua velocidade e eficácia em absorver mana do mundo
exterior para lançar um feitiço… *flip* …Mages (manipuladores de mana) são
normalmente dividido em uma dessas duas categorias, uma vez que tentar ser
proficiente em ambos desde o estágio inicial é demorado e muitas vezes mal
sucedido. A categorização é baseada na

força relativa dos canais de mana e veias de mana do indivíduo, e as diferenças geralmente
estão presentes no nascimento...
... Aumentadores não precisam de veias de mana muito fortes, pois utilizam predominantemente
mana de seus núcleos, enquanto conjuradores não precisam de canais de mana poderosos,
porque não liberam sua mana em seus próprios corpos.
À medida que a proficiência aumenta para um nível avançado, as distinções entre as
habilidades dos ampliadores e dos conjuradores diminuem naturalmente...
Levei um minuto para digerir essa nova informação. Parecia que meu pai idiota era um
ampliador decentemente competente e um conjurador abaixo da média.
Aquela luz de cura, porém... O que era minha mãe? *vira,
vira, vira*
Ah!
...Existem desviantes raros, os dois tipos mais conhecidos são desviantes elementares e
emissores. Os mais procurados são os emissores, mais comumente conhecidos como
curandeiros. Os curandeiros possuem a rara habilidade de lançar sua mana restauradora
única diretamente nos outros, acelerando a recuperação de ferimentos e deficiências...
Enquanto eu sabia que seus poderes eram diferentes, eu não tinha ideia de que eles eram tão raros.
Depois de descansar meus olhos cansados por alguns minutos, pulei algumas páginas para
ir para o próximo capítulo, intitulado 'Fundamentos da Invocação do Mal'. As etapas
apropriadas de utilização de mana para conjuradores são: coletar mana; desenhando-o em
seu corpo? circulando-o em seu núcleo de mana para estabilizar e purificar o mana diluído
da atmosfera; em seguida, canalizando-o em um condutor apropriado (um bastão, varinha,
anel, etc.) usando encantamentos como um controle mental para moldar a mana no feitiço
desejado … na mana circundante, condense e purifique no núcleo de mana e, finalmente,
canalize e libere…
*virar*

...Como a conjuração envolve o uso de mana focado em um feitiço específico,

os conjuradores perceberão que eles têm uma aptidão especial para certos
elementos (ar, água, fogo, terra), mas com treinamento adequado, podem se
tornar adequados no básico de todos os elementos .. * flip, flip * Fundamentos
de Aprimoramento Comparado à conjuração, muito menos tempo pode ser
gasto coletando a mana ao redor para aumentar. A eficiência no aumento requer
velocidade e precisão no uso de mana central e menos uso de mana da
atmosfera...
Foi aí que deu certo: aumentar era muito parecido com usar ki, exceto que você
também podia atrair mana do seu entorno. A razão pela qual não havia nenhum
conjurador no meu velho mundo, a Terra, era porque não havia mana na
atmosfera para extrair para criar um fenômeno.
Meu olhar se aguçou enquanto
eu lia. ...aumentar requer distribuição precisa de mana em diferentes partes do
corpo, conforme o usuário exige. Embora possa parecer simples à primeira vista,
aumentar requer uma visão significativa do próprio corpo. Ser capaz de utilizar
os canais de mana de forma eficiente requer anos de prática mental e física...
*flip* ...Como aumentar envolve extrair mana em sua forma mais pura do núcleo
de mana do usuário, não há distinções significativas em um sentido elementar
em uma fase inicial. No entanto, os aprimoradores são capazes de usar sua
mana de maneiras mais diversas, resultando em formas muito diferentes de luta
através do aumento... *flip* ...O fenômeno chamado 'retrocesso' é conhecido por
ambos os tipos de praticantes.
Para ampliadores, ocorre a partir do esgotamento do núcleo de mana e pode

causar dor corporal extrema, dependendo da gravidade do dano ao núcleo de mana

é. Para os conjuradores, a reação ocorre devido ao enchimento excessivo do núcleo de

mana. Isso é causado pelo uso excessivo de feitiços além da capacidade do praticante, ou
pelo uso de um feitiço muito poderoso para seu núcleo de mana lidar.
Fechando o livro, apoiei-me na bunda, processando a sobrecarga de informações que
acabara de ler.
Por causa das estranhas semelhanças entre o centro de ki em meu velho mundo e o núcleo
de mana neste mundo, achei difícil acreditar que a manipulação de mana não pudesse
começar até a adolescência. Na Terra, as crianças podiam meditar e sentir o ki espalhado
dentro de seus corpos. Uma vez que o ki migrasse para um único lugar, o centro do ki se
formaria.
Testando minha hipótese, comecei a meditar, tentando sentir a mana em meu corpo de sete
meses. Então... “Aí está você! Art, querida, você está tendo problemas para fazer cocô?
Mãe! Estou prestes a começar minha jornada para me tornar o maior mago do mundo! Não
me faça passar por uma criança constipada!
Levantando-me gentilmente em seus braços, ela me levou embora para trocar minha fralda
– que, surpreendentemente, estava cheia quando percebi.

COMEÇAR NA FRENTE
ALICE LEYWIN
Arthur era o bebê mais adorável. Algumas mães são apaixonadas por seus bebês, mesmo que
sejam caseiros, mas não foi o meu caso.
Não.
Arthur tinha uma mecha desalinhada de cabelo ruivo brilhante, olhos brincalhões que pareciam
irradiar luz azul, e seu olhar às vezes era quase... inteligente.
Mas eu não estava obcecado. Eu planejava ser uma mãe rigorosa e justa. Eu sabia que não
podia contar com meu marido para ensinar qualquer bom senso à pequena Arte. Pelo amor de
Deus, ele tentou ensinar meu bebê a lutar quando ele mal conseguia engatinhar.
Eu sabia que o pequeno patife ficaria igualzinho ao pai se eu deixasse. Quando ele começou a
engatinhar, fiquei tão orgulhosa que estava à beira das lágrimas, mas não sabia o quanto ele
seria difícil quando se tornasse mais móvel.
Eu não conseguia tirar meus olhos dele por um único momento antes que ele rastejasse para a
sala de estudo. Foi muito estranho. Fizemos questão de comprar muitos bichos de pelúcia e
brinquedos de madeira para brincar, mas ele sempre acabava indo para a sala de estudos.
Nisso, pelo menos, ele era o oposto direto de seu pai — Reynolds evitava textos mais longos do
que o jornal semanal.
Meu filho parecia interessado em muitas coisas. Eu não conseguia o suficiente de ver sua
cabeça, tão desproporcional ao seu pequeno corpo, virando para a esquerda e para a direita
enquanto tentava absorver tudo ao seu redor. Vendo como Art ficou animado quando saímos
para a cidade, comecei a fazer compras todos os dias, em vez de duas vezes.

uma semana.
Não, eu não estava apaixonada por ele. Era apenas para sua educação em relação ao mundo
exterior e para comida fresca em casa. Nada mais do que isso.
Ele estava particularmente intrigado com a prática de seu pai. Reynolds tinha sido um aventureiro
competente na época – ele era um aventureiro classe B aos 28 anos, o que era uma escalada
bem rápida. Para evitar enviar adolescentes ansiosos, mas ignorantes, para a morte, a Guilda dos
Aventureiros, onde trabalhei como médico em treinamento, exigia que os candidatos passassem
em um teste antes de adquirir sua classificação de classe E - a mais baixa. Quanto aos ranks mais
altos, eu só tinha visto alguns aventureiros classe A em meus anos de trabalho lá, e eu nunca
tinha visto um aventureiro classe S, embora eu presumisse que eles existiam.
Trabalhando na Guilda dos Aventureiros - ou o que chamamos de Salão da Guilda - naquela

época em Valden, eu vi muitos adolescentes ansiosos. Uma vez fui designado para supervisionar
um exame prático básico, onde o examinado tinha que simplesmente demonstrar competência
fundamental na manipulação de mana, mas antes mesmo do teste começar, o garoto caiu de
costas porque a espada que ele carregava era muito pesada para ele! Pelo menos eles eram
ambiciosos, mas eu sempre me surpreendia que eles não se afastassem de ter seus egos
excessivamente inflados chegando à cabeça.
Reynolds parecia apenas mais um cabeça de vento naquela época. No momento em que ele me
viu no Guild Hall, seu queixo literalmente caiu. Ele ficou lá até que o cara na fila atrás dele deu
uma cotovelada nele para se apressar, então ele conseguiu murmurar: “O-oi… posso trocar o
material pela missão?” Eu apenas ri quando ele se virou
beterraba vermelha de vergonha.
Ele finalmente conseguiu reunir coragem para me convidar para jantar, e nós nos demos bem a
partir daí. Mesmo depois de cinco anos juntos, eu ainda sorria quando vi seus olhos caídos, azuis
e de cachorrinho olhando para mim.
A arte de alguma forma acabou com os melhores traços de cada um de nós, tornando-o muito
mais adorável. Devia tê-lo visto quando troquei as fraldas dele.
Por alguma razão, ele começava a ficar vermelho em suas bochechas todas as vezes e cobria seu

rosto com seus dedinhos minúsculos. Eu não achava que bebês dessa idade pudessem ficar
envergonhados, mas era o que parecia.
Mas um dos melhores momentos de todos teve que ser quando ele disse sua primeira palavra:
'mamãe'.
Ele disse 'mamãe' primeiro!
Eu disse a ele para dizer isso de novo e de novo, só para ter certeza de que eu não tinha ouvido
errado, e Reynolds ficou de mau humor o dia inteiro porque Art disse 'mamãe' antes de 'papai'. Fiz
uma cara séria e repreendi Reynolds por ser tão infantil, mas secretamente saboreei o fato de ter
vencido.
Eu estava tão contente naqueles meses, com meu filho perto de mim onde quer que eu fosse.
Juntos, frequentemente assistíamos pela janela enquanto seu pai praticava depois do jantar. Fiquei
feliz por Reynolds ter desistido de ser um aventureiro e assumido o posto de guarda da cidade. Ser
um aventureiro poderia ter trazido mais dinheiro, mas não saber quando ou se meu marido voltaria
para casa não valia qualquer quantia de dinheiro extra. Especialmente depois do que aconteceu em
nossa última missão juntos.
Little Art nunca ficou doente, mas muitas vezes eu o encontrei sentado imóvel com os olhos
fechados. A princípio, pensei que ele pudesse estar tendo problemas para se aliviar, mas não
parecia ser o caso. Era estranho, e eu não sabia o que fazer com isso. Eu achava que bebês dessa
idade deveriam ser enérgicos e volúveis, mas ele parecia gastar a maior parte de sua energia
fugindo para a sala de estudo, apenas para ficar ali sentado, perfeitamente imóvel – quase como se
estivesse meditando.
Eu me preocupei no início, mas embora acontecesse algumas vezes por dia, durou apenas alguns
minutos, e Art sempre parecia estranhamente feliz depois.
A maneira como ele levantou os braços e olhou para mim me fez querer devorá-lo.
Aham. Mas eu não estava obcecado.

ARTHUR
Dois anos se passaram desde que fiz minha primeira jornada difícil para o estudo
quarto.

Desde então, eu estava constantemente reunindo os pequenos pedaços de mana

espalhados em meu corpo e focando-os, tentando formar um núcleo de mana. Foi uma
tarefa lenta e árdua. Eu teria tido mais facilidade em aprender a andar com as mãos e
comer com os pés neste corpo maldito do que tentar forçar a condensação do meu núcleo
de mana.
Ficou claro por que o livro dizia que levava até a adolescência para uma pessoa 'despertar'.
Se eu tivesse deixado as partículas de mana em meu corpo se moverem sozinhas, levaria
pelo menos uma década para elas gravitarem uma em direção à outra o suficiente para
formar qualquer coisa remotamente próxima a um núcleo de mana.
Em vez disso, ter a capacidade mental de um adulto significava que eu tinha a capacidade
cognitiva de reunir conscientemente minhas partículas de mana. Isso era algo que eu tinha
feito na escola na minha vida passada, onde eles te ensinavam desde a infância como
controlar o ki. A chave está em ser capaz de sentir o ki — ou mana, agora — em seu próprio
corpo e forçar as partículas a se unirem em direção ao plexo solar. Se deixados sozinhos,
eles acabariam flutuando lentamente um em direção ao outro, como penugem de ganso
flutuando em direção ao fundo de um saco aberto, mas eu decidi pegar as penas e enfiá-las
no saco de sarja, figurativamente falando, em vez de esperar que elas flutuam sozinhos.
Meus rituais diários consistiam em tentar gastar o máximo possível de minha energia
limitada em reunir minha mana, sem levantar suspeitas em minha mãe e meu pai. Meu pai
parecia pensar que ser jogado no ar seria muito agradável para uma criança. Embora eu
entenda que o efeito da adrenalina pode excitar algumas pessoas, quando ele usou mana
para reforçar seus braços e me jogar no ar como um projétil de alta velocidade, os únicos
sentimentos que tive foram náusea e um medo traumático de altura.
Felizmente, minha mãe tinha um controle firme sobre meu pai, mas às vezes também me
assustava. Muitas vezes eu a peguei olhando para mim, praticamente babando, olhando
para mim como se eu fosse algum tipo de carne premium.
Tentei combinar meu comportamento com meu corpo falando apenas em frases muito
simples, falando apenas o suficiente para passar o ponto, sem necessidade de gramática.

A primeira vez que eu disse "mamãe", para que ela soubesse que eu queria mais comida, ela quase explodiu em
lágrimas de alegria. Fazia muito tempo que eu não recebia esse tipo de carinho maternal.
O ritmo do meu treinamento foi extenuante e lento, mas eu estava ganhando vantagem em comparação com todos
os outros, então não estava reclamando. Os últimos dois anos não foram desperdiçados, pois eu finalmente reuni
toda a minha mana em meu plexo solar e estava no processo de condensar um núcleo de mana quando...
*ESTRONDO*

MINHA VIDA AGORA
REYNOLDS LEYWIN
Meu bebezinho!
Eu estava tão feliz por termos tido um filho. Eu estava ansioso para começar a treiná-lo – não
conseguia me lembrar de quando comecei a treinar, mas sabia que era muito jovem. Mal podia
esperar para ensinar tudo sobre magia ao meu bebê! Eu esperava que ele se tornasse um
ampliador, como seus velhos pais. Eu conhecia o básico de conjuração, mas não podia fazer
nada prático com isso, exceto usá-lo como uma forma de exercício mental.
Alice, por outro lado, era uma das pessoas mais talentosas que eu já tinha visto.
Mesmo como emissora, ela era excepcional. Quando estávamos apenas namorando, ela se
juntou à minha festa e fomos em missões juntos. Seu poder restaurador era incrível por si só,
mas eu ainda conseguia me lembrar de como fiquei chocado no dia em que ela usou um feitiço
de área de efeito que curava todos os aliados em um raio de cinco metros. Fale sobre um de um
tipo!
E ela me escolheu para seu marido.
Eu nunca vou me cansar de dizer isso.

Nos bons velhos tempos, antes de nos estabelecermos, muitas vezes íamos às Clareiras das
Bestas para caçar bestas de mana. As bestas de mana eram animais únicos – criaturas nascidas
com a capacidade de absorver mana em seus corpos e criar seus próprios núcleos de mana, que
chamamos de núcleos de besta.
Os núcleos da Besta tinham usos ilimitados, tornando-os muito procurados. É claro,

quanto maior a classe do núcleo da besta, mais valioso era. As classificações de bestas de mana
variavam da classe E, como o touro com presas domesticado usado para carne e couro, até os
monstros da classe SS. Eu não sabia muito sobre eles — nunca tinha visto um, nem conhecia
ninguém que tivesse visto — mas acreditava que existiam.
Como regra geral, uma besta de mana sempre foi considerada mais forte que um humano da
mesma classe. Isso era simplesmente porque, mesmo tirando mana de cena, o corpo físico de
uma fera era muito mais forte que o de um humano.
Embora as Clareiras das Bestas fossem perigosas, se você fosse cauteloso e não se perdesse,
era muito fácil manter-se longe de problemas. As bestas mais fortes tendem a estar em cavernas
subterrâneas ou mais distantes. As primeiras milhas da Beast Glades foram bem mapeadas, e
contanto que você fosse pelo menos um aventureiro classe C, você poderia lidar com as criaturas
lá.
De vez em quando, a Guilda postava missões que exigiam vários grupos de aventureiros,
geralmente para limpar e mapear as masmorras mais difíceis que ainda não haviam sido
totalmente exploradas. Se uma fera de mana fosse forte o suficiente para criar seu próprio covil e
ter outras feras de mana servindo a ela, então você poderia apostar que haveria tesouros a serem
ganhos. A busca era emocionante - o perigo acrescentava uma emoção que você não encontraria
em nenhum outro lugar. Se não fosse pelo... o incidente com Alice e Lensa, eu tinha certeza de
que não teríamos nos acomodado tão rápido quanto fizemos.
Contei a Art sobre a vida de aventuras — todas aquelas histórias e muito mais. Alice disse que
eu estava fazendo uma lavagem cerebral nele, mas eu só queria que ele pelo menos tivesse
alguma experiência como aventureiro quando ficasse mais velho.
Eu não sabia o que faria se o pequeno Art nunca despertasse como um mago. Eu não me
importava quanto tempo levasse - se ele pudesse treinar para se tornar qualquer tipo de mago,
eu sabia que seria um pai orgulhoso e feliz.
Era fácil dizer que tipo de mago alguém seria quando despertasse: enquanto aumentadores e
conjuradores formam uma barreira translúcida,

a mana se comporta de forma diferente em torno deles durante esse tempo.

Aumentadores, quando despertam, formam uma espécie de força de empurrão ao redor da barreira,
o que significa que eles têm canais de mana dominantes em seu corpo.
Os conjuradores, por outro lado, formam um vácuo de mana ao seu redor, o que significa que suas
veias de mana são mais dominantes. É claro que o grau das forças de empurrar e aspirar depende
de seu talento em qualquer categoria.
Não é para me gabar, mas quando acordei pela primeira vez – com doze anos, a propósito – eu
estava dormindo, e a força do empurrão me fez flutuar por alguns minutos. Força suficiente para
levantar um corpo humano – imagine isso!
Eu estava com Alice no jardim da frente depois do jantar, fazendo planos para treinar Art depois
que ele acordasse. Se ele acabasse se tornando um conjurador, eu poderia conseguir um tutor para
ele com Ashber, já que nem Alice nem eu éramos adeptos o suficiente para ensiná-lo.
Eu mal tinha terminado o pensamento quando...
*ESTRONDO!*
O que aconteceu?
Três quartos da casa desapareceram. Arte... A Pequena Arte ainda estava na casa...
"Arthur!"
O sangue sumiu do rosto de Alice e seus olhos se arregalaram com descrença e preocupação. Eu
a empurrei para baixo, cobrindo-a com um escudo temporário que duraria alguns minutos.
Corri em direção à explosão, protegendo meu corpo com uma camada de mana sobre minha pele.
Os destroços da minha casa vieram voando em minha direção enquanto eu me aproximava da fonte
da explosão. Depois de lutar contra os restos do que restava da minha casa e quintal, eu o vi.
Uma barreira quase invisível cintilou ao redor do meu filho. Ficou claro que a força de impulso de
seus poderes despertados causou essa explosão. Ele estava flutuando no centro de uma cratera
que havia demolido a maior parte de nossa casa, assim como todo o nosso quintal.
Minhas pernas cederam. Caí de joelhos enquanto fiquei boquiaberta com a visão. Meu filho tinha
quase três anos e havia acordado. Somente três…

Eu não sabia se ria ou chorava.

“Reynolds! Querida!"
Olhei de volta para minha esposa, minha boca ainda aberta de choque. Os destroços tinham
parado de voar e ela estava caminhando lentamente em minha direção, dando meio passo e
cobrindo o rosto com os braços para se proteger da forte força de empurrão que ainda
emanava de Art.
“Reynolds! O que aconteceu? O que está acontecendo? Onde está a arte?”
Ainda incapaz de encontrar forças para falar, simplesmente apontei meu dedo na direção de
nosso filho.
Confusa, ela seguiu a linha do meu dedo. Tudo o que ela conseguiu sussurrar foi: "Oh meu..."
ARTHUR
Uau. Eu me sinto ótimo!
Sentindo-me revigorado pelo meu avanço, fechei os olhos para sentir meu núcleo de mana
recém-formado. Meu doce núcleo de mana!
"Arte! Oh meu bebê! Você está bem?"
Eu levantei minha cabeça para ver minha mãe correndo em minha direção, enquanto meu pai
se ajoelhava no chão.
Por qual crime mamãe o estava punindo dessa vez?
Minha mãe me levantou e me abraçou com força suficiente para que minhas costelas
subdesenvolvidas quase cedessem.
Consegui gritar: “Mãe, não chore. O que há de errado?"
Ela não me respondeu, apenas continuou soluçando enquanto me embalava. Meu pai veio
para ficar ao lado dela, acariciando suas costas e acariciando minha cabeça, me dando um
sorriso fraco.
Após um breve momento de confusão, me afastei do seio de minha mãe e olhei em volta para
ver que estávamos no centro de uma cratera gigante. A maior parte da nossa casa se foi.
Que diabos? Quem fez isto? Quem teria a audácia de destruir a casa de um rei? Os
perpetradores vão lamentar este dia! Eu vou caçá-los dia

e noite e não descansar até...

“Parabéns, Art, querida,” minha mãe disse fracamente, enquanto meu pai exclamou: “Você
acordou, Campeão.”
Fiquei sem palavras e não sabia o que pensar. Todos nós olhamos um para o outro por um
momento enquanto eu deixei isso afundar.
Eu fiz isso?
No meu velho mundo, um fenômeno semelhante ocorria quando um jovem despertava? uma
barreira clara apareceu ao redor do desperto e uma pequena força de empurrão cercaria a
barreira. Depois de pensar um pouco, cheguei à conclusão de que a força de empurrão neste
mundo era muito mais forte por causa da mana na atmosfera, algo que não estava presente na
Terra.
Como eu já fui um rei que se orgulhava de sua integridade, decidi me desculpar por essa
situação.
"Sinto muito, mãe, pai. Estou em sarilhos?"
Assim que as palavras saíram da minha boca, percebi que estava tão desorientado que tinha
esquecido de falar como uma criança de três anos. Felizmente eles não notaram meu deslize
devido ao choque.
“Não, Art, querido, você não está em apuros. Só estávamos preocupados com você. Estou feliz
que você esteja bem.” Havia lágrimas nos olhos da minha mãe, mas ela conseguiu soltar uma
risada suave.
Meu pai idiota, por outro lado, estava muito mais animado. "Meu menino é um gênio! Despertado
antes dos três anos de idade! Isso é inédito. Eu pensei que era rápido, mas isso está em outro
nível!”
Aquele momento perfeito foi quebrado quando um vizinho correu, gritando: “O que diabos?”
"É melhor limparmos essa bagunça", meu pai disse enquanto sorria, esfregando o
parte de trás de sua cabeça.
Decidimos manter meu despertar em segredo. Dentro de algumas semanas, meu pai conseguiu
entrar em contato com membros de seu antigo grupo de aventureiros para ajudar a reconstruir

nossa casa dizimada enquanto ficamos na pousada próxima. Com mágicos arrasando o terreno
para a fundação e ampliadores fazendo o trabalho pesado, a casa não demorou muito para
terminar. A beleza da magia!
Surpreendentemente, nenhum dos ex-membros do partido do meu pai questionou por que
nossa casa explodiu. Isso parecia dizer muito sobre meu pai.
A primavera chegou ao fim no meio da reconstrução da nossa casa, e junto com ela veio o meu
aniversário. Meus pais me acordaram naquela manhã com um presente, e minha mãe carregava
o que parecia ser um pão nas mãos. Após uma inspeção mais próxima, percebi que era um
bolo. Abri a caixa de presentes para encontrar uma espada de madeira cuidadosamente
esculpida e abracei meus pais, agradecendo-lhes pelo presente e pelo bolo.
O bolo e o presente me surpreenderam? meus pais não se preocuparam em comemorar meus

dois últimos aniversários, então eu tinha assumido que este mundo não os reconhecia.
Mais tarde, aprendi que os aniversários só são comemorados a partir dos três anos de idade.
Era uma tradição de muito tempo atrás, quando os bebês frequentemente não sobreviviam aos
primeiros três anos.
Que medieval.
As comemorações de aniversário não eram a única diferença entre este novo mundo e o mundo
de onde eu era, onde crianças da minha idade estariam se preparando para começar a escola.
Ver crianças e adolescentes trabalhando nas fazendas com suas famílias e nas forjas como
aprendizes de ferreiro me fez perceber que não havia um sistema de ensino obrigatório e
estruturado. Qualquer tipo de educação rudimentar que as crianças recebessem – o básico,
como ler e escrever – era fornecido por suas famílias.
Assim que completei três anos, minha mãe começou a me dar aulas regulares, ensinando-me
a ler e escrever. Fazendo o papel de um prodígio, fingi aprender rapidamente, para seu deleite.
Isso me permitiu ler livros mais difíceis na biblioteca sem levantar suspeitas.
Estas semanas após o meu despertar passaram como uma explosão. Meu pai me ensinou o
básico de mana e como começar a treinar da melhor maneira possível. Ele

tentou simplificar o máximo possível para que uma criança pudesse entendê-lo. Se
minhas habilidades cognitivas já não estivessem no nível de um adulto, acho que não
teria retido muito, mas consegui obter o básico.
A força de um mago pode ser facilmente avaliada observando a cor de seu núcleo de
mana. Quando uma pessoa despertou pela primeira vez, o núcleo de mana era preto,
devido ao sangue do corpo e outras impurezas misturadas com as partículas de mana à
medida que se juntam para formar o núcleo. À medida que a mana dentro do corpo da
pessoa se tornava mais pura e as imperfeições eram filtradas, ela mudava para uma cor
vermelha escura. A cor continuou a clarear à medida que a mana era destilada, passando
de preto para vermelho, depois laranja, amarelo, prata e depois branco. Os estágios
vermelho, laranja e amarelo tinham três subestágios, classificados como 'escuro', 'sólido'
e 'claro'. Como regra geral, quanto mais clara a cor do núcleo de mana de uma pessoa,
mais puro ele era e mais poder eles tinham acesso.
Embora as aulas com meu pai fossem úteis, eu estava ficando impaciente com o ritmo
em que estávamos nos movendo. Poucos dias depois de ele ter começado a me ensinar,
pedi à minha mãe livros de magia.
Minha mãe ainda tinha algumas conexões na Guilda dos Aventureiros, e ela conseguiu
adquirir uma ampla coleção de livros sobre manipulação básica de mana e luta com
diferentes armas. Alguns deles eram apenas livros ilustrados com apenas palavras
simples e ilustrações do básico da condensação de mana, mas eu ignorei isso. Os livros
que eu estava lendo eram um pouco mais difíceis, mas foi só quando peguei minha mãe
me dando um olhar estranho que percebi o quão avançados eles eram. Ela havia trazido
livros que esperava não serem tocados por pelo menos um ano e ficou perplexa com
minha falta de interesse pelos textos mais simples.
A maior parte do meu tempo era gasto tendo aulas de leitura e escrita com minha mãe
e aumentando o treinamento com meu pai. Depois que ele cobriu a teoria básica e a
aplicação do aumento, começamos o treinamento físico. Como eu era muito jovem para
começar a fazer sparring, optamos por correr e treinar o corpo. Ver meu corpo de três
anos tentando fazer uma flexão deve ter sido a coisa mais engraçada,

mas meu pai fez um bom trabalho em conter o riso.

Quando eu não estava tendo aulas com um dos meus pais, eu geralmente ficava
trancado na biblioteca recém-reformada, lendo e meditando para condensar ainda
mais meu núcleo de mana.
O ano passou sem muito desvio dessa rotina. Então meu pai falou uma noite
enquanto jantávamos.
"Querida, acho que é hora de conseguirmos um mentor adequado para Art."

DEIXE A VIAGEM COMEÇAR
Um tinido ressoou no silêncio quando minha mãe deixou cair o garfo no prato.
"O que? Reynolds! Arthur ainda nem tem quatro anos! Não. Além disso, você disse que se nosso
filho fosse um ampliador, você seria capaz de ensiná-lo. O desespero da mãe era evidente em seu
tom.
“Mas eu nunca esperei que ele fosse um prodígio na manipulação de mana,” meu pai respondeu,
muito mais calmo. "Quem já ouviu falar de um despertar aos três anos de idade?"
"Mas isso significa que ele terá que sair de casa. Ele não tem nem quatro anos, Reynolds! Não
podemos deixar nosso bebê sair de casa tão cedo”.
“Você não entende. Quando o observo enquanto ele medita, não posso deixar de sentir que tudo
isso vem naturalmente para ele. Alice, querida, estou segurando meu filho tentando ensiná-lo algo
que ele pode fazer enquanto dorme.
Assim começou a briga de meus pais.
Eles iam e voltavam, basicamente repetindo seus pontos iniciais? Mamãe ficava dizendo que eu
era muito jovem, e papai argumentava que eles não podiam me impedir de atingir todo o meu
potencial. Enquanto isso, eu estava jogando um jogo de guerra com minha comida. As ervilhas
atacaram pelo Império Mãe, enquanto as cenouras da Nação Pai defendiam desesperadamente
sua terra.
Finalmente, quando cada um deles ficou sem pontos para sustentar seu argumento, meu pai se
virou para mim. "Art, isso diz respeito a você, então você também tem uma palavra a dizer. Como seria

você se sente em ir para uma cidade grande e ter um professor?”
Aplaudi seu esforço em tentar tornar isso justo, mas não acho que ele percebeu que estava pedindo
a uma criança de três anos que tomasse uma decisão que acabaria mudando sua vida.
Tentando acabar com a discussão deles, eu disse: "Posso conhecer alguns mentores e perguntar se
preciso ser tutorado?"
Um silêncio tenso caiu sobre a sala enquanto meus pais refletiam sobre minha sugestão.
Eu tinha pisado em uma mina terrestre? Eles estavam bravos porque eu não tinha escolhido um lado?
Não tendo confiança na minha capacidade de manter uma cara de pôquer, olhei para baixo e esperei
pela resposta deles.
Felizmente, nenhum dos meus medos estava em suas mentes. Minha mãe finalmente falou,
murmurando baixinho: “Teremos pelo menos seu núcleo de mana e canais formalmente testados.
Podemos descobrir o que fazer a partir daí.”
Meu pai concordou com a cabeça e começamos a fazer os preparativos para partir no dia seguinte.
Quando fiz minha sugestão, imaginei que iríamos para uma cidade ou vila próxima – talvez um dia de
viagem – para me testar por um mago qualificado.
Nunca estive tão errado.
A viagem duraria três semanas. Estaríamos viajando de carruagem puxada por cavalos pelas
Grandes Montanhas até uma cidade chamada Xyrus.
Um dos livros que eu tinha lido veio à minha mente. Lembrei-me de ler sobre um pedaço de terra
flutuante, construído por uma organização de elite de conjuradores com o único propósito de abrigar
a prestigiosa academia de magos. Mais tarde, uma cidade foi construída em torno da academia, e
tanto a cidade quanto a academia receberam o nome do líder da organização, Xyrus.
Eu me perguntava como era possível manter um pedaço de terra, com quase 160 quilômetros de
extensão, flutuando. Magnetismo? Então a terra abaixo da cidade seria afetada por ela. A cidade tinha
seu próprio campo gravitacional? Ficou claro que havia muito sobre este mundo que eu não entendia?
talvez eu pudesse encontrar respostas nos livros de nossa biblioteca, ou em uma biblioteca em Xyrus.

Diante da perspectiva de uma viagem tão longa, comecei a desejar que este mundo
tivesse meios de transporte como o meu mundo anterior. Para chegar à cidade,
teríamos que entrar por um dos portões de teletransporte designados nas Grandes
Montanhas. Caso contrário, levaria meses para viajar pelo continente para chegar ao
portão abaixo da cidade real, que flutuava perto da fronteira dos reinos de Sapin e
Darv.
Uma razão pela qual meu pai nos pressionou para fazer essa jornada agora era
porque seus ex-membros do partido também estavam a caminho da cidade de Xyrus.
Ir agora, com eles, significava que teríamos três ampliadores e dois conjuradores,
junto com minha mãe, que era um emissor raro, e meu pai, um ampliador classe B.
Embora a cordilheira não tivesse nenhuma besta de mana, ainda havia os perigos
potenciais de bandidos e animais selvagens.
Enquanto minha mãe e meu pai cuidavam de empacotar todas as necessidades, eu
embalei minha espada de madeira e dois livros – A Enciclopédia de Dicathen e
Fundamentos da Manipulação de Mana – para a jornada.
No meio da manhã, estávamos prontos para sair.
Depois de amarrar minha mochila, cheia de livros e alguns lanches, nas costas e
prender minha espada de madeira na cintura, peguei a mão de minha mãe e segui
meus pais para conhecer seus antigos membros do partido. Embora eu tivesse
ouvido falar deles de vez em quando pelo meu pai, eu nunca tinha visitado a casa
enquanto eles estavam ajudando a reconstruí-la, então esta seria a primeira vez que
os encontraria.
Quando chegamos à estalagem em Ashber, os vimos na frente, perto dos estábulos.
Meu pai correu para abraçar seus ex-membros do partido e exclamou: “Pessoal,
gostaria que todos conhecessem meu filho, Arthur. Vá em frente, Art, diga olá.
Olhando para eles enquanto eu fazia uma meia reverência, me apresentei usando o
discurso mais formal que pensei que poderia fazer.
"Olá. Meu pai me contou grandes coisas sobre seus companheiros membros do Twin
Horns. Obrigado por viajar conosco para Xyrus. Estaremos em suas mãos.”
Um dos homens caiu na gargalhada e disse: “O que é isso? Tais maneiras!

Tem certeza de que ele é seu filho, Rey? Pelas histórias de meu pai e seu cabelo ruivo, eu o
reconheci como Adam Krensch, um ampliador cuja principal arma era o
lança.
Olhando mais de perto para ele, ele parecia do tipo enérgico e falante.
Bastante bonito, ele tinha cabelos ruivos presos em um pufe bagunçado, quase como uma
chama. Sua franja escapou do laço de cabelo e ele parecia uma espécie de vagabundo. Seus
olhos eram brilhantes e pareciam estar sempre rindo. A coisa mais notável sobre ele, porém, era
a cicatriz em seu nariz, atingindo
ambas as bochechas.
Enquanto o estudava, me senti sendo levantada e segurada firmemente contra algo macio
enquanto a voz de uma mulher dizia: “Awww... Ele não é tão precioso? Você deveria estar feliz
por ele não se parecer com você, Reynolds.
Afastando meu rosto de seus seios, nos quais ela parecia estar tentando me sufocar, dei uma
boa olhada na mulher. Embora não tão bonita quanto minha mãe, ela dava uma vibe de "princesa
real", com longos cabelos loiros que se enrolavam nas pontas e olhos verdes redondos e
radiantes. Ela só podia ser Angela Rose, uma feiticeira cuja especialidade, segundo meu pai,
era a magia do vento.
Ela me apertou com mais força e, assim que comecei a me contorcer desconfortavelmente, um
par de mãos fortes me agarrou pela mochila amarrada às minhas costas e me levou para longe.
"Angela, você está machucando ele," uma voz profunda grunhiu.

Ali fiquei pendurado, como um gatinho cuja mãe o pegou pela nuca, incapaz de se mexer. Meus
olhos permaneceram fixos no gigante de olhos escuros que me mantinha suspensa no ar. Então
ele cuidadosamente me abaixou de volta no chão e arrumou minhas roupas.
Que gentil.
Imaginei cavalgando em seus ombros todo o caminho, como se ele fosse um poderoso corcel.
Eu olhei para ele, meus olhos ficando maiores enquanto eu ponderava.
Já que ele era o único outro homem no grupo, eu sabia que ele tinha que ser Durden Walker,
um conjurador especializado em magia da terra. Estando bem mais de seis

metros de altura, tinha olhos muito estreitos e sobrancelhas inclinadas para baixo, dando-lhe um
rosto quase inocente em comparação com seu corpo enorme. Um cajado estava amarrado em
suas costas, e o cabelo preto curto e desgrenhado em sua cabeça completava sua imagem de
cachorro desgrenhado.
Tirando a poeira das minhas roupas, me virei do gigante para encarar a mulher de pé à sua
esquerda. Ela parecia um pouco mais jovem do que todos os outros. Seu cabelo preto liso estava
parcialmente preso com uma fita, e seus olhos vermelhos, semi-abertos e lábios franzidos lhe
davam uma aparência intensa.
"Mhm," ela disse bruscamente, então deu um leve aceno com a cabeça e se virou. Claramente
uma mulher de poucas palavras. Quão encantador.
Observando enquanto ela se afastava em direção ao estábulo, vi duas adagas curtas amarradas
na parte inferior das costas, logo acima dos quadris. As armas me disseram que ela era Jasmine
Flamesworth. Meu pai me disse que sua habilidade como intensificadora empalidecia em
comparação com a velocidade com que ela empunhava as adagas duplas.
O último membro dos Chifres Gêmeos foi Helen Shard. Ela acariciou minha cabeça levemente e
me deu um sorriso encantador. Tudo em Miss Helen era nítido: olhos afiados, nariz pontudo,
lábios finos e vermelhos e uma estrutura angular.
Com o cabelo na altura dos ombros amarrado firmemente para trás, ela parecia quase juvenil. Eu
não pude deixar de ficar encantado com o carisma que o aprimorador exalava? ela tinha uma
atitude de 'podemos fazer qualquer coisa se acreditarmos' que parecia vazar de seus poros e
fazê-la praticamente brilhar. Vestida com uma armadura de couro leve com seu arco e flechas
amarrados nas costas, sua aparência me fez pensar brevemente se ela poderia ser uma elfa,
mas rapidamente abandonei esse pensamento depois de ver suas orelhas arredondadas.
Depois que terminamos de carregar todas as nossas necessidades de viagem nas duas
carruagens que estávamos pegando, estávamos prontos para amarrar o que eu pensei que
seriam cavalos. Mas, para minha surpresa, a mão do estábulo trouxe um par de lagartos gigantes,
chamados de saltadores. Bestas de mana domesticadas usadas para transporte, com espinhos
nas costas e garras poderosas, esses monstros da classe D eram muito

mais eficiente, se mais caro, do que cavalos para viajar em terrenos montanhosos.
Quando finalmente estávamos prontos, subi na segunda carruagem, usando um pouco de mana para
fortalecer minhas pernas. Ultimamente eu peguei o jeito de usar minha mana para reforçar meu
corpo. Eu ainda tinha que testar completamente do que eu era capaz, por medo de causar ataques
cardíacos aos meus pais por me exibir demais, mas já estava se tornando mais natural para mim
direcionar minha mana do meu núcleo através dos meus canais de mana. Inclinei-me para olhar pela
janela enquanto os saltadores começaram a nos puxar.
Deixe a jornada começar!
Ao anoitecer, a cordilheira outrora distante parecia ter dobrado de tamanho, e eu me perguntei qual
seria o tamanho das Grandes Montanhas quando chegássemos ao sopé. A excitação de estar fora
do minúsculo posto avançado de Ashber, minha cidade natal, ainda não havia passado. A coisa que
eu mais detestava nesse corpo era a quantidade de sono que eu precisava. Apesar do meu desejo
de ver o país enquanto viajávamos, eu dormi a maior parte do caminho, e ainda me sentia com os
olhos pesados, embora só tivesse

acordado por algumas horas.
Por fim, paramos para acampar perto de um pequeno aglomerado de pedregulhos. Era um local
ideal para se abrigar, com as rochas bloqueando quase todo o vento e muitos galhos caídos para
usar na fogueira. Os adultos armaram algumas barracas ao redor do fogo, e meu pai e minha mãe
começaram a conversar com os Chifres Gêmeos sobre os velhos tempos quando Helen se sentou
ao meu lado.
Ela disse com indiferença: — Ouvi seu pai dizer que você é uma espécie de mago genial. É verdade
que você já despertou?”
Sem saber como responder, apenas respondi com a verdade. "Sim."
Ela começou a me questionar, perguntando coisas como como eu me senti quando acordei e qual
era a cor do meu núcleo de mana atualmente. A essa altura, alguns ouvidos curiosos se animaram.
Adam perguntou: "Ei, Reynolds, você se importa se eu testar um pouco de Arte?"
Se alguém tivesse me perguntado, eu poderia ter dito algo como,

“Talvez fingir brigar com alguém da minha idade não seja a melhor ideia, já que as
grandes conquistas de uma criança normal de três anos neste momento seriam subir e
descer escadas com os pés alternados, andar em círculo e talvez, se ele foi realmente
coordenado, equilibrando-se em um pé por vários segundos', mas aparentemente esse
tipo de coisa nunca ocorreu a ninguém aqui.
Tanto meu pai quanto minha mãe pareciam um pouco hesitantes no início, mas confiaram
em seu antigo camarada. Finalmente meu pai respondeu: “Tudo bem, mas tenha
cuidado. Ainda não tive a chance de ensiná-lo a lutar direito. Acabamos de fazer
exercícios leves de força e mana até agora.”
Adam se levantou de seu assento improvisado e olhou em volta até encontrar uma vara
curta com a qual se sentiu satisfeito.
"Venha aqui, garoto", disse ele com uma risada. “Vamos ver do que você é feito.”

EM CIMA DA MONTANHA
Eu não sabia se ele tinha ouvido que eu era algum tipo de gênio e presumido que eu tinha
um ego inflado, e queria colocar algum juízo em mim, ou se ele estava realmente tentando
avaliar minha força. Mas a julgar pelo sorriso presunçoso em seu rosto quando ele olhou
para mim - mesmo que fosse natural para ele me olhar de cima, dada a sua altura em
comparação com a minha, ainda me irritava - eu estava começando a suspeitar que era o
antigo.
Recuperando a espada de madeira que meus pais me deram, caminhei até a beira do
acampamento, onde Adam estava esperando perto de uma pequena clareira.
“Você sabe como reforçar sua arma, certo, gênio?” ele perguntou, enfatizando a última
palavra.
A essa altura, meu pai parecia já ter percebido que Adam estava tentando dar uma
demonstração de domínio sobre seu garotinho, mas ele apenas observou, sabendo que não
iria me machucar muito.
Muito obrigado, querido pai.
Minha mãe parecia um pouco mais ansiosa. Ela continuou olhando para trás e para frente
de mim para Adam e meu pai, mantendo um aperto firme na manga de meu pai.
Pelo menos mamãe estava lá para me curar se eu me machucasse. Isso foi um pequeno
consolo.
Concentrei meu olhar em Adam, que estava a cerca de cinco metros de distância de mim.
Imagens da minha vida passada – duelando com outros reis pelo bem do meu país e
daqueles que eu amava – surgiram na minha cabeça. Meus olhos se estreitaram, me restringindo

visão apenas para o homem na minha frente. Ele era o adversário agora.
Eu coloquei mana em minhas pernas e corri para frente, ambas as mãos segurando a espada de
madeira enquanto eu a erguia à minha direita.
Sua expressão ainda se retorceu em um sorriso presunçoso, Adam se preparou para bloquear meu
balanço horizontal, mas eu fingi. Usando o footwork especial que eu tinha desenvolvido para duelar
no meu velho mundo, em um instante eu pisquei um pé diagonalmente à sua direita.
Maldito seja este corpo! Eu não tinha alcançado o ponto que eu pretendia – por causa da diferença
de altura e peso deste corpo menor em relação ao meu antigo, eu não tinha executado a técnica
perfeitamente. Ainda assim, infelizmente para Adam, ele já havia posicionado seu bastão para
bloquear meu movimento na outra direção, então seu lado direito estava desprotegido.
Seu olhar presunçoso desapareceu e seus olhos se arregalaram quando ele percebeu o que estava
prestes a acontecer.
Balançando em sua caixa torácica aberta, esperei até o último momento para reforçar minha espada
de madeira com mana para conservar minha própria mana, porque sabia que estava em
desvantagem contra um veterano como ele.
O olhar de surpresa de Adam durou apenas uma fração de segundo antes que ele girasse em seu
pé direito com uma velocidade quase desumana. Agachei-me a tempo de desviar de seu balanço
para cima e mudei minha postura de um golpe para um golpe giratório, usando todo o meu impulso
para acertar um golpe em seu tornozelo esquerdo.
A perna de Adam cedeu naquele momento, jogando-o fora de equilíbrio, ou assim eu pensei. Ele
realmente fez uma abertura completa antes de se erguer em suas mãos para executar um chute
baixo.
Eu sabia que este corpo não seria capaz de levar um golpe assim, então eu pulei para me esquivar
de suas pernas. Então, na minha visão periférica, vi o flash marrom de sua vara de madeira. Sem
tempo para trazer minha lâmina para bloquear o balanço, eu empurrei meu punho da espada
primeiro no arco da vara de madeira de Adam.
As aulas de física que eu tinha estudado no meu velho mundo de repente me vieram à mente.
A Terceira Lei do Movimento de Newton: "Para cada ação, há uma ação igual e

reação oposta.' A
reação oposta foi realmente dolorosa. Embora eu tenha bloqueado o golpe com sucesso, meu
pequeno corpo não foi páreo para sua força, e fui lançado no ar antes de pular no chão como uma
pedra plana em um lago.
Felizmente, eu tinha reforçado todo o meu corpo antes do golpe.
Caso contrário, eu poderia ter sido seriamente ferido. Gemendo, sentei-me e esfreguei minha cabeça
latejante. Olhando para cima, vi sete rostos estupefatos me encarando.
Minha mãe se recuperou primeiro, balançando a cabeça. Ela correu em minha direção e
imediatamente murmurou um feitiço de cura. Com o canto do olho, vi Durden batendo na cabeça de
Adam com força suficiente para fazê-lo tropeçar para frente. Eu não poderia dizer que estava infeliz
com a visão.
“Arte, querida, você está bem? Como você está se sentindo?"
"Eu estou bem, mãe, não se preocupe."
A voz de Adam interrompeu. "'Não o ensinei a lutar', minha bunda! Como diabos você treinou esse
monstrinho?” ele gemeu, uma mão cautelosamente cutucando o caroço que Durden lhe dera.
"Eu não ensinei isso a ele", meu pai finalmente conseguiu dizer. Ele se sacudiu para fora de seu
estupor e veio perguntar se eu estava bem. Eu apenas assenti. Então ele me pegou e me carregou
de volta para onde eu estava sentado antes. Ele me abaixou suavemente, e se agachou na minha
frente para que ele ficasse no nível dos meus olhos.
“Art, onde você aprendeu a lutar assim?”
Dizendo: “Ei pai, eu era o representante do Rei Duelista do meu país, em um mundo onde questões
diplomáticas e internacionais são resolvidas por batalhas. Acabei de reencarnar como seu filho.
Surpresa”, parecia improvável obter uma reação calorosa dele, então decidi fingir ignorância. Fiz
uma cara inocente e disse: “Lendo livros e observando você, pai”.
"Desculpe por te agredir aí, amiguinho," Adam murmurou. "Eu não esperava que precisaria usar
tanta força para tirar você de mim."
O pedido de desculpas de Adam me deu uma impressão um pouco melhor dele. Talvez ele

não era um idiota total.
Uma voz abafada veio da minha esquerda. “Seu estilo de luta é... único. Como você fez esse passo
depois da finta?”
Duas frases completas! Essa foi de longe a mais longa sequência de palavras que Jasmine disse
durante toda a viagem. Senti-me quase honrado.
"Obrigado", respondi, e organizei meus pensamentos antes de tentar explicar, passo a passo, o que
eu tinha feito. "É uma técnica simples. Desde que eu estava fingindo para o Sr. lado direito de
Krensh, coloquei meu pé direito à frente como o último passo antes da finta. Então eu
instantaneamente concentrei minha mana no pé direito, me empurrando para trás. Ao mesmo
tempo, coloquei minha perna esquerda atrás da direita, apontando em um ângulo para onde eu
queria ir. Concentrei mana no meu pé esquerdo desta vez, mas com mais poder do que usei no
direito para não me impulsionar para trás em vez da direção que realmente queria ir.”
Isso foi um bocado.
Observei enquanto Adam, Helen e meu pai se dirigiam para a clareira para testar o que eu tinha
acabado de explicar. Eu me virei para encarar Jasmine, mas vi apenas suas costas enquanto ela
corria para a clareira também.
Mamãe se sentou ao meu lado, acariciando minha cabeça com um sorriso gentil no rosto que
parecia dizer: 'você fez bem'. Ângela me pegou, enterrando meu rosto – ou melhor, minha cabeça
inteira – em seu peito, exclamando alegremente: “Fofo e talentoso, não é? Por que você não nasceu
mais cedo para que essa irmã pudesse pegar você sozinha!
Corando, eu me afastei de seu seio volumoso. Eu não pude deixar de me sentir estranha com a
sensação de ser esmagada em seus seios enquanto minha mãe e o resto olhavam. Esta era,
suponho, outra daquelas coisas com as quais uma criança normal de três anos não teria que se
preocupar.
Meu anjo da guarda, Durden, estava muito mais calmo com as coisas e apenas me deu um sinal de
positivo. Eu estava começando a gostar dele.
Os outros quatro adultos passaram a maior parte da noite tentando dominar a finta, enquanto eu
dormia na barraca com mamãe.

Dias se passaram antes que finalmente conseguimos chegar ao sopé das Grandes
Montanhas – que certamente fazia jus ao nome deles.
Ao longo do caminho, apenas Helen conseguiu deixar seu orgulho e me pedir
esclarecimentos sobre a finta. Repassei lentamente, explicando como cronometrar o
intervalo entre o último movimento do pé direito e o posicionamento do pé esquerdo, e
como equilibrar adequadamente a saída de mana em ambos os pés para garantir que
você vá na direção desejada. O tempo todo, eu quase podia ver as orelhas dos outros
três crescendo enquanto eles tentavam absorver a informação que eu dei a ela,
balançando a cabeça enquanto tomavam notas mentais.
A primeira das quatro a ter sucesso foi Jasmine. Ela parecia ser do tipo brusco e genial,
então não fiquei surpreso.
Ela me puxou de lado um dia enquanto eu estava tendo minhas aulas de leitura e escrita
na parte de trás da carruagem com mamãe. Corada de excitação contida, ela me pediu
para assistir.
Tivemos que fazer uma breve parada para que as carruagens não nos deixassem para
trás. Depois que ela demonstrou com sucesso a finta, aplaudi, dizendo: “Incrível!
Você aprendeu tão rápido!”
Era bastante básico em comparação com algumas das técnicas que eu tinha desenvolvido,
mas eu não ia dizer isso a ela.
Ela respondeu secamente, dizendo: "Não foi nada", mas a curva ascendente de seus
lábios e a ligeira contração orgulhosa de seu nariz mostravam o contrário.
Ela ficou encantada.
Quando chegamos ao sopé das Grandes Montanhas, os outros três também conseguiram
aprender a técnica, cada um deles mudando um pouco para se adequar ao seu próprio
estilo de luta.
O próximo passo da jornada foi a subida das montanhas. Por sorte, havia um caminho,
largo o suficiente para duas carruagens, que circundava a montanha, eventualmente
levando ao portão de teletransporte no topo.
Durden segurou as rédeas da carruagem na frente, com o pai ao lado dele para mantê-lo

ele companhia. A carruagem deles continha a maior parte de nossa bagagem. Helen
estava sentada em cima da segunda carruagem, aquela em que eu estava, procurando
por algo fora do comum. Ângela sentou-se dentro da segunda carruagem com minha mãe
e eu, e Adam caminhou atrás de nós, mantendo guarda. Enquanto Jasmine dirigia a
carruagem, ela continuou virando a cabeça para trás e olhando para mim como se tentasse
me perfurar com os olhos. Eu me perguntei se ela esperava que eu lhe mostrasse mais
algumas técnicas. Mas toda vez que eu encontrava seu olhar, ela rapidamente virava a
cabeça de volta para a frente, me lembrando de uma criança de cinco anos envergonhada.
Falando em idade, eu havia completado quatro anos durante a primeira etapa de nossa
jornada até o sopé das Grandes Montanhas. Eu não sabia quando mamãe havia preparado
o bolo, ou onde o havia guardado — ou se era comestível —, mas não reclamei. Eu
coloquei um grande sorriso e agradeci a ela e a todos os outros. Todos os outros adultos
me deram um abraço ou um tapinha nas costas, mas então Jasmine me surpreendeu ao
me entregar uma faca curta, declarando simplesmente: “Presente”.
De qualquer outra pessoa teria sido curto, mas de Jasmine era quase extravagante.
Felizmente, nossa jornada até a montanha foi tranquila. Passei muito tempo lendo meu
livro sobre manipulação de mana, tentando aprender mais sobre as diferenças entre mana
e ki. Eles pareciam bastante semelhantes, exceto que o uso de mana de um aprimorador
poderia ocasionalmente assumir a propriedade de elementos.
Continuando lendo, notei que, para iniciantes que eram capazes de se envolver nisso,
esses atributos elementares não eram tão distintos quanto o que se podia ver quando os
conjuradores lançavam feitiços, mas apenas se assemelhavam vagamente à qualidade
de cada elemento individual.
Por exemplo, um ampliador que tivesse uma compatibilidade inata com fogo teria mana
que mostrasse uma qualidade explosiva quando usado. A água teria naturalmente um
aspecto suave e flexível? terra seria firme e rígida? e, finalmente, o vento teria a qualidade
de uma lâmina afiada.
Pareceu-me estranho. No meu velho mundo, esses aspectos do ki não tinham nada a ver

com elementos, mas sim dependia de como essa energia interior era utilizada.
Moldar o ki em pontos e arestas daria a ele o chamado “elemento vento”? armazená-lo em um
único ponto e rebentá-lo no último momento daria a ele o "elemento fogo" e assim por diante. Os
praticantes tinham suas próprias preferências e eram naturalmente melhores em praticar um
estilo do que outro, mas não era incomum. Apenas o uso mais básico do ki envolvia reforçar o
corpo e as armas.
Eu teria que testar isso com mana na primeira chance que eu tivesse. Eu tinha todo o tempo do
mundo, livre de qualquer responsabilidade, mas ficar preso em um corpo de quatro anos com
supervisão constante de adultos suspeitos limitava minha capacidade de praticar.
Eu ainda estava lendo quando, de repente, a voz alarmada de Helen soou em meus ouvidos.
“Bandidos! Prepare-se para se envolver!” ela gritou quando um estrondo de passos veio de nossa
retaguarda direita.
Ângela começou a entoar: “Submeta-se, ó vento, e siga minha vontade. Eu ordeno e reúno vocês
em proteção. Barreira de Vento!” Senti uma rajada de vento formando um tornado ao redor de
mamãe, Angela e eu dentro da carruagem. Então a rajada formou uma esfera, envolvendo-nos.
Com a varinha estendida, Angela se concentrou em manter a barreira ativa. Flechas

constantemente o bombardeavam, apenas para serem redirecionadas assim que atingiam.
Minha mãe me puxou para perto, usando seu corpo para me proteger de qualquer coisa que
pudesse passar. Felizmente, seus esforços não foram necessários, pois a barreira se manteve
forte.
Em questão de segundos, a lona que cobria o teto da carruagem foi rasgada em pedaços, e eu
tive uma visão melhor da situação em questão.
Estávamos completamente cercados.

COMO EU QUERIA
Pelo que pude ver, havia pelo menos trinta bandidos. Nossa situação era desfavorável na melhor das
hipóteses, pois nossos caminhos - tanto para avançar quanto para recuar - estavam bloqueados por
bandidos empunhando espadas, lanças e outras armas de curto alcance.
Arqueiros estavam posicionados no topo de um penhasco na encosta da montanha à nossa direita,
seus arcos apontados para nós, enquanto apenas a borda íngreme da montanha, com o nevoeiro
iminente abaixo, acenava à nossa esquerda.
Jasmine, Durden e meu pai não apresentavam ferimentos visíveis, mas a tez de Helen estava pálida e
doentia - evidentemente resultado da flecha que se projetava de sua panturrilha direita. As paredes de
nossa carruagem cederam à força do feitiço de Angela, mas a esfera de vento ainda nos protegia.
Um homem careca e cheio de cicatrizes com o corpo de um urso se aproximou, colocando o machado
de batalha gigante que carregava em seu ombro. "Olha o que temos aqui. Muito boa captura, rapazes.
Deixe apenas as meninas e a criança vivas. Tente não assustá-los muito. Mercadorias danificadas
vendem por menos,” ele bufou com um olhar malicioso que revelou sua boca quase desdentada.
'Mercadorias estragadas'...
Senti a temperatura do meu corpo subir e fiquei tensa com uma raiva latente que não sentia por
ninguém há muito tempo.
Estar abrigada na bolha da minha casa quase me fez esquecer, mas qualquer mundo terá sua própria
parcela de lixo como ele.
Quase esquecendo o fato de que eu estava agora no corpo de uma criança de quatro anos, eu estava

pronto para atacar esse bruto quando meu pai gritou: “São apenas quatro magos, e
nenhum deles parece ser mágico! O resto são guerreiros normais!”
Eu ainda não tinha aprendido a distinguir um mago de um humano normal, mas confiava
na avaliação de meu pai – era fácil inferir que tipo de mago uma pessoa era por sua
aparência física e armas.
Fiquei impressionado com a rapidez com que meu pai voltou aos seus antigos dias de
aventura como líder dos Chifres Gêmeos. Sua expressão continha a sabedoria que só
poderia vir da experiência. Ele vestiu suas manoplas, gritando: “Formação de Salvaguarda!”
Adam rapidamente chegou na parte de trás da carruagem, de frente para a estrada atrás
de nós com sua lança erguida. Jasmine e Helen se moveram para a nossa esquerda com
suas armas desembainhadas, de frente para a frente, enquanto Angela mantinha sua
posição, preparando outro feitiço enquanto mantinha sua barreira de vento ativa. Meu pai
e Durden ficaram de frente para a encosta da montanha, posicionando-se para nos proteger
dos arqueiros lá em cima.
“Reúna e guarde meus aliados, ó Terra benevolente? não deixe que eles sejam
prejudicados,” Durden cantou, lançando um feitiço, e o chão retumbou e se transmutou em
uma enorme parede de terra curvada na frente dele.
Aproveitando aquele momento de distração, meu pai irrompeu na direção dos arqueiros
inimigos, erguendo suas manoplas para se proteger contra a rajada de flechas.
Quase no mesmo momento, Angela terminou seu segundo feitiço e desencadeou uma
torrente de lâminas de vento, apontando-as para o caminho atrás e na frente das
carruagens. Essa foi aparentemente a deixa? Adam e Jasmine se esconderam atrás do
feitiço do vento para chegar na frente de nossos inimigos perturbados, que estavam
cobrindo seus órgãos vitais contra o turbilhão de lâminas. Helen manteve sua posição, sua
flecha encaixada e arco puxado, imbuindo a ponta com mana que brilhava com uma fraca
luz azul.
Não era preciso ser um gênio para perceber que esse era o arranjo ideal para proteger
pessoas ou bens valiosos. Com duas camadas de proteção contra os conjuradores e um
arqueiro-mago pronto para derrubar qualquer um que conseguisse

passar por Adam, Jasmine e Pai, era uma formação padrão, mas bem pensada.
“Guerreira vindo em sua direção, Helen!” Adam gritou enquanto se esquivava do golpe de uma
maça, dando um golpe preciso na jugular de um bandido infeliz.
Os olhos do homem se arregalaram e ele largou a arma, tentando desesperadamente selar o
ferimento fatal com as mãos trêmulas enquanto o sangue jorrava dos espaços entre seus dedos.
Mamãe estava me segurando firmemente em seu corpo, tentando proteger meus olhos das
cenas de sangue ao nosso redor. Mas ela não estava olhando para mim, então ela não
percebeu que eu tinha uma visão clara de tudo o que seu braço não cobria.
Enquanto isso, um homem de meia-idade desalinhado empunhando um facão se lançou em
nossa direção, na esperança de interromper o feitiço de lâmina de vento de Angela. Embora o
feitiço não fosse particularmente poderoso, forneceu uma distração dolorosa que nos manteve
em pé de igualdade, apesar do fato de estarmos em menor número.
Tentei me libertar para bloquear o homem antes que ele chegasse ao alcance para atacar
Ângela, mas antes que pudesse me afastar de minha mãe, já estava
sobre.
O som feroz do tiro só veio depois que a flecha fez seu trabalho.
Helen havia disparado com força suficiente para perfurar o peito blindado do bandido
empunhando o facão, levantá-lo e recuar meia dúzia de metros e pregá-lo no chão.
Levei um breve momento para fazer uma anotação mental: Homens sábios não deveriam irritar
Helen.
Os olhos de Helen se estreitaram quando ela atirou e puxou outra flecha. Olhando com cuidado,
pude distinguir a mana se acumulando em seu olho direito enquanto ela fechava o esquerdo.
Logo, uma segunda flecha reforçada passou com um silvo agudo, ignorando toda a resistência
do ar enquanto se aproximava de outro caça inimigo.
Este homem lembrava vagamente um Durden menor, mas mais musculoso e mais anguloso de
rosto. Com as sobrancelhas franzidas em concentração, ele de alguma forma trouxe sua espada
gigante – que era facilmente tão alta quanto ele – ao redor

alcançar a flecha a tempo de bloqueá-la, criando um som como o de uma bala atingindo um metal.
O lutador inimigo deslizou para trás, ileso, e ancorou sua espada no chão para se equilibrar. No
entanto, antes que ele tivesse a chance de sorrir de contentamento, uma segunda flecha perfurou
sua testa. Era uma visão sombria, ver a luz se esvair de seus olhos.
Jasmine estava engajada em um duelo intenso contra um ampliador, cuja arma era um chicote de
corrente longa. Jasmine parecia estar em desvantagem? o alcance de seus dois punhais estava
faltando, e ela estava fazendo todo o possível para evitar os movimentos erráticos do chicote.
O inimigo tinha percebido o quanto ela estava lutando, e ele lambeu os lábios enquanto zombava,
“Eu vou me certificar de tratá-la muito bem antes de te vender como uma escrava, mocinha. Não
se preocupe, quando eu terminar de treinar você, você estará implorando para ficar comigo.
O próprio pensamento me fez estremecer, mas neste momento tudo que eu podia fazer era cerrar
os punhos em frustração. Contra um lutador, eu tive uma chance, mas contra um aumentador
adulto? Eu não tinha confiança nas minhas chances de ganhar. Doeu-me ficar protegida enquanto
todos os outros arriscavam suas vidas. Tentei pensar em maneiras de ajudar, mas nenhuma me
veio à mente. Eu só podia cerrar os dentes e aguentar.
Observando a batalha, vi que a parede de terra estava firme, nenhuma das flechas era capaz de
penetrá-la. Eu observei a mão esquerda de Durden, que estava direcionada para a parede de terra
enquanto ele mantinha um fluxo constante de mana para evitar que ela desmoronasse. Ele formou
uma fenda estreita no meio da parede, permitindo-nos ver meu pai perseguindo os arqueiros em
fuga enquanto eles se espalhavam.
“Tome cuidado, Mãe Terra, e responda ao meu chamado. Perfure meus inimigos. Que nenhum
deles viva. Ponta de Ruptura.”
Em instantes, uma dúzia de espinhos irromperam do chão sob os arqueiros bandidos. Alguns
conseguiram se esquivar, mas muitos dos bandidos foram empalados, seus gritos durando apenas
momentos antes de morrerem.
Lançar o feitiço havia drenado visivelmente Durden? sua mandíbula se apertou enquanto gotas de
suor escorriam por seu rosto pálido. Foi nesse momento que notei minha mãe

havia sacado uma varinha. Seus dedos trêmulos se atrapalharam com ele, mas então ela
balançou a cabeça e o enfiou de volta em seu roupão. Em vez da varinha, ela me segurou,
ainda mais forte do que antes.
Ninguém do nosso lado ficou ferido além de Helen, que conseguiu amarrar uma tira de pano
em volta da panturrilha para minimizar o sangramento de sua ferida.
Felizmente, a flecha não se alojou muito profundamente, graças ao reforço de mana de
Helen; o sangramento foi rapidamente controlado. Mas durante tudo isso, minha mãe tinha
um olhar constante de ansiedade, seu rosto pálido de preocupação. Eu não pude deixar de
notar que ela continuava pegando a varinha em seu manto, apenas para puxar a mão de
volta no último minuto a cada vez. Seus olhos corriam para a esquerda e para a direita,
constantemente procurando por qualquer coisa que pudesse nos prejudicar.
Seu comportamento me confundiu um pouco, mas eu ignorei, assumindo que desde que ela
não era uma aventureira por tanto tempo quanto meu pai, ela simplesmente não estava
acostumada a situações como essa.
A batalha estava chegando ao seu auge. O grupo de bandidos não previu que cada membro
do nosso grupo seria um mago capaz. Por causa desse erro de cálculo, todos os lutadores
corpo a corpo estavam mortos. Os únicos que restaram vivos foram os magos e alguns
arqueiros dispersos em fuga.
Jasmine ainda estava tendo problemas com o traficante de escravos empunhando correntes,
mas a arrogância foi apagada de sua expressão neste momento, e seu corpo estava
pingando sangue de vários cortes.
Adam estava envolvido com um aumentador que segurava uma espada em cada mão.
As manobras flexíveis de Adam e os ataques repentinos de seu estilo de luta me lembravam
uma cobra. Ele claramente tinha o potencial de ser um dos raros aumentadores elementais
com um estilo de atributo água.
Reforçando o cabo de sua lança para flexibilidade, Adam atacou com uma tempestade de
golpes rápidos e golpes fluidos. A batalha parecia estar indo a seu favor? as feridas de seu
oponente estavam sangrando profusamente, e ele tentou desesperadamente aparar o ataque
dos golpes de Adam.
Um estrondo trovejante desviou minha atenção de sua batalha. Meu pai

lutava para se levantar de onde seu oponente o havia derrubado contra os escombros do
que restava da parede de terra. O sangue escorria do lado de sua boca.
"Papai!" Eu gritei e ouvi minha mãe chorar ao mesmo tempo: “Querida!”

Corri para fora da cortina protetora de vento para me ajoelhar na frente de meu pai, minha
mãe logo atrás. Os bandidos restantes estavam lutando com os outros membros dos Chifres
Gêmeos, então estávamos o mais seguros possível, dadas as circunstâncias. Eu podia ver
o pânico escrito em seu rosto enquanto ela contemplava nervosamente o que fazer. Eu não
sabia por que ela não o estava curando, talvez ela estivesse muito assustada para pensar
nisso. Mas quando eu estava prestes a sugerir isso, meu pai me interrompeu.
“Alice,” ele disse com uma tosse irregular, “ouça-me. Não se preocupe comigo. Se você
usar um feitiço de cura agora, eles perceberão o que você é e tentarão muito mais capturá-
lo. Eles estarão dispostos a sacrificar muito mais se souberem", ele enfatizou, sua voz um
sussurro baixo.
Após uma breve e trêmula hesitação, minha mãe pegou sua varinha e começou a cantar.
Talvez suas palavras gaguejantes fossem de angústia ao ver seu marido ferido, ou talvez
sua advertência a tivesse assustado, mas ela parecia quase com medo de usar sua magia.
Meu pai se virou para mim, depois de perceber que não conseguiria persuadir sua esposa.
“Arte, ouça com atenção. Depois que o feitiço de cura for ativado, eles farão tudo o que
puderem para capturar sua mãe. Assim que estiver curado o suficiente, vou envolver o líder
e tentar ganhar mais tempo. Acho que posso vencê-lo, mas não se tiver que me preocupar
em proteger vocês dois. Leve sua mãe de volta pela estrada e não pare. Adam abrirá um
caminho para você.”
“Não, pai! Eu vou ficar com você. Eu posso lutar! Você me viu! Eu posso ajudar!" Qualquer
consideração por ser maduro me iludiu. Neste momento, eu estava agindo exatamente
como a criança de quatro anos que parecia ser, mas não me importei. Eu não ia deixar para
trás a família que eu tinha aprendido a amar e os amigos que eu tinha
ligado com.

"Ouça-me, Arthur Leywin!" O pai rugiu em agonia. Esta foi a primeira vez que eu o ouvi usar
essa voz - o tipo de voz que alguém usaria apenas para medidas desesperadas. "Eu sei que
você pode lutar! É por isso que estou confiando sua mãe a você. Proteja-a e proteja o bebê
dentro dela. Eu vou te alcançar depois que isso acabar.”
Suas palavras sacudiram minha mente como um trovão.
Proteja-a e proteja o bebê dentro dela...

De repente, tudo deu um clique: por que ela estava agindo com tanto medo? por que ela
estava me agarrando e certificando-se de que nada chegasse perto de nós? por que Durden
e Angela estavam nos guardando com feitiços defensivos, em vez de apenas um deles.
Minha mãe estava grávida.

"Eu estava planejando te contar quando chegássemos em Xyrus, mas..." Meu pai não terminou
sua frase, apenas olhou para mim timidamente, ainda pálido pelo golpe que recebeu do chefe
careca empunhando o machado.
“Eu protegerei mamãe. Eu prometo."
"Aí garoto. Aquele é meu filho."
Nesse momento, minha mãe terminou seu canto, e tanto ela quanto meu pai brilharam em
uma luz branca dourada brilhante.
“Filho da... Um deles é um curandeiro! Não a deixe escapar!” o líder rugiu.
Eu rapidamente agarrei o braço da minha mãe com as duas mãos e a puxei para se mover,
me reforçando com mana enquanto avançávamos.
Uma dúzia de metros adiante na estrada, chegamos à área onde Adam e o portador duplo
estavam lutando. "Art, rápido, eu peguei ele!" Adam latiu, mantendo seu oponente afastado.
O portador duplo estava obviamente frustrado por sua incapacidade de passar por Adam para
chegar a mim ou a mamãe.
Enquanto descíamos a encosta, ouvi um zumbido fraco à nossa esquerda. Agindo por instinto,
eu pulei, trazendo minha espada de madeira para cima e reforçando todo o meu corpo e a
espada para resistir ao golpe da flecha que se aproximava.

Um estalo ressoou quando a flecha encontrou a espada de madeira.

Felizmente, a flecha não foi reforçada com nenhum mana, então mesmo que a força do
impacto me empurrasse para trás, eu consegui recuperar meu equilíbrio no ar usando a
força do tiro, girando meu corpo e redirecionando a flecha para longe. Caí de pé – um pouco
menos impressionante do que queria – e joguei fora o que restava da minha espada de
madeira.
“O que...” eu ouvi o agressor dizer, seguido por um grunhido quando ele foi prontamente
empalado por uma das flechas de Helen.
"Vai!" ela exclamou, encaixando outra flecha e atirando no líder dos bandidos para ajudar
meu pai.
Quando me virei para segurar a mão de minha mãe, ouvi o líder dos bandidos latir: “Damien!
Esqueça o plano – não os deixe viver!”
A quem ele está dando ordens? Adam e Jasmine estavam lutando contra um mago, meu
pai e Helen estavam trabalhando juntos para lutar contra o terceiro – de repente eu me
lembrei. Não eram quatro? "...responda ao meu chamado e lave tudo ao esquecimento!"
uma voz fraca cantou.
Na encosta da montanha, um dos 'arqueiros' dispersos estava de pé, com as mãos juntas,
apontando para mim e para minha mãe. Nós tínhamos sido enganados. O quarto mago
camuflou-se durante o caos e recuou para uma distância mais segura.
Merda!
Não houve muito tempo para reagir quando uma enorme esfera de água pressurizada, com pelo menos
três metros de diâmetro, disparou em nossa direção, aumentando de tamanho à medida que se aproximava.
Minha mente disparou, tentando encontrar opções.

À minha direita imediata estava minha mãe, e à minha esquerda, não muito longe, estavam
Adam e seu oponente? atrás de mim, é claro, estava a beira da montanha.
Mesmo se eu pudesse evitar isso, minha mãe não seria capaz – ela seria forçada a sair da
beira da montanha.
O que devo fazer?
"Caramba!" Soltei um rugido impróprio para uma criança de quatro anos.
Reunindo toda a mana que restava em meu pequeno corpo, abordei minha mãe,

empurrando nós dois para fora do caminho. Mas eu rapidamente percebi que meu corpo de
quarenta quilos não poderia ter impulso suficiente para nos empurrar para fora do alcance do
canhao de água.
Eu não tive escolha. Mas se eu fosse cair, eu ia me certificar de levar aquele bastardo
comigo!
Canalizei mana em meus braços e empurrei minha mãe mais para baixo, fora do alcance.
Naquele momento, tudo parecia estar se movendo em câmera lenta. Os olhos de minha mãe
se arregalaram lentamente em pânico e descrença. Ela pode estar muito machucada com a
queda, mas esses ferimentos menores eram o menor dos meus problemas naquele momento.
Se eu não queria que fôssemos atingidos por outro feitiço, eu tinha que me livrar desse
conjurador.
Desembainhando a faca que Jasmine me deu da minha cintura, eu a imbuí de mana. O que
eu estava prestes a tentar era algo que eu só tinha feito com ki no meu velho mundo – nunca
com mana.
Depois de colocar mana na faca, joguei-a como um bumerangue, apontando-a para o

conjurador, que ainda estava concentrado no canhão de água. A faca se curvou em torno
da borda da gigantesca bala de canhão de água momentos antes de eu ouvir o baque firme
da lâmina atingindo seu alvo.
O mago soltou um uivo estridente de dor, seguido por uma série de maldições que provaram
que ele não estava morto.
Perdendo a concentração, o mago deixou o canhão de água vacilar, mas, infelizmente, a
onda de água ainda era forte o suficiente para me empurrar do penhasco.
Felizmente, eu tinha um plano de backup. Eu havia criado um fio fino de mana para prender
a faca – atualmente alojada em algum lugar do corpo do conjurador – à minha mão.
Eu puxei de volta o fio de mana assim que a água bateu contra meu corpo como uma parede
de tijolos, tirando cada grama de ar dos meus pulmões e provavelmente quebrando minhas
costelas. Como um peixe preso na linha, o mago gritou sobre a maré jorrante de água
enquanto era impotente arrastado comigo pela força de seu próprio feitiço.
Mesmo quando minha visão escureceu, pude ver a batalha chegando ao fim. Pai

e Helen tinha acabado de matar o líder. Com a ajuda de Angela, Jasmine conseguiu
colocar o usuário do chicote de joelhos. Eu também avistei Durden – ele estava
desesperadamente conjurando um feitiço para me salvar, mas eu sabia que era tarde
demais? o feitiço me jogou longe demais.
Ainda assim, eu estava confortada pelo fato de que todos estariam seguros. A única
coisa de que me arrependeria, pensei, seria não poder ver meu irmãozinho.
Com isso, senti o aperto frio do sono me roubar.
Droga... eu sempre quis ser um irmão mais velho.

PERGUNTAS
A visão turva de um cenário familiar me fez piscar algumas vezes para confirmar que não
estava sonhando.
Olhando para meus dedos longos e palmas calejadas, parecia que eu estava de volta ao
meu antigo corpo.
Levantando-me do sofá em que estava sentado, olhei fixamente para o meu retrato – um
que sempre odiei – olhando para mim arrogantemente da parede.
Confuso com o que estava acontecendo, corri para fora do meu quarto dentro do castelo.
Uma jovem empregada, que estava esperando por mim do lado de fora, cumprimentou-me
respeitosamente assim que abri a porta.
“Bom dia, Rei Grey.”
Eu nem me incomodei em olhar em sua direção. Ela seguiu alguns passos atrás de mim
enquanto eu caminhava pelo imenso salão iluminado por velas.
Chegando ao pátio onde todos os estagiários estavam alinhados, espadas na frente deles,
voltei minha atenção para os instrutores, que gritavam sobre postura e respiração
adequadas. Quando um dos instrutores me viu, ele imediatamente ficou em posição de
sentido e fez uma saudação militar, e os outros instrutores e estagiários seguiram o
exemplo.
Simplesmente fiz sinal para que continuassem e continuei andando. Passando pela fonte
de mármore, finalmente cheguei ao escritório privado e empurrei as grandes portas duplas
para ficar na frente de um homem idoso com uma cabeça de cabelos brancos e grossos
que combinavam com sua longa barba. Ele olhou para cima, seus olhos esmeralda brilhando

com astúcia, sabedoria e conhecimento - Marlorn, o chefe do conselho.

Eu tinha o título de "rei", mas não podia me considerar nada mais do que um soldado
glorificado. Quem realmente governava o país, administrando a política e a economia,
eram os membros do conselho.
Então, qual era o significado da minha posição como rei?
Como rei, eu era algo como um exército de um homem só. Devido à diminuição das taxas
de natalidade e à crescente escassez de recursos naturais, os conselhos de cada país se
reuniram. Depois de incontáveis meses de discussões e discussões, eles finalmente
chegaram à conclusão de que, se a humanidade continuasse a fazer guerras, acabaríamos
nos exterminando.
A eliminação da guerra levaria a dois resultados principais: menos mortes, levando ao
crescimento populacional; e uma diminuição na destruição de recursos e danos às terras
aráveis. A solução que eles decretaram foi substituir as guerras por uma forma diferente
de combate.
Esta nova forma de 'guerra' ficou conhecida como os Duelos Paragon. Sempre que
surgisse uma disputa em um nível que ameaçasse impactar um país, um Duelo Paragon
seria declarado, com cada país enviando o representante que considerasse mais forte. Na
maioria dos países, esse representante foi nomeado rei e recebeu as honras apropriadas
durante o seu reinado, desfrutando dos elogios do público enquanto os membros do
conselho silenciosamente promulgavam a política.
Apesar da natureza aparentemente enganosa disso, ninguém podia duvidar de sua
eficácia – os humanos queriam a simplicidade de uma situação de vitória ou derrota em
preto ou branco, e os duelos lhes deram exatamente isso.
Olhando para cima com o sorriso insincero e untuoso que parecia ser uma característica
inata dos políticos, Marlorn exclamou: “Rei Grey! O que o traz à minha humilde morada?”
"Estou me aposentando."
Sem sequer dar a ele a chance de reagir, eu soltei meu distintivo – aquele pedaço de
metal tão procurado por todos os praticantes – e o bati em sua mesa de carvalho gigante,
então saí pela porta.

Todos esses anos, o que eu tenho vivido? Eu era um órfão, criado em um acampamento
projetado para criar duelos. Todo mundo com quem eu já me importei foi roubado de mim
pela violência. Aos vinte e oito anos de idade, eu nunca namorei, nunca amei. Até agora,
dediquei quase toda a minha vida a ser o duelista mais forte, representando o meu país.
E para quê?
Admiração? Dinheiro? Glória?

Eu tive tudo isso, mas nunca em um milhão de anos eu escolheria isso em vez do que eu
tinha na cidade de Ashber.
Senti falta de Alice. Senti falta de Reynolds. Senti falta de Durden, Jasmine e Helen. Senti
falta de Ângela. Eu até senti falta de Adam.
Mãe pai…
Enquanto eu voltava para o meu quarto, frustrado por essas lembranças do que eu só podia
ver como um sonho, os corredores começaram a se inclinar. Perdendo o equilíbrio, caí no
chão quando um zumbido abafado soou em meus ouvidos. O toque ficou mais alto,
penetrante e pulsava dolorosamente na minha cabeça até minha visão escurecer.
O som de alguém tossindo fez meus olhos se abrirem, e a dor que senti me disse que a
tosse tinha sido minha.
Fechei os olhos e os abri novamente para me encontrar deitada de costas, árvores altas e
trepadeiras penduradas enchendo minha visão. No entanto, a dor excruciante que me
recebeu me disse que eu não estava sonhando.
Onde eu estava? Como eu estava vivo?
Tentei me levantar, mas meu corpo não ouvia. A única coisa que consegui foi virar a cabeça,
e até isso envolveu uma série de dores latejantes no pescoço.
Olhando para a minha direita, vi minha mochila. Eu lentamente virei minha cabeça para a
esquerda, rangendo os dentes com a dor.
Meus olhos se arregalaram com a visão e eu imediatamente tive que lutar contra a vontade
de vomitar. À minha esquerda estava o que restava do mágico que eu havia arrastado
comigo. Uma poça de sangue cercava o cadáver, que provavelmente tinha mais

ossos do que aqueles ainda intactos. Eu podia ver os fragmentos brancos de suas costelas projetando-
se para fora da cavidade afundada do peito, e uma pilha de suas entranhas ao lado dele. Os membros
do mago estavam esparramados em ângulos não naturais, seu crânio quebrado nas costas, massa
cerebral escorrendo junto com sangue.
Seu rosto estava congelado em uma expressão de surpresa e descrença, apenas cavidades ocas
permanecendo onde seus olhos costumavam estar. Um rastro de sangue seco escorria por seu rosto.
Eu não conseguia virar a cabeça rápido o suficiente. Mesmo na minha vida passada, eu nunca tinha
encontrado um cadáver tão mutilado. O fedor nauseante e os insetos banqueteando-se com o sangue
eram demais para aguentar.
Meu corpo já enfraquecido foi agredido tanto com a visão horrível quanto com o cheiro repugnante, e
eu vomitei o que restava no meu estômago até ficar engasgado e engasgado. Com partes do meu
rosto e pescoço cobertos pelo meu próprio vômito, eu finalmente consegui desviar minha cabeça da
visão dos restos grotescos do mago.
Como eu ainda estava vivo?
Eu não pude deixar de me perguntar o que aconteceu enquanto eu estava inconsciente. O mago
estava vivo até o pouso... então o que aconteceu comigo? Eu deveria estar muito parecida com o
cadáver dele agora, talvez até pior.
Mas não só eu estava vivo, eu não parecia ter nem mesmo um quebrado
osso.
Eu ponderei sobre as possíveis respostas até que fui interrompido por um forte resmungo do meu
estômago.
Lutei contra os protestos do meu corpo em minhas tentativas de movimento. As únicas partes do meu
corpo que eu podia controlar eram meu braço direito e minha cabeça e pescoço. Eu quis mana em
meu braço direito? usando meus dedos para abrir caminho, arrastei meu corpo pelo chão até alcançar
minha mochila. Não poderia estar a mais de um metro de distância, mas pareceu uma hora antes que
eu finalmente conseguisse cobrir a distância. Puxando o saco para mais perto de mim, vasculhei-o
com a mão boa até encontrar o que estava procurando: as frutas e nozes secas que minha mãe
insistira em embalar.

Consegui me servir um bocado do lanche. Na minha posição reclinada, um pouco dele

passou pela minha língua, me enviando para um ataque de asfixia, e a tosse desencadeou
outra rodada de agonia em meu corpo. Procurando o odre de água dentro da minha mochila,
eu lentamente despejei um pouco de água na minha boca, então consegui outro punhado
de comida. Lágrimas rolaram pelos lados do meu rosto e em meus ouvidos enquanto eu
continuava a mastigar as rações secas. Finalmente, desmaiei novamente, usando minha
mochila como um cobertor improvisado.
Meus olhos se abriram quando acordei com a mordida rápida de frio. Olhei em volta o
melhor que meu torcicolo permitia e percebi, pela posição dos primeiros raios de luz que
espreitavam através das montanhas, que era madrugada.
Usando minha mana, consegui me levantar lentamente. Inspecionei cuidadosamente todo
o meu corpo, certificando-me de que tudo estava no lugar antes de me permitir relaxar.
Primeiras coisas primeiro.
Eu fiz meu caminho para o cadáver do mago, tentando evitar olhar para os ferimentos
hediondos que causaram sua morte. Localizando o que eu estava procurando, eu
rapidamente puxei a faca de sua coxa. Eu não tinha certeza de quanto tempo ficaria aqui,
então ter uma arma era fundamental.
— Ah, você acordou.
Eu instantaneamente caí em uma posição de luta, rangendo com a dor do movimento
repentino. Com minha faca na mão, me virei para encarar a carcaça.
Juro por Deus se este cadáver é o que está falando...
Uma risada melódica me fez procurar a fonte da voz.
Não se preocupe. Você não terá que se preocupar com a reanimação daquele
cadáver. A voz, que parecia vir do nada, tinha uma qualidade digna, mas gentil, evidenciando
um senso de realeza. Era poderoso e ressonante, mas tinha um som sedoso e suave que
me fez querer confiar nele.
Ainda em guarda, consegui murmurar uma resposta nada elegante. "Quem é Você? Foi
você quem me salvou?”
— Sim, à sua segunda pergunta. Quanto ao primeiro, você descobrirá em breve, quando
chegar à minha residência.

Essa voz parecia terrivelmente certa de que eu tentaria encontrá-la.

Como se lesse meus pensamentos, continuou: 'Sou o único que poderá levá-lo para casa deste
lugar, por isso aconselho-o a se apressar.' Isso empurrou algum sentido em mim. Isso mesmo!
Eu tenho que voltar para casa!
Mãe! Pai! Os chifres gêmeos! Meu irmãozinho! Eles estão bem? Eles chegaram a Xyrus com
segurança?
Se a voz pudesse realmente me levar de volta para casa, eu não tinha escolha a não ser encontrá-la.
Limpando minha garganta, eu falei novamente. “Querido, uh... Sr. Voz, posso pedir humildemente
as direções para a sua localização?”
A Voz soltou outra risada suave antes de responder. Você não acha um pouco rude chamar
uma senhora de “Senhor”? Mas sim, vou lhe mostrar o caminho. Então era uma senhora.
De repente, minha visão mudou para uma visão panorâmica. Como se estivesse diminuindo o
zoom, um local apareceu – aproximadamente um dia de viagem para o leste – e se iluminou,
antes que minha visão voltasse ao normal.
Eu recomendo sair imediatamente. Será muito mais seguro viajar durante o dia do que ao
escurecer — repreendeu a Voz gentilmente.
"Sim, senhora." Peguei minha mochila e parti a trote lento em direção ao meu destino.
Meus movimentos se tornaram menos dolorosos a cada passo e, no meio da manhã, fiquei com
apenas algumas dores aqui e ali. O que quer que aquela senhora tenha feito envolveu alguma
magia poderosa. Eu nunca tinha ouvido falar de alguém lançando um feitiço a uma distância tão
grande. Ou ela lançou o feitiço logo antes de eu pousar e depois saiu?
Mas como ela poderia saber que estávamos caindo, e por que ela salvou apenas a mim?
Quanto mais eu tentava resolver o mistério, mais perguntas eu parecia acabar.
Depois de várias horas, minha garganta queimando de sede, ouvi um som borbulhante fraco.
Fui em direção a ela e avistei um riacho estreito.
"Sim!" exclamei.
Eu estava absolutamente imundo. Meu rosto e pescoço ainda fediam a vômito, e minhas roupas

estavam rasgados e cobertos de sujeira. Corri para o riacho e me joguei nele, então esfreguei
vigorosamente meu rosto e corpo para limpar. Depois de tirar minhas roupas e lavá-las, coloquei-as
em uma pedra próxima para secar. Eu tinha terminado este banho refrescante e estava caminhando
em direção às minhas roupas ainda úmidas quando uma risada suave soou na minha cabeça.
"Como agradavelmente
despreocupado." Reflexivamente, minhas duas mãos desceram para cobrir minhas partes íntimas
enquanto eu curvava minhas costas, tentando fazer meu corpo o menor possível.
— Não se preocupe, não havia muito para ver. Eu praticamente podia sentir a Voz piscar para mim, e
estremeci.
Que rude! Meu orgulho...
Eu queria argumentar que meu corpo ainda não estava desenvolvido, mas optei por ignorar a Voz e
colocar minhas roupas.
'Ah. Não faça beicinho. Peço desculpas.' A Voz abafou uma risada.
Acalme sua mente, Artur. Um rei deve estar calmo...
A Voz permaneceu em silêncio depois que coloquei minhas roupas, então vasculhei minha bolsa e
tirei a última das minhas rações. A água não seria um problema por um tempo, já que eu tinha acabado
de encher meu odre de água, mas eu precisaria de comida em breve? espero que a Voz me forneça
alguma coisa.
Olhei em volta, começando a me perguntar onde eu estava. Desde que eu tinha caído da montanha
em direção ao leste, eu sabia que deveria estar perto do domínio dos elfos. Eu não achava que estava
na Floresta de Elshire, porque não estava cercado por neblina.
Eu poderia estar nas Clareiras das Bestas? Não. Não havia nenhuma besta de mana. Eu tinha visto
alguns coelhos e pássaros, mas ainda não tinha visto mais nada. Mas havia uma estranha abundância
de mana neste lugar. Deve ter sido devido a essa riqueza de mana que eu consegui me recuperar dos
meus ferimentos iniciais tão rapidamente, embora isso ainda não explicasse como eu tinha sobrevivido
em primeiro lugar.
Talvez a Voz me explique. Eu deveria me apressar.
Foi uma viagem tranquila e tranquila. Não havia estrada, mas havia apenas obstáculos mínimos no
terreno. Quanto mais me aproximava do meu destino, mais

fonte da Voz - mais rico e denso o mana se tornava. Ignorando a tentação de parar e absorver
a mana ao redor, continuei. O treinamento não era importante agora. Eu precisava chegar em
casa.
Todos provavelmente achavam que eu estava morto, então não pude deixar de me preocupar
com mamãe e papai — não tanto pelo bem-estar físico, mas pela saúde mental. Eu estava
preocupado que eles se culpassem pela minha 'morte'. O único pensamento que me
confortava era o fato de minha mãe estar grávida. Eu sabia que, pelo menos por causa do
meu irmão ou irmã não nascido, eles permaneceriam fortes.
Finalmente cheguei à área para a qual a Voz me guiou, mas não consegui ver nada além de
um aglomerado de rochas sombreado por um pequeno grupo de árvores.
"Estou feliz que você chegou aqui em segurança", a Voz ecoou com confiança, como se
sempre soubesse que eu faria.
“Prazer em conhecê-la, uhh... senhora? Senhorita Pedras?
— Não sou uma rocha, nem um aglomerado delas. As duas grandes rochas encostadas uma
na outra do outro lado formam uma fenda. É onde você vai me encontrar', a Voz riu na minha
cabeça.
Olhando em volta, consegui identificar o pequeno espaço entre as duas rochas maiores,
grande o suficiente para um adulto se espremer. A leve brisa que vinha da fenda me disse
que eu havia encontrado o que procurava. Se a Voz não tivesse me direcionado para este
local exato, eu nunca teria notado a pequena fissura.
'Entre pela fenda, criança, mas fortaleça-se com mana antes de entrar.' Em breve poderei
voltar para mamãe e papai!
Sem hesitar um segundo, eu facilmente deslizei pela abertura, enquanto desejava mana para
fortalecer meu corpo.
Eu esperava pisar em uma plataforma, mas em vez disso, imediatamente despenquei no
buraco escuro. A Voz não havia mencionado que eu sofreria uma queda vertical.

Acho que foi por isso que ela me disse para usar mana. O pensamento passou pela minha cabeça enquanto eu
descia, gritando a plenos pulmões de quatro anos.
A queda pareceu durar vários minutos. Finalmente comecei a ver uma luz fraca
abaixo de mim.
Eu aterrissei duramente em meus pés, o impacto viajou pelas minhas pernas e costas, sacudindo meu corpo
inteiro antes que eu caísse de bunda. Gemendo, eu lentamente me levantei.
“Então, criança. Finalmente nos encontramos.”
Senti o sangue escorrer do meu rosto enquanto minha boca se abria e os olhos se arregalavam.
Eu estava de repente tonto, e minhas pernas cederam debaixo de mim mais uma vez.
Eu caí para trás na minha bunda já dolorida, olhando para quem estava me ajudando esse tempo todo.

OS QUERIDOS
"O-O QUE VOCÊ É ?" Eu consegui gaguejar.

Apesar de ter vivido duas vidas, meu cérebro se recusava a acreditar no que eu estava
vendo. Um monstro - por falta de uma palavra melhor - facilmente com mais de três
andares de altura, estava sentado de pernas cruzadas em um trono grosseiramente
esculpido de pedra irregular, um braço preguiçosamente apoiando sua - ela, eu me lembrei
- cabeça. Os olhos vermelhos petrificantes que olhavam para mim, embora ameaçadores,
carregavam uma qualidade estranhamente tranquila. Dois chifres enormes se projetavam
dos lados de sua cabeça, arqueando-se para baixo e ao redor de seu crânio e curvando-
se até um ponto próximo à frente, quase como uma coroa. Duas presas espreitaram de
seus lábios, e seu corpo estava adornado com uma elegante armadura preta. Embora não
tivesse decorações nem enfeites, ainda brilhava como um tesouro inestimável.
Eu já fui um rei. Ainda assim, estar sentado diante de mim agora me deixou envergonhado
por ter tido a coragem de me chamar de um. Não, aquele sentado naquele trono gigante
era um ser que faria até o mais infiel dos hereges se curvar em reverência.
No entanto, aqui estava ela, em toda a sua glória, com a cabeça apoiada em um braço,
coçando o nariz com a outra mão.
E o que eu não tinha percebido até agora, por causa da iluminação fraca na caverna e a
escuridão de seu corpo, era que este ser tinha um buraco na lateral de seu peito, de onde
o sangue escorria em um fluxo lento, mas constante. .
"Nós finalmente nos encontramos", ela repetiu com um meio sorriso preguiçoso que revelou uma fileira de

dentes pontudos.
Tentei me levantar, mas só consegui chegar na metade. Acabei de volta na minha bunda, meu
rosto ainda frouxo com o choque com o que meus olhos estavam vendo.
"Insetos vão voar em sua boca se você mantê-la aberta."
Bem, pelo menos ela tem senso de humor, pensei.
“Quanto ao que eu sou, não vou discutir isso. Você pode tirar suas próprias conclusões com base
no que vê", disse o monstro humanóide com chifres. Seus olhos pareciam olhar diretamente
através de mim.
Fiquei sem palavras, mas a criatura não pareceu notar.
"Vai levar algum tempo para eu abrir um portão dimensional para transportá-lo para sua casa", ela
suspirou. "Até então, seja paciente e espere aqui. Há raízes especiais que crescem aqui. Você
poderá viver disso até eu terminar.”
Isso mesmo. Em meu choque com a aparência da criatura, esqueci completamente da minha
família. Consegui recuperar um pouco a compostura e me levantei, caminhando um pouco mais
perto do ser.
Fazendo uma reverência cortês, respondi: “Obrigado por tudo o que você fez por mim e pelo que
pretende fazer. Se houver alguma maneira de retribuir, farei por você o que estiver ao meu alcance”.
“Tão boas maneiras para uma criança. Não se preocupe? Não espero nem um favor nem sua
gratidão. Estou fazendo isso simplesmente para minha própria diversão. Venha! Sente-se aqui
perto de mim e me faça companhia. Faz um tempo que não falo com ninguém”, disse o ser com
uma risada, e deu um tapinha em uma área de seu trono para eu sentar.
Subi na plataforma meio sem jeito, esquecendo que poderia usar mana apenas para pular, e me
apoiei no trono ao lado do ser.
"Desculpe-me se estou sendo rude, mas você realmente não parece uma dama. Como exatamente
devo me dirigir a você?” Eu disse, fazendo contato visual.
"Você tem razão. Eu não pareço exatamente uma dama, pareço? Eu me pergunto por que eu
disse isso. Meu nome é Sylvia,” ela respondeu, soltando uma risada suave.
Este monstro gigante, semelhante a um demônio, parecia tudo menos uma 'Sylvia' para mim,

mas eu escolhi manter isso para mim.

“Élder Sylvia, você se importa se eu fizer algumas perguntas?”
"Vá em frente, jovem, embora eu possa não ser capaz de responder a tudo."
Imediatamente comecei a fazer perguntas, dominada pela curiosa admiração que a presença dela
lançava sobre mim. "Onde é este lugar? Por que você estava aqui sozinho? De onde você veio?
Por que você tem essa ferida enorme? Por que você me salvou?”
Ela pacientemente esperou que eu terminasse antes de responder.

"Você deve ter pensado muito. A primeira pergunta é fácil de responder.
Este lugar está em uma zona estreita entre as Clareiras das Bestas e a Floresta de Elshire,” ela
explicou facilmente. "Ninguém sabe disso porque eu tenho evitado qualquer um que tenha chegado
perto, embora existam poucos casos disso em qualquer caso. Você, criança, é o primeiro a entrar
neste domínio.”
“Por favor, me chame de Art. Meu nome é Arthur Leywin, mas todos me chamam de Art!
Você também pode,” eu soltei, antes de colocar minhas mãos sobre minha boca, confusa sobre
por que eu tinha falado como uma criança excitada.
“Muito bem, criança, eu vou te chamar de Art.” Seus olhos vermelhos ficaram vidrados, olhando
para longe enquanto respondia minhas próximas perguntas.
"Continuando com sua segunda pergunta, estou aqui sozinho simplesmente porque não tenho
mais ninguém com quem ficar. Embora eu não ache que lhe contar tudo seria sábio, vou lhe dizer
que tenho muitos inimigos que desejam desesperadamente algo que tenho. Minha última batalha
com meus inimigos deixou esta ferida. Quanto ao lugar de onde venho, é muito longe.”
Sylvia parou por um momento antes de continuar. Desta vez seus olhos olharam diretamente para
mim, como se ela estivesse me estudando.
"Por que eu salvei você... mesmo eu não sei totalmente a resposta para essa pergunta.
Talvez eu tenha ficado sozinho por muito tempo e desejei ter alguém com quem conversar. Eu
notei você pela primeira vez quando seu grupo estava engajado em uma batalha com os bandidos.
Quando você caiu do penhasco para salvar sua mãe, me senti compelido a resgatá-lo. Parecia um
desperdício para uma criança tão boa morrer. Você é muito

corajoso. É raro até mesmo um adulto mostrar tal presença de espírito sob pressão.”
Eu balancei minha cabeça. "Eu também estava com medo, mas não tinha muita opção. Eu
só queria salvar minha mãe e meu irmão bebê dentro dela.” Eu não sabia se era pelo jeito
gentil que ela falava ou pelo quão grande e poderosa ela parecia, mas quando eu estava na
frente dela, eu parecia me transformar em uma criança. Não, eu era uma criança na presença
dela.
“Sua mãe estava grávida? Entendo... Você deve sentir muita falta deles. Mas fique tranquilo,
sua família e seu grupo escaparam ilesos. Quanto a onde eles foram, minha visão não pode
chegar longe o suficiente para dizer mais.”
Uma onda de alívio tomou conta de mim, e precisei de tudo para evitar que minhas lágrimas
caíssem. Eles estão seguros. Essa nova vida estava me expondo a emoções que eu havia
enterrado no fundo do meu mundo anterior.
"Graças a Deus. E-eles estão vivos... Eles estão bem. Eu soltei uma fungada.
A mão gigante de Sylvia se abaixou e ela acariciou suavemente minha cabeça com um dedo.
Passei o resto do dia conversando com Sylvia. Perto da tarde, ela me indicou algumas raízes
comestíveis, que pareciam e tinham gosto muito parecido com as batatas, mas eram de cor
preta. Conversamos sobre todo tipo de coisa para passar o tempo enquanto ela se preparava
para abrir um portal. Em um ponto, ela me perguntou como eu era capaz de usar mana tão
bem na minha idade.
"Eu tinha a impressão de que, até agora, o mais cedo que um mago humano havia despertado
era aos dez anos de idade - e mesmo assim, porque a criança não conseguia entender como
usá-lo, havia muito pouco que ele pudesse fazer com ele. isto. No entanto, você não apenas
já formou seu núcleo de mana, mas, pela maneira como usa sua mana, você parece ser mais
habilidoso do que muitos magos completos.”
Eu apenas dei de ombros, sentindo uma pontada de orgulho por seu elogio. "Meus pais
diziam que eu era um gênio ou algo assim. Posso ler muito bem e entendo o que os livros
estão dizendo.”
O brilho nos olhos penetrantes do ser parecia mostrar que o que quer que eu fosse,

ela sabia que a palavra "gênio" não era suficiente para descrevê-lo, mas Sylvia permaneceu em
silêncio.
Os dias foram passando enquanto Sylvia continuava preparando o portal. Um dia, em tom arrependido,
ela explicou: "O feitiço levará algum tempo para ser completamente seguro. Eu não gostaria que você
pousasse em um destino que você não conhece. Se houver pelo menos uma inconsistência, isso
pode levar você a chegar a centenas de metros do chão. Por favor, seja paciente. Você poderá ver
seus entes queridos em breve.”
Eu balancei a cabeça. Contanto que eu soubesse que eles estavam vivos, eu estava bem em esperar.
Era melhor do que tentar escalar de volta a beira da montanha.
Enquanto treinava meu núcleo de mana e conversava com Sylvia, notei algumas coisas.
Sylvia exemplificou o clichê: “Não julgue um livro pela capa”. Ao contrário de sua aparência
intimidadora, ela era gentil, gentil, paciente e calorosa. Ela me lembrava minha mãe, no modo como
ambas conseguiam ser carinhosas enquanto me repreendiam quando eu fazia algo errado. Certa
tarde, mencionei que o mago com quem havia lutado, junto com os outros bandidos, merecia mortes
piores do que as que sofreram. Ela de repente sacudiu minha testa.
Mesmo que ela fosse gentil, um movimento de um dedo de alguém com mais de três andares não
era nada para menosprezar. Fui enviado caindo no chão.
Quando me recuperei, perguntei com raiva: “Para que foi isso?”
Ela me pegou e me colocou em seu joelho blindado e, seu tom suave, mas dolorido, ela disse: “Art.
Talvez você não esteja errado em dizer que aqueles bandidos mereciam a morte. Eu mesmo poderia
ter salvado o mago com quem você caiu, mas optei por não fazê-lo, pelas mesmas razões. No
entanto, não deixe seu coração ser obscurecido por pensamentos contínuos de ódio e coisas
semelhantes. Continue orgulhosamente com sua vida e ganhe força para proteger seus entes
queridos do mal. Ao longo do caminho, você enfrentará situações perigosas, talvez ainda piores do
que as que você já sobreviveu, mas não deixe a dor e a raiva corroerem seu coração. Siga em frente
e aprenda com essas experiências – melhore você mesmo – para que elas não aconteçam novamente.”

Pisquei, um pouco atordoada por ser lecionada sobre moralidade por alguém que parecia
o epítome do mal. Mas suas palavras tocaram um acorde dentro de mim, e eu apenas
respondi com um aceno vazio.
Com o passar do tempo, notei que sua ferida parecia estar ficando maior. No começo,
achei um pouco estranho que ela ainda pudesse estar viva com um buraco aberto na
lateral do peito, mas logo me acostumei com a visão disso. Depois de vários dias, no
entanto, ficou claro que a ferida estava sangrando de forma mais consistente agora.
Sylvia tentou a princípio escondê-lo com a mão, mas estava ficando cada vez mais óbvio.
Percebendo a direção do meu olhar preocupado, Sylvia me deu um sorriso fraco e disse:
"Não se preocupe, pequena. Esta ferida apodrece de vez em quando.”
Um dia, enquanto eu estava meditando e usando técnicas rígidas de movimento para
controlar melhor minha mana, Sylvia interrompeu de repente. "Arte. Tente absorver
mana durante seus movimentos. Idealmente, enquanto você está lutando, você deve
ser capaz de absorver pelo menos uma fração da mana que você absorveria durante a meditação.
Você usará mana mais rápido do que pode absorvê-la, mas deve ser capaz de prolongar
o uso de sua mana.”
Lembrei-me de ter essa ideia exata. Eu nunca havia testado minha hipótese, já que não
conseguia me mover tão livremente quanto agora. Eu estava acostumado a pensar na
absorção de mana e na manipulação de mana como duas coisas separadas, e não tinha
parado para pensar nas possibilidades desse novo mundo.
Eu balancei a cabeça. "Vou tentar."
"Os humanos têm uma mentalidade muito linear em relação à mana e acham difícil se
desviar de qualquer coisa que já funcione. Pratique muito agora, porém, porque você só
pode adquirir essa habilidade enquanto seu corpo e núcleo de mana estiverem imaturos.
Até as bestas de mana aprendem essa técnica, mas os humanos acordam tarde demais
e, na maioria dos casos, seus corpos estão quase amadurecidos nessa época. Mas
considerando o quão jovem você é, não deve haver problema, desde que você pratique,”
Sylvia continuou, dando uma orgulhosa baforada de seu nariz.

Eu tive que admitir que, como acontece com a maioria das teorias que testei, foi
extremamente difícil no começo. Isso me lembrou os exercícios que o diretor do orfanato
nos mostrou quando eu era mais jovem, aqueles em que você tenta fazer cada um de
seus braços fazer algo diferente, mas era muito mais difícil. Mas dominar isso significaria
essencialmente que eu seria capaz de lutar com proficiência enquanto ainda mantinha
um fluxo interno constante de mana.
O único conselho de Sylvia foi me dizer que um mago excepcional deve ser capaz de
dividir sua mente consciente em vários segmentos para processar informações na
velocidade mais eficiente. Eu nunca tive um professor me dizendo para dividir minha
mente, mas eu tentei fazer o que ela disse. Eu nunca tropecei no meu próprio corpo
tantas vezes, nem mesmo se você combinasse todas as minhas experiências de ambas
as minhas vidas. Isso, pelo menos, pareceu arrancar algumas risadas de diversão de
Sylvia.
Os meses passaram. Fiz companhia a Sylvia, contando histórias da minha família e da

cidade onde nasci, e continuei a melhorar a técnica de mana graças à paciência e
diligência de Sylvia.
Se havia um nome para essa habilidade, Sylvia se recusou a revelá-lo, então eu mesmo
nomeei: rotação de mana.
Seria um eufemismo dizer que me aproximei de Sylvia. Ela me tratou como seu próprio
neto de sangue e, em resposta, eu me apeguei a essa avó lorde demônio. E, por causa
do nosso relacionamento crescente, eu não era capaz de simplesmente ignorar o que
estava acontecendo. Era frustrantemente claro que, à medida que o portal que me levaria
para casa se tornava mais distinto, sua ferida estava piorando.
Uma noite particularmente ruim, depois que ela vomitou uma poça de sangue, não pude
conter minha preocupação. "Sylvia, por favor, me diga o que está acontecendo com sua
ferida. Por que está piorando? Não era assim antes. Você dizer que 'apodrece de vez em
quando' era claramente uma mentira. Isso não vai desaparecer por conta própria – na
verdade, está piorando!”

Fiz uma pausa por um segundo, impressionado com a realização. Por que não notei isso antes?
Ela estava piorando enquanto criava o portal.

Para me mandar para casa—
Ela estava sacrificando sua vida para que eu pudesse voltar para minha família.
Sylvia soltou um suspiro profundo, sabendo que eu tinha percebido o que estava acontecendo.
Manejando um sorriso tímido, ela sussurrou: “Art. Sim, estou morrendo. Mas ficarei zangado se você se
culpar, pensando que causou isso. Já estou morrendo há um bom tempo. Você está me fazendo um favor
ao me permitir
para deixar esta caverna abandonada um pouco mais rápido.”
Assim que ela terminou de falar, um brilho dourado brilhante começou a irradiar de seu corpo. Protegendo
meus olhos para não ficar cego, tentei me concentrar na forma que se formava onde Sylvia estava sentada.
No lugar da figura titânica de dez jardas havia um dragão, ainda maior. Do focinho até a ponta do rabo,
ela estava coberta por um manto branco-pérola de escamas cintilantes. Sob seus olhos cor de lavanda
iridescentes havia runas douradas brilhantes que marcavam seu pescoço e desciam para se espalhar ao
redor de seu corpo e cauda como gravuras sagradas. Pareciam um padrão tribal elegante, quase celestial,
ramificando-se harmoniosamente e com propósito, como vinhas cuidadosamente colocadas. As asas do
dragão eram de um branco puro adornadas com penas de lâminas brancas tão finas e afiadas que
envergonhavam até mesmo uma espada forjada por um mestre ferreiro.
A luz dourada envolvendo o dragão diminuiu até que eu não precisei mais proteger meus olhos. Olhei para
a criatura celestial sentada onde Sylvia tinha

estive.
"Aí agora... Eu pareço um pouco mais com uma Sylvia nesta forma?" Sylvia deu um sorriso cheio de
dentes.
“S-Sílvia? Você é um dragão?” Eu disse.
"Agora que estou nesta forma, não temos muito tempo. Sim, eu sou o que vocês humanos chamam de
dragão. Esta ferida que está me matando foi infligida durante uma fuga por pouco de homens que tentaram
me capturar. Eu senti um dos

eles se aproximando perigosamente há alguns dias, então eu sinto que meu tempo de
esconder está chegando ao fim. Este formulário irá alertá-los da minha localização, então
tenho tempo para explicar apenas o que for necessário. Primeiro, pegue isso. Vou precisar
que você cuide disso a partir de agora.”
Uma de suas asas se abriu para revelar uma pedra translúcida da cor do arco-íris do
tamanho de dois punhos. Com sua miríade de cores e tonalidades, a pedra exalava uma
aura que me fez hesitar em tomá-la. Eu me senti quase como se não fosse digno de segurá-
lo.
Sem esperar que eu respondesse, ela continuou: "Tudo se revelará quando chegar a hora.
Apenas segure-o — e não deixe ninguém saber que você o tem. A maioria não saberá o
que é, mas todos serão atraídos pela aura que emite.”
Enquanto ela falava, ela havia arrancado uma pena de suas asas com sua garra? agora
ela me entregou. "Enrole a pedra nisso para escondê-la."
Depois que eu segui suas instruções, a pedra outrora divina e radiante agora parecia ser
apenas uma rocha branca e lisa – bonita, mas comum.
Enquanto eu estudava a pedra envolta em penas, de repente fui empurrada para trás
quando o focinho de Sylvia gentilmente roçou meu peito, onde estava meu núcleo de mana.
Surpresa, olhei para cima para ver os olhos roxos de Sylvia e as marcas douradas ao redor
deles, brilhando ainda mais do que quando ela se transformou.
À medida que as marcas ficavam mais escuras e depois desapareciam, Sylvia perfurou
meu núcleo com a língua, emitindo fios de uma fumaça dourada que crepitava com faíscas
roxas.
Um grito agudo escapou da minha boca enquanto eu piscava, confusa e surpresa. Continuei
a olhar para ela enquanto ela puxava a cabeça para trás, deixando um rastro de sangue de
um buraco na minha camisa puída. Meu esterno sangrou, mas quando passei a mão sobre
a área, não havia nenhum ferimento.
A expressão de Sylvia estava visivelmente aflita e fraca? era aparente até mesmo para um
dragão poderoso. Talvez mais notavelmente, suas íris roxas cintilantes agora eram apenas
um amarelo fraco, e as belas runas que fluíram

seu rosto e corpo haviam desaparecido.

Abri a boca para perguntar o que ela tinha feito, mas uma explosão gigante me interrompeu.
Eu levantei minha cabeça para ver que o teto da caverna havia sido arrancado.
A figura que agora aparecia pela abertura me lembrava a forma anterior de Sylvia.
Ele estava vestido com uma armadura preta elegante e uma capa vermelho-sangue que combinava com seus olhos.
A pele da figura era cinza pálido, como o céu nublado ao fundo. Seus chifres eram
diferentes, porém - essa entidade tinha dois chifres que se curvavam para baixo e sob as
orelhas, seguindo a linha do queixo.
Sylvia imediatamente me cobriu com uma de suas asas para me proteger dos destroços
que caíam – e provavelmente para me manter escondido do nosso visitante.
“Senhora Sílvia! Aconselho você a parar com sua teimosia e entregá-la.
Você já nos causou problemas suficientes se escondendo. Se você se submeter, o senhor
pode até curar sua ferida.” A entidade parecia impaciente.
Assim que ele terminou de falar, o mundo ao meu redor pareceu parar.
Exceto por Sylvia e por mim, as cores do mundo haviam mudado, como se eu estivesse
olhando para um negativo fotográfico. O mais surpreendente de tudo, tudo estava tão
parado, como se estivesse suspenso em âmbar – a entidade, as nuvens atrás dele, até
mesmo os destroços caindo do teto.
Ignorando o inimigo, Sylvia casualmente me espiou por baixo de sua asa. "Eu vou abrir o
portal agora," ela sussurrou, seus olhos solenes. "Eu não tive tempo de fazê-lo ir
diretamente para sua casa, mas deve levá-lo a um lugar com humanos por perto. Não
deixe que ele te veja e não olhe para trás.”
Mas eu tinha ouvido a promessa do intruso e ignorei as instruções de Sylvia.
“Sílvia! O que ele disse é verdade? Se você se entregar, será capaz de viver?”
"Não confie em suas palavras revestidas de mel. Será pior para você se for encontrado
agora. Quanto a mim, prefiro morrer do que voltar para onde ele está.
Sylvia disse, impaciência e raiva misturando-se em sua voz.

"Não! Não vou deixar você morrer aqui. Se você se recusar a ir com ele, então, por favor, venha
comigo,” eu implorei.
"Eu não posso ir com você. Você estará para sempre em perigo se algum deles descobrir que teve
contato comigo. Devo ficar aqui.”
Sylvia gentilmente limpou minhas bochechas com uma garra, seus olhos dracônicos
lágrimas.
"Uma vez você me perguntou por que eu escolhi salvá-lo. A verdade é que era para satisfazer
minha própria ganância. Eu queria mantê-lo como meu próprio filho, mesmo que por pouco tempo.
Prolongei intencionalmente o feitiço de transporte, porque queria ter mais tempo com você, e agora
não há tempo suficiente para terminá-lo. Sinto muito, pequena Art, pelo meu egoísmo, mas tenho
um último pedido a fazer. Você pode ser meu neto? Você vai me chamar de 'avó' só desta vez?
"Eu não me importo com tudo isso. Direi o quanto quiser se vier comigo. Avó! Avó! Você não pode!
Assim não!" Eu estava gaguejando de medo e frustração. “Por favor, estou implorando, apenas
venha comigo. Eu não sei o que você fez, mas tudo está congelado agora? podemos escapar! Por
favor, vovó, não vá. Assim não!" Segurei firme na garra de Sylvia, tentando desesperadamente
puxá-la comigo.
Naquele momento, o rosto de Sylvia floresceu em um sorriso tão lindo que ela parecia quase
humana.
Eu mal entendi as palavras que ela falou quando ela me empurrou para dentro do portal.
"Obrigado, meu filho."

10
ESTRADA À FRENTE
A VIAGEM pela fenda dimensional evocou uma sensação muito peculiar. Meus arredores
zuniam em um borrão indistinto de cores enquanto o espaço abaixo deslizava debaixo de mim.
Olhei fixamente para a distância sem mais lágrimas para chorar.
Aterrissei com um solavanco no chão duro, embora minha queda tenha sido amortecida por
uma pilha de folhas e trepadeiras. Não importava, no entanto. Mesmo se eu tivesse pousado
em rochas irregulares, provavelmente não teria notado.
Permaneci na mesma posição sentada que mantive durante a viagem, nem mesmo me
preocupando em olhar ao meu redor e observar o que me cercava.
Ela se foi.
Eu nunca teria a chance de vê-la novamente.
Esses dois pensamentos desencadearam outra onda de emoção, e eu engasguei com soluços.
Lembrei-me dos meses que passamos juntos - como ela era carinhosa, como ela me tratou
como se fosse seu próprio sangue. Eu não me importava que ela tivesse demorado a me
mandar para casa para me manter com ela. No pouco tempo que estive com Sylvia, ela me
ensinou muito e me deu insights que eu não tinha neste mundo.
A angústia era esmagadora, e sucumbi à vontade de dormir – a maneira de minha mente lidar
com isso, eu suponho. Eu me enrolei em uma bola onde tinha pousado, mas então uma dor
lancinante me sacudiu de volta.

A sensação de queimação se espalhou do meu núcleo de mana por todo o meu corpo, e então
uma voz ecoou na minha cabeça.
Aham. Testando, testando... Ah, que bom! Olá, Arte. Esta é Sylvia. Meu
coração acelerou em resposta instantânea à voz. “Sílvia! Estou aqui! Você pode ouvir-"
'Se você está ouvindo isso agora, significa que eu mostrei a você o que eu realmente sou.' Era
algum tipo de gravação. Ela deve ter implantado em mim quando ela abriu aquele pequeno buraco
no meu núcleo de mana.
Você está longe de estar pronto agora para saber toda a verdade. Conhecendo você, se soubesse
quem era meu inimigo, teria tentado lutar com ele. Little Art, você mal tem quatro anos. No entanto,
olhando para o seu núcleo de mana e vendo que ele já está vermelho escuro, percebi que você
tem um talento raro. Vou deixá-lo com isso: eu imbuí seu núcleo de mana com minha vontade
única. Isso é algo incomparável à vontade de qualquer animal normal.
Seu progresso futuro como mago depende de quão bem você será capaz de usar
isto...'
Foi por isso que o roxo em seus olhos e seus padrões dourados desapareceram?
'Quando seu núcleo de mana passar do estágio branco, você terá notícias minhas novamente.
Na hora eu explico tudo. O que você fizer a partir daí será seu
escolha.'
Havia um palco passado branco?

'Por último, Art... Eu sei que você pode estar sofrendo, mas lembre-se: você tem sua família para
cuidar, e a pedra que eu confiei a você. Meu desejo é que você abrace as alegrias e a inocência da
infância, treine duro e deixe seus pais e eu orgulhosos. Não vá perseguir sombras em um acesso
de raiva.
Matar os responsáveis pela minha morte não me trará de volta à vida nem aliviará sua dor. Há uma
razão para tudo e não me arrependo do que aconteceu. Com isso, me despeço por enquanto.
Lembre-se, proteja sua família e a pedra, estude o que deixei para você e aproveite esta vida, rei

Cinza.'
Esse nome e título eram do meu mundo anterior.

Ela sabia o tempo todo...
Ela descobriu algo no meu núcleo de mana? Ela foi capaz de olhar em minhas memórias?
Eu tinha tantas perguntas, mas a única que poderia respondê-las se foi.
Recusei-me a me mover por um longo tempo, permanecendo em minha confortável posição fetal, imersa em
pensamentos.
Sílvia estava certa. Ela sabia como era minha vida no meu velho mundo.
Eu não podia me permitir cometer o mesmo erro – viver apenas para buscar a força. Eu queria ser
forte, mas também queria viver minha vida sem arrependimentos. Eu queria viver uma vida da qual
Sylvia se orgulhasse. Mesmo que eu chegasse a qualquer estágio depois do branco, eu não achava
que iria agradar a ela saber que eu tinha vivido uma vida de apenas treinamento. Não, eu precisava
me apressar e alcançar minha família.
Mas antes que eu pudesse fazer isso, eu precisava saber – onde diabos eu estava?
Olhando ao redor, as árvores me cercavam, elevando-se bem acima da minha cabeça. Um denso
nevoeiro pairava a poucos centímetros do chão, enchendo o ar com umidade quase palpável.
Árvores e uma névoa estranhamente espessa…
Eu afundei na minha bunda, cabisbaixo. Isso só poderia significar uma coisa.

Eu estava na Floresta de Elshire.
Um suspiro desanimado escapou da minha boca quando me levantei.
Parecia que eu não iria me reunir com minha família tão cedo. Fazia mais de quatro meses desde que
eu tinha caído do penhasco. Minha família provavelmente voltou para Ashber – ou talvez eles tenham
decidido ficar em Xyrus.
Eu não tinha nenhum tipo de provisões além das roupas nas minhas costas e a estranha pedra
embrulhada na pena de Sylvia. Essa névoa amaldiçoada limitava minha visão a alguns metros em
qualquer direção. Reforçar meus olhos com mana ajudou bastante, mas não resolveu o problema
ainda maior, que era como conseguir

fora deste lugar.

Reforcei meu corpo e habilitei a rotação de mana, que se tornou uma segunda natureza para
mim agora. No momento, eu só conseguia absorver cerca de vinte por cento do que conseguia
enquanto meditava, mas não podia reclamar.
A única desvantagem da rotação de mana era que ela não era um substituto para fortalecer
o núcleo de mana. Para purificar meu núcleo de mana e chegar ao próximo estágio, eu
precisaria me concentrar apenas em coletar mana, tanto do meu corpo quanto da atmosfera
ao redor, e usá-lo para me livrar das impurezas pouco a pouco. Depois de levar meu núcleo
de mana para o nível vermelho escuro, notei que a quantidade de mana que eu podia
armazenar aumentou significativamente. Embora o núcleo não cresça em tamanho, eu
assumi que uma pureza mais alta permitia que mais mana fosse
Ser armazenado.
Subi na árvore mais próxima e, uma vez que cheguei alto o suficiente, concentrei mana
apenas em meus olhos, aprimorando ainda mais minha visão.
Eu não estava procurando uma saída, mas sim algum sinal de pessoas. Sylvia havia dito que
eu seria teletransportado para perto dos humanos, então eu esperava que houvesse
aventureiros viajando por perto que pudessem me direcionar para fora, ou até mesmo me escoltar.
Após cerca de dez minutos de busca, pulando de árvore em árvore, encontrei o que estava
procurando.
Pulei mais algumas árvores, sentindo-me bastante orgulhoso da minha agilidade primata, e
parei em um galho mais próximo do que encontrei. Um grupo de humanos estava reunido
perto de uma carruagem. Eu queria pular e cumprimentá-los na esperança de que eles me
levassem de volta para minha casa, mas algum desejo inexplicável me disse para não fazer
isso. Estudar suas expressões e a maneira como se moviam me disse que algo estava errado.
Eu me escondi completamente atrás do baú e escutei atentamente.

"Não! Ajuda! Alguém por favor ajude! Mamãe! Papai! Nãooooo!”
"Alguém a calou. Ela vai chamar a atenção.”
Houve o som de um baque, então outra voz falou.
"Coloque-a na parte de trás da carruagem e seja rápido. Ainda alguns dias até

chegamos à segurança da serra. Não podemos desacelerar agora. Temos que seguir em frente”.
“Ei, chefe, por quanto você acha que ela vai vender? Garotas elfas vão muito, não é? E tão jovem
como ela é, ela provavelmente é virgem nisso. Aposto que ela vai valer muito, hein?”
Mercadores de escravos.
Dei uma olhada com cuidado, localizando a pequena carruagem, grande o suficiente para
transportar cinco ou seis adultos se estivessem apertados. Nesse momento, um homem de meia-
idade apareceu, puxando uma garotinha para a parte de trás da carruagem. Ela parecia ter cerca
de seis ou sete anos, com o tom prateado em seu cabelo e as orelhas pontudas pelas quais os
elfos eram famosos.
O que eu faço?
Como eles foram capazes de sequestrar um elfo em primeiro lugar? A névoa mágica da Floresta
de Elshire deveria desorientar os sentidos até mesmo do mago mais capaz.
Depois de mais alguns segundos de observação, encontrei minha resposta.

Presas a coleiras estavam bestas de mana, criaturas que pareciam uma mistura entre um cervo e
um cachorro. Eles tinham chifres grandes e ramificados, parecendo uma antena complicada. Essas
criaturas foram mencionadas na enciclopédia que eu sempre carregava comigo. Os cães da
floresta eram nativos da Floresta de Elshire e podiam navegar ainda melhor do que os próprios
elfos. Como esses brutos adquiriram cães da floresta, eu não fazia ideia, mas precisava pensar em
um plano.
Opção um: roube um dos cães da floresta e faça com que ele me leve para fora da floresta.
Opção dois: sequestrar a garota elfa sequestrada e fazer com que ela me leve para fora da floresta.
Opção três: matar todos os traficantes de escravos e libertar a garota elfa, então pegue os cães da
floresta e faça com que eles me conduzam para fora da floresta.
Eu ponderei por alguns minutos, lutando com um dilema. O primeiro

opção seria mais fácil, mas não me agradou deixar a garota elfa.
Mas quem sabe, pensei, racionalizando. Talvez ela seja comprada por um velho gentil que a
libertará e a levará de volta para sua casa.
Pouco provável.
A segunda opção tinha uma falha óbvia? uma vez que eu salvasse a elfa, ela poderia se recusar
a me levar para fora da floresta e insistir em voltar para casa. Os traficantes de escravos
provavelmente também não aceitariam muito bem.
A opção três teve o melhor resultado, mas foi de longe a mais difícil e perigosa, considerando
que havia quatro deles e apenas um de mim.
Por causa da neblina, eu não conseguia sentir se algum deles era mago, mas era seguro supor
que pelo menos um deles seria. O fato de terem capturado um elfo na floresta significava que
eram extremamente sortudos ou eram profissionais.
Soltei outra respiração profunda. Parece que estou suspirando muito esses dias.
Opção três é.
Decidir segui-los e realmente seguir em frente eram duas questões diferentes. Os cães da
floresta já estavam farejando cautelosamente em minha direção, sentindo que alguém estava
por perto. Eu tive que segui-los a uma certa distância, constantemente usando mana para
acompanhar sua carruagem de longe o suficiente para que eu ainda pudesse rastreá-los, mas
eles não me notariam. Mas através do uso constante de mana, com a ajuda da rotação de
mana, consegui mantê-los na minha mira.
Menos de uma hora antes do anoitecer, eles pararam e montaram acampamento, permitindo
que eu os observasse silenciosamente até aprender o suficiente sobre eles para fazer um
movimento com confiança. Esperei até que estivesse completamente escuro, então me movi
cuidadosamente para um galho diretamente acima da carruagem e me preparei para colocar
meu plano em ação. Primeiro eu agitei os cães da floresta com uma pedra cuidadosamente atirada.
Apesar de sua aparência desajeitada, os comerciantes de escravos eram surpreendentemente
vigilantes? eles nunca faziam uma fogueira e mantinham duas pessoas em guarda o tempo todo.

Quando os cães da floresta começaram a guinchar, um dos dois guardas – um homem

esguio, armado apenas com uma faca comprida – deu a volta para o outro lado da carruagem
para acalmá-los. O guarda que ficou para trás estava sentado em um tronco caído, mexendo
em algo em suas mãos enquanto os outros dois comerciantes dormiam dentro da barraca.
Meu primeiro alvo seria aquele que tinha ido acalmar os cães da floresta. Seus músculos
magros eram visíveis, mas ele não parecia muito forte. Eu caí com um baque silencioso atrás
dele.
Assustado com o som suave, Lanky se virou, provavelmente esperando uma doninha ou rato
curioso. Seu rosto se contorceu em uma mistura de surpresa e diversão quando me viu, uma
criança de quatro anos em roupas esfarrapadas.
Mas antes mesmo que ele tivesse a chance de falar, eu pulei para cima em direção ao seu
pescoço. Eu infundi mana na lâmina da minha mão, transformando-a em uma ponta afiada.
Isso era chamado de 'a arte sem espada' no meu velho mundo, mas aqui seria mais correto
chamá-la de técnica de atributo do vento.
Ele recuou reflexivamente, suas mãos subindo em direção ao rosto para se proteger do meu
golpe.
Era tarde demais.
Dei um golpe rápido em sua jugular, tirando sua laringe junto com sua artéria carótida. Um
fluxo de sangue espirrou para fora de seu pescoço quando aterrissei atrás dele, apoiando
seu corpo sem vida e gentilmente o colocando no chão para evitar fazer barulho. Como eu
esperava, os cães da floresta que Lanky acabara de acalmar foram enviados de volta ao
frenesi com o fedor de sangue, e eles voltaram a uivar e latir.
“Oi, Pinky! Não consegue nem acalmar os cães? O que…"

Eu já havia recuperado a faca de Pinky e estava esperando o segundo homem no canto de
trás da carruagem.
Enquanto a atenção do segundo comerciante de escravos estava no cadáver de Pinky -
atualmente sendo comido pelos cães da floresta - eu pulei de trás dele e esfaqueei
ele no pescoço.

Depois de alguns rosnados, os cães se aquietaram para devorar os dois cadáveres. Fui em direção à tenda
para despachar os dois restantes enquanto dormiam, mas um grito estridente arruinou meus planos.
"Ajuda! Mamãe! Alguém! Alguém! Por favor!"
Filho da... por que agora, de todos os tempos?
Como se fosse uma deixa, ouvi o farfalhar da tenda quando os dois comerciantes de escravos restantes
saíram. “Pink! Deu!” um deles latiu, ainda meio adormecido. "A criança acordou! Que diabos você está—”
Engoli a vontade imprópria de rir dos nomes ridículos dos traficantes de escravos e me escondi atrás de
uma árvore ao lado da carruagem. Enquanto esperava, infundi mana na faca de Pinky.
Sentindo que algo estava errado, os dois escravos cuidadosamente deram a volta para o outro lado da
carruagem. Seus olhos se arregalaram ao testemunhar seus dois ex-companheiros sendo comidos pelos
cães da floresta.
Eu estava prestes a aproveitar a oportunidade para atacar o mais próximo quando seu olhar voltou para
mim, e ele instantaneamente balançou sua espada curta em meu rosto.
Esquivando-me do golpe, desci e corri em direção a ele, tentando entrar no alcance com minha faca. Eu
balancei, reforçando ainda mais mana na faca, e dei um golpe certeiro, cortando o calcanhar de Aquiles de
sua perna direita.
Ele soltou um uivo de dor e mergulhou desesperadamente para fora do meu alcance antes que eu pudesse
causar mais danos, gritando: “Danton, tenha cuidado! Acho que esse pirralho é um mago.”
Voltei minha atenção para Danton, que puxou sua espada da bainha e abaixou em uma posição defensiva.
“Você vê todo tipo de loucura hoje em dia, George. Parece que um enorme saco de ouro acabou de aparecer
na nossa frente! Aposto que ele vai nos pegar quase tanto quanto o elfo,” ele disse, com uma risada
enlouquecida.
Esses bastardos nem se importavam que eu tivesse acabado de matar os membros do grupo.
O corpo de Danton brilhou fracamente enquanto ele se reforçava com mana. Ele avançou em minha direção,
seus lábios se curvando em um sorriso confiante em seu rosto quadrado.

Com aquela perna aleijada, George estava fora da luta, mas este aumentador ia ser um
problema.
O ampliador, Danton, de repente saltou para mim, seu braço direito pronto para dar um
soco. Eu só podia supor que ele escolheu não usar sua espada para não danificar seus
“bens”. Enquanto eu normalmente teria ficado ofendido, neste caso seu excesso de confiança
tornou muito mais fácil para mim.
Eu pulei para trás a tempo de evitar o golpe, que foi forte o suficiente para deixar um
pequeno amassado no chão. Joguei minha faca nele, usando o mesmo truque que fiz com
o mágico que arrastei do penhasco, mas esse mago foi mais cuidadoso. Ele rompeu a corda
de mana com sua espada e agarrou minha faca com a mão livre.
Merda.
Eu estava em uma posição ruim. Danton não era alto, mas seu alcance ainda era um pouco
maior que o meu. Ele também tinha uma espada, que agora considerava necessário usar, e
isso aumentou ainda mais seu alcance.
Sem perder tempo, Danton correu em minha direção, jogando a faca que eu tinha acabado
de lançar nele. Eu me esquivei facilmente, mas não a tempo de reagir ao seu próximo
movimento quando ele golpeou minha perna com sua bainha. Enquanto eu tropeçava,
tentando recuperar o equilíbrio, ele agarrou meu tornozelo e me virou de cabeça para baixo.
Seu rosto confiante enrugou enquanto eu concentrava mana e socava a mão que me
segurava. Eu usei uma técnica de atributo de fogo, liberando toda a mana focada em meu
punho, e mirei nas articulações fracas de seu pulso.
Um estalo alto, seguido de palavrões uivados, provou que o ataque foi suficiente.
Ele não conseguia mais segurar meu tornozelo com o pulso quebrado, então eu caí,
aterrissando desajeitadamente de costas. Rapidamente me levantando, peguei a faca de
Pinky e corri em direção ao Danton ferido. Ainda preocupado com a dor em seu pulso, ele
amaldiçoou: “Você está morto agora, seu pedaço de merda! Eu não me importo se eu não
puder mais te vender!”
Seu pulso esquerdo era inútil, deixando uma lacuna em sua defesa. eu queria mais mana

em meus pés e veio dentro do alcance. Eu estava prestes a acertar um golpe sólido em seu
lado quando o vi balançando furiosamente sua espada para baixo.
Ele caiu nessa!
Rapidamente girei com o pé esquerdo no lugar, girando para a direita. Esquivando-me do golpe
por um fio de cabelo, trouxe minha faca ao alcance de seu lado direito, que agora estava aberto
por causa de seu último golpe desesperado.
Ele imediatamente tentou pular para trás, mas eu coloquei meu pé direito atrás de sua perna,
desequilibrando-o. Com um golpe rápido, enfiei minha faca sob sua axila, através do espaço
entre suas costelas e em seu peito.
Acabei com ele facilmente enquanto seu pulmão desmoronou da ferida.
Fiquei agora com o George imóvel. O pobre lutador não conseguiu se defender ou fugir com
sua perna inútil. Eu não podia usar a espada de Danton - era muito grande e pesada para mim
- então usei a faca de Pinky uma última vez e golpeei a jugular de George. Ele morreu com um
olhar de incredulidade, e eu o dei de comida para os cães.
A julgar pelo silêncio assustador, a garota elfa parecia saber que havia uma luta acontecendo.
Subi na parte de trás da carruagem onde ela estava trancada e a vi tremendo no canto, suas
roupas outrora luxuosas cobertas de sujeira e sujeira. Ela me estudou com uma expressão de
surpresa e dúvida, seus olhos parecendo dizer: 'Ele não pode ter sido aquele que me salvou,
pode?' Ela permaneceu em silêncio enquanto eu a desamarrava, seus olhos turquesa inchados
nunca deixando meu rosto.
Cansado e me sentindo nojento, eu a ajudei a se levantar e disse simplesmente:

de volta para casa agora.”
Ela provavelmente não sabia até agora se eu era um inimigo ou amigo, mas quando eu disse
a palavra 'casa', um olhar de alívio tomou conta de seu rosto tenso e ela desmoronou,
soluçando e soluçando.
"Eu estava tão assustada! Eles iam me vender. Achei que nunca mais veria minha família!”
Sentei-me calmamente ao lado dela, oferecendo conforto silencioso enquanto ela chorava.

11
PARA E DE
Pareceu uma boa hora antes que a garotinha elfa pudesse finalmente se acalmar. Eu
não a culpo? ser sequestrada à força seria traumático até para adultos, e ela parecia
ser apenas um pouco mais velha do que eu.
Enquanto eu a confortava, percebi o quão bizarra essa cena deve ser – um menino de quatro anos
acariciando ternamente a cabeça de uma menina élfica na parte de trás de uma carruagem
enquanto feras devoravam quatro cadáveres ensanguentados ao lado deles.
“O-o que aconteceu com aqueles bandidos?” ela fungou, sua voz ainda crua.
Eu não sabia se contar a uma criança tão jovem sobre matar era apropriado, então
evitei dizendo simplesmente: “Eles tiveram um... acidente muito infeliz”.
Ela estudou a expressão hesitante no meu rosto com uma sobrancelha levantada,
então olhou para baixo e sussurrou:
Talvez fosse apenas minha reação ao ver um elfo pela primeira vez, ou talvez, mesmo
então, eu sentisse alguma conexão inata que me ligava à garota.
Fosse o que fosse, eu não conseguia tirar os olhos dela. Seu estado desgrenhado não
podia mascarar a beleza inata que parecia irradiar dela.
Ela tinha longos cabelos grisalhos que eu confundi com prata à luz do sol. Um par de
olhos azuis brilhantes em forma de amêndoas perfeitas brilhavam sob cílios longos e
esvoaçantes, e seu nariz empinado estava tão vermelho de chorar que combinava com
a cor de seus lábios rosados. Cada uma de suas características faciais individuais
pareciam ser pedras preciosas cuidadosamente moldadas, mas a pele clara e cremosa
de seu rosto era a tela que trazia suas feições para um trabalho surreal, quase fantasmagórico.

Arte.
Eu a ajudei a se levantar antes de falar novamente. "As pessoas que tentaram sequestrá-lo não
vão mais persegui-lo. Você acha que pode voltar para casa sozinho?”
Ela recuou com medo quando uma expressão de pânico cobriu seu rosto. Lágrimas brotaram
em seus olhos, e ambas as mãos apertaram firmemente a minha camisa como garras. Sua
resposta teria sido clara até para uma criança.
"Olha, eu preciso ir para casa também. Os elfos geralmente não estão seguros nesta floresta?”
Eu suspirei, tentando erguer seus dedos da minha camisa.
Ela balançou a cabeça violentamente, como um cachorro se secando, e disse: “As feras só têm
medo de adultos. Meus pais me disseram que as crianças são comidas por cães ou golens das
árvores.”
Eu normalmente ficaria surpreso e intrigado com algo como um golem de árvore, mas depois de
testemunhar um rei demônio se metamorfosear em um dragão, estava ficando difícil encontrar
algo que pudesse me surpreender.
Esfreguei a ponta do nariz, tentando encontrar uma solução. “Quanto tempo leva para chegar
daqui até onde você mora?”
Ainda segurando minha camisa surrada, ela olhou para baixo e admitiu: "Eu não sei."
Lutei contra a tentação de soltar outro suspiro, já que a pobre garota parecia que já estava
prestes a chorar, e concordei em levá-la de volta para casa.
O reino de Elenoir ficava a uma certa distância ao norte, então minha única esperança era que
houvesse um portão de teletransporte lá que pudesse me levar de volta a algum lugar - qualquer
lugar - em Sapin.
Eu instruí a garota elfa a esperar dentro da carruagem enquanto eu reunia algumas
necessidades? Eu não queria que ela visse as carcaças mutiladas dos traficantes de escravos,
cuja visão até eu achava difícil de engolir. Finalmente encontrei uma mochila pequena o
suficiente para eu usar sem arrastar no chão. Eu cuidadosamente dobrei e enfiei uma pequena
barraca dentro dela, e adicionei um odre de água de couro e algumas rações secas. Peguei a
faca de Pinky de onde ela havia caído

quando eu lutei com Danton e George, e amarrei na frente da minha cintura para equilibrar o
constrangimento do equipamento pesado nas minhas costas.
Eu pensei brevemente em pegar a carruagem de volta para o reino élfico, mas era muito
perigoso – nós nos destacaríamos como polegares doloridos na floresta – então eu libertei os
cães da floresta. Enquanto eles eram domesticados o suficiente para puxar uma carruagem,
eles não podiam ser montados.
Quando tudo estava pronto, coloquei minha cabeça de volta na carruagem. "Vamos sair agora",
eu disse, tentando soar mais entusiasmado pelo bem da garota.
"Ok!" Ela saltou da carruagem e eu a levei para longe, tentando guiá-la ao redor da área onde
estavam todos os cadáveres.
Eu aprendi muito sobre a garota elfa ao longo do caminho. O nome dela era Tessia Eralith e ela
tinha acabado de fazer cinco anos, então ela era cerca de um ano mais velha do que eu —
fisiologicamente, isso. A maioria dos elfos atingiu a puberdade por volta dos sete anos, mas
embora ela estivesse muito mais próxima da idade adulta física do que eu, eu ainda tinha a
vantagem de uma mente adulta em meu corpo de quatro anos.
Tessia também era uma garota reservada, quase ao ponto de ser tímida. Ela foi muito educada
comigo, especialmente considerando que eu era mais jovem do que ela, e nunca reclamei, o
que a tornou uma companheira de viagem muito agradável. Se não fosse pelo fato de estar
viajando para longe do meu destino, eu poderia ter gostado de tê-la comigo.
Quando o sol começou a se pôr e a neblina se formou em torno de nós, armamos a barraca sob
as raízes expostas de uma árvore particularmente grande para passar a noite.
Séculos de erosão do solo haviam arrastado a terra ao redor do tronco maciço, deixando suas
raízes espalhadas elevadas como arcos.
Não consegui encaixar nenhuma das hastes de apoio na mochila, então usei a corda longa que
trouxe comigo. Estiquei-o entre duas raízes e pendurei a lona da barraca sobre ele, pesando as
bordas da lona com pedras cobertas de musgo. Depois que terminei de montar a barraca,
sentamos ao lado dela, debaixo de uma raiz de árvore, e tirei as rações secas.
Entreguei um pouco para Tessia, e ela fez uma leve reverência.

"Muito obrigado."
"Sabe, você não precisa ser tão educado comigo. Eu sou mais novo que você, e me sentiria muito
mais confortável se você não estivesse tão nervoso,” eu respondi com a boca cheia de rações
secas.
"OK eu vou tentar." Ela deu um sorriso tímido.

Comecei a me perguntar se ela havia sido criada em uma família muito rígida. Talvez fosse
simplesmente costume os elfos serem tão formais – talvez dizendo a ela para ficar mais confortável
comigo, eu a estivesse convidando para se casar comigo inadvertidamente.
Dando-lhe um encolher de ombros, continuei enchendo meu rosto com comida.
“Você pode me falar sobre o reino humano?” ela perguntou de repente, seus olhos brilhando com
curiosidade.
"O que você queria saber?"
“Como é uma cidade humana? Como são os humanos? É verdade que todos os humanos do sexo
masculino são pervertidos e têm mais de uma esposa?”
Engasguei com as frutas secas que estava mastigando, borrifando-as antes que ficassem presas
na minha traqueia.
"Não. Embora não seja contra a lei, geralmente apenas a nobreza e as famílias reais têm várias
esposas", eu disse depois de me recompor e enxugar a boca.
"Eu vejo agora." Seus olhos ainda estavam brilhando.

Você realmente?
Continuei, explicando um pouco sobre a cidade de Ashber e minha família para passar o tempo,
depois fiz a mesma pergunta. “Como é viver em Elenoir?”
Ela ponderou um pouco antes de encontrar as palavras para explicar.

"Eu não acho que seja muito diferente do que você me contou sobre onde você cresceu, exceto
que todas as crianças têm que ir à escola para aprender sobre nossa história e como ler e escrever.
Quando despertamos, recebemos mentores designados para nós e nos tornamos seus discípulos.
A partir daí, muito disso é apenas treinar com seu mestre.”

"Eu vejo." Eu ponderei sobre as diferenças entre os sistemas de educação dos humanos e dos elfos.
Enquanto o método educacional dos elfos era muito mais
avançado e indiscriminado, só funcionou porque o reino élfico era muito menor e unido em comparação
com o reino humano, mas ficou claro como os primeiros fundamentos foram lançados para as diferenças
culturais nas gerações mais antigas.
Eu me levantei do chão e estendi minha mão para ajudar Tessia a se levantar. Ela hesitou, e eu pensei
que ela ficou um pouco vermelha, mas decidi que era apenas um efeito da luz diminuindo rapidamente.
"Você dorme na barraca. Eu vou ficar de guarda ao seu lado, lá fora.”
Eu podia vê-la pensando? então ela fixou os olhos em mim, cheia de determinação.
"Eu não me importo em compartilhar a barraca, se você estiver bem com isso." Ela tentou parecer
indiferente, mas sua voz a traiu.
Respondi muito mais rápido do que pretendia. "Não, não se preocupe com isso. Eu não estou com
muito sono agora de qualquer maneira.”
"Tudo bem."
As orelhas dela caíram um pouco?
Esperei até ter certeza de que ela estava dentro da barraca, então me inclinei contra o enorme tronco
da árvore e comecei a meditar.
Comecei a inspecionar meu núcleo de mana. Sylvia me deixou com algo que ela chamou de "vontade",
mas como isso afetaria meu núcleo de mana? Inspecionando ainda mais de perto, notei algumas
marcas fracas no meu núcleo de mana. Nesse momento, ouvi um barulho.
"Arthur?" A cabeça de Tessia apareceu para fora da barraca.
"Há algo de errado?" Eu perguntei.
"B-bem, você vê... bestas aparecerão mais provavelmente se eles notarem você, porque eles verão
que você é uma criança. Então, para nossa segurança, seria melhor você entrar na barraca.” Tessia
cobriu o rosto com a abertura da barraca, espiando com um olho.
“Pfff.” Eu ri. Então algo aconteceu comigo. “Tessia, você está com medo de

dormir sozinho na tenda?”

“A-absolutamente não! Eu estava apenas sugerindo qual seria a melhor escolha para nós
dois estarmos seguros", ela insistiu. Ela quase caiu para fora da barraca.
"Se for esse o caso, então vou me esconder na árvore e ficar de olho. Você sabe... para
nossa segurança,” eu disse com uma piscadela.
"Hum..." Ela se escondeu dentro da barraca por um momento antes de murmurar baixinho,
"... estou com medo de dormir sozinha na barraca."
Sorrindo para mim mesma, abri a aba e me arrastei para dentro.
Pego de surpresa, Tessia soltou um pequeno ganido, então imediatamente se deitou de
costas para mim. Vendo como suas orelhas estavam vermelhas, pensei em provocar um
pouco mais a pobre elfa. Eu poderia facilmente me ver gostando.
Depois de alguns momentos de silêncio, ela espiou por cima do ombro. "Posso segurar sua
camisa?"
Então, vendo-a tremendo, lembrei-me de que ela era apenas uma criança. Eu não podia
imaginar o quão difícil deve ter sido para ela – ser sequestrada, ser separada de sua família
e levada, sem saber se ela os veria novamente.
Aproximando-me dela, dei outro tapinha suave em sua cabeça quando ela virou o corpo e
agarrou a borda da minha camisa esfarrapada. Seus olhos se fecharam de contentamento e,
depois de alguns minutos, sua respiração ficou mais rítmica. Comecei a adormecer também,
ainda sentado.
Meus olhos se abriram sozinhos e levou alguns segundos para lembrar onde eu estava. Olhei
para baixo para ver a cabeça de Tessia no meu colo, seu corpo enrolado confortavelmente.
Acordando-a suavemente, sussurrei: "Tessia, devemos sair agora."

Ela acordou lentamente, mas quando percebeu a posição em que estávamos, seu corpo
disparou e ela deu um grito de surpresa. "Desculpe - eu não queria!"
"Não se preocupe com isso", eu respondi com um sorriso irônico. "Vamos dobrar a barraca."
Com as bochechas levemente rosadas, ela acenou com a cabeça em resposta e começamos
a arrumar tudo para retomar nossa jornada.

O tempo passou sem intercorrências até que, do nada, fui atingido por dores profundas no abdômen. As
primeiras dores ocorreram no terceiro dia de viagem.
Estávamos dentro da barraca, Tessia já dormindo profundamente, quando uma dor repentina e lancinante
se espalhou pelo meu esterno. Desapareceu logo, mas mesmo aquele breve momento foi doloroso o
suficiente para me deixar em calafrios. Preocupava-me que houvesse algo seriamente errado, mas minhas
preocupações pareciam infundadas quando a dor não voltou.
A ocorrência mais emocionante de outra forma foi quando um casal de cães da floresta tentou se aproximar,
mas eu os afugentei com um lance de minha faca reforçada com mana. Nosso ritmo não foi impedido por
nenhum golen de árvore ou besta de mana mais forte procurando crianças para lanchar.
Continuei dormindo na barraca com Tessia à noite, e ela ficou mais confortável perto de mim – pelo menos
confortável o suficiente para não ficar envergonhada toda vez que acordava. Nossas conversas se tornaram
mais naturais e tiveram menos silêncios constrangedores, e ela começou a brincar comigo, até mesmo me
provocando sobre o jeito que eu falava. Em suas palavras, eu estava “tentando muito soar como um adulto”.
“Você pode dizer a que distância estamos de Elenoir agora, Tessia?” Eu perguntei, uma manhã clara. Era o
quinto dia de nossa viagem.
Suas orelhas alongadas se contraíram quando ela começou a examinar nossos arredores. Então ela disparou
para uma árvore particularmente torta e passou os dedos pelo tronco. Alguns momentos se passaram em
silêncio antes que ela voltasse para mim, visivelmente animada.
"Essa árvore é uma que eu costumava visitar com meu avô às vezes! Lembro-me de esculpir meu nome no
porta-malas quando ele não estava olhando", disse ela, apontando para a árvore. "Não estamos muito longe.
Acho que se acelerarmos um pouco o ritmo, seremos capazes de chegar até hoje à noite.”
"Parece bom", eu respondi, seguindo atrás dela. Por mais linda que tenha sido a viagem, eu precisava fazer
planos para de alguma forma voltar para minha família, e isso não seria possível até que eu a levasse para
casa.
Eu tinha que admitir, porém, eu provavelmente sentiria falta dela depois do nosso tempo juntos.

"Arthur? Você disse que sua família e as pessoas próximas a você o chamavam de Art. Cheguei
bem perto de você em nossa jornada.” Estávamos em uma ponte de madeira coberta de musgo,
atravessando um riacho, quando ela parou de repente. "Então... posso te chamar de Art também?"
Tessia se virou, revelando um largo sorriso.
"Hum? Claro, eu não me importo," eu disse, devolvendo o sorriso dela.
“Você 'não se importa'? Você poderia soar um pouco mais entusiasmado.” Ela pegou
sua língua para mim.

“Eu ficaria honrado se você me chamasse de Art, Sua Alteza.” Apesar de minhas roupas
esfarrapadas, fiz uma reverência graciosa o suficiente para um nobre.
"E você também pode ter a honra de me chamar de Tess", ela riu, fazendo uma reverência para
mim antes de se virar e pular do tronco.
Continuamos a nos apressar em direção ao nosso destino, com apenas algumas paradas rápidas
para descansar e reabastecer nossos estômagos. O uso constante de rotação de mana evitou que
meu corpo ficasse sobrecarregado, mas era óbvio que Tess estava ficando mais cansada.
Depois de um descanso rápido em um pedaço macio de musgo, continuamos em frente para o

último trecho. Tess e eu tínhamos nos aproximado bastante nessa jornada? a outrora tímida e
reservada garota elfa agora frequentemente usava um sorriso brilhante, que era contagiante apesar
de nossas condições nada confortáveis.
Ela continuou me provocando também, dizendo que eu deveria chamá-la de 'irmã mais velha', já
que ela era um ano mais velha do que eu. Devolvi a provocação e a imitei chorando, esfregando
os olhos e gritando: “Waaa, mamãe, estou com medo!” Ela ficou vermelha brilhante e bateu no meu
braço, então começou a fazer beicinho. Cruzando os braços, com o lábio inferior saliente, ela saiu
pisando forte antes de gritar: "Malvado!"
Ao anoitecer, a neblina ao nosso redor estava ficando mais espessa. Meu senso de direção era
quase inútil nesta floresta destruída – o suficiente para que, se eu me separasse de Tess, pudesse
facilmente acabar viajando em círculos sem nem perceber.
Então ela se virou para mim, seu rosto uma mistura de felicidade e apreensão, e disse: "Estamos
aqui".

Olhando em volta, as únicas coisas visíveis para mim eram aglomerados de árvores e neblina.
Confuso, eu estava prestes a perguntar onde era 'aqui', mas vi Tess colocar as duas palmas
em uma árvore. Ela começou a murmurar um cântico e, de repente, a neblina ao nosso redor
foi sugada pela mesma árvore. O que surgiu em visão foi uma gigantesca porta de madeira,
que parecia estar apoiada sozinha no chão.
Tess agarrou minha mão e me puxou para a porta. Quando ela o abriu, lembrei-me do portal
pelo qual Sylvia me empurrou. A experiência não pareceu melhor na segunda vez, mas pelo
menos eu sabia o que esperar. Quando pousamos suavemente em nossos pés em nosso
destino, comecei a vasculhar minha bolsa para ter certeza de que ainda tinha a pedra que
Sylvia havia me confiado. Só depois de confirmar que era seguro eu finalmente olhei para
cima e observei a cena ao nosso redor.

12
ENCONTRO
PRINCÍPIO.
Essa foi a palavra que surgiu na minha cabeça enquanto eu olhava boquiaberta para a
cidade élfica. Parecia que havíamos nos teletransportado diretamente para além dos
portões. Os prédios diante de mim pareciam ser construídos em jade, cada um tão
perfeito e liso que parecia esculpido em uma única e enorme pedra. Enormes árvores
entrelaçadas com os edifícios, seus troncos maciços ainda maiores do que os edifícios
semelhantes a jade, enchendo toda a cidade com um ambiente distinto e orgânico.
Olhando para cima, vi casas inteiras construídas nos galhos anormalmente grossos
das árvores, fumaça saindo de suas chaminés.
O chão estava quase inteiramente coberto por um campo exuberante de musgo macio,
com apenas as calçadas estreitas e a estrada principal pavimentada com pedras lisas.
O denso conjunto de galhos que se espalhavam das árvores cobria a maior parte da
cidade com um dossel de sombra, mas havia um brilho quente e luminescente em toda
a cidade graças a orbes de luz flutuantes situados em cada esquina e ao longo de cada
rua.
Fiquei de queixo caído, ainda processando o mundo ao meu redor, até que uma
sombra zumbiu na minha frente, me acordando.
Tess ainda estava segurando minha mão quando um grupo do que pareciam ser
guardas chegou do nada. Vestidos com ternos pretos coordenados com enfeites
verdes e uma ombreira dourada no ombro esquerdo, esses guerreiros élficos
emanavam dignidade. Todos os cinco guardas carregavam um florete amarrado a eles

cintura. Fiz uma anotação mental: os guardas não irradiavam nenhuma aura detectável.
Os corpos de ambos os ampliadores e conjuradores emitem uma fraca aura natural. O fato de eu
não ser capaz de sentir nenhum vazamento de mana das cinco pessoas na minha frente significava
uma de duas coisas: seus núcleos de mana estavam em um nível alto o suficiente para que eu não
conseguisse senti-lo, ou eles tinham o suficiente controle sobre sua mana para não deixar vazar. De
qualquer forma, isso significava que esses caras eram tão impressionantes quanto seus trajes os
faziam parecer.
Os guardas ignoraram minha presença, mas se ajoelharam em uníssono na frente de Tess.
"Congratulamo-nos com a princesa real."
Atordoado, meu olhar passou de um lado para outro entre os guardas e Tess. Lembrei-me de como,
brincando, chamei Tessia de 'Sua Alteza' naquela manhã.
Tessia era realmente a princesa deste reino?
Quando tentei soltar a mão de Tessia, ela a apertou com mais força. Com uma voz tão fria e
reservada que parecia a de outra pessoa, ela disse: “Você pode se levantar”.
Eles se levantaram, cada um com o punho direito ainda cruzando o peito, e o cavaleiro na frente
falou. "Princesa, viemos assim que vimos que o portão real de teletransporte havia sido usado. O rei
e a rainha são...
Antes que ele pudesse terminar de falar, ouvi um grito. "Meu bebê! Téssia, você está bem! Oh meu
bebê!"
Correndo em nossa direção estavam um homem e uma mulher de meia-idade. Pela coroa na cabeça
do homem e pela tiara que circunda a testa da mulher, presumi que fossem o rei e a rainha.
O corpo alto e musculoso do rei estava vestido com um manto solto e decorado. Seus olhos
esmeralda estavam inclinados para cima e seus lábios finos estavam tensos. Sua expressão, junto
com seu cabelo curto estilo militar, deu-lhe uma aparência digna, mas um tanto reservada.
A rainha, no entanto, era de tirar o fôlego. Embora ela estivesse um pouco além da flor de sua
juventude, sua idade não conseguia mascarar a beleza que ela era. Seus olhos redondos brilhavam
em um tom azul claro, contrastando bem com seus exuberantes lábios rosados. Sua

cabelos prateados caíam em cachos pelas costas, fluindo atrás dela enquanto ela corria em
nossa direção, e sua figura bem proporcionada era visível por baixo do vestido.
Suas bochechas estavam cheias de lágrimas, e a expressão tensa do marido dava a impressão
de que ele também estava segurando as lágrimas.
Virei meu olhar a tempo de ver o rosto de Tessia visivelmente suavizar quando ela começou a
chorar também. Eu soltei sua mão e gentilmente a empurrei para seus pais, me sentindo um
pouco sentimental.
Tessia correu direto para os braços de sua mãe. Seus pais estavam soluçando neste momento,
de joelhos, cada um enterrando o rosto nos ombros da filha.
O último a chegar foi um velho, já bem passado do seu auge. Seus traços faciais eram todos
afiados, e seu olhar parecia que poderia matar alguém em contato. Seu cabelo era de um branco
puro e preso atrás de um rosto bem barbeado. Ele não disse nada, mas seus olhos se
suavizaram um pouco quando viu Tessia.
Levou vários minutos para Tessia e seus pais se acalmarem. Enquanto isso, os guardas me
encaravam com punhais nos olhos, e até o homem mais velho me olhava com curiosidade.
O rei finalmente se levantou, comportando-se com um ar de dignidade, apesar da vermelhidão

de seus olhos. "Como Rei de Elenoir, devo me desculpar por minha aparência e comportamento
desagradáveis. Mas, mais importante, como pai de Tessia, gostaria de agradecê-lo por escoltar
minha filha de volta para casa em segurança.” Sua voz soou um pouco rouca. "Por favor, nos
acompanhe até nossa casa para que você possa descansar antes de nos contar o que
aconteceu."
Seu tom era gentil, mas estava claro que eu realmente não tinha escolha, então simplesmente
acenei com a cabeça em consentimento. Eu estava prestes a segui-los, mas Tessia veio até
mim e agarrou minha mão novamente. As pessoas ao nosso redor olhavam com expressões de
choque, e eu ri desconfortavelmente enquanto coçava o lado da minha cabeça, incapaz de reunir
as palavras apropriadas para a situação.
Depois de um passeio incrivelmente estranho, que pareceu demorar muito mais do que demorou

realmente, chegamos à casa real. Em vez de um castelo, no entanto, como eu esperava,

parecia ser uma árvore enorme. Esta árvore, seu tronco largo o suficiente para que
fossem necessárias pelo menos algumas centenas de pessoas para cercá-la,
aparentemente havia passado por algum tipo de processo de petrificação e agora
parecia pedra branca.
Atravessando as portas da frente da árvore, fiquei agradavelmente surpreso ao ver que

o interior do castelo combinava com o exterior em imponência. Duas escadas curvas
formavam um círculo, com um candelabro gigantesco flutuando no meio. Este lustre
parecia ser feito do mesmo material que o
orbes de luz espalhados pela cidade.

Eu havia informado ao rei e à rainha que não precisava descansar e que preferia contar
nossa história assim que chegássemos, então foi o que fizemos.
Nem mesmo parando para se lavar, a equipe acolhedora nos levou até a mesa de jantar
retangular no andar de baixo. O pai de Tessia sentou-se na outra ponta da mesa e me
instruiu a sentar em frente a ele. A mãe de Tessia estava sentada do lado esquerdo do
marido, com Tessia sentada bem ao lado dela. O velho — que era o avô de Tessia —
sentou-se à direita do rei, em frente a Tessia e sua mãe, deixando uma distância bem
grande entre mim e a família real. Os cinco guardas estavam atrás do rei, ligeiramente
para um lado.
O rei apoiou os cotovelos na mesa, dedos entrelaçados, antes de falar.
"Filho. Como você disse que seu nome era?”
Esta discussão não iria progredir bem se eles fossem me tratar como uma criança. Eu
levantei-me.
“Perdoe-me pela apresentação tardia, Sua Alteza. Meu nome é Arthur Leywin e venho
de uma cidade remota no reino de Sapin. É um prazer conhecê-los, rei, rainha, ancião e
cavalheiros. Curvei-me ligeiramente para cada um deles antes de me sentar.
Tanto o rei quanto a rainha, assim como os guardas atrás, ficaram visivelmente
surpresos com meu comportamento maduro, e até o avô tinha um sorriso divertido no
rosto. Tessia me deu um sorriso tímido.

Recuperando a compostura, o rei prosseguiu. "Você parece muito mais maduro do que sua
idade indicaria. Perdoe-me por supor. Eu sou Alduin Eralith? esta é minha esposa, Merial Eralith,
e meu pai, Virion Eralith. Agora, por favor, conte-nos o que aconteceu. Gostaríamos de ouvir o
seu lado sobre isso.”
Acenando para o pedido de desculpas, comecei a contar a história. Eu me certifiquei de ser
muito vago sobre como eu tinha entrado na Floresta de Elshire em primeiro lugar? Eu
simplesmente disse que tinha me separado da minha família depois de encontrar bandidos, só
conseguindo sobreviver por sorte.
Inevitavelmente, eu tive que dizer a eles que eu era um mago. Isso foi seguido por outra rodada
de olhares incrédulos de todos, incluindo Tessia. Nós não tínhamos enfrentado nenhum
obstáculo em nossa jornada de volta, então eu nunca tive a necessidade de usar mana, e eu
não me incomodei em explicar.
“Como você ousa mentir na presença da realeza élfica?” um guarda magro sibilou.
"Mesmo quando criança, você deveria saber melhor!"
"Daun, já chega," o pai de Tessia grunhiu.
O soldado insistiu. “Vossa Majestade, sugiro que testemos o menino para ver se ele está
contando a...”
Um baque firme ressoou pela câmara, assustando o soldado e fazendo com que todos se
voltassem para o avô de Tessia, que estava com a palma da mão sobre a mesa. O Ancião Virion
não disse uma palavra, mas o soldado endureceu e cedeu. Virion sinalizou para eu continuar
com minha história, olhando para mim com um interesse renovado e misterioso.
Eu rapidamente segui em frente, contando como eu tinha visto os homens e os observei

carregando uma criança amarrada – Tessia – na parte de trás de uma carruagem antes de
decolar.
Com isso, o rei ficou de pé e bateu as duas mãos na mesa, seus olhos se estreitando em um
brilho ameaçador.
“Eu deveria saber que eram humanos!”
Corrigi seu comentário levemente racista, dizendo: “Eles eram traficantes de escravos. Eles e
bandidos atacam não apenas os elfos, mas também os humanos. eu falo como um

vítima mesmo.”
O rei fechou a boca antes de se sentar novamente, soltando uma tosse suave.
"Eu não perguntei a Tess... ah... à princesa isso, mas estou curioso para saber como os
traficantes de escravos colocaram as mãos em uma princesa deste reino", eu disse. Eu quase
tinha chamado Tessia por seu apelido, mas não achava que algo tão informal como 'Tess'
ficaria bem com as pessoas presentes.
Com isso, o rei quase parecia envergonhado. Finalmente ele disse: "Minha esposa e eu tivemos
um desentendimento com Tessia, e ela decidiu se rebelar fugindo. Nós decidimos deixá-la
esfriar um pouco antes de trazê-la de volta – nós sabemos onde ela geralmente fica quando ela
faz beicinho – mas, infelizmente, ela encontrou esses huma... comerciantes de escravos
primeiro.”
Ah... uma princesa fugitiva. Dei um pequeno sorriso a Tess. Ela respondeu colocando a língua
para fora, o rosto corado.
Ocultei os detalhes de minha luta com os traficantes de escravos, dizendo apenas: “Felizmente,
peguei os traficantes de escravos de surpresa. Consegui descartá-los, depois desamarrei a
princesa e a escoltei até aqui.
O pai do rei, sentado em frente a Tessia, recostou-se na cadeira de modo que apenas duas das
pernas tocassem o chão antes de entrar na conversa. "Então... você, uma criança de quatro
anos, conseguiu 'felizmente' matar quatro adultos, incluindo um ampliador, e agora você
simplesmente acena como se não fosse grande coisa."
"Sim. Dois deles estavam dormindo e os outros dois simplesmente não estavam muito alertas,
então descartá-los não foi muito desafiador,” eu atirei de volta.
O ancião não deu nenhuma resposta além de um preguiçoso encolher de ombros.
Depois de contar os acontecimentos, limpei a garganta antes de fazer o pedido pelo qual vim
aqui. "Como mencionei, já se passaram quase quatro meses desde que vi meus pais. Não
pretendo me intrometer em sua hospitalidade por muito tempo, pois desejo me juntar a eles
rapidamente. Eu queria saber se você poderia ter um portão de teletransporte que pudesse me
levar para a cidade de Xyrus, ou qualquer lugar em Sapin.”

"Você já vai sair, Art?" Tessia saltou de seu assento, o rosto tomado pelo pânico.
Sua mãe e seu pai trocaram olhares perplexos, cada um murmurando 'Arte?' O ancião
apenas deu um sorriso presunçoso e riu, balançando em sua cadeira.
"Eu não acho que seria apropriado para um humano como eu ficar em seu reino por muito
tempo, princesa," eu respondi. "Além disso, desejo ter certeza de que minha família está
segura e dizer a eles que estou bem também." Dei-lhe um sorriso tímido.
O rei respondeu antes que Tessia pudesse falar. “Já se passaram quase cem anos desde
que o último humano pisou no reino de Elenoir – e você, Arthur, é o primeiro humano a visitar
nossa capital, a cidade de Zestier.
No entanto, suas ações em salvar nossa filha e se dar ao trabalho de acompanhá-la até nós
lhe dão direito a uma recompensa adequada.
Dei uma olhada rápida em Tessia. Sua cabeça estava baixa, seu cabelo cinza metalizado
cobrindo seu rosto.
"Infelizmente", o rei continuou, "o portão de teletransporte ligado ao reino de Sapin abre
apenas uma vez a cada sete anos, para a Conferência de Cúpula entre as três raças. A
última Cúpula foi há dois anos. Serão mais cinco anos até que o portão se abra novamente.”
Eu não pude conter meu profundo suspiro de decepção.

"No entanto, ficaremos muito satisfeitos em enviar um grupo de guardas para escoltá-lo de
volta para casa. Você está certo de que pode não ser sábio para você ficar em nosso reino
por muito tempo. Enquanto alguns são tolerantes, muitos mantêm animosidade em relação
aos humanos por causa das atrocidades cometidas por membros de sua raça durante a
guerra há muito tempo.” Sua mandíbula apertou enquanto ele falava.
Eu balancei a cabeça em concordância. Pelo menos eu seria capaz de voltar para casa com segurança.
"Por enquanto, por favor, sinta-se em casa aqui. Teremos sua escolta preparada até amanhã
de manhã. Aconselho-o a não passear fora da cidade, no entanto, pelas razões mencionadas
anteriormente.”
O rei estalou os dedos, e uma velha elfa em um bronzeado de empregada

uniforme correu para me levar para o meu quarto.

A sala a que fui conduzido era grande, mas mobiliada com uma simplicidade elegante. A
única mobília era um sofá, mesa de chá, cama e cômoda, mas cada peça era de madeira
maciça e parecia ter sido feita à mão por artesãos experientes. Assim que a empregada
saiu, fechei a porta atrás de mim, me despi e fui direto para o banheiro. O chuveiro foi uma
surpresa agradável – uma simples cachoeira que parecia fluir naturalmente do teto e
escoar de volta pelo chão. O fluxo constante de água, que parecia nunca desligar, era uma
temperatura surpreendentemente agradável, quente o suficiente para relaxar meus
músculos.
Depois do banho, vesti um short e um roupão de seda que descia até a cintura. Coloquei
a pedra que Sylvia me deixou no bolso do peito do meu manto e, mais uma vez, tentei
estudar meu núcleo de mana.
Depois de trinta minutos fazendo apenas um progresso mínimo, ouvi uma batida na minha
porta.
"Chegando!"
Abrindo a porta, fui recebido por uma Tessia fazendo beicinho, que deu um soco leve no
meu peito.
"Seu bobo! Por que você foi tão hostil com minha família lá atrás? ela resmungou,
passando por mim para se sentar na minha cama.
"Bem, em primeiro lugar, você não mencionou que você era a princesa de todo este reino!"
Balançando a cabeça, agarrei a mão de Tessia e a puxei para fora do meu quarto. Crianças
ou não, eu não achava que seus pais iam gostar que ela ficasse sozinha com um menino
em seu quarto.
“Vamos, me mostre o castelo! Não terei a oportunidade de visitar este lugar novamente.”
Arrependi-me das palavras assim que as disse.
Eu ouvi uma leve fungada, então Tessia caiu em prantos, tentando falar apesar de seus
soluços. "Arte! Eu não quero que você vá embora.” Era difícil decifrar suas palavras através
do choro. "Você é a primeira pessoa que eu já cheguei perto..."
Ela agarrou meu braço? Eu gentilmente acariciei sua cabeça enquanto ela esfregava os
olhos com a mão livre.

Continuamos andando em silêncio, exceto pelas fungadas suaves de Tess, até chegarmos ao
pátio nos fundos do castelo. As esferas flutuantes emitiam um brilho fraco e luminescente, dando
ao jardim bem cuidado uma atmosfera suave.
Não pude deixar de imaginar o quão diferente essa cena poderia ter acontecido se tivéssemos
sido dez anos mais velhos.
Antes mesmo que eu tivesse a chance de terminar meu pensamento, uma intenção de matar
descaradamente clara bombardeou meus sentidos. Quase no mesmo instante, um tênue
vislumbre revelou a posição de um projétil apontado para Tessia. Eu empurrei a princesa ainda
chorando para fora do caminho e me preparei para aparar o projétil com um mana
mão infundida.
Uma figura de preto estava atrás de mim, seu braço direito em posição de ataque. Agarrando o
projétil, girei imediatamente para bloquear o assassino com o que quer que tivesse sido jogado
em mim. Para minha surpresa, estava cara a cara com o avô de Tessia.
Eu pulei para fora do alcance, então gritei com raiva: “Que diabos! Por que você está tentando
nos matar?”
"Filho", ele riu, "pode doer um pouco, mas duvido que o brinquedo que você está segurando
possa matar alguém."
Olhei para a minha mão para ver um projétil do tamanho de um lápis, ambas as pontas embotadas
e revestidas com uma camada de algo semelhante à borracha.
fui enganado!
“Boa reação, boa reação! Eu não pensei que você pegaria meu presentinho e o usaria para
bloquear meu próximo ataque – realmente maravilhoso. No entanto, seu uso de mana foi medíocre
na melhor das hipóteses.”
Ele começou a me jogar uma espada de madeira adequada ao meu tamanho e tirou uma espada
de madeira dele, um pouco maior.
"Aqui vou eu!" Sem me dar tempo para assumir uma postura defensiva ou mesmo a opção de
aceitar seu treinamento improvisado, ele correu em minha direção.
Este velho morcego louco!
Baixei minha postura e, em vez de ficar na defensiva, me lancei para ele

também, acelerando para perder o tempo de seu swing. Apontando para seus dedos onde eles
seguravam a espada, eu girei para cima, reforçando meu corpo inteiro.
Minha espada deveria ter feito contato com a mão dele, mas eu encontrei apenas ar quando ele
desapareceu da minha vista.
Lançando minha cabeça para trás, eu o vi a alguns metros de distância.
“Você é um garotinho assustador, não é? Parece que vou ter que ser um pouco mais sério", disse
o velho com um sorriso.
Ele foi ainda mais rápido dessa vez. Embora minha vida anterior tivesse sido apenas de treinamento
e batalhas, eu mal conseguia mantê-lo à minha vista - e mesmo assim, ser capaz de vê-lo e ser
capaz de responder a seus ataques eram duas coisas diferentes.
Eu me sentia como um saco de areia e só podia xingar meu próprio corpo. Eu era capaz de
bloquear um de seus movimentos para cada três golpes que ele desferia.
Que se dane a técnica, esse velho estava me dominando por pura velocidade.
Eu era capaz de manter o ritmo apenas usando técnicas de espada e trabalho de pés para
minimizar meu movimento – e por causa do fato de eu ser um alvo tão pequeno.
Depois de alguns minutos sendo tratado como um posto de treinamento de madeira, comecei a
notar padrões nos ataques de Virion.
Quando ele piscou atrás de mim, preparando-se para fazer uma varredura horizontal das minhas
pernas, eu coloquei toda a minha força em minhas pernas e saltei para trás, minha espada enfiada
na minha axila e apontando para sua cabeça.
Meu golpe acertou com um baque sólido, e o velho elfo tropeçou um pouco antes de recuperar o
equilíbrio.
“Acho que eu merecia essa!” ele riu, esfregando a testa.
Tessia estava observando tudo isso - ela ficou surpresa no início, mas depois de perceber que era
apenas um mastro, ela relaxou. Agora ela aproveitou a oportunidade para pular e pisar na direção
do ancião.
"Vovô! Você machucou muito Art. Você deveria ter sido mais fácil com ele,” ela

repreendeu, beliscando o lado do ancião.

“Ah! Isso dói, pequena", disse ele, mas estava rindo enquanto levantava sua neta em seus
braços. "Eu temo que se eu fosse mais fácil com Arthur, o pirralho seria o único a me intimidar",
ele disse a ela gentilmente.
Então ele piscou na minha frente e colocou a palma da mão direita contra meu esterno.
"Assim como eu pensei", disse ele. "Seu corpo está em um estado perigoso."
Eu olhei fixamente para ele. Com meu uso constante de rotação de mana e meditação, meu
corpo deveria estar muito mais saudável do que o mais robusto de quatro anos de idade.
Percebendo meu olhar duvidoso, Virion pressionou a palma da mão no meu esterno em um
certo ângulo, provocando uma dor lancinante familiar.
"Sua manipulação de mana é boa para um iniciante, especialmente considerando sua idade,
e suas técnicas de espada e experiência de luta são assustadoras o suficiente para me fazer
pensar que tipo de vida você deve ter levado para aprender tudo isso." Seus olhos se
estreitaram. "Mas você não mencionou uma coisa crítica em sua história antes."
Eu podia sentir meu batimento cardíaco começando a acelerar. Ele poderia ter descoberto
sobre Sylvia?
"Eu decidi. Arthur, torne-se meu discípulo!” Ele assentiu decisivamente, me deixando totalmente
desprevenida.

13
Perguntas e respostas
Eu apenas o encarei, estupefata.
O que o velho morcego está dizendo?
"O que? Você não pode estar falando sério, certo?” Eu consegui desabafar.
Ele apenas inclinou a cabeça em resposta e disse: “Por que não?”
“Por um lado, eu sou um humano. Os humanos são autorizados a permanecer neste reino? Além disso,
preciso ter certeza de que minha família está bem e dizer a eles que ainda estou vivo", argumentei.
Com isso, o velho ficou em silêncio e ponderou um pouco antes de falar novamente.
"Viver aqui não é um problema, desde que você esteja sob minha proteção. Escolhi desfrutar da minha
velhice em vez de ficar sobrecarregado com os deveres da coroa, mas ainda tenho um poder considerável.
Quanto aos seus pais... é uma necessidade absoluta para você vê-los pessoalmente?”
Foi a minha vez de refletir.
"Eu... eu acho que vê-los pessoalmente não é estritamente uma necessidade. Embora eu sinta falta deles, a
coisa mais importante é descobrir como eles estão e deixá-los saber que estou bem", respondi.
"Então venha comigo amanhã de manhã. Acho que tenho a solução para isso.
Uma vez que isso esteja resolvido, podemos começar seu treinamento imediatamente.”
Olhei para o veterano na minha frente, duvidoso de suas intenções. "Eu não entendo por que você me quer
como seu discípulo. E você parece estar com uma pressa terrível. Por que não posso voltar para casa e
passar um pouco de tempo comigo

pais, depois voltar aqui para treinar com você?”

"Quero que você seja meu discípulo porque vejo seu potencial. Ouço. Um número incontável de
pessoas me pediu para tomá-los como meu discípulo - ricos e pobres, jovens e velhos. Mas você
sabe quantos eu enfrentei até agora? Nenhum! Esses pirralhos da nova geração me entediam.
Esses pais ricos e nobres acham que estão qualificados para me pedir para ser o mentor de seus
filhos só porque acharam que o pirralho era especial.”
Eu apenas franzi minhas sobrancelhas, sem saber onde Virion estava indo com isso.
“Mas você é diferente. Eu sei que você tem um talento excepcional na manipulação de mana, e
só os deuses sabem como, mas você possui uma técnica melhor do que eu, mas essas não são
as razões pelas quais eu decidi te ensinar. Arthur, preciso te perguntar: como você é um domador
de feras?” Toda a diversão havia desaparecido de suas feições afiadas, e ele me fixou com um
olhar mortal.
"Domador de feras? O que você está falando?" Eu estava genuinamente confuso.
Após um momento de silêncio, o ancião disse: “Está ficando tarde. Tessia, é hora de você ir para
a cama. Então ele se virou para mim e disse: "Vamos voltar para dentro e conversar".
Não parecia que nossa conversa terminaria tão cedo.

Ele me levou para uma sala de estar com uma lareira crepitante. Sentando-se em um dos sofás,
ele disse: "Vamos começar do começo. Eu suponho que você saiba que as bestas de mana
possuem núcleos de mana, assim como humanos, elfos e anões, certo?”
Eu balancei a cabeça para isso.
"Certo. E assim como as bestas de mana, os núcleos de mana de humanos, elfos e anões
possuem qualidades distintas de sua própria raça”, continuou Virion.
Ele pegou papel e caneta de uma mesa próxima e começou a desenhar um gráfico. Olhei por
cima do ombro para ver.
Agua gelada
Plantar
Terra—Gravidade

Magma, Metal
Fogo—Relâmpago
Vento—Som
"Estes são os quatro elementos básicos e suas formas superiores", disse ele, olhando para mim
para ver se entendi. "As formas superiores - gelo, metal, relâmpago, som - só podem ser
controladas se um mago for especialmente adepto de um elemento básico particular - em outras
palavras, um desviante. É aqui que residem as distintas qualidades raciais.” Ele escreveu uma
breve descrição em cada corrida, explicando e elaborando à medida que avançava.
Humanos:
4 elementos básicos
-desviantes (curadores/emissores)
“Magos humanos,” ele disse enquanto rabiscava, “possuem a habilidade de manipular todos os
quatro elementos básicos. Os humanos são a única raça cujos desviantes podem controlar a
forma superior de seu elemento adepto. Existem até mesmo desviantes humanos que podem
transcender os quatro elementos básicos, como curandeiros ou emissores, tornando seus núcleos
de mana os mais diversos.”
Ele não parou para ver se eu tinha perguntas. Sua caneta continuou a voar pelo
página.
Elfos:
Água, vento, terra –
Sem formas superiores

– Plantas (puras)
"Os magos élficos só podem manipular água, vento e terra, mas nossas afinidades naturais com
esses três elementos são muito maiores do que as dos humanos. Nossa raça é única, pois alguns
magos de sangue puro são capazes de controlar plantas.
No entanto, elfos não têm desviantes que podem manipular água, vento e terra em suas formas
superiores.”
"Por que-" eu comecei, mas ele estava correndo na frente, concentrado na lição.
Anões:

Terra/fogo: afinidade maior –

Metal/magma –Sem formas
superiores “Os magos anões
só podem manipular terra e fogo, mas, como os elfos, possuem uma afinidade muito maior com
esses dois elementos. Seu traço distinto reside
no fato de que todos os anões podem moldar e dobrar metal. Alguns desviantes também
possuem a habilidade de manipular tanto a terra quanto o fogo em magma, algo que mesmo os
desviantes humanos não são capazes de fazer, muito menos elfos. No entanto, os anões só
podem manipular esses dois elementos básicos e, como os elfos, são incapazes de controlar
as formas superiores dos elementos básicos.”
"Espere", eu disse, estudando seus gráficos. “Eu não estou entendendo tudo isso. Por que os
humanos não podem manipular plantas e magma?”
"Boa pergunta. Apenas elfos podem manipular plantas - a única forma viva da natureza - porque
nossa linhagem é altamente afinitiva aos elementos nutritivos. E apenas a raça anã pode
manipular magma e metal porque, como nós elfos, sua linhagem os torna altamente adeptos
dos elementos construtores.”
Comecei a esfregar a ponte do meu nariz enquanto meu cérebro girava.

"Ok. Acho que entendo as diferenças entre as três raças, mas o que isso tem a ver com eu ser
um domador de feras? O que isso significa, afinal?”
"Estou chegando a isso, pirralho", ele latiu. "As bestas de mana são diferentes das três raças
humanóides, porque cada espécie tem suas próprias características especiais. Listá-los todos
seria interminável, então vou dar um exemplo simples: Magos - sejam eles aventureiros ou não
- são classificados como classe E, D, C, B, A, AA, S ou SS. Esta classificação é a mesma para
mana
feras também.
“Pegue o falcão sônico. Eles são bestas de classe B que possuem uma velocidade incrível
durante o vôo. Eles têm uma afinidade com o vento e o som. Esses atributos são inatos em
seus núcleos de mana. Independentemente da afinidade do falcão, se a fera

núcleo de mana é retirado e dado a um mago humano ou elfo especializado no elemento vento, o
treinamento do mago será muito mais rápido do que apenas cultivar mana de seus arredores. Mas
esse é o único impacto que terá no mago.”
Esperei impacientemente enquanto Virion engolia um copo de água. Então ele continuou. "No entanto!
Uma besta de mana de classe A ou superior tem a habilidade de passar sua 'vontade' – ou habilidade,
para ser mais preciso – para uma pessoa. Eu te chamei de domador de feras antes porque você tem
a vontade de uma fera de mana em seu núcleo de mana.
Pela minha estimativa, é a vontade de uma besta de mana da classe S, se não uma classe SS.
Sou capaz de sentir isso porque sou um domador de feras, embora a fera que domei fosse uma classe
AA, a pantera das sombras.”
Então foi assim que ele conseguiu ser tão incomumente rápido.
Vendo o olhar de revelação em meu rosto, o Élder Virion riu. “Sim, pirralho, eu fui capaz de intimidá-lo
mal usando a vontade da minha pantera das sombras. Mas eu só usei metade da minha velocidade.”
Ele me deu uma piscadela.
Ele poderia se mover ainda mais rápido?
Tudo estava começando a fazer sentido: as marcas estranhas e fracas que apareceram no meu núcleo
de mana depois que Sylvia o arrancou? como ela disse que meu progresso futuro dependeria de
entender seu poder...
Meus olhos se encheram de lágrimas e eu abaixei minha cabeça, tentando evitar que minhas lágrimas
caíssem.
"Você deve ter passado por muita coisa, criança. Não vou pressioná-lo por uma resposta, mas é
urgente que eu o guie. Você não tem muito tempo.” Sua voz era quente, mas severa.
"O que você quer dizer?" Eu funguei, olhando para ele.
“O poder do seu núcleo de mana é demais para o seu corpo imaturo. Deixe-me perguntar isso, garoto.
Você sentiu recentemente uma dor ardente vindo do seu núcleo de mana?” O olhar no meu rosto deve
ter lhe dado a resposta, porque ele assentiu solenemente. “Se você não aprender a controlar seu novo
núcleo de mana, ele destruirá seu corpo.” Ele olhou diretamente para mim, dissolvendo qualquer coisa

dúvida que eu possa ter tido.
"Eu entendo. Parece que não tenho escolha a não ser estar sob sua orientação,” eu disse, tentando
controlar minhas emoções. "No entanto, não acho que serei capaz de me concentrar nos treinos sem
ter certeza de que minha família está bem e que eles sabem que estou seguro também. Você
mencionou algo sobre isso antes…”
"O que é isso?" O Élder Virion perguntou diante da minha hesitação.
"Apenas tentando descobrir a melhor forma de se dirigir a você. O 'Mestre' está bem?”
“Apenas me chame de vovô de agora em diante. Meu primeiro discípulo deveria pelo menos ser
capaz de me chamar assim. E quem sabe, talvez um dia eu me torne seu sogro de avô.” Ele me deu
outra piscadela.
Meus olhos se arregalaram em resposta, e ele riu enquanto continuava. "Vamos ver um velho amigo
meu amanhã que vai cuidar de suas preocupações. O que eu preciso de você, a partir de agora, é
sua máxima diligência. Mesmo eu não tenho certeza de quanto tempo levará para você dominar o
básico da vontade de sua besta. Em todos os meus duzentos anos, nunca vi um mago tão jovem,
muito menos um domador de feras. Você vai trazer grandes mudanças para este mundo, pirralho. Eu
só sei disso.”
Fiquei surpresa, não por seus elogios, mas por quão casualmente ele mencionou que tinha mais de
duzentos anos. Eu tinha lido que magos poderosos eram capazes de viver mais, mas ainda era
surpreendente ouvir isso pessoalmente.
“Vá dormir agora, Arthur. Amanhã vai ser um longo dia. Você vai precisar do resto.”
Levantei-me e fiz uma reverência antes de sair da sala. "Boa noite... Vovô."
Ele riu, me dispensando. Eu fiz o meu caminho de volta para o meu quarto, onde me joguei na minha
cama, cansada demais para ficar debaixo das cobertas.
Acordei do sono, grunhindo com a sensação pesada pesando no meu corpo.
Eram minhas preocupações? Meus fardos? As expectativas colocadas em mim? Essas coisas
estavam pesando sobre mim mesmo enquanto eu dormia?
“Bom dia, Arte! Acordar!"

Abri os olhos para ver que meus fardos haviam assumido a forma de uma linda jovem muito
parecida em aparência com minha amiga Tess.
“Vamos, dorminhoca! Você precisa conhecer o vovô em breve. Ei! Não volte a dormir!” Ela
saltou para cima e para baixo, esmagando minhas costelas.
Era assim que as princesas élficas agiam? Eu duvidava que o rei e a rainha aprovariam...
"Eu entendi! Estou acordado, Tess. Por favor, saia do meu estômago para que eu possa me levantar,” eu gemi,
ainda meio adormecida.
Téssia deu uma risadinha. “Art, seu cabelo está engraçado. Ei, ei, é verdade que você vai ficar
aqui por um tempo? Vovô me disse esta manhã. Eu estou tão feliz!
Você realmente vai ficar, certo? Certo?" Tess tinha um sorriso largo colado em seu rosto.
Como diabos ela estava tão enérgica tão cedo pela manhã?
Tentando domar meu cabelo, respondi: “Sabemos com certeza depois da minha viagem com o
Ancião Virion, mas parece que provavelmente vou incomodar você por um pouco mais de
tempo, Princesa.”
Ela esfaqueou meu lado com o dedo. “Não 'Princesa'. Tess! TESS! Vou ficar chateado se você
não me tratar melhor.
Ela era fofa quando fazia beicinho.
"Tudo bem, tudo bem. Eu tenho que tomar banho e me arrumar, então te vejo lá embaixo.
"É melhor você se apressar!" ela gritou enquanto saltava para fora da sala.
Soltando um suspiro, tirei meu roupão, certificando-me de manter a pedra embrulhada em
penas segura dentro, e pulei para o chuveiro. A água morna lavou o que restava do meu
cansaço depois de ser acordado tão rudemente.
Depois de me secar e me vestir, desci o lance de escadas curvas. Um mordomo abriu a porta
da frente para mim quando me aproximei. Quando saí, vi uma pequena carruagem esperando
na frente do castelo, com Vovô Virion e Tess dentro. O rei e a rainha estavam ao lado dele, de
costas para mim, conversando com Virion.

"Pai, não é apropriado que um humano resida neste reino."

“Alduin está certo, Élder Virion. Embora salvar Tessia seja algo pelo qual serei eternamente
grato à criança, ter uma estadia humana aqui vai contra todas as tradições.”
Virion recostou-se preguiçosamente dentro da carruagem.
“Bah! Foda-se as tradições,” ele bufou. “Eu gostei daquele garoto, e Tessia também, não
é, criança?”
"Vovô! Não é desse jeito! Ele é apenas...” Sua voz sumiu no final, o rosto brilhando.
Virion riu. "De qualquer forma, ele estará sob minha orientação direta a partir de agora.
Certifique-se de que todos saibam que ele não deve ser brincalhão.”
"Pai-"
"O suficiente! Esta não é uma decisão política, mas um desejo pessoal meu. Espero que
você possa respeitar isso. Ah, pirralho! Você está aqui,” ele chamou, sua expressão
mudando para um sorriso assim que ele me viu. "Venha! Nós deveríamos nos apressar."
Eu balancei a cabeça, então me virei para o rei e a rainha e me curvei, fingindo não ver
suas carrancas.
Alguns minutos depois de nossa jornada, me virei para o vovô Virion. “Ei, vovô, para onde
estamos indo, afinal? Você disse que iríamos encontrar um amigo seu, certo?
“'Vovô', hein?” ele respondeu com uma risada. “Bem, você não está muito confortável
comigo agora. Bom Bom! Quanto a onde estamos indo, é uma surpresa.” Ele me deu uma
piscadela.
Tessia devia estar cansada de acordar tão cedo – ela tinha adormecido, sua cabeça
encostada no meu ombro.
“Cuide bem dela, Art. Ela cresceu em um ambiente muito solitário”.
Vovô Virion murmurou. Um olhar de compaixão encheu seus olhos enquanto olhava para
sua neta adormecida.
"O que você quer dizer?"

"Crescer como a única princesa de um reino inteiro é muito estressante - demais para uma
criança lidar. Ela não tem amigos próximos, e tem sido difícil para ela. Tessia foi ferida muitas
vezes por pessoas fingindo se importar com ela, apenas para usá-la para seus ganhos pessoais.
Isso a tornou muitas vezes fria e distante das pessoas ao seu redor. Imagine como todos nós
ficamos surpresos quando vimos vocês dois de mãos dadas.”
"Percebi isso quando a ouvi falar com os guardas", eu disse.

“Arthur, Tessia mostrou mais emoção, mais sorrisos e gargalhadas, do que ela jamais fez
enquanto crescia? perto de você, ela finalmente parece mais uma criança. Por isso, agradeço.”
Ele deu um tapinha no meu ombro.
A carruagem parou suavemente e o cocheiro abriu a porta para nos informar de nossa chegada.
“Ei, Tess, estamos aqui,” eu sussurrei, gentilmente cutucando ela.

Ela finalmente acordou e nós saímos da carruagem, nos encontrando na frente do que só poderia
ser descrito como uma cabana.
Vovô Virion caminhou até a porta e começou a bater nela, gritando: “Ei, sua bruxa velha! Sair!"
A porta se abriu para revelar uma senhora encurvada e idosa, cujos cabelos grisalhos pareciam
ter sido atingidos por um raio. Seus olhos enrugados eram uma estranha mistura de cores, todas
se misturando, e ela estava vestida com um simples roupão marrom. Ela mal olhou para Virion
antes de olhar para mim com um olhar avaliador.
"Você demorou o suficiente para chegar aqui", ela murmurou.

“Arthur, deixe-me apresentá-lo a Rinia Darcassan. Ela é uma desviante muito especial entre nós
elfos,” Vovô Virion anunciou.
“É bom ver você de novo, Virion. Encantadora como sempre, pequena Tessia,” ela sorriu,
acariciando a cabeça de Tess.
Então, olhando para mim novamente, ela estendeu a mão. “Finalmente nos encontramos, jovem
Arthur. Me chame de Rinia. Eu sou um adivinho.”

14
O QUE ESTÁ POR VIR
VOVÔ VIRION, Tessia, Rinia e eu nos sentamos ao redor de uma mesa circular. Uma
jarra de água repousava no meio.
Olhei curiosamente para a jarra de água, então arrisquei: “Anciã Rinia, estou um pouco
perdida quanto ao que um adivinho faz. Vovô disse que você poderia me dizer se meus
pais estão bem.
Uma das sobrancelhas finas e brancas do elfo ancião se ergueu. “'Vovô', não é, Virion?
Você realmente se deixou levar se está deixando jovens como ele te chamarem assim.”
“Bah! Ele é uma exceção,” Virion disse com um sorriso, olhando para mim. “Se qualquer
outro pirralho se atrever a me chamar de vovô, eu vou pendurá-lo de cabeça para baixo
e espancá-lo com um cacto.”
Olhando para mim, ela latiu: “Então, seu filhote! Você nem sabe onde seus pais estão,
mas ainda quer viajar por toda Sapin, encontrá-los e depois voltar para treinar? Você
estaria morto quando voltasse para cá.
Olhei para o vovô Virion. Ele contou a ela...?

Como se soubesse o que eu estava pensando, ele sorriu e disse: “Eu não contei nada a
Rinia. Não há muito que você possa esconder dela, mas ela geralmente não se incomoda
em olhar muito profundamente para uma pessoa. Seu sorriso se desvaneceu enquanto
ele falava, e agora ele dirigiu um olhar preocupado para a senhora idosa. “O que te
deixou tão intrometida, Rinia?”

"Você e eu sabemos que ele é especial. Na verdade, há partes de sua vida que nem eu
consigo ver. Arthur, qualquer que fosse a besta que passou sua vontade para você, não
era uma criatura comum. Limitá-lo a uma classe SS não faria justiça.” Ela ponderou um
pouco antes de continuar. “Chega disso, no entanto. Arthur, você está aqui para ver seus
pais, então é isso que vou ajudá-lo a fazer. Feche os olhos por um momento e imagine
seus pais. Concentre-se em sua aparência e sua assinatura de mana. Eu cuido do resto.”
Fechei os olhos e imaginei a última vez que tinha visto os dois juntos — meu pai gravemente
ferido, minha mãe curando-o.
“Você pode abrir os olhos agora.”
Olhei para ela para ver as cores girando em seus olhos. A água flutuou para fora da jarra
e formou um disco em espiral no ar. De repente, vi meus pais na água.
Eu me levantei, virando minha cadeira enquanto me inclinei o mais perto que pude da
mesa. Eu vi minha mãe e meu pai juntos, sentados ao redor de uma mesa de jantar.
Não parecia ser nossa casa em Ashber. O rosto da minha mãe estava um pouco pálido, e
ela estava dizendo algo ao meu pai. Eu poderia dizer que ela havia perdido um pouco de
peso, mas parecia saudável de outra forma. A barriga dela! Era evidente agora que ela
estava grávida? sua barriga tinha uma protuberância perceptível. Meu pai parecia o mesmo
de sempre. Ele estava usando algum tipo de uniforme, porém, e estava ostentando uma
barba.
Eu podia sentir lágrimas quentes escorrendo incontrolavelmente pelo meu rosto, mas não
ousei tirar os olhos da imagem dos meus pais.
Eles estão vivos! Eles estão indo bem! Eles estão bem.
“O-obrigado, Elder Rinia,” eu consegui dizer em um gaguejo fungado. “Obrigado, de
verdade, por me mostrar isso.”
Ela parecia um pouco desconfortável com a minha exibição emocional, e apenas me
dispensou. "Deixe-me ver onde eles estão agora."
A imagem diminuiu e pude ver o lado de fora do prédio em que eles estavam. Assim como
eu suspeitava, definitivamente não era nossa casa em Ashber. Zoom

ainda mais longe, pude ver o layout da cidade em que estavam hospedados.
"Parece que eles fizeram sua casa em Xyrus", disse Rinia, um olhar satisfeito em seu
rosto. "Isso torna as coisas mais simples para nós."
Tess estava acariciando minhas costas, obviamente chateada por me ver chorando, mas
seu olhar não deixou a água rodopiante. Eu a ouvi murmurar baixinho: "Os pais de Art..."
Mas o vovô Virion bateu palmas e se levantou.
“Tudo bem, Artur! Vamos deixar seus pais saberem que você está vivo!”
De acordo com o Vovô Virion, regulamentações rígidas controlavam as comunicações
entre os reinos de Elenoir e Sapin. No entanto, Rinia, como adivinho que não havia sido
descoberto pelo reino de Sapin, nos permitiu uma certa liberdade desses regulamentos.
"Vou colocar sua voz diretamente na mente de seus pais", disse Rinia.
“É assim que funciona: vou derramar um pouco da minha mana inata em você,
estabelecendo um vínculo temporário. Quando eu lhe der o sinal, comece a falar como se
estivesse falando com seus pais. É importante saber que eles vão ouvir sua voz dentro de
suas cabeças, então eles podem não acreditar no que você está dizendo a princípio.
Você deve fazê-los acreditar que é realmente você falando com eles, e que eles não estão
enlouquecendo. Lembre-se, estamos fazendo isso apenas para que eles saibam que você
ainda está vivo. Não consigo manter a conexão por muito tempo, então pense no que você
precisa dizer. Você terá cerca de dois minutos.” Seu olhar era sério.
Eu me preparei e balancei a cabeça para mostrar a ela que estava pronto.
"Comece... agora."
Seu corpo inteiro começou a brilhar com a mesma cor indescritível de seus olhos, e eu
pude ver o brilho se espalhando para mim também.
Respirando fundo, reuni meus pensamentos e me concentrei.
Oi mãe? Oi pai. Sou eu, Artur. Você provavelmente está realmente surpreso por estar
ouvindo minha voz dentro de sua cabeça, mas há uma razão para isso.
Antes disso, porém, quero que saiba que estou vivo e bem. Estou vivo, mãe, pai? Estou
seguro. Consegui sobreviver à queda do penhasco e atualmente estou morando no reino
de Elenoir com os elfos. Por favor, não diga

ninguém mais isso. Não tenho muito tempo, então serei breve.
Uma amiga minha é uma desviante — como você, mãe, só que ela é uma adivinho. Também pude ver
como vocês estão agora. Ela também é a razão pela qual você pode ouvir minha voz. Quero voltar para
casa o mais rápido possível, mas não posso agora. Eu... estou seguro e vivo, mas tenho uma espécie de...
er... doença que preciso cuidar antes de poder voltar. Não se preocupe, contanto que eu fique aqui e tenha
os elfos me tratando, eu vou ficar bem. Então, por favor, não se preocupe. Não sei quando poderei falar
com você assim de novo, mas o importante é que estou vivo e sei que você está bem.
Pai, mãe, vocês dois deveriam estar ouvindo minha voz agora – confirmem um com o outro se ainda não
conseguem acreditar. Lembre-se, não conte a ninguém onde estou. É melhor você continuar agindo como
se eu ainda estivesse morto – isso tornará as coisas mais simples. Pode levar meses ou até anos antes
que eu possa voltar, mas tenha certeza de que eu vou voltar para você. Eu te amo tanto e... e sinto sua
falta. Fique seguro, e papai, certifique-se de manter a mamãe e meu irmãozinho em segurança.
Mãe, por favor, certifique-se de que o pai não tenha problemas. Eu amo vocês dois.
Eu tive problemas para manter meus olhos abertos contra as lágrimas que escorriam continuamente pelo
meu rosto. Fiquei em silêncio, esfregando os olhos enquanto lutava para não desmoronar. O brilho
desapareceu ao nosso redor, e a Anciã Rinia desabou de volta em sua cadeira, suando e pálida.
“Anciã Rinia, eu não sei como te agradecer por isso,” eu consegui resmungar
Fora.
"Treine bem e continue a valorizar aqueles que estão perto de você, criança. É assim que você vai me
agradecer,” ela respondeu com um sorriso fraco. "E não se esqueça de aparecer de vez em quando. Essa
vovó aqui fica solitária!”
Dei-lhe um abraço apertado, fazendo-a quase pular, e ela acabou sucumbindo à minha fofura e me
abraçou de volta antes de enxotar todos nós.
um jeito.
Enquanto saíamos, notei Tess fazendo beicinho, olhando para o meu peito.

Quando chegamos de volta ao castelo, já estava escuro. Uma empregada nos cumprimentou na
porta, mas antes que eu tivesse a chance de voltar para o meu quarto, vi o rei e a rainha.
O rei se aproximou de mim primeiro.

"Arthur, eu sei que você ouviu o que estávamos dizendo hoje cedo, e peço desculpas por isso.
Anos como governante me deixaram um pouco antiquado, e eu era irracionalmente teimoso em
você não pertencer aqui.
Sua voz falhou, mas a rainha continuou para seu marido, pegando minhas mãos nas dela. "Você
agora é o primeiro discípulo do Ancião Virion", disse ela. "Esta é razão mais do que suficiente
para todos nós aceitá-lo. Mesmo que não fosse o caso, você salvou nossa filha. Por favor,
considere este lugar como sua casa. Eu sei que você sente muita falta de seus pais, mas se eu
puder servir de consolo, não hesite, por favor, me trate como se fosse sua própria mãe. Ela me
deu um sincero
sorriso.
“Papai! Mamãe!” Tess exclamou, suas mãos voando para cobrir a boca.
Então ela correu para seus pais e abraçou os dois.
Eu sorri de volta, agradecendo a eles também. Eles eram boas pessoas — boas pessoas que
estavam simplesmente cuidando de seu reino.
Parado atrás de nós, o vovô Virion acenou para todos nós com um olhar de aprovação, antes
de exclamar: “Pirralho! O treinamento começa amanhã, então durma cedo.”
Acordei com uma dor imensa consumindo meu corpo, como se estivesse pegando fogo. Suor
frio cobriu minha pele e a sensação de queimação se intensificou.
Eu gemi e me dobrei, tentando aguentar. Então a porta se abriu e o vovô Virion estava ao meu
lado.
"Está ficando pior..." Eu engasguei.
Ele colocou as duas mãos no meu esterno, onde meu núcleo de mana estava localizado, e
começou a transmitir sua própria mana para mim.
A dor diminuiu lentamente e eu fiquei ofegante, minhas roupas encharcadas de
suor.

"Obrigado", eu consegui ofegar.
Sem agradecer meus agradecimentos, ele respondeu: "É um pouco cedo, mas vamos começar a treinar
agora."
Olhando pela janela, vi que o sol ainda não havia nascido. Mas eu provavelmente não conseguiria
adormecer de novo de qualquer maneira, então eu balancei a cabeça e o segui até o pátio.
Sentamos de pernas cruzadas, um de frente para o outro. Ele deu uma longa olhada para mim antes de
explicar. “Até agora, você estava purificando seu núcleo de mana e manipulando sua mana usando seus
canais de mana. Embora esse método seja suficiente para magos normais, nós, domadores de feras,
não podemos confiar nessa abordagem.
Em vez disso, fazemos algo chamado assimilação.”
Meu rosto deve ter mostrado que eu não tinha ideia do que ele estava falando.
"Não se preocupe, você saberá em breve. Essencialmente, significa integrar a mana do seu núcleo
diretamente nos ossos e músculos do seu corpo - daí o termo 'assimilação'. Infelizmente, durante todo o
período de assimilação, seu núcleo de mana não se desenvolverá, mas esse não é o ponto. Uma vez
que a mana do seu novo núcleo seja absorvida por todo o seu corpo, você poderá começar a utilizar a
vontade da sua fera.”
Então era isso que Sylvia queria dizer! O tempo todo – durante a jornada pela Floresta de Elshire e
enquanto encontrava a família real e o vovô Virion – eu me perguntava se Sylvia de alguma forma havia
planejado tudo isso. Agora eu estava

convencida de que ela tinha.
“Libere lentamente a mana do seu núcleo – e não fique tentado a usar seus canais de mana. Em vez
disso, deixe a mana penetrar em seu corpo e deixe que seus músculos e ossos a absorvam. Isso levará
tempo e esforço, mas à medida que você progride, seu corpo deve rejeitar seu núcleo de mana cada vez
menos”, instruiu Virion. "Não há muito que eu possa ajudá-lo durante a primeira parte do seu treinamento,
além de garantir que sua mana seja distribuída uniformemente por todo o seu corpo e aliviá-lo quando
tiver espasmos, como antes."
Assim se passaram os primeiros dias de meu treinamento, durante os quais pouco fiz além de me sentar

na meditação, dispersando o mana do meu núcleo para o meu corpo. Eu tinha pegado o
jeito depois de alguns dias, mas estava ficando claro o quão longa seria a jornada. Dirigir
minha mana para formar um núcleo quando eu era criança levou alguns anos, mas esse
processo era exatamente o oposto - com mais mana e o passo extra de assimilar a mana
diretamente nos músculos e ossos.
Não saí do castelo durante esse tempo, porque não sabia quando os espasmos poderiam
atacar novamente. Eu estava grato ao vovô Virion por ficar ao meu lado. Infelizmente para
Tess, eu tinha muito pouco tempo para brincar com ela. Quando eu não estava meditando,
eu estava descansando no meu quarto, meu corpo doendo por estar imbuído de mana. Mas
isso não a impediu de simplesmente entrar e conversar comigo sobre seu dia.
Após várias semanas de assimilação, os espasmos dolorosos estavam ocorrendo com

menos frequência e Virion finalmente declarou que era seguro eu sair para a cidade.
Naquela noite, antes de dormir, prometi a Tess que iria passear com ela pela cidade de
Zestier no dia seguinte.
Tess estava esperando do lado de fora do meu quarto, parecendo adorável. Ela estava
usando um vestido de verão branco sem mangas com um cardigã branco por cima. O
chapéu de sol rosa claro em sua cabeça estava decorado com uma flor pálida, dando-lhe
uma aparência fresca e de boneca.
“Demorou bastante. Depressa, vamos depressa!” Ela agarrou minha mão, meio me
arrastando enquanto eu forçava meu corpo dolorido a manter o ritmo.
O espanto que senti quando vi pela primeira vez a cidade de Zestier não se dissipou. Depois
de descermos da carruagem começamos a caminhar, aproveitando para visitar as inúmeras
barracas e lojas que a cidade tinha para oferecer. Fomos recebidos com muitos olhares,
provavelmente pelo fato de uma criança humana estar de mãos dadas com a única princesa
do reino. Eu estava acostumada a ser o centro das atenções na minha vida anterior, então
isso não me incomodava. O que me incomodou, no entanto, foi que, enquanto a maioria
desses olhares continha apenas curiosidade, alguns estavam cheios de hostilidade flagrante.

Saindo da loja de armaduras, eu tinha acabado de sair do caminho para alguém quando
uma criança élfica bateu no meu ombro.
"Bem, se não é o humano que o Ancião Virion colocou sob sua asa," ele comentou
sarcasticamente. “Eu ouvi tudo sobre você. Gross, tenho germes humanos nas minhas
roupas. Um olhar de desgosto estava colado em seu rosto.
A criança não podia ser muito mais velha do que Tess, e por suas roupas, os atendentes
que o seguiam e seu grupo de amigos, estava claro que ele era um nobre.
Depois de passar tanto tempo com Tess, eu quase tinha esquecido como as crianças
eram imaturas. Não pude deixar de pensar que, sejam elfos ou humanos, nobres
mimados sempre pareciam agir como se tivessem sido ensinados no mesmo manual.
Ele se virou para Tess, seu rosto se transformando em um sorriso bem treinado
enquanto ele lhe oferecia a mão. "Princesa, está abaixo de você estar com esta criança
humana. Permita-me acompanhá-la durante a tarde — pediu ele, esperando que Tess
pegasse sua mão.
Sem sequer olhar em sua direção, Tess enlaçou seu braço no meu e disse friamente:
— Art, vamos. Há um bug ali e não quero pisar nele acidentalmente com meus sapatos
novos.”
Quando fui puxado, olhei para trás, lançando ao menino um olhar de pena – o que
pareceu enfurecê-lo ainda mais.
“Espere, humano! Eu não terminei com você!” ele gritou, correndo e agarrando meu
ombro. “Ouvi dizer que você é muito talentoso para um mago humano. Acontece que
eu mesmo sou um gênio bem conhecido por aqui. Meu núcleo de mana já atingiu o
estágio vermelho e, além da manipulação da água, minha mãe diz que em breve
poderei manipular plantas.”
Respondi com uma expressão açucarada de surpresa e admiração. “Ah, minha palavra!
Princesa Téssia! Parece que estamos na presença de puro brilho aqui. Eu não sou
digno!"
Tess soltou uma risadinha, nem mesmo se preocupando em esconder sua diversão.
“Certamente lhe darei o devido respeito, Senhor Gênio dos Elfos. Agora se

você vai nos desculpar…”
Quando comecei a levar Tess para longe, um lenço passou voando por nós, caindo no chão.
Voltando, eu vi o pirralho nobre, seu rosto vermelho como um tomate, olhando para mim.
Os atendentes e amigos soltaram suspiros silenciosos.
“Como você ousa desafiar o discípulo do Ancião Virion para um duelo! Você pode ser de sangue nobre,
Feyrith, mas ainda assim deve saber seu lugar! Levá-lo de volta,"
Tessia ordenou, seus olhos se estreitaram em um brilho.
“Minhas desculpas, princesa. Farei o que me mandarem — disse Feyrith. Ele então voltou seu olhar
para mim. "Mas tenho certeza que você não se oporia se esse humano fosse o único a lançar o desafio.
Afinal, um discípulo do próprio Elder Virion deve saber melhor do que apenas correr de volta com o rabo
entre as pernas, certo?”
Meus lábios se curvaram em um sorriso. O menino com certeza tinha jeito com as palavras.
Eu dei a Tessia um aceno tranquilizador antes de voltar para Feyrith. Ignorando meu instinto inicial de
deixar a provocação passar, eu chamei seu blefe. "Claro. Por que não?"
Eu não queria causar uma cena desde que eu era um visitante, mas depois de semanas meditando e
me sentindo sufocado, meu corpo estava ansioso pela chance de lutar.
"Princesa, por favor, tenha a honra de iniciar o duelo," Feyrith disse, polindo sua varinha preta com a
manga.
Tess revirou os olhos enquanto dava outro passo para trás. "Que o duelo comece."
Embora meu núcleo de mana ainda estivesse nos estágios iniciais de vermelho escuro, eu podia sentir
a mana fortalecendo cada fibra dos meus músculos enquanto corria em direção a Feyrith.
Acabou em um instante. Ele era muito arrogante, ele nem tinha tomado as precauções necessárias para
descobrir se eu era um aumentador ou um conjurador. Eu estava a um braço de distância antes mesmo
dele começar seu canto.
Eu afundei minha palma em seu estômago, forçando o ar para fora de seus pulmões. Ele voou para trás,
caindo no chão. Eu estava feliz por ter usado minha palma? ele estava usando uma cota de malha
resistente por baixo de suas roupas.
Os atendentes e amigos de Feyrith olhavam, com os olhos arregalados, e Tessia correu para mim e
puxou meu braço. Gratificado pelos olhares chocados nos rostos de todos,

Eu a deixei me levar embora.

"Eu sou tão estúpida", disse ela enquanto descíamos a fileira de baias em direção à nossa
carruagem.
"O que? Por que?" Eu perguntei.
“Eu deveria ter dito isso antes de você começar – em um duelo, existem certos costumes não ditos.
Uma é que o desafiante espera que seu oponente faça o primeiro movimento,” ela suspirou,
repreendendo-se quando entramos na carruagem.
“Então eu deveria ter esperado que ele atacasse primeiro?”
Téssia assentiu. Ela começou a me contar mais desses costumes na volta, um dos quais era que
duelos informais entre nobres são demonstrações de
magia, não luta real. O que Feyrith quis dizer quando propôs um duelo foi que deveríamos
simplesmente nos revezar exibindo nossos respectivos talentos mágicos.
"Então você acabou de dar um tapa no pobre garoto no ar?" Vovô tinha uma expressão divertida no
rosto quando ouviu a história depois que chegamos de volta ao castelo.
"Basicamente", eu sorri de volta.

"Gostaria de estar lá para isso", disse ele, divertido.
“Vovô!” Téssia repreendeu. "Você é responsável por isso também!"

"Como eu poderia saber que ele entraria em uma briga na primeira vez que ele fosse para a
cidade?" ele riu.
Foi um pouco decepcionante perceber que o olhar de choque de todos ao nosso redor não era da
minha habilidade de luta, mas do fato de eu ter violado os costumes do duelo. No entanto, eu tinha
gostado do meu tempo.
Depois disso, escolhi passar a maior parte do meu tempo na mansão, me mantendo longe de
problemas e mantendo um estilo de vida ascético - meditando com o vovô Virion pela manhã,
passando um pouco de tempo com Tessia à tarde e treinando sozinho à noite. . De vez em quando
eu mandava mensagens para meus pais, deixando-os saber que eu ainda estava vivo e que sentia
muita falta deles.
Assim se passaram três anos.

REYNOLDS LEYWIN:
Eu não podia acreditar.
Meu filho. Meu filho se foi.

“Nããão! Não não não!" Eu estava incoerente com a dor. Tentei pular do penhasco para salvar
Arthur, mas Durden me segurou.
Eu sabia que era tarde demais. Eu sabia que o pior já tinha acontecido, mas eu não podia ficar
parada, sem fazer nada.
"Me deixar ir! Meu filho! Ele ainda pode estar vivo. Deixe-me salvar meu filho! Por favor." Lutei, mas
Durden não se mexeu. Então Adam estava lá, ajudando-o a me segurar.
“Por favor, Rei. Você tem que segurá-lo junto. Não há uma maneira fácil de dizer isso, mas não é
possível que ele tenha sobrevivido àquela queda.” O sempre brincalhão e descontraído Adam usava
uma expressão solene? ele nem podia me conhecer
olhos.
“Adão está certo. Você tem que se recompor, Rey. Sua esposa precisa de você — murmurou
Durden.
Eles estavam certos. Eles estavam absolutamente certos. No entanto... Por que meu corpo não me
escuta? Por que eu não podia ir consolar minha esposa?
Um grito rasgou da minha garganta, então tudo ficou preto.
Quando acordei, Helen estava segurando uma toalha molhada contra minha cabeça.
"Você finalmente acordou," ela disse, me dando um sorriso que era simpático, mas não tinha
confiança.
Eu a ignorei e me sentei, enterrando meu rosto em minhas mãos.

“Isso não é um sonho, é? Por favor, me diga que vou acordar para ver meu garoto brincando com
Jasmine e Adam.”
Ela conseguiu murmurar, "Sinto muito", antes de começar a fungar também.
A aba da tenda foi puxada para o lado e Durden entrou.
“Reynolds. Eu não posso começar a imaginar o quanto você deve estar sofrendo", disse ele, "mas
agora, sua esposa precisa de você. Ela está se culpando, Rey. Ela pensa

você a odeia por perder seu filho.” A vermelhidão de seus olhos evidenciava que ele também estava
passando por um momento difícil.
Incapaz de reunir qualquer palavra em resposta, afastei-me de Durden.
Senti um puxão forte quando fui puxado para trás. Tive um vislumbre da mão grande de Durden,
então minha visão ficou turva e havia uma dor latejante na minha bochecha, onde ele havia me dado
um tapa.
“Reynolds! Tivemos que impedir Alice de se matar,” ele rosnou. "Não é hora de ficar deprimido. Saia
dessa sua bunda e cuide de quem está realmente vivo!”
Eu nunca tinha visto Durden, que geralmente era tão sereno, tão furioso.
Consegui um aceno rígido, meu cérebro ainda latejando com o golpe, e fiz meu caminho para a
barraca da minha esposa.
Ela estava enrolada sob um cobertor, Angela ao seu lado, acariciando-a suavemente. Eu dei a
Ângela um olhar significativo. Entendendo o que eu queria, ela simplesmente assentiu e pediu licença
para sair da barraca.
"Alice," eu disse com ternura, mas ela não respondeu. "Querida. Posso ver o da minha esposa
rosto bonito?"
"... criança," eu a ouvi dizer fracamente.
"O que foi isso, querida?" Eu respondi, acariciando suas costas.
"Eu matei nosso filho!" Ela se levantou e se virou para mim. “Matei nosso filho, Reynolds. Foi minha
culpa! Se... se eu não estivesse lá, ele poderia ter evitado isso. Ele poderia ter vivido. Ele se sacrificou
para me salvar! Foi minha culpa."
Puxei minha esposa para mim e a segurei com força, beijando suavemente o topo de sua cabeça
repetidamente. Eu mantive meus olhos bem fechados, lutando contra minhas próprias lágrimas
enquanto ela soluçava contra meu peito.
Depois de um tempo, seus soluços se transformaram em gemidos secos, mas ainda ficamos ali
sentados juntos.
"Você não me odeia?" Eu mal conseguia ouvi-la sussurrar.
“Como eu poderia te odiar? Alice. Eu te amo e sempre te amarei."
"... Eu sinto tanto a falta dele, Rey." Ela começou a soluçar novamente.

Eu cerrei meus maxilares, desejando me manter forte pelo bem da minha esposa. “Eu... eu sei,
querida. Tenho saudade dele também."
O resto da viagem foi lenta e árdua. Não fisicamente — não, parecia que até os animais selvagens
sabiam do nosso tormento emocional e se afastavam de nós.
Nosso grupo avançou sem conversas desnecessárias. As tentativas ocasionais de Adam para
aliviar o clima foram recebidas com um silêncio esmagador. Até a alegre Angela exibiu um rosto
solene durante o resto da jornada.
Alice e eu adormecemos juntos todas as noites nos braços um do outro. Consegui consolá-la, e
isso me ajudou também. Eu precisava de uma desculpa. Fui eu que enviei Arthur para proteger
Alice. Continuei tentando encontrar culpados, mas os culpados já estavam mortos. A vingança já
havia sido tomada. Tudo o que me restou foi um buraco escuro de vazio e arrependimento.
A única coisa que mantinha Alice e eu sãos era nosso filho não nascido. Por aquela criança,
minha filha, eu tive que suportar. Eu não iria cometer os mesmos erros que cometi com Arthur.
Ele era apenas uma criança, mas eu o enviei para proteger minha esposa contra lutadores
adultos, até mesmo um mago.
Eu não tinha ninguém para culpar além de mim mesmo.
Chegamos à cidade flutuante de Xyrus, passando pelo portão de teletransporte sem maiores
complicações. Era como se os deuses estivessem zombando de nós dizendo que já passamos
por bastante.
Os Chifres Gêmeos ficaram incertos ao redor de mim e de Alice. Tínhamos planejado seguir
nossos caminhos separados daqui.
“Tem certeza que vai ficar bem?” Adam nos deu um raro olhar preocupado.
Durden acrescentou: “Não nos importamos de ficar com você por mais alguns dias. Eu sei que
você veio originalmente para esta cidade por Arthur, mas...” Ele não terminou o
frase.
"Está bem." Eu acenei para eles, tentando forçar um sorriso. "Você tem sua própria agenda. Alice
e eu temos todas as necessidades e dinheiro suficiente para viver por algumas semanas.
Mantenha suas posições atualizadas no Guild Hall.”
"Vai fazer. Cuidem-se, rapazes. Nos veremos em breve”, respondeu Durden,

abraçando nós dois. As meninas também deram um abraço caloroso em Alice enquanto se
despediam.
Quando eles saíram, eu me virei para minha esposa, dando-lhe um olhar sério. "Alice, o que você
diz sobre viver aqui de agora em diante?"
“E a nossa casa?” ela respondeu. "Acabamos de arrumar tudo. A maioria das nossas coisas ainda
está lá.”
Eu balancei minha cabeça. "Acho que será melhor para nós termos novos ambientes. Nossa casa
em Ashber... tem muitas lembranças da Arte. Acho que não vamos aguentar se ficarmos lá.
Podemos contratar alguns comerciantes para trazer nossas coisas aqui de Ashber.
Ela olhou para baixo, pensando, antes de me dar um pequeno aceno de cabeça. “Que tal um
emprego? Como vamos nos dar ao luxo de viver aqui? Esta é uma cidade muito cara para se
viver, Rey,” ela acrescentou, um olhar preocupado em seu rosto.
Pela primeira vez, consegui reunir um sorriso verdadeiro, sincero. Eles eram tão raros nos dias de
hoje. "Tenho um velho amigo que mora aqui. Ele me pediu várias vezes para ser seu guarda ao
longo dos anos, e ainda mantemos contato de vez em quando. Ele é um comerciante bastante
conhecido nesta área e tem uma grande mansão.
Tenho certeza que ele terá um lugar para nós ficarmos. Eles são boas pessoas, Alice.
Ela parecia um pouco duvidosa no início, mas quando chegamos à mansão e fomos recebidos
calorosamente por meu velho amigo, suas preocupações diminuíram.

“Rei! Minha amiga! O herói que salvou minha vida! O que o traz a esta pequena cidade?” ele
exclamou enquanto me soltava, batendo em meus braços.
Vincent Helstea era um homem magro de óculos que sempre usava terno — um homem
inteligente, não musculoso. Vincent era um humano normal, sem nenhum dom de mago, mas
muito bem sucedido. A Helstea House estava no ramo de comércio há gerações. A família estava
em declínio nas últimas décadas, mas Vincent restaurou sozinho os bens de sua família a novas
alturas ao construir a primeira Helstea Auction House em Xyrus, seguida por várias outras casas
de leilões nas cidades vizinhas.
Ele estava visitando uma cidade remota onde estava construindo uma casa de leilões

quando teve problemas com bandidos. Eu estava com ele na época, em meu papel de escolta
designado pela Guilda, e o salvei. Nós nos tornamos bons amigos no final de sua visita.
Curiosos com a comoção gerada pelo nosso reencontro, a esposa e a filha de Vincent logo se
juntaram a nós.
“Tabita!” exclamou Vicente. “Conheça meu querido amigo, Reynolds, e sua esposa, Alice.
Alice, Reynolds, esta é minha esposa, Tabitha, e esta adorável senhora aqui é minha filha,
Lilia. Ele pegou sua filha enquanto falava. Ela parecia ter a mesma idade de Art, com lindos
olhos castanhos que me lembram um gatinho e longos cabelos castanhos em uma trança
simples. Meu coração doeu ao pensar na bela jovem que ela se tornaria no futuro.
Um futuro que ela ainda tem...
Forçando-me a me afastar de meus pensamentos sombrios, cumprimentei a família de Vincent.

“Tabita! É ótimo finalmente conhecê-lo. Vince me contou muito sobre você durante nossa
viagem juntos para Elshire City. E que filha adorável você tem.”
Minha esposa trocou gentilezas com Tabitha, e Vincent nos incitou a ir para a sala de estar
para ficarmos confortáveis.
“Então o que te traz aqui, Rey? Da última vez que você me enviou uma carta, você disse que
se instalou lá em Ashber. Ele entregou a cada um de nós um copo de vinho.
Respirei fundo e contei a história com os dentes cerrados.

"Eu não fazia ideia. Sinto muito por sua perda — Vincent conseguiu dizer. Sua esposa cobriu
a boca com a mão, parecendo aflita. "Eu não saberia o que fazer se perdesse Lilia. Há algo
que eu possa fazer por você?”
Eu desajeitadamente cocei minha bochecha. "Você me pediu várias vezes para ensinar aos
seus guardas da casa de leilões uma coisa ou duas sobre magia. Essa oferta ainda está na
mesa? Se for, você estaria me fazendo um grande favor. Só preciso do suficiente para alugar
uma casinha por aqui — podemos viver uma vida simples. É só que eu não quero que minha
esposa volte para nossa antiga casa em Ashber, onde Arthur nasceu

e ressuscitado.”
Um grande sorriso apareceu no rosto de Vincent. "Absurdo! Nenhum amigo meu vai dormir em alguma
choupana em algum lugar. Na verdade, tenho procurado um inquilino adequado. Acabamos de renovar
nossa Helstea Auction House para acomodar três vezes mais pessoas, e temos um novo lote de recrutas
de reforço que realmente precisam de algum trabalho nas bordas, então
Não tenho estado em casa com a frequência que Tabitha gostaria.
"Ele está certo," Tabitha concordou.
Vincent continuou, trocando olhares entre minha esposa e eu. “Você estaria fazendo um favor a todos
nós se você se mudasse. Dessa forma, Alice poderia manter minha esposa longe de mim - quero dizer,
mantê-la ocupada - e você poderia trabalhar para mim na casa de leilões e ajudar a formar os novos
recrutas. Isto é, se você ainda não encontrou um emprego.”
Eu não tinha certeza do que dizer? ele virou meu pedido desesperado inicial, enquadrando-o como se
eu estivesse fazendo um favor a ele . Com um aceno de cabeça e um sorriso, apertei sua mão
estendida. “Seria um prazer trabalhar para você.”
Embora eu estivesse inquieto para começar a trabalhar, Vincent não permitiu, dizendo que precisávamos
de tempo para nos situarmos para que eu estivesse no melhor estado para treinar seus ampliadores.
Vincent também insistiu firmemente que morássemos com eles na mansão.
Tabitha estava sempre reclamando, ele disse, sobre o lugar ser muito grande e vazio. Embora
estivéssemos relutantes no início, Alice e eu finalmente nos instalamos na ala esquerda da mansão.
Vincent foi bastante generoso, dizendo que poderíamos ter vários quartos no caso de querermos mais
bebês no futuro.
Tabitha teve que puxar o marido pela orelha enquanto ele sorria, acenando para nós.
Outra bênção imprevista foi como Alice e Tabitha se deram bem. Eu estava preocupado que Alice ficaria
sozinha quando eu começasse a trabalhar, mas Tabitha não tinha nada a ver com seu tempo além de
cuidar de Lilia, então ter Alice por perto realmente alegrou seu dia. A companhia de Tabitha era uma
fonte bem-vinda de distração para Alice.

Assim que comecei a trabalhar, fiquei ocupado treinando os novos recrutas. Esses magos
não eram os mais talentosos, mas estavam dispostos a trabalhar duro. Eu senti que eles
formariam uma equipe bastante sólida de guardas no decorrer de alguns meses, uma vez
que eu colocasse o essencial em suas cabeças. Claro, todos os magos de elite, tanto
conjuradores quanto aprimoradores, estavam frequentando a escola na Academia Xyrus,
então aqueles que não queriam ser aventureiros acabaram sendo contratados como guardas
de nobres ricos, como Vincent, que também era muito mais seguro.
Fazia alguns meses desde que Alice e eu chegamos em Xyrus, e estávamos lentamente
nos acostumando com a vida da cidade. A barriga de Alice estava ficando maior a cada dia
e, embora ela ainda tivesse pesadelos recorrentes sobre a perda de Arthur, ter Tabitha e
Lilia por perto era uma fonte de conforto. Chegando em casa uma noite, fui recebido pelo
cheiro delicioso de ensopado de carne.
Vincent e Tabitha saíram à noite e Alice prometeu cuidar de Lilia. Lilia já estava acomodada,
então foi um jantar tardio só para nós dois.
“Este ensopado de carne parece incrível, Alice. Qual é a ocasião?” Eu sorri para ela.
Ela sorriu suavemente. “Faz um tempo desde que eu cozinhei para você. Este costumava
ser o seu prato favorito. A arte também.”
Seu rosto ficou abatido, mas antes que eu tivesse a chance de consolá-la ... 'Oi,
mãe? Oi pai. Sou eu, Arthur... Congelei. Era a voz de Art. Não. Estou apenas
ouvindo coisas.
Olhei para Alice enquanto a voz continuava a falar na minha cabeça. Seu rosto estava
perturbado quando ela olhou ao redor da sala. Ela estava ouvindo vozes também?
'Estou vivo, mãe, pai? Estou seguro. Consegui sobreviver à queda do penhasco...' O que
estava acontecendo? Meu filho estava vivo? Reino de Leonor? Doença?
Pode levar meses ou até anos antes que eu possa voltar, mas tenha certeza de que eu vou
voltar para você. Eu te amo tanto e... e sinto sua falta. Fique seguro, e papai, certifique-se
de manter a mamãe e meu irmãozinho em segurança. Mãe, por favor, certifique-se de que o
pai não tenha problemas. Eu amo vocês dois.'

Olhei para minha esposa novamente.
"Você acabou de ouvir a voz agora também, certo, Rey?" ela deixou escapar, sua voz afiada
com desespero. “Por favor, me diga que não fui só eu que ouvi.”
“S-sim. Eu... acabei de ouvir a voz de Art. Eu ainda era incapaz de fazer qualquer sentido
disso.
“Ele... Ele está vivo! Querida! Nosso bebê está vivo! Oh meu Deus...” Alice caiu de joelhos, e
sua voz sumiu em choro – mas estava claro pelo sorriso em seu rosto que eram lágrimas de
alegria.
Inferno, até eu estava chorando. Meu filho estava vivo! “Arthur está vivo!” Eu ri como um
louco.

15
PRÓXIMA ETAPA
“EI, Arte! Se apresse! Vamos nos atrasar!"

“Tess! Pare,” eu chorei. "Eu dou! eu dou!”
Tess finalmente me soltou, me liberando da chave de perna.
“Não existe uma maneira mais gentil de me acordar, Tess?” Eu resmunguei, massageando a
sensação de volta na minha perna.
"Está ficando cada vez mais difícil acordar você de manhã. Eu tenho que fazer alguma coisa,
certo? Além disso, você deveria estar grato por ter uma dama tão bonita acordando você
todas as manhãs. Ela piscou os olhos para mim.
"Acho as empregadas aqui muito bonitas, muito obrigado", murmurei baixinho.
Ela deve ter ouvido isso, porque ela me deu um beliscão para o lado.
O que aconteceu com a tímida Tess, a garota que estava com muito medo de dormir sozinha
na barraca? A doce Tess que me implorou para não ir? Traga-a de volta! gostei mais dela!
Nos meus três anos de vida em Elenoir, aprendi que os elfos despertam como magos muito
mais cedo do que os humanos. Enquanto a idade média de despertar para um humano é de
cerca de treze anos, para os elfos geralmente acontece em torno da idade de
dez.
Tess tinha acordado cedo, mesmo para um elfo. Aconteceu alguns meses atrás – e cara, ela
acordou com um estrondo. Não era tão grande quanto quando eu acordei, mas ela conseguiu
destruir seu quarto no andar de cima e caiu.

o buraco no chão, criando uma pequena cratera na cozinha logo abaixo. Desde então, ela vinha
se juntando a mim no meu treinamento com o vovô. Desde que despertou, ela se tornou muito
mais confiante e ousada - mais de maneiras ruins do que boas.
Ela sabia o quão forte eu era fisicamente, então ela não hesitou em me usar como seu saco de
areia quando ela tentou os novos feitiços que o vovô Virion e outros conjuradores haviam ensinado
a ela. O que ela simplesmente não parecia entender, mesmo depois de todas as minhas queixas,
era que eu ainda sentia dor, caramba!
Quanto a mim, foi um dia muito especial? depois de mais de três anos, eu finalmente completei a
assimilação de mana em meu corpo. Tess tinha feito nove anos alguns meses atrás, e era quase
meu aniversário, então eu finalmente faria oito anos. Durante meu tempo em Elenoir, eu não tinha
permissão para absorver qualquer mana do meu entorno e só tinha permissão para espalhar a
mana inata, formada em meu núcleo de mana, por todo o meu corpo. A cerimônia planejada para
hoje foi o passo final da assimilação de um domador de feras.
Eu pulei o banho e apenas coloquei um roupão mais apresentável, colocando a pedra de Sylvia
no meu roupão antes de sair para o pátio. Ao longo desses últimos anos, eu mantive a pedra perto
de mim o tempo todo, sempre em pânico se meus dedos não pudessem sentir a superfície lisa da
pedra no meu bolso.
“Finalmente acordado, hein, Art? E como sua esposa te acordou hoje? Huh!"
Vovô Virion estava tomando chá na mesinha do lado de fora.
“Ah, esposa? Eu não sabia que você poderia se casar com demônios. Você está transformando
ela em um monstro, vovô,” eu gemi, mas mantive minha voz baixa, já que Tess estava apenas
alguns momentos atrás de mim.
— Ela vai crescer e se tornar uma boa mulher, Art. Melhor varrê-la do chão antes que seja tarde
demais,” ele riu, levantando sua xícara de chá em um brinde.
Tess chegou a tempo de ouvir seu comentário, mas ela apenas corou e me deu uma cotovelada
no lado.
“Ah!” Por quê? O que eu fiz?

"Bem, Art, você está pronto?" Vovô perguntou. "Hoje é finalmente o dia. Depois

isso, você será um verdadeiro domador de feras, não apenas um daqueles aventureiros sortudos
que tem uma vontade de fera.” Ele cruzou os braços enfaticamente.
Eu dei a ele um aceno firme enquanto Tess se dirigia para a mesa onde vovô estava sentado e se
acomodava para assistir.
Não foi uma grande cerimônia? Vovô apenas exerceria uma grande quantidade de mana em meu
núcleo, o que desencadearia uma onda de mana que eu teria que direcionar e espalhar por todo o
meu corpo.
“Você se lembra das fases básicas dos domadores de feras, Art?” ele questionou.
Recitei as lições que ele vinha me incutindo nos últimos anos. "Todos os domadores de feras têm
várias formas nas quais podem forçar seus corpos. O número de formas depende da força de
vontade da besta no núcleo de mana. A primeira fase, que todos os domadores de animais
possuem, é conhecida como 'adquirir'. Nesta fase, o domador pode utilizar uma pequena porção
da habilidade inerente de sua fera. O segundo estágio é chamado de 'integrar', onde o corpo do
domador é totalmente infundido com a vontade da fera, permitindo um controle muito melhor sobre
seus
habilidades da besta.”
"Correto," Vovô disse. "As fases que os domadores de feras são capazes de desbloquear
simplesmente mostram o quanto da vontade de suas feras eles podem utilizar. Quanto mais forte a
fera, mais difícil ela é — e se o domador não consegue discernir, é impossível passar do primeiro
estágio. Uma coisa a lembrar, no entanto, o estágio de integração nem sempre é mais poderoso do
que a aquisição. A fase de aquisição envolve explorar uma habilidade inerente específica de sua
besta, enquanto integrar é um power-up abrangente usando a vontade de sua besta.” Seu rosto
estava mortalmente sério enquanto ele revisava o material que eu estava estudando tanto.
"Eu não te disse antes, mas agora que você está prestes a se tornar um verdadeiro domador de
feras, você deve entender as diferenças em como um domador adquire a vontade de uma fera. Se
a besta for morta e o núcleo de mana for extraído com sua vontade
ainda intacto, um mago pode absorver a vontade de obter insights. Aquele mago seria considerado
um domador forjado. Embora seja mais fácil e direto ser um domador forjado, a probabilidade de
obter insights é muito limitada. Um dos

razões pelas quais demorei tanto para conseguir entrar na segunda fase é que eu sou um
domador forjado. Eu me considero sortudo por conseguir entrar no segundo estágio, no
entanto. Arthur, você é um dos domadores de legado extremamente raros — um domador
cuja fera voluntariamente transmitiu sua vontade. Os olhos do vovô Virion me estudaram
atentamente enquanto ele falava.
Ele parou por um momento para entender antes de continuar: “Minha primeira fase não me
deixa muito mais rápido, mas sou capaz de apagar um pouco da minha presença e me
misturar nas sombras. Mas você não viu minha segunda fase, viu? Assista com atenção.
Levei mais de dez anos para avançar nessa fase.”
Eu me encolhi quando uma poderosa onda de mana cercou Virion. De repente, a mana ao
redor dele voltou para seu corpo, e meus olhos se arregalaram.
A pele do vovô ficou preta como breu. Até o branco de seus olhos ficou preto, enquanto suas
pupilas se estreitaram em fendas afiadas como as de um gato, e suas íris ficaram com um
amarelo brilhante e brilhante. Seu cabelo branco, agora solto das amarras, também era de
um preto rico e brilhante. A aura ao redor dele me fez estremecer e dar um passo para trás.
"Esta é a fase de integração", ele rosnou, sua voz muito mais rouca do que antes.
"Eu vou me esgueirar atrás de você. Prestar atenção."
É realmente 'espreitando' se ele me diz... Mas
então ele desapareceu da minha visão. Eu não podia sentir sua presença, mas quando olhei
para trás como ele havia instruído, seu dedo já estava pressionado contra minha jugular. Ele
olhou para mim com seu amarelo brilhante
olhos.
Velozes. Parecia um teletransporte instantâneo, mas eu sabia que não era – havia marcas
deixadas na terra no local de sua posição inicial. Era uma velocidade que nem eu conseguia
acompanhar. Mas a parte assustadora não era sua velocidade insana. Era sua completa falta
de presença. Mesmo quando ele estava diretamente atrás de mim, eu não podia senti-lo.
Sua aparência voltou ao normal, seu rosto levemente corado, e Tessia

começou a bater palmas como se isso fosse um show. Ele estava respirando pesadamente.
"Usar esse formulário sempre me afeta", disse ele. "Depois de treinar com ele por algumas décadas, sou
capaz de manter a forma por um pouco menos de uma hora. Na minha fase de aquisição, estou simplesmente
canalizando uma pequena parte da vontade da minha fera e sou capaz de emprestar a velocidade e a discrição
da pantera das sombras. No entanto, com minha fase de integração, não apenas minha velocidade e furtividade
aumentam, mas meus sentidos também são aguçados para acompanhar.”
Eu balancei a cabeça em compreensão.
"Bom! Agora vamos começar a cerimônia", respondeu ele, juntando as mãos.
Ficamos cara a cara, separados por apenas um braço de distância. Tess estava inclinada para frente em
excitação.
"Apenas deixe sua mana sair livremente", ele instruiu. "Não tente controlar nada. Eu vou contê-lo se necessário.
É crucial que você mantenha um estado de espírito relaxado e desperte as partículas de mana que você
assimilou ao longo dos anos.”
Quando eu balancei a cabeça em resposta, ele começou a exercer mana em meu núcleo, inundando meu
núcleo com sua mana junto com a minha.
Instantaneamente senti uma sensação de calor, como uma rajada de ar quente entrando e saindo
meus poros.
Senti meu corpo chegando ao limite, então uma explosão alta me tirou da minha concentração. Olhei em volta
a tempo de ver vovô sendo jogado de volta? Tess caiu para trás em sua cadeira, também.
Uma dor insuportável percorreu meu corpo, como se meu próprio esqueleto estivesse tentando rastejar para
fora da minha pele. Eu não conseguia nem reunir forças para gritar. Minha visão escureceu e eu aceitei isso,
porque eu sabia que isso me aliviaria da minha dor.
Acordei de volta na minha cama.
Sentei-me, sentindo-me surpreendentemente revigorada. Sentada ao meu lado, com a cabeça apoiada nas
minhas pernas, estava Tess. Olhando para ela dormindo assim, me lembrei

quando eu a escoltei de volta para casa depois de salvá-la dos traficantes de escravos.
Depois de alguns minutos, o vovô entrou e se sentou do outro lado da cama, sem se preocupar em
acordar a neta adormecida.
"Como você se sente, pirralho?" Seus lábios se curvaram em um meio sorriso.
“Eu deveria estar te perguntando isso, vovô. Eu vi você ser enviado voando? até Tess foi derrubada.
Ele soltou uma risada envergonhada. “Tenho que admitir que não esperava uma força tão grande. Eu
sei que você provavelmente tem um bom motivo para não querer me responder, mas vou perguntar
só mais uma vez: que tipo de animal lhe deu sua vontade?”
Memórias do meu tempo com Sylvia passaram pela minha mente. Mentalmente, repassei a cena em
que ela me advertiu para nunca contar a ninguém que a conheci. Mas Virion era uma das únicas
pessoas em quem eu podia confiar, e ele tinha o direito de saber.
Se não fosse por ele, eu provavelmente nem estaria vivo.
“Bem, usando suas próprias palavras, era o que chamaríamos de dragão.”

Um silêncio espesso encheu a sala, e o rosto de Virion parecia congelado em uma expressão aflita.
Por fim, ele começou a murmurar para si mesmo, as únicas palavras que eu conseguia entender eram
'possíveis' e 'nunca aconteceram'. "Dragão..." ele finalmente conseguiu ofegar, seus olhos olhando
fixamente para mim.
“Querido senhor… um domador de dragões. Em toda a minha vida, nunca pensei que viveria para ver
o nascimento de um domador de dragões... E eu... fui eu mesmo quem o treinou ! Ele estava ficando
mais animado a cada segundo, e agora explodiu em gargalhadas, gritando: “Um domador de dragões!”
Seus gritos e gritos acordaram Tess, e ela o encarou, confusa.
Ele de repente ficou sóbrio, então agarrou meus ombros e olhou para mim atentamente. "Você fez
certo em manter isso em segredo. Não conte a mais ninguém. Esse seu poder deve ser mantido em
segredo até que você tenha forças para proteger a si mesmo e aos que estão ao seu redor.”
"Estou começando a acreditar nisso cada vez mais, vovô," eu respondi seriamente.

"Bom. Embora eu gostaria de saber toda a história, estou mais do que satisfeito com o que você
me disse por enquanto.” Ele sorriu para mim.
“O que é, vovô? O que Art te disse? Isso não é justo, manter segredos de mim.” Tess estava
começando a fazer beicinho.
“Você saberá quando for a hora certa, pequena. Agora, Artur! Tenho boas notícias. O portão de
teletransporte não deveria abrir por mais dois anos, mas será aberto mais cedo. Haverá um torneio
na cidade de Xyrus daqui a quatro meses. É um evento muito importante para o futuro, porque tanto
os anões quanto os elfos estão enviando jovens – tanto como representantes para o torneio quanto
como alunos preliminares para sua academia humana. Com o burburinho do torneio, podemos levá-
lo de volta para Sapin sem que os humanos saibam”, disse Virion com um sorriso em seu rosto
afiado.
“Sério, vovô? Posso ir para casa em breve?” Eu atirei para fora da cama.
Finalmente poderia ver meus pais novamente! Eu estava enviando mensagens para meus pais de
vez em quando através do Élder Rinia, mas não conseguia vê-los novamente usando a técnica de
adivinhação da água, que era muito desgastante para o adivinho antigo.
"V-você está partindo em breve, Art?" Tessia perguntou, cabisbaixa.

"Sim. Eu tenho que voltar para minha família em breve. Não se preocupe, eu vou visitá-lo
novamente! E talvez você possa vir me visitar em Sapin,” eu disse, esperando animá-la.
"Ainda temos quatro meses, Arthur", disse Vovô. "Até o dia em que os portões de teletransporte se
abrirem, espero que você treine mais do que nunca, pirralho. Seu núcleo de mana não se
desenvolveu nesses últimos três anos por causa da assimilação que você teve que fazer. Não se
concentre em treinar a vontade de sua fera - isso só deve ser usado como um trunfo. Entendido?"
Ele estava certo. Embora eu ainda tivesse que ativar até mesmo a fase de aquisição da minha
vontade de dragão, eu sabia que usá-la só traria atenção indesejada. Eu deveria evitar usar a
vontade da minha besta, se possível.
Vovô deu um tapa nas minhas costas e disse: “Agora! Tome um banho e descanse mais um pouco.

Você cheira a algo podre. Pequena, vamos deixar Arthur em paz para que ele possa se
recuperar.”
Tess ainda parecia deprimida com a notícia repentina da minha partida. Viver com ela nos
últimos três anos nos deu um vínculo tão próximo quanto qualquer irmão. Mais do que isso,
embora ela tivesse apenas nove anos, ela já estava mostrando sinais de desabrochar em
uma linda mulher, e eu senti uma pontada de arrependimento por não estar aqui com ela
enquanto ela crescesse.
“Tess, anime-se, ok? Ainda estarei por aqui por mais alguns meses — e mesmo depois que
eu for embora, não será permanente. Eu gostaria que você algum dia viesse conhecer meus
pais também.” Dei-lhe um abraço sincero.
"O que você está fazendo?" ela gritou com as bochechas coradas enquanto me empurrava
e corria para fora da sala.
“Ah, juventude! Durma bem, Arthur,” Vovô riu, balançando a cabeça enquanto fechava a
porta atrás dele.
Tess já estava passando pela puberdade?

Eu pulei de volta para a cama, sentindo-me com preguiça de começar o meu dia ainda.
"Eu vou me deitar um pouco primeiro, depois tomar um banho." Eu murmurei em voz alta.
Eu estava distraído por um som farfalhante. A princípio pensei que fosse o vento, mas depois
percebi que não costumava ouvir o farfalhar das folhas no meu quarto. Justo quando eu
estava prestes a tirar o som da minha mente—
*rachadura*
Sentei-me e olhei em volta, tentando localizar de onde vinha o som. Mais ruídos crepitantes
encheram a sala.
Virei meu olhar para o meu roupão, que estava sobre a cadeira.
“Kyu, kyu!”
Kyu? Meu roupão estava fazendo sons de 'kyu'? Minha testa franziu enquanto eu tentava
avaliar o que estava acontecendo.
Houve outro som de estalo mais nítido, e eu fiquei tensa.
“Kyu!”

A pedra!

16
COMPANHEIRO
Pulei da minha cama e cuidadosamente vasculhei meu roupão para localizar a joia que Sylvia
havia me confiado.
Minha respiração ficou presa no meu peito quando eu caí de bunda, olhando para o que
costumava ser a joia colorida do arco-íris. “Puta merda.”
“Kyu!”
A pedra não era uma jóia.
Era um ovo!
E o que costumava ser um ovo agora era algo que eu não conseguia colocar em palavras.
O primeiro pensamento que me veio à mente foi: É um dragão. E parecia um pouco com um
dragão para mim, mas, ao mesmo tempo, não parecia. Era tudo preto.
Isso me lembrou um gatinho com escamas.
A esclera, que aos olhos de um humano normalmente seria branca, era preta – como o vovô
Virion quando ele estava em sua segunda forma – mas as íris eram de um vermelho brilhante
em vez de amarelo. As pupilas eram fendas afiadas? eles deveriam parecer ameaçadores,
mas no corpo de algo parecido com um pequeno felino, era simplesmente adorável.
A diferença mais notável entre um dragão como Sylvia e essa pequena... coisa era que ele
tinha dois chifres na cabeça, idênticos à ilusão que Sylvia havia lançado ao redor de si mesma
antes de revelar sua forma de dragão para mim. Eles se curvaram para fora em torno de sua
cabeça, então chegaram a uma ponta afiada na frente. Sua cabeça tinha a forma de um gato,
mas o focinho era um pouco mais pontudo.

A cauda, no entanto, parecia exatamente com a cauda de Sylvia: reptiliana, com duas pontas
vermelhas no final. Ao longo da espinha do filhote havia pequenas pontas vermelhas — o
mesmo tom de vermelho de seus olhos. Não tinha asas? onde as asas normalmente estariam
localizadas eram, em vez disso, duas pequenas saliências. Pude ver que sua barriga não
tinha escamas, embora parecesse meio coriácea.
Sentou-se de quatro com a cabeça inclinada para um lado enquanto cada um de nós estudava o
outro. Então a criatura recém-nascida soltou um bocejo desdentado, perdeu o equilíbrio e

caiu de costas.
Senti um desejo irresistível de abraçar essa criatura.
“Kyu?” Seus olhos afiados travaram nos meus e pareciam mostrar uma inteligência que não
combinava com sua aparência.
“Olá, amiguinho. Eu sou Artur.” Estendi minha mão em direção a ela como se fosse um
cachorro que precisasse saber meu cheiro.
“Kyu!” Ele pulou da cadeira e no meu colo, olhando para mim.
Eu podia sentir minhas mãos se contorcendo enquanto reprimi o desejo de apertá-lo. Faltava
a majestade e o temor de Sylvia, mas essa criatura era perigosa em um sentido diferente.
Incapaz de resistir, eu cuidadosamente acariciei a adorável ameaça. As escamas eram

surpreendentemente macias, e as pontas vermelhas que desciam por suas costas pareciam
borracha. Parecia que todos os animais jovens, fossem humanos ou monstros, eram macios
e macios. Fechando os olhos, começou a ronronar.
Eu podia sentir minha tensão derreter, e soltei uma risada suave.
Ele rolou de costas, pedindo uma massagem mais completa. A barriga parecia couro muito
macio e liso. Dei uma olhada mais de perto em suas garras e fiquei interessado em ver que
elas pareciam mais patas do que garras reais. Sua única característica dura eram os chifres,
que também eram surpreendentemente afiados — um pouco parecidos com o dente de ovo
que um pintinho usaria para se soltar da casca.
"Você não é apenas um cara bonitinho?" Meu sorriso se alargou enquanto eu acariciava
este adorável recém-nascido, e me senti quase intoxicado.
Eventualmente, comecei a me perguntar como chamá-lo - e foi quando percebi que

nem sabia o sexo dessa criatura misteriosa.

O recém-nascido mostrou a língua e lambeu a parte de baixo do meu antebraço esquerdo.
Eu gritei e, por reflexo, puxei meu braço para trás da sensação escaldante, mas uma luz
negra brilhante começou a envolver meu braço.
A dor aguda diminuiu quase imediatamente, então relaxei e esperei.
Depois de um momento, a criatura puxou a língua para trás, revelando uma marca preta no
meu antebraço.
Assemelhava-se muito às marcas tribais que cobriam Sylvia antes que ela passasse seu
testamento para mim, mas esse padrão era o de uma asa - apenas uma asa aberta - composta
de vários traços e curvas ramificadas e afiadas. Parecia intrincado e misterioso.
Apenas oito, mas já tenho uma tatuagem. Eu sou tão rebelde.

'Mamãe?'
A criatura estava olhando para mim, sua boca fechada. Mas eu definitivamente ouvi uma voz
naquele momento.
'Mamãe?' Desta vez eu ouvi claramente na minha cabeça.
Isso era... telepatia?
Balançando a cabeça impotente, respondi em voz alta, dizendo: "Acho que sou sua mãe. Mas
sou um menino, então você deveria me chamar de papai".
'Papai!' Ele pulou e lambeu meu nariz.
Eu sou um rebelde com uma tatuagem e uma criança.
Algum tipo de conexão telepática foi estabelecida entre nós quando a marca apareceu em
meu antebraço. Passei alguns minutos tentando me comunicar com a criatura, mas parecia
mais um jogo de adivinhação. A voz que ouvi na minha cabeça parecia a de uma menina,
então decidi nomear a criatura como Sylvie, em homenagem a sua mãe verdadeira.
- Seevy? ela respondeu com a cabeça inclinada.

Pegando-a e trazendo-a para perto do meu rosto, eu sorri para ela. "Isso mesmo! Seu nome
é Sílvia.”
Ela encostou o nariz no meu, fechando os olhos estreitos.

Sylvie era notavelmente inteligente para um recém-nascido? ela já parecia ter a

capacidade mental de uma criança. Nossa comunicação telepática não ocorreu em
nenhum idioma que eu reconheço — apenas entendi o que ela queria que eu soubesse.
Era uma sensação muito estranha, não saber quais palavras ela estava dizendo, mas
sabendo o que ela queria dizer. Além de palavras simples como “papa”, a maior parte
de sua comunicação veio como emoções. Eu fui capaz de entender o que ela queria
dizer com como ela se sentia.
“Ok, Sylvie, eu preciso me lavar agora. Você quer vir comigo?"
“Kyu?” Ela inclinou a cabeça novamente enquanto olhava para mim. Ela parecia estar
me perguntando o que era 'lavar', então eu apenas ri e a levei comigo.
Quando entrei debaixo do chuveiro, ela parecia estar chorando 'noooo' enquanto gritava
um estridente “Kyuu!”
“Acho que você não gosta muito de água, gosta, Sylvie?” Eu ri, colocando-a em uma
área seca.
Sylvia se sacudiu como um cachorro molhado, vagou por alguns momentos, depois se
jogou no chão ao lado do chuveiro, abanando o rabo.
Ela ficou sentada lá, pacientemente me observando, enquanto eu terminava de lavar a louça.
Ela exibiu comportamentos de um cão e um gato. Nunca teria imaginado que sua
linhagem fosse a de um poderoso dragão – assumindo, é claro, que ela fosse realmente
filha de Sylvia.
Isso me fez pensar, no entanto.
Essa pequena criatura era realmente um dragão? Ela com certeza parecia um dragão
bebê... mas por que ela era completamente negra quando a verdadeira forma de Sylvia
era branca pura? O que mais me desconcertou foram os chifres de Sylvie, que eram
estranhamente semelhantes aos da ilusão de rei-demônio que Sylvia assumiu no início
- e também ao demônio que a confrontou.
Saí do banho e me sequei. Não adiantava pensar em tudo isso agora. A questão
importante era: como eu iria explicar isso para Vovô e Tess?
Saí do banheiro, Sylvie cambaleando atrás de mim e 'kyu' para eu não

deixá-la para trás.
Juntei os pedaços da concha da qual Sylvie havia nascido e a coloquei de lado.

Então eu peguei a pena que envolvia a pedra e a enrolei no meu antebraço para cobrir a marca
que a pequena Sylvie havia deixado.
Minha mente voltou às notícias do vovô. Quatro meses. Em quatro meses, eu estaria reunida com
meus pais. Eu me perguntei se eles me reconheceriam.
Sylvie deve ter sentido minha saudade enquanto eu pensava em meus pais, porque ela se
aconchegou perto do meu rosto e lambeu minhas bochechas.
“Obrigado, pequeno Sylv.” Acariciando sua cabeça com chifres, adormeci.
O som de um grito estridente perfurou meus ouvidos, me acordando.

"O que é isso? O que aconteceu? Quem está aí?" Eu pulei para uma posição de pé na minha cama,
usando meu travesseiro como uma espada improvisada, o cabelo da cama em chamas.
"Oh meu Deus! O que é isto? É tão fofo!”

O barulho parecia vir de Tess, que segurava com força a contorcida Sylvie em seus braços.
'Papai, socorro!'
Soltando um suspiro derrotado, eu caí de volta na cama. Volta, meu lindo sono...
"O nome dela é Sylvie e ela acabou de sair de sua concha ontem. Você deveria soltá-la, no
entanto. Acho que ela não gosta de ser estrangulada.” Minhas palavras foram abafadas pelo
travesseiro cobrindo minha cabeça.
É muito cedo de manhã.
Sylvie finalmente se libertou das garras de Tessia e estava se escondendo atrás de mim, olhando
para Tess. Ela soltou um grunhido agudo.
"Não se preocupe, Sylv, ela é uma amiga", eu disse, acariciando sua cabeça e desistindo das
minhas esperanças de poder voltar a dormir.
"Ela é adorável!" Tess exclamou, olhando para meu filhote cauteloso com a boca aberta. Eu
praticamente podia ver corações saindo de seus olhos enquanto ela se aproximava de nós, suas
mãos se contorcendo como as de um predador.

“Ok, agora você parece assustadora, Tess. Saia do meu quarto para que eu possa me
trocar,” eu instruí, empurrando a princesa encantada para fora da porta.
Vesti um roupão e calças folgadas. Enquanto eu calçava meus sapatos, Sylvie pulou na
minha cabeça e se aninhou no meu cabelo, pegando carona.
“Kyu!” Ela com certeza parecia feliz.
Desci as escadas, dando bom dia para as empregadas chocadas e confusas, que não
conseguiam tirar os olhos do topo da minha cabeça. Todos eles acabaram tendo a mesma
reação que Tess, no entanto, e eu tive que acelerar meu ritmo quando comecei a temer por
nossa segurança.
“Vovô! Estava aqui!" Eu gritei.
Vovô Virion estava tomando chá enquanto lia um livro. Virando a cabeça na minha entrada,
ele sorriu. “Ah! Aqui está, Arte! Téssia acabou de sair. Por que ela estava se preocupando
com algum tipo de animal de estimação que…”
Sua voz sumiu, e sua xícara balançou frouxamente em sua mão quando ele notou o caroço
preto com chifres sentado na minha cabeça.
"I-isso é..." Ele gaguejou e balbuciou antes de finalmente conseguir perguntar: "O que é
isso?" Seus olhos nunca deixaram o topo da minha cabeça.
"Er... eu acho que ela é algo como um dragão, embora eu mesmo não tenha certeza."
“Kyu?” Eu podia sentir a cautela de Sylvie sobre Virion através de nosso link mental.
Ao saber que eu havia chegado, Tess irrompeu pela porta do pátio, praticamente pulando
para cima e para baixo.
“É um dragão? Mas é tão fofo! Art, posso segurá-la? Eu posso? Eu posso?" ela implorou, os
olhos brilhando.
Sylvie começou a rosnar e assobiar para Tessia como se fossem inimigos mortais, e suas
garras apunhalaram meu couro cabeludo.
"Uau! Ai! Sylvie, suas garras!” Tentei tirá-la da minha cabeça, mas ela não se mexeu.
Vovô Virion - ainda meio atordoado, tentando entender a criatura na minha cabeça -
finalmente falou. "Se isso realmente é um dragão... Como você veio

através de um ovo? Como você fez para chocar?”

"O dragão que me deu ela vai me confiar uma pedra. Achei que fosse apenas uma
lembrança, ou no máximo talvez uma joia valiosa. Eu não sabia o que realmente era
até que ele eclodiu. O que você quer dizer com 'fazê-lo chocar'?” Eu estava confuso
agora também.
"Ovos de dragão - supondo que realmente seja um dragão - exigem mais do que
apenas a passagem do tempo para eclodir", explicou ele. "Diz-se que o dragão interior
deve sentir que algo capaz de protegê-lo e amá-lo está por perto antes de eclodir.
Mesmo assim, deve haver uma ligação muito estreita entre
eles."
Tentei pensar no que poderia ter desencadeado a eclosão e quase imediatamente
cheguei a uma conclusão.
“Ativando a vontade, vovô!” exclamei. “Acho que foi isso que a fez sair!”
Ele coçou o queixo, assentindo lentamente. "Essa é uma explicação viável. As raças
dracônicas não são vistas há centenas de anos, e temos muito poucos registros delas,
então não posso dizer com certeza – mas não adianta pensar nisso agora. Apenas
certifique-se de manter o filhote por perto o tempo todo. Parece muito com uma das
raças dracônicas, mas eu sou um dos poucos que seria capaz de fazer essa conexão.
A maioria das pessoas não saberia que essa criatura era um dragão, então você deve
ficar bem se passar por uma espécie de besta de mana rara.”
Com isso resolvido, coloquei Sylv no chão ao meu lado e me preparei para o
treinamento da manhã. Nos próximos quatro meses, meu treinamento consistiria em
aprender a utilizar o poder da vontade de Sylvia, bem como condensar meu núcleo de
mana nos próximos estágios.
"Acessar a primeira fase é simples, mas pode levar uma vida inteira se a compreensão
da vontade de sua fera não vier naturalmente. Enquanto seu núcleo de mana é apenas
vermelho escuro, seu corpo agora já deve estar além do de um mago de estágio
laranja escuro. Desde a cerimônia, você deve ser capaz de sentir uma pequena área

dentro de seu núcleo de mana que mantém a vontade. É melhor atingir o estágio de
aquisição por meio de seu próprio aprendizado, não sendo ensinado. Na minha experiência,
a melhor maneira de ativar sua vontade de fera é através do combate contínuo.”
"Faz sentido para mim", eu respondi, já esticando meu corpo.
"Bom!" ele disse, com um sorriso confiante no rosto. "Vamos lutar."
Os dias passaram rapidamente, pois eu estava completamente imerso nos treinos.
Consegui acessar minha primeira fase, mas não conseguiria usá-la em uma luta real até
ganhar mais controle sobre ela. Virion também me ensinou como esconder minha besta
para que outros magos não a detectassem. Após a assimilação, meu cultivo de mana
cresceu aos trancos e barrancos.
Sylvie não parecia mudar muito com o passar das semanas, além de se tornar ainda mais
inteligente. Seu vocabulário ainda era limitado, mas era muito mais fácil para nós nos
entendermos. Passei muito tempo com Tess – ela me arrastou com ela a cada momento
livre que tivemos, tentando fazer o máximo de memórias possível antes de eu partir.
Fomos a festivais de fim de ano, visitamos as lojas favoritas de Tess e participamos de
outras atividades cotidianas da vida élfica, conhecendo muitas pessoas em todos os
eventos.
Então, assim, os quatro meses, outrora tão distantes, se passaram.
Vestida com uma simples túnica verde-oliva de manga comprida e calça preta, com a pena
enrolada no antebraço, saí do meu quarto. Vovô Virion e Tessia estavam esperando por
mim do lado de fora.
"Arthur, tome cuidado", disse ele. "Vamos encontrar uma maneira de entrar em contato
com você e manter contato." Ele me entregou uma pequena bússola oval feita de prata.
“Leve isso com você para que você possa navegar pela Floresta de Elshire, se você estiver
na área. Ou talvez você possa encontrar outra princesa para levá-la de volta", disse ele
com uma piscadela.
"Vovô!" Tessia gritou, batendo em seu avô.

“Ai! Foi uma brincadeira, pequena!” Vovô Virion gritou enquanto esfregava seu lado.
"Como chefes de estado, Alduin e Merial estarão presentes no torneio,

mas Tess e eu não iremos. Esta será a última vez que nos veremos por um tempo. Até a próxima,
Artur!” Ele me agarrou em um forte abraço, quase derrubando Sylvie da minha cabeça.
"Vou sentir sua falta, Art," Tess fungou, com lágrimas nos olhos. “Certifique-se de voltar a visitar!
Não vá atrás de garotas humanas, ok? Prometa-me, ok?”
Abracei minha querida amiga e acariciei sua cabeça, o que foi estranho, já que ela ainda era mais
alta do que eu. "Vamos nos ver novamente em breve. E é melhor você ser mais forte do que eu na
próxima vez que nos encontrarmos, Tess! Com Vovô ensinando você, você não terá desculpa.”
Ela me deu um leve aceno de cabeça, incapaz ou não querendo falar além da fungada.
Acenei adeus e segui atrás de Merial e Alduin, que me deram um sorriso solidário. Eu não tinha
passado muito tempo com o rei e a rainha, mas estávamos confortáveis um com o outro, e
esperava que, na próxima vez que os visitasse, pudesse desenvolver um relacionamento mais
próximo com eles.
Entrei na carruagem com os representantes dos elfos, enquanto o rei e a rainha foram escoltados
para uma carruagem separada.
“Bem, olha quem é!” Um menino elfo vestindo um manto roxo altamente decorado sorriu para mim.
"Se não é o bandido humano. A família real finalmente te expulsou do reino?”
"Desculpe, eu te conheço?" Eu senti que deveria conhecer esse elfo, mas não conseguia identificar
onde poderíamos ter nos conhecido. Enquanto isso, Sylvie rosnava, apontando os chifres na
direção dele.
Ele se levantou com raiva, apontando um dedo acusador para mim. “Eu sou o nobre que você
atacou impiedosamente em desafio aos costumes do duelo!”
De repente, clicou. “Você é o inseto que eu mandei caindo!” Eu gritei em realização
— um pouco mais alto do que eu pretendia.
"Você se atreve...?" Seu rosto ficou rosa brilhante e suas orelhas se contraíram profusamente de
raiva. Alguns elfos atrás dele tentaram desesperadamente cobrir suas risadinhas.
"Você pode ter se safado de trapaça quando éramos crianças, mas

duelarmos novamente, eu venceria facilmente.”

“Ah—desculpe, desculpe. Eu não quis dizer isso. Mas não consigo me lembrar do seu nome.” Eu
estendi minha mão.
Com o rosto ainda vermelho, tentando preservar a pouca dignidade que lhe restava, ele rejeitou
meu aperto de mão e declarou pomposamente: "Eu sou Feyrith Ivsaar III, descendente da nobre
família Ivsaar."
Uma jovem elfa — talvez alguns anos mais velha que Feyrith — interveio, dizendo: "Você pode
chamá-lo de Feyfey como nós fazemos."
"Não diga isso a ele!" Com o rosto em um tom ainda mais escuro de vermelho, Feyfey virou a
cabeça e se sentou.
Sentei-me ao lado de Feyfey e dei-lhe um tapinha simpático, e ele respondeu batendo com raiva
na minha mão.
Nossa carruagem passou pelo portão de teletransporte com a sensação agora familiar do mundo
sendo puxado para longe de nós.
"Chegamos em Xyrus", anunciou o motorista.
Dando uma olhada rápida, vi uma multidão de pessoas nos cercando, todos batendo palmas
educadamente em nossa entrada. Este torneio pretendia melhorar a difícil relação entre humanos
e elfos em todo o continente. Não se tratava apenas de reunir jovens talentosos de todas as
espécies, mas também de construir um futuro onde pudessem aprender sob o mesmo teto. Era
um empreendimento excitante que os líderes das nações estavam embarcando e, com sorte,
seria um ponto de virada nas relações interespécies, mas também era um movimento intimidador
que, sem dúvida, seria repleto de disputas e hostilidade.
Depois de passar pela multidão, o cocheiro puxou a carruagem até uma pequena brecha entre
dois prédios e me sinalizou que aquele seria o melhor momento para eu sair sem ser notado.
Eu me despeço de Feyfey e do resto dos representantes e desejo sorte a eles. Feyfey

simplesmente afastou a cabeça, mas ele também me deu um leve aceno. Saltando da carruagem,
Sylvie ainda empoleirada na minha cabeça, fiz meu caminho pelo beco e tentei lembrar o que
meus pais

casa parecia.
Depois de uma hora vagando, finalmente consegui encontrar a enorme mansão onde eles
deveriam estar residindo.
"Estamos em casa. Silv. Estamos finalmente em casa,” eu murmurei trêmula sob minha respiração
respiração.
“Kyu?” ela disse, como se dissesse: "Achei que já estivéssemos em casa antes".
Tirei o pó da camisa e da calça, subi com cuidado o lance de escadas e respirei fundo.
Então bati nas gigantescas portas duplas.

17
FAMÍLIA
FOI UMA SENSAÇÃO ESTRANHA - eu estava mais nervoso agora, vendo minha família
novamente, do que quando fui nomeado rei entre as pessoas mais poderosas do mundo.
“Uau. Vamos fazer isso, Sylvie.

“Kyu,” ela respondeu, minha excitação se espalhando para ela.
O som surdo de metal contra metal soou surpreendentemente alto.
Eu podia ouvir sons fracos de tamborilar seguidos por uma voz infantil.
"Chegando!"
Uma empregada abriu a porta, com uma garotinha ao lado dela. Imediatamente ao me ver, a
criança se escondeu atrás da empregada.
A empregada me olhou com curiosidade, evidentemente surpresa ao ver uma criança de oito
anos batendo na porta da propriedade de um nobre.
Limpei minha garganta. "Olá. Meu nome é Arthur Leywin. Eu acredito que minha família está
atualmente residindo nesta mansão. Posso falar com eles?” Eu dei uma leve reverência, Sylvie
balançando na minha cabeça.
Antes que a empregada confusa pudesse responder, ouvi uma voz muito familiar ao fundo.
“Eleanor Leywin! Aí está você! Você tem que parar de correr para a porta da frente toda vez que
alguém…”
Ao me ver, minha mãe parou no meio da frase e deixou cair uma pequena tigela do que parecia
ser comida para... minha irmã?

Olhei para a garota cujos olhos castanhos deslumbrantes olhavam para mim com curiosidade
inocente. Seu brilhante cabelo castanho acinzentado estava amarrado em tranças em cada lado
de sua cabeça, logo acima de suas orelhas. Era muito mais bonito que o cabelo de papai, mas eu
sabia de quem ela herdara a cor.
Eu lutei para tirar meus olhos da minha irmãzinha e me virei para encarar minha mãe. Minha visão
ficou embaçada pelas lágrimas que encheram meus olhos, eu disse a única coisa que eu sabia
que ela estava esperando para ouvir.
"Oi mãe. Estou em casa." Dei um pequeno aceno desajeitado, sem saber o que faria se ela não
me reconhecesse.
Mas meus temores eram infundados. Ela correu em minha direção a uma velocidade que parecia
ainda mais rápida que a do vovô Virion, mas isso pode ter sido apenas por causa da minha visão
embaçada.
"Oh meu bebê! Arthur!" Ela chegou na minha frente e caiu de joelhos, seus braços em volta da
minha cintura. Ela me agarrou com toda sua força, como se temesse que eu pudesse desaparecer
novamente se ela me soltasse.
"Você está vivo! A voz... Eu sabia que era você! Você está de volta agora! Sim, você está em casa
agora. Artur, meu bebê! Suas fungadas se tornaram engasgos, então ela começou a soluçar.
Eu não consegui nem escrever uma frase completa? Eu mantive meus lábios bem fechados para
segurar meus próprios soluços.
Com a cabeça enterrada no ombro de minha mãe, pensei: você pode ser um tirano todo-poderoso
e imortal, mas na frente de seus entes queridos, a capacidade de controlar suas emoções lhe
escapa.
Continuei repetindo em exclamações meio borbulhadas que estava viva, que estava em casa, que
não estava indo embora. Minha mãe era um turbilhão de emoções. Ela estava em êxtase que eu
estava vivo e em casa? ela estava brava por eu não ter voltado antes? ela estava triste com o
pensamento de quanto tempo eu estava longe deles e como deve ter sido difícil para mim – tudo
ao mesmo tempo.
Eleanor se juntou a nós e estava dando tapinhas nas costas de mamãe. “Mamãe. Pronto pronto.
Não chore.” Quando suas tentativas de confortar nossa mãe não tiveram sucesso,

Eleanor começou a chorar junto conosco.

"Arthur!"
Virei a cabeça, o rosto ainda molhado de lágrimas, e vi a figura do meu pai correndo e
encharcada de suor. A empregada deve ter dito a ele que eu tinha voltado.
Ele não parou até chegar até nós, e então ele simplesmente deslizou de joelhos, abraçando
todos nós até quase cairmos.
"Arthur! Meu filho! Olha como você é grande. Oh meu Deus! Você está de volta, você está de
volta!” Meu pai estava segurando minha cabeça com as mãos para dar uma olhada melhor no
meu rosto. Então ele quebrou, colocando sua mão grande na parte de trás da minha cabeça e
trazendo minha testa para tocar a dele.
Deve ter sido uma cena e tanto: minha mãe soluçando incontrolavelmente, me abraçando?
minha irmãzinha inconsciente chorando com ela? meu pai e eu apenas nos entreolhamos com
lágrimas nos olhos — todos indescritivelmente felizes por finalmente estarmos juntos.
Eventualmente, todos nós conseguimos sossegar. Minha mãe me puxou para sentar ao lado
dela no sofá, Eleanor em seu colo. Meu pai se sentou em uma cadeira que ele havia puxado,
de frente para mim, os cotovelos sobre os joelhos enquanto se inclinava para frente. Mamãe
estava segurando minhas mãos como se tivesse medo de soltar, e as lágrimas brotavam de
novo toda vez que ela olhava para meu rosto.
"Você está bem? Você fazia três refeições por dia? Você dormiu bem e se vestiu bem todos
os dias, certo? Oh meu bebê. Veja como você está grande agora.” Lágrimas escaparam de
seus olhos enquanto ela sorria para mim. Ela acariciou meu cabelo e deu um beijo suave no
topo da minha cabeça. "Graças a Deus você voltou. Estou tão feliz,” ela sussurrou, sua voz
ainda trêmula.
Eleanor, mais calma agora, estava observando Sylvie e eu com curiosidade? o bebê dragão
estava sentado ao meu lado, observando atentamente os três humanos desconhecidos.
Meu pai continuou olhando para Sylvie com uma expressão estranha, mas não a mencionou.
Seu olhar voltaria para mim, e seus olhos suavizariam. Ele continuou balançando a cabeça,
repetindo o quão grande eu era agora. Deve ter sido um sentimento gratificante, mas miserável
para ele, como pai, ver o quão grande seu filho havia crescido

mas sei que ele não estava lá comigo para testemunhar isso.
“Ellie, diga oi para seu irmão mais velho. Ele esteve ausente por um tempo, mas vai morar conosco
a partir de agora. Vamos, diga olá,” minha mãe gentilmente pediu a minha irmã.
"Bruh-der?" Ela inclinou a cabeça, me lembrando de uma Sylvie confusa.
Ela colocou as mãos sobre a orelha da minha mãe e sussurrou algo.
“Sim,” minha mãe riu, “aquele irmão mais velho. Aquele sobre quem eu sempre contei histórias.
Ele é o único.”
Os olhos da minha irmã estavam brilhando quando ela olhou para mim. Eu não pude deixar de me
perguntar que histórias mamãe havia contado a ela.
"Oi irmão!" ela disse, radiante, e acenou com as duas mãozinhas para mim.
“Olá, Leonor. É um prazer conhecê-la... irmã. Eu ri e acariciei sua cabeça.
O pai falou agora. "Arthur, ficamos arrasados depois... daquele incidente - mal podíamos acreditar
quando você nos contatou pela primeira vez. Diga-me, como você sobreviveu à queda?”
Demorou um pouco para eu explicar tudo desde o início, e eu ocultei algumas informações que
achei melhor não contar a eles ainda. Expliquei que tinha subconscientemente me envolvido em
uma camada protetora de mana e tive a sorte de acertar um monte de galhos no penhasco antes
de cair em um riacho. Contei a eles sobre conhecer Tess e como ela havia sido sequestrada?
como, depois de resgatá-la, ela me levou ao seu reino e como fui recebido lá.
"Você disse algo sobre uma doença que o impediu de voltar mais cedo.
O que foi isso? Você está bem agora?” minha mãe perguntou ansiosamente.
Balançando a cabeça, expliquei: — Você não precisa se preocupar com isso. Acho que havia
algum tipo de instabilidade no meu núcleo de mana que me dava episódios de dor. Foi muito ruim
no começo, mas felizmente havia um ancião que sabia como curá-lo. Foi um processo lento, mas
ele me garantiu que não era fatal, se tratado adequadamente.”
Alívio substituiu seu olhar preocupado anterior, e ela silenciosamente acariciou minha cabeça novamente.

“Então, qual é a história com esse seu amiguinho?” meu pai perguntou com uma risada, olhando para
Sylvie.
"Enquanto eu estava viajando, tropecei na toca de uma fera de mana. Ela estava gravemente ferida e
morreu logo depois que eu cheguei. Ela parecia estar guardando alguma coisa, então eu peguei,
pensando que poderia ser algo valioso. Eu não sabia disso na época, mas era um ovo. O ovo eclodiu
há apenas alguns meses, então ela ainda é um bebê. Diga oi para Sylvie.”
Eu a peguei, seus membros balançando como os de um gatinho em minhas mãos.
“Kyu!” ela ronronou, como se cumprimentasse a todos.
Eu não estava contando toda a verdade para minha família, é claro, mas já havia prometido a mim
mesma que só contaria tudo a eles quando fosse mais velha e mais capaz.
Pedi-lhes então que me atualizassem sobre tudo o que havia acontecido depois que nos separamos.
A única coisa que eu sabia - que eu tinha visto através da adivinhação da água - era que eles viviam
aqui em Xyrus, mas nada mais, e eu estava excepcionalmente curioso.
Meu pai resumiu os eventos de seus últimos anos, e então minha mãe entrou na conversa. "Isso
mesmo! A família Helstea está viajando, mas eles devem retornar hoje. Eles vão ficar tão surpresos
quando virem você, Art!”
Virei-me para encarar minha mãe. Ela não havia mudado muito desde a última vez que a vi, embora
tivesse perdido um pouco de peso e estivesse um pouco mais pálida. Meu coração doeu por ela? Eu
sabia que isso era resultado do estresse e da depressão de me perder. Meu pai, no entanto, parecia
estar em muito melhor forma agora do que antes, provavelmente como resultado de seu trabalho como
instrutor para os guardas da Helstea Auction House. Seu novo físico, juntamente com sua barba, o fez
parecer muito mais rústico do que antes.
"Pai. Qual é a cor do seu núcleo de mana agora?” Eu perguntei quando Sylvie retomou seu lugar em
cima da minha cabeça, o rabo balançando de contentamento.
Um sorriso confiante se espalhou pelo rosto do meu pai, e ele respondeu com orgulho:

"Seu velho atravessou o palco vermelho claro alguns anos atrás. Eu sou um mago laranja
escuro agora.”
Eu levantei minhas sobrancelhas em surpresa. Em seus trinta e poucos anos, meu pai estava
indo muito bem para si mesmo. O mago médio que não frequentava a escola geralmente
estagnava no estágio vermelho – talvez vermelho claro se tivesse sorte. Claro, era diferente
para as elites, que tinham uma linhagem muito mais pura e acesso a melhores recursos, mas
para um mago padrão, meu pai estava indo muito bem.
Ele então se inclinou para mais perto e disse: “Aposto que você só me perguntou isso para
se gabar. Vamos ouvir: em que estágio você está agora?”
Coçando minha bochecha, murmurei: "Vermelho claro".
Meu pai já estava inclinado para frente em sua cadeira, mas ao ouvir isso, ele deu um pulo
de surpresa e caiu completamente para fora dela. Até minha mãe soltou um suspiro de
surpresa.
“Puta merda!” meu pai exclamou.
"Merda!" Eleanor ecoou, rindo da queda do meu pai.
"Querida! O que eu disse sobre xingar na frente de Ellie? minha mãe o repreendeu,
bloqueando os ouvidos de minha irmã.
"Desculpe. Desculpe! Ellie, não dê ouvidos ao que seu pai acabou de dizer. Ele então virou
de volta para mim
"Meu filho, continua o mesmo gênio que sempre foi. Vamos. Faça um treino rápido com seu
velho. Meu pai sorriu ameaçadoramente e apertou meus ombros.
"Querido! Ele acabou de chegar em casa. Deixe-o descansar.” A mãe me puxou de volta.
“Está tudo bem, mãe.” Eu gentilmente coloquei minha mão em cima da dela, dando-lhe um
sorriso tranquilizador.
"Homens! Sempre tentando lutar. Não é mesmo, Ellie? Minha mãe balançou a cabeça,
impotente.
“Papai e irmão são homens!” repetiu Ellie, tentando imitar a expressão de nossa mãe, e meu
pai e eu rimos dessa vez.
Foi bom estar de volta.

Tínhamos acabado de nos levantar para ir para o quintal quando ouvi a porta se abrir.
“Rei! Acabei de saber que seu filho estava vivo. O que diabos está acontecendo?" Um
homem magro e correto, de óculos e cabelos bem repartidos, estava parado ali, suando
em seu terno, sua esposa e filha — ou assim presumi — correndo atrás dele.
“Vicente, pessoal! Gostaria que conhecesse meu filho, Arthur. Ele está de volta, Vince!
Meu pai passou o braço em volta do ombro do homem.

“Arthur, este é Vincent Helstea, um velho amigo e a pessoa para quem agora trabalho.
Esta é a casa dele, então se apresente antes de começarmos a destruí-la,” ele
acrescentou, sorrindo amplamente.
Curvando-me em um ângulo de noventa graus, me apresentei. "É um prazer conhecê-lo,
Sr. Hellstea. Eu sou Arthur Leywin. Não tenho certeza do que minha família lhe contou
sobre mim, mas eles não sabiam que eu tinha sobrevivido ao incidente naquela época.
Obrigado por cuidar deles todo esse tempo.” Este homem abrigou minha família durante
seus momentos mais difíceis. No que me dizia respeito, eu devia muito a ele e sua família.
"Realmente não há problema", disse ele com uma leve gagueira. "Estou feliz que você
esteja vivo e seguro." Ele ajustou os óculos como se estivesse realmente falando com
uma criança de oito anos. "Conheça minha esposa, Tabitha, e minha filha, Lilia", continuou
ele, empurrando-os para a frente.
“É um prazer conhecê-la, senhora, Lilia.” Eu me curvei novamente e Sylvie se apresentou
também com um “Kyu!”
Tabitha deu um sorriso gentil em resposta. “É lindo tê-lo em nossa casa, Arthur. Diga oi,
Lílian! Arthur tem a sua idade, então não seja tímido.
A garotinha, Lilia, falou, apontando hesitantemente para a criatura na minha cabeça.
"O que é isso?" É tão fofo."
“Esta é uma besta de mana infantil com a qual estou ligado. O nome dela é Sylvie.
Sylvie, desça e diga olá.
Sylvie pulou da minha cabeça e miou para Lilia.
"Oh meu Deus!" Lilia gritou.

"Rey, o que você quis dizer com 'destruindo minha casa'?" Vincent perguntou, finalmente
desviando os olhos de Sylvie.
"Estávamos a caminho do quintal. Arthur e eu vamos fazer um pouco de sparring. Quer
vir?" Ele riu.
Vincent gaguejou incrédulo. "O que? Você está falando sério? Seu filho acabou de voltar
dos mortos e você quer lutar com ele? Além disso, Arthur não pode ter mais de oito anos.
Por que você quer treinar com ele?”
"Não deixe a idade do meu filho enganar você. Ele já é um ampliador de palco vermelho-
claro,” meu pai resmungou com orgulho, estufando o peito.
Vincent apenas balançou a cabeça. “Não seja ridículo, Rey. Seu filho de oito anos já acordou
e passou dos três estágios? Mesmo os pirralhos gênios esnobes que são admitidos na
Xyrus Academy mal estão no estágio vermelho escuro, e isso é quando eles têm onze ou
doze anos.”
Meu pai riu mais alto em resposta. Com um braço em volta do ombro de Vincent, ele nos
conduziu para o quintal, dizendo apenas: “Você vai ver. Além disso, também tenho uma
pequena surpresa.”
No grande gramado do lado de fora, coloquei Sylvie em um lado da platéia, que consistia
em minha mãe e irmã e a família Helstea.
Então meu pai e eu colocamos uma distância adequada entre nós.
"Pronto quando você estiver." Eu sorri.
“Cuidado, art. Você pode estar vermelho claro, mas seu velho ainda está em um estágio
mais alto do que você.” Meu pai bateu os punhos juntos, me dando um sorriso confiante.
Olhei para Vincent, que ainda estava balançando a cabeça em descrença.

“Vamos lá,” meu pai provocou, assumindo uma postura ofensiva.
Era hora de ver como todo o meu treinamento com o vovô Virion valeria a pena.
Um dos mistérios sobre a mana formada dentro do núcleo durante os estágios iniciais era
que ela diferia dependendo de como aumentadores e conjuradores a usavam.
Embora fosse caro, muitos pais optaram por ter seus novos

criança desperta testada com um dispositivo especial para ver com qual elemento eles
eram mais adeptos. O atributo de um conjurador ficou evidente com base em que tipo de
elementos eles tinham mais facilidade em lançar.
Para os ampliadores, no entanto, era muito menos óbvio, porque a maioria de seus
ataques se concentrava em usar mana para aprimorar seus corpos. No entanto, mesmo
os ampliadores exibiam diferenças em quão adeptos eles eram com certos tipos de
elementos. Um exemplo rápido foi reunir mana em um único ponto e liberá-lo em um
ataque explosivo. Embora nenhuma chama real estivesse envolvida, um ampliador que
utilizasse mana facilmente dessa maneira normalmente seria considerado um mago de
atributo fogo.
Mas isso só se aplicava no início.
Variava de pessoa para pessoa, mas depois de atingir um certo limite no núcleo de mana
e na compreensão do elemento, o usuário poderia utilizar mana de uma maneira que
realmente pertencesse ao seu atributo. Para os conjuradores, isso significava que eles
poderiam começar a progredir lentamente para longe das rodas de treinamento do canto
e começar a encurtar seus versos - ou até mesmo renunciar completamente ao elemento
em que eram mais adeptos.
Para os ampliadores, isso se tornaria muito mais perceptível porque eles poderiam
realmente começar a manifestar seu atributo elemental em vez de simplesmente manipular
mana de uma maneira correspondente ao seu atributo elementar.
Por exemplo, antes de romper, o ataque de um aumentador de atributo de fogo
simplesmente carregaria uma explosão explosiva mais poderosa, enquanto aumentadores
de atributo de vento achariam mais fácil manipular mana em ataques mais rápidos e
nítidos.
No entanto, com compreensão suficiente, o atributo de elemento do ampliador realmente

influenciaria seus ataques fisicamente. Aumentadores de atributos de terra podem
aprender a produzir uma manopla de terra ou até mesmo criar pequenos choques
sísmicos batendo o pé, enquanto aumentadores de atributos de vento podem ser
ensinados a liberar pequenas lâminas de vento ou criar um efeito de vácuo em seus
socos, e assim por diante. Estas eram todas as técnicas que um mago poderia utilizar

compreensão de seu respectivo elemento.

Claro, os conjuradores ainda tinham uma grande vantagem, sendo capazes de influenciar mais
seus arredores. Seu alcance também era maior, mas sua fraqueza ainda era sua vulnerabilidade
no processo de cantar, bem como o fato de que seus corpos não eram naturalmente protegidos
por mana.
Por causa dessas diferenças, os magos que podiam quebrar o limiar eram muito mais fortes do
que os magos que não podiam, e isso acabou determinando seu talento e quais realizações eles
poderiam alcançar.
Enquanto os conjuradores podiam controlar elementos de forma inata por causa de sua
proficiência em absorver a mana da natureza com suas veias de mana, os ampliadores eram diferentes.
Para cada ampliador de atributo único, havia dez que não eram. Houve casos de aprimoradores
de atributos que nunca ultrapassaram o limite para se tornarem aprimoradores de atributos
elementares completos. Foi aí que a educação adequada entrou em jogo? com orientação
suficiente desde tenra idade, um mago seria mais capaz de entender seu atributo elemental.
Meu corpo, já fortalecido pela assimilação, agora respondia ao mana muito mais prontamente
do que antes. Antes que meu pai tivesse tempo de se preparar, eu estava ao alcance de seu
corpo.
Até minha audição estava mais sensível agora, e eu podia ouvir Vincent murmurar, "O que
diabos...", bem como suspiros dos outros.
Meu pai respondeu imediatamente, e pude sentir a mana se espalhando por todo o corpo dele.
Fingindo um soco, torci o torso e dei um chute alto, mas fui prontamente bloqueado pelo braço
esquerdo do meu pai.
Ele claramente não esperava que meu chute fosse tão poderoso quanto foi. Seu braço foi jogado
para trás pelo golpe, abrindo sua guarda. Mas antes que eu pudesse fazer uso dessa abertura,
ele usou o impulso para cortar meu corpo com a mão direita.
Era óbvio que agora eu estava em uma posição de desvantagem, mas toda a minha vida anterior
de luta já havia me preparado para combatê-lo.

Peguei seu golpe com meu antebraço esquerdo e palma direita para suavizar o golpe - e também
para criar espaço suficiente para eu deslizar para dentro.
Eu não tinha força suficiente para derrubá-lo, então, em vez disso, agarrei seu braço direito e
chutei a parte de trás de seu joelho direito.
Perdendo o equilíbrio, ele caiu para frente enquanto eu usava meu corpo imbuído de mana para
derrubá-lo. Infelizmente, ele recuperou o equilíbrio mais rapidamente do que eu esperava, e não
tive escolha a não ser colocar alguma distância entre nós antes que ele me pegasse.
“Eu tenho que dizer que você é melhor do que todos os magos que treinei. Seu velho vai ficar sério
agora, no entanto! Tenha cuidado,” meu pai grunhiu, seu rosto uma máscara de intensa
concentração. Era óbvio para nós dois que tínhamos cada
estava se segurando.
Os punhos de meu pai se inflamaram, explodindo em luvas escarlates de fogo. Seu controle sobre
o elemento fogo estava no nível de novato, como evidenciado pelo vapor vindo de seus ombros e
cabeça. Isso significava que havia mana desnecessária se espalhando por todo o seu corpo.
Eu aprendi desde cedo que meu pai era um mago de atributo fogo, mas depois de chegar a um
gargalo por anos enquanto criava uma família, ele foi capaz de alcançar o estágio laranja e, mais
impressionante, foi capaz de romper em sua compreensão em incêndio. Ele agora poderia ser
considerado um aumentador elemental oficial, ou elemental para abreviar.
Eu atirei-lhe um sorriso orgulhoso, então li a mim mesmo também.

"Impressionante, pai... mas agora é a minha vez."

18
PACÍFICO
NO MUNDO de onde eu vinha, os ampliadores elementais eram praticantes de diferentes

seitas. As Seitas da Terra, do Fogo, da Água e do Vento, cada uma tinha suas próprias técnicas
que utilizavam seu elemento.
Eu me tornei rei em meu velho mundo por saber lutar em todas as quatro práticas. Se essa
habilidade se traduzisse para este mundo, eu seria uma espécie de mago elemental quadra,
se tal coisa existisse. Eu tinha minhas preferências, é claro? meus elementos mais fracos
eram terra e vento, e meus mais fortes eram fogo e água. Eu mal usei o vento e usei a terra
apenas para um leve apoio. Não, eu era temido na batalha por causa do meu domínio dos dois
elementos opostos de água e fogo.
Quando eu estava treinando com Vovô, testei várias teorias em minha mente. Uma coisa que
aprendi muito rapidamente foi que eu não tinha absolutamente nenhum talento para conjurar.
Vovô trouxe um elfo mágico um dia depois que eu pedi a ele para conseguir alguém para me
ensinar o básico, e eu acabei quase me matando.
Aumentar e conjurar eram muito diferentes em um sentido e muito semelhantes em outro. Um

aumentador poderia ter a mesma habilidade de um conjurador e vice-versa. No entanto, isso
só veio com avanços avançados nos estágios principais do núcleo de mana, bem como uma
forma muito mais alta de compreensão no respectivo elemento. Eu pensei que talvez eu
pudesse contornar essa regra fundamental e me tornar um conjurador e um aumentador, mas
eu

teve que aprender da maneira mais difícil que não era possível.
Outra teoria que testei em relação à minha capacidade potencial como desviante.
Vovô Virion e Tess ficaram chocados e sem palavras ao saber que eu poderia manipular todos os
quatro elementos, mas depois de quatro meses tentando controlar qualquer um dos elementos
superiores, eu só tive resultados mistos.
Antes mesmo de dar o primeiro passo, um mago deve entender a ligação entre os elementos básicos
e suas formas superiores. O corpo do mago deve compreender naturalmente esta ligação e harmonizar
a estrutura do mana. Para vento e
terra, mesmo que eu pudesse entender a ligação entre as formas básicas e superiores, meu corpo
não seria capaz de mudar a estrutura das partículas de mana. Então, no que diz respeito ao som e à
gravidade, ainda não obtive resultados favoráveis.
Embora eu finalmente tivesse entrado no mundo dos desviantes com relâmpagos e gelo, eu ainda era
um iniciante. Minha magia de atributo relâmpago precisava de muito trabalho, já que era completamente
nova para mim. Quanto à magia de atributo de gelo, isso era ainda mais difícil. Usar qualquer um deles
exigia uma quantidade extraordinária de mana, a maioria desperdiçada em utilização inepta.
Eu também estava limitado pelos limites estritos da duração do uso de cada tipo: magia relâmpago
por cerca de três minutos e para gelo, menos ainda. Por enquanto, meu uso de magia de atributo
relâmpago era mais uma desvantagem do que um recurso, já que a mana que eu esgotava usando
relâmpago só drenaria recursos melhor usados com um elemento mais forte. Com bastante prática,
porém, eu sabia que poderia controlar esses atributos desviantes.
Muito poucos magos foram capazes de transcender seu elemento básico e dominar sua forma
superior, porque a forma superior era completamente diferente e incomparavelmente mais difícil.
Claro, ser capaz de aprender tanto o relâmpago quanto o gelo em quatro meses pode parecer uma
mentira, mas é importante lembrar que eu tinha conhecimento e compreensão do meu velho mundo
para ajudar na minha transcendência. Eu ainda era um completo iniciante nessas formas superiores
de elementos, no entanto - essas experiências do velho mundo não me prepararam

realmente utilizar esses atributos desviantes.
Apesar do meu controle relativamente fraco sobre os raios, no entanto, ainda consegui surpreender
meu pai quando imbuí meu corpo com uma camada protetora de energia elétrica, que se afastou da
minha pele e o chocou quando ele tentou me agarrar.
Meu pai sempre foi do tipo que aceita prontamente os fatos? ele já sabia que eu era algum tipo de
gênio, então perceber que eu também era um desviante não o surpreendeu muito. No entanto, este
não foi o caso para aqueles na platéia. Minha irmã parecia fascinada, mas isso era simplesmente
porque ela realmente não entendia o que havia acontecido. Ela provavelmente estava acostumada
a ver o pai lutar, então nada sobre a luta teria registrado para ela como sendo estranho. Os rostos
de Vincent e Tabitha, no entanto, eram espelhos pálidos e de olhos arregalados um do outro. As
mãos de minha mãe cobriam sua boca em choque, e até Lilia sabia que o que eu tinha feito não era
normal.
Suas reações foram mais na linha do que eu esperava do que a aceitação excitada, mas
inquestionável, de meu pai.
Com uma risada fraca, eu joguei meus braços para fora. "Surpresa!"
“Kyu!” Sylvie correu em minha direção, me dando um olhar preocupado como se perguntasse, 'você
está bem, papai?' Vincent foi o primeiro a recuperar a voz. “D-desviante!” Ele conseguiu
gaguejar.
Tabitha apenas suspirou de espanto. "Meu Deus..."
“Então, Art, quando você aprendeu esse truque?” meu pai perguntou, seu tom mais curioso do que
chocado ou confuso. Ele balançou a cabeça enquanto bagunçava meu cabelo.
“Não faz muito tempo, pai. Eu mal posso controlar isso, no entanto,” eu respondi timidamente.
Voltamos para dentro e nos sentamos ao redor da mesa de jantar.
"Rey... seu filho", disse Vincent. “Você percebe o tipo de futuro que ele tem?
Ele tem apenas oito anos, mas já é mais forte que um veterano aventureiro classe B!”
Ele mal conseguia conter sua empolgação.

Meu pai coçou a cabeça. "Isso é loucura. Eu pensei que ele acordar aos três anos de idade era
aterrorizante o suficiente, mas quem poderia imaginar que ele

tornar-se um desviante também?”
"O que?" Tabitha gritou, saltando de seu assento. “Ele acordou com três anos de idade ?”
Minha mãe apenas acenou com a cabeça para isso. "E ele conseguiu explodir a maior parte da nossa
casa no processo."
Meu pai e Vincent se recostaram em suas cadeiras, suspirando em uníssono.
“Papai? Você está bem?" Eleanor cutucou o pai na bochecha.
Com uma risada, o pai a pegou no colo. "Sim, eu estou bem, princesa."
Vincent se levantou de sua cadeira e olhou para nós seriamente, apoiando os braços contra a mesa.
“Rey, você já pensou em matricular seu filho na Academia Xyrus?”
"O que? Você não pode estar falando sério. Ele tem apenas oito anos", disse meu pai, sentando-se em
sua cadeira.
Tabita entrou na conversa. “Rey, Alice, acho que seu filho é mais do que capaz de se destacar na Xyrus.”
“Eu pensei que apenas gênios nobres pudessem frequentar a Academia Xyrus,”
A mãe respondeu, a preocupação estampada em seu rosto.

Animado, Vincent disse: “Eu posso lidar com isso! Faço muitos negócios com a diretora da academia e
tenho certeza de que ela será branda no processo de matrícula.”
"Mas as taxas escolares são extravagantes demais para nós", a mãe argumentou, ainda em dúvida.
“Alice, essa deve ser a menor de suas preocupações. Teremos o maior prazer em pagar as taxas. O
talento de Arthur é imensurável. Quem sabe o que ele pode realizar?
Mesmo que não pudéssemos pagar, tenho certeza de que ele pode encontrar nobres que implorem
para patrociná-lo.” Tabitha segurou as mãos de minha mãe para tranquilizá-la.
"Posso ter uma palavra a dizer sobre isso?" Eles pareciam ter esquecido que a pessoa cujo futuro eles
estavam tentando decidir estava ali com eles. “Acabei de

voltou para casa hoje. Posso passar um pouco de tempo com minha família antes de
decidir se vou ou não para a escola?” Eu dei a Vincent um olhar significativo.
"É claro. Peço desculpas. Acho que fiquei um pouco animado lá por um momento.” Ele riu
fracamente e voltou a se sentar.
"Obrigado", eu disse, dando um sorriso para a família Helstea. Fiquei um pouco surpreso
com a facilidade com que todos os adultos aceitaram o fato de que, embora eu tivesse
apenas oito anos, eu falava, pensava e me comportava como um adulto. Os anos passados
longe da minha família provavelmente contribuíram para isso. Eles estavam se familiarizando
comigo quase como se eu fosse uma nova pessoa. Minha maturidade ainda era notável,
mas provavelmente era mais fácil para eles descartarem como resultado das experiências
pelas quais não estiveram presentes. Isso vai ser muito conveniente, pensei.
Virei-me para olhar para minha mãe. "Mãe, onde eu durmo?"

"Oh sim! Você terá seu quarto ao lado do de Eleanor, na ala esquerda. Vamos, vamos
todos subir agora. Está ficando tarde."
Sylvie já tinha adormecido na minha cabeça, e minha irmãzinha estava balançando a
cabeça dentro e fora de seu mundo de sonhos enquanto discutíamos meu futuro.
Mamãe e papai me levaram para o quarto que seria meu. foi muito
maior do que o meu quarto em Ashber, mas ainda decorado de forma caseira. A mobília
escassa significava que havia muito espaço aberto, mas isso era perfeito, já que eu
precisava de espaço para treinar.
Quando coloquei Sylvie na cama, mamãe e papai se sentaram ao meu lado.
“Nós vamos fazer compras amanhã. Precisamos pegar algumas roupas para você.” Minha
mãe passou os dedos pelo meu cabelo.
Meu pai se agachou na minha frente, agarrando meu braço. “Arthur, seja você um gênio ou
não, você ainda é meu filho. Sempre terei orgulho de você e o amarei, independentemente
de quaisquer outras circunstâncias.” Seu rosto estava excepcionalmente sério. Era
reconfortante saber que eles sempre me tratariam como seu filho em vez de seu 'pequeno
gênio'.

Eu silenciosamente acenei com a cabeça em resposta. Pensei em revelar toda a extensão de minhas
habilidades, mas decidi que seria mais seguro fazê-lo em pequenos passos.
Antes de se levantar, meu pai beliscou minha bochecha e me deu um sorriso malicioso.
"Além disso, eu sei que você me segurou com sua magia relâmpago hoje.
Não pense que você me enganou! Faremos uma revanche em breve.”
Minha mãe apenas riu disso. “Eu juro, tudo o que você pensa é em lutar.” Ela olhou para mim com um
sorriso reconfortante em seus olhos. "Seu pai está certo, no entanto. Não importa que tipo de gênio você
seja, você sempre será meu bebê.”
Eu sorri de volta para ela. “Não posso ser seu adolescente? Eu tenho oito anos e meio agora, mãe!”
"Não! Você não pode,” ela retrucou quando eles saíram do meu quarto. “Descanse um pouco agora.
Vamos fazer compras com sua irmã amanhã. Será uma grande chance para vocês se relacionarem,” ela
disse, então fechou a porta atrás dela.
Eu nem tinha energia para me lavar. Eu apenas me joguei na cama, empurrando Sylvie adormecida, que
gemeu para mim antes de voltar a dormir.
Tinha sido um longo dia. Um bom e longo dia.
Com um sorriso estampado no rosto, segui Sylvie em um sono profundo e reconfortante.
Acordei na manhã seguinte com meu bebê dragão lambendo furiosamente meu rosto.
"Estou de pé, Sylv, estou de pé!"
“Kyu!” Ela estava pulando para cima e para baixo em cima de mim, uma sensação de excitação irradiando
dela.
Pensei em Tess. Eu nunca teria pensado que sentiria falta de ser acordada por seus métodos rudes. Eu me
perguntava como ela estava. Tess tinha sido minha amiga mais próxima enquanto crescia e, embora tivesse
se tornado um pouco feroz, ainda era a mesma garota de bom coração que se preocupou comigo e cuidou
de mim enquanto eu estava em Elenoir.
Tomei um banho rápido, arrastando meu dragão fedorento comigo. Ela chorou em

angústia com a água morna encharcando-a, mas eu não cedi. Em pouco tempo, nós dois
estávamos limpinhos. "...kyu," Sylvie gemeu, se jogando na minha cama, exausta de tanto
lutar.
“Não reclame. Nós dois estávamos imundos e também não nos lavamos ontem.
Houve uma batida na minha porta, então me vesti rapidamente.
"Chegando!" Eu disse, minha camisa ainda sobre minha cabeça.
Quando abri a porta, fui recebido por uma tímida Eleanor, olhando para o pé dela, que estava
roçando em algo no chão.
"Bem, olá, Ellie." Eu me agachei para ficar no nível dos olhos dela, e dei a ela o sorriso mais
gentil que eu pude reunir.
“Bom dia, irmão.” A pronúncia dela já estava melhorando? Eu me perguntei se ela estava
praticando durante a noite. "Mamãe me disse para te acordar," ela murmurou, sua cabeça
ainda baixa.
"Eu vejo. Muito obrigado, irmãzinha,” eu disse, acariciando sua cabeça. “Você pode me levar
até a cozinha?” Eu perguntei, estendendo minha mão.
“'Ok!' Ela assentiu animadamente, então hesitou por um segundo antes de pegar minha mão
e me puxar.
Sylvie trotou atrás de nós, olhando ao redor em seu novo ambiente.
Fui recebido com o cheiro agradável de bacon quando entramos na cozinha. Tabitha e minha
mãe conversavam enquanto cozinhavam. Lilia já estava sentada à mesa, as pernas
balançando, obviamente esperando o café da manhã.
“Bom dia, mãe, senhora, Lilia,” anunciei.
“Kyu!” Sylvie repetiu minha saudação.
“Ah! Vejo que Ellie conseguiu te acordar. Sempre tive mais dificuldade em acordar você,
mesmo quando você era bebê, Art. Eu juro que você dormiu como um tronco. Minha mãe riu
enquanto colocava alguns ovos em um prato grande.
"Você dormiu bem?" Tabitha sorriu para mim enquanto me entregava uma porção de frutas
frescas.
"Dormi muito bem, Sra. Olá."

“Bom dia, Artur.” A voz suave de Lilia sumiu quando ela encontrou meu olhar, mas eu
sorri e retribuí sua saudação.
O café da manhã estava delicioso. Mamãe mencionou que as empregadas geralmente
eram as que cozinhavam, mas ela queria cozinhar para mim hoje. Fazia muito tempo
desde que eu comi a comida de minha mãe, e agora percebi o quanto eu sentia falta
disso. Fiz questão de dar um pouco da minha carne para Sylvie, que não hesitou em
devorar o que quer que entrasse em sua boca, incluindo meu dedo. Ellie e Lilia queriam
uma chance de alimentá-la, e eu disse a elas para irem em frente. Escusado será dizer
que Sylvie se animou um pouco mais com os dois depois de receber comida deles.
"A carruagem está esperando na frente - deixe os pratos na pia e vamos sair", anunciou
Tabitha.
Xyrus era uma cidade incrível. Olhei, absorvendo todas as visões diferentes enquanto
viajávamos pela estrada principal. Eu podia ver lojas de magia, arsenais, lojas de livros
de feitiços e até mesmo lojas de animais! Havia tudo o que um mago poderia pedir.
Adultos e crianças estavam todos vestidos de forma extravagante, e carruagens
luxuosas passavam ao nosso lado. Alguns prédios tinham vários andares de altura,
tornando a cidade muito maior e mais densa do que a cidadezinha de Ashber.
Havia crianças alguns anos mais velhas do que eu, todas com uniformes semelhantes -
algumas pretas, outras cinzas ou vermelhas. Dado seu comportamento arrogante, eu
só podia supor que eles eram alunos da Academia Xyrus. Os uniformes no meu velho
mundo tinham a intenção de minimizar a discriminação ao exigir que os alunos se
vestissem da mesma forma, independentemente de suas origens financeiras, mas aqui
parecia que os uniformes eram uma espécie de medalhão de ouro para se exibir para o
resto do mundo.
Acabamos chegando ao distrito da moda de Xyrus. Foi aqui que aprendi que comprar
roupas com mulheres tinha um impacto ainda maior no meu corpo do que treinar com o
vovô Virion - e só de pensar em seu regime de treinamento me deixou suando frio.
Fui usado como manequim para cada uma das preferências de estilo pessoal das
mulheres. Minha mãe queria me vestir com roupas simples, enquanto Tabitha

queria me transformar em algum tipo de príncipe. Até Lilia e Ellie me fizeram experimentar
algumas roupas.
"Você precisa ficar bem desde que você é meu irmão," Ellie anunciou em voz alta, com as
mãos nos quadris.
Sylvie podia sentir a exaustão irradiando de mim, e ela se empoleirou confortavelmente na
minha cabeça, como se quisesse se regozijar.
Acabei com dez conjuntos de roupas diferentes, cinco da mamãe e cinco da Tabitha. Minha
mãe e eu tentamos impedir que Tabitha me comprasse qualquer coisa, mas ela nos
repreendeu, brincando, dizendo: “Pense nisso como um investimento.
Além disso, sempre quis um filho.
Depois de rebocar nossas malas de roupas para a carruagem, fizemos algumas vitrines.
Esperava ver o arsenal. Eu realmente queria uma espada decente com a qual começar a
praticar esgrima novamente, pois estava claro que minhas habilidades haviam diminuído após
uma pausa tão longa do treinamento adequado. As garotas não queriam ir lá, porém, então
fui forçado a ir a várias lojas de pedras preciosas. Eu teria que visitar o arsenal com papai em
outra ocasião.
Chegamos em casa pouco antes de meu pai, e a essa altura minhas forças físicas e mentais
estavam esgotadas.
"Como foi seu dia, filho?" ele perguntou, sentando-se ao meu lado na mesa de jantar.
"Eu nunca pensei que fazer compras pudesse ser tão cansativo." Eu gemi.
Como se respondesse às minhas queixas, Vincent e Tabitha sentaram-se à nossa frente.
"Ouvi dizer que você foi espancado por um monte de mulheres hoje, Arthur", brincou Vincent.
Eu balancei a cabeça fracamente enquanto Tabitha e mamãe trocavam sorrisos. "Esse seu
pequeno prodígio não é tão grande quanto eu pensei que ele era", disse ela, e Lilia e Ellie
riram.
"Eu vou admitir que nada pode superar a resistência de uma mulher que está fazendo
compras", eu disse ironicamente.
Meu pai e Vincent riram, balançando a cabeça em concordância. Nossa brincadeira

foi interrompido pelo som de uma campainha, seguido de batidas na porta.

“Ah! Parece que ela está aqui,” Vincent disse, animando-se e correndo do
quarto.
Os olhares nos rostos de todos deixaram claro que Vincent era o único que sabia o que
estava acontecendo.
Vincent voltou, levando uma senhora idosa para a sala de jantar.
"Rey, Alice, Arthur - eu sei que você disse que queria adiar a decisão sobre a escola
para mais tarde, mas eu simplesmente não podia esperar. Todos, conheçam Cynthia
Goodsky, a diretora da Academia Xyrus.”
Percebendo a leve pontada de aborrecimento no meu rosto, Vincent imediatamente
disse: "Não se preocupe - eu não a trouxe aqui para fazer você ir para a escola
imediatamente. Eu só queria que ela conhecesse você.”
A diretora me deu um sorriso enigmático e estendeu a mão. "Prazer em finalmente
conhecê-lo, Arthur."

19
PROCLAMAÇÃO
A ACADEMIA XYRUS FOI AGRADECIDA como o santuário mais exaltado para

qualquer um dos aspirantes a magos privilegiados o suficiente para ter
experiência e talento para entrar. Havia várias outras academias espalhadas por
todo o reino de Sapin, mas a lacuna entre essas escolas de segunda categoria
e Xyrus era intransponível.
A Academia Xyrus era um titã. Aqueles que se formaram nesta academia foram
garantidos um futuro próspero e vida. Havia rumores de que os melhores graduados
poderiam até se tornar guardas, instrutores ou líderes militares respeitados para o
próprio rei. Claro, alguns escolheram o caminho mais humilde e se concentraram na
pesquisa, juntando-se a uma das guildas de magos. No entanto, não era exagero
dizer que os alunos da Academia Xyrus eram saudados como as verdadeiras elites,
mesmo entre os nobres.
Agora, aqui estava eu, em frente ao diretor da academia. Normalmente, qualquer
criança de oito anos – inferno, qualquer um – ficaria em êxtase na presença de
alguém tão influente, mas não pude conter minha expressão de aborrecimento com
o convidado inesperado.
Ela era uma mulher muito alta, e se portava de uma maneira ereta e equilibrada que
a fazia parecer ainda mais alta. Ela usava uma túnica simples, mas elegante, de azul
marinho, com fios dourados e um chapéu de conjurador pontudo - um acessório que
amplificava a taxa de absorção da mana circundante e, às vezes, proporcionava
benefícios adicionais. Amarrado ao lado de seu manto estava um cristal

varinha branca com uma gema fluorescente anexada. Até meus olhos ignorantes podiam ver que
essa varinha era extremamente valiosa. Sua aura lhe emprestava uma qualidade feérica? seus
traços faciais eram muito suaves, lembrando-me mais uma avó amiga da casa ao lado do que
uma figura de poder importantíssima. Os pés de galinha gravados nos cantos externos de seus
olhos castanhos só serviram para ampliar a atratividade de seu sorriso quando ela se apresentou.
Ela ficou ali, com a mão estendida, esperando minha resposta.

O que eu deveria fazer nessa situação? Eu deveria apertar sua mão, ou alguém de sua posição
esperaria que eu a beijasse?
Peguei a rota segura e apertei sua mão. "Prazer em conhecê-lo também, Diretor."
O diretor pareceu surpreso.
"Arthur! Você está sendo rude. Sinto muito pelo meu filho, Diretor Goodsky. Ele acabou de voltar
para casa e não aprendeu sobre os costumes formais.” Minha mãe empurrou minha cabeça para
baixo com a mão, abaixou-se sobre um joelho e fez uma reverência enquanto apertava a mão do
diretor. Eu imitei suas ações, que pareciam ser a saudação habitual para alguém de alto nível.
Quão estúpido.
“Não, está tudo bem.” A diretora deu uma risada educada, cobrindo a boca com a mão livre.
"Nenhuma ofensa foi tomada. E por favor, Arthur, me chame de Cynthia. Sinto muito intrometer-
me em uma hora tão tardia,” ela explicou, olhando para meus pais, “mas infelizmente, o único
tempo livre que eu consegui encontrar foi depois da minha reunião hoje à noite. Espero que não
se importe.”
"Não, não, claro que não - estamos gratos por você estar disposto a reservar um tempo para
visitar nosso filho." Meu pai foi o único a falar desta vez.
Dada a formalidade que os adultos estavam exibindo, eu estava começando a me perguntar se
essa vovó era alguém como o vovô Virion.
A diretora - Cynthia - acenou com a cabeça para isso. "Verdadeiro. Não é sempre que faço uma
visita domiciliar para um aluno em potencial. Mesmo se eu tivesse cem corpos, não seria capaz
de encontrar tempo. No entanto,” ela continuou, “Vincent é um bom amigo e contribuiu muito para
a Xyrus Academy. Então, quando ele me contou sobre um

prodígio morando em sua casa, fiquei animado também. Devo dizer que a minha curiosidade
levou a melhor sobre mim. Você se importa de me levar a um espaço aberto para que eu possa
ver uma demonstração? Seu olhar estava fixo em mim, me avaliando enquanto falava.
“Posso pelo menos comer jan—ow!” Minha mãe me deu um tapa na bunda antes que eu
pudesse terminar minha frase.
"É claro! Por favor, siga-nos, Diretora Cynthia.” Minha mãe me conduziu até o pátio, liderando
a diretora Cynthia, e os outros seguiram atrás de nós.
Meu jantar...
Sylvie, que estava se escondendo do humano desconhecido debaixo da mesa de jantar, trotou
atrás de mim. A diretora Cynthia ergueu uma sobrancelha quando a viu.
“Oh meu... Que fera de mana adorável. Presumo que seja sua besta contratada, Arthur? ela
perguntou curiosa, ajoelhando-se para ver Sylvie mais de perto.
"Sim, ela nasceu há alguns meses. O nome dela é Sylvie,” eu respondi simplesmente. A mão
da minha mãe ainda segurava a parte de trás da minha camisa para me impedir de escapar.
“Devo dizer que é comum os nobres comprarem bestas para contratar, mas nunca vi uma
besta de mana como a sua.”
Dando de ombros, eu disse: — Também não tenho certeza do que ela é. Sua mãe era uma
espécie de criatura escamosa parecida com um lobo. Ela já estava gravemente ferida quando
tropecei em seu ninho. Ela estava protegendo seu ovo.”
Ela estendeu a mão, mas Sylvie saiu correndo e subiu em cima da minha cabeça antes que
Cynthia pudesse acariciá-la.
"Desculpe, ela é um pouco tímida com estranhos."
"Eu vejo. Bem, o suficiente sobre ela. Vejamos se Vincent não estava apenas exagerando. Ele
não me contou muito, exceto que você é um ampliador, dizendo que o resto seria uma surpresa.
Ela deu um sorriso irônico, fazendo Vincent corar.
No quintal, todos tomaram seus lugares, deixando-nos bastante espaço. Sylvie

lutava para escapar das garras de minha irmãzinha, a quem eu a havia confiado.
“Você não vai usar sua varinha?” Eu perguntei quando comecei a me alongar.
“Não seria justo da minha parte usar uma arma quando você está de mãos vazias, não é?”
Ela tinha um ponto.

Bati meu pé direito no chão, levantando uma pedra do tamanho do meu corpo. Fiquei de pé
com indiferença, ambas as mãos nos bolsos, e chutei a pedra na direção da Diretora Cynthia.
Uma parede de vento apareceu instantaneamente na frente dela, jogando a pedra no ar.
Soltei um assobio agudo, impressionado com a velocidade de seu lançamento. O fato de ela
não precisar contar com ajuda verbal para manifestar tal feitiço mostrava seu nível como
maga. Ela claramente não era o tipo de diretora que apenas sentava na frente de sua mesa,
assinando papéis.
Suas sobrancelhas se ergueram em surpresa com o ataque repentino que eu tinha lançado
nela, mas ela manteve a compostura. Ainda assim, eu poderia dizer que ela não estava
esperando um ataque elemental de mim, especialmente porque ela sabia que eu era um
ampliador.
Senti uma rajada de vento sob meus pés e me impulsionei para ela.
Sua expressão ficou ainda mais surpresa quando eu facilmente pulei três metros no ar, com
a ajuda da minha habilidade de atributo vento, enquanto um redemoinho envolvia meu punho
direito. Eu empurrei a pedra desviada assim que ela começou a cair de volta ao chão,
esperando ganhar impulso suficiente para romper sua barreira.
Nossos feitiços colidiram, criando uma corrente de vento errática e forçando nosso público a
proteger seus rostos.
A colisão me jogou para trás, mas a Diretora Cynthia permaneceu firme em seus pés. Antes
que eu pudesse recuperar a compostura, a diretora já havia dado o próximo passo? rajadas
de vento giravam em torno dela, formando quatro tornados, cada um do tamanho de uma
pequena árvore. Sem nenhum comando visível dela, o

tornados dispararam em minha direção.
Reunindo mana de atributo do vento, desejei que um pequeno tornado se formasse ao meu
redor, girando na direção oposta do feitiço do Diretor Goodsky. Usando a força centrífuga
gerada pelo meu ciclone, comecei a girar junto com ele, criando lâminas de vento com as
mãos.
O choque entre os quatro tornados e meu ciclone criou uma pequena cratera, mas por
outro lado não me fez nenhum mal.
"Impressionante. Vincent, ao que parece, não exagerou.”
Instantaneamente fui jogado para trás, meus ouvidos zumbindo e minha visão instável. Ela
era uma desviante – uma maga do som.
Eu me estabilizei, olhando para o meu oponente, que olhou para mim com uma expressão
levemente impressionada.
Minha cabeça começou a girar, tentando pensar em diferentes movimentos possíveis que
eu poderia usar para vencer, mas vendo a esfera furiosa de vento se reunindo em torno de
sua mão, eu sabia que ela tinha me dado um xeque-mate. Suprimindo meu orgulho e
teimosia, sentei-me no chão, admitindo a derrota.
"Isso deve ser suficiente para uma demonstração, certo, Diretor?" Esfreguei minhas
têmporas.
“Sim”, ela murmurou, “isso é o bastante.” Houve uma longa pausa enquanto ela me
estudava com interesse recém-descoberto.
Ela parecia tomar uma decisão, e estava vindo em minha direção quando ouvi a voz do
meu pai.
“Arthur, você também pode usar feitiços de atributo terra e vento?”
"O que você quer dizer com 'também'?" A diretora Cynthia interrompeu, seu olhar composto
dando lugar a um de confusão.
Minha mãe continuou para meu pai perplexo. "Ele - nosso filho - nós pensamos que ele era
um elemental do fogo. Ele é um desviante também, ele pode usar magia de relâmpago.
Eu podia ouvir a respiração da Diretora Cynthia ficar presa e, pela primeira vez, sua
expressão era de alguém realmente em choque.
“Certamente você brinca. Você quer dizer que ele é capaz de controlar três

elementos?”
“Quatro, na verdade. Eu posso controlar todos os quatro,” eu interrompi. Todo mundo iria
descobrir de qualquer maneira. Isso não era algo que eu pudesse esconder – nem queria.
"Terra e vento são meus elementos mais fracos. Sou muito mais hábil em controlar fogo
e água. Eu também sou desviante em ambos os elementos, mas acabei de começar a
treinar neles.”
Ninguém respondeu ao meu anúncio? o único som era o chilrear clichê dos grilos. Era
compreensível que eles estivessem tão surpresos, mas eu estava ficando cansado de
todas as expressões chocadas.
Eu me levantei, sacudindo a tontura de seu ataque anterior. Eu não esperava um usuário
de som, então não me preocupei em melhorar meus ouvidos.
Felizmente, o feitiço parecia ter como alvo apenas eu, mas o diretor foi bastante cruel,
pensei. Se eu já não tivesse passado pela assimilação, minha audição poderia ter sido
gravemente danificada.
Agora essa figura nobre, a mulher que controlava a escola mais importante do continente,
cambaleou para frente, mal conseguindo chegar a uma cadeira. Então, inesperadamente,
ela começou a rir. Começou como uma risada baixa, mas logo se transformou em uma
risada selvagem do que me soou como pura alegria.
Finalmente, voltando-se para mim enquanto se recompunha, ela disse: “Arthur, correndo
o risco de repetir você, você é um quadra-elementar, capaz de controlar dois elementos
superiores. Isso está correto?”
Eu também sou um domador de dragões, mas é só isso, pensei, e me perguntei como
eles reagiriam se eu lhes contasse isso. Mas resisti à tentação. "Correto", eu respondi,
sem me preocupar em elaborar.
“Por favor, demonstre.” Os olhos da diretora Cynthia ficaram ameaçadores e a avó de
aparência amigável agora tinha o ar de uma assassina veterana quando ela levantou a
mão, a mana ao redor dela flutuando.
Um vácuo de vento começou a me sugar em direção a ela, e uma esfera visível de vento
se formou em sua outra palma.
Essa mulher…

Coloquei água na palma da mão direita e uma bola de fogo condensada na esquerda. Ela quer
tanto ver? Vou ter que mostrar a ela.
Combinando as magias opostas, criei uma enorme nuvem de vapor, envolvendo completamente
nós dois da vista de todos.
A nuvem de vapor não durou muito contra ela, mas me deu tempo suficiente para criar uma
lança de gelo. Eu joguei a lança assim que o vapor se dissipou, então rapidamente me
reposicionei. Como eu esperava, o diretor facilmente bloqueou minha lança de gelo assim que
cheguei ao alcance para atacar, meu punho envolto em um raio.
Mas antes que eu pudesse, fui surpreendido mais uma vez por uma poderosa onda sonora.
Felizmente, eu tinha mana reforçado sobre meus ouvidos, mas não havia como chegar perto
dela.
“Uau! Devo dizer que estou completamente convencido! Você passa, Arthur Leywin.
Ela bateu palmas, cujo som agudo foi entorpecido enquanto batia em meus ouvidos protegidos.
Voltando, eu me limpei. Essa demonstração me deixou com sentimentos contraditórios. Por um

lado, eu estava frustrado porque havia combatentes que eu não conseguia nem tocar, muito
menos derrotar. No entanto, pela primeira vez, comecei a considerar seriamente o valor potencial
de aprender na Xyrus. Se eu pudesse ter um professor cuja força estivesse perto do nível do
Diretor Goodsky, minha magia cresceria aos trancos e barrancos.
"Desculpe por esconder isso de você," eu disse, virando-me para meus pais. Eu estava um
pouco preocupado que eles pudessem ficar bravos comigo por esconder isso deles, mas,
felizmente, meu pai aceitou muito bem.
“Meu filho é o primeiro quadra-elementar!” Ele me pegou pelas axilas e me girou como fazia
quando eu era criança.
Memórias traumáticas começaram a aparecer.
"Por favor, Art, chega de segredos", minha mãe disse com um sorriso torto, a preocupação ainda
gravada em seu rosto.
Eu não podia prometer isso a ela. Tentei me convencer de que era para a proteção dela, não
para minha conveniência.

“Esqueça um quadra-elemental – neste continente, não há nenhum trielemental além de você,

Art,” Tabitha entrou na conversa, sua voz sumindo em um suspiro.
"Meu irmão é forte?" minha irmã entrou na conversa, ainda segurando Sylvie.
Acariciando-a na cabeça, o diretor assentiu. "Seu irmão tem a capacidade de se tornar muito
forte, pequeno."
Ellie deu uma risadinha, um olhar orgulhoso em seu rosto, como se ela estivesse sendo elogiada.
O rosto de Vincent era uma imagem de descrença. Ele ainda estava processando tudo.
Lilia acenou com a mão na frente do rosto dele, certificando-se de que seu pai estava bem antes
de lançar um olhar rápido em minha direção. Seu rosto tinha uma mistura de
espanto e um pouco de medo.
Eu não a culpo.
Quando meu pai me colocou no chão, me virei para a Diretora Cynthia, dando-lhe um olhar
severo, um olhar que eu sabia que não pertencia ao rosto de uma criança de oito anos.
“Diretor Goodsky, há uma razão pela qual eu não escondi minhas capacidades hoje.”
Percebendo a seriedade na minha voz, ela assentiu em compreensão. — Tive um palpite de que
você não estava apenas se exibindo descaradamente, Arthur. Você parece muito esperto para
isso.
Concordei com a cabeça e continuei. "Existem apenas alguns benefícios que posso colher ao
frequentar sua escola. Uma é aprender a utilizar meus elementos de relâmpago e gelo. No
entanto, isso é algo que posso aprender sozinho no devido tempo. A principal razão pela qual eu
frequentaria sua academia, se eu optar por fazê-lo, é por proteção. Neste momento, não sou
forte o suficiente para proteger a todos.
No entanto, você ocupa uma posição de poder e influência que pode fornecer segurança para
minha família e para mim, pelo menos até que eu desenvolva a força para protegê-los eu mesmo.”
"Arthur! Você está sendo rude com o Diretor Goodsky! Como você pode-"
"Não, está tudo bem, Alice." O diretor murmurou um cântico suave antes de falar novamente.
"Arthur, eu acredito que você tem a capacidade de fazer mudanças incríveis em

este mundo. Por essa razão, se você estiver disposto a frequentar a Academia Xyrus,
tornar-se um cidadão legítimo e se comprometer a proteger esta terra, seguirei todos os
critérios que você definir.”
A voz do diretor Goodsky era clara e determinada, mas notei olhares confusos nos rostos
ao nosso redor e, embora pudesse ver as bocas de meus pais se movendo, não consegui
ouvir suas vozes. Eu só podia supor que o diretor Goodsky havia criado uma bolha de
silêncio ao nosso redor.
Voltando-me para ela, encontrei seu olhar solenemente. "Muito bem. Estudarei o que achar
valioso nas aulas que sua escola oferece e treinarei meus próprios poderes. Contanto que
você me dê as ferramentas e liberdade para fazê-lo, e mantenha meus entes queridos em
segurança, vou considerá-lo um importante benfeitor”, prometi.
Os lábios do diretor Goodsky se curvaram em um sorriso, e apertamos as mãos. De
repente, fui capaz de ouvir as vozes de todos os outros novamente. Quando olhei para a
diretora, ela me deu uma piscadela.
Esclarecendo para os outros, eu disse em voz alta: "Vou cumprir nosso acordo - quando
me matricular em sua academia".
"Oh? Você não estava planejando se matricular tão cedo?” A diretora tinha um olhar
perplexo em seu rosto, assim como os outros adultos.
"Eu não pretendo me matricular na Xyrus Academy até atingir a idade em que os alunos
normais frequentam. Decidi entrar na sua academia no meu décimo segundo aniversário
— uma idade muito média para começar. Presumo que não será um problema?” Inclinei
minha cabeça.
"Bondade! Isso é um pouco mais de três anos. Arthur, o que você pretende fazer nesse
meio tempo?
Imaginei que o diretor Goodsky não aceitaria meu desejo de adiar minha educação por
tanto tempo.
Virei-me para encarar meus pais novamente, pois caberia a eles permitir que eu ou
não.
Olhei para o céu noturno, para as estrelas brilhando. Era tão diferente do meu velho mundo.
A falta de luzes brilhantes aqui tornou a noite estrelada verdadeiramente

lindo. Voltando meu olhar para minha família, eu respondi.

“Eu gostaria de me tornar um aventureiro.”

20
TODOS GANHAM
"NÃO! Absolutamente de jeito nenhum! Arthur! Você sabe o quão perigoso é se tornar um
aventureiro? Você acabou de voltar, depois que todos nós pensamos que você estava
morto, e agora você está dizendo que quer se matar lá fora? De jeito nenhum!
Absolutamente não."
Minha mãe estava à beira das lágrimas — ela nunca foi boa em controlar suas emoções.
Eleanor estava ao lado dela, segurando sua perna.
"Mamãe, não fique com raiva. Irmão não é ruim! Mamãe, não chore.”
O diretor Goodsky havia deixado a mansão depois do meu anúncio. Eu poderia dizer que
ela ainda tinha um monte de perguntas que ela queria fazer, mas nós nos desculpamos
para ter uma conversa de família. Estávamos no quarto dos meus pais, com minha mãe
andando de um lado para o outro na minha frente, me proibindo de sequer pensar em
fazer qualquer coisa remotamente perigosa.
O pai era um pouco mais racional. Eu poderia dizer que ele também não gostou da ideia,
mas ele não conseguia ver nenhuma razão para eu não ser um aventureiro, além de
minha idade.
Eu não ia discutir com minha mãe. Ela estava dizendo essas coisas porque estava
preocupada, e eu nunca poderia culpá-la por isso - era o que eu esperava. Eu queria
acalmá-la lentamente na ideia, mas a reunião com o diretor Goodsky havia atrapalhado o
tempo de tudo.
Meu pai finalmente quebrou o silêncio e falou. “Querida, vamos ouvir Arthur, pelo menos.
Não estou dizendo que concordo com ele se tornando um aventureiro, mas

você não acha que devemos pelo menos ouvir o que ele tem a dizer?
"Como você ainda pode dizer isso, depois do que aconteceu naquele dia?" minha mãe gritou,
quebrando em um ataque de soluços.
Olhei para meu pai em busca de respostas, incapaz de pensar nas palavras apropriadas, mas ele
simplesmente balançou a cabeça enquanto pressionava a cabeça de minha mãe contra a dele.
peito.
Pareceu uma boa hora antes que ela se acalmasse o suficiente para falar novamente.
Agarrei as mãos da minha mãe. "Mãe, eu não estava pensando em sair amanhã. Estou ansioso
para passar alguns meses aqui em casa com todos vocês.”
Ela ainda estava em silêncio, mas seu rosto suavizou um pouco. Eu apenas dei a ela um sorriso
caloroso, e Sylvie seguiu o exemplo e começou a lamber sua mão.
"O que eu quis dizer com me tornar um aventureiro foi que seria uma boa maneira de obter alguma
experiência. Estando no reino dos elfos por três anos, perdi a oportunidade de aprender muitas
pequenas lições, as coisas que uma criança de oito anos deve saber sobre este nosso mundo. Eu
apenas pensei que se tornar um aventureiro seria a melhor maneira de ganhar alguma experiência
prática,” eu insisti, não soltando as mãos de minha mãe.
“Eu entendo de onde você está vindo, Arthur. Embora eu fosse um pouco mais velho, também
estava ansioso para obter alguma experiência na vida real em luta assim que acordei como um
mago", relembrou meu pai. "Mas sua mãe também está certa em que é perigoso e imprevisível."
Minha mãe acenou com a cabeça vigorosamente com isso.

Fiquei em silêncio por um tempo enquanto refletia. Aí eu disse: “Pai. Mamãe. E se eu tivesse
algum tipo de guarda ou supervisor comigo? Isso faria você se sentir mais à vontade com a ideia?”
"Hmm... Você sabe, isso não é uma má ideia." Eu quase podia ver as engrenagens na cabeça do
meu pai girando quando ele começou a pensar em potenciais candidatos.
"Mas eu ainda não poderia vê-lo por três anos", minha mãe começou a

protesto.
Balançando a cabeça, eu disse: “Mãe, não vou fazer longas viagens ou missões perigosas para
lugares distantes. Vou tentar voltar a cada poucos meses, talvez com mais frequência do que
isso, dependendo do que eu fizer.”
“Irmão, você está indo embora?” A expressão da minha irmã estava totalmente desanimada.
Comecei a entrar em pânico. “Não, não agora, Ellie – vou ficar aqui por um longo tempo.
Você vai se cansar de mim quando eu tiver que ir.
Tanto minha mãe quanto meu pai contaram a Eleanor histórias sobre mim e como eu era forte e
inteligente. Uma das histórias de ninar favoritas de Ellie foi como eu salvei
Mãe de um bando de bandidos no topo de um penhasco e que me machuquei, então levaria

algum tempo para voltar para casa. Eventualmente, eu me tornei uma figura de herói para minha
irmã.
Olhei de volta para minha mãe. Seu rosto ficou consideravelmente mais à vontade depois de
falar sobre isso. Talvez ela tivesse apenas saltado para o pior cenário e me imaginado partindo
sozinha para enfrentar perigos indescritíveis.
"Por que você quer ser um aventureiro antes de ir para a escola? Geralmente não é o contrário?”
minha mãe perguntou suavemente.
“A razão do papai era parte disso? Quero testar minhas habilidades em situações da vida real.
Além disso, mãe, quero pelo menos tentar me encaixar com todos quando for para a escola.
Seria muito mais difícil me encaixar se eu começasse a escola com apenas oito anos. Acho que
não vou conseguir fazer muitos amigos com uma diferença de idade tão grande.”
Era uma desculpa lamentável, mas, pela primeira vez, o olhar de minha mãe era de compreensão.
Acho que ter seu filho se tornando um solitário sem amigos é o pior pesadelo de toda mãe. E
também não era mentira, porque eu disse pensando no último desejo de Sylvia. Ela queria que
eu me divertisse e tivesse uma vida – não gastasse todo o meu tempo apenas treinando. Essa
era uma promessa que eu planejava manter, não importa o quê.
“Além disso,” continuei, “vou ficar aqui por alguns meses de qualquer maneira.
Quem sabe, talvez você fique cansado de mim até lá e me jogue fora antes de mim

ainda ter a chance de sair.” Eu pisquei para minha mãe.

Isso me rendeu uma pancada na cabeça, mas ela riu também. "Você! Você é como seu pai às
vezes. Graças a Deus você pelo menos tem minha inteligência.”
Ela me deu um grande abraço, e eu estava cheio de uma sensação calorosa que eu não estava
acostumada.
"Ei! E a minha inteligência? Ele foi dotado com minhas habilidades de adepto no fogo também,”
meu pai protestou.
“Hum! Meu filho conseguiu seus poderes desviantes de mim.” Mamãe me afastou do meu pai e
mostrou a língua para ele.
“Eli também! Bleh!” Minha irmã copiou minha mãe, mostrando a língua para meu pai assediado.
"Ninguém nunca está do meu lado", ele chorou brincando, tentando abraçar Ellie enquanto todos
ríamos.
O dia seguinte foi um dia de descanso, o que significa que meu pai teve o dia de folga. As famílias
Leywin e Helstea estavam jantando juntas no café da manhã. "Você decidiu o que fazer com
Arthur?" Vincent perguntou com a boca cheia de omelete.
Tabita balançou a cabeça. "Juro. Tenho tanta dificuldade em acreditar que às vezes você é um
nobre, querido, com seus hábitos alimentares horríveis.
"Não se preocupe," minha mãe suspirou. “Pelo menos seu marido é melhor que o meu.
Lembra daquele jantar em que Rey riu tanto que cuspiu a comida na mesa? Eu tive que usar Ellie
como desculpa para sair da mesa porque eu
estava tão envergonhado.”
"De qualquer forma!" Meu pai corou um pouco e tentou mudar de assunto. “Sim, Vicente. Depois
de falar sobre isso ontem à noite, concordamos em deixá-lo se tornar um aventureiro – sob algumas
condições.”
"Oh? Que condições?" Tabitha perguntou curiosa, cortando o omelete de Lilia em pedaços menores.
"Ele não vai se tornar um aventureiro até depois de seu aniversário, que é em três meses. Ele
também terá um guarda com ele em suas missões.
Além disso, acho que ele será inteligente o suficiente para se virar sozinho. E a

última condição, é claro, é que ele vá visitá-lo com a maior frequência possível", meu pai
terminou, trabalhando no resto de seu rosbife.
"Você tem alguém em mente para a guarda dele? Existe mesmo um guarda que seja capaz
de fazer o trabalho? Eu sinto que Arthur seria o único protegendo o guarda.”
Vince riu da ideia ridícula de uma criança de oito anos protegendo um aventureiro adulto e
veterano.
Minha mãe respondeu, olhando para meu pai. “Rey e eu pensamos que poderíamos usar
um dos guardas da Helstea Auction House, mas ainda não encontramos ninguém que
atenda aos critérios.”
"Posso ter mais omelete, por favor?" minha irmã entrou na conversa, seu garfo levantado
no ar.
"Eu entendi!" A revelação repentina de meu pai o fez pular, e eu quase engasguei com a
boca cheia de carne.
"Os Chifres Gêmeos voltarão de uma expedição de masmorra. Recebi uma carta do Salão
da Guilda dos Aventureiros que diz que eles devem estar de volta em cerca de dois meses.
É perfeito! Por que demorei tanto para pensar nisso?
Podemos pedir a um dos Chifres Gêmeos que cuide de você, Arthur. Você ainda se lembra
deles, certo?” Os olhos do meu pai brilhavam de excitação.
"Isso não é uma má ideia," minha mãe disse, sua voz sugerindo a raridade de meu pai ter
uma boa ideia.
Eu dei um pedaço de carne para Sylvie, que estava empoleirada no meu colo com suas
duas patas dianteiras sobre a mesa. "Claro que eu me lembro deles", eu disse. “Isso parece
uma ótima ideia, pai. Eles sabem que estou de volta?”
“Não, infelizmente, ainda não tive a chance de enviar uma mensagem para eles.
Eu estava planejando fazer isso hoje.” Meu pai voltou a se sentar, coçando a cabeça, depois
voltou para o rosbife.
Tendo terminado seu café da manhã, Vincent entrou na conversa.
"Arthur, você mencionou algo para a Diretora Cynthia ontem sobre não mostrar seus
poderes a ninguém até se matricular na Academia Xyrus. Como você planeja administrar
isso enquanto você é um aventureiro?”

"Ah sim. Eu estava querendo chegar a isso,” eu disse, espetando um morango com meu
garfo. "Eu planejava manter minha identidade escondida. Eu li que muitos membros da
Guilda dos Aventureiros usam pseudônimos, não revelando suas identidades ao público.”
Infelizmente, não havia como mascarar a aparência de Sylvie, então eu teria que fazer um
bom trabalho para escondê-la. Felizmente, ela era pequena o suficiente para caber dentro
de uma capa, se o bolso fosse grande o suficiente.
Vincent virou-se para meu pai. “Isso me lembra Lawrence. Rey, você se lembra dele?
Meu pai sucumbiu a um ataque de riso tenso, quase engasgando com a boca cheia de
comida. Finalmente, ele conseguiu engoli-lo. "Você quer dizer aquele idiota que foi
espancado com uma concha por sua esposa no meio da missão de escolta, depois que ela
descobriu que ele estava se aproveitando de sua identidade oculta para brincar com outras
mulheres? Cara, a cidade inteira deu boas risadas com isso.”
“Bons tempos,” Vincent suspirou, ainda rindo nostalgicamente.

Eu também ri, imaginando a cena cômica, enquanto Tabitha e minha mãe repreendiam
seus maridos e me alertavam para não ser tão tola quanto
Lourenço.
Depois do café da manhã, meu pai foi para o Guild Hall para enviar uma mensagem para
seus antigos membros do grupo, e minha mãe e Tabitha foram fazer compras, levando Ellie
e Lilia junto com elas. Eles me pediram para ir também, mas eu educadamente recusei sua
oferta de suportar o sofrimento que eles consideravam um passatempo.
Tomei banho e fui para a ala direita da mansão, onde ficava o escritório de Vincent, e bati
em sua porta.
"Sim?"
"É Arthur", eu disse.

A porta se abriu para revelar Vincent com um olhar curioso no rosto. "Ah, entre! O que o
traz ao meu escritório, Arthur?
"Ah, sim", eu disse, olhando para as pilhas de documentos no chão e em sua mesa. "Há
um certo assunto sobre o qual eu gostaria de falar com você hoje, que é

por que visitei.”
VICENTE HELSTEIA
Esta criança tem realmente apenas oito anos de idade?
Arrepios percorreram minha espinha com seu tom de voz. Por que eu estava tão nervoso com a
menção de um 'certo assunto' que ele queria discutir?
"O que é isso?" Eu perguntei, meu rosto ficando um pouco mais sério.
“Gostaria de sua ajuda para obter alguns itens que podem ser difíceis de encontrar em outro
lugar.” Ele se sentou e continuou, olhando diretamente para mim. "Preciso de uma capa ou roupão
com capuz e uma máscara que cubra todo o meu rosto. É imperativo que a máscara tenha a
função adicional de mudar minha voz.”
Não foi difícil descobrir por que ele queria esses itens. E como dono da Casa de Leilões Helstea,
que atraía os mais altos nobres e até a família real, não seria muito difícil para mim obtê-los. A
máscara pode ser um pouco complicada porque um artífice elemental do som precisaria fazê-la,
mas poderia ser feito.
Mas por que havia um sentimento tão pesado nesta sala?

Eu não conseguia colocar meu dedo sobre isso…
É isso!
Por que essa criança de oito anos tinha o tipo de aura que eu só havia sentido na presença do
próprio Rei de Sapin?
Não, isso não estava certo - a atmosfera nesta sala era ainda mais pesada do que eu tinha
experimentado quando estava com o rei.
Ele estava claramente me pedindo um favor. Mas parecia que ele estava me avaliando, quase
como se estivesse tentando avaliar se deveria me colocar em sua lista de 'pessoas para manter
viva'. Eu não tinha sentido isso dele antes, talvez porque eu só o tinha visto na companhia de sua
família.
Eu respondi rapidamente, querendo acabar com isso. "Não deve ser um problema conseguir essas
coisas. A máscara pode demorar um pouco, mas tenho certeza que vamos

tê-lo antes de se tornar um aventureiro.”

Seu leve aceno me encheu de alívio. Eu tinha nobres esperando na fila para se apresentarem
a mim, mas essa criança...
“E o que você exigiria em troca? Eu não gostaria de pedir isso sem oferecer qualquer
compensação", respondeu ele.
Senti um pouco de suor se formando acima das minhas sobrancelhas. “Está tudo bem,
realmente. Devo muito ao seu pai. Ele pode estar trabalhando para mim, mas a forma como
treina meus guardas realmente reduziu o número de problemas durante os leilões.”
Esta era a verdade. Rey tornou-se uma parte insubstituível das Casas de Leilões Helstea. Sua
liderança, carisma e relacionamento com os guardas que ele treinou eram de primeira classe.
Eu devia a ele por salvar minha vida, e senti que ainda devia a ele — e sua família. Mesmo
com seu salário generoso – que estava bem acima da média – e deixando sua família ficar em
nossa casa, eu ainda sentia que estava fazendo uma pechincha. Tabitha e Lilia ficaram mais
felizes do que nunca depois que Rey e Alice se mudaram e tiveram Ellie. Eu sempre me senti
culpado por não poder passar tanto tempo com minha família quanto eles queriam, mas as
coisas eram muito
melhor agora.
“Falando em treinamento,” ele murmurou, olhando para baixo, “isso me dá uma ideia.”
Quando Arthur começou a pensar, ele ficou com um certo olhar. Seu olhar ficou desfocado e
suas sobrancelhas franzidas? o vinco sutil perto de seus lábios e a leve contração de seu nariz
davam a impressão de que ele estava pensando em algo além do que a inteligência humana
normal seria capaz. Era o olhar de um verdadeiro intelectual.
Era difícil acreditar que ele tinha a mesma idade da minha pequena Lilia.
“Permita-me começar a treinar sua filha para se tornar uma maga.” Ele largou esta mina
terrestre como se estivesse apenas falando sobre o clima.
ARTHUR
"Eu pretendo começar a dar aulas de manipulação de mana para minha irmãzinha em breve.
Não seria muito difícil incluir Lilia neste treinamento. Percebo que nem você nem Lady Tabitha
são magos, então pode ser impossível para ela

acordar sozinha, mas se começarmos agora, acho que ela conseguirá acordar na idade
média", eu disse.
Minha declaração foi recebida com silêncio. Olhei para cima para ver que Vincent tinha
deixado cair a pilha de papéis que ele estava mexendo. Seu rosto estava congelado e eu
podia ouvir seu coração batendo mais rápido.
“Eu ouvi você certo? Você pode realmente treinar minha filha para se tornar uma maga?”
ele perguntou depois de um longo momento de silêncio.
"É claro. Será um processo longo, mas é definitivamente possível. Não tenho certeza,” eu
disse honestamente, “mas possível. Eu vou ter que pedir para você manter um perfil baixo
nas aulas, no entanto. Eu odiaria ser bombardeado com pais apaixonados me pedindo
para transformar seus filhos em magos.” Eu ri, tentando aliviar a tensão.
Ele assentiu furiosamente, mas não conseguiu formar uma frase coerente.
"Atenciosamente", ele finalmente conseguiu gaguejar, "não haveria maior felicidade para
mim do que ver minha filha se tornar uma maga." Seus olhos estavam cheios de lágrimas,
prestes a cair.
"Excelente. Então vou deixar os itens que discutimos para você. Agora, se você me der
licença, eu vou sair. Minhas desculpas por se intrometer em seu trabalho.”
Pegando Sylvie adormecida do meu colo, saio do quarto.
Isso funcionou bem.

21
PARA ELES
LÍLIA HELSTEA
Eu estava fazendo compras com mamãe e Lady Alice e Ellie. Ellie parecia um pouco
desapontada por seu irmão não querer se juntar a nós, então eu estava segurando sua mão
para confortá-la.
"Ellie, você gosta tanto do seu irmão mais velho?"

"Sim! Mas ele é um malvado por não fazer compras conosco. Eu queria vesti-lo mais,” ela fez
beicinho.
"Quem você gosta mais, eu ou seu irmão mais velho?"
Depois de pensar por algum tempo, ela respondeu: "Eu gosto de vocês dois."
— Do que vocês estão falando meninas? minha mãe perguntou, puxando minha outra mão.
"Lilia, o que você acha de Arthur?"
“Ele é um pouco assustador. Como ele é tão forte, mamãe? Eu pensei que crianças como nós
não poderiam ser magos até que estivéssemos todos crescidos.” Não era justo. Eu sempre
sonhei em me tornar um mago e fazer mamãe e papai felizes.
"Acho que é porque ele é uma criança muito talentosa", disse mamãe. Então ela olhou para
Lady Alice, e pareceu esquecer de mim. “Alice, você realmente não tem problemas com tudo o
que ele te disse? Não quero exagerar, mas não parece um pouco estranho? Você me disse
que ele era bom em lutar mesmo antes do ataque dos bandidos, mas como ele ficou tão
poderoso durante o tempo em que esteve fora?
Eu vi Lady Alice balançar a cabeça. “É claro que eu sei que ele está escondendo um monte de

coisas. Ele provavelmente não percebe isso, mas é bastante óbvio quando ele está mentindo.
Ele tende a focar seu olhar em um ponto e sua voz fica monótona quando ele mente. É muito
fofo, como ele acha que está sendo sorrateiro.” Ela suspirou.
"Tabitha, eu sei que ele está escondendo as coisas de nós e Rey também, mas nós
concordamos em dar a ele algum espaço até que ele se sinta confortável o suficiente para
nos contar. Acho que é isso que significa ser pai. Eu sei que ele não quer fazer nenhum mal,
então tudo o que podemos fazer é apenas apoiá-lo até que ele esteja pronto."
"Mentir é ruim", declarou Ellie.
Eu concordei com ela nisso. “Sim, Ellie. Mentir é ruim!”
ARTHUR LEYWIN
Comecei a me concentrar no meu núcleo de mana, mas fui distraído por uma série de espirros
inexplicáveis. Eu estava ficando impaciente com meu treinamento. Eu estava ansioso para
alcançar o nível em que estive na minha vida passada, mas isso não estava acontecendo tão
rápido quanto eu queria.
A briga com o diretor Goodsky tornou tudo muito real para mim. Eu era muito inexperiente e
fraco. Não tinha realmente me afetado até agora, mas eu não estava acostumada a lutar do
jeito que os magos lutavam neste mundo. O fato de que não havia nada como conjuradores
no meu mundo anterior tornava a luta contra um muito mais difícil.
Minha concentração vacilou quando minha mente voltou à minha vida passada. A cena
naquela noite de neblina quando o zelador-chefe do orfanato, a coisa mais próxima de uma
figura materna que eu tive, foi baleado. Eu era jovem, mas pensando bem, provavelmente foi
por isso que comecei a treinar como um louco. O diretor Wilbeck me pegou nas ruas, me
dando um pão cozido no vapor. Depois disso, ela cuidou de mim, me ensinou a ler e escrever,
me repreendeu e me ensinou boas maneiras. E então eles a mataram.
Eu não queria me tornar um rei? Eu só queria ser forte o suficiente para matar os responsáveis
pela morte da pessoa que cuidou de mim—

que tinha me amado. Mas nunca foi tão simples assim.

Eventualmente, eu soube que os responsáveis por matar o diretor eram agentes de outro
país, em uma missão para encontrar certos indivíduos especiais.
Vários outros diretores também foram assassinados, tornando-se mártires em uma guerra
secreta. Infelizmente, eu não iria descobrir a verdade disso até que fosse tarde demais.
Percebi então que não importa o quão poderoso um indivíduo fosse, ele ainda era apenas
uma pessoa. Eu precisava de autoridade junto com minha força. Tornar-se rei, então, serviu a
esse propósito. A primeira coisa que fiz quando fui nomeado rei foi vingar a morte do diretor
Wilbeck. Eliminei a organização responsável e destruí o país que os havia enviado. Eu tinha
ensanguentado minhas mãos com os cadáveres de centenas de milhares de soldados –
milhões todos juntos. A verdade cruel, porém, era que não importava que tipo de vingança eu
tomasse, isso não mudava o que tinha acontecido. O diretor Wilbeck ainda tinha uma morte
injusta. Pior, em minha busca por vingança, o sangue das únicas pessoas que ainda
importavam para mim foi derramado, deixando-me sozinha em um mundo grande e sombrio.
Esta vida ia ser diferente. Eu não ia deixar aqueles que eu estimava sofrerem.
Sylvie me cutucou com o nariz molhado, seu olhar preocupado fixo em meus olhos como se
dissesse: 'Estou aqui, sinta-se melhor.' Acariciando sua cabeça, eu me despertei de minhas
memórias desagradáveis.
Eu me lavei, rindo da Sylvie chorando, que ainda odiava se molhar. Eu estava feliz por tê-la
ao meu lado. Não era saudável para mim ficar sozinha com meus pensamentos por muito
tempo.
As senhoras voltaram de sua viagem de compras assim que terminei de me vestir. Desci as
escadas para cumprimentá-los.
“Hum! Irmão é um malvado!” Minha irmã apenas franziu o lábio inferior com os braços cruzados.
“Porque eu não fui fazer compras com você, Ellie? Eu sinto Muito." eu acariciei ela virou

cabeça, e ela enrijeceu o rosto enquanto se forçava a não sorrir.

“Como foram as compras, mãe, Lady Tabitha? Você conseguiu um monte de coisas?” Eu
perguntei, minha mão ainda na cabeça da minha irmã.
"Não muito, apenas algumas roupas novas para Ellie e Lilia", minha mãe respondeu.
Ouvi uma tempestade de passos vindo em nossa direção. Vincent chegou ao nosso lado, sua
excitação óbvia. Seus olhos estavam um pouco vermelhos e ele não conseguia conter o sorriso
em seu rosto.
“Você finalmente está aqui!” Ele pegou sua filha e beijou sua bochecha.
“Querida, por que você está tão nervosa? Você esteve chorando? O que está acontecendo?"
Tabitha parecia confusa. Eu não podia culpá-la por estar confusa e preocupada? Vince parecia
um pouco louco.
— Você ainda não contou a eles, Arthur? Ele me encarou, o sorriso pateta ainda colado em
seu rosto.
Balançando a cabeça, eu disse: “Eu estava prestes a fazer isso. Acabei de descer também.”
"Diga-nos o quê, querida?" Minha mãe parecia preocupada. As mães nunca gostaram de não
saber o que estava acontecendo.
"Vincent e eu estávamos conversando sobre ensinar manipulação de mana para Ellie e Lilia,
começando hoje. Claro, apenas se Lady Tabitha estiver bem com isso.
Tabitha balançou a cabeça, olhando para o marido. "Espere. Isso é algum tipo de brincadeira?
Se for, não é engraçado.”
"Não Senhora. Eu sei que nem você nem Sir Vincent são magos, mas é possível que Lilia se
torne um. Eu dei a ela um olhar sincero.
“Eu nunca ouvi falar de um método para ensinar manipulação de mana a alguém. Fui ensinado
que cabe ao talento inato da criança despertar por si mesmo. Por que não ouvi falar de mais
ninguém ensinando crianças?”
Foi difícil convencer Tabitha de que Lilia poderia se tornar uma maga? ela estava mais cética
do que Vincent. Eu não a culpo, no entanto. Vincent nem me questionou, o que foi
surpreendente. A maior preocupação de uma mãe de família nobre era o futuro de seus filhos,
e em uma sociedade onde os magos eram as elites, a linhagem Helstea, por mais ricos que
fossem

fossem, ganhariam mais do que alguns olhares de pena.

— Também nunca ouvi falar, Art. Como você planeja fazer isso?” minha mãe perguntou
intrigada.
"Mãe, lembra como eu acordei com três anos de idade? Bem, ainda me lembro o que
aconteceu e por que funcionou. Então vou fazer com eles o que fiz comigo mesmo. Vou ter
que testá-los antes mesmo de começar, mas para Ellie, tenho cem por cento de certeza de
que ela será capaz de acordar, e para Lilia, cerca de setenta por cento — respondi. A
probabilidade era maior do que para Lilia, mas eu não queria criar muitas esperanças. Ainda
havia uma chance de ela
não seria capaz de despertar.
“Céus. Isto... isto é... Dê-me um minuto. Eu preciso sentar.” Tabitha's
joelhos estavam balançando enquanto ela fazia seu caminho para o sofá.
"Isso não vai ser uma coisa instantânea. Levará alguns anos para eles acordarem sozinhos,
mesmo depois de eu ensiná-los.”
Os pais de Helstea apenas acenaram com a cabeça para isso, então eu me virei para os rostos
confusos de Lilia e Ellie.
"Ellie, Lilia, você pode se sentar no chão perto da lareira?" Eu instruí, guiando-os para a
sala de estar. "Eu quero que vocês dois se sentem em sua posição mais confortável, costas
com costas. Deixe algum espaço para que eu possa sentar
entre."
Ellie ainda estava um pouco sem noção do que estava acontecendo, mas Lilia tinha
entendido o que estava acontecendo, e eu podia ver o olhar determinado em seu rosto. Ellie
sentou-se com as pernas esticadas à sua frente, enquanto Lilia se sentou em uma posição
mais feminina, com as pernas dobradas para o lado esquerdo.
"Agora, antes de fazer qualquer coisa, quero que vocês dois fechem os olhos e se
concentrem. Se você se esforçar muito, poderá ver alguns pontos de luz. Você vê?" Eu me
coloquei entre eles agora. Tabitha, Vincent e minha mãe estavam todos olhando atentamente.
"Não... eu realmente não vejo nada," ouvi Lilia murmurar. Eu esperava tanto, mas percebi
olhares de pânico nos rostos dos adultos. Ignorando-os, eu

virou-se para minha irmã e perguntou-lhe a mesma coisa. Eu estava confiante de que ela
seria capaz de ver a luz, mas não tinha certeza se ela reconheceria o que realmente
olhe para.
Mas ela respondeu: "Irmão, acho que vejo uma pequena e bonita luz!"
O próximo passo envolveu algo que só eu era capaz de fazer. Eu tive que colocar a mana
de todos os quatro atributos elementais em seus corpos de uma vez. Ao fazer isso, eles
seriam capazes de ver mais claramente as partículas de mana espalhadas por seus corpos.
Como a mana em seus corpos estava em sua forma não desenvolvida, ainda não em um
núcleo de mana, todos os quatro elementos precisavam ser entregues na mesma
intensidade para desencadear uma resposta da mana adormecida dentro deles.
"Vou começar agora. Você pode se sentir um pouco febril, mas eu quero que você aguente
e se concentre apenas nos pontos de luz.” Enquanto eu falava, coloquei uma mão nas
costas de cada garota e coloquei minha mana quadra-elemental nelas.
Lilia e Ellie soltaram pequenos gritos de surpresa.
"Acho que vejo as luzes!" exclamou Lílian. “Eles são tão bonitos.”
"Uau! Muitos!" ecoou minha irmãzinha.
“Agora, essa parte é importante. Vou ajudá-lo, mas seu trabalho é tentar conectar todas as
pequenas luzes, certo? Entendeu, Ellie? Finja que todas as luzinhas são amigas e precisam
ficar juntas. Você pode fazer isso por mim, Ellie? Esta foi a parte mais complicada e mais
longa, e eu tinha que me certificar de que eles entendessem o que fazer.
“Acho que entendi”, disse Lilia, e Ellie acrescentou: “As luzes são amigas? Ok!"
Permaneci na minha posição por mais de uma hora para ativar a mana adormecida em
seus corpos, pelo menos até o ponto em que os pontos seriam visíveis o suficiente para
eles manipularem e coletarem.
Então, respirando fundo, tirei minhas mãos de suas costas, instruindo-os a continuar
juntando as pequenas luzes até que as luzes desaparecessem.
"Como é? Você acha que Lilia será capaz de se tornar uma maga?” Ambos os pais de
Helstea eram uma bagunça. Eles estavam claramente ansiosos, e Vincent estava nervoso

roendo uma unha. Olhei para minha mãe? até ela tinha uma pitada de inquietação em seus
olhos.
Eu respondi com um sorriso largo. "Não se preocupe. Ambos devem despertar como magos
dentro de alguns anos. Meu plano é fazer isso com eles todos os dias durante os poucos
meses que estarei em casa. Até então, eles devem ser capazes de treinar por conta própria
para formar um mana c—”
Tabitha nem me deixou terminar? ela me pegou em um grande abraço. “Ah, obrigado, obrigado,
obrigado! Meu bebê será capaz de aprender magia! Oh, meu Deus, eu estava tão preocupado
com o futuro dela, já que nenhum de nós é mago. Oh! Muito obrigado Artur.”
Lágrimas escorriam pelo rosto de Vincent, e ele manteve o olhar na filha enquanto ela meditava.
Minha mãe acariciou minha cabeça silenciosamente, me dando um sorriso orgulhoso.
Não era grande coisa para Ellie se tornar uma maga, já que toda a nossa família podia usar
magia. As chances de ela nunca acordar seriam quase nulas, mesmo se eu não tivesse feito
nada? Eu estava apenas acelerando o processo.
Meu pensamento era que quanto mais rápido ela aprendesse magia, mais rápido ela seria
capaz de se proteger.
As duas garotas duraram algumas horas antes que a mana que eu havia exercido se
dispersasse de seus corpos. Surpreendentemente, Lilia durou mais que Ellie. Ela tinha mais
força de vontade do que minha irmã de quatro anos.
Meu pai voltou para casa do Guild Hall logo depois e ficou em êxtase que a família Helstea
teria seu primeiro mago.
Pegando Eleanor e esfregando a barba na bochecha dela, meu pai murmurou: “Meu bebezinho
vai ser forte como o irmão mais velho! Mas me prometa que você não será mais forte que o
papai, ok? Ou ele vai ficar muito triste.”
Minha mãe riu disso e minha irmã apenas deu uma risadinha, empurrando o rosto do meu pai
para longe. “Papai! Sua barba faz cócegas. Pare!"
Tivemos um jantar maravilhoso naquela noite. Vincent e Tabitha arrasaram nas iguarias,
deixando-me com água na boca. Sylv babou bem ao meu lado.

A noite terminou com todos felizes, Vincent oferecendo bebidas até mesmo para as
empregadas e mordomos.
Os dias seguintes consistiram em condensar meu núcleo de mana e minhas
habilidades elementares, junto com meus poderes de vontade de dragão. Este foi um
processo mentalmente lento, e eu me senti estagnado por causa da falta de estímulo.
Passei alguns dias durante a semana brigando com meu pai, mas percebi que ele
tinha medo de me machucar, sempre se segurando mesmo quando era desnecessário.
Além do meu treinamento, eu passava algumas horas todos os dias cuidando de
minha irmã e Lilia enquanto elas continuavam sua jornada para formar seus núcleos.
Foi um processo extenuante, e pude ver que minha irmã estava um pouco mais
impaciente com o treinamento, então fiz o meu melhor para ajudá-la fazendo jogos
com isso.
Também tentei conversar com minha mãe sobre suas habilidades como emissora.
Perguntei como ela aprendeu e treinou quando havia tão poucos emissores, mas ela
apenas sorriu para mim misteriosamente, dizendo que uma mulher precisava ter
alguns segredos próprios.
Eu fiz uma nota para perguntar a ela novamente quando ela estivesse se sentindo menos reservada.
Duas semanas antes do meu aniversário e do início da minha carreira como

aventureiro, certa tarde fui surpreendido por batidas fortes e desagradáveis na porta da frente.
Quando abri a porta e vi os rostos muito familiares nos degraus, não pude conter
meu sorriso.

The Beginning After The End Book Vol 1

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O COMEÇO DEPOIS DO FIM

LIVRO 1: PRIMEIROS ANOS

O CONTINENTE de Dicathen compreende três reinos principais: o reino florestal de Elenoir

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A LUZ NO FIM DO TÚNEL

Eu tinha morrido? Se sim, como? Fui assassinado?

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Suponho que deveria ter chegado à conclusão de que acabara de experimentar o

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tipo de cura leve com um zumbido fraco de suas mãos .

Acordei no colo da minha mãe. Ela estava me acariciando distraidamente, atentamente

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A ENCICLOPÉDIA DA MANIPULAÇÃO DE MANA

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No final da semana, eu tinha aprendido palavras suficientes da leitura noturna de histórias

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Algumas semanas, mamãe havia se acostumado a me encontrar enfiada no canto da

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e assim por diante.

As coroas também já foram herdadas na Terra, mas séculos atrás os sistemas

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...Embora o poder de controlar a mana seja em grande parte genético, há muitos

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utilizando mana estão aumentando (aprimoramento do corpo com mana) e conjurando

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...Como a conjuração envolve o uso de mana focado em um feitiço específico,

Para ampliadores, ocorre a partir do esgotamento do núcleo de mana e pode

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é. Para os conjuradores, a reação ocorre devido ao enchimento excessivo do núcleo de

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Trabalhando na Guilda dos Aventureiros - ou o que chamamos de Salão da Guilda - naquela

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Aham. Mas eu não estava obcecado.

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Desde então, eu estava constantemente reunindo os pequenos pedaços de mana

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MINHA VIDA AGORA

Eu nunca vou me cansar de dizer isso.

Os núcleos da Besta tinham usos ilimitados, tornando-os muito procurados. É claro,

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ninguém que tivesse visto — mas acreditava que existiam.

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a mana se comporta de forma diferente em torno deles durante esse tempo.

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Eu não sabia se ria ou chorava.

Uau. Eu me sinto ótimo!

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e noite e não descansar até...

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O bolo e o presente me surpreenderam? meus pais não se preocuparam em comemorar meus

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mas meu pai fez um bom trabalho em conter o riso.

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DEIXE A VIAGEM COMEÇAR