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Jojo Moyes
APÓS
VOCÊS

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Conteúdo
CAPÍTULO UM
CAPÍTULO DOIS
CAPÍTULO TRÊS
CAPÍTULO QUATRO
CAPÍTULO CINCO
CAPÍTULO SEIS
CAPÍTULO SETE
CAPÍTULO OITO
CAPÍTULO NOVE
CAPÍTULO DEZ
CAPÍTULO ONZE
CAPÍTULO DOZE
CAPÍTULO TREZE
CAPÍTULO QUATORZE
CAPÍTULO QUINZE
CAPÍTULO DEZESSEIS
CAPÍTULO DEZESSETE
CAPÍTULO DEZOITO
CAPÍTULO DEZENOVE
VINTE
CAPÍTULO VINTE E UM
CAPÍTULO VINTE E DOIS
CAPÍTULO VINTE E TRÊS
CAPÍTULO VINTE E QUATRO
CAPÍTULO VINTE E CINCO
CAPÍTULO VINTE E SEIS

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CAPÍTULO VINTE E SETE
CAPÍTULO VINTE E OITO
CAPÍTULO VINTE E NOVE
CAPÍTULO TRINTA
AGRADECIMENTOS
FOLLOW PINGUIM

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Para minha avó, Betty McKee
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CAPÍTULO
ONE
O homem grande no final do bar está suando. Ele mantém a cabeça baixa sobre o seu duplo Scotch, mas
cada
alguns minutos, ele olha para cima e para fora, para trás, em direção à porta. Uma fina camada de suor
glistens
sob os strip-luzes. Ele solta, uma respiração instável longo, disfarçado como um suspiro, e se volta para
sua bebida.
'Ei. Com licença?'
Eu olho para cima dos vidros de polimento.
"Posso pegar outro aqui? '
Eu quero dizer a ele que não é realmente uma boa idéia, não vai ajudar, pode até colocá-lo acima do
limite. Mas
ele é um cara grande e é quinze minutos até a hora de fechar e, de acordo com as diretrizes da empresa,
eu tenho
nenhuma razão para dizer-lhe que não, então eu ando mais, levar o copo e segurá-la até a óptica. Ele
acena para a garrafa.
'Double', diz ele, e desliza a mão gorda pelo seu rosto úmido.
"Isso vai ser sete libras vinte, por favor."
É um 10:45 em uma noite de terça-feira eo Shamrock and Clover, Irish- de East City Airport
pub temático, que é tão irlandês como Mahatma Gandhi, está enrolando para baixo para a noite. O bar
fecha dez
minutos após o último avião decola, e agora é só eu, um jovem intensa com um laptop,
as mulheres gargalhando na mesa dois eo homem cuidando de espera de um casal de Jameson, quer para
o SC107
para Estocolmo ou no DB224 a Munique - esta última tenha sido adiada durante quarenta minutos.
Eu estive em desde o meio-dia, como Carly tem uma dor de estômago e fui para casa. Não me importo. eu
nunca me importo
ficar até mais tarde. Cantarolando baixinho para Pipes celtas do Emerald Isle, Vol. III, eu ando mais e
recolher o
vidros das duas mulheres, que estão examinando atentamente a algumas imagens de vídeo em um
telefone. Eles riem
o riso fácil do bem lubrificado.
'Minha neta. Cinco dias de idade ", diz a mulher loira, como eu chegar em cima da mesa para o copo.
'Adorável.' Eu sorrio. Todos os bebês parecem com pães de groselha para mim.
"Ela vive na Suécia. Eu nunca estive. Mas eu tenho que ir e ver o meu primeiro neto, não eu? "
'Estamos molhar a cabeça do bebê. " Eles começou a rir de novo. "Junte-se a nós em um brinde? Vá em
frente, pegue um
carregar fora por cinco minutos. Nós nunca vamos terminar esta garrafa no tempo. "
'Ops! Aqui vamos nós. Vamos, Dor. ' Alertado por uma tela, eles se reúnem seus pertences, e
talvez seja só eu que percebe um ligeiro cambalear como eles se preparar para a caminhada em direção
segurança. Eu coloque seus óculos no bar, fazer a varredura do quarto para qualquer outra coisa que
precisa lavar.
'Você nunca tentado, então? A mulher menor voltou atrás para seu lenço.
'Sinto muito?'
'Para a apenas caminhar lá, no final de um turno. Subir em um avião. Eu gostaria.' Ela ri
novamente. "Todo
dia sangrento. "
Eu sorrio, o tipo de sorriso profissional que pode transmitir qualquer coisa em tudo, e voltar para o
Barra.
Em torno de mim as lojas de concessão estão fechando-se para a noite, venezianas de aço tinindo para
baixo sobre o
bolsas caríssimas e Toblerones-presente de emergência. As luzes piscam fora em portas três, cinco,

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onze, o último dos viajantes do dia piscar o seu caminho para o céu noturno. Violet, o congolês
mais limpo, empurra seu carrinho para mim, seu andar um balanço lento, os sapatos com solado de
borracha rangendo em
o Marmoleum brilhante. "Boa noite, querido."
'Evening, Violet. "
"Você não deveria estar aqui esta tarde, querida. Você deve estar em casa com seus entes queridos. "
Ela diz exatamente a mesma coisa para mim todas as noites. "Não muito tempo agora. ' Eu respondo com
essas palavras exatas
toda noite. Satisfeita, ela balança a cabeça e continua em seu caminho.
Intense Laptop Young Man e suado Scotch Bebedor ter ido. Eu terminar de empilhar os copos, e
descontar-se, verificando duas vezes até que o rolo até que coincide com o que está na gaveta. Observo
tudo no livro,
verificar as bombas, anotar o que precisamos reorganizar. É então que eu aviso revestir o grande homem
ainda é
sobre o banco do bar. Eu ando mais, e olho para o monitor. O vôo para Munique seria apenas
embarque, se eu me sentia inclinado a correr o casaco para baixo para ele. Olho de novo, em seguida,
caminhar lentamente para os senhores.
'Olá? Qualquer um aqui?
A voz que emerge é estrangulada, tem uma borda fracos de histeria. Eu empurro a porta.
O bebedor Scotch é dobrado baixo sobre as pias, espirrando seu rosto. Sua pele é giz-branco. 'São eles
chamando meu voo?
"É só apenas subido. Você provavelmente já tem alguns minutos. " Eu faço para ir embora, mas algo pára
a mim. O homem está olhando para mim, os olhos dois pequenos botões apertados de ansiedade. "Eu não
posso fazê-lo. ' Ele pega um
toalha de papel e tapinhas em seu rosto. "Eu não posso entrar no avião."
Espero.
"Eu estou destinado a estar viajando ao longo de conhecer meu novo chefe, e eu não posso. Eu não tive a
coragem de dizer a ele
Estou com medo de voar. " Ele balança a cabeça. 'Não assustou. Aterrorizado. '
Eu deixei a porta fechar-se atrás de mim. "Qual é o seu novo emprego?
Ele pisca. "Uh ... peças de automóveis. Eu sou o novo Gerente Sênior Regional, suporte Peças perto
suporte,
para caça Motors. '
"Soa como um grande trabalho", eu digo. "Você tem ... colchetes. '
"Venho trabalhando para isso há muito tempo. ' Ele engole em seco. "É por isso que eu não quero morrer
em uma bola
de chamas. Eu realmente não quero morrer em uma bola aérea de chama.
Estou tentado a destacar que não seria realmente uma bola aérea de chama, mais uma rápida
descendente de um, mas suspeito que não seria realmente ajudar. Ele espirra seu rosto novamente, e eu
lhe entregar outro
papel toalha.
'Obrigado.' Ele solta um suspiro trêmulo, e endireita, tentando se recompor. 'Eu aposto
você nunca viu um homem adulto se comporta como um idiota antes, hein? "
"Cerca de quatro vezes por dia."
Seus pequenos olhos se arregalam.
"Cerca de quatro vezes por dia eu tenho a pescar alguém fora do loos dos homens. E normalmente é para
baixo para o medo
de voar. "
Ele pisca para mim.
"Mas, você sabe, como eu digo a todo mundo, não há planos de nunca ter ido para baixo a partir deste
aeroporto. '
Seu pescoço atira de volta em seu colar. 'Realmente?'
'Nenhum.'

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"Nem mesmo ... um pouco acidente na pista?
Eu dou de ombros. "É realmente muito chato aqui. Pessoas voar fora, ir para onde eles estão indo, voltar
novamente alguns dias mais tarde. ' Eu me inclino contra a porta para sustentá-lo aberto. Estes lavatórios
não cheirar melhor
por a noite. "E mesmo assim, pessoalmente, acho que há coisas piores que podem acontecer com você. '
'Bem. Suponho que isso é verdade. " Ele considera isso, olha de soslaio para mim. 'Quatro por dia, uh?
"Às vezes mais. Agora, se você não se importar, eu realmente tenho que voltar. Não é bom para mim estar
visto saindo de banheiros dos homens muitas vezes. '
Ele sorri, e por um minuto eu posso ver como ele poderia estar em outras circunstâncias. Um
naturalmente entusiasmado
cara. Um homem alegre. Um homem no topo de seu jogo de peças do carro continentalmente
manufaturados. 'Vocês
Sabe, eu acho que eu ouvi-los chamando o seu voo. "
"Você acha que eu vou ficar bem? '
"Você vai ficar bem. É uma companhia aérea muito seguro. E é apenas um par de horas fora de sua
vida. Olhar o
SK491 desembarcou há cinco minutos. Como você anda ao seu portão de embarque, você verá os
comissários de bordo e ar
aeromoças que vem através a caminho de casa e você vai vê-los todos conversando e rindo. Para
eles, ficando estes voos é muito bonito como entrar em um ônibus. Alguns deles fazê-lo dois, três, quatro
vezes por dia. E eles não são estúpidos. Se não fosse seguro, eles não iria ficar em, não é? '
"Como entrar em um ônibus", ele repete.
"Provavelmente, um lote terrível mais seguro."
"Bem, isso é certo." Ele levanta as sobrancelhas. "Lote de idiotas na estrada."
Eu concordo.
Ele endireita a gravata. "E é um grande trabalho."
'Shame a perder-lo, por uma coisa tão pequena. Você vai ficar bem uma vez que você se acostumar a
estar lá em cima
mais uma vez.'
'Talvez eu vá. Obrigado …'
"Louisa, 'eu digo.
"Obrigado, Louisa. Você é uma menina muito amável. " Ele olha para mim especulativamente. "Eu não
suponho ...
você gostaria ... gostaria de ir para uma bebida algum tempo?
"Eu acho que eu ouvi-los chamando o seu voo, senhor", eu digo, e eu abro a porta para permitir que ele
passar.
Ele balança a cabeça, para cobrir sua vergonha, faz um barulho batendo de seus
bolsos. 'Certo. Certo. Bem ... off
Eu vou, então. "
"Aproveite esses suportes.
É dois minutos depois que ele deixou que eu descubro que ele esteve doente todo cubículo três.
Eu chego em casa a uma 1:15 e me deixar no apartamento silencioso. Eu transformar-se em minhas calças
de pijama
e um moletom com capuz, em seguida, abrir a geladeira, retire uma garrafa de branco e despeje um
copo. É labial
pursingly azedo. Eu estudo a etiqueta e perceber que eu preciso tê-la aberto na noite anterior, então
esquecido de
colocar o topo da garrafa, e decidir que nunca é uma boa idéia para pensar sobre essas coisas muito
difícil. Eu cair
em uma cadeira com ele.
Sobre a lareira há dois cartões. Um deles é de meus pais, me desejando um feliz aniversário. esse
"melhores desejos" de mamãe é tão penetrante como qualquer ferimento de arma branca. O outro é de
minha irmã, sugerindo que ela
Thom e descer para o fim de semana. Ele é de seis meses de idade. Duas mensagens de voz no meu
telefone, um de
o dentista. Um não.

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Oi, Louisa. É Jared aqui. Nós nos encontramos no Dirty Duck? Bem, nós ligado [abafada, inábil
riem]. Foi apenas ... você sabe ... eu gostei. Pensei que talvez pudéssemos fazê-lo novamente? Você
tem a minha
dígitos ...
Quando não há mais nada na garrafa, I considerar a compra de um outro, mas eu não quero ir para fora
outra vez. Eu
Não quero Samir na mercearia de vinte e quatro horas para fazer uma de suas piadas sobre as minhas
infinitas garrafas
de Pinot Grigio. Eu não quero ter que falar com ninguém. Estou cansado de repente osso, mas é o tipo de
esgotamento cabeça-zumbido que me diz que se eu ir para a cama Eu não vou dormir. Eu acho que
brevemente sobre Jared e que
ele tinha um formato estranho unhas. Estou preocupado com as unhas de forma estranha? Encaro-a nua
paredes da sala de estar e de repente perceber que o que eu realmente preciso é o ar. Eu realmente
preciso de ar. eu abro
janela do corredor e subir cambaleando até a escada de incêndio até que eu estou no telhado.
A primeira vez que eu vim, nove meses antes, o agente imobiliário me mostrou como o anterior
inquilinos tinha feito um pequeno jardim terraço lá em cima, pontilhando em torno de alguns plantadores
de chumbo e um pequeno
banco. "Não é oficialmente a sua, obviamente," ele disse, "mas o seu é o único plano com acesso directo
ao
isto. Eu acho que é bastante agradável. Você poderia até mesmo ter uma festa aqui em cima! " Eu tinha
olhou para ele, perguntando se eu
realmente parecia o tipo de pessoa que realizou as partes.
As plantas têm muito que murchou e morreu. Eu não sou aparentemente muito bom em cuidar de coisas.
Agora eu estou no telhado, olhando para piscando escuridão de Londres abaixo. Em torno de mim um
milhão
as pessoas estão vivendo, respirando, comendo, argumentando. Um milhão de vidas completamente
divorciada da mina. É um
tipo estranho de paz.
O brilho luzes de sódio como os sons da cidade filtrar-se no ar da noite, acelerando os motores, portas
batendo. Várias milhas ao sul, o baque brutalista distante de um helicóptero da polícia, sua digitalização
de feixe
escuro por algum meliante desapareceu em um parque local. Em algum lugar distante de uma
sirene. Sempre um
sirene. "Não vai demorar muito para fazer este se sinta em casa", disse o agente imobiliário. Eu tinha
quase riu.
A cidade se sente tão estranho para mim como sempre foi. Mas, em seguida, em toda parte faz, nos dias
de hoje.
Hesito, em seguida, dar um passo para fora no parapeito, meus braços levantou para o lado, um pouco
bêbado
equilibrista. Um pé na frente do outro, superando ao longo do concreto, a brisa fazendo com que o
cabelos da minha prickle braços estendidos. Quando me mudei para cá, quando tudo me mais atingidos, I
às vezes se atrevem-me a andar de um lado para o outro de meu bloco. Quando cheguei ao
outra extremidade eu iria rir no ar da noite. Você vê? Eu estou aqui - manter-se vivo - à direita na
borda.
Estou fazendo o que você me disse!
Tornou-se um hábito secreto, eu, o horizonte da cidade, o conforto do escuro, o anonimato ea
conhecimento de que aqui ninguém sabe quem eu sou. Eu ergo minha cabeça, sentindo a brisa da noite,
ouvindo
riso abaixo, a quebra abafado de uma quebra garrafa, o tráfego serpenteando-se para a cidade, vendo
o fluxo interminável de vermelho luzes traseiras, um suprimento de sangue automotivo. Apenas as horas
entre três e
cinco horas são relativamente pacífica, os bêbados tendo desabou na cama, os chefs do restaurante ter
tirou seus brancos, os pubs ter impedido suas portas. O silêncio dessas horas é interrompido
apenas esporadicamente, pelos petroleiros noite, a abertura da padaria judaica ao longo da rua, o soft
thump das vans de entrega de jornal que deixam cair suas fardos de papel. Eu sei que os movimentos
mais sutis de
a cidade porque eu já não dormir.
Em algum lugar lá em baixo um lock-in está acontecendo no cavalo branco, cheio de descolados e Leste-
Enders,
e um par estão discutindo lá fora, e toda a cidade o hospital geral é pegar os pedaços de

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os doentes e os feridos e aqueles que apenas sobre raspado através de um outro dia. Aqui em cima é
apenas o
ar, no escuro e em algum lugar o vôo frete FedEx de LHR a Pequim, e inúmeros viajantes,
como o Sr. Bebe Scotch, em seu caminho para algum lugar novo.
"Dezoito meses. Dezoito meses inteiros. Então, quando é que vai ser o suficiente? " Eu digo, para o
escuridão. E aí está - eu posso sentir isso ferver novamente, a raiva inesperada. I dar dois passos adiante,
olhando para os meus pés. "Porque isso não sentir vontade de viver. Ele não se sente como qualquer
coisa. "
Dois passos. Mais dois. Eu vou ir tão longe como o canto esta noite.
'Você não me deu uma vida sangrenta, não é? Na verdade, não. Você apenas quebrou o meu
antigo. Esmagou-
em pequenos pedaços. O que sou eu pretendia fazer com o que sobrou? Quando é que vai sentir - "Eu
estendo a minha
braços, sentindo o ar fresco da noite contra a minha pele, e percebo que estou chorando de novo. "Foda-
se, Will, 'I
sussurro. "Foda-se você para me deixar."
Grief poços de novo, como uma maré súbita, intensa, avassaladora. E assim como eu me sinto afundando
para ele, uma voz diz, das sombras, "Eu não acho que você deveria estar lá."
I meia volta, e pegar um flash de um pequeno rosto pálido na escada de incêndio, olhos escuros
aberta. Em choque,
meu pé desliza sobre o parapeito, o meu peso de repente o lado errado da queda. Meu coração balança,
uma divisão
segundo antes de meu corpo segue. E então, como um pesadelo, estou sem peso, no abismo da noite
ar, minhas pernas se debatendo em cima da minha cabeça enquanto eu ouço o grito que pode ser o meu
próprio -
Crunch
E então tudo é preto.

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CAPÍTULO
DOIS
"Qual é o seu nome, querida?"
Uma cinta em volta do meu pescoço.
Uma mão sentindo em torno de minha cabeça, gentilmente, rapidamente.
Estou vivo. Isso é realmente muito surpreendente.
'É isso aí. Abra seus olhos. Olhe para mim agora. Olhe para mim. Você pode me dizer o seu nome? '
Quero falar, abrir a boca, mas minha voz emerge abafado e sem sentido. Acho que tenho
mordido minha língua. Há sangue na minha boca, quente e degustação de ferro. Não posso me mover.
"Nós estamos indo para colocá-lo em uma placa de medula, ok? Você pode ser um pouco desconfortável
por um minuto,
mas eu vou dar-lhe um pouco de morfina para fazer a dor um pouco mais fácil. " A voz do homem é
calmo,
nível, como se fosse a coisa mais normal do mundo para estar mentindo quebrada em concreto, olhando
para o
céu escuro. Quero rir. Eu quero dizer a ele o quão ridículo é que eu estou aqui. Mas nada parece
funciona como deveria.
O rosto do homem desaparece de vista. Uma mulher em um casaco de néon, seu cabelo encaracolado
escuro amarrado para trás em um
rabo de cavalo, paira sobre mim e brilha uma tocha fina abruptamente nos meus olhos, olhando para mim
com a mesma
destacado interesse como se eu fosse um espécime, não uma pessoa.
"Será que precisamos de saco dela?
Eu quero falar, mas estou distraído pela dor nas minhas pernas. Jesus, eu digo, mas eu não tenho certeza
se eu disser isso
em voz alta.
"Fraturas múltiplas. Os alunos normais e reativa. BP noventa mais de sessenta anos. Ela tem sorte de que
ela bateu
toldo. Quais são as chances de pouso em um sofá-cama, hein? ... Eu não gosto que nódoas negras, apesar
de tudo. " Ar frio
no meu umbigo, o leve toque dos dedos quentes. 'Sangramento interno?'
"Será que precisamos de uma segunda equipe?
"Você pode voltar atrás, por favor, senhor? De volta?'
Voz de outro homem: "Eu vim fora para fumar um cigarro, e ela caiu sobre a minha sangrenta varanda. Ela
quase sangrenta pousou em mim. "
"Bem, lá vai você - é seu dia de sorte. Ela não o fez. '
"Eu tenho o choque da minha vida. Você não espera que as pessoas a apenas uma gota do céu
sangrento. Olhe para mim
cadeira. Isso foi há oito £ 100 da Conran Shop ... Você acha que eu posso reclamar para ele? '
Um breve silêncio.
"Você pode fazer o que quiser, senhor. Diga o que você, você poderia acusá-la para limpar o sangue
sua varanda, enquanto você está nisso. Quanto a aquilo?'
Os olhos do primeiro homem deslizar para seu colega. O tempo passa, eu inclinar com ele. Eu caí de um
telhado? Minhas
rosto é frio e distante que eu percebo que estou começando a tremer.
'Ela está entrando em choque, Sam. "
A van portas corrediças aberto em algum lugar abaixo. E, em seguida, a placa debaixo de mim se move
e brevemente o
dor a dor a dor - Tudo fica preta.
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Uma sirene e um redemoinho de azul. Sempre uma sirene em Londres. Estamos nos movendo. Lâminas de
néon em todo o interior
das ambulâncias, soluços e repetições, iluminando o interior inesperadamente lotado, o homem no
uniforme verde, que está tocando algo em seu telefone, antes de se virar para ajustar o gotejamento acima
da minha
cabeça. A dor tem diminuído - morfina? - Mas com a consciência vem crescendo terror. Um gigante
airbag está inflando lentamente dentro de mim, constantemente bloqueando tudo o mais. Oh, não. Ah não.
'ESL Egcuse?
São precisos dois vai para o homem, com o braço apoiado contra a parte de trás do táxi, para me
ouvir. Ele se vira e
se inclina em direção ao meu rosto. Ele tem cheiro de limões e ele perdeu um pouco ao fazer a
barba. "Você está bem lá? '
'Ang I -'
O homem se inclina para baixo. 'Desculpa. Difícil de ouvir sobre a sirene. Nós vamos estar no hospital
em breve. " Ele coloca uma
mão na minha. É seco e quente e reconfortante. De repente estou em pânico, caso ele decida deixar ir.
'Basta pendurar lá dentro. Qual é a nossa ETA, Donna? '
Eu não posso dizer as palavras. Minha língua enche minha boca. Meus pensamentos estão confusos,
sobreposição. Fez I
mover meus braços quando me pegou? Eu levantei minha mão direita, não foi?
"Ang I garalysed? Ele surge como um sussurro.
'O quê?' Ele deixa cair o ouvido em algum lugar perto da minha boca.
'Garalysed? Ang I garalysed?
'Paralisado? O homem hesita, seus olhos nos meus, então se vira e olha para as minhas pernas. 'Você
pode
mexa os dedos?
Tento lembrar-me como mover meus pés. Ele parece exigir mais alguns saltos de concentração
do que costumava. O homem estende a mão e tocar levemente meu dedo do pé, como se para me lembrar
onde eles estão.
'Tente novamente. Ai está.'
Dor atira para cima ambas as minhas pernas. Um suspiro, possivelmente um soluço. Meu.
"Está tudo bem. A dor é boa. Eu não posso dizer com certeza, mas eu não acho que haja qualquer lesão na
coluna vertebral.
Você já fez o seu quadril, e alguns outros pedaços além. "
Seus olhos estão sobre o meu. Olhos bondosos. Ele parece entender o quanto eu preciso
convincente. Sinto sua
mão perto no meu. Eu nunca precisei de um toque humano mais.
'Realmente. Tenho certeza que você não está paralisado. "
'Oh, thang Gog.' I ouvir a minha voz, como se de longe. Meus olhos enchem-se de lágrimas. 'Por favor,
don' leggo
OGME, "eu sussurro.
Ele move o seu rosto mais perto. "Eu não estou deixando você ir."
Eu quero falar, mas seu rosto borrões, e eu me vou novamente.
Depois, eles me dizem que eu caiu dois andares dos cinco, rebentando através de um toldo, quebrando a
minha queda em um
top-of-the-range lona descomunal e vime efeito impermeável amortecimento espreguiçadeira na varanda
do Sr. Antony Gardiner, um advogado de direitos autorais, e ao próximo Eu nunca conheci. Meu quadril
colidiu
duas peças e dois dos meus costelas e minha clavícula bati direto. Eu quebrei dois dedos na
minha mão esquerda e um metatarso, que cutucou através da pele do meu pé e fez com que um dos
estudantes de medicina a desmaiar. Meus raios-X são uma fonte de algum fascínio.
Eu continuo a ouvir a voz do paramédico que me tratou: Você nunca sabe o que vai acontecer quando
você cair de uma grande altura. Eu sou aparentemente muita sorte. Eles me dizer isso e esperar,
sorrindo, como se eu
deve responder com um enorme sorriso, ou talvez um pouco de sapateado. Eu não me sinto com sorte. Eu
não sinto nada.

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Eu cochilar e acordar, e às vezes a vista em cima de mim é as luzes brilhantes de uma sala de operações,
e
então é uma zona tranquila, ainda quarto. O rosto de uma enfermeira. Trechos de conversas.
Você viu a bagunça da mulher adulta em D4 feito? Isso é uma final de um turno, eh?
Você trabalha-se na princesa Elizabeth, certo? Pode dizer-lhes que sabe como executar um ER. Ha-
ha-
ra Ra ra.
Você só descansar agora, Louisa. Estamos cuidando de tudo. Apenas descansar agora.
A morfina faz-me sonolento. Eles até minha dose e é um fio frio de boas-vindas do esquecimento.
Abro os olhos para encontrar minha mãe no final da minha cama.
"Ela está acordada. Bernard, ela está acordada. Será que precisamos para chegar a enfermeira?
Ela mudou a cor de seu cabelo, eu acho distante. E então: Oh. É a minha mãe. Minha mãe
não me fale mais nada.
"Oh, graças a Deus. Graças a Deus.' Minha mãe chega e toca o crucifixo no pescoço. isto
me faz lembrar de alguém, mas eu não posso pensar que. Ela se inclina para frente e levemente afaga meu
rosto. Para
alguma razão isso faz com que os meus olhos se enchem de lágrimas imediatamente. 'Oh, minha menina.
" Ela está inclinando-se sobre
me, como que para me abrigar de mais danos. I sentir seu perfume, tão familiar quanto a minha. 'Oh, Lou.
"
Ela enxuga minhas lágrimas com um lenço de papel. 'Eu tenho o maior susto da minha vida quando
chamado. Você está com dor? Você
precisar de alguma coisa? Você está confortável? O que posso fazer por você? "
Ela fala tão rápido que eu não posso responder.
"Viemos assim como eles disseram. Treena está cuidando avô. Ele envia seu amor. Bem, ele meio que
feito que o ruído, você sabe, mas todos nós sabemos o que ele significa. Oh, amor, como na terra você
conseguiu
-se a esta confusão? Que diabos você estava pensando? '
Ela não parecem exigir uma resposta. Tudo o que tenho a fazer é ficar aqui.
Minha mãe enxuga os olhos, e novamente no meu. 'Você ainda é minha filha. E ... e eu não podia
suportá-lo se algo acontecesse com você e nós não ... você sabe. "
'Ngung -' I engolir as palavras. Minha língua se sente ridículo. Eu soar bêbado. "Eu ngever wanged - '
'Eu sei. Mas você torna isso tão difícil para mim, Lou. Eu não podia - '
"Não agora, amor, hein? Dad toca seu ombro.
Ela desvia o olhar na distância média, e pega a minha mão. "Quando chegamos a chamada. Oh. Eu pensei
-
Eu não sabia - "Ela está cheirando novamente, o lenço pressionado para seus lábios. "Graças a Deus ela
está bem,
Bernard.
"É claro que ela é. Feito de borracha, esta, hein?
Dad paira sobre mim. Nós falou pela última vez no telefone dois meses antes, mas eu não vi
ele pessoalmente para os dezoito meses desde que eu deixei minha cidade natal. Ele parece enorme e
familiar,
e desesperadamente, desesperadamente cansado.
'Shorry, "eu sussurro. Eu não posso pensar o que mais dizer.
"Não seja idiota. Nós somos apenas feliz que você está bem. Mesmo se você olhar como você já fez seis
rodadas com
Mike Tyson. Você já viu a si mesmo em um espelho desde que você chegou aqui?
Eu balancei minha cabeça.
'Talvez ... eu só poderia adiar um pouco mais. Você sabe Terry Nicholls, que o tempo ele foi para a
direita sobre
seus guiador por o mini-mart? Bem, tirar o bigode, e isso é muito bonito o que você olha
Como. Na verdade, "ele pares mais perto para o meu rosto, 'agora você mencionou ..."

Page 17
"Bernard".
'Nós vamos trazer-lhe algumas pinças amanhã. De qualquer forma, a próxima vez que você decidir que
quer voar
lições, vamos cabeça para baixo da pista ole, sim? Pulando e agitando os braços claramente não está
funcionando
para voce.'
Eu tento sorrir.
Ambos curvar-me. Seus rostos estão tensas, ansiosas. Meus pais.
'Ela tem fino, Bernard. Você não acha que ela tem fina?
Dad se inclina mais perto, e então eu vejo seus olhos são um pouco aguado, seu sorriso um pouco
wobblier do que o habitual. 'Ah
... Ela está linda, amor. Acredite em mim. Você olha sangrento bonito. " Ele aperta minha mão, então
levanta
-lo à boca e beija-o. Meu pai nunca fez nada parecido com isso para mim em toda a minha vida.
É então que eu percebo que eles pensaram que eu ia morrer e um soluço explode sem aviso prévio do
meu peito.
Fechei os olhos contra as lágrimas quentes e sentir o seu grande, palma áspera-madeira ao redor da
minha.
"Estamos aqui, querida. Está tudo bem agora. É tudo vai ficar bem. "
Eles fazem a viagem de cinquenta milhas a cada dia por duas semanas, pegar o trem cedo para baixo, e
em seguida,
após o que, a cada poucos dias. O pai chegar dispensa especial do trabalho, porque minha mãe não vai
viajar por
ela mesma. Há, afinal, todos os tipos em Londres. Isto é referido mais de uma vez e sempre acompanhada
por um olhar furtivo por trás dela, como se um capuz empunhando a faca é mesmo agora esgueirando para
a ala. Treena
é ficar mais para manter um olho sobre o avô. Há uma vantagem para a forma como a mamã diz que me
faz
acho que esta pode não ser a primeira escolha de minha irmã de arranjos.
Mum traz comida caseira, e tem feito isso desde o dia em que todos nós olhou para o meu almoço e,
apesar de
cinco minutos de intensa especulação, não poderia trabalhar para fora o que era. "E em bandejas
plásticas, Bernard. Como
uma prisão. " Ela cutucou-o com tristeza com um garfo, em seguida, cheirou-a. Desde então, ela chegou
com enorme
sanduíches, fatias grossas de presunto ou queijo no pão bloomer branco, sopas caseiras em
frascos. 'Comida
você pode reconhecer ', e me alimenta como um bebê. Minha língua lentamente retorna ao seu tamanho
normal. Aparentemente
Eu quase tinha mordido por ele quando cheguei. Não é incomum, dizem-me.
Eu tenho duas operações ao pino meu quadril, e meu pé esquerdo e braço esquerdo estão em gesso até as
articulações.
Keith, um dos carregadores, pergunta se ele pode assinar meus moldes - aparentemente é má sorte de tê-
los virgem
branco - e prontamente escreve um comentário tão imundo que Eveline, a enfermeira filipina, tem de
colocar um gesso
nele antes de o consultor vem por aí. Quando ele me empurra para raio-X, ou para a farmácia, ele diz
me as fofocas de todo o hospital. Eu poderia fazer sem ouvir sobre os pacientes que morrem lentamente
e horrivelmente, dos quais parece haver um número infinito, mas ele mantém-lo feliz. eu às vezes
pergunto o que ele diz às pessoas sobre mim. Eu sou a menina que caiu de um prédio de cinco andares e
viveu. Dentro
Status hospital, isso aparentemente coloca-me alguma forma acima do intestino compactado em C ala ou
que Daft
Bint que acidentalmente tomou seu polegar fora com tesouras de poda.
É incrível a rapidez com que você se torna institucionalizado. Eu acordo, aceite as ministrações de um
punhado
de pessoas que agora reconhecem, tentar dizer a coisa certa para os consultores, e esperar para os meus
pais para
chegar. Meus pais se manter ocupado com pequenas tarefas no meu quarto, e tornar-se estranhamente
deferente no rosto dos médicos. Dad pede desculpas várias vezes para minha incapacidade para saltar,
até
Mum chuta, bastante difícil, no tornozelo.
Após as rondas terminar, mãe geralmente tem uma caminhada ao redor das lojas no térreo e concourse
retorna exclamando em voz baixa com o número de pontos de venda de fast-food. 'Aquele homem perneta
do
 Page 18
ala cardio, Bernard. Sentado lá enchendo o rosto com cheeseburger e batatas fritas, como você
não acreditaria. "
Dad senta e lê o jornal local na cadeira no final da minha cama. A primeira semana ele mantém
verifica se existem relatos de meu acidente. Eu tento dizer-lhe que nesta parte da cidade até assassinatos
duplos
mal merecer uma Notícias breves, mas em Stortfold na semana anterior a primeira página do jornal local
correu com
'Supermercado Carrinhos deixados na área errada do carro Park'. Na semana anterior que era 'Estudantes
Triste no Estado de Duck Pond 'então ele ainda tem de ser convencido.
Na sexta-feira após a operação final no meu quadril, minha mãe traz um roupão que é um tamanho
grande demais para mim, e um grande saco de papel marrom-de sanduíches de ovo. Eu não tenho de
perguntar o que eles são: a
cheiro sulfuroso inunda a sala assim que ela abre sua bolsa. Meu pai wafts a mão na frente do
seu nariz. 'O nurses'll estar me culpando, Josie ", diz ele, abrindo e fechando a minha porta.
"Ovos vai construir em cima. Ela é muito fina. E, além disso, você não pode falar. Você estava culpando
o cão para
seu horrível cheiro de dois anos depois que ele realmente morreu. '
'Apenas mantendo vivo o romance, o amor. "
Mum abaixa a voz: 'Treena diz que seu último companheiro colocar as cobertas sobre a cabeça quando
ele quebrou
vento. Você pode imaginar!'
Papai se vira para mim. "Quando eu faço isso, sua mãe não vai mesmo ficar no mesmo código postal.
Há uma tensão no ar, mesmo quando eles riem. Eu posso sentir isso. Quando o mundo inteiro encolhe
para quatro
paredes, você se torna agudamente sintonizado com pequenas variações na atmosfera. É na virada
maneira consultores
afastou um pouco quando eles estão examinando raios-X ou as enfermeiras cobrir a boca quando está
falando
sobre alguém por perto que acaba de morrer.
'O quê?' Eu digo. 'O que é isso?'
Eles olham um para o outro sem jeito.
"Então ..." mamã senta-se no final da minha cama. "O médico disse que ... o consultor disse ... não é claro
como
você caiu.'
Eu morder um sanduíche de ovo. Eu posso pegar as coisas com a mão esquerda agora. 'Oh aquilo. Eu me
distraí. '
'Enquanto caminhava em torno de um telhado. "
Eu mastigo por um minuto.
"Existe alguma chance de o episódio de sonambulismo, querida?"
'Pai - Eu nunca sleepwalked na minha vida.'
'Sim você tem. Houve o tempo em que você tinha treze anos e você sleepwalked no andar de baixo e
comi
metade do bolo de aniversário da Treena. '
'Um. Posso não ter sido realmente dormindo.
"E não é o seu nível de álcool no sangue. Eles disseram ... você tinha bebido ... um monte de coisas. "
"Eu tive uma noite difícil no trabalho. Eu tinha uma bebida ou dois e eu apenas subiu no telhado para
pegar um ar.
E então eu fui distraído por uma voz. '
'Você ouviu uma voz.'
"Eu estava em pé no topo - olhando para fora. Eu faço isso às vezes. E não era a voz da garota atrás
me e deu-me um choque e perdi o equilíbrio. "
'Uma menina?'
'Eu só realmente ouviu a voz dela. "

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Dad se inclina para frente. 'Tem certeza de que era uma menina real? Não um imaginário - '
"É meu quadril que está amassada, pai, não meu cérebro."
"Eles disse que era uma menina que chamou a ambulância. ' Mum toca o braço do meu pai.
"Então você está dizendo que realmente foi um acidente", diz ele.
Eu parar de comer. Eles olham longe um do outro culpada.
'O quê? Você ... você acha que eu pulei fora?
"Nós não estamos dizendo nada. ' Dad coça a cabeça. 'É apenas - bem - as coisas tinham ido tão errado
desde ... e nós não tinha visto você por tanto tempo ... e nós estávamos um pouco surpreso que você
estaria andando
no telhado de um prédio em altas horas. Você costumava ter medo das alturas. "
"Eu costumava ser noiva de um homem que pensou que era normal para calcular quantas calorias ele
tinha
queimado enquanto ele dormia. Jesus. É por isso que você tem sido tão bom para mim? Você acha que eu
tentei me matar? "
"É só que ele estava perguntando-nos todos os tipos ... '
"Quem estava perguntando o quê?
"O cara psiquiatra. Eles só querem ter certeza de que está tudo bem, amor. Sabemos que as coisas têm
sido
tudo - bem, você sabe - desde então - '
"O psiquiatra?
"Eles estão colocando você na lista de espera para ver alguém. Para falar, você sabe. E nós tivemos uma
longa
conversar com os médicos e você vai voltar para casa com a gente. Apenas enquanto você se
recuperar. Você não pode ficar por
se nessa plano de vocês. As suas -'
"Você já esteve no meu apartamento?
"Bem, nós tivemos que buscar suas coisas. '
Há um longo silêncio. Penso neles pé na minha porta, mãos da minha mãe em seu apertado
saco enquanto observava o unwashed roupa de cama, as garrafas de vinho vazias alinhados em uma
fileira na
lareira, a meia-bar solitário da fruta e da porca na geladeira. Imagino-os balançando a cabeça,
olhando para o outro. Tem certeza de que nós temos no lugar certo, Bernard?
'Agora você precisa estar com sua família. Só até você está de volta em seus pés. '
Eu quero dizer que eu vou ficar bem no meu apartamento, não importa o que eles pensam nisso. Eu quero
fazer o meu trabalho e vir
casa e não acho que até a minha próxima mudança. Eu quero dizer que eu não possa voltar a Stortfold e
ser aquela garota
novamente, o único que. Eu não quero ter que sentir o peso da minha mãe cuidadosamente disfarçada
desaprovação, de alegre determinação do meu pai que está tudo bem, está tudo bem, como se
dizendo que bastante vezes vai realmente fazê-lo bem. Eu não quero passar a casa de Will todos os dias,
para pensar
sobre o que eu fazia parte, a coisa que sempre vai estar lá.
Mas eu não digo nada disso. Porque de repente eu estou cansado e tudo dói e eu simplesmente não posso
lutar contra qualquer
Mais.
Papai me leva para casa duas semanas mais tarde em sua van trabalho. Só há espaço para dois na frente,
de modo
Mamãe ficou para trás para preparar a casa e, como as velocidades de auto-estrada abaixo de nós, eu
encontrar o meu
estômago apertando nervosamente.
As ruas alegres da minha cidade natal sentir estranho para mim agora. Eu olho para eles com uma
distante,
olho analítico, observando como tudo parece pequena, como cansado, como twee. Sei que esta é a forma
como Will
deve ter visto quando ele chegou em casa após o acidente, e empurre o pensamento longe. Como nós
dirigimos

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para baixo a nossa rua, encontro-me afundando um pouco no meu lugar. Eu não quero uma conversa
educada
com os vizinhos, que me explicar. Eu não quero ser julgado pelo que eu fiz.
'Estás bem?' Papai se vira, como se ele adivinha algo do que está acontecendo na minha cabeça.
'Bem.'
'Boa garota.' Ele coloca uma mão brevemente sobre meu ombro.
Mum já está à porta como nós puxar para cima. Eu suspeito que ela tem sido permanente perto da janela
para o passado
meia hora. O paizinho põr uma das minhas malas no passo, em seguida, volta para me ajudar, içando o
outro
sobre seu ombro.
Eu coloco minha bengala com cuidado sobre as pedras de pavimentação, e sentir a contração de cortinas
atrás de mim como eu
fazer o meu caminho lentamente até o caminho. Olha quem ele é, eu posso ouvi-los sussurrando. O que
você acha que ela é
feito agora?
Papai me dirige para frente, observando os meus pés com cuidado, como se de repente pode atirar para
fora e ir
em algum lugar que não devem. 'Tudo bem aí? Ele continua dizendo. "Não muito rápido agora. '
Eu posso ver o avô que paira por trás Mum no corredor, vestindo sua camisa xadrez e sua boa azul
jumper. Nada mudou. O papel de parede é o mesmo. O tapete do corredor é o mesmo, as linhas no
pilha gasta visível de onde mamãe deve ter aspirado naquela manhã. Eu posso ver o meu velho azul
anorak
pendurado no gancho. Dezoito meses. Eu me sinto como se eu tivesse sido afastado por uma década.
"Não se apresse a ela: 'Mamãe diz, suas mãos pressionadas juntas. "Você está indo rápido demais,
Bernard.
"Ela está quase virando Mo Farah. Se ela for mais lento que estaremos moonwalking. '
"Cuidado com os degraus. Se você ficar atrás dela, Bernard, subindo as escadas? Você sabe, no caso
ela cai para trás? "
"Eu sei onde as etapas são, 'eu digo, com os dentes cerrados. 'Eu só moro aqui há vinte e seis anos. "
"Assista ela não trava-se em que lábio lá, Bernard. Você não quer que ela para esmagar o outro
quadril. "
Oh, Deus, eu acho. É este o que era para você, Will? Todo dia?
E então a minha irmã está na porta, empurrando passado mamãe. "Oh, pelo amor de Deus, mãe. Vamos,
Hopalong. Você está transformando-nos em um espetáculo à parte maldita ".
Treena cunhas seu ombro sob a minha axila e vira brevemente para olhar para fora para os vizinhos, ela
sobrancelhas levantadas como se dissesse: Sério? Eu quase posso ouvir o farfalhar das cortinas como
eles fecham.
"Bunch of rubberneckers sangrentas. Enfim, apresse-se. Eu prometi a Thomas que ele podia ver suas
cicatrizes
antes de eu levá-lo ao clube de jovens. Deus, quanto peso você perdeu? Seus peitos deve olhar como
dois
tangerinas em um par de meias. '
É difícil rir e andar ao mesmo tempo. Thomas corre para abraçar-me, para que eu tenho que parar e
colocar um
mão contra a parede para manter o equilíbrio à medida que colidem. "Será que eles realmente cortá-lo
aberto e colocá-lo de volta
juntos? ele diz. Sua cabeça vem até meu peito. Ele está faltando quatro dentes da frente. 'Vovô diz que
eles
provavelmente colocá-lo de volta juntos todo o caminho errado. E só Deus sabe como vamos contar a
diferença. '
"Bernard! '
"Eu estava brincando."
"Louisa. Voz do avô é espessa e hesitante. Ele chega para a frente sem firmeza e me abraça e eu
abraçá-lo de volta. Ele se afasta, seus velhos mãos segurando meus braços surpreendentemente bem, e
franze a testa para mim,

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uma raiva simulada.
"Eu sei, papai. Eu sei. Mas ela está em casa agora ", diz mamãe.
"Você está de volta em seu antigo quarto", diz o pai. "Eu tenho medo que redecorado com
Transformadores
papel de parede para Thom. Você não se importa o Autobot estranho e Predacon, certo? '
"Eu tinha vermes na minha bunda", diz Thomas. 'Mamãe diz que eu não tenho que falar sobre isso do lado
de fora da casa. Ou
colocar meus dedos até o meu - '
'Oh, meu Deus ", diz a mãe.
'Welcome home, Lou ", diz o pai, e prontamente cai minha bolsa no meu pé.

Page 22

Page 23
CAPÍTULO
TRÊS
Olhando para trás, para os primeiros nove meses depois da morte de Will eu estava em uma espécie de
transe. Fui direto para
Paris e simplesmente não ir para casa, vertiginoso com a liberdade, com os apetites que Will tinha
mexido em mim. Eu
conseguiu um emprego em um bar favorecido por expatriados onde eles não mente meu terrível francês, e
eu cresci melhor em
isto. I alugou um pequeno quarto no sótão, no dia 16, acima de um restaurante Oriente Médio, e eu ficava
acordado,
ouvindo o som do final dos bebedores e as entregas no início da manhã, e todos os dias eu senti como eu
estava vivendo a vida de outra pessoa.
Aqueles primeiros meses, era como se eu tivesse perdido uma camada de pele - eu senti tudo mais
intensamente. acordei
de rir ou chorar, vi tudo como se um filtro havia sido removido. Eu comi novos alimentos, caminhou
ruas estranhas, falou com as pessoas em um idioma que não era meu. Às vezes eu me senti perseguido por
ele, como se
Eu estava vendo tudo através de seus olhos, ouviu sua voz no meu ouvido.
O que você acha disso, então, Clark?
Eu disse que você adoraria isso.
Comê-lo! Experimente! Continue!
Senti-me perdido sem nossas rotinas diárias. Levou semanas para as minhas mãos para não sentir inútil
sem diária
entre em contato com seu corpo: a camisa macia eu faria botão, as mãos quentes, imóveis eu lavar
cuidadosamente,
o cabelo sedoso eu ainda podia sentir entre os meus dedos. Eu perdi a voz, sua risada abrupta, suado,
a sensação de seus lábios contra os meus dedos, a forma como as pálpebras reduziria quando ele estava
prestes a cair
dormir. Minha mãe, ainda horrorizado com o que eu tinha sido parte de, tinha me disse que enquanto ela
me amava, ela
não conseguia conciliar esta Louisa com a filha que ela tinha levantado, portanto, com a perda da minha
família, bem
como o homem que eu amava, cada segmento que me tinha ligado para que eu estava tinha sido
cortado. Eu me senti como se eu tivesse
simplesmente flutuaram fora, untethered, para um universo desconhecido.
Assim agi por uma nova vida. Fiz amizades casual, a curta distância com outros viajantes: jovem
Alunos de inglês no ano de hiato, americanos refazendo os passos de heróis literários, certo de que eles
nunca voltar a Centro-Oeste, ricos banqueiros jovens, excursionistas, um elenco em constante mutação
que entravam e através de e passado; fugitivos de outras vidas. Eu sorri e eu conversamos e eu trabalhei,
e eu disse a mim mesmo que eu estava fazendo o que ele queria. Que tinha que haver conforto, pelo
menos, na medida em que.
Inverno afrouxou seu aperto e a mola era linda. Então, quase de noite Eu acordei uma
manhã e percebi que tinha caído de amor com a cidade. Ou, pelo menos, eu não sinto o suficiente para
Paris
fique. As histórias dos exilados começaram a soar wearyingly semelhante, os parisienses a parecer hostil
-
ou, pelo menos, eu notei, várias vezes ao dia, as inúmeras maneiras em que eu nunca iria se encaixam
perfeitamente. A cidade,
atraente como era, me senti como um vestido de alta costura glamourosa que eu tinha comprado às
pressas, mas não se encaixam perfeitamente
me depois de tudo. Eu entreguei meu aviso e foi viajar pela Europa.
Não há dois meses nunca tinha me deixou sentindo mais inadequada. Eu estava sozinho quase todo o
tempo. eu odiei
não saber onde eu estava indo dormir cada noite, foi permanentemente preocupados com horários de
comboios
e moeda, encontrou dificuldades para fazer amigos quando eu não confiava em ninguém que eu conheci. E
o que eu poderia dizer
sobre mim mesmo, de qualquer maneira? Quando as pessoas me perguntavam, eu poderia dar-lhes apenas
os detalhes mais superficial. Todos
o material que era importante ou interessante sobre mim era o que eu não podia compartilhar. Sem alguém
para

Page 24
conversar, cada visão que eu vi - se era a Fonte de Trevi ou um canal em Amsterdão - senti simplesmente
como uma caixa que eu precisava de marcar em uma lista. Passei a última semana em uma praia na
Grécia que me lembrou muito
muito de uma praia que eu tinha sido com Will não muito tempo antes, e, finalmente, depois de uma
semana de sentar no
areia rechaçando homens bronzeados, que tudo parecia ser chamado Dmitri, e tentando dizer a mim
mesma que eu era
realmente ter um bom tempo, eu desisti e retornou a Paris. Principalmente porque essa era a primeira vez
que
me ocorreu que eu tinha outro lugar para ir.
Durante duas semanas eu dormi no sofá de uma menina que eu tinha trabalhado com no bar, enquanto eu
tentava decidir o que
fazer a seguir. Recordando uma conversa que tive com Will sobre carreiras, eu escrevi a várias
faculdades sobre
cursos de moda, mas eu não tinha história de trabalho para mostrar-lhes e eles me rejeitou
educadamente. O lugar
sobre o curso que eu tinha originalmente ganhou depois Will morreu tinha sido adjudicado a outra pessoa,
porque eu tinha
não conseguiu adiar. Eu poderia aplicar novamente no próximo ano, o administrador disse, no tom de
alguém que
sabia que eu não iria.
Eu olhei on-line em sites de empregos e viu que, apesar de tudo o que eu tinha passado, eu estava ainda
não qualificado para o tipo de trabalhos que eu poderia estar interessado em fazer. E, em seguida, por
acaso, quando eu estava
querendo saber o que fazer a seguir, Michael Lawler, o advogado de Will, me tocou, e sugeriu que era
hora de fazer
algo com o dinheiro Will tinha deixado. Era a desculpa para mover que eu precisava. Ele me ajudou
negociar um preço em um apartamento de dois quartos assustadoramente caro na beira da Square Mile,
que eu
comprado em grande parte porque eu me lembrei Will uma vez falando sobre o bar de vinhos na esquina,
o que fez
me sentir um pouco mais perto dele; houve um pouco de sobra com que a fornecê-la. Seis semanas mais
tarde eu vim
volta para a Inglaterra, conseguiu um emprego no trevo e do trevo, dormiu com um homem chamado Phil
eu nunca iria ver
novamente, e esperei para sentir como se eu tivesse realmente começou a viver.
Nove meses em que eu ainda estava esperando.
Eu não saio muito essa primeira semana em casa. Eu estava dolorido, e se cansou rapidamente, por isso
foi fácil mentir em
cama e cochilar, dizimado por analgésicos extra-força, e digo a mim mesmo que deixar o meu corpo a se
recuperar
era tudo que importava. De uma forma estranha, estar de volta na nossa casa de família pouco adequados
me: foi o primeiro
lugar que eu tinha conseguido dormir mais de quatro horas em um estiramento desde que eu tinha
deixado; era pequeno o suficiente
que eu poderia sempre chegar para uma parede para me sustentar. Mamãe me alimentado, avô me fez
companhia
(Treena tinha ido para a faculdade, tendo Thom com ela), e vi um monte de televisão durante o dia,
maravilhando-se com seus anúncios intermináveis ​para empresas de empréstimo e elevadores de
escadas, e sua
preocupações com celebridades menores que a melhor parte de um ano no exterior tinha me deixou
incapaz de
reconhecer. Era como estar em um pequeno casulo, que, na verdade, teve um grande elefante whacking
cócoras no seu canto.
Nós não falar sobre qualquer coisa que possa perturbar esse equilíbrio delicado. Gostaria de assistir o
celebridade da televisão diurna notícias vomitou e depois dizer, na ceia, 'Bem, o que dizer de que Shayna
Oeste,
então, hein? E mamãe e papai iria saltar sobre o tema com gratidão, observando que ela era uma
prostituta ou
tinha o cabelo bom ou que ela não era melhor do que ela deveria ser. Cobrimos pechinchas em seu
sótão ('I
sempre me pergunto o que isso plantador vitoriano de sua mãe teria valido a pena ... feio velho
coisa. ') e Casas ideal no País ("Eu não iria lavar um cão no banheiro'). Eu não acho que
além de cada hora das refeições, além dos desafios básicos de vestir-se, escovar os dentes e
completar tarefas que quer minúsculos minha mãe me set ('Você sabe, amor, quando estou fora, se você
poderia classificar
sua roupa, eu vou fazer isso com a minha coloreds ').

Page 25
Mas, como uma maré rastejando, o mundo exterior insistiu firmemente em se intrometer. Eu ouvi os
vizinhos
fazer perguntas a minha mãe quando ela sai da lavagem. Sua casa Lou, então, não é? E a mamã
curto resposta atipicamente: Ela é. Eu encontrei-me evitando os quartos na casa a partir da qual
Eu podia ver o castelo. Mas eu sabia que estava lá, as pessoas que nele vivem, links para Will respirar.
Às vezes eu me perguntava o que tinha acontecido com eles; enquanto em Paris eu tinha sido enviada uma
carta de
Mrs Traynor, agradecendo-me formalmente para tudo o que eu tinha feito para seu filho. "Estou
consciente de que você
fez tudo que podia ". Mas foi isso. Que a família tinha ido de ser toda a minha vida a um
remanescente fantasmagórica de um tempo que eu não me permitiria lembrar. Agora, como a nossa rua
sentou-se atracado no
sombra do castelo por várias horas todas as noites, eu senti a presença dos Traynors 'como uma
repreensão.
Eu estive lá duas semanas antes de eu percebi que mamãe e papai não ia mais ao seu clube social.
'Não é terça-feira? Eu disse, na terceira semana, como nós nos sentamos ao redor da mesa de
jantar. "Você não deveria ter ido embora
por agora?'
Eles olharam um para o outro. "Ah, não. Estamos bem aqui, "meu pai disse, mastigando um pedaço de sua
costeleta de porco.
"Eu estou bem por mim, honestamente, 'eu disse a eles. "Estou muito melhor agora. E eu estou muito feliz
assistindo
televisão. ' Eu secretamente ansiava para se sentar, sem ser observado, com mais ninguém na sala. Eu mal
tinha sido deixado
sozinho por mais de meia hora a uma hora desde que eu chegava em casa. 'Realmente. Vá para fora e
divirtam-se.
Não me importo. "
"Nós ... nós realmente não ir para o clube mais", disse a mãe, enquanto ela cortava uma batata.
"As pessoas ... eles tinham muito a dizer. Sobre o que se passou ". Pai deu de ombros. "No final, foi mais
fácil apenas para
ficar de fora. ' O silêncio que se seguiu isso durou um total de seis minutos.
E havia outra, mais concreto, lembranças da vida que eu tinha deixado para trás. Aqueles que usavam
pele-
calças apertadas de funcionamento com propriedades especiais de capilaridade.
Foi na manhã do quarto dia Patrick correu após a nossa casa que eu pensei que poderia ser mais do que
coincidência. Eu tinha ouvido a voz do primeiro dia e mancando com os olhos turvos para a janela,
olhando através da
cego. E lá estava ele abaixo de mim, estendendo os isquiotibiais enquanto conversava com uma garota
loira com um
rabo de cavalo; ela estava vestida de azul de harmonização Lycra tão apertado que eu poderia muito bem
trabalhar o que ela tinha tido
para o café da manhã. Pareciam dois atletas olímpicos faltando um bobsleigh.
Eu fiquei para trás a partir da janela no caso de ele olhou para cima e me viu, e dentro de um minuto, eles
foram
ido novamente, correr pela estrada, costas eretas, pernas bombeamento, como um par de turquesa
brilhante
pôneis carruagem.
Dois dias depois eu estava se vestindo quando ouvi-los. Patrick estava dizendo alguma coisa em voz alta
sobre
carb-loading, e desta vez a menina lançou um olhar desconfiado em direção à minha casa, como se ela
fosse
perguntando por que eles tinham parado exatamente no mesmo lugar duas vezes.
No terceiro dia eu estava na sala da frente com o avô quando eles chegaram. "Devemos praticar
sprints ', Patrick estava dizendo em voz alta. "Diga o que você, você vai para o terceiro poste e volta e eu
vou tempo
vocês. Intervalos de dois minutos. Ir!'
O avô revirou os olhos significativamente.
"Será que ele vem fazendo isso toda a vez que eu estive de volta?"
Os olhos de avô rolou muito bem na parte de trás de sua cabeça.
Eu assisti através das cortinas como Patrick ficou de pé, olhos fixos em seu cronômetro, o seu melhor
lado
apresentada na minha janela. Ele estava vestindo um top preto de lã zip-up e combinando shorts de lycra,
e como

Page 26
ele se levantou, a poucos passos do outro lado da cortina, eu era capaz de olhar para ele, calmamente
maravilhado com que este foi
alguém que eu tinha certeza, por tanto tempo, que eu amava.
'Continue!' ele gritou, olhando para cima do cronômetro. E, como um cão obediente arma, a menina
tocado o poste ao lado dele e saiu correndo para longe novamente. "Quarenta e dois vírgula três oito
segundo", disse ele
com aprovação, quando ela voltou, ofegante. "Eu acho que você poderia fazer a barba outro ponto cinco
de um segundo fora
aquele.'
"Isso é para o seu benefício", disse minha mãe, que tinha andado em suportar duas canecas.
"Eu quis saber. '
"Sua mãe perguntou-me no supermercado que você estava de volta e eu disse que você era. Não olhe
para mim como
que - eu mal podia mentir para a mulher ". Ela assentiu com a cabeça em direção à janela. 'Aquele teve
seus peitos
feito. Eles são a conversa da Stortfold. Aparentemente, você poderia descansar duas xícaras de chá sobre
eles. ' Ela ficou de pé
ao meu lado por um momento. "Você sabe que eles estão noivos? '
Esperei o pang, mas era tão leve que poderia ter sido o vento. "Eles parecem ... bem adequado. '
Minha mãe ficou ali por um momento, observando-o. 'Ele não é um tipo ruim, Lou. Você apenas …
alterados. ' Ela me entregou uma caneca e se virou.
Finalmente, na manhã em que parou para fazer flexões na calçada em frente a casa, abri a
porta da frente e saiu. Encostei-me na varanda, meus braços cruzados sobre o peito, observando até
ele olhou para cima. "Eu não iria parar lá por muito tempo. Cão ao lado da porta é um pouco parcial a
esse pouco de
pavimento.
"Lou!" ele exclamou, como se eu fosse a última pessoa que esperava ver do lado de fora a minha própria
casa, que ele havia visitado várias vezes por semana para os sete anos que tinha sido juntos. 'Bem …
Estou surpreso de ver você de volta. Eu pensei que você estava fora para conquistar o grande mundo! '
Sua noiva, que estava fazendo flexões ao lado dele, olhou para cima, em seguida, voltar para baixo no
pavimento. isto
poderia ter sido minha imaginação, mas suas nádegas poderia ter se apertou ainda mais fortemente. Cima
baixo,
ela balançava furiosamente. Para cima e para baixo. Eu encontrei-me preocupar-se ligeiramente para o
bem-estar de seu novo
seio.
Ele saltou para seus pés. 'Este é Caroline, minha noiva. " Ele manteve os olhos em mim, talvez à espera
de
algum tipo de reacção. "Estamos treinando para a próxima Ironman. Nós fizemos dois juntos já. '
"Como ... romântico", eu disse.
'Bem, Caroline e eu sinto que é bom fazer coisas juntos ", disse ele.
"Então eu vejo", respondi. "E dele e dela turquesa Lycra! '
'Oh. Sim. Cor Team '.
Houve um curto silêncio.
Eu dei um soco pouco de ar. 'Força equipa!'
Caroline pôs-se de pé e começou a esticar seus músculos da coxa, dobrando a perna atrás dela
como uma cegonha. Ela assentiu com a cabeça em minha direção, a menos civilidade que ela poderia
razoavelmente se safar.
"Você perdeu peso", disse ele.
"Sim, bem. Uma dieta salina de gotejamento vai fazer isso para você. "
"Ouvi dizer que você teve um acidente ...". Ele inclinou a cabeça para os lados, com simpatia.
"As notícias correm rápido. '

Page 27
'Ainda. Eu estou contente que você esteja bem.' Ele cheirou, olhou para a estrada. "Deve ter sido difícil
para você esta
ano passado. Você sabe. Fazendo o que você fez e tudo '.
E lá estava ela. Eu tentei manter o controle da minha respiração. Caroline resolutamente se recusou a
olhar para mim,
estendendo a perna em um alongamento dos músculos isquiotibiais. Em seguida, 'Enfim ... parabéns pelo
casamento.
Ele examinou sua futura esposa orgulhosa, perdido na admiração de sua perna musculosa. "Bem, é como
eles dizem -
você só sabe quando você sabe. " Ele me deu um falso sorriso -apologetic. E foi o que me terminou
desligado.
"Tenho certeza que você fez. E eu acho que você tem bastante pôr de lado para pagar o casamento - que
eles não
barato, são eles? '
Ambos olharam para mim.
"O que com a venda de minha história para os jornais. O que eles te pagam, Pat? Um par de mil?
Treena nunca poderia descobrir o número exato. Ainda assim, a morte de Will deve ser bom para alguns
correspondência
Onesies Lycra, certo? '
A forma como o rosto de Caroline disparou em direção ao seu me disseram que era uma parte específica
da história de Patrick
ainda não que ele tinha got para partilha.
Ele olhou para mim, duas alfinetadas de sangramento de cor em seu rosto. "Isso não foi nada a ver
comigo."
'Claro que não. É bom ver você, de qualquer maneira, Pat. Boa sorte com o casamento, Caroline! Tenho
certeza
você vai ser a noiva ... mais firme ao redor. " Virei-me e caminhou lentamente de volta para
dentro. Fechei a porta,
descansando contra ela, o coração batendo, até que eu poderia ter certeza de que eles tinham finalmente
correu por diante.
'Arse ", disse o avô, como eu mancando de volta para a sala de estar. E mais uma vez, olhando com
desdém em
a janela: "Arse. ' Em seguida, ele riu.
Eu olhei para ele. E, completamente inesperada, eu descobri que eu tinha começado a rir, pela primeira
vez em
Contanto que eu conseguia lembrar.
"Assim que você decidiu o que vai fazer? Quando você está melhor? '
Eu estava deitado na minha cama. Treena estava ligando de faculdade, enquanto esperava que Thomas a
sair
de seu clube de futebol. Olhei para o teto, em que Thomas tinha furado uma galáxia inteira de Day-glo
etiquetas, que, aparentemente, ninguém poderia remover sem trazer a metade do teto com eles. 'Não
realmente.'
'Você tem que fazer alguma coisa. Você não pode sentar por aqui em sua parte traseira para toda a
eternidade. "
"Eu não vou sentar no meu traseiro. Além disso, meu quadril ainda dói. O fisioterapeuta disse que eu
estou melhor deitado. '
"Mamãe e papai estão se perguntando o que você vai fazer. Não há empregos em Stortfold. '
"Eu sei disso."
"Mas você está à deriva. Você não parece estar interessado em qualquer coisa. "
'Treen, eu só caiu de um prédio. Eu estou recuperando. "
"E antes que você estava flutuando em torno de viajar. E então você estava trabalhando em um bar até que
você
sabia o que queria fazer. Você vai ter que classificar a cabeça para fora em algum ponto. Se você não está
indo para trás
para a escola, você tem que descobrir o que é que você está realmente vai fazer com sua vida.
'Estou apenas dizendo. De qualquer forma, se você estiver indo para ficar em Stortfold, você precisa de
alugar aquele apartamento. Mum
e papai não pode apoiá-lo para sempre ".
"Isso a partir da mulher que foi apoiado pelo Banco de mamãe e papai nos últimos oito
anos. '

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"Eu estou em educação em tempo integral. Isso é diferente. Então, de qualquer maneira, eu passei por
seus extratos bancários enquanto
você estava no hospital, e depois de eu ter pago todas as suas contas, eu trabalhei para fora que você tem
cerca de mil e quinhentas
libras sobrando, incluindo estatutária pagamento doente. By the way, o que diabos eram todos aqueles
transatlântico
telefonemas? Eles custam uma fortuna. "
'Nenhum de seus negócios.'
"Então, eu fiz-lhe uma lista de agentes imobiliários na área que fazem alugueres. E então eu pensei que
talvez nós
poderia ter um outro olhar aplicações da faculdade. Alguém pode ter deixado cair fora desse curso você
procurado.'
'Treen. Você está me deixando cansado. "
"Nenhum ponto rondando. Você vai se sentir melhor quando você tem algum foco. "
Por tudo o que foi irritante, havia algo reconfortante sobre a minha irmã me incomodando. Ninguém
mais ousou. Era como se meus pais ainda acreditava que havia algo de muito errado no coração de mim,
e que eu deve ser tratada com luvas de pelica. Mum coloquei minha lavar, cuidadosamente dobradas, no
final da minha cama
e me cozido três refeições por dia, e quando eu a peguei me olhando ela sorria, um estranho
meio-sorriso, que cobriu tudo o que não queria dizer um ao outro. Pai levou-me ao meu fisioterapeuta
nomeações, sentou ao meu lado no sofá para assistir televisão e nem sequer tomar o mickey fora de mim.
Treena era a única pessoa que me tratou como se ela sempre teve.
"Você sabe o que eu vou dizer, não é? '
Virei-me para o meu lado, fazendo uma careta.
'Eu faço. E não faz. "
"Bem, você sabe o que vai teria dito. Você tinha um acordo. Você não pode voltar com isso. '
'OK. É isso aí, Treen. Estamos a fazer com esta conversa. "
'Bem. Thom está saindo do vestiário. Vejo você na sexta-feira!' ela disse, como se tivéssemos apenas
falando sobre música, ou onde ela estava indo em férias, ou sabão.
E eu fiquei olhando para o teto.
Você tinha um acordo.
Sim. E olhe como isso acabou.
Para todos Treena gemeu para mim, nas semanas que se passaram desde que eu chegava em casa eu tinha
feito alguns
progresso. Eu tinha parado de usar a cana, o que me fez sentir em torno de oitenta e nove anos de idade, e
que eu tinha conseguido deixar para trás em quase todos os lugares que eu tinha visitado desde que
chegou em casa. Mais
manhãs eu tomei avô para uma caminhada ao redor do parque, a pedido da mãe. O médico havia instruído
ele tomar o exercício diário, mas quando ela o havia seguido um dia ela tinha encontrado ele era
simplesmente
caminhando para a loja da esquina para comprar um pacote de pára-choque de torresmos e comê-los em
uma caminhada lenta
casa.
Caminhamos lentamente, tanto de nós com um limp e nenhum de nós com qualquer lugar real para ser.
Mum mantido sugerindo que fazemos as terras do castelo "para uma mudança de cenário", mas eu ignorei
ela, e
como a porta se fechou atrás de nós todas as manhãs o avô assentiu firmemente na direção do
parque. Não era
apenas porque desta forma foi menor, ou mais perto da loja de apostas. Eu acho que ele sabia que eu não
queria ir
ali atrás. Eu não estava pronto. Eu não tinha certeza que eu jamais iria estar pronto.
Nós fizemos dois circuitos lentos da lagoa dos patos, e sentou-se em um banco no sol de primavera
aguado para
assistir as crianças e seus pais que alimentam os patos de gordura, e os adolescentes fumando, gritando e

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bater uns aos outros; o combate impotente do namoro precoce. Demos um passeio para o apostador é tão
O avô poderia perder três libras em uma aposta cada caminho em um cavalo chamado Wag The Dog. Em
seguida, tal como ele
amassou seu bilhete de apostas e jogou-a para o lixo, eu disse que ia comprar-lhe um donut jam do
supermercado.
'Oh gordura ", disse ele, enquanto estávamos na seção de padaria.
Eu fiz uma careta para ele.
'Oh gordura ", ele disse, apontando para os nossos anéis de espuma, e riu.
'Oh. Aham. Isso é o que nós vamos dizer a mamã. Rosquinhas baixo teor de gordura. "
Mum disse que sua nova medicação fez risonho. Eu tinha decidido que havia coisas piores que poderiam
acontecer com você.
O avô ainda estava rindo de sua própria piada como nós ficamos na fila no check-out. Eu mantive minha
cabeça para baixo,
cavando em meus bolsos para a mudança. Eu estava pensando sobre se gostaria de ajudar o pai com o
jardim que
fim de semana. Então ele me levou um minuto para entender o que estava sendo dito em sussurros atrás de
mim.
"É a culpa. Eles dizem que ela tentou pular de um bloco de apartamentos ".
"Bem, você o faria, não é? Eu sei que eu não poderia viver comigo mesmo. "
"Estou surpreso que ela possa mostrar sua cara por aqui."
Eu estava muito quieto.
'Você sabe, pobre Josie Clark ainda está mortificada. Ela vai à confissão todas as semanas, e você
sei que mulher é tão inocente como uma linha de roupa limpa. "
O avô estava apontando para os donuts e murmurando para a garota check-out: '. Oh gordura'
Ela sorriu educadamente. "Oitenta e seis pence, por favor."
'Os Traynors nunca fui o mesmo.'
"Bem, é destruído eles, não é? '
"Oitenta e seis pence, por favor."
Demorei alguns segundos para registrar que a menina check-out estava olhando para mim, esperando. Eu
puxei um
punhado de moedas do bolso. Meus dedos se atrapalhou enquanto eu tentava classificar através deles.
"Você acha que Josie não ousaria deixá-la o único responsável de seu avô, não é? '
"Você não acha que ela ... '
"Bem, você não sabe. Ela já fez isso uma vez, depois de tudo ... "
Minhas bochechas estavam em chamas. Meu dinheiro ruidosamente sobre o balcão. O avô ainda estava
repetindo, 'OH
GORDA. OH FAT, 'a menina check-out confuso, esperando por ela para entender a piada. Puxei-o pela
manga.
"Vamos lá, avô, nós temos que ir."
'Oh gordura ", ele insistiu, mais uma vez.
"Certo", ela disse, e sorriu gentilmente.
'Por favor, avô. " Eu me senti quente e tonto, como se eu fosse desmaiar. Eles ainda poderia ter falado,
mas
meus ouvidos foram a tocar tão alto que eu não poderia dizer.
"Bye-bye", disse ele.
Tchau então ", disse a garota.
'Nice', disse o avô, quando saímos para o sol. Então, olhando para mim: 'Por que você está chorando?'
Então aqui é a coisa sobre estar envolvido em, um evento catastrófico de mudança de vida. Você acha que
é apenas o
catastrófico evento que você vai ter que lidar com mudança de vida: os flashbacks, o insone

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noites, o corredor interminável sobre eventos em sua cabeça, perguntando-se se tinha feito a coisa certa,
disse que as coisas que você deveria ter dito, se você poderia ter mudado as coisas, se você tivesse feito
isso até mesmo um
grau diferente.
Minha mãe tinha me dito que estar com Will no final afetaria o resto da minha vida, e eu tinha
pensei que ela me queria dizer, psicologicamente. Eu pensei que ela queria dizer a culpa que eu teria que
aprender para chegar
mais, o sofrimento, a insônia, os estranhos, rajadas inadequadas de raiva, o diálogo interno sem fim
com alguém que não estava lá. Mas agora vi que não era só eu: em uma era digital, eu seria que
pessoa para sempre. Mesmo se eu consegui limpar a coisa toda da minha memória, eu nunca seria
permissão para me dissociar da morte de Will. Meu nome seria preso ao seu durante o tempo que lá
eram pixels e uma tela. As pessoas iriam formar julgamentos sobre mim, com base na mais superficial
conhecimento - ou às vezes nenhum conhecimento em tudo - e não havia nada que eu pudesse fazer sobre
isso.
Eu cortei meu cabelo em um bob. Eu mudei a forma como eu me vestia, empacotando tudo o que nunca
tinha me feito
distintivo e enchê-lo na parte de trás do meu guarda-roupa. Eu adotei uniforme de calça jeans e uma de
Treena
T-shirt genérico. Agora, quando eu ler histórias de jornal sobre o caixa do banco que tinha roubado uma
fortuna,
a mulher que tinha matado seu filho, o irmão que tinha desaparecido, encontrei-me não estremecendo
em horror, como uma vez eu poderia ter, mas se perguntando vez na história que não tinha feito em preto e
branco.
O que eu senti com eles foi um parentesco estranho. Eu estava contaminado. O mundo em volta de mim
sabia disso. Pior, eu tinha
comecei a conhecê-lo também.
Eu meti o que restava do meu cabelo escuro em um gorro, coloquei meus óculos de sol, e foi até a
biblioteca,
fazendo tudo o que eu não podia deixar que meu show mole, mesmo que ele fez minha mandíbula com dor
concentração.
Eu fiz meu caminho passado o grupo de canto-criança no canto das crianças, ea genealogia silenciosa
entusiastas tentando confirmar que, sim, eles foram distante ligado ao rei Ricardo III, e sentou-
no canto com os arquivos de jornais locais. Não foi difícil localizar agosto de 2009. Eu tomei uma
respiração, então
abri-los no meio do caminho e folheou as manchetes.
Homem local termina a sua vida à Swiss Clinic
Traynor Família Peça de Privacidade a 'Difícil Horas'
A 35-year-old filho de Steven Traynor, guardião da Stortfold Castle, terminou sua vida na Dignitas, a
polêmica
Centro para o suicídio assistido. Sr. Traynor ficou tetraplégico após um acidente de trânsito em 2007.
Ele, aparentemente, viajou para
a clínica com sua família e seu cuidador, Louisa Clark, 27, também da Stortfold.
A polícia está investigando as circunstâncias da morte. Fontes dizem que não descartou a
possibilidade
que a acusação possa surgir.
Os pais de Louisa Clark, Bernard e Josephine Clark, de Renfrew estrada, recusou-se a comentar.
Camilla Traynor, um juiz de paz, é entendido como estiveram para baixo do banco na sequência do
suicídio de seu filho. UMA
fonte local disse que a sua posição, tendo em conta as ações da família, tornou-se "insustentável".
E então lá estava ele, o rosto de Will, olhando para fora da fotografia de jornal granulado. Isso
ligeiramente
sorriso sardônico, o olhar direto. Senti-me, brevemente, sem fôlego.
Morte do Sr. Traynor termina uma carreira de sucesso na cidade, onde ele era conhecido como uma
stripper de ativos cruel, mas também como
alguém com um olho certo para um negócio corporativo. Sua colegas ontem fizeram fila para prestar
homenagem a um homem que descreveram
Como

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Fechei o jornal. Quando eu tinha certeza que eu tinha começado meu rosto sob controle, eu olhei para
cima.
Em torno de mim a biblioteca cantarolava com a indústria tranquila. As crianças continuou cantando, suas
vozes juncosos
caótica e sinuoso, suas mães aplaudem com carinho ao seu redor. A bibliotecária estava atrás de mim
discutindo em voz baixa, com um colega, a melhor maneira de fazer o caril tailandês. O homem ao meu
lado passou a
dedo para baixo uma antiga cadernos eleitorais, murmurando, "Fisher, Fitzgibbon, Fitzwilliam ... '
Eu não tinha feito nada. Foi mais de dezoito meses e eu não tinha feito nada, bebidas bar venda em dois
diferentes países e sentir pena de mim mesmo. E agora, depois de quatro semanas de volta na casa eu
cresci
em, eu podia sentir Stortfold estendendo a mão para me sugar, para me tranquilizar de que eu poderia
ficar bem aqui. isto
Estaria tudo bem. Pode não haver grandes aventuras, com certeza, e um pouco de desconforto como as
pessoas
ajustados a minha presença de novo, mas havia coisas piores, certo, do que estar com a sua família, entes
e seguro? Seguro?
Olhei para a pilha de jornais na minha frente. A primeira página mais recente manchete dizia:
ROW SOBRE DEFICIENTES estacionamento em frente da estação de correios
Eu pensei de volta para o pai, sentado na minha cama de hospital, procurando em vão por um relatório de
um extraordinário
acidente.
Eu falhei com você, Will. Eu falhei com você em todos os sentidos possíveis.
Você pode ouvir o cantar todo o caminho até a rua quando eu finalmente cheguei em casa. Quando abri a
portas meus ouvidos foram preenchidos com o som de Thomas lamentando. Minha irmã foi repreendê-lo,
seu dedo
abanando, no canto da sala de estar. Mãe estava debruçada sobre o avô com uma bacia de lavar-up
de água e um esfregão, enquanto o avô educadamente bateu-la embora.
'O que está acontecendo?'
Mum mudou-se para o lado e vi o rosto do avô claramente pela primeira vez. Ele estava usando uma
nova
conjunto de jato sobrancelhas pretas e um bigode preto ligeiramente irregular de espessura.
'Caneta permanente ", disse a mãe. "De agora em diante ninguém é deixar avô dormindo no mesmo quarto
como Thomas.
"Você tem que parar de desenhar sobre as coisas, 'Treena estava gritando. 'Apenas papel, ok? Não
muros. Não enfrenta.
Não cão da Sra Reynolds. Não minhas calças. "
"Eu estava fazendo você dias da semana!
"Eu não preciso de calças dias-de-semana!" ela gritou. 'E se eu fiz eu significaria quarta-feira
corretamente! '
"Não repreendê-lo, Treen", disse a mãe, inclinando-se para trás para ver se ela tivesse tido qualquer
efeito. "Poderia ser muito
pior. "
Em nossa pequena casa, os passos do meu pai descendo as escadas soou como um rolo particularmente
enfática
de um trovão. Ele cano na sala da frente, os ombros curvados em frustração, seu cabelo em pé
de um lado. "Um homem não pode ter uma soneca em sua própria casa em seu dia de folga? Este lugar é
como um corado
hospício. "
Nós todos pararam e olharam para ele.
'O quê? O que foi que eu disse?'
"Bernard - '
'Ah, vamos lá. Será que a nossa Lou não acho que eu quero dizer-lhe - '
 Page 32
'Oh, meu doce Senhor'. Mão da mãe voou para o rosto dela.
Minha irmã tinha começado a empurrar Thomas para fora da sala. 'Oh, rapaz ", ela sussurrou. 'Thomas, é
melhor você
sair daqui agora. Porque eu juro que quando seu avô toma conta de você - '
'O quê?' Pai franziu a testa. 'Qual o problema?'
O avô deu uma gargalhada. Ele levantou um dedo trêmulo.
Era quase magnífica. Thomas tinha colorido em toda a cara do pai com pena azul marcador.
Seus olhos emergiram como duas groselhas de um mar de azul cobalto. 'O quê?'
A voz de Thomas, como ele desapareceu pelo corredor, era um gemido de protesto. 'Nós estávamos
assistindo
Avatar! Ele disse que não se importaria de ser um avatar! '
Os olhos do meu pai se arregalaram. Ele caminhou até o espelho sobre a lareira.
Houve um breve silêncio. 'Oh meu Deus.'
"Bernard, não tomar o nome do Senhor em vão."
"Ele me virou azul sangrenta, Josie. Eu acho que tenho direito a tomar o nome do Senhor para Butlins em
um
lançando carrinho de mão. É este caneta permanente? Thommo? É ESTE PERMANENTE PEN?
'Nós vamos tirá-lo, pai. " Minha irmã fechou a porta para o jardim atrás dela. Além dela, você poderia
apenas
fazer para fora das Lamentações de Thomas.
"Eu estou destinado a ser supervisionar o novo esgrima no castelo amanhã. Eu tenho empreiteiros
chegando.
Como o inferno sou eu quis dizer para lidar com os empreiteiros, se eu sou azul? Dad cuspiu na mão e
começou a esfregar
em seu rosto. A menor manchas apareceram, mas a maioria parecia espalhada sobre a palma da
mão. 'Não é
saindo. Josie, que não está vindo fora! '
Mum mudou sua atenção do avô e começou a Dad com o esfregão. "Basta ficar parado,
Bernard. Eu estou fazendo o que posso. "
Treena foi para sua bolsa de laptop. "Eu vou na internet. Eu tenho certeza que há algo. Pasta de dentes ou
unha-polonês removedor ou água sanitária ou - '
'Você não está colocando alvejante no meu rosto corado!' Dad rugiu. Avô, com sua nova pirata
bigode, sentou rindo no canto da sala.
Comecei a borda por eles.
Mum estava segurando o rosto do meu pai com a mão esquerda enquanto esfregava. Ela se virou, como se
ela tivesse acabado de
me visto. "Lou! Eu não perguntei - você está bem, amor? Você teve uma boa caminhada? Todo mundo
parou
abruptamente para sorrir para mim; um sorriso que disse: Tudo está bem aqui, Lou. Você não tem que
se preocupar. eu odiei
aquele sorriso.
'Bem.'
Era a resposta que todos queriam. Mum virou-se para o pai. "Isso é grande. Não é grande, Bernard?
'Isto é. Ótimas notícias.'
'Se você resolver seus brancos, amor, eu vou pop-los na lavagem com o papai mais tarde.'
"Na verdade", eu disse, 'não se preocupe. Eu estive a pensar. É hora de eu ir para casa. "
Ninguém falou. Mum olhou para o pai. O avô soltou outro risinho e apertou sua mão
sobre sua boca.
"É justo," disse o pai, com toda a dignidade que um homem blueberry de cor de meia-idade poderia
reunir. "Mas se você voltar a esse plano, Louisa, você vai em uma condição ... '

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CAPÍTULO
QUATRO
"Meu nome é Natasha e eu perdi o meu marido para o câncer há três anos. '
Em uma úmida noite de segunda, os membros do Movimento em círculo sentou-se em um anel de
escritório laranja
cadeiras no Pentecostal Church Hall, ao lado de Marc, o líder, um homem de bigode de altura, cuja
ser inteiro exalava uma espécie de melancolia exausto, e uma cadeira vazia.
"Eu sou Fred. Minha esposa, Jilly, morreu em setembro. Ela era setenta e quatro '.
"Sunil. Meu irmão gêmeo morreu de leucemia há dois anos. "
'William. Pai morto, há seis meses. Tudo um pouco ridículo, francamente, como nós nunca realmente em
quando
ele estava vivo. Eu continuo me perguntando por que estou aqui. "
Havia um cheiro peculiar ao sofrimento. Cheirava a, salões paroquiais imperfeitamente ventilados
úmidos e pobres-
saquinhos de chá de qualidade. Cheirava a refeições para um e envelhecer cigarros, fumados debruçado
contra o frio. isto
cheirava a cabelo e axilas spritzed, pequenas vitórias práticas contra um pântano de desespero. Aquele
cheiro
só me disse que eu não pertencia àquele lugar, tudo o que eu tinha prometido pai.
Eu me senti como uma fraude. Além disso, todos eles pareciam tão ... triste.
Eu me mexi desconfortavelmente no meu lugar, e Marc me pegou. Ele me deu um sorriso
tranquilizador. Sabemos, disse.
Nós já estivemos aqui antes.
Eu aposto que você não, eu respondi em silêncio.
'Desculpa. Desculpe estou atrasado.' A porta se abriu, deixando entrar uma rajada de ar quente, ea
cadeira vazia foi
feita por um adolescente com cabeça de esfregão, que cruzou as pernas no lugar, como se fossem sempre
de alguma forma demasiado
longo para o espaço em que estavam.
"Jake. Você perdeu na semana passada. Tudo certo?'
'Desculpa. Dad desarrumada no trabalho e ele não podia me chegar aqui. "
'Não se preocupe. É bom que você fez isso. Você sabe onde as bebidas são. '
O menino olhou ao redor da sala de debaixo de sua longa franja, hesitando um pouco quando seu olhar
pousou na minha saia verde reluzente. Eu puxei minha bolsa no meu colo, numa tentativa de escondê-lo e
ele olhou
ausente.
'Olá querida. Estou Daphne. Meu marido tirou a própria vida. Eu não acho que foi o irritante! ' o
meia-risada de mulher parecia vazar dor. Ela acariciou-lhe a definir cuidadosamente o cabelo e olhou
para baixo
desajeitadamente em seus joelhos. 'Nós somos felizes. Nós estávamos.'
As mãos do garoto estavam debaixo de suas coxas. "Jake. Mum. Dois anos atrás. Tenho vindo aqui
para o ano passado, porque o meu pai não pode lidar com isso, e eu precisava de alguém para conversar
".
"Como é seu pai esta semana, Jake?" disse Marc.
'Nada mal. Quero dizer, ele trouxe uma mulher para casa última sexta-feira noite, mas, como ele não se
sentou no sofá e
chorar depois. Então, isso é alguma coisa. '
"O pai de Jake está a lidar com sua própria dor em seu próprio caminho", disse Marc em minha direção.
'Shagging ", disse Jake. "Principalmente transando."
"Eu desejo que eu era mais jovem", disse Fred, melancolicamente. Ele estava usando um colar e um
empate, o tipo de homem que
considera-se despiu sem um. 'Eu acho que teria sido uma maneira maravilhosa para lidar com

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Jilly morrer. '
"Meu primo pegou um homem no funeral da minha tia", disse uma mulher no canto que poderia ter sido
Leanne chamado; Eu não conseguia lembrar. Ela era pequena e redonda e tinha uma franja espessa de
Chocolate
cabelos coloridos.
"Na verdade, durante o funeral?
"Ela disse que eles foram a um Travelodge após os sanduíches. Ela encolheu os ombros. "É o
intensificada
emoções, aparentemente. "
Eu estava no lugar errado. Eu podia ver isso agora. Sub-repticiamente, Juntei meus pertences,
perguntando se eu deveria anunciar minha saída ou se seria mais simples apenas para ser executado.
Então Marc virou para mim com expectativa.
Olhei fixamente para ele.
Ele ergueu as sobrancelhas.
'Oh. Eu? Na verdade, eu estava de saída. Eu acho que eu ... Quer dizer, eu não acho que eu sou - '
'Oh, todo mundo quer sair em seu primeiro dia, querida. "
"Eu queria deixar no meu segundo e terceiro também. '
"Isso é o biscoitos. Eu continuo dizendo Marc devemos ter os melhores. "
"Basta dizer-nos o esqueleto de que, se você gosta. Não se preocupe. Você está entre amigos. "
Estavam todos esperando. Eu não podia correr. Eu nuca em meu assento. 'Um. OK. Bem, meu nome é
Louisa e o homem que eu ... Eu amei ... morreu aos trinta e cinco anos. "
Houve alguns acenos de simpatia.
'Jovem demais. Quando isso aconteceu, Louisa?
"Vinte anos atrás. E uma semana. E dois dias. '
"Três anos, duas semanas e dois dias. ' Natasha sorriu para mim do outro lado da sala.
Houve um murmúrio de comiseração. Daphne, ao meu lado, estendeu uma gorducha, beringed
mão e deu um tapinha na minha perna.
"Nós tivemos muitas discussões nesta sala sobre as dificuldades particulares quando alguém morre
jovem ", disse Marc. 'Quanto tempo você ficou juntos?
"Uh. Nós ... bem ... um pouco menos de seis meses. '
Alguns olhares mal ocultos de surpresa.
'Isso é - muito breve ", disse uma voz.
"Tenho certeza de que a dor de Louisa é tão válida", disse Marc, sem problemas. "E como é que ele
passar, Louisa?
"Passe o quê?
'Die ", disse Fred, solícito.
'Oh. Ele - uh - ele tirou a própria vida ".
"Isso deve ter sido um grande choque. '
'Na verdade, não. Eu sabia que ele estava planejando isso. '
Há uma espécie peculiar de silêncio, ao que parece, quando você diz a uma sala cheia de pessoas que
eles pensam
saber tudo que há para saber sobre a morte de um ente querido que eles não fazem.
Eu respirei. "Ele sabia que queria fazê-lo antes que eu o conheci. Tentei mudar de idéia e eu
não podia. Então eu fui junto com ele, porque eu o amava, e ele parecia fazer sentido no momento. E
agora ele faz muito menos sentido. E é por isso que estou aqui ".

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"A morte nunca faz sentido", disse Daphne.
"A menos que você é budista", disse Natasha. "Eu continuo tentando pensar pensamentos budistas mas
estou preocupado
Olaf que vai voltar como um mouse ou alguma coisa e eu estou indo para envenená-lo. ' Ela suspirou. 'I
tem que colocar veneno para baixo. Temos um problema terrível rato no nosso bloco '.
'Você nunca vai se livrar deles. Eles são como pulgas ", disse Sunil. "Porque todo aquele que você vê,
existem
centenas deles por trás das cenas ".
'Você pode querer pensar sobre o que você está fazendo, Natasha, amor ", disse Daphne. 'Poderia ser
centenas de pequenos Olafs correndo por aí. Meu Alan poderia ser um deles. Você poderia realmente ser
envenenando a ambos ".
'Bem', disse Fred, 'se é budista, ele tinha acabado de voltar como outra coisa, não é?'
"Mas o que se é uma mosca ou algo assim e Natasha mata isso também? '
"Eu odiaria voltar como uma mosca", disse William. 'Horrible pretas coisas cabeludas.' Ele estremeceu.
"Eu não sou, tipo, alguns assassino em massa", disse Natasha. "Você está fazendo parecer que eu estou lá
fora
massacrando todo mundo está reencarnado maridos. "
"Bem, esse rato pode ser o marido de alguém. Mesmo se não é Olaf ".
"Eu acho que nós deveríamos tentar orientar esta sessão de volta aos trilhos", disse Marc, esfregando o
templo. "Louisa,
é valente de você para vir e contar a sua história. Por que você não nos contar um pouco mais sobre
como você e -
qual era o seu nome? - Como se conheceram. Você está em um círculo de confiança. Todos nós já
prometeu que nossas histórias ir
Nada mais do que estas paredes. '
Foi neste momento que aconteceu de eu chamar a atenção de Jake. Ele olhou para Daphne, depois para
mim, e sacudiu
a cabeça de forma sutil.
"Eu o conheci no trabalho", eu disse. "E seu nome era ... Bill. '
Apesar do que eu tinha prometido Pai, eu não estava planejando para participar da Moving On
Circle. Mas meu retorno à
trabalho tinha sido tão horrível que pelo tempo que o dia terminou eu não tinha sido capaz de enfrentar a
ir para casa para uma
apartamento vazio.
'Você voltou!' Carly tinha colocado a xícara de café no bar, tomada mudança do empresário, e
me abraçou, todos ao deixar cair as moedas nas secções correctas do Gaveta, em um fluido
movimento. 'O que diabos aconteceu? Tim acabou de nos dizer que você teve um acidente. E então ele
saiu, então eu não era
mesmo a certeza de que estavam voltando. "
'Longa história.' Olhei para ela. "Uh ... o que você está vestindo?"
Nove horas na segunda-feira de manhã eo aeroporto tinha sido um borrão azul-cinzento dos homens de
carregamento
laptops, olhando para iPhones, lendo as páginas de cidade ou falar discretamente em aparelhos sobre o
mercado
compartilhado. Carly chamou a atenção de alguém do outro lado da caixa. 'Sim. Bem, as coisas mudaram
Desde que tu partiste.'
Virei-me para ver um homem de negócios que está no lado errado do bar. Pisquei para ele e colocar o
meu saco
baixa. 'Um - se você gostaria de esperar lá, eu vou atendê-lo -'
"Você deve ser Louise. ' Seu aperto de mão foi enfático e sem calor. 'Eu sou o novo gerente do bar.
Richard Percival. Eu levei em seu cabelo liso, seu terno, a camisa azul pálido, e se perguntou que tipo de
bares
ele tinha realmente conseguiu.
'Bom te conhecer.'
"Você é o único que esteve fora por dois meses."

Page 37
'Bem. Sim. EU -'
Ele caminhou ao longo das óptica, examinando cada garrafa. "Eu só quero que você saiba que eu não sou
um fã de
pessoas de licença por doença sem fim. "
Meu pescoço deslocou alguns centímetros de volta na minha gola.
"Eu estou apenas que estabelece um marcador, Louise. Eu não sou um daqueles gestores que fazem vista
grossa. Eu
sei que em muitas empresas o tempo fora é praticamente considerado um privilégio pessoal. Mas não em
empresas
onde eu trabalho. "
"Acredite em mim, eu não tenho pensado das últimas nove semanas como um bônus."
Ele examinou o lado de baixo de uma torneira, e esfregou-o pensativo com o polegar.
Eu tomei uma respiração antes de falar. "Eu caí fora de um edifício. Talvez eu pudesse mostrar-lhe as
minhas cicatrizes de cirurgia.
Então, você sabe, você pode ter certeza de que eu sou improvável que querem fazê-lo novamente. "
Ele olhou para mim. "Não há necessidade de ser sarcástico. Eu não estou dizendo que você está prestes a
ter outro
acidentes, mas a sua licença por doença é, pro rata, a um nível anormalmente elevado para alguém que
tem trabalhado para
esta empresa um tempo relativamente curto. Isso é tudo o que eu queria salientar. Isso foi notado. "
Ele usava abotoaduras com carros de corrida sobre eles.
"Mensagem recebida, o Sr. Percival. Eu disse. "Eu vou fazer o meu melhor para evitar acidentes ainda
quase fatais. '
"Você vai precisar de um uniforme. Se você me dá cinco minutos eu vou chegar um fora do
almoxarifado. Qual é o tamanho
vocês? Doze? Quatorze?
Eu olhei para ele. 'Ten'.
Ele levantou uma sobrancelha. Eu levantei uma volta. Enquanto caminhava para seu escritório, Carly
inclinou-se do
máquina de café e sorriu docemente em sua direção. "Utter, Bellend absoluta", disse ela, do lado da
sua boca.
Ela não estava errado. A partir do momento eu voltei, Richard Percival era, nas palavras de meu pai,
tudo
sobre mim como um mau exemplo. Ele mediu as minhas medidas, verificado a cada canto do bar para
molecular
migalhas de amendoim, estava dentro e fora dos loos verificação em matéria de higiene e não deixe que
façamos deixar até que ele teve
estava sobre nós descontando-se e assegurando que cada rolo até takings correspondentes ao último
centavo.
Eu não tinha mais tempo para conversar com os clientes, para procurar horários de partida, mão sobre
passaportes perdidos,
contemplar os aviões que poderíamos ver decolando através da janela de vidro grande. Eu nem sequer
têm
tempo para ser irritado com Celtic Pan Pipes, Vol. III. Se um cliente foi deixado à espera de ser servido
por mais
de dez segundos Richard iria aparecer magicamente de seu escritório, suspirando ostensivamente, em
seguida,
desculpar alto e repetidamente porque tinham sido mantidos à espera tanto tempo. Carly e eu,
normalmente ocupado
com outros clientes, que trocam olhares secretos de resignação e desprezo.
Ele passou metade dos representantes de reunião dia, o resto no telefone para Head Office, balindo sobre
Footfall
e Passe por cabeça. Fomos encorajados a upsell com cada transação, e levado para um lado por um
falando-se a nós esquecemos. Tudo o que era ruim o suficiente.
Mas, em seguida, houve o uniforme.
Carly foi para as senhoras quando eu estava terminando como se mudou e ficou ao meu lado na frente do
espelho. "Nós olhamos como um par de Eejits", disse ela.
Não contente com saias escuros e camisas brancas, algum gênio de marketing de alta até a escada
corporativa
tinha decidido que a atmosfera da cadeia Shamrock Clover e se beneficiariam de uma verdadeira Irish
vestuário. Esta roupa irlandês genuíno, evidentemente, tinha sido pensado por alguém que acreditava que

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através de Dublin, neste minuto, empresárias e check-out meninas estavam fazendo piruetas em toda a sua
locais de trabalho vestido com coletes bordados, meias até o joelho e entrelaçou-up sapatos de dança,
tudo em
brilhando verde esmeralda. Com acompanhamento de perucas ringlet.
'Jesus. Se o meu namorado me viu vestida assim ele me despejar. Carly acendeu um cigarro, e subiu
em cima da pia para desativar o alarme de fumaça no teto. 'Mente você, ele provavelmente quer me fazer
primeiro. O pervertido. "
"O que os homens têm que vestir? Eu puxei minha saia curta para os lados e olhou para Carly do isqueiro
nervosamente, perguntando como eu era inflamável.
"Olha para fora. Há apenas Richard. E ele tem que vestir essa camisa com um logotipo verde. Os pobres
coisa. '
'É isso aí? Sem sapatos duende? Ou pouco chapéu do leprechaun?
"Surpresa, surpresa. É apenas nós meninas que têm de trabalhar parecendo Munchkins porno. '
"Eu olho como Dolly Parton: The Early Years neste peruca. '
"Pegue um vermelho. Sorte nossa, temos uma escolha de três cores.
De algum lugar fora podíamos ouvir Richard chamada. Meu estômago começou a apertar
reflexivamente quando ouvi sua voz.
"De qualquer forma, eu não vou ficar. Eu estou indo para Riverdance minha maneira de sair deste lugar e
em outro trabalho, "
Carly disse. "Ele pode furar seus trevos sangrentas até seu apertado pequeno asno corporativa." Ela tinha
dado o que eu
só poderia descrever como um salto sarcástico, e deixou as senhoras. Passei o resto do dia recebendo
pouca
choques elétricos da estática.
A Moving On Círculo terminou às 09:30. Saí para a noite úmida de verão,
exausto pelos julgamentos individuais de trabalho e os eventos da noite. Tirei meu casaco, muito quente,
sentimento
de repente que, depois de ter colocado a mim mesmo nua na frente de uma sala cheia de estranhos, sendo
visto em um faux -Irish
uniforme dançarina, que foi, na verdade, nunca tão pouco pequeno demais, realmente não faz muita
diferença.
Eu não tinha sido capaz de falar sobre Will - não do jeito que falou, como se seus entes queridos ainda
faziam parte
de suas vidas, talvez no quarto ao lado.
- Ah, sim, o meu Jilly costumava fazer isso o tempo todo.
- Eu não posso apagar a mensagem de correio de voz do meu irmão. Eu tenho um pouco de ouvir a sua
voz quando eu sinto que estou
vai esquecer o que ele parecia.
- Às vezes eu posso ouvi-lo na sala ao lado.
Eu mal conseguia dizer o nome de Will. E ouvir seus contos de relações familiares, de trinta
casamentos ano, casas compartilhadas, vida, crianças, eu me senti como uma fraude. Eu tinha sido um
cuidador para alguém para
seis meses. Eu o amava, e assisti-lo acabar com sua vida. Como poderia, possivelmente, esses estranhos
entender o que Will e eu tinha sido um para o outro durante esse tempo? Como eu poderia explicar a
forma como
tinha tão rapidamente compreendido entre si, as piadas de taquigrafia, as verdades contundentes e
segredos matérias? Como poderia
Eu transmitir a maneira como esses curtos meses tinha mudado a maneira como eu me sentia sobre
tudo? A maneira como ele tinha
enviesada meu mundo tão totalmente que não fazia sentido sem ele?
E quando ele desceu a ele, o que era o momento de voltar a analisar a sua tristeza o tempo todo de
qualquer maneira?
Era como pegar numa ferida e recusando-se a deixá-lo curar. Eu sabia o que tinha sido parte de. Eu sabia
o que
meu papel era. Qual foi o ponto em ir e sobre ele?
Eu não vir na próxima semana, eu sabia agora. Gostaria de encontrar uma desculpa para o pai.

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Caminhei lentamente em frente ao parque de estacionamento, remexendo na minha bolsa para minhas
chaves, dizendo a mim mesmo que tinha no
menos significava que eu não tivesse que passar outra noite sozinho na frente da minha televisão, temendo
o
passando de doze horas até que eu tinha que voltar ao trabalho.
"Seu nome não foi realmente Bill, certo? '
Jake caiu em passo ao meu lado.
'Não.'
"Daphne é como uma empresa de difusão de uma mulher só. Ela significa bem, mas a sua história pessoal
será todo o seu clube social antes que você possa dizer Rodent Reencarnação ".
'Obrigado por isso.'
Ele sorriu para mim e acenou com a cabeça em direção a minha saia Lurex. 'Tópicos Nice, pelo
caminho. É uma boa olhada
para uma sessão de aconselhamento tristeza. ' Ele parou brevemente para retie um cadarço.
Eu parei com ele. Eu hesitei, em seguida, disse: "Sinto muito por sua mãe. '
Seu rosto era sombrio. 'Você não pode dizer isso. É como prisão - você não pode perguntar a alguém o
que eles estão em
para.'
'Realmente? Oh, me desculpe. Eu não fiz - '
'Estou brincando. Até a proxima semana.'
Um homem encostado a uma moto levantou a mão em saudação. Ele deu um passo para a frente como
Jake atravessou
o parque de estacionamento e envolveu-o em um abraço de urso, beijando seu rosto. Eu parei de assistir,
principalmente porque ele
Era raro ver um homem abraçar seu filho assim em público, uma vez que eles foram a idade de transporte
de mochila mais.
'Como foi?'
'OK. O usual.' Jake fez um gesto para mim. "Oh, isso é ... Louisa. Ela é nova. '
O homem olhou para mim. Ele era alto e de ombros largos. Um nariz que pode ter sido uma vez
quebrada lhe deu a aparência levemente contusões de um ex-boxeador.
Eu balancei a cabeça um cumprimento educado. "Foi bom conhecer você, Jake. Tchau então.' Eu levantei
a mão e começou a
fazer o meu caminho para o meu carro. Mas enquanto eu passava o homem que ele ficou olhando para
mim, e eu me senti cor sob
a intensidade do seu olhar. "Você é aquela garota", disse ele.
Oh, não, eu pensei, diminuindo de repente. Não aqui também.
Olhei para o chão por um momento e respirou. Então eu me virei de volta para enfrentá-los ambos. 'OK.
Como acabei de deixar claro no grupo, meu amigo fez as suas próprias decisões. Tudo que eu fiz foi
apoio
eles. Não que, se eu sou honesto, eu realmente quero entrar neste aqui e com um completo estranho. "
O pai de Jake continuou a olhar de soslaio para mim. Ele ergueu a mão à cabeça.
"Eu entendo que nem todo mundo vai conseguir. Mas essa é a maneira que foi. Eu não sinto que eu tenho
que debater minha
escolhas. E eu estou realmente cansado e tem sido um pouco de um dia, e eu acho que estou indo para ir
para casa agora. '
Ele inclinou a cabeça para um lado. E então ele disse: "Eu não tenho idéia o que você está falando."
Eu fiz uma careta.
'O limp. Eu percebi que você tem um limp. Você vive perto esse novo desenvolvimento em massa,
certo? Você é
a menina que caiu do telhado. Março. Abril. '
E de repente eu o reconheci. 'Oh - você era -'
"O paramédico. Fomos a equipe que você pegou. Eu tinha sido querendo saber o que aconteceu com você
'.
Eu quase dobraram com alívio. Eu deixei o meu olhar atropelar seu rosto, seu cabelo, seus braços, de
repente, recordando
com precisão pavloviano sua maneira tranquilizadora, o som da sirene, o cheiro fraco de limões. E

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Deixei escapar um suspiro. 'Eu sou bom. Bem. Não é bom exatamente. Eu tenho um hip tiro e um novo
chefe que é uma total
burro e - você sabe - eu estou em um clube de dor-de aconselhamento em um salão da igreja úmido com
pessoas que são apenas
Realmente Realmente …'
"Sad", disse Jake, solícito.
"O hip vai ficar melhor. Ele claramente não está prejudicando a sua carreira de dança. "
Minha risada surgiu como uma buzina.
'Oh. Não. Esta é ... O equipamento está relacionado com o chefe que é um burro. Não é o meu modo
normal de vestido.
De qualquer maneira. Obrigado. Wow ... "Eu coloquei minha mão na minha cabeça. "Isso é
estranho. Você me salvou.'
'É bom te ver. Nós muitas vezes não conseguem ver o que acontece depois. "
'Você fez um grande trabalho. Era ... Bem, você estava realmente tipo. Lembro-me que muito '.
"De nada."
Eu olhei para ele.
"De nada. Espanhol. "Não foi nada." '
'Oh, ok, então. Eu levo tudo de volta. Obrigado por nada.'
Ele sorriu e levantou uma mão de tamanho paddle-.
Depois, eu não sabia o que me fez fazer isso. 'Ei.'
Ele olhou de volta para mim. "É Sam, na verdade."
"Sam. Eu não saltar. "
'OK.'
'Não. Realmente. Quer dizer, eu sei que você acabou de ver-me a sair de um grupo de aconselhamento e
pesar-
tudo mas é - bem, eu apenas - eu não iria pular '.
Ele me deu um olhar que parecia sugerir que ele havia visto e ouvido tudo.
'Bom saber.'
Olhamos um para o outro por um minuto. Em seguida, ele levantou a mão novamente. "É bom ver você,
Louisa.
Ele vestiu um capacete e Jake deslizou sobre a moto atrás dele. Eu encontrei-me observando como eles
puxado para fora do parque de estacionamento. E porque eu ainda estava olhando eu peguei rolo
exagerado olhos de Jake como ele
puxou seu próprio capacete. E então me lembrei que ele tinha dito na sessão.
O shagger compulsivo.
"Idiota", disse a mim mesmo, e mancou em todo o resto do asfalto para onde meu carro estava fervendo
gentilmente
no calor da noite.

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CAPÍTULO
FIVE
Eu vivi na borda da cidade. No caso eu estava em dúvida, através da estrada erguia-se uma enorme
office-bloqueadores
cratera de tamanho, cercado por acumulação de um desenvolvedor, sobre a qual estava escrito:
FARTHINGATE - quando o
CIDADE COMEÇA
. Nós existia no ponto exato onde os templos lustroso para finance intrometeu-se contra
as mercearias sujos velhos tijolos e caixilhos-vitrines das lojas de curry e vinte e quatro horas por dia,
de descascador
pubs e escritórios minicab que resolutamente se recusou a morrer. Meu bloco sentou-se entre aqueles
arquitetônico
refuseniks,, um edifício de estilo armazém manchado de chumbo olhando para o ataque constante de vidro
e aço
e se perguntando quanto tempo ele poderia sobreviver, talvez resgatado por um bar de sumos moderno ou
varejo pop-up
experiência. Eu sabia que ninguém exceto Samir que dirigia a loja de conveniência e da mulher na rosca
padaria, que sorriu para mim em saudação, mas não parecem falar qualquer Inglês.
Principalmente este anonimato me agradou. Eu tinha vindo aqui, afinal, para escapar da minha história, de
sentir como se
todo mundo sabia tudo que havia para saber sobre mim. E a cidade tinha começado a me alterar. Eu tive
chegado a conhecer meu cantinho dele, seus ritmos e suas pontos de perigo. Eu aprendi que se você deu
dinheiro para o bêbado na estação de ônibus viesse sentar fora do seu plano para os próximos oito
semanas;
que se eu tivesse que caminhar através da propriedade à noite foi sensato fazê-lo com minhas chaves
alojada entre o meu
dedos; que, se eu estava saindo para pegar uma garrafa de fim de noite de vinho provavelmente era
melhor não olhar
no grupo de jovens amontoados fora Kebab Korner. Eu já não foi perturbado pela persistente
whump whump whump da sobrecarga helicóptero da polícia.
Eu poderia sobreviver. Além disso, eu sabia que, mais do que ninguém, que as coisas piores poderiam
acontecer.
'Ei.'
'Ei, Lou. Não consigo dormir de novo? '
"Está acabado dez horas aqui. '
'Então, como vai?'
Nathan, ex-fisioterapeuta de Will, tinha passado os últimos nove meses trabalhando em Nova York para
uma média
CEO idade com uma reputação de Wall Street, uma casa de quatro andares e uma condição
muscular. Chamando
o em meus pequenos horas sem dormir havia se tornado uma espécie de hábito. Foi bom saber que havia
alguém que entendeu, lá fora, no escuro, mesmo se, por vezes, as notícias se sentiu tingida com uma série
de pequenos golpes - todo mundo mudou. A gente conseguiu algo.
"Então, como é a Big Apple?
'Nada mal?' Seu sotaque Antipodean feitas a cada responder a uma pergunta.
Deitei-me no sofá, empurrando meus pés em cima do braço. 'Sim. Isso não me diz muito. "
'OK. Bem, temos um aumento salarial, de modo que foi legal. Eu reservado um vôo para casa em um par
de semanas para
ver as crianças. Então isso vai ser bom. Eles são sobre a lua, porque a minha irmã de ter um bebê. Oh, e
eu
encontrou um pássaro realmente se encaixam em um bar para baixo na Sexta Avenida e nós como chegar
no muito bem, então eu perguntei a ela
para fora, e quando eu disse a ela o que eu fiz, ela pediu desculpas, mas ela só saía com caras que
usavam ternos para
trabalhar. ' Ele riu.
Achei que eu estava sorrindo. 'Então, esfrega não contam?

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'Aparentemente não. Embora ela tenha dito que ela poderia ter mudado de idéia se eu fosse um doutor
real ". Ele
riu de novo. Nathan foi feito de equanimidade. 'É legal. As meninas gostam que obter todas exigente, se
você não tomar
los para os restaurantes e outras coisas certas. Melhor para saber mais cedo, certo? E quanto a você?'
Eu dei de ombros. 'Chegando la. Meio que.'
"Você ainda está dormindo em sua T-shirt?
'Não. Ele parou de cheiro dele. E ele tinha começado a ficar um pouco desagradável, se eu sou
honesto. Eu lavei
e eu embalado em tecido. Mas eu tenho seu suéter para maus dias. '
"É bom ter back-up."
'Oh, e eu fui para o grupo de dor-de aconselhamento.'
'Como foi?'
"Merda. Eu me senti como uma fraude. "
Nathan esperou.
Mudei o travesseiro debaixo da minha cabeça. "Eu imagino que tudo, Nathan? Às vezes eu acho que fiz o
que
aconteceu entre Will e me muito maior na minha cabeça. Gosto de como eu posso ter amado alguém que
tanto em tão pouco tempo? E todas essas coisas que eu penso sobre o dois de nós - que nós realmente
sentir o que eu
lembra-se? Quanto mais nos obter a partir dele, quanto mais esses seis meses apenas parece ser este
estranho ...
sonhar. "
Houve uma pequena pausa antes de Nathan respondeu. 'Você não imaginava isso, companheiro. "
Eu esfreguei os olhos. 'Eu sou o único? Ainda falta dele?
Outro silêncio curto.
"Nah. Ele era um bom cara. Ao melhor.'
Essa foi uma das coisas que eu gostei sobre Nathan. Ele não se importava com um telefone longo
silêncio. Eu finalmente sentou-
-se e explodiu meu nariz. "De qualquer forma. Eu não acho que eu vou voltar. Eu não tenho certeza que é
minha coisa. "
"Dar-lhe ir, Lou. Você não pode julgar qualquer coisa de uma sessão. "
"Você soa como o meu pai."
"Bem, ele sempre foi um cara sensato."
Eu comecei com o som da campainha. Ninguém nunca tocou minha campainha, além da Sra Nellis em
apartamento
doze anos, quando o carteiro tinha acidentalmente trocaram de nosso e-mail. Eu duvidava que ela foi até
a esta hora. E eu
certamente não estava no recibo de seu Isabelino boneca revista partwork.
Ele tocou de novo. A terceira vez, estridente e insistente.
'Eu tenho que ir. Alguém está à porta. "
"Mantenha seu pecker acima, companheiro. Você vai ficar bem. "
Eu desliguei o telefone e levantou-se cautelosamente. Eu não tinha amigos nas proximidades. Eu não tinha
trabalhado para fora como você
realmente fez quando mudou-se para uma nova área e passou a maior parte de suas horas de trabalho
verticais.
E se meus pais decidiram encenar uma intervenção e me trazer de volta para Stortfold, fariam
organizaram-lo entre apress-horas como nenhum deles gostava de dirigir no escuro.
Eu esperei, pensando se quem quer que fosse simplesmente perceber seu erro e ir embora. Mas ele tocou
novamente, chocante e sem fim, como se estivessem agora encostado a campainha.
Levantei-me e caminhei até a porta. 'Quem é?'
'Eu preciso falar com você.'

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Uma voz de menina. Eu olhei através do olho mágico. Ela estava olhando para os próprios pés, então eu
só podia
distinguir longos cabelos castanhos, uma jaqueta de grandes dimensões. Ela oscilou ligeiramente,
esfregou o nariz.
Bebido?
"Eu acho que você tem o apartamento errado. '
'Você Louisa Clark?
Fiz uma pausa. "Como você sabe o meu nome?"
'Eu preciso falar com você. Você pode simplesmente abrir a porta?
"É quase 10:30 à noite. '
'Sim. É por isso que eu prefiro não estar aqui em seu corredor. "
Eu tinha vivido há tempo suficiente para saber para não abrir a minha porta para estranhos. Em que área
da cidade que era
não é incomum para obter o junkie tocando sinos ímpares especulativamente, na esperança de
dinheiro. Mas este foi um bem-
menina falada. E jovem. Demasiado jovem para ser um dos jornalistas que brevemente fixados na
história de
do ex-whiz-miúdo bonito, que tinha decidido acabar com sua vida. Jovem demais para estar fora tão
tarde? Eu
inclinado minha cabeça, tentando ver se havia mais alguém no corredor. Ele parecia estar vazia. 'Lata
você me dizer do que se trata?
"Não aqui, não."
Eu abri a porta para o comprimento da corrente de segurança, para que possamos foram olho no
olho. 'Você vai
tem que me dar mais do que isso. "
Ela não poderia ter sido mais de dezesseis anos, a plumpness dewy da juventude ainda visível em seu
rosto.
Seus cabelos longos e brilhantes. Pernas longas e finas nas calças de brim pretas apertadas. Flicky
eyeliner, em um rosto bonito. 'Assim
... Que foi que você disse que você estava? " Perguntei.
"Lily. Lily Houghton-Miller. Olhe ", ela disse, e levantou o queixo de uma polegada," Eu preciso falar
com você sobre
meu pai.'
"Eu acho que você tem a pessoa errada. Eu não conheço ninguém chamado Houghton-Miller. Deve haver
outro Louisa Clark você me confundido com. "
Eu fiz a fechar a porta, mas ela tinha enfiado o dedo do pé do sapato nele. Eu olhei para ele, e,
lentamente,
voltar para ela.
"Não é o seu nome", disse ela, como se eu fosse estúpido. E quando ela falou, seus olhos eram ambos
feroz e
procurando. "Seu nome é Will Traynor.
Lily Houghton-Miller pôs-se no meio da minha sala e me entrevistou com o destacado
interesse de um cientista olhando em uma nova variedade de invertebrados à base de estrume. 'Uau. O
que você é
vestindo? '
'I - Eu trabalho em um pub irlandês. "
'Pole dancing?' Tendo interesse aparentemente perdido em mim, ela girou lentamente, olhando para o
quarto. 'Este
é onde você realmente viver? Onde está o seu mobiliário?
"Acabei de me mudar."
'Um sofá, uma televisão, duas caixas de livros? Ela assentiu com a cabeça em direção à cadeira em que
me sentei, meu
respiração ainda desequilibrado, tentando fazer qualquer tipo de sentido de que ela tinha acabado de me
dizer.
Eu levantei-me. "Eu estou indo para obter uma bebida. Você gostaria de alguma coisa?'
"Eu vou ter uma Coca-Cola. A menos que você tem vinho. '
'Quantos anos você tem?'

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'Por que você quer saber?'
"Eu não entendo ..." Eu fui atrás do balcão da cozinha. "Será que não tem filhos. Eu teria
conhecido. ' Eu fiz uma careta para ela, de repente suspeito. "Isso é algum tipo de piada?
'Uma piada?'
"Will e eu conversamos ... muito. Ele teria me dito. "
'Sim. Bem, acontece que ele não o fez. E eu preciso falar sobre ele a alguém que não está indo totalmente
surtar toda vez que eu mesmo mencionar o seu nome, como o resto da minha família. "
Ela pegou o cartão da minha mãe e colocá-la novamente. "Eu estou indo mal dizer isso como uma piada.
Quero dizer, sim. Meu pai verdadeiro, um cara triste em uma cadeira de rodas. Como que é engraçado. "
Entreguei-lhe um copo de água. "Mas quem ... quem é sua família? Quero dizer, quem é sua mãe?
'Você tem alguma cigarros? Ela tinha começado a andar ao redor da sala, tocando coisas, pegando
os poucos pertences que eu tinha e colocá-los para baixo. Quando eu balancei a cabeça, ela disse:
"Minha mãe é
chamada Tanya. Tanya Miller. Ela é casada com meu padrasto, que é chamado Francis Fuckface estúpido
Houghton.
'Nome bonito.'
Ela colocou a água e tirou um maço de cigarros de sua jaqueta e acendeu um. eu era
vai dizer que ela não podia fumar na minha casa, mas eu estava muito surpreso, então eu simplesmente
andou até
a janela e abriu-a.
Eu não conseguia tirar os olhos dela. Eu poderia talvez ver pequenas dicas de Will. Foi em seus olhos
azuis, que
vagamente corante de caramelo. Foi no jeito que ela elevou o queixo um pouco antes de ela falou, sua
olhar fixo. Ou eu estava vendo o que eu queria ver? Ela olhou para fora da janela para a rua
abaixo.
"Lily, antes de irmos lá é algo que eu preciso - '
"Eu sei que ele está morto", disse ela. Ela respirou fundo e soprou a fumaça no centro da sala. 'I
Quer dizer, foi assim que eu descobri. Houve algum documentário na televisão sobre o suicídio assistido
e
eles mencionaram seu nome e mamãe totalmente apavorada sem razão e correu para o banheiro e
Fuckface foi atrás dela tão obviamente eu ouvia fora. E ela estava em choque total porque ela não tinha
até mesmo conhecido que ele acabou em uma cadeira de rodas. Eu ouvi a coisa toda. Quero dizer, não é
como se eu não fiz
sabe Fuckface não era o meu verdadeiro pai. É que minha mãe sempre apenas disse que meu verdadeiro
pai era um idiota
que não querem saber de mim. '
'Will não era um idiota. "
Ela encolheu os ombros. "Ele parecia um. Mas, de qualquer maneira, quando eu tentava lhe fazer
perguntas, ela apenas começou
totalmente pirando e disse que eu sabia tudo sobre ele que eu precisava saber e Fuckface
Francis tinha sido um pai melhor para mim do que Will Traynor nunca teria sido e eu realmente deve
deixar
isso sozinho. "
Tomei um gole de água. Eu nunca quis um copo de vinho mais. 'Então o que você fez?'
Ela deu outra tragada de seu cigarro. "Eu Googled ele, é claro. E eu encontrei você.
Eu precisava ficar sozinha para digerir o que ela me tinha dito. Foi muito grandes. Eu não sabia o que
fazer da menina espetado, que andou em volta da minha sala de estar, tornando o ar ao seu redor crepitar.
"Então ele não disse nada sobre mim em tudo? '

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Eu estava olhando para seus sapatos: Bombas de bailarina, fortemente arranhada como se tivessem
passado muito tempo
baralhar em torno das ruas de Londres. Senti-me como se eu estivesse sendo fisgadas. "Quantos anos
você tem, Lily?"
'Sixteen. Eu, pelo menos, parece com ele? Eu vi uma foto no Google imagens, mas eu estava pensando
que talvez
você tinha uma fotografia. Ela olhou ao redor da sala. 'Tem todas as suas fotografias em caixas?
Ela olhou para as caixas de papelão no canto, e eu me perguntei se ela realmente iria abri-los
e começar a passar por eles. Eu tinha certeza de que o que ela estava prestes a entrar em continha a
vontade de
jumper. E eu senti um pânico súbito. 'Um. Lily. Isso tudo é ... um monte de tomar. E se você é quem
você diz que é, então nós - nós temos muito o que discutir. Mas é quase onze horas, e eu não tenho certeza
este é o momento para começar. Onde você mora?'
'Madeira de São João.'
'Bem. Uh. Seus pais vão estar se perguntando onde você está. Por que eu não lhe dou minha
número e nós - '
'Eu não posso ir para casa. " Ela enfrentou a janela, sacudiu a cinza para fora com um dedo
praticado. "Strictly
falando, eu não estou nem pretende ser aqui. Eu estou destinado a estar na escola. Embarque
semanal. Eles vão ser todos
pirando agora porque eu não estou lá. " Ela pegou o telefone, como uma reflexão tardia, e fez uma careta
em tudo o que ela viu em sua tela, em seguida, empurrou-o de volta no bolso.
"Bem, eu sou ... não sei o que posso fazer diferente - '
"Eu pensei que talvez eu pudesse ficar aqui? Só essa noite? E então você poderia me dizer mais alguma
coisa sobre
ele?'
'Fique aqui? Não. Não. Eu sinto muito, você não pode. Eu não sei você.
'Mas você sabia que o meu pai. Você disse que você acha que ele realmente não sabe sobre mim? '
"Você precisa ir para casa. Olha, vamos chamar seus pais. Eles podem vir e recolhê-lo. Vamos fazer isso
e eu -'
Ela olhou para mim. "Eu achei que você ia me ajudar. '
"Eu vou ajudá-lo, Lily. Mas este não é o caminho para - '
"Você não acredita em mim, não é? '
"Eu - eu não tenho nenhuma idéia do que - '
"Você não quer ajudar. Você não quer fazer nada. O que você realmente me disse sobre o meu
pai? Nenhuma coisa. Como você tem realmente ajudado? Você não tem. Obrigado.'
'Aguente! Isso não é justo - nós apenas - '
Mas a menina jogou o cigarro fora da janela e se virou para ir passado me para fora da sala.
'O quê? Aonde você está indo?'
"Oh, o que você se importa?" ela disse, e antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa, a porta da frente
tinha
bateu e ela se foi.
Sentei-me muito quieto no meu sofá, tentando digerir o que tinha acontecido para a melhor parte de uma
hora, Lily
voz soando em meus ouvidos. Eu tinha ouvido corretamente? Eu fui lá e sobre o que ela me tinha dito,
tentando recuperá-lo através do zumbido nos meus ouvidos.
Meu pai era Will Traynor.
A mãe de Lily tinha aparentemente lhe disse Will não queria nada a ver com ela. Mas, certamente, ele
teria mencionado algo para mim. Nós não tivemos segredos um do outro. Não éramos os dois
pessoas que tinham conseguido falar sobre tudo? Por um momento eu vacilou: não tinha sido tão Will

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honesto comigo como eu acreditava? Se ele realmente possuía a habilidade simplesmente aerógrafo um
todo
filha para fora de sua consciência?
Meus pensamentos estavam perseguindo um ao outro em círculos. Peguei meu laptop, sentada de pernas
cruzadas no sofá
e digitou 'Lily Hawton Miller' num motor de busca, e quando isso veio com nenhum resultado, eu tentei
novamente com várias grafias, fixando-se em 'Lily Houghton-Miller ", que trouxe à tona uma série de
Resultados hóquei-fixação publicado por uma escola chamada Upton Tilton em Shropshire. Eu liguei
para alguns dos
imagens, e como eu ampliada, lá estava ela, uma menina séria em uma linha de sorrir jogadores de
hóquei. Lily
Houghton-Miller desempenhou um corajoso, se a defesa mal sucedida. Ele é datado de há dois
anos. Boarding-
escola. Ela disse que era para ser no colégio interno. Mas ainda não significava que ela era qualquer
relação de Will ou, na verdade, que sua mãe tinha dito a verdade sobre sua ascendência.
Eu alterei a pesquisa apenas as palavras 'Houghton-Miller ", o que trouxe um artigo curto sobre diário
Francis e Tanya Houghton-Miller comparece a um jantar bancário no Savoy, e um planejamento
aplicação a partir do ano anterior para uma adega sob uma casa em St John Wood.
Sentei-me, pensando, então fiz uma pesquisa sobre 'Tanya Miller' e 'William Traynor'. Ele virou-se
nenhuma coisa. Tentei de novo, usando 'Will Traynor', e de repente eu estava em uma lista de discussão
no Facebook para se formaram da
Universidade de Durham, no qual várias mulheres, cujos nomes parecia terminar em '-ella' - Estella,
Fenella, Arabella - estavam discutindo a morte de Will.
Eu não podia acreditar quando ouvi isso nas notícias. -Lo de todas as pessoas! RIP Will.
Ninguém passa pela vida incólume. Você sabe Rory Appleton morreu nas Ilhas Turcas e Caicos, em um
acidente de barco-velocidade?
Ele não fez geografia? Cabelo vermelho?
Não, PPE.
Tenho certeza de que snogged Rory no baile dos Freshers '. Língua enorme.
Eu não estou sendo engraçado, Fenella, mas isso é um pouco de mau gosto. O pobre homem está morto.
Não era a vontade Traynor o único que saiu com Tanya Miller para o conjunto do terceiro ano?
Eu não vejo como é de mau gosto de mencionar que eu possa ter beijado alguém só porque eles, em
seguida, passou a passar.
Eu não estou dizendo que você tem que reescrever a história. É apenas sua esposa pode estar lendo isso e
ela não pode querer saber que seu amado
mostrou a língua em face de uma garota no Facebook.
Tenho certeza que ela sabe a língua foi enorme. Quero dizer, ela se casou com ele.
Rory Appleton se casou?
Tanya casou com um banqueiro. Aqui está um link. Eu sempre achei que ela e Will iria se casar quando
estávamos na uni. Eles eram tão
lindo.
Eu cliquei no link, que mostrou uma foto de uma mulher loura cana-fino com um artisticamente
despenteado
chignon sorrindo enquanto ela estava nos degraus de um escritório de registo com, um homem de cabelos
escuros mais velho. Um curto
distância, na borda do quadro, uma rapariga em um vestido de tule branco estava carrancudo. Ela deu à
luz um
semelhança definida para a Lily Houghton-Miller que eu conhecera. Mas a imagem tinha sete anos, e em
verdade que poderia ter retratado qualquer jovem dama de honra mal-humorado com cabelo mid-marrom
longo.
Reli o fio, e fechou meu laptop. O que devo fazer? Se ela realmente era filha de Will,
que devo ligar para a escola? Eu tinha certeza que não havia regras sobre estranhos que tentaram
contactar
adolescentes.
E se este foi realmente alguma farsa elaborada? Will tinha morrido um homem rico. Não foi além do
reino da possibilidade de que alguém poderia pensar em um esquema complicado pelo qual a lixiviação
de dinheiro
 Page 48
a família dele. Quando o companheiro do pai Chalky morreu de um ataque cardíaco, dezessete pessoas
tinham apareceu no velório
dizendo à esposa que ele lhes devia apostar dinheiro.
Gostaria de ficar longe, eu decidi. Havia muito potencial para a dor e perturbação se eu tenho esse
errado.
Mas quando eu fui para a cama era a voz de Lily eu ouvi, ecoando no apartamento silencioso.
Will Traynor era meu pai.

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CAPÍTULO
SIX
'Desculpa. Meu alarme não tocou. Corri passado Richard e pendurou o casaco no cabide, puxando minha
saia sintética para baixo sobre as coxas.
"Três quartos de uma hora de atraso. Isto não é aceitável. '
Eram oito e meia da manhã Estávamos, eu notei, as duas únicas pessoas no bar.
Carly tinha deixado: ela não tinha sequer incomodado dizendo Richard para seu rosto. Ela simplesmente
enviou uma mensagem de texto
dizendo-lhe que ela iria largar o uniforme sodding no final da semana, e que enquanto ela estava em
dívida
feriado sodding pagamento de duas semanas ela estava levando aviso sodding no lugar. Se ela tivesse
dado ao trabalho de ler
o manual de emprego, ele se irritou, ela teria sabido que tomando conhecimento em vez de férias
foi completamente inaceitável. Foi lá na Seção Três, claro como o dia, se ela quisesse olhar.
E o idioma sodding foi simplesmente desnecessária.
Ele estava passando agora os devidos processos para encontrar um substituto. O que significava que, até
devido
processos foram concluídas era só eu. E Richard.
'Sinto muito. Algo ... veio em casa. "
Eu tinha acordado com um começo às sete e meia, incapaz por alguns minutos para lembrar o que eu
estava no país ou
o que o meu nome era, e se deitou na minha cama, incapaz de se mover, enquanto eu refletia sobre o
anterior
eventos da noite.
"Um bom trabalhador não traz sua vida em casa para o local de trabalho com eles, 'Richard entoou, como
ele
passou por mim com sua prancheta. Eu assisti-lo ir, imaginando se ele ainda tinha uma vida
doméstica. Ele nunca
parecia passar qualquer momento.
'Sim. Bem. Um bom empregador não faz usar um uniforme Stringfellow do seu empregado faria
ter rejeitado como brega ", murmurei, como eu bati meu código para o plantio direto, puxando a barra da
minha saia Lurex
para baixo com a mão livre.
Ele virou-se rapidamente, e caminhou para o outro lado do bar. 'O que você disse?'
'Nenhuma coisa.'
'Sim, você fez.'
"Eu disse que vou lembrar que para a próxima vez. Muito obrigado por me lembrar. "
Eu sorri docemente para ele.
Ele olhou para mim por vários segundos a mais do que era confortável para nenhum de nós. E então ele
disse: "O líquido de limpeza está fora doente de novo. Você vai precisar fazer as Gents antes que você
comece no bar '.
Seu olhar era firme, desafiando-me a dizer alguma coisa. Lembrei-me que eu não podia dar ao luxo de
perder
este trabalho. Engoli em seco. 'Certo.'
'Oh, e cabine de três de um pouco de confusão. "
'Jolly bom ", eu disse.
Ele virou-se altamente polido e caminhou de volta para o escritório. Enviei setas vodu mentais
na parte de trás de sua cabeça todo o caminho.

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"Esta semana, Moving On Circle é sobre a culpa, culpa do sobrevivente, a culpa que nós não fazer o
suficiente ... É
muitas vezes isso que nos impede de avançar. "
Marc esperou como nós entregamos em torno da lata de biscoitos, então se inclinou para frente em sua
cadeira de plástico, com as mãos
apertou na frente dele. Ele ignorou o baixo estrondo de descontentamento que não havia bourbon
cremes.
'Eu costumava ficar sempre tão impaciente com Jilly ", disse Fred, em meio ao silêncio. "Quando ela teve
a demência, I
significar. Ela iria colocar pratos sujos de volta nos armários da cozinha e eu iria encontrá-los dias
depois e
... Eu tenho vergonha de dizer, eu gritar com ela um par de vezes. " Ele limpou um olho. "Ela era tal
Mulher houseproud, antes. Essa foi a pior coisa. '
"Você viveu com demência de Jilly por um longo tempo, Fred. Você teria que ter sido sobre-humano para
não
encontrá-lo uma estirpe.
"Os pratos sujos iria me enlouquecer", disse Daphne. "Eu acho que eu teria gritado algo terrível."
"Mas não era culpa dela, não é? ' Fred ajeitou na cadeira. 'Eu penso sobre essas placas de um lote. Eu
desejo que eu poderia voltar. Eu lavá-los sem dizer uma palavra. Basta dar-lhe um bom afago em seu
lugar. "
"Encontro-me fantasiando sobre os homens no tubo", disse Natasha. "Às vezes quando eu estou
montando-se uma
escada rolante, eu trocar um olhar com algum homem aleatória indo para baixo. E antes que eu comecei
mesmo a
plataforma Estou construindo um relacionamento inteiro com ele na minha cabeça. Você sabe, onde ele
corre de volta para baixo
a escada rolante porque ele só sabe que há algo mágico entre nós, e ficar ali, olhando
um para o outro, em meio às multidões de passageiros na linha Piccadilly, e, depois, ir para uma bebida,
e
antes que você perceba, estamos - '
"Soa como um filme de Richard Curtis", disse William.
"Eu gosto de filmes de Richard Curtis", disse Sunil. 'Especialmente aquela da atriz e do homem em sua
calças. '
'Shepherds Bush ", disse Daphne.
Houve uma pequena pausa. "Eu acho que é Notting Hill, Daphne", disse Marc.
"Eu preferia a versão de Daphne. O quê?' William disse, bufando. "Nós não estamos autorizados a rir
agora? '
"Então, na minha cabeça vamos nos casar", disse Natasha. "E então, quando estamos em pé no altar, eu
Pense, o que eu estou fazendo? Olaf somente morreu há três anos e eu estou fantasiando sobre outros
homens. '
Marc recostou-se na cadeira. "Você não acha que é natural, depois de três anos por si mesmo? Para
fantasiar sobre outros relacionamentos?
"Mas se eu tivesse realmente amei Olaf, com certeza eu não iria pensar sobre qualquer outra pessoa."
"Não é a era vitoriana", disse William. "Você não tem que vestir de viúva até que você é
idosos. '
"Se fosse eu que morreu, eu odiaria a idéia de Olaf se apaixonar por outra pessoa. '
"Você não sabe", disse William. "Você estaria morto."
"E quanto a você, Louisa? Marc tinha notado o meu silêncio. "Você sofre sentimentos de culpa?
"Podemos - podemos fazer outra pessoa? '
"Eu sou católico", disse Daphne. "Sinto-me culpado por tudo. É as freiras, você sabe. "
'O que você acha difícil sobre este assunto, Louisa?
Eu tomei um gole de café. Eu senti os olhos de todos em mim. Vamos lá, eu disse a mim mesmo. Engoli
em seco. 'Que eu
não poderia detê-lo ", eu disse. "Às vezes eu acho que se eu tivesse sido mais esperto, ou ... tratadas de
forma diferente ... as coisas

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ou apenas sido mais - Eu não sei. Mais nada. '
"Você se sente culpado sobre a morte de Bill, porque você sente que você poderia tê-lo impedido? '
Eu puxou um fio. Quando chegou longe na minha mão parecia soltar algo no meu cérebro.
'Além disso que eu estou vivendo uma vida que é muito menos do que o que eu prometi a ele que eu
viveria. E da culpa pelo
fato de que ele basicamente pago para o meu apartamento quando minha irmã provavelmente nunca vai
ser capaz de suportar um de seus
própria. E a culpa que eu não faço mesmo realmente como viver nele, porque ele não se sente como o
meu, e que se sente
errado para torná-lo agradável porque tudo que eu associá-lo com o fato de que W- Bill está morto e de
alguma forma eu
beneficiado com isso. '
Houve um curto silêncio.
"Você não deve se sentir culpado por propriedade", disse Daphne.
"Eu gostaria que alguém me deixe um plano", disse Sunil.
"Mas isso é apenas um final de conto de fadas, não é? Homem morre, todo mundo aprende algo, move-se,
cria
algo maravilhoso para fora de sua morte. " Eu estava falando sem pensar agora. 'Eu fiz nenhuma das
pessoas
coisas. Eu basicamente só falhou em tudo isso. '
'Meu pai chora quase toda vez que ele shags alguém que não é a minha mãe,' Jake deixou escapar,
retorcendo o seu
mãos juntas. Ele olhou para fora sob sua franja. "Ele encantos mulheres para dormir com ele e
em seguida, ele sai em estar triste com isso. É como o tempo que ele se sente culpado sobre isso depois
que está tudo bem. "
"Você acha que ele usa a sua culpa como uma muleta."
"Eu só acho que você quer ter relações sexuais e se sentir feliz que você está tendo todo o sexo - '
"Eu não me sentiria culpada por ter todo o sexo", disse Fred.
'Ou você tratar as mulheres como seres humanos e certifique-se que você não tem nada para se sentir
culpado
cerca de. Ou nem sequer dormir com ninguém, e memória tesouro da mãe até que você esteja realmente
pronto para
ir em frente.'
Sua voz quebrou no tesouro e sua mandíbula bem esticado. Estávamos acostumados, até então, para o
enrijecimento repentina de
expressões, e um grupo tácita cortesia significava que cada um de nós desviou o olhar até que todas as
lágrimas potenciais
diminuído.
A voz de Marc era gentil. "Você já disse ao seu pai como você se sente, Jake?"
"Nós não falamos sobre mamãe. Ele é muito bem contanto que, você sabe, nós realmente não mencioná-
la. '
"Isso é um fardo para você carregar sozinho. '
'Sim. Bem ... É por isso que eu estou aqui, não é? '
Houve um curto silêncio.
'Tenha um biscoito, Jake querida ", disse Daphne, e passamos a lata de volta ao redor do círculo,
vagamente
tranquilizados, de alguma forma, ninguém conseguia definir, quando Jake finalmente tomou um.
Eu fiquei pensando sobre Lily. Eu mal registrou conto de choro de Sunil na seção-assados ​de
o supermercado, e apenas sobre levantou uma expressão simpática para marcação de Jilly do solitário de
Fred
aniversário com um grupo de balões folha. Para os dias agora todo o episódio com Lily havia assumido o
tenor de um sonho, vívido e surreal.
Como poderia terá tido uma filha?
'Você parece feliz.'
O pai de Jake estava encostado sua moto como eu andei através parque de estacionamento do salão da
igreja.

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Eu parei na frente dele. "É uma sessão de luto-aconselhamento. Eu estou dificilmente vai sair TAP
dançando.'
'Ponto justo.'
"Não é o que você pensa. Quero dizer, não sou eu ", eu disse. "É ... a ver com um adolescente."
Ele inclinou a cabeça para trás, espiando Jake atrás de mim. 'Oh. Certo. Bem, você tem a minha simpatia
há. Você parece jovem para ter um adolescente, se você não se importa de me dizer. "
'Oh. Não. Não é meu! É complicado.'
"Eu adoraria dar-lhe conselhos. Mas eu não tenho a menor idéia. " Ele deu um passo para frente e
envolveu Jake em um
abraço, que o menino tolerado melancolicamente. "Todos vocês homem certo, jovem?
'Bem.'
"Tudo bem," Sam disse, olhando de soslaio para mim. 'Ai está. Resposta universal de todos os
adolescentes a
tudo. Guerra, fome, vitórias de loteria, a fama global. É tudo muito bem. "
"Você não precisa me pegar. Eu estou indo para Jools de. '
'Você quer uma carona?
"Ela vive, como, lá. Nesse bloco. ' Jake apontou. "Eu acho que posso lidar com isso sozinha."
A expressão de Sam permaneceu mesmo. "Então, talvez texto mim da próxima vez? Salve-me de vir aqui
e
esperando?'
Jake deu de ombros e foi embora, sua mochila pendurada no ombro. Nós vimos ele entrar
silêncio.
"Eu te vejo mais tarde, sim, Jake?"
Jake levantou uma mão sem olhar para trás.
"Ok", eu disse. "Então agora eu me sinto um pouco melhor."
Sam deu a menor aceno de cabeça. Ele viu seu filho ir, como se, até agora, ele não podia suportar
para deixá-lo. "Alguns dias ele sente-se mais difícil do que outros." E então ele se virou para mim. 'Você
quer
tomar um café ou algo assim, Louisa? Só assim eu não tenho que sentir como o maior perdedor do
mundo? Ele é
Louisa, certo? '
Pensei no que Jake tinha dito na sessão daquela noite. Em Dad sexta-feira trouxe para casa este
psicopata
loiro chamado Mags que é obcecado com ele. Quando ele estava no chuveiro, ela ficava me
perguntando se ele
falou sobre ela quando ela não estava lá.
O shagger compulsivo. Mas ele era bom o suficiente, e ele tinha ajudado a me colocar de volta juntos na
ambulância, ea alternativa foi mais uma noite em casa perguntando o que estava acontecendo em Lily
A cabeça de Houghton-Miller. "Se nós podemos falar sobre qualquer coisa, mas os adolescentes."
"Podemos falar sobre a sua roupa?
Olhei para minha saia verde Lurex e meus sapatos de dança irlandesa. 'Absolutamente não.'
"Foi vale a pena tentar", disse ele, e subiu em sua moto.
Sentamos lá fora um bar quase vazio a uma curta distância do meu apartamento. Ele bebeu café preto, e
eu tive de frutas
suco.
Tive tempo para estudá-lo sub-repticiamente, agora que eu não estava esquivando carros em um
estacionamento ou deitado
amarrado a uma maca de hospital. Seu nariz realizou uma cume-conto dizer, e seus olhos enrugados de
uma forma que
sugeriu que havia quase nenhum comportamento humano que não tinha visto e, talvez, sido ligeiramente
divertido com.
Ele era alto e largo, suas feições mais grosseira do que a Vontade de alguma forma, mas mudou-se com
uma espécie de suave

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economia, como se ele tivesse absorvido o esforço de não danificar as coisas apenas do seu tamanho. Ele
era, evidentemente,
mais confortável com a ouvir do que falar, ou talvez fosse apenas que era inquietante para estar no meu
possui com um homem depois de tanto tempo, porque eu descobri que eu estava tagarelando. Eu falei
sobre o meu trabalho no bar,
fazendo-o rir sobre Richard Percival e os horrores da minha roupa, e como é estranho tinha sido a
viver brevemente em casa novamente, e piadas ruins de meu pai, e avô e seus anéis de espuma, e meu
uso pouco ortodoxo do sobrinho de uma pena de marcador azul. Mas eu estava consciente, como eu falei,
como tantas vezes nos dias de hoje,
do quanto eu não disse: cerca de Will, sobre a coisa surreal que tinha acontecido comigo a anterior
à noite, sobre mim. Com Will Eu nunca tinha tido a considerar o que eu disse: falando com ele foi tão
fácil
como respirar. Agora eu era bom em não realmente dizer nada sobre mim em tudo.
Ele apenas se sentou e balançou a cabeça, assistiu ao tráfego passam e tomou um gole de café, como se
fosse perfeitamente
normal para ele estar passando o tempo com um estranho febrilmente conversando em um Lurex mini-saia
verde.
"Então, como é o hip? ele perguntou, quando eu finalmente estancou.
'Nada mal. Eu gosto bastante para parar de mancar, no entanto. "
"Você vai chegar lá, se você manter-se o fisioterapeuta. Por um momento, eu podia ouvir a voz da parte
de trás
a ambulância. Calma, imperturbável, tranquilizador. 'Os outros ferimentos? "
Olhei para baixo, para mim, como se eu pudesse ver através do que eu estava vestindo. 'Bem, além do
fato de que
Eu pareço alguém da tirado todo pedaços de mim com uma caneta vermelha particularmente viva, não é
mau. '
Sam assentiu. 'Você teve sorte. Isso foi bastante uma queda. "
E lá estava ele novamente. A guinada doente em meu estômago. O ar sob os meus pés. Você nunca sabe o
que
vai acontecer quando você cai de uma grande altura. "Eu não estava tentando - '
'Você disse.'
"Mas eu não tenho certeza que ninguém acredita em mim."
Trocamos um sorriso estranho e por um minuto eu me perguntei se ele não quer.
"Então ... você pegar muitas pessoas que caem do topo dos edifícios?
Ele balançou a cabeça, olhou para fora em toda a estrada. "Eu só pegar as peças. Eu estou contente que,
no seu caso,
as peças colocadas juntas. "
Ficamos em silêncio por um tempo mais longo. Fiquei pensando sobre as coisas que eu deveria dizer,
mas eu estava tão fora de
prática em ficar sozinha com um homem - enquanto sóbrio, pelo menos - que eu continuava a perder o
meu nervo, minha boca
abrindo e fechando como a de um peixe dourado.
"Então você quer me dizer sobre o adolescente? Sam disse.
Foi um alívio para explicá-la a alguém. Eu disse a ele sobre a batida de fim de noite na porta, e nossa
reunião bizarro e que eu tinha encontrado no Facebook, e do jeito que ela tinha fugido antes eu tinha tido
um
chance de descobrir o que na terra para fazer.
"Whoa", disse ele quando eu tinha acabado. "Isso é ..." Ele deu um pequeno aceno de cabeça. "Você acha
que ela é
que ela diz que é? '
"Ela parece um pouco como ele. Mas eu honestamente não sei. Estou à procura de sinais? Estou vendo o
que
Eu quero ver? É possível. Passei metade da minha tempo pensando o quão incrível que há algo dele
deixado para trás, ea outra metade querendo saber se eu estou sendo um otário completo. E depois há
toda esta
camada extra de material no meio - como se esta é sua filha então como é justo que ele nunca sequer
para conhecê-la? E como estão seus pais supostamente para lidar com isso? E o que se iria conhecê-la

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realmente ter mudado de idéia? E se isso teria sido a coisa que o convenceu ... 'My
voz cauda de distância.
Sam recostou-se na cadeira, com a testa franzida. "E este homem seria a razão de você estar
freqüentando o grupo. "
'Sim.'
Eu podia sentir ele me estudando, talvez reavaliando o que Will tinha significado para mim.
'Eu não sei o que fazer ", eu disse. 'Eu não sei se a procurá-la, ou se eu deveria apenas
deixar muito sozinho. "
Ele olhou para a rua da cidade, pensando. E então ele disse: 'Bem, o que ele teria feito?'
E assim, eu hesitei. Olhei para aquele grande homem com seu olhar direto, sua barba de dois dias, e
sua espécie, mãos capazes. E todos os meus pensamentos evaporado.
'Estás bem?'
Tomei um grande gole da minha bebida, tentando esconder o que eu senti foi escrito claramente no meu
rosto. De repente,
por nenhuma razão que eu poderia trabalhar fora, eu queria chorar. Era demais. Que estranho,
desequilibrando noite. O fato
que Will tinha apareceu de novo, sempre presente em todas as conversas. Eu podia ver o rosto de
repente, que
sobrancelha levantada sardônico, como se dissesse: Que diabos você está fazendo agora, Clark?
"Só ... um longo dia. Na verdade, você se importaria se eu - '
Sam empurrou a cadeira para trás, levantou-se. 'Não. Não, você vai. Desculpe. Eu não acho que - "
"Esta tem sido muito bom. É apenas -'
'Sem problema. Um dia longo. E a coisa toda de luto. Entendi. Não, não - não se preocupe ", disse ele,
como eu
pegou minha bolsa. 'Realmente. Eu posso te agüentar um suco de laranja. "
Eu acho que poderia ter corrido para o meu carro, apesar do meu limp. Senti seus olhos em mim todo o
caminho.
Puxei-se no parque de estacionamento, e soltou um suspiro que eu senti como se eu estava segurando todo
o caminho do bar. Eu
olhou para a loja da esquina, então de volta para o meu apartamento, e decidi que não queria ser
sensata. Eu queria
vinho, vários copos grandes de que, até que eu pudesse me convencer de parar de olhar para trás. Ou
talvez
Não olhe para nada.
Meu quadril doía enquanto eu subia para fora do carro. Desde Richard tinha chegado, doía
constantemente; o fisioterapeuta em
o hospital tinha me dito para não gastar muito tempo em pé. Mas o pensamento de dizer tanto para
Richard me encheu de medo.
Eu vejo. Então você trabalha em um bar, mas você quer ser autorizados a sentar-se durante todo o dia,
é isso?
Isso alimentou de leite, preparando-a para a gestão do meio rosto; que corte de cabelo cuidadosamente
indefinido. Que o ar
de superioridade cansado, mesmo que ele era apenas dois anos mais velho do que eu. Fechei os olhos e
tentei
para fazer o nó de ansiedade no meu estômago desaparecer.
"Apenas isso, por favor", eu disse, colocando uma garrafa de frio Sauvignon Blanc no balcão.
'Party, não é?'
'O quê?'
'Vestido chique. Você vai como - Não me diga ". Samir coçou o queixo. 'Branca de Neve?'
"Claro", eu disse.
"Você quer ser cuidadoso com isso. Calorias vazias, né? Você quer beber vodka. Isso é um limpo
bebe. Talvez um pouco de limão. Isso é o que eu digo a Ginny, do outro lado da estrada. Você sabe que
ela é uma dançarina do colo,
certo? Eles tem que observar os seus valores. "

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«Aconselhamento dietético. Agradável.'
"É como todas essas coisas sobre o açúcar. Você tem que assistir o açúcar. Nenhum ponto de comprar o
material de baixa gordura se
ele é cheio de açúcar, certo? Há suas calorias vazias. Ali. E aqueles açúcares são os químicos
pior. Eles manter o seu intestino.
Ele telefonou para o vinho, me entregou a minha mudança.
'O que é que você está comendo, Samir?
"Smoky Bacon Pot Noodle. É bom, cara. '
Eu estava perdido em pensamentos - em algum lugar no escuro fenda entre minha pélvis doloridos,
trabalho- existencial
desespero, e um desejo estranho para uma Smoky Bacon Pot Noodle relacionadas - quando a vi. Ela
estava no
porta do meu bloco, sentado no chão, seus braços em volta dos joelhos. Eu levei a minha mudança
de Samir, e caminhou metade, a metade atravessou a rua correndo. "Lily?"
Ela olhou para cima lentamente.
Sua voz estava arrastada, os olhos injetados de sangue, como se tivesse chorado. "Ninguém me deixou
entrar. Eu
tocou todos os sinos, mas ninguém iria me deixar entrar. "
Eu lutei a chave na porta e apoiou-o com o meu saco, agachando-se ao lado dela. 'O quê
aconteceu? '
'Eu só quero ir dormir ", disse ela, esfregando os olhos. "Estou tão, tão cansado. Eu queria ter uma casa
de táxi
mas eu não tinha nenhum dinheiro. "
Eu peguei o cheiro azedo de álcool. 'Você está bêbado?'
'Eu não sei.' Ela piscou para mim, inclinando a cabeça. Perguntei-me então se era apenas álcool. "Se eu
não sou,
você totalmente transformado em um leprechaun. Ela bateu levemente seus bolsos. 'Oh, olhe - veja o que
eu tenho! " Ela
levantou um meio fumado roll-up que até eu podia sentir o cheiro não era apenas o tabaco. 'Vamos fumar
um cigarro, Lily, "
ela disse. 'Ah não. Você é Louisa. Eu sou Lily. " Ela riu e, puxando um isqueiro desajeitadamente de sua
bolso, prontamente tentou acender o lado errado.
'Ok, você. Hora de ir para casa.' Levei-o de sua mão, e, ignorando seus protestos vagas, esmagado
-o firmemente sob o meu pé. "Eu ligo para você um táxi."
"Mas eu não - '
"Lily!"
Olhei para cima. Um jovem estava do outro lado da rua, com as mãos nos bolsos das calças de brim, nos
observando
de forma constante. Lily olhou para ele e, em seguida distância.
'Que é aquele?' Eu disse.
Ela olhou para seus pés.
"Lily. Venha aqui.' Sua voz tinha a garantia de posse. Ele ficou de pé, as pernas ligeiramente afastadas,
como se ainda
em que a distância que ele esperava que ela lhe obedecem. Algo me fez instantaneamente inquieto.
Ninguém se mexeu.
'Ele é seu namorado? Quer falar com ele? " Eu disse calmamente.
A primeira vez que ela falou que eu não poderia fazer o que ela disse. I teve de se inclinar mais perto e
pedir-lhe para repetir
ela mesma.
"Faça-o ir embora." Ela fechou os olhos, e virou o rosto para a porta. 'Por favor.'
Ele começou a atravessar a rua em direção a nós. Eu estava de pé, e tentei fazer o meu som de voz como
autoritária possível. "Você pode ir agora, obrigado. Lily está vindo dentro de mim. '

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Ele parou do outro lado da estrada.
Eu segurei seu olhar. 'Você pode falar com ela em outro momento. OK?'
Eu tive a minha mão sobre a buzina, e agora murmurou em algum imaginário, muscular, curto-temperado
namorado. 'Sim. Você quer vir para baixo e me dar uma mão, Dave? Obrigado. "
A expressão do jovem sugeriu que isso não foi o último dele. Então ele se virou, tirou seu telefone
do bolso e começou uma conversa urgente baixo com alguém enquanto ele ia embora, ignorando a
apitar táxi que teve de desviar em torno dele, e lançando-nos apenas uma breve para trás parece.
Eu suspirei, um pouco mais trêmula do que eu esperava, coloquei minhas mãos sob as axilas e, com não
muito
muito elegância e uma boa quantidade de palavrões abafados, conseguiu puxar Lily Houghton-Miller em
o lobby.
Naquela noite, ela dormiu no meu apartamento. Eu não conseguia pensar o que fazer com ela. Ela estava
doente duas vezes no
banheiro, batendo-me embora quando eu tentei segurar seu cabelo para ela. Ela se recusou a me dar uma
casa
número de telefone, ou talvez não conseguia se lembrar dele, e seu telefone celular foi bloqueado pinos.
Limpei-a, ajudou-a um par de minhas calças de jogging e uma T-shirt, e levou-a para o
sala de estar. 'Você arrumou!' ela disse, com um pouco de exclamação, como se eu tivesse feito isso
apenas para ela. Eu fiz
ela beber um copo de água e colocá-la no sofá em posição de recuperação, mesmo que eu era bonita
Certifique-se então que não havia nada dentro dela para sair.
Como eu ergui a cabeça e colocou-o sobre o travesseiro, ela abriu os olhos, como se me reconhecer
corretamente
pela primeira vez. 'Desculpa.' Ela falou tão baixinho que, por um momento, eu não poderia estar
totalmente certo de que isso
era o que ela tinha dito, e seus olhos se encheram de lágrimas brevemente.
Eu cobri-la com um cobertor e assisti-la como ela adormeceu - seu rosto pálido, as sombras azuis
sob os olhos, as sobrancelhas que se seguiram a mesma curva que Will teve, à mesma aspersão fraco
de sardas.
Quase como uma reflexão tardia Eu tranquei a porta plana e trouxe as chaves para o meu quarto comigo,
colocando-os debaixo do meu travesseiro para impedi-la de roubar qualquer coisa, ou simplesmente para
impedi-la de sair, não foi
certo. Fiquei acordado, minha mente ainda está ocupado com o som das sirenes e do aeroporto e as faces
do
luto no salão da igreja e do disco, sabendo olhar do jovem do outro lado da estrada, eo
conhecimento que eu tinha alguém que era essencialmente um estranho dormindo debaixo do meu teto. E
toda a
enquanto uma voz ficava dizendo: Que diabos você está fazendo?
Mas o que mais eu poderia ter feito? Finalmente, algum tempo depois de as aves começaram a cantar, ea
padaria
van descarregado a sua entrega manhã no térreo, meus pensamentos desacelerou, e acalmou, e eu
adormeci.

Page 58

Page 59
CAPÍTULO
SETE
Eu podia sentir o cheiro de café. Demorei alguns segundos para considerar porque o cheiro de café pode
ser filtrando
através do meu apartamento, e quando a resposta Registei-me sentou-se e saltou para fora da cama,
arrastando minha
moletom com capuz sobre a minha cabeça.
Ela estava de pernas cruzadas no sofá, fumando, usando a minha boa caneca como um cinzeiro. A
televisão
estava em - confecção de folheados brilhantemente algumas das crianças maníacos, gurning
apresentadores - e dois de isopor
copos sentou-se em cima da lareira.
'Oh Oi. Que um em seu da direita ", disse ela, virando-se rapidamente em minha direção. "Eu não sabia o
que
você gostou, então eu tenho você um americano ».
Pisquei, franzindo o nariz contra o fumo do cigarro. Atravessei o quarto e abriu uma janela.
Olhei para o relógio. 'É isso o tempo todo? "
'Sim. O café pode ser um pouco frio. Não sabia se para acordá-lo. "
"É o meu dia de folga", eu disse, estendendo a mão para o café. Foi quente o suficiente. Eu tomei um
gole, agradecida. Então
Olhei para o copo. 'Esperar. Como você conseguiu isso? Eu tranquei a porta da frente. "
"Desci a escada de incêndio", disse ela. "Eu não tenho nenhum dinheiro então eu disse o cara na padaria
cujo plano era e ele disse que você poderia trazê-lo mais tarde. Ah, e você também deve a ele por dois
bagels com
salmão defumado e cream cheese. '
'Eu faço?' Eu queria ser cruz, mas de repente eu estava realmente com fome.
Ela seguiu o meu olhar. 'Oh. Eu comi aqueles. Ela soprou um anel de fumaça no centro da sala. 'Vocês
não tem nada muito em sua geladeira. Você realmente precisa para classificar este lugar. "
A Lily desta manhã foi uma personagem tão diferente da garota que eu tinha escolhido fora da rua
passado
noite que era difícil acreditar que eles eram a mesma pessoa. Voltei para o quarto para chegar
vestido, ouvindo-a assistir televisão, estofamento para a cozinha para buscar-se uma bebida.
'Ei, coisinha ... Louise. Você poderia me emprestar algum dinheiro? ' ela gritou.
'Se é para ficar fora de sua cara de novo, não. "
Ela entrou no meu quarto sem bater. Eu puxei minha camisola até meu peito. "E eu posso
ficar esta noite? '
"Eu preciso falar com sua mãe, Lily."
'Para que?'
"Eu preciso saber um pouco mais sobre o que está realmente acontecendo aqui."
Ela estava na porta. "Então você não acredita em mim."
Fiz um gesto para ela se virar, para que eu pudesse terminar de colocar o meu sutiã. "Eu acredito em
você. Mas esse é o
Combinado. Você quer algo de mim, eu preciso saber um pouco mais sobre você em primeiro lugar. "
Assim como eu puxei minha camiseta sobre a minha cabeça, ela voltou-se novamente. "Faça como
quiser. Eu preciso pegar
mais algumas roupas de qualquer maneira. "
'Por quê? Onde você esteve hospedado? '
Ela se afastou de mim, como se não tivesse ouvido, sniffing sua axila. "Posso usar o seu chuveiro? Eu
absolutamente fedor. "

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Uma hora mais tarde, fomos para St John Wood. Eu estava exausta, tanto pelos acontecimentos da noite e
do estranho
energia Lily deu off meu lado. Ela mexia constantemente, fumava cigarros intermináveis, em seguida,
sentou-se em um
silêncio tão carregado eu quase podia sentir o peso de seus pensamentos.
"Então, quem era ele? Aquele cara na noite passada? " Eu mantive o meu rosto para a frente, minha voz
neutra.
"Apenas alguém. '
"Você me disse que ele era seu namorado."
"Então é isso que ele era." Sua voz tinha endurecido, com o rosto fechado. À medida que se aproximava
para ela
casa dos pais, ela cruzou os braços na frente dela, trazendo os joelhos até o queixo, seu olhar definido
e desafiante, como se já em batalha silenciosa. Eu me perguntava se ela estava me dizendo a verdade
sobre St
De John Wood, mas ela apontou para uma rua arborizada de largura, e disse-me para tomar a terceira
esquerda, e nós
estavam no tipo de estrada, onde diplomatas ou banqueiros americanos expatriados viver, o tipo de
estrada que
ninguém nunca parece ir ou sair de. Eu puxei o carro para cima, olhando para fora da janela no alto
edifícios brancos de estuque, a cobertura yew cuidadosamente aparado, e floreiras impecáveis.
"Você vive aqui?"
Ela bateu a porta do passageiro atrás dela com tanta força que meu carro sacudiu. "Eu não vivo aqui.
Eles vivem aqui. '
Deixou-se em seguida e eu sem jeito, sentindo-se como um intruso. Estávamos em um espaçoso, de alta
com tecto corredor, com piso em parquet e uma enorme espelho dourado na parede, uma enorme
quantidade de branco-cartão
convites que empurram para o espaço em relação ao enquadramento. Um vaso de flores lindamente
decorado sentou-se em uma pequena
tabela antiga. O ar estava perfumado com o seu perfume.
Do andar de cima veio o som de comoção, possivelmente, as vozes das crianças - que era difícil dizer.
'Os meus meios-irmãos ", disse Lily com desdém, e caminhou até a cozinha, aparentemente esperando
me a seguir. Ele foi enorme, em cinza modernista, com uma polished- cor de cogumelo interminável
bancada de concreto. Tudo nele gritava dinheiro, da torradeira Dualit para o café-maker,
que era grande e complicado o suficiente para não estar fora de lugar em um café Milanese. Lily abriu a
frigorífico e digitalizados-lo, finalmente puxando uma caixa de pedaços de abacaxi fresco que ela
começou a comer com ela
dedos.
"Lily?"
Uma voz lá de cima, urgente, do sexo feminino.
"Lily, é que você? O som de passos correndo para baixo.
Lily revirou os olhos.
Uma mulher loura apareceu na porta. Ela olhou para mim, depois para Lily, que estava caindo um pedaço
de abacaxi languidamente em sua boca. Ela se aproximou e pegou o recipiente de suas mãos.
«Sempre que o inferno você estava? A escola fica fora de si. Papai estava fora dirigindo em volta do
Vizinhança. Nós achei que você ia sido assassinado! Onde estavam vocês? '
"Ele não é meu pai. '
'Não fique esperto comigo, mocinha. Você não pode simplesmente caminhar de volta aqui como nada
aconteceu! Faz
Você tem alguma idéia do problema que você causou? Eu estava com o seu irmão a metade da noite, e
então eu
Não consegui dormir para se preocupar com o que tinha acontecido com você. Eu tive que cancelar a
nossa viagem para Granny
Porque de Houghton não sabíamos onde você estava. "
Lily olhou para ela friamente. "Eu não sei por que você se sente incomodado. Você geralmente não se
importa onde eu estou. "

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A mulher ficou tenso com raiva. Ela era magra, o tipo de massa fina que vem com dietas ou faddy
exercício compulsivo; seu cabelo foi cortado e colorido cara de modo que parecia não, e ela era
usando o que eu assumi eram jeans. Mas seu rosto, bronzeado como era, a traiu: ela olhou
exausto.
Ela se virou para mim. "É você que ela está ficando com? '
"Bem, sim, mas - '
Ela me olhou de cima e para baixo, e, aparentemente, decidiu que ela não estava apaixonada do que
viu. 'Faz
você sabe o problema que você está fazendo? Você tem alguma idéia de quantos anos ela tem? O que
diabos você
quer com uma menina jovem que de qualquer maneira? Você deve ser, o que, trinta?
'Na verdade eu -'
"É isso o que é isso? ' Ele perguntou à filha. 'Você está tendo um relacionamento com essa mulher?'
'Oh, mamãe, cale-se.' Lily tinha pego o abacaxi novamente, e estava pescando em torno dele com ela
o indicador. "Não é o que você pensa. Ela não causou nada disso. ' Ela baixou a última peça de
abacaxi em sua boca, fazendo uma pausa para mastigar, talvez para o efeito dramático, antes de falar
novamente.
"Ela é a mulher que costumava cuidar de meu pai. Meu pai real. '
Tanya Houghton-Miller sentou-se nas almofadas intermináveis ​de seu sofá creme e mexeu o café. Eu
empoleirado na ponta do sofá de frente, olhando para as velas Diptyque oversized e artisticamente o
colocados Interiores revistas. Eu estava um pouco com medo de que se eu me sentei para trás quando ela
tinha, o meu café seria ponta em
meu colo.
"Como você conheceu minha filha?" ela disse, cansado. Seu dedo casamento ostentou dois dos maiores
diamantes que eu já vi.
"Eu não sabia, realmente. Ela apareceu no meu apartamento. Eu não tinha idéia de quem ela era. "
Ela digeriu isso por um minuto. 'E você costumava cuidar de Will Traynor.
'Sim. Até que ele morreu. "
Houve uma breve pausa enquanto que ambos estudaram o teto - algo tinha acabado caiu acima da nossa
cabeças. 'Meus filhos.' Ela suspirou. "Eles têm alguns problemas de comportamento."
"São de sua ...? '
"Eles não são a vontade de, se é isso que você está perguntando."
Ficamos ali sentados em silêncio. Ou o mais próximo ao silêncio como ele poderiam conseguir quando
você podia ouvir gritos furiosos
no andar de cima. Houve outro baque, seguido por um silêncio sinistro.
"A Sra Houghton-Miller, 'eu disse. 'Isso é verdade? É filha de Lily Will? '
Ela ergueu o queixo ligeiramente. 'Sim.'
De repente me senti instável, e coloquei minha xícara de café sobre a mesa. "Eu não entendo. Eu não
entendo
Como -'
"É muito simples. Will e eu estávamos juntos durante o último ano de uni. Eu estava totalmente
apaixonada por ele,
claro. Toda a gente estava. Embora eu deva dizer que não era todo o tráfego de mão única - você sabe
"? Levantou
um pequeno sorriso e esperou, como se esperando que eu diga alguma coisa.
Eu não podia. Como poderia não terá que me disse que tinha uma filha? Depois de tudo o que tinha sido
Através dos?
Tanya falou lentamente sobre: ​"De qualquer modo. Nós éramos o casal de ouro do nosso grupo. Bolas,
punting, fins de semana
embora, você sabe o que fazer. Will e eu - bem, nós estávamos em todos os lugares ". Ela contou a
história como se ainda fosse

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frescos para ela, como se fosse algo que ela tinha ido mais e mais em sua cabeça. "E, em seguida, em
nossa
Bola dos Fundadores, eu tive que sair para ajudar a minha amiga Liza, que tem-se em um pouco de
confusão, e
quando eu voltei, Will tinha ido embora. Não faço idéia de onde estava. Então eu esperei para as idades,
e todos os carros
veio e levou todo mundo para casa, e, finalmente, uma garota que eu nem sabia muito bem veio até mim e
disse-
me que Will tinha ido embora com uma garota chamada Stephanie Loudon. Você não vai conhecê-la, mas
ela teve seu
olho nele para sempre. No começo eu não acreditava nisso, mas eu dirigi para a casa dela de qualquer
maneira, e sentou-se do lado de fora, e
com certeza, às cinco da manhã, ele saiu e eles ali se beijando na porta, como se não pudessem
importa quem viu. E quando eu saí do carro e confrontou-o, ele nem sequer têm a graça de ser
envergonhado. Ele apenas disse que não havia nenhum ponto em nós ficar emocional como nós nunca vai
durar
além da faculdade de qualquer maneira.
"E depois, claro, faculdade terminou, que era uma espécie de alívio, para ser honesto, porque quem
quer ser a menina Will Traynor despejado? Mas era tão difícil de superar, porque ele tinha terminado de
modo
abruptamente. Depois que saímos e ele começou a trabalhar na cidade que eu escrevi para ele
perguntando se poderíamos pelo menos meet
para uma bebida para que eu pudesse descobrir o que na terra tinha dado errado. Porque, tanto quanto eu
estava preocupado, nós
tinha sido muito feliz, sabe? E ele acabou de sua secretária para enviar esta - este cartão, dizendo que
ela estava
muito triste, mas o diário de Will foi absolutamente cheio e ele não tem tempo agora, mas ele me desejou
tudo
ao melhor. "Tudo de bom".' Ela fez uma careta.
Eu estremeci internamente. Tanto quanto eu queria para descontar sua história, esta versão do Will
realizou um anel horrível
da verdade. Será que ele mesmo tinha olhado para trás em sua vida mais cedo, com clareza absoluta,
tinha confessado o quanto ele
havia tratado as mulheres quando era mais jovem. (Suas palavras exatas foram: 'Eu era um completo
idiota.')
Tanya ainda estava falando. "E então, cerca de dois meses mais tarde, eu descobri que estava grávida. E
foi
já muito tarde, porque minha menstruação sempre foi errático e eu não tinha percebido que eu já
perdeu dois. Então eu decidi ir em frente e ter Lily. Mas - "aqui ela ergueu o queixo novamente, como se
preparou
para se defender - "não havia nenhum ponto em dizer a ele. Não depois de tudo o que tinha dito e feito. '
Meu café tinha ido frio. "Nenhum ponto em dizer a ele?
'Ele tinha tão bom como disse que não queria ter nada a ver comigo. Ele teria agido como se eu tivesse
feito isso
deliberadamente, para prendê-lo ou algo assim. "
Minha boca estava aberta. Eu fechei. 'Mas você - você não acha que ele tinha o direito de saber, Sra
Houghton-Miller? Você não acha que ele poderia ter queria conhecer seu filho? Independentemente do
que tinha
aconteceu entre vocês dois? "
Ela pousou o copo.
"Ela é dezesseis", eu disse. "Ela teria sido quatorze, quinze anos quando ele morreu. Isso é uma enorme
longo - '
'E por esse tempo ela tinha Francis. Ele era o pai dela. E ele tem sido muito bom para ela. Estávamos um
família. Somos uma família. "
"Eu não entendo - '
"Será que não merecem a conhecê-la."
As palavras se estabeleceram no ar entre nós.
"Ele era um idiota. OK? Will Traynor era um babaca egoísta. " Ela empurrou uma mecha de cabelo para
trás
de seu rosto. "Obviamente, eu não sabia o que tinha acontecido com ele. Isso veio como um choque
completo.
Mas eu não posso dizer honestamente que teria feito a diferença ".
Levei um momento para encontrar a minha voz. "Ele teria feito toda a diferença. A ele.'

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Ela me olhou bruscamente.
'Will se matou ", disse eu, e minha voz falhou um pouco. 'Will terminou sua vida porque não podia
vejo qualquer razão para ir em frente. Se ele soubesse que ele tinha uma filha - '
Ela se levantou. "Oh, não. Você não pin que em mim, senhorita Quem-você-é. Eu não estou indo a ser
feita
a sentir-se responsável pelo suicídio do homem. Você acha que a minha vida não é complicada o
suficiente? Não se atreva
vir aqui me julgando. Se você tivesse que lidar com a metade do que eu lidar com ... Não. Will Traynor
era um
homem horrível. '
'Will Traynor foi o melhor homem que eu já conheci. "
Ela deixou seu olhar correr para cima e para baixo de mim. 'Sim. Bem, eu posso imaginar que é
provavelmente verdade. '
Eu pensei que eu nunca tinha sido preenchido com uma aversão tal instantânea para alguém.
Eu tinha se levantou para sair, quando uma voz quebrou o silêncio. "Então, meu pai realmente não sabia
sobre mim."
Lily estava muito ainda na porta. Tanya Houghton-Miller empalideceu. Em seguida, ela se recuperou
ela mesma. "Eu estava poupando-o de mágoa, Lily. Eu sabia que Will muito bem, e eu não estava
preparado para colocar qualquer um
de nós através da humilhação de tentar persuadi-lo a fazer parte de um relacionamento que ele não teria
procurado.' Ela alisou o cabelo. "E você realmente deve parar esse hábito horrível de espionagem. Você
é
propensos a ficar bastante o lado errado da vara. '
Eu não podia ouvir mais nada. Eu caminhei até a porta como um menino começou a gritar lá em cima. Um
caminhão de plástico
voou escada abaixo e caiu em pedaços em algum lugar abaixo. Um rosto ansioso - Filipina? - Olhou-
me sobre o corrimão. Comecei a descer as escadas.
'Aonde você está indo?'
"Sinto muito, Lily. Vamos - talvez nós falaremos em outra ocasião ".
'Mas você quase não me disse nada sobre o meu pai. "
"Ele não era o seu pai", disse Tanya Houghton-Miller. 'Francis fez mais para você desde que você
eram pouco do que jamais teria feito '.
'Francis não é o meu pai,' Lily rugiu.
Outro acidente do andar de cima, e uma voz de mulher, gritando em uma língua que eu não entendia. UMA
brinquedo de metralhadora enviado explosões tinny no ar. Tanya pôs as mãos à cabeça. "Eu não posso
lidar com isso. Eu
simplesmente não pode lidar. "
Lily apanhou-me na porta. "Posso ficar com você? '
'O quê?'
'Ao seu plano? Eu não posso ficar aqui. "
"Lily, eu não acho que -"
"Só por essa noite. Por favor.'
'Oh, seja meu convidado. Ela ter ficar com você por um dia ou dois. Ela é empresa apenas delicioso.
" Tanya
acenou com a mão. 'Educada, atenciosa, amorosa. Um sonho de ter ao redor! ' Seu rosto
endurecido. "Vamos ver como
que trabalha para fora. Você sabe que ela bebe? E fuma na casa? E que ela foi suspensa a partir de
escola? Ela disse que tudo isso, tem ela? '
Lily parecia quase entediado, como se tivesse ouvido isso um milhão de vezes antes.
"Ela nem sequer se preocuparam transformando-se para os exames. Nós fizemos todo o possível para ela.
Os conselheiros, as melhores escolas, professores particulares. Francis tratou-a como se ela fosse sua
própria. E ela

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apenas joga tudo para trás em nossos rostos. Meu marido está tendo um momento muito difícil no banco
agora,
e os meninos têm os seus problemas, e ela não nos dá uma polegada. Ela nunca tem. "
'Como você mesmo sabe? Eu estive com babás metade da minha vida. Quando os meninos nasceram,
você
enviou-me para o embarque-escolar ".
"Eu não poderia lidar com todos vocês! Eu fiz o que pude! "
"Você fez o que queria, que era para começar a sua família perfeita tudo de novo, sem mim." Lírio
virou-se para mim. 'Por favor? Apenas um pouco? Eu prometo que não vou ficar sob seus pés em
tudo. Eu vou ser realmente
útil '.
Eu deveria ter dito não. Eu sabia que deveria. Mas eu estava tão irritado com aquela mulher. E só por um
momento,
senti como se eu tinha para substituir Will, para fazer a coisa que ele não podia fazer. "Tudo bem, disse
eu, como um grande Lego
criação assobiou passado meu ouvido e bateu em peças coloridas pequenas perto dos meus pés. "Pegue
suas coisas.
Eu estarei esperando lá fora. "
O resto do dia foi um borrão. Nós nos mudamos minhas caixas de fora do quarto de reposição,
empilhando-os em minha
quarto, e fez o quarto dela, ou, pelo menos, menos de uma área de armazenamento, colocando-se os cegos
Eu nunca tive
bastante got para fixação, e movendo-se em uma lâmpada e minha mesa de cabeceira de reposição. Eu
comprei uma cama de acampamento, e
que levou até as escadas juntos, com um trilho pendurado por suas poucas coisas, uma nova capa de
edredon e
fronhas. Ela parecia gostar de ter um propósito, e foi completamente imperturbável com a idéia de
movimento
com alguém que mal conhecia. Eu assisti-la a arranjar os seus poucos pertences no quarto de reposição
que
à noite e me senti estranhamente triste. Como infeliz que uma menina tem que ser para querer deixar tudo
isso de luxo para uma
sala de caixa com uma cama de acampamento e um varão vacilante?
Eu cozinhei massas, consciente da estranheza de ter alguém para cozinhar para, e nós assistimos
televisão juntos. No 08:30 o telefone tocou e ela pediu um pedaço de papel e uma caneta.
"Aqui", ela disse, rabiscando sobre ele. 'Este é número de celular da minha mãe. Ela quer que seu número
de telefone
e endereço. Em caso de emergência '.
Perguntei-me fugazmente quantas vezes ela pensou Lily ia ficar.
Aos dez anos, exausto, eu lhe disse que estava se transformando em. Ela ainda estava assistindo
televisão, sentado de pernas cruzadas
o sofá e mensagens de alguém em seu pequeno laptop. 'Não fique acordada até tarde, ok? " Soou falso
em meus lábios, como se alguém fingindo ser um adulto.
Seus olhos ainda estavam colados à televisão.
"Lily?"
Ela olhou para cima, como se ela tivesse acabado notou que eu estava na sala. "Oh, sim, eu quis dizer. eu
era
há.'
'Onde?'
'No telhado. Quando você caiu. Fui eu quem chamou a ambulância ".
Eu vi seu rosto de repente, aqueles grandes olhos, que a pele, pálida na escuridão. "Mas o que você
estava fazendo-se
há?'
"Eu encontrei o seu endereço. Depois que todos em casa tinha ido nutso, eu só queria trabalhar para fora
quem você
eram antes de eu tentei falar com você. Eu vi que eu poderia chegar lá em cima pela escada de incêndio e
sua luz estava acesa. Eu
só estava esperando, realmente. Mas quando você se aproximou e começou a mexer na borda de repente
eu
pensei que se eu disse qualquer coisa que eu te assustar. "

Page 65
"Que você fez."
'Sim. Eu não queria fazer isso. Na verdade, eu pensei que eu tinha matado você. Ela riu, nervosamente.
Nós nos sentamos lá por um minuto.
"Todo mundo pensa que eu tentei saltar."
Seu rosto virou na minha direção. 'Realmente?'
'Sim.'
Ela pensou sobre isso. "Por causa do que aconteceu com o meu pai? '
'Sim.'
'Você sente falta dele?'
'Todo dia.'
Ela ficou em silêncio. Eventualmente, ela disse, 'Então, quando é o seu próximo dia de folga?
'Domingo. Por quê?' Eu disse, arrastando meus pensamentos de volta.
"Podemos ir para sua cidade natal?"
'Você quer ir para Stortfold?
"Eu quero ver onde ele morava. '

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CAPÍTULO
OITO
Eu não contei a papai que estávamos a chegar. Eu não estava inteiramente certo como ter essa
conversa. Nós puxado para cima
fora de nossa casa e eu me sentei por um minuto, consciente, como ela olhou para fora da janela, do
pequeno,
aparência bastante cansada da casa dos meus pais em comparação com a sua. Ela tinha sugerido que
trazer flores quando eu lhe disse que minha mãe insistia que ficar para o almoço, e cruz tenho quando eu
Sugere das estações de serviço cravos, mesmo que fosse por alguém que ela nunca conheceu.
Eu tinha conduzido ao supermercado do outro lado da Stortfold, onde ela tinha escolhido uma enorme
mão
amarrado bouquet de freesias, peônias e ranunculus. Que eu tinha pago.
'Fique aqui um minuto ", eu disse, quando ela começou a subir. "Eu vou explicar antes de entrar.
"Mas - '
"Confie em mim", eu disse. "Eles vão precisar de um minuto."
Eu andei até o caminho pequeno jardim e bateu na porta. Eu podia ouvir a televisão na sala de estar
quarto, e avô retratado ali, observando a corrida, sua boca trabalhando silenciosamente junto com o
pernas dos cavalos. As vistas e sons da casa. Pensei nos meses que eu tinha mantido longe, não tenho
certeza I
foi mesmo bem-vinda, de como eu havia se recusado a permitir-me a pensar em como se sentiu ao subir
este caminho,
o perfume com ar-tecido do abraço da minha mãe, distante abaixo do meu pai de riso.
Pai abriu a porta, e as sobrancelhas se ergueram. "Lou! Nós não estávamos esperando você! Foram nós ...
esperando você? Ele se adiantou e me envolveu em um abraço.
Eu percebi que eu gostava de ter a minha família de volta. 'Oi pai.'
Ele esperou o passo, braço estendido. O cheiro de frango assado flutuou pelo corredor. 'Vocês
entrando, em seguida, ou vamos fazer um piquenique para fora no degrau da frente?
"Eu preciso te dizer uma coisa. '
'Você perdeu o seu emprego. "
'Não, eu não perdi minha -'
"Você tem outra tatuagem."
"Você sabia sobre a tatuagem?
'Eu sou o seu pai. Conheço sobre cada coisa sangrenta você e sua irmã têm feito desde que você
Foram três anos de idade. " Ele se inclinou para frente. 'Sua mãe nunca me deixou ter um.'
'Não, pai, eu não tenho outra tatuagem. " Eu respirei. "Eu ... Eu tenho a filha de Will. '
Papai ficou muito quieta. Mum apareceu atrás dele, com o avental diante. "Lou!" Ela pegou o olhar no
O rosto de meu pai. 'O quê? O que está errado?'
"Ela diz que tem a filha de Will. '
'Ela tem vontade de o que?' Mum gritou.
Papai tinha ido muito branco. Ele chegou por trás dele para o radiador e agarrou-o.
'O quê?' Eu disse, ansioso. 'Qual o problema?'
"Você - você não está me dizendo que seus colhida ... você sabe ... as suas pequenas caras? '
I fez uma careta. "Ela está no carro. Ela é dezesseis anos. "

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"Oh, graças a Deus. Oh, Josie, graças a Deus. Estes dias, você está tão ... Eu nunca sei o que - 'Compôs
ele mesmo. De 'Will filha, você diz? Você nunca disse que ele - '
"Eu não sabia. Ninguém sabia. "
Mum olhou em volta dele para o meu carro, onde Lily estava tentando agir como se ela não sabia que ela
era
sendo falado.
"Bem, é melhor trazê-la", disse a mãe, com a mão no pescoço dela. "É uma galinha de tamanho
decente. isto
vai fazer todos nós se eu adicionar mais algumas batatas. " Ela balançou a cabeça com
espanto. 'Will filha.
Bem, bem, Lou. Você é certamente cheia de surpresas. " Ela acenou para Lily, que acenou de volta
timidamente. 'Venha, amor! "
Pai levantou a mão em saudação, em seguida, murmurou baixinho, 'Será que o Sr. Traynor sabe?
'Ainda não.'
Papai esfregou seu peito. 'Mais alguma coisa?'
'Como o que?'
"Qualquer coisa que você precisa me dizer. Você sabe, para além de saltar fora edifícios e trazendo
Início filhos há muito perdidos. Você não está se juntando ao circo, ou adotar uma criança ou do
Cazaquistão
algo?'
"Eu prometo que eu estou fazendo nenhuma das opções acima. Ainda.'
"Bem, graças a Deus por isso. Que horas são? Eu acho que estou pronto para tomar uma bebida. "
"Então onde você foi para a escola, Lily?"
"É um pequeno colégio interno em Shropshire. Ninguém nunca ouviu falar dele. É retardados
principalmente luxuosas e
membros distantes da família real da Moldávia. '
Nós tínhamos nos amontoados em torno da mesa de jantar na sala da frente, a sete de nós o joelho,
e seis de nós rezando para que ninguém precisava ir ao banheiro, o que exigiria que todos levantar-se e
movendo-se a tabela de seis polegadas em direção ao sofá.
"-Internato, eh? Lojinhas e festas à meia-noite e tudo mais? Aposto que é um gás. "
'Na verdade, não. Eles fecharam a loja tuck no ano passado porque metade das garotas tinha distúrbios
alimentares e foram
tornando-se doente em barras de Snickers.
"A mãe de Lily vive em St John Wood, disse eu. "Ela vai ficar comigo por um par de dias enquanto
ela ... enquanto ela começa a conhecer um pouco sobre o outro lado de sua família. "
Mamãe disse, 'Os Traynors viveram aqui por gerações. "
'Realmente? Você conhece eles?'
Mum congelou. 'Bem, não como tal ...'
"Qual é a sua casa como?
Rosto de mamãe fechado. 'Você seria melhor pedir Lou sobre esse tipo de coisa. Ela é a única que passou
...
o tempo todo lá. '
Lily esperou.
Papai disse: "Eu trabalho com o Sr. Traynor, que é responsável pela gestão da propriedade. '
'Vovô! " exclamou o avô, e riu. Lily olhou para ele, depois para mim. Eu sorri,
embora mesmo a menção do nome do Sr. Traynor me fez sentir estranhamente desequilibrado.
"Isso mesmo, papai", disse a mãe. "Ele seria o avô de Lily. Assim como você. Agora, quem quer um
pouco
mais batatas? "

Page 69
'Avô', Lily repetiu em voz baixa, claramente satisfeito.
"Vamos tocar-los e dizer-lhes ...", eu disse. "E se você gosta de nós pode dirigir passado sua casa quando
deixar. Só assim você pode ver um pouco disso. "
Minha irmã ficou sentado em silêncio durante todo esse intercâmbio. Lily tinha sido colocado ao lado de
Thom, possivelmente numa
tentar levá-lo a se comportar melhor, embora o risco de ele iniciar uma conversa relacionada com
parasitas intestinais ainda era bastante elevado. Treena assistiu Lily. Ela era mais suspeito do que o meu
pais, que tinha acabado de aceitar tudo o que eu disse a eles. Ela me arrastou no andar de cima, enquanto
meu pai era
Lily mostrando o jardim, e fez todas as perguntas que tinham voado descontroladamente em torno de
minha cabeça, como um
pombo preso em uma sala fechada. Como eu sabia que ela era que ela disse? O que ela queria? E
então, finalmente, Por que diabos sua própria mãe quer que ela venha morar com você?
"Então, como tempo ela vai ficar?" ela disse, à mesa, enquanto meu pai estava dizendo a Lily sobre como
trabalhar com
carvalho verde.
"Nós realmente não discutimos isso."
Ela puxou o tipo de rosto para mim que me disse que eu era simultaneamente um eejit, e também que esta
não foi nenhuma surpresa para ela qualquer.
"Ela tem estado comigo por duas noites, Treen. E ela é somente novo. '
"Meu ponto exatamente. O que você sabe sobre a cuidar de crianças? '
"Ela não é uma criança."
"Ela é pior do que uma criança. Os adolescentes são basicamente crianças com hormônios - velhos o
suficiente para querer
fazer coisas sem ter qualquer do senso comum. Ela poderia entrar em todos os tipos de problemas. Eu
não posso
acreditar que você está realmente fazendo isso. '
Entreguei-lhe o barco de molho. "Olá, Lou. Bem feito em manter seu emprego em um mercado difícil.
Parabéns pela obtenção sobre seu acidente terrível. É muito bom ver você. "'
Ela me passou o sal, e murmurou, baixinho, "Você sabe, você não será capaz de lidar com
este, bem como ... '
"Assim como o quê?
'Sua depressão. "
"Eu não tenho depressão," Eu assobiei. "Eu não estou deprimido, Treena. Pelo amor de Deus, eu não
jogar
me fora de um edifício. "
'Você não tem sido você mesmo para as idades. Não, desde que a coisa toda Will. '
"O que eu tenho que fazer para convencê-lo? Eu estou mantendo um trabalho. Eu estou fazendo o meu
fisioterapeuta para obter o meu quadril
reto e indo para um grupo de aconselhamento de luto flipping para começar minha mente em linha reta. Eu
acho que eu estou fazendo
muito bem, está bem? ' Toda a mesa estava agora me ouvindo. "De fato - aqui está a coisa. Ah sim. Lírio
estava lá. Ela me viu cair. Acontece que ela foi quem chamou a ambulância. '
Todos os membros da minha família olhou para mim. "Você vê, é verdade. Ela me viu cair. Eu não
saltar. Lily, eu
Estava dizendo a minha irmã. Você estava lá quando eu caí, não estava? Vejo? Eu lhe disse tudo o que
ouvi de uma menina
voz. Eu não estava ficando louco. Ela, na verdade, viu a coisa toda. Eu escorreguei, certo? '
Lily levantou os olhos do prato, ainda mastigando. Ela mal tinha parado de comer uma vez que nos
reunimos. 'Aham.
Ela totalmente não estava tentando se matar. "
Mamãe e papai trocaram um olhar. Minha mãe suspirou, benzeu-se discretamente e sorriu. Minhas
irmã ergueu as sobrancelhas, o mais próximo que eu estava indo para chegar a um pedido de
desculpas. Senti-me, brevemente, eufórico.

Página 70
'Sim. Ela estava apenas gritando para o céu. " Lily ergueu o garfo. 'E muito, muito chateado. "
Houve um breve silêncio.
"Ah", disse o pai. "Bem, isso é - '
"Isso é ... bom," disse mamãe.
'Deste grande frango ", disse Lily. "Posso ter um pouco mais?"
Ficamos até o final da tarde, em parte porque cada vez que eu me levantei para sair, minha mãe
continuaram a pressionar mais
comida em nós, e em parte porque ter outras pessoas para conversar com Lily fez a situação parecer um
pouco menos
estranho e intenso. Papai e eu mudei para o jardim das traseiras e as duas cadeiras que tinham de alguma
forma
falhou a apodrecer durante um inverno (embora tenha sido mais sábio para ficar quase completamente
ainda, uma vez que
neles havia, apenas no caso).
"Você sabe que sua irmã foi a leitura A mulher eunuco? E alguns shite velho chamado A
Quarto das mulheres ou algo assim. Ela diz que sua mãe é um exemplo clássico de oprimidos
feminilidade, e que o fato de sua mãe discorda mostra como ela é oprimida. Ela está tentando dizer-
ela que eu deveria estar fazendo a cozinhar e limpar e fazer fora eu sou algum homem das cavernas
fodida. Mas se eu
se atrevem a dizer nada de volta ela continua me dizendo para "verificar o meu privilégio". Verifique meu
privilégio! eu disse
ela que eu ficaria feliz em verificá-lo se eu sabia onde diabos sua mãe tinha colocá-lo. '
"Mum parece-me muito bem", eu disse. Eu tomei um gole de meu chá, sentindo uma pontada levemente
culpado que os sons
Eu podia ouvir foram Mum lavar-se.
Ele olhou de soslaio para mim. "Ela não tem raspado as pernas em três semanas. Três semanas, Lou! Se
eu estou
realmente honesto, me dá calafrios quando me tocar. Eu estive no sofá para os dois últimos
noites. Eu não sei, Lou. Por que as pessoas nunca feliz apenas por deixar as coisas ser mais? Sua mãe era
feliz, eu estou feliz. Sabemos que os nossos papéis são. Eu sou o único com pernas cabeludas. Ela é a
única que se encaixa o
luvas de borracha. Simples. "
Down the garden, Lily estava ensinando Thom fazer birdcalls usando uma lâmina grossa de grama. Ele
segurou-
entre seus polegares, mas é possível que seus quatro dentes ausentes dificultada qualquer produção de
som, como
tudo o que surgiu foi uma framboesa e um chuveiro de luz de saliva.
Nós nos sentamos em um silêncio por um tempo, ouvindo os gritos dos birdcalls, avô
assobiando, e cão do vizinho latindo para ser deixar. Eu me sentia feliz por estar em casa.
"Então, como é o Sr. Traynor? Perguntei.
"Ah, ele é grande. Você sabe que ele vai ser pai de novo? '
Virei-me, cuidadosamente, na minha cadeira. 'Realmente?'
"Não é com a senhora deputada Traynor. Ela se mudou logo após ... você sabe. Isso é com a garota ruiva,
I esquecer o seu nome. "
"Della", eu disse, lembrando-se de repente.
"Essa é a única. Eles parecem ter conhecido uns aos outros um bom tempo, mas acho que o todo, você
sabe,
Tendo-a-baby coisa foi um pouco de uma surpresa para a ambos ". Dad abriu outra cerveja. "Ele é
bastante alegre. Acho que é bom para ele ter um novo filho ou filha a caminho. Algo para
concentre-se.'
Uma parte de mim queria julgá-lo. Mas eu poderia muito facilmente imaginar a necessidade de criar algo
bem do que tinha acontecido, o desejo de voltar a subir, por qualquer meio.
Eles só continuam juntos por causa de mim, Will tinha me dito, mais de uma vez.

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'O que você acha que ele vai fazer de Lily? " Perguntei.
"Eu não tenho idéia, amor." Dad pensou um pouco. "Acho que ele vai ser feliz. É como se ele está
ficando um pouco de sua
filho de volta, não é? '
'O que você acha deputada Traynor vão pensar? "
'Eu não sei, amor. Eu não tenho nenhuma idéia de onde ela ainda vive nos dias de hoje. "
'... Completamente um punhado de Lily. "
Papai começou a rir. "Você não diz! Você e Treena levou sua mãe e me metade dementes
por anos com suas noitadas e seus namorados e seus desgostos. É sobre o tempo que você teve
alguns dos que voltar o seu caminho ". Ele tomou um gole de sua cerveja e riu novamente. "É uma boa
notícia,
Ame. Estou feliz que você não estará em seu próprio país em que o velho apartamento vazio de vocês. '
Grama de Thom soltou um grito. Seu rosto se iluminou, e ele enfiou a lâmina em direção ao céu. Nós
levantamos nossa
polegares em saudação.
'Pai.'
Ele se virou para mim.
"Você sabe que eu estou bem, certo?
'Sim amor.' Ele me deu um solavanco ombro suave. "Mas é o meu trabalho para se preocupar. Eu vou ser
preocupante até que eu sou
velho demais para sair da minha cadeira. " Ele olhou para ela. 'Mente você, que pode ser mais cedo do
que eu gostaria. "
Saímos pouco antes de cinco. No espelho retrovisor Treena foi o único da família não
acenando. Ela ficou ali, com os braços cruzados sobre o peito, a cabeça movendo-se lentamente de lado
a lado
enquanto observava-nos ir.
Quando chegamos em casa, Lily desapareceu no telhado. Eu não tinha sido lá em cima desde o
acidente. Eu disse
eu mesmo o clima de primavera tinha feito inútil tentar, que a escada de incêndio seria escorregadio
porque
da chuva, que a visão de todos aqueles vasos de plantas mortas iria me fazer sentir culpada, mas,
realmente, eu estava
com medo. Mesmo pensando em ir lá em cima novamente fez meu coração bater mais difícil; demorou
nada para
me recordar que o sentido do mundo desaparecendo debaixo de mim, como um tapete puxado debaixo do
meu
pés.
Vi-a subir para fora da janela de pouso e gritou-se que ela deve vir para baixo em vinte
minutos. Quando vinte e cinco tinham se passado, eu comecei a ficar ansioso. Eu liguei para fora da
janela, mas apenas o
som do tráfego voltou para mim. Aos trinta e cinco minutos eu me encontrei, jurando sob a minha
respiração, subindo para fora da janela do corredor para a escada de incêndio.
Era uma noite quente de verão eo asfalto na cobertura irradiava calor. Abaixo de nós os sons do
cidade soletrado um domingo preguiçoso no trânsito, janelas para baixo, música aos berros lento, jovens
pendurado para fora
nas esquinas, e os cheiros Chargrilled distantes de churrascos em outros telhados.
Lily sentou-se em um vaso de plantas arrebitado, com vista sobre a cidade. Eu fiquei com a minha volta
para o tanque de água,
tentando não sentir pânico reflexiva sempre que ela se inclinou em direção à borda.
Ele tinha sido um erro de ir até lá. Senti o asfalto listando delicadamente debaixo de meus pés, como o
deck
de um navio. Eu fiz meu caminho instável para o assento de ferro oxida, abaixando-me para ele. Meu
corpo sabia
exatamente como se sentiu ao ficar em que borda; como a diferença entre o infinitesimal negócio sólido
de vida, ea guinada que iria acabar tudo pode ser medido no menor de unidades, em
gramas, em milímetros, em graus, e que o conhecimento fez os cabelos na minha prickle braços e uma
multa
suor infiltrar-se através da pele na parte de trás do meu pescoço.

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"Você pode vir para baixo, Lily?"
'Todas as suas plantas morreram.' Ela estava escolhendo as folhas mortas de um arbusto dessecada.
'Sim. Bem, eu não tenho sido até aqui por meses. "
'Você não deve deixar as plantas morrem. É cruel. "
Eu olhei para ela bruscamente, para ver se ela estava brincando, mas ela não parecem ser. Ela abaixou-
se, quebrando
fora de um galho e examinando o centro seco. "Como você conheceu meu pai? '
Estendi a mão para o canto do reservatório de água, tentando parar minhas pernas tremendo. "Eu só
aplicou para um trabalho de
cuidar dele. E eu tenho. "
"Mesmo que você não eram medicamente treinado."
'Sim.'
Ela considerou isso, jogou o tronco morto distância para o ar, em seguida, levantou-se, caminhou até o
final do
terraço, e ficou de pé, com as mãos nos quadris, pernas preparou, um guerreiro Amazon magro. "Ele era
bonito,
não era ele?
O telhado estava balançando debaixo de mim. Eu precisava ir lá embaixo. "Eu não posso fazer isso aqui,
Lily."
"Você está realmente com medo? '
"Eu tinha acabado realmente bastante descemos. Por favor.'
Ela inclinou a cabeça e me olhou, como se estivesse tentando descobrir se a fazer o que eu pedi. Ela
tomou um
passo em direção à parede, e colocou o pé para cima especulativamente, como se para saltar para a
borda, apenas o tempo suficiente
para me fazer sair em um suor espontâneo. Então ela se virou para mim, sorriu, colocou o cigarro
entre os dentes e caminhou de volta através do telhado para a escada de incêndio. 'Você não vai cair de
novo,
bobo. Ninguém é tão azarado. "
'Sim. Bem, agora, eu realmente não quero testar as probabilidades. '
Alguns minutos mais tarde, quando eu poderia fazer minhas pernas obedecer meu cérebro, descemos os
dois lances de
degraus de ferro. Nós paramos fora da minha janela quando eu percebi que estava tremendo demais para
subir através
e eu me sentei no degrau.
Lily revirou os olhos, esperando. Então, quando ela agarrou eu não podia se mover, ela sentou-se nos
degraus
do meu lado. Estávamos apenas, talvez, dez pés mais baixo do que tinha sido, mas com o meu corredor
visível
através da janela, e um trilho de cada lado, comecei a respirar normalmente de novo.
"Você sabe o que você precisa", ela disse, e levantou seu roll-up.
"Você está seriamente me dizendo para ficar chapado? Quatro andares acima? Você sabe que eu só caiu
de um telhado?
'Ele vai ajudá-lo a relaxar. "
E então, quando eu não levá-la, 'Oh, venha diante. O que - você está seriamente a pessoa mais reto no
Londres inteira?
"Eu não sou de Londres.
Depois, eu não podia acreditar que tinha sido manipulado por um de dezesseis anos de idade. Mas Lily
era como o
menina fresca em sala de aula, o que você encontrou-se tentando impressionar. Antes que ela pudesse
dizer qualquer outra coisa, eu
peguei dela e tinha uma drag hesitante, tentando não tossir quando bateu no fundo da minha garganta.
"De qualquer forma, você tem dezesseis anos", murmurei. "Você não deveria estar fazendo isso. E onde é
que alguém como você
recebendo essas coisas? '
Lily olhou por cima do corrimão. "Você gosta dele?
'Fancy quem? Seu pai? Não a princípio. "

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"Porque ele estava em uma cadeira de rodas."
Porque ele estava fazendo uma impressão de Daniel Day-Lewis em Meu Pé Esquerdo e assustou o
bejaysus fora de mim, eu queria dizer, mas teria tomado muito explicando. 'Não. A cadeira de rodas
era a coisa menos importante sobre ele. Eu não gosta dele porque ... ele estava muito zangado. E um
pouco
intimidante. E essas duas coisas fez bastante difícil de fantasia. "
'Eu pareço com ele? Eu Googled ele, mas eu não posso dizer. "
'Um pouco. A sua coloração é o mesmo. Talvez os seus olhos. '
"Minha mãe disse que ele era muito bonito e foi isso que ele fez como um idiota. Um dos
coisas. Sempre que eu estou recebendo em seus nervos agora ela me diz que eu sou igual a ele. Oh, Deus,
você é apenas
como Will Traynor. ' Ela sempre o chama Will Traynor, no entanto. Não "o seu pai". Ela está determinada
a
tornar-se como Fuckface é o meu pai, mesmo que ele não é patentemente. É como se ela pensa que ela
pode apenas fazer
uma família, insistindo que nós somos um. "
I deu outra tragada. Eu podia sentir-me ficar tonto. Além de uma noite em uma festa em casa
Paris, que tinha sido anos desde que eu tinha tido uma articulação. "Você sabe, eu acho que eu iria
apreciar este mais se não houvesse um
pequena possibilidade de me cair esta escada de incêndio. "
Ela tirou isso de mim. "Eita, Louise. Você precisa ter um pouco de diversão. " Ela respirou fundo e
encostou a
voltar. "Ele disse a você sobre como ele estava se sentindo? Como o material real? ' Ela inalou
novamente e
entregou-o de volta para mim. Ela parecia totalmente afetados.
'Sim.'
"Será que você discutir? '
'Bastante. Mas nós rimos muito, também. '
"Será que ele gosta de você? '
'Fancy mim? ... Eu não sei se "fantasia" é a palavra certa. '
Minha boca trabalhou silenciosamente em torno de palavras que eu não poderia encontrar. Como eu
poderia explicar a esta menina o que vai
e eu tinha sido um para o outro, a maneira que eu senti que nenhuma pessoa no mundo nunca tinha me
entendido como ele
fez ou nunca faria novamente? Como ela poderia entender que perdê-lo era como ter um tiro buraco
diretamente através de mim, um constante lembrete doloroso, uma ausência que eu nunca poderia
preencher?
Ela olhou para mim. 'Ele fez! Meu pai gostava de você! ' Ela começou a rir. E foi tal ridículo
coisa a dizer, uma palavra inútil tal, confrontado com o que Will e eu tinha sido um para o outro, que,
apesar de
mim, eu ri também.
"Meu pai tinha tesão por você. Como louco é isso? ' Ela engasgou. 'Oh meu Deus! Em um universo
diferente,
você poderia ter sido a minha madrasta.
Olhamos um para o outro em mock-horror e de alguma forma este fato inchou entre nós até que uma bolha
de
alegria apresentada no meu peito. Comecei a rir, o tipo de risada que beira a histeria, que faz
sua dor de estômago, onde o simples ato de olhar para alguém define-lo fora novamente.
"Queria fazer sexo? '
E que o matou.
'OK. Esta conversa tem agora estranho. "
Lily fez uma careta. "Toda a sua relação soa estranho."
"Não foi nada. Isso Isso …'

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Foi de repente demais: o telhado, as perguntas, o conjunto, as memórias de Will. Parecíamos
ser conjurando-lo fora do ar entre nós: seu sorriso, sua pele, a sensação de seu rosto contra o meu, e eu
não tinha certeza se queria fazê-lo. Eu deixei minha cabeça cair ligeiramente entre os joelhos. Respire,
disse a mim mesmo.
"Louisa?
'O quê?'
'Ele sempre planeja ir para aquele lugar? Dignitas?
Eu balancei a cabeça. Eu repeti a palavra a mim mesmo, tentando dominar a minha crescente sensação de
pânico. Dentro. Fora. Basta
respirar.
"Queria tentar mudar sua mente?
'Will era ... teimoso. "
"Será que você discutir sobre isso? '
Engoli em seco. 'Direito até o último dia. "
O último dia. Por que eu disse isso? Fechei os olhos.
Quando eu finalmente abriu novamente, ela estava me observando.
"Você estava com ele quando ele morreu?
Nossos olhos se encontraram. Os jovens são aterrorizantes, pensei. Eles são sem limites. Temem
nenhuma coisa. Eu podia ver a próxima pergunta se formando em seus lábios, o fraco busca em seu
olhar. Mas talvez
ela não era tão corajoso como eu pensava.
Finalmente, ela baixou o olhar. "Então, quando você está indo para dizer a seus pais sobre mim? '
Meu coração balançou. 'Esta semana. Vou chamar esta semana '.
Ela assentiu com a cabeça, virou o rosto para que eu não podia ver sua expressão. Vi quando ela inalou
mais uma vez. E então, de repente, ela soltou a articulação através das barras das etapas de fogo-de fuga,
levantou-se e
subiu dentro sem olhar para trás. Eu esperei até que as minhas pernas senti como se pudessem apoiar-me
de novo,
em seguida, seguiu-a pela janela.

Página 75

Página 76
CAPÍTULO
NOVE
Eu liguei na terça-feira à hora do almoço, quando uma greve conjunta de um dia pelo controle de tráfego
aéreo francês e alemão
tinha deixado o bar quase vazio. Eu esperei até que Richard tinha desaparecido para o atacadista de, em
seguida, ficou
para fora na multidão, fora dos últimos Ladies antes da segurança, e procurou meu telefone para o número
que eu
nunca tinha sido capaz de apagar.
O telefone tocou três, quatro vezes, e apenas por um momento eu estava cheio com o impulso irresistível
de
pressione END CALL. Mas, em seguida, uma voz de homem respondeu, seus vogais grampeado,
familiar. 'Olá?'
'Mr Traynor? - É Lou '.
"Lou?
"Louisa Clark. '
Um curto silêncio. Eu podia ouvir suas memórias batendo em cima dele junto com o simples fato de meu
nomear e senti estranhamente culpado. A última vez que o tinha visto tinha sido a sepultura de Will, um
prematuramente
Homem envelhecido, endireitando seus ombros várias vezes enquanto ele lutava sob o peso de sua dor.
"Louisa. Bem ... Bondade. Isto é - Como você está?
Mudei para permitir Violet a balançar passado com seu carrinho. Ela me deu um sorriso, ajustando seu
turbante roxo com sua mão livre. Eu notei que ela tinha pouco jaques de união pintadas em suas unhas.
'Estou muito bem, obrigado. E como você está?'
'Oh - você sabe. Na verdade, eu estou muito bem, também. As circunstâncias mudaram um pouco desde a
última vez viu
o outro, mas é tudo ... você sabe ... "
Essa perda temporária e pouco característico de bonomia quase me fez vacilar. Tomei um profundo
respiração. 'Mr Traynor, eu estou tocando, porque eu realmente preciso falar com você sobre algo. "
"Eu pensei que Michael Lawler havia resolvido todas as questões financeiras." Seu tom de voz alterado
ligeiramente.
"Não tem a ver com dinheiro." Fechei os olhos. 'Mr Traynor, eu tive um visitante há pouco tempo e é
alguém que eu acho que você precisa para atender. "
Uma mulher esbarrou em minhas pernas com seu caso com rodas, e murmurou um pedido de desculpas.
'OK. Não há nenhuma maneira simples de fazer isso, então eu só vou dizer isso. Will teve uma filha e ela
apareceu na minha porta. Ela está desesperada para encontrá-lo. "
Um longo silêncio neste momento.
'Mr Traynor?
'Sinto muito. Você pode repetir o que você disse? "
'Will teve uma filha. Ele não sabia sobre ela. A mãe é uma antiga namorada dele, a partir de
universidade, que tomou sobre si mesma para não contar a ele. Ele tinha uma filha e ela me rastreou e
ela realmente quer conhecê-lo. Ela tem dezesseis anos. O nome dela é Lily. "
"Lily?"
'Sim. Eu falei com sua mãe e ela parece genuíno. Uma mulher chamada Miller. Tanya Miller.
"Eu - eu não me lembro dela. Mas Will tinha uma enorme quantidade de namoradas. "
Outro longo silêncio. Quando ele falou de novo sua voz falhou. 'Will tinha ... uma filha?'
'Sim. Sua neta.

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"Você - você realmente acha que ela é sua filha? '
"Eu conheci sua mãe, e ouvi o que ela tinha a dizer e, sim, eu realmente acho que ela é."
'Oh. Oh meu.'
Eu podia ouvir uma voz no fundo: "Steven? Steven? Você está bem? "
Outro silêncio.
'Mr Traynor?
'Eu sinto muito. É apenas - Eu estou um pouco ... "
Eu coloquei minha mão na minha cabeça. "É um choque enorme. Eu sei. Sinto muito. Eu não conseguia
pensar em a melhor maneira de
diga você. Eu não queria apenas transformar-se em sua casa em caso ... '
'Não. Não, não se desculpe. É uma boa notícia. Notícia extraordinária. A neta.
'O que está acontecendo? Por que você está sentado assim? ' A voz ao fundo soava
em causa.
Eu ouvi uma mão ultrapassaria o receptor e, em seguida: "Eu estou bem, querida. Realmente. I - Vou
explicar tudo em um
minuto.
Mais abafada conversa. E, em seguida, volta para mim, sua voz de repente incerta: "Louisa?
'Sim?'
"Você está absolutamente certo? Quer dizer, isso é tão - '
"Tão certo como eu posso ser, Sr. Traynor. Estou feliz para explicar mais a você, mas ela tem dezesseis
anos e ela é cheia
da vida e ela é ... bem, ela é apenas muito interessados ​em saber mais sobre a família que ela nunca
soube que ela tinha. "
'Ó meu Deus. Oh, meu ... Louisa?
'Eu ainda estou aqui.'
Quando ele falou de novo que eu encontrei meus olhos tinham preenchido inesperadamente com lágrimas.
'Como posso encontrá-la? Como nós vamos sobre o encontro de ... Lily? "
Nós dirigimos até o sábado seguinte. Lily estava com medo de ir sozinho, mas não diria tanto. Ela apenas
me disse que era melhor se eu expliquei tudo ao Sr. Traynor porque "As pessoas mais velhas são
melhores em falar
uns com os outros. '
Nós dirigimos em silêncio. Senti-me quase doente de nervos por ter que entrar na casa Traynor
novamente, não
que eu poderia explicar isso para o passageiro ao meu lado. Lily não disse nada.
Será que ele acreditar em você?
Sim, eu disse a ela. Eu acho que ele fez. Embora ela pode ser sábio para ter um exame de sangue, só para
tranqüilizar
todo o mundo.
Será que ele realmente pedir para me conhecer, ou você sugerir isso?
Eu não conseguia lembrar. Meu cérebro tinha criado uma espécie de zumbido estático apenas falar com
ele novamente.
E se eu não sou o que está esperando?
Eu não tinha certeza que ele estava à espera de nada. Ele só tinha acabado de descobrir que ele tinha um
neto ".
Lily tinha transformou-se na sexta-feira à noite, mesmo que eu não esperava que ela até sábado de manhã,
dizendo que ela tinha uma fila enorme com sua mãe e que Fuckface Francis tinha dito a ela que ela tinha
alguns crescendo até fazer. Ela cheirou. "Isto de um homem que pensa que é normal ter um quarto inteiro
dedicada a um conjunto de trem. "
Eu tinha dito que ela era bem-vindo para ficar o tempo que (a) eu poderia obter a confirmação de sua
mãe que
ela sempre soube onde ela estava, (b) ela não beber e (c) ela não fumava no meu apartamento. O que
significava

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que, enquanto eu estava no banho, ela atravessou a estrada à loja de Samir e conversou com ele para o
comprimento de tempo que levou a fumar dois cigarros, mas parecia grosseiro para discutir. Tanya
Houghton
Miller lamentou por quase 20 minutos sobre a impossibilidade de tudo, disse-me quatro vezes I
iria acabar enviando Lily casa no prazo de quarenta e oito horas e só arrancou o telefone quando uma
criança
começou a gritar no fundo. Eu escutei Lily fazendo barulho em torno da minha pequena cozinha, e
música que eu não entendia vibrar os poucos móveis em minha sala de estar.
Ok, Will, eu disse a ele em silêncio. Se esta era sua idéia de me empurrando para uma nova vida você
certamente tirou um cego.
Na manhã seguinte eu entrei no quarto de reposição para acordar Lily e encontrou seus já está acordado,
os braços
enrolou as pernas em volta, fumando por minha janela aberta. Uma matriz de roupas foi lançado em torno
da
cama, como se ela tivesse tentado em uma dúzia de roupas e encontrou-os todos querendo.
Ela olhou para mim, como se me atrever a dizer qualquer coisa. Eu tinha uma imagem repentina de Will,
virando a partir do
janela em sua cadeira de rodas, o olhar furioso e aflito, e apenas por um momento ele me tirou o fôlego.
"Deixamos em meia hora", eu disse.
Chegamos a nos arredores da cidade pouco antes das onze. Verão tinha trazido os turistas flocking
de volta para as ruas estreitas da Stortfold, como aglomerados de earthbound, andorinhas coloridas
gaudily,
agarrando guias e sorvetes, tecendo seu caminho sem rumo passado os cafés e lojas sazonais
cheio de bases para copos e calendários impressos-castelo que iria ser rapidamente colocados em
gavetas em casa e
raramente olhou novamente. Eu dirigi lentamente passado o castelo na longa fila de tráfego National
Trust,
admirados com o Pac-a-macs, os anoraques e sunhats que pareciam permanecer o mesmo a cada ano. este
ano foi o quinto centenário do castelo, e em todo lugar que olhamos havia cartazes
eventos publicitários ligados a ele: dançarinos de morris, assados ​de porco, festas ...
Eu dirigi até a frente da casa, agradecido de que não estávamos de frente para o anexo onde eu tinha
passado tanto
muito tempo com Will. Nós nos sentamos no carro e ouviu o motor correndo para baixo. Lily, eu notei,
tinha
mordido fora quase todas as unhas. 'Estás bem?'
Ela encolheu os ombros.
"Vamos entrar, então?
Ela olhou para seus pés. "E se ele não gosta de mim?"
'Por que não?'
"Ninguém mais faz. '
"Tenho certeza de que isso não é verdade."
"Ninguém na escola gosta de mim. Meus pais não podem esperar para se livrar de mim. ' Ela mordeu
violentamente no canto
de uma miniatura restante. "Que tipo de mãe permite que sua filha ir morar no apartamento mofado antiga
de alguém que nem sequer sabem?
Eu respirei fundo. 'Mr Traynor é um bom homem. E eu não teria trazido você aqui se eu pensasse
não iria bem. '
"Se ele não gosta de mim, podemos simplesmente ir embora? Como, realmente rapidamente? '
'Claro.'
"Eu vou saber. Só a partir de como ele olha para mim '.
'Nós vamos derrapar para fora em duas rodas, se necessário. "

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Ela sorriu com relutância.
"Ok", eu disse, tentando não mostrar a ela que eu era quase tão nervoso quanto ela. 'Vamos lá.'
Eu estava no degrau, observando Lily para que eu não iria pensar muito sobre onde eu estava. A porta
abriu lentamente, e lá estava ele, ainda na mesma camisa azul cornflower Lembrei-me de dois
verões anteriormente, mas, um corte de cabelo mais curto mais recente, talvez uma vã tentativa de
combater os efeitos do envelhecimento
de extrema tristeza. Ele abriu a boca como se quisesse dizer algo para mim, mas tinha esquecido o que
que era, e então olhou para Lily e seus olhos se arregalaram um pouco. "Lily?"
Ela assentiu com a cabeça.
Ele olhou para ela atentamente. Ninguém se mexeu. E então sua boca comprimida, e as lágrimas encheram
seus olhos,
e ele se adiantou e tomou em seus braços. 'Oh minha querida. Ó meu Deus. Oh, é muito
bom conhecê-lo. Ó meu Deus.'
Sua cabeça cinza desceu para descansar contra a dela. Perguntei-me, brevemente, se ela iria puxar para
trás: Lily era
não alguém que incentivou o contato físico. Mas como eu assisti, suas mãos se arrastou para fora e ela
chegou
ao redor de sua cintura e agarrou sua camisa, os nós dos dedos branqueamento e fechando os olhos
enquanto ela deixou-se
ser realizada por ele. Ficaram assim durante o que pareceu uma eternidade, o velho e sua neta,
não passando da etapa da frente.
Ele se inclinou para trás, e havia lágrimas escorrendo pelo seu rosto. "Deixe-me olhar para você. Deixa-
me ver.'
Ela olhou para mim, embaraçado e agradou ao mesmo tempo.
'Sim. Sim, eu posso vê-lo. Olhe para você! Olhe para você!' Seu rosto balançado em direção a mina. 'Ela
parece
ele, não é? '
Eu balancei a cabeça.
Ela estava olhando para ele, também, buscando, talvez, para os traços de seu pai. Quando ela olhou para
baixo,
eles ainda estavam segurando as mãos uns dos outros.
Até aquele momento, eu não tinha percebido que eu estava chorando. Era o alívio nua em Mr Traynor do
agredidas
velho rosto, a alegria de algo que ele tinha pensado perdido e parcialmente recapturados, pura
inesperado
alegria de ambos em encontrar um ao outro. E como ela sorriu para ele - um, sorriso doce lento
de reconhecimento - o meu nervosismo, e quaisquer dúvidas que eu tinha sobre Lily Houghton-Miller,
foram banidos.
Fazia menos de dois anos, mas Granta Casa mudou significativamente desde que eu tinha passado estive
lá.
Longe iam os enormes armários antigos, as caixas do trinket em mesas de mogno altamente polido, o
cortinas pesadas. Levou a figura bamboleante de Della Layton para indicar por que isso possa ser. Havia
ainda algumas peças brilhantes de mobiliário antigo, sim, mas tudo era branco ou coloridas
- Novas amarelo sol cortinas Sanderson e tapetes claros sobre os antigos pisos de madeira, gravuras
modernas em
quadros unmoulded. Ela se moveu lentamente em nossa direção e seu sorriso foi fracamente guardada,
como algo
ela havia se forçado a usar. Eu encontrei-me mudar de volta involuntariamente quando ela se aproximou:
lá
era algo estranhamente chocante sobre uma mulher tão muito grávida - o volume sheer dela, a quase
curva obsceno de seu estômago.
"Olá, você deve ser Louisa. Como um prazer conhecê-lo. "
Seu cabelo vermelho brilhante estava preso em um clipe, uma camisa de linho azul pálido enrolado em
torno de um pouco
pulsos inchados. Eu não pude deixar de notar o enorme anel de diamante de corte em seu dedo do
casamento,
e se perguntou com uma pontada vaga que nos últimos meses tinha sido como para a Sra Traynor.

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"Parabéns", eu disse, indicando sua barriga. Eu queria dizer outra coisa, mas eu nunca poderia
descobrir se era apropriado dizer uma mulher grávida foi 'grande', 'não é grande', 'puro',
"florescente", ou qualquer um dos outros eufemismos pessoas pareciam usar para disfarçar o que eles
queriam
dizer, que era essencialmente ao longo das linhas de Maldição.
'Obrigado. Foi um pouco de surpresa, mas muito bem-vindo. " Seu olhar deslizou para longe de mim. Ela
estava assistindo Sr. Traynor e Lily. Ele ainda tinha uma das mãos envolto na sua, acariciando-o para
ênfase, e estava dizendo a ela sobre a casa, como ele tinha sido passado através da família para muitos
gerações. "Será que todos gostam de chá? ela perguntou. E então, de novo, "Steven? Chá?'
"Lovely, querida. Obrigado. Lily, você beber o chá? "
'Eu poderia ter suco, por favor? Ou um pouco de água? " Lily sorriu.
"Eu vou te ajudar", eu disse a Della. Sr. Traynor tinha começado a apontar antepassados ​nos retratos na
parede, com a mão no cotovelo de Lily, comentando sobre a semelhança de seu nariz a este, ou a cor de
seu cabelo para aquele ali.
Della assisti-los por um momento, e eu pensei que eu notei algo próximo a consternação em toda a
cintilação
suas feições. Ela me pegou olhando e sorriu rapidamente, como se envergonhado de ter seus sentimentos
de forma
nua em exposição. "Isso seria ótimo. Obrigado.'
Nós nos mudamos em torno de si na cozinha, ir buscar leite, açúcar, um bule de chá, trocando educada
consultas sobre biscoitos. Abaixei-me para obter os copos do armário quando Della não podia
confortavelmente
chegar a esse baixo, e colocou-os na bancada da cozinha. Novos copos, eu notei. Um moderno,
geométrico
design, em vez de a porcelana florido gasta seu antecessor tinha favorecido, tudo delicadamente pintada
ervas silvestres e flores com nomes latinos. Todos os traços de trinta e oito anos de mandato de deputada
Traynor aqui
parecia ter sido rápida e implacavelmente apagados.
'A casa parece ... nice. Diferente ", eu disse.
'Sim. Bem, Steven perdeu muito do seu mobiliário no divórcio. Por isso, tivemos de mudar o olhar um
pouco. ' Ela
estendeu a mão para o caddy chá. 'Ele perdeu as coisas que tinham sido em sua família há
gerações. Claro, ela
levou tudo o que podia. "
Ela me lançou um olhar, como se eu avaliar se poderia ser considerado um aliado.
"Eu não tenho falado com a senhora deputada ... Camilla desde Will ... 'eu disse, sentindo-se
estranhamente desleal.
'Assim. Steven disse esta menina apenas transformou-se à sua porta '. Seu sorriso era pequeno e fixo.
'Sim. Foi uma surpresa. Mas eu conheci a mãe de Lily, e ela ... bem, ela era, obviamente, perto de Will
Há algum tempo.'
Della colocou a mão na parte baixa das costas, em seguida, virou-se para a chaleira. Mum tinha dito ela
encabeçou
prática um pequeno 'solicitors na próxima cidade. Você tem que se perguntar sobre uma mulher que não
foi
casado por trinta anos, ela havia dito sniffily e, em seguida, depois de um rápido olhar em minha
direção, Forty. eu quis dizer
quarenta.
'O que você acha que ela quer?'
'Sinto muito?'
'O que você acha que ela quer? A garota?'
Eu podia ouvir Lily na sala, fazendo perguntas, infantis e interessadas, e senti estranhamente protetora. 'I
Não acho que ela quer alguma coisa. Ela só descobriu que ela tinha um pai que não sabia sobre e quer
para conhecer sua família. Sua família '.

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Della aquecido e esvaziou o bule, medido as folhas de chá (soltas, notei, assim como a Sra
Traynor teria tido). Ela despejou a água fervendo lentamente, com cuidado para não espirrar a si
mesma. 'Eu tenho
Steven amado por muito tempo. Ele - ele - teve um momento muito difícil neste último ano ou
assim. Seria
... 'Ela não olhou para mim enquanto falava' ... muito difícil para ele se Lily foram para complicar sua
vida em
este ponto.'
"Eu não acho que Lily quer complicar tanto de suas vidas", eu disse cuidadosamente. "Mas eu acho que
ela tem
o direito de saber seu próprio avô. "
"Claro", disse ela suavemente, aquele sorriso automática no lugar. Eu percebi, naquele instante, que eu
tinha
falhou alguns testes internos, e também que eu não me importava. E então, com um cheque murmurada
final do tabuleiro,
Della pegou e, aceitando minha oferta para trazer o bolo eo bule de chá, levou-a até o
sala de desenho.
"E como você está, Louisa?
Sr. Traynor recostou-se na poltrona, um sorriso largo quebrar seus traços flácidos. Ele tinha falado
a Lily quase constantemente ao longo chá, fazendo perguntas sobre sua mãe, onde ela morava, o que ela
estava estudando (ela não contar a ele sobre os problemas na escola), se ela preferia bolo de frutas ou
o chocolate (?! Chocolate Me too ') ou gengibre (não), e cricket (não é realmente -' Bem, nós vamos ter
que fazer
algo sobre isso!). Ele parecia tranquilizado por ela, por sua semelhança a seu filho. Nesse ponto, ele
provavelmente não teria se importado se ela havia anunciado que sua mãe era uma lap-dançarina
brasileira.
Eu o vi esgueirar olha para Lily, quando ela estava falando, estudando-a de perfil, como se talvez ele
Will podia ver lá também. Outras vezes eu peguei um lampejo de melancolia em sua expressão. Suspeitei
que ele estava pensando que eu tinha pensado: esse novo sofrimento que seu filho nunca iria conhecê-
la. Depois ele
seria quase visivelmente se recompor, obrigando-se um pouco mais ereta, com um sorriso pronto para
trás
sobre o seu rosto.
Ele tinha andado em torno dela os motivos por meia hora, exclamando quando voltaram que Lily
tinha encontrado o seu caminho para fora do labirinto 'no seu primeiro go! Deve ser uma coisa genética.
' Lily sorriu enquanto
amplamente se ela tinha ganhado um prêmio.
"E, Louisa? O que está acontecendo em sua vida? '
'Estou bem, obrigado.'
"Você ainda está trabalhando como um cuidador ...? '
'Não. I - Eu fui viajar um pouco, e agora eu estou trabalhando em um aeroporto ".
'Oh! Boa! British Airways, espero?
Eu senti minhas bochechas cor.
"Gestão, não é? '
"Eu trabalho em um bar. No aeroporto.'
Ele hesitou, apenas uma fração de segundo, e balançou a cabeça com firmeza. "As pessoas sempre
precisam bares. Especialmente no
aeroportos. Eu sempre tenho um uísque duplo antes de eu chegar em um avião, não eu, querida?
"Sim, você faz", respondeu Della.
"E eu suponho que ele deve ser bastante interessante assistir todos voar fora todos os dias. Emocionante.
"
"Eu tenho outras coisas na calha."
'Claro que você faz. Boa. Boa …'
Houve um curto silêncio.

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"Quando é o bebê devido? Eu disse, para desviar a atenção de todo mundo longe de mim.
"No mês que vem", disse Della, as mãos descansando sobre o swell de sua barriga. 'É uma menina.'
'Que adorável. O que você vai chamá-la? "
Eles trocaram olhares que os pais-a-ser fazer quando eles escolheram um nome, mas não quero
contar a ninguém.
"Oh ... não sabemos."
'Parece muito estranho. Para ser um pai mais uma vez, na minha idade. Não consigo imaginar isso. Você
sabe, mudar
fraldas, esse tipo de coisa. ' Ele olhou para Della, em seguida, acrescentou tranqüilizador: "É
maravilhoso, embora. Eu sou
um homem de muita sorte. Nós dois estamos com muita sorte, não somos nós, Della?
Ela sorriu para ele.
"Tenho certeza", eu disse. 'Como é Georgina?
Talvez apenas eu teria notado como expressão do Sr. Traynor mudada, apenas um grau. 'Oh, ela é
bem. Ainda na Austrália, você sabe. "
'Certo.'
"Ela veio ao longo de alguns meses atrás ... mas ela passou a maior parte de seu tempo com a mãe. Ela
era
muito ocupado.'
'Claro.'
"Eu acho que ela tem um namorado. Eu tenho certeza que alguém me disse que ela tinha um
namorado. Então, isso é que é ...
bem.'
A mão de Della estendeu a mão e tocou-lhe.
"Quem é Georgina? Lily estava comendo um biscoito.
'Será que é irmã mais nova, "disse o Sr. Traynor, voltando-se para ela. 'Sua tia! Sim! Na verdade, ela
parecia um pouco
como você quando tinha a sua idade ".
"Posso ver uma imagem?
"Eu vou te encontrar um." Sr. Traynor esfregou o lado do rosto. "Eu estou tentando lembrar onde
colocamos
que da foto da graduação ".
'O seu estudo ", disse Della. 'Fique aí, querida. Eu vou buscá-la. Bom para me manter em movimento.
" Ela alavancou
se fora do sofá e caminhou pesadamente para fora da sala. Lily insistiu em ir com ela. 'Eu quero
ver o resto das fotografias. Eu quero ver o que eu pareço. "
Sr. Traynor assisti-los ir, ainda sorrindo. Nós nos sentamos e bebeu o chá em silêncio. Ele se virou para
mim.
'Você falou com ela? ... Camilla?
"Eu não sei onde ela mora. Eu ia pedir-lhe para seus detalhes. Eu sei Lily quer conhecê-la,
demais.'
"Ela teve um tempo difícil dele. George diz que sim, de qualquer maneira. Nós realmente não tenho
falado. É tudo um pouco
complicado por causa de ... "Ele acenou com a cabeça em direção à porta e soltou um suspiro quase
imperceptível.
"Gostaria de dizer a ela? Sobre Lily? "
'Ah não. Oh ... Não. Eu - eu não tenho certeza que ela realmente gostaria ... "Ele passou a mão sobre a
testa. 'Provavelmente
melhor se você fazê-lo ".
Ele copiou o endereço e número de telefone em um pedaço de papel e entregou-me. "É algum
distância, "observou ele, e sorriu desculpando-se. "Acha que ela queria um novo começo. Dê a ela o meu
melhor,

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não vai? É estranho ... para finalmente ter um neto, nestas circunstâncias. " Ele baixou a voz.
"Curiosamente, Camilla é a única pessoa que poderia realmente compreender como estou me sentindo
agora. '
Se ele tivesse sido qualquer outra pessoa que eu poderia ter apenas o abraçou, em seguida, mas
estávamos Inglês e tinha
uma vez foi meu chefe das sortes, portanto, simplesmente sorriu sem jeito para o outro. E, possivelmente,
fato nós
estavam em outro lugar.
Sr. Traynor endireitou-se na cadeira. 'Ainda. Eu sou um homem de sorte. Um novo começo, na minha
idade. Não tenho certeza I
realmente merece. "
"Eu não tenho certeza que a felicidade é uma questão de o que você merece."
'E você? Eu sei que você estava muito apaixonado por Will ... '
"Ele é um ato difícil de seguir." Eu estava consciente de um nó na garganta. Quando desmarcada, o Sr.
Traynor
ainda estava olhando para mim.
"Meu filho era tudo sobre a vida, Louisa. Eu não preciso de vos dizer que '.
"Essa é a coisa, porém, não é? '
Ele esperou.
"Ele era apenas melhor para ele do que o resto de nós."
"Você vai chegar lá, Louisa. Todos nós chegar lá. Em nossos caminhos '. Ele tocou meu cotovelo, sua
expressão suave.
Della, chegar de volta no quarto, começou a carregar a bandeja, empilhar os copos tão ostensivamente
que
Só poderia ter sido um sinal.
'É melhor ir andando ", eu disse para Lily, de pé quando ela entrou, segurando a fotografia emoldurada.
"Ela se parece comigo, não é? Você acha que os nossos olhos estão um pouco o mesmo? Você acha que
ela tinha
quer falar comigo? Ela está no e-mail?
"Tenho certeza que ela vai," disse o Sr. Traynor. "Mas se você não se importa, Lily, eu vou falar com ela
eu mesmo em primeiro lugar. É do
bastante grande notícia para todos nós para digerir. Melhor dar-lhe alguns dias para se acostumar com
isso. '
'OK. Então, quando eu posso vir e ficar?
À minha direita, ouvi o barulho de Della quase deixando cair um copo. Ela inclinou-se ligeiramente,
corrigindo-o em
a bandeja.
'Fique?' Sr. Traynor se inclinou para frente, como se ele não estivesse certo de que ele tinha ouvido
corretamente.
'Bem. Você é meu avô. Eu pensei que talvez eu poderia vir e ficar para o resto do verão?
Fique a conhecê-lo. Nós temos tanta coisa para recuperar o atraso em, não temos? " Seu rosto estava
iluminado com
antecipação.
Sr. Traynor olhou para Della, cuja expressão parou tudo o que ele poderia ter sido sobre a
dizer.
"Seria maravilhoso ter você em algum momento", disse Della, segurando a bandeja na frente dela, 'mas
nós
tem outras coisas acontecendo agora. "
"É o primeiro filho de Della, você vê. Eu acho que ela gostaria - '
"Eu só preciso de um pouco de tempo sozinho com Steven. E o bebê. "
"Eu poderia ajudar. Eu sou realmente bom com os bebês ", disse Lily. "Eu costumava cuidar dos meus
irmãos o tempo todo
quando eram bebês. E eles foram horrível. Bebês realmente horríveis. Eles gritaram, como, toda a
Tempo.'
Sr. Traynor olhou para Della. "Eu tenho certeza que você vai ser simplesmente brilhante, Lily querida",
disse ele. 'É só isso
agora não é um tempo muito bom. "

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"Mas você tem grande quantidade de quarto. Eu posso apenas ficar em um dos quartos. Você não vai nem
saber que eu sou
Aqui. Eu vou ser realmente útil com fraldas e outras coisas e eu poderia tomar conta para que você ainda
pode sair. eu poderia
apenas ... "Lily sumiu. Ela olhou de um para o outro, esperando.
"Lily ...", eu disse, pairando desconfortavelmente perto da porta.
'Você não me quer aqui.'
Sr. Traynor avançou, fez menção de colocar uma mão em seu ombro. 'Querida Lily. Isso não é -'
Ela se esquivou. "Você gosta da idéia de ter uma neta, mas você realmente não quer me em
sua vida. Você só - você quer apenas um visitante. "
"É o momento, Lily", disse Della, calmamente. 'É apenas - bem, eu esperei muito tempo para Steven - o
seu
avô - e desta vez com nosso bebê é muito precioso para nós '.
"E eu não sou."
'Isso não é nada disso. " Sr. Traynor moveu em direção a ela novamente.
Ela golpeou-o fora. "Oh, Deus, você é tudo a mesma coisa. Você e sua família pequenos perfeitos, tudo
fechado
desligado. Ninguém tem qualquer espaço para mim. '
'Oh vamos lá. Não vamos ser dramáticos sobre - 'Della começou.
"Se perder, 'Lily cuspiu. E, como Della encolheu-se, e os olhos do Sr. Traynor se arregalaram em choque,
ela correu,
e eu deixei-os na sala silenciosa para correr atrás dela.

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CAPÍTULO
TEN
Eu enviei um email Nathan. A resposta veio:
Lou, você já começou em remédios fortes? WTAF?
Enviei-lhe um segundo e-mail, preenchendo um pouco mais detalhadamente, e sua equanimidade normal,
parecia
Retorna.
Bem, o velho cão. Ainda teve algumas surpresas para nós, hein?
Eu não ouvi de Lily por dois dias. Metade de mim estava em causa, o outro um pouco aliviada apenas
para
ter um breve interlúdio de calma. Gostaria de saber se, uma vez que ela estava livre de qualquer idéia de
contos de fadas sobre a vontade de
família, ela pode ser mais inclinados a construir pontes com a sua. Então eu queria saber se o senhor
deputado
Traynor iria chamá-la diretamente para acalmar as coisas. E eu me perguntava onde estava Lily, e se
sua ausência envolveu o jovem que havia se levantou e assisti-la em minha porta. Houvera
algo sobre ele - sobre evasão de Lily quando perguntei sobre ele - que tinha ficado comigo.
Eu tinha pensado muito sobre Sam, lamentando minha saída rápida. Em retrospecto, tinha tudo parecia um
pouco
overemotional e estranho, fugindo dele assim. Devo ter parecido a pessoa exata que eu
manteve protestando eu não estava. Resolvi que na próxima vez em que o vi fora do Moving On Círculo
Gostaria
reagem com muita calma, talvez dizer Olá com um enigmático, não-deprimidos pessoa sorriso.
Trabalho caiu e arrastou. A nova garota tinha começado: Vera, um lituano popa, que completou toda a
tarefas do bar vestindo o tipo de peculiar meio sorriso de alguém contemplando o fato de que eles tinham
plantou uma bomba suja nas proximidades. Ela chamou ', bestas imundas sujas' todos os homens quando
estão fora do alcance da voz de Richard.
Ele tinha começado a dar chats manhã de "motivação", após o qual todos nós tivemos que bombear o ar e
salto
e gritar: 'Sim!' que sempre desalojado minha peruca encaracolado, em que ele franzir a testa, como se
fosse
de alguma forma uma falha indicativo da minha personalidade, não um risco inerente de usar uma peruca
de nylon
que não chegou a furar a minha cabeça. Peruca de Vera ficou imóvel na dela. Talvez tenha sido muito
medo de
cair.
Uma noite, quando cheguei em casa eu fiz uma pesquisa na Internet sobre os problemas dos adolescentes,
tentando trabalhar para fora
se eu poderia ajudar a reparar os danos do fim de semana. Mas teve bastante em hormonal
fugas e nada sobre o que fazer quando você tinha introduzido um dezesseis anos de idade que você tinha
acabado de conhecer a
sobrevivendo a família de seu pai tetraplégico mortos. Às dez e meia eu desisti, olhou em volta para a
quarto em que metade das minhas roupas ainda estavam armazenados em caixas, me prometeu que este
seria o
semana que eu fiz algo sobre isso, e então, tendo-me a certeza de que eu seria totalmente, adormeceu.
I foi acordado no 2:30 da manhã pelo som de alguém tentando forçar minha porta da frente. Eu
tropeçou fora da cama, agarrou um esfregão, em seguida, colocar o meu olho para o olho mágico, meu
coração batendo. 'Estou a chamar
a polícia!' Eu gritei. 'O que você quer?'
"É Lily. Duh." Ela caiu pela porta que eu abri-lo, meio rindo, fedendo de cigarros, seu
mascara manchada em torno de seus olhos.

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Envolvi meu roupão em volta de mim, e trancou a porta atrás dela. 'Jesus, Lily. É o
meio da noite.'
"Você quer ir dançar? Eu pensei que nós poderíamos ir dançar. Eu amo dançar. Na verdade, isso não é
inteiramente verdade. Eu gosto de dançar, mas não é por isso que estou aqui. Mamãe não me deixou
entrar. Eles mudaram
as fechaduras. Consegues acreditar?'
Eu estava tentado a responder que, com o meu conjunto despertador para seis horas, curiosamente, eu
poderia.
Lily bateu fortemente contra a parede. "Ela não teria sequer abrir a porta estúpido. Apenas gritaram
através da caixa de correio para mim. Como se eu fosse algum tipo de ... vagabundo. Então ... eu pensei
que eu iria ficar aqui. Ou nós
poderia ir dançar ... "Ela balançou por mim e dirigiu-se para o sistema de música, onde ela virou-se a
som para um nível ensurdecedor. Corri em direção a ela para transformá-lo para baixo, mas ela pegou
minha mão. 'Vamos dançar,
Louisa! Você precisa busto alguns movimentos! Você é tão triste o tempo todo! Corte solta! Vamos lá!'
Puxei minha mão, e correu para o botão de volume, apenas a tempo para as primeiras pancadas de
ultraje à terra do andar de baixo. Quando me virei, Lily tinha desapareceu no quarto de hóspedes, onde
ela
vacilou e, finalmente, entrou em colapso, de bruços, na cama de campanha.
'Oh. Minhas. Deus. Esta cama é soooooo lixo. '
"Lily? Você não pode simplesmente vir aqui e - Oh, pelo amor de Deus ".
"Só por um minuto," veio a resposta abafada. "Literalmente uma parada. E então eu estou indo dançar.
Vamos dançar. "
"Lily. Eu tenho trabalho amanhã de manhã ".
"Eu amo você, Louisa. Eu te disse isso? Eu realmente amo você. Você é o único que ... '
"Você não pode simplesmente entrar em colapso aqui como - '
'Mmph ... disco cochilo ...'
Ela não se mexeu.
Toquei-lhe o ombro. "Lily ... Lily?"
Ela deixou escapar um pequeno ronco.
Eu suspirei, esperou alguns minutos, em seguida, cuidadosamente removeu suas bombas ultrapassado, e
os conteúdos de sua
de bolso (cigarros, telefone celular, uma nota amassada), que eu levei para o meu quarto. Apoiei-la em
seu
lado na posição de recuperação e, finalmente, bem acordado às três da manhã, sabendo que eu
provavelmente não
dormir por medo de que ela iria sufocar, sentou-se na cadeira, para vê-la.
O rosto de Lily foi pacífica. A carranca cauteloso eo maníaco, sorriso overeager tinha acalmado em algo
sobrenatural e bonita, seu cabelo ventilado ao redor de seus ombros. Maddening como seu
comportamento era, eu
não poderia estar com raiva. Eu ficava lembrando a dor em seu rosto que domingo. Lily era meu polar
oposto. Ela
não nutrir um dano, ou contê-lo. Ela atacou, ficou bêbado, fez Deus sabia-o para tentar esquecer. Ela
era mais parecido com o pai do que eu pensava.
O que você teria feito isso, Will? Eu perguntei a ele em silêncio.
Mas, assim como eu tinha lutado para ajudá-lo, eu não sabia o que fazer por ela. Eu não sabia como fazer
-lo melhor.
Pensei em palavras da minha irmã: Você não será capaz de lidar, você sabe. E só por uns poucos ainda,
pré-
momentos de madrugada, eu odiava por estar certo.
Desenvolvemos uma rotina de tipos, em que Lily iria transformar-se em me ver todos os dias. Eu nunca
fui
certo que Lily gostaria de encontrar na minha porta: manically alegre Lily, exigindo que nós sair e comer

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neste restaurante ou olhar para o gato totalmente lindo fora na parede no andar térreo, ou dançar na
espaço para alguma banda que tinha acabado de descobrir que vivem; ou subjugado, Lily cauteloso, quem
iria acenar com um silencioso
saudação em seu caminho, em seguida, deitar no meu sofá e assistir televisão. Às vezes ela perguntava
aleatória
perguntas sobre Will - o que os programas que ele gosta? (Ele mal viu televisão; ele preferiu
filmes.) Ele tinha uma fruta favorita? (Uvas sem sementes. Vermelho.) Quando foi a última vez que eu o vi
rir? (Ele não ria muito. Mas seu sorriso ... Eu podia imaginá-lo agora, um flash raro de dentes brancos,
seus olhos enrugando.) Eu nunca tinha certeza se ela encontrou minhas respostas satisfatórias.
E então, a cada dez dias ou assim, lá estava bêbado Lily, ou pior (eu nunca tinha certeza), que seria
martelo na minha porta de madrugada, ignorando meus protestos sobre tempo e sono perdido, passado
tropeço
me com as bochechas manchadas-mascara e sapatos falta e passar para fora na pequena cama de
acampamento, recusando-se a
acordar quando eu saí de manhã.
Ela parecia não ter hobbies e alguns amigos. Ela iria falar com ninguém na rua, pedindo
favores com a despreocupação desembaraçado de uma criança selvagem. Mas ela não iria atender o
telefone em
casa e parecia esperar todos que encontrava para não gostar dela.
Dado que a maioria das escolas particulares tinham terminado para o verão, eu perguntei a ela onde ela
estava quando ela
não estava em meu apartamento ou visitando sua mãe, e depois de uma breve pausa, ela disse,
'Martin'. Quando eu perguntei se
Ele era seu namorado, ela puxou o rosto adolescente universal em resposta a um adulto que tinha dito
algo não apenas espetacularmente estúpido, mas revoltante, também.
Às vezes, ela ficaria com raiva, outras rudes. Mas eu nunca poderia recusar. Caótica como ela
comportamento era, eu tenho a sensação de que meu apartamento foi um porto seguro. Eu encontrei-me
em busca de pistas:
examina seu telefone para mensagens (locked-pin), seus bolsos para drogas (nenhum, para além de que
uma
joint) e uma vez, dez minutos depois de ter entrado, manchado de lágrimas e bêbado, olhando para o
carro
fora do meu bloco, sua buzina estridente de forma intermitente durante a melhor parte de três quartos de
hora.
Eventualmente, um dos meus vizinhos desceu as escadas e bateu na janela com tanta força que o
ocupante tinha expulsos.
"Você sabe, eu não estou julgando, mas não é uma boa idéia para obter tão bêbado que você não sabe o
que
você está fazendo, Lily ', eu disse uma manhã, como eu tanto fez-nos café. Lily passou tanto tempo comigo
agora que eu tinha que ajustar a forma como eu vivi: comprar dois, pegando bagunça que não era o meu,
fazendo duas vezes as bebidas quentes, lembrando-se de trancar a porta do banheiro para evitar gritos
de Oh, meu Deus.
Gross!
"Você está totalmente julgar. Isso é exatamente o que "não é uma boa idéia" meios ".
'Estou falando sério.'
'Não digo-lhe como viver sua vida? Eu lhes digo que este plano é deprimente, e você se veste como
alguém que perdeu a vontade de viver, além de quando você está sendo um duende porno gammy-legged?
Eu? Eu? Não. Eu não disse nada, então me deixe em paz. "
Eu queria dizer a ela então. Eu queria dizer a ela o que tinha acontecido comigo nove anos antes, em um
noite, quando eu tinha bebido demais, e como minha irmã tinha me levado para casa, sem sapatos e
chorando em silêncio, em
as primeiras horas. Mas ela seria, sem dúvida cumprimentá-lo com o mesmo desprezo infantil com que
ela cumprimentou
a maioria das minhas revelações, e foi uma conversa que eu só tinha conseguido ter com uma pessoa.
E ele não estava mais aqui. "Também não é justo para me acordar no meio da noite. Eu tenho que
começar
acordar cedo para o trabalho. "

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"Então me dar uma chave. Então eu não vou acordá-lo, vou? '
Ela me soprou com aquele sorriso vencedor. Era raro e deslumbrante, e suficiente como a vontade de que
eu encontrei
me dar a chave para ela. Mesmo quando eu entregou-a, eu sabia que minha irmã diria.
Falei com o Sr. Traynor duas vezes durante esse tempo. Ele estava ansioso para saber Lily estava bem,
tinha começado a
se preocupar com o que ela ia fazer com sua vida. "Quero dizer, ela é claramente uma garota
brilhante. Não é um bom
idéia para ela abandonar a escola aos dezesseis anos. Os pais dela não tem nada a dizer sobre isso? '
"Eles não parecem falar muito."
"Eu deveria ter uma palavra com eles? Você acha que ela precisa de um fundo de universidade? Eu tenho
que dizer, coisas
são um pouco mais apertado do que eram desde o divórcio, mas deixou um pouco justo. Então, eu pensei
que poderia ser ...
um uso apropriado para ele '. Ele baixou a voz. "Pode ser sábio, porém, para nós não mencionar
nada para Della apenas agora. Eu não quero que ela ficar com a ideia errada. "
Eu resisti à vontade de perguntar o que a idéia de direito poderia ser.
"Louisa, você acha que você poderia convencer Lily voltar? Eu fico pensando sobre ela. Eu gostaria que
nós
a todos tente novamente. Eu sei Della adoraria conhecê-la melhor também. "
Lembrei-me da expressão Della como tínhamos na ponta dos pés em torno de si na cozinha, e se
perguntou
se o Sr. Traynor foi deliberadamente cego ou apenas um eterno otimista.
"Eu vou tentar", eu prometi.
Há uma espécie peculiar de silêncio em um apartamento quando você está em seu próprio país em uma
cidade em um verão quente
fim de semana. Eu estava em earlies, terminei meu turno em quatro, chegou em casa por cinco, exausto, e
foi secretamente
grato que, por algumas poucas horas, eu tinha a minha casa para mim mesmo. Tomei banho, comeu
algumas torradas, deu uma olhada
on-line para ver se havia quaisquer empregos que quer pagos mais do que o salário mínimo ou não foram
zero
contratos horas, em seguida, sentou-se na sala de estar com todas as janelas abertas para encorajar uma
brisa, ouvir
para os sons da cidade em filtragem de ar quente.
Na maioria das vezes, eu era razoavelmente contente com a minha vida. Eu tinha sido a sessões de grupo
suficiente agora
para saber que era importante ser grato por prazeres simples. Eu era saudável. Eu tive a minha família
novamente.
Eu estava trabalhando. Se eu não tivesse feito as pazes com a morte de Will, eu pelo menos sinto que eu
poderia estar rastejando para fora
de sob a sua sombra.
E ainda.
Em noites como esta, quando as ruas abaixo foram preenchidos com casais passeando, e rindo
as pessoas saíram de bares, já planejando as refeições, noites fora, viagens para os clubes, algo doía por
dentro
me; algo primal me dizendo que eu estava no lugar errado, que eu estava faltando alguma coisa.
Estes foram os momentos em que me senti mais à esquerda atrás.
Eu arrumei um pouco, lavei meu uniforme, e, em seguida, assim como eu estava afundando em uma
espécie de calma
melancolia, meu alarme foi. Levantei-me e pegou a entrada de telefones cansado, esperando um pedido
de
instruções de um motorista da UPS, ou algum pizza havaiana mal orientado, mas em vez disso eu ouvi
uma voz de homem.
"Louisa?
'Quem é esse?' Eu disse, embora eu sabia imediatamente quem era.
"Sam. Ambulância Sam. Eu estava só de passagem no caminho para casa do trabalho, e eu só ... Bem,
você deixou
com tanta pressa na outra noite, eu pensei que eu tinha certeza que você estava bem. "
"Quinze dias depois? Eu poderia ter sido comidos por gatos por agora. "

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"Eu estou supondo que você não estava."
"Eu não tenho um gato." Um curto silêncio. "Mas eu estou bem, Ambulância Sam. Obrigado.'
"Grande ... Isso é bom de ouvir. '
Eu me mexi, então eu podia vê-lo através do granulado preto e branco da tela de vídeo de entrada
pouco. Ele
estava vestindo uma jaqueta de motociclista em vez de seu uniforme paramédico, e tinha uma mão
apoiada contra a
parede, que ele agora removido, e se virou para a estrada. Eu vi ele soltou um suspiro, e que pequeno
movimento levou-me a falar. "Então ... o que você está fazendo? '
'Não muito. Tentar e falhar para conversar alguém através de uma entrada por telefone, na sua maioria ".
Minha risada foi muito rápido. Muito alto. "Eu desisti de que há muito tempo", eu disse. 'Faz lhes
comprarem um
beber muito, muito difícil. "
Eu o vi rir. Olhei para o meu apartamento em silêncio. E eu falei antes que eu pudesse pensar: 'Fique
aí. Eu vou
descer.'
Eu estava indo para trazer o meu carro, mas quando ele estendeu um capacete de moto sobressalente,
parecia prissy a insistir
no meu próprio transporte. Enfiei minhas chaves no bolso e ficou esperando que ele me movimento
um quadro.
'Você é um paramédico. E você montar uma moto. "
'Eu sei. Mas, como vícios ir, ela é praticamente o único que me resta ". Ele sorriu de lobo.
Algo dentro de mim deu uma guinada inesperada. "Você não se sente segura comigo? '
Não houve resposta adequada a essa pergunta. Eu segurei seu olhar e subiu na parte de trás. Se ele
fez nada de perigoso ele tinha as habilidades para me consertar novamente depois.
"Então, o que eu faço?" Eu disse, enquanto tirava o capacete sobre a minha cabeça. "Eu nunca estive em
um desses
antes.'
"Segure-se aos guiadores no banco, e apenas mover com a moto. Não cinta contra mim. E se
você não está feliz, toque-me no ombro e eu vou parar. "
'Onde estamos indo?'
"Você bom em qualquer decoração de interiores?
"Hopeless. Por quê?'
Ele despediu-se a ignição. "Eu pensei que eu iria mostrar a minha nova casa. '
E então nós estávamos no tráfego, tecendo dentro e fora dos carros e camiões, seguindo as indicações
para o
auto-estrada. Eu tive que fechar meus olhos, pressionar-me contra as costas dele e espero que ele não
podia me ouvir
guincho.
Nós saímos para a beira da cidade, um lugar onde os jardins cresceram maiores, em seguida, se
transformou em
campos e casas tinham nomes em vez de números. Nós viemos através de uma vila que não era bem
separado
de o anterior, e Sam diminuiu a moto em um portão de campo e, finalmente, desligou o motor, fazendo
sinal
para mim que subir para fora. Tirei o capacete, meu coração ainda batendo em meus ouvidos, e tentou
levantar minha
cabelo suado da minha cabeça com os dedos que ainda estavam dura de agarrar o guidão garupa.
Sam abriu a porta, e conduziu-me através. Metade do campo era pastagem, o outro um irregular
confusão de blocos de concreto e brisa. No canto para além do trabalho de construção, abrigado por um
elevado
de hedge, estava num vagão de trem e, ao lado dele, um galinheiro em que várias aves parou para olhar
expectativa em relação a nós.

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'Minha casa.'
'Agradável!' Olhei ao redor. "Hum ... onde está? '
Sam começou a caminhar pelo campo. 'Lá. Isso é as fundações. Levou-me a melhor parte de três
meses para obter os para baixo. "
'Você vive aqui?'
'Aham.'
Olhei para as lajes de concreto. Quando eu olhei para ele, algo em sua expressão me fez morder de volta
o que eu ia dizer. Eu esfreguei a minha cabeça. "Então ... você vai ficar lá durante toda a noite? Ou são
você vai me dar um passeio guiado?
Banhada pelo sol da noite, e rodeado por os aromas de grama e lavanda, eo zumbido preguiçoso de
as abelhas, nós caminhamos lentamente de uma laje para outra, Sam apontando para onde as janelas e
portas
seria. 'Este é o banheiro. "
'Bit airoso.
'Sim. Eu preciso fazer algo sobre isso. Atenção. Isso não é realmente uma porta. Você só caminhou
para o chuveiro. "
Ele passou por cima de uma pilha de blocos de cinza em um outro grande laje cinza, estendendo a mão
para que eu
poderia pisar com segurança sobre eles também. "E aqui está a sala de estar. Então, se você olhar por
essa janela
lá ', ele segurou seus dedos em uma praça, "você começa a vista para o campo aberto."
Olhei para a paisagem cintilante abaixo. Eu me senti como se estivéssemos um milhão de milhas fora da
cidade,
não dez. Eu respirei fundo, apreciando o inesperado de tudo. "É bom, mas acho que no do seu sofá
no lugar errado ", eu disse. 'Você precisa de dois. Um aqui, e talvez ninguém lá. E eu estou supondo que
você tem um
janela aqui? '
'Ah sim. Tem que ser duplo aspecto. "
"Hmm. Além disso, você precisa repensar totalmente o seu armazenamento.
A coisa louca foi, dentro de alguns minutos do nosso andar e falar, eu poderia realmente ver o
casa. Eu segui a linha de mãos de Sam, como ele apontou para lareiras invisíveis, convocados
escadarias fora de sua imaginação, desenhou linhas em todo tectos invisíveis. Eu podia ver o seu excesso
de altura
janelas, os corrimões que um amigo dele iria esculpir a partir de carvalho envelhecido.
'Vai ser lindo ", eu disse, quando tinha evocado o último en-suite.
"Em cerca de dez anos. Mas, sim, eu espero que sim. "
Olhei ao redor do campo, tendo na horta, a capoeira, o canto dos pássaros. "Eu tenho que dizer-
você, isso não é o que eu esperava. Você não está tentado a, você sabe, obter construtores em?
"Eu provavelmente acabará. Mas eu gosto de fazê-lo. É bom para a alma, a construção de uma casa. ' Ele
encolheu os ombros. "Quando você passar o dia todo remendar facadas e excesso de confiança ciclistas e
as esposas
cujos maridos tê-los usado como um soco-bag e as crianças com asma crônica do úmido ... '
'... E as mulheres idiotas que caem telhados. "
'Aqueles também.' Ele fez um gesto em direção ao misturador de concreto, as pilhas de tijolos. "Eu faço
isso para que eu possa viver com
aquele. Cerveja?' Ele subiu no vagão de trem, fazendo sinal para que eu me juntasse a ele.
Não era mais um carro dentro. Ele tinha um pequeno, área de cozinha impecavelmente estabelecidas-out,
e um L-
em forma de assento estofado no final, embora ainda carregava um leve cheiro de cera de abelha e
tweedy
passageiros. "Eu não gosto de casas móveis", disse ele, como se estivesse em explicação. Ele acenou
para o banco, 'Sit', então

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puxou uma cerveja gelada na geladeira, quebrando-a e entregando-me a garrafa. Ele colocou uma
chaleira no
fogão para si mesmo.
'Você não está bebendo?
Ele balançou a cabeça. "Eu encontrei depois de um par de anos no trabalho que eu iria voltar para casa e
tomar um drinque
relaxar. E então ele tinha dois anos. E então eu descobri que não conseguia relaxar até que eu tinha esses
dois, ou talvez
três. Ele abriu um caddy, deixou cair um saquinho de chá em uma caneca. "E então eu ... perdeu alguém
perto de mim, e
I decidiu que ou eu parei ou eu nunca iria parar de beber de novo ". Ele não olhou para mim enquanto ele
dito isto, apenas movido em torno do transporte ferroviário, uma presença volumoso, mas estranhamente
graciosa dentro de sua
paredes estreitas. "Eu tenho a cerveja estranho, mas não esta noite. Eu estou dirigindo-lo para casa mais
tarde. '
Comentários como que levou a estranheza de sentado em um vagão de trem com um homem que eu
realmente não
conhecer. Como você pode manter uma reserva com alguém que tendia o seu partido, parcialmente
corpo nu? Como você pode sentir-se ansioso em torno de um homem que já tinha dito a você de seu plano
para
levá-lo para casa novamente? Era como se a maneira de nosso primeiro encontro tinha removido o
normal, estranho
obstáculos para conhecer alguém. Ele tinha me visto na minha cueca. Inferno, ele tinha visto debaixo da
minha
pele real. Isso significava que eu me senti à vontade em torno de Sam em uma maneira que eu não fiz com
ninguém.
O carro me das caravanas ciganas lembrou que eu tinha lido sobre na infância, onde tudo
tinha um lugar, e havia uma ordem em um espaço confinado. Ele foi caseiro, mas austero, e
inconfundivelmente
macho. Ele cheirado agradavelmente de aquecida pelo sol madeira, sabão e bacon. Um novo começo,
imaginei. Eu me perguntava
o que tinha acontecido de seu e Jake antiga casa. "Então ... hum ... o que Jake acha disso? '
Ele sentou-se na outra extremidade do banco com seu chá. "Ele pensou que eu era louco em primeiro
lugar. Agora ele bastante
gosta. Ele faz os animais quando estou no turno. Em troca eu prometi para ensiná-lo a conduzir ao redor
o campo uma vez que ele se transforma dezessete anos. " Ele ergueu uma caneca. 'Deus me ajude.'
Eu levantei minha cerveja em troca.
Talvez fosse o prazer inesperado de estar fora em uma aconchegante Sexta à noite com um homem que
segurava
seu olho enquanto ele falava e tinha o tipo de cabelo que você ligeiramente queria irritar com os dedos,
ou
talvez fosse apenas a segunda cerveja, mas eu finalmente comecei a me divertir. Ele ficou abafado no
transporte, para
nos mudamos para fora duas cadeiras dobráveis, e eu assisti as galinhas bicam em torno na grama, que
era estranhamente repousante, e ouviu contos de Sam de pacientes obesos, que necessitaram de quatro
equipes para levantá-los
fora de suas casas, e jovens membros de gangues, que tentou atacar uns aos outros, mesmo quando eles
estavam sendo
costurados na parte de trás de sua plataforma. Enquanto conversávamos eu encontrei-me esgueirando
olhares furtivos para ele, para
a forma como as mãos segurou a caneca, em seus sorrisos inesperados, o que causou três linhas perfeitas
para abranger fora
a partir do canto de cada olho, como se tivessem sido desenhadas com precisão de ponta fina.
Ele me contou sobre seus pais: seu pai um bombeiro aposentado, sua mãe uma cantora de boate, que tinha
desistido de sua carreira para seus filhos. ("Eu acho que é por isso que o seu equipamento falou comigo.
Sinto-me confortável com
glitter. ") Ele não mencionou sua falecida esposa pelo nome, mas observou que sua mãe se preocupava
com o
permanente falta de uma influência feminina na vida de Jake. "Ela vem e arrebata-lo uma vez por mês e
leva de volta para Cardiff para que ela e suas irmãs podem coo sobre ele e alimentá-lo e certifique-se de
que ele
tem meias suficientes. ' Ele apoiou os cotovelos sobre os joelhos. "Ele geme em ir, mas ele ama
secretamente
isto.'
Eu disse a ele sobre a volta de Lily, e ele estremeceu ao meu conto de seu encontro com os Traynors. eu
disse-lhe
sobre seus humores desconcertantes, e seu comportamento errático, e ele balançou a cabeça, como se
isso fosse tudo a ser

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esperado. Quando eu lhe disse sobre a mãe de Lily, ele balançou a cabeça. "Só porque eles são ricos
não torná-los melhores pais ", disse ele. 'Se ela estava em benefícios, que a mãe, provavelmente, obter
um
visitinha dos Serviços Sociais. Ele ergueu uma caneca para mim. "É uma coisa boa que você está
fazendo, Louisa Clark. '
"Eu não tenho certeza que eu estou fazendo isso muito bem."
"Ninguém nunca sente que eles estão fazendo bem com adolescentes", disse ele. "Eu acho que é uma
espécie de ponto de
eles.'
Era difícil conciliar essa Sam, à vontade em sua casa, cuidar de suas galinhas, com os soluços,
versão saia perseguindo ouvimos falar no Moving On Circle. Mas eu sabia muito bem como a persona
você escolheu para apresentar ao mundo poderia ser muito diferente do que havia dentro. Eu sabia como
dor
poderia fazê-lo se comportar de maneiras que você não pode sequer começar a entender. "Eu amo a sua
ferroviária
transporte ", eu disse. "E a sua casa invisível."
'Então eu espero que você venha novamente ", disse ele.
O shagger compulsivo. Se era assim que ele pegou as mulheres, pensei um pouco melancólica, então,
menino,
ele era bom. Foi uma mistura potente: o pai enlutado cavalheiresca, os sorrisos raros, a maneira que
podia
colher-se uma galinha com uma mão ea galinha realmente parecia feliz com isso. Eu não me permitiria
tornar-se um dos psico-namoradas, eu disse a mim mesmo várias vezes. Mas havia um prazer para
esconder
ser tido em apenas flertar suavemente com um homem bonito. Foi bom sentir algo diferente de ansiedade,
ou
fúria muda, as emoções individuais que pareciam tornar-se muito da minha vida diária. A única outra
encontros que tive com o sexo oposto ao longo dos últimos meses tem sido alimentada pelo álcool e
terminou com um táxi e lágrimas de ódio de si mesmo no chuveiro.
O que você acha, Will? Isso está correto?
Ele tinha crescido mais escura, e vimos como as galinhas cacarejando sua maneira indignada em sua
gaiola.
Sam assisti-los. Ele recostou-se na cadeira. "Tenho a sensação, Louisa Clark, que quando você está
falando comigo há toda uma outra conversa acontecendo em outro lugar. "
Eu queria voltar com uma resposta inteligente. Mas ele estava certo, e não havia nada que eu pudesse
dizer.
"Você e eu Nós dois estamos contornando em torno de algo."
"Você é muito direto."
"E agora eu fiz você se sentir desconfortável."
'Não.' Olhei para ele. 'Bem, talvez, um pouco.'
Atrás de nós, um corvo levantou ruidosamente para o céu, suas asas batendo, enviando vibrações através
do destilador
ar. Lutei contra a vontade para alisar meu cabelo e em vez tomou um último gole da minha
cerveja. 'OK. Bem. Aqui está uma
questão real. Quanto tempo você acha que leva para chegar mais alguém morrer? Alguém que você
realmente ama,
Eu quero dizer.'
Eu não sei por que eu perguntei-lhe. Era quase cruelmente brusco, dadas as suas circunstâncias. Talvez eu
era
com medo de que o shagger compulsivo estava prestes a sair para brincar.
Os olhos de Sam se arregalaram um pouco. 'Uau. Bem ... "ele olhou para baixo em sua caneca, e depois
para o
campos sombrios '... Eu não tenho certeza que você faz. "
'Isso é animador. "
'Não. Realmente. Eu tenho pensado muito sobre isso. Você aprende a viver com ela, com eles. Porque
eles fazem ficar
com você, mesmo que eles não estão vivendo, respirando pessoas mais. Não é o mesmo sofrimento
esmagando você
sentiu no início, o tipo que você pântanos, e faz você querer chorar nos lugares errados, e obter

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irracionalmente irritado com todos os idiotas que ainda estão vivos, quando a pessoa que você ama está
morto. É apenas
algo que você aprende para acomodar. Como adaptar em torno de um buraco. Eu não sei. É como se você
tornar-se
... Um donut em vez de um bolo. "
Havia tanta tristeza em seu rosto que eu senti de repente culpado. 'Um donut.'
'Analogia estúpida ", disse ele, com um meio sorriso.
"Eu não queria - '
Ele balançou a cabeça. Ele olhou para a grama entre seus pés, em seguida, de soslaio para mim. 'Vamos
lá. Vamos começar
você em casa.'
Atravessamos o campo para sua bicicleta. O ar havia esfriado, e eu cruzei meus braços sobre o peito.
Ele viu, e me entregou a jaqueta, insistindo quando eu disse que estava tudo bem. Foi agradavelmente
pesado, e
potentemente macho. Eu tentei não inalar.
'Você pegar todos os seus pacientes como este? "
'Só os vivos.'
Eu ri. Ele saiu de mim inesperadamente, mais alto do que eu pretendia.
"Nós não estamos realmente queria perguntar pacientes em datas. ' Ele estendeu o capacete de
reposição. "Mas eu acho
você não é meu paciente mais. '
Eu levei. "E isso não é realmente uma data."
"Não é?" Ele deu um pequeno aceno de cabeça, filosófico enquanto eu subia a bordo. 'OK.'

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CAPÍTULO
ELEVEN
Naquela semana, quando eu cheguei no Moving On Círculo Jake não estava lá. Como Daphne discutiu seu
incapacidade de abrir frascos sem um homem em sua cozinha, e Sunil falou dos problemas de sua divisão
alguns pertences do irmão entre os irmãos restantes, encontrei-me esperando o vermelho pesado
portas para abrir no final do salão da igreja. Eu disse-me que era o seu bem-estar Eu estava preocupado
sobre, que
ele precisava para ser capaz de expressar seu desconforto com o comportamento de seu pai em um lugar
seguro. Eu disse a mim mesmo
firmemente que não era Sam eu estava esperando para ver, inclinando-se contra a sua moto.
"Quais são as pequenas coisas que te enganar, Louisa?
Talvez Jake tinha terminado com o grupo, pensei. Talvez ele tinha decidido que ele não precisa qualquer
Mais. As pessoas faziam cair fora, todo mundo disse. E que seria ele. Eu nunca iria ver qualquer um
deles
mais uma vez.
"Louisa? As coisas diárias? Deve haver alguma coisa. '
Eu fiquei pensando sobre esse campo, os limites puras de o transporte ferroviário, a forma como Sam
tinha passeavam
pelo campo com uma galinha debaixo do braço, como se ele estivesse carregando um pacote
precioso. As penas sobre ela
peito tinha sido tão suave como um sussurro.
Daphne me cutucou.
"Nós estávamos discutindo as pequenas coisas da vida do dia-a-dia que o obriguem a contemplar perda",
disse
Marc.
"Eu sinto falta de sexo", disse Natasha.
'Isso não é uma coisa pequena ", respondeu William.
"Você não sabia que o meu marido", disse Natasha, e soltou uma risada. 'Na verdade, não. Isso é uma
piada terrível
fazer. Sinto muito. Eu não sei o que deu em mim. "
"É bom para brincar", disse Marc, encorajadoramente.
"Olaf estava perfeitamente bem dotado. Muito bem dotado, na verdade. " Os olhos de Natasha cintilou em
torno de nós.
Quando ninguém falava, ela ergueu as mãos, um pé de distância, e balançou a cabeça
enfaticamente. "Ficamos muito
feliz. '
Houve um curto silêncio.
"Bom", disse Marc. 'Isso é bom de ouvir.'
"Eu não quero ninguém pensando ... Quero dizer, não é isso que eu quero que as pessoas a pensar quando
eles pensam de
Meu marido. Que ele tinha uma pequena - '
"Tenho certeza de que ninguém pensa que sobre o seu marido. '
'Eu vou, se você continuar falando sobre isso ", disse William.
"Eu não quero que você pensa sobre o pênis do meu marido", disse Natasha. "Na verdade, eu o proíbo de
pensar
sobre o pênis do meu marido. "
"Pare acontecendo sobre isso, então!" disse William.
"Nós não podemos falar sobre pênis? disse Daphne. "Faz-me ir um pouco peculiar. As freiras usados ​
para
bater-nos com os governantes se ainda usou a palavra "material rodante".

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A voz de Marc agora estava tingido de desespero. "Podemos orientar a conversa longe de - regressar à
símbolos de perda. Louisa, você estava prestes a dizer-nos que pequenas coisas trouxe sua derrota em
casa para você. '
Sentei-me ali, tentando ignorar Natasha segurando suas mãos novamente, medindo alguns improvável
silenciosamente
comprimento invisível.
"Eu acho que eu sinto falta de ter alguém para discutir as coisas com", eu disse cuidadosamente.
Houve um murmúrio de concordância.
"Quero dizer, eu não sou uma daquelas pessoas que tem um círculo enorme de amigos. Eu estava com a
minha última
namorado para as idades e nós ... nós realmente não saio muito. E então houve ... Bill. Acabamos
utilizado
para falar o tempo todo. Sobre a música, e as pessoas, e as coisas que tinha feito e queria fazer, e eu
nunca
preocupado se eu estava indo para dizer a coisa errada ou ofender alguém, porque ele apenas "obteve"
mim, sabe? E agora eu me mudei para Londres e eu sou uma espécie de no meu próprio, para além de
minha família,
e conversando com eles é sempre ... complicado. "
'Palavra', disse Sunil.
"E agora há algo acontecendo que eu realmente gostaria de conversar com ele sobre. Eu falo com ele na
minha
cabeça, mas não é o mesmo. Eu sinto falta de ter que ... habilidade para basta ir: "Ei, o que você acha
disso?"
E sabendo que tudo o que ele disse foi, provavelmente, vai ser a coisa certa ".
O grupo ficou em silêncio por um minuto.
'Você pode falar conosco, Louisa ", disse Marc.
'É complicado.'
"É sempre complicado", disse Leanne.
Olhei para o rosto, amável e expectantes, e completamente improváveis ​para entender qualquer coisa que
eu disse
eles. Não realmente entendê-la.
Daphne ajeitou o lenço de seda. 'O que Louisa precisa é um outro jovem com quem conversar. É claro
que ela
faz. Você é jovem e bonita. Você vai encontrar outra pessoa ", disse ela. "E você, Natasha. Volte para fora
há. É tarde demais para mim, mas vocês dois não deveria estar sentado nesta Sombrio salão velho -
Desculpe, Marc, mas
que não devem. Você deve estar fora dança, tendo um riso. "
Natasha e eu trocamos um olhar. Claramente, ela queria sair para dançar aproximadamente tanto quanto
eu fiz.
Eu tinha uma memória repentina de ambulância Sam e afastou o pensamento.
"E se você nunca quer outro pênis," William disse: 'Eu tenho certeza que eu poderia lápis em um -'
'Ok, todo mundo. Vamos passar a testamentos ", disse Marc. 'Qualquer um surpreendido com o que
apareceu?
Eu cheguei em casa, exausto, em um 9:15, para encontrar Lily deitada no sofá em frente à televisão em
pijama. Eu deixei cair meu saco. 'À Quanto tempo você esteve aqui?'
"Desde pequeno-almoço."
'Você está bem?'
"Mm.
Seu rosto tinha uma palidez que falava de qualquer doença ou exaustão.
"Não está se sentindo bem?"
Ela estava comendo pipoca de uma tigela e preguiçosamente escavou os dedos em torno do fundo da
tigela
por migalhas. "Eu só não sentir vontade de fazer alguma coisa hoje."
O telefone de Lily emitiu um sinal sonoro. Ela olhou apaticamente na mensagem que apareceu, em
seguida, empurrou-o para longe
dela sob uma almofada do sofá.

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"Tudo realmente bem? ' Eu perguntei, depois de um minuto.
'Bem.'
Ela não parecia bem.
"Qualquer coisa que eu possa ajudar?"
"Eu disse que estava bem."
Ela não olhou para mim enquanto falava.
Lily passou a noite no apartamento. No dia seguinte, quando eu estava saindo para o trabalho, o Sr.
Traynor tocou e
pediu para falar com ela. Ela estava estendido no sofá e olhou fixamente para mim quando eu disse a ela
que estava no telefone, em seguida, finalmente, com relutância, estendeu a mão para o receptor. Eu fiquei
lá como ela
o ouvia. Eu não conseguia ouvir suas palavras, mas eu podia ouvir seu tom de voz: tipo, tranquilizando,
emoliente. Quando
ele terminou, ela deixou uma breve pausa, depois disse: 'Tudo bem. Bem.'
"Você vai vê-lo novamente? Eu disse, como ela devolveu o telefone.
"Ele quer vir a Londres para me ver."
"Bem, isso é bom."
"Mas ele não pode ser muito longe dela agora no caso de ela entra em trabalho. '
"Você quer me para levá-lo de volta lá para vê-lo? '
'Não.'
Ela dobrou os joelhos embaixo do queixo, estendeu o controle remoto e folheou o
canais.
"Você quer falar sobre isso?" Eu disse, depois de um minuto.
Ela não respondeu, e depois de um minuto ou dois, eu percebi que a conversa estava encerrada.
Na quinta-feira, eu fui para o meu quarto, fechou a porta e ligou para a minha irmã. Falávamos
várias vezes por semana. Era mais fácil agora que meu afastamento de nossos pais já não hung
entre nós, como um campo minado de conversação.
"Você acha que isso é normal?
"Meu pai me disse uma vez eu não falar com ele por duas semanas inteiras quando eu tinha dezesseis
anos. Somente grunhidos. E
Eu estava realmente muito feliz. "
"Ela não está ainda grunhindo. Ela só olha miserável. "
'Todos os adolescentes fazem. É a sua configuração padrão. São os alegres que você quer se preocupar
com - eles são
provavelmente escondendo algum distúrbio alimentar maciça ou roubar batons de Boots. '
"Ela passou os últimos três dias apenas deitado no sofá."
"E seu ponto é?
"Acho que algo está errado."
"Ela é dezesseis anos de idade. Seu pai nunca soube que ela existia, e colocou seus tamancos antes que
ela pudesse
conhecê-lo. Sua mãe se casou com alguém que ela chama Fuckface, ela tem dois irmãos pequenos que
soam como
estagiário Reggie e Ronnie Kray, e eles mudaram as fechaduras da casa da família. Eu provavelmente iria
mentir
em um sofá por um ano se eu era ela. ' Treena tomou um gole de seu chá barulhento. "Além disso, ela está
vivendo com alguém
que usa glittery Spandex verde para um trabalho bar e chama-lhe uma carreira '.
'Lurex. É Lurex. '
'Tanto faz. Então, quando é que você vai encontrar-se um trabalho decente?

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'Em breve. Eu só preciso ficar nesta situação classificados primeiro '.
'Essa situação.'
'Ela é realmente para baixo. Eu me sinto mal por ela. "
"Você sabe o que me faz sentir para baixo? A maneira que você mantenha promissor para viver uma
espécie de vida,
em seguida, sacrificar-se a cada criança abandonada e perdida que vem através de seu caminho. '
'Will não era uma criança abandonada e perdida.'
"Mas Lily é. Você nem sequer sabe esta menina, Lou. Você deve estar se concentrando em seguir em
frente. Vocês
deve ser enviar o seu CV, conversando com contatos, trabalhar fora, onde são seus pontos fortes, não
encontrando
mais uma desculpa para colocar sua própria vida em espera. '
Olhei para o céu do lado de fora da cidade. Na sala ao lado, eu podia ouvir a televisão burbling longe,
então Lily
levantar-se, caminhar até a geladeira e se jogando novamente. Baixei a voz: 'Então, o que você faria
fazer, Treen? O filho do homem que amava aparece à sua porta, e todo mundo parece
têm praticamente entregou a responsabilidade por ela. Você andaria longe demais, não é? '
Minha irmã caiu brevemente em silêncio. Esta foi uma ocorrência rara e eu me senti na obrigação de
continuar a falar. 'Então se
Thom, em vez de oito anos, tinha caído para fora com você, por qualquer razão - dizem que ele foi muito
bem no
o próprio, e foi saindo dos trilhos - você pensaria que era ótimo se a única pessoa que ele pediu ajuda
decidiu que era demasiada de uma dor na bunda, não é? Que eles devem apenas cair fora
e adequar-se? Eu descansei minha cabeça contra a parede. "Eu estou tentando fazer a coisa certa aqui,
Treen.
Basta cortar-me uma pausa, ok? "
Nenhuma coisa.
"Isso me faz sentir melhor. OK? Isso me faz sentir melhor sabendo que estou ajudando. "
Minha irmã ficou em silêncio por tanto tempo eu me perguntava se ela tinha desligado. 'Treen?
'OK. Bem, eu lembro de ter lido uma coisa em psicologia social sobre a forma como os adolescentes
encontrar também
muito face-a-face contato exaustivo. "
"Você quer que eu fale com ela através de uma porta? Um dia eu teria uma conversa por telefone com
minha irmã que não envolvem o suspiro cansado de alguém explicando algo a um imbecil.
'Não, idiota. O que significa é que, se você estiver indo para fazê-la falar que você precisa para estar
fazendo algo
juntos, lado a lado. '
No meu caminho de casa na sexta-feira à noite eu paramos no superstore DIY. De volta ao meu bloco, eu
arrastei
os sacos até os quatro lances de escada, e me deixar entrar. Lily estava exatamente onde eu estava à
espera de encontrar
ela: esticada na frente da televisão. 'O que é isso?' ela perguntou.
'Paint. Este plano é um pouco cansado. Você continua me dizendo que eu preciso alegrar-lo. Eu pensei
que nós poderíamos livrar-se
desta chato magnólia de idade. "
Ela não se conteve. Eu fingia estar ocupado fazendo-me uma bebida, observando com o canto
do meu olho quando ela se espreguiçou, em seguida, aproximou-se e examinou as latas de tinta. 'Isso não
é menos
chato. É basicamente cinza pálido. '
"Foi-me dito cinza estava na coisa. Vou levá-lo de volta, se você acha que não vai funcionar. "
Ela olhou para ele. 'Não. Está tudo bem.'
"Eu pensei que o quarto de reposição poderia ter creme em duas, depois uma parede cinza. Você acha que
eles vão? " Eu
me ocupei com desembrulhar os pincéis e rolos enquanto eu falava. Vesti uma camisa velha e
alguns shorts e perguntou se ela poderia colocar um pouco de música.

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'Que tipo?'
'Você escolhe.' Puxei uma cadeira para um lado e colocou algumas folhas de poeira ao longo da
parede. 'Seu pai
disse que eu era um filisteu musical '.
Ela não disse nada, mas eu tinha a sua atenção. Eu abriu uma lata de tinta e começou a misturá-lo. 'Ele
me fez ir ao meu primeiro show. Clássica, não pop. Eu só concordou porque isso significava que ele iria
saia da casa. Ele não gostava de sair muito nos primeiros dias. Ele vestiu uma camisa e uma boa jaqueta
e foi a primeira vez que eu tinha visto ele olhar como ... "Lembrei-me do choque como eu tinha visto,
emergindo
a partir do colarinho azul duro, o homem que ele tinha sido antes de seu acidente. Engoli em seco. "De
qualquer forma. eu fui
prepara-se para ser furado, e gritou o meu caminho através do segundo semestre como um mergulhão
completa. Ele foi o mais
coisa incrível que eu já ouvi na minha vida. '
Um curto silêncio.
'O que era? O que você ouve? '
"Eu não me lembro. Sibelius? Será que isso parece certo?
Ela encolheu os ombros. Comecei a pintar, como ela veio ao meu lado. Ela pegou um pincel. Ela não
disse nada
no início, mas ela parecia perder-se no carácter repetitivo da tarefa. Ela teve o cuidado, também,
ajustar a folha de modo que ela não derramar tinta no chão, limpando a escova na borda da panela.
Nós não falar, excepto para pedidos murmurou: Você pode me passar o pincel menor? Você acha isso
ainda irá mostrar através na segunda camada? Demorou apenas meia hora para fazer o primeiro muro
entre nós.
'Então, o que você acha?' Eu disse, admirando-o. "Acho que podemos fazer outra?
Ela moveu uma folha de poeira e começou na próxima parede. Ela tinha colocado em alguma banda indie
que eu nunca tive
ouviu falar, alegre e agradável. Comecei a pintar de novo, ignorando a dor em meu ombro, o
exortar a bocejar.
'Você deve obter algumas fotos. "
'Você está certo.'
'Eu tenho essa impressão grande em casa de um Kandinsky. Realmente não ir no meu quarto. Você poderia
tê-lo
Se você quiser.'
'Isso seria ótimo.'
Ela estava trabalhando mais rápido agora, acelerando através da parede, cuidadosamente corte em torno
da grande
janela.
"Então eu estava pensando, 'eu disse:' devemos falar com a mãe de Will. Sua avó. Você está bem, se eu
escrever para ela? '
Ela não disse nada. Agachou-se, aparentemente absorto em cuidadosamente o revestimento da parede
para o
Rodapé. Finalmente, ela se levantou. "Será que ela gosta dele?
'Como quem?'
"A Sra Traynor? Como ela é Sr. Traynor?
Desci da caixa que eu estava usando para se levantar, e limpou minha escova na borda da lata.
"Ela é ... diferente."
'Essa é a sua maneira de dizer que ela é uma vaca. "
"Ela não é uma vaca. Ela é apenas - Leva mais tempo para conhecê-la é tudo '.
'Essa é a sua maneira de me dizer que ela é uma vaca e ela não vai gostar de mim.'
"Eu não estou dizendo que em tudo, Lily. Mas ela é alguém que não mostra suas emoções facilmente. "

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Lily suspirou e pousou o pincel. "Sou basicamente a única pessoa no mundo que podia
descobrir dois avós que eu não sabia que eu tinha, e depois descobrir que nenhum deles ainda gosta de
mim. '
Olhamos um para o outro. E, de repente, inesperadamente, começamos a rir.
Eu coloquei a tampa sobre a pintura. "Vamos lá", eu disse. 'Vamos sair.'
'Onde?'
"Você é a pessoa que diz que eu preciso ter algum divertimento. Você me diz.'
Eu tirei uma série de topos de uma de minhas caixas de armazenamento até que Lily finalmente
determinado que um
era aceitável, e eu a deixei me levar para um pequeno clube cavernoso em uma rua de trás perto do West
End, onde
os seguranças a conhecia pelo nome e ninguém pareceu considerar por um momento que ela poderia estar
sob
dezoito anos. "É noventa música. Olden dias stuff! " ela disse alegremente, e eu tentei não pensar muito
difícil
sobre o fato de que eu era, em seus olhos, basicamente geriátrica.
Nós dançamos até que eu parei de sentir auto-consciente, suor veio através de nossas roupas, o cabelo
preso
em folhagens e meu quadril doía tanto que eu me perguntei se eu seria capaz de ficar de pé por trás da
bar na semana seguinte. Nós dançou como se não tivéssemos nada a fazer senão dança. Senhor, me senti
bem. Eu tive
esquecido a alegria de apenas existente; de perder-se na música, em uma multidão de pessoas, as
sensações
que veio com se tornar um, massa orgânica comum, vivo apenas a uma batida pulsante. Para alguns
escuro,
horas batendo, eu deixei para ir de tudo, meus problemas flutuando para longe como balões de hélio: meu
terrível
trabalho, meu chefe exigente, meu fracasso para seguir em frente. Tornei-me uma coisa, viva,
alegre. Olhei para a multidão no
Lily, seus olhos fechados como seu cabelo voou sobre seu rosto, que mistura peculiar de concentração e
liberdade em suas feições que vem quando alguém perde-se no ritmo. Então ela abriu a
olhos e eu queria estar com raiva que o braço erguido realizada uma garrafa que foi claramente não cola,
mas eu achei
me sorrindo para ela - um amplo, sorriso eufórico - e pensando como era estranho que um messed-
uma criança que mal se conhecia tinha muito a me ensinar sobre o negócio de viver.
Em torno de nós Londres era estridente e arfando, apesar de ter sido duas sou Fizemos uma pausa para
tomar Lily
selfies conjuntas de nós na frente de um teatro, um sinal chinês e um homem vestido como um grande urso
(aparentemente
cada evento teve de ser marcada por provas fotográficas), em seguida, teceu nosso caminho pelas ruas
lotadas
em busca de um autocarro nocturno, passando pelas lojas de kebab de fim de noite e os bêbados
berrando, os cafetões ea
gaggles de gritos pelas meninas. Meu quadril estava latejando mal, e suor foi desagradavelmente sob
refrigeração
minhas roupas úmidas, mas eu ainda me sentia energizado, como se eu tivesse sido agarrado novamente.
"Só Deus sabe como nós estamos indo para chegar em casa", disse Lily alegremente.
E então eu ouvi o grito.
"Lou!" Houve Sam, inclinando-se para fora da janela do motorista de uma ambulância. Como eu levantei
a minha mão em
resposta, ele puxou o caminhão do outro lado da estrada em um U-turn gigante. "Onde você está indo?"
'Casa. Se nós podemos sempre encontrar um ônibus. "
'Hop in. Vá em frente. Eu não vou dizer se você não vai. Estamos apenas terminando a nossa mudança.
" Ele olhou para a mulher
além dele. "Ah vamos lá, Don. Ela é uma paciente. Quadril quebrado. Não posso deixá-la a pé para casa.
'
Lily ficou encantado com esta mudança inesperada dos acontecimentos. E, em seguida, a porta traseira se
abriu ea mulher,
em um uniforme paramédico, olhos revirados, foi pastorear-nos. "Você está indo para obter-nos demitido,
Sam
ela disse, e acenou para nós para se sentar na maca. 'Hiya. Estou Donna. Oh, não - eu me lembro
vocês. Aquele que …'

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"... Caiu de um prédio. Aham.'
Lily me puxou para ela para uma 'ambulância selfie' e eu tentei não olhar como Donna revirou os olhos
mais uma vez.
"Então, onde você esteve?" Sam chamada através da parte traseira.
"Dançar", disse Lily. "Eu tenho tentado persuadir Louisa a ser menos de um peido velho chato. Podemos
colocar
a sirene on? '
'Não. Onde você foi? Isso é de outro peido velho chato, pelo caminho. Eu não tenho a menor idéia
qualquer coisa que você diga.'
'The Vinte e dois ", disse Lily. 'Down parte de trás do Tottenham Court Road?
"É aí que tivemos a traqueotomia de emergência, Sam."
'Eu lembro. Parece que você teve uma boa noite. " Ele conheceu meu olho no espelho e eu colori um
pequena. De repente eu estava feliz por ter sido fora de dançar. Isso me fez parecer que eu poderia ser
outra pessoa
completamente. Não apenas um barmaid aeroporto trágico cuja idéia de uma noite foi caindo de um
telhado.
"Foi ótimo", eu disse, sorrindo.
Então ele olhou para a tela do computador no painel de instrumentos. 'Oh, ótimo. Obteve um verde sobre
a
Spencer.
"Mas nós estamos indo de volta", disse Donna. 'Por que Lennie sempre fazer isso conosco? A do homem
sadist. '
"Ninguém mais disponível."
'O que está acontecendo?'
"Um trabalho é vir para cima. Eu poderia ter de deixá-lo cair. Não é muito longe da sua, no entanto. OK?'
"Spencer", disse Donna, e soltou um suspiro profundo. 'Oh, maravilhoso. Segure-se firme, meninas. "
A sirene continuou. E nós estávamos fora, cambaleando através do tráfego de Londres com a luz azul
gritando acima da nossa cabeça, Lily gritando com prazer.
Em qualquer noite da semana, Donna disse-nos, como nós agarrou o corrimão, a estação iria receber
chamadas
a partir de Spencer, convocado para corrigir aqueles que não tinham feito isso em posição vertical para a
hora de fechar, ou para costurar a
rostos de homens jovens para os quais seis pints em uma noite deixou-os combativo e sem qualquer
sentido que o acompanha. "Esses jovens devem estar se sentindo grande sobre a vida, mas em vez disso
eles são apenas
batendo-se com cada libra de reposição que ganham. Toda semana sangrenta ".
Nós estávamos lá em minutos, a ambulância retardando fora para evitar os bêbados que se prolonga para
o
pavimento. Os sinais em janelas fumadas da boate de Spencer anunciados 'bebidas grátis para meninas
antes de 10 horas "Apesar das festas de despedida noites, o catcalling e roupas espalhafatosas, as ruas
lotadas de
a zona de beber tinha menos de uma atmosfera de carnaval do que algo tensa e explosiva. eu encontrei
me olhando para fora da janela com cautela.
Sam abriu as portas traseiras e pegou sua bolsa. "Mantenha-se na plataforma", disse ele, e saiu.
Um oficial de polícia se dirigiu até ele, murmurou alguma coisa, e nós assistimos enquanto caminhavam
ao longo de uma
jovem que estava sentado na sarjeta, sangue escorrendo de um ferimento na têmpora. Sam se agachou
ao lado dele, enquanto o oficial tentou manter as costas gawkers bêbados, os amigos "úteis", a
lamentando namoradas. Ele parecia estar cercado por um monte de extras bem vestidas do The Walking
Morto, balançando sem pensar e grunhindo, ocasionalmente ensanguentado e derrubar.

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'Eu odeio esses postos de trabalho ", disse Donna, verificando rapidamente através de seu pacote de
plástico envolto médica
suprimentos, pois vimos. "Dê-me uma mulher em trabalho de parto ou uma boa vovozinha com
cardiomiopatia qualquer
dia. Oh, lançando Parreira, ele está fora. '
Sam estava inclinando rosto do jovem rapaz para examiná-lo, quando um outro menino, seu cabelo
espesso com gel e o
colarinho de sua camisa encharcada de sangue, agarrou seu ombro. "Oi! Eu preciso ir na ambulância! "
Sam virou-se lentamente em direção ao bebido jovem, que estava pulverizando sangue e saliva enquanto
ele falava. 'Costas
embora agora, companheiro. Tudo certo? Deixe-me fazer o meu trabalho. "
Bebida tinha feito o garoto estúpido. Ele olhou para seus companheiros, e então ele estava no rosto de
Sam, rosnando,
'Não me diga para recuar.'
Sam o ignorou e continuou freqüentando a cara do outro garoto.
'Ei! Ei! Eu preciso para chegar ao hospital. " Ele empurrou o ombro de Sam. 'Ei!'
Sam ficou agachado por um momento, muito ainda. Em seguida, ele se endireitou lentamente, e virou-se,
para que ele
estava cara a cara com o bêbado. "Eu vou explicar uma coisa em termos você pode ser capaz de
entender,
filho. Você não está recebendo no caminhão, ok? É isso aí. Então salvar a sua energia, vai terminar a sua
noite com
seus companheiros, colocar um pouco de gelo sobre ele, e ver o seu GP de manhã. "
"Você não consegue me dizer nada. Eu pagar o seu salário. Meu nariz está quebrado effing. '
Como Sam olhou fixamente para ele, o garoto balançou a mão e empurrou para o peito de Sam. Sam
olhou para ele.
"Uh-oh", disse Donna, ao meu lado.
A voz de Sam, quando surgiu, foi um grunhido: 'Tudo bem. Estou avisando agora - '
'Você não me avisar! O rosto do garoto era desdenhosa. 'Você não me avisar! Quem você acha que você
estamos?'
Donna foi para fora do caminhão e correr em direção a um policial. Ela murmurou algo em seu ouvido e
eu
vi os dois olhar por cima. O rosto de Donna estava implorando. O menino ainda estava gritando e
xingando, agora
empurrando o peito de Sam. 'Então você classificar-me para fora antes de você lidar com esse idiota.'
Sam ajeitou o colarinho. Seu rosto tornou-se perigosamente ainda.
E assim como eu percebi que estava segurando a minha respiração, o policial estava lá, entre eles. Donna
de
mão estava na manga de Sam e ela estava dirigindo de volta para o jovem rapaz no meio-fio. O policial
murmurou algo em seu rádio, com a mão no ombro do bêbado. O menino virou-se e cuspiu
na jaqueta de Sam. 'Foda-se. "
Houve um breve silêncio chocado. Sam ficou rígida.
"Sam! Vamos lá, me dê uma mão, sim? Eu preciso de você.' Donna impeliu para a frente. Quando eu pego
visão do rosto de Sam, seus olhos brilhavam como frio e duro como diamantes.
"Vamos lá", disse Donna, como eles carregaram o rapaz semi-comatoso na parte de trás do
caminhão. "Vamos começar
fora daqui.'
Ele dirigiu em silêncio, Lily e eu encravado no banco da frente ao lado dele. Donna limpa a parte de trás
de sua
casaco como ele olhou para a frente, mandíbula stubbly saliente.
"Poderia ser pior", disse Donna alegremente. "Eu tive um lance-se no meu cabelo no mês passado. E o
pequeno
monstro fez isso de propósito. Empurrou os dedos para baixo a parte de trás de sua garganta e correu
atrás de mim, apenas
porque eu não iria levá-lo para casa, como se eu fosse algum tipo de sangrenta minicab. '

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Ela se levantou e fez um gesto para a bebida energética ela manteve na frente. "É um desperdício de
recursos.
Quando você pensa que nós poderíamos estar fazendo, em vez de escavar-se uma carga de pouco ... "Ela
tomou um gole,
em seguida, olhou para o rapaz quase inconsciente. 'Eu não sei. Você tem que saber o que se passa
em suas cabeças. "
"Não muito", disse Sam.
'Sim. Bem, nós temos que manter este na coleira apertada. " Donna bateu no ombro de Sam. "Ele tem um
advertem ano passado. "
Sam olhou de soslaio para mim, de repente envergonhado. 'Fomos para pegar uma garota do topo da
Commercial Street. Smashed Face a uma polpa. Doméstica. Como eu fui para levantá-la na maca, ela
namorado veio voando para fora do pub e foi para ela novamente. Não poderia me ajudar. '
"Você deu um soco nele?
"Mais do que um," Donna zombou.
'Sim. Bem. Não foi um bom tempo. "
Donna mudou para uma careta para mim. "Bem, isso não se pode dar ao luxo de ficar em apuros
novamente. Ou ele está fora da
o serviço.'
"Obrigado", eu disse, como ele nos deixar sair. 'Para o elevador, eu quero dizer. "
'Não foi possível deixá-lo em que o asilo ao ar livre ", disse ele.
Seus olhos encontraram os meus brevemente. Então Donna fechou a porta e eles foram embora, indo para
o hospital
com sua carga humana agredidas.
'Você totalmente gosta dele ", disse Lily, pois vimos a ambulância desaparecer.
Eu tinha esquecido que ela estava mesmo lá. Eu suspirei enquanto a mão em meus bolsos para as
chaves. 'Ele é um
shagger. '
'Assim? Eu totalmente transar com isso ", disse Lily, quando abri a porta para deixá-la entrar." Quer
dizer, se eu era velho.
E um pouco desesperado. Como você.'
"Eu não acho que estou pronto para um relacionamento, Lily."
Ela estava andando atrás de mim, então não havia nenhuma maneira que eu poderia realmente provar
isso, mas eu juro que eu podia sentir
ela fazendo caretas para mim todo o caminho até as escadas.

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CAPÍTULO
DOZE
Eu escrevi à senhora deputada Traynor. Eu não contei a ela sobre Lily, só que eu esperava que ela
estivesse bem, que eu estava de volta a partir de
minhas viagens e estaria em sua área em algumas semanas com um amigo, e gostaria de dizer Olá se
possível. Enviei-lo de primeira classe, e me senti estranhamente animado como ele se estatelou no pós-
box.
Papai me tinha dito por telefone que ela havia deixado Granta Casa dentro de semanas da morte de
Will. Ele
disse que os trabalhadores da propriedade havia sido chocado, mas eu pensei de volta para o tempo que
eu tinha visto o Sr. Traynor fora
com Della, a mulher que ele estava agora prestes a ter um bebê com, e gostaria de saber quantos
genuinamente
estava. Havia poucos segredos em uma pequena cidade.
"Ela levou tudo terrível duro," papai disse. "E uma vez que ela tinha ido embora sua mulher ruiva havia
em como Flynn. Ela viu sua chance, tudo bem. Bacano auld bom, próprio cabelo, casa grande, ele não vai
ser
única por muito tempo, hein? Falando nisso, Lou. Você - você não teria uma palavra com sua mãe
sobre as axilas, você faria? Ela vai ser depois entrançar-la se ela deixa tudo crescer por mais tempo. "
Eu ficava pensando sobre a Sra Traynor, tentando imaginar como ela reagiria à notícia sobre Lily. Eu
lembrou da alegria e descrença no rosto de deputado Traynor em sua primeira reunião. Será que Lily
ajudar a curar
sua dor um pouco? Às vezes eu observava Lily rindo de alguma coisa na televisão, ou simplesmente
olhando
firmemente para fora da janela perdido em pensamentos, e eu vi Will tão claramente em suas feições - o
exato
ângulos de seu nariz, maçãs do rosto quase essas eslavas - que eu esqueci de respirar. (Neste ponto, ela
faria
geralmente resmungar, "Pare de olhar para mim como uma pessoa estranha, Clark. Você está me
assustando. ")
Lily tinha vindo para ficar por duas semanas. Tanya Houghton-Miller tinha chamado para dizer que eles
estavam fora em um
férias com a família para a Toscana e Lily não queria ir com eles. "Francamente, a forma como ela está
se comportando
agora, tanto quanto eu estou preocupado, isso é bom. Ela está me esgotando.
Fiz notar que, dada Lily foi mal em casa, e Tanya tinha mudado as fechaduras de sua frente
porta, seria muito difícil para Lily para esgotar qualquer um a menos que ela estava batendo em sua
janela e
cantando um lamento. Houve um curto silêncio.
"Quando você tem seus próprios filhos, Louisa, você pode, eventualmente, ter alguma idéia do que estou
falando
cerca de.' Oh, o grande trunfo de todos os pais. Como eu poderia entender?
Ela me ofereceu dinheiro para cobrir o alojamento ea alimentação de Lily enquanto eles estavam fora. Eu
levei algum
prazer em dizer a ela que eu não sonho de tomá-lo, embora, francamente, ele estava me custando mais
que eu tinha previsto para tê-la lá. Lily, ele saiu, não estava satisfeito com meu feijão-on-brinde ou
ceias queijo-sanduíche. Ela iria pedir dinheiro, em seguida, voltar com pão artesanal, frutas exóticas,
Grego
iogurte, frango orgânico - os grampos de uma rica cozinha de classe média. Lembrei-me de Tanya
casa, a maneira Lily tinha ficado pelo refrigerador de grandes dimensões e impensadamente caiu pedaços
de fresco
abacaxi em sua boca.
"By the way, 'Eu disse,' quem é Martin?
Houve uma pequena pausa. "Martin é meu ex-parceiro. Lily aparentemente insiste em vê-lo, mesmo
embora ela sabe que eu não gosto disso. "
"Posso ter o seu número? Eu só gostaria de ter certeza que eu sei onde ela está. Você sabe, quando você
estiver
foi.'

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'Número de Martin? Por que eu teria número de Martin? ela gritou, eo telefone ficou mudo.
Alguma coisa havia mudado desde que eu conheci Lily. Não era só que eu aprendi a acomodar o
explosão de bagunça na adolescência relacionados com em minha quase vazia plano, eu tinha realmente
comecei a gostar bastante de ter
Lily na minha vida, ter alguém para comer com, sentar-se lado a lado com no sofá, comentando sobre o
que quer
que aconteceu para estar assistindo na televisão, ou manter uma cara de pau quando ela ofereceu-me um
pouco
engendro que ela tinha feito. Bem, como eu deveria saber que você tem para cozinhar as batatas em
uma salada de batata? As suas
uma salada, pelo amor de Deus.
No trabalho eu já ouvia os pais no bar desejando boa noite seus filhos como eles voaram em
viagens de negócios - Você ser bom para mamãe agora, Luke ... E você? … Você fez? Você não é um
menino inteligente! -
e os argumentos de custódia realizados em conversas telefônicas sibilavam: Não, eu não disse que eu
poderia escolher
-lo da escola naquele dia. Eu estava sempre devido, em Barcelona ... Sim, eu era ... Não, não, você
simplesmente não fazer
ouço.
Eu não podia acreditar que você poderia dar à luz a alguém, amá-los, alimentá-los, e por sua
reivindicação décimo sexto ano que você estava tão exasperado que você iria mudar as fechaduras de sua
casa contra
eles. Dezesseis ainda era uma criança, com certeza. Por toda a sua postura, eu podia ver a criança em
Lily. Estava lá
nas excitações e entusiasmos repentinos. Foi lá nas sulks, a tentar em diferentes looks em
frente de meu espelho do banheiro e do sono abrupta, inocente.
Pensei em minha irmã e seu amor simples para Thom. Pensei nos meus pais, incentivando,
se preocupar com e apoiar Treena e eu, mesmo que nós dois estávamos bem na idade adulta. E em
Nesses momentos eu senti falta de Will na vida de Lily como eu me senti-lo em meu próprio. Você
deveria ter estado aqui,
Will, eu disse a ele em silêncio. Foi você que realmente precisava.
Eu reservei um dia de feriado - um ultraje, de acordo com Richard. ("Você só estive de volta cinco
semanas. I
realmente não vejo por que você precisa para desaparecer novamente. ') Sorri, fez uma reverência em um
grato Irish-
forma de dança-girl, e levou para casa mais tarde para encontrar Lily pintar uma das paredes quartos de
reposição um
sombra particularmente viva de verde jade. "Você disse que queria que animando-se", disse ela, enquanto
eu estava
com a boca aberta. 'Não se preocupe. Eu pago para a pintura mim mesmo. '
"Bem," eu tirei minha peruca, e desamarrou os meus sapatos ", apenas certifique-se que você terminar
por esta noite
porque eu tenho um dia de folga amanhã, 'eu disse, quando eu tinha mudado em meu jeans, e eu vou
mostrar-lhe algumas das coisas que seu pai gostava.
Ela parou, pintura do gotejamento jade no tapete. 'Que coisas?'
'Você vai ver.'
Passamos o dia a condução, a trilha sonora de uma lista de reprodução no iPod de Lily que forneceu um
minuto por coração-
dirge quebra de amor e perda, o próximo uma fúria hino de ódio contra todo-perfurantes orelha
a humanidade. Eu domina a arte, enquanto na auto-estrada, subindo da mentalmente acima do ruído e
focalização
na estrada, enquanto Lily sentou ao meu lado, balançando a cabeça no ritmo da batida e, ocasionalmente,
realizar uma
rufar de tambores de improviso no painel. Foi bom, eu pensei, que ela estava se divertindo. E
Quem precisava de ambos os tímpanos estar a trabalhar, de qualquer maneira?
Nós começamos em Stortfold, e tomou nos lugares Will e eu costumava sentar-se e comer, os pontos de
piquenique em
os campos acima da cidade, seus bancos favoritas ao redor dos terrenos do castelo, e Lily tinha o

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graça para tentar não olhar entediado. Para ser justo, era muito difícil trabalhar até entusiasmo sobre uma
série de
campos. Então, sentei-me e disse-lhe como, quando eu o conheci, Will mal tinha saído de casa, e
como, através de uma mistura de subterfúgio e sangrenta de espírito, eu tinha definido sobre tirá-lo
novamente.
"Você tem que entender", eu disse, 'que seu pai odiava ser dependente de ninguém. E nós sair
não apenas significa que ele teve que confiar em alguém, mas ele tinha que ser visto para estar contando
com alguém
outro.'
"Mesmo se fosse você."
"Mesmo se fosse eu."
Ela ficou pensativo por um momento. 'Eu odeio as pessoas me vendo assim. Eu nem mesmo gosto de
pessoas
me ver com o cabelo molhado '.
Nós visitamos a galeria onde ele tentou explicar-me a diferença entre "bom" e "mau"
arte moderna (eu ainda não poderia dizer), e ela fez uma careta em quase tudo em suas paredes. Nós
empurrado nossa
cabeças para o comerciante de vinhos é onde ele tinha me fez provar diferentes tipos de vinho ('Não,
Lily, nós somos
não fazer uma degustação de vinhos hoje '), então caminhou até a loja de tatuagem onde ele tinha me
convencido a buscar o meu
tatuagem. Ela perguntou se eu poderia emprestar-lhe o dinheiro para um (eu quase chorou de alívio
quando o homem disse
ela não há menores de eighteens), em seguida, pediu para ver minha pequena abelha. Essa foi uma das
poucas ocasiões
quando eu senti que eu realmente a impressionou. Ela riu alto quando eu lhe disse que ele tinha escolhido
para
se: a data Melhor antes de stêncil em seu peito.
"Você tem a mesma terrível senso de humor", eu disse, e ela tentou não olhar satisfeito.
Foi então que o proprietário, ouvindo a nossa conversa, mencionou que ele tinha uma fotografia. 'I
manter fotos de todas as minhas tatuagens ", disse ele, debaixo de um bigode do guiador pesadamente
encerado. 'Eu gosto
para ter um registro. Basta lembrar-me da data?
Ficamos ali em silêncio enquanto ele folheava seu fichário laminado. E lá estava ela, a partir de quase
dois anos antes, um close-up de que o design preto e branco, ordenadamente com tinta sobre a pele
caramelo de Will.
Levantei-me e olhei para a fotografia, a sua familiaridade tomar o meu fôlego. O pequeno preto e branco
modelado bloco, o que eu tinha lavado com um pano macio, que eu tinha secado, esfregou protetor solar
em,
descansei minha face contra. Eu teria estendeu a mão para tocá-lo, mas Lily chegou lá primeiro, com os
dedos
suas unhas roídas traçando suavemente sobre a imagem da pele de seu pai. "Eu acho que vou conseguir
um", disse ela.
"Tal como o seu, eu quero dizer. Quando eu sou velho o suficiente '.
"Então, como está?
Lily e eu virei. O tatuador estava sentado em sua cadeira, esfregando um antebraço fortemente colorido. 'I
lembro dele. Nós não temos muitos tetraplégicos aqui. ' Ele sorriu. "Ele é um pouco de um personagem,
não é
ele? '
Um caroço subiu de repente na minha garganta.
"Ele está morto", disse Lily, sem rodeios. 'Meu pai. Ele está morto.'
O tatuador fez uma careta. "Desculpe, querida. Eu não fazia ideia.'
"Posso ficar com isso? ' Lily tinha começado a trabalhar a fotografia da tatuagem de Will fora de sua
pasta de plástico.
"Claro", disse ele apressadamente. "Se você quer que ele, levá-la. Aqui, tem a cobertura de plástico
também. Caso de chuva ".
"Obrigado", disse ela, colocando-o cuidadosamente debaixo do braço, e como o homem gaguejou outro
pedido de desculpas, nós
saiu da loja.

Página 109
Nós tivemos um almoço - um pequeno-almoço durante todo o dia - silenciosamente em um café. Sentindo
humor lixiviação do dia longe de nós, eu
começou a falar. Eu disse a Lily que eu sabia da história romântica de Will, sobre sua carreira, que ele
era o tipo
do homem que fez você por muito tempo para a sua aprovação, se apenas por fazer algo que o
impressionou ou
fazendo-o rir com uma piada estúpida. Eu disse a ela como ele era quando eu o conheci, e como ele tinha
mudou, suavizou, começando a encontrar a alegria nas pequenas coisas, mesmo que muitas dessas
pequenas coisas pareciam
envolver tirando sarro de mim. "Como eu não era muito aventureiro quando se tratava de comida. Minha
mãe, basicamente,
tem dez refeições fixas que ela está rodados durante os últimos vinte e cinco anos. E nenhum deles
envolve
Quinoa. Ou lemongrass. Ou guacamole. Seu pai iria comer qualquer coisa. "
"E agora você também?"
"Na verdade, eu ainda tento guacamole a cada dois meses ou mais. Para ele, realmente. "
"Você não gosta?"
"Tem um sabor bem, eu suponho. Eu só não pode passar o fato de que ele se parece com algo que você
soprar de
Seu nariz.'
Eu disse a ela sobre sua namorada anterior, e como tínhamos gatecrashed sua dança do casamento, me
sentando
no colo de Will como nós virou a cadeira de rodas motorizada em círculos na pista de dança, e ela bufou
ela beba pelo nariz. 'A sério? Seu casamento? ' Nos confins superaquecidas do pequeno café, I
conjurou seu pai para ela o melhor que pude, e talvez fosse porque estávamos longe de todo o
complicações da casa, ou porque seus pais estavam em um país diferente, ou porque, apenas por uma vez,
alguém estava lhe contando histórias sobre ele que eram simples e engraçado, ela riu e perguntou
perguntas, acenando com a cabeça muitas vezes como se as minhas respostas tinham confirmado algo que
ela já acreditava. Sim, sim, ele
foi assim. Sim, talvez eu sou assim também.
E, como nós falamos bem na à tarde, deixando nossas xícaras de chá fresco na frente de nós, e os
cansados
garçonete ofereceu mais uma vez para remover o último da torrada que tinha tomado duas horas para
comer, eu agarrei
outra coisa: pela primeira vez, eu estava lembrando Will sem tristeza.
'E você?'
'E quanto a mim?' Eu coloquei a última crosta na minha boca, olhando para a garçonete, que parecia como
se isso fosse
seu gatilho para voltar.
"O que aconteceu com você depois que meu pai morreu? Quero dizer, você parece ter feito muito mais
coisas quando você
estavam com ele - mesmo com ele sendo preso em uma cadeira de rodas -. que você faz agora '
O pão tinha virado claggy na minha boca. Eu lutava para engolir. Eventualmente, quando a boca cheia
tinha ido para baixo, eu disse: 'Eu faço as coisas. Tenho estado ocupado. Trabalhando. Quero dizer,
quando você está em turnos, é
difícil fazer planos. "
Ela ergueu as sobrancelhas uma fração, mas ela não disse nada.
"E meu quadril ainda é bastante doloroso. Eu não sou realmente até alpinismo ainda. '
Lily agitou seu chá de braços cruzados.
"Minha vida é cheia de acontecimentos. Quero dizer, cair de um telhado não é exatamente monótona. Isso
é bastante
excitação por um ano!
"Mas está quase a fazer alguma coisa, não é? '
Ficamos em silêncio por um momento. Eu tomei uma respiração, tentando acabar com o zumbido
repentino em meus ouvidos. o
garçonete, chegando entre nós, varrido nossos pratos vazios, com um leve ar de triunfo, e os levou para
a cozinha.

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"Hey," eu disse. "Eu disse-lhe sobre o tempo que levou seu pai para as corridas?
Com tempo limpo, meu carro superaquecido na auto-estrada, quarenta milhas de Londres. Lily era
surpreendentemente otimista sobre isso. Na verdade, ela estava curiosa. "Eu nunca estive em um carro
que quebrou. Eu
não sabia que eles ainda fez mais isso. '
Neste comunicado meu queixo caiu (o meu pai iria orar regularmente em voz alta para seu antigo van,
prometendo
gasolina premium, verificações de pressão dos pneus regulares, amor sem fim, se ela iria fazê-lo de volta
para casa).
Então ela me disse que seus pais negociado acima de seus Mercedes a cada ano. Principalmente,
acrescentou, por causa da
nível de danos causados ​ao interior de couro por seus meio-irmãos.
Nós nos sentamos ao lado da auto-estrada, à espera do caminhão da divisão para chegar, e sentindo a
pouco
trepidação do carro esporadicamente como os camiões retumbou passado. Eventualmente, decidindo que
seria mais seguro para nós estar
para fora do carro, que subiu o barranco ao lado da auto-estrada e sentou-se na grama,
vendo como o sol da tarde perdeu o seu calor e deslizou para baixo do outro lado da ponte da auto-
estrada.
"Então, quem é Martin? Eu disse, quando tinha esgotado todas as conversas relacionadas com o colapso.
Lily depenadas na grama ao lado dela. "Martin Steele? Ele é o homem que eu cresci. "
"Eu pensei que era Francis. '
'Não. Fuckface só entrou em cena quando eu tinha sete anos ".
'Sabe, Lily, você pode querer parar de chamá-lo assim.'
Ela me deu um olhar de soslaio. 'OK. Você provavelmente está certo. " Ela se deitou na grama, e sorriu
docemente. "Vou ligar para ele Penisfeatures vez. '
"Vamos ficar com Fuckface então. Então como é que você ainda visitá-lo? "
"Martin? Ele é o único pai que eu me lembro. Mum se reuniram com ele enquanto eu era pequeno. Ele é
um
músico. Muito criativo. Ele costumava ler histórias e outras coisas e compõem canções sobre mim, esse
tipo de
coisa. Eu só ... "Ela parou.
'O que aconteceu? Entre ele e sua mãe? '
Lily enfiou a mão na bolsa e tirou um maço de cigarros e acendeu um. Ela inalou e soltou um
longa flauta de fumaça, quase deslocando seu maxilar no processo. 'Eu vim para casa de uma escola
dia com a au pair e mamãe acabou de anunciar que ele tinha ido. Ela disse que eles concordaram que ele
tinha que ir
porque eles não estavam recebendo em mais nada. " Ela inalou novamente. "Aparentemente, ele não
estava interessado nela
crescimento pessoal ou ele não partilhar a sua visão do futuro. Alguns besteira. Eu acho que ela acabou
de conhecer Francis
e sabia Martin nunca ia dar a ela o que ela queria. "
'Qual era?'
'Money. E uma casa grande. E a chance de passar o dia de compras e putaria para seus amigos e
alinhando seu chakra s ou o que quer. Francis ganha uma fortuna fazendo coisas bancárias privadas em
sua privado
banco com todos os outros banqueiros privados. Ela se virou para mim. "Então, basicamente, um dia
Martin era meu pai -
Quer dizer, eu o chamava de papai e até o dia em que saiu - e no próximo ele não estava. Ele costumava
me levar para
creche e escola primária e tudo - e então ela decide que ela já teve o bastante dele, e eu recebo
casa e ele está apenas ... desapareceu. É a sua casa, para que ele se foi. Bem desse jeito. E eu não tenho
permissão para vê-lo
e eu não estou sequer autorizados a falar sobre ele porque eu estou apenas dragagem as coisas e sendo
difícil.
E, obviamente, ela está em tanta dor e sofrimento emocional. ' Aqui Lily fez um bom scarily
impressão da voz de Tanya. "E quando eu realmente ficar bravo com ela, ela me disse que não havia
nenhum ponto em
ficando tão chateado porque ele não era mesmo o meu pai verdadeiro. Assim que foi uma boa maneira de
descobrir ".

Página 111
Olhei para ela.
"E a próxima coisa, há Francis transformando-se em nossa porta, todos over-the-top ramos de flores e
chamado dia da família para fora, onde eu estou, basicamente, jogando groselha e enviado com as babás
enquanto
eles são todos uns sobre os outros em algum hotel de luxo amiga da criança. E, em seguida, seis meses
depois, ela me leva
a Pizza Express. Eu acho que é algum mimo para mim e que, talvez, Martin está voltando, mas ela diz ela
e Francis estão se casando e é maravilhoso e ele vai ser o mais maravilhoso papai
me e eu "deve amá-lo muito".
Lily soprou um anel de fumaça para o céu, observando como ela inchou, vacilou e evaporada.
"E você não fez."
'Eu o odiava. " Ela olhou de soslaio para mim. "Você pode dizer, você sabe, quando alguém está apenas
colocando-se
com você. Mesmo se você é pequeno. Ele nunca me queria, só a minha mãe. Eu posso até entender isso -
que
quer criança de outro homem pendurado em torno de? Então, quando ela teve os gêmeos eles me
mandaram embora para boarding-
escola. Bang. Tarefa concluída.'
Seus olhos se encheram de lágrimas e eu queria estender a mão para ela, mas ela colocou os braços
em torno dos joelhos e olhava para a frente. Ficamos ali sentados em silêncio por alguns minutos,
observando o
início tráfego para construir abaixo de nós como o sol deslizou mais para baixo do céu.
"Eu encontrei-o, você sabe."
Eu enfrentei ela.
'Martin. Quando eu tinha onze anos. Ouvi minha babá dizendo outra que ela não tinha permissão para me
dizer
ele tinha chamado round. Então eu lhe disse que ela tinha para me dizer onde ele viveu ou eu diria a
minha mãe que ela era
roubar. Eu olhei para o endereço e ele viveu há cerca de 15 minutos a pé de onde estávamos.
Pyecroft Road - você sabe que?
Eu balancei minha cabeça. 'Ele estava satisfeito em vê-lo?'
Ela hesitou. 'Tão feliz. Ele quase chorou, na verdade. Ele disse que tinha me perdido muito, e que era
sendo horrível para longe de mim e que eu poderia vir em torno de sempre que eu queria. Mas ele tinha
ligado
com outra pessoa e eles tiveram um bebê. E quando você transformar-se na casa de alguém e eles têm
uma
bebê e, assim como, uma família adequada do seu próprio país, você percebe que você não é parte da sua
família mais.
Você é uma sobra. "
"Tenho certeza de que ninguém pensou - '
'Sim bem. De qualquer forma, ele é realmente adorável e tudo, mas eu disse a ele que eu realmente não
posso vê-lo. É muito estranho.
E, você sabe, como eu disse a ele, eu não sou sua filha verdadeira. Ele ainda me chama todo o tempo, no
entanto.
Estúpido, realmente. " Lily balançou a cabeça furiosamente. Nós nos sentamos lá por um tempo e, em
seguida, ela olhou para o
céu. "Você sabe que a única coisa que realmente me incomoda?
Esperei.
"Ela mudou o meu nome quando se casou. Meu próprio nome, e ninguém nunca se preocupou em
me pergunte.' Sua voz falhou um pouco. "Eu nem sequer quero ser um Houghton-Miller.
'Oh, Lily. "
Ela limpou rapidamente para o rosto dela com a palma da sua mão, como se envergonhado de ser visto
chorando. Ela
inalado o cigarro, então, triturando-o para fora na grama e fungou ruidosamente. "Lembre-se, nos dias de
hoje
Penisfeatures e Mum argumentar tudo o tempo todo. Eu não ficaria surpreso se eles se separaram
também. Se isso acontecer,
Sem dúvida, todos nós vamos ter que mudar de casa novamente e mudar nomes e ninguém será capaz de
dizer

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nada por causa de sua dor e sua necessidade de avançar emocionalmente ou o que quer. E em dois
tempo anos haverá algum outro Fuckface e meus irmãos será Houghton-Miller-Branson ou
Ozymandias ou Toodlepip ou o que quer. " Ela meio que riu. "Felizmente eu vou estar muito longe até
então. Isso não
ela vai nem perceber. "
"Você realmente acredita que ela acha que pouco de você? '
A cabeça de Lily girou, eo olhar que ela me deu foi muito sábio para sua idade e totalmente
desolador. "Eu acho que ela me ama. Mas ela ama a si mesma mais. Ou como ela poderia fazer o que ela
faz?'

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CAPÍTULO
TREZE
Bebê do Sr. Traynor nasceu no dia seguinte. Meu telefone tocou às seis e meia da manhã e, por um
breve, terrível momento, eu pensei que algo terrível tinha acontecido. Mas foi o Sr. Traynor, sem fôlego
e chorosa, anunciando, em tons exclamatórias ligeiramente incrédulos: "É uma menina! Oito libras um
onça! E ela é absolutamente perfeito! Ele me disse como ela era bonita, como como Will quando ele tinha
sido um bebê, como eu simplesmente tem que vir e vê-la, e então me pediu para acordá Lily, o que eu fiz,
e
observou-a, sonolento e silencioso como ele lhe deu a notícia de que ela tinha uma ... uma ... (eles
levaram um minuto para
trabalhar com isso) uma tia!
"Ok," ela disse finalmente. E então, depois de ter ouvido por um tempo: "Sim ... certo."
Ela terminou a chamada e passou o telefone de volta para mim. Seus olhos encontraram os meus, então
ela se virou em sua
amassado T-shirt e voltou para a cama, fechando a porta firmemente atrás dela.
Os vendedores de plano de saúde bem lubrificadas fosse, eu estimado em 1045, uma rodada fora de ser
impedidos de seu vôo, e eu queria saber se a apontar isso quando um reflexivo familiarizado
jaqueta apareceu no bar.
"Ninguém na necessidade de assistência médica aqui. ' Eu andei até ele lentamente. "No entanto, de
qualquer maneira."
"Eu nunca me canso de que o equipamento. Eu não tenho ideia do porque.'
Sam subiu em um banquinho e apoiou os cotovelos no balcão. "A peruca é ... interessante."
Eu puxou minha saia Lurex. "A criação de eletricidade estática é minha superpotência. Voce gostaria de
um
café?'
'Obrigado. Eu não posso ficar por perto, apesar de tudo. " Olhou para o rádio e colocá-lo de volta no
bolso do paletó.
Fiz-lhe um Americano, tentando não parecer tão satisfeito como eu senti ao vê-lo. 'Como você sabia
onde eu trabalhava?
"Nós tivemos um call-out na porta quatorze anos. Suspeita de ataque cardíaco. Jake me lembrou que você
trabalhou no
aeroporto e, você sabe, você não eram exatamente difícil de rastrear ... '
Os empresários foram brevemente silenciado. Sam era o tipo de homem, eu tinha notado, que fez outros
homens
ir um pouco mais tranqüila. 'Donna de esgueirando um olhar no Duty Free. Bolsas. '
"Eu estou supondo que você já viu o seu paciente?
Ele sorriu. 'Não. Eu estava indo para pedir indicações para portão catorze depois que eu sentei com um
café. "
'Engraçado. Assim fez você salvar a sua vida? "
"Eu dei-lhe uma aspirina, e aconselhou-a que beber quatro expressos duplos antes de dez horas era
não a melhor idéia. Fico lisonjeado que você tenha uma visão tão excitante do meu dia de trabalho. "
Eu não pude deixar de rir. Entreguei-lhe o café. Ele tomou um gole agradecido. 'Assim. Eu estava me
perguntando …
Você se outro não-data algum tempo breve para?
"Com ou sem uma ambulância?
"Definitivamente sem."
"Podemos discutir adolescentes problemáticos? Eu descobri que eu estava enrolando uma mecha de
cabelo encaracolado nylon com fibra-
meus dedos. Pelo amor de Deus. Eu estava brincando com meu cabelo e não era mesmo o meu cabelo
real. Eu

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deixou-a cair.
"Podemos discutir o que quiser."
'O que voce tinha em mente?'
Sua pausa foi longa o suficiente para me fazer corar. "Jantar? No meu? Hoje à noite? Eu prometo, se
chove I
não vai fazer você se sentar na sala de jantar. "
'Você está em.'
"Eu vou buscá-lo às sete e meia."
Ele só estava engolindo o último de seu café quando Richard apareceu. Ele olhou para Sam, em seguida,
em
a mim. Eu ainda estava encostado no bar, algumas polegadas a partir dele. "Há algum problema? ele
disse.
"Não há problema algum," disse Sam. Quando ele se levantou, ele era uma cabeça mais alto do que todo
Richard.
Alguns pensamentos fugazes cintilou no rosto de Richard, tão transparente que eu podia ver o
progressão de cada um. Por que isso é paramédico aqui? Por que Louisa não fazer algo? Eu gostaria
gostaria de dizer Louisa fora por não ser, obviamente, ocupado, mas este homem é muito grande e há
uma dinâmica que eu faço
não inteiramente compreender e estou um pouco cauteloso com ele. Ele quase me fez rir em voz alta.
'Assim. Hoje à noite. " Sam acenou para mim. "Mantenha a peruca em, sim? Eu gosto de você inflamável.
'
Um dos homens de negócios, floridos e satisfeito consigo mesmo, recostou-se na cadeira para que sua
estômago tensas as costuras de sua camisa. "Você vai nos dar a palestra sobre os limites de álcool
agora?'
Os outros riram.
'Não, você vai em frente, senhores, "Sam disse, saudando-os. "Eu só vou vê-lo em um ou dois anos. '
Eu o vi partir para Departures, unidas por Donna fora do quiosque. Quando me virei para trás
à barra de Richard estava me observando. "Eu tenho que dizer, Louisa, eu não aprovo o seu conduzir sua
a vida social em um ambiente de trabalho ", disse ele.
'Bem. Da próxima vez eu vou dizer a ele para ignorar o ataque cardíaco na porta quatorze anos. "
A mandíbula de Richard apertado. "E o que ele disse naquele momento. Sobre o seu uso a sua peruca
mais tarde. esse
peruca é propriedade da Shamrock e trevo irlandeses temáticos Bares Inc. Você não tem permissão para
usá-lo em
seu próprio tempo. "
Desta vez eu não poderia ajudá-la. Eu comecei a rir. 'Realmente?'
Mesmo que ele teve a graça de liberar um pouco. "É política da empresa. É classificada como uniforme. '
"Porra, disse eu. "Eu acho que eu vou ter que comprar meus próprios Irish-dancing-menina perucas no
futuro. Ei,
Richard!' Eu chamei, enquanto caminhava de volta para o escritório, eriçado. "Para ser justo, é que isso
quer dizer não pode
divirta-deputada Percival, enquanto vestindo seu polo-shirt?
Cheguei em casa para encontrar nenhum sinal de Lily, que não seja um pacote de cereal no balcão da
cozinha e,
inexplicavelmente, uma pilha de sujeira no chão no corredor. Tentei o telefone dela, não obteve resposta,
e
quis saber como você nunca foram feitos para encontrar um equilíbrio entre Pais Over-ansioso,
Normalmente
Pais preocupados, e Tanya Houghton-Miller. E então eu pulei para o chuveiro e ficou pronto para
minha data que absolutamente, definitivamente, não era uma data.
Choveu, abrindo os céus pouco depois chegamos ao campo de Sam, e nós dois ainda embebido
executando a curta distância da sua bicicleta para o transporte ferroviário. Eu fiquei pingando quando ele
fechou a
porta atrás de mim, lembrando quão desagradável a sensação de meias molhadas era.

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'Fique aí ", disse ele, escovando as gotas de sua cabeça com uma mão. 'Você não pode se sentar ao redor
naqueles
roupas molhadas. '
"Isto é como a abertura para um filme pornô muito ruim", eu disse. Ele ficou muito quieto e eu percebi
que tinha
realmente disse as palavras em voz alta. Eu dei-lhe um sorriso que foi um pouco frouxo.
"Ok", ele disse, erguendo as sobrancelhas.
Ele desapareceu na parte de trás do carro e saiu um minuto depois com um jumper e que
Parecia alguns fundos de jogging.
'Corredores de Jake. Recém-lavados. Possivelmente não estrela pornô muito, no entanto. " Ele entregou
para mim. 'Minhas
sala de volta lá, se você quiser se mudado, ou o banheiro do por aquela porta, se você preferir. "
Entrei em seu quarto e fechou a porta atrás de mim. Acima de minha cabeça a chuva bater ruidosamente
no
o teto da carruagem, obscurecendo as janelas com um fluxo interminável de água. Gostaria de saber sobre
desenho as cortinas, então se lembrou de que não havia ninguém para me ver, exceto as galinhas, que
eram
amontoando fora das molhados, grumpily apertando as gotas de suas penas. Tirei meu top encharcado e
calças de brim e me sequei com a toalha que tinha colocado com as roupas. Para se divertir, eu atirei as
galinhas através
a janela, algo, eu observei mais tarde, Lily poderia fazer. Eles não parecia impressionado. Eu segurei o
toalha de rosto e cheirou-culpa, como se alguém inalando uma droga proibida. Foi recém-
Lavado mas de alguma forma ainda conseguiu cheirar irrevogavelmente masculino. Eu não tinha
respirado em um perfume como ele
desde Will. Isso me fez sentir momentaneamente desequilibrado e eu colocá-lo para baixo.
A cama de casal ocupava a maior parte do espaço. Um armário estreito oposto agiu como um guarda-
roupa,
e dois pares de botas de trabalho foram empilhados ordenadamente no canto. Havia um livro no criado-
mudo
e ao lado uma foto de Sam com uma mulher, sorrindo, cujo cabelo loiro estava amarrado em um confuso
nó. Ela tinha seu braço ao redor de seus ombros e estava sorrindo para a câmera. Ela não foi
supermodelo
bonito, mas havia algo convincente sobre o seu sorriso. Ela parecia o tipo de mulher
que teria rido muito. Ela parecia uma versão feminina de Jake. Senti de repente crushingly
triste por ele, e teve que desviar o olhar antes que eu me fiz triste, também. Às vezes, eu me senti como se
fôssemos todos
vadear em torno de tristeza, relutantes em admitir aos outros o quão longe estávamos acenando ou
afogamento. Eu
perguntou fugazmente se a relutância de Sam para falar sobre sua esposa espelhado meu próprio, o
conhecimento
que no momento em que abriu a caixa, deixou escapar até mesmo um sussurro de sua tristeza, seria
cogumelo em
uma nuvem que oprimido todos os outros conversa.
Eu mesmo verifiquei, respirou. "Basta ter uma noite agradável," eu murmurei, recordando as palavras do
Moving On Circle. Permita-se momentos de felicidade.
Limpei as manchas de rímel sob meus olhos, observando-se no espelho pequeno que pouco poderia ser
feito para o meu cabelo. Então eu puxei camisola desproporcionado de Sam sobre a minha cabeça,
tentando ignorar o estranho
intimidade que veio de vestindo roupas de um homem, puxado em corredores de Jake e olhou para o meu
reflexão.
O que você acha, Will? Apenas uma noite agradável. Ele não tem de significar qualquer coisa, certo?
Sam sorriu quando saí, arregaçando as mangas de seu suéter. "Você parece cerca de doze. '
Eu fui para o banheiro, torcido minha calça jeans, camisa e meias na pia, em seguida, pendurou-os sobre
o
cortina de chuveiro.
'O que está cozinhando?'
"Bem, eu ia fazer uma salada, mas não é realmente salada de tempo mais. Então, eu estou improvisando.

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Ele havia estabelecido uma panela de água fervendo no fogão, onde tinha embaçado as janelas. "Você
come macarrão,
certo?'
"Eu comer qualquer coisa."
'Excelente.'
Ele abriu uma garrafa de vinho e serviu-me um copo, me apontando para o banco. À minha frente
a pequena mesa tinha sido posta para dois, e eu senti um ligeiro frisson com a visão. Ele foi ok, apenas
para desfrutar de uma
momento, um pequeno prazer. Eu tinha sido para dançar. Eu tinha piscou algumas galinhas. E agora eu
estava indo para
gostam de passar uma noite com um homem que queria me preparar o jantar. Era todo o progresso, das
sortes.
Talvez Sam detectado algo dessa luta interna, porque ele esperou até que eu levei o meu primeiro gole,
então disse, agitando algo sobre a placa, era que o chefe que você estava falando? aquele homem
hoje? '
O vinho foi delicioso. Tomei outro gole. Eu não tinha ousado bebida enquanto Lily tinha estado comigo:
eu
pode ter deixado a minha guarda. 'Aham.'
"Eu sei o tipo. Se serve de consolo, no prazo de cinco anos ele quer ter um úlcera de estômago ou
hipertensão suficiente para causar disfunção erétil. "
Eu ri. "Ambos esses pensamentos são estranhamente reconfortante."
Finalmente, ele se sentou, me apresentando com uma tigela fumegante de macarrão. "Cheers," ele disse,
levantando um copo
de água. "E agora me diga o que está acontecendo com essa menina há muito perdida de vocês. '
Oh, mas foi um alívio ter alguém para conversar. Eu estava tão desacostumado a pessoas que realmente
escutaram
- Ao contrário daqueles, no bar, que só queria ouvir o som de suas próprias vozes - que falar
para Sam foi uma revelação. Ele não interrompeu, ou me dizer o que pensava, ou o que devo fazer. Ele
escutou e assentiu com a cabeça, e com tampo meu vinho e disse, finalmente, quando era longo e escuro
do lado de fora: "É
uma grande responsabilidade que você tenha tomado por diante. "
Eu me inclinei para trás no banco e colocar meus pés para cima. "Eu não me sinto como se eu tivesse uma
escolha. Eu continuo a perguntar
me o que você disse: o que Will quer que eu faça "? Tomei outro gole. "É mais difícil do que eu
imaginado, no entanto. Eu pensei que eu tinha acabado de deixá-la em para atender sua avó e avô e
todo mundo ficaria encantado e seria um final feliz, como os programas de reunião em
televisão. '
Ele estudou as mãos. Estudei-o.
"Você acha que eu sou louco se envolver."
'Não. Demasiadas pessoas siga sua própria felicidade sem um pensamento para os danos que deixar em
seu rastro. Você não acreditaria as crianças que eu pegar nos fins de semana, bêbado, drogado, fora de
suas cabeças,
tanto faz. Os pais são embrulhado em seu próprio material, ou ter desaparecido completamente, de modo
que eles existem
em um vácuo, e eles fazem escolhas ruins. "
"É pior do que costumava ser?
'Quem sabe? Eu só sei que eu vejo todas essas crianças desarrumada. E que os jovens pessoas do
hospital '
psych tem uma lista de espera, enquanto o seu braço ". Ele sorriu ironicamente. "Segure esse
palanque. Preciso fechar a
aves para a noite. '
Eu queria perguntar-lhe então como alguém tão aparentemente sábio poderia ser tão descuidado de seu
próprio filho de
sentimentos. Eu queria perguntar se ele sabia o quão infeliz era Jake. Mas parecia um pouco conflituosa,
dada a forma como ele estava falando, eo fato de que ele tinha acabado de me preparado um jantar muito
agradável ... Eu era

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distraído pela visão das galinhas popping um de cada vez em sua gaiola, e então ele voltou,
trazendo com ele os aromas fracos de fora, e o ar mais frio, eo momento passou.
Ele serviu mais vinho, e eu bebi. Deixei-me ter o prazer de o aconchego da pequena ferroviária
carruagem, ea sensação de uma barriga bem cheia, e eu escutei Sam conversa. Ele falou de noites
segurando as mãos de pessoas idosas que não queria fazer um barulho, e de objectivos de gestão que
deixou-os todos desmoralizados, sentindo que eles não estavam fazendo o trabalho que tinha sido
treinado. Eu escutei, perdendo
me em um mundo longe da minha própria, observando as mãos desenhar círculos animado no ar, sua triste
sorrir quando sentiu que ele estava tomando-se demasiado a sério. Eu assisti suas mãos. Eu assisti suas
mãos.
Eu colori ligeiramente quando percebi que meus pensamentos estavam indo, e tomou mais um gole do
meu vinho
escondê-lo. 'Onde está Jake hoje à noite?'
"Mal visto. Na sua namorada, eu acho. " Ele parecia triste. 'Ela tem essa Waltons família -estilo,
cerca de um bilhão de irmãos e irmãs e uma mãe que está em casa o dia todo. Ele gosta de pendurar lá
fora. " Ele
tomou outro gole de água. "Então, onde está Lily?"
"Não sei. Eu mandei uma mensagem para ela duas vezes, mas ela não se preocupou em responder. "
A simples presença dele. Era como se ele foi duas vezes maior e duas vezes mais vívido como os outros
homens. Minhas
pensamentos mantidos à deriva, vestiu marés em direção seus olhos, que estreitaram-se ligeiramente,
enquanto ouvia, como se
ele estava tentando garantir que ele tinha me perfeitamente ... A dica fraco do restolho no queixo
entendido, o
forma de seu ombro sob a lã macia de seu jumper. Meu olhar continuou deslizando para baixo a sua
mãos, descansando sobre a mesa, dedos distraidamente tocando na superfície. Tais mãos
capazes. Lembrei-me
a ternura com que ele tinha embalou minha cabeça, do jeito que eu tinha agarrou a ele na ambulância,
como se
ele fosse a única coisa que me ancorar. Ele olhou para mim e sorriu, um inquérito gentil nele, e
algo em mim virou fundido. Seria tão ruim, enquanto meus olhos estavam abertos?
'Você quer um café, Louisa?
Ele tinha essa maneira de olhar para mim. Eu balancei minha cabeça.
'Você quer -'
Antes que eu pudesse pensar sobre isso, eu inclinou-se sobre a mesinha, estendeu a mão para a parte de
trás de sua cabeça e
beijou. Ele hesitou por um momento, em seguida, mudou para a frente, e me beijou de volta. Em algum
momento eu
acho que alguém derrubou uma taça de vinho, mas eu não podia parar. Eu queria beijá-lo para sempre. Eu
bloqueei
fora todos os pensamentos sobre o que isto era, o que poderia significar, o que bagunça ainda mais eu
poderia criar para mim mesmo.
Vamos lá, ao vivo, eu disse a mim mesmo. E eu o beijei até que a razão escoou para fora através dos
meus poros e eu me tornei um
vivendo pulso, vivo apenas para o que eu queria fazer com ele.
Ele se afastou em primeiro lugar, um pouco atordoado. "Louisa - '
Um pedaço de talheres caiu no chão. Levantei-me e ele se levantou, e me puxou para ele. E de repente
estávamos batendo em torno do pequeno vagão de trem, todas as mãos e os lábios e, oh Deus, o aroma e
sabor
e sentir dele. Era como pequenos fogos de artifício saindo em cima de mim, pedaços de mim que eu
pensava morto
reacender a vida. Ele me pegou e eu me enrolei em torno dele, toda massa e força e
muscular. Eu beijei seu rosto, seu ouvido, meus dedos em seu cabelo escuro macio. E então ele me deu
um passo atrás para baixo
e nós estávamos polegadas distante, seus olhos em mim, sua expressão uma pergunta silenciosa.
Eu estava respirando com dificuldade. "Eu não tenho tido minha roupa na frente de ninguém desde ... o
acidente, 'I
disse.
'Está tudo bem. Estou com formação médica.

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'Estou falando sério. Eu sou um pouco de confusão. " Senti de repente, estranhamente chorosa.
"Você quer que eu faça você se sentir melhor?
'Essa é a linha cheesiest eu tenho -'
Ele levantou a camisa, revelando uma cicatriz roxo de duas polegadas em seu estômago. 'Lá. Esfaqueado
por um
Australian com saúde mental emite quatro anos atrás. Aqui.' Ele virou-se para revelar um verde enorme e
contusão amarela através de sua parte inferior das costas. 'Teve um chute de um bêbado no sábado
passado. Mulher '. Estendeu
a mão dele. 'Dedo quebrado. Travado em uma maca ao levantar um paciente com excesso de peso. E, oh,
sim -. Aqui '
Ele me mostrou o seu quadril, ao longo da qual correu uma linha irregular prateado curto, com as marcas
de pontos apenas cerca de
visível. 'Ferimento, proveniência desconhecida, luta boate em Hackney estrada no ano passado. Os
policiais
nunca trabalhou fora quem fez isso. "
Olhei para a solidez dele, no conhecimento superficial de cicatrizes. "O que é esse? ' Eu disse, tocando
suavemente a
menor cicatriz no lado de seu estômago. Sua pele estava quente sob sua camisa.
'Esse? Oh. Apêndice. Eu tinha nove anos. "
Olhei para o seu torso, então seu rosto. Em seguida, mantendo o olhar, eu levantei o jumper lentamente
sobre a minha cabeça. Eu
estremeceu involuntariamente, quer a partir do ar mais frio ou nervos eu não poderia dizer. Ele se
aproximou, assim
fechar que ele era polegadas de mim, e passou o dedo suavemente ao longo da linha do meu quadril. 'Eu
me lembro disso.
Eu lembro que eu podia sentir a pausa aqui. ' Ele correu-o delicadamente pela minha barriga nua, de
modo que meus músculos
contratado. 'E lá. Você teve esta flor de roxo em sua pele. Eu estava com medo que era lesão de órgão. '
Ele colocou a mão contra ele. Estava quente, e minha respiração ficou presa.
"Eu nunca pensei que as palavras" lesão de órgão "poderia soar sexy antes. '
'Oh, eu não comecei ainda.'
Ele me caminhou lentamente para trás em direção a sua cama. Sentei-me, meus olhos nos dele, e ele se
ajoelhou, executando
as mãos pelas minhas pernas. "E então houve isso. ' Ele pegou meu pé direito, com a cicatriz vermelha
vívida
ao longo do topo. Ele traçou a linha de ternamente com o polegar. 'Lá. Broken. Danos nos tecidos moles.
Aquela teria ferido. '
"Você se lembra de muita coisa."
"A maioria das pessoas que eu não poderia reconhecer na rua um dia mais tarde. Mas você, Louisa, bem,
você tipo de preso. "
Ele baixou a cabeça e beijou o topo do meu pé, depois, lentamente, passou as mãos pela minha perna e
colocado
eles um ou outro lado de mim, de modo que ele estava em cima de mim, apoiando o seu próprio
peso. 'Nada machuca agora,
certo?'
Eu balancei a cabeça, mudo. Eu não me importava mais. Eu não me importava se ele era um compulsivo
ou shagger
jogando jogos. Eu estava tão sobrecarregado de desejo por ele eu realmente não me importo se ele
quebrou meu outro
quadril.
Atravessou-me, palmo a palmo, como uma maré, e eu estava de volta para que eu era plana sobre a
cama. Com cada
movimento minha respiração tornou-se mais rasa até que era tudo que eu podia ouvir no silêncio. Ele
olhou para
me, em seguida, fechou os olhos e me beijou, lentamente e com ternura. Ele me beijou e deixou cair o
peso sobre
me apenas o suficiente para que eu sentia o delicioso impotência da luxúria, a dureza de um corpo contra
o meu.
Nós nos beijamos, seus lábios no meu pescoço, sua pele contra a minha pele, até que eu estava tonta com
ele, até que eu estava arqueando
involuntariamente contra ele, minhas pernas em volta dele.
"Oh, Deus", eu disse, sem fôlego, quando veio à tona para respirar. "Eu queria que você não fosse tão
totalmente errado para
a mim.'

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Suas sobrancelhas se ergueram. 'Isso é - uh - sedutor.'
'Você não vai chorar mais tarde, não é?'
Ele piscou. "Er ... não."
"E só assim você sabe, eu não sou um obsessivo estranho. Eu não vou segui-lo
depois. Ou pergunte Jake para me dizer coisas sobre você, enquanto você está no chuveiro. "
"Isso é ... isso é bom saber."
E uma vez que tinha estabelecido as regras do jogo, eu capotou por isso que eu estava em cima dele e
beijou-
ele até que eu tinha esquecido tudo o que tinha acabado de falar.
Uma hora e meia depois, eu estava deitado de costas e olhando dazedly-se no teto baixo. Minha pele
zumbiam, meus ossos cantarolou, eu doía em lugares que eu não tinha conhecido poderia doer, mas eu
estava possuído com uma
extraordinário sentido de paz, como se o núcleo de me tinha simplesmente derreteu e se estabeleceram
em uma nova forma. Eu
não tinha certeza de que eu jamais iria levantar-se novamente.
Você nunca sabe o que vai acontecer quando você cai de uma grande altura.
Isso certamente não era eu. Eu colori como eu pensei de volta para até 20 minutos antes. Será que eu
realmente
- E que eu ... Memórias-se perseguido em círculos quentes. Eu nunca tinha tido relações sexuais
assim. Não em sete
anos com Patrick. Era como comparar um sanduíche de queijo com ... o quê? O mais incrível haute
cozinha? Uma enorme bife? Eu ri involuntariamente e fechou a mão sobre a minha boca. Eu me senti
totalmente
ao contrário de mim.
Sam tinha cochilado ao meu lado e eu virei minha cabeça para olhar para ele. Oh, meu Deus, pensei,
maravilhando-se com os planos de seu rosto, lábios - era impossível olhar para ele e não quero tocar
ele. Eu me perguntei se eu deveria mudar meu rosto um pouco mais perto e minha mão para que eu
pudesse -
"Hey," ele disse suavemente, seus olhos oblíquos com o sono.
... E então ele me bateu.
Oh, Deus. Eu me tornei um deles.
Nós vestido em quase silêncio. Sam ofereceu para me fazer chá, mas eu disse que provavelmente deve
voltar como eu
necessários para verificar se Lily estava em casa. "A família dela estar em férias e tudo mais." Eu puxei
meus dedos
através do meu cabelo agora-montada.
'Certo. Oh. Você quer ir agora? '
'Sim por favor.'
Peguei minhas roupas do banheiro, sentindo auto-consciente e, de repente sóbrio. Eu não podia deixá-
ele ver como eu estava desequilibrado. Cada pedaço de mim estava focada em tentar eu mesmo e re-
distanciar
fez-me um pouco estranho. Quando eu saí, ele estava vestida e arrumando a última das coisas ceia. eu
tentei
não olhar para ele. Era mais fácil dessa maneira.
'Poderia me emprestar essas roupas para ir para casa? A minha ainda está úmido. "
'Certo. Assim ... o que quer. " Ele vasculhou em uma gaveta e estendeu um saco plástico.
Eu peguei e ficamos ali no espaço escuro. "Foi uma noite agradável ...".
'"Agradável".' Ele olhou para mim como se ele estivesse tentando trabalhar para fora algo. 'OK.'
Como nós montamos com a noite úmida, eu tentei não para descansar minha bochecha contra as costas
dele. Ele insistiu em
me dando uma jaqueta de couro, embora eu tivesse insistido eu estaria bem. Algumas milhas dentro, o ar
estava frio e eu

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estava contente com isso. Nós fizemo-lo de volta para o meu apartamento por um 11:15, embora eu tinha
que verificar quando vi
o relógio. Eu senti como se tivesse vivido várias vidas desde que ele me pegou.
Eu desmontado da bicicleta e começou a tirar o paletó. Mas ele empurrou para baixo sua kickstand com
o calcanhar. 'Está tarde. Deixe-me pelo menos ver você lá em cima. "
Eu hesitei. 'OK. Se você esperar que eu possa lhe dar de volta suas roupas. "
Tentei parecer despreocupado. Ele deu de ombros e me acompanhou até a porta.
Saímos da escada ao som da música batendo no corredor. Eu soube imediatamente
onde ele estava vindo. Eu mancava rapidamente pelo corredor, parou fora do apartamento e abriu a
porta lentamente. Lily ficou no meio do salão, cigarro em uma mão, um copo de vinho na outra.
Ela estava usando um vestido florido amarelo eu tinha comprado a partir de um boutique vintage, de volta
nos dias
quando eu me preocupava com o que eu usava. Eu olhei - e é possível que, quando eu registrei o que mais
ela foi
desgastando eu tropecei: Eu senti Sam alcance de meu braço.
'Nice couros, Louisa!'
Lily apontou seu dedo do pé. Ela estava usando meus sapatos brilhantes verdes. 'Por que você não usar
esses? Vocês
tem todas essas roupas malucas ainda que você acabou de usar, como, jeans e T-shirt e material a cada
dia. Sooo
chato!'
Ela caminhou de volta para o meu quarto e surgiu um minuto depois, segurando um lamé setenta ouro
jumpsuit eu usei para emparelhar com botas marrons. "Quero dizer, olhe para isto! Eu tenho inveja total e
absoluta jumpsuit
agora.'
'Get-los fora ", eu disse, quando eu podia falar.
'O quê?'
"Essas calças justas. Tirá-los. ' Minha voz saiu estrangulado e irreconhecível.
Lily olhou para as meias pretas e amarelas. "Não, sério, porém, você tem algum bom
equipamento vintage lá. Biba, DVF. Esse tipo coisa roxa Chanel. Você sabe o que este material é
que vale a pena?'
"Levá-los fora. '
Talvez registrar minha rigidez súbita, Sam começou a me impulsionar para a frente. 'Olha, por que não
nós
passar para a sala e - '
"Eu não estou me movendo até que ela leva essas calças fora. '
Lily fez uma careta.
'Jesus. Não há necessidade de ter um bebê sobre isso. '
Eu assisti, vibrando com raiva, como Lily começou a descascar as minhas calças justas zangão, chutando-
los
quando eles não deslizar fora de seus pés.
"Não rasgá-los!"
"É apenas um par de meias."
'Eles são não apenas um par de meias. Eles eram ... um presente. "
'Ainda um par de meias, "ela murmurou.
Ela finalmente conseguiu-los, deixá-los em uma pilha preto e amarelo no chão. No outro quarto I
podia ouvir o barulho dos cabides como o resto das minhas roupas foram, presumivelmente, sendo
substituído às pressas.
Um momento depois, Lily apareceu na sala de estar. Em seu sutiã e calcinha. Ela esperou até que ela
Pode ter certeza que ela teve a nossa atenção, em seguida, puxou um vestido curto lentamente e
ostensivamente sobre a cabeça,

Página 122
balançando como ele passou sobre seus quadris magros, pálidos. Então ela sorriu para mim
docemente. 'Eu vou boates.
Não espere-se. É bom ver você de novo, Sr. - '
'Fielding, disse Sam.
«O Sr. Fielding. Ela sorriu para mim. Um sorriso que não era um sorriso. E com uma batida da porta, ela
tinha ido embora.
Deixei escapar um suspiro trêmulo, então se aproximou e pegou as calças. Sentei-me no sofá e
endireitou-los para fora, alisando-os até que eu poderia ter certeza de que não havia senões ou
queimaduras de cigarro.
Sam sentou-se ao meu lado. 'Estás bem?' ele disse.
"Estou sei que você deve pensar que estou louco", eu disse finalmente, "mas eles eram um - '
"Você não tem que explicar.
"Eu era uma pessoa diferente. Eles queriam dizer que - eu estava - ele deu ... 'Minha voz estava
embargada.
Nós nos sentamos lá no apartamento silencioso. Eu sabia que deveria dizer alguma coisa, mas eu estava
sem palavras, e não havia
um enorme nó na garganta.
Tirei o casaco de Sam fora, e estendeu-a para ele. "Está tudo bem", eu disse. "Você não tem que ficar."
Senti seus olhos em mim, mas não levantou mina do chão.
"Eu vou deixar você para ele, então."
E então, antes que eu pudesse dizer alguma coisa, ele se foi.

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CAPÍTULO
QUATORZE
Eu estava atrasado para o Moving On Círculo essa semana. Tendo me deixou um café, talvez em vez de
um pedido de desculpas,
Lily teve posteriormente derramou tinta verde sobre o piso do salão, deixou um pote de sorvete para
derreter no lado em
a cozinha, tomado minhas chaves da porta, com a minha chave do carro ligado, porque não conseguia
encontrar seu próprio, e
emprestado minha peruca para uma noite fora sem pedir. Eu tinha recuperado lo do chão de seu quarto.
Quando eu colocá-lo, eu parecia como se um Old Inglês Sheepdog estavam fazendo algo inominável ao
meu
cabeça.
No momento em que cheguei ao salão da igreja, todo mundo estava sentado. Natasha movido gentilmente
assim
que eu poderia tomar a cadeira de plástico ao lado dela.
"Hoje à noite nós estamos falando sobre sinais de que pode estar se movendo na", disse Marc, que estava
segurando um
caneca de chá. 'Estes não têm que ser grandes coisas - novas relações, ou jogar fora roupas ou
tanto faz. Apenas pequenas coisas que nos fazem ver que pode haver um caminho através do
sofrimento. É surpreendente como
muitos destes sinais passam despercebidos, ou nos recusamos a reconhecê-los porque nos sentimos
culpados por
seguir em frente. "
"Entrei para um site de namoro", disse Fred. 'É chamado mai-dez.'
Houve um zumbido baixo de surpresa e aprovação.
"Isso é muito encorajador, Fred." Marc tomou um gole de chá. 'O que você está esperando para começar
a partir dele? Alguns
empresa? Eu me lembro que você disse que particularmente falta de ter alguém para ir para um passeio
com a
Tardes de domingo. Para baixo pelo lago com patos, não era, onde você e sua esposa costumava ir? '
'Ah não. É para internet sexo. "
Marc balbuciou. Houve uma breve pausa enquanto alguém lhe entregou um lenço para enxugar o chá fora
de seu
calças.
'Sexo Internet. Isso é o que todos estão fazendo, não é? Eu juntei três sites. ' Fred levantou a mão,
contá-los nos dedos. 'Mai.-dez., isso é para as mulheres jovens que gostam de homens mais velhos,
Sugar-Papas, para as mulheres jovens que gostam de homens mais velhos com dinheiro, e ... hum ... Hot
Studs. ' Ele pausou.
"Eles não eram específicos.
Houve um curto silêncio.
"É bom para ser otimista, Fred", disse Natasha.
"E você, Louisa?
"Um ..." Eu hesitei, dado Jake estava na minha frente, e então pensou: Que diabos? "Na verdade, eu fui
em uma data neste fim de semana. "
Houve uma baixa woo-hoo! De outros membros do grupo. Eu olhei para baixo um pouco timidamente. Eu
não podia sequer pensar sobre aquela noite sem cor penetrando em meu rosto.
"E como foi? '
'Ele foi ... surpreendente. "
"Ela transou com alguém. Ela transou com alguém totalmente ", disse Natasha.
"Ela tem esse brilho", disse William.
"Será que ele tem movimentos? ' disse Fred. 'Tenho alguma dica?

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"E você conseguiu não pensar em Bill demais? '
"Não é o suficiente para me parar ... Eu apenas senti que eu queria fazer algo que ..." Eu dei de ombros '...
Eu só queria
para se sentir vivo. '
Houve um murmúrio de acordo a essa palavra. Era o que todos nós queríamos, em última instância, para
ser liberado
do nosso sofrimento. Para ser lançado a partir deste submundo dos mortos, metade dos nossos corações
perdidos no subsolo, ou
preso em pequenas urnas de porcelana. Era bom ter algo de positivo a dizer pela primeira vez.
Marc assentiu encorajadoramente. "Eu acho que soa muito saudável."
Eu escutei Sunil dizer que ele tinha começado a ouvir música novamente, e Natasha falar sobre como ela
havia se mudado algumas das fotos de seu marido da sala de estar para o seu quarto ", para que eu não
acabam falando sobre ele a cada vez que alguém vem round '. Daphne tinha parado de cheirar seu
camisas do marido, furtivamente, em seu guarda-roupa. "Se eu sou honesto, eles realmente não sentir o
cheiro dele mais
de qualquer maneira. Acho que foi apenas um hábito que eu entrei. "
"E você, Jake?"
Ele ainda parecia miserável. "Eu saio mais, eu suponho."
"Você falou com seu pai sobre seus sentimentos?
'Não.'
Tentei não olhar para ele enquanto ele falava. Eu me senti estranhamente cru, não sabendo o que sabia.
"Eu acho que ele gosta de alguém, apesar de tudo."
"Mais transando? disse Fred.
"Não, quero dizer que no gosta corretamente alguém. '
Eu podia sentir-me corar. Eu tentei esfregando uma marca invisível no meu sapato em uma tentativa de
esconder
meu rosto.
"O que faz você pensar que, Jake?"
"Ele começou a falar sobre ela no café da manhã do outro dia. Ele estava dizendo que ele achava que era
vai parar todo o picking-up-aleatórias-women coisa. Que ele conheceu alguém e ele poderia
quer fazer seu trabalho por lá com ela. '
Eu estava brilhando como um farol. Eu não podia acreditar que ninguém mais no quarto foi capaz de vê-
lo.
"Então você acha que ele finalmente trabalhou-se que as relações rebote não são o caminho a seguir?
Talvez ele só precisava de alguns parceiros, antes que ele se apaixonou por alguém de novo '.
"Ele tem feito um monte de repercussão", disse William. 'Os níveis efectivos funil do espaço de rebotes.'
"Jake? Como isso faz você se sentir?' disse Marc.
"Um pouco estranho. Quer dizer, eu sinto falta da minha mãe, mas eu acho que é provavelmente bom que
ele está seguindo em frente. "
Tentei imaginar o que Sam tinha dito. Se ele tivesse me mencionado pelo nome? Eu podia imaginar os
dois
-los na cozinha da pequena carruagem de comboio, tendo essa discussão séria sobre o chá e
torradas. Minhas
bochechas estavam em chamas. Eu não tinha certeza se queria Sam a fazer suposições sobre nós tão
cedo. Eu deveria
ter sido mais claro que não tinha significava que estávamos em um relacionamento. Era muito cedo. E
muito cedo para ter
Jake nos discutindo em público.
'E você conheceu a mulher?' disse Natasha. 'Você gosta dela?'
Jake abaixou a cabeça. 'Sim. Esse foi o bit realmente uma porcaria. "
Olhei para cima.

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"Ele perguntou-lhe rodada para brunch no domingo, e ela foi um pesadelo total. Ela usava este super-
apertado
top e ela continuou colocando o braço em volta de mim como ela me conhecia, e rindo alto demais, e
então quando
meu pai estava no jardim ela olhava para mim com esses olhos redondos grandes e ir "e como são
você? "com esta inclinação da cabeça realmente irritante."
'Oh, a inclinação da cabeça ", disse William, e houve um murmúrio de concordância. Todo mundo sabia
que o
inclinar a cabeça.
'E quando meu pai estava lá, ela apenas riu e jogou o cabelo o tempo todo, como se ela estivesse tentando
ser
um adolescente, mesmo que ela estava claramente em menos de trinta ". Ele torceu o nariz em desgosto.
"Trinta! ' disse Daphne, seu olhar deslizar lateralmente. "Imaginem! '
"Na verdade, eu preferia aquele que usou para me interrogar sobre o que ele estava fazendo. Pelo menos
ela não o fez
fingir ser meu melhor amigo. "
Eu mal podia ouvir o resto do que ele disse. Um toque distante tinha começado em meus ouvidos,
abafando
todo o som. Como eu poderia ter sido tão estúpido? De repente, lembrei-me dos olhos de Jake rolar a
primeira vez que ele teve
Sam me assistiu-se a conversar. Não era o meu aviso, ali mesmo, e eu tinha sido estúpido o suficiente
para
ignore.
Eu me senti quente e instável. Eu não poderia ficar lá. Eu não podia ouvir mais nada. 'Um ... Acabei de
me lembrar. Eu
tenho um compromisso, "eu murmurei, pegando minha bolsa e trancando do meu assento. 'Desculpa.'
"Está tudo bem, Louisa? disse Marc.
"Totally fine. Tenho que correr. " Corri para a porta, meu sorriso falso estampado em meu rosto com tanta
força que ele
era doloroso.
Ele estava lá. Claro que ele era. Ele tinha acabado puxado para cima na bicicleta no parque de
estacionamento e estava retirando
seu capacete. Saí do salão da igreja e parou no topo da escada, perguntando se havia
qualquer maneira que eu poderia chegar ao meu carro sem passar por ele, mas não tinha jeito. A parte
física do meu cérebro
registrou a forma dele antes das sinapses restantes apanhados: um rubor de prazer, o flash de
memória de como suas mãos se sentia em mim. E depois que a raiva em chamas, o pulso sangue de
humilhação.
"Hey", disse ele, como ele me viu, seu sorriso fácil, com os olhos enrugando com prazer. o
encantador fodida.
Eu diminuí o passo apenas o tempo suficiente para ele para registrar a dor no meu rosto. Eu não me
importava. Senti-me como
Lily de repente. Eu não estava indo para internalizar isso. Este não tinha sido me saindo de uma pessoa
de
cama e em linha reta em outro.
"Bom trabalho, você proferir, idiota absoluto," Eu cuspi, em seguida, passou por ele para o meu carro
antes do estrangulamento na minha voz
poderia se transformar em um soluço real.
A semana, como se em resposta a alguma apito inédito cão maligna, na verdade, conseguiu ir para baixo
de lá. Richard foi ficando cada vez mais exigente, se queixou de que nós não sorriu o suficiente e que a
nossa falta de
'Bantz alegre' com os clientes estava enviando os viajantes ao longo do caminho para as asas no bar ao ar
and Grill. O tempo tornou-se, enviando os céus uma cor cinza metálico e atrasando voos com tropical
chuvas, assim que o aeroporto estava cheio de passageiros mal-humorados, e, em seguida, com um timing
impecável,
os manipuladores de bagagem entraram em greve. "O que se pode esperar? Mercury está em retrógrado ",
disse Vera,
selvagemente, e rosnou para um cliente que pediu para menos espuma em seu cappuccino.
 Página 127
Em casa, Lily chegou sob a sua própria nuvem escura. Ela se sentou na minha sala, colado a seu móbil
telefone, mas o que estava em parecia dar-lhe nenhum prazer. Ela olhava para fora da janela,
impassíveis, como seu pai tinha, como se ela fosse tão preso como tinha sido. Eu já havia tentado
explicar que
Será que me tinha dado as calças amarelas e pretas, que seu significado não estava na cor ou o
qualidade, mas que -
"Sim, sim, collants. Seja qual for ", disse ela.
Durante três noites eu mal dormi. Eu olhei para o meu teto, disparado por uma fúria fria pedra que deu
entrada na minha
peito e se recusou a ir embora. Eu estava tão irritado com Sam. Mas eu estava mais irritado comigo
mesmo. Ele mandou uma mensagem duas vezes,
maddeningly um falso -innocent '??', para que eu não confio em mim mesmo para responder. Eu tinha feito
o clássico
coisa que as mulheres fazem de ignorar tudo que um homem diz ou faz, preferindo ouvir a sua própria
insistente
rufo: Vai ser diferente comigo. Eu o tinha beijado. Eu tinha feito a coisa toda acontecer. Então eu tive
só eu o culpado.
Tentei dizer a mim mesmo que eu provavelmente tinha tido a sorte de escapar. Eu disse a mim mesmo,
com pouca exclamação interno
marcas, que era melhor descobrir agora, em vez de em tempo de seis meses! Eu tentei vê-lo através de
Os olhos de Marc: Foi bom para se mudaram! Eu poderia giz até um presente para experimentar! Pelo
menos o sexo
foi bom! E então as lágrimas quentes estúpidas iria vazar para fora dos meus olhos estúpidos e eu iria
estragar-los
e digo a mim mesmo que era isso que você tem para deixar ninguém perto.
Depressão, que tínhamos aprendido no grupo, adora um vácuo. Muito melhor para estar fazendo, ou pelo
menos de planejamento.
Às vezes, a ilusão de felicidade poderia inadvertidamente criá-lo. Doente de voltar para casa para
encontrar Lily
prostrado no meu sofá todas as noites, e tão cansado de tentar não olhar irritado por ela, na sexta-feira
noite eu disse a ela que iríamos ver Mrs Traynor no dia seguinte.
"Mas você disse que ela não respondeu a sua carta."
"Talvez ela não obtê-lo. Tanto faz. Em algum momento o Sr. Traynor vai dizer a sua família sobre você,
por isso, poderia muito bem ir vê-la antes que isso aconteça. "
Ela não disse nada. Encarei isso como um sinal de concordância tácita, e deixou-a para ele.
Naquela noite, eu encontrei-me a atravessar as roupas que Lily tinha puxado para fora da caixa da
embalagem, a
roupas que eu havia ignorado desde que deixou a Inglaterra para Paris, dois anos antes. Não houve
nenhum ponto
em usá-las. Eu não tinha me senti como essa pessoa uma vez que Will morreu.
Agora, porém, ele é sentida importante para colocar algo em que não era nem calça jeans nem um
irlandês-dancing- verde
equipamento da menina. Eu encontrei um mini-vestido navy eu tinha amado uma vez que parecia sóbrio o
suficiente para um pouco formal
visita, passados ​a ferro-lo e colocá-lo para um lado. Eu disse a Lily que seria deixar às nove da manhã
seguinte
e foi para a cama, me perguntando o quão desgastante que era viver em uma casa com alguém que
acreditava
que qualquer discurso mais do que um grunhido era simplesmente um passo sobre-humana longe demais.
Dez minutos depois de eu ter fechado minha porta, uma nota escrita à mão foi empurrado sob ele.
Caro Louisa
Me desculpe, eu emprestado suas roupas. E obrigado por tudo. Eu sei que eu sou uma dor às vezes.
Desculpe.
Lily xxx
PS Você deve usar totalmente aquelas roupas embora. Eles são muito melhor do que as coisas que
você veste.
Abri a porta, e Lily estava ali de pé, sem sorrir. Ela deu um passo para a frente e deu-me um
breve, abraço enfático, tão apertado que minhas costelas ferido. Então ela se virou e, sem dizer uma
palavra, desapareceu de volta

Página 128
na sala de estar.
O dia amanheceu brilhante, e nosso humor levantou um pouco com ele. Nós dirigimos várias horas para
uma pequena aldeia
em Oxfordshire, um lugar de jardins murados e paredes de pedra, banhadas pelo sol cor-de-mostarda. Eu
tagarelou sobre
durante a viagem, principalmente para esconder os meus nervos em ver a Sra Traynor novamente. A coisa
mais difícil
em falar com os adolescentes, eu tinha descoberto, era que tudo o que você disse, inevitavelmente, me
deparei como
alguém é tia idosa em um casamento.
"Assim que as coisas que você gosta de fazer? Quando você não está na escola? '
Ela encolheu os ombros.
'O que você acha que você pode querer fazer depois de sair?'
Ela me deu o olhar.
'Você deve ter tido passatempos crescendo?'
Ela desfiou uma lista estonteante: show-jumping, lacrosse, hóquei, piano (nota cinco), cross-country
corrida, tênis condado-nível.
'Tudo isso? E você não quer manter qualquer de-lo? '
Ela fungou e deu de ombros ao mesmo tempo, em seguida, colocar os pés para cima no painel de
instrumentos, como se o
conversa foram fechados.
'Seu pai gostava de viajar, "observei, a poucas milhas por diante.
'Você disse.'
"Ele me disse uma vez que ele tinha sido em todos os lugares, exceto a Coréia do Norte. E
Disneyland. Ele poderia contar histórias
sobre os lugares que eu nunca tinha sequer ouvido falar. '
"As pessoas da minha idade não ir em aventuras. Há nenhum lugar para descobrir. E as pessoas que
mochila em seu ano sabático são incrivelmente tedioso. Sempre tagarelando sobre algum bar em que eles
descoberto em Ko Phang Yan, ou como eles marcaram drogas incríveis na floresta birmanês.
'Você não tem a mochila.'
"Sim, mas uma vez que você tenha visto o interior de um Mandarin Oriental você já viu todos eles. ' Ela
bocejou. "Eu fui para a escola aqui perto uma vez," ela observou mais tarde, olhando para fora da
janela. 'Foi o
única escola eu realmente gostei. " Ela fez uma pausa. "Eu tinha um amigo chamado Holly. '
'O que aconteceu?'
"Mum ficou obcecado com a idéia de que ele não era o tipo certo de escola. Ela disse que eles não
estavam longe
bastante acima das tabelas classificativas ou algo assim. Foi apenas alguns pouco internato. Não
acadêmica. assim
eles me mudaram. Depois que eu não poderia ser arsed fazer amigos. Qual é o ponto, se eles estão indo
só para
movê-lo novamente?
"Será que você mantenha contato com Holly?
'Na verdade, não. Não há nenhum ponto em que você não pode realmente ver uns aos outros. "
Eu tinha uma vaga lembrança da intensidade das relações femininas adolescentes, mais uma paixão do
que um
amizade normal. 'O que você acha que você vai fazer? Quero dizer, se você realmente não vai voltar para
a escola. '
"Eu não gosto de pensar no futuro."
"Mas você vai ter que pensar em algo, Lily."
Ela fechou os olhos por um minuto, em seguida, colocar os pés para baixo e descascado algum verniz
roxo fora dela
miniatura. 'Eu não sei, Louisa. Talvez eu vou seguir o seu exemplo incrível e fazer todo o

Page 129
coisas interessantes que você faz. "
Eu levei três respirações profundas, apenas para impedir-me de parar o carro na auto-estrada. Nervos, eu
disse
eu mesmo. Foi apenas seus nervos. E então, para irritá-la, liguei Radio 2 muito alto e manteve-
lá o resto do caminho.
Encontramos Quatro Acres Lane, com a ajuda de um local, dog walker, e removido para fora do Fox
Cottage, uma
edifício branco-renderizados modesto, com um telhado de palha. Lá fora, rosas vermelhas caiu em torno
de um ferro
arco no início do trajeto do jardim, flores e delicada coloridos lutaram por espaço em ordenadamente
tenderam
camas. Um pequeno hatchback sentou na unidade.
"Ela se foi para baixo no mundo", disse Lily, olhando para fora.
'É bonito.'
"É uma caixa de sapatos."
Sentei-me, ouvindo o motor de carrapato para baixo. 'Escuta, Lily. Antes de entrar. Só não espere muito,
'I
disse. 'Tipo de formais da Sra Traynor. Ela se refugia em idade escolar. Ela provavelmente vai falar com
você gosta
ela é professora. Quer dizer, eu não acho que ela vai abraçá-lo, como o Sr. Traynor fez. '
"Meu avô é um hipócrita." Lily fungou. "Ele faz-se como você é a melhor coisa do mundo, mas
realmente ele é apenas chicoteado-bichano. '
"E por favor não use o termo" pussy-chicoteado ".
"Não há nenhum ponto fingindo ser alguém que não sou", disse Lily, amuada.
Nós nos sentamos lá por um tempo. Eu percebi que nenhum de nós queria ser o único a andar até a porta.
"Devo tentar chamá-la mais uma vez?" Eu disse, segurando meu telefone. Eu tentei duas vezes naquela
manhã, mas
tinha ido direto para a caixa postal.
"Não diga a ela imediatamente", disse ela, de repente. "Quem sou eu, eu quero dizer. Eu só ... Eu só quero
ver quem
ela é. Antes de contar a ela. "
"Claro", eu disse, suavizando. E antes que eu pudesse dizer alguma coisa, Lily estava fora do carro e
andando a passos largos
em direção ao portão da frente, com as mãos agrupados em punhos, como um boxeador prestes a entrar
num ringue.
Mrs Traynor tinha ido cinza. Seu cabelo, que tinha sido matizado marrom escuro, era agora branco e
curto,
fazendo-a parecer muito mais velha do que ela realmente era, ou como alguém recentemente se recuperou
de uma
doença grave. Ela foi provavelmente uma pedra mais leve do que quando eu vira pela última vez, e havia
Fígado
colored cavidades sob os olhos. Ela olhou para Lily com uma confusão que me disse que ela não
esperava
todos os visitantes, a qualquer momento. E então ela me viu, e seus olhos se arregalaram. "Louisa?
"Olá, Sra Traynor. Dei um passo à frente e estendeu a mão. "Nós estávamos na área. Eu não sei se
você tem a minha carta. Eu apenas pensei que eu iria parar e dizer Olá ... '
Minha voz - falso e estranhamente animador - cauda de distância. A última vez que ela tinha me visto foi
quando eu
ajudou a limpar o quarto do seu filho morto; o tempo antes que em seu último suspiro. Observei-a reviver
tanto
esses fatos agora. "Nós estávamos apenas admirando seu jardim."
'Rosas David Austin ", disse Lily.
Mrs Traynor olhou para ela como se notando-la pela primeira vez. Seu sorriso era pequena e vacilante.
'Sim. Sim eles são. Como inteligente de você. É - Sinto muito. Eu não tenho muitos visitantes. O que você
dizer seu nome? '

Página 130
'Esta é Lily', eu disse, e viu como Lily pegou a mão da sra Traynor e sacudiu-o, estudando-
atentamente como ela fez isso.
Ficamos ali na sua frente passo por um momento, e, finalmente, como se ela achava que não tinha outra
alternativa,
Mrs Traynor virou-se e abriu a porta. 'Acho que é melhor você entrar.
A casa era pequena, seus tetos tão baixo que até mesmo eu tive que duck quando se deslocam a partir do
corredor até o
cozinha. Eu esperei como a senhora deputada Traynor fez chá, observando Lily anda inquieto em torno da
pequena sala de estar,
navegar seu caminho entre os poucos pedaços de móveis antigos altamente polido que eu me lembrava de
meus dias em Granta casa, pegar coisas e colocá-los novamente para baixo.
"E ... como você tem estado?"
Voz da Sra Traynor era plana, como se não fosse uma pergunta que ela estava realmente procurando uma
resposta para.
"Oh, muito bem, obrigado."
Longo silêncio.
"É uma encantadora aldeia."
'Sim. Bem. Eu realmente não podia ficar em Stortfold ... 'Ela derramou água fervente no bule e eu
não poderia deixar de ser lembrado de Della, movendo-se pesadamente em torno de cozinha velha da Sra
Traynor.
"Você sabe que muitas pessoas na área? '
'Não.' Ela disse que, como se isso poderia ter sido a única razão para ela se mudar para lá. 'Você se
importaria
levando o jarro de leite? Eu não posso colocar tudo nesta bandeja. "
Seguiu-se uma meia hora dolorosamente trabalhado de conversa. Mrs Traynor, uma mulher infundido
com a habilidade de classe média superior instintiva de ser todo qualquer situação social, aparentemente,
tinham perdido
a capacidade de comunicar. Ela parecia apenas metade com a gente quando eu falava. Ela fez uma
pergunta, em seguida,
perguntou ele novamente 10 minutos mais tarde, como se ela não conseguiu registrar a resposta. Gostaria
de saber sobre o uso de
anti-depressivos. Lily observou-a disfarçadamente, seus pensamentos correndo em seu rosto, e eu me
sentei
entre eles, o meu estômago em um nó cada vez mais apertado, esperando que algo aconteça.
Eu conversava sobre o silêncio, falando do meu trabalho terrível, as coisas que eu tinha feito na França,
o fato de que meu
pais eram bem, obrigado - qualquer coisa para acabar com o horrível, silêncio opressivo que penetrou
em toda a
pouco espaço quando eu parei. Mas a dor da Sra Traynor pairava sobre a pequena casa, como um
nevoeiro. Se o Sr.
Traynor parecia exausto pela tristeza, a senhora deputada Traynor apareceu para ser engolido por
ela. Havia
quase nada de a mulher viva, orgulhoso eu tinha conhecido.
"O que o traz a esta área? disse ela, finalmente.
'Um ... apenas visitando amigos ", eu disse.
"Como você dois se conhecem?
"Eu sabia que ... o pai de Lily."
'Que bom, "disse a Sra Traynor, e nós sorriu sem jeito. Eu assisti Lily, esperando por ela para dizer
algo, mas ela tinha congelado, como se ela também foram esmagados, confrontados com a realidade deste
dor da mulher.
Bebemos uma segunda xícara de chá, e comentou sobre seu belo jardim para o terceiro, possivelmente
quarta vez, e eu lutei a sensação de que nossa presença duradoura foi exigindo uma espécie de super-
humano
esforço em seu nome. Ela não queria que nós lá. Ela era muito educada para dizer isso, mas era óbvio
que
ela realmente só queria estar sozinha. Foi em cada gesto - cada sorriso forçado, todos os esforços para

Page 131
ficar em cima da conversa. Eu suspeitava que o momento em que fomos embora, ela seria simplesmente
recuar
em uma cadeira e ficar lá, ou embaralhar no andar de cima e enrolar-se em sua cama.
E então eu notei que: a ausência completa de fotos. Onde Granta Casa tinha sido preenchido
com imagens de armação prateada de seus filhos, de seus familiares, pôneis, férias de esqui, distante
avós, esta casa estava vazia. Um pequeno bronze de um cavalo, uma aquarela de alguns jacintos, mas
ninguém. Eu encontrei-me deslocando no meu lugar, me perguntando se eu tivesse simplesmente perdeu-
los, reunidos em
alguns mesa ocasional ou janela. Mas não: o chalé foi brutalmente impessoal. Pensei em minha
próprio apartamento, meu fracasso total para personalizá-lo ou permitir-me a transformá-lo em qualquer
tipo de uma casa. E eu
sentiu-se subitamente de chumbo, e desesperadamente triste.
O que você fez para todos nós, Will?
"É provavelmente hora de ir, Louisa", disse Lily, olhando incisivamente para o relógio. "Você disse que
nós
não gostaria de bater o tráfego. "
Olhei para ela. "Mas - '
"Você disse que nós não deve ficar muito tempo. ' Sua voz era alta e clara.
'Oh. Sim. O tráfego pode ser muito tedioso. " Mrs Traynor começou a subir a partir de sua cadeira.
Eu estava olhando para Lily, a ponto de protestar novamente, quando o telefone tocou. Mrs Traynor se
encolheu, como se o
som estavam agora desconhecido. Ela olhou para cada um de nós, como se perguntando se a respondê-la
e, em seguida,
talvez percebendo que ela não podia ignorá-lo enquanto estávamos lá, ela se desculpou e atravessou
para a outra sala, onde ouvimos a resposta.
'O que você está fazendo?' Eu disse.
"Ele só se sente tudo errado", disse Lily, miseravelmente.
"Mas não podemos ir sem lhe dizer."
"Eu apenas não posso fazer isso hoje. É tudo …'
"Eu sei que é assustador. Mas olhe para ela, Lily. Eu realmente acho que poderia ajudá-la se você disse a
ela. Você não acha? "
Os olhos de Lily se arregalaram.
"Diga-me o quê?
Minha cabeça girou. Mrs Traynor estava de pé, imóvel pela porta para o pequeno corredor. 'O que é
que você precisa me dizer? "
Lily olhou para mim, então de volta para a Sra Traynor. Senti tempo lento em torno de nós. Ela engoliu
em seco, em seguida,
ergueu o queixo um pouco. 'Que eu sou sua neta. "
Um breve silêncio.
'Meu o quê?'
"Eu sou a filha de Will Traynor.
Suas palavras ecoaram no pequeno quarto. O olhar de Mrs Traynor deslizou em direção a mina, como se
para verificar se
este foi, de facto, alguma piada insana.
"Mas ... você não pode ser."
Lily se encolheu.
"A Sra Traynor, eu sei que isso deve ter sido um choque -" eu comecei.
Ela não me ouviu. Ela estava olhando ferozmente para Lily. "Como poderia o meu filho ter tido uma filha
I
não sabia? "
"Porque a minha mãe não contou a ninguém. ' A voz de Lily surgiu como um sussurro.

Página 132
'Todo esse tempo? Como você pode ter sido um segredo por todo esse tempo? " Mrs Traynor se virou
para mim.
"Você sabia disso?"
Engoli em seco. "Foi por isso que eu escrevi para você. Lily veio me encontrar. Ela queria saber sobre
sua família.
Mrs Traynor, que não queria lhe causar mais dor. É só que Lily queria conhecê-la
avós e não ir muito bem com o Sr. Traynor e ... '
"Mas Will teria dito alguma coisa. ' Ela balançou a cabeça. "Eu sei que ele faria. Ele era meu filho. '
"Eu vou fazer um teste de sangue se você realmente não acredita em mim", disse Lily, dobrando os braços
sobre o peito.
"Mas eu não estou atrás de qualquer coisa de vocês. Eu não preciso de vir e ficar com você ou qualquer
coisa. Eu tenho o meu
próprio dinheiro, se é isso que você pensa. "
"Eu não tenho certeza do que eu -" A senhora começou Traynor.
"Você não tem que olhar horrorizado. Eu não sou, tipo, alguma doença contagiosa que você acabou de
herdar.
Apenas, você sabe, uma neta. Jesus '.
Mrs Traynor afundou lentamente em uma cadeira. Depois de um momento, a mão trêmula subiu a cabeça.
"Está tudo bem, Sra Traynor?
"Eu não acho que eu ... 'Mrs Traynor fechou os olhos. Ela parecia ter recuado em algum lugar distante
dentro de si mesma.
"Lily, eu acho que nós deveríamos ir. Mrs Traynor, eu vou escrever meu número. Bem vindo de volta
quando esta notícia teve uma chance de afundar. "
'Diga quem? Eu não vou voltar aqui. Ela acha que eu sou um mentiroso. Jesus. Esta família. '
Lily olhou para nós tanto em descrença, em seguida, abriu caminho para fora da pequena sala, derrubando
uma pequena
noz mesa ocasional como ela foi. Abaixei-me, pegá-la, e cuidadosamente substituiu o pequeno prata
caixas que haviam sido estabelecidas ordenadamente em sua superfície.
Mrs Traynor era magro com o choque.
'Sinto muito, senhora deputada Traynor, disse eu. "Eu realmente tentei falar com você antes que veio. '
Eu ouvi a porta do carro bater.
Mrs Traynor respirou. "Eu não leio as coisas se eu não sei de onde eles vêm. Eu tive
cartas. Letras vil. Me dizendo que eu ... eu não responder nada muito agora ... Nunca é algo que eu
querem ouvir. " Ela parecia confuso e velho e frágil.
'Sinto muito. Eu realmente sinto muito.' Peguei minha bolsa e fugiu.
'Não diga nada ", disse Lily, como eu entrei no carro. "Apenas não. OK?'
'Porque você fez isso?' Sentei-me no banco do motorista, chaves na minha mão. 'Por que você sabotar
tudo?'
"Eu podia ver como ela se sentia sobre mim desde o momento em que ela olhou para mim. '
"Ela é uma mãe, claramente ainda sofrendo seu filho. Nós tínhamos acabado de lhe dar um choque
enorme. E você
saiu para ela como um foguete. Poderia você não foi tranquila e deixá-la digerir tudo isso? Por que você
tem
para empurrar todos embora? '
"Oh, o que diabos você sabe sobre mim? '
"Você parece determinado a destruir seu relacionamento com cada pessoa que pode chegar perto de você.
'
"Oh, Deus, isso é sobre as calças justas estúpidas de novo? O que você sabe sobre qualquer
coisa? Você gasta seu
Toda a vida sozinho em um apartamento de baixa qualidade onde ninguém visita. Seus pais claramente
pensa que você é um perdedor. Vocês
não têm a coragem de sair do trabalho ainda mais patético do mundo. '
"Você não tem idéia do quão difícil é fazer com que qualquer trabalho, nos dias de hoje, de modo que
você não me dizer - '

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'Você é um perdedor. Pior do que isso você é um perdedor que pensa que você pode dizer às outras
pessoas o que fazer. E
que lhe dá o direito? Você sentou-se ao lado da cama do meu pai e você o viu morrer e você fez
nada sobre isso. Nenhuma coisa! Então, eu acho que você está mal qualquer grande juiz de como se
comportar. "
O silêncio no carro era tão duro e quebradiço como vidro. Eu olhei para a roda. Eu esperei até que eu
tinha certeza que eu
conseguia respirar normalmente.
Então eu liguei o carro e nós dirigimos as 120 milhas para casa em silêncio.

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CAPÍTULO
QUINZE
Eu mal viu Lily para os próximos dias, e que adequados me excelentes. Quando cheguei em casa do
trabalho um rastro
de migalhas ou vazias canecas confirmou que ela tinha estado lá. Um par de vezes que eu entrei e do ar
senti estranhamente perturbado, como se algo tivesse acontecido eu não conseguia identificar. Mas nada
estava faltando
e nada obviamente alterado, e eu colocá-lo para baixo para a esquisitice de partilha um apartamento com
alguém que você
Não foram ficando com. Pela primeira vez, eu me permiti admitir que eu perdi em meu próprio.
Liguei para minha irmã, e ela teve a decência de não dizer "eu avisei". Bem, talvez apenas uma vez.
"Essa é a pior coisa sobre ser um pai", disse ela, como se eu fosse um também. "Você está destinado a ser
este
onisciente sereno pessoa, e gracioso que pode lidar com cada situação. E às vezes, quando Thom é
rude, ou eu estou cansado, eu só quero bater a porta para ele ou enfiar a língua para fora e dizer que ele é
um idiota. "
Que foi praticamente como eu me sentia.
Trabalho chegou a um ponto onde a miséria que eu tinha que me fazer cantar músicas show no meu carro
mesmo para
fazer-me de carro para o aeroporto.
E então houve Sam.
Quem eu não pensava.
Eu não penso sobre ele na parte da manhã, quando avistei meu corpo nu no banheiro
espelho. Eu não me lembro do modo como seus dedos havia traçado a minha pele e fez minhas cicatrizes
vermelhas vívidas não tão
muito invisível, como parte de uma história compartilhada - ou como, por um breve noite, eu tinha
sentido imprudente e viva
mais uma vez. Eu não penso sobre ele quando eu assisti os casais, cabeças inclinadas em conjunto como
eles examinaram
seus cartões de embarque, fora de compartilhar aventuras românticas - ou apenas sexo macaco quente -
nos destinos longe
de lá. Eu não pensei sobre ele no caminho para o trabalho, quando uma ambulância foi
gritando passado. Que parecia acontecer um número excessivo de vezes. E eu definitivamente não acho
que
sobre ele na noite em que eu me sentei sozinho em casa no meu sofá, olhando para um programa de
televisão cuja trama I
não poderia ter-lhe dito, e olha, eu suspeitava, como o mais solitário do duende porno inflamável no
planeta.
Nathan tocou e deixou uma mensagem, pedindo-me chamar. Eu não tinha certeza se poderia suportar ouvir
o último episódio
de sua nova vida emocionante em Nova York, e colocá-lo no meu mental, lista de afazeres de coisas que
nunca faria
realmente ter feito. Tanya me mandou uma mensagem para dizer o Houghton-Millers tinha voltado para
casa três dias mais cedo,
algo a ver com o trabalho de Francis. Richard tocou, me dizendo que eu estava no turno da tarde, de
segunda a
Sexta-feira. E por favor, não ser tarde, Louisa. Eu gostaria de lembrá-lo mais uma vez que você está no
seu final,
aviso.
Eu fiz a única coisa que eu conseguia pensar: eu fui para casa, dirigindo para Stortfold com a música
transformou-se ruidosamente
para que eu não tenho que ficar sozinho com meus pensamentos. Senti-me grato por meus pais. Eu me
senti quase
tração umbilical no sentido de casa, o conforto oferecido por uma família tradicional e almoço de
domingo no
mesa.

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"Almoço? disse o pai, com os braços cruzados sobre o estômago, sua mandíbula definida em
indignação. 'Ah não. Nós não fazer
fazer o almoço no domingo mais. O almoço é um sinal de opressão patriarcal. "
O avô assentiu tristemente a partir do canto.
"Não, não, nós não podemos almoçar. Nós fazemos sanduíches em um domingo agora. Ou sopa. A sopa é,
aparentemente,
agradável para o feminismo.
Treena, estudando na mesa de jantar a, revirou os olhos. "Mamãe está fazendo aula de poesia das
mulheres em
Manhãs de domingo no centro de educação de adultos. Ela está quase se transformou em Andrea
Dworkin.
'Veja, Lou? Agora estou espera de saber tudo sobre feminismo e esse cara Andrew Dorkin roubou
meu almoço de domingo sangrento. "
"Você está sendo dramática, pai."
"Como isso é dramático? Domingos é família tempo. Devemos ter família almoço de domingo. "
"Toda a vida de mamãe foi o tempo da família. Por que você não pode simplesmente deixar que ela tem
algum tempo para si mesma?
Dad apontou o jornal dobrado-up em Treena. "Você fez isso. Seu mammy e eu estávamos perfeitamente
feliz antes de você começou dizendo que ela não era. "
O avô concordou com a cabeça.
"Tudo se foi por aqui em forma de pêra. Eu não posso assistir a televisão sem ela murmurando, "sexista"
para os anúncios de iogurte. Esta é sexista. Isso é sexista. Quando eu trouxe cópia da casa Ade Palmer
da Sun
apenas para um pouco de uma leitura das páginas de esportes, ela jogou-o no fogo por causa da página
três. eu nunca
sabe onde ela está de um dia para o outro. "
"Uma aula de duas horas", disse Treena, mínimo, não olhando para cima de seus livros. "Em um
domingo."
"Eu não estou sendo engraçado, pai", eu disse, "mas essas coisas no final de seus braços?"
'O quê?' Papai olhou para baixo. 'O quê?'
"Suas mãos", eu disse. "Eles não estão pintados. '
Ele franziu a testa para mim.
"Então, eu estou supondo que você poderia fazer o almoço. Dê a mamã uma surpresa quando ela voltar de
sua
aula de poesia?
Os olhos do meu pai se arregalaram. 'Me tornar o almoço de domingo? Eu? Estamos casados ​há quase
trinta anos,
Louisa. Eu não faço a sangrenta almoço. Eu faço o salário, e sua mãe faz o almoço. Esse é o negócio!
Isso é o que eu me inscrevi para! Qual é o mundo vai parar se eu estou lá com um pinny em, peeling
spuds,
em um domingo? Como isso é justo?
'É chamado vida moderna, pai. "
'Vida moderna. Você não é nenhuma ajuda, "meu pai disse, e pigarreou. "Aposto que o Sr. sangrenta
Traynor recebe o seu
Almoço de domingo. Aquela garota de sua não seria uma feminista. "
"Ah. Então você precisa de um castelo, papai. Castelos trunfo feminismo cada vez. '
Treena e eu comecei a rir.
'Você sabe o que? Há uma razão por que vocês dois não têm namorados. '
"Ooh. Cartão vermelho!' Nós dois levantamos nossas mãos certas. Ele empurrou seu papel no ar e pisou
off para o jardim.
Treena sorriu para mim. "Eu ia sugerir que cozinhar o almoço, mas ... agora? '
'Eu não sei. Eu não gostaria de perpetuar a opressão patriarcal. Bar?'
"Excelente. Vou texto da mamã. "

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Minha mãe, verificou-se, teve, com a idade de cinquenta e seis, começaram a sair da sua concha,
primeiro como
timidamente como um caranguejo eremita, mas agora, aparentemente, com o aumento do
entusiasmo. Durante anos ela não tinha deixado
a casa desacompanhado, tinha sido satisfeito com o pouco domínio que foi a nossa três-e-um-meio-
bedroomed casa. Mas passar semanas em Londres, depois que eu tinha o meu acidente forçou-a de sua
rotina normal e provocou alguma curiosidade há muito adormecida sobre a vida além Stortfold. Ela tinha
começado
folheando alguns dos textos feministas Treena tinha sido dado na consciência GenderQuake
grupo na faculdade, e esses dois acontecimentos alquímicos tinha causado a minha mãe para passar por
algo de
um despertar. Ela tinha rasgado seu caminho através de O Segundo Sexo e Fear of Flying, seguido por
A mulher eunuco, e depois de ler Sala da Mulher tinha sido tão chocado com o que viu como o
paralelos com a sua própria vida que ela tinha se recusado a cozinhar por três dias, até que ela tinha
descoberto
O avô foi acumulando quatro embalagens de envelhecer donuts.
"Eu fico pensando sobre o que seu homem Will disse," ela comentou, enquanto estávamos sentados ao
redor da mesa no pub
jardim, observando Thom intrometer periodicamente as cabeças com as outras crianças sobre a flacidez
castelo insuflável.
"Você só tem uma vida a - não é isso que ele te disse? ' Ela estava vestindo sua habitual azul de manga
curta
camisa, mas ela tinha amarrado o cabelo para trás em uma maneira que eu não tinha visto antes e parecia
estranhamente jovem. "Então, eu só
quer fazer o máximo de coisas. Saiba um pouco. Tome as luvas de borracha fora de vez em quando. "
"Papai está muito chateado", eu disse.
'Idioma.'
"É um sanduíche", disse minha irmã. "Ele não está viajando quarenta dias pelo deserto de Gobi por
comida. '
"E é um curso de dez semanas. Ele vai viver ", disse minha mãe, com firmeza, em seguida, sentou-se e
observou os dois
de nós. "Bem, agora, isso não é legal? Eu não tenho certeza que nós três foram juntos desde ... bem,
desde que eram adolescentes e gostaríamos que ir fazer compras na cidade de um sábado.
"E Treena se queixam de que todas as lojas foram chato."
"Sim, mas isso é porque Lou gostava de lojas de caridade que cheirado de axilas das pessoas."
"É bom ver você de alguma de suas coisas favoritas de novo. ' Mum acenou para mim com admiração. Eu
tive
colocar em uma camiseta amarela brilhante na esperança de que ele iria me fazer parecer mais feliz do
que eu sentia.
Eles perguntaram sobre Lily, e eu disse que ela estava de volta com sua mãe, e tinha sido um pouco de um
punhado, e
eles trocaram olhares, como isso foi muito bonito o que me esperava a dizer. Eu não lhes disse
sobre a Sra Traynor.
"Toda essa coisa Lily era uma situação muito estranha. Eu não posso pensar muito do que a mãe só
entregando-lhe
filha mais para você. '
"Mum significa que muito bem, por sinal", disse Treena.
"Mas esse trabalho de vocês, Lou, amor. Eu não gosto da idéia de você pulando atrás de um bar em
a sua próxima-to-nadas. Parece que aquele lugar ... O que é isso? '
"Hooters", disse Treena.
"Não é como Hooters. É um aeroporto. Meus hooters são totalmente adequados e vaiou.
'Toots Ninguém essas Hooters ", disse Treena.
"Mas você está vestindo um traje sexista para servir bebidas. Se é isso que você quer fazer, você poderia
fazer
que em ... eu não sei, Disneyland Paris. Se você fosse Minnie, ou Winnie the Pooh, você não iria mesmo
tem que mostrar suas pernas. "
"Você vai ficar trinta breve", disse minha irmã. "Minnie, Winnie ou Nell Gwynnie. A escolha é sua.'

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"Bem", eu disse, como a garçonete trouxe a nossa frango e batatas fritas, 'Eu estive pensando, e, sim,
você é
certo. De agora em diante eu vou seguir em frente. Concentre-se em minha carreira. "
"Você pode dizer isso de novo? ' Minha irmã se mudou algumas das fichas de seu prato para Thom do. O
pub
jardim tornou-se mais ruidoso.
"Concentre-se em minha carreira", eu disse, mais alto.
'Não. Que parte em que você disse que eu estava certo. Eu não tenho certeza que você já disse isso desde
1997. Thom, não vá
de volta no castelo insuflável ainda, querida. Você vai ficar doente. "
Nós nos sentamos lá para uma boa parte da tarde, evitando textos cada vez mais transversais do pai
exigindo a
saber o que estávamos fazendo. Eu nunca tinha sentado com minha mãe e irmã, como pessoas normais,
adultos,
ter conversas que não envolvem colocar qualquer coisa fora ou alguém ser tão irritante. Nós
nos encontramos surpreendentemente interessado na vida e opiniões uns dos outros, como se tivéssemos
de repente
percebeu cada um de nós pode ter papéis além de um inteligente, a um caótico, e aquele que faz tudo
o trabalho doméstico.
Era uma sensação estranha, ter que ver a minha família como seres humanos.
"Mãe", eu disse, pouco depois de Thom tinha terminado o seu frango e correr para jogar, e cerca de cinco
minutos antes de ele perderia o seu almoço no castelo inflável e colocá-lo fora de ação para o resto do
tarde: 'Você nunca me importo de não ter tido uma carreira?
'Não. Eu adorava ser mãe. Eu realmente fiz. Mas é estranho ... Tudo o que aconteceu ao longo dos dois
últimos
anos, faz você pensar. "
Esperei.
"Estive lendo sobre todas essas mulheres - estas almas corajosas que fizeram a diferença na
mundo para a forma como as pessoas pensam e fazer as coisas. E eu olho para o que eu fiz e me pergunto
se, assim,
se alguém iria notar um jota se eu não estivesse aqui. '
Ela disse isso muito uniformemente, então eu não poderia dizer se ela era realmente muito mais chateado
com isso do que ela
foi preparado para deixar em. "Nós iria notar mais de um jota, mãe", eu disse.
"Mas não é como se eu fiz um impacto sobre muito, não é? Eu não sei. Eu sempre fui conteúdo. Mas é
como eu passei trinta anos fazendo uma coisa e agora tudo o que li, a televisão, os jornais, é
como todo mundo está me dizendo que não valia nada. '
Minha irmã e eu olhamos um para o outro.
"Não havia nada para nós, mamãe.
"Você é meninas doces."
'Quero dizer. Você ... ", pensei de repente de Tanya Houghton-Miller '... você nos fez sentir segura. E
Amado. Eu gostei de você estar lá todos os dias quando chegamos em casa. "
Mum colocou a mão no meu. 'Estou bem. Estou tão orgulhosa de vocês dois, fazendo o seu próprio
caminho no
mundo. Realmente. Mas eu só preciso trabalhar para fora algumas coisas para mim. E é uma viagem
interessante,
realmente é. Estou amando a leitura. Mrs Deans na biblioteca está chamando em todos os tipos de coisas
que ela pensa que eu
talvez possa estar interessado. Eu vou passar para as feministas americanas New Wave seguinte. Muito
interessantes, todas as suas teorias. ' Ela dobrou o guardanapo de papel ordenadamente. 'Eu gostaria que
eles se todos parar de discutir
uns com os outros, no entanto. Eu quero um pouco para bater suas cabeças juntas. "
"E ... você está realmente ainda não depilar as pernas?"

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Eu tinha ido longe demais. O rosto da minha mãe fechada, e ela me deu o olho de peixe. "Às vezes, é
preciso
um tempo para acordar para um verdadeiro sinal de opressão. Eu disse a seu pai, e eu vou te dizer
meninas, as
dia ele vai ao salão de beleza para ter as pernas cobertas com cera quente, em seguida, tê-lo roubado por
um corado
vinte e um anos de idade, é o dia que eu vou começar a fazer os meus novamente. '
O sol facilitou para baixo sobre Stortfold, como manteiga derretida. Eu fiquei muito mais tarde para a
noite do que eu tinha
destina-se, disse adeus à minha família, subi no meu carro e fui para casa. Eu me senti aterrado,
amarrados.
Após a turbulência emocional da semana passada, foi bom para ser cercado por um pouco de
normalidade.
E a minha irmã, que nunca mostrou sinais de fraqueza, havia confessado que ela pensou que iria
permanecer solteira para sempre, afastando insistência da mãe que ela era "uma menina lindo de morrer '.
"Mas eu sou uma mãe solteira", ela disse. "E, pior, eu não faço flertar. Eu não saberia como flertar
com alguém se Louisa se pôs atrás, segurando cartazes. E os únicos homens que eu conheci em dois
anos, quer tenham sido afugentados por Thom ou depois de uma coisa. '
'Oh, não - "minha mãe começou.
'Assessoria contábil gratuito.
De repente, olhando-a do lado de fora, eu senti uma simpatia repentina. Ela estava certa: eu tinha sido
entregou, contra todas as probabilidades, todas as vantagens - uma casa da minha própria, um futuro livre
de quaisquer responsabilidades
- Ea única coisa que me parar abraçando-os era eu mesmo. O fato de que ela não era comido com
amargura sobre nossos respectivos lotes foi bastante impressionante. Eu a abracei antes de eu sair. Ela
estava um pouco
chocado, então momentaneamente suspeito, afagou-lhe a parte superior das costas para verificar se há
sinais de me chutar e, em seguida
finalmente me abraçou de volta.
"Venha e fique", eu disse. 'Realmente. Venha e fique. Vou levá-lo a dançar neste clube que eu
conheço. Mamã pode
Thom me importo. "
Minha irmã riu, e fechou a porta do carro como eu comecei. 'Sim. Você dança? Como que 's
Vai acontecer.' Ela ainda estava rindo enquanto eu dirigia para longe.
Seis dias depois, voltei para casa depois de um final de mudança para uma casa noturna da minha
própria. Como eu vim acima das escadas de
meu bloco, em vez do habitual silêncio, eu podia ouvir o som distante do riso, o baque irregular
da música. Eu hesitei por um momento fora da minha porta da frente, pensando que no meu estado exausto
eu devo ser
enganado, então desbloqueado ele.
O cheiro de erva daninha me bateu primeiro, tão forte que eu quase reflexivamente prendi a respiração,
em vez de inalar. Eu
Caminhei lentamente para a sala, abriu a porta e ficou ali, não é bem capaz de acreditar em primeiro
a cena que me surpreenderam. No quarto mal iluminado, Lily estava deitada ao longo do meu sofá, saia
curta
rucked-se em algum lugar apenas abaixo de seu fundo, um meio caminho joint mal rolou para sua
boca. Dois jovens
homens estavam deitados contra o sofá, ilhas em meio a um mar de detritos alcoólica, pacotes de batatas
fritas vazios e
embalagens de poliestireno estaladiça. Também sentado no chão estavam duas meninas de idade de
Lily; um, seu cabelo
puxou de volta com força em um rabo de cavalo, olhou para mim com as sobrancelhas erguidas, como se
a questionar o que eu estava
fazendo lá. Música bateu a partir do sistema de som. O número de latas de cerveja e transbordante
cinzeiros falou de uma longa noite.
"Oh," disse Lily, exageradamente. 'Hi-ii.'
'O que você está fazendo?'

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'Sim. Nós estávamos fora, e nós meio que perdeu o ônibus atrasado, então eu pensei que estaria tudo bem
se nós batemos
Aqui. Você não se importa, não é? '
Eu estava tão atordoado que eu mal podia falar. "Sim", eu disse com firmeza. "Na verdade, eu me
importo."
'Uh oh.' Ela começou a cacarejar.
Larguei minha bolsa com um baque em meus pés. Olhei à minha volta no depósito de lixo municipal que
havia uma vez passado como minha sala de estar. 'Ao longo do Partido. Vou lhe dar cinco minutos para
limpar a bagunça,
e ir.'
'Oh, Deus. Eu sabia. Você vai ser chato sobre isso, não é? Ugh. Eu sabia disso. Ela jogou
se para trás no sofá em tom melodramático. Sua voz estava arrastada, suas ações engrossado com - o
quê?
Drogas? Esperei. Por um breve, momento tenso, os dois homens olharam fixamente para mim e eu pude
ver que eles
foram avaliar se a levantar-se ou simplesmente para sentar.
Uma das garotas deu um suspiro audível.
"Quatro minutos", eu disse lentamente. "Eu estou contando."
Talvez a minha raiva justificada me deu alguma autoridade. Talvez eles eram na verdade menos do que
corajoso
eles apareceram. Um por um, eles escalaram a seus pés e inclinado por mim para a porta da frente
aberta. Como
o último dos meninos saiu, ele ostensivamente levantou a mão e deixou cair uma lata no chão do corredor,
para que
cerveja pulverizado até a parede e sobre o tapete. Eu chutei a porta se fechou atrás deles e pegou. De
Quando cheguei a Lily, eu estava tremendo de raiva. "O que o inferno você acha que você está fazendo? '
'Jesus. Foi apenas alguns amigos, ok? "
"Este não é o seu plano, Lily. Não é o seu lugar para trazer as pessoas de volta como você vê o ajuste ...
'A súbita
Retrospectiva: que estranho senso de deslocamento quando eu tinha voltado para casa há uma
semana. 'Oh meu Deus.
Você já fez isso antes, não é? Semana passada. Você tinha pessoas de casa e, em seguida, à esquerda
antes de eu chegar
costas.'
Lily subiu cambaleando sobre seus pés. Ela puxou para baixo de sua saia e passou a mão pelo cabelo,
puxando os emaranhados. Seu delineador foi borrado, e ela teve o que poderia ter sido uma contusão, ou
talvez um chupão, em seu pescoço. 'Deus. Por que você tem que fazer uma grande tal negócio fora de
tudo?
Eram apenas pessoas, ok? "
"Em minha casa. '
"Bem, é quase uma casa, não é? Ele tem nenhum móvel, e nada pessoal. Você nem sequer tem
fotos em suas paredes. É como ... uma garagem. Uma garagem sem um carro. Eu realmente vi homelier
gasolina
estações. '
'O que eu faço com a minha casa não é nenhum de seu negócio. "
Ela deixou escapar um pequeno arroto e abanou o ar na frente de sua boca. "Ugh. Kebab respiração. ' Ela
caminhou
para a cozinha, onde ela abriu três armários até que encontrou um vidro. Ela encheu-o e engoliu
a água. "E você nem sequer tem uma televisão adequada. Eu não conhecia as pessoas ainda tinham
dezoito polegadas
televisores. '
Eu comecei a pegar as latas, empurrando-os em um saco plástico. 'Então, quem eram eles?'
'Eu não sei. Apenas algumas pessoas. '
"Você não sabe?"
'Amigos'. Ela parecia irritada. "As pessoas que eu sei de boates.
'Você se encontrou com eles em um clube?

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'Sim. Clubbing. Blá blá blá. É como se você está sendo deliberadamente espessura. Sim. Apenas alguns
amigos que conheci
em um clube. É o que as pessoas normais fazem, você sabe? Ter amigos que vão para fora com. '
Ela jogou o copo na bacia de lavar-up - Ouvi dizer que rachar - e caminhou para fora do resentfully
cozinha.
Olhei para ela, meu coração de repente afundar. Corri ao lado do meu quarto, e abri minha gaveta de
cima. Eu
folheou as minhas meias, olhando para a pequena caixa que continha jóias cadeia de minha avó
e anel de casamento. Eu parei e respirei fundo, dizendo a mim mesmo que eu não podia vê-los, porque eu
estava
em pânico. Ele estaria lá. Claro que seria. I começou a pegar o conteúdo da gaveta,
cuidadosamente verificando através deles e jogá-los para a cama.
"Será que eles vêm aqui? Eu gritei.
Lily apareceu na porta. 'Fez o que?'
'Seus amigos. Será que eles vêm em meu quarto? Onde está a minha jóia?
Lily pareceu acordar um pouco. 'Jóia?
'Ah não. Ah não.' Abri todas as minhas gavetas, começou a despejar o conteúdo no chão. 'Cadê?
E onde está o meu dinheiro de emergência? Eu virei para ela. 'Quem eram eles? Quais eram seus nomes?
Lily tinha ido calma.
"Lily!"
"Eu - eu não sei."
"O que quer dizer que você não sabe? Você disse que eles eram seus amigos '.
"Só ... Bater dos amigos. Mitch. E ... Lise e - não me lembro ".
Corri para a porta, com cinto de segurança ao longo do corredor e atirou-me para baixo os quatro lances
de escadas. Mas
no momento em que cheguei à porta da frente do corredor e da rua além estavam vazias, mas para o
ônibus tarde
Waterloo para velejar suavemente, iluminado, no meio da estrada escura.
Eu estava na porta, ofegante. Então eu fechei os olhos, lutando contra as lágrimas, deixando cair as
minhas mãos para
meus joelhos quando eu percebi que eu tinha perdido: o anel da minha avó, a fina corrente de ouro, com o
pouco
pingente que ela tinha usado a partir de quando eu era uma criança. Eu sabia que já eu nunca iria vê-lo
novamente. Havia
tão poucas coisas para passar para baixo na minha família, e agora até mesmo que tinha ido embora.
Caminhei lentamente voltar a subir as escadas.
Lily estava em pé no corredor quando eu abri a porta da frente. "Eu realmente sinto muito", disse ela
calmamente. 'I
não sabia que eles iriam roubar suas coisas. '
"Vá embora, Lily ', eu disse.
"Eles pareciam muito bom. I - Eu deveria ter pensado - '
"Eu estive no trabalho durante treze horas. Eu preciso descobrir o que eu perdi e, em seguida, eu quero ir
dormir.
Sua mãe está de volta de suas férias. Por favor, apenas ir para casa. "
'Mas eu -'
'Não. Não mais.' Eu me endireitei lentamente, tomando um momento para recuperar o fôlego. "Você sabe
o real
diferença entre você e seu pai? Mesmo quando ele estava no seu mais infeliz ele não teria tratado
ninguém assim. '
Ela olhou como se eu tivesse esbofeteado. Eu não me importava.
"Eu não posso mais fazer isso, Lily." Eu puxei uma nota de vinte libras da minha bolsa e entregou a ela.
'Lá. Para o seu táxi. '

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Ela olhou para ele, depois para mim, e engoliu. Ela passou a mão pelo cabelo e caminhou lentamente
de volta para a sala de estar.
Tirei meu casaco, e ficou olhando para o meu reflexo no espelho pouco acima do meu peito
gavetas. Eu estava pálido, exausto, derrotado. "E deixar as chaves", eu disse.
Houve um curto silêncio. Eu ouvi o barulho como eles foram lançadas sobre o balcão da cozinha e, em
seguida,
com um clique, a porta da frente se fechou e ela foi embora.

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CAPÍTULO
DEZESSEIS
Eu estraguei tudo, Will.
Puxei meus joelhos até meu peito. Tentei imaginar o que ele teria dito se ele poderia me ver
então, mas eu não podia mais ouvir a sua voz na minha cabeça e que pequeno fato me fez ainda mais
triste.
O que eu faço agora?
Eu entendi que eu não poderia ficar no apartamento que o legado de Will tinha me comprado. Senti-me
como se estivesse mergulhada
em meus fracassos, um prémio de bónus eu não tinha conseguido ganhar. Como você poderia fazer uma
casa em um lugar que tinha
vir a você por todas as razões erradas? Eu iria vendê-lo e investir o dinheiro em algum lugar. Mas onde
eu iria em vez disso?
Pensei no meu trabalho, a maneira reflexiva meu estômago agora se apertou quando ouvi flautas celtas,
até mesmo na televisão; a forma como Richard me fez sentir inútil, sem valor.
Pensei em Lily, observando o peso peculiar do silêncio que resultou quando você sabia, sem
duvidar de que ninguém além de você seria em sua casa. Eu me perguntei onde ela estava, e empurrou o
pensamento
ausente.
A chuva abrandou, retardando e cessando quase pedindo desculpas, como se o tempo foram admiti-lo
realmente não tinha sabido o que tinha me interessei. Tirei algumas roupas, aspirado o plana, e colocar
para fora o
bin-sacos de lixo relacionadas com a festa. Fui até o mercado das flores, principalmente para me dar
algo para
fazer. Sempre melhor para sair e sobre, Marc disse. Eu poderia se sentir melhor por estar no meio de
Columbia Road, com suas exposições de flores vistosas e suas multidões de baixa movimentação de
compradores. Eu consertei
meu rosto em um sorriso, Samir assustou quando eu comprei uma maçã ('Você está em drogas, cara?')
e dirigiu-se em um mar de flores.
Eu mesmo comprei um café em um pequeno café e assistiu o mercado através da sua janela embaçada,
ignorando o fato de que eu era a única pessoa lá no meu próprio. Eu andei o comprimento do encharcada
mercado, respirou os aromas inebriantes úmidas e dos lírios, admirava os segredos dobradas das peônias
e rosas, pérolas de vidro de chuva ainda que pontilham as suas superfícies, e eu comprei um monte de
dálias eo
tempo todo eu me senti como se eu estivesse agindo, uma figura em um anúncio: Única menina cidade
vivendo o sonho Londres.
Eu caminhava para casa, embalando minhas dálias em um braço, fazendo o meu melhor para não mancar,
o tempo todo tentando
parar as palavras Oh, quem você pensa que está enganando? popping repetidamente na minha cabeça.
A noite esticada e caiu, como noites solitárias fazer. I terminou de limpar o apartamento, que pescaram
pontas de cigarro para fora do vaso sanitário, assisti um pouco de televisão, lavei meu uniforme. Eu corri
uma banheira cheia de
bolhas e saiu dela depois de cinco minutos, com medo de ficar sozinho com meus pensamentos. Eu não
poderia chamá
minha mãe ou minha irmã, eu sabia que não seria capaz de manter-se a pretensão de felicidade em frente
eles.
Finalmente, cheguei na minha mesa de cabeceira, e tirou a carta, o Will tinha organizado para me
para receber, em Paris, quando eu ainda estava cheio de esperança. Eu desdobrei seus vincos bem-
vestida suavemente. Lá
Eram tempos, esse primeiro ano, quando eu iria lê-lo todas as noites, tentando trazê-lo à vida ao meu
lado. Estes

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dias eu me racionada: Eu disse a mim mesmo que eu não tinha necessidade de vê-lo - Eu estava com
medo que perderia seu talismã
poder, as palavras se tornam sem sentido. Bem, eu precisava deles agora.
O texto do computador, tão querido para mim como se ele tivesse sido capaz de escrever à mão-lo; algum
traço residual de sua
energia ainda naquelas palavras impresso a laser.
Você vai se sentir desconfortável em seu novo mundo para um pouco. Ele sempre se sente estranho
para ser batido fora de seu
zona de conforto ... Há uma fome em você, Clark. A destemor. Você acabou de enterrar-lo, como a
maioria das pessoas fazem.
Basta viver bem. Apenas Viva.
Eu li as palavras de um homem que tinha uma vez acreditaram em mim, coloquei minha cabeça em meus
joelhos e, finalmente,
soluçou.
O telefone tocou, muito alto, muito perto de minha cabeça, me enviando cambaleando na posição
vertical. Eu scrabbled para ele,
observando o tempo. Dois sou O medo reflexivo familiar. "Lily?"
'O quê? Lou?
Sotaque profundo de Nathan rolou pela linha telefônica.
"É duas horas, Nathan."
"Ah, cara. Eu sempre bagunçar a diferença de tempo. Desculpe. Quer que eu desligar?
Empurrei-me de pé, esfregando na minha cara. 'Não. Não ... É bom ouvir de você. ' Liguei
a luz de cabeceira. 'Como você está?'
'Boa! Estou de volta em Nova York. "
'Ótimo.'
'Sim. Foi ótimo ver as crianças e tudo, mas depois de um par de semanas eu estava ansioso para voltar
aqui.
Esta cidade é épico. "
Forcei um sorriso, no caso de ele podia ouvi-lo. "Isso é ótimo, Nathan. Estou feliz por você.'
"Você ainda feliz naquele pub de vocês? '
'Está bem.'
"Você não ... quero fazer outra coisa? '
"Bem, você sabe quando as coisas estão ruins, e você diz a si mesmo coisas como:" Oh, poderia ser
pior. Eu
poderia ser a pessoa que limpa o cocô fora das caixas de cão-tombadilho "? Bem, agora eu prefiro ser o
pessoa que pegar o cocô fora das caixas de cão-tombadilho ".
"Então, eu tenho uma proposta para você. '
"Recebo que um monte de clientes, Nathan. E a resposta é sempre não. '
"Ha. Bem. Há uma vaga de emprego aqui fora, trabalhando para essa família que eu viver. E você era o
primeira pessoa em quem pensei. "
A esposa do Sr. Gopnik, explicou ele, não era uma esposa Wall Street. Ela não fez todo o shopping "e
coisa 'almoços; ela era uma émigrée polonês, propenso a depressão leve. Ela estava sozinha, e com a
ajuda - um
Mulher guatemalteca - não diria duas palavras para ela.
O que o Sr. Gopnik queria era alguém em quem pudesse confiar para manter sua empresa esposa e ajudar
com a
crianças, para ser um par extra de mãos quando viajavam. "Ele quer uma espécie de menina sexta-feira
para o
família. Alguém alegre e confiável. E alguém que não está indo para ir blabbing sobre a sua
vida privada.'
'Ele sabe -'

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"Eu disse a ele sobre Will em nosso primeiro encontro, mas ele já tinha feito fundo. Ele não foi adiada.
Longe disso. Ele disse que estava impressionado que tinha seguido os desejos de Will e nunca vendeu
nossas histórias ".
Nathan fez uma pausa. "Eu tenho trabalhado para fora. A este nível, Lou, as pessoas valorizam a
confiança e discrição sobre qualquer coisa
outro. Quero dizer, obviamente você não pode ser um idiota, e tem que fazer o seu trabalho bem, mas,
sim, isso é, basicamente,
o que importa.'
Minha mente estava girando, um waltzer fora de controle em um parque de diversões. Eu segurava o
telefone na minha frente
e colocá-lo de volta ao meu ouvido. 'É isso ... Eu sou, na verdade, ainda está dormindo? "
"Não é um caminho fácil. É longas horas e um monte de trabalho. Mas eu vou te dizer, cara, eu estou
tendo o melhor
Tempo.'
Eu empurrei minha mão pelo meu cabelo. Eu pensei sobre o bar, com os seus empresários e bufando
Stare verruma de Richard. Eu pensei sobre o apartamento, as paredes se fechando sobre mim todas as
noites. 'Eu não
conhecer. Este é ... Quero dizer, tudo parece - '
"É um cartão verde, Lou." A voz de Nathan caiu. "É o seu alojamento e alimentação. É New York. Ouço.
Este é um homem que recebe o material feito. Trabalhe duro, e ele vai cuidar de você. Ele é inteligente, e
ele é justo. Conseguir
aqui, mostrar o que você vale a pena, e você pode acabar com as oportunidades que você não iria
acreditar.
A sério. Não pense nisso como um trabalho de babá. Pense nisso como uma porta de entrada '.
'Eu não sei …'
"Alguns cara você não quer ir embora? '
Eu hesitei. 'Não. Mas tanto passou ... Eu não estive ... 'Parecia um monte de coisas para explicar a
duas horas da manhã.
"Eu sei que você estava batido pelo que aconteceu. Todos nós estávamos. Mas você tem que seguir em
frente. "
"Não digo que é o que ele queria."
"Ok", ele disse. Nós dois ouvia, como ele disse silenciosamente.
Tentei reunir meus pensamentos. "Eu teria que ir para Nova York para uma entrevista?
"Eles estão nos Hamptons para o verão, então ele está procurando alguém para começar em setembro.
Basicamente, em seis semanas. Se você diz que está interessado, ele vai entrevistá-lo no Skype, resolver
o
papelada para que você obtenha mais, e depois vamos a partir daí. Haverá outros candidatos. É também
um bom
posição. Mas o Sr. G confia em mim, Lou. Se eu dizer que alguém é uma boa aposta, eles estão tendo uma
chance. Assim será I
jogar seu chapéu no ringue? Sim? É um sim, certo? '
Falei quase antes que eu pudesse pensar. "Uh ... sim. Sim.'
'Ótimo! Email mim se você tem perguntas. Eu vou lhe enviar algumas fotos. "
"Nathan?
'Tenho que ir, Lou. O velho acaba de me tocou. "
'Obrigado. Obrigado por pensar em mim. "
Houve uma ligeira pausa antes de responder. "Ninguém Eu prefiro trabalhar com, companheiro."
Eu não conseguia dormir depois que ele desligou, perguntando se eu tinha imaginado toda a conversa, a
minha
mente cantarolando com a enormidade do que poderia estar diante de mim se eu não tinha. Às quatro,
sentei-me e
Nathan enviado um punhado de perguntas, e as respostas vieram em linha reta de volta.
A família está bem. Os ricos não são normais (!), Mas estas são boas pessoas. O drama mínima.
Você teria seu próprio quarto e banheiro. Nós iria partilhar uma cozinha com a governanta. Ela está
bem. Pouco mais velhos. Mantém-se
para si mesma.

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Horas regulares. Oito - na pior das hipóteses dez - um dia. Você ganha tempo fora no lugar. Você pode
querer aprender um pouco de polonês!
Eu finalmente adormeceu como cresceu luz, minha mente cheia de duplexes de Manhattan e
ruas movimentadas. E
quando acordei, um e-mail estava esperando por mim.
Caro Ms Clark,
Nathan me disse que você poderia estar interessado em vir trabalhar em nossa casa. Você estaria
disponível para uma entrevista Skype
na terça-feira à noite no 17:00 GMT (meio-dia EST)?
Com os melhores cumprimentos,
Leonard M. Gopnik
Olhei para ele para um total de vinte minutos, a prova de que eu não tinha sonhado a coisa toda. E então
eu me levantei
e tomei banho, me fez uma xícara de café forte e digitei a minha resposta. Não faria mal nenhum ter a
entrevista, disse a mim mesmo. Eu não iria fazer o trabalho, se havia muitos altamente profissional New
York
candidatos. Mas foi uma boa prática, se nada mais. E isso me faz sentir como se eu fosse, finalmente,
fazendo alguma coisa, movendo-se para a frente.
Antes de eu sair para o trabalho, eu tirei a carta de Will cuidadosamente da mesa de cabeceira. Eu
pressionei meus lábios nos dela,
em seguida, dobrou-o cuidadosamente e colocá-lo de volta na gaveta.
Obrigado, eu disse a ele silenciosamente.
Era uma versão ligeiramente diluído-out do Moving On Círculo essa semana. Natasha estava de férias,
como
Jake era, para o qual eu era principalmente aliviado e um pouco colocar para fora em uma maneira que
eu não conseguia conciliar. o
tópico da noite foi "Se eu pudesse voltar no tempo", o que significava que William e Sunil cantarolava ou
assobiou a canção inconscientemente Cher em intervalos para toda a hora e meia.
Eu escutei Fred desejando que ele havia passado menos tempo no trabalho, em seguida, Sunil desejando
que ele tivesse tem que saber o seu
irmão melhor ('Você só acho que eles estão sempre vai estar lá, sabe? E então um dia eles são
não '), e se perguntou se ele realmente tinha valido a pena vir.
Houve um par de vezes quando eu pensei que o grupo pode realmente estar ajudando. Mas, para um
enorme quantidade de tempo que eu estava sentado entre as pessoas que eu senti que eu não tinha nada em
comum com, zumbindo por
as poucas horas que tinha companhia. Eu me senti mal-humorado e cansado, meu quadril doía na cadeira
de plástico duro, e eu
pensei que eu poderia ter conseguido tanto esclarecimento sobre meu estado mental se eu tivesse sido
assistindo
EastEnders. Além disso, os biscoitos eram lixo.
Leanne, uma mãe solteira, estava falando sobre como ela e sua irmã mais velha havia argumentado sobre
um par de
Calça de Jogging dois dias antes de sua irmã tinha morrido. "Eu acusou-a de tomá-los, porque ela era
sempre nicking minhas coisas. Ela disse que não tinha, mas, em seguida, ela sempre disse que ela não
tinha. "
Marc esperou. Eu me perguntava se eu tinha alguma analgésicos na minha bolsa.
"E então, você sabe, ela foi atropelada pelo ônibus e da próxima vez eu tenho que vê-la estava no
necrotério.
E quando eu estava à procura de roupas escuras para vestir a seu funeral, você sabe o que estava na
minha
guarda-roupa? '
"As calças compridas", disse Fred.
"É difícil quando as coisas não estão resolvidas", disse Marc. "Às vezes, para nossa própria sanidade só
temos
a olhar para a foto maior.
"Você pode amar alguém e também chamá-los de um idiota para entalhar suas calças compridas", disse
William.

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Naquele dia eu não queria falar. Eu estava lá apenas porque eu não poderia enfrentar o silêncio do meu
pequeno apartamento. Eu
tinha uma suspeita de repente, eu poderia facilmente se tornar uma daquelas pessoas que assim o desejam
humano
entre em contato que eles falam de forma inadequada a outros passageiros em trens ou gastar dez minutos
pegando coisas
em uma loja para que eles possam conversar com o assistente. Eu estava tão ocupado querendo saber se
era sintomático que eu
tinha acabado discutido minha nova bandagem suporte físico com Samir no mini-mart que eu desliguei
Daphne desejando que ela voltar do trabalho uma hora mais cedo naquele dia particular, em seguida,
descobriu que tinha
dissolvido, em voz baixa, em lágrimas.
"Daphne?
"Sinto muito, todo mundo. Mas passei muito tempo pensando em "se ao menos". Se ao menos eu não
tivesse parado fora por um
conversar com a senhora na banca de flores. Se ao menos eu tivesse deixado aquele estúpido
contabilidade comprado e voltar para casa a partir de
trabalhar mais cedo. Se apenas eu tinha acabado de voltar no tempo ... talvez eu poderia tê-lo persuadido
a não fazer o que ele
fez. Talvez eu poderia ter feito uma coisa que o persuadiu a vida valia a pena viver. '
Marc se inclinou para frente com a caixa de lenços e coloquei-o suavemente no colo de Daphne. "Teve
Alan tentou
para acabar com sua vida antes, Daphne?
Ela assentiu com a cabeça e assoou o nariz. 'Ah sim. Várias vezes. Ele usado para obter o que chamamos
de "The Blues"
de muito tenra idade. E eu não gostava de deixá-lo quando eles vieram porque era como ... foi
como se não pudesse ouvi-lo. Não importa o que você disse. Então, muitas vezes gostaria de chamar de
doente só para ficar
com ele e Jolly-lo junto, sabe? Faça seus sanduíches favoritos. Sente-se com ele no sofá.
Qualquer coisa, realmente, só para deixá-lo saber que eu estava lá. Eu sempre acho que é por isso que eu
nunca recebi uma promoção no
funciona quando todas as outras meninas fizeram. Eu tinha que continuar a tomar o tempo fora, você vê. "
"A depressão pode ser muito difícil. E não apenas sobre o doente. '
'Ele estava em uso de medicação?
'Ah não. Mas, então, não era ... você sabe ... química. "
'Você tem certeza? Quero dizer depressão foi sub-diagnosticada em volta - '
Daphne levantou a cabeça. "Ele era um homossexual." Ela disse a palavra com sua completa cinco,
claramente definido
sílabas, e olhou diretamente para nós, um pouco ruborizada, como se nos atrever a dizer qualquer coisa
em troca. 'Eu tenho
nunca disse a ninguém que. Mas ele era um homossexual, e acho que ele estava triste porque ele era um
homossexual. E ele nunca foi um homem tão bom e ele não queria me machucar, então ele
não teria ... você sabe ... ido e feito coisas. Ele teria sentido eu estaria envergonhado. "
"O que faz você pensar que ele era gay, Daphne?
"Eu achei as coisas quando eu estava à procura de um de seus laços. Essas revistas. Homens que fazem
coisas para outro
homens. Em sua gaveta. Eu não suponho que você teria que essas revistas se você não fosse. "
Fred endureceu ligeiramente. "Certamente que não", disse ele.
"Eu nunca mencionou-los", disse Daphne. "Eu só enfiou-los de volta onde eu encontrei-los. Mas tudo
começou a encaixar. Ele nunca estava muito interessado por esse lado das coisas. Mas eu pensei que eu
tive sorte,
veja você, porque eu não era qualquer um. É as freiras. Eles fizeram sentir sujo para praticamente
tudo. assim
quando me casei com um homem bom que não estava pulando em cima de mim a cada cinco minutos, eu
pensei que era o
luckiest mulher na terra. Quer dizer, eu teria gostado crianças. Isso teria sido bom. Mas ela
suspirou '... nós nunca realmente conversamos sobre essas coisas. Você não fez naqueles dias. Agora eu
gostaria que tivéssemos.
Olhando para trás, eu fico pensando, que é um desperdício. "
"Você acha que se você tivesse falado honestamente, poderia ter feito a diferença? '

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'Bem, os tempos são diferentes agora, não são? É bom ser homossexual. Meu limpeza a seco e ele é
fala sobre seu namorado para cada Tom, Dick e Harry que entra. Eu teria sido triste perder
meu marido, mas se ele estava infeliz por causa de ser preso, então eu teria que deixá-lo ir. Eu gostaria
ter feito. Eu nunca quis armadilha ninguém. Eu só queria que ele fosse um pouco mais feliz. "
Seu rosto amassado, e eu coloquei meu braço em torno dela. Seu cabelo cheirava a verniz e ensopado de
borrego.
'Não, não, minha velha ", disse Fred, e levantou-se para dar um tapinha em seu ombro um pouco sem
jeito. 'Eu sou
certeza que ele sabia você só queria o melhor para ele. "
"Você acha que por isso, Fred?" Sua voz estava trêmula.
Fred balançou a cabeça com firmeza. 'Ah sim. E você tem toda a razão. As coisas eram diferentes
naquela época. Você não está
culpar.'
"Você foi muito corajoso partilha essa história, Daphne. Obrigado.' Marc sorriu com simpatia.
"E eu tenho enorme admiração por você escolhe-se e seguir em frente. Às vezes apenas começando
através de cada dia exige força quase sobre-humana. '
Quando olhei para baixo, Daphne estava segurando minha mão. Senti seus dedos gordinhos se entrelaçam
com o meu. Eu
apertou a dela de volta. E antes que eu pudesse pensar, comecei a falar. "Eu fiz algo que eu gostaria de
poder
alterar. '
Meia dúzia de rostos se virou para mim. 'Eu conheci a filha de Will. Ela meio que aterrou na minha vida
fora do azul
e eu pensei que ia ser a minha maneira de sentir melhor sobre sua morte, mas ao invés disso eu me sinto
como
-'
Eles estavam olhando. Fred estava puxando um rosto.
'O quê?'
"Quem é Will? ' disse Fred.
"Você disse que seu nome era Bill. '
Eu caí um pouco na minha cadeira. "Will é Bill. Eu me senti estranho sobre como usar seu nome real
antes. ' Havia
uma liberação geral de ar ao redor da sala.
Daphne acariciou minha mão. 'Não se preocupe, querida. É apenas um nome. Nosso último grupo,
tivemos uma mulher que
inventou a coisa toda. Disse que ela teve um filho morreu de leucemia. Descobri que ela não tinha sequer
um
peixinho. '
"Está tudo bem, Louisa. Você pode falar com a gente. " Marc me deu seu Empathetic Gaze especial. Eu
dei-lhe uma
pequeno sorriso de volta, só para mostrar a ele que eu tinha recebido e compreendido. E que Will não era
um peixinho.
O que o inferno? Eu pensei. Minha vida não é mais misturado do que a de qualquer deles.
Então eu disse-lhes sobre Lily transformando-se e como eu tinha pensado que eu poderia consertá-la e
trazer uma
reunião que iria fazer todos felizes, e como eu já senti estúpida por minha ingenuidade. "Eu sinto como se
eu deixá-
Will - todos - para baixo de novo ", eu disse. "E agora ela se foi e eu continuo me perguntando o que eu
poderia
ter feito de forma diferente, mas a verdade é que eu não poderia lidar. Eu não era forte o suficiente para
tomar conta dela
todos e torná-lo melhor. "
"Mas suas coisas! Suas coisas preciosas foi roubado! Por outro lado gordo, úmido de Daphne preso em
meu. "Você tinha todo o direito de estar com raiva!"
"Só porque ela não tem um pai não lhe dar a desculpa para se comportar como um moleque", disse Sunil.
"Eu acho que você era muito bom para deixá-la ficar em primeiro lugar. Eu não tenho certeza se eu iria ",
disse Daphne.

Página 150
'O que você acha que seu pai poderia ter feito de forma diferente, Louisa? Marc serviu-se de outro
chávena de café.
Eu queria, de repente, que tínhamos algo mais forte. "Eu não sei", eu disse. 'Mas ele tinha um jeito de
tomando a carga. Mesmo quando ele não podia mover seus braços e pernas você tem a sensação de que
era capaz. Ele
teria parado ela fazendo coisas estúpidas. Ele teria se ela endireitou-se de alguma forma. "
'Você tem certeza que você não está idealizando-lo? Fazemos idealização em oito semanas ", disse
Fred. 'Eu guardo
Jilly transformando em um santo, não eu, Marc? Eu esqueço que ela costumava deixar os assaltos que
paira sobre o
chuveiro ferroviário e ele me levou absolutamente banal. "
'Seu pai não poderia ter sido capaz de fazer qualquer coisa para ajudá-la em tudo. Você não tem
ideia. Eles podem
ter loathed uns aos outros. '
"Ela soa como uma jovem mulher complicada", disse Marc. "E é possível que você deu a ela como
muitas chances como você poderia. Mas ... às vezes, Louisa, movendo-se sobre os meios nós temos que
proteger
nós mesmos. E talvez você entendeu que, lá no fundo. Se Lily simplesmente trouxe o caos ea negatividade
em sua vida, então, por enquanto, é possível que você fez a única coisa que você podia. "
'Ah sim.' Houve acenos ao redor do círculo. "Seja gentil com você mesmo. Você é apenas humano. " Eles
eram
tão doce, sorrindo para mim tranqüilizador, querendo me sentir melhor.
Eu quase acreditei.
Na terça-feira eu perguntei Vera se ela poderia me dar dez minutos (eu murmurei coisas vagas sobre
Mulheres da
Problemas e ela balançou a cabeça, como se dissesse Were a vida das mulheres nada além de problemas,
e murmurou que
ela me diria mais tarde sobre seus miomas). Corri para as senhoras mais silenciosos loo - o único lugar
que eu poderia ser
Richard certeza não iria me ver - com o meu laptop na minha bolsa. Eu joguei uma camisa por cima do
meu uniforme,
em relação ao laptop perto das bacias e viciado em trinta minutos de aeroporto Wi-Fi gratuito, o
posicionamento
me com cuidado na frente da tela. Skype chamada do Sr. Gopnik entrou mortos em cinco horas, assim
como eu
arrancou meus cachos peruca Irish-dancing-girl.
Mesmo se eu tinha visto nada mais de Leonard Gopnik do que seu rosto pixellated, eu poderia ter-lhe dito
que ele
era rico. Ele tinha lindamente cortar sal-e-pimenta cabelo, e olhou para fora da tela pequena, com
naturais
autoridade, e falou sem perder uma palavra. Bem, não havia que o velho mestre e moldura dourada em
a parede atrás dele.
Ele perguntou nada sobre o meu recorde escola, minhas qualificações, meu CV ou porque eu estava
conduzindo um
entrevista ao lado de uma mão-dryer. Ele olhou para alguns papéis, em seguida, perguntou sobre o meu
relacionamento com
os Traynors.
'Boa! Quer dizer, eu tenho certeza que eles iriam fornecer uma referência. Eu vi os dois recentemente,
para um
razão ou outra. Nós nos damos bem, apesar das - as circunstâncias de ... '
'As circunstâncias do fim de seu emprego ". Sua voz era baixa, decisivo. 'Sim, Nathan tem
explicou muito sobre essa situação. Bastante uma coisa a se envolver. "
'Sim. Foi, 'eu disse, depois de um curto, silêncio constrangedor. "Mas eu me senti privilegiado. Para fazer
parte da vida de Will ".
Ele registrou essa. "O que você tem feito desde então? '
"Hum, bem, eu viajei um pouco, principalmente a Europa, que foi ... interessante. É bom para viajar. E
obter um
perspectiva. Obviamente. " Eu tentei sorrir. "E eu estou trabalhando agora em um aeroporto, mas não é
realmente - 'Como eu
falava, a porta se abriu atrás de mim e uma mulher entrou, puxando um caso cavalinho. Mudei minha

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computador, esperando que ele não podia ouvir o som de sua entrar no cubículo. "Não é realmente o que
eu quero
estar fazendo a longo prazo. "Por favor, não wee ruidosamente, eu implorei silenciosamente.
Ele me fez algumas perguntas sobre as minhas responsabilidades atuais, e nível salarial. Tentei ignorar
o som de flushing, e mantive meu olhar para a frente, ignorando a mulher que emergiu.
"E o que você quer -" Como o senhor deputado Gopnik começou a falar, ela chegou a passar por mim e
começou a subir a
mão-de secagem, que soltou um rugido ensurdecedor ao meu lado. Ele franziu a testa.
'Espere um momento, por favor, Sr. Gopnik.' Eu coloquei meu polegar sobre o que eu esperava que fosse
o microfone.
"Sinto muito", gritei para a mulher. 'Você não pode usar isso. Está quebrado.'
Ela se virou para mim, esfregando os dedos perfeitamente bem cuidados, em seguida, volta para a
máquina. 'Não é
não. Onde está o sinal fora de ordem, então?
'Queimado. De repente. , Coisa perigosa horrível. '
Ela me encarou, então a mão-dryer, com um olhar desconfiado, tirou as mãos de debaixo dela, levou
caso dela e saiu. Eu encravado a cadeira contra a porta para impedir qualquer outra pessoa entrar,
deslocando
meu laptop novo para que o Sr. Gopnik podia me ver. 'Eu sinto muito. Eu estou tendo que fazer isso no
trabalho e é
um pouco …'
Ele estava estudando sua papelada. "Nathan me disse que você teve um acidente recentemente."
Engoli em seco. 'Eu fiz. Mas estou muito melhor. Eu estou completamente bem. Bem, bem, exceto eu ando
com uma ligeira
mancar. '
"Acontece com o melhor de nós", disse ele, com um pequeno sorriso. Eu sorri de volta. Alguém tentou
abrir a porta. Eu
mudou-se para que meu peso era contra.
"Então, qual foi a parte mais difícil? Sr. Gopnik disse.
'Sinto muito?'
"É trabalhando para William Traynor. Soa como um grande desafio. '
Eu hesitei. O quarto foi de repente, muito tranquilo. "Deixá-lo ir." Eu disse. E me encontrei
inesperadamente mordendo as lágrimas.
Leonard Gopnik olhou para mim a partir de vários milhares de milhas de distância. Lutei contra a
vontade para limpar os olhos.
'A minha secretária vai estar em contato, senhorita Clark. Obrigado pelo seu tempo.' E então, com um
aceno de cabeça, o rosto
acalmou ea tela ficou em branco e eu fiquei olhando para ele, contemplando o fato de que eu tinha
estragado tudo,
ainda denovo.
Naquela noite, a caminho de casa, eu decidi não pensar sobre a entrevista. Em vez disso, eu repeti Marc
de
palavras na minha cabeça, como um mantra. Eu corri através das coisas que Lily tinha feito, os hóspedes
não convidados, a
roubo, as drogas, as noitadas intermináveis, o endividamento das minhas coisas, e correu-los através do
prisma
do conselho de meu grupo. Lily era o caos, a desordem, uma menina que tomou e deu nada em troca. Ela
era
jovem, e biologicamente relacionado a Will, mas isso não significava que eu tinha que assumir a
responsabilidade total para
ela ou colocar-se com a turbulência que ela deixou em seu rastro.
Eu me senti um pouco melhor. Eu fiz. Eu me lembrei de outra coisa Marc tinha dito: que nenhuma viagem
para fora de
dor era simples. Não haveria dias bons e dias ruins. Hoje foi apenas um dia ruim, uma torção
na estrada, a ser percorrida e sobreviveu.
Entrei no apartamento, e deixei cair meu saco, de repente grata para o pequeno prazer de uma casa
que foi exatamente como eu havia deixado. Gostaria de dar algum tempo a passar, eu disse a mim mesmo,
e então eu iria texto dela, e
Gostaria de ter certeza nosso futuro visitas foram estruturados. Gostaria de concentrar minhas energias
em conseguir um novo emprego. Eu

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poderia pensar sobre mim mesmo para uma mudança. Eu iria me deixar curar. Eu tive que parar nesse
ponto, porque eu
estava um pouco preocupado que eu estava começando a soar como Tanya Houghton-Miller.
Eu olhei para a escada de incêndio. O primeiro passo seria voltar-se naquele telhado estúpido. Gostaria
de subir
lá por mim sem ter um ataque de pânico e eu gostaria de ficar lá por meia hora cheia, respirar o ar
e parar de deixar uma parte da minha própria casa tem um porão tão ridículo na minha imaginação.
Eu tirei meu uniforme e vestir calções e, apenas para a confiança, cashmere leve de Will
Camisola, o que eu tinha levado de sua casa depois que ele morreu, confortado pelo toque suave dela
contra a minha
pele. Eu andei pelo corredor e abriu a janela ampla. Era apenas dois vôos curtos de ferro
degraus. E então eu estaria lá em cima.
"Nada vai acontecer", eu disse em voz alta, e respirou fundo. Minhas pernas pareciam curiosamente oco
como eu
saiu para a escada de incêndio, mas eu disse a mim mesma firmemente que era apenas um sentimento, o
eco de um antigo
ansiedade. Eu poderia superá-lo, assim como eu iria superar tudo o resto. Ouvi a voz de Will no meu
ouvido.
Vamos, Clark. Um passo de cada vez.
Agarrei os trilhos firmemente com ambas as mãos, e começou a fazer o meu caminho para cima. Eu não
olhei para baixo. Eu
não deixar-me pensar sobre o que eu estava na altura, ou como a leve brisa lembrou um momento anterior
gone
errado, ou a dor recorrente em meu quadril que nunca parecia ir embora. Eu pensei sobre Sam, eo
fúria que invocou fez-me empurrar. Eu não tenho que ser a vítima, a pessoa a quem as coisas apenas
aconteceu.
Eu disse-me estas coisas e tornou-se o segundo lance de degraus que minhas pernas começaram a
tremer. Eu
inelegantly subiu o muro baixo, com medo de que eles dariam lugar debaixo de mim, e caiu sobre
o telhado em minhas mãos e joelhos. Eu me senti fraco e úmida. Eu fiquei de quatro, os olhos fechados,
enquanto eu deixei
me absorver o fato de que eu estava no telhado. Eu tinha feito isso. Eu estava no controle do meu
destino. eu ficaria
lá durante o tempo que demorou para se sentir normal.
Sentei-me no meu calcanhar, estendendo a mão para a solidez do muro em torno de mim, e se inclinou
para trás, dando um
respiração longa e profunda. Senti-me bem. Nada se movia. Eu tinha feito isso. E então eu abri meus
olhos e meu
respiração parou no meu peito.
A cobertura foi uma profusão de flor. Os potes mortos Eu tinha negligenciado por meses foram
preenchidos com escarlate
e flores roxas, que derrama sobre as bordas, como pequenas fontes de cor. Dois novos plantadores
multiplicaram com nuvens de pequenas pétalas azuis, e um bordo japonês sentou-se em um pote
ornamental ao lado
um dos bancos, suas folhas tremendo delicadamente na brisa.
No canto ensolarado pela parede sul crescem dois sacos sentou no depósito de água, com pouco
vermelho cereja
tomate oscila de suas hastes, e outro estava deitado no asfalto com pequenas folhas verdes com babados
emergindo a partir do centro. Comecei a caminhar lentamente em direção a eles, respirando o cheiro de
jasmim,
depois parou e sentou-se, minha mão segurando o banco de ferro. Eu afundei em uma almofada que eu
reconheci
da minha sala de estar.
Eu olhou incrédula para o pequeno oásis de calma e beleza que tinha sido criado de minha estéril
no último piso. Lembrei-me Lily tirando o galho morto de um pote e informando-me com toda a seriedade
que era um crime deixar suas plantas morrer, e sua observação casual no jardim da Sra Traynor, 'David
Rosas Austin. ' E então me lembrei pequenos pedaços inexplicáveis ​de solo no meu corredor.
E eu afundei minha cabeça em minhas mãos.

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Página 154
CAPÍTULO
DEZESSETE
Eu mandei uma mensagem para Lily duas vezes. A primeira vez foi para agradecê-la pelo que ela tinha
feito ao meu último piso. É tão
lindo. Eu queria que você tivesse me dito. Um dia depois, eu mandei uma mensagem a dizer que sentia
muito que as coisas tinham se tornado tão
complicado entre nós, e que se ela sempre quis falar mais sobre Will, eu faria meu melhor para responder
alguma pergunta. Acrescentei que eu esperava que ela iria e ver o Sr. Traynor eo novo bebê, como eu
sabia como
assim como a maioria de que era importante para ficar em contato com sua família.
Ela não respondeu. Eu não estava totalmente surpreso.
Para os próximos dois dias encontrei-me voltar para o telhado, como se alguém se preocupar com um
frouxo
dente. Eu regado as plantas, sentindo uma rasteira, culpa residual. Eu andei em torno das flores
brilhantes,
imaginando suas horas roubadas lá em cima, como ela deve ter sacos transportados de compostagem e de
terracota potes
até a escada de incêndio nas horas eu estava no trabalho. Mas cada vez que eu pensei de volta para a
forma como tinha sido
juntos, eu ainda fui andando em círculos. O que eu poderia ter feito? Eu não poderia fazer as Traynors
aceitar
la da maneira que ela precisava para ser aceito. Eu não poderia fazê-la mais feliz. E a única pessoa que
pode
têm sido capazes de se foi.
Houve uma motocicleta estacionada fora do meu bloco. Eu tranquei o carro e saiu mancando do outro
lado da estrada para obter um
caixa de leite depois do meu turno, exausto. Foi cuspir, e eu abaixei minha cabeça contra a
chuva. Quando
Eu olhei para cima, vi um uniforme familiarizado pé na entrada do meu bloco, e meu coração balançou.
Voltei outro lado da estrada em linha reta por ele, mexendo na minha bolsa para minhas chaves. Por que
os dedos
sempre se transformar em salsichas cocktail em momentos de stress?
"Louisa.
As chaves se recusou a aparecer. Eu folheou minha bolsa uma segunda vez, deixando cair um pente,
pedaços de tecido,
mudança frouxa, e maldição. Bati meus bolsos, tentando descobrir de onde possam estar.
"Louisa.
Então, com uma queda nauseante do meu estômago, me lembrei de onde eles estavam: no bolso do
calças de brim eu tinha mudado de pouco antes de sair para o trabalho. Oh, ótimo.
'Realmente? Você está indo só para me ignorar? É assim que estamos fazendo isso? '
Eu tomei uma respiração profunda, e se virou para ele, endireitando os ombros um pouco. 'Sam'.
Ele parecia cansado demais, o queixo acinzentado com restolho. Provavelmente apenas fora de uma
mudança. Foi imprudente a notar
essas coisas. Eu me concentrei em um ponto um pouco à esquerda do seu ombro.
'Podemos conversar?'
"Eu não tenho certeza que há qualquer ponto. '
"Nenhum ponto?
"Eu recebi a mensagem, ok? Eu nem tenho certeza por isso que você está aqui. "
"Eu estou aqui porque eu acabei de terminar uma ínfima mudança de 16 horas e eu deixei cair Donna off
até a estrada
e eu pensei que eu poderia muito bem tentar vê-lo e descobrir o que aconteceu com a gente. Porque eu
com certeza
Não tenho a menor idéia. "
'Realmente?'

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'Realmente.'
Nós olhou para o outro. Porque se eu não tivesse visto antes como abrasivo ele era? Como
desagradável. Eu
não conseguia entender como eu tinha sido tão cego pelo desejo por este homem quando cada parte de
mim queria agora
a caminhar para longe dele. Eu fiz uma última busca inútil para minhas chaves e lutou contra a vontade de
chutar a porta.
"Então, você está pelo menos vai me dar uma pista? Estou cansado, Louisa, e eu não gosto de jogar jogos.
"
"Você não gosta de jogar jogos." As palavras surgiram em um pequeno riso amargo.
Ele respirou. 'OK. Uma coisa. Uma coisa e eu vou. Eu só quero saber por que você não vai voltar
minhas chamadas '.
Eu olhei para ele, incrédulo. 'Porque eu sou muitas coisas, mas eu não sou um idiota completo. Quer
dizer, eu preciso
ter sido - Eu vi os sinais de aviso, e eu os ignorei - mas, basicamente, eu não ter retornado suas ligações
porque você é um botão absoluta, absoluta. OK?'
Me abaixei para pegar minhas coisas que tinham caído no chão, sentindo todo o meu calor do corpo
rapidamente, como
se o meu termostato interno de repente se descontrolam. 'Oh, você é tão bom, você sabe? Então sangrenta
Boa. Se não fosse tudo tão doente e patético que eu realmente ser bastante impressionado com você. ' Eu
me endireitei,
fechando minha bolsa. "Olhe para Sam, o bom pai. Então, cuidar, de modo intuitivo. E ainda que está
realmente acontecendo
ligar? Você está tão ocupado transando com seu caminho através de metade de Londres você nem percebe
que seu próprio
filho é infeliz. "
'Meu filho.'
'Sim! Porque nós realmente ouvi-lo, você vê. Quero dizer, nós não fomos feitos para dizer o que se passa
fora
em no grupo. E ele não irá dizer-lhe porque ele é um adolescente. Mas ele é miserável, e não apenas pela
perda
de sua mãe, mas porque você está ocupado engolir sua própria dor por ter um exército inteiro de
mulheres
caminhar dentro e fora de sua cama ".
Eu estava gritando agora, as minhas palavras que caem uns sobre os outros, minhas mãos acenando. Eu
podia ver Samir e
seu primo me olhando através da janela da loja. Eu não me importava. Esta pode ser a última vez que eu
nunca chegou a dizer que a minha peça.
"E, sim, sim, eu sei, eu era estúpido o suficiente para ser uma dessas mulheres. Então, para ele, e de mim,
você é um botão. E é por isso que eu não quero falar com você agora. Ou nunca, na verdade. "
Ele esfregou seu cabelo. "Ainda estamos a falar de Jake?
"É claro que eu estou falando sobre Jake. Quantos outros filhos você tem? '
"Jake não é meu filho."
Eu olhei para ele.
"Jake é filho da minha irmã. Era ", ele se corrigiu. 'Ele é meu sobrinho.'
Estas palavras levou vários segundos para filtrar em uma forma que eu pudesse entender. Sam estava
olhando para mim
atentamente, com o cenho franzido, como se ele também estivesse tentando manter-se.
"Mas - mas você pegá-lo. Ele vive com você. '
"Eu buscá-lo às segundas-feiras porque seu pai trabalha turnos. E ele fica comigo às vezes, sim. Ele
não mora comigo '.
"Jake ... não o seu filho?
"Eu não tenho filhos. Que eu estou ciente. Apesar de toda essa coisa de Lily faz você
pergunto. '

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Eu imaginei que abraça Jake, mentalmente rebobinado meia dúzia de conversas. "Mas eu o vi quando nós
primeiro encontro. E quando você e eu estávamos conversando ele revirou os olhos, como ... '
Sam baixou a cabeça.
"Oh, Deus", eu disse. Minha mão foi para minha boca. "Essas mulheres ... '
'Não é meu.'
Ficamos ali no meio da rua. Samir estava agora na porta, observando. Ele tinha sido
acompanhado por outro de seus primos. Para nossa todos à esquerda no ponto de ônibus virou quando
perceberam
nós sabíamos que eles estavam nos observando. Sam acenou para a porta atrás de mim. "Você acha que
nós poderíamos falar
sobre esta dentro? '
'Sim. Sim. Oh. Não, eu não posso ", eu disse. "Eu pareço ter me tranquei para fora."
'Chave reserva?'
"No plano."
Ele passou a mão sobre o rosto, em seguida, olhou para o relógio. Ele estava claramente esgotado,
cansado até os ossos. Eu
deu um passo para trás para a porta. 'Olha - ir para casa e descansar um pouco. Amanha a gente se fala.
Sinto muito.'
A chuva de repente ficou pesada, um despejo de verão, a criação de torrents em calhas e inundando a rua.
Do outro lado da estrada Samir e seus primos se abaixou para dentro.
Sam suspirou. Ele olhou para o céu e, em seguida, diretamente para mim. 'Esperar.'
Sam tomou uma chave de fenda grande que ele tinha emprestado de Samir e me seguiu até a escada de
incêndio.
Duas vezes eu escorreguei no metal molhado e sua mão estendeu a mão para me firmar. Quando o fez,
algo quente
e disparou inesperado através de mim. Quando chegamos meu chão, empurrou a chave de fenda profunda
na
salão moldura da janela e começou a alavanca para cima. Deu gratifyingly rapidamente.
'Lá.' Ele puxou-a para cima, apoiando-o com uma mão, e virou-se para mim, me fazendo sinal
através, sua expressão levemente desaprovador. "Isso foi muito fácil para uma garota solteira vivendo
neste
área. '
"Você olha nada como uma única garota que vive nesta área."
'Estou falando sério.'
"Eu estou bem, Sam."
'Você não vê o que eu vejo. Eu quero que você seja salvo.
Eu tentei sorrir, mas meus joelhos tremiam, palmas das minhas mãos escorregadio no trilho de ferro. Eu
fiz para a etapa
além dele e cambaleou um pouco.
'Estás bem?'
Eu balancei a cabeça. Ele pegou meu braço e levantou metade, metade me ajudou a subir
desajeitadamente em meu apartamento. Eu caí
para baixo no tapete perto da janela, esperando para se sentir normal de novo. Eu não tinha dormido bem
durante dias e
senti meio morto, como se a fúria e adrenalina que me tinha sofrido tinha tudo lixiviado de distância.
Sam subiu e fechou a janela atrás dele, olhando para a fechadura quebrada no topo da faixa.
O corredor estava escuro, o thrumming da chuva abafada no telhado. Enquanto eu olhava, ele vasculhou
no bolso até que, entre outros detritos, ele escolheu um pequeno prego. Ele pegou a chave de fenda e
usados
o punho para bater o prego em um ângulo para impedir ninguém de abri-lo a partir do exterior. Então ele
caminhou
pesadamente até onde eu estava sentado, e estendeu a mão.

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'Benefícios de ser um housebuilder a tempo parcial. Há sempre um prego em algum lugar. "Vamos lá",
disse ele. 'E se
você se sentar aí você nunca vai se levantar. "
Seu cabelo estava achatado da chuva, sua pele brilhando a luz do corredor, como eu deixei ele me puxar
para o meu
pés. Eu estremeci, e ele viu.
'Hip?
Eu balancei a cabeça.
Ele suspirou. "Eu queria que você falasse comigo. ' A pele sob seus olhos foi malva com exaustão. Lá
foram dois longos arranhões na parte de trás da sua mão esquerda. Eu me perguntava o que tinha
acontecido no anterior
noite. Ele desapareceu na cozinha e ouvi água corrente. Quando ele voltou, ele estava segurando
dois comprimidos e um copo. "Eu realmente não deveria estar dando-lhe estes. Mas eles vão dar-lhe uma
noite sem dor. '
Levei-os com gratidão. Ele me observou enquanto eu engoli-los.
'Você sempre seguir as regras?
"Quando eu acho que eles são sensatos. ' Ele tomou o cálice de mim. "Então estamos bem, Louisa Clark?
Eu balancei a cabeça.
Ele deixou escapar um longo suspiro. "Eu vou te ligar amanhã."
Depois, eu não sabia o que me fez fazer isso. Minha mão estendeu a mão e tomou a sua. Senti seus dedos
fechar lentamente ao redor da minha. 'Não vá. Está tarde. E motos são perigosas. "
Eu tomei a chave de fenda de seu outro lado, e deixá-lo cair para o tapete. Ele olhou para mim para o
o mais longo tempo, então deslizou a mão sobre o rosto. "Eu não acho que eu sou bom para muito agora."
"Então eu prometo não usar você para a gratificação sexual." Eu mantive meus olhos nos dele. 'Desta
vez.'
Seu sorriso era lento para vir, mas quando o fez, tudo caiu longe de mim, como se eu tivesse sido
carregando um peso que eu não tinha conhecido.
Você nunca sabe o que vai acontecer quando você cai de uma grande altura.
Ele passou por cima da chave de fenda, e levei-o silenciosamente em direção ao meu quarto.
Deitei no escuro no meu pequeno apartamento, minha perna pendurada sobre o volume de um homem
adormecido, seu braço me prendendo
pleasurably abaixo dela, e olhou para seu rosto.
- Parada cardíaca fatal, acidente de moto, adolescente suicida e um esfaqueamento relacionado a
gangues no
Peabody Estate. Algumas mudanças são apenas um pouco ...
- Sssh. Está tudo bem. Dorme.
Ele mal tinha conseguido obter seu uniforme fora. Ele havia tirado a sua T-shirt e calções, me beijou,
em seguida, fechou os olhos e caiu em um sono morto. Eu me perguntava se eu deveria cozinhá-lo
algo, ou arrumado o plano de modo que quando ele acordou eu poderia olhar como alguém que realmente
tinha uma alça
Na vida. Mas em vez disso eu me despia a minha calcinha e deslizou ao lado dele. Para estes alguns
momentos eu apenas
queria estar ao lado dele, a minha pele nua contra a sua T-shirt, minha respiração misturando-se com a
sua. Fiquei escutando
a sua respiração, maravilhando-se como alguém pode ser tão quieto. Estudei o ligeiro solavanco na ponte
de seu nariz, a variação na sombra das cerdas que sombreados o queixo, a ligeira curva no final
de seus escuros, cílios escuros. Eu corri através de conversas que tinham tido, colocá-los através de um
novo filtro,
um que ele lançado como um único homem, um tio carinhoso, e eu queria rir com a idiotice dele
todos, e assustar com meu erro.
Toquei seu rosto duas vezes, levemente, respirando o cheiro de sua pele, o leve odor de antibacteriano
sabão, a sugestão sexual primal de suor masculino, ea segunda vez que eu fiz assim que eu senti a mão
dele apertar

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reflexivamente na minha cintura. Mudei-me de costas e olhou para as luzes da rua, sentindo-se, por uma
vez, que
Eu não era um estrangeiro nesta cidade. E, finalmente, eu encontrei-me à deriva ...
Seus olhos abertos no meu. Um momento depois, ele percebe onde ele está.
'Ei.'
A guinada em vigília. O estado de sonho peculiar que permeia a madrugada. Ele está na minha
cama. Dele
perna contra o meu. Um sorriso, rastejando no meu rosto. 'Ei-se.'
'Que horas são?'
Eu giro para pegar a leitura digital do meu alarme. 'A 04:45.' Tempo resolve em ordem, o
mundo, relutantemente, em algo que faz sentido. Lá fora, a escuridão à luz de sódio da rua. o
minicabs e autocarros nocturnos roncar passado. Aqui em cima é só ele e eu no meio da noite ea cama
quente e
o som de sua respiração.
"Eu nem me lembro ficar aqui." Ele olha para o lado, com o rosto levemente iluminado pelos postes de
luz,
franzindo a testa. Eu vejo como as memórias do dia anterior terra suavemente, um silencioso,
mental Oh. Certo.
Sua cabeça se transforma. Sua boca, polegadas do meu. A respiração dele, quente e doce. "Eu senti sua
falta, Louisa
Clark. '
Eu quero dizer a ele então. Eu quero dizer-lhe que eu não sei o que eu sinto. Eu quero que ele, mas eu
estou com medo
desejá-lo. Eu não quero que a minha felicidade de ser totalmente dependente de outra pessoa, para ser um
refém
fortunas para eu não posso controlar.
Seus olhos estão sobre o meu rosto, me lendo. "Pare de pensar", diz ele.
Ele me puxa para ele, e eu relaxar. Este homem gasta cada dia aqui, na ponte entre a vida ea
morte. Ele entende. 'Você pensa demais.'
Sua mão desliza para baixo o lado do meu rosto. Eu me viro para ele, um reflexo involuntário, e colocar
meus lábios
contra a palma da mão. 'Apenas Viva?' Eu sussurro.
Ele balança a cabeça, e então ele me beija, longo e lento e doce, até que meu corpo arcos e estou só
precisa
e quero e desejo.
Sua voz é baixa no meu ouvido. Meu nome, me puxando para dentro. Ele faz soar como algo precioso.
Os próximos três dias foram uma massa borrada de noites roubados e breves reuniões. Eu perdi
Idealização
Semana no Moving On Círculo porque ele apareceu no apartamento apenas como eu estava saindo e nós
de alguma forma
terminou uma confusão urgente de braços e pernas, esperando meu ovo-temporizador para ir para fora
para que ele pudesse vestir
e raça para pegar Jake-se no tempo. Por duas vezes ele estava esperando por mim quando voltei do meu
turno, e
com os lábios no meu pescoço, suas grandes mãos sobre meus quadris, as indignidades do Shamrock
Clover e foram,
se não esquecido, deixado de lado junto com vasilhames de ontem à noite.
Eu queria resistir a ele, mas eu não podia. Eu estava tonta, desviado, sem sono. Eu tenho cistite e não se
importava. Eu
cantarolava o meu caminho através do trabalho, flertou com os empresários, e sorriu alegremente para
Richard de
reclamações. Minha felicidade ofendido meu gerente: Eu podia ver em seu rosto mastigado, a forma
como ele procurou
já delitos mais débeis para que a dizer-me fora.
Eu me preocupava com nada disso. Eu cantava no chuveiro, estava sonhando acordado. Eu usava meus
velhos vestidos, meu
cardigans e bombas de cetim coloridas, e me deixei ser fechado em uma bolha de felicidade,
ciente de que bolhas só já existe há tanto tempo antes que eles popped de qualquer maneira.

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'Eu disse Jake ", disse ele. Ele tinha meia pausa de uma hora, e ele e Donna tinha parado do lado de fora
do meu apartamento
com almoço antes de ir fora para um último turno. Sentei-me ao lado dele no banco da frente da
ambulância.
"Você disse a ele o quê? Ele tinha feito mussarela, tomate cereja e manjericão sanduíches. Os tomates,
cultivadas em seu jardim, estourou em pequenas explosões de sabor em minha boca. Ele estava chocado
com a forma como eu comi
quando eu estava sozinho.
"Que você pensava que eu era seu pai. Ele riu mais do que eu o vi rir por meses. "
"Você não disse a ele que eu lhe disse que seu pai chorou depois do sexo, certo?
"Eu conheci um homem que fez isso uma vez", disse Donna. "Mas ele realmente soluçou. Chegou espécie
de embaraçoso.
A primeira vez que pensei que tinha quebrado seu pênis. "
Eu virei para ela, de boca aberta.
"É uma coisa. Realmente. Tivemos um casal no equipamento, não temos? "
'Nós temos. Você ficaria espantado com as lesões coital que vemos. ' Ele acenou para o meu sanduíche,
que foi
ainda no meu colo. "Eu vou te dizer quando vazio de sua boca."
'Lesões coito. Ótimo. Porque não há bastante coisas na vida para se preocupar. "
Seu olhar deslizou para o lado enquanto mordia seu sanduíche, para que eu corou. 'Confie em mim. Eu ia
deixar você sabe. "
"Só por isso estamos em linha reta, meu velho mucker", disse Donna, oferecendo-se uma de suas sempre
presente energia
bebidas, 'Eu não estou tão totalmente vai ser a sua primeira resposta para que um. "
Eu gostava de estar na cabine. Sam e Donna teve a maneira irônica no-nonsense de aqueles que tinham
visto
praticamente todos os condição humana, e tratou-lo, também. Eles eram engraçados e escura, e eu me
senti estranhamente em
casa encravado entre eles, como se a minha vida, com toda a sua estranheza, era realmente muito normal.
Estas foram as coisas que aprendi no espaço de várias horas de almoço arrebatou:
- Quase não homens ou mulheres com idade superior a setenta iria reclamar sobre sua dor ou sua
tratamento, mesmo se um membro foram realmente pendurado.
- Esses mesmos homens ou mulheres idosas quase sempre desculpas por 'fazer barulho'.
- Que o termo "PFO Paciente 'não foi terminologia científica, mas" Paciente mijado e caiu ".
- As mulheres grávidas raramente deu à luz na parte de trás de ambulâncias. (Eu estava bastante
desapontado por que
um).
- Que ninguém usou o termo 'motorista da ambulância' mais. Especialmente motoristas de ambulância.
- Haveria sempre um punhado de homens que iria responder, quando lhe pediram para descrever o quanto
dor que eles estavam em fora de dez, com 'onze'.
Mas o que veio através de mais, quando Sam chegou após um longo turno, era a desolação: solitário
pensionistas; homens obesos colado a uma tela de televisão, muito grande mesmo para tentar obter-se
para cima e
as suas próprias escadas; jovens mães que não falava Inglês, confinados às suas casas com um milhão
crianças pequenas, sem saber como pedir ajuda quando era necessário; e os deprimidos, os doentes
crónicos,
o amado.
Alguns dias, ele disse, ele é sentida como um vírus: você tinha que esfregar a melancolia de sua pele
junto com
o cheiro de anti-séptico. E depois havia os suicídios, as vidas terminou sob trens ou em silêncio
banheiros, seus corpos muitas vezes despercebidos por semanas ou meses até que alguém comentou sobre
o cheiro,
ou se perguntou por que o post de so-and-so agora estava derramando fora de seu poleiro.
"Você sempre fica com medo? '

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Ele estava deitado, de grandes dimensões, em minha pequena casa de banho. A água tinha virado
levemente rosa com o sangue de um
ferida de bala do paciente que tinha vazado em cima dele. Eu estava um pouco surpreso com o quão
rápido eu tinha começado
acostumado a ter um homem nu nas imediações. Especialmente um que poderia se mover por si mesmo.
'Você não pode fazer este trabalho, se você está com medo ", disse ele simplesmente.
Ele tinha estado no exército antes que ele se juntou os paramédicos; não era um arco de carreira
incomum. 'Elas
como nós, porque nós não assustam fácil, e nós vimos tudo. Lembre-se, alguns desses garotos bêbados
assustar
me muito mais do que o Taliban já fiz. "
Sentei-me no banco papel higiênico ao lado dele e olhou para o seu corpo na água descoloridos. Mesmo
com seu tamanho
e força, eu tremi.
"Hey", disse ele, vendo algo passar no meu rosto, e estendeu a mão para mim. 'Está bem,
realmente. Eu tenho um muito bom nariz para o problema. " Ele fechou os dedos ao redor da minha. "Não
é um grande trabalho
para relacionamentos, no entanto. Minha última namorada não conseguia lidar com isso. As
horas. Noites. A bagunça.'
"A água do banho-de-rosa".
'Sim. Me desculpe por isso. Os chuveiros não estavam trabalhando na estação. Eu realmente deveria ter
ido
casa primeiro ". Ele olhou para mim de uma forma que me mostrou que não houve chance de ele ir para
casa
primeiro. Ele puxou o plugue para deixar um pouco da água escorrer, em seguida, abriu as torneiras para
mais.
'Então, quem era ela, sua última namorada?' Eu mantive o meu nível de voz. Eu não estava indo para ser
um dos aqueles
mulheres, nem mesmo se ele tivesse acabou por ser um desses homens.
'Iona. Agente de viagens. Doce menina.'
"Mas você não estava apaixonado por ela."
'Por que você diz isso?'
"Ninguém nunca diz" menina doce "sobre alguém que eles estavam apaixonados. É como se o todo
"Vamos
ainda ser amigos "coisa. Isso significa que você não se sentir o suficiente '.
Ele foi brevemente divertido. "Então, o que eu teria dito se eu tivesse sido apaixonado por ela? '
"Você teria olhado muito grave, e disse:" Karen. Pesadelo completo ", ou desligar e
ido all "Eu não quero falar sobre isso." '
"Você provavelmente está certo." Ele pensou um pouco. "Se eu sou honesto, eu realmente não quero me
sentir muito depois
minha irmã morreu. Estar com Ellen para os últimos meses, ajudando cuidar dela, meio que me bateu
lateralmente. ' Ele olhou para mim. "O câncer pode ser uma maneira muito brutal para ir. O pai de Jake se
desfez. Alguns
as pessoas fazem. Então eu percebi que precisava de mim lá. Se eu sou honesto, eu provavelmente só me
segurou juntos
porque não podíamos ir todos em pedaços. " Ficamos em silêncio por um momento. Eu não poderia dizer
se seus olhos tinham
ido um vermelho pouco de tristeza ou sabão.
"De qualquer forma. Então sim. Provavelmente não muito de um namorado de volta depois. Então, quem
era seu? ele disse, quando
ele finalmente se virou para mim.
'Irá.'
'Claro. Ninguém desde então? '
"Ninguém que eu quero falar." Estremeci.
"Todo mundo está permitido o seu próprio caminho de volta, Louisa. Não bater-se sobre ele. "
Sua pele era quente e úmido, tornando-se difícil para mim para segurar os dedos. Eu liberei eles, e ele
começou a lavar seu cabelo. Eu sentei e assisti-lo, deixando o elevador humor, apreciando os músculos
ajuntados em

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os ombros, o brilho de sua pele molhada. Eu gostei da maneira como ele lavou o cabelo: vigorosamente,
com uma espécie de
matéria-de-naturalidade, sacudindo o excesso de água como um cão.
'Oh. Eu tinha uma entrevista de emprego ", eu disse, quando ele terminou. "Para uma coisa em Nova
York."
'Nova Iorque.' Ele levantou uma sobrancelha.
'Eu não vai buscá-la. "
'Vergonha. Eu sempre quis uma desculpa para ir para Nova York. " Ele deslizou lentamente sob a água de
modo que
apenas a sua boca permaneceu. Ele abriu um sorriso lento. 'Mas você consegue manter a roupa duende,
sim? "
Eu senti a mudança de humor. E, por nenhuma razão em tudo diferente do que ele não esperava isso, subi
totalmente
vestida para o banho e beijou-o enquanto ele ria e balbuciou. De repente eu estava feliz de sua solidez
em um mundo onde ele foi tão fácil cair.
Eu finalmente fez um esforço para resolver o apartamento. No meu dia de folga eu comprei uma poltrona
e uma mesa de café,
e uma pequena impressão moldado, que eu desliguei perto da televisão, e essas coisas de alguma forma
conspiraram para
sugerir alguém pode realmente viver lá. Eu comprei roupa de cama nova e duas almofadas e desligou
tudo
minhas roupas vintage no guarda-roupa para que abri-lo agora revelou uma profusão de cor e padrão,
em vez de vários pares de calças de brim baratas e um muito curto vestido Lurex. Eu consegui virar meu
anônimo
pequeno apartamento em algo que sentia, se não completamente como uma casa, vagamente acolhedor.
Por algum beneficência dos deuses shift-agendamento, Sam e eu tinha um dia de folga. Dezoito
horas ininterruptas em que ele não tem que ouvir uma sirene, e eu não tenho que ouvir o
som de flautas ou reclamações sobre amendoins seco-torrado. Tempo gasto com Sam, eu notei, parecia
ir duas vezes mais rápido que as horas que passei sozinho. Eu tinha ponderou o milhão de coisas que
poderíamos fazer juntos,
então demitido metade deles como demasiado "couple-y '. Eu me perguntei se o nosso passar tanto tempo
juntos foi sábio.
Eu mandei uma mensagem para Lily mais uma vez. Lily, por favor entrar em contato. Eu sei que você
está com raiva de mim, mas é só chamar. Seu
jardim está procurando bonito! Eu preciso de você para me mostrar como cuidar dele, eo que fazer
com o tomate
plantas, que receberam muito alto (é esse direito?). Talvez depois que nós poderíamos sair para
dançar? x eu pressionei
enviar e olhou para a tela pequena, assim como a campainha tocou.
'Ei.' Ele encheu a minha porta, segurando uma caixa de ferramentas em uma mão e um saco de
mantimentos no outro.
'Oh, meu Deus ", eu disse. 'Você é como a fantasia feminina final.'
"Prateleiras", disse ele, impassível. 'Você precisa prateleiras. "
'Oh bebê. Continue falando.'
"E comida caseira."
'É isso aí. Eu acabei de vir.'
Ele riu e colocou as ferramentas no corredor e me beijou, e quando finalmente desembaraçados
nós mesmos, ele caminhou até a cozinha. "Eu pensei que nós poderíamos ir ao cinema. Você sabe que um
dos
os maiores benefícios para deslocar-working é matinês vazias, certo? '
Eu chequei meu telefone.
"Mas nada com sangue. Eu fico um pouco cansado de sangue. '
Quando olhei para cima ele estava me observando.
'O quê? Não gosta dele? Ou é que vai acabar tudo sobre seus planos para Zombie Flesh Eaters
Quinze?​​ … O quê?'
Eu fiz uma careta e soltou minha mão ao meu lado. "Eu não pode se apossar de Lily."

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"Eu pensei que você disse que ela tinha ido para casa? '
'Ela fez. Mas ela não vai tomar minhas chamadas. Acho que ela está muito chateada comigo. '
"Seus amigos roubaram seu material. Você está autorizado a ser o único que está chateado. "
Ele começou a puxar as coisas para fora do saco, alfaces, tomates, abacates, ovos, ervas, empilhando-
ordenadamente na minha geladeira quase vazia. Ele olhou para mim como eu mandei uma mensagem para
ela novamente. 'Vamos. Ela poderia ter
deixou cair o telefone, deixou-o em algum clube ou ficar sem crédito. Você sabe o que os adolescentes
são semelhantes. Ou
ela está apenas jogando um strop maciça. Às vezes você precisa deixá-los trabalhar para fora de seu
sistema. '
Peguei a mão dele e fechou a porta da geladeira. "Eu preciso te mostrar uma coisa." Seus olhos se
iluminaram brevemente.
"Não que, não, você homem mau. Isso terá que esperar até mais tarde. "
Sam ficou no telhado e olhou ao seu redor para as flores. "E você não tinha idéia?
'Nenhum mesmo.'
Ele sentou-se pesadamente no banco. Sentei-me ao lado dele e nós dois olhou para o pequeno jardim.
"Eu me sinto horrível", eu disse. "Eu basicamente acusou-a de destruir tudo o que ela passou perto. E
toda a
vez que ela estava criando isso. '
Ele abaixou-se para sentir as folhas em uma planta de tomate, em seguida, endireitou-se, balançando a
cabeça. 'OK. Tão bem
ir falar com ela. "
'Realmente?'
'Sim. Almoço em primeiro lugar. Então cinema. Então vamos transformar-se em sua porta. Dessa forma,
ela não será capaz de
evitá-lo. ' Ele pegou minha mão e levou-a aos lábios. 'Ei. Não fique tão preocupado. O jardim é
boas notícias. Isso mostra que a cabeça não está em um lugar totalmente ruim. "
Ele soltou minha mão e eu olhou para ele. "Como você pode sempre fazer tudo melhor? '
"Eu só não gosto de ver você triste."
Eu não poderia dizer a ele que eu não estava triste quando eu estava com ele. Eu não poderia dizer-lhe
que ele me fez assim
feliz eu estava com medo dele. Pensei em como eu gostava de ter sua comida na minha geladeira, como
eu olhei para o meu
telefone vinte vezes por dia à espera de suas mensagens, como eu conjurou seu corpo nu na minha
imaginação
nos minutos tranquilos no trabalho e, em seguida, teve que pensar muito sobre polonês chão ou recibos
apenas para
me parar brilhante.
Lentidão, disse uma voz de advertência. Não fique muito perto.
Seus olhos se suavizou. "Você tem um sorriso doce, Louisa Clark. É uma das várias centenas de coisas
que eu
como sobre você. '
Deixei-me olhar de volta para ele por um minuto. Este homem, pensei. E então eu bati minhas mãos
fortemente
de joelhos. "Vamos lá," eu disse rapidamente. "Vamos assistir a um filme."
O cinema estava quase vazio. Nós nos sentamos lado a lado na parte de trás em um assento onde alguém
tinha batido
o braço, e Sam me alimentado pipoca de um balde de papelão do tamanho de uma lata de lixo, e eu tentei
não pensar sobre o peso de sua mão sobre a minha perna nua, porque quando eu fiz eu freqüentemente
perdidos
a par do que estava acontecendo com o enredo.
O filme era uma comédia americana sobre dois policiais incompatíveis que se encontram confundido com
criminosos. Não foi muito engraçado, mas eu ri de qualquer maneira. Os dedos de Sam apareceu na
minha frente, tendo
um Knobble bulboso de pipoca salgada e eu aceitei, e outro, então, como uma reflexão tardia, manteve a
preensão de
os dedos entre os meus dentes. Ele olhou para mim e balançou a cabeça, lentamente.

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Eu terminei a pipoca e ingestão. "Ninguém vai ver", eu sussurrei.
Ele levantou uma sobrancelha. "Estou velho demais para isso", ele murmurou. Mas quando eu virou o
rosto para o meu no
, ar escuro quente, e começou a beijá-lo, ele deixou cair a pipoca e sua mão deslizou lentamente até a
minha volta.
E então meu telefone tocou. Houve um chiado de desaprovação de duas pessoas na frente. 'Desculpa.
Desculpe, vocês dois! " (Dado havia apenas quatro de nós no cinema.) Eu mexidos do colo de Sam e
respondesse. Um número que eu não reconheci.
"Louisa?
Levei um segundo para registrar sua voz.
"Apenas me dê um minuto." Puxei uma careta para Sam, e fiz meu caminho para fora.
'Desculpe, senhora deputada Traynor. Eu apenas tive que - Você ainda está aí? Olá?'
O hall de entrada estava vazia, as áreas de fila cordoned-off deserta, a Frozen-máquina de bebidas
agitação
seu gelo colorido listlessly atrás do balcão.
"Oh, graças a Deus. Louisa? Eu me perguntei se eu poderia falar com Lily. "
Eu estava de pé, com o telefone pressionado para meu ouvido.
"Eu estive pensando sobre o que aconteceu na outra semana e eu sinto muito. Devo ter parecido ... '
Ela hesitou. "Olha, eu queria saber se você pensou que ela concordaria em me ver. '
"A Sra Traynor - '
'Eu gostaria de explicar a ela. Para o último ano ou assim eu ... bem, eu não me sido. Eu estive em
estes comprimidos e eles me fazem bastante estúpido. E eu estava tão surpreso de encontrá-lo no meu
porta, e então eu simplesmente não podia acreditar no que vocês dois estavam me dizendo. Tudo parecia
tão improvável.
Mas eu ... Bem, eu falei com Steven e ele confirmou a coisa toda e eu estive sentado aqui para
dias e digerir tudo e eu só acho que ... Will teve uma filha. Eu tenho uma neta. Eu continuo dizendo
as palavras. Às vezes eu acho que eu sonhei. "
Eu escutei a enxurrada incaracterístico de suas palavras. "Eu sei", eu disse. "Eu senti como se isso
também."
"Eu não posso parar de pensar nela. Eu so quero conhecê-la corretamente. Você acha que ela concorda
em ver
eu de novo?'
"A Sra Traynor, ela não vai ficar comigo mais. Mas sim.' Corri meus dedos pelo meu cabelo. 'Sim,
é claro que eu vou perguntar a ela. "
Eu não poderia incidir sobre o resto do filme. No final, talvez percebendo que eu estava simplesmente
olhando para uma
tela em movimento, Sam sugeriu que sair. Ficamos parados no parque de estacionamento por sua
bicicleta e eu disse a ele o que
ela havia dito.
"Lá, viu? ele disse, como se eu tivesse feito algo para se orgulhar. 'Vamos lá.'
Ele esperou na moto do outro lado da estrada como eu bati na porta. Eu levantei meu queixo, determinou
que este
tempo eu não iria deixar Tanya Houghton-Miller me intimidar. Olhei para trás, e Sam assentiu
encorajador.
A porta se abriu. Tanya estava vestida com um vestido de linho chocolate e sandálias gregas. Ela olhou
me cima e para baixo quando ela tinha quando nos conhecemos em primeiro lugar, como se o meu próprio
guarda-roupa tinha falhado um teste invisível.
(Este foi um pouco chato como eu estava usando o meu favorito verificado vestido avental de algodão.)
Seu sorriso
ficou em seus lábios por apenas um milésimo de segundo, depois caíram. "Louisa.
"Desculpe a transformar-se sem aviso prévio, a Sra Houghton-Miller.

Página 164
"Aconteceu alguma coisa?"
Eu pisquei. "Bem, sim, na verdade." Eu empurrei o meu cabelo do lado do meu rosto. "Eu tive uma
chamada de Sra
Traynor, a mãe de Will. Sinto muito incomodá-lo com isso, mas ela realmente gostaria de entrar em
contato com
Lily, e como ela não está pegando o telefone, eu me perguntava se você se importaria de pedir-lhe para
me ligar? '
Tanya olhou para mim de debaixo de sobrancelhas perfeitamente arrancadas.
Eu mantive meu rosto neutro. "Ou talvez pudéssemos ter uma conversa rápida com ela. '
Houve um curto silêncio. 'Por que você acha que eu iria pedir a ela?'
Eu respirei, escolhendo cuidadosamente as minhas palavras. "Eu sei que você tem fortes sentimentos
sobre o Traynor
família, mas eu acho que seria do interesse de Lily. Eu não sei se ela disse a você, mas eles tinham uma
vez
difícil primeira reunião a outra semana e Sra Traynor gostaria realmente a chance de começar de novo. '
"Ela pode fazer o que ela quer, Louisa. Mas eu não sei por que você está me esperando para se envolver.
"
Eu tentei manter minha voz educada. "Hum ... porque você é sua mãe? '
"A quem ela não se preocupou em entrar em contato com mais de uma semana."
Eu estava muito quieto. Algo frio e duro estabeleceu-se em meu estômago. 'O que você acabou de dizer?'
"Lily. Não se preocupou em entrar em contato comigo. Eu pensei que pelo menos ela pode vir e dizer Olá
depois chegamos
voltar de férias, mas, não, isso é claramente além dela. Adequando-se, como de costume. " Ela estendeu a
mão para
examinar as unhas.
"A Sra Houghton-Miller, ela era para ser com você. '
'O quê?'
"Lily. Estava se movendo de volta com você. Quando cheguei em casa de suas férias. Ela deixou meu
apartamento ... dez
dias atrás.'
 Página 165

Página 166
CAPÍTULO
DEZOITO
Ficamos parados na cozinha impecável de Tanya Houghton-Miller e eu olhava para sua máquina de café
brilhante
com 108 botões, o que provavelmente tinha custam mais do que o meu carro, e percorreu o anterior
semana
eventos para a enésima vez.
"Foi por volta de doze metade. Dei-lhe vinte libras por um táxi e pediu-lhe para deixar sua chave. eu
apenas
assumiu que ela chegava em casa '. Eu me sinto doente. Eu andei o comprimento da barra de pequeno-
almoço e de volta outra vez, meu
racing cérebro. "Eu deveria ter verificado. Mas ela tendia a entrar e sair quando quisesse. E nós ... bem,
que tivemos um pouco de uma linha. "
Sam estava perto da porta, esfregando a testa. "E nenhum de vocês já ouviu falar nada dela desde então."
"Eu mandei uma mensagem para seus quatro ou cinco vezes", eu disse. "Eu apenas assumi que ela ainda
estava com raiva de mim."
Tanya não tinha nos ofereceu café. Ela caminhou para a escada, olhou de cima, em seguida, olhou para
ela
assistir, como se ela estivesse esperando por nós para ir. Ela não se parecia com um pai que tinha
acabado de descobrir seu
criança estava faltando. Periodicamente ouvi o rugido surdo de um aspirador de pó.
"A Sra Houghton-Miller, tem alguém aqui ouviu falar dela em tudo? Você pode dizer de seu telefone
se ela está mesmo ler seus textos?
"Eu disse a você", disse ela. Sua voz era estranhamente calma. "Eu disse que isso era o que ela era. Mas
você
não quis ouvir. '
"Eu acho que nós - '
Ela levantou uma mão, parando Sam. 'Esta não é a primeira vez. Ah não. Ela desapareceu por vários dias
antes,
quando ela era para ser no colégio interno. Eu culpo, é claro. Eles foram feitos para saber
exatamente onde ela estava em todos os momentos. Eles só nos tocou quando ela tinha ido quarenta e oito
horas e
então nós tivemos que chamar a polícia envolvidos. Aparentemente, uma das meninas em seu dormitório
tinha mentido para ela. Por quê
eles não poderiam dizer quem era e quem não estava lá está completamente fora de mim, especialmente
tendo em conta o
taxas ridículas que pagamos. Francis era tudo para processá-los. Ele foi chamado para fora de sua
reunião anual bordo
para lidar com ele. Foi um enorme constrangimento. "
No andar de cima havia um acidente e alguém começou a chorar. Tanya caminhou até a porta da
cozinha. 'Lena!
Tirá-los ao parque, pelo amor de Deus! ' Ela voltou para a cozinha. "Você sabe que ela recebe
bêbado. Ela toma drogas. Ela roubou meu Mappin & Webb brincos de diamante. Ela não vai admitir isso,
mas ela
fez. Eles foram no valor de milhares. Eu não tenho idéia o que ela fez com eles. Ela levou uma câmera
digital,
demais.'
Lembrei-me de minhas jóias e faltando algo em mim apertado, desconfortável.
'Então sim. Isso tudo é bastante previsível. Eu fiz dizer. E agora, se me dão licença, eu realmente tenho
que
ir e classificar os meninos para fora. Eles estão tendo um dia difícil. "
"Mas você vai chamar a polícia, não é? Ela é dezesseis anos de idade e tem sido quase dez dias. '
"Eles não vão se interessar. Nem uma vez que eles sabem quem é. " Tanya ergueu um dedo
delgado. 'Expulso
a partir de duas escolas para truanting. Advertido por posse de uma classe-A de drogas. Embriaguez e
desordem.
Furtos. Qual é a frase? Minha filha tem "forma". Para ser sincero, mesmo se a polícia fazer
encontrá-la e trazê-la de volta aqui, ela vai simplesmente levantar e ir novamente quando lhe convém. "

Página 167
Um fio tinha apertado em meu peito, comprimindo a minha respiração. Onde é que ela teria ido? Estava
aquele garoto, aquele que pendurado do lado de fora do meu apartamento, envolvido? As diversão
nocturna que tinham estado com
Lily naquela noite embriagada? Como se eu tivesse sido tão distraído?
"Vamos chamá-los de qualquer maneira. Ela ainda é muito jovem. "
'Não. Eu não quero que os policiais envolvidos. Francis está tendo um momento muito complicado no
trabalho agora. Ele é
lutando para manter o seu lugar no conselho. Se eles ficam sabendo que ele está envolvido em algum tipo
de polícia
negócio que vai ser isso. '
O queixo de Sam apertados. Ele levou um momento antes de falar. "A Sra Houghton-Miller, sua filha é
vulnerável. Eu realmente acho que é hora de começar alguma outra pessoa envolvida. "
"Se você chamar-lhes que vou simplesmente explicar-lhes o que eu acabei de dizer."
"A Sra Houghton-Miller - '
"Quantas vezes você já conheceu, o Sr. Fielding? Ela encostou-se ao fogão. 'Você sabe
-la melhor do que eu, não é? Você foi mantido noites esperando por ela para voltar para casa? Você
perdeu
dorme? Teve que explicar seu comportamento para professores e policiais? Apologize para fazer
compras para assistentes
coisas que ela é roubado? Afiançar para fora seu cartão de crédito?
"Algumas das crianças mais caóticos são aqueles mais em risco."
"Minha filha é um manipulador talentoso. Ela estará com um de seus amigos. Assim como ela tem sido
antes. Eu garanto que dentro do próximo dia ou dois Lily vai aparecer aqui, bêbado e gritando em
a meio da noite, ou batendo na porta de Louisa, ou pedindo dinheiro, e você, provavelmente,
têm razões para desejar que ela nunca teve. Alguém vai deixá-la e ela vai se arrepender e contrito e
terrivelmente triste, e depois de alguns dias mais tarde, ela vai trazer um monte de amigos em casa ou
roubar algo. E
todo o ciclo desculpe vai girar novamente. '
Ela empurrou o cabelo dourado de seu rosto. Ela e Sam olharam um para o outro. "Eu tive que
passar por aconselhamento para lidar com o caos a minha filha trouxe para a minha vida, o Sr.
Fielding. É do
duro o suficiente lidar com seus irmãos e os seus ... problemas comportamentais. Mas uma das coisas que
você
aprender na terapia é que chega um ponto quando você tem que cuidar de si mesmo. Lily é velho o
suficiente
para tomar suas próprias decisões - '
"Ela é uma criança", eu disse.
"Oh, sim - isso é certo. Uma criança que você acabou de seu apartamento algum tempo após a meia-noite.
" Tanya
Houghton-Miller segurou o meu olhar com a complacência de alguém que tinha acabado de ser provado
para a direita.
"Nem tudo é preto e branco. Tanto quanto gostaríamos que fosse. "
'Você não está mesmo preocupado, não é?' Eu disse.
Ela segurou o meu olhar. 'Não, francamente. Estive aqui muitas vezes antes. ' Eu fiz a falar novamente,
mas
ela estava à minha frente. "Muito pelo complexo salvador, não tenho você, Louisa? Bem, minha filha não
faz
precisa salvar. E se ela o fizesse, eu não estaria extremamente convencido por seu recorde até agora. "
O braço de Sam era em torno de mim, mesmo antes de eu era capaz de tomar um fôlego. Minha réplica
formado, tóxico, na minha
boca, mas ela já havia se afastado. "Vamos lá", disse ele, empurrando-me para o corredor. 'Vamos
ir.'
Nós dirigimos ao redor da West End por várias horas, retardando para espiar os grupos de catcalling,
meninas surpreendentes, e, mais sobriamente, aos sem-abrigo, em seguida, estacionou-se e caminhou lado
a lado
ao longo das arcadas escuras sob pontes. Nós colocamos nossas cabeças em torno das portas das casas
noturnas, perguntando se

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ninguém tinha visto a garota nas fotos no meu celular. Fomos para o clube onde teve
me levou a dançar, e mais um par que Sam disse que eram notórios assombrações para jovens menores.
Passamos paragens de autocarro e fast-food articulações, e quanto mais nós fomos quanto mais eu
pensava o quão ridículo
era tentar encontrá-la entre os milhares de moagem em torno das ruas do zumbido do centro de Londres.
Ela poderia ter sido em qualquer lugar. Ela parecia estar em todos os lugares. Eu mandei uma mensagem
para ela novamente, duas vezes, para dizer a ela que
foram urgentemente procurando por ela, e quando voltamos para o meu apartamento Sam tocou vários
hospitais apenas para ser
certeza de que ela não tinha sido admitido.
Finalmente nós nos sentamos no meu pequeno sofá e comeu uma torrada, ele me fez uma xícara de chá e
nós nos sentamos em silêncio por
um pouco.
"Eu me sinto como a pior mãe do mundo. E eu nem tenho um pai. "
Ele se inclinou para a frente, os cotovelos sobre os joelhos. 'Você não pode culpar a si mesmo.'
'Sim eu posso. Que tipo de pessoa turfs um dezesseis anos de idade fora de seu apartamento na
madrugada sem
verificando de onde ela está realmente acontecendo? ' Fechei os olhos. "Quer dizer, só porque ela
desapareceu
antes não significa que ela vai ficar bem agora, não é? Ela vai ser como um daqueles fugitivos
adolescentes que
desaparecer e ninguém nunca ouve deles novamente até que algum cão para a caminhada escava os ossos
no
madeiras. '
"Louisa.
"Eu deveria ter sido mais forte. Eu deveria ter entendido seu melhor. Eu deveria ter pensado mais
sobre como ela é jovem. Estava. Oh, Deus, se aconteceu alguma coisa eu nunca vou me perdoar. E fora
há agora algum inocente dog walker não tem idéia do que ele está prestes a ter sua vida arruinada - '
"Louisa. Sam colocou a mão na minha perna. 'Pare. Você está andando em círculos. Irritante como ela é, é
direito inteiramente possível Tanya Houghton-Miller e Lily vai costa ou tocar o seu sino em cerca de três
horas de tempo e todos nós vamos sentir como tolos e esquecer o que aconteceu até que tudo começa de
novo. '
"Mas por que não vai responder a ela seu telefone? Ela deve saber que eu estou preocupado. "
"Talvez seja por isso que ela está ignorando-o. ' Ele me deu um olhar irônico. "Ela pode estar
desfrutando fazendo você
suar um pouco. Olha, não há muito mais que podemos fazer hoje à noite. E eu tenho que ir. Eu tenho um
início
mudar. ' Ele limpou as placas e colocá-los na pia, recostando-se contra os armários da cozinha.
"Desculpe", eu disse. "Não é exatamente o início mais divertido de um relacionamento."
Ele abaixou seu queixo. 'Este é um relacionamento agora?'
Senti-me cor. "Bem, eu não quis dizer - '
'Eu estou brincando.' Ele estendeu a mão e me puxou para ele. 'I bastante desfrutar de suas tentativas
determinadas
para me convencer de que você está basicamente apenas me usando para o sexo. "
Ele cheirava bem. Mesmo quando ele cheirado fracamente de anestésico, ele cheirava bem. Ele beijou o
topo da minha
cabeça. "Nós vamos encontrá-la", disse ele, como ele deixou.
Depois que ele se foi, eu subi para o telhado. Sentei-me no escuro, inalando o aroma do jasmim ela tinha
treinado até a borda do tanque de água, e passei a mão suavemente sobre as pequenas cabeças roxas do
aubretia
que caiu sobre os plantadores de terracota. Olhei por cima do parapeito, feita a varredura das ruas pisc
do
cidade e minhas pernas nem sequer tremer. Eu mandei uma mensagem para ela novamente, então se
preparava para dormir, sentindo o silêncio de
o próximo plano em torno de mim.
Eu chequei meu telefone pela milionésima vez, e depois o meu e-mail, apenas no caso. Nenhuma
coisa. Mas não houve
um de Nathan:

Página 169
Parabéns! Antigo homem Gopnik me disse esta manhã que ele vai oferecer-lhe o trabalho! Vemo-nos em
NY, companheiro!

Página 170

Página 171
CAPÍTULO
DEZENOVE
Lírio
Pedro está esperando novamente. Fora da janela, ela vê-lo de pé contra seu carro. Ele viu como ela,
gestos
se e bocas, 'Você me deve. "
Lily abre a janela, olha do outro lado da estrada para onde Samir está lançando uma nova caixa de
laranjas. "Deixe-me sozinho, Peter."
"Você sabe o que vai acontecer ... '
"Eu dei-lhe o suficiente. Me deixe em paz, ok? "
'Bad movimento, Lily. " Ele levanta uma sobrancelha. Ele espera apenas o tempo suficiente para ela se
sentir desconfortável.
Lou vai estar em casa em meia hora. Ele trava em torno de tantas vezes que ela é certeza que ele sabe
disso.
Eventualmente, ele sobe de volta em seu carro, e puxa para fora na estrada principal sem olhar. Como ele
dirige
off ele mantém o seu telefone fora da janela do motorista. A mensagem: Bad movimento, Lily.
Gire a garrafa. Tal jogo aparentemente inocente. Tinha sido ela e quatro meninas de sua escola e
tinham chegado a Londres em um exeat. Eles haviam roubado batons de Botas e comprei demasiado curto
saias em Top Shop e entrou em casas noturnas de graça, porque eles eram jovens e bonito e porteiros
não fazer muitas perguntas se havia cinco de você e você era jovem e bonito, e no interior, ao longo
rum e Coca-Cola, que se conheceram Peter e seus amigos.
Eles tinham acabou em alguém do apartamento em Marylebone às duas da manhã Ela não podia
inteiramente lembrar
como tinham chegou lá. Todos estavam sentados em círculo, fumar e beber. Ela disse sim ao
tudo o que foi oferecido a ela. Rihanna no sistema de música. Um saquinho de feijão azul que cheirado de
Febreze.
Nicole estava doente no banheiro, o idiota. Tempo tinha escorregado; duas e meia, três dezessete anos,
quatro ...
Ela perdeu o controle. Então, alguém sugeriu Truth or Dare.
A garrafa fiado, careered em um cinzeiro, derrubando pontas e cinzas no tapete. A verdade de alguém, o
menina que não sabia: no feriado do ano anterior, ela havia se envolvido em sexo por telefone com seu
ex-
namorado, enquanto sua avó dormia na cama de solteiro ao lado dela. Os outros apresentados em falso
horror.
Lily riu.
'Nicho', disse alguém.
Peter tinha visto ela o tempo todo. Ela tinha sido lisonjeado em primeiro lugar: ele era o menino mais
bonito
lá por milhas. Um homem, mesmo. Quando ele olhou para ela recusou-se a deixar cair os olhos. Ela não
ia
ser como as outras meninas.
'SPIN!'
Ela deu de ombros quando ele apontou para ela. 'Dare', ela havia dito. 'Sempre ousar. "
"Lily nunca diz não a qualquer coisa", disse Jemima. Agora, ela se pergunta se havia algo em
o jeito que ela tinha olhado para Peter quando ela disse isso.
'OK. Você sabe o que isso significa.'
'A sério?'

Página 172
'Você não pode fazer isso!' Pippa estava segurando as mãos ao rosto na forma como ela fez quando ela
estava sendo
dramática.
"Verdade, então."
"Nah. Eu odeio verdade ". E daí? Ela sabia que esses meninos seria frango. Ela se levantou, com
indiferença.
'Onde. Aqui?'
'Oh, meu Deus, Lily. "
"Gire a garrafa", disse um dos meninos.
Não lhe ocorrera para estar nervoso. Ela estava um pouco tonto e, de qualquer maneira, ela gostei
bastante em pé
lá, unbothered, enquanto as outras meninas aplaudiram e cantaram e agiram como idiotas. Eles eram tais
falsificações. As mesmas garotas que golpeiam alguém em campo de hóquei e falar sobre política e que
carreiras na lei e biologia marinha que eles estavam apontando para se tornou estúpido e giggly e
feminino no
presença de rapazes, sacudindo os cabelos e fazer o seu batom, como se tivessem filetes espontaneamente
as partes interessantes de si mesmos.
'Peter ...'
'Oh meu Deus. Pete, companheiro. É você.'
Os meninos, todos catcalling e cantar para esconder sua decepção, ou talvez alívio, que não era
eles. Peter, subindo para seus pés, os olhos de seu gato estreita encontrando os dela. Diferente dos
outros: o seu
acento falou de algum lugar mais difícil.
'Aqui?'
Ela encolheu os ombros. "Eu não me importo."
'Próxima porta.' Ele fez um gesto em direção ao quarto.
Ela deu um passo perfeitamente sobre as pernas das meninas enquanto atravessavam a sala ao lado. Uma
das meninas
agarrou seu tornozelo, dizendo-lhe que não, e ela balançou a fora. Ela caminhou com um leve arrogância,
sentindo seus olhos sobre ela quando ela deixou. Dare. Sempre ousar.
Peter fechou a porta atrás dele e olhou ao seu redor. A cama foi amarrotado, um horrendo
modelado edredon que você poderia dizer a partir de cinco estaleiros não tinham sido lavados em
idades, e deixou uma fraca mofado
rastrear na atmosfera. Havia uma pilha de roupa suja no canto, um cinzeiro cheio ao lado da cama. o
sala ficou em silêncio, as vozes fora acalmou temporariamente.
Ela ergueu o queixo. Afastou o cabelo do rosto. "Você realmente quer fazer isso? ' ela disse.
Ele sorriu então, um lento, sorriso zombeteiro. "Eu sabia que você ia voltar para fora."
"Quem diz que eu estou voltando para fora? '
Mas ela não queria fazê-lo. Ela não viu suas belas feições mais, apenas o brilho frio
seus olhos, a torção desagradável na boca. Ele colocou as mãos sobre seu zíper.
Eles ficaram lá por um minuto.
"É bom se você não quiser fazê-lo. Vamos sair e dizer que você é galinha. '
"Eu nunca disse que não faria isso."
"Então, o que estão dizendo?
Ela não pode pensar. Um zumbido baixo começou na parte de trás de sua cabeça. Ela deseja que ela não
tivesse vindo em
Aqui.
Ele abafa um bocejo teatral. "Ficando entediado, Lily."

Página 173
Um frenético bater à porta. A voz de Jemima. "Lily - você não tem que fazê-lo. Vamos lá. Nós podemos ir
Em casa agora.'
"Você não tem que fazê-lo, Lily." Sua voz é uma imitação, zombando.
Um cálculo. Qual é o pior que vai acontecer - dois minutos, na pior das hipóteses? Dois minutos fora de
sua
vida. Ela não será uma galinha. Ela vai mostrar a ele. Ela vai mostrar a todos eles.
Ele está segurando uma garrafa de Jack Daniel vagamente em uma mão. Ela leva-lo a partir dele, abre-o e
goles de duas vezes, com os olhos fixos nos dele. Em seguida, ela entrega-lo de volta e pega o cinto.
Imagens ou que não aconteceu.
Ela ouve catcalling voz do menino através do batendo em seus ouvidos, através da dor em seu couro
cabeludo
como ele agarra seu cabelo muito apertado. É tarde demais, até então. Tarde demais.
Ela ouve a câmara do telefone clique assim como ela olha para cima.
Um par de brincos. Cinquenta libras em dinheiro. Cem. Semanas mais tarde e as demandas continuam
chegando.
Ele envia seus textos: Eu me pergunto o que aconteceria se eu colocar isso no Facebook?
Ela quer chorar quando vê a imagem. Ele envia a ela uma e outra vez: seu rosto, seus olhos
injetados de sangue, manchado com rímel. Aquela coisa na boca. Quando Louisa chega em casa ela tem
que encher
o telefone sob as almofadas do sofá. Tornou-se radioativo, uma coisa tóxica ela tem que manter perto.
Gostaria de saber o que seus amigos poderiam pensar.
As outras meninas não falar com ela depois. Eles sabem o que ela fez, porque Peter piscou o
imagem a todos assim que voltou para a festa, ostensivamente ajustando seu zíper,
muito depois que ele tinha que fazer. Ela tinha que fingir que ela não se importava. As meninas olhou para
ela e, em seguida, olhou para longe
e ela tinha conhecido tão logo seus olhos encontraram os dela que seus contos de BJs e sexo com
invisível
namorados tinha sido ficção. Eles eram falsificações. Eles tinha mentido sobre tudo.
Ninguém achava que ela era valente. Ninguém a admirava por não ser galinha. Ela era apenas Lily, o
escória, uma menina com um pênis em sua boca. Ele fez seu estômago entrar em nós mesmo para pensar
nisso. Ela teve
swigged mais Jack Daniel e disse-lhes tudo para ir para o inferno.
Encontre-me no McDonalds Tottenham Court Road.
Até então a mãe dela tinha mudado as fechaduras de sua casa. Ela não conseguia tirar dinheiro de sua
bolsa
mais. Eles haviam bloqueado seu acesso à sua conta poupança.
Eu não tenho mais nada.
Você acha que eu sou uma caneca, menina rica?
Sua mãe nunca tinha gostado os brincos Mappin & Webb. Lily esperava que ela nem notaria
eles tinham ido embora. Ela tinha feito rostos arrulhar falsos em Fuckface Francis quando ele lhes deu a
ela, mas
ela murmurou depois que ela realmente não entendia por que ele tinha comprado para ela em forma de
coração
diamantes, quando todo mundo sabia que eles eram comuns, e uma forma de pingente foi muito melhor
contra ela
estrutura óssea.
Peter tinha olhado para os brincos brilhantes como se ela lhe entregara pequena alteração, em seguida,
enfiou-
no bolso. Ele estava comendo um Big Mac e havia maionese no canto de sua boca.
Ela sentiu náuseas toda vez que ela o viu.
"Quer vir e conhecer meus companheiros?
'Não.'

Página 174
"Quer um drinque?
Ela balançou a cabeça. 'É isso aí. Essa é a última coisa. Esses brincos são no valor de milhares. "
Ele tinha puxado um rosto. 'Eu quero descontar da próxima vez. Caixa adequada. Eu sei onde você mora,
Lily. Eu conheço você
entendi.'
Ela sentiu como se ela nunca seria livre dele. Ele mandou uma mensagem a ela em horários estranhos,
acordando-a, mantendo-
la de sono. Esse quadro, uma e outra vez. Ela viu em negativo, gravado em suas retinas. Ela
parou de ir à escola. Ela ficou bêbado com estranhos, saiu boates muito tempo depois que ela realmente
queria
para. Qualquer coisa para não ficar sozinho com seus pensamentos e da implacável de ping de seu
telefone. Ela havia se mudado para
onde ele não conseguia encontrá-la, e ele a tinha encontrado, estacionar seu carro por horas fora plano,
uma de Louisa
mensagem silenciosa. Ela até pensou, algumas vezes, em dizer Louisa. Mas o que poderia Louisa
fazer? Metade
o tempo que ela era como uma área de desastre de uma mulher sozinha. Então a boca de Lily iria abrir e
nada
iria sair, então Louisa iria começar batendo na sobre o encontro de sua avó ou se ela
tinha comido alguma coisa e ela tinha percebido que ela estava sozinha.
Às vezes fico acordado e Lily pensou sobre o que teria sido se o pai dela tinha estado lá.
Ela podia imaginá-lo em sua cabeça. Ele teria orientado fora, agarrou Pedro pelo pescoço e disse
ele nunca mais chegar perto de sua menina novamente. Ele teria colocado seus braços em volta dela e
disse-lhe que
foi tudo bem, que ela estava segura.
Só que ele não faria isso. Porque ele era apenas um tetraplégico com raiva que não tinha sequer queria
estar vivo.
E ele teria olhado para as imagens e foi repugnado.
Ela não podia culpá-lo.
A última vez, quando ela não tinha nada para trazê-lo, ele gritou com ela em um pavimento atrás
Carnaby Street, chamando-a inútil, uma prostituta, um pouco estúpido skank. Ele havia puxado para cima
em seu carro e
ela tinha bebido dois uísques duplos porque ela tinha medo de vê-lo. Quando ele começou a gritar
ela e dizendo que ela estava mentindo, ela começou a chorar.
"Louisa de me jogou para fora. Minha mãe me jogou de fora. Eu não tenho nada. "
Pessoas últimos apressado, seus olhos desviados. Ninguém parou. Ninguém disse nada, porque um
homem
gritando com um garota bêbada em Soho em uma noite de sexta-feira foi nada fora do comum. Peter jurou,
e
girou nos calcanhares, como se ele estava saindo, exceto que ela sabia que ele não iria. E então o grande
carro preto tinha
parou no meio da rua e invertidos, suas luzes brancas brilhando. A janela elétrica
cantarolou sua maneira para baixo. "Lily?"
Levou alguns segundos para reconhecê-lo. Sr. Garside de negócios de seu padrasto. O chefe dele? UMA
parceiro? Ele olhou para ela, e depois para Peter. 'Você está bem?'
Ela olhou para Pedro, depois assentiu.
Ele não acreditava nela. Ela poderia dizer. Ele tinha puxado para o lado da estrada, na frente de Pedro
carro, e atravessou lentamente em seu terno escuro. Ele tinha um ar de autoridade, como se nada fosse
intimidá-lo. Lembrou-se, ao acaso, sua mãe falando sobre ele ter um helicóptero. 'Você
precisa de uma carona para casa, Lily? "
Peter levantou a mão com o telefone na mesma, apenas uma polegada. Só então ela sabia. E ela abriu a
boca
e ele saiu. "Ele tem uma imagem ruim de mim em seu telefone e ele está ameaçando mostrar a todos
e ele quer dinheiro e eu não tenho nenhum esquerda. Dei-lhe o que eu posso e eu não tenho nada
deixou. Por favor me ajude.'

Página 175
Os olhos de Peter se arregalaram. Ele não esperava isso. Mas ela não se importava o que aconteceu. Ela
apenas sentiu
desesperada, e cansado, e ela não queria levar tudo isso sozinha mais.
Sr. Garside considerado Peter por um momento. Peter enrijeceu os ombros e endireitou-se, como se ele
foram considerando a possibilidade de correr para o carro.
'Isso é verdade?' Sr. Garside disse.
"Não é um crime para ter fotos de meninas em seu telefone." Peter sorriu, um ato de bravata.
"Estou bem ciente disso. É, no entanto, um crime de usá-los para extorquir dinheiro. ' Voz do Sr. Garside
era baixa e calma, como se fosse perfeitamente razoável para discutir de alguém fotos nuas na
meio da rua. Ele moveu a mão ao bolso interior. "Então, o que vai demorar para fazer você ir
ausente?'
'O quê?'
'Seu telefone. Quanto você quer para ele? '
A respiração de Lily parou em sua garganta. Ela olhou de um homem para o outro. Peter estava olhando
para ele
em descrença.
"Eu estou oferecendo-lhe dinheiro para o telefone. Na base de que esta é a única cópia dessa fotografia. "
"Eu não estou vendendo meu telefone."
"Então eu tenho que aconselhá-lo, meu jovem, que eu vou entrar em contato com a polícia e identificá-lo
através do seu registo de automóveis. E eu tenho um monte de amigos na polícia. Muito amigos altos-up '.
Ele sorriu um sorriso que não era realmente um sorriso.
Do outro lado da estrada um grupo de pessoas saíram de um restaurante, rindo. Peter olhou para ela e
de volta ao Sr. Garside. Ele ergueu o queixo. "Cinco mil".
Sr. Garside enfiou a mão no bolso interno. Ele balançou a cabeça. "Eu não penso assim." Ele tirou seu
carteira e contou um maço de notas. "Eu acho que isso vai fazer. Soa como se você já tiver sido
amplamente recompensado. O telefone, por favor?
Era como se Pedro tivesse sido hipnotizado. Ele hesitou por um momento, em seguida, entregou o Sr.
Garside sua
telefone. Bem desse jeito. Sr. Garside verificado que o cartão SIM estava nele, colocou-o no bolso
interior,
e abriu a porta do carro para Lily. "Eu acho que é hora de você ir embora, Lily."
Ela subiu em, como uma criança obediente, ouvindo o sólido conversão da porta do carro, uma vez que
se fechou atrás
dela. E então eles estavam fora, deslizando suavemente para baixo a rua estreita, deixando Peter em
estado de choque -
ela podia vê-lo no espelho retrovisor - como se ele também não podia acreditar no que tinha acontecido.
'Você está bem?' Sr. Garside não olhar para ela enquanto falava.
"É ... é isso? '
Ele olhou para os lados, em seguida, volta para a estrada. 'Eu acho que sim. "
Ela não podia acreditar. Ela não podia acreditar que a única coisa que tinha pendurado sobre ela durante
semanas poderiam ser
fixa apenas como aquele. Ela se virou para ele, de repente ansioso. 'Por favor, não diga a minha mãe e
Francis.'
Ele franziu a testa ligeiramente. "Se é isso que você quer."
Ela soltou um suspiro longo e silencioso. "Obrigado", disse ela calmamente.
Ele bateu seu joelho. 'Rapaz desagradável. Você precisa ter cuidado com os seus amigos, Lily. " Ele
moveu a mão
de volta para a alavanca de velocidades automática antes de ela sequer tinha registrado sua presença.
Ele não tinha golpeado um pálpebra quando ela lhe disse que ela não tinha nenhum lugar para ficar. Ele
tinha conduzido a um hotel
em Bayswater e falado em voz baixa para a recepcionista, que entregou-lhe a chave do quarto. Ela ficou
aliviada

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ele não tinha sugerido levando-a para a sua casa: ela não queria se explicar para ninguém.
"Eu vou buscá-lo amanhã quando está sóbrio", disse ele, colocando a carteira no bolso da jaqueta.
Ela tinha andado fortemente até Room 311, deitado na cama completamente vestido e dormiu por
quatorze
horas.
Ele ligou para dizer que iria encontrá-la no café da manhã. Tomou banho, pegou algumas roupas fora dela
mochila e correu um ferro sobre eles na esperança de que ela parecia um pouco mais apresentável. Ela
não era
bom em engomar - Lena tinha feito esse tipo de coisa.
Quando ela desceu as escadas para o restaurante ele já estava sentado lá, lendo um papel, um meio-
bebido xícara de café na frente dele. Ele era mais velho do que ela se lembrava, sua queda de cabelo na
parte superior, um
crepiness fraco para a pele do seu pescoço; a última vez que o tinha visto tinha sido em um evento da
companhia em
as corridas em que Francis tinha bebido demais e que sua mãe tinha assobiou para ele furiosamente
sempre
ninguém mais estava prestes, e do Sr. Garside, captura-lo, tinha ergueu as sobrancelhas para Lily, como
se dissesse:
"Os pais, hein?
Ela deslizou na cadeira em frente a ele e ele baixou o jornal. "Aha. Como estás hoje?'
Sentia-se envergonhado, como se a noite passada tinha sido demasiado histriônico. Como se tudo tinha
sido uma confusão sobre
nenhuma coisa. "Muito melhor, obrigado."
'Você dormiu bem?'
'Muito bem obrigado.'
Ele havia estudado ela por um minuto sobre o seu óculos. "Muito formal."
Ela sorriu. Ela não sabia mais o que fazer. Era muito estranho estar lá com o trabalho de seu padrasto
colega. A garçonete ofereceu-lhe café e ela bebeu. Ela olhou para o pequeno-almoço buffet, perguntando-
se ela era esperado para pagar. Ele pareceu sentir seu desconforto. 'Comer alguma coisa. Não se
preocupe. Está pago
para.' Ele voltou para o seu papel.
Ela se perguntou se ele iria dizer a seus pais. Ela perguntou o que ele tinha feito com Pedro
telefone. Ela esperava que ele tivesse desacelerado seu grande carro preto na terraplenagem de Tamisa,
baixou a janela
e arremessou-o em o abismo. Ela queria nunca mais ver essa imagem novamente. Ela se levantou e
foi buscar um croissant com algumas frutas do buffet. Ela estava morrendo de fome.
Ele sentou-se lendo enquanto ela comia. Ela se perguntou como eles olharam de fora - como qualquer pai
e
filha provavelmente. Ela se perguntava se ele tinha filhos.
"Você não tem que estar no trabalho?
Ele sorriu, aceitou mais café da garçonete. "Eu lhes disse que tinha uma reunião importante." Ele
dobrou o jornal cuidadosamente e colocá-lo para baixo.
Ela se mexeu desconfortavelmente em seu assento. 'Eu preciso para conseguir um emprego. "
'Um emprego.' Ele se sentou de volta. 'Bem. Que tipo de trabalho?'
'Eu não sei. Eu meio desarrumada meus exames. "
"E o que seus pais acham? '
'Eles não ... Eu não posso ... Eles não são muito feliz comigo agora. Eu estive hospedado com
os amigos. '
'Você não pode voltar para lá? "
'Agora não. Meu amigo não é muito feliz comigo também. "

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'Oh, Lily, "ele disse, e suspirou. Ele olhou para fora da janela, considerando algo por um minuto,
em seguida, olhou para o relógio caro. Ele pensou por um momento, em seguida, chamou o seu escritório
e disse
alguém que estava indo para ser tarde para trás de sua reunião.
Ela esperou para ouvir o que ele tinha a dizer em seguida.
'Você terminou?' Ele colocou o jornal em sua pasta, e se levantou. "Vamos fazer um plano."
Ela não esperava que ele viesse para o quarto e foi constrangido pelo Estado do mesmo: a umidade
toalhas à esquerda no chão, a televisão aos berros programas diurnos trashy. Ela jogou o pior de tudo
no banheiro e empurrou o que restava de seus pertences apressadamente em sua mochila. Ele fingiu
não notar, apenas olhou para fora da janela, em seguida, virou-se quando ela se sentou na cadeira, como
se não tivesse
apenas viu o quarto.
"Não é um hotel ruim, isso", disse ele. "Eu costumava ficar aqui quando eu não poderia enfrentar a
unidade para Winchester.
"É que onde você mora?"
"É onde minha esposa vive, sim. Meus filhos são a longo crescido. " Ele colocou a pasta no chão
e sentou-se na beira da cama. Ela se levantou e foi buscar o bloco de notas de cortesia do cabeceira
tabela, no caso de ela necessário para tomar notas. Seu telefone soltou um carrilhão e ela olhou para
baixo. Lily apenas chamá
a mim. Louisa x
Ela empurrou-o em seu bolso de trás e sentou-se, o bloco de notas em seu colo.
'Então, o que você acha?'
"Que você está em uma posição complicada, Lily. Você é um pouco jovem para ser conseguir um
emprego, para ser franco. Eu não
certeza de que iria contratá-lo. '
"Eu sou bom em coisas, no entanto. Eu sou um trabalhador. Eu posso jardim.
'Garden! Bem, talvez você poderia começar jardinagem trabalho. Se isso vai trazer o suficiente para
você para se sustentar é outra questão. Você tem todas as referências? Qualquer trabalho de férias? "
'Não. Meus pais sempre me deram um subsídio. "
"Mm. Ele bateu as mãos sobre os joelhos. "Você teve uma relação difícil com seu pai,
não é? '
'Francis não é meu verdadeiro pai.'
'Sim. Estou ciente disso. Eu sei que você saiu de casa há algumas semanas. Parece que foi uma situação
muito triste.
Muito triste. Você deve sentir um pouco isolado. '
Ela sentiu o swell nó na garganta e pensou por um momento que ele estava chegando para um
lenço, mas foi então que ele enfiou a mão no bolso do casaco e tirou um telefone. Pedro
telefone. Ele bateu-lo, uma vez, duas vezes, e ela viu um flash de sua própria imagem. Sua respiração
parou em sua
peito.
Ele clicou nele, tornando-o maior. Suas bochechas inundadas com a cor. Ele olhou para a fotografia para
o que parecia vários anos. "Você realmente ter sido uma menina má, não é? '
Os dedos de Lily fechou em um punho ao redor do hotel colcha. Ela olhou para o Sr. Garside, suas
bochechas
queimando. Seus olhos não deixou a imagem.
"A very bad girl". Eventualmente, ele olhou para ela, seu olhar, mesmo, sua voz suave. "Suponho que o
primeiro
coisa que precisamos fazer é trabalhar para fora como você pode me pagar para o telefone e quarto de
hotel. "
"Mas", ela começou, "você não disse - '

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"Oh, vamos lá, Lily. A-fio vivo como você? Você deve saber que nada vem de graça. " Ele olhou
para baixo, para a imagem. 'Você deve ter trabalhado para fora que há um tempo atrás ... Você é
obviamente bom no que faz. "
Pequeno-almoço de Lily levantou-se em sua garganta.
"Você vê, eu poderia ser muito útil para você. Dê-lhe um lugar para ficar até que você está de volta em
seu
pés, um pouco de perna para cima na carreira. Você não precisa fazer muito em troca. Quid pro quo -
você
sabe que a frase? Você fez Latina na sua escola, não é? '
Ela se levantou abruptamente e agarrou sua mochila. Sua mão disparou e agarrou seu braço. Com
a mão livre, ele enfiou o telefone lentamente de volta no bolso. "Não vamos ter pressa sobre isso,
Lily. Nós
não me quero ter que mostrar essa imagem pouco para seus pais, não é? Só Deus sabe o que
eles iriam pensar sobre o que você andou fazendo. '
Suas palavras preso em sua garganta.
Ele bateu a colcha ao lado dele. 'Eu gostaria pensar muito cuidadosamente sobre o seu próximo
passo. Agora. Por quê
não nós - '
O braço de Lily voou de volta, sacudindo-o fora. E então ela estava arrancando a porta do quarto de hotel
aberto e
ela se foi, pés de bombeamento, correndo pelo corredor do hotel, sua bolsa voando atrás dela.
Londres fervilhava com vida para as pequenas horas. Ela caminhou enquanto os carros cutucou
autocarros nocturnos impacientemente
ao longo das estradas principais, minicabs costurou dentro e fora do tráfego, homens de terno fizeram o
seu caminho de casa ou sentou-se em
escritório brilhante cubículos meio caminho para o céu, ignorando os produtos de limpeza que
trabalharam em silêncio em torno deles.
Ela andava com a cabeça baixa e sua mochila no ombro dela, e quando ela comeu na tarde da noite
burger
restaurantes, ela fez-se o capuz foi para cima e que ela tinha um jornal gratuito a fingir para ler: lá
foi sempre alguém que iria se sentar em sua mesa e tentar levá-lo a falar. Vamos lá, querida,
Eu só estou sendo amigável.
Todo o tempo ela repassou os eventos daquela manhã em sua cabeça. O que ela fez? O que tinha de sinal
ela enviou? Havia algo sobre ela que significava todo mundo achou que ela era uma prostituta? As
palavras
ele tinha usado a fez querer chorar. Ela sentiu-se encolher em seu capuz, odiá-lo. Odiando-se.
Ela usou seu cartão de estudante e montou em trens do metrô até a atmosfera tornou-se bêbado e
febril. Em seguida, ele se sentiu mais segura para ficar acima do solo. O resto do tempo ela caminhou -
através do
brilhando luzes de néon de Piccadilly, para baixo o comprimento espanou-lead de Marylebone Road, em
torno do
pulsando bares noturnos de Camden, seu passo longo, fingindo que ela tinha algum lugar para ser apenas
retardando
quando seus pés começaram a doer do pavimento implacável.
Quando ela chegou muito cansado ela pediu favores. Ela passou uma noite para a amiga Nina, mas Nina
perguntou
muitas perguntas eo som de seu conversando lá embaixo para seus pais, enquanto Lily estava, embebendo
o
grime fora de seu cabelo no banho, a fez sentir como a pessoa mais solitária na terra. Ela saiu depois
café da manhã, embora a mãe de Nina disse que ela era bem-vindo a ficar mais uma noite, olhando para
ela com
olhos maternos em causa. Ela passou duas noites no sofá de uma menina que conheceu enquanto clubbing,
mas
havia três homens que compartilham o plano, e ela não se sentir relaxado o suficiente para dormir e
sentou-se completamente vestido,
abraçando os joelhos, assistindo televisão com o som desligado até o amanhecer. Ela passou uma noite
em um
Albergue do Exército de Salvação, ouvindo duas meninas discutem no cubículo ao lado, agarrou sua
bolsa com ela
peito sob o cobertor. Eles disseram que ela poderia ter um chuveiro, mas ela não gosta de deixar sua
bolsa na
armários enquanto ela se molhou. Ela bebeu a sopa livre e à esquerda. Mas, principalmente, ela
caminhou, passar a última
de seu dinheiro em café barato e ovo McMuffins e crescendo cada vez mais cansado e com fome, até que

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Era difícil pensar em linha reta, dura para reagir rapidamente quando os homens em portais disse coisas
repugnantes ou
a equipe no café lhe disse que ela tinha feito que uma xícara de chá durar o tempo suficiente, mocinha, e
foi
hora de seguir em frente.
E o tempo todo que ela se perguntou o que seus pais estavam dizendo naquele momento, eo que o Sr.
Garside
gostaria de dizer sobre ela quando ele lhes mostrou as fotos. Ela podia ver o rosto chocado de sua mãe,
Sacudida lenta de Francis da cabeça, como se este novo Lily era de nenhuma surpresa para ele qualquer.
Ela tinha sido tão estúpido.
Ela deveria ter roubado o telefone.
Ela deveria ter carimbado nele.
Ela deveria ter carimbado nele.
Ela não deveria ter ido para estúpido que menino plano e se comportou como um idiota estúpido e
quebrado seu próprio
vida estúpida, e que normalmente era o ponto em que ela iria começar a chorar novamente e puxar o
capuz
mais para cima em torno de seu rosto e -

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CAPÍTULO
VINTE
"Ela é o quê?
Em silêncio da senhora deputada Traynor ouvi descrença, e talvez (talvez eu estivesse sendo sensível)
um leve
eco da última coisa dela que eu não tinha conseguido manter a segurança.
"E você tentou ligar? '
"Ela não está pegando."
"E ela não tem estado em contato com seus pais?
Fechei os olhos. Eu tinha temido esta conversa. "Ela já fez isso antes, aparentemente. Senhora
Houghton-Miller está convencida de Lily vai aparecer a qualquer minuto. "
Mrs Traynor digerido isso. "Mas você não é."
"Algo não está certo, Sra Traynor. Eu sei que eu não sou um pai, mas eu só ... "Minhas palavras cauda de
distância.
"De qualquer forma. Eu prefiro estar fazendo alguma coisa do que nada, então eu vou voltar a andar pelas
ruas
para encontrá-la. Eu só queria que você soubesse a verdade sobre o que estava acontecendo. "
Mrs Traynor ficou em silêncio por um momento. E então ela disse, com a voz estranhamente determinada
medida, mas,
"Louisa, antes de ir, você se importaria de me dar o número de telefone da Sra Houghton-Miller?
I chamado de doente, notando que fugazmente de Richard Percival frio "Eu vejo," era, na verdade, mais
ameaçador do que
seus protestos blustering anteriores. Eu imprimi off fotos - uma do perfil Lily Facebook
fotografias, e um dos selfies ela tomadas de nós dois. Passei a manhã dirigindo ao redor
centro de Londres. Eu estacionado no meio-fios, deixando as luzes de perigo a piscar, como eu beliscou
em bares, fast-food
juntas, discotecas onde os produtos de limpeza, que trabalham no, ar dim obsoleto, olhou para cima para
mim com suspeita
olhos.
- Você já viu esta menina?
- Quem quer saber?
- Você já viu esta menina?
- Você está polícia? Eu não quero nenhum problema.
Algumas pessoas, evidentemente, pensei que me divertido corda ao longo de um pouco - Oh, essa
menina! Cabelo castanho?
Sim, o que era o nome dela? Nah .... Nunca a tinha visto antes. Ninguém parecia tê-la visto. E a
mais eu viajei, mais desesperada que sentia. Que melhor lugar para desaparecer de Londres? A
lingotamento
metrópole onde você pode deslizar em um milhão de entradas, misturam-se com multidões que nunca
terminou. Eu
iria olhar para as torres e se perguntam se mesmo agora ela estava deitada no sofá de alguém em
pijama. Lily pegou as pessoas com facilidade, e não tinha medo de perguntar para qualquer coisa - ela
podia ser
com qualquer um.
E ainda.
Eu não estava inteiramente certo o que me levou a continuar. Talvez fosse minha fúria fria no Tanya
Parentalidade geminada de Houghton-Miller; talvez fosse minha culpa por não ter conseguido fazer a
coisa I
Tanya estava criticando por não fazer. Talvez fosse só que eu sabia muito bem como um vulnerável
rapariga poderia ser.

Página 182
Principalmente, porém, foi Will. Eu andei e dirigiu e questionou e orientado e realizado sem fim
conversas internas com ele como meu quadril começou a doer, e eu parei no meu carro, mastigando
obsoleto
sanduíches e garagem de chocolate e sufocar analgésicos para manter-me ir.
Para onde iria, Will?
O que você faria?
E - mais uma vez - eu sinto muito. Eu deixar você para baixo.
Qualquer notícia? Eu mandei uma mensagem para Sam. Parecia estranho falar com ele ao ter conversas
simultâneas com Will
na minha cabeça, uma infidelidade estranho. Eu só não tinha certeza de que eu estava sendo infiel a.
Não. Eu chamei cada departamento ER em Londres. E quanto a você?
Um pouco cansado.
Hip?
Nada de mascar algumas Nurofen não vai resolver.
Quer que eu pare depois do meu turno?
Eu acho que eu só preciso continuar procurando.
Não ir a qualquer lugar que eu não iria x
Xxx muito engraçado
"Será que você tente os hospitais? Minha irmã chamada de faculdade, em sua pausa de quinze minutos
entre
HMRC: o cara em mudança de Arrecadação de Receitas e IVA: Uma Perspectiva Europeia.
"Sam diz que não há ninguém com o nome dela foi admitido em qualquer dos hospitais de ensino. Ele é
tem pessoas em todos os lugares olhando para ela. " Olhei atrás de mim enquanto eu falava, como se até
então eu metade
Espera para ver Lily caminhando para fora da multidão em minha direção.
"Há quanto tempo você foi à procura?
'Alguns dias.' Eu não lhe disse que eu mal havia dormido. 'I - er - levou tempo fora do trabalho. "
'Eu sabia! Eu sabia que ela estava indo para ser problemas. Será que o seu chefe se importa que você
tomar o tempo fora? O quê
Aconteceu sobre esse outro trabalho, pelo caminho? A um em Nova York? Queria fazer a entrevista? Por
favor
não diga que você esqueceu. "
Levei um minuto para descobrir o que ela estava se referindo. 'Oh. Esse. Sim - Eu consegui-lo ".
"Você o que?"
"Nathan disse que eles estão indo para oferecê-la a mim. '
Westminster foi enchendo com os turistas, demorando-se em barracas berrantes de Union Jack tat, seu
celular
telefones e câmeras caras mantidas no ar para capturar os iminentes Casas do Parlamento. Eu assisti a um
guarda de trânsito andando em minha direção e se perguntou se alguma legislação anti-terrorismo
impediu-me
estacionamento onde eu tinha parado. Eu levantei a mão, indicando que eu estava prestes a sair.
Houve um curto silêncio do outro lado do telefone.
'Espera aí - você não está dizendo que -'
'Eu não posso nem pensar nisso agora, Treen. Lily está desaparecido. Eu preciso encontrá-la. "
"Louisa? Você ouvir um minuto. Você tem que levar este trabalho. "
'O quê?'
"Esta é a oportunidade de uma vida. Se você tivesse a menor idéia o que eu daria por uma chance de
mudar para Nova York ... com garantia de emprego? Um lugar para viver? E você "não pode pensar nisso
agora"?'

Página 183
"Não é tão simples como isso."
O guarda de trânsito foi definitivamente andando em minha direção.
'Oh meu Deus. É isso. Esta é a coisa que eu estava tentando falar com você sobre. Toda vez que você
obter um
chance de seguir em frente, você acabou de roubar o seu próprio futuro. É como - é como você realmente
não quer
para.'
"Lily está faltando, Treen. '
'A garota de dezesseis anos de idade, que você mal conhece, com dois pais e pelo menos duas avós, tem
arruinado fora por alguns dias como ela fez antes. Como adolescentes às vezes fazem. E você está indo
usar isso para jogar fora a maior oportunidade que você está sempre susceptível de ser dada? Eita. Você
não precisa nem
realmente quer ir, não é? '
"Que diabos é que isso quer dizer?"
"Muito mais fácil para você ficar com esse pequeno trabalho deprimente e reclamar sobre isso. Muito
mais fácil para
você se sente apertado e não correr o risco e tornar-se que tudo o que acontece com você é algo que você
não poderia ajudar. "
"Eu não pode simplesmente levantar e sair, enquanto isso está acontecendo."
'Você está no comando de sua própria vida, Lou. E você ainda age como se estivesse permanentemente
fustigada por
eventos fora de seu controle. O que é isso - a culpa? Será que você sente que deve algo Will? É isso
algum tipo de penitência? Desistir de sua vida, porque você não poderia salvar a sua?
"Você não entende."
'Não. Eu entendo perfeitamente. Eu entendo que você melhor do que você compreender a si mesmo. Sua
filha é
Não é a sua responsabilidade. voce me ouve?Nada disso é sua responsabilidade. E se você não vá para
Nova York - uma oportunidade que eu não posso nem falar porque me faz querer realmente matá-lo - eu
vou
nunca mais falar com você de novo. Sempre.'
O guarda de trânsito estava na minha janela. I machucar-lo para baixo, puxando o rosto universal que
você faz quando
sua irmã está saindo em uma na outra extremidade do telefone e você está realmente sinto muito, mas
você não pode
a interrompeu. Ele bateu o relógio e eu balancei a cabeça, tranqüilizador.
'É isso, Lou. Pense nisso. Lily não é sua filha. "
Eu fui deixado olhando para o meu telefone. Agradeci aos guarda de trânsito, em seguida, acabou minha
janela. E um
frase surgiu na minha cabeça: eu não sou sua filha.
Eu dirigi ao virar da esquina, parou ao lado de um posto de gasolina e vasculhou o velho golpeado A-Z
que vivia na zona dos pés do meu carro, tentando lembrar o nome da estrada Lily tinha mencionado.
Pyemore, Pyecrust,. Pyecroft Eu segui o raio de St John Wood com o meu dedo - isso levaria
quinze minutos para andar? Tinha que ser o mesmo lugar.
Eu usei o meu telefone e olhou para o seu sobrenome, juntamente com o nome da rua, e lá estava
ela. Número
cinquenta e seis. Meu intestino apertou com entusiasmo. Comecei a ignição, arrancou o carro em marcha
e
dirigiu-se para a estrada novamente.
Embora separados por menos de uma milha, a diferença entre a casa da mãe de Lily e seu ex-
O padrasto de não poderia ter sido mais pronunciado. Onde rua a Houghton-Millers 'foi
uniformemente grandes estuque branco ou vermelho-tijolo casas, pontuadas por topiaria yew e grandes
carros que
aparentemente nunca ficou sujo, estrada de Martin Steele apareceu resolutamente un-se valorizou nos, um
de dois andares
canto de Londres, onde os preços das casas foram em espiral, mas os exteriores resolutamente se recusou
a refleti-la.

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Eu dirigi lentamente, carros passados ​sob lona e um cavalinho-bin derrubados, e finalmente encontrei um
estacionamento
espaço perto de um pequeno vitoriana Casa geminada do tipo que existiu em linhas caricatura de todo
Londres. Eu
olhou para ele, observando a pintura descascando na porta da frente, regador da criança no degrau da
frente.
Por favor, deixe-a estar aqui, eu orei. Seguro dentro daquelas paredes.
Saí do carro, trancou-a e caminhou até o degrau da frente.
Dentro de mim eu podia ouvir um piano, um acorde fraturado sendo repetido uma e outra vez, vozes
abafadas. Eu
hesitou, apenas um momento, e então eu apertei a campainha da porta, ouvindo a parada súbita de
atendimento ao
música.
Passos no corredor, e, em seguida, a porta se abriu. Um homem de quarenta e poucos anos, camisa de
lenhador,
jeans e dias de idade restolho, ficou ali.
'Sim?'
"Eu me perguntava ... Lily é aqui, por favor?"
"Lily?"
Eu sorri, estendeu a mão. 'Você é Martin Steele, sim? "
Ele me estudou brevemente antes de responder. 'Eu posso ser. E quem é você?'
"Eu sou um amigo de Lily. Eu - eu tenho tentado entrar em contato com ela e eu entendo que ela poderia
ficar aqui. Ou que, talvez, você pode saber onde ela está. "
Ele franziu a testa. "Lily? Lily Miller?
'Bem. Sim.'
Ele esfregou sua mão contra sua mandíbula, e olhou para trás em direção ao corredor. "Você poderia
esperar lá
um momento por favor?' Ele caminhou de volta pelo corredor, e eu o ouvi a emissão de instruções para
quem estava ao piano. Quando ele voltou para mim, uma escala começou a tocar, hesitante e depois com
mais ênfase.
Martin Steele metade fechou a porta atrás de si. Ele baixou a cabeça por um momento, como se ele fosse
tentando dar sentido ao que eu lhe tinha pedido. 'Sinto muito. Eu sou um pouco em uma perda aqui. Você é
um amigo
de Lily Miller? E você veio aqui por quê? '
"Porque Lily disse que ela veio aqui para te ver. Você está - foram - seu padrasto?
'Não tecnicamente, mas sim. Muito tempo atrás.'
"E você é um músico? Você costumava levá-la ao berçário? Mas você ainda está em contacto. Ela me
contou
quão perto você estava ainda. Quanto é que irritava a mãe '.
Martin olhou para mim. 'Perde -'
'Clark. Louisa Clark. '
'Miss Clark. Louisa. Eu não vi Lily Miller desde que ela tinha cinco anos de idade. Tanya pensou que
seria
ser melhor para todos nós quando nos separamos se rompeu todos os contatos. "
Eu olhei para ele. "Então você está dizendo que ela não foi aqui?
Ele pensou por um momento. "Ela veio uma vez, há alguns anos, mas não foi ótimo timing. Nós tínhamos
acabado
teve um bebê e eu estava tentando ensinar e, bem, para ser honesto, eu não conseguia descobrir o que ela
realmente queria
de mim.'
"Então você não ter visto ou falado com ela desde então? '
"Para além de que uma ocasião muito breve, não. Ela está bem? Ela está em algum tipo de problema?

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No interior, o piano continuou tocando - doh re mi fah soh lah ti doh. Doh ti lah soh fah mi re doh. Up e
para baixo.
Eu acenou com a mão, já se afastando descer os degraus. 'Não. Está bem. Erro meu. Lamento ter
incomodado. "
Passei mais uma noite a condução em torno de Londres, ignorando as chamadas da minha irmã e do e-
mail do
Richard Percival que foi marcado URGENTE e pessoal. Eu dirigi até que meus olhos estavam
avermelhados
do brilho das luzes e eu percebi que estava agora indo a lugares que eu já tinha sido, e eu corri para fora
de
dinheiro para a gasolina.
Fui para casa logo após a meia-noite, prometendo a mim mesma que eu iria pegar o meu cartão de banco,
beber uma xícara de
chá, descansar os olhos por meia hora, em seguida, pegar a estrada novamente. Tirei meus sapatos e fez
algumas torradas
que eu não podia comer. Em vez disso eu engoliu mais dois analgésicos e deitou-se no sofá, minha mente
corrida. O que eu estava faltando? Deve haver alguma pista. Meu cérebro zumbia com exaustão, meu
estômago
agora permanentemente atado com a ansiedade. O que ruas que eu perdi? Havia uma chance de que ela
tinha ido
algum lugar diferente de Londres?
Não havia escolha, eu decidi. Tivemos que deixar a polícia saber. Era melhor ser pensado e estúpido
excessivamente dramático do que arriscar algo realmente acontecendo com ela. Deitei-me e fechei os
olhos para
cinco minutos.
Eu fui despertado três horas mais tarde pelo telefone tocando. I deu uma guinada na posição vertical,
temporariamente sem saber onde eu
estava. Então eu olhei para a tela piscando ao meu lado, e atrapalhou-lo até minha orelha. 'Olá?'
'Nós temos dela.'
'O quê?'
"É Sam. Temos Lily. Você pode vir?'
No esmagamento noite que se seguiu a Inglaterra perder um jogo de futebol, o mau humor e associados
lesões relacionadas com a beber, ninguém tinha notado a figura esguia que dorme em duas cadeiras no
canto,
seu capuz puxado para o alto em seu rosto. Foi só quando a enfermeira da triagem tinha ido pessoa-a-
pessoa
para garantir que eles foram cumprimento de metas de espera que alguém balançou a menina acordada e
ela confessou
relutantemente que ela estava lá apenas porque era quente e seco e seguro.
A enfermeira estava questionando-la quando Sam, trazendo em uma mulher adulta com problemas
respiratórios,
a viu na recepção. Ele tinha calmamente instruiu as enfermeiras na recepção não deixá-la sair, e
saiu correndo para chamar-me antes que ela pudesse vê-lo. Ele me disse tudo isso como nós correu para
A e E. A
área de espera, finalmente começou a diluir para fora, as crianças febre-montados com segurança em
cubículos com sua
os pais, os bêbados enviados para casa para dormir. Somente ACR e vítimas esfaqueamento, no momento
da noite.
"Deram-lhe um pouco de chá. Ela parece exausto. Acho que ela está feliz apenas para se sentar apertado.
"
Devo ter parecido ansioso neste momento porque ele acrescentou: "Está tudo bem. Eles não vão deixá-la
sair. '
Eu andei metade, metade correu ao longo do corredor iluminou-strip, Sam caminhando ao meu lado. E lá
estava ela,
procurando de alguma forma menor do que ela tinha feito, seu cabelo puxado em uma trança bagunçada,
um copo de plástico realizada
entre as mãos finas. Uma enfermeira sentou ao lado dela, trabalhando através de uma pilha de pastas, e
quando ela viu
me e registrado Sam, ela sorriu calorosamente, e levantou-se para sair. Unhas de Lily, eu notei, eram
negros
com sujeira.

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"Lily?" Eu disse. Seus olhos escuros e sombreados encontraram os meus. "O que - o que aconteceu? '
Ela olhou para mim, depois para Sam, seus olhos enormes e um pouco de medo.
"Nós estivemos procurando em todos os lugares. Estávamos ... Meu Deus, Lily. Onde você estava?'
"Desculpe", ela sussurrou.
Eu balancei a cabeça, tentando dizer a ela que isso não importava. Que nada poderia importa, que o
única coisa importante era que ela estava segura e que ela estava aqui.
Eu estendi meus braços. Ela olhou nos meus olhos, deu um passo adiante, e gentilmente veio descansar
contra
a mim. E eu fechei meus braços apertados ao redor dela, sentindo-a em silêncio, balançando soluços se
tornar o meu próprio. Tudo o que eu
podia fazer era agradecer algum Deus desconhecido e oferecer estas palavras silenciosas: Will. Will -
encontramos ela.

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Página 188
CAPÍTULO
VINTE
-
ONE
Na primeira noite em casa eu coloquei Lily na minha cama e ela dormiu durante dezoito horas, acordar à
noite para
um pouco de sopa e um banho, em seguida, bater para fora por mais oito. Eu dormi no sofá, a porta da
frente trancada,
medo de sair ou até mesmo para mover no caso de ela desapareceu novamente. Sam caiu em duas vezes,
antes e depois
seu turno, para trazer leite e para verificar como ela estava, e nós conversamos em sussurros na sala,
como se nós
estavam discutindo um inválido.
Toquei Tanya Houghton-Miller para lhe dizer que sua filha tinha transformou-se em segurança. 'Eu te
disse. Vocês
não quis me ouvir ", ela cantou, triunfante, e eu desliguei o telefone antes que pudesse dizer
algo mais. Ou eu fiz.
Eu liguei para a Sra Traynor, que deixou escapar um longo suspiro, balançando de alívio e não falou por
algum tempo.
"Obrigado", disse ela, finalmente, e que parecia que vinha de algum lugar no fundo de seu
intestino. 'Quando
Eu posso vir vê-la? "
Eu finalmente abriu o e-mail de Richard Percival, que me informou que medida lhe foi dada
os necessários três advertências, considera-se que, dado o seu recorde de público pobre e falta de
realizar suas exigências contratuais, o seu emprego no Shamrock and Clover (Airport) é
rescindido com efeito imediato. Ele pediu que eu voltasse o uniforme ('incluindo peruca') a minha
primeira
conveniência ou você será cobrado o valor de varejo cheio.
Eu abri um e-mail a partir de Nathan perguntando: Onde diabos você está? Você viu meu último e-mail?
Eu pensei sobre a oferta do Sr. Gopnik e, com um suspiro, fechou meu computador.
No terceiro dia, eu acordei no sofá para encontrar Lily faltando. Meu coração balançou reflexivamente
até que eu vi o
janela corredor aberto. Subi a escada de incêndio e encontrou-a sentada no telhado, olhando para fora
em toda a cidade. Ela estava vestindo suas calças de pijama, que eu tinha lavado, e camisola de grandes
dimensões de Will.
"Hey," eu disse, andando em todo o telhado em sua direção.
"Você tem comida na geladeira", ela observou.
'Ambulance Sam. "
'E você regou tudo.'
"Isso foi principalmente ele também."
Ela assentiu com a cabeça, como se isso fosse provavelmente a ser esperado. Assumi meu lugar no banco
e sentamos em
silêncio sociável por um tempo, respirando o cheiro da lavanda, roxo cujas cabeças tinham
estourar fora de suas apertadas botões verdes. Tudo no pequeno jardim do telhado tinha agora explodiu
em berrante
vida; as pétalas e folhas sussurrando trazendo cor e movimento e fragrância para o cinza
extensão de asfalto.
"Desculpe por monopolizando sua cama."
"Sua necessidade era maior."
"Você desligou todas as suas roupas." Ela enrolou as pernas ordenadamente sob ela, colocando seu
cabelo atrás da orelha.
Ela ainda estava pálido. 'Os agradáveis. "
"Bem, eu acho que você me fez pensar que eu não deveria escondê-los em caixas mais. '

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Ela me lançou um olhar para os lados e um sorriso pequeno, triste que de alguma forma me fez sentir
mais triste do que se ela
não tinha sorriu para todos. O ar trazia a promessa de um dia escaldante, a rua sons abafados, como se
pela
calor do sol. Você pode senti-lo já que escoa através das janelas, branqueamento de ar. Abaixo de nós
um camião bin batiam e rugiu o seu caminho lentamente ao longo da berma para um acompanhamento de
timpânica
sinais sonoros e vozes masculinas.
'Lily', eu disse, baixinho, quando ele finalmente havia recuado para a distância, 'o que está
acontecendo?' Eu não tentei
soar muito interrogativo. "Eu sei que não sou a intenção de lhe fazer perguntas e eu não sou sua família
real ou
qualquer coisa, mas tudo que eu posso ver é que algo deu errado aqui e eu sinto ... eu sinto que eu ... bem,
eu me sinto
estamos espécie de relacionados e eu só quero que você confie em mim. Eu quero que você sente que
pode falar comigo. "
Ela manteve o olhar fixo em suas mãos.
"Eu não vou julgá-lo. Eu não estou indo para relatar qualquer coisa que você dizer a ninguém. Eu só ...
Bem, você
tem que saber que, se você contar a alguém a verdade, ele vai ajudar. Eu prometo. Ele vai fazer as coisas
melhor. '
'Diga quem?'
'Eu. Não há nada que você não pode me dizer, Lily. Realmente.'
Ela olhou para mim, depois desviou o olhar. 'Você não vai entender ", ela disse suavemente.
E então eu sabia. Eu sabia.
Abaixo de nós tornou-se estranhamente calmo, ou talvez eu não conseguia mais ouvir nada além de uns
poucos
polegadas que nos separavam. 'Eu vou lhe contar uma história ", eu disse. "Apenas uma pessoa em todo o
mundo
conhece esta história, porque era algo que eu não sinto que eu poderia compartilhar por anos e anos. E
dizendo-
ele mudou toda a maneira que eu senti sobre isso, e como eu me sentia sobre mim mesmo. Então aqui está
a coisa - você não fazer
tem que me dizer alguma coisa, mas eu vou confiar em você o suficiente para contar a minha história de
qualquer maneira, apenas no
caso vai ajudar. '
Esperei um momento, mas Lily não protestou, ou revirar os olhos, ou dizer que ia ser chato. Ela
colocou os braços em volta dos joelhos, e ela ouviu. Ela ouviu como eu disse a ela sobre a adolescente
que, em uma noite de verão glorioso, tinha celebrado um pouco demais em um lugar que ela considerados
seguros,
como ela tinha sido cercado por suas amigas e alguns bons rapazes que pareciam como se viessem
de boas famílias e conhecia as regras, e quanta diversão que tinha sido, como engraçado e louco e
selvagem,
até algumas bebidas mais tarde ela percebeu que quase todas as outras meninas tinham se afastado ea
risada tinha
cresceu duro e a piada, ele saiu, estava com ela. E eu disse a ela, sem entrar em muitos
detalhes, como que à noite tinha terminado: com uma irmã em silêncio ajudá-la a casa, os sapatos
perdidos, hematomas em
lugares secretos e um grande buraco negro onde sua recordação daquelas horas deveria ter sido, e o
memórias, fugazes e escuras, agora paira sobre a cabeça para lembrá-la todos os dias que ela tinha sido
estúpido, irresponsável e trouxe tudo em si mesma. E como, por anos, ela deixou que o pensamento
colorir o que ela fez, onde ela foi e que ela achava que era capaz. E como às vezes
só precisava de alguém para dizer algo tão simples como No. Não foi culpa sua. Realmente não foi
culpa sua.
Eu terminei e Lily ainda estava me observando. Sua expressão não deu nenhuma pista sobre sua reação.
"Eu não sei o que foi - ou é - acontecendo com você, Lily," eu disse cuidadosamente. 'Pode ser totalmente
alheios ao que eu acabei de te disse. Eu só quero que você saiba que não há nada tão ruim que você não
pode dizer
a mim. E não há nada que você poderia fazer que me fizesse fechar uma porta em você de novo. "
Ainda assim, ela não falou. Olhei para fora sobre o terraço, deliberadamente não olhando para ela.

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'Você sabe, seu pai me disse algo que eu nunca esqueci: "Você não tem que deixar que um
coisa ser a coisa que você define. "'
'Meu pai.' Ela ergueu o queixo.
Eu balancei a cabeça. "Seja o que for que aconteceu, mesmo se você não quer me dizer, você precisa
entender
que ele estava certo. Estas últimas semanas, meses, não tem que ser a coisa que você define. Mesmo a
partir de
pouco que sei de vocês, eu reconheço que você é brilhante e engraçado e gentil e inteligente, e que se
você puder
obter-se passado o que é isso, você tem um futuro incrível pela frente. "
"Como você pode saber disso?
"Porque você é como ele. Você está mesmo vestindo seu suéter ", acrescentei baixinho.
Ela trouxe seu braço lentamente para o rosto, colocando a lã macia contra sua bochecha, pensando.
Sentei-me no banco. Eu me perguntava se eu tinha empurrado longe demais, falando sobre Will.
Mas, então, Lily respirou fundo e, em voz baixa, estranhamente plana, ela me disse a verdade sobre
onde ela tinha sido. Ela me contou sobre o garoto, e sobre o homem, e uma imagem sobre um telefone
móvel que
assombrava, e os dias que tinha passado como uma sombra nas ruas iluminados por neon da
cidade. Enquanto falava, ela
começou a chorar, encolhendo dentro de si mesma, com o rosto amassado como o de uma criança de
cinco anos de idade, então me mudei
através do assento e trouxe-a para perto de mim, acariciando seus cabelos enquanto ela continuou a falar,
suas palavras
agora confusa, muito rápido, muito completo, quebrado com soluços e soluços. No momento em que ela
chegou ao último dia, ela
estava encolhido em mim, engolido pela ligação em ponte, engolido por seu próprio medo, culpa e
tristeza.
"Sinto muito", ela soluçou. 'Eu sinto muito.'
"Você não tem nada", eu disse ferozmente, enquanto eu segurava ela, 'nada para se desculpar. "
Naquela noite, Sam veio. Ele era alegre, doce e casual em suas relações com Lily, nós macarrão cozido
com creme, bacon e cogumelos, quando ela disse que não queria sair, e nós assistimos um
filme de comédia sobre uma família que se perdeu em uma selva, um fac-símile de uma família estranha a
nós mesmos. Eu
sorriu e riu e fez chá, mas por dentro eu chiou com raiva que eu não ousava show.
Assim que Lily foi para a cama I Sam acenou para a escada de incêndio. Subimos até o telhado onde eu
Pode ter certeza que eu não iria ser ouvido, e quando ele se sentou no pequeno banco de ferro forjado Eu
disse a ele o que
ela tinha me dito nesse ponto, apenas algumas horas antes. "Ela acha que vai cair sobre ela para sempre.
Ele ainda tem o telefone, Sam. "
Eu não tinha certeza que eu nunca tinha sido tão furioso. Durante toda a noite, como a televisão
borbulhava na minha frente, eu tinha
reformulação das últimas semanas sob uma nova luz: Pensei nas vezes o menino tinha pendurado em torno
no andar de baixo, o
maneira Lily havia escondido seu telefone sob as almofadas do sofá quando ela pensou que eu poderia
vê-lo, a forma como ela
às vezes tinha se encolheu quando uma nova mensagem veio. Pensei em suas palavras gagueira - do
forma como ela descreveu seu alívio quando ela pensou que haviam sido resgatados - e, em seguida, o
horror do que foi
para vir em seguida. Eu pensei sobre a arrogância de um homem que tinha visto uma jovem em perigo e
considerava-a como uma oportunidade.
Sam fez um gesto para eu me sentar, mas eu não podia ficar parado. Andei para trás e envia através
terraço do último piso, meus punhos apertado, meu pescoço rígido. Eu queria jogar coisas sobre a
borda. Eu queria encontrar
Sr. Garside. Ele veio e ficou atrás de mim e esfregou os nós em meus ombros. Eu suspeitava que era
seu jeito de me fazer ficar parado.
'Eu realmente quero matá-lo.'
'Ele pode ser arranjado. "

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Eu olhei em volta para Sam para ver se ele estava brincando, e foi um pouquinho desapontado quando vi
ele
estava.
Ele tinha crescido frio lá em cima na brisa da noite dura e eu desejei que eu tinha trazido um
casaco. 'Pode ser
devemos apenas ir à polícia. É chantagem, não é? '
"Ele vai negar. Há um milhão de lugares que ele poderia esconder um telefone. E se a mãe dela estava
dizendo a
verdade ninguém vai acreditar Lily sobre o chamado pilar da comunidade. Essa é a forma como estes
pessoas fugir com ele. '
"Mas como é que vamos conseguir que o telefone fora dele? Ela não será capaz de seguir em frente,
enquanto ela sabe que ele é
lá fora, enquanto que a imagem ainda está lá fora. " Eu estava tremendo. Sam tirou o paletó e pendurou-
em volta dos meus ombros. Ele transportava o calor residual dele e eu tentei não parecer tão agradecido
como eu me sentia.
"Nós não podemos transformar-se em seu escritório ou seus pais vão descobrir. Poderíamos enviar e-
mail dele? Diga a ele que ele tem que
enviá-lo de volta, ou outra coisa? '
"Ele está quase indo só para tosse-lo. Ele pode até não responder a um e-mail - que poderia ser usado
como
provas. "
'Ah, é impossível.' Deixei escapar um gemido longo. "Talvez ela só vai ter que aprender a viver com ela.
Talvez possamos convencê-la de que é tanto em seus interesses para esquecer o que aconteceu, pois é
dela.
Porque é, certo? Talvez ele só vai se livrar do próprio telefone. "
"Você acha que ela vai fazer com isso? '
'Não.' Eu esfreguei os olhos. "Eu não posso suportar isso. Eu não posso suportar que ele vai fugir com
ele. Isso assustador, desagradável,
manipuladora, babaca-condução limo ... "Levantei-me e olhei para a cidade abaixo me, sentindo-se
brevemente
desesperada. Eu podia ver o futuro: Lily, defensiva e selvagem, enquanto tentava escapar da sombra de
seu
passado. Esse telefone foi a chave para o seu comportamento, para o seu futuro.
Pense, disse a mim mesmo. Pensar o que vai faria. Ele não teria deixado este homem ganhar. Eu precisei
estratégias como ele o faria. Eu assisti o tráfego rastejando lentamente passado pela porta da frente do
meu bloco. Eu
pensou em grande carro preto do Sr. Garside, cruzando as ruas do Soho. Eu pensei sobre um homem que
se mudou
silenciosamente e facilmente através de vida, confiante de que seria sempre trabalhar o seu caminho.
"Sam?" Eu disse. "Existe uma droga que você poderia dar que poderia parar o coração de alguém?
Ele deixou que pairam no ar por um momento. 'Por favor, me diga que você está brincando. "
'Não. Ouço. Eu tive uma ideia.'
Ela não disse nada a princípio. 'Você estará seguro ", eu disse. "E dessa forma ninguém tem que saber
uma coisa. ' O quê
me comoveu mais foi que ela não me fazer a pergunta que eu tinha me perguntando desde que eu esboçado
meu plano de Sam. Como você sabe que isso vai realmente funcionar?
"Eu tenho tudo alinhado, querida", disse Sam.
"Mas ninguém sabe - '
'Qualquer coisa. Só que ele está incomodando você.
"Você não vai ficar em apuros?
'Não se preocupe comigo.'
Ela puxou sua manga, então murmurou, "E você não vai me deixar com ele. De todo.'
"Nem por um minuto."
Ela mordeu o lábio. Então ela olhou para Sam, e para mim. E algo pareceu resolver dentro
dela. 'OK. Vamos fazer isso.'

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Eu comprei um, pay-as-you-go telefone barato, chamado de local de trabalho de padrasto de Lily e tem o
Sr. Garside de
número do celular de sua secretária, fingindo que tinha organizado para se encontrar para uma
bebida. Aquela noite
enquanto esperava que Sam para chegar, eu enviei um texto para o número de Garside.
Sr. Garside. Sinto muito por bater em você. Eu só me apavorei. Eu quero resolver o problema. eu
Ele deixou de meia hora antes de responder, provavelmente para fazer seu suor.
Por que eu deveria falar com você, Lily? Você foi muito rude depois de toda a ajuda que eu te dei.
"Prick", murmurou Sam.
Eu sei. Sinto muito. Mas eu preciso de sua ajuda.
Esta não é uma rua de mão única, Lily.
Eu sei. Você só me deu um choque. Eu precisava de tempo para pensar. Vamos nos encontrar. Eu vou te
dar o que você quer,
mas você tem que me dar o telefone pela primeira vez.
Eu não acho que você começa a ditar os termos, Lily.
Sam olhou para mim. Olhei para ele, em seguida, começou a digitar.
Nem mesmo ... se eu sou realmente um bad girl?
Uma pausa.
Agora você tem o meu interesse.
Sam e eu trocamos um olhar. "Eu apenas fiz um pouco doente na minha boca", eu disse.
Amanhã à noite, em seguida, eu digitei. Eu vou lhe enviar o endereço quando eu verifiquei meu amigo
vai estar fora.
Quando estávamos certeza de que ele não iria responder, Sam colocou o telefone no bolso, onde Lily não
podia
vê-lo, e me segurou por um longo tempo.
Eu estava quase doente com nervos no dia seguinte, e Lily era pior. Nós escolhemos a nosso café da
manhã, e eu deixei Lily
fumar no apartamento, e foi quase tentado a pedir-me um cigarro. Nós assistimos um filme e fez
algumas tarefas mal, e por sete e meia da noite, quando Sam chegou, minha cabeça estava cheia de modo
quanto eu mal podia falar.
'Queria enviar o endereço? Eu perguntei a ele.
'Aham.'
'Me mostre.'
A mensagem de telefone foi simplesmente o endereço do meu plano e assinado L.
Ele respondeu: Tenho uma reunião na cidade e eu vou estar lá pouco depois das oito.
'Estás bem?' ele disse.
Meu estômago se apertou. Eu me senti como se eu mal podia respirar. "Eu não quero trazer-lhe
problemas. Eu
Quer dizer - o que, se você se descobriu? Você vai perder o seu emprego. "
Sam balançou a cabeça. "Não vai acontecer."
"Eu não deveria ter puxado você nessa confusão. Você tem sido tão brilhante e eu sinto que estou a
reembolsar
você, colocando-o em risco '.
"Todos nós vamos ficar bem. Continue respirando.' Ele deu um sorriso tranqüilizador para mim, mas eu
pensei que eu poderia detectar um leve
tensão ao redor de seus olhos.
Ele olhou por cima do meu ombro e me virei. Lily estava vestindo uma camiseta preta, jeans e bermudas
meias pretas, e ela tinha feito sua maquiagem para que ela parecia ao mesmo tempo muito bonito e muito
jovem. "Você está bem, querida?"

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Ela assentiu com a cabeça. Sua pele, normalmente a cor ligeiramente verde-oliva Vontade de fora, estava
pálida. Dela
olhos estavam enormes no rosto.
"Está tudo vai ficar bem, eu ficaria surpreso se ele demorar mais do que cinco minutos. Lou passou por
ele
tudo com você, não é? ' A voz de Sam era calma, tranquilizando.
Nós tínhamos ensaiado uma dúzia de vezes. Eu queria que ela chegar a um ponto onde ela não iria
congelar, onde
ela poderia repetir suas falas sem pensar.
"Eu sei o que estou fazendo."
"Certo", ele disse, e bateu palmas. '07:45. Vamos nos preparar. "
Ele foi pontual, eu tinha que dar isso a ele. No 08:01 minha campainha tocou. Lily deu um audível
respiração, eu apertei a mão dela, e então ela responde à entrada do telefone. Sim. Sim, ela se foi. Come-
se. É
não parece ocorrer a ele que ela pode não ser o que ele pensava.
Lily deixá-lo entrar. Só que eu, olhando pela fresta porta do meu quarto, pude ver a maneira como ela
mão tremia quando ela estendeu a mão para o bloqueio. Garside passou a mão sobre seu cabelo, olhou
rapidamente ao redor
o corredor. Ele estava vestindo um bom terno cinza, e enfiou as chaves do carro no bolso interno do
paletó. Eu
não conseguia parar de olhar para ele, para sua camisa caro, seu beady, olhos aquisitivos como eles
digitalizada do apartamento.
Minha mandíbula se apertou. Que tipo de homem sentiu-se o direito de pressionar a si mesmo em uma
menina quarenta anos mais jovem do que
ele era? Para chantagear a criança de seu próprio colega?
Ele parecia desconfortável, longe de ser relaxado. "Eu estacionei meu carro na parte de trás. Será
seguro? '
'Acho que sim.' Lily engoliu em seco.
"Você acha isso?" Ele deu um passo para trás em direção à porta. O tipo de homem que vê o seu carro
como um
extensão de uma parte minúscula de si mesmo. "E o seu amigo? Quem detém este lugar.
Eles não vão voltar? '
Prendi a respiração. Atrás de mim eu senti mão firme de Sam na parte inferior das minhas costas.
'Oh. Não. Ele vai ficar bem. " Ela sorriu, de repente, tranquilizando. "Ela não vai estar de volta para as
idades. Entrem.
Gostaria de uma bebida, o Sr. Garside?
Ele olhou para ela como se estivesse vendo pela primeira vez. 'Então formal. " Ele deu um passo para
frente e
finalmente fechou a porta atrás dele. 'Você tem Scotch?
'Vou verificar. Passar por.'
Ela começou a caminhar para a cozinha, ele seguinte, tirando o paletó. Quando entraram na
sala de estar, Sam passou por mim fora do quarto, atravessou o corredor em suas botas pesadas
e trancou a porta para dentro do apartamento, colocando as chaves, tilintando, no bolso.
Garside, assustado, virou-se e viu-o, juntou-se agora por Donna. Eles ficaram lá em uniforme, contra
a porta. Ele olhou para eles, então de volta para Lily, e vacilou, tentando descobrir o que estava
acontecendo.
"Olá, Sr. Garside, 'eu disse, saindo de trás da porta. "Eu acredito que você tem algo a
voltar para o meu amigo aqui. '
Na verdade, ele irrompeu em um suor espontâneo. Até então, eu não sabia que era fisicamente possível.
Seus olhos corriam sobre para Lily, mas como eu tinha saído para o corredor ela havia se mudado para
que ela era metade
atrás de mim.
Sam deu um passo adiante. Cabeça do Sr. Garside chegou pouco acima do ombro. "O telefone, por
favor."
'Você não pode me ameaçar. "
"Nós não estamos ameaçando você", eu disse, meu coração batendo. 'Gostaríamos apenas o telefone. "

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"Você está me ameaçando apenas bloqueando a minha saída. '
'Oh, não, senhor ", disse Sam. "Na verdade ameaçando você envolvem mencionar o fato de que, se minha
colega e eu escolhemos, podemos prendê-lo para baixo aqui e agora e injetá-lo com dihypranol,
que seria lento e, finalmente, parar seu coração. Agora que seria uma ameaça, especialmente porque
ninguém
questionaria a palavra da tripulação paramédico que aparentemente tinha tentado salvá-lo. E como
dihypranol é uma das poucas drogas que não deixa vestígios no sangue. '
Donna, os braços cruzados sobre o peito, balançou a cabeça tristemente. "É uma pena, a forma como
estes
empresários de meia-idade simplesmente cair como moscas. '
'Todos os tipos de problemas de saúde. Eles bebem muito, comer muito bem, não tome bastante
exercício.
"Tenho certeza de que este senhor aqui não é assim."
'Você gostaria espero que não. Mas quem sabe?
Sr. Garside parecia ter encolhido por várias polegadas.
"E nem sequer pensar em ameaçar Lily. Nós sabemos onde você mora, o Sr. Garside. Todos os
paramédicos
ter essa informação à mão, se e quando eles precisam. É incrível o que pode acontecer se você irritar um
paramédico. '
"Isso é ultrajante." Ele foi blustering agora, o rosto sem cor.
'Aham. É realmente.' Eu estendi minha mão. "O telefone, por favor."
Garside olhou em volta novamente e, finalmente, a mão no bolso e entregou-o, para mim.
Joguei-a Lily. 'Check-lo, Lily. "
Eu desviei o olhar, em deferência para com os sentimentos dela, enquanto ela fez isso. "Excluir isso", eu
disse. "Só excluí-lo. ' Quando
Eu olhei para trás, ela tinha o telefone, tela em branco, na mão. Ela deu um leve aceno de cabeça. Sam
acenou para
ela para jogá-lo para ele. Ele deixou-a cair no chão e pisou nele com o pé direito, de modo que
o plástico se estilhaçou. Ele esmagou-o com tal violência que o chão tremeu. Eu encontrei-me vacilar,
juntamente com o Sr. Garside, cada vez pesada bota de Sam desceu.
Finalmente, Sam inclinou-se e cuidadosamente pegou o pequeno cartão SIM, que tinha derrapou sob a
radiador. Ele examinou-a e segurou-se na frente do homem mais velho. "Isso foi a única cópia?
Garside assentiu. A umidade estava escurecendo o colarinho.
"É claro que é a única cópia", disse Donna. "Um membro responsável da comunidade não gostaria
a assumir o risco de algo assim transformando-se em qualquer lugar, pois não? Imagine o Sr. Garside de
família diria se seu desagradável pequeno segredo saiu?
A boca de Garside tinha comprimida em uma linha fina. "Você conseguiu o que queria. Agora, deixe-me
sair. "
'Não. Gostaria de dizer alguma coisa. ' Minha voz, observei de longe, balançou ligeiramente com o
esforço de
contendo a minha indignação. 'Você é um homenzinho patético desprezível, e se eu -'
Boca do Sr. Garside enganchou para cima em um sorriso de escárnio. O tipo de homem que nunca foi
sentida
ameaçada por uma mulher. 'Oh, fique quieto, você pouco ridículo -'
Algo duro brilhava nos olhos de Sam e ele saltou para a frente. Meu braço disparou para contê-lo. Eu
Não me lembro de meu outro punho puxando para trás. Eu me lembro da dor que atravessou meus dedos
como
ele fez contato com o lado do rosto de Garside. Ele cambaleou para trás, sua parte superior do corpo
batendo a porta,
e eu tropecei, não esperando a força do impacto. Quando ele se endireitou, fiquei chocado ao ver
sangue escorrendo de seu nariz.
"Deixe-me para fora," ele sussurrou, por entre os dedos. 'Esta minuto. "

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Sam piscou para mim, em seguida, abriu a porta. Donna se afastou, apenas sobre permitindo-lhe passar.
Ela se inclinou na direção dele. 'Você tem certeza que você não quer um curativo para que antes de ir?
Garside manteve seu ritmo medido como ele saiu, mas quando a porta se fechou atrás dele, ouvimos a
som de seus sapatos caros pegar a correr pelo corredor. Ficamos em silêncio, até que
não podia ouvi-los mais. E então, o som de exalar várias pessoas de uma só vez.
'Nice soco, Cassius ", disse Sam, depois de um minuto. "Quer que eu dê uma olhada nessa mão?
Eu não podia falar. Eu estava inclinado duplo, xingando silenciosamente no meu peito.
'Sempre dói mais do que você pensa que vai, não é?' Donna disse, acariciando minhas costas. "Não
stress,
querido ", ela disse Lily. "Tudo o que ele disse a você, que o homem velho não é nada. Foi.'
"Ele não vai estar de volta", disse Sam.
Donna riu. "Ele praticamente defecou si mesmo. Acho que ele vai ser correr uma milha de você partir
agora em diante. Esqueça, querido. " Ela abraçou Lily rapidamente, como pode alguém que tinha
derrubado fora de um
bicicleta, em seguida, entregou-me as peças do telefone quebrado para jogar fora. 'Certo. Eu prometi a
pop rodada
do meu pai antes de nossa mudança. Até logo.' E então, com um aceno, ela se foi, sua aglomeração botas
alegremente pelo corredor.
Sam começou a vasculhar sua mochila médica para encontrar um curativo para o meu lado. Lily e eu
andei
para a sala onde ela se sentou no sofá. "Você fez brilhantemente," eu disse a ela.
"Você foi muito foda-se."
Examinei meus dedos ensanguentados. Quando olhei para cima, o menor sorriso estava jogando em torno
de seus lábios.
"Ele totalmente não estava esperando isso. '
"Nem foi I. Eu nunca bati em ninguém antes. ' Arrumei meu rosto. "Não que, você sabe, você deve
Considere-me qualquer tipo de exemplo moral. "
"Eu nunca considerei-lhe qualquer tipo de exemplo, Lou." Ela sorriu, quase com relutância, como Sam
entrou, tendo alguns gaze esterilizada e um par de tesouras.
"Você está bem, Lily?" Ele ergueu as sobrancelhas.
Ela assentiu com a cabeça.
'Boa. Vamos avançar para algo mais interessante. Quem gosta de spaghetti carbonara?
Quando ela saiu do quarto, ele deixou escapar um longo suspiro, em seguida, olhou para o teto por um
momento, como se
compor-se.
'O quê?' Eu disse.
"Graças a Deus você acertá-lo pela primeira vez. Eu estava com medo que eu ia matá-lo. '
Algum tempo mais tarde, depois de Lily tinha ido para a cama, me juntei a Sam na cozinha. Pela primeira
vez em semanas
algum tipo de paz desceu sobre a minha casa. "Ela já está mais feliz. Quero dizer, ela reclamei sobre
a nova pasta de dentes e deixou suas toalhas no chão, mas em termos de lírio ela é definitivamente
melhor. '
Ele balançou a cabeça com isso, e esvaziado a pia. Era bom tê-lo na minha cozinha. Observei-o para um
minuto, imaginando como seria a sensação de andar para cima e colocar meus braços em torno de sua
cintura. "Obrigado," eu
em vez disse. 'Para tudo.'
Ele virou-se, limpando as mãos na toalha de chá. "Você foi muito inteligente mesmo, Punchy. ' Ele chegou
a mão e me puxou para ele. Nós nos beijamos. Havia algo tão delicioso sobre seus beijos; a
suavidade deles em comparação com a força bruta para o resto do corpo. Eu me perdi em ele por um
momento.
Mas -

Página 196
'O quê?' disse ele, puxando para trás. 'O que está errado?'
"Você vai pensar que é estranho."
"Uh, mais estranho do que esta noite? '
"Eu fico pensando sobre essas coisas dihypranol. Quanto seria necessário para realmente matar uma
pessoa? É
este algo que todos carregam rotineiramente? Ele só ... parece ... realmente desertor.
"Você não precisa se preocupar", disse ele.
'Você disse que. Mas e se alguém realmente odiava você? Eles poderiam colocá-lo em sua
comida? Poderia
os terroristas se apossar dela? Quero dizer, o quanto seria que eles realmente precisam?
"Lou. Não há tal droga. "
'O quê?'
"Eu inventei. Não há tal coisa como dihypranol. Totalmente inventado. ' Ele sorriu para o meu choque
cara. "Curiosamente, eu não acho que eu já tive uma droga que funcionou melhor. '

Página 197

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CAPÍTULO
VINTE
-
DOIS
I foi o último a chegar ao Moving On reunião. Meu carro não começar de novo e eu tive que esperar
para o ônibus. Quando cheguei lá, a lata de biscoitos foi apenas o encerramento, um sinal de que o
negócio real do
noite estava prestes a começar.
"Hoje nós estamos indo falar sobre a fé no futuro", disse Marc. Eu murmurei meu pedido de desculpas e
sentou-
baixa. 'Oh, e só temos uma hora hoje por causa de uma reunião de emergência Scouts. Sinto muito por
isso, gente. "
Marc fixo cada um de nós com a sua empatia Gaze especial. Ele estava muito interessado em seu especial
Empática Gaze. Às vezes, ele ficava olhando para mim por tanto tempo eu me perguntava se algo estava
cutucando
fora da minha narina. Ele olhou para baixo, como se reunindo seus pensamentos - ou talvez ele gostava de
ler o seu
abertura de linhas a partir de um roteiro pré-preparado.
"Quando alguém que amamos é arrancado de nós, muitas vezes se sente muito difícil fazer planos. Às
vezes
as pessoas sentem que perderam a fé no futuro, ou que se tornem supersticioso. "
"Eu pensei que eu ia morrer", disse Natasha.
"Você é", disse William.
"Não é útil, William", disse Marc.
'Não - honestamente, durante os primeiros dezoito meses após Olaf morreu, eu pensei que tinha
câncer. Eu acho que eu fui para
o médico sobre uma dúzia de vezes convencido de que eu estava ficando câncer. Tumores cerebrais,
cancro do pâncreas,
câncer de útero, até mesmo câncer pouco dedo. "
"Não há tal coisa como câncer pouco dedo", disse William.
"Oh, como você sabe? ' estalou Natasha. "Você tem uma resposta inteligente para tudo, William,
mas às vezes você deve apenas manter sua boca fechada, ok? Ele fica muito tedioso ter de fazer uma
comentário sarcástico sobre tudo o que alguém diz nesse grupo. Eu pensei que eu tinha câncer pouco
dedo.
Meu GP me enviou para testes e acabou que eu não fiz. Poderia ter sido um medo irracional, sim, mas
você
não tem que colocar para baixo tudo o que digo, porque, o que você pensa, você não sabe tudo,
OK?'
Houve um breve silêncio.
"Na verdade", disse William, 'Eu trabalho em uma enfermaria de oncologia.'
"Ele ainda está de pé", disse ela, depois de um microssegundo. 'Você é insuportável. Um agitador
deliberada. Uma dor no
parte traseira. "
"Isso é verdade", disse William.
Natasha olhou para o chão. Ou talvez tudo o que fizemos. Era difícil dizer, já que eu estava estudando no
chão.
Ela colocou seu rosto em suas mãos por um momento, em seguida, olhou para ele. 'Você não é realmente,
William. Eu sou
Desculpe. Eu acho que eu apenas estou tendo um daqueles dias. Eu não queria brigar com você assim. "
"Ainda não pode ter câncer pouco dedo, embora," disse William.
"Então ...", disse Marc, como nós tentamos ignorar Natasha maldição várias vezes baixinho '... eu sou
se perguntando se algum de vocês já chegaram a um ponto em que você pode considerar a perspectiva de
vida de cinco

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em anos. Onde você se vê? O que você se vê fazendo? Você se sente bem para imaginar
o futuro agora? '
'Eu vou ser feliz se o meu velho ticker ainda está correndo ", disse Fred.
"Tudo que o sexo internet colocá-lo sob pressão? disse Sunil.
'Esse!' Fred exclamou. "Isso foi um desperdício total de dinheiro. O primeiro site, passei duas semanas e-
mail
esta mulher de Lisboa - biscoito total - e quando eu finalmente sugeriu que se encontrar um pouco da
velha
Como está-seu-pai, ela tentou me vender um apartamento na Flórida. E, em seguida, um homem chamado
Buffed Adonis
me-privado enviado mensagens para me advertir fora e me diga que ela era realmente um cara porto-
riquenho perneta
chamado Ramirez.
"E sobre os outros sites, Fred?"
'A única mulher que disse que ia me encontrar parecia minha tia-avó Elsie, que manteve suas chaves em
sua calcinha. Quero dizer, ela foi muito doce e tudo, mas a velha era tão antigo que eu estava quase
tentado
checar.'
'Não desista, Fred ", disse Marc. "Pode ser que você está procurando nos lugares errados."
"Para minhas chaves? Ah não. Eu pendurar aqueles perto da porta. "
Daphne decidiu que gostaria de se aposentar no exterior nos próximos anos - "É o frio aqui. Obtém em
meu
articulações. '
Leanne disse esperar para terminar a sua filosofia de mestrado. Nós demos um ao outro o tipo de
parece deliberadamente em branco que você faz quando ninguém quer admitir que eles tinham realmente
achava que ela trabalhou em
um supermercado. Ou talvez um matadouro. William disse: 'Bem, você Kant.
Ninguém riu, e quando ele percebeu que ninguém estava indo, ele sentou-se em sua cadeira, e que poderia
só foram me que ouviu Natasha murmurando, "Hah hah", como Nelson em Os Simpsons.
Na primeira, Sunil não queria falar. Em seguida, ele disse que tinha pensado sobre isso e ele decidiu que,
em cinco
tempo de anos que ele gostaria de se casar. "Eu sinto como se eu me transformei-me fora nos últimos dois
anos. Como eu
não deixava ninguém chegar perto de mim por causa do que aconteceu. Quero dizer, qual é o ponto de
começar
perto de alguém se você está indo só para perdê-los? Mas outro dia eu comecei a pensar sobre o que eu
realmente quer da vida e eu percebi que era alguém para amar. Porque você tem que seguir em frente,
certo?
Você tem que ver algum tipo de futuro. "
Foi o Sunil mais eu tinha ouvido falar em qualquer reunião desde que eu tinha começado vinda.
"Isso é muito positivo, Sunil", disse Marc. 'Obrigado por compartilhar.'
Eu ouvi falar sobre Jake ir para a faculdade, e como ele queria treinar como animador, e
perguntou distraidamente onde seu pai seria. Ainda chorando sobre sua esposa morta? Ou ensconced feliz
com alguma versão mais recente? Eu suspeitava que o último. Então eu pensei sobre Sam e me perguntei
se minha
referência de improviso a um relacionamento tinha sido sábio. Então, eu me perguntava o que estávamos
se não fosse um
relacionamento. Porque havia relações e relacionamentos. E mesmo enquanto eu refletia sobre isso I
percebi que, se ele pedisse, eu não tinha certeza de qual categoria nós até mesmo montado em. Eu não
podia deixar de imaginar
se a intensidade da nossa busca por Lily tinha agido como uma espécie de cola barata, nos unindo
também
rapidamente. O que fizemos até mesmo têm em comum, além de uma queda de um edifício?
Dois dias antes eu tinha ido para a Estação de ambulância para esperar por Sam e Donna tinha ficado por
seu carro conversando comigo por alguns minutos enquanto ele reuniu seus pertences. 'Não mexa-lo por
perto. "
Virei-me, não tenho certeza se eu tinha ouvido corretamente.

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Tinha visto como uma ambulância foi descarregado pelas venezianas, e, em seguida, esfregou o
nariz. "Ele é tudo
certo. Para um grande Lunk. E ele realmente gosta de você. "
Eu não sabia o que dizer.
'Ele faz. Ele está falando de você. E ele não fala com ninguém. Não diga a ele que eu disse
qualquer coisa. Eu só ... ele está bem. Eu só quero que você saiba.' Ela tinha levantado as sobrancelhas
para mim então, e
acenou com a cabeça, como se confirmando algo para si mesma.
"Eu acabei de perceber. Você não está em sua roupa de dança-girl ", disse Daphne.
Houve um murmúrio de reconhecimento.
"Será que você é promovido?
Fui arrastado dos meus pensamentos. 'Oh. Não. Eu fui demitido. "
'Onde você está trabalhando agora?'
'Nowhere. Ainda.'
"Mas a sua roupa ... '
Eu estava usando meu pequeno vestido preto com o colarinho branco. 'Oh. Este. É apenas um vestido. "
"Eu pensei que você estava trabalhando em um bar temático para secretários. Ou talvez criadas
francesas.
'Você nunca parar, Fred? "
"Você não entende. Na minha idade, a frase "Use-o ou perca-o" assume uma certa urgência. Eu poderia
só tem vinte e poucos stiffies ficou em mim. "
"Alguns de nós nunca tiveram vinte stiffies em nós em primeiro lugar."
Nós fez uma pausa para dar Fred e Daphne hora de parar de rir.
"E o seu futuro? Parece que tudo é mudança para você ", disse Marc.
"Bem ... Eu realmente me ofereceram outro emprego."
'Você fez?' Houve uma pequena onda de aplausos, o que me fez corar.
'Oh, eu não estou indo tomá-lo, mas é bom. Eu sinto que eu tenho a sorte de segui em frente, apenas para
ser oferecido um emprego. "
William disse: 'Então, qual foi o trabalho?'
"Apenas algo em Nova York."
Todos olharam para mim.
"Você tem uma oferta de emprego em Nova York?"
'Sim.'
"Um trabalho remunerado? '
'Com acomodação ", eu disse calmamente.
"E você não teria que usar vestido verde brilhante que godawful?
"Não creio que minha roupa era uma razão boa o suficiente para emigrar." Eu ri. Ninguém mais fez. 'Oh,
vamos lá ", eu disse.
Eles foram todos ainda me encarando. A boca de Leanne pode realmente ter sido entreaberta um pouco.
'New York New York?
'Você não sabe a história toda. Eu não posso ir agora. Eu tenho Lily a resolver. "
"A filha de seu ex-empregador." Jake estava franzindo a testa para mim.
"Bem, ele foi mais do que o meu patrão. Mas sim.'
"Será que ela não têm família própria, Louisa? Daphne se inclinou para frente.
'É complicado.'

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Todos olharam um para o outro.
Marc colocar seu bloco em seu colo. 'Quanto você sente que você realmente aprendeu com estas sessões,
Louisa?
Eu tinha recebido o pacote de Nova York: um conjunto de documentos, com a imigração e saúde-
formulários de seguro, cortada em conjunto com um grosso pedaço de creme para cartas em que o Sr.
Leonard M.
Gopnik me transmitiu uma oferta formal para trabalhar para sua família. Eu tinha me tranquei no banheiro
para
lê-lo, em seguida, lê-lo uma segunda vez, converteu o salário de libras, suspirou um pouco, e prometeu
Eu não me Google o endereço.
Depois eu Googled o endereço Eu resisti a breve desejo de deitar no chão em posição fetal. Então eu
tenho um aperto, levantou-se e descarregou a loo (no caso de Lily se perguntou o que eu estava fazendo
lá), lavei meu
mãos (por força do hábito), e levou tudo para o meu quarto onde eu enfiou-o na gaveta debaixo da minha
cama
e me disse que eu nunca iria olhar para ele novamente.
Naquela noite, ela tinha batido na minha porta do quarto pouco antes da meia-noite.
Posso ficar aqui? Eu realmente não quero voltar para a minha mãe de.
Você pode ficar o tempo que quiser.
Ela deitou-se no outro lado da minha cama e se enrolou em uma pequena bola. Eu assisti-la dormir,
em seguida, puxou o edredom sobre ela.
A filha de Will precisava de mim. Foi tão simples como isso. E, qualquer que seja a minha irmã disse, eu
lhe devia. Aqui
era uma maneira de se sentir Eu não tinha sido completamente inútil. Eu ainda podia fazer algo por ele.
E isso envelope provou que eu era alguém que poderia obter uma oferta de emprego decente. Isso era o
progresso. Eu tive
amigos, uma espécie de namorado, até. Isso, também, era um progresso.
Eu ignorei as chamadas não atendidas de Nathan e excluídos suas mensagens de voz. Gostaria de explicar
tudo a ele em
um ou dois dias. Senti-me, se não como um plano, em seguida, como perto de um, como eu ia começar
agora.
Sam foi devido pouco depois voltei na terça-feira. Ele mandou uma mensagem às sete para dizer que ele
estava indo para ser tarde. Ele
enviou outra em um 8:15, dizendo que ele não tinha certeza do que vez que ele faria isso. Eu senti plana
tudo
dia, lutando com a estase que vem de não ter um emprego para ir, preocupações sobre como eu era
vai pagar minhas contas, e sendo preso em um apartamento com alguém que tinha semelhante
para onde ir e eu não estava disposto a deixar sozinha. Às nove metade da campainha foi. Sam estava no
porta da frente, ainda de uniforme. Eu deixá-lo entrar e saiu para o corredor, fechando a porta da frente
atrás de mim. Ele surgiu a partir da escada e caminhou em minha direção, com a cabeça para baixo. Ele
era cinza com
exaustão e exalava uma energia estranha perturbada.
"Eu pensei que você não viria. O que aconteceu? Você está bem?'
"Estou sendo rebocado na frente de Disciplina. '
'O quê?'
'Outra equipe viu o meu equipamento no exterior da noite que nos conhecemos Garside. Disseram
Controle. Eu não poderia dar
-lhes uma boa resposta para o porquê estávamos participando de algo que não estava no sistema '.
'Então o que aconteceu?'
"Eu falsificado-lo, disse que alguém tinha vindo a esgotar-se e pediu-nos ajuda. E que tinha acabou por
ser uma brincadeira. Donna me apoiou, graças a Deus. Mas eles não estão felizes. "
"Não é tão ruim, não é? '
 Página 202
"E uma das enfermeiras A e E perguntou Lily como ela me conhecia. E ela disse que eu tinha dado a ela
uma carona para casa
a partir de uma casa noturna.
Minha mão foi para minha boca. 'O que isso significa?'
"A união de discutir meu caso. Mas se eles acham contra mim eu vou ser suspenso. Ou pior. " Um novo e
profundo
sulco havia gravado seu caminho entre as sobrancelhas.
"Por causa de nós. Sam, eu sinto muito. "
Ele balançou a cabeça. "Ela não era saber. '
Eu ia dar um passo adiante e segurá-lo, em seguida, colocar meus braços em torno dele, descansar o meu
rosto contra
dele. Mas algo me segurou de volta: a súbita imagem, espontaneamente de Will, virando o rosto para
longe de mim,
inacessível em sua infelicidade. I hesitou, em seguida, um segundo mais tarde, estendeu a mão e, em vez
tocou no braço de Sam. Ele olhou para ela, franzindo a testa ligeiramente, e eu tive a ligeiramente
discomfiting
sensação de que ele sabia alguma coisa do que tinha acabado de passar pela minha cabeça.
"Você pode sempre dar-lhe para cima e levantar suas galinhas. Construa a sua casa. " Eu ouvi a minha
voz, tentando
muito difícil. 'Você tem opções! Um homem como você. Você poderia fazer qualquer coisa! "
Ele deu um meio sorriso que não alcançou seus olhos. Ele ficou olhando para a minha mão.
Ficamos ali por um momento estranho. "É melhor eu ir. Oh ", disse ele, segurando um pacote.
"Alguém deixou este perto da porta. Não achava que iria durar muito em seu hall de entrada. '
'Entre, por favor.' Eu tomei dele, sentindo que eu tinha deixá-lo para baixo. "Deixe-me cozinhar algo
mal. Vamos.'
'É melhor eu chegar em casa. "
Ele caminhou de volta pelo corredor antes que eu pudesse dizer qualquer outra coisa.
Da janela, vi-o sair, andando com dificuldade de volta para sua moto, e eu senti uma momentânea
nuvem passar por cima de mim de novo. Não fique muito perto. E então me lembrei conselho de Marc no
final do
última sessão: Entenda que o seu luto, cérebro ansioso é simplesmente responder a picos de
cortisol. isto é
perfeitamente natural ter medo de ficar perto de ninguém. Alguns dias eu me senti como se eu tivesse
dois desenhos animados
conselheiros constantemente discutindo em cada lado da minha cabeça.
Na sala de estar Lily se afastou da televisão. 'Ambulance que Sam era?
'Aham.'
Ela voltou para a televisão. Em seguida, a parcela agarrou sua atenção. 'O que é isso?'
'Oh. Foi no saguão. É dirigida a você. '
Ela olhou desconfiado para ele, como se ela ainda estava muito consciente da possibilidade de
desagradável
surpresas. Em seguida, ela descascou para trás as camadas de embrulhar para revelar um álbum de
fotografia com capa de couro,
sua capa em relevo com 'Para Lily (Traynor)'.
Abriu-a lentamente, e ali, na primeira página, coberta com tecido, era a preto e branco
fotografia de um bebê. Debaixo dele havia uma nota escrita à mão.
Seu pai pesava 9 £ 2 onça Eu estava absolutamente furiosa com ele por ser tão grande, como eu tinha
sido dito que eu teria um bom pequeno!
Ele era um bebê muito cruz e me manteve em execução irregular durante meses. Mas quando ele
sorriu ... Oh! Velhinhas iria atravessar a
estrada para agradar seu rosto (ele odiava isso, é claro).
Sentei-me ao lado dela. Lily sacudiu para a frente duas páginas e não havia Will, em um paração azul
royal
uniforme escolar e boné, de cara feia para a câmera. A nota debaixo de ler:
Será que odiava que cap escola tanto que ele escondeu-o na cesta do cão. O segundo ele "perdeu" em
uma lagoa. A terceira vez que o seu

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pai ameaçou parar o seu dinheiro de bolso, mas ele simplesmente negociadas cartões futebol até que
ele conseguiu voltar. Mesmo a escola
não poderia fazê-lo usá-lo - Eu acho que ele tinha uma detenção semanal até que ele tinha treze anos.
Lily tocou seu rosto. "Eu parecia com ele quando eu era pequeno."
"Bem", eu disse, "ele é seu pai. '
Ela se permitiu um pequeno sorriso, então virou-se para a próxima página. 'Veja. Olhe para este. "
Na próxima fotografia sorriu diretamente para a câmera - a mesma imagem do feriado esqui que
tinha sido em seu quarto quando nos conhecemos. Olhei para seu rosto bonito ea onda familiar de
tristeza passou por cima de mim. E então, inesperadamente, Lily começou a rir. 'Veja! Olhe para este!
" Irá,
o rosto coberto de lama após um jogo de rugby, outra onde ele estava vestido como um diabo, levando a
executando salto fora um monte de feno. A página de bobagem - Será como brincalhão, rindo,
humano. Pensei na
folha datilografada Marc tinha me dado depois que eu tinha perdido Semana Idealização: É importante
não para ligar o
morto em santos. Ninguém pode andar na sombra de um santo.
Eu queria que você visse seu pai antes de seu acidente. Ele foi ferozmente ambicioso e profissional,
sim, mas eu também me lembro
tempos onde ele deslizou de sua cadeira rindo, ou dançavam com o cão, ou veio casa coberto de
hematomas por causa de algum
ridículo ousar. Certa vez, ele empurrou o rosto de sua irmã em uma tigela de xerez bagatela (foto à
direita), porque ela tinha dito
não iria, e eu queria ser cruzada com ele como ele tinha me levado simplesmente as idades para fazer,
mas você realmente nunca poderia ser transversal
com Will por muito tempo.
Não, você nunca poderia. Lily folheou as outras fotos, todas com pequenas notas ao lado deles. este
Will, levantando-se a partir das páginas, não era um pedaço de duas linhas em um jornal, um obituário
cuidado, uma solene
fotografia que ilustra um conto triste em um debate legal de longa duração; este era um homem - vivos,
três
dimensional. Olhei para cada imagem, distantemente consciente de cada nó na garganta como ele se
levantou e foi
superar.
Um cartão tinha deslizado para o chão. Apanhei-o e leu a mensagem de duas linhas. 'Ela quer
vir e vê-lo.
Lily mal conseguia tirar os olhos do álbum.
'O que você acha, Lily? Você está pronto para isso?
Levou um momento para me ouvir. "Eu não penso assim. Quero dizer, é bom, mas ... "
O clima mudou. Ela fechou a tampa de couro, colocá-lo ordenadamente para o lado do sofá e voltou
para a televisão. Poucos minutos depois, sem dizer uma palavra, ela subiu no sofá ao meu lado e deixe-
cair a cabeça no meu ombro.
Naquela noite, depois de Lily tinha ido para a cama, eu enviei um email Nathan.
Sinto muito. Eu não posso tomá-lo. É uma longa história, mas eu tenho a filha de Will vive comigo e
muita coisa foi acontecendo e eu não posso up
e deixá-la. Eu tenho que fazer o que é certo. Vou tentar explicar em breve ...
Acabei,
Obrigado por pensar em mim.
Eu enviei um email Mr Gopnik, agradecendo a sua oferta e afirmando que, devido a uma alteração de
circunstâncias I
foi muito triste, mas eu não seria capaz de assumir o cargo. Eu queria escrever mais, mas o enorme nó na
minha
estômago parecia ter esgotado toda a energia dos meus dedos.
Esperei uma hora, mas nenhum deles respondeu. Quando eu voltei para a sala de estar vazio para
desligar as luzes do álbum de fotografia tinha ido embora.

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Página 205
CAPÍTULO
VINTE
-
TRÊS
"Bem, bem ... Se não é o empregado do ano."
Eu coloquei a bolsa contendo o meu uniforme e peruca em cima do balcão. As tabelas do Shamrock e
Clover já estavam cheios por hora do almoço; um gordo empresário quarenta e poucos anos, cuja
inclinação
cabeça sugeriu um início precoce sobre o material duro, olhou com os olhos turvos para mim, segurando
o vidro entre a gordura
mãos. Vera estava no outro extremo, com raiva mudando tabelas e os pés das pessoas para varrer debaixo
deles como se ela
estavam perseguindo ratos.
Eu estava vestindo azul estilo camisa de um homem - que era mais fácil para se sentir confiante se você
estivesse vestindo homens
roupas, eu tinha decidido - e observado, de longe, que era quase o mesmo tom com Richard.
"Richard - Eu queria falar com você sobre o que aconteceu na semana passada."
Em torno de nós o aeroporto estava meio cheio de passageiros de férias-banco; houve menos ternos do
que o habitual,
e uma ressaca de pequenas, crianças chorando. Por trás da caixa registradora, uma nova bandeira
oferecida a oportunidade de 'Get
Sua viagem fora de um bom começo! Café, croissant e um caçador! " Richard movido rapidamente pela
bar, colocando copos recém cheias de café e barras de cereais embrulhados em plástico em uma bandeja,
com a testa franzida
em concentração. 'Não se preocupe. É o uniforme limpo?
Ele chegou a passar por mim para o saco plástico e tirou meu vestido verde. Examinou-o cuidadosamente
sob
as tiras de luzes, com o rosto definido em uma meia careta, como se ele estivesse preparado para detectar
marcas desagradáveis. Eu meio
esperava que ele cheirar.
"É claro que é limpo. '
"Ele precisa estar em uma condição adequada para um novo funcionário para vestir."
'Foi lavada ontem, "eu rebati.
Notei de repente que uma nova versão do Celtic Pan Pipes estava jogando. Menos cordas da
harpa. Pesado
na flauta.
'Certo. Nós temos alguns papéis na parte de trás que você precisa se cadastrar. Eu vou ir buscá-lo e você
pode fazer
que aqui. E então é isso. "
"Talvez nós poderíamos apenas fazer isto em algum lugar um pouco mais privado ...? '
Richard Percival não olhou para mim. "Muito ocupado, eu estou com medo. Eu tenho uma centena de
coisas para fazer e eu sou
um membro da equipe para baixo hoje. ' Ele apressou passado me oficiosamente, contando em voz alta as
restantes bolsas de
Fries Scampi penduradas pela ótica. 'Seis ... sete ... Vera, você pode servir a esse cavalheiro ali,
Por favor?'
"Sim, bem, isso é o que eu queria falar com você sobre. Eu queria saber se havia alguma maneira de você
-'
'Oito ... nove ... A peruca ".
'O quê?'
'Onde está a peruca?
'Oh. Aqui.' Enfiei a mão no saco e puxou-o para fora. Eu tinha escovado-lo antes de colocá-lo em seu
próprio saco.
Ele sentou-se, como um pedaço de atropelamentos loiro, esperando para fazer a cabeça coceira alguma
outra pessoa.
"Será que você lavá-lo? '
"Lavar a peruca?

Página 206
'Sim. É anti-higiênico para alguém para colocá-lo sem você lavá-lo em primeiro lugar. "
"É feito de fibras sintéticas mais baratas do que um corte de preços da Barbie. Eu achava que seria
basicamente derreter na
uma máquina de lavar.'
"Se ele não estiver em condição adequada para um membro da equipe futuro para usar, eu vou ter que
carregá-lo
para uma substituição. '
Eu olhei para ele. "Você está me cobrando para a peruca?
Ele ergueu-a, em seguida, enfiou-o de volta na bolsa. "Vinte e £ 8 quarenta. I irá, evidentemente, fornecer
você com um recibo. '
'Oh meu Deus. Você realmente vai me cobrar para a peruca.
Eu ri. Eu estava no meio do aeroporto lotado, como os aviões decolou, e eu pensei sobre
o que a minha vida tinha se tornado a trabalhar para este homem. Eu puxei minha bolsa do meu
bolso. "Tudo bem, disse eu.
"Vinte e £ 8 quarenta, você diz? Vou te dizer, eu vou arredondar para trinta, você sabe, para incluir
despesas administrativas.'
"Você não precisa - '
Eu contava as notas, e bateu-los para o bar na frente dele. 'Você sabe algo,
Richard? Eu gosto de trabalhar. Se você olhou para além de seus alvos sangrentos durante cinco minutos
você faria
ter visto que eu era alguém que realmente queria fazer bem. Eu trabalhei duro. Eu usava o seu horrível
uniforme, mesmo que ele virou meu cabelo estático e fez as crianças pequenas gabarito na rua atrás de
mim. eu fiz
tudo o que você pediu, incluindo banheiros masculinos de limpeza, que eu tenho certeza que não estava
no meu contrato,
e que, de direito real de emprego, eu tenho certeza que deve ter significado a prestação de um terno em
Hazchem
menos. Fiquei por turnos extras enquanto você procurou novas bartenders porque você alienado cada
único membro da equipe que já veio por esta porta, e eu tenho upsold seu miserável seco
amendoins torrados, embora eles cheiro como alguém quebrando vento.
"Mas eu não sou um autômato. Eu sou humano e eu tenho uma vida, e apenas por um curto tempo eu tinha
responsabilidades que significava que eu não poderia ser o empregado que você - ou eu - teria
gostado. Eu vim aqui hoje
para pedir meu emprego de volta - na verdade, a implorar por meu emprego de volta, como eu ainda
tenho responsabilidades e quero um
emprego. Eu preciso de um emprego. Mas eu só percebi que eu não quero este. Eu prefiro trabalhar de
graça do que passar outra
dia neste miserável, bar pan-pipe-chuffing destruidora de almas. Eu preferiria limpar banheiros para
livre do que
trabalhar mais um dia para você.
'Então, obrigado, Richard. Você realmente solicitado minha primeira decisão positiva em contanto que eu
puder
lembre-se. ' Eu bateu minha bolsa no meu saco, empurrou a peruca em direção a ele, e fez para
sair. 'Vocês
pode furar seu trabalho no mesmo lugar que você pode furar esses amendoins. " Voltei-me. "Ah, e aquela
coisa que você
fazer com o seu cabelo? Todas as coisas que o gel e perfeitamente mesmo coisa superior? Ruim. Isso faz
você olhar como
Action Man ".
O empresário sentou-se em seu banquinho de bar e deu uma pequena rodada de aplausos. A mão de
Richard foi
involuntariamente para sua cabeça.
Olhei para o homem de negócios, então de volta para Richard. "Na verdade, esqueça o último
pedaço. Isso foi maldade. "
E eu deixei.
Eu estava caminhando pela multidão, meu coração ainda batendo, quando o ouvi. "Louisa! Louisa! '
Richard estava meio andando, meio correndo atrás de mim. Eu considerei ignorá-lo, mas finalmente
chegou a um
parar pela concessão perfume. 'O quê?' Eu disse. 'Eu perdi uma migalha de amendoim?

Página 207
Ele parou, fumando um pouco. Ele estudou janela da loja por alguns segundos, como se estivesse
pensando.
Então, ele me encarou. 'Você está certo. OK? Você está certo.'
Eu olhei para ele.
'O Shamrock and Clover. É um lugar horrível. E eu sei que eu não fui o maior para se trabalhar.
Mas tudo o que posso dizer é que, para cada directiva miserável eu vos dou, minhas porcas estão sendo
espremidos dez
vezes mais difícil por Head Office. Minha esposa me odeia porque eu nunca estou em casa. Os
fornecedores me odeia
porque eu tenho que cortar as suas margens cada semana por causa da pressão dos acionistas. Minhas
gerente regional diz que eu sou fraco desempenho em unidades mudou e se eu não puxá-lo para fora do
saco que eu sou
vai ser enviado para o North Wales Passenger Ferry ramo. Em que ponto a minha esposa vai realmente
deixe-me. E eu não vou culpá-la.
"Eu odeio a gestão de pessoas. Eu tenho as habilidades sociais de um poste de luz, que é por isso que eu
não posso pendurar sobre a
alguém. Vera só permanece porque ela tem a pele de um rinoceronte e eu suspeito que ela é secretamente
após o meu trabalho.
Então lá - Eu sinto muito. Eu realmente gosto bastante para dar-lhe o seu emprego de volta, porque, o que
eu disse anteriormente,
você era muito bom. Os clientes gostaram de você. '
Ele suspirou, e olhou para as multidões de moagem em torno de nós. "Mas você sabe o que,
Louisa? Vocês
deveria sair enquanto pode. Você está bonita, você é inteligente, trabalhador - você poderia obter algo
muito melhor do que este. Se eu não estava trancada em uma hipoteca que eu mal posso pagar, um bebê a
caminho e
pagamentos a fazer em um fricking Honda Civic que me faz sentir cerca de 120 anos, acredite em mim, eu
estar decolando daqui mais rápido do que um desses aviões. " Ele estendeu a mão com um holerite. 'Seu
subsídio de férias. Agora vá. Sério, Louisa. Saia.'
Eu olhei para o pequeno envelope marrom na minha mão. Em torno de nós os passageiros movido em um
rastreamento,
parando em janelas de saída, a verificação de passaportes desaparecidos, alheio ao que se passava na
sua
meio. E eu sabia, com uma inevitabilidade cansado, o que ia acontecer.
'Richard? Obrigado por isso, mas ... Eu poderia ainda ter o trabalho? Mesmo que seja apenas um
pouco? Eu faço, na verdade,
realmente precisa dele. '
Richard olhou como se não pudesse acreditar no que estava dizendo. Em seguida, ele soltou um
suspiro. "Se você pudesse fazer
um par de meses seria um alívio enorme. Estou certo até a proverbial creek aqui. Na verdade, se você
poderia começar agora eu poderia fazê-lo aos grossistas para pegar os novos tapetes de cerveja '.
Trocamos lugares; um pouco valsa de decepção mútua.
"Vou ligar para casa", eu disse.
'Oh. Aqui, disse ele. Olhamos um para o outro por mais um momento, e então ele me entregou o saco
plástico
contendo meu uniforme. "Eu acho que você vai precisar disto."
Richard e eu estabeleci-me em uma rotina das sortes. Tratou-me com um pouco mais de consideração,
unicamente
me pedindo para fazer as Gents sobre os dias em que Noé, o novo limpador, não conseguiu transformar-
se, não comentando
se ele achava que eu estava gastando muito tempo falar com os clientes (mesmo que ele parecia um pouco
de dor). Por sua vez I
era alegre e pontual e cuidado para upsell quando eu podia. Senti uma responsabilidade ímpar em
direção ao seu
nozes.
Um dia ele me levou para um lado e disse que, ao mesmo tempo que foi, possivelmente, um pouco,
Escritório prematura Cabeça
tinha-lhe dito que eles estavam procurando para elevar um dos funcionários permanente a um assistente
administrativo
posição e se as coisas transportadas a como eram ele sentiu muito inclinado a colocar o meu nome para a
frente. ('EU

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Não podemos arriscar promover Vera. Ela ia colocar limpador de chão no meu chá para começar o meu
trabalho. ') Agradeci e tentei
a olhar mais encantado que me sentia.
Lily, por sua vez, pediu a Samir para um emprego, e ele disse que iria levá-la para um meio-dia de
julgamento, se ela
iria fazê-lo gratuitamente. Entreguei-lhe um café às sete e meia, e fez com que ela deixou o apartamento e
vestido
pronto a tempo para seu início oito horas. Quando voltei para casa naquela noite, ela aparentemente tem
o trabalho, embora em £ 2,73 uma hora, que eu descobri foi a menor taxa que juridicamente poderia
pagar-lhe. Ela
passara a maior parte do dia crates movimento no depósito para trás e colocar preços em latas com um
gun etiqueta antiga, enquanto Samir e seu primo assistiu futebol em seu iPad. Ela estava imundo e
exausto, mas curiosamente feliz. 'Se eu durar um mês ele diz que vai considerar me colocando no plantio
direto.
Eu tive uma mudança de turno, por isso, na quinta-feira à tarde nós dirigimos para a casa dos pais de Lily
em St John Wood,
e I esperou no carro enquanto Lily entrou e recolheu mais algumas roupas ea impressão Kandinsky
que ela tinha prometido que ficaria bem no meu apartamento. Ela saiu vinte minutos depois, o rosto
furioso
e fechada. Tanya saiu para a varanda, com os braços cruzados, observando em silêncio enquanto Lily
abriu a
inicializar e jogou em um holdall estofada e, com mais cuidado, a impressão. Em seguida, ela subiu no
banco da frente e olhou em frente na estrada vazia. Como Tanya fechou a porta atrás dela, havia
uma pequena possibilidade de que ela estava enxugando os olhos.
Eu coloquei minha chave na ignição.
"Quando eu crescer," disse Lily, e talvez eu pudesse ter detectado o tremor em sua voz fraca, 'Eu
Não estou indo para ser qualquer coisa como minha mãe. '
Esperei um momento, depois ligou o carro e nós dirigimos em silêncio de volta para o meu apartamento.
Fantasia as imagens hoje à noite? Eu poderia fazer com algum escapismo.
Eu não acho que eu deveria deixar Lily.
Trazê-la?
Acho melhor não. Desculpe, Sam x
Naquela noite eu encontrei Lily fora na escada de incêndio. Ela olhou para o som da abertura da janela
e acenou um cigarro. "Pensei que era um pouco significa para manter o fumo em seu apartamento, já que
você não faz."
Eu encravado a janela aberta, saiu com cuidado, e sentou-se nos degraus de ferro ao lado dela. Abaixo
nós o parque de estacionamento chiou em agosto calor, o cheiro de asfalto quente que sobe para o ar
ainda. Um carro com
o capot até bateu baixo de seu sistema de som. O metal das etapas mantêm o calor de um
mês de tardes ensolaradas e eu me inclinei para trás, fechando os olhos.
"Eu pensei que seria tudo certo", disse Lily.
Eu abri-los.
"Eu pensei que se eu pudesse Pedro para ir embora todos os meus problemas seriam resolvidos. Eu
pensei que se eu pudesse
encontrar o meu pai que eu iria sentir como eu pertencia a algum lugar. E agora se foi, e do de Pedro foi,
e Garside
Eu sei sobre o meu pai e eu tenho você. Mas nada se sente como eu esperava. "
Eu estava prestes a dizer-lhe para não ser bobo. Eu estava prestes a assinalar que ela tinha vindo de tão
longe em um
curto espaço de tempo, que ela teve seu primeiro emprego, as perspectivas, um futuro brilhante - as
respostas adultas padrão. Mas eles
soado banal e paternalista.
No final da estrada um grupo de trabalhadores de escritório reunidos em volta de uma mesa de metal por
de trás do pub
porta. Mais tarde, esta noite seria lotado com descolados e se desvia do City, derramando-se com
bebidas

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do outro lado da calçada, as suas chamadas estridentes filtrando pela minha janela aberta. "Eu sei o que
você
média ", eu disse. "Eu estive esperando para se sentir normal de novo uma vez que seu pai morreu. Eu
sinto que estou basicamente
atravessando os movimentos. Eu ainda estou em um trabalho de baixa qualidade. Eu ainda vivo neste
apartamento, que eu não acho que é sempre
vai se sentir em casa. Eu tive uma experiência de quase-morte, mas eu não posso dizer que me deu
sabedoria e gratidão
para a vida ou qualquer coisa. Eu vou a um grupo de aconselhamento de luto cheio de pessoas que são
tão preso como eu sou. Mas eu
realmente não tenho feito nada. '
Lily pensou sobre isso. "Você me ajudou."
"Isso é muito bonito a única coisa que eu pendurar em quase todos os dias."
"E você tem um namorado."
"Ele não é meu namorado."
'Claro, Louisa.
Nós assistimos o rastreamento de tráfego em direção a cidade. Lily deu uma tragada final do seu cigarro,
e
apagou-lo na etapa metal.
"Essa é a minha próxima coisa", eu disse.
Ela teve a graça de olhar um pouco culpado. 'Eu sei. Eu irei parar. Eu prometo.'
Através dos telhados o sol tinha começado a deslizar, o seu brilho laranja difundido pelo ar cinza-
chumbo do
Noite City.
'Sabe, Lily, talvez algumas coisas simplesmente levar mais tempo do que outros. Eu acho que nós vamos
chegar lá, no entanto. "
Ela passou o braço pelo meu e deixá-la descansar a cabeça no meu ombro. Nós assistimos o sol de suave
cair, e as sombras de alongamento rastejando em nossa direção, e eu pensei sobre o horizonte de Nova
York e
que ninguém era verdadeiramente livre. Talvez toda a liberdade - física, pessoal - só veio à custa de
alguém ou alguma outra coisa.
O sol desapareceu, eo céu laranja começou a virar gasolina azul. Quando se levantou, Lily alisou
sua saia, em seguida, olhou para o pacote em sua mão. Ela puxou os cigarros restantes abruptamente do
Wrapper e tirou-os ao meio, em seguida, atirou-os para o ar, um confetti do tabaco e do papel branco.
Ela olhou para mim triunfante e levantou a mão. 'Lá. Eu sou oficialmente uma zona livre de fumo. "
'Bem desse jeito.'
'Por que não? Você disse que pode demorar mais tempo do que pensávamos. Bem, esse é o meu primeiro
passo. O que é seu?'
'Oh, Deus. Talvez eu vou convencer Richard para me deixar parar de usar essa peruca nylon godawful. '
"Isso seria um excelente primeiro passo. Seria bom para não receber um choque elétrico fora de cada
porta
lidar em seu apartamento. "
Seu sorriso era contagiante. Peguei o maço de cigarros vazio dela antes que ela pudesse maca do carro
estacionar com isso também, e ficou para trás para que ela pudesse subir pela janela. Ela parou e virou-
se para
me, como se ela tivesse de repente pensei em algo. 'Você sabe, se apaixonar por outra pessoa
não significa que você amava meu pai menos. Você não tem que ser triste apenas para ficar conectado a
ele. '
Olhei para ela.
"É apenas um pensamento." Ela deu de ombros e subiu de volta pela janela.
Acordei no dia seguinte para descobrir que Lily já tinha ido trabalhar. Ela deixou um bilhete dizendo que
ela faria
trazer algum casa pão no almoço como estávamos um pouco curto. Eu tinha bebido um pouco de café,
tomou café da manhã
e colocar meus treinadores para ir para uma caminhada (Marc: "exercício é tão bom para o seu espírito,
pois é para o seu
corpo ') quando meu celular tocou - um número que eu não reconheci.

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'Olá!'
Levei um minuto. 'Mamãe?
'Olhe pela janela! "
Atravessei a sala e olhou para fora. Minha mãe estava na calçada acenando
vigorosamente.
"O que - o que você está fazendo aqui? Onde está o papai?
"Ele está em casa."
'É o avô está bem?'
'Fino do avô.'
"Mas você nunca vir a Londres por si mesmo. Você não precisa nem ir além do posto de gasolina sem pai
a reboque. "
'Bem, já era tempo eu mudei, não foi? Devo chegar? Eu não quero usar-se todos os minutos
no meu novo telefone. "
Zumbi-a, e fui ao redor da sala, limpando o pior de pratos da noite passada, e por
Quando chegou à porta que eu estava ali de pé, os braços abertos, pronto para recebê-la.
Ela estava usando seu bom anorak, a bolsa pendurada em estilo mochila por cima do ombro ('mais difícil
para
assaltantes para arrebatá-la ') e seu cabelo denominado em ondas suaves em torno de seu pescoço. Ela
estava radiante, seus lábios
cuidadosamente delineado no coral-rosa batom, e segurando a família A-Z, que datava de algum tempo
em torno de 1983.
'Eu não posso acreditar que você veio por si mesmo. "
"Não é maravilhoso? Eu realmente sinto muito tonta. Eu disse a um jovem sobre o tubo que foi o primeiro
vez que eu tinha estado no metrô em trinta anos sem alguém segurando minha mão, e ele se moveu um
total de quatro assentos para baixo da carruagem. Eu tenho bastante histérica de tanto rir. Você vai
colocar a chaleira no fogo? Ela
sentou-se, puxando o casaco, e olhou para as paredes ao seu redor. 'Bem agora. O verde é ... interessante.
"
"Escolha de Lily." Eu me perguntava se fugazmente sua chegada era algum grande piada e papai estava
prestes a
barril em através da minha porta da frente, rindo do que um grande eejit eu era, acreditando Josie viriam
em qualquer lugar sozinha. Eu coloquei uma caneca na frente dela. "Eu não entendo. Por que você veio
sem
Pai?'
Ela tomou um gole de chá. "Oh, isso é adorável. Você sempre fez o melhor xícara de chá ". Ela colocá-lo
em
a mesa, deslizando cuidadosamente um livro de bolso sob ele em primeiro lugar. "Bem, eu acordei esta
manhã e eu
pensei sobre todas as coisas que eu tinha que fazer - colocar uma lavagem em, limpe as janelas traseiras,
mudar o avô de
roupa de cama, comprar pasta de dente - e de repente eu pensei, Não. Eu não posso fazê-lo. Eu não vou
perder um
glorioso sábado fazendo a mesma coisa que eu fiz durante trinta anos. Eu vou ter uma aventura. "
'Uma aventura.'
"Então, eu pensei que nós poderíamos ir a um show."
'Um show.'
- Sim, um show. Louisa, você já se transformou em um papagaio? Mrs Cousins ​dos corretores de seguros
diz
há uma tenda em Leicester Square, onde você pode comprar bilhetes baratos no dia para shows que não
são
cheio. Eu queria saber se você gostaria de vir comigo. "
"E quanto Treena?

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Mum acenou com a mão. 'Oh, ela estava ocupada. Então o que você diz? Devemos ir e ver se
conseguimos obter alguma
bilhetes? "
"Eu vou ter que dizer Lily."
"Então vá e diga a ela. Eu vou terminar o meu chá, você pode fazer algo com esse cabelo de vocês, e nós
vamos
dirigir fora. Eu tenho um travelcard de um dia, você sabe! Eu poderia simplesmente subir e descer o
metro de tudo
dia! '
Temos os bilhetes pela metade do preço para Billy Elliot. Era isso ou uma tragédia russo, e mamãe disse
que ela tinha sido
engraçado sobre russos desde que alguém tinha dado a ela sopa de beterraba fria e tentou fingir que era
como os russos comeu.
Ela se sentou ao meu lado extasiada para toda a performance, me cutucando e murmurando em intervalos,
'I
lembre-se a greve dos mineiros reais, Louisa. Foi muito difícil para as famílias pobres. Margaret
Thatcher! Você se lembra dela? Oh, ela era uma mulher terrível. Sempre que teve uma bolsa agradável,
embora. '
Quando o jovem Billy voou no ar, aparentemente alimentado por suas ambições, ela chorou em silêncio
ao lado
me, um lenço branco fresco pressionado para seu nariz.
Eu assisti professora de dança do menino, Sra Wilkinson, uma mulher cujas ambições nunca levantou a
para além dos limites da cidade, e não tentei ver alguma coisa da minha própria vida. Eu era uma mulher
com um
emprego e um namorado classificar-de-, sentado em um teatro do West End em uma tarde de sábado. Eu
totted essas coisas
-se como se fossem pequenas vitórias contra algum inimigo eu não conseguia identificar.
Saímos para a luz da tarde tonto e emocionalmente gasto. "Certo", disse a mãe, colocando sua
bolsa firmemente debaixo do braço (alguns hábitos são difíceis de morrer). 'Chá em um hotel. Vamos
lá. Nós vamos fazer um dia dele. '
Nós não poderia entrar em qualquer dos grandes queridos, mas encontramos um ótimo hotel próximo
Haymarket com um chá
seleção que mamãe aprovado. Ela pediu para uma mesa no meio da sala e sentou-se lá
comentando sobre cada pessoa que entrou, observando seu vestido, se eles parecia que veio
de "no estrangeiro", sua falta de sabedoria para levar crianças pequenas, ou cães pequenos que pareciam
ratos.
"Bem, olhe para nós! ' ela exclamava de vez em quando, quando ele ficou em silêncio. 'Isso não é legal?'
Nós pedimos Inglês Breakfast tea (Mum: 'Isso é apenas elegante para o chá normal, sim Nenhum desses?
sabores estranhos? ') eo' Afternoon Tea extravagante Placa 'e nós comemos sanduíches minúsculos
Crustless, pouco
scones que não eram tão bom como mamãe fez e bolos na folha de ouro. Mum falou durante meia hora
sobre
Billy Elliot e como ela pensou que todos nós devemos fazer isso uma vez por mês ou assim e ela aposto
que meu pai
adoraria se pudéssemos levá-lo para baixo aqui.
'Como é papai?
'Oh, ele está bem. Você conhece o seu pai. "
Eu queria perguntar, mas estava com muito medo. Quando olhei para cima, ela estava olhando para mim
um pouco beadily. 'E
não, Louisa, não estou fazendo as minhas pernas. E, não, ele não está feliz. Mas há coisas mais
importantes na
vida.'
"O que ele disse sobre você vir aqui hoje?"
Ela bufou, e cobriu-se com um pouco de acesso de tosse. 'Ele não acreditava que eu ia. eu disse-lhe
sobre isso quando eu o trouxe seu chá esta manhã, e ele começou a rir, e se eu sou honesto com
você que me irritou tanto que eu me vesti e eu só fui. "
Meus olhos se arregalaram. "Você não disse a ele? '

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"Eu já tinha dito a ele. Ele está deixando mensagens nesta coisa telefone durante todo o dia, o eejit. ' Ela
olhou para a tela, em seguida, colocou-o cuidadosamente de volta no bolso.
Eu sentei e assisti o garfo outro pequeno bolinho delicadamente em seu prato. Ela fechou os olhos,
prazer como ela deu uma mordida. "Este é apenas maravilhoso."
Engoli em seco. 'Mãe, você não vai se divorciar, não é?'
Seus olhos se abriram. 'Divorciado? Eu sou uma boa menina católica, Louisa. Nós não fazer o
divórcio. Nós apenas fazemos
nossos homens sofrer por toda a eternidade! "
Eu paguei a conta, e nós desapareceu para as senhoras, uma sala cavernosa de mármore cor-de-noz e
flores caras, supervisionados por um atendente que estava em silêncio pelas bacias. Mum lavou as mãos
duas vezes, completamente, então cheirou as várias loções para as mãos alinhados contra a pia, fazendo
caretas na
espelho, dependendo do que ela gostava. "Eu não deveria dizer isso, dada a minha oposição ao
patriarcado e
tudo, mas eu desejo que um de vocês meninas tiveram um bom homem. "
"Eu conheci alguém", eu disse, antes de eu percebi que eu tinha dito isso.
Ela virou-se para mim, uma garrafa de loção em sua mão. 'Você não tem!'
"Ele é um paramédico.
"Bem, isso é esmagador. Um paramédico! Isso é quase tão útil quanto um encanador. Então, quando é que
vamos
conhecê-lo?'
Eu vacilou. 'Conhecê-lo? Eu não tenho certeza que é ... '
'É o quê?
'Bem. Quero dizer, é cedo. Eu não tenho certeza que é esse tipo de - '
Minha mãe abriu a tampa de seu batom e olhou para o espelho. 'É apenas para o sexo, é que o que
você está dizendo? "
"Mãe!" Olhei para o atendente.
'Bem, o que você está dizendo? "
"Eu não tenho certeza que estou pronto para um relacionamento real ainda. '
'Por quê? O que mais você tem em curso? Essas ovários não vai passar no congelador, você sabe. "
"Então, por que não Treena vir? ' Eu disse, apressadamente mudando de assunto.
"Ela não poderia encontrar uma babá para Thom.
"Você disse que estava ocupada."
Os olhos de mamã atravessou a minha reflexão. Ela apertou os lábios e tirou seu batom
de volta em sua bolsa. "Ela parece ser uma pequena cruz com você agora, Louisa. Ela ativado
Maternal de raios-X Vision. "Vocês dois tiveram uma briga?
"Eu não sei por que ela sempre tem que ter opinião sobre tudo o que faço." Eu ouvi minha própria voz,
os tons sulky de um menino de doze anos de idade.
Ela me encarou com um olhar.
Então eu disse a ela. Sentei-me na bacia de mármore, e mamãe levou a cadeira fácil, e eu disse a ela
sobre o trabalho
oferecer e por isso que eu não poderia levá-lo, como tínhamos perdido Lily e encontrou-a de novo, e
como ela era
finalmente começando a sair do outro lado. 'Eu já arranjou para ela atender deputada Traynor
novamente. assim
estamos nos movendo para a frente. Mas Treena só não vai ouvir, embora se Thom estavam passando
metade da
mesma coisa que ela seria a primeira pessoa a dizer que não podia andar longe dele ".

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Eu me senti aliviado dizer a minha mãe. Ela, de todas as pessoas, iria entender os laços de
responsabilidade. 'Assim
é por isso que ela não está falando comigo. '
Minha mãe estava olhando para mim.
"Jesus, Maria e José, você perdeu sua mente?"
'O quê?'
"Um trabalho em Nova York com todas as guarnições e você está aderindo ao redor aqui para trabalhar
no que
lugar godawful no aeroporto? Você ouviu isso? Ela se virou para o atendente. "Eu não posso acreditar
que ela é minha
própria filha. Juro por Deus, eu me pergunto o que aconteceu com os cérebros Ela nasceu com. '
O atendente balançou a cabeça lentamente. "Não é bom", disse ela.
"Mãe! Eu estou fazendo a coisa certa! "
'Para quem?'
"Para Lily!"
"Você acha que ninguém além de você poderia ter ajudado a obter essa menina de volta em seus
pés? Bem, não é
falar com esse cara em Nova Iorque e perguntar-lhe se você poderia adiar a oferta de trabalho de
algumas semanas? "
"Não é esse tipo de trabalho."
'Como você saberia? Você não pedir, você não começa. Não é verdade? '
O atendente balançou a cabeça lentamente.
'Oh, Jesus. Quando eu penso sobre isso ... '
O atendente deu à minha mãe uma toalha de mão e ela abanou o pescoço vigorosamente com ele. 'Ouvir
me, Louisa. Eu tenho uma filha brilhante preso em casa sobrecarregados com responsabilidade, porque
ela fez uma má escolha no início - não que eu não amo Thom em pedaços, mas eu vou te dizer, eu quero
chorar minha
coração para fora quando eu penso no que poderia ter se tornado Treena se ela tinha acabado de ter
aquele garoto um pouco mais tarde. Eu sou
preso cuidar de seu pai e avô, e isso é bom. Eu estou achando meu caminho. Mas isso não deve
ser o mais que você tem que olhar para frente em sua vida, você me ouve? Não é um monte de bilhetes
pela metade do preço
e um chá fantasia de vez em quando. Você deve estar lá fora! Você é a única pessoa em nossa família com
uma oportunidade corado real! E ouvir você apenas jogou-o afastado por causa de uma garota que mal
mesmo sabe! '
"Eu fiz a coisa certa, mãe."
"Talvez você fez. Ou talvez não fosse realmente um ou / ou situação. '
"Você não pedir, você não conseguir", disse o atendente.
'Lá! Esta senhora sabe. Você precisa voltar lá e pedir este cavalheiro americano está lá qualquer
forma, você pode vir um pouco mais tarde ... Você não me olhe assim, Louisa. Estive muito suave no
vocês. Eu não empurrou quando eu deveria ter feito. Você precisa obter-se de que o trabalho de beco sem
saída
de vocês e começar a viver '.
"O trabalho é ido, mãe."
"Ido meu traseiro com cabo de pérola que é. Você realmente pediu-los? '
Eu balancei minha cabeça.
Mum bufou e ajustou o cachecol em volta do pescoço. Ela tirou duas moedas de libra de sua bolsa
e pressionou-os nas mãos do atendente. "Bem, eu tenho que dizer, você não tem feito um grande trabalho!
Você pode comer seu jantar fora neste piso. E tudo isso cheira simplesmente lindo. "
 Página 214
O atendente sorriu calorosamente, e, em seguida, quase como uma reflexão tardia, levantou um dedo. Ela
olhou para fora da porta, em seguida, caminhou até seu armário, desbloquear ele rapidamente com um
molho de chaves. Ela
surgiu e pressionou uma barra de sabão floral nas mãos da mamã.
Mum cheirou e suspirou. "Bem, isso é apenas o céu. Apenas um pequeno pedaço do céu ".
'Para voce.'
'Para mim?'
A mulher fechou as mãos da mamã em torno dele.
"Bem, não é o mais gentil? Posso perguntar o seu nome? '
'Maria'.
'Maria, eu sou Josie. Eu estou indo para certificar-se de eu voltar para Londres e usar seu banheiro muito
próxima
tempo que estou aqui. Você vê que, Louisa? Quem sabe o que acontece quando você sair um
pouco? Como é
que para uma aventura? E eu tenho o bar mais lindo de sabão da minha adorável novo amigo Maria
Aqui!' Eles as mãos cruzadas com o fervor de velhos conhecidos sobre se separar, e deixamos o
hotel.
Eu não podia dizer a ela. Eu não podia dizer a ela que esse trabalho me assombrado desde o momento em
que eu acordei até que eu fui para
dorme. Tudo o que eu disse a ninguém, eu sabia que eu iria sempre se arrepender de meus ossos
perdendo a chance de
viver e trabalhar em Nova York. Que não importa o quanto eu me dito que haveria outras chances,
outros lugares, esta seria a oportunidade perdida que eu carregava, como uma bolsa barata eu me
arrependi de compra,
onde quer que eu fui.
E com certeza, depois que eu tinha acenou-la no trem para o meu, sem dúvida, confuso e blustering
pai, e por muito tempo depois que eu tinha feito uma salada para Lily de bits que Sam tinha deixado na
geladeira, quando eu
verifiquei meu e-mail naquela noite havia uma mensagem de Nathan.
Eu não posso dizer que concordo, mas eu conseguir o que você está fazendo. Eu acho que Will teria
ficado orgulhoso de você. Você é uma boa pessoa, Clark
x

Página 215

Página 216
CAPÍTULO
VINTE
-
QUATRO
Estas são as coisas que eu aprendi sobre ser um pai, enquanto na verdade não ser um pai. Que o que quer
você fez, você provavelmente seria errado. Se você fosse cruel ou desconsiderado ou negligente, você
faria
deixar cicatrizes em cima de seu responsável. Se você fosse solidária e amorosa, encorajando e
elogiando-os para
até mesmo suas realizações menores - de sair da cama na hora certa, digamos, ou gerenciando a não
fumar por um
dia inteiro - seria arruiná-los de maneiras diferentes. Eu aprendi que se você fosse um de facto pai todos
estes
coisas aplicada, mas você não tinha nada da autoridade natural que você pode razoavelmente esperar ao
alimentar
e cuidar de outra pessoa.
Com tudo isso em mente, eu carreguei Lily para dentro do carro no meu dia de folga e anunciou que
estávamos indo para
almoço. Provavelmente, seria terrivelmente errado, eu disse a mim mesmo, mas pelo menos haveria dois
de nós lá
a ombro dele.
Porque Lily estava tão ocupado olhando para o telefone, com seus fones de ouvido conectado, ele era um
bom quarenta
minutos antes de ela olhou pela janela do carro. Ela franziu a testa quando nos aproximamos um poste de
sinalização. 'Isso não é
o caminho para sua mãe e seu pai. '
'Eu sei.'
"Então, para onde estamos indo? '
'Eu te disse. Almoçar.'
Quando ela olhou para mim o tempo suficiente para aceitar que eu não estava indo para elaborar, ela
olhou para fora
a janela por um tempo. "Deus, você é irritante às vezes."
Meia hora depois, nós removido no Crown and Garter, um conjunto Hotel de tijolos vermelhos em dois
acres de
parque, cerca de vinte minutos a sul de Oxford. Território neutro, eu tinha decidido, era o caminho
para a frente. Lily saiu e fechou a porta enfaticamente o suficiente para me enviar a mensagem de que este
foi
realmente ainda muito chato.
Eu a ignorei, colocar em uma mancha de batom e entrou no restaurante, deixando Lily seguir.
Mrs Traynor já estava em uma mesa. Quando Lily vi, ela deixou escapar um pequeno gemido.
"Por que estamos fazendo isso de novo? '
"Porque as coisas mudam", eu disse, e impulsionou seus atacantes.
"Lily." Mrs Traynor ficou de pé. Ela tinha, evidentemente, foi a um cabeleireiro, e seu cabelo era uma vez
novamente lindamente cortados e secado. Ela estava usando um pouco de make-up, também, e essas duas
coisas
conspiraram para fazer seu olhar como a Sra Traynor de idade: a auto-possuído, alguém que entendesse
que as aparências eram, se não tudo, pelo menos a fundação de alguma coisa.
"Olá, Sra Traynor.
"Oi," Lily murmurou. Ela não estender a mão, mas se posicionou na sede ao lado da minha.
Mrs Traynor registrado isso, mas deu um breve sorriso, sentou-se e chamou o garçom. 'Este
restaurante foi um dos favoritos do seu pai ", disse ela, colocando o guardanapo no colo. "Nas raras
ocasiões eu poderia persuadi-lo a sair de Londres, este é o lugar onde nós nos encontraríamos. É bastante
boa comida.
Com estrelas Michelin.

Página 217
Eu olhei para o menu - quenelles de pregado com um recheio de mexilhões e lagostins, defumado pato
peito com nero cavalo e cuscuz israelense - e esperava muito que a senhora deputada teve Traynor
sugeriu este restaurante ela pagaria.
"Parece um pouco exigente", disse Lily, não levantando a cabeça a partir do menu.
Olhei para Mrs Traynor.
"Isso é exatamente o que Will disse também. Mas é muito bom. Eu acho que vou ter a codorna.
"Eu vou ter o robalo", disse Lily, e fechou o menu com capa de couro.
Eu olhei para a lista na minha frente. Não havia nada aqui eu mesmo reconhecido. Qual foi rutabaga?
O que foi ravioli de medula óssea e samphire? Eu me perguntei se eu poderia pedir um sanduíche.
'Você está pronto para fazer o pedido?' O garçom apareceu ao meu lado. Esperei que os outros desfiou
sua
escolhas. Então vi uma palavra que eu reconheci meu tempo em Paris. "Posso ter o joues de boeuf
confites? '
'Com o nhoque de batata e aspargos? Certamente, madame.
Carne de Vaca, pensei. Eu posso fazer carne.
Falamos de pequenas coisas enquanto espera para nossos entradas. Eu disse a deputada Traynor que eu
ainda estava trabalhando
no aeroporto, mas estava sendo considerado para uma promoção e tentou fazê-lo soar como um positivo
escolha de carreira em vez de um grito de socorro. Eu disse a ela Lily tinha encontrado um emprego, e
quando ela ouviu o que Lily
estava fazendo, Sra Traynor não estremecer, como eu tinha sido secretamente com medo que ela poderia,
mas acenou com a cabeça. 'Esse
soa eminentemente sensata. Não custa nada para sujar as mãos quando você está começando. "
'Ele não tem quaisquer perspectivas ", disse Lily com firmeza. "A menos que conte serem autorizados a
passar para a
até '.
'Bem, nem faz ter um círculo de papel. Mas seu pai fez isso por dois anos antes de ele sair
escola. Ele infunde uma ética de trabalho. '
"E as pessoas sempre precisam de latas de salsichas", observei.
"Será que eles realmente? disse a Sra Traynor, e olhou rapidamente consternado.
Vimos como outra mesa estava sentado ao nosso lado, uma mulher idosa reduzido com muito barulho e
exclamação em uma cadeira por dois parentes do sexo masculino.
"Nós temos o seu álbum de fotografia", eu disse.
'Oh, você fez! Eu me perguntava. Fez ... você gostou? "
Os olhos de Lily piscaram em direção a ela. "Foi bom, obrigado", disse ela.
Mrs Traynor tomou um gole de água. "Eu queria te mostrar um outro lado de Will. Eu me sinto às vezes
como se sua vida tem sido bastante tomado por o que aconteceu quando ele morreu. Eu só queria mostrar
que ele
era mais do que uma cadeira de rodas. Mais do que a maneira de sua morte. "
Houve um breve silêncio.
"Foi bom, obrigado," Lily repetiu.
Nossa comida chegou, e Lily ficou em silêncio novamente. Os garçons pairavam oficiosamente, enchendo
copos de água
quando os seus níveis caíram por um centímetro. A placa de ensaio foi oferecido, se retirou e voltou a
oferecer cinco
minutos depois. O restaurante cheio de pessoas como a senhora deputada Traynor: bem vestidos, bem-
falantes, as pessoas
para quem quenelles de pregado foi um almoço normal e não um campo minado de conversação. Mrs
Traynor
perguntou depois a minha família, e falou calorosamente de meu pai. "Ele fez um trabalho muito bom
como no castelo."

Página 218
"Deve ser estranho, não vai voltar", eu disse, em seguida, fez uma careta internamente, me perguntando se
eu tinha violado alguma
linha invisível.
Mas a Sra Traynor apenas olhou para a toalha da mesa à sua frente. "É," ela concordou, e acenou com a
cabeça, ela
sorrir um pouco mais apertado, então bebeu mais um pouco de água.
A conversa continuou como isso através de nossos entradas (salmão defumado para Lily, salada para Mrs
Traynor e eu), protelando e avançando aos trancos e barrancos, como alguém aprender a dirigir um carro.
Foi com algum alívio que vi a abordagem garçom com os nossos pratos principais. Meu sorriso
desapareceu como
ele colocou meu prato na minha frente. Ele não se parecia com carne. Parecia discos marrons encharcado
em uma espessa
molho de castanha.
"Sinto muito", eu disse para o garçom. "Eu pedi a carne?"
Ele deixou seu olhar cair sobre mim por um momento. 'Esta é a carne bovina, Madame. "
Nós dois olhou para o meu prato.
'Joues de boeuf? ele disse. 'Bochechas carne?'
'Carne bochechas?'
Nós dois olhou para o meu prato e meu estômago deu um pouco flip.
'Oh, é claro ", eu disse. 'Eu sim. Carne bochechas. Obrigado.'
Carne bochechas. Eu estava com muito medo de perguntar de onde eles vieram final. Eu não tinha certeza
de que seria pior.
Eu sorri para Mrs Traynor, e começou a mordiscar minha nhoque.
Nós comemos em quase silêncio. Mrs Traynor e eu estávamos ficando sem opções de conversação. Lírio
falava pouco, e quando ela disse algo que era espetado, como se estivesse testando sua avó. Ela
brincava com sua comida, um adolescente relutante arrastado para um almoço demasiado extravagante
com os adultos. eu comi
mina em pequenas garfadas, tentando não ouvir a vozinha que manteve chiado no meu ouvido: Você é
comer bochechas! Bochechas reais!
Eventualmente nós pedimos café. Quando o garçom tinha ido, a senhora deputada Traynor tirou o
guardanapo e colocar
em cima da mesa. "Eu não posso fazer isso por mais tempo."
A cabeça de Lily levantou. Ela olhou para mim e de volta para a Sra Traynor.
"A comida é muito bom e é agradável audição sobre seus empregos e tudo, mas isso realmente não vai
nos mover para a frente, não é? '
Eu me perguntei se ela estava indo para sair, se Lily tinha empurrado longe demais. Vi a surpresa em
Rosto e de Lily percebeu que ela estava pensando isso também. Mas, em vez deputada Traynor empurrou
sua xícara e
pires, e se inclinou sobre a mesa. "Lily, eu não vim para impressioná-lo com um almoço de fantasia. Eu
chegou a dizer que sinto muito. É difícil explicar como eu era quando você apareceu naquele dia, mas
que infeliz
reunião não foi sua culpa, e eu quero pedir desculpas que a sua introdução a este lado da sua família
tem sido assim ... inadequada. "
O garçom se aproximou com o café, e Mrs Traynor levantou a mão sem se virar. 'Você pode
deixe-nos por dois minutos, por favor?
Afastou-se rapidamente com a sua bandeja. Sentei-me muito quieto. Mrs Traynor, o rosto tenso e sua voz
urgente, respirou. "Lily, eu perdi meu filho - seu pai - e, na verdade, eu provavelmente perdi algum tempo
antes de morrer. Sua morte levou tudo a minha vida foi construído em: meu papel de mãe, minha família,
minha carreira, mesmo a minha fé. Eu senti, francamente, como se eu desci em um buraco escuro. Mas ao
descobrir que ele
tinha uma filha - que eu tenho uma neta -. me fez pensar nem tudo pode ser perdido "

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Ela engoliu em seco.
"Eu não vou dizer que você voltou parte dele para mim, porque isso não seria justo com você.
Você é, como eu já apreendido, muito de sua própria pessoa. Você me trouxe um novo conjunto
pessoa se preocupar. Eu espero que você vai me dar uma segunda chance, Lily. Porque eu gostaria muito
-
não, caramba - Eu amo para nós para passar o tempo juntos. Louisa me disse que você é um personagem
forte.
Bem, você deve saber que ele é executado em sua família. Então, provavelmente vamos bater de frente
algumas vezes, assim como eu
fez com seu pai. Mas, essencialmente, se nada mais vem de hoje, você deve saber isso. '
Ela pegou a mão de Lily e agarrou-o. "Estou muito feliz por conhecer você. Você mudou tudo para
muito simplesmente existente. Minha filha, sua tia Georgina, está voando sobre no próximo mês para
conhecê-lo,
e já foi perguntando se os dois de nós pode ir para Sydney e ficar com ela em algum ponto.
Eu tenho uma carta dela para você na minha bolsa ".
Sua voz caiu. 'Eu sei que nós nunca pode tornar-se para o seu pai não estar aqui, e eu sei que eu sou
não - bem, eu ainda estou escalando fora das coisas, em vez - mas ... você acha ... talvez .... você poderia
encontrar
algum espaço para uma avó muito difícil?
Lily olhou para ela.
"Poderia você pelo menos ... dar-lhe um ir? '
Voz da Sra Traynor rachado ligeiramente no último período. Houve um longo silêncio. Eu podia ouvir
as batidas do meu coração nos meus ouvidos. Lily olhou para mim, e depois do que pareceu uma
eternidade, ela
olhou para a senhora deputada Traynor. "Você ... você quer que eu vá e ficar com você? '
"Se você quisesse. Sim, eu gostaria muito disso. "
'Quando?'
'Quando você pode vir?'
Eu nunca tinha visto Camilla Traynor nada menos do composto, mas, naquele momento, seu rosto
enrugado.
Sua outra mão deslizou sobre a mesa. Depois de um segundo de hesitação, Lily tomou-a, e eles agarraram
cada
de outros dedos firmemente em todo o linho branco, como sobreviventes de um naufrágio, enquanto o
garçom estavam
segurando a bandeja, sem saber quando ele poderia mover com segurança para a frente novamente.
"Eu vou trazê-la de volta amanhã à tarde. '
Eu estava no parque de estacionamento como Lily ficou para trás pelo carro da Sra Traynor. Ela tinha
comido dois pudins - ela
pote de chocolate derretido eo meu próprio (eu tinha perdido meu apetite completamente até lá) e foi
casualmente
examinar o cós de sua calça jeans. 'Você tem certeza?' Eu não tinha certeza de qual deles eu estava
dirigindo este
para. Eu estava consciente de quão frágil esta nova entente cordiale era, como seria fácil para ele a
incendiar-se
e dar errado.
"Nós vamos ficar bem. '
"Eu não tenho trabalho amanhã, Louisa," Lily gritou. 'Primo de Samir faz domingos. "
Senti-me estranho deixando-os lá, mesmo que Lily estava radiante. Eu queria dizer "proibido fumar", e
"não
jurando 'e talvez até mesmo' Que tal fazer isso outra hora? " mas Lily acenou e subiu para
banco do passageiro do Golf da Sra Traynor com apenas um olhar para trás.
Foi feito. Fora das minhas mãos.
Mrs Traynor voltou-se para se juntar a ela.
"A Sra Traynor? Posso te perguntar algo?'
Ela parou. "Camilla. Eu acho que você e eu somos além das formalidades, não é? '

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"Camilla. Alguma vez você falar com a mãe de Lily? "
"Ah. Sim eu fiz.' Ela abaixou-se para pegar alguma pequena erva daninha fora de uma fronteira. "Eu disse
a ela que eu estava esperando para
gastar muito tempo com Lily no futuro. E que eu era muito consciente de que em seus olhos eu era nenhum
tipo
de modelo de papel materno, mas que, francamente, nenhum de nós parecia ser ideal nesse papel, e que
seria
convinha que ela pense com cuidado, por uma vez, sobre a colocação de felicidade de seu filho antes de
seu próprio país. "
Meu queixo poderia ter deixado cair um pouco. "Convinha" é uma excelente palavra, 'eu disse, quando eu
podia falar.
"É um pouco, não é? ' Ela se endireitou. Uma leve sugestão de malícia brilhou em seus olhos. 'Sim. Bem.
Os Tanya Houghton-Millers deste mundo não detêm medos para mim. Eu acho que nós vamos esfregar ao
longo bem, Lily
e eu.'
Eu fiz para voltar para o meu carro, mas desta vez a senhora deputada Traynor me parou. "Obrigado,
Louisa.
Sua mão estava no meu braço. "Eu não d-
'Você fez. Estou muito consciente de que eu tenho muita coisa para lhe agradecer. Em algum momento eu
espero que eu possa
fazer algo por você ".
'Oh, você não precisa. Estou bem.'
Seus olhos procuraram os meus, e ela me deu um pequeno sorriso. O batom, eu notei, foi perfeito. 'Bem,
Eu vou ligar para você amanhã sobre soltando Lily casa. '
Mrs Traynor enfiou a bolsa debaixo do braço e caminhou de volta para o carro, onde estava Lily
esperando.
Eu assisti o Golf desaparecer, e, em seguida, liguei para Sam.
Um abutre de rodas preguiçosamente no céu azul acima do campo, suas enormes asas suspenso no
azul cintilante. Eu tinha se oferecido para ajudá-lo a terminar um pedreiro, mas nós tínhamos feito uma
linha (eu tinha
entregou-lhe os tijolos). O calor sufocante era tal que ele havia sugerido que teve uma cerveja gelada
durante a nossa
quebrar, e de alguma forma depois de termos ficado para trás na grama por um tempo, ele tinha provado
impossível de se levantar
mais uma vez. Eu tinha lhe contou a história dos carne bochechas e ele riu por um minuto inteiro, tentando
endireitar seu rosto quando eu protestei que Se eles só tinha chamado outra coisa e eu quero dizer, é
como ser dito que você está comendo nádega frango ou algo assim. Agora eu estava estendido ao lado
dele,
ouvir os pássaros eo suave sussurro da grama, vendo o sol deslizante cor de pêssego delicadamente
para o horizonte, e pensei, quando eu estava administrando para não se preocupar se Lily tinha usado a
palavra
chicoteado-bichano ainda, que a vida não foi de todo ruim.
"Às vezes, quando é assim que eu penso que eu poderia não se preocupar construir a casa em tudo", disse
Sam. 'I
pode simplesmente deitar em um campo até eu ficar velho. "
'Bom plano.' Eu estava mastigando um talo de grama. "Exceto o chuveiro de água da chuva vai parecer
muito menos
atraente em Janeiro '.
Senti sua risada, um ruído surdo.
Eu tinha vindo direto para ele do restaurante, inexplicavelmente desequilibrado pela ausência inesperada
de Lily. Eu não queria estar no apartamento sozinho. Quando eu tinha puxado para cima no gateway de
campo de Sam, eu tinha
sentou-se como meu motor de carro assinalada a sua maneira de dormir e assisti-lo, o conteúdo na sua
própria empresa, raspagem
argamassa para cada tijolo e pressioná-lo para a próxima, limpando o suor da testa em seu desbotada T-
camisa, e eu tinha sentido algo em mim descontrair. Ele não tinha dito nada sobre o ligeiro
constrangimento de nossa
últimos conversas e eu estava grato.
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Uma nuvem solitária percorreu o azul. Sam deslocou a perna mais perto do meu. Seus pés eram duas
vezes o
tamanho da minha própria.
"Eu me pergunto se a senhora deputada T tem suas fotografias para fora outra vez. Você sabe, para Lily. "
'Fotografias?'
'Retratos emoldurados. Eu te disse. Ela não tem um único de Vontade em qualquer lugar que o tempo Lily
e eu
fui para a casa dela. Fiquei muito surpreso quando ela enviou o álbum, porque um pouco de mim tinha
perguntou-se se ela destruiu a todos ".
Ele ficou em silêncio, pensando.
"É estranho. Mas quando eu pensei sobre isso, eu não tenho nenhuma foto de Will em exibição
também. Talvez seja
apenas leva um tempo para ... para ser capaz de tê-los olhando para você novamente. Quanto tempo você
demorou para ter
sua irmã por sua cama de novo? '
"Eu nunca a levou para baixo. Eu gosto de tê-la lá, especialmente à procura como ... como ela usou para
olhar. " Ele
levantou o braço acima da cabeça. "Ela costumava dar-me em linha reta. Típico irmã grande. Quando eu
acho que eu tenho
tem algo errado, eu olho para a foto e eu ouço sua voz. Sam, seu grande Lunk, apenas continue a fazer
lo. ' Ele virou o rosto para mim. "E, você sabe, é bom para Jake para vê-la ao redor. Ele precisa
sentir que não há problema em falar sobre ela. "
'Talvez eu coloque um. Vai ser bom para Lily ter fotos de seu pai no apartamento. "
As galinhas estavam soltos e alguns pés afastado dois deles estremeceu em um pedaço de terra,
despenteando seu
penas e wiggling, enviando-se pequenas nuvens de poeira. Aves, ele saiu, teve personalidades. Lá
foi a castanha mandona, um carinhoso com o pente malhado, a pequena anã que tinha que ser
arrancado da árvore todas as noites e colocar a cama na gaiola.
"Você acha que eu deveria texto dela? Para ver como vai? '
'Quem?'
"Lily."
'Deixe-os. Eles vão ficar bem. '
"Eu sei que você está certo. É estranho. Eu estava olhando para ela naquele restaurante e ela é muito mais
como
ele do que eu percebi pela primeira vez. Eu acho que a senhora deputada Traynor - Camilla - poderia vê-
lo, também. Ela manteve piscando para Lily
maneirismos, como se estivesse lembrando de repente coisas Will fez. Havia uma época em que Lily
levantou uma sobrancelha, e nenhum de nós poderia tirar os olhos dela. Ela fez isso apenas como ele
costumava fazer.
"Então o que você quer fazer hoje à noite? '
"Oh ... Eu não me importo. Você escolhe.' Deitei-me, sentindo a grama agradar meu pescoço. "Eu poderia
simplesmente mentir
Aqui. Se você passou a cair suavemente em cima de mim em algum ponto que estaria tudo bem. '
Esperei por ele para rir, mas não o fez.
"Então ... vamos ... falar sobre nós? '
"Nós?"
Ele puxou uma folha de grama entre os dentes. 'Aham. Eu apenas pensei que ... bem, eu me perguntava o
que você
pensei que estava acontecendo aqui. "
"Você nos faz soar como um problema de matemática."
"Só estou tentando ter certeza que nós não temos mais mal-entendidos, Lou."
Observei-o descarte a grama, e escolher uma nova lâmina. "Acho que estamos bem", eu disse. "Bem, eu
não sou
vai acusá-lo de ter uma criança negligenciada neste momento. Ou uma trilha de namoradas imaginárias. "

Página 222
"Mas você ainda está segurando de volta. '
Ele foi gentilmente disse, mas é sentida como um pontapé.
Empurrei-me no meu cotovelo, de modo que eu estava olhando para ele. "Eu estou aqui, não estou? Tu és
o
primeira pessoa que eu chamo no final do dia. Nós vemos uns aos outros quando podemos. Eu não diria
que essa exploração
costas.'
'Aham. Nós vemos uns aos outros, nós temos o sexo, comer algumas refeições agradáveis. "
"Eu pensei que era basicamente relacionamento sonho de todo homem. '
'Eu não sou cada homem, Lou. "
Olhamos um para o outro em silêncio por um minuto. Eu não sentia mais relaxado. Senti desprevenidos
defensivo.
Ele suspirou. 'Não olhe assim. Eu não quero me casar, nem nada. Só estou dizendo ... Eu tenho
Nunca conheci uma mulher que queria menos para falar sobre o que poderia estar acontecendo. " Ele
protegeu os olhos com
sua mão, apertando os olhos ligeiramente para o sol. "É bom se você não quer que isso seja uma coisa a
longo prazo. Bem,
tudo bem, não é, mas eu só quero uma idéia do que você está pensando. Eu acho que, uma vez que Ellen
morreu, eu percebi
a vida é curta. Eu não quero ... '
"Você não quer o quê?
"Para perder tempo com algo que não vai a lugar nenhum."
'Perder tempo?'
'Bad escolha de palavras. Eu não sou bom neste tipo de coisas. " Ele empurrou-se na posição vertical.
"Por que tem que ser alguma coisa? Nós nos divertimos juntos. Por que não podemos apenas deixá-lo
correr e, eu não
sabe, ver o que acontece?
'Porque eu sou humano. OK? E é difícil o suficiente para ser em torno de alguém que ainda está no amor
com um
fantasma, sem eles também agindo como eles estão apenas usando você para o sexo ". Ele ergueu a mão,
cobrindo o
olhos. "Jesus Cristo, eu não posso acreditar que eu acabei de dizer isso em voz alta."
Minha voz, quando ele surgiu, abriu um pouco. "Eu não estou apaixonado por um fantasma."
Desta vez, ele não olhou para mim. Ele empurrou-se a uma posição sentada e esfregou seu rosto. 'Então
deixá-lo ir, Lou. "
Ele subiu fortemente a seus pés e saiu para o transporte ferroviário, deixando-me olhando para trás
ele.
Lily chegou na noite seguinte, um pouco queimado de sol. Deixou-se para o apartamento e caminhou
passado o kitchenette, onde eu estava descarregando a-máquina de lavar roupa, perguntando pela décima
quinta vez
se chamar Sam, e se jogou no sofá. Enquanto eu estava no balcão e observava, ela colocou os pés
sobre a mesinha de centro, pegou o controle remoto e ligou a televisão.
"Então, como foi? Eu disse, depois de um momento tinha passado.
'OK.'
Eu esperei por algo mais, se preparou para o controle remoto para ser lançado para baixo, para ela a
perseguir off
resmungando, que a família é impossível. Mas ela simplesmente mudou os canais.
'O que você fez?'
'Não muito. Conversamos um pouco. Na verdade, nós ajardinada. Ela virou-se, descansando o queixo
sobre as mãos nos
o encosto do sofá. 'Ei, Lou. Temos nada disso cereal com as porcas de esquerda? Estou faminto.'

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CAPÍTULO
VINTE
-
FIVE
Estamos falando?
Certo. O que você quer dizer?
Às vezes eu olho para a vida das pessoas ao meu redor e eu me pergunto se não estamos todos destinados
para deixar um
rastro de danos. Não é apenas sua mãe e seu pai, que te foder, o Sr. Larkin. Olhei ao meu redor, como
de repente alguém entregou vidros claros, e viu que quase todo mundo trazia a marca brutal de
amor, se perdeu, chicoteado longe deles ou simplesmente desapareceram em um túmulo.
Will tinha feito isso para todos nós, eu vi agora. Ele não tinha a intenção de, mas mesmo em
simplesmente se recusar a viver, ele
ter.
Eu amei um homem que abriu um mundo para mim, mas não me amava o suficiente para ficar na mesma. E
agora eu
estava com muito medo de amar um homem que poderia me amar no caso de ... Caso o quê? Virei-o na
minha cabeça
nas horas silenciosas depois de Lily tinham recuado para as brilhantes distrações digitais de seu quarto.
Sam não ligou. Eu não poderia culpá-lo. O que eu teria dito, de qualquer maneira? A verdade era que eu
não fiz
quero falar sobre o que estávamos, porque eu não sabia.
Não era que eu não amo estar com ele. Eu suspeito que eu tornou-se um pouco ridículo em torno dele -
meu
riso pateta, minhas piadas tolas e pueris, minha paixão feroz e surpreendente até mesmo para mim. Eu me
senti melhor
quando ele estava lá, mais a pessoa que eu queria ser. Mais de tudo. E ainda.
E ainda.
Comprometer-se a Sam estava a comprometer-se a probabilidade de mais perdas. Estatisticamente a
maioria dos relacionamentos
terminou mal e, dado o meu estado mental ao longo dos últimos dois anos, minhas chances de bater as
probabilidades eram
muito baixo. Poderíamos falar em torno dele, podemos nos perder em breves momentos, mas o amor em
última análise,
significava mais dor. Mais danos - para mim, ou pior, para ele.
Quem era forte o suficiente para isso?
Eu não estava dormindo corretamente novamente. Então eu dormi através do meu alarme e, apesar de
rasgar meu caminho até a
auto-estrada, chegou tarde para o aniversário do avô. Em comemoração de seus oitenta anos, pai trouxera
o gazebo dobrável tivéssemos usado para o batismo de Thomas, que bateu, musgo e apático, em
o fim do jardim, onde, através da porta aberta que dava para o beco, uma sucessão de
vizinhos estalou dentro e para fora, trazendo bolo ou bons desejos. O avô sentou-se no meio de tudo em
um
cadeira de jardim de plástico, acenando para as pessoas que já não reconhecido, apenas ocasionalmente
olhando saudosamente
para sua cópia dobrada do Racing Post.
"Portanto, esta promoção, 'Treena estava no chá-duty, que derrama de uma panela de grandes dimensões e
distribuindo copos,
"o que exatamente significa isso?
"Bem, eu recebo um título. Eu equilibrar o até ao fim de cada turno e eu começo a realizar um conjunto de
chaves. "Este é um
responsabilidade séria, Louisa, Richard Percival tinha dito, concedendo-lhes o máximo de seriedade e
pompa, como se estivesse entregando-me o Santo Graal. Use-os com sabedoria. Na verdade, ele disse
essas palavras.
Use-os com sabedoria. Eu queria dizer, O que mais eu vou fazer com um conjunto de chaves de
barras? Plough um campo?

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"Dinheiro?" Ela me entregou um copo e eu tomados para ele.
"Uma libra de uma hora extra."
"Mm. Ela não se impressionou.
"E eu não tenho que usar o uniforme mais '.
Ela examinou o Anjos de Charlie jumpsuit eu tinha colocado naquela manhã em honra da ocasião.
"Bem, eu acho que é uma coisa. Ela apontou deputada Laslow para os sanduíches.
O que mais eu poderia dizer? Foi um trabalho. Progresso das sortes. Eu não contei a ela sobre os dias em
que me senti como
uma forma peculiar de tortura para trabalhar em algum lugar onde eu fui forçado a assistir a cada táxi
avião no
pista de decolagem, reunir a sua energia como um grande pássaro, em seguida, lançar-se para o céu. Eu
não contei a ela como colocar
em que a camisa polo verde cada dia me fez sentir de alguma forma, como se eu tivesse perdido alguma
coisa.
'Mamãe diz que você tem um namorado. "
"Ele não é realmente o meu namorado."
"Ela disse que tão bem. Então o que é? Você acabou de bater uglies de vez em quando?
'Não. Somos bons amigos - '
"Então ele é um porco."
'Ele não é um porco. Ele é lindo. "
"Mas porcaria na cama."
"Ele é maravilhoso. Não que isso seja da sua empresa. E inteligente, antes de você - '
"Então ele é casado."
"Ele não é casado. Jesus, Treen. Você vai apenas deixe-me explicar? Eu gosto dele, mas eu não tenho
certeza se quero
envolver-se ainda. '
"Por causa da longa fila de outros homens sensuais individuais consideráveis, empregada de espera para
tirar-te? '
Eu olhei para ela.
'Estou apenas dizendo. Cavalos de presente e tudo mais. "
"Quando você começa seus resultados do exame?
"Não mude de assunto. ' Ela suspirou e abriu uma nova caixa de leite. 'Algumas semanas.'
'O que está errado? Você está indo para obter as melhores notas. Você sabe que você vai. "
"Mas qual é a diferença? Estou preso.'
Eu fiz uma careta.
"Não há empregos em Stortfold. Mas eu não posso pagar o aluguel em Londres, e não com serviços de
acolhimento para Thom
em cima. E ninguém recebe o dólar superior quando estiver primeira partida fora, mesmo com as
melhores notas. "
Ela derramou uma xícara de chá. Eu queria protestar, para dizer que não era assim, mas eu sabia muito
bem como
difícil no mercado de trabalho era. 'Então o que vais fazer?'
"Fique aqui, por agora, eu suponho. Comutar, talvez. Espero que metamorfose feminista da mãe não vai
detê-la escolhendo Thom até a escola. ' Ela levantou um pequeno sorriso que não era um sorriso.
Eu nunca tinha visto a minha irmã para baixo. Mesmo se ela se sentia, ela arado diante, como um
autômato, uma empresa
defensor da "curta caminhada e sair dessa" escola da depressão. Eu estava tentando descobrir o que
dizer quando houve uma repentina comoção na mesa de comida. Nós olhou para cima para ver mamãe e
papai virada
off sobre um bolo de chocolate. Eles estavam conversando nas abaixadas, vozes sibilantes de pessoas
que não fizeram
quer que outros saibam que eles estavam discutindo, mas não o suficiente para parar de discutir.
'Mamãe? Pai? Tudo certo?' Fui até lá.

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Pai apontou para a mesa. "Não é um bolo caseiro.
'O quê?'
'O bolo. Não é caseiro. Olhe isso.'
Eu olhei para ele - um grande, bolo de chocolate gelado ricamente decorado com botões de chocolate
entre a
velas.
Mum balançou a cabeça, exasperado. "Eu tive um ensaio para escrever."
'Uma dissertação. Você não está na escola! Você sempre faz um bolo caseiro para o avô. '
"É um bom bolo. É de Waitrose. Papai não me importo que não é caseiro. "
'Sim ele faz. Ele é seu pai. Você faz a mente, não é, vovô?
O avô olhou de um para o outro, e deu um pequeno aceno de cabeça. Em torno de nós, o
conversa gaguejou a um impasse. Nossos vizinhos entreolharam nervosamente. Bernard e Josie Clark
Nunca argumentou.
"Ele está dizendo isso só porque ele não quer ferir seus sentimentos." Dad pigarreou.
"Se seus sentimentos não estão feridos, Bernard, porque na terra deve o seu ser? É um bolo de
chocolate. Não é
como eu ignorei todo o seu aniversário ".
"Eu só quero que você dê prioridade à sua família! É isso demasiado a pedir, Josie? Um caseiro
bolo? "
'Estou aqui! Há um bolo, com velas! Aqui estão os sanduíches corado! Eu não estou fora de mim mesmo
tomando sol em
as Bahamas!' Mum colocou a pilha de pratos fortemente sobre a mesa de cavalete e cruzou os braços.
Papai foi para falar novamente, mas ela calá-lo com uma mão levantada. "Então, Bernard, você dedicou a
família
homem, você, exatamente quanto desse pequeno monte que você colocou juntos, hein?
"Uh-oh ... 'Treena deu um passo mais perto de mim.
'Queria comprar pijamas novos do paizinho? Você fez? Você quis envolvê-los? Não. Você nem sequer
sabe
o sangrento tamanho que ele é. Você não precisa nem saber qual o tamanho sangrenta suas próprias calças
são porque eu COMPRAR
Los para você. Queria levantar-se às sete horas da manhã para ir buscar o pão para os sanduíches
porque alguns eejit voltou do pub na noite passada e decidiu que precisava de comer duas rodadas de
brinde
e deixou o resto do pão para ficar obsoleto? Não. Você sentou-se em seu burro lendo as páginas de
esportes. Vocês
gripe longe de mim por semanas a fio, porque eu ousou reclamar de volta vinte por cento da minha vida
para
eu mesmo, para tentar descobrir se há mais alguma coisa que eu possa fazer antes de eu embaralhar fora
desta bobina mortal,
e enquanto eu ainda estou fazendo a sua roupa, cuidar avô e fazer os pratos, você está lá
insistam em pelo me sobre um bolo comprado fodida-shop. Bem, Bernard, você pode tomar o shop-
fodida
comprei bolo que é, aparentemente, um tal sinal de negligência e desrespeito e você pode empurrá-la até
o seu - '
ela soltou um rugido '- o seu ... bem ... Não é a cozinha, lá está a minha corado tigela, você pode
fazer uma sua auto corado! '
Com isso, mamãe virou o prato de bolo para cima, de modo que ele desembarcou nariz para baixo na
frente do pai, enxugou
suas mãos em seu avental, e pisou até o jardim da casa.
Ela parou quando ela chegou ao pátio, puxou seu avental sobre a cabeça, e jogou-o para o
chão. 'Ah sim! Treena? É melhor você mostrar o seu pai, onde os livros de receita são. Ele só viveu
aqui há vinte e oito anos. Ele não pode esperar para saber a si mesmo. '
Depois disso, o partido de avô não durou muito tempo. Os vizinhos se afastaram, conferindo em
silenciosa
tons, e nos agradecendo efusivamente para o adorável partido, seus olhos piscando em direção à
cozinha. eu poderia

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ver como eles se sentiram jogado como eu fiz.
"Tem sido fermentando há semanas", Treena murmurou, como nós limpou a mesa. "Ele se sente
negligenciada. Ela
Não consigo entender por que ele não vai deixá-la crescer um pouco. '
Olhei para onde o meu pai foi grumpily pegando guardanapos e latas de cerveja vazias de grama. Ele
parecia totalmente miserável. Pensei em minha mãe no hotel de Londres, brilhando com a nova
vida. "Mas
eles estão velhos! Elas têm o objetivo de ter todo esse relacionamento material costurado! '
Minha irmã levantou as sobrancelhas.
"Você não acha que ...?"
"Claro que não", disse Treena. Mas ela não parecia tão convencido de que ela poderia ter feito.
Eu ajudei Treena arrumar a cozinha, e jogou dez minutos de Super Mario com Thom. Mãe ficamos em
seu quarto, aparentemente trabalhando em seu ensaio, e vovô recuou com algum alívio para a mais
consolações de confiança do Channel 4 Corrida. Eu me perguntava se o pai tinha ido para o bar
novamente, mas como eu
saiu da porta da frente para sair, lá estava ele, sentado no banco do motorista de seu van trabalho.
Bati na janela e ele pulou. Abri a porta e sentou ao lado dele. Eu pensei
talvez ele estava ouvindo resultados desportivos mas o rádio ficou em silêncio.
Ele deixou escapar um longo suspiro. "Eu aposto que você pensa que eu sou um velho tolo."
'Você não é um velho tolo, pai. " Eu cutuquei ele. "Bem, você não está velho.
Ficamos em silêncio, observando os meninos Ellis roda para cima e para baixo a estrada em suas
bicicletas, encolhendo-se em
uníssono quando o littler um levou uma derrapagem muito rápido e deslizou do outro lado da estrada.
"Eu quero que as coisas permanecem as mesmas. É que pedir muito?
"Nada permanece o mesmo, pai."
"Eu só ... Eu só sinto falta da minha esposa." Ele parecia tão sombrio.
"Você sabe, você pode apenas aproveitar o fato de que você está casado com alguém que ainda tem um
pouco de vida
nela. A mãe de animado. Ela se sente como se estivesse vendo o mundo através de novos olhos. Você
apenas tem que
permitir-lhe algum espaço. "
Sua boca foi definido em uma linha sombria.
"Ela ainda é sua esposa, pai. Ela ama você.'
Ele finalmente se virou para mim. "E se ela decidir que eu sou o único com nenhuma vida? E se toda essa
nova
material vira a cabeça e ... "Ele engoliu em seco. "E se ela me deixa para trás?"
Eu apertei sua mão. Então eu pensei melhor e inclinou-se e deu-lhe um abraço. "Você não vai deixar que
acontecer. '
O sorriso amarelo ele me deu ficou comigo todo o caminho de casa.
Lily veio em apenas como eu estava saindo para o Moving On Circle. Ela tinha sido com Camilla
novamente, e
chegou em casa, como fazia freqüentemente agora, com unhas pretas de jardinagem. Eles haviam criado
um todo
nova fronteira para um vizinho, ela disse alegremente, ea mulher tinha sido tão feliz que ela tinha dado
Lily trinta libras. "Na verdade, ela deu-nos uma garrafa de vinho também, mas eu disse a avó deve manter
isso. ' Eu
observou a 'vovó' inconsciente.
'Oh, e eu falei com Georgina no Skype na noite passada. Quero dizer que era de manhã lá, porque é
Austrália, mas foi muito bom. Ela vai me enviar e-mail uma carga inteira de fotos de quando ela e meu

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pai era pequeno. Ela disse que eu realmente pareço com ele. Ela é muito bonita. Ela tem um cachorro
chamado Jakob e
uiva quando ela toca piano '.
Eu coloquei uma tigela de salada e um pouco de pão e queijo na mesa para Lily enquanto ela conversou
por diante. Eu me perguntava
se para lhe dizer que Steven Traynor tinha chamado novamente, pela quarta vez em três semanas, na
esperança de
convencê-la a ir e ver o novo bebê. "Somos todos família. E Della está se sentindo muito mais relaxado
sobre as coisas agora que o bebê está aqui com segurança ". Talvez que era uma conversa para outra
altura. Eu
pegou minhas chaves.
"Ah", disse ela. 'Antes de você ir. Vou voltar para a escola. "
'O quê?'
"Eu vou voltar para a escola perto da casa da avó. Você se lembra? O que eu disse a você sobre?
O que eu realmente gostei? Embarque semanal. Apenas para sexta forma. E eu vou viver com a avó
fins de semana. '
Eu tinha perdido uma folha com o molho de salada. "Oh."
'Desculpa. Eu queria dizer-lhe. Mas é tudo aconteceu muito rápido. Eu estava falando sobre isso, e
apenas na
fora-possibilidade avó ligou para a escola e eles disseram que eu seria bem-vindo, e você nunca vai
adivinhar o que -
meu amigo Holly ainda está lá! Falei com ela sobre Facebook e ela disse que não pode esperar por mim
para vir
costas. Quer dizer, eu não lhe disse tudo o que aconteceu, e eu provavelmente não vai lhe dizer nada
disso, mas
era apenas muito bom. Ela me conhecia antes que tudo deu errado. Ela é apenas ... bem, você sabe? '
Eu a ouvia conversando animadamente e lutou contra a sensação de que eu tinha sido derramado, como
uma pele. 'Quando
é tudo isso vai acontecer? '
"Bem, eu preciso estar lá para o início do prazo em setembro. Granny pensei que seria provavelmente
melhor se eu me movesse muito em breve. Talvez na próxima semana?'
'Next semana? Senti-me sem fôlego. "O que - o que faz a sua mãe disse?
"Ela é apenas feliz que eu vou voltar para a escola, especialmente desde que a avó de pagar. Ela tinha
que dizer a
escola um pouco sobre a minha última escola eo fato de que eu não tomar os meus exames, e você pode
dizer que ela não faz
como Granny muito, mas ela disse que seria ótimo. "Se isso realmente vai fazer você feliz, Lily. E
Eu espero que você não vai tratar a sua avó da maneira que você tratados todos os outros. "'
Ela gargalhou com sua própria impressão de Tanya. "Eu chamou a atenção da avó quando ela disse isso,
e
A sobrancelha de Granny subiu um pouquinho, mas você poderia totalmente ver o que ela pensava. Eu
disse-te
ela tingiu o cabelo? Uma espécie de castanha. Ela parece muito bom agora. Menos como um paciente
com câncer. "
"Lily!"
'Está tudo bem. Ela riu quando eu lhe disse que '. Ela sorriu para si mesma. "Era o tipo de coisa Dad
teria dito. "
"Bem," eu murmurei, quando eu pego minha respiração, "soa como você tem tudo planejado."
Ela me lançou um olhar. "Não diga isso assim. '
'Desculpa. É só que ... Eu vou sentir sua falta. "
Ela sorriu, um abrupto, sorriso brilhante. "Você não vai me perder, parvo, porque eu ainda vou estar de
volta para baixo em
os feriados e coisas assim. Eu não posso gastar todo o meu tempo em Oxfordshire com pessoas de idade
ou eu vou enlouquecer. Mas é
Boa. Ela só ... ela se sente como minha família. Ele não se sente estranho. Eu pensei que seria, mas isso
não acontece. Ei,
Lou ... "Ela me abraçou, exuberantemente. "Você ainda vai ser meu amigo. Você é basicamente a irmã que
nunca
ter.'

Página 229
Eu a abracei de volta e tentou manter o sorriso no meu rosto.
"De qualquer forma. Você precisa de sua privacidade. " Ela se desvencilhou e puxou um pedaço de goma
de seu
boca, dobrando-o cuidadosamente em um pedaço de papel rasgado. «Tendo a ouvi-lo e Hot Ambulance
Homem transando outro lado do corredor foi realmente muito grave. "
Lily está indo.
Indo aonde?
Para viver com a avó. Me sinto estranho. Ela é tão feliz com isso. Desculpe. Eu não quero falar sobre
Will-relacionado
coisas o tempo todo, mas eu realmente não posso falar com ninguém.
Lily embalado sua bolsa, alegremente tirando meu segundo quarto de quase todos os sinais que ela já
tinha sido
há, além da impressão Kandinsky ea cama de acampamento, uma pilha de revistas e um vazio
vasilha desodorante. Deixei-la na estação, ouvir sua tagarelice non-stop e tentando não olhar
como desequilibrada como eu me sentia. Camilla Traynor estaria esperando na outra extremidade.
"Você deve vir para cima. Temos meu quarto muito bom. Há um cavalo ao lado que o agricultor
do outro lado diz que eu posso montar. Oh, e há muito um bom pub. "
Ela olhou para o painel de partidas, e saltou na ponta dos pés, de repente vendo o tempo.
'Bugger. Meu trem. Certo. Onde é plataforma onze? Ela começou a correr rapidamente pela multidão, ela
Holdall pendurada no ombro, as pernas compridas em meias pretas. Eu estava de pé, congelado,
observando-a ir. Dela
stride tinha crescido mais tempo.
De repente, ela virou-se e, me avistar pela entrada, acenou, seu sorriso largo, seu cabelo voando
em volta do rosto. 'Ei, Lou! " ela gritou. "Eu queria dizer a você. Passando não significa que você amou
meu pai menos, você sabe. Tenho certeza de que, mesmo que ele iria dizer-lhe isso. '
E então ela se foi, engolido pela multidão.
Seu sorriso era como o dele.
Ela nunca foi seu, Lou.
Eu sei. É Suponho que ela era a coisa que eu senti foi me dando um propósito.
Apenas uma pessoa pode dar-lhe um propósito.
Eu me deixei absorver essas palavras por um minuto.
Podemos nos conhecer? Por favor?
Estou no turno da noite.
Venha para o meu depois?
Talvez mais tarde na semana. Eu ligo para você.
Era o "talvez" que fez isso. Havia algo de final em que, o fechamento lento de uma porta. Eu encarei
meu telefone como os passageiros se aglomeraram em volta de mim e algo em mim mudou também. Ou eu
poderia ir
casa e lamentar mais uma coisa que eu tinha perdido, ou eu poderia abraçar uma liberdade
inesperada. Foi como se um
luz tinha ido em: a única maneira de evitar ser deixado para trás foi o de começar a se mover.
Fui para casa, fiz-me um café e olhou para a parede verde. Então eu peguei meu laptop.
Caro Sr. Gopnik,
Meu nome é Louisa Clark e no mês passado você teve a amabilidade de me oferecer um emprego, o que
eu tinha que virar para baixo. eu aprecio isso
você vai ter preenchido a sua posição até agora, mas se eu não digo isso eu vai se arrepender para
sempre.
Eu realmente queria o seu trabalho. Se a criança do meu ex-patrão não tinha transformou-se em apuros, eu
teria tomado como um tiro. Eu
não quero culpá-la por minha decisão, já que foi um privilégio para ajudar a resolver as coisas para
ela. Mas eu só queria dizer que, se
Você já precisa de alguém novo Eu realmente espero que você pode considerar entrar em contato.
Eu sei que você é um homem ocupado, então eu não vou continuar, mas eu só precisava que você
soubesse.
Com os melhores cumprimentos
 Página 230
Louisa Clark
Eu não tinha certeza do que eu estava fazendo, mas pelo menos eu estava fazendo algo. Eu pressionei
enviar, e com esse minúsculo
ação, de repente eu estava preenchido com um propósito. Corri para o banheiro e correu o chuveiro,
tirando
minhas roupas e tropeçando em minhas pernas das calças na minha pressa para sair deles e sob a água
quente. Eu
começou a ensaboar meu cabelo, já a planear o futuro. Eu estava indo para ir para a estação de
ambulância, e eu estava
vai encontrar Sam e eu estava -
A campainha tocou. Eu jurei e pegou uma toalha.
"Eu tive-o," minha mãe disse.
Levei um momento para registrar que era realmente ali de pé, segurando um saco de noite. Eu
puxou minha toalha em volta de mim, o meu cabelo pingando no tapete. "Teve o quê?
Ela entrou, fechando a porta atrás dela. 'Seu pai. Resmungando incessantemente para mim sobre
Tudo que eu faço. Agindo como se eu fosse algum tipo de prostituta apenas para querer um pouco de
tempo para mim mesmo. Então eu disse
ele que eu estava vindo aqui para uma pequena pausa. "
'Uma pausa?'
"Louisa, você não tem idéia. Todo o mumping e grumping. Eu não posso ficar gravada na pedra, você
sabe?
Toda a gente começa a mudar. Por que eu não posso? "
Era como se eu tivesse chegado a meio caminho em uma conversa que vinha acontecendo por uma
hora. Possivelmente numa
Barra. Depois de horas.
"Quando eu comecei esse curso consciência feminista, pensei um pouco mais justo do que foi
exagerada. Homem de
controle patriarcal da mulher? Até mesmo o tipo inconsciente? Bem, eles só tinha a metade. Seu
pai simplesmente não pode me ver como uma pessoa além do que eu colocar sobre a mesa ou colocar
para fora na cama '.
"Uh - '
'Oh. Demais?'
"Possivelmente."
"Vamos discutir isso mais um pouco de chá." Minha mãe passou por mim e entrou na cozinha. "Bem, isso
parece um
um pouco melhor. Eu ainda não tenho certeza sobre isso verde, no entanto. Ele lava você direita para
fora. Agora, onde está o seu
saquinhos de chá? "
Minha mãe se sentou no sofá e, como seu chá esfriou, eu a ouvia ladainha de frustração e não tentou
para pensar sobre o tempo. Sam estaria chegando para a sua mudança de meia hora. Levaria vinte
minutos para chegar até a estação de ambulância. E então a voz de minha mãe iria levantar as mãos e
acabaria por algo em torno de suas orelhas e eu sabia que eu estava indo a lugar nenhum.
"Você sabe como é sufocante para ser dito que você nunca vai ser capaz de mudar? Para o resto da
sua vida? Porque ninguém quer que você? Você sabe como é terrível para se sentir preso? '
Eu balancei a cabeça vigorosamente. Eu fiz. Eu realmente fiz. "Tenho certeza de que Papai não quer dizer
para você se sentir assim - mas
ouça, eu - '
"Eu até sugeri que fazer um curso na escola de noite. Algo que ele pode gostar - você sabe,
reparação de antiguidades ou vida desenho ou algo assim. Não me importo de lhe olhar para as
nudies! Eu pensei que nós
poderia crescer juntos! Esse é o tipo de mulher que eu estou tentando ser, do tipo que nem sequer me
importo dela
marido olhando para nudies, se é em nome da cultura ... Mas ele é tudo "o que eu quero ir
lá em baixo para? "É como ele tem a menopausa corado. E, como para o rabbiting sobre sobre mim não

Página 231
raspar minhas pernas! Oh, meus dias. Ele é tão hipócrita. Você sabe quanto tempo os cabelos em suas
narinas
são, Louisa?
"N-não '.
"Eu vou te dizer! Ele poderia destruir seu prato com eles. Durante os últimos quinze anos, eu fui a um
revelador
o barbeiro para dar-lhe uma guarnição lá em cima, você sabe? Como se ele fosse algum tipo de
criança. Será que eu me importo? Não!
Porque esse é o jeito que ele é. Ele é um ser humano! Cabelo do nariz e tudo! Mas não se me atrevo a ser
o mais suave
como fundo de um bebê ruivo ele age como se eu tivesse transformado em lançando Chewbacca! '
Faltavam dez minutos para seis. Sam seria sair na metade passado. Eu suspirei, e puxou minha toalha
ao meu redor.
"Então ... um ... quanto tempo você acha que vai estar aqui? '
"Bem, agora, eu não sei." Mum tomou um gole de chá. "Nós temos os serviços sociais trazendo
Avô seu almoço agora, então não é como se eu tenho que estar lá o tempo todo. Eu só poderia ficar por
alguns
dias. Nós tivemos um tempo adorável última vez que estive aqui, não é? Nós poderíamos ir e ver Maria
no banheiro
amanhã. Isso não seria bom! "
'Adorável.'
'Certo. Bem, eu vou fazer a cama de reposição. Onde está a cama de reposição?
Nós tínhamos acabado de se levantou quando a campainha fui novamente. Abri a porta, esperando uma
pizza aleatória
entrega, mas lá estava Treena e Thom e, atrás deles, com as mãos atolado em sua calça
bolsos, como um adolescente recalcitrante, o meu pai.
Ela nem sequer olhar para mim. Ela acabou de entrar por mim. "Mamã. Isso é ridículo. Você não pode
simplesmente correr
longe de papai. Quantos anos você tem? Quatorze?
'Eu não estou fugindo, Treena. Estou me dando espaço para respirar ".
"Bem, nós vamos sentar aqui até que vocês dois ter resolvido essa coisa ridícula para fora. Você sabe
que ele é
estava dormindo em sua van, Lou?
'O quê? Você não me disse isso. " Eu me virei para minha mãe.
Ela ergueu o queixo. 'Você não me deu uma chance, com todo o seu falar.'
Mamãe e papai não estava ali olhando para o outro.
"Não tenho nada a dizer a seu pai agora", disse a mãe.
"Sente-se", disse Treena. "O tanto de você. ' Eles embaralhadas em direção ao sofá, lançando olhares
mudos de
ressentimento para o outro. Ela se virou para mim. 'Certo. Vamos fazer chá. E então nós vamos resolver
isso
como uma família ".
'Boa ideia!' Eu disse, sentindo a minha chance. "Não há leite no frigorífico. Chá é na lateral. Socorro
vós mesmos. Eu tenho que saltar por meia hora. " E antes que alguém pudesse me parar eu tinha batido
em um
par de jeans e um top e foi correndo para fora do apartamento com as chaves do carro.
Vi-o mesmo quando me virei o carro no parque de estacionamento da ambulância estação. Ele estava
caminhando em direção ao
ambulância, sua mochila pendurada no ombro, e algo dentro de mim balançou. Eu sabia o delicioso
solidez do que o corpo, os ângulos suaves de que face. Ele se virou e seu passo era hesitante, como se eu
tivesse sido o
última coisa que ele esperava ver. Em seguida, ele voltou para a ambulância, transportando aberto as
portas traseiras.
Eu andei em direção a ele pela pista. 'Podemos conversar?'
Ele levantou um tanque de oxigênio como se fosse uma lata de spray de cabelo, prendendo-o em seu
suporte. 'Certo. Mas ele vai ter
para ser alguma outra vez. Estou no meu caminho. "

Página 232
"Ele não vai esperar. '
Sua expressão não piscar. Ele abaixou-se para pegar um pacote de gaze.
'Veja. Eu só queria explicar ... o que estávamos falando. Eu gosto de você. Eu gosto mesmo de você. eu
apenas
- Eu só estou com medo '.
"Estamos todos com medo, Lou."
"Você não tem medo de nada."
'Sim. Eu sou. Apenas não coisas que você iria notar ".
Ele olhou para suas botas. E então viu Donna correndo na direção dele. 'Ah, o inferno. Eu tenho que ir.'
Eu pulei na parte traseira da ambulância. "Eu vou com você. Vou pegar um táxi para casa de onde quer
você está indo. "
'Não.'
'Ah, vamos lá. Por favor.'
"Para que eu possa entrar em ainda mais problemas com Disciplinar?
'Red Two, relatos de um esfaqueamento, jovens do sexo masculino. " Donna jogou sua mochila na parte
de trás do
ambulância.
"Nós temos que ir, Louisa.
Eu estava perdendo ele. Eu podia sentir isso, no tom de sua voz, o jeito que ele não iria olhar para mim
diretamente. Eu
saiu das costas, amaldiçoando meu atraso. Mas Donna me pegou pelo cotovelo e me guiou
para a frente. "Pelo amor de Deus", disse ela, como Sam fez para protestar. "Você tem sido como um urso
com um
dor de cabeça durante toda a semana. Apenas classificar essa coisa fora. Vamos deixá-la antes de
chegarmos lá. "
Sam caminhou rapidamente até a porta do passageiro e abriu-a, lançando um olhar para o controlador do
escritório. "Ela daria um ótimo conselheiro de relacionamento." Sua voz endureceu. "Se fôssemos, você
sabe, em um
relacionamento. "
Eu não precisava dizer duas vezes. Sam subiu no banco do condutor e olhou para mim como se fosse
para dizer alguma coisa, mas mudou de idéia. Donna começou classificando para fora do
equipamento. Ele começou a ignição
e colocar a luz azul.
"Onde estamos indo? '
"Nós que vão para a fazenda. Cerca de sete minutos com azuis e dois. Você está indo para o
High Street, a dois minutos do Kingsbury.
"Então eu tenho cinco minutos?"
'E uma longa caminhada de volta.'
"Ok", eu disse. E percebeu, como nós aceleramos para a frente, que eu realmente não tinha idéia do que
dizer em seguida.

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Página 234
CAPÍTULO
VINTE
-
SIX
"Então, aqui está a coisa, 'eu disse. Sam indicado e virou para a estrada. Eu tive que gritar como a sirene
era tão alto.
Sua atenção estava na estrada à frente. Ele olhou para a leitura do computador no painel de
instrumentos. 'O quê
temos nós, Don?
'Esfaqueamento possível. Dois relatórios. Macho novo desabou no vão das escadas ".
"Este é realmente um bom momento para falar é? ' Eu disse.
"Depende do que você quer dizer."
"Não é que eu não quero um relacionamento", eu disse. "Eu só ainda sinto um pouco confuso."
"Todo mundo está misturado", disse Donna. "Todo cara que eu saio com a nossa data começa com a
forma como ele tem
problemas de confiança.' Ela olhou para Sam. 'Oh. Desculpe. Não me importo. "
Sam manteve os olhos para a frente. "Um minuto você está me chamando um idiota porque você decidiu
que eu sou
dormir com outras mulheres. Em seguida, você está me mantendo no comprimento do braço, porque você
ainda está ligado a
alguém. É também -'
'Será que está desaparecido. Eu sei disso. Mas eu simplesmente não pode saltar em como você pode,
Sam. Eu sinto que eu só estou apenas começando
para trás em meus pés depois de um longo tempo de ... Eu não sei ... Eu era uma bagunça. "
"Eu sei que você estava uma bagunça. Peguei aquela bagunça. "
"Se qualquer coisa, eu gosto muito de você. Eu gosto tanto de você que, se é que tinha errado que seria a
sensação de que
mais uma vez. E eu não tenho certeza se eu sou forte o suficiente. "
"Como é que vai acontecer? '
'Você pode ir de cima de mim. Você pode mudar sua mente. Você é um cara de boa aparência. Algum
outro
mulher pode cair de um prédio e pousar em você e que você pode gostar dele. Você poderia ficar
doente. Você podia
começar batido fora dessa moto. "
"ETA dois minutos", disse Donna, olhando para o satnav. "Eu não estou escutando, honesto."
"Você poderia dizer que cerca de ninguém. E daí? Então, nós sentar lá e não fazer nada todos os dias no
caso de nós
ter um acidente? É que realmente como viver? ' Ele desviou para a esquerda para que eu tinha para
pendurar sobre a meu lugar.
"Eu ainda sou um donut, ok?" Eu disse. "Eu quero ser um coque. Eu realmente fazer. Mas eu ainda sou um
donut. '
'Jesus, Lou! Nós somos todos os anéis de espuma! Você acha que eu não assisti a minha irmã que está
sendo comido pelo câncer e
sei que meu coração ia quebrar, não só para ela, mas para seu filho, todos os dias da minha vida? Vocês
acho que eu não sei como é isso? Só há uma resposta, e eu posso dizer isso porque eu vê-lo
Todos os dias. Você vive. E você atirar-se para tudo e tento não pensar sobre as contusões.
"Oh, isso é adorável", disse Donna, balançando a cabeça.
"Eu estou tentando, Sam. Você não tem idéia de quão longe eu vim. "
E então nós estávamos lá. O sinal para Kingsbury imóveis apareceu na frente de nós. Nós dirigimos
através
um enorme arco, além de um parque de estacionamento e para um pátio escuro, onde Sam puxado para
cima e praguejou baixinho.
'Maldição. Nós fomos feitos para deixá-lo. "
"Eu não gostaria de interromper", disse Donna.
"Vou esperar aqui até você voltar." Cruzei os braços.

Página 235
'Não há sentido.' Sam pulou para fora da porta do motorista e pegou sua mochila. 'Eu não estou indo
saltar através de aros para convencê-lo a ficar comigo. Oh droga. Os sinais sangrentos estão faltando. Ele
poderia
estar em qualquer lugar. '
Olhei para fora para os prédios de tijolos marrom proibindo. Havia provavelmente vinte escadas em
aos blocos e nenhum você iria querer andar por aí sem a companhia de um grande
guarda costas.
Donna encolheu seu caminho em sua jaqueta. "A última vez que vim aqui - ataque cardíaco - levou quatro
tenta encontrar o bloco de direita, e que porta estava trancada. Tivemos de encontrar um zelador para
desbloqueá-lo antes de nós
poderia trazer a unidade móvel. Até o momento eu fiz isso para a direita plano o paciente estava morto. '
'Dois tiroteios de gangues aqui no mês passado.'
"Você quer que eu chame em uma escolta policial? disse Donna.
'Não. Sem tempo.'
Ele estava estranhamente tranqüila, embora ele foi apenas oito pm Estes eram propriedades em uma parte
da cidade
onde apenas alguns anos atrás as crianças poderiam ter sido jogando fora em bicicletas, esgueirando
cigarros e
catcalling muito tempo na noite. Agora residentes duas vezes trancou as portas muito antes escuro, e
janelas foram apoiados com barras de metal decorativos. Metade das luzes de sódio tinha sido baleado
fora, eo
impar restante piscaram de forma intermitente, como se incerto se era seguro para brilhar.
Sam e Donna, agora fora da cabine, estavam falando, suas vozes reduzido. Donna abriu o
porta do passageiro, estendeu a mão e me entregou uma jaqueta de alta visibilidade. 'Certo. Coloque isso
no e vêm com
nós. Ele não se sentirão deixar você aqui. "
"Por que não poderia ele - '
'Oh, vocês dois! Pelo amor de Deus! Olha, eu estou indo para a cabeça desta forma, você segui-lo dessa
forma. OK?'
Olhei para ela.
'Resolver isso depois. " Ela se afastou, seu zumbido walkie-talkie na mão.
Eu seguia de perto Sam como fomos ao longo de um período de passarela de concreto, depois outro.
'Savernake House, "ele murmurou. "Como o inferno é que vamos saber qual é Savernake?
O rádio assobiou. 'Control, podemos ter alguma orientação? Sem sinais sobre estes edifícios, e nenhuma
idéia
onde esta paciente está. '
"Desculpe", disse a voz em tom de desculpa. "Nosso mapa não mostrar nomes de blocos individuais. '
"Quer que eu cabeça fora dessa maneira? ' Eu disse, apontando na frente de nós. "Então nós vamos ter
três passarelas
coberto. Eu tenho o meu telefone comigo. ' Paramos em uma escadaria que cheirava a urina e a gordura
de envelhecer
velhas caixas de papelão takeaway. O passarelas sentou-se na sombra, apenas o burble abafado
ocasional de uma televisão
por trás das janelas sugerindo profunda vida interior de cada pequeno apartamento. Eu esperava uma
comoção distante,
alguma vibração no ar que nos levaria ao ferido. Mas isso estava estranhamente quieto.
'Não. Fique perto, ok? "
Eu vi que ter me havia deixando-o nervoso. Eu me perguntei se eu deveria apenas deixar, mas eu
não queria encontrar meu caminho por mim mesmo.
Sam parado na extremidade da passagem. Ele se virou, balançando a cabeça, a boca comprimida.
A voz de Donna crepitava através do rádio: "Nada nesse sentido." E então ouvimos uma mensagem.
"Não", eu disse, seguindo o som. Do outro lado da praça, à meia-luz, vimos um
Figura de agachamento, um corpo no chão sob as luzes de sódio.

Página 236
"Aqui vamos nós", disse Sam, e começou a correr.
A velocidade era tudo em seu trabalho, ele tinha me disse uma vez. Foi uma das primeiras coisas que os
paramédicos foram
ensinou - a diferença de alguns segundos poderia fazer a chances de alguém de sobrevivência. Se o
paciente estava
sangrando, tinha tido um acidente vascular cerebral ou um ataque cardíaco, poderia ser aqueles poucos
segundos críticos que os mantinham
vivo. Nós aparafusado ao longo das passarelas de concreto, até o fedendo, escadas sujas, e, depois,
foram
pela grama desgastado para a figura prostrada.
Donna já estava ao lado dela.
'Uma menina.' Sam deixou cair sua mochila. "Eu tenho certeza que eles disseram que era um homem."
Como Donna verificou seu para os ferimentos, ele posta em Controle.
'Aham. Masculino novo, fim da adolescência, a aparência-Caribe Afro, 'respondeu o despachante.
Sam desligou o rádio. "Eles devem ter ouvido mal. É como sussurros chineses alguns sangrentos
dias.'
Ela tinha uns dezesseis anos, seu cabelo trançado ordenadamente, seus membros esparramado como se
ela tivesse caído recentemente. Ela
estava estranhamente calmo. Eu me perguntava, fugazmente, se era assim que eu tinha olhado quando ele
me encontrou.
'Você pode me ouvir, querida? "
Ela não se mexeu. Ele checou seus alunos, sua pulsação, suas vias respiratórias. Ela estava respirando, e
não havia
nenhum sinal óbvio de lesões. No entanto, ela parecia completamente não-responsivos. Ele conferiu a seu
redor um
segundo tempo, olhando para o seu equipamento.
"Ela está viva? '
Os olhos de Sam conheceu Donna. Ele endireitou-se e olhou em volta, pensando. Ele olhou para o
janelas da propriedade. Eles olhou para nós como em branco, olhos hostis. Em seguida, ele fez sinal
sobre nós
e falou em voz baixa. "Algo não está certo. Olha, eu vou fazer o teste drop-mão. E quando eu faço, eu
quero que você vá para o equipamento e ligar o motor. Se isso é o que eu acho que é, precisamos sair
daqui. "
'Droga emboscada? murmurada Donna, seu olhar deslizando atrás de mim.
'Pode ser. Ou relacionadas com a relva. Deveríamos ter tido uma Localização Match. Eu tenho certeza
que este é o lugar onde Andy
Gibson teve que disparar. "
Eu tentei manter minha voz calma. "Qual é o teste de queda à mão?
"Eu vou levantar sua mão e deixá-lo cair de cima de seu rosto. Se ela está agindo, ela vai mover sua mão
ao invés de bater seu próprio rosto. Eles sempre fazem. É como um reflexo. Mas se há alguém olhando, I
não quer que eles fiquem vento que temos trabalhado para fora. Louisa, você age como se estivesse indo
para obter algum
mais equipamentos, ok? Vou fazê-lo uma vez que você me mandou uma mensagem para dizer que está na
plataforma. Se alguém está perto dele,
não entrar. Basta girar em volta e vir direto de volta para mim. Donna, obter o seu pacote juntos, e
pronto.
Você ir atrás dela. Se eles vêem nós dois saindo juntos eles vão saber. '
Ele me entregou as chaves. Peguei um saco, como se fosse o meu, e começou a caminhar a passos largos
em direção à
ambulância. De repente eu estava consciente de pessoas invisíveis assistindo das sombras; meu
batimento cardíaco estava
batendo em meus ouvidos. Eu tentei fazer o meu rosto inexpressivo, meus movimentos proposital.
A caminhada ao longo do saguão ecoando sentiu dolorosamente longo. Quando cheguei a ambulância, eu
deixei escapar um
suspiro de alívio. Peguei as chaves, abriu a porta, e como eu intensificadas, uma voz chamou da
sombras, 'Miss'. Olhei para trás. Nenhuma coisa. 'Perde.'
Um menino jovem apareceu de trás de um pilar de concreto, outro atrás dele, um capuz puxado para a
frente
para ocultar seu rosto. Eu dei um passo para trás para o equipamento, o coração disparado. 'Eu tenho
back-up no caminho ",

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Eu disse, tentando manter minha voz firme. "Não há nenhuma droga aqui. Vocês dois precisam
recuar. OK?'
'Perde. Ele é pelas caixas. Eles não querem que você para chegar até ele. Ele está sangrando muito ruim,
perder. É por isso
O primo de Emeka está fingindo-lo lá fora. Para distrair youse. Então youse'll ir embora. "
'O quê? O que você quer dizer?'
"Ele é pelas caixas. Você tem que ajudá-lo, senhorita. "
'O quê? Onde estão as lixeiras?
Mas o menino olhou cautelosamente atrás dele, e quando me virei para perguntar de novo, eles haviam
desaparecido
as sombras.
Olhei ao redor, tentando descobrir onde ele queria dizer. E, em seguida, avistei-o, cargo pelas garagens -
o
saliente borda de um recipiente de lixo plástico verde brilhante. Eu gumes ao longo das sombras do
subterrâneas
passarela chão, fora da vista da praça principal, até que eu vi uma porta aberta para a área de lixo. Eu
correu, e ali, escondido atrás da lixeira, um par de pernas esparramado, calças compridas embebido
com sangue. Sua metade superior estava caído sob os recipientes e me agachei. O menino virou a
cabeça e gemeu baixinho.
'Olá? Você pode me ouvir?'
"Eles me pegou."
O sangue escorria pegajosamente do que parecia dois ferimentos nas pernas. "Eles me ... '
Peguei meu telefone e liguei para Sam, minha voz baixa e urgente. "Eu sou a cargo pelos escaninhos, à
sua direita.
Por favor. Venha rápido.'
Eu podia vê-lo, olhando em volta lentamente até que ele me viu. Dois idosos, samaritanos de um
idade anterior, tinha aparecido ao lado dele. Eu podia vê-los a fazer perguntas sobre a menina caída, sua
rostos cobertos de preocupação. Ele gentilmente colocou um cobertor sobre o primo falsificação,
pedindo-lhes para assistir
sobre ela, em seguida, caminhou a passos largos em direção à plataforma com o seu saco, como se para
obter mais equipamentos. Donna tinha
desapareceu.
Abri o saco que ele me deu, rasgando um pacote de gaze e colocá-lo sobre a perna do rapaz, mas
havia muito sangue. 'OK. Alguém está vindo para ajudar. Nós vamos ter você na ambulância em um
momento. Eu soava como alguém saído de um filme ruim. Eu não tinha idéia o que mais dizer. Vamos,
Sam.
"Você tem que me dar o fora daqui." O garoto gemeu. Eu coloquei minha mão em seu braço, tentando
manter a calma.
Vamos, Sam. Onde diabos você está? E de repente eu ouvi motor de partida do equipamento, e lá
era, revertendo através das garagens em relação a mim em algum velocidade, seu motor de lamentar-se
em protesto. isto
colidido a um impasse, e Donna saltou para fora. Ela correu em minha direção, abriu as portas
traseiras. 'Ajude-me
colocá-lo em ", disse ela. "Nós vamos sair daqui."
Não havia tempo para macas. Em algum lugar acima ouvi gritos, vários passos. Nós
empurrado o menino para a ambulância, empurrando-o na parte de trás. Donna bateu as portas
atrás dele e eu corri para o táxi, meu coração acelerado, e jogou-me em, trancando as portas. eu pude ver
eles agora, um bando de homens, correndo em direção ao nosso redor no piso superior, com as mãos
levantadas - o quê? Armas?
Facas? Senti algo líquido crescer dentro de mim. Eu olhei para fora da janela. Sam estava andando
o espaço aberto, com o rosto voltado para o céu: ele os tinha visto também.
Donna viu antes que ele fez: a arma, levantou na mão do homem. Ela xingou alto e bateu a plataforma
em sentido inverso, guiando-o em volta da garagem, foi direto para a área gramada onde Sam ainda era

Página 238
caminhando em nossa direção. Eu poderia apenas fazê-lo para fora, o verde de seu uniforme crescendo
no
espelho de passageiros.
"Sam!" Eu gritei para fora da minha janela.
Ele olhou para mim, depois para eles. "Deixar a ambulância sozinho", ele gritou para os homens, sobre o
choramingar de marcha-atrás da ambulância. "Cai fora, certo? Estamos apenas fazendo nosso trabalho. "
"Não agora, Sam. Não agora ", disse Donna, em voz baixa.
Os homens continuavam a correr, espiando por cima como se calcular o caminho mais rápido para baixo,
implacável, movendo-
transmitir como uma maré. Uma saltou agilmente sobre um muro, balançando o seu caminho facilmente
por um lance de escadas. Eu
queria a derrapar fora de lá tão mal que eu estava mole com ele.
Mas Sam ainda estava caminhando em direção a eles, as mãos levantadas, palmas para cima. "Deixar a
ambulância, meninos,
OK? Nós só estamos aqui para ajudar. " Sua voz era calma e autoritária, traindo nenhum do medo de que
eu
sentido. E então eu vi pela janela de trás que os homens tinham abrandado. Eles estavam andando agora,
não
correndo. Uma parte distante de mim pensava, Oh, graças a Deus. O menino estava por trás de nós, ainda
gemendo.
"É isso aí", disse Donna, inclinando-se ao redor. "Vem em, Sam. Em que você vir. Venha até aqui
agora. E
podemos obter a - '
Bang.
O som cortou o ar, amplificado no espaço vazio para que eu senti, brevemente, como se todo o meu
cabeça havia se expandido e contraído com o som. E então, muito rapidamente -
Bang.
Eu gritei.
'O que o f-' Donna gritou.
"Precisamos sair daqui, cara!" o menino gritou.
Eu olhei para trás, querendo Sam para entrar. Entra agora. Por favor. Mas Sam tinha ido. Não, não
foi. Lá
era algo no chão: uma jaqueta de alta visibilidade. A mancha amarela sobre o concreto cinza.
Tudo parou.
Não, eu pensei. Não.
A ambulância gritou a uma parada. Em seguida, Donna estava fora, e eu estava correndo atrás dela. Sam
era
imóvel e havia sangue, muito sangue, que escoa para fora em uma piscina em constante expansão
Em volta dele. À distância, os dois velhos mexidos rigidamente para a segurança de sua porta, o
menina que estava correndo supostamente imóvel através da grama na velocidade de um atleta. E os
homens
ainda estavam chegando, correndo pela passagem superior em relação a nós. Eu provei de metal na minha
boca.
"Lou! Agarrá-lo '. Nós arrastou Sam em direção à parte de trás do equipamento. Ele era pesado, como se
ele fosse
deliberadamente resistindo. Eu puxei o colarinho, as axilas, minha respiração vindo em rajadas curtas. A
cara dele
foi giz-branco, enormes sombras negras sob os olhos semicerrados, como se não tivesse dormido por
cem
anos. Seu sangue contra a minha pele. Porque se eu não tivesse conhecido o quão quente sangue é? Donna
já estava no
equipamento, transportando-o, e nós estávamos empurrando, arfante, um soluço na minha garganta
enquanto eu puxava os braços, as pernas.
"Ajude-me!" Eu estava gritando, como se havia alguém que pudesse. "Ajude-me! '
E então ele estava, a perna no ângulo errado, e as portas bateu atrás de mim.
Rachadura! Algo atingiu o topo da plataforma. Eu gritei e se abaixou. Uma parte de mim pensou
distraidamente,
É isso? É assim que eu morrer, em meus maus calça jeans, enquanto algumas milhas afastado meus
pais discutem sobre aniversário
bolos com minha irmã? O menino na maca estava gritando, a voz estridente de medo. E, em seguida, o
 Página 239
ambulância derrapou para a frente, guiando direito que os homens se aproximou de nós, pelo lado
esquerdo. Eu vi um aumento de mão,
e pensei ter ouvido um tiro. Eu abaixei novamente instintivamente.
'Maldição!' Donna praguejou e desviou novamente.
Ergui a cabeça. Eu podia ver a saída. Donna direccional duro à esquerda, depois à direita, a ambulância
quase sobre duas rodas como ela arremessou-a em torno do canto. O espelho de asa cortada de um
carro. Alguém
mergulhou em direção a nós, mas Donna desviou mais uma vez e continuei. Eu ouvi o baque de um punho
com raiva em
o lado. E, depois, foram para a estrada, e os homens jovens estavam atrás de nós, desacelerando para um
furioso,
derrotado jog enquanto eles observavam-nos ir.
'Jesus'.
A luz azul em, Donna radioing frente ao hospital, palavras que eu não poderia fazer para fora através do
batendo em meus ouvidos. Eu estava embalando rosto, cinza de Sam e coberto com uma fina camada, com
os olhos vidrados.
Ele estava completamente silenciosa.
'O que eu faço?' Eu gritei para Donna. 'O que eu faço? " Ela gritou em torno de uma rotunda e sua cabeça
girou rapidamente em minha direção. "Encontrar a lesão. O que você pode ver?'
"É seu estômago. Há um buraco. Dois furos. Há muito sangue. Oh, Deus, há muito
sangue '. Minhas mãos saíram vermelho e brilhante. Minha respiração veio em rajadas curtas. Senti-me,
brevemente, como se eu
desmaiar.
"Eu preciso de você para ter calma agora, Louisa, ok? Ele está respirando? Você pode sentir um pulso?
Eu verifiquei, senti algo dentro de mim sag com alívio. 'Sim.'
'Eu não posso parar. Estamos muito perto. Eleve seus pés, ok? Empurre para cima dos joelhos. Manter o
sangue perto de sua
peito. Agora certifique-se sua camisa está aberta. Rasgá-lo. Basta chegar a ele. Você pode descrever a
ferida?
Isso estômago, que tinha ficado quente e suave e sólida contra o meu, agora um vermelho, escancarado
bagunça. UMA
soluço escapou da minha garganta. 'Oh, Deus …'
"Você não entrar em pânico agora, Louisa. Você me escuta? Estamos quase lá. Você tem que aplicar
pressão. Vir
, você pode fazer isso. Use a gaze do bloco. O grande. Seja como for, apenas impedi-lo sangrando.
OK?'
Ela voltou para a estrada, o envio de uma ambulância para o lado errado de uma rua de mão única. O
menino em
a maca praguejou baixinho, agora perdido em seu próprio mundo privado da dor. À frente, carros desviou
obedientemente
fora do caminho na estrada iluminada de sódio, ondas de despedida na pista. Uma sirene, sempre uma
sirene.
'Paramédico para baixo. Repito paramédico para baixo. Tiro no abdômen! ' Donna gritou no
rádio. "ETA três minutos. Nós vamos precisar de um carrinho de parada.
Tirei as bandagens, minhas mãos trêmulas, e rasgou a camisa de Sam, me preparando como a
ambulância rasgou cantos arredondados. Como isso poderia ser o homem que tinha sido discutindo
comigo apenas quinze
minutos mais cedo? Como poderia alguém tão sólido ser apenas desaparecendo na minha frente?
"Sam? Você pode me ouvir?' Eu estava agachado sobre ele agora de joelhos, meu jeans escurecendo
vermelho. Dele
olhos fechados. Quando abriram, eles pareciam fixar em algo muito distante. Eu coloquei meu rosto para
baixo, de modo que
Eu estava diretamente em seu campo de visão e por um segundo os olhos fixos nos meus e eu vi um
lampejo de
algo que pode ter sido reconhecimento.
Segurei a mão dele, como ele havia realizado uma vez mina em outro ambulância, um milhão de anos
atrás.
'Você vai ficar bem, está me ouvindo? Você vai ficar bem. "
Nenhuma coisa. Ele nem sequer pareceu registrar minha voz.

Página 240
"Sam? Olhe para mim, Sam. "
Nenhuma coisa.
Eu estava lá, de volta naquele quarto suíço, o rosto de Will se afastando de mim. Perdê-lo.
'Não. Não se atreva. ' Eu coloquei meu rosto contra o dele, as minhas palavras queda de sua
orelha. "Sam. Você fica com
me, você ouve? ' Minha mão estava na gaze, meu corpo sobre o dele, trepidação com o balanço de
a ambulância. Houve o som de soluços nos meus ouvidos e eu percebi que era minha. I virou a
rosto com as mãos, forçando-o a olhar para mim. 'Ficar comigo! Você me escuta? Sam? Sam! Sam! " Eu
tive
Nunca conhecido o medo como ele. Foi na tranquilidade do seu olhar, o calor úmido de seu sangue, uma
maré crescente.
O fecho de uma porta.
"Sam!"
A ambulância tinha parado.
Donna saltou para a parte de trás. Ela rasgou uma bolsa plástica transparente, puxando para fora drogas,
branco
estofamento, uma seringa, injetou alguma coisa no braço de Sam. Com as mãos trêmulas, ela enganchou-o
a um
escorrer, e colocou uma máscara de oxigênio no rosto. Eu podia ouvir um sinal sonoro fora. Eu tremia
violentamente. 'Fique lá!' ela comandou, como eu fiz para embaralhar fora de seu caminho. "Mantenha
essa pressão.
É isso aí - isso é bom. Você está indo muito bem. " Seu rosto reduzido a sua. "Vamos lá,
companheiro. Vamos, Sam.
Quase lá.' Eu podia ouvir sirenes enquanto ela trabalhava, ainda falando, as mãos rápida e competente
com
equipamento, sempre ocupado, sempre em movimento. "Você vai ficar bem, meu velho mucker. Basta
pendurar em
lá, ok? " O monitor foi lampiões verde e preto. O som de bipe.
Então as portas se abriram novamente, inundando a ambulância com balançando luz de néon, e havia
paramédicos, uniformes verdes, jalecos brancos, transportando o menino, ainda reclamando e xingando,
em seguida,
Sam, levantando-o suavemente para longe de mim na noite escura. Sangue swilled no chão do
ambulância e como eu fiz para se levantar eu escorreguei e colocou a mão para fora para mim
mesmo. Ele voltou vermelho.
Suas vozes recuou. Eu peguei um flash do rosto de Donna, branco com ansiedade. A instrução latiu:
"Straight to teatro. ' Eu estava de pé esquerdo entre as portas da ambulância, observando como eles
correram com ele,
suas botas clumping pela pista. As portas do hospital abriu e engoliu-o, e como
eles fecharam novamente, eu estava sozinho no silêncio do parque de estacionamento.

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Página 242
CAPÍTULO
VINTE
-
SETE
Horas gastas em assentos hospital possui um estranho, qualidade elástica. Eu mal tinha notado-los quando
eu esperei
para Will durante seus check-ups; Eu tinha lido revistas, arrancados mensagens no meu celular,
passeamos
lá embaixo por muito forte café do hospital em um saguão muito caro, preocupado com carro-
estacionamento
encargos. Gemeu sem realmente o que significa que cerca de quanto tempo essas coisas sempre levou.
Agora eu me sentei em uma cadeira de plástico moldado, minha mente entorpecida, meu olhar fixo em
uma parede, incapaz de dizer como
tempo eu estava lá. Eu não conseguia pensar. Eu não podia sentir. Eu só existiu: eu, a cadeira de plástico,
o estridente
linóleo sob meu tênis ensanguentados.
A sobrecarga de strip-iluminação era uma constante dura, iluminando os enfermeiros que caminhou a
passos largos passado,
mal me dando uma segunda olhada. Algum tempo depois de eu ter entrado, um deles tinha sido gentil o
suficiente para
mostre-me uma casa de banho para que eu pudesse limpar minhas mãos, mas eu ainda podia ver o sangue
de Sam nos mergulhos
em torno de minhas unhas, cutículas cor de ferrugem que sugeria uma atrocidade não tão
distante. Pedaços dele em pedaços
de mim. Pedaços dele onde não deveriam estar.
Quando eu fechei os olhos, ouvi as vozes, o forte pancada da bala bater o teto do
ambulância, o eco do tiro, a sirene, a sirene, a sirene. Eu vi seu rosto, o breve momento em que
ele tinha olhou para mim e não havia nada - nenhum alarme, nada, exceto talvez uma vaga
bemusement ao se encontrar ali no chão, incapaz de se mover.
E eu ficava vendo essas feridas, pequenos buracos não puras, como lesões por arma de fogo nos filmes,
mas de estar,
pulsando coisas, empurrando para fora o sangue, como se estivessem tentando maliciosamente para livrá-
lo do mesmo.
I ficou imóvel na cadeira de plástico, porque eu não sei como fazer qualquer outra coisa. Em algum lugar
no
no final desse corredor foram os teatros de operação. Ele estava lá no momento. Ele estava vivo ou que
ele era
mortos. Ele estava sendo rodado em alguma enfermaria distante, cercado por aliviado, colegas de alta
fiving, ou
alguém estava puxando esse pano verde por cima da sua -
Minha cabeça se afundou em minhas mãos e eu escutei minha respiração, dentro e fora. Dentro e
fora. Meu corpo cheirava
estranho: de sangue e anti-séptico e algo azedo deixado por medo visceral. Periodicamente I
observaria distante que minhas mãos tremiam, mas eu não tinha certeza se era baixo de açúcar no sangue
ou
exaustão, e de alguma forma o pensamento de tentar encontrar comida foi além de mim. Movimento foi
além de mim.
A minha irmã tinha me mandou uma mensagem há algum tempo.
Onde está você? Nós estamos indo para pizza. Eles estão falando, mas eu preciso de você aqui como
das Nações Unidas.
Eu não tinha respondido. Eu não poderia trabalhar para fora o que dizer.
Ele está falando sobre suas pernas peludas novamente. Por favor venha. Isso pode ficar feio. Ela tem
um objetivo temível
com uma massa de farinha.
Fechei os olhos e tentei lembrar o que senti, há uma semana, para se deitar na grama ao lado
Sam, a maneira como as pernas esticadas-out foram muito mais tempo do que o meu, o cheiro
reconfortante de seu warm
camisa, o ronco baixo de sua voz, o sol no meu rosto. Seu rosto, voltando-se para o meu para roubar
beijos,
a maneira como ele olhou secretamente satisfeito depois de cada um. A maneira pela qual ele entrou,
ligeiramente

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ainda para a frente o seu peso de forma centralizada, o homem mais sólida que eu já conheci - como se
nada pudesse derrubá-lo
baixa.
Eu me senti o zumbido e puxou meu telefone do meu bolso, leu a mensagem da minha irmã. Onde você
está?
. Mum ficando preocupado eu verifiquei o tempo: 22:48 Eu não podia acreditar que eu era a mesma
pessoa que tinha
acordou naquela manhã e caiu Lily na estação. Eu me inclinei para trás na cadeira, pensou por um
momento
e começou a digitar. Estou no hospital da cidade. Houve um acidente. Estou bem. Eu estarei de volta
quando eu sei
quando eu sei
Meu dedo pairou sobre as teclas. Eu pisquei e, depois de um momento, pressionado envio.
E eu fechei meus olhos e rezei.
Eu vim para com um sobressalto ao ouvir o som das portas giratórias. Minha mãe estava caminhando
rapidamente para baixo a
corredor, seu bom casaco, braços já estendidos.
'O que diabos aconteceu?' Treena estava logo atrás, arrastando Thom, de pijama com um anorak
acima do topo. "Mamãe não queria vir sem pai e eu não ia ficar para trás." Thom
olhou para mim sonolenta e acenou com a mão úmida.
"Não tínhamos idéia do que tinha acontecido com você! ' Mum sentou ao meu lado, estudando meu
rosto. 'Por quê
você não disse? "
'O que está acontecendo?'
"Sam foi baleado.
'Tiro? Seu homem paramédico?
"Com uma arma? ' Treena disse.
Foi então que minha mãe registrado meu jeans. Ela olhou para as manchas vermelhas, incrédulo, e virou-
se
silenciosamente ao meu pai.
"Eu estava com ele. '
Ela apertou as mãos à boca. 'Você está bem?' E então, quando viu a resposta foi sim,
pelo menos fisicamente, 'É ... é que ele está bem?'
Os quatro deles estava diante de mim, com os rostos imobilizados pelo choque e preocupação. De
repente eu estava
totalmente aliviado por tê-los lá. "Eu não sei", eu disse, e como meu pai se adiantou para me levar
em seus braços, eu finalmente comecei a chorar.
Nós nos sentamos para vários anos, minha família e eu, nessas cadeiras de plástico. Ou algo próximo a
isso. Thom
adormeceu no colo de Treena, o rosto pálido sob as tiras de luzes, seu gato peluches golpeado
pressionado no
espaço suave como seda entre o pescoço eo queixo. Papai e mamãe sentou-se em cada lado de mim e em
qualquer momento, um
deles iria segurar minha mão ou acidente vascular cerebral do lado do meu rosto e me dizer que ia ficar
bem. Eu
inclinou-se contra o pai e deixar as lágrimas caírem silenciosamente, e minha mãe limpou meu rosto com
sua sempre presente limpo
lenço. Periodicamente ela iria dirigir fora em uma viagem de reconhecimentos em torno do hospital para
bebidas quentes.
"Ela nunca teria feito isso por si mesma de um ano atrás", disse o pai, a primeira vez que ela
desapareceu. Eu
não poderia dizer se foi dito com admiração ou com pesar.
Falamos pouco. Não havia nada a dizer. As palavras repetidas na minha cabeça como um mantra
- Apenas deixe-
ele estar bem. Basta deixá-lo ficar bem. Basta deixá-lo ficar bem.
Isto é o que faz catástrofe: ela desnuda o buço eo ruído branco, o que eu deveria realmente eo
mas o que se. Eu queria Sam. Eu sabia que com uma clareza pungente. Eu queria sentir seus braços em
volta de mim, ouvi-

Página 244
ele falar, e sentar na cabine de sua ambulância. Eu queria que ele me fazer uma salada com coisas que ele
tinha
cultivadas em seu jardim e eu queria sentir sua quente, aumento peito nu e cair de forma constante
debaixo do braço
enquanto ele dormia. Porque se eu não tivesse sido capaz de dizer-lhe isso? Por que eu tinha perdido
tanto tempo se preocupando
sobre o que não era importante?
Então, como mãe veio através das portas na extremidade, tendo um suporte de papelão com quatro chás
em
ele, as portas para os teatros abertos e Donna surgiu, seu uniforme ainda manchada de sangue, ficando
atrás
as mãos pelos cabelos. Eu fiquei de pé. Ela diminuiu na frente de nós, sua expressão sepultura, os olhos
vermelhos
aros e exausto. Por um momento eu pensei que fosse desmaiar. Seus olhos encontraram os
meus. "Resistente como idade
botas, aquele. '
Como eu deixei escapar um soluço involuntário, ela tocou no meu braço. "Você fez bem, Lou," ela disse,
e soltou um
suspiro longo e instável. "Você fez bem esta noite.
Ele passou a noite nos cuidados intensivos, e foi transferido para uma unidade de alta dependência da
manhã.
Donna ligou para seus pais, e disse que iria parar por seu lugar depois que ela teve um pouco de sono
para alimentar sua
animais. Fomos para vê-lo juntos pouco depois da meia-noite, mas ele estava dormindo, ainda pálido,
uma máscara
obscurecendo a maioria de seu rosto. Eu queria aproximar-se dele, mas eu tinha medo de tocá-lo, ligado
como ele era para todos aqueles fios e tubos e monitores.
"Ele realmente vai ficar bem? '
Ela assentiu com a cabeça. Uma enfermeira se moveu silenciosamente ao redor da cama, verificando os
níveis, tendo seu pulso.
"Tivemos sorte que era uma arma mais velho. Um monte de crianças estão ficando porão de semi-
automáticas agora.
Isso teria sido ele. ' Ela esfregou os olhos. 'Ele provavelmente vai estar na notícia, se nada mais
acontece. Lembre-se, um outro grupo tratado com o assassinato de uma mãe e bebê em Athena Estrada
última
noite, então é possível que ele não vai ser notícia em tudo. '
Eu rasguei meu olhar dele, e virou-se para ela. "Você vai continuar? '
'Continue?'
'Como um paramédico.
Ela fez uma careta, como se ela realmente não entendi a pergunta. 'Claro. É o meu trabalho. " Ela deu um
tapinha
me no ombro e virou-se para a porta. "Durma um pouco, Lou. Ele provavelmente não vai acordar
até amanhã de qualquer maneira. Ele é cerca de oitenta e sete por cento fentanil agora. '
Meus pais estavam esperando quando eu voltei para o corredor. Eles não disseram nada. Eu dei um
pequeno aceno de cabeça. Papai pegou meu braço e minha mãe acariciou minhas costas. "Vamos para
casa, amor", disse ela. "E em
algumas coisas limpas. '
Acontece lá fora, é um tom particular da voz que emana de um empregador que, vários meses
anteriormente, teve de ouvir como você não poderia vir trabalhar como você tinha caído do quinto andar
de um
construção, e agora gostaria de trocar turnos porque um homem que pode ou não ser seu namorado
foi baleado duas vezes no estômago.
"Você - ele tem - o quê?
'Ele foi baleado duas vezes. Ele está fora dos cuidados intensivos, mas eu gostaria de estar lá esta manhã
quando ele vem
para. Então eu queria saber se eu poderia trocar de turno com você. '
Houve um curto silêncio.
"Certo ... Uh. OK.' Ele hesitou. "Ele foi realmente um tiro? Com uma arma de verdade? '
"Você pode vir e inspecionar os buracos, se quiser." Minha voz era tão calma que eu quase ri.

Página 245
Nós discutimos detalhes de logística mais um par de chamadas - que precisavam ser feitas, a visita do
Chefe
Escritório, e antes que eu desligou, Richard ficou em silêncio por um momento. Então ele disse: 'Louisa,
é a sua vida
sempre assim?'
Eu pensei de que eu tinha sido apenas dois anos e meio atrás, os meus dias medidos na curta caminhada
entre casa dos meus pais e do café; as rotinas de terça-feira a noite assistindo Patrick execução ou
Ceia com os meus pais. Olhei para o saco de lixo no canto, que agora continha meu
tênis manchados de sangue. "Possivelmente. Embora eu gostaria de pensar que é apenas uma fase. "
Depois do almoço, os meus pais à esquerda para casa. Minha mãe não queria ir, mas eu assegurei-lhe que
eu era
muito bem, e que eu não sabia onde eu seria para os próximos dias, para haveria pouco ponto em sua
ficando. Eu também lembrou-lhe que a última vez que o avô foi deixado sozinho por mais de vinte e
quatro
horas que ele tinha comido seu caminho através de dois potes de geléia de framboesa e uma lata de leite
condensado em vez de
refeições reais.
'Você é realmente tudo bem, apesar de tudo. " Ela estendeu a mão para o lado do meu rosto. Ela disse que
como se
Não era uma pergunta, embora claramente estava.
'Mãe, eu estou bem. "
Ela balançou a cabeça e fez para pegar sua bolsa. 'Eu não sei, Louisa. Você faz buscá-las. '
Ela foi pego de surpresa quando eu ri. Poderia ter sido o choque de sobra. Mas eu gosto de pensar que
era
então que eu percebi que não tinha medo de nada mais.
Tomei banho, tentando não olhar para a água-de-rosa, que decorreu entre as minhas pernas, e lavei meu
cabelo, comprei o
menos bando mole de flores que eu poderia encontrar em Samir de, e voltou ao hospital para dez horas
de Sam
pais tinham chegou várias horas antes, a enfermeira disse-me, como ela me levou até a porta. Eles tinham
fomos para o transporte ferroviário com o pai de Jake e Jake para buscar pertences de Sam.
"Ele não foi muito com ele quando eles vieram, mas ele está fazendo mais sentido agora", disse ela. "Não
é incomum
quando estão fora do teatro recentemente. Algumas pessoas simplesmente se recuperar mais rápido do
que os outros. "
Eu diminuí como chegamos à porta. Eu podia vê-lo agora através do vidro, os olhos fechados, como eles
tinham
esteve na noite passada, com a mão, prenderam-se a vários monitores, deitado imóvel ao lado de seu
corpo. Lá
era barba por fazer e, enquanto ele ainda era fantasmagórico pálido, ele parecia um pouco mais como a si
mesmo.
'Você tem certeza que estou bem para ir? "
'Você é Louise, certo? Ele está pedindo para você. ' Ela sorriu e franziu o nariz. "Dá-nos um
gritar se você ficar cansado daquele. Ele é adorável. "
Empurrei a porta lentamente e seus olhos se abriram, com o rosto ligeiramente. Ele olhou para mim,
então, como se
ele estava me levando, e algo dentro de mim enfraquecida com alívio.
"Algumas pessoas vão fazer de tudo para me bater na frente da cicatriz." Fechei a porta atrás de mim.
'Sim. Bem.' Sua voz surgiu como um coaxar. "Eu tenho ido para a direita fora desse jogo." Ele deu um
pequeno, cansado
sorrir.
Eu estava de pé, mudando meu peso de um pé para o outro. Eu odiava hospitais. Eu faria quase qualquer
coisa
Nunca para entrar em um novo.
'Venha aqui.'
Eu coloquei as flores sobre a mesa e caminhou até ele. Ele moveu o braço, fazendo sinal para que eu me
sentasse
na cama ao lado dele. Sentei-me e, em seguida, porque parecia errado estar a olhar para ele, eu coloco
de volta,

Página 246
posicionando-me com cuidado, com medo de desalojar algo, de machucá-lo. Eu coloquei minha cabeça
em seu
ombro e sentiu o peso de boas-vindas da sua cabeça vir para descansar contra o meu. Seu braço inferior
levantado,
gentilmente me ligar. Nós ficou ali em silêncio por um tempo, ouvindo o shuffle de sapateado da
enfermeiros fora, a conversa distante.
"Eu pensei que você estivesse morto", eu sussurrei.
"Aparentemente, alguns mulher maravilhosa que não deveria ter sido na parte de trás da ambulância
gestão
para retardar a minha perda de sangue. '
"Isso é uma mulher. '
'Eu pensei assim.'
Fechei os olhos, sentindo o calor de sua pele contra a minha bochecha, o cheiro desagradável de
desinfetante químico que emana de seu corpo. Eu não pensar em nada. Eu só me deixar existir em
No momento, o profundo profundo prazer de estar lá ao lado dele, de sentir o peso dele ao lado,
me, o espaço que ele ocupava na atmosfera. Mudei minha cabeça e beijou a pele suave no interior de
seu braço, e sentiu os dedos traçar seu caminho suavemente pelo meu cabelo.
"Você me assustou, Ambulância Sam."
Houve um longo silêncio. Eu podia ouvi-lo pensando que os milhões de coisas que ele escolheu não
dizer.
"Estou feliz por você estar aqui", disse ele finalmente.
Estamos ali para um pouco mais, em silêncio. E quando a enfermeira finalmente chegou e levantou uma
sobrancelha
em minha proximidade de vários tubos e fios importantes, subi relutantemente para fora da cama e
obedecida
suas instruções para obter algum café da manhã enquanto ela fez a sua coisa médica. Eu o beijei, um
pouco de auto-
conscientemente, e quando eu acariciava seus cabelos seus olhos ergueram-se ligeiramente nos cantos e
vi, com
gratidão, algo de que eu estava com ele. "Eu vou estar de volta depois do meu turno", eu disse.
'Você pode topar com meus pais. " Ele disse que como um aviso.
"Isso é bom", eu disse. "Eu vou me certificar de que não estou vestindo meu t-shirt Polícia Da foda."
Ele riu, em seguida, fez uma careta, como se o riso fosse doloroso.
Eu mexia em torno de um pouco enquanto as enfermeiras estavam vendo para ele, fazendo as coisas que
as pessoas fazem em
cabeceiras dos doentes quando eles estão simplesmente à procura de uma desculpa para ficar em
volta; Coloquei algumas frutas,
eliminados de um tecido, organizado algumas revistas que eu sabia que ele não iria ler. E então que era
hora de
ir. Eu tinha feito isso tão longe como a porta quando ele falou. 'Eu te ouvi.'
Minha mão estava estendida, pronto para abri-lo. Eu mudei.
'Noite passada. Quando eu estava sangrando. Eu te ouvi.'
Nossos olhos se encontraram. E naquele momento tudo mudou. Eu vi o que eu tinha realmente feito. Eu vi
que eu
poderia ser o centro de alguém, sua razão para ficar. Vi que eu poderia ser o suficiente. Voltei,
tomou o rosto de Sam em minhas mãos e beijou-o ferozmente, sentindo lágrimas quentes caiam
desmarcada em seu rosto,
seu braço me puxando com força enquanto ele me beijou de volta. Eu pressionei meu rosto contra o dele,
meio rindo, meio
chorando, alheio aos enfermeiros, para qualquer coisa, exceto o homem diante de mim. Então, finalmente,
eu me virei e
desceu as escadas, limpando meu rosto, rindo de minhas lágrimas, ignorando os rostos curiosos das
pessoas
que passou.
O dia estava lindo, mesmo sob strip-luzes. Aves fora cantaram, uma nova manhã raiou, as pessoas
viveu e cresceu e começou melhor e aguarda com expectativa a envelhecer. Eu comprei um café e comeu
um excesso
bolinho doce e eles Experimentado como os mais deliciosos coisas que eu já tive. Enviei mensagens para
o meu

Página 247
pais, para Treena, para Richard, dizendo-lhe que eu seria em breve. Eu mandei uma mensagem para
Lily: Pensei que você pode querer
saber Sam está no hospital. Ele levou um tiro, mas ele está bem. Eu sei que ele adoraria se você caiu-
lhe um cartão. Ou
mesmo apenas um texto, se você está ocupado.
A resposta ping de volta dentro de segundos. Eu sorri. Como é que as meninas desse tipo idade tão
rapidamente quando
eles fizeram tudo tão devagar?
AMD. Eu só disse as outras meninas e eu sou basicamente agora a pessoa mais legal que eles
sabem. A sério
embora dar-lhe o meu amor. Se você texto me seus detalhes eu vou levá-lo um cartão depois da
escola. Ah, e eu sinto muito
para mostrar fora dele em minhas calças naquele momento. Eu não quis dizer isso. Como não de uma
forma pervertida. Espero que vocês
são realmente feliz. Xxx
Eu não esperei para responder. Eu olhei para a lanchonete do hospital e os pacientes baralhar e brilhante
azul dia através da clarabóia e os meus dedos bater as teclas antes que eu soubesse o que eu estava
dizendo.
Eu sou.

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CAPÍTULO
VINTE
-
OITO
Jake estava esperando sob o alpendre quando eu cheguei no Moving On Circle. Chovia muito,
densas nuvens cor de urze desencadeando abruptamente de um temporal que oprimido e calhas
me embebido em os dez segundos que levou para ser executado em todo o parque de estacionamento.
'Você não vai entrar? É torpes - '
Ele deu um passo para a frente, e os seus braços esguios me envolveu em uma rápida, abraço desajeitado
quando cheguei à porta.
'Oh!' Levantei minhas mãos, não querendo a escorrer em cima dele.
Ele me soltou e deu um passo para trás. "Donna disse-nos o que você fez. Eu só - você sabe - queria
dizer
obrigado.'
Seus olhos estavam tensas, e sombreado, e eu percebi que nestes últimos dias deve ter sido como para
ele, tão perto de ter perdido sua mãe. "Ele é duro", eu disse.
"Ele é sangrenta Teflon ', disse ele, e nós rimos sem jeito, na forma como as pessoas fazem quando
britânicas
eles estão enfrentando grande emoção.
Na reunião, Jake falou invulgarmente volubly, sobre o fato de que sua namorada não entendia
o sofrimento como foi para ele. 'Ela não entendo por que algumas manhãs eu só quero ficar na cama com
o
cobre sobre a minha cabeça. Ou por que eu ficar um pouco em pânico sobre as coisas que acontecem com
as pessoas que eu amo. Literalmente
nada de ruim aconteceu com ela. Sempre. Até mesmo seu coelho de estimação ainda está vivo e que é,
como, nove anos de idade. "
"Acho que as pessoas se cansar de luto", disse Natasha. "É como se você está autorizado algum tácito
atribuído
tempo - seis meses, talvez - e então eles ficam levemente irritado que você não é "melhor". É como se
você está
ser auto-indulgente paira sobre a sua infelicidade. "
'Sim!' Houve um murmúrio de concordância em torno do círculo.
"Às vezes eu acho que seria mais fácil se nós ainda tinha que usar viúvas" ervas daninhas ", disse
Daphne. 'Então
todos poderiam saber que ainda estavam de luto. "
'Talvez como placas aluno, então, você sabe, você tem um conjunto diferente de cores depois de um
ano. Pode ser
passar de preto para um roxo profundo ", disse Leanne.
"Chegando-se todo o caminho para amarelo quando você estava realmente feliz de novo," Natasha sorriu.
'Ah não. Amarelo é horrível com a minha aparência. " Daphne sorriu com cautela. "Eu vou ter que ficar
um pouco
miserável. "
Eu ouvia suas histórias no salão da igreja úmido - os passos preliminares para a frente sobre minúsculo,
emocional
obstáculos. Fred havia ingressado em uma liga de boliche, e estava gostando de ter mais um motivo para
sair em
Terças-feiras, que não envolve a falar de sua falecida esposa. Sunil tinha concordado em deixar que sua
mãe
apresentá-lo a um primo distante de Eltham. "Eu realmente não estou em toda a coisa arranjada-
casamento
mas, para ser honesto, eu estou tendo nenhuma sorte com outros métodos. Eu continuo dizendo que ela é
minha mãe. Ela é
dificilmente vai me com alguém horrível. '
"Eu acho que é uma bela ideia", disse Daphne. 'Minha mãe provavelmente teria descoberto que a minha
árvore
Alan latiu-se muito antes de mim. Ela era sempre um bom juiz tal. '
Eu os via como se eu estivesse do lado de fora de algo olhando para dentro. Eu ri de suas piadas,
estremeceu
internamente em seus contos de lágrimas ou comentários inapropriados julgado mal. Mas o que ficou
claro quando me sentei
 Página 250
na minha cadeira de plástico e bebeu meu café instantâneo foi que eu tinha de alguma forma, me encontrei
no outro
lado. Eu tinha atravessado uma ponte. Sua luta não era mais a minha luta. Não era que eu jamais iria
parar
luto por Will, ou amá-lo, ou falta dele, mas que a minha vida parecia ter alguma forma desembarcou
de volta ao presente. E foi com uma satisfação crescente de que eu encontrei, mesmo quando eu sentei lá
com as pessoas
Agora eu conhecia e confiava, eu queria estar em outro lugar: ao lado de um grande homem em uma cama
de hospital que eu
sabia, a minha gratidão absoluta, seria mesmo agora ser olhando para o relógio no canto, perguntando
como
tempo ia me levar para chegar até ele.
"Nada de você hoje à noite, Louisa?
Marc estava olhando para mim, uma sobrancelha levantada.
Eu balancei minha cabeça. 'Eu sou bom.'
Ele sorriu, talvez reconhecendo algo no meu tom. 'Boa.'
'Sim. Na verdade, eu acho que eu não preciso estar aqui mais. Estou bem.'
"Eu sabia que havia algo diferente em você", disse Natasha, inclinando-se para a frente e olhando-me
quase desconfiada.
"É o shagging", disse Fred. "Eu tenho certeza que é a cura. Eu aposto que eu tenho mais de Jilly muito
mais rápido com
tudo o trepada. '
Natasha e William trocaram um olhar estranho.
"Eu gostaria de ir até o fim do prazo, se está tudo bem", eu disse a Marc. "É que ... Eu vim para
penso em você todos como meus amigos. Eu poderia não precisar dele, mas eu ainda gostaria de vir para
um pouco mais. Só para
certificar-se. E, você sabe, para ver todos. '
Jake deu um pequeno sorriso.
"Nós provavelmente deveríamos ir dançar", disse Natasha.
"Você pode vir para contanto que você quiser", disse Marc. "Isso é o que nós estamos aqui."
Meus amigos. Um grupo heterogéneo, mas, em seguida, a maioria dos amigos são.
Orecchiette cozido al dente, pinhões, manjericão, tomates caseiros, azeitonas, atum e queijo parmesão
queijo. Eu tinha feito a salada de massas com a receita Lily me deu sobre o telefone como ela foi
alimentada
instruções de sua avó.
"Boa comida inválido, 'Camilla gritou, de alguma cozinha distante. 'Fácil de digerir se ele está gastando
um
muito tempo deitado. '
"Eu tinha acabado de comprar-lhe um takeaway", murmurou Lily. 'Pobre homem já sofreu o
suficiente.' Ela gargalhou baixinho.
"De qualquer forma, eu pensei que você preferia que ele deitado. '
Eu andei ao longo do corredor do hospital mais tarde naquela noite sentindo-se calmamente orgulhoso de
minha pequena
Caixa de Tupperware da domesticidade. Eu tinha feito este jantar na noite anterior e agora levou-a na
frente de
me como um distintivo de honra, meio esperando que alguém iria me parar e perguntar o que era. Sim,
meu
namorado está se recuperando. Eu trago-lhe comida todos os dias. Apenas pequenas coisas que ele
possa. Você me conhece
cresceu estes tomates mim mesmo?
Feridas de Sam estavam começando a curar, a compensação danos internos. Ele tentou levantar-se,
muitas vezes,
e foi humorado sobre estar preso na cama e preocupado com seus animais, apesar de Donna, Jake
e eu tinha montado um a um bom cronograma de produção animal.
Duas a três semanas, os consultores contada. Se ele fez o que lhe foi dito. Dada a extensão da sua
lesões que ele tinha tido sorte. Mais do que uma conversa tinha ocorrido na minha presença, onde médica

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profissionais tinha murmurou: "Um centímetro para o outro lado e ... 'eu cantei la-la-la-la-la-la na minha
cabeça
durante essas conversas.
I chegou ao seu corredor e me bateu no, limpar as minhas mãos com a espuma antibacteriano, como eu
empurrou a porta com meu quadril.
'Evening ", disse a enfermeira com óculos. 'Estás atrasado!'
'Tinha que ir a uma reunião. "
"Você acabou de perder sua mãe. Ela trouxe o mais delicioso caseiros steak e ale pie. Vocês
podia sentir o cheiro todo o caminho até a enfermaria. Nós ainda estamos salivando.
"Oh." Baixei a caixa. 'Isso é bom.'
"É bom vê-lo dobrar dentro. O consultor será rodada em cerca de meia hora."
Eu estava prestes a colocar a Tupperware na minha bolsa quando meu telefone tocou. Eu pressionei
resposta, ainda
lutando com o zíper.
"Louisa?
'Sim?'
"É Leonard Gopnik. '
Demorei dois segundos para registrar seu nome. Eu fiz a falar, então ficou muito quieto, olhando ao redor
me estupidamente como se ele pudesse estar em algum lugar nas proximidades.
'Mr Gopnik.'
'Eu tenho o seu e-mail.'
'Certo.' Eu coloquei o recipiente de alimento na cadeira.
"Foi uma leitura interessante. Eu estava muito surpreso quando você recusou minha oferta de
emprego. Como foi
Nathan. Você parecia adequado para ele. '
"É como eu disse no meu e-mail. Eu queria, Sr. Gopnik, mas eu ... bem ... as coisas vieram para cima ".
"Então é isso, menina, fazendo bem agora? '
"Lily. Sim. Ela está na escola. Ela está feliz. Ela está com sua família. Sua nova família. Foi apenas um
período
... de ajuste. "
"Você levou isso muito a sério."
"Eu não sou o tipo de pessoa que pode simplesmente deixar alguém para trás."
Houve um longo silêncio. Afastei-me do quarto de Sam e olhou para fora da janela para o carro
parque, observando como um 4x4 de grandes dimensões tentou e não conseguiu negociar o seu caminho
em um estacionamento muito pequeno-
espaço. Frente e para trás. Eu podia ver que não ia se encaixar.
"Então, aqui está a coisa, Louisa. Não está funcionando com o nosso novo funcionário. Ela não é
feliz. Para
qualquer motivo que ela e minha esposa não são muito confortáveis ​um com o outro. Por mútuo acordo
ela está deixando no final do mês. Que me deixa com um problema ".
Eu escutei.
'Eu gostaria de oferecer-lhe o trabalho. Mas eu não gosto de revolta, especialmente quando envolve
pessoas
perto de mim. Então eu acho que eu estou chamando porque eu estou tentando obter uma imagem clara do
que é que você realmente
quer.'
'Oh, eu realmente quero. Mas eu -'
Senti uma mão no meu ombro. Eu me virei, e lá estava Sam, encostado na parede. 'I - er -'
"Você tem outra posição?

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"Eu tenho uma promoção."
"É uma posição que você quer ficar?"
Sam estava assistindo meu rosto.
"N-não necessariamente. Mas - '
"Mas, obviamente, você tem que pesar tudo. OK. Bem, eu imagino que eu provavelmente capturado por
você
surpresa com esta chamada. Mas na parte de trás do que você me escreveu, se você estiver realmente
interessado ainda que eu tinha
gostaria de oferecer-lhe o trabalho. Mesmos termos, para começar o mais cedo possível. Esse é o tempo
que você tem certeza de que
é algo que você realmente quer. Você acha que você pode me informar no prazo de quarenta e oito horas?
"
'Sim. Sim, Sr. Gopnik. Obrigado. Obrigado por ligar.'
Ouvi-o, clique em off. Eu olhei para Sam. Ele estava vestindo um roupão do hospital sobre seu também-
curto camisola hospital. Nenhum de nós falou por um momento.
'Sua vez. Você deveria estar na cama. "
"Eu vi você pela janela."
"Uma brisa inoportuna e as enfermeiras vão estar falando sobre você até o Natal."
"Foi essa a cara de Nova York?"
Senti-me, estranhamente, rebentado. Eu coloquei o meu telefone no meu bolso e pegou o recipiente
Tupperware. 'O
posição veio à tona novamente. ' Eu vi seu slides olhar brevemente para longe de mim. 'Mas é ... Eu só
acabou
lo de volta. Então, eu vou dizer não. Olha, você acha que você pode gerenciar algumas massas depois de
sua torta épico?
Eu sei que você provavelmente está cheio, mas é tão raro que eu gerenciar a cozinhar algo que é
realmente comestível. '
'Não.'
'Não é tão ruim. Você poderia pelo menos tentar - '
"Não é o macarrão. O trabalho.'
Olhamos um para o outro. Ele passou a mão pelo cabelo, olhando para o corredor. 'Você precisa
fazer isso, Lou. Você sabe e eu sei disso. Você tem que tomá-lo. "
"Tentei sair de casa antes, e eu só tenho ainda mais confuso."
"Porque era cedo demais. Você estava fugindo. Isto é diferente. '
Olhei para ele. Eu me odiava por perceber o que eu queria fazer. E eu o odiava por conhecê-lo.
Ficamos parados no corredor do hospital em silêncio. E então eu vi que ele estava perdendo rapidamente
a cor de sua
cara. "Você precisa se deitar."
Ele não me lutar. Peguei seu braço e fizemos o nosso caminho de volta para sua cama. Ele fez uma careta
quando ele se deitou para trás
cuidadosamente sobre os travesseiros. Eu esperei até que eu vi retorno cor de seu rosto, em seguida,
deitou-se ao lado dele e
pegou sua mão.
"Eu sinto que nós apenas classificados tudo. Você e eu.' Eu coloquei minha cabeça em seu ombro,
sentindo meu
um nó na garganta.
'Nós fizemos.'
"Eu não quero estar com mais ninguém, Sam."
"Pfft. Como se isso fosse sempre em dúvida. "
'Mas os relacionamentos de longa distância raramente sobrevivem. "
"Então, nós estamos em um relacionamento?
Eu comecei a protestar e ele sorriu. 'Eu estou brincando. Alguns. Alguns não sobrevivem. Eu estou
supondo que alguns fazem,
embora. Eu acho que depende de quanto ambos os lados querem tentar. '

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Sua grande braço enrolado em volta do meu pescoço e me puxou para ele. Eu percebi que estava
chorando. Ele limpou o meu
lágrimas suavemente com o polegar. "Lou, eu não sei o que vai acontecer. Ninguém nunca faz. Você pode
definir para fora
uma manhã e passo na frente de uma moto e toda a sua vida pode mudar. Você pode ir para o trabalho em
um trabalho de rotina e levar um tiro por um adolescente que pensa que é o que é preciso para ser um
homem. "
"Você pode cair de um edifício alto."
'Você pode. Ou você pode ir para visitar um cara vestindo uma camisola em uma cama de hospital e obter
o melhor trabalho
oferecer você pode imaginar. Isso é vida. Nós não sabemos o que vai acontecer. É por isso que nós temos
que tomar
nossas chances enquanto podemos. E ... Acho que isso pode ser seu. "
Eu estraguei minha olhos fechados, não querendo ouvi-lo, não querendo reconhecer a verdade no que ele
estava dizendo. Eu limpei meus olhos com as palmas das minhas mãos. Ele me entregou um lenço de
papel e esperou enquanto eu
limpou as manchas pretas do meu rosto.
'Panda-olhos terno você.
"Eu acho que eu poderia ser um pouco apaixonado por você."
"Eu aposto que você diz isso para todos os homens em terapia intensiva.
Virei-me e beijou-o. Quando eu abri meus olhos novamente ele estava me observando.
"Eu vou dar-lhe um ir, se você quiser", disse ele.
Levou um momento para o nó na garganta a diminuir o suficiente para que eu seja capaz de falar. 'Eu não
Sabe, Sam. "
"Você não sabe o quê?
"A vida é curta, certo? Nós dois sabemos disso. Bem, e se você é a minha chance? E se você é a coisa
que realmente vai me fazer mais feliz? '

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CAPÍTULO
VINTE
-
NOVE
Quando as pessoas dizem o outono é sua época favorita do ano, eu acho que é dias como este que eles
significam: a
amanhecer névoa, queimando a uma luz clara crisp; pilhas de folhas sopradas em cantos; o agreeably
mofado
cheiro de mouldering suavemente vegetação. Alguns dizem que você realmente não notar as estações do
ano na cidade, que a
edifícios cinzentos intermináveis ​eo microclima causados ​pela fumaça do trânsito significa que nunca há
uma enorme
diferença; existe apenas dentro e por fora, molhado ou seco. Mas no telhado estava claro. Não foi apenas
na
enorme extensão do céu, mas em plantas de tomate de Lily, que tinha empurrado para fora da fruta
vermelha e inchada por semanas, as
pendurado potes de morango fornecem uma matriz intermitente de ocasionais doces. As flores
brotou, floresceu e bronzeado, o crescimento verde fresco da maneira início do verão dando a Twiggy
talos
e espaço onde folhagem tinha sido. Em cima do telhado você já conseguiu detectar uma leve sugestão no
brisa do inverno que se aproxima. Um avião foi deixando um rastro de vapor no céu e notei
que as luzes das ruas ainda estavam em da noite anterior.
Minha mãe saiu para o telhado em sua calça, olhando ao seu redor para os convidados, e escovar
gotículas de umidade do fogo escapar fora de suas calças. "É realmente muito algo, este espaço de
seu, Louisa. Você poderia caber uma centena de pessoas aqui em cima. " Ela estava carregando uma
sacola contendo vários
garrafas de champanhe, e colocá-lo para baixo com cuidado. 'Será que eu te dizer, eu acho que você é
muito corajoso de se levantar
a confiança para vir aqui de novo? '
"Eu ainda não posso acreditar que você conseguiu cair fora", observou a minha irmã, que tinha sido
reabastecer óculos.
'Só você poderia cair de um espaço tão grande. "
"Bem, ela estava bêbado como um senhor, amor, lembra-se? Mum voltou para a escada de
incêndio. 'Onde fez
você recebe todo o champanhe de, Louisa? Isso parece horrível grande. '
"Meu chefe me deu isso."
Nós tínhamos sido descontando-se algumas noites anteriormente, conversando (nós conversamos bastante
agora, especialmente
desde que ele tinha o seu bebê. Eu sabia mais sobre a retenção de água da senhora deputada Percival do
que eu acho que ela teria
foi inteiramente confortável com). Eu tinha mencionado os meus planos e Richard tinham desaparecido,
como se ele
não tinha sido ouvindo. Eu estava pronto para riscá-lo até como apenas mais um exemplo de como
Richard ainda era
basicamente um pouco de wazzock, mas quando ele ressurgiu das adegas poucos minutos depois ele
estava
segurando uma caixa contendo meia dúzia de garrafas de champanhe. 'Aqui. Sessenta por cento fora. Last
of the
ordem. " Ele me entregou a caixa e deu de ombros. 'Na verdade, a SOD-lo. Basta levá-
los. Continue. Você ganhou
eles.'
Eu tinha gaguejou meus agradecimentos e ele murmurou algo sobre eles não sendo um grande vintage e
o último da linha, mas suas orelhas tinham ido um rosa-conto dizer.
"Você poderia tentar soar um pouco satisfeito que eu realmente não morrer. ' Passei Treena uma bandeja
de vidros.
'Oh, eu tenho sobre o meu "Eu desejo que eu era uma criança única" coisa que há muito tempo. Bem,
talvez dois anos mais ou menos. "
Mum abordado com um pacote de guardanapos. Ela falou em um sussurro exagerado: "Agora, você
acho que estes irão ficar bem? '
"Por que não seriam eles? '

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"É o Traynors, não é? Eles não usam guardanapos de papel. Eles terão mais de linho. Provavelmente com
uma
brasão bordados sobre eles ou algo assim. "
"Mãe, eles viajaram para o telhado de um antigo bloco de escritórios no leste de Londres. Eu não acho
que eles são
esperando serviço de prata. "
"Ah", disse Treena. "E eu trouxe edredon e travesseiro de reposição de Thom. Pensei que poderia muito
bem começar
trazendo bits e bobs para baixo cada vez que vêm. Eu tenho um compromisso de olhar para que depois da
escola
clube amanhã '.
"É maravilhoso que você tem tudo resolvido, meninas. Treena, se você quiser, eu vou me importo Thom
para você.
Apenas deixe-me saber. '
Nós trabalhamos em torno de si, estabelecendo copos e pratos de papel, até que mamãe desapareceu para
buscar
guardanapos mais inadequados. Baixei a voz para que ela não podia ouvir. 'Treen? É o pai realmente não
vem?
Minha irmã fez uma careta, e eu tentei não parecer tão consternado como eu me sentia.
"É realmente melhor? '
"Eu estou esperando que quando eu for embora eles terão de falar uns aos outros. Eles só saia em torno
de si
e fale comigo ou Thom maior parte do tempo. É enlouquecedor. O fingimento de mamãe ela não se
importa que ele
não desceu com a gente, mas eu sei que ela faz. "
"Eu realmente pensei que estaria aqui."
Eu já tinha visto minha mãe duas vezes desde o tiroteio. Ela tinha assinado para um novo curso - moderno
Inglês poesia - no centro de educação de adultos e agora cresceu melancólico em símbolos em todos os
lugares. Cada
folha soprada era um sinal de decrepitude iminente, cada pássaro no ar um sinal de esperanças e
sonhos. Nós
tinha ido uma vez para uma leitura ao vivo da poesia sobre o Banco do Sul, onde ela tinha sentado
extasiado e aplaudiram
duas vezes no silêncio, e uma vez para o cinema, em seguida, para os loos no hotel inteligente, onde ela
teve
sanduíches com Maria compartilhado nas duas poltronas do bengaleiro. Ambas as vezes, quando tivemos
nos encontramos sozinhos, ela tinha sido estranhamente frágil. 'Bem, não estamos tendo uma bela
tempo?' ela iria
dizem repetidamente, como se desafiando-me a discordar. E então ela iria crescer tranquilo ou exclamar
sobre a
preço insano de sanduíches em Londres.
Treena puxou o banco do outro lado, plumping até as almofadas que tinha trazido até lá de baixo. 'As suas
Eu me preocupo com o avô. Ele não gosta de toda a tensão. Ele muda as meias quatro vezes por dia e
ele está quebrado dois dos botões no controle remoto por mais de prensagem.
'Deus - não há um pensamento. Quem conseguir a custódia?
Minha irmã olhou para mim com horror.
"Não olhe para mim", dissemos em uníssono.
Fomos interrompidos pelo primeiro da Moving On Circle, Sunil e Leanne, emergindo da
etapas de ferro fundido, comentando sobre o tamanho do terraço do último piso, o inesperadamente
magnífica vista sobre a
a leste da cidade.
Lily chegou às doze em ponto, jogando os braços em volta de mim e deixando escapar um pequeno
grunhido de
felicidade. "Eu amo esse vestido! Você parece completamente lindo. " Ela era beijada pelo sol, seu rosto
aberto e
sardento, os cabelos minúsculos em seus braços branqueados branco, vestidos em um vestido de
gladiador e azuis pálidos sandálias. Eu
observou-a enquanto ela olhava em torno terraço da cobertura, claramente feliz por estar lá
novamente. Camilla, tornando-

Página 257
seu caminho lentamente para cima a escada de incêndio atrás dela, endireitou sua jaqueta e se aproximou
de mim, um
expressão de repreensão suave no rosto. "Você poderia ter esperado, Lily."
'Por quê? Você não é uma pessoa de idade. "
Camilla e eu trocamos olhares irónicos, e, em seguida, quase impulsivamente, eu inclinou-se e beijou-
sua bochecha. Ela cheirava a lojas de departamento caros e seu cabelo estava perfeito. "É adorável que
você
veio. "
"Você até cuidou de minhas plantas." Lily estava examinando tudo. "Eu só achei que você ia matar
o Centro comercial. Oh, e isto! Eu gosto destes. São eles de novo? ' Ela apontou para dois potes que eu
tinha comprado para a flor
comercializar a semana anterior, para decorar o teto para hoje. Eu não queria que as flores cortadas, ou
qualquer coisa que
poderia morrer.
'Eles são pelargoniums ", disse Camilla. "Você não vai querer deixá-los aqui durante o inverno."
"Ela poderia colocar lã sobre eles. Esses vasos de terracota são pesadas para derrubar.
"Eles ainda não vai sobreviver", disse Camilla. 'Too exposto. "
"Na verdade", eu disse, 'Thom de vir morar aqui e não temos certeza de que ele estaria seguro no telhado,
dado o que aconteceu comigo, por isso estamos desligá-lo. Se você gostaria de tomar aqueles com você
depois
... '
"Não", disse Lily, depois de um momento de reflexão. "Vamos deixá-lo. Vai ser bom para apenas pensar
nisso como este. Como
era.'
Ela me ajudou com uma mesa de cavalete, e falou um pouco da escola - ela estava feliz lá, mas lutando
um pouco com o trabalho - e de sua mãe, que aparentemente estava flertando com um arquiteto espanhol
chamado Felipe, que tinha comprado a casa vizinha em St John Wood. "Eu me sinto quase pesaroso para
Fuckface. Ele não sabe o que está prestes a atingi-lo. "
"Mas você está bem?" Eu disse.
'Estou bem. A vida é muito bom. " Ela estalou uma batata frita na boca. "Vovó me fez ir e ver o
novo bebê - que eu te disse?
Devo ter parecido assustado. 'Eu sei. Mas ela disse que alguém tinha que se comportar como um
adulto. Ela
realmente veio comigo. Ela era epically legal. Eu não estou destinado a saber, mas ela comprou uma
jaqueta Jaeger
especialmente. Eu acho que ela precisava de mais confiança do que ela deixava transparecer. ' Ela olhou
para Camilla, que era
conversando com Sam sobre pela tabela de alimentos. "Na verdade, eu me senti um pouco triste para o
meu avô. Quando pensava
ninguém estava olhando ele continuou olhando para ela, como ele se sentia um pouco triste com a forma
como tudo tinha acabou '.
'E como foi?'
"É um bebê. Quero dizer, todos eles têm a mesma aparência, não é? Eu acho que eles estavam em seu
melhor comportamento,
embora. Era tudo um pouco "E como é a escola, Lily? Gostaria de fixar uma data para vir e ficar? E
que gostaria de realizar a sua tia? "Como que não soa completamente estranho."
'Você vai ir e vê-los de novo?'
"Provavelmente. Eles estão bem, eu suponho. "
Olhei para Georgina, que conversava educadamente para seu pai. Ele riu, um pouco alto demais.
Ele mal tinha deixado seu lado desde que ela tinha chegado. "Ele me chama de duas vezes por semana
para conversar sobre coisas, e
Della continua indo sobre como ela e para o bebê me quer "construir uma relação", como um bebê pode
fazer nada além de comer e gritar e poo ". Ela fez uma careta.
Eu ri.

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'O quê?' ela disse.
"Nada", eu disse. 'É apenas bom ver você. "
'Oh. E eu trouxe uma coisa. '
Esperei como ela puxou uma pequena caixa de sua bolsa, e entregou-o para mim. "Eu o vi neste
totalmente tedioso
feira de antiguidades que Granny me fez ir e eu pensei em você. '
Eu abri a caixa com cuidado. No interior, em veludo azul escuro, foi uma pulseira de art-deco, a sua
cilíndrica
contas jet alternativo e âmbar. Apanhei-o e segurou-a na palma da minha mão.
"É um pouco lá fora, certo? Mas me lembrei de - '
"As calças justas. '
"As calças justas. É um agradecimento. Just - você sabe - para tudo. Você é a única pessoa que eu
conheço
que iria gostar. Ou me, para essa matéria. Naquela época. Na verdade, é totalmente vai com seu vestido '.
Eu estendi o braço e ela colocá-lo no meu pulso. Eu girei-a lentamente. 'Eu amo isso.'
Ela chutou algo no chão, com o rosto brevemente sério. "Bem, eu acho que eu meio que lhe devo
algumas jóias. '
'Você não me deve nada.'
Olhei para Lily, com sua nova confiança e os olhos do pai, e pensou em tudo o que tinha
me dada, mesmo sem conhecê-lo. E então ela me deu um soco bastante difícil no braço. 'Certo. Pare de
ser
tudo estranho e emocional. Ou você está totalmente vai arruinar a minha mascara. Vamos descer e buscar
o último dos alimentos. Ugh, você sabia que há um poster Transformadores subido no meu quarto? E
um dos Katy Perry? Quem o inferno tem que você tem como um novo colega de quarto? "
O resto do Moving On Círculo chegou, fazendo o seu caminho com diferentes graus de trepidação ou
riso subir os degraus de ferro - Daphne pisar no telhado com exclamações em voz alta de alívio, Fred
segurando seu braço, William salto despreocupadamente ao longo do último passo, Natasha revirando os
olhos por trás
ele. Outros parou para exclamar no pacote de balões de hélio brancos, balançando à luz fina. Bagaço
beijou a minha mão e me disse que era a primeira vez que algo assim tivesse ocorrido o tempo todo ele
tinha sido executado o grupo. Natasha e William, eu notei com diversão, passei muito tempo
falando sozinho.
Nós colocamos a comida na mesa de cavalete e Jake estava de plantão bar, derramando o champanhe e
olhando
curiosamente satisfeito com a responsabilidade. Ele e Lily tinha contornou o outro em primeiro lugar,
fingindo
o outro era invisível, como adolescentes fazem quando estão em uma pequena reunião e consciente de
que toda a gente
estará esperando por eles para falar uns com os outros. Quando ela finalmente fez seu caminho até ele ela
empurrou-lhe a mão com exagerada cortesia e ele olhou para ela por um momento antes de dar um lento
sorrir.
"Metade de mim gostaria que eles sejam amigos. O outro pode pensar em nada mais terrível, 'Sam
murmurou em meu ouvido.
Enfiei minha mão no bolso de trás. "Ela está feliz. '
'Ela é maravilhosa. E ele está apenas dividir com sua namorada. '
"O que aconteceu a viver a vida ao máximo, senhor? '
Ele soltou um rosnado baixo.
"Ele está seguro. Ela está agora afastada, em Oxfordshire para a maioria do ano. "

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"Ninguém é seguro com vocês dois." Ele abaixou a cabeça e me beijou e eu deixei tudo mais
desaparecer por um segundo ou dois luxuoso. 'Eu gosto desse vestido. "
"Não muito frívola? Eu estendi as pregas da saia listrada. Esta parte de Londres estava cheio de
lojas vintage-roupa. Eu tinha passado o sábado anterior perdido em trilhos de sedas e penas antigos.
'Eu gosto frívolo. Embora eu sou um pouco triste que você não está usando sua coisa sexy duende. Ele
deu um passo
volta de mim, como minha mãe se aproximou e com um outro pacote de guardanapos de papel.
"Como vai você, Sam? Ainda curando-se bem? ' Ela tinha visitado Sam duas vezes no hospital. Ela teve
tornar-se profundamente preocupado com a situação das pessoas deixou de contar com atendimento
hospitalar e trouxe-
rolos de salsicha caseiros e sanduíches de ovo maionese.
"Chegando lá, obrigado."
"Você não fazer muito hoje. Sem transporte. As meninas e eu posso administrar muito bem. '
"Nós provavelmente deve começar", eu disse.
Mum olhou novamente para o relógio, então digitalizado terraço do último piso. "Vamos dar-lhe outro
cinco
minutos? Garantir que todos recebem uma bebida?
Seu sorriso - fixa e muito brilhante - era de partir o coração. Sam viu. Ele se adiantou e levou-a
braço. "Josie, você acha que você poderia me mostrar onde você colocou as saladas? Acabei de me
lembrar que eu não fiz
trazer o curativo do andar de baixo. "
'Onde ela está?'
Uma onda passou pela pequena multidão pela tabela. Viramos na direção da voz que grita.
"Jesus Cristo, é realmente até aqui, ou é Thommo me mandar em outro caça ao ganso selvagem?
"Bernard! ' Minha mãe colocou os guardanapos.
O rosto de meu pai apareceu acima do parapeito, a digitalização do último piso. Ele subiu o último do
ferro
passos e soprou as bochechas enquanto observava a vista. Uma fina película de suor brilhava em sua
testa.
'Por que você teve que fazer a coisa de maldição todo o caminho até aqui, Louisa, eu não tenho
idéia. Jaysus. '
"Bernard! '
"Não é uma igreja, Josie. E eu tenho uma mensagem importante. "
Mum olhou ao seu redor. "Bernard. Agora não o é - '
"E a minha mensagem é - estes."
Meu pai se inclinou e com um cuidado exagerado puxou para cima as pernas das calças. Primeiro, a
esquerda, e, em seguida, o
certo. De minha posição sobre o outro lado do tanque de água Eu podia ver que suas canelas estavam
pálidos e
levemente manchada. A cobertura ficou em silêncio. Todos olharam. Ele estendeu uma perna. 'Suave
como a de um bebê
backside. Vá em frente, Josie, senti-los. '
Minha mãe deu um passo para frente e inclinou-se nervoso, deslizando seus dedos acima da canela do
meu pai. Ela
afagou-lhe a mão em torno dele.
"Você disse que ia me levar a sério se eu tivesse minhas pernas encerado. Bem, aí está você. Eu tenho
feito isso. "
Minha mãe olhou para ele, incrédulo. 'Você tem suas pernas encerado?
'Eu fiz. E se eu tivesse alguma idéia que você estava indo pela dor como essa, amor, eu teria mantido
minha
boca fechada estúpido. O que é que a tortura fodida? Quem diabos pensa que é uma boa idéia?
"Bernard - '
"Eu não me importo. Eu estive no inferno, Josie. Mas eu faria tudo de novo se isso significa que podemos
obter coisas de volta nos
pista. Eu sinto sua falta. Tanta coisa. Eu não me importo se você quer fazer uma centena de cursos
universitários - feminista

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política, estudos do Oriente Médio, macramé para cães, o que quer que - desde que estamos juntos. E
para
provar a você exatamente o quão longe eu iria para você, eu já me reservado novamente na próxima
semana, para uma volta, saco
e - O que é isso?
'Crack, "disse minha irmã, infelizmente.
'Oh, Deus.' Mão da minha mãe voou para seu pescoço.
Ao meu lado Sam tinha começado a tremer silenciosamente. "Pare eles," ele murmurou. "Eu estou indo
para o meu busto
pontos '.
"Eu vou fazer o lote. Eu vou o frango corado full-depenados se ele mostra o que você significa para mim.
'
"Oh, meus dias, Bernard.
"Eu quero dizer, Josie. Isso é o quão desesperada eu sou. "
"E é por isso que a nossa família não fazer romance," murmurou Treena.
'O que é um crack, volta e cera? perguntou Thomas.
'Oh, amor, eu perdi os ossos de você.' Minha mãe colocou os braços ao redor do pescoço do meu pai e
beijou. O alívio em seu rosto era quase palpável. Ele enterrou a cabeça em seu ombro e então ele
a beijou novamente, sua orelha, o cabelo dela, segurando suas mãos, como um pequeno menino.
"Gross", disse Thomas.
"Então, eu não tenho que fazer o - '
Minha mãe acariciou o rosto de meu pai. "Nós vamos cancelar sua nomeação primeira coisa. '
Meu pai visivelmente relaxou.
"Bem," eu disse, quando a comoção morreu para baixo, e ficou claro a partir de Camilla Traynor
tez branqueados que Lily tinha acabado explicado a ela exatamente o que o meu pai tinha planejado para
aguentar
em nome do amor, "Eu acho que nós deveríamos fazer uma última verificação de óculos de todos, e então
talvez nós ...
deve começar?
Que com a alegria sobre o grande gesto do pai, explosivo troca de fralda do bebê Traynor, e
a revelação de que Thomas tinha deixado cair sanduíches de ovo para varanda do Sr. Antony Gardiner
(e sua substituição novíssimo Conran vime efeito cadeira sol) abaixo, foi mais vinte minutos
antes do último piso ficou em silêncio. Em meio a alguns sub-reptícia de digitalização de notas e de
limpeza de garganta,
Marc entrou no meio. Ele era mais alto do que eu pensava - eu só tinha visto ele sentar.
'Sejam todos bem-vindos. Primeiro, eu gostaria de agradecer a Louisa por nos oferecer este espaço
encantador para o nosso final de
cerimônia de prazo. Há algo bastante apropriado sobre ser este muito mais perto dos céus
... "Ele fez uma pausa para o riso. "Esta é uma cerimônia final, incomum para nós - pela primeira vez,
temos
algumas caras aqui que não fazem parte do grupo - mas eu acho que é uma idéia adorável, em vez de se
abrir e
celebrar entre amigos. Todo mundo aqui sabe o que é como ter amado e perdido. Então, nós estamos
todos
membros honorários do grupo hoje. '
Jake ficou ao lado de seu pai, um homem de cabelos claros sardento, que, infelizmente, eu não podia
olhar
no sem imaginá-lo chorando após o coito. Agora, ele estendeu a mão e puxou suavemente seu filho para
ele.
Jake chamou minha atenção e rolou seu. Mas ele sorriu.
"Eu gostaria de dizer que, embora nós somos chamados a mover-se sobre Circle, nenhum de nós se move
sem uma
olhar para trás. Nós seguir em frente sempre levando conosco aqueles que perdemos. O que pretendemos
fazer na nossa
pequeno grupo é assegurar que executá-las não é um fardo que se sente impossível de suportar, mantendo
um peso
nós preso no mesmo lugar. Queremos que a sua presença se sentir como um presente.

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"E o que aprendemos através da partilha de nossas memórias e nossos tristezas e as nossas pequenas
vitórias com
o outro é que está tudo bem para se sentir triste. Ou perdido. Ou com raiva. Não há problema em sentir
toda uma série de coisas que
outras pessoas podem não entender, e muitas vezes por um longo tempo. Todo mundo tem sua própria
jornada.
Nós não julgamos.
"Exceto os biscoitos", murmurou Fred. "Eu julgar esses chás ricos. Eles foram chocantes.
"E isso, impossível que possa sentir-se em primeiro lugar, vamos cada chegar a um ponto em que
podemos nos alegrar com o
fato de que cada pessoa que discutimos e lamentou, e sofria estava aqui, caminhando entre nós
- E se eles foram tomadas depois de seis meses ou sessenta anos, tivemos a sorte de tê-los ". Ele
assentiu. "Tivemos a sorte de tê-los. '
Olhei em torno dos rostos que eu tinha crescido Amante de animais, extasiada com atenção, e eu pensei
em Will. Eu fechei
meus olhos e recordou seu rosto, seu sorriso e sua risada, e pensamento do que amá-lo me custou,
mas na maior parte do que ele me tinha dado.
Marc olhou para o nosso pequeno grupo. Daphne enxugou disfarçadamente para o canto do olho. 'E daí
costumamos fazer agora é apenas dizer algumas palavras reconhecendo onde estamos. Ele não tem de ser
muito.
É apenas um fecho de uma porta sobre este pouco de sua jornada. E ninguém tem que fazê-lo, mas se você
fizer isso,
pode ser uma coisa boa. "
O grupo trocaram sorrisos constrangidos e, brevemente, parecia que ninguém diria nada
todos. Em seguida, Fred intensificada. Ele ajeitou o lenço no bolso do blazer e endireitou um pouco.
"Eu gostaria apenas de dizer obrigado, Jilly. Você era uma esposa esmagamento e eu era um homem de
sorte por trinta e oito
anos. Vou sentir falta de você todo dia, querida. "
Ele deu um passo atrás, um pouco sem jeito, e Daphne murmurou, "Very nice, Fred," para ele. Ela ajustou
seu lenço de seda, e, em seguida, ela deu um passo para a frente também. "Eu só queria dizer ... Eu sinto
muito. Para Alan. Vocês
foram, um homem amável, e eu gostaria que tivéssemos sido capazes de ser honesto sobre tudo. Eu
gostaria de ter sido capaz de
ajudar você. Eu desejo - bem, eu espero que você esteja bem, e que - de que você tem um amigo
agradável, onde quer que você
estamos.'
Fred deu um tapinha no braço de Daphne.
Jake esfregou as costas de seu pescoço, em seguida, deu um passo adiante, corando, e enfrentou seu
pai. "Nós dois
saudades de você, mãe. Mas estamos chegando lá. Eu não quero que você se preocupe ou qualquer coisa.
" Quando ele terminou a sua
pai o abraçou, beijando o topo de sua cabeça, e piscou com força. Ele e Sam trocaram pequenos sorrisos
de compreensão.
Leanne e Sunil seguido, cada um dizendo algumas palavras, fixando os olhos no céu para esconder
estranho
lágrimas ou balançando a cabeça em silêncio encorajamento um para o outro.
William deu um passo adiante e silenciosamente colocou uma rosa branca em seus pés. Invulgarmente
curta de palavras, ele
olhou para ele brevemente, com o rosto impassível, depois recuou. Natasha deu-lhe um pequeno abraço e
ele
engolido, de repente, de forma audível, em seguida, cruzou os braços sobre o peito.
Marc olhou para mim, e eu senti a mão de Sam fechar em torno de meu. Eu sorri para ele e balancei a
cabeça.
'Eu não. Mas Lily gostaria de dizer algumas palavras, se estiver tudo bem. '
Lily estava mordendo o lábio enquanto ela entrou no meio. Ela olhou para baixo em um pedaço de papel
que ela tinha
escrito, em seguida, apareceu a mudar de idéia e ferrou-lo em uma bola. "Hum, eu perguntei se eu
pudesse Louisa
fazer isso mesmo que, você sabe, eu não sou um membro de seu grupo. Eu não sabia que o meu pai em
pessoa e
Eu nunca cheguei a dizer adeus a ele em seu funeral e eu pensei que seria bom para dizer algumas
palavras agora

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que eu meio que sinto que eu conheço um pouco melhor. " Ela deu um sorriso nervoso, e empurrou uma
mecha de cabelo de
o rosto dela. 'Assim. Será que ... papai. Quando eu descobri que primeiro você fosse meu verdadeiro pai,
eu vou ser honesto, eu estava um pouco
surtou. Eu esperava que meu verdadeiro pai ia ser este, homem bonito sábio, quem iria querer
ensina-me coisas e me proteger e me levar em viagens para me mostrar lugares incríveis que ele
amava. E o que
Na verdade, eu consegui foi um homem irritado em uma cadeira de rodas que apenas, você sabe, se
matou. Mas por causa de
Lou, e sua família, ao longo dos últimos meses tenho vindo a compreender um pouco melhor.
"Eu sempre vou estar triste e talvez até um pouco irritado que eu nunca cheguei a conhecê-lo, mas agora
eu quero dizer
obrigado também. Você me deu um monte, sem sabê-lo. Eu acho que eu sou como você em boas maneiras
-e
provavelmente, alguns não tão boas maneiras. Você me deu olhos azuis e cor do meu cabelo eo fato de
que eu penso
Marmite é revoltante ea capacidade de fazer pistas de esqui pretas e ... Bem, aparentemente você também
me deu um
certa quantidade de iness humor - que é a opinião de outras pessoas, pelo caminho. Não é meu.'
Houve uma pequena onda de risos.
'Mas principalmente você me deu uma família que eu não sabia que eu tinha. E isso é legal. Porque, para
ser honesto,
Não ia que bem antes de todos se viraram para cima ". Seu sorriso vacilou.
"Estamos muito felizes que você apareceu, 'Georgina chamou.
Eu senti os dedos de Sam apertar a minha. Ele não foi feito para estar de pé tanto tempo, mas,
normalmente, ele se recusou
para se sentar. Eu não sou um inválido sangrenta. Eu deixei minha cabeça resto contra ele, lutando
contra o caroço que tinha subido para
minha garganta.
'Obrigado, G. Então, hum, Will ... papai, eu não vou continuar e continuar, porque discursos são chatos
e
também que o bebê vai começar lamentando a qualquer minuto, que será totalmente dura o humor. Mas eu
simplesmente
queria dizer obrigado, a partir de sua filha, e que eu ... te amo e eu sempre vou sentir sua falta, e eu
espero que se você está olhando para baixo, e você pode me ver, você está contente. Que eu
existo. Porque eu estar aqui
tipo de significa que você ainda estamos aqui, não é? ' A voz de Lily rachado e seus olhos se encheram de
lágrimas. Dela
olhar deslizou em direção a Camilla, que deu um pequeno aceno de cabeça. Lily fungou, e ergueu o
queixo.
"Eu pensei que talvez agora seria um bom momento para que todos possam libertar os seus balões?
Houve uma liberação quase imperceptível de ar, a poucos passos embaralhados. Atrás de mim, o
punhado de
membros da Moving On Círculo murmurou entre si, atingindo a balançando suavemente
pacote para uma string.
Lily foi o primeiro a avançar, segurando seu balão de hélio branco. Ela ergueu o braço, então, como um
reflexão tardia, pegou uma pequena cornflower azul de um de seus vasos, e amarrou-o com cuidado para
a cadeia.
Então ela levantou a mão e, depois de breve hesitação, lançou o balão.
Eu assisti como Steven Traynor seguida, viu aperto suave de Della de seu braço. Camilla lançado
dela, em seguida, Fred, Sunil, em seguida, Georgina, o braço ligado a sua mãe. Minha mãe, Treena, pai,
assoando o nariz ruidosamente no seu lenço, e Sam. Ficamos em silêncio sobre o telhado e observou
eles navegam para cima, um por um para o céu azul claro, cada vez menor, até que foram
em algum lugar infinito, invisível.
Eu deixei meu ir.

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CAPÍTULO
TRINTA
O homem de camisa de cor salmão estava em seu quarto pastelaria dinamarquesa, cunha grandes maços
de iced-lo
em sua boca aberta com os dedos gordinhos e sluicing sluicing-lo periodicamente para baixo com uma
pinta de
lager frio. "O pequeno-almoço de campeões", murmurou Vera, como ela passou por mim com uma
bandeja de vidros e
fez um barulho de engasgos falso. Senti uma fugaz gratidão, reflexiva que eu já não estava no comando da
Gents.
"Então, Lou! O que um homem tem que fazer para obter algum serviço por aqui? ' A uma curta distância,
Papai tinha se sentado em um banquinho e foi inclinando-se por cima da barra, examinando as várias
cervejas. 'Eu
precisa mostrar um cartão de embarque para comprar uma bebida? "
'Pai -'
'Viagem rápida para Alicante? O que você acha, Josie? Apetecer?
Minha mãe lhe deu uma cotovelada. "Devemos olhar para ele este ano. Nós realmente deveria. '
"Você sabe, não é um mau aul 'este lugar. Depois de passar a idéia idiota de crianças reais que estão
sendo permitido
numa real Pub. ' Pai estremeceu e olhou para trás para onde uma família jovem, seu vôo
evidentemente atrasado, tinha se espalhado uma mistura de Lego e passas todos sobre a mesa enquanto
eles ganhavam a dois
cafés. "Então, o que você recomendaria, querida, hein? O que é bom sobre as antigas bombas?
Olhei para Richard, que estava se aproximando com sua prancheta. "Está tudo bem, pai."
"Além de aquelas roupas", disse a mãe, olhando saia verde Lurex muito curto de Vera.
"Head Office", disse Richard, que já tinha sofrido duas conversas com a minha mãe sobre o
objetificação das mulheres no local de trabalho. "Nada a ver comigo."
"Você tem alguma stout lá, Richard?
'Temos de Murphy, o Sr. Clark. É muito parecido com Guinness, embora eu não diria tanto para um
purista.
'Não sou purista, filho. Se é molhado e ele diz que "cerveja" no rótulo que ele vai fazer por mim. "
Dad estalou os lábios em sinal de aprovação e o vidro foi definido para baixo na frente dele. Minha mãe
aceitou um
café com sua voz "social". Ela usou quase todos os lugares em Londres agora, como um dignitário
visitante
que está sendo mostrado em torno de uma linha de produção: Então essa é uma lah-tay, não é? Bem, isso
parece simplesmente adorável. E
o que uma máquina inteligente.
Meu pai deu um tapinha no banco do bar ao lado dela. "Venha e sente-se, Lou. Vamos. Deixe-me comprar
o meu
filha de uma bebida. "
Olhei para Richard. "Vou tomar um café, pai", eu disse. 'Obrigado.'
Sentamos no bar em silêncio, como Richard servido nós, e meu pai fez-se em casa, como fez em
cada bar que ele já estava sentado em, balançando a cabeça uma saudação aos habitantes companheiro de
bar, fixando-se em seu banco como se fosse
sua poltrona favorita. Foi como se a presença de uma linha de óptica e uma superfície rígida sobre a qual
descansa
os cotovelos criado um lar espiritual instantânea. E em todas as vezes ele manteve dentro de polegadas
da minha mãe,
acariciando sua perna appreciatively ou segurando a mão dela. Eles mal deixou um ao outro sozinhos,
estes dias,
cabeças pressionado juntos, rindo como adolescentes. Foi absolutamente revoltante, de acordo com a
minha irmã. Ela
me disse antes que ela partiu para o trabalho que ela tinha quase preferia quando eles não estavam
falando. 'Eu tive

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para dormir com tampões de ouvido no último sábado. Você pode imaginar o horror? O avô parecia
muito branca sobre
café da manhã.'
Lá fora, um pequeno avião de passageiros abrandou na pista e taxiou em direção ao terminal, um homem
em um
colete reflector acenando pás para guiá-lo. Mum sentou, bolsa equilibrado no colo, e olhou para ele.
"Thom adoraria isso", disse ela. "Será que ele não ama isso, Bernard? Acho que ele ficava naquele
janela
dia todo.'
"Bem, ele pode vir agora, não pode ele, agora ele é apenas até a estrada? Treena poderia trazê-lo aqui no
fim de semana. Eu poderia vir também se a cerveja é bom. '
"É lindo o que você fez, deixando-os vir e ficar em seu apartamento." Mum observava o avião
desaparecem de vista. "Você sabe que isso vai fazer toda a diferença para Treena, com seu salário inicial
e tudo.'
'Bem. Fazia sentido. "
"Por mais que nós vamos perdê-las, nós sabemos que ela não pode viver com a gente para sempre. Eu sei
que ela aprecia, amor.
Mesmo que ela nem sempre mostrá-lo. '
Eu realmente não me importo que ela não mostrá-lo. Eu tinha percebido algo que o momento em que ela e
Thom
atravessou minha porta da frente com os seus casos de pertences e cartazes, pai atrás deles rolamento
o engradado plástico de favorito Predacons e Autobots de Thom. Foi nesse ponto exato que eu finalmente
sentia bem sobre o dinheiro do plano de Will tinha pago.
'Será que Louisa mencionar que sua irmã está se movendo para baixo aqui, Richard? Minha mãe agora
operado
a base que praticamente todos que encontrava em Londres era seu amigo, e, portanto, ansiosos para ouvir
tudo
a evolução do agregado familiar Clark. Ela havia passado dez minutos nesta manhã aconselhando
Richard em seu
mastite da esposa, e não podia ver nenhuma razão para que ela não deve aparecer ao longo e ver o seu
bebê. Então
novamente, Maria dos banheiros do hotel foi realmente vindo para o chá em Stortfold em tempo de duas
semanas, com
sua filha, para que ela não estava totalmente errado. "Nossa Katrina é uma ótima garota. Inteligente como
um chicote. Se você sempre
precisar de alguma ajuda com suas contas, ela é sua mulher.
"Vou ter isso em mente." O olhar de Richard encontraram os meus e deslizou para longe.
Olhei para o relógio. Um 11:45. Algo dentro de mim se agitaram.
"Você está bem, amor?"
Você teve que entregá-lo a ela. Minha mãe nunca perdeu uma coisa.
"Eu estou bem, mãe."
Ela apertou minha mão. 'Eu estou tão orgulhoso de você. Você sabe disso, não sabe? Tudo o que você
alcançados nestes últimos meses. Eu sei que não tem sido fácil. ' E então ela apontou. 'Oh, olhe! eu sabia
ele viria. Lá vai você, querida. É isso!'
E lá estava ele. A cabeça mais alto que todos os outros, e andar um pouco timidamente através do
multidão, com o braço apoiado ligeiramente na frente dele, como se ele fosse cauteloso, mesmo agora
que alguém faria
topar com ele. Vi-o antes que ele me viu, e meu rosto abriu um sorriso espontâneo. Acenei
vigorosamente, e ele me viu, e deu um aceno de cabeça.
Quando me virei para minha mãe, ela foi me, um pequeno sorriso brincando em torno dos lábios
assistindo.
"Ele é um bom, que um."
'Eu sei.'

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Ela olhou para mim por um longo tempo, seu rosto uma mistura de orgulho e algo um pouco mais
complicada. Ela acariciou minha mão. "Certo", disse ela, escalando fora de seu banco de bar. 'Time de
ter o seu
aventuras. '
Eu deixei meus pais no bar. Foi melhor assim. Era difícil se emocionar na frente de um homem que
gostava de citar as seções do manual de gestão para LOLs. Sam teve uma breve conversa com os meus
pais -
meu pai ficava quebrando com ocasionais nee-naw ruídos - e Richard perguntou depois de lesões de Sam
e riu nervosamente quando o pai mencionou que, pelo menos, ele tinha feito melhor do que o meu último
namorado. isto
levou três vai para o pai para convencer Richard que, não, ele não estava brincando sobre Dignitas, e
uma terrivelmente
triste negócio tudo tinha sido. Isso pode ter sido o ponto em que Richard decidiu que ele era, na verdade,
muito feliz que eu estava saindo.
Eu me livrou do abraço da mãe, e atravessou a multidão em silêncio, meu braço
ligados em Sam, tentando ignorar o fato de que meu coração estava batendo e que meus pais eram
provavelmente ainda me observando. Virei-me para Sam, levemente em pânico. Eu pensei que teríamos
mais tempo.
Ele olhou para o relógio e até no painel de partidas. "Eles estão jogando sua música." Entregou
meu pequeno caso rodas. Levei-o e tentou levantar um sorriso.
'Threads de viagem de Nice.'
Olhei para minha camisa com estampa de leopardo, e os óculos de sol Jackie O eu tinha enfiado meu top
bolso. "Eu estava indo para um 1970 jet-set vibração.
"É uma boa olhada. Para um jet-setter.
"Então, disse eu. "Vejo você em quatro semanas ... Era para ser bom em Nova York no outono."
"Vai ser bom o que quer." Ele balançou a cabeça. 'Jesus. "Agradável". Eu odeio a palavra "agradável".
Olhei para as mãos, que foram entrelaçados. Eu encontrei-me olhando para eles, como se eu tivesse que
memorizar como o feltro contra a minha, como se eu tivesse falhado a rever por algum exame vital que
tinha chegado demasiado
em breve. Um estranho pânico foi brotando dentro de mim, e eu acho que ele sentiu isso porque ele
apertou meus dedos.
"Tem tudo? ' Ele balançou a cabeça em direção ao meu outro lado. 'Passport? Cartão de
embarque? Endereço onde
você está indo?'
"Nathan está me encontrar no aeroporto JFK. '
Eu não queria deixá-lo ir. Eu me senti como um ímã que deu errado, sendo puxado entre os dois pólos. eu
fiquei de pé
lado como outros casais se aproximou Saídas em conjunto, no sentido de suas aventuras, ou extraído
-se em lágrimas de braços um do outro.
Ele estava observando-os também. Ele deu um passo atrás de mim suavemente, e beijou meus dedos antes
libertando minha mão. "Hora de ir", disse ele.
Eu tinha um milhão de coisas a dizer e ninguém sabia como. Eu dei um passo para a frente e beijou-o,
como as pessoas
beijá-nos aeroportos, cheio de amor e saudade desesperada, beijos que deve imprimem-se em sua
destinatário para a viagem, as semanas, os meses. Com esse beijo, eu tentei dizer-lhe a enormidade
do que ele significava para mim. Tentei mostrar-lhe que ele era a resposta para uma pergunta que eu nem
sabia que eu
tinha vindo a pedir. Tentei agradecer-lhe por me querer ser eu, mais do que ele queria me fazer ficar.
Na verdade eu provavelmente só disse a ele que eu tinha bebido dois grandes cafés sem escovar os
dentes.
'Você cuida ", eu disse. 'Não tenha pressa de volta ao trabalho. E não fazer qualquer material de
construção. "
"Meu irmão está vindo para assumir a alvenaria amanhã.
"E se você não voltar, não se machucar. Você está totalmente porcaria sobre a coisa não-se-shot ".

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"Lou. Eu vou ficar bem. '
'Quero dizer. Vou enviar e-mail Donna quando eu chegar a Nova York e dizer a ela que eu vou segurá-la
pessoalmente
responsável se alguma coisa acontecer com você. Ou talvez eu só vou dizer ao seu chefe para colocá-lo
no dever mesa.
Ou enviá-lo para alguma estação realmente com sono no norte de Norfolk. Ou talvez você veste à prova
de balas fazer
coletes. Eles têm pensado em emitir coletes? Eu aposto que eu poderia comprar um bom, em Nova York
se - '
"Louisa. Ele empurrou uma mecha de cabelo para trás de meus olhos. E eu senti meu rosto
deformação. Coloquei-
contra o dele e apertou meu queixo e respirou o cheiro dele, tentando incorporar alguns dos que
solidez dentro de mim. E então, antes que eu pudesse mudar minha mente, eu deixei escapar um
estrangulado 'Bye' que pode
ter sido um soluço ou uma tosse ou uma meia-risada estúpido, eu não tenho certeza até mesmo eu poderia
dizer. E eu me virei e
caminhou a passos largos para a segurança, puxando meu caso atrás de mim, antes que eu pudesse mudar
minha mente.
Acendi o novo passaporte, o ESTA essa foi a minha chave para o meu futuro a um oficial uniformizado,
cujas
cara eu poderia fazer mal para fora através das minhas lágrimas. E então, como eu estava acenou através,
quase por impulso, I
girou sobre os calcanhares. Lá estava ele, de pé contra a barreira, ainda observando. Nós fechado os
olhos, e ele
levantou a mão, a palma da mão aberta, e eu levantei a minha lentamente em troca. Eu reparei que a
imagem dele na minha
imaginação - a maneira como ele inclinado para a frente, a luz em seu cabelo, a forma constante que ele
sempre olhou para mim -
em algum lugar onde eu poderia chamar-lo em dias solitários. Porque haveria dias solitários. E ruim
dias. E dias em que eu me perguntava o que diabos eu tinha apenas concordou em fazer parte. Porque isso
era tudo parte
da aventura também.
Eu te amo, eu boca, não tenho certeza se ele poderia até mesmo ver as palavras a partir daqui.
E, em seguida, segurando o meu passaporte apertado na minha mão, eu me virei.
Ele estaria lá, observando como meu avião ganhou velocidade e levantou para o grande céu azul além.
E, com sorte, ele estaria lá, esperando, quando eu cheguei em casa novamente.

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Agradecimentos
Obrigado, como sempre, a meu agente, Sheila Crowley, e meu editor Louise Moore, por sua contínua
fé e apoio infinito. Graças às muitas pessoas talentosas na pinguim Michael Joseph que ajudam
transformar uma matéria-projecto em algo brilhante em legiões de estantes, em particular: Maxine
Hitchcock,
Francesca Russell, Hazel Orme, Hattie Adam Smith, Sophie Elletson, Tom Weldon, e toda a
heróis anônimos que ajudam a obter nos autores lá fora. Eu amo ser parte de sua equipe.
Enorme gratidão a todos os que trabalham ao lado de Sheila no Curtis Brown por seu apoio,
especialmente Rebecca Ritchie, Katie McGowan, Sophie Harris, Nick Marston, Kat Buckle, Raneet
Ahuja,
Jess Cooper, Alice Lutyens, Sara Gad e, claro, Jonny Geller. Em os EUA, obrigado ao
inimitável Bob Bookman. É na caixa, Bob!
Obrigado pela amizade, conselhos e almoços cheio de sabedoria sobre coisas relacionadas a Cathy
Runciman,
Maddy Wickham, Sarah Millican, Ol Parker, Polly Samson, Damian Barr, Alex Heminsley, Jess
Ruston e tudo a writersblock. Você toda a rocha.
Mais perto de casa, obrigado a Jackie Tearne (I será atualizado com e-mail, um dia, eu prometo!),
Claire Roweth, Chris Luckley, Drew Hazell, e todos que me ajuda a fazer o que faço.
Obrigado também para o elenco ea equipe de mim Antes de você. Para estar lá como meus personagens
foram feitos
carne era um privilégio extraordinário, e um que eu nunca vou esquecer. Você era tudo, de maneira
uniforme, brilhante
(mas especialmente você, Emilia e Sam).
Obrigado e amor a meus pais - Jim Moyes e Lizzie Sanders - e acima de tudo a Charles,
Saskia, Harry e Lockie. Meu mundo.
E uma final muito obrigado às legiões de pessoas que escreveram, via Twitter ou o Facebook ou o meu
site,
cuidar o suficiente sobre Lou querer saber o que aconteceu com ela. Eu não poderia ter considerado a
escrita
este livro se não tivesse continuado a viver de forma tão vívida em sua imaginação. Estou tão feliz que
ela fez