Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Todos os direitos reservados, incluindo o direito de reproduzir este livro ou partes dele de qualquer forma.
Machine Translated by Google
Este livro é dedicado a todos que já amaram tanto uma história que poderiam citá-la.
Não há nada no mundo como fazer parte de um fandom. Nunca deixe ninguém te envergonhar por isso.
Leia esses livros. Assista esses filmes. Binge esses programas de TV. Amo esses personagens. Admire
essas celebridades. Escreva essa fanfic. Desenhe essa fanart. Vá a essas convenções. Cante aquela
boy band (no hiato, totalmente não rompida) no topo de seus pulmões. Faça o que te faz feliz.
Machine Translated by Google
Conteúdo
Prólogo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 7
Capítulo 8
“Saindo do Parque”
Capítulo 9
Capítulo 10
"Presentes de aniversário"
Capítulo 11
Capítulo 12
“Encontro Ilegal”
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 17
Capítulo 18
Capítulo 27
Capítulo 28
Agradecimentos
Sobre o autor
Machine Translated by Google
A chuva caía do céu nublado em rajadas esporádicas, rápidas chuvas maníacas seguidas de momentos de nada. O
meteorologista no canal seis previra um dia calmo, mas a mulher sabia melhor. Uma tempestade tumultuada se aproximava
Não havia como evitá-la.
Baque. Baque. Baque.
Seu coração batia freneticamente, o sangue correndo por suas veias, misturando-se com adrenalina suficiente para
fazer seu estômago revirar. Ela poderia estar preocupada em ficar doente se houvesse algo dentro dela para dar, mas
não... ela estava vazia. Enterrar sua mãe tinha tirado tudo dela. Isso, além disso, era demais para ela suportar.
Kennedy Garfield estava na varanda da frente da casa branca de dois andares, olhando para o quintal enquanto
trovões estalavam ao longe. O relâmpago iluminou o céu escuro da tarde, dando-lhe uma visão melhor dele. Seu visitante
não convidado estava a meros três metros de distância, vestido com um terno de grife que custava mais do que ela
ganhava em um ano, mas ainda assim ele de alguma forma conseguia parecer jogado fora. A gravata preta pendurada
frouxamente em volta do pescoço, o botão encharcado e grudado em sua pele pálida.
"Por quê você está aqui?" ela perguntou, incapaz de lidar com seu silêncio ou sua presença. Tão rápido quanto isso
tempestade chegou, ela precisava voltar para longe.
“Você sabe por que estou aqui,” ele disse baixinho, sua voz tremendo. Mesmo à distância, ela poderia dizer
ele estava bebendo, seus olhos injetados e vidrados.
"Você não deveria estar aqui", disse ela. "Agora não. Assim não."
Ele não disse nada por um longo momento, passando os dedos pelo cabelo loiro escuro espesso, as pontas enroladas
por estarem molhadas. Ele estava encharcado, embora a chuva tivesse diminuído para um fio constante. Ela se perguntou
quanto tempo ele estava do lado de fora antes que ela o notasse. Antes que ela o sentisse.
Ela imaginou que tinha sido um bom tempo com a condição em que ele estava.
Bip. Bip. Bip.
O táxi amarelo estacionado ao longo do meio-fio tocou a buzina, o motorista de meia-idade ficando impaciente.
Kennedy quase riu ao vê-lo. Ela imaginou que pegar um táxi estaria abaixo dele naqueles dias. Limusines e carros urbanos,
com motoristas e seguranças, eram mais do seu nível.
Ou então ela tinha ouvido, de qualquer maneira.
Ele olhou de volta para ele, seu rosto piscando com uma agressão oculta, antes de se virar para encará-la novamente.
Sua expressão suavizou quando seus olhos se encontraram.
"Sinto muito", disse ele. "Eu ouvi sobre sua mãe e eu só... eu queria estar aqui."
Rachadura. Rachadura. Rachadura.
Machine
Era o Translated
som de seu by coração
Google sendo dilacerado mais uma vez.
“Você não deveria ter vindo,” ela disse. Um ataque de lágrimas queimou seus olhos, mas ela se recusou a derramar
uma única. Não enquanto ele estava lá. Não enquanto ele estava olhando para ela. Tantos anos depois e ele ainda estava
sob sua pele. "Você sabe disso. Você está apenas tornando tudo isso muito mais difícil.”
"Eu sei, mas..." Ele fez uma pausa, seus olhos azuis implorando. "Eu estava esperando que eu pudesse... quero dizer, eu me perguntei
se tudo bem se…”
“Não,” ela disse, sabendo imediatamente o que ele estava perguntando, mas não havia como isso acontecer—
não naquela época, e certamente não com a condição em que estava. Ele sabia que não devia perguntar.
"Mas-"
“Eu disse não.”
Ele suspirou quando o motorista buzinou pela segunda vez. Olhando para ela com cautela, ele deu um passo para
trás, e depois outro, antes de se virar para sair sem dizer 'adeus'.
Eles já se despediram o suficiente para durar a vida toda.
Pisar. Pisar. Pisar.
Kennedy enrijeceu quando passos pisaram pela casa atrás dela, em uma missão enquanto eles se apressavam em
sua direção. A porta da frente se abriu, um minúsculo tornado humano aparecendo ao seu lado, usando um vestido preto
fofo com seu cabelo moreno em tranças. Apesar de toda a escuridão que cercava a garotinha, ela era toda arcos e raios
de sol, inocência e felicidade, e Kennedy faria tudo ao seu alcance para mantê-la assim. Ela não precisava conhecer mais
devastação. Ela era muito jovem para suportar esse tipo de dor.
Muito jovem para ter seu coração partido por Jonathan Cunningham.
“Quem era, mamãe?” a garotinha perguntou, observando o táxi desaparecer na tempestade.
“Eles vieram atrás do vovô? Eles eram amigos de Nana?
“Não era com ninguém que você precisa se preocupar, querida,” Kennedy disse, olhando para um par de olhos azuis
cintilantes – algo que sua doce filhinha herdou dele. “O homem estava um pouco perdido, mas eu o mandei de volta.”
Machine Translated by Google
Machine Translated by Google
Capítulo 1
KENNEDY
O bipe do scanner de caixa é monótono, um zumbido monótono que mal ouço mais, pois se funde com Hold On de
Wilson Philips tocando no alto-falante do rádio. As mesmas músicas, dia após dia.
Mesmo bipe constante. Igual tudo.
Os mesmos clientes dentro e fora da loja, comprando as mesmas coisas que compraram antes.
Minha vida se tornou um ciclo previsível, uma versão real do Dia da Marmota que não tenho intenção de mudar.
Eu sou a personificação de um final alternativo onde Phil aceita que ele está preso ouvindo Sonny & Cher todas as
manhãs até o fim dos tempos.
Se você tivesse me perguntado anos atrás se esse seria o meu futuro, eu teria rido na sua cara.
Eu? Kennedy Reagan Garfield? Eu estava destinado à grandeza.
Eu tinha recebido o nome de dois presidentes icônicos. Minha mãe, a liberal idealista, e meu pai, um conservador
estrito, nunca concordaram muito... exceto eu. Eles nunca concordaram com saúde ou impostos, mas ambos estavam
convencidos de que seu bebê seria alguém.
E aqui estou eu, alguém, tudo bem. Subgerente Alguém da Mercearia Piggly Q em uma cidade do tipo 'pisque e
perca' no norte do estado de Nova York. Treze dólares por hora, mais de quarenta horas por semana, com um pacote
completo de benefícios, incluindo dias de férias (não remunerados).
Não que eu seja ingrato. Estou me saindo melhor do que muita gente. Meu aluguel é pago todo mês. Minha
eletricidade não foi cortada. Eu mesmo tenho cabo superfaturado! Mas no fundo, eu sei que esse não é o tipo de
grandeza que meus pais imaginavam para mim.
“Assistência necessária em três!”
A voz aguda grita no alto-falante, abafando a música. Meu olhar varre a área de registro, esperando que alguém
responda, mas ninguém o faz. Sempre cai em mim. Balançando a cabeça, vou até a pista três, até a jovem loira que
administra o caixa antigo, pegando as compras de uma mulher mais velha.
A caixa, Bethany, olha para mim, fazendo beicinho dramático enquanto mexe uma lata de canja de galinha na
minha cara. "Está subindo um dólar e um quarto, mas a Sra. McKleski diz que há um sinal de noventa e nove centavos
lá atrás."
São US$ 1,25. Eu sei que é. Até a Sra. McKleski provavelmente sabe e só quer fazer barulho sobre
algo. Sorrio, porém, e anulo o registro, dando-o à mulher com desconto.
Eu me afasto para deixar Bethany terminar de pegar as compras enquanto a Sra. McKleski pergunta: "Como está
seu pai?"
Eu não tenho que olhar para saber que ela está falando comigo. Começo a arrumar a prateleira de doces perto do
registro. "Ele está pendurado lá."
Machine Translated
“Pensei em fazerby Google
uma torta para ele”, diz ela. “Ele tem um favorito? Maçã? Cereja? Achei que poderia ser abóbora, ou talvez
noz-pecã.”
“Tenho certeza que ele vai gostar do que você fizer,” eu digo, “mas ele é mais um cara de torta de creme de chocolate.”
Um metro e meio de altura, pouco menos de dezoito quilos – média, para uma criança de cinco anos, mas essa é a única coisa
média sobre Maddie. Inteligente, compassivo, criativo. Ela insiste em se vestir, o que significa que nada combina, mas a garota de
alguma forma faz com que funcione.
Tudo o que faço é sobre ela – qualquer coisa para manter o sorriso em seu rosto, porque esse sorriso é o que me faz continuar. É
a razão pela qual eu saio da cama de manhã. Esse sorriso me diz que estou bem.
Em um mundo cheio de tanta coisa errada, é bom saber que estou fazendo algo certo.
Ela envolve seus braços em volta da minha cintura em um abraço enquanto o ônibus se afasta. Eu ouço a porta bater e
observe como meu pai caminha para a varanda.
"Vovô!" Maddie diz animadamente, correndo para ele. "Eu fiz uma coisa para você!"
Ela arranca sua mochila, deixando-a cair na madeira velha, e vasculha por um pedaço de papel – um desenho. Ela empurra para
ele, e ele pega, um olhar sério em seu rosto. Esfregando o queixo desalinhado, ele aperta os olhos enquanto o estuda. "Hmmm…"
Maddie está na frente dele na varanda, com os olhos arregalados. Eu sufoco uma risada. Quantas vezes eu vi isso acontecer? A
casa dele é forrada de papel de parede com a arte dela. Mesma rotina, todas as vezes. Ela espera ansiosamente pela avaliação dele,
nervosa, e ele sempre diz que é o melhor desenho que ela já viu.
“Este,” ele diz, balançando a cabeça, “é o melhor cachorro que eu já coloquei meus olhos.”
Maddie ri. “Não é um cachorrinho!”
Machine Translated by Google
"Não é?"
"É uma foca", diz ela, puxando a parte superior do papel para baixo para olhar para ele. "Ver? É todo cinza e tem uma bola!”
“Ah, foi isso que eu quis dizer! Uma foca bebê também é chamada de cachorrinho.”
"Nuh-uh."
"Sim."
Maddie me vê como árbitro. "Mamãe?"
"Eles são chamados de filhotes", digo a ela.
Ela se vira para ele, sorrindo. “É um bom cachorrinho?”
“O melhor”, ele confirma.
Ela o abraça antes de pegar o desenho e correr para dentro da casa para pendurá-lo.
Eu me junto ao meu pai na varanda. “Boa economia.”
"Conte-me sobre isso", diz ele, os olhos me estudando por um momento. “Você saiu do trabalho mais cedo hoje.”
“Sim, bem... foi um daqueles dias,” eu digo – um daqueles dias em que o passado volta correndo. “Além disso, eu tenho que
trabalhar em dobro amanhã, então eu mereci.”
"O dobro." Ele parece confuso. "Você não tem planos para amanhã à noite?"
"Sim." Faço uma pausa antes de me corrigir. "Bem, quero dizer, eu fiz."
Eu raramente tenho tempo para uma vida social que nem sequer considerei isso.
"Mas eu poderia usar o dinheiro, e eu já tenho uma babá na torneira", eu digo, dando um tapa no meu pai.
as costas. “Não posso dizer não a isso.”
Balançando a cabeça, ele se senta em uma velha cadeira de balanço na varanda. Está começando a chuviscar de novo, o céu
escurecendo. Eu me inclino contra a grade, olhando para ela enquanto Maddie volta para fora, pulando da varanda.
Eu queria poder.
"Algo está incomodando você", diz meu pai. “É ele, não é?”
Virando-me, eu me inclino contra o corrimão de madeira, cruzando os braços sobre o peito enquanto olho para ele. Ele balança
para a frente e para trás, uma cadeira idêntica ao lado dele claramente vazia. Minha mãe costumava se sentar lá com ele todas as
manhãs, tomando café antes de ele sair para o trabalho.
Nós a enterramos há um ano.
Doze longos meses se passaram, mas a ferida ainda parece aberta, as lembranças daquele dia me corroendo. Foi a última vez
que o vi também, enquanto eu estava bem aqui nesta varanda. Se a manchete que peguei anteriormente é alguma indicação, ele teve
um ano bastante interessante.
"O que faz você pensar que tem alguma coisa a ver com ele?" Eu pergunto, me forçando a não reagir, como se isso não importasse,
mas eu não sou atriz.
“Você está com aquele olhar de novo,” meu pai diz. “Aquele olhar vago e perdido. Eu já vi isso algumas vezes, e é sempre ele.”
"Isso é ridículo."
"É isso?"
Machine Translated
"É claro. Estou by Google
bem."
“Eu não disse que você não estava bem. Eu disse que você parecia perdido, não que você não conhecesse o caminho.
Ele está me olhando com cautela. Eu não tenho certeza se há algum ponto em mentir sobre isso quando a verdade é
escrito em todo o meu rosto.
E a verdade é que me sinto perdida.
"Peguei uma história em um tablóide", eu digo. “Afirmava que ele havia se casado.”
— E você acredita?
Eu dou de ombros. "Não sei. Isso realmente não importa, não é? É a vida dele. Ele fará o que quiser.”
"Mas?"
A chuva começa a cair mais forte enquanto eu removo esses pensamentos. Maddie está correndo em círculos ao redor das poças,
encharcada. A água risca seu rosto como lágrimas caindo, mas ela está sorrindo, tão feliz, ignorante dos meus medos.
“Direto para a banheira!” Eu grito, travando atrás de mim. Acendo a luz do corredor enquanto faço meu caminho para o banheiro,
passando pelo quarto de Maddie enquanto vou, vendo que ela está vasculhando sua cômoda, procurando o par perfeito de pijama.
Pegando meu celular, percorro-o, discando um número enquanto ando pelo corredor, ouvindo-o
toque algumas vezes antes que o correio de voz seja ativado.
— É André. Não consigo atender o telefone. Deixe uma mensagem e eu ligo para você. Bip.
“Ei, Drew. É... Kennedy. Olha, eu vou ter que fazer uma verificação de chuva amanhã à noite.
Algo surgiu, e bem, você sabe como é.”
Machine Translated by Google
Capítulo 2
JONATHAN
A limusine diminui à medida que se aproxima da Oitava Avenida, o tráfego intenso às sete horas da manhã, logo ao sul do
nascer do sol enquanto o mundo vai para o trabalho. Sexta-feira. Tenho certeza de que os desvios não ajudam as pessoas
a chegarem aonde estão indo, mas é Nova York — elas deveriam estar acostumadas. Nunca se passa um dia sem que algo
não esteja acontecendo aqui. Eles são algumas das pessoas mais adaptáveis do planeta – os nova-iorquinos – mas também
são alguns dos mais sensatos. Eles não têm tempo para besteiras.
E esta manhã, parece que estamos todos mergulhados nisso.
As pessoas se alinham nas ruas enquanto nos aproximamos das barricadas de metal. Forasteiros, suponho, porque os
locais geralmente não são do tipo que se importam quando as filmagens acontecem em seu território. Somos mais um
incômodo do que qualquer coisa, bloqueando ruas e fechando bairros, atrapalhando vidas. Não tenho nada a ver com nada
disso — não escolho o lugar, só apareço quando me mandam —, mas mais de uma vez a culpa foi jogada em minha direção.
Bastardo presunçoso, quem ele pensa que é, fechando parte de Midtown na hora do rush?
"A palavra deve ter vazado", diz a voz irreverente do assento à minha frente, imperturbável como de costume.
Clifford Caldwell, gerente de talentos da potência. Nada parece incomodá-lo. Acredite em mim, eu testei seus limites, então
eu sei. Nenhum PR é mau PR. Ele está digitando em seu amado Blackberry, atenção colada na tela, mas eu sei que ele está
falando sobre a multidão lotando as ruas.
"Você pensa?" Eu murmuro, olhando pela janela enquanto passamos a passo de caracol. Apesar do fato de que o
tingimento é preto como breu, tornando impossível para qualquer um ver dentro, eu mantenho minha cabeça abaixada, um
boné preto velho puxado para baixo, a aba surrada protegendo meus olhos.
A produção está rodando com um nome falso para manter as pessoas afastadas, então olhares indiscretos não vão
estragar as coisas que eles podem ver no set, mas alguém já deve ter vazado essa informação para tantas pessoas
aparecerem aqui esta manhã.
“Vou conversar com eles sobre aumentar a segurança ao seu redor”, diz Cliff. “Veja se podemos trabalhar com o
departamento de localização para agitar sua agenda.”
"Não se preocupe", eu digo. “Eles sempre estarão alguns passos à frente.”
Cliff ri baixinho. “Seu otimismo é surpreendente.”
"Conte-me sobre isso", uma voz ágil soa do assento ao meu lado. “Algo sobre este filme
transforma-o em um idiota temperamental.”
Eu corto meus olhos para Serena enquanto ela bagunça seu cabelo recém-tingido – castanho escuro agora, em vez de
seu loiro usual. Tem que entrar no personagem. Eu posso sentir seu olhar, mesmo que ela esteja usando óculos escuros. É
um maldito brilho áspero. Ela não está feliz comigo esta manhã. Ou qualquer manhã.
Não é uma pessoa matinal.
Machine Translated
Em frente bysua
a ela está Google
assistente de longa data, Amanda, ignorando todos nós enquanto se ocupa
filtrando o e-mail de Serena, como todas as manhãs, eliminando qualquer coisa que pudesse desencadear uma birra.
"Isso é verdade, Johnny?" Cliff pergunta. “Porque como sua gerente, eu quero que você seja feliz, e como ela
gerente, é meu trabalho garantir que seus colegas de elenco não sejam idiotas mal-humorados.”
"Eu estou bem", eu digo. “Foi apenas uma longa semana.”
A barreira de metal é retirada do caminho quando a limusine se aproxima dela, e nós dirigimos para a área afastada, passando por um
muro de segurança. Há uma leve comoção do lado de fora, alguns fãs gritando, enquanto a limusine passa por um pequeno beco e para fora
de vista. Cliff ajuda Serena a sair, pegando sua mão, enquanto eu solto Amanda antes de sair da limusine.
Serena não hesita, valsando para fora do beco e direto para a multidão, um sorriso de repente
colado em seu rosto. Há mais alguns gritos, alguns gritos enquanto os fãs enlouquecem.
Sem esconder agora.
Eu a deixo com isso. Ela adora essa parte e come-a bem. O centro das atenções faz suas maravilhas - o
fãs adoráveis, a câmera. Serena sempre foi destinada a ser uma estrela.
Eu? Eu queria ser ator.
Vou direto para a fileira de trailers montados na parte de trás do beco, espalhando-se pelo estacionamento de um enorme armazém.
Principalmente fotos de interiores hoje, com algumas filmagens na rua enquanto eles coordenavam uma explosão simulada, de acordo com
a folha de chamada que Cliff me empurra antes de desaparecer... em algum lugar.
Ela começa a trabalhar, fazendo o que ela faz, tagarelando sobre alguma coisa. Estou escutando vagamente, minha mente vagando
para alguns pensamentos perigosos que continuo tendo. Pensamentos de uma vida que eu poderia ter tido, mas joguei fora como um idiota.
Sempre acontece quando estou de volta a Nova York, uma atração magnética difícil de ignorar, mas faço o que posso para resistir.
"Por que você me odeia, Jazz?" eu murmuro. “Por favor, me diga que você não deu seu dinheiro a esses idiotas.”
Machine Translated by Google
"O que? Pfft, claro que não,” ela diz com uma risada, tirando minhas mãos do meu rosto para
de volta ao trabalho. “Eu disse que peguei, não que eu comprei. Eu estava na fila do caixa na loja.”
"Sim, bem, o que quer que dissesse, eu não quero saber..."
"Disse que você e a senhorita Markson se casaram."
Eu gemo novamente. “Eu só disse que não queria saber.”
"Bem, eu te disse de qualquer maneira", diz ela. "Então, o que você acha disso?"
“Eu acho que você não deveria desperdiçar suas células cerebrais em tablóides inúteis. É melhor você ficar com os
livros bizarros.”
Ela me lança um olhar, mas abandona o assunto. Eu sei o que ela está perguntando. Ela está dando dicas, tentando
me fazer contar o que está acontecendo na minha vida desde que filmamos o último filme. Ela quer saber se há alguma
verdade nessa história, mas não estou com vontade de entrar nisso.
Uma vez que a maquiagem está pronta, eu mudo para o cabelo, antes de me despedir de Jazz e ir para o trailer do
guarda-roupa para colocar minha fantasia. Meu dublê está lá, já usando o terno azul claro e branco.
Eu coloco o meu – ou bem, eu sou empurrado nele como se eles estivessem enfiando a porra da salsicha em sua
embalagem, o material mostrando cada maldita ondulação, então eles cutucam e cutucam e prendem com fita e dobram.
Malha, cromo e camadas de espuma, cobertas de material flexível ajustado, feito para parecer um simples spandex sem,
você sabe, ser spandex.
É tão desconfortável quanto você está imaginando.
“Parabéns, amigo,” meu dublê diz, me dando um tapa nas costas. “Ouvi dizer que você se casou!
Homem de sorte."
Eu tremo. “Quem te disse isso?”
"Jasmim."
Jazz.
Vou estrangular aquela mulher.
Demora quase trinta minutos para me colocar no terno, para ter meu bumbum com a aparência certa e meus músculos
acolchoados, já que não estou nem perto de ser um super-herói forte. Eu saio quando termino, correndo direto para Serena
com sua assistente em seus calcanhares.
"Bem, bem, bem", diz Serena, sorrindo, enquanto ela me olha. “É bom ver você de volta nesse terno.”
Eu olho para mim mesma, me esticando para tentar soltar o material. “Eu pareço ridículo.”
Ela ri. "Você não. Você deve usá-lo o tempo todo. Estou falando o dia todo, todos os dias, mesmo à noite.”
“Ei,” eu chamo. “Você deveria saber que Jazz está contando para todo mundo—”
“Que somos casados? Eu sei." Serena revira os olhos e ri. “Aparentemente, fizemos a capa de Chronicles novamente.”
“Sim, aparentemente,” eu digo enquanto ela entra no trailer, indo para o set assim que ela sai.
É um longo dia. Tomada após tomada após tomada. Estou suada de tanto correr e cansada de ficar de pé, minha
cabeça latejando com os estrondos e estrondos, a pirotecnia balançando a vizinhança. Há uma brecha de segurança no
meio da tarde, uma mulher passando pela barreira depois que os tiros se movem para o
Machinemas
exterior, Translated
eles a by Google
pegam.
Eu tento não pensar nisso. Tente não pensar em nenhum deles. Eu tento não pensar nela quando sinto olhos me
observando, mas é difícil tirá-la da minha mente. Estamos filmando uma sequência em que Maryanne, o amor da vida
de Breezeo, foi sequestrada. Serena está presa com uma bomba prestes a explodir, e é meu trabalho salvá-la da morte
iminente.
Eu faço isso, e faço isso bem, derramando minha alma em cada momento. Está chegando ao fim da história,
embora ainda estejamos no início das filmagens. Isso tira tudo de mim, porque finais são difíceis.
Finais são fodidamente impossíveis... especialmente finais que me lembram de uma garota que estou tentando muito
não pensar.
Dou um suspiro de alívio quando terminamos o dia, meus ombros caindo enquanto corro a mão pelo meu cabelo.
Eu tento ir embora quando Serena se joga em mim. O sol está se pondo, a escuridão se aproximando, mas o flash das
câmeras ilumina a área enquanto ela pula em meus braços.
“Isso foi incrível!” ela diz. “Como... uau. Você agiu pra caramba, Johnny! Você me fez acreditar em cada palavra!”
Ela me beija antes que eu possa responder, mais flashes de câmera disparando. É só um beijinho, mas imagino
que algum paparazzo vai ganhar muito dinheiro com essas fotos esta noite. Eu posso ver agora. Legenda: Johnny fode
Serena na frente de todos!
Ela se afasta quando Cliff se aproxima.
"Ótimo trabalho, vocês dois", diz ele, sua voz desprovida de emoção, seu olhar fixo em seu Blackberry enquanto
habitual. "Eles vão manter a programação atual, então você estará de volta aqui de manhã, Johnny."
"Você também, Serena", diz sua assistente.
“Parece ótimo para mim.” Serena sorri enquanto se afasta, seu olhar permanece em mim. “Troque-se, Johnny.
Estamos comemorando!”
“Não fique fora até muito tarde,” Cliff grita. "O carro vai pegar vocês dois amanhã às seis em ponto!"
Serena faz uma careta para ele, mas não discute, indo em direção à multidão para cumprimentar todos novamente.
"Você fez bem, idiota mal-humorado", brinca Cliff, me dando um tapa nas costas. “Vá tirar o terno. EU
sei que tem que ser desconfortável.”
Eu faço exatamente isso, colocando meu jeans e camiseta branca simples, colocando meu chapéu. Com as
filmagens feitas para a noite, a segurança afrouxou, a multidão se aproximando do set... perto o suficiente para que
alguns deles me cercam quando eu saio do trailer. Merda.
Câmeras piscam, uma enxurrada de perguntas me bombardeando. “Johnny, posso tirar uma foto?” “Um autógrafo,
Johnny?” "Posso ganhar um abraço?" Esses eu não me importo, e eu faria isso o dia todo se não fosse pelos outros.
Os abutres.
“Há quanto tempo você e Serena estão juntos?” “É verdade que vocês dois se casaram?” "O que seu pai está
fazendo hoje em dia?" — Você o perdoou? “Você o viu?” "Quando foi a última vez que você foi para casa para visitar?"
Odeio as perguntas pessoais e nunca as respondo. Eu odeio a intromissão. Eu odeio os rumores. Eu odeio tudo
isso e por uma boa razão - há muitos esqueletos no meu armário, muitos segredos que tenho escondido. Muitas coisas
não posso deixá-las manchar em um mundo tão puro que não sou mais bem-vindo nele.
Serena aparece ao meu lado, pronta para partir. Ela sorri, jogando para as câmeras, encantadora
todos enquanto ela responde o que pode, respondendo o que eu não vou.
Machineem
Jantamos Translated by Google
algum clube privado exclusivo no Upper Eastside. Serena, tendo começado sua carreira de modelo aqui em
Manhattan, sempre parece conhecer todo mundo onde quer que vá. Alguns de seus amigos estão saindo, rindo e conversando,
socialites e babacas de fundos fiduciários, compartilhando garrafas de vinho vintage e fazendo algumas linhas.
Cocaína.
Assim que o pó branco vem à tona, estou dando minha desculpa para ir embora. Essas pessoas costumavam ser meu povo,
também. Amigos. Mas Serena é a única que parece estar preocupada com minha saída precipitada. Ela agarra minha mão,
tentando me parar quando me levanto, seus olhos verdes assustadoramente escuros. "Por favor? Fique! Comemoro!
Nós nunca mais sairemos assim.”
“Eu faria... você sabe que eu faria... se eu pudesse,” eu digo, cutucando seu queixo enquanto ela olha para mim. "Não festeje
muito, ok?"
Eu saio antes que ela possa tentar me parar novamente, mantendo minha cabeça baixa, evitando contato visual. Em vez de
pegar a limusine esperando e voltar direto para o hotel, ando alguns quarteirões, entrando em um pequeno bar. É calmo, não
muito ocupado, apesar de ser sexta-feira à noite. Encontro um banquinho vazio na beirada do bar enquanto o barman se aproxima.
Não demora muito, apenas alguns segundos, antes que o reconhecimento aconteça, seus olhos se arregalando, mas ele
não anuncia minha presença.
"O que eu posso fazer por você?" ele pergunta, não me chamando pelo nome.
“O que estiver na torneira.”
Ele me serve uma cerveja. Eu não pergunto o que é. Sento-me em silêncio depois que ele desliza na minha frente, envolvendo
minhas mãos em torno do vidro frio. Eu posso sentir o cheiro. É barato. Não é a merda mais barata, mas ainda... barata. Minha
boca enche de água, e eu posso quase sentir o gosto do líquido dourado, minha língua formigando de antecipação enquanto eu
olho para ele.
"Algo errado?" o barman pergunta depois de alguns minutos, apontando para a cerveja que não estou bebendo. “Você
gostaria de algo diferente em vez disso?”
"Não, está bem. Eu só... eu não bebo há um tempo.
"Quanto tempo?"
"Doze meses."
Tem sido um longo ano – mais tempo desde que toquei em algo mais forte. Estou preso entre os passos oito e nove do AA,
entre admitir que prejudiquei as pessoas e compensar o que fiz. Veja, há uma pegadinha nesses degraus, uma que ninguém
menciona até você chegar lá. Não é tão cortado e seco. Há um pouco de letras miúdas para fazer as pazes que dizem 'exceto
quando isso causaria mais danos'.
“Então, eu sei que não é da minha conta”, diz o barman, “mas doze meses é uma sequência infernal. Tem certeza que quer
estragar isso?
"Não", eu admito. “Não tenho certeza sobre muita coisa hoje em dia.”
Ele não espera que eu diga mais nada. A cerveja na minha mão é arrancada e substituída por Coca-Cola.
"Eu aprecio isso", eu digo, tomando outro gole do refrigerante antes de me levantar. Jogo alguns dólares para baixo em sinal
de gratidão e me viro para ir embora antes que fique tentada a desabafar e contar ao cara uma história que poderia lhe render
dinheiro para a aposentadoria.
Usando meu telefone, peço um carro e saio do bar enquanto ele me conecta com um motorista. Três minutos de distância. No
segundo em que o ar quente da noite me cumprimenta, outra coisa também – uma pequena multidão. Algumas garotas, apenas
adolescentes. Ninguém nunca dá crédito suficiente às adolescentes. Eles são inteligentes. Eles provavelmente não têm idade
suficiente para sair em um bar, mas eles sabiam como me rastrear. Nenhum paparazzi ainda, mas eles não estarão longe. Eles
nunca são.
Os pedidos voam para mim. Autógrafos. Fotos. Abraços. Desta vez eu paro para eles. Tenho três minutos de sobra. O mínimo
que posso fazer é retribuir a alguns dos fãs que provavelmente estiveram procurando por mim o dia todo. Inferno, eu não seria
nada sem eles. Eu rabisco meu nome com caneta em qualquer coisa que eles enfiem no meu caminho – fotos, camisetas, até
mesmo um braço – e tiro algumas fotos, colocando um sorriso que deixaria Cliff orgulhoso.
“Você pode assinar isso? Por favor?" uma garota loira pergunta, empurrando um DVD do primeiro filme de Breezeo para mim.
"E fazer isso para Bethany?"
"Bethany", murmuro, anotando o nome dela, ganhando um grito quando digo isso em voz alta. "Como você está esta noite?"
"Incrível", diz ela, soando como se estivesse falando sério. “Meus amigos e eu dirigimos até aqui para ver você quando
descobrimos que você estava filmando.”
"Sim? Como você descobriu?”
“Estava em todos os blogs de fofocas”, diz ela. “Tinha até um vídeo de Serena falando sobre isso.”
Serena. Não importa quantas vezes ela é avisada, ela sempre escorrega e diz merda que não deveria.
“Então você dirigiu até aqui? De onde?"
"Bennett Landing", diz ela.
Meu estômago afunda. "Você é de Bennett Landing?"
"Sim."
"Lugar legal", minto - ou talvez não esteja mentindo, mas como tudo fica confuso, com certeza parece que
caminho. “Já passei por lá algumas vezes.”
"Eu sei!" ela diz. “Ou bem, quero dizer, já ouvi histórias.”
“Histórias, hein? Que tipo de histórias?”
"Ouvi dizer que você foi preso uma vez por andar nu em Landing Park."
Ela cora enquanto cospe essas palavras, enquanto eu rio – genuinamente rindo. Faz tempo que não faço isso. “Droga, não
achei que alguém soubesse disso.”
"Eles fazem. Eles falam sobre isso o tempo todo. Dizem que você ficou bêbado e saiu correndo.”
“Não exatamente,” eu digo. “Eu não estava raiando. Eu estava com uma garota.”
Seus olhos se iluminam. "Sério?"
"Realmente", eu digo. “Ela estava escondida quando a polícia apareceu. As acusações foram retiradas no próximo
manhã, mas é bom saber que meu momento de exposição indecente vive na infâmia.”
Ela ri. Eu ri. É um momento legal. Quase me esqueço por causa disso, deixando meus pensamentos voltarem para aquele
tempo, deixando-me pensar naquele mundo novamente. A culpa me consome por dentro. Tiro uma foto com Bethany e dou mais
alguns autógrafos antes que meu carro apareça para me levar embora. As seis horas chegarão cedo, sem dúvida, e tenho a
sensação de que não vou dormir muito esta noite.
Machine Translated by Google
A poucos minutos fora dos limites da cidade de Albany fica uma escola particular de elite.
Academia Fulton Edge.
Fulton Edge tem a distinção de ter ensinado mais funcionários do governo do que qualquer outra escola do país, uma
honra que eles carregam com orgulho, evidente no fato de que é exibido em todos os lugares.
Seriamente. Em toda parte. Há até uma faixa feia pendurada no corredor principal. Preparatório para a faculdade, com
ênfase em ciência política, é o lugar perfeito para um congressista de alto nível enviar seu filho adolescente rebelde - um
fato que você conhece bem, considerando que foi assim que você acabou aqui, afogado em uma fossa de uniformes
azuis e brancos pelo quarto ano consecutivo.
As aulas já começaram, primeiro dia do seu último ano, mas você está vagando por aí, sem pressa para chegar
aonde está indo — Política Americana. Não deve ser confundido com Política Comparada, é claro, que você terá no final
da tarde, encerrando as disciplinas tão emocionantes de Literatura (Literatura Política entre as Guerras Mundiais) e
Matemática (Métodos Matemáticos em Ciência Política). A única coisa em sua agenda ilesa é o PE, provavelmente porque
eles não descobriram como incorporar o governo.
Quinze minutos atrasado, você abre a porta da sala de aula e entra, atrapalhando o professor já investido em uma
palestra. Seus passos param por uma fração de segundo, como se seus pés não suportassem continuar, antes de você
fechar a porta e se comprometer a estar aqui. Você é uma violação do código de vestimenta ambulante e falante, com sua
gravata solta, sua camisa branca de botão não dobrada, um pouco de caos no meio da perfeição fabricada, jogando fora
toda a estética da escola preparatória política .
"Senhor. Cunningham”, diz o professor, lançando-lhe um olhar estreito. — Que bom que você nos agraciou com sua
presença esta manhã.
"O prazer é todo meu", você diz, sua voz pingando sarcasmo enquanto você se dirige para o fundo da sala de aula,
para a mesa vazia e solitária. "Teria aparecido mais cedo, mas bem... eu realmente não me importava de estar aqui."
Há uma agitação estranha, um pigarro, uma longa pausa sem ninguém falando, enquanto você se acomoda em seu
assento. Você não apenas joga fora a estética – você altera toda a imagem deles. Isso os deixa desconfortáveis.
Apesar de não ser voluntário, o professor te chama. De novo e de novo. Cunningham. Você recita respostas,
bastante entediado com tudo isso. Os outros tropeçam, mas você nem precisa parar. Você conhece suas coisas. Parece
um pouco como um ato de circo, como um leão pulando em aros.
Se eles te cutucam demais, fazendo você se apresentar, você pode começar a arrancar cabeças? Hum…
Quando a aula acaba, todos arrumam suas coisas. Você deixa sua cadeira cair, fazendo um guincho alto, enquanto
se levanta. Você não trouxe nada com você. Sem livros. Não há papel. Nem mesmo um lápis. Você fica parado entre as
mesas, inclinando-se para mais perto da novata.
"Eu gosto do seu esmalte", você diz, sua voz brincalhona, enquanto ela pega seu caderno ainda intocado.
Ela olha para cima, encontrando seus olhos. Você se diverte, o primeiro indício de algo além do tédio. Sua
O olhar muda para suas unhas, então, para o esmalte azul brilhante que as cobre.
Você vai embora.
“Chegue na hora amanhã, Cunningham”, o professor chama.
Você nem olha para ele quando diz: “Sem promessas”.
O dia se arrasta e continua e continua. Você dorme durante a maior parte da literatura e não faz um único problema
de matemática. A Política Comparada é repetitiva à medida que você novamente lança respostas às perguntas. A garota
se senta perto de você em todas as aulas, perto o suficiente para que sua atenção se volte para ela sempre que há uma
pausa. Você a observa enquanto ela se agita. Você a observa enquanto ela luta. Você a vê se atrapalhar com as
respostas erradas. Outros também observam, sussurrando uns para os outros, como se estivessem tentando descobrir
como uma plebeia conseguiu entrar na quadra deles, mas você a observa como se ela fosse a coisa menos chata que
você já encontrou.
Quando o PE chega no final do dia, você fica mais interessado. É irracional, correr volta após volta, e você é rápido
— tão rápido que incomoda os outros. Eles não gostam que você seja melhor do que eles. Além de arruinar a imagem
deles, você está prejudicando a autoconfiança deles.
Quando a aula acaba, todos vão para os vestiários. Você está encharcado de suor, mas não se preocupa em se
trocar, fica do lado de fora quando a garota sai, mas ela mal dá um passo antes que a voz de um administrador chame.
"Garfield."
Ela para, virando-se para olhar para o homem enquanto ele espreita no corredor. "Senhor?"
"Eu sei que você é novo na escola", diz ele. “Você já teve a oportunidade de ler o manual?”
Há um pequeno estacionamento ao lado da escola para os alunos que dirigem, mas você segue para a frente, para uma
entrada circular para retirada. Ela vai nessa direção também, ficando atrás da multidão, sentada no chão e encostada no prédio,
pegando seu caderno.
Abrindo-o, ela começa a escrever.
Sedan preto após sedan preto passa, a multidão se encolhendo. Depois de meia hora, apenas um
punhado de crianças permanecem.
“Kenney.”
Você dá a ela o olhar mais estranho. "Você está brincando."
“Meu nome do meio é Reagan, você sabe, para completar o círculo.”
“Ah, cara, isso é fodidamente duro. Aqui eu pensei que era ruim ser um Cunningham.”
“Como o atual presidente da Câmara?”
“Também conhecido como o idiota que pegou as chaves do meu carro”, você diz. “Você pode me chamar de Jonathan.”
“Jonathan.”
Você sorri quando ela diz seu nome.
A limusine para e você olha para ela, hesitante, como se uma parte de você não quisesse
deixá-la sozinha lá.
Ou talvez sua relutância tenha mais a ver com quem espera por você.
Orador Grant Cunningham.
A janela traseira desce, e lá está o homem, sua atenção em algo em suas mãos enquanto ele
diz: “Entre no carro, John. Eu tenho coisas para fazer."
Sua voz não carrega um pingo de calor. Ele nem olha para você.
Você olha de volta para a garota antes de entrar na limusine, enquanto ela volta para seu caderno.
E você não sabe disso, mas aquela garota? O que ficou do lado de fora daquela escola sozinho? Ela está sentada lá
escrevendo sobre você. Você tem todos os ingredientes de uma heroína trágica moderna, e ela nunca se sentiu tão compelida a
explorar a história de alguém antes... mesmo que isso seja meio assustador, ugh.
Machine Translated by Google
Capítulo 3
KENNEDY
“Kennedy, oh meu Deus, você não vai acreditar na noite que eu tive!”
Essas são as primeiras palavras que Bethany diz quando ela entra na loja vinte minutos no final da manhã de sábado, enquanto eu
escaneio as compras de alguém em sua caixa registradora, fazendo o trabalho dela em vez do meu. Eu parei no meu dia de folga para
terminar alguns papéis para Marcus e não quero nada mais do que dar o fora, mas não tive essa sorte.
"Isso é bom", eu digo novamente - e mais uma vez, não parece assim. Estou me sentindo um pouco doente no
estômago sobre tudo isso, por mais absurdo que isso seja. “Estou feliz que ela tenha feito sua viagem valer a pena.”
“Oh, não foi ela – foi totalmente ele,” ela diz. “Encontramos Johnny Cunning saindo de algum bar mais tarde. Ele realmente conversou
conosco. Oh meu Deus, ele foi mais legal do que eu esperava que ele fosse, e fale sobre sonhador!”
Bethany enfia o telefone na minha cara, me forçando a olhar para a tela, para uma foto que ela tirou dos dois, uma barra barata visível
no fundo. Eu posso dizer que ele estava tentando passar despercebido, mas ele sorri para a câmera. Não parece que ele está bêbado, mas
bem... ele está em um bar.
“Ele perguntou de onde eu era,” ela diz, “e ele riu quando eu disse que eles contam histórias sobre ele aqui. Ele queria saber o que as
pessoas dizem, então eu contei a ele sobre o nu, sabe, no parque? Você conhece essa história, certo?”
"Vagamente", eu murmuro.
“Bem, pegue isso! Não só é verdade, ele realmente foi preso, mas ele disse que esteve lá com uma garota!
Você pode acreditar nisso?”
Dou o troco à Sra. McKleski e lhe ofereço um sorriso quando vejo o olhar conhecedor em seus olhos.
Ela não diz nada - graças a Deus - enquanto sai. Há algumas pessoas na cidade para as quais estas não são apenas histórias… são
memórias. Foi apenas alguns anos atrás, mas a vida segue em frente. Bethany era apenas uma criança quando essas coisas aconteceram,
não tinha idade suficiente para saber nada sobre o problemático filho de
umMachine
político. Translated by Google
Ela só conhece o ator que ele veio a ser, aquele que não tem nada a ver com sua família.
"Isso é bom", eu digo pela terceira vez, e desta vez eu sei, sem dúvida, que não estou falando sério.
Não há nada de bom em como estou me sentindo. "Você já está trinta minutos atrasado, então eu preciso que você marque o ponto."
Perturbada, ela divaga um pedido de desculpas, mas eu saio voando sem ouvir. Eu encontro um lugar tranquilo para me esconder no
almoxarifado nos fundos, sentando em uma caixa e abaixando minha cabeça, respirando fundo para aliviar o tumulto que se forma dentro de
mim.
Perto demais para o conforto.
Faço algumas coisas, não muito, antes de dizer a Marcus que estou indo embora. Ele ri, acenando para mim. “Bom, você nem deveria
estar aqui.”
Eu vou para a frente da loja, onde Bethany está finalmente trabalhando em seu caixa.
"Estou feliz que você tenha feito uma boa viagem", digo a ela, realmente querendo dizer isso. “Estou feliz que ele não tenha desapontado
você.”
Com isso, vou embora.
Eu dirijo para a casa do meu pai, estacionando meu carro na garagem dele. Ele está no sofá em frente à televisão, aconchegando-se
com minha filha meio adormecida, e eu gemo quando percebo o que eles estão assistindo.
É o primeiro filme. Eu já vi isso antes. É impossível não tê-lo visto, já que o cabo o reproduz em rotação regular nos dias de hoje. É onde
ele aprende a se adaptar, uma doença que desencadeia algo em seu DNA que o faz desaparecer. Invisibilidade. Ele se torna o vento. Ele
ganha seu nome porque ele é como uma brisa suave. Você sabe que ele está por perto, você pode senti-lo como fantasma em sua pele, mas
a menos que ele se mostre para você, você não pode vê-lo, olhando através dele como se ele nem estivesse lá. Eu sei, parece um absurdo
de ficção científica, mas é mais uma história de amadurecimento, mais uma história de amor. É sobre altruísmo, sobre sacrificar sua própria
felicidade pelos outros, sobre estar lá para eles mesmo quando eles não sabem que você está por perto.
"Você tem correspondência na mesa da cozinha", meu pai diz antes de eu começar a espiralar. “Não se esqueça de pegá-lo.”
Caminhando até a cozinha, pego a pequena pilha de correspondência, principalmente lixo que sobra de mim, nunca mudando meu
endereço depois que me mudei há muito tempo. Eu o vasculho, jogando o lixo fora, e paro quando chego ao último envelope. Não é incomum.
Já vi dezenas assim. Mas toda vez que um aparece, me faz hesitar, meu olhar piscando ao longo do endereço do remetente, para o nome.
"Você vai descontar aquele?" meu pai pergunta, entrando na cozinha atrás de mim.
Eu cortei meus olhos para ele, jogando-o direto na lata de lixo. “Eu não preciso do dinheiro dele.”
“Eu sei, mas o que você deve fazer é guardar os cheques e descontá-los todos de uma vez. Apague a conta dele. Então vá cavalgar
para o pôr do sol em sua Ferrari novinha em folha.”
“Eu não quero uma Ferrari.”
'Quem é Você?' ela pergunta depois, parada na rua enquanto o armazém queima, incapaz de vê-lo, mas ela
pode senti-lo. Ela não sabe quem é Breezeo. Ela não sabe que é o homem a quem ela deu seu coração há tanto
tempo – Elliot Embers. Ela acha que ele morreu em Shadow Dancer da doença que o transformou em nada, então
ele passou Ghosted isolado. — Por favor, mostre-se. Diga-me.
Eu preciso saber.'
Ele considera, parado bem na frente dela. Isso seria tão fácil. Ele poderia usar a energia que lhe restava para se
mostrar, mas isso mudaria tudo. Isso mudaria sua percepção da realidade. Mudaria suas lembranças dele. Isso
alteraria sua história de maneira irreparável, e saber a verdade poderia colocar sua vida em perigo ainda maior. Ele
não podia fazer isso com ela. Ele não poderia destruir a vida que ela construiu por um único momento de
reconhecimento apenas para ter que desaparecer novamente.
Seria muito cruel, aparecendo apenas para deixá-la mais uma vez, quando ela finalmente teve a coragem de
dizer adeus.
Então ele se aproxima, beijando suavemente sua boca. É apenas uma respiração contra seus lábios. Ela sente um arrepio,
seguido por uma brisa que farfalha seus cabelos escuros, e depois nada.
Ele sai.
Ele vai embora e nunca olha para trás, dando a ela uma vida de liberdade, uma vida onde ela pode viver uma
existência tranquila e ser feliz sem ele. Ele está destinado a fazer coisas maiores, e ficar seria egoísta, então por
mais que ele deseje estar com ela para sempre, ele tem que deixá-la ir, porque é isso que o amor
significa.
Capítulo 4
JONATHAN
“Vamos fazer uma pausa!” o primeiro AD - assistente de direção - grita, sua voz afiada com aborrecimento.
“Todo mundo de volta em vinte minutos. Markson, por favor, recomponha-se!
— Estou tentando — murmura Serena, fechando os olhos com força e segurando as laterais da cabeça. "Eu estou apenas
um pouco abaixo do clima.”
Sob o clima, minha bunda.
Ela teve talvez duas horas de sono, entrando no hotel perto das quatro horas da manhã. Eu sei, porque ela insistiu em me
acordar tentando rastejar para a cama comigo, mas eu não estava interessada. Ela provavelmente ainda está um pouco bêbada,
provavelmente tendo uma recaída infernal de cocaína.
Eu costumava aparecer no set assim todas as manhãs e mal sobrevivi às filmagens. Eu estava me matando.
No momento em que Shadow Dancer terminou, Cliff me mandou direto para a reabilitação, me colocando em um programa.
Não foi minha primeira passagem na reabilitação, nem de longe, mas foi a primeira vez que fiquei os noventa dias completos.
Todas as outras vezes, eu saía dentro de um mês e recaíra antes mesmo de Cliff perceber que eu tinha desistido. Mas a sobriedade
tomou conta de mim no ano passado e eu trabalhei no programa enquanto a realidade afundava.
E a realidade, ao que parece, é uma cadela para um viciado.
"Aqui, beba um pouco de água", digo a Serena, entregando-lhe uma garrafa. “Vai te ajudar a se sentir melhor.”
"O que vai ajudar é me pegar ", ela murmura, bebendo um pouco de água antes de olhar para mim. — Você não tem nada, não
é?
“Você sabe que eu não.”
Ela faz uma careta, bebendo mais água antes de se afastar. A multidão ao redor do set parece maior agora. Se as pessoas não
sabiam que estávamos aqui ontem, sabem hoje.
“A patroa parece um pouco irritada,” Jazz diz, caminhando para enxugar o suor da minha testa.
“Acabou a lua de mel, superstar?”
Eu a encaro. Ela acha que é esperta, mas não poderia ser mais óbvio o que ela está fazendo. "Se vocês são
referindo-se a Serena, ela simplesmente não está se sentindo bem.”
"Uh-huh", diz ela, não convencida, enquanto eu tomo um gole de uma garrafa de água, não querendo entrar nos negócios de
Serena. “Ela não está grávida, está? Você seria um bom pai.”
Eu engasgo. Eu engasgo seriamente. A água escorre pela minha traqueia e eu começo a vomitar, perdendo o fôlego, mudando
de cor. As pessoas correm para intervir, batendo nas minhas costas e forçando minhas mãos para cima, tentando colocar ar em meus
pulmões enquanto eu tosso violentamente.
Inalando bruscamente, meu peito em chamas, eu aceno para todos para longe e encaro Jazz. "Nem mesmo diga isso , porra ."
"O que?" ela pergunta, agindo inocente enquanto pressiona as mãos no peito. "Era só uma pergunta."
Machine Translated
"Ela não by Google
está grávida", eu digo. "Não é possível."
Jazz afasta isso com uma risada, mas agora ela me deixou exausta. Você seria um bom pai. Meu peito está apertado,
queimando por dentro, o nó mal afrouxando no momento em que voltamos ao set.
Serena volta muito mais animada, suas pupilas como discos de merda. É óbvio que ela está chapada, mas ninguém diz uma
palavra. No entanto, noto que Cliff a está observando.
Serena está no ponto agora, bem acordada e se sentindo linda, enquanto eu continuo fodendo, take após take
depois de tomar. É uma bagunça. O filme vai ser um desastre se não conseguirmos nos recompor.
"Astúcia, seu tempo está errado", diz o AD. “O que vocês dois fizeram, trocaram de lugar?”
“Estou me arrumando,” eu digo, me espreguiçando. “Eu só preciso limpar minha cabeça.”
Serena se aproxima, sussurrando: — Tenho mais se você quiser.
Eu quero isso? Porra certo eu faço. Eu quero isso o dia todo, todos os dias. Mas eu não preciso disso, e com certeza não
deveria tê-lo, então balanço a cabeça. “Eu não posso mais fazer isso, Sor. Você sabe disso. E você também não deveria estar
fazendo isso.”
"Qualquer que seja." Ela revira os olhos. "Você não é o meu chefe, você sabe."
"Eu sei, mas eu sou-"
“Silencioso no set!” uma voz grita, interrompendo nossa conversa. “Vamos tentar isso de novo! Dê-nos uma boa desta vez!”
Nós fazemos. Nós damos-lhes uma boa. Inferno, nós damos a eles alguns. Mas depois do anoitecer a merda começa
deteriorando novamente. Serena fica sem coca enquanto eu fico sem paciência com a atitude dela.
"Ugh, isso é uma merda", ela rosna, bagunçando o cabelo enquanto ela agarra a cabeça. “Eu me sinto uma merda.”
"Você é mais cocaína do que mulher neste momento", eu digo, frustrada que ainda não terminamos. "Eu estou
surpreso que você possa sentir mais alguma coisa .”
"Você é um idiota", ela retruca, me empurrando.
“Ai, ei, ei!” Cliff fica entre nós enquanto ela cerra o punho como se estivesse prestes a me atacar.
"Isso não está acontecendo. Você está frustrado? Multar. Arranjem um quarto e estraguem os miolos uns dos outros. Mas isso?
Oh, não, não, não... não vai cair.
"O que precisa diminuir é um pouco de desintoxicação", eu digo. “Alguns conselhos.”
"Enfie seu julgamento na sua bunda, Johnny", diz Serena. “Só porque você se tornou um viciado completo não significa que
o resto de nós também. Eu estou bem. Então, por que você não se preocupa com o quão fodido você é e me deixa em paz!
Ela sai do set, chorando, e as filmagens são adiadas – oficialmente, porque Serena Markson está indisposta .
Vou para o guarda-roupa, tirando o terno, grata por estar de volta em jeans e camiseta. Não fico esperando depois de me
trocar, porque tenho certeza de que não vou na limusine de volta ao hotel com Serena, então peço um carro e passo pela
multidão para encontrá-la na esquina, não querendo esperar que ele passe pela segurança. Algumas pessoas me alcançam.
Assino alguns autógrafos, mas recuso pedidos de fotos, câmeras suficientes piscando na minha cara.
"Cai fora antes que você machuque alguém", eu digo, empurrando o cara para longe, só para conseguir algum maldito espaço, mas
parece desencadear pânico na multidão. Alguns tentam se dispersar, e aquela jovem se esquiva para a rua, porque não há outro lugar para
onde ela possa ir. Merda. Ela nem olha. Os faróis a engolem. Uma buzina soa. Eu posso ver o horror em seus olhos.
É instintivo. Eu nem penso. Ela congela e meus pés se movem. Eu saio correndo para a rua e agarro a garota novamente, empurrando-
a de volta para a calçada. Ela bate na multidão, perdendo o equilíbrio, mas não tenho chance de garantir que ela não seja pisoteada. Eu
me viro e o carro está bem ali, pneus cantando, freios cantando ... BAM.
Tudo parece estar em câmera lenta. Meu cérebro não registra isso imediatamente. Flashes me cercam enquanto eu voo para trás e
então – puta merda – dor. É como um choque, cada terminação nervosa do meu corpo gritando enquanto eu bato no asfalto.
Escuridão. Estou piscando, mas não consigo distinguir muito. As pessoas estão gritando ao meu redor. Minha cabeça está latejando.
Suas palavras estão vibrando dentro do meu crânio e eu quero que todos calem a boca. Luzes e sirenes da polícia, câmeras de paparazzi
piscando, gritos de pânico de alguém. Tento me sentar, mas algo quente escorre pelo meu rosto, encharcando minha camisa branca.
A visão me deixa tonta. Uau. Minha visão fica preta e então Cliff está lá. Eu o ouço antes de vê-lo, ouço sua voz gorjeada antes de
seu rosto me cumprimentar. “Calma, Johnny. Não se mova. Temos ajuda chegando.”
"A menina", eu digo. “Ela estava na rua. Havia um carro vindo. Não sei. É ela…?"
"Todo mundo está bem", diz ele, olhando ao redor antes de se voltar para mim. “Eles estão assustados, mas
Machine
ninguém Translated
mais by Google
está sangrando. O que você estava pensando?”
“Que ela ia ser atropelada por um carro.”
“Então você tomou o lugar dela? Jesus, Johnny, você está levando esse negócio de super-herói para o lado pessoal.
Eu ri disso. Isso dói.
Fecho os olhos e cerro os dentes.
Onde está essa maldita ajuda?
Você é sortudo.
Foi o que o médico me disse.
É o seu dia de sorte.
Mas enquanto estou deitada na cama branca do hospital no quarto privado escuro, cercada por pessoas que não me importo de
olhar, com segurança postada em cada esquina enquanto os telefones tocam e tocam e tocam, eu não me sinto muito sortudo . Este
dia tornou-se inimaginavelmente pior.
Concussão grave. Laceração no templo. Pulso direito quebrado. Costelas machucadas. Além de uma série de cortes e arranhões,
inchaço em lugares que não estão felizes com essa merda, isso é tudo o que parece estar errado comigo.
Então talvez eu tenha sorte, mas as vozes ao meu redor agora não pensam assim.
Meu empresário, um executivo de estúdio, o diretor de cinema e um monte de relações públicas lotam a sala, detalhando como
lidar com esse pesadelo. Meu advogado está aqui em algum lugar. Lembro-me de tê-lo visto antes. Eles estão preocupados com ações
judiciais e cotações de seguros e como isso afetará a produção, mas estou mais preocupado com essa sensação fluindo em minhas
veias no momento. Porra.
É no meio da noite, e minha cabeça está girando, meu estômago enjoado. Estou inquieto. Minhas pernas continuam formigando e
sinto que estou começando a flutuar para fora do meu corpo.
Qualquer droga que eles estejam injetando no meu soro é forte.
Muito forte. Estou ficando dormente.
Faz muito tempo que não sinto nada.
Eu pressiono o botão de chamada, repetidamente, até que a enfermeira irrompe, abrindo caminho entre a multidão de
ternos para alcançar a cama. Cliff se afasta dos outros, aproximando-se.
"Seja o que for isso", eu digo, apontando para as bolsas de soro, "eu preciso tirar isso."
“A morfina?” a enfermeira pergunta confusa, colocando a mão no meu ombro. “Querida, você é
vai querer isso. Você vai se machucar sem isso.”
"Eu posso lidar com a dor", eu digo. “Não tenho tanta certeza sobre as drogas.”
Ela parece ainda mais confusa agora, então Cliff entra na conversa. “Sr. A astúcia está em recuperação, então qualquer coisa
sentir-se bem é problemático, se você me entende.”
"Oh, bem, eu vou falar com o médico", diz ela. “Vamos ver o que podemos fazer.”
Eu fecho meus olhos enquanto ela corre para longe. Arrependimento me atinge, segurando firme, uma voz em minha mente
dizendo a ela que você cometeu um erro, mas isso é o viciado em mim gritando, o patético filho da puta que se excita com a dormência.
Isso começa no esquecimento. Mas caramba, a sensação é boa.
Talvez eu aprecie só por um tempinho.
Abro os olhos novamente quando Cliff me cutuca, segurando seu Blackberry, e olho para a tela, lendo a manchete de uma notícia.
Machine Translated by Google Quando a ficção encontra a realidade
Ator super-herói salva garota
Não há muita diversão no Fulton Edge – a menos que sua ideia de diversão seja política. Mas uma vez por semana, nas tardes
de sexta-feira, eles têm reuniões do clube, que são um pouco menos chatas do que ficar sentado nas aulas.
Clube de Teatro. É onde você sempre vai. Eles se reúnem no auditório da escola, apenas dois
dúzias de pessoas em uma sala destinada a centenas.
A reunião já começou hoje quando você entra. Não que isso importe, já que eles não estão fazendo nada além de discutir.
Você fica parado no corredor, olhando para eles espalhados pelo palco. O debate é qual produção apresentar este ano –
Macbeth ou Júlio César.
Você se afasta deles, prestes a sair, quando avista alguém espreitando no fundo do auditório. É ela. A nova garota. Ela não
está prestando atenção na reunião. Em vez disso, ela está lendo.
Você está há algumas semanas no ano letivo, mas esta é a primeira vez que ela aparece no auditório.
Curioso, você se aproxima, deslizando para um assento próximo, deixando o que está entre vocês vazio. Ela está lendo uma
história em quadrinhos. Isso te pega de surpresa. Em torno de Fulton Edge, você meio que espera ver cópias de Atlas Shrugged.
"Não vi você aqui antes", você diz. “Hastings recruta você para que ele tenha pessoas suficientes para
punheta shakespeariana anual?”
Ela ri, olhando para você. Você provavelmente pode contar nos dedos o número de vezes que viu a garota sorrir. O riso
tem sido ainda mais raro. Ela aparece todos os dias, fica de cabeça baixa e faz o que for preciso, sempre o primeiro que chega
e o último que se vai. Mas você pode dizer que ela não está feliz, talvez até mais infeliz do que você, quando você odeia tanto
estar aqui que se há uma chance de você não estar aqui, você pega e corre.
Você já perdeu seis dias de aula em pouco mais de um mês. Eles multam seu pai por sua
evasão escolar, mas por outro lado, eles deixam você deslizar.
"Eu tentei todos os outros", diz ela. “Eu sou péssimo no xadrez. A equipe de debate foi um desastre, o clube do livro estava
lendo algo escrito por um fascista, e acontece que 'clube de escrita' está escrevendo cartas para o Congresso, então…”
“Não, não pode,” você diz, apontando para o palco. “Se toda essa coisa de atuar não der certo, eu posso
levá-lo até isso. Sempre precisa de um plano alternativo.”
O Drama Club escolhe Júlio César… pelo quarto ano consecutivo… e a discussão muda para quem fica com qual papel.
Hastings, o líder autonomeado do clube, insiste em ser César. Ele é um típico garoto rico, o neto de cabelos escuros e olhos
azuis de um advogado de Watergate . Ele quer ser o
Machine
herói. Translated
Ele faz by Google
uma careta quando alguns dos outros discordam, sugerindo que você faça isso.
“Você é muito popular com o público do teatro,” ela diz, fazendo uma pausa quando Hastings liga para você.
melhor, um amador'. "Bem, com a maioria deles."
“Eu interpretei César três anos seguidos”, você diz. “Além disso, sou o único aqui com uma página no IMDb.”
Quando o dia termina, as pessoas vão embora, mas você não tem pressa. Você caminha pelo corredor até onde a garota
ainda está sentada. Ela observa você se aproximar e diz: “Se o que acabei de testemunhar é alguma indicação, você pode ter sido
o melhor garoto morto que Law & Order já viu”.
Você se senta com ela, rindo. Não há espaço entre vocês dois agora. “Foi um 'pais
são monstros atrás do enredo de portas fechadas. Eu tinha um punhado de linhas. Eu tinha cinco anos.”
“Uau,” ela diz. “Quando eu tinha cinco anos, eu não conseguia nem lembrar como soletrar meu próprio nome, e
você já estava memorizando o diálogo.”
“Ah, bem, eu tenho uma boa memória,” você diz. “Além disso, é mais fácil quando as coisas são relacionáveis.”
Você não detalha.
Ela não pergunta o que você quer dizer com isso.
Ela está brincando com sua revista em quadrinhos, folheando as páginas. O silêncio te cerca, mas não é
Machine Translated
desajeitado. by Google
Ela está nervosa, porém – nervosa sentada tão perto de você.
“Então, você gosta de histórias em quadrinhos?” Você arranca o da mão dela. “Brisa”.
Breezeo: Fantasma
Edição nº 4 de 5
Você solta seu aperto, e ela lhe dá um sorriso antes de entrar no carro e sair, levando sua revista em quadrinhos.
Você não sabe disso, mas aquela garota? Ela recolhe seus quadrinhos Breezeo assim que chega em casa.
Todas as quatorze edições em todas as três histórias - Transparent, Shadow Dancer e Ghosted. Ela passa o fim de
semana relê-los, só para que eles ainda estejam frescos em sua mente, então quando ela os traz para a escola para
você pegar emprestado, ela se lembra de cada linha.
Machine Translated by Google
capítulo 5
KENNEDY
“No noticiário do entretenimento, a estrela de Breezeo, Johnny Cunning, se envolveu em um acidente ontem à noite em Manhattan…”
Estou a meio caminho da cozinha quando essas palavras me atingem, meus passos parando. Eu me viro, olhando para a televisão
do outro lado da sala, pensando que devo ter ouvido errado, mas não... lá está ele, imagens de banco passando em algum tapete
vermelho, seu rosto sorridente na tela, olhos injetados olhando através de mim .
“O ator de 28 anos foi atropelado por um carro perto do set de seu último filme.
Testemunhas oculares dizem que Cunning entrou no trânsito durante uma briga com os paparazzi.”
Eu me aproximo da TV enquanto a imagem na tela muda, um vídeo das consequências passando. A primeira coisa que vejo é
sangue escorrendo pelo rosto. Ele está alerta, no entanto. Ele está vivo. O alívio que inunda meu corpo quase dobra meus joelhos.
“Um porta-voz do ator disse que ele está estável e de bom humor. As filmagens do filme foram temporariamente suspensas
enquanto Cunning se recupera de seus ferimentos.”
"Mamãe?"
No segundo em que ouço a voz de Maddie, pressiono o botão para desligar a TV, esperando que ela não tenha visto
isto. Eu me viro para ela, minhas esperanças desfeitas imediatamente. Oh droga. Ela parece chocada. "Sim, querido?"
“Brezeo está bem?”
"Claro", eu digo, dando-lhe um sorriso. “Ele sofreu um pequeno acidente, mas vai ficar bem.”
"Você quer dizer como se ele estivesse doente?"
Sua agência aceita cartas de fãs para ele. Tenho certeza de que ele não abre pessoalmente, então não há mal nenhum em enviar
algo, se isso a fizer se sentir melhor.
Maddie corre para o quarto dela para trabalhar em alguma arte enquanto eu me ocupo fazendo o jantar, ligando meu velho laptop
de merda enquanto uma pizza congelada cozinha. Pela primeira vez em mais de um ano, digito seu pseudônimo na barra de pesquisa.
Respiro fundo quando os resultados aparecem. Fotos e fotos — uau, tantas fotos — junto com um vídeo do acidente. Meu coração
cai enquanto eu olho para ele. Eu aperto o play e assisto. Trinta segundos. Prendo a respiração, esperando o pior dele — bêbado
cambaleando no trânsito sem se importar com sua vida, talvez. Mas em vez disso, eu o vejo empurrar um homem, dizendo-lhe para
recuar quando uma garota fica
Machine
preso entreTranslated by Google
eles. A garota vai para a estrada, e seus reflexos são rápidos, tão rápidos, quando ele a agarra e a empurra de volta para
a calçada antes...
Encolhendo-me, eu fecho o laptop no segundo em que o carro o atinge. Ele salvou aquela garota de ser atingida.
Eu sento lá em silêncio, atordoado. Meu nariz começa a se contorcer, o cheiro de algo queimando fazendo cócegas em minhas
narinas. Leva um momento - um momento muito longo - antes que meus olhos comecem a queimar e isso me atinja.
Jantar.
Corro para o forno, desligando-o e abro a porta. O detector de fumaça começa a tocar e eu faço um
rosto, afastando a fumaça. A pizza está carbonizada.
“Mamãe, o que é fedido?” Maddie pergunta, entrando na cozinha com uma pilha de papel e sua caixa de giz de cera, o nariz
franzido.
“Tive um pequeno contratempo,” digo, olhando para a pizza queimada. “Talvez nós vamos apenas pedir uma pizza para entrega.”
Quando ele não estava chapado, quando não estava bêbado, quando não estava tão ferrado, eu via algo nele, algo que vejo
quando olho para Maddie. Os dois têm a mesma alma, vivem com o mesmo coração.
"Eu só... eu não posso acreditar nisso", diz Bethany, de pé ao meu lado no corredor enquanto reabasteço os produtos enlatados. Ela
está encostada na prateleira, o nariz enterrado na última edição do Hollywood Chronicles. A coisa toda é dedicada a Jonathan.
História após história, especulações e teorias. Drogas. Álcool. Talvez ele estivesse se sentindo suicida. Não tenho interesse em
ler essas bobagens, mas Bethany insiste em contar cada detalhe minucioso durante o intervalo para o almoço.
"Sabe, você deveria pagar por isso antes de ler", digo a ela. “Isto não é uma biblioteca.”
Machine Translated
Ela revira byvirando
os olhos, Googlea página. — Você parece minha mãe quando diz isso.
Eu faço uma cara. “Eu não sou tão velho.”
"Você soa isso."
“Olha, você conheceu Johnny Cunning, certo?” Eu pergunto. — E ele foi legal com você?
"Sim."
“Então isso é tudo o que importa, não é? O que quer que esse lixo diga sobre ele ser horrível, você se sentiu diferente. Não deixe um
cara sentado atrás de um computador girando histórias sensacionais mudar o que você acredita.”
Ela sorri.
Eu não demoro.
Eu tremo, honestamente.
Como se para piorar o momento para mim, Cher's Believe começa a tocar no rádio do supermercado, e acho que é minha deixa para
ir embora. A trilha sonora da minha vida precisa de uma atualização séria. Entrando no meu carro, eu dirijo para a casa do meu pai,
parando em sua garagem quando o ônibus escolar chega. Meu pai está sentado na varanda da frente em sua cadeira de balanço enquanto
olha para a vizinhança.
“Ah, aí está minha garota!” ele diz, ficando de pé, segurando os braços abertos. Maddie corre para ele para
um abraço, arrastando a mochila pelo chão.
“Adivinha só, vovô!” ela diz, não dando a ele tempo para adivinhar antes de continuar. “Eu vi isso
Breezeo ficou doente em um acidente, então mamãe me disse que eu poderia fazer um desenho dele!”
Os olhos do meu pai se arregalam quando ele me lança um olhar.
"Eu disse a ela que encontraríamos um endereço e enviaríamos para ele", explico. “Você sabe, como cartas de fãs.”
"Faz sentido."
“Você quer desenhar um, vovô?” Maddie pergunta. “Aposto que o meu seria melhor, mas você pode tentar também.”
Ele faz uma careta para ela. “O que faz você pensar que o seu seria melhor?”
“Porque eu sou a melhor em desenho,” ela diz. “Você também é bom, mas mamãe não sabe desenhar.”
"Ei", eu digo defensivamente. “Eu posso desenhar algumas estrelas muito legais.”
Maddie revira os olhos dramaticamente, certificando-se de ver, anunciando: "Isso não conta!" antes da
fazendo seu caminho para dentro.
Machine
“Você Translated by Google
ouviu a garota,” meu pai diz, sorrindo e me cutucando quando me junto a ele na varanda. "Sua
estrelas não contam, garoto.”
Depois que eu acomodo Maddie, sanduíches feitos para ela e meu pai enquanto eles se agacham na mesa da cozinha com papel
e giz de cera, uma torta de creme de chocolate fresca sobre o balcão (não acho que eu não tenha notado), eu pressiono um beijo no
topo de sua cabeça. “Eu tenho que voltar ao trabalho, querida. Vou vê-la hoje a noite."
Está começando a chuviscar quando saio. Ugh, o que é isso com toda essa chuva ultimamente? Puxando minhas chaves, eu saio
da varanda quando sinto movimento. Eu me viro na direção do meu carro, meus passos parando abruptamente.
Meu coração cai na ponta dos pés, meu estômago dá um nó. Perco o fôlego naquele instante, pego de surpresa quando vejo o
rosto familiar. Oh Deus. Tudo em mim diz corra... corra... corra... fuja enquanto você tem a chance... mas eu não posso nem me mexer.
Ele está vestindo jeans e uma camiseta preta, um chapéu na cabeça. Uma jaqueta de couro preta está pendurada sobre sua
ombros, seu braço direito enfiado em uma tipoia. Sua pele está machucada e machucada, mas é ele.
Jonathan Cunningham.
Ele está usando óculos escuros, então não posso ver seus olhos, mas posso sentir seu olhar arranhando minha pele. Ele não fala,
parecendo tão tenso no momento quanto eu me sinto. Minhas entranhas estão apertadas. Meu peito dói quando inalo bruscamente.
“Ei,” ele diz depois de um momento de silêncio tenso, essa simples palavra o suficiente para me deixar tonto.
"O que você quer?" Eu pergunto, poupando uma saudação, meu tom mais áspero do que eu queria que fosse.
"Eu só pensei..." Ele olha para trás de mim, para a casa. “Eu pensei que talvez—”
"Não", eu digo, essa palavra voando dos meus lábios.
Ele suspira, seu peito subindo e descendo enquanto ele abaixa a cabeça. “Podemos pelo menos conversar?”
"Você quer falar."
“Apenas uma conversa”, diz ele. “Isso é tudo que estou pedindo. Apenas um minuto do seu tempo.”
"Falar."
"Sim."
Muito de mim quer dizer não novamente. A amargura que se enraizou profundamente em mim anseia por desligá-lo. Mas não
posso, por mais que pense que quero... não posso dizer não sem pelo menos ouvi-lo. Porque isso não é sobre mim, independentemente
de quão pessoal tudo isso pareça. É sobre aquela garotinha dentro de casa, derramando sua alma em uma foto para um homem que
ela ainda acha que é um herói.
"Por favor?" ele pergunta, encorajado pelo meu silêncio, pelo fato de eu não ter dito a ele para sair ainda.
“Tenha pena de um cara machucado?”
"Você quer minha pena?"
“Eu quero qualquer coisa que você esteja disposto a me oferecer.”
“Olha, eu não posso fazer isso agora,” eu digo, saindo da varanda e indo para a passarela. "Vou me atrasar."
"Então depois", diz ele. "Ou amanhã. Ou no dia seguinte. Sempre que você decidir. Sempre que for bom para você. Eu estarei lá."
Eu estarei lá. Quantas vezes eu desejei ouvir essas palavras? Eu nem sei se ele quer dizer eles.
Eu me aproximo lentamente, parando ao lado do meu carro, apenas alguns metros separando nós dois. "Eu saio
trabalhar esta noite às nove. Se você tem algo a me dizer, você pode dizer então, mas por enquanto…”
Ele dá um passo para trás, assentindo. “Você precisa que eu vá embora.”
"Por favor."
Machine Translated
Eu deslizo by subindo
por ele, Google no banco do motorista do meu carro, observando pelo espelho retrovisor enquanto ele hesita
antes de ir embora. Ele sai a pé, seus passos lentos. Não sei de onde ele veio. Eu não sei para onde ele está indo. Não sei o que
ele espera de mim.
Não sei por que meu coração está acelerado.
Não sei por que sinto vontade de chorar.
Eu dirijo para o trabalho depois que ele sai e chego alguns minutos atrasado, mas ninguém diz nada sobre isso.
Estou perdida em minha cabeça, distraída, imaginando o que ele está fazendo e o que ele poderia estar planejando dizer. Não
tenho certeza se existem palavras que podem melhorar isso, mas há algumas que podem piorar as coisas.
“Kenney!”
Eu me encolho e me viro para o som da voz de Bethany na porta do almoxarifado. "O que?"
“Estou aqui falando com você há cinco minutos e você nem estava ouvindo.” Ela
ri. “De qualquer forma, eu só queria dizer boa noite.”
"Saindo cedo esta noite?"
“Mais tarde.”
"Eu pensei que você tinha saído às nove?"
"Eu fiz", diz ela, olhando para o telefone que começa a tocar. "Bem, minha carona está aqui, então estou fora!"
Confuso, olho para o relógio. São quase nove e meia. Perdi a noção do tempo. Empurrando tudo de lado, eu saio, evitando
conversar com Marcus. Preciso voltar para a casa do meu pai antes que Jonathan apareça.
A meio caminho do meu carro, meus passos vacilam quando o vejo. Ele está aqui. Jonathan está empoleirado no
capô do meu carro no estacionamento escuro, a cabeça baixa, o chapéu protegendo o rosto da vista.
Ele ainda não me viu. Eu me aproximo, estudando-o enquanto o faço. Se você quiser ver as cores verdadeiras de alguém,
dê uma olhada em quem eles são quando pensam que estão sozinhos.
Ele está inquieto, não consegue ficar parado. Nervoso, eu acho. Ansioso. Ou talvez ele esteja apenas chapado. Estou quase
bem na frente dele quando ele finalmente percebe. Ele fica tenso enquanto se levanta.
Sem óculos de sol desta vez, mas ele não está encontrando meu olhar.
“Como você sabe onde eu trabalho?”
Seus olhos baixam, como se ele estivesse cobiçando meu peito, então olho para baixo e reviro os olhos para mim mesma.
Uniforme de trabalho. Duh. Sou um anúncio ambulante do Piggly Q.
"Eu provavelmente não deveria ter aparecido aqui, mas estava preocupado que você tentasse me evitar", ele disse.
admite. "Que você iria me dar um fora."
"Então você não ia me dar a chance?"
Ele ri sem jeito. “Acho que você pode dizer isso.”
“Sim, bem, não sou eu. Eu disse que poderíamos conversar, então aqui estou eu.
"Eu aprecio isso", diz ele, ainda inquieto, sua atenção no estacionamento. “Eu, uh… eu realmente não achei que chegaria
tão longe. Achei que você me fecharia imediatamente, me expulsaria da cidade com o rabo enfiado entre as pernas, como todas
as outras vezes.
"Não faça isso", eu digo enquanto cruzo os braços sobre o peito. “Não aja como se eu fosse o cara mau aqui.”
"Não, você está certo, eu não quis dizer..." Ele suspira enquanto para, esfregando a parte de trás do pescoço com a mão
esquerda. O silêncio apodrece entre nós por um momento. Está tão quieto que posso ouvir grilos cantando ao longe. “Você acha
que podemos ir a algum lugar? Sente-se um pouco em algum lugar mais privado?
"Olhe para mim", eu digo, ignorando sua pergunta, porque ele não fez contato visual comigo ainda. "EU
preciso que você olhe para mim, Jonathan.
Ele não.
Em vez disso, ele se senta no capô do meu carro, murmurando: “Jonathan. Já faz muito tempo desde
Machine
alguém meTranslated by Google
chamou assim.”
"Ah, certo", eu digo, destrancando a porta do lado do motorista, porque eu não tenho coragem de ficar aqui e
jogar jogos com ele. “Johnny Cunning. Quase esqueci que é quem você é agora.”
"Eu ainda sou a mesma pessoa", diz ele calmamente.
“E quem exatamente é esse?” Eu pergunto. “Estamos falando sobre o filho do Orador Cunningham? O sonhador, o crente,
aquele que nunca deixou que nada o detivesse? Ou talvez estejamos falando do alcoólatra. Você sabe, o viciado em cocaína.
Um chip de sobriedade.
Eu não sei o que dizer. Tudo fica quieto novamente. Meus dedos roçam os dele quando eu a pego. É de metal sólido, um
triângulo gravado na face dele, o numeral romano I no centro com 'recuperação' escrito na parte inferior.
Um ano sóbrio.
“As pessoas viram você saindo de um bar na semana passada.”
“Isso não significa que eu bebi. Eu queria, mas não fiz. Eu não vou. Ele faz uma pausa, sua voz mais calma quando diz: "Eu não
posso".
Eu quero acreditar nele.
Eu queria poder.
Era uma vez, eu acreditei em tudo que saiu dos lábios desse homem, mas é difícil dar o seu
palavras qualquer peso depois do que passamos.
— Então por que você não olha para mim? Eu pergunto. “Você diz isso, você quer que eu acredite, mas você não vai
até me olhar nos olhos.”
"Porque eu fodi as coisas com você", diz ele. “Você sabe como é difícil enfrentá-lo direito
agora? Sei que nada pode apagar o que fiz, mas preciso que você saiba o quanto estou arrependido.
Desculpe.
Não é a primeira vez que ele se desculpa. Ele faz isso todas as vezes. Mas ele estava confuso na época, sempre, e não tenho
certeza se ele está agora, porque o chip de sobriedade pesa na minha mão, mas seus olhos ainda não encontram os meus.
"Sinto muito pela maneira como eu machuquei você", diz ele. “Desculpe por tudo o que fiz que nos levou a este ponto.
E eu entendo, você sabe, se você me odeia. Não te culparia de jeito nenhum. Mas eu só preciso te dizer... eu preciso que você saiba...
que mesmo quando eu estava completamente fodido, eu nunca deixei de te amar.
Essas palavras, elas arrancam o ar dos meus pulmões. Eu fecho minhas mãos em punhos, a moeda de bronze cavando em
minha palma.
"Eu não espero que você vá acreditar nisso." Ele se levanta do meu carro, seus olhos finalmente encontram os meus, e eles são
azuis brilhantes e tão claros, mas dura apenas alguns segundos antes de seu olhar voltar para o chão.
"Mas esse não é o ponto. A questão é que não sou perfeito, mas estou fazendo o melhor que posso. Eu não sei nada sobre ser pai,
mas espero que você me dê a chance de tentar. Amanhã... no dia seguinte... algum dia... quando for, estarei lá.
Ele começa a se afastar com isso, como se tivesse dito tudo o que podia e não tivesse mais nada a oferecer.
“Jonathan,” eu chamo. “Seu chip.”
"Mantê-la."
"O que?"
Machine Translated
“Eu sei by Google
como estou. Eu não preciso de um token para me dizer, mas talvez você precise, então guarde-o.
Eu olho para a moeda no brilho da luz da rua. Eu não sei o que pensar. Eu não sei o que dizer. Eu não sei para onde ele
está indo ou quanto tempo ele realmente planeja ficar.
No momento, não sei de muita coisa, exceto que ele está aqui, na minha frente, me contando tudo o que eu ansiava ouvir
há muito, muito tempo, e estou deixando ele ir embora como tudo. não significa nada.
"Então, é onde eu estarei", diz ele. “Se você está procurando por mim.”
Ele não espera por uma resposta, mancando. É um pouco mais de um quilômetro de onde eu trabalho para onde ele está
indo. Memórias da voz da minha mãe me incomodam, o anjo no meu ombro, me dizendo que eu deveria ter lhe oferecido uma
carona, mas em vez disso, eu escuto o diabo, parecendo muito com meu pai quando ele diz: 'Nunca entrar em um carro com
um estranho. Ainda não tenho certeza de quem ele é agora.
Maddie está dormindo quando chego à casa do meu pai, esparramada de costas no sofá. Meu pai está sentado à mesa da
cozinha, tomando uma xícara de café — descafeinado. Ele olha para cima quando eu entro, os olhos me seguindo até eu cair
em uma cadeira em frente a ele.
Lápis de cera e papéis estão espalhados ao longo da mesa, um envelope bem no centro de tudo, endereçado a 'Breezeo'
em vermelho brilhante. O endereço do remetente diz Maddie na casa do vovô. Não está lacrado, mas posso dizer que ela
tentou, um selo torto no canto, de cabeça para baixo.
Pego o envelope e puxo o papel mal dobrado, olhando para ele. É um cartão de melhoras, as palavras escritas em
maiúsculas no topo, um desenho de rosto franzido de Breezeo abaixo dele. Ela se desenhou ao lado dele, sorrindo, entregando
lhe o que parece ser um buquê de flores amarelas, uma pequena mensagem escrita abaixo.
Eu vi que você ficou doente em um acidente. Você deveria melhorar! E você deveria voltar porque mamãe
diz que ninguém sempre se foi. Vai fazer você feliz e eu também. Amor, Maddie
Suspirando, eu dobro o papel de volta, empurrando-o para longe, colocando o envelope sobre a mesa. Meu pai está me
observando, ainda tomando seu café. Esperando por mim, eu posso dizer. Ele provavelmente passou a noite inteira ajudando-
a a fazer isso, dizendo-lhe como soletrar todas as palavras.
"Jonathan apareceu esta noite", eu digo. “Queria conversar.”
— E você?
Enfio a mão no bolso para pegar a moeda que ele me deu, deslizando-a sobre a mesa para meu pai. Ele escolhe
Machine
para cima, Translated
soltando umbyassobio
Google baixo, um olhar peculiar piscando em seu rosto enquanto ele se levanta. Orgulho. Isso
provavelmente não deveria me surpreender. Eu não deveria estar surpresa com nada disso, mas estou.
Passeando pela cozinha, ele coloca sua xícara de café na pia antes de se recostar no balcão, olhando para a moeda. Não
muito longe de onde ele está, um molho de chaves pendurado em um gancho, uma moeda semelhante afixada neles, convertida
em chaveiro. Vinte anos sóbrio.
Meu pai passou os primeiros anos da minha vida lutando contra o álcool. Só tenho vagas lembranças daquela época. Ele
ficou limpo antes que fosse tarde demais para ser pai, ele sempre dizia, e eu sei que é nisso que ele está pensando agora.
“Você está parecendo perdido de novo, garota,” ele diz enquanto eu começo a limpar a bagunça na mesa, empurrando o
giz de cera de volta para a caixa.
"Eu estou sentindo isso", eu admito.
Ele não me oferece nenhum conselho. Eu nunca fui bom em ouvi-lo. Se eu tivesse seguido seu conselho anos atrás, nunca
teria acabado nessa situação. Mas não me arrependo, apesar de tudo, e ele sabe disso. Independentemente do que aconteceu,
Maddie saiu disso, e ela vale cada momento de mágoa.
“Todos nós fazemos o que temos que fazer,” meu pai diz, colocando a moeda na mesa na minha frente.
“Estou indo para a cama.”
“Obrigado,” eu digo, “por assistir Maddie.”
"A qualquer hora", diz ele. “Minhas meninas são meu tudo. Não teria de outra maneira.”
Machine Translated by Google
Capítulo 6
JONATHAN
Há essa coisa sobre paparazzi, eles estão em toda parte. Aeroportos, lojas, sentados do lado de fora das casas, espreitando pelos
corredores do hotel e observando os cenários. Eu os peguei subindo em árvores para olhar nas janelas e vasculhar sacos de lixo.
Para quê? Quem sabe? Mas é um fato da vida para alguém como eu – eles estão sempre por perto, sempre observando, e nove em
cada dez vezes, eles são malvados.
Estou em Bennett Landing há vinte e quatro horas. É a primeira vez em muito tempo que passo um dia inteiro sem ser
emboscado. Mas quando entro pela porta do Landing Inn depois das dez da noite, tenho aquela sensação intuitiva de que os olhos
estão observando.
Olhando pelo saguão, vejo McKleski saindo da cozinha. Sua expressão severa aponta na minha direção. "Senhor. Cunningham.”
"Bem, não espere que eu cozinhe para você", diz ela. “Você quer comer, apareça em uma hora decente.”
"Sim, senhora", eu digo baixinho enquanto ela sai para fazer o que quer que ela faça quando ela não está cuidando dos
convidados, já que eu sou o único. Convencê-la a me deixar ficar aqui já foi difícil o suficiente. Quando ela percebeu que eu estava
alugando a pousada inteira , indefinidamente, o que significava que ela não teria mais ninguém, ela quase me jogou fora.
A única razão que ela não fez foi porque eu pareço patética.
"E mantenha o barulho baixo", ela grita. “Estou indo para a cama.”
"Sim, senhora", eu digo novamente, caminhando para a cozinha. Eu não acendo a luz. Há brilho suficiente de algumas luzes
noturnas para eu ver para onde estou indo. Não comi muito desde o acidente.
Inferno, para ser honesto, não tenho apetite há anos.
Abrindo a porta da geladeira, vejo um pequeno prato na prateleira de cima, contendo alguns sanduíches, cobertos
em filme plástico. Um pedaço de papel está em cima, as palavras 'de nada' rabiscadas nele.
Pegando um sanduíche, subo as escadas, dando uma mordida no caminho, ouvindo McKleski gritar de seu quarto:
"Sim, senhora", murmuro enquanto balanço a cabeça, ainda mastigando. Eu nunca fui um para se preocupar
coisas como carma, mas tenho uma sensação muito engraçada de que estou sendo atingido por uma boa dose disso aqui.
É Machine
manhã. Translated by Google
O sol está brilhando.
A luz brilhante se derrama pelas persianas abertas que cobrem as janelas, fluindo pelas finas cortinas brancas,
aquecendo o quarto. Não durmo mais do que alguns minutos aqui ou ali, rajadas curtas que pareceram meros
segundos enquanto meus olhos se fechavam, antes que a realidade me acordasse de volta - a realidade de estar de
volta a esta cidade, a realidade de tê -la visto novamente .
Há uma batida na porta do quarto, mas eu a ignoro. São apenas oito horas da manhã, muito cedo para eu lidar
com qualquer besteira que esteja na agenda de hoje. Outra batida, e então a porta se abre. Eu coloco meu braço
esquerdo sobre meus olhos e solto um gemido quando McKleski entra.
"Você tem um visitante", diz ela.
“Ninguém sabe que estou aqui.”
"Alguém sabe ou eles não estariam aqui para vê-lo, hein?"
Ela sai, deixando a porta aberta. Fiquei em silêncio por um momento antes de mover meu braço.
Visitante. Apenas uma pessoa sabe que estou na cidade.
Kennedy.
Empurrando para os meus pés, eu cambaleio para fora da sala e desço as escadas. Ela está de pé no saguão,
vestida com um uniforme de trabalho, parecendo nervosa. Ela olha para mim quando percebe que estou aqui, um
olhar em seu rosto que faz meu peito parecer tão pesado. A desconfiança brilha em seus olhos, sempre cautelosos
agora, como se ela estivesse apenas esperando.
Esperando que eu foda.
Esperando que eu a machucasse.
“Ei,” eu digo, parando no vestíbulo na frente dela. “Eu não esperava ver você de novo tão cedo.”
"Sim, bem, você sabe", ela murmura, não terminando seu pensamento, desviando o olhar e olhando todo
ao meu redor, como se ela estivesse procurando por algum tipo de saída.
“Você quer se sentar?” Eu ofereço, apontando para a área da toca, tenho certeza de que McKleski não se
importaria.
“Não, eu não posso ficar. Eu só tenho algo para lhe dar.”
"Ok."
Ela fica ali, quieta por um momento, mordendo a parte de dentro da bochecha como costumava fazer quando
éramos crianças. Crianças. Eu ainda penso em nós assim às vezes. Ou bem, eu, de qualquer maneira. Ela cresceu
rápido demais, mas eu? Nunca passou de ser aquele garoto estúpido de dezoito anos com pouca moral e grandes
sonhos.
Enfiando a mão no bolso de trás, ela tira um envelope, com giz de cera vermelho rabiscado do lado de fora.
Meu estômago cai. "É aquele…?"
Ela acena. Eu nem preciso terminar a pergunta. Cuidadosamente, ela estende o envelope, sua voz suave quando
diz: "Eu disse a ela que enviaríamos, mas já que você está aqui..."
"Obrigado", eu digo, olhando para ele. Está endereçado a Breezeo. "Ela faz…?"
“Não,” ela diz, pegando o que eu não consigo terminar. “Ela não sabe que você é o pai dela. Ela, uh… ela acha
que heróis são reais, não importa quantas vezes eu explique que eles são apenas pessoas, e ela olha para você
como se você fosse um deles. Ela é muito jovem para te ver de outra forma. E é por isso…"
Ela se desfaz. Eu sei onde está indo. É por isso que é tão difícil para ela me dar essa chance, porque se eu for
qualquer coisa menos esse herói, isso vai esmagá-la. E eu sei que ela não quer dizer isso no sentido teatral. Ninguém
espera que eu use o terno e fique invisível. Mas eu tenho um histórico incrível quando se trata de decepcionar as
pessoas.
Machine Translated
"Eu entendo", eubydigo.
Google
“E eu sei que é muito, pedir sua confiança…”
"Mas você não vai embora desta vez."
"Não."
Eu acho que isso pode irritá-la, eu empurrando para isso, mas ela solta um suspiro profundo, sua postura
relaxante. “Bem, eu deveria começar a trabalhar. Eu só queria deixar isso de lado.”
“Ah, sim, tudo bem.”
Depois que ela sai, abro o envelope e tiro o pedaço de papel, olhando para ele. Ela me desenhou uma foto. Eu leio
suas palavras e posso sentir meu peito apertando, meus olhos queimando, mas caramba, estou sorrindo como uma tola. Eu
não posso evitar.
“Você parece o gato que pegou o canário”, diz McKleski, aparecendo no vestíbulo, espionando.
"Sim, ela deixou isso", eu digo, acenando com o papel para ela. “É de Madison.”
“Ah, pequena Maddie,” ela diz. “Um pouco difícil, aquele garoto, mas o que você espera? Olhe para os pais dela.”
Machine Translated by Google
Você está diferente esta semana. Ela sente isso. Você está mais quieto, retraído, mas, de alguma forma, sua presença parece
maior do que nunca. Há raiva em seus olhos e tensão em sua mandíbula. Você mal olhou para ela. Você mal olha para ninguém.
Ela empurra os quadrinhos para você, e você os encara, confuso. Um momento se passa antes que haja reconhecimento. Você
murmura: “Obrigado”.
É isso.
Você se foi um minuto depois.
Você não vem para a escola no dia seguinte.
Sexta à tarde, você aparece na hora do almoço. Você entra pela porta da frente da escola, sem se preocupar em fazer o check-
in no escritório. Você passeia pelos corredores, contornando o refeitório, em vez disso indo para a biblioteca, onde ela está. Ela
sempre passa a hora do almoço entre as pilhas altas de livros, nunca comendo ou estando com outras pessoas.
Ela está sentada sozinha em uma longa mesa de madeira, o nariz enterrado em seu caderno. Você se aproxima dela, perguntando:
"O que você está escrevendo?"
Imediatamente, ela fecha o caderno, deixando cair a caneta em cima dele. Ela olha para você, não
respondendo a essa pergunta.
Você deixa cair a pilha de gibis sobre a mesa. Sua atenção se volta para eles quando ela pergunta: “Você
sequer leu algum deles?”
“Leia todos eles,” você diz, puxando a cadeira ao lado dela, mas você não se senta nela. Não, em vez disso, você desliza para
cima da mesa, sentado lá com os pés de tênis plantados na cadeira.
Você não está usando os sapatos pretos que combinam com seu uniforme. “Eles foram melhores do que eu esperava.
Meio chateado, tenho que esperar para ver como isso termina.”
“Agora você sabe como me sinto”, diz ela, mexendo nos quadrinhos, colocando-os em ordem. "Eu estou
surpreso por você lê-los.”
“Eu disse que queria.”
“Achei que você estava apenas brincando comigo.”
"Porque eu faria isso?"
“Porque é isso que todo mundo faz”, diz ela. “Não sei se você percebeu, mas eu não me encaixo
por aqui. As pessoas não são más, mas também não são legais. Eles apenas toleram minha presença.”
“Bem, eu não sei se você percebeu,” você responde, “mas eu também não sou a pessoa favorita deles.
Alguns deles me odeiam. A maioria me ignora. Costumavam me agradar, mas agora? Inferno, olhe para mim. Eu poderia sentar aqui
assim o dia todo e ninguém diria uma palavra, como se eu fosse invisível.”
Machine
"ComoTranslated
Breezeo",by
dizGoogle
ela. “Você desapareceu.”
Você acena. “É assim que se sente.”
Ela sorri. “Eu não sei se isso faz alguma diferença, mas eu vejo você.”
O silêncio cai entre vocês dois. Não é estranho. Quase se sente confortável. Ela começa a mexer com a caneta em cima de seu
caderno. Você o encara por um momento. "Você não vai me dizer o que você estava escrevendo?"
Ela não responde, jogando uma pergunta de volta em vez disso. “Por que você está tão interessado?”
"Porque eu sou", você diz. "Você prefere que eu apenas faça graça com você?"
"Não."
Um ensaio geral está em andamento. Olhares são lançados em sua direção, algumas pessoas o cumprimentam enquanto passam
correndo. Esta não é a primeira vez que vem aqui. Eles ficam confusos, porém, quando olham para ela, como se a presença dela fosse
algo que eles não conseguem entender. Ela hesita, então você pega a mão dela e a puxa, soltando assim que você sai da multidão.
Ela olha para sua mão enquanto vocês dois se sentam no teatro vazio. Você come e conversa e assiste ao ensaio. Um musical do
Dr. Seuss. Ela bebe seu milkshake, rindo do Cat in the Hat causando caos no palco, e você fica tão perdido no momento que o tempo
passa.
"Precisamos ir", você diz a ela. "São três horas."
Mesmo correndo, você mal consegue voltar para a escola antes que o dia acabe. Você estaciona seu carro, mas
você não vai muito longe. Um administrador está à espreita. Hastings viu vocês saindo juntos e fofocou.
“Cunningham. Garfield." O homem olha entre vocês. "Meu escritório. Agora."
Vinte minutos depois, vocês dois estão sentados naquele escritório quando os dois pais aparecem. Elas
caminham juntos, nenhum dos dois sorrindo enquanto o administrador explica a situação.
Seu pai não diz nada. Ele apenas fica ali, ouvindo.
Seu pai, por outro lado, está fumegando. Suas narinas se dilatam quando ele grita: “O que diabos você estava pensando? Pular?
Você sabe o que me custa enviar você aqui? E quantas vezes eu tenho que te dizer para nunca entrar em um carro com um estranho?
Você é louco?"
Ela olha para as mãos, mordendo a bochecha, sem responder às perguntas dele.
Três dias de detenção. Esse é o castigo.
Vocês todos saem juntos.
É repentino, do nada, quando a máscara calma do seu pai cai. Bem na frente da escola, ele não diz uma palavra, mas ele balança,
acertando você no peito com o punho fechado. É difícil o suficiente para que a garota ouça a alguns metros à sua frente. Forte o
suficiente para que seu pai também ouça.
Ambos se voltam para olhar.
O golpe tira o ar de seus pulmões. Você luta para recuperar o fôlego, agarrando seu peito, mas
você não está nem um pouco surpreso. Isso não é um acaso.
“Vá direto para casa,” seu pai diz, sua voz calma, mesmo quando ele fica bem na sua cara. "Espero
você sabe que isso não acabou. Vamos lidar com isso mais tarde.”
Com isso, ele se afasta.
Você demora um momento, seu olhar deriva para ela, antes de sair.
Você não sabe disso, mas aquela garota? Ela chora todo o caminho para casa da escola. Ela não está chorando porque se meteu
em apuros. Não é por culpa ou vergonha. Suas lágrimas não têm nada a ver com ela. Ela chora por você, por causa do olhar que ela viu
em seu rosto quando você foi embora. Há raiva em seus olhos novamente e tensão em sua mandíbula, e agora ela sabe o que isso
significa.
Machine Translated by Google
Capítulo 7
KENNEDY
"Surpresa!"
Eu sou pego de surpresa quando essa palavra soa atrás de mim, surpreendentemente perto do corredor. Girando
ao redor, os olhos arregalados, eu quase bato direto em um corpo à espreita, todo ele com um metro e oitenta e três
vestindo um terno preto liso, parecendo o epítome de alto, moreno e bonito. "Uau."
— Não assustei você, assustei? ele pergunta. “Você parecia estar em seu próprio mundinho. Quase
não quis interromper.”
"Oh, não, eu só estou... surpreso em ver você", eu admito, olhando para ele. Desenhou. "O que você está fazendo
aqui?"
"Vim ver você", diz ele. “Não tenho notícias suas desde que você cancelou nosso último encontro. eu tentei
ligando, mas imaginei que você estava ocupado com o trabalho, então pensei em passar por aqui, talvez pagar o almoço para você.
Eu franzir a testa. “Acabei de fazer uma pausa.”
"Eu faço", diz ele. “Eu sei o que faria sem ela.”
"Seja legal."
Ele zomba me saúda.
Drew é, bem... o que posso dizer sobre ele? Ele não é a pessoa mais fácil de se aquecer, mas uma vez que você
o conhece, ele pode ser meio encantador. Sarcástico, um pouco precipitado, mas inabalavelmente determinado.
Nós nos conhecemos há anos, mas não foi até recentemente, quando eu o encontrei em algum lugar com Meghan,
que me abri para a possibilidade de algo acontecer entre nós.
Faz sentido, sabe. Estou ocupado. Ele está ocupado. Ele é uma das poucas pessoas que eu não sinto
obrigado a esconder meus segredos.
Ele odeia meu melhor amigo, porém, então isso é um grande golpe contra ele, e o sentimento é mútuo, mas
isso pode ter algo a ver com o fato de Meghan ser tão protetora quanto uma armadura à prova de balas.
"Eu ligo para você", digo a ele, "assim que souber."
"Bom." Estendendo a mão, ele cutuca meu queixo. "Eu vou te ver."
Machine Translated
Eu espero até quebyele
Google
vá embora antes de pegar meu telefone, mandando uma mensagem para Megan rapidamente, já que estou
o relógio. Alguma chance de você estar livre para assistir Maddie hoje à noite para que eu possa roubar algum tempo adulto?
A bolha aparece, sua resposta chegando. Posso estar lá às 6. Quem é o sortudo?
Rindo, eu digito 'Quem você acha?' antes de enfiar meu telefone de volta no bolso, sem me preocupar em olhar para ele quando
vibra com uma mensagem, sabendo que será um fluxo de emojis descontentes com alguns palavrões escolhidos - você sabe, para dar
ênfase.
Há uma batida na porta do apartamento, mas antes que eu possa atender, a porta se abre e em valsas Meghan. Ela tem quase um
metro e oitenta de altura em seus saltos altos vermelhos brilhantes, em desacordo com o terno cinza monótono que ela usa, como se
não tivesse certeza se vai trabalhar ou sair para uma festa. Isso é Meghan para você. Lábios vermelhos brilhantes e cabelos loiros
perfeitamente bagunçados, do tipo que parece que ela não se importa, mas eu sei que ela passou uma hora no banheiro fazendo isso.
Seus olhos azuis estreitos, apontaram diretamente para mim. Ela está se esforçando para parecer louca, mas ela não tem isso
dentro dela, rachando imediatamente quando ela faz uma careta. "Sério? André?”
"Poderia ser pior", eu digo.
“Também poderia ser melhor”, ela rebate. “Não seria difícil, você sabe. Poucas pessoas são piores do que Andrew.”
Antes que eu possa argumentar, Maddie sai correndo de seu quarto. “Tia Meghan!”
"Ei, doce-doodle pão de abóbora", diz ela, pegando Maddie e balançando-a em torno de si.
círculos enquanto ela espalha beijos por todo o rosto. “Como está meu munchkin favorito hoje?”
Maddie ri, tentando afastar os beijos. “Adivinha só, tia Meghan?”
"O que?" ela pergunta enquanto para de girar, agora balançando. Tonto.
“Breezeo sofreu um acidente, então fiz um cartão para ele e a mamãe disse que deu para ele!”
"Isso está certo?" Meghan pergunta, levantando as sobrancelhas enquanto me observa, colocando Maddie de volta no chão.
“Mamãe deu para Breezeo, não é?”
"Sim." Maddie se vira para mim. “Certo, mamãe?”
"Certo", eu digo, dando-lhe um sorriso, sabendo que estou prestes a ter que explicar em alguns segundos, então é melhor ela sair
daqui. “Por que você não faz um desenho para Meghan? Tenho certeza que ela adoraria um.
Não gostaria que ela ficasse com ciúmes.”
Depois que Maddie foge, vou para a cozinha, Meghan andando atrás de mim. “Você vai derramar
ou tenho que chamar um promotor especial?”
"Eu acho que ela resumiu bem", eu digo, vasculhando a geladeira e os armários, puxando
coisas para preparar um jantar rápido. “Ela desenhou para ele. Eu dei a ele."
"Quão?"
Meghan cobre o rosto com as mãos. "Você tem razão. Poderia ser pior. Poderia ser muito pior,
então vá e aproveite sua noite. Porque comparado a isso, Andrew é perfeito.”
Machine Translated
"Eu não diria tudobyisso",
Google
murmuro.
Ela balança a cabeça, me olhando com cautela enquanto eu pré-aqueço o forno. "O que você está fazendo?"
“Jogando algo juntos para o jantar.”
"Por que? Você não tem um encontro?”
"Sim, mas Maddie ainda não comeu, e Drew não estará aqui por uma hora, então..."
“Então, isso dá a você tempo suficiente para se preparar”, diz ela. "Eu posso lidar com o jantar, não é grande coisa."
"Tem certeza?"
“Positivo”, diz ela. “Vá colocar algo que fará com que ele queira violentar você, você sabe, se
você está em tudo isso. Mordaça."
Rindo, vou para o meu quarto para me trocar, colocando uma calça jeans e uma blusa rosa antes de tirá-la imediatamente. Eca.
Eu me troco três vezes antes de escolher um par de leggings pretas e uma túnica roxa, voltando para a cozinha para Meghan.
“Como é esse visual?”
Ela lança um olhar na minha direção antes de dizer: "A menos que ele esteja levando você para o Planet Fitness para um
pouco de Pilates, é um não para mim."
Revirando os olhos, volto para o quarto para tentar de novo, colocando uma calça cáqui larga e um top florido esvoaçante.
No segundo que Meghan me vê, ela faz uma careta. “Viajando no tempo para Woodstock?”
"Engraçado", murmuro, voltando para o meu quarto mais uma vez, colocando jeans skinny e um top preto.
“Agora você nem está tentando.” Meghan me encara. “Você ainda não tem aquele vestido? Você sabe,
aquele preto com a renda?”
“Isso não é grande coisa, Meghan. Ele está me levando para jantar.”
“Sim, bem, se você usar o vestido preto, pode acabar sendo a sobremesa.”
Eu a encaro por um momento antes de dar de ombros. Que diabos? Indo para o quarto, eu puxo o vestido da parte de trás do
meu armário, sem pensar muito antes de colocá-lo. Eu corro meus dedos pelo meu cabelo, deixando-o fazer o que quiser, e estou
no banheiro colocando um pouco de maquiagem quando Maddie aparece na porta. “Você está linda, mamãe.”
"Obrigada, querida", eu digo, olhando para ela no reflexo do espelho enquanto ela me observa, sua expressão curiosa. Dou um
tapinha no balcão ao lado da pia, convidando-a para se juntar a mim, e ela sobe para se sentar enquanto eu pego um tubo de brilho
labial com sabor de morango. Ela enruga, e eu coloco um pouco nela, sorrindo enquanto faço isso. “Você sabe que eu te amo, certo,
menina bonita? Eu te amo mais que tudo. Mais do que as árvores e os pássaros e o céu. Mais do que pizza de calabresa e romances
de Arlequim .”
“O que é um romance da Harley-Quinn?”
— Nada que você precise saber por muito, muito tempo — digo, guardando o brilho labial. “Apenas saiba que eu não os amo
tanto quanto amo você.”
Ela chuta seus pés, sorrindo. "Eu também te amo."
“Mais do que sorvete de chocolate e manhãs de sábado?”
"Uh-huh", diz ela. “Mais do que cores e dinheiro!”
"De jeito nenhum."
"Aqui", diz Meghan, chutando os sapatos na minha direção. “Nada diz foda-me tanto quanto saltos agulha vermelhos.”
Eu os coloco, quase tropeçando enquanto corro para a porta. Eu abro quando ele começa a bater novamente,
ficando cara a cara com Drew, ainda com aquele terno preto de antes.
"Ei", eu digo, "você está na hora certa."
"Sempre sou", diz ele, oferecendo-me um leve sorriso antes de olhar por cima do meu ombro para o apartamento. “Olá,
Meghan. É bom te ver."
Sua voz é curta quando ela responde: “Andrew”.
"Esta pronto?" ele pergunta, olhando para mim. “Achei que poderíamos experimentar aquele novo restaurante mexicano
em Poughkeepsie.”
“Chipotle?” Meghan chama. “Aquele lugar não é novo, mas eu não me importaria se você trouxesse
me de volta uma tigela de burrito.”
Eu empurro Drew mais para fora, me juntando a ele, gritando adeus para Meghan antes que ela possa dizer qualquer coisa
sobre ficar nua. Drew começa a se afastar, olhando por cima do ombro para ter certeza de que estou seguindo.
Tirou bebidas.
Eu fico na água.
"Vamos, vamos sair daqui", diz ele depois de pagar o cheque, recusando meu dinheiro quando me ofereço para pagar minha parte.
Graças a Deus, porque eu não podia pagar.
Ele pega minha mão, e eu deixo. Ele me leva para o estacionamento, e eu não luto. Mas no momento em que ele tenta me colocar
no carro, eu resisto. Eu não diria que ele está bêbado, mas ele está bebendo, e isso nunca será algo que eu arrisco.
“Está tarde,” minto – são apenas nove horas. “Posso pegar um táxi para casa e poupar a viagem.”
Ele parece confuso, sem saber como reagir. Eu sei que ele esperava mais desta noite, e eu poderia concordar com isso, mas...
“Vá para casa”, digo a ele, “mas dirija com segurança. Eu nunca vou te perdoar se você enrolar seu carro em uma árvore.”
"Você tem certeza sobre isso?" ele pergunta, parecendo em conflito. "Eu posso te levar para casa."
"Positivo." Inclinando-me, eu o beijo, um pequeno beijo. “Não se preocupe comigo. Eu vou ficar bem."
Machine Translated by Google
Capítulo 8
JONATHAN
“Todos nós temos noites ruins, cara. Você sabe disso,” Jack diz. “Tente se lembrar por que você está lá.
Beber com certeza não vai te ajudar a fazer as pazes.”
Ele tem razão. Claro que ele é.
Mas Jesus Cristo, eu daria minha bola esquerda para me afogar em uma garrafa de uísque agora.
"Estou tentando", eu digo, caminhando, olhando para cima quando chego à pequena área de piquenique. Meus passos
param quando vejo um movimento, alguém sentado em cima de uma das mesas de piquenique, olhando para a água.
Eu pisco, tendo um vislumbre de seu rosto ao luar enquanto Jack começa a divagar, me dizendo para ir encontrar
umMachine Translated by Google
encontro.
Eu não esperava que alguém estivesse aqui a esta hora, mas certamente não ela. “Kenney?”
Ela vira meu caminho.
Ela não parece tão surpresa quanto eu esperava que ela estivesse, seus olhos cautelosos enquanto me observavam, mas ela
postura é relaxada, então eu acho que é algo.
"Você está me ouvindo, Cunning?" Jack pergunta. “Ou estou perdendo meu fôlego?”
"Eu ouço você", eu digo a ele. "Verei o que posso fazer."
"Bom", diz ele. “Eu sei que não é fácil confiar nas pessoas, mas acho que vai te ajudar.”
"Sim", eu murmuro. “Olha, eu tenho que ir.”
"Tem certeza que? Você está bem?"
"Não importa", diz ela. “Ele estava deitado em uma cama de hospital, pensou que estava morrendo, e é isso que ela diz?”
Sorrio com o tom cínico em sua voz, deixando-a ter aquele. Ela tem um ponto. Fica quieto.
Ela está olhando para a água, os braços em volta do peito como se estivesse se segurando.
Ela está tremendo, então talvez ela esteja com frio, ou ela pode estar tremendo porque eu estou aqui. Não sei.
"Você quer que eu saia?" Eu pergunto.
Ela não responde, os olhos piscando para o chão à nossa frente. Não é um 'não', mas também não é um 'sim'. Eu sei que
provavelmente deveria deixá-la em paz, não arriscar empurrá-la muito longe, muito rápido, mas eu
Machine
perdi Translated
a porra by Google
dela nesses últimos anos. Eu não mereço o tempo dela, nem um pouco, mas estou tão desesperado por alguma parte
dessa mulher de volta que vou roubar cada segundo que puder.
— O que você está fazendo aqui, afinal? ela pergunta baixinho. “Você realmente não tem uma boa sequência de estar neste
parque depois de escurecer.”
“Com você, nada menos.”
Ela sorri com isso.
"Só precisava de um pouco de ar", eu digo. “Não poderia ficar sentado naquela casa, olhando para aquelas paredes, com aquela
mulher sempre presente. Precisava fazer uma pausa. É tarde, então achei que ficaria sozinho aqui.
"Me desculpe por isso…"
"Não se desculpe comigo", eu digo, balançando a cabeça. "Então, você ainda sai por aqui?"
“Às vezes”, ela diz. “Normalmente não depois de escurecer, no entanto. Maddie gosta daqui, gosta de jogar no
baloiços, à beira do rio.”
Maddie.
Isso faz com que duas vezes em um dia ela tenha falado comigo sobre ela, duas vezes ela tenha criado nossa filha. Estou
tentando não ter muitas esperanças, mas depois de anos batendo de cara em uma parede de tijolos, sinto que finalmente estou indo
na direção certa.
“Então ela gosta da água? Parece que me lembro que você odiava.
“Nunca odiei ”, diz ela. “Só não sou fã de insetos.”
“E patos.”
"E patos", ela concorda com um estremecimento. “O que é engraçado, porque Maddie os ama. Ela adora vir aqui e alimentar os
patos sempre que pode. Ela sempre se preocupa que eles não estejam comendo o suficiente. Ela é, uh...”
“Você teve, o que... seis, sete namoradas? Inferno, eles dizem que você até tem uma esposa agora.
"Eles dizem, não é?"
"Sim."
“Diga-me que você não lê essa merda, Kennedy. Diga-me que você realmente não acredita…”
“Não sei em que acreditar”, diz ela. “Não que isso importe. Sua vida, é sua. Você vai fazer
Machine
o que quer Translated by Google
que você queira fazer. Você deixou isso claro há muito tempo. Mas Maddie? Ela é o que importa.
E eu não posso ter você perto dela se…”
"Eu não vou machucá-la", eu digo quando ela para. “Eu sei que é disso que você tem medo.”
"Sim, bem, também não pensei que você me machucaria, mas no momento em que me tornei um inconveniente..."
Eu quero dizer a ela que é diferente agora. Quero dizer a ela que aprendi minha lição, que cresci. Eu quero dizer a ela que eu
nunca vou cometer os mesmos erros novamente. Eu quero dizer a ela que ela nunca foi um inconveniente. Eu quero dizer a ela um
monte de merda, mas nada disso vai fazer a diferença. São apenas palavras, e eu disse muitas palavras ao longo dos anos,
incluindo algumas que a machucaram.
"Estou aqui", eu digo. "Estou sóbria. E para constar, não sou casado. Eu não tenho certeza de onde eles conseguiram essa
história, mas não houve casamento. A maior parte do que eles imprimem é besteira.”
"Não importa."
"Ele faz", eu argumento. “Você nunca vai me deixar ver Madison se esse é o tipo de homem que você acha que eu me tornei,
se você acredita que a merda que eles dizem sobre mim é real. Quer dizer, eu nem sei como ela está agora. Eu poderia passar pela
minha filha na rua e nem a reconheceria. E isso é minha culpa. Mas a merda que eles imprimem, se é isso que eu estou enfrentando?
Estou fodido.”
Fechando meus olhos, eu corro a mão pelo meu cabelo, agarrando as mechas enquanto solto um longo suspiro.
Ela não diz nada, e depois de um momento eu reabro meus olhos, vendo o brilho de seu celular iluminando seu rosto.
Começo a dizer algo, dizer a ela que vou parar de incomodá-la esta noite, quando seus olhos encontrarem os meus. Ela
estende o telefone para mim. Meu olhar pisca para a tela.
Meu coração quase para.
É uma foto de uma garotinha com grandes olhos azuis, cabelos escuros e bochechas gordinhas, exibindo o sorriso mais
brilhante que eu já vi. Ela está posando, mãos nos quadris, cabeça inclinada para o lado. Ela é uma cara da mãe, porra, mas esses
olhos são todos meus.
"Ela se parece com você", eu digo.
"Sim, bem, ela age como você."
Eu sorrio para isso, pegando seu telefone.
“Há mais algumas fotos lá”, diz ela, “se você quiser dar uma olhada nelas”.
"Tem certeza que?"
Ela acena.
Um pouco mais acaba por ser um inferno de um eufemismo. Parecem centenas enquanto eu os perscruto. Estou tendo um
breve vislumbre do tempo que perdi — aniversários, feriados, o primeiro dia de aula. Um flipbook de memórias que nunca terei, o
que poderia ter sido, o que deveria ter sido, o tempo que eu teria se não estivesse tão fodido. Ela parece feliz. Eles parecem felizes,
os dois.
Passo para outra foto e paro, tropeçando em outro rosto familiar.
Meghan.
"Você vê Meghan?" Eu pergunto, surpresa – embora, eu não devesse estar. Se alguém estaria lá
ao longo dos anos, lealdade inabalável, seria Meghan.
“O tempo todo”, diz ela. "Ela está cuidando agora."
“Meghan como babá? Tem certeza de que o garoto ainda está vivo?
Ela ri e pega o telefone de volta, apertando um botão para que a tela fique escura. "Quero que você saiba, sua irmã é ótima
com crianças."
"Minha irmã", eu murmuro. "Não a deixe ouvir você chamá-la assim."
Minha irmã. Outra emenda que tenho que fazer.
Ela não vai facilitar.
Machine Translated
"Em uma by um
escala de Google
a dez", eu digo, "o quão chateada comigo você diria que ela ainda está?"
“Um a dez? Eu diria que ela tem cerca de setenta e três anos.
Eu tremo. “Figuras”.
"De qualquer forma, eu deveria ir", diz ela, levantando-se da mesa de piquenique. “Precisa chegar em casa
antes que seja tarde demais.”
“Você dirigiu?” Eu pergunto, percebendo que não vi um carro em nenhum lugar aqui.
“Fui largado. Achei que ia andar.” Ela hesita, olhando para mim, como se não tivesse certeza se quer
Prosseguir. “Eu tenho um apartamento.”
"Oh."
Oh. Isso é tudo que eu digo, como uma idiota do caralho, enquanto ela pega os sapatos do chão, sem se preocupar em calçá-los.
Ela dá alguns passos para longe, descalça, os olhos ainda cautelosos.
“Posso andar com você?” Eu pergunto.
“Eu posso chegar lá sozinho.”
"Eu não duvido disso, mas..." eu hesito. "Você se importa? Eu gostaria de caminhar com você. Não ser algum
idiota misógino, mas eu só…”
"Está tudo bem", diz ela. “Mas você não precisa.”
"Eu sei."
Estamos dançando em torno do fato de que eu quero , que ela está me fazendo o favor aqui e não o contrário, mas ela acena
com a cabeça para eu ir junto, então eu me levanto e caio no lugar para ela lado.
"Jack", ela repete. "Deve ser um cara infernal se ele te manteve limpo."
“Eu não diria que ele me manteve limpo. Ele ajuda, mas não é por isso que estou sóbria. Tu es."
"Eu?"
"Como o quê?"
“Como se nada tivesse te machucado tanto quanto eu estar lá,” eu digo. “Até então, eu só via sua raiva, mas naquele dia eu vi
seu medo, como se você estivesse com medo de quanta dor eu ia te causar, quando eu não queria nada além de melhorar tudo.”
Ela começa a andar de novo, sua voz calma quando diz: "Eu gostaria de poder acreditar em você."
"Sim", eu murmuro. "Eu também."
Machine
"EstouTranslated
feliz, noby Google diz ela. “Seja o que for, estou feliz que você esteja sóbrio, e espero que continue
entanto",
assim. Pelo bem de Maddie, sim, porque ela merece conhecer o pai dela, mas pelo seu bem também. Eu sei que
nunca fui o suficiente para você, Jonathan, mas espero que você encontre algo que seja.
Machine Translated by Google
Talvez seja por isso que você ama tanto atuar. Talvez você esteja cansado de ser você mesmo.
A garota ainda senta no auditório toda semana. Às vezes, ela escreve. Principalmente, ela observa.
Quando ela não está olhando para você, você se pega olhando para ela. Seus olhos se encontram de vez em quando no
meio, e ela sempre sorri. Sempre.
Em algum lugar, no mês passado, as coisas mudaram. Vocês dois se aproximaram. Ela te beijou pela primeira vez na
semana passada. Na biblioteca, durante o almoço, ela apenas se inclinou e fez isso, dando o primeiro passo. Foi inesperado.
“Porque Cunningham não lhe causará nada além de problemas”, continua o administrador. “E você pode fazer melhor.”
O homem vai embora. Hastings segue o exemplo. Ele tem medo de estar perto de você sem apoio. Os dois
de vocês têm alguma rivalidade de longa data, como Batman e o Coringa… ou Breezeo e Knightmare.
Qual deles você é, no entanto?
O herói?
A garota balança a cabeça, rabiscando na frente de seu caderno. “Isso foi terrivelmente rude da parte dele.”
"Sim, bem, é verdade", você diz.
"É isso?"
“Eu já te coloquei em apuros uma vez,” você a lembra. “Posso garantir que não será
a última vez que isso acontece.”
“Huh, e a outra parte?” ela pergunta. “Isso também é verdade?”
"Qual parte?"
“A parte em que você pode estar tentando deixar a novata nua.”
Você apenas olha para ela. Ela ainda está rabiscando.
“Porque se você for,” ela diz, “você está fazendo um péssimo trabalho. Quero dizer, você nem tentou ainda, então…”
Ela está evitando olhar para você, suas bochechas rosadas. Seus rabiscos são mais distraídos
rabiscando, qualquer coisa para se distrair. Ela está mordendo a bochecha.
Estendendo a mão, você cobre a mão dela com a sua, parando-a antes que a caneta abra um buraco na
caderno. Ela ansiosamente corta os olhos para você.
Você não diz nada imediatamente, segurando o olhar dela, antes de se inclinar, diminuindo a distância, e você a beija. É
suave e doce, e está bem ali, na frente de todo o Drama Club, mas você não se importa com quem assiste.
"Você quer sair?" você pergunta, sua voz calma. "Passar algum tempo juntos fora deste inferno?"
Machine Translated by Google
Ela acena.
“Que tal este fim de semana?”
Rasgando um pedaço de papel da parte de trás de seu caderno, ela rabisca seu número de telefone para que você ligue para ela
depois da escola.
Você não, no entanto, não imediatamente. Sua vida desce ao caos naquela tarde. Você nem tem chance. Seu pai o confronta
sobre o incidente na escola, e quando você finalmente se afasta dele, você tem algo importante a fazer.
Mas mais tarde naquela noite, muito depois do pôr do sol, você envia uma mensagem para ela, perguntando se há alguma
maneira de vê-la agora. Você diz a ela que é importante. É tão tarde que há uma chance de ela já estar na cama, mas você recebe
uma mensagem de volta alguns minutos depois com a localização de um parque perto da casa dela. Posso me encontrar em trinta
minutos.
Você leva esse tempo para dirigir até lá. Ela está sentada em cima de uma mesa de piquenique quando você chega, olhando
para a água, o parque às margens do rio Hudson. É a primeira vez que você a vê sem o uniforme escolar, tão acostumada com as
saias na altura do joelho com as meias grossas.
Ela está vestindo calças de pijama esta noite.
Está escuro onde ela está sentada, o brilho do luar a cercando. Você se aproxima, suas mãos
escondido atrás de suas costas. "Eu tenho uma surpresa."
“São as respostas para o teste de matemática de segunda-feira? Porque se assim for, você vai pelo menos chegar à terceira base
para isso.”
“Certo, já que você nunca perde nenhum.” Ela revira os olhos de brincadeira. “Então, se não são as respostas, o que é?”
Você tira as mãos de trás das costas. É uma história em quadrinhos, enfiada em uma capa de plástico. Sua
expressão muda à medida que ela o toma.
Breezeo: Fantasma
Edição nº 5 de 5
Sua mão desliza pela frente de suas calças, e ela engasga, jogando a cabeça para trás. Sua boca
vai para o pescoço dela enquanto você a deixa selvagem com as pontas dos dedos, perguntando: "Como você gosta?"
Ela gagueja. "Eu, uh... eu não sei..."
“Você quer exatamente assim?” você pergunta, sussurrando em seu ouvido enquanto ela se esfrega em você, fazendo sua
própria fricção, quase se soltando. Você a ajuda, esfregando mais forte onde ela precisa. “Eu poderia dobrar você sobre a mesa,
bater por trás. Ou podemos ir para o meu carro, se você quiser, talvez você me leve no banco do passageiro. Diga-me como fazer
você se sentir bem.”
Você é um falador sujo. Isso a faz corar.
“Eu não sei,” ela diz novamente. "Eu, uh... eu nunca..."
"Quer dizer que você nunca...?"
Ela balança a cabeça.
"Seriamente? Esta é a sua primeira vez?”
Isso te pega desprevenido. Você pausa o que está fazendo. Você não sabia que ela era virgem.
Ela geme, movendo seus quadris. "Oh Deus, não pare... por favor..."
Você começa a esfregar novamente. Ela está perto, tão perto que seria cruel parar. Apenas mais alguns segundos antes que
ela engasgue, um orgasmo varrendo-a. Você não para até que ela relaxe novamente, mas uma vez que você tenta se afastar, ela
não o deixa.
"Eu quero", diz ela. "Eu sei que você já fez isso antes, e eu não, mas eu quero... com você."
“Sua primeira vez não pode ser aqui”, você diz. “Não pode ser dobrado sobre uma maldita mesa de piquenique.”
“O carro, então.”
“Também não vai ser isso”, você diz. “Não comigo. Precisa estar em uma cama. Ninguém é o primeiro
o tempo deveria ser uma rapidinha de dez minutos em um parque.”
“Qual foi a sua primeira vez?”
"Foi uma porra de rapidinha em um parque", você diz, e ela ri. “Então eu sei do que estou falando. Isto
durou uns dois minutos no meu caso, mas mesmo assim.”
"Parece rude", diz ela, ainda rindo, mas sua diversão desaparece quando ela pressiona as palmas das mãos em suas
bochechas. Ela olha para o seu rosto ao luar. O início fraco de uma contusão pinta sua mandíbula com tons descoloridos. Ela corre
os dedos levemente ao longo dele. "Você está bem?"
"Estou bem", você diz, afastando as mãos dela. “Nada para se preocupar.”
“Isso acontece muito?”
"O que?"
"Você sabe o que", diz ela. “Seu pai bate em você.”
Você ri, mas não é um som feliz. "Eu posso cuidar de mim mesmo. Eu não sou uma criança.”
Machine
"Mas Translated
você aindabyéGoogle
filho dele ", diz ela. “E você tem apenas dezessete anos. Além disso, acho que isso não é algo
que acabou de começar.
Você não diz nada imediatamente. Você não quer falar sobre isso. Ela não vai largar,
no entanto. Então você se senta ao lado dela na mesa de piquenique e diz: “Eu faço dezoito anos amanhã”.
"Seriamente?"
"Sim, e você está certo", você diz. “Não é novo.”
Então você diz a ela. Você diz a ela como ele sempre foi duro com você, porque você era um filhinho da mamãe.
Sua mãe era uma aspirante a atriz, e foi assim que você se envolveu tão jovem, mas seu pai nunca gostou. Você deveria
seguir os passos dele. Era uma fonte de discórdia entre seus pais, e quando seu pai subiu na hierarquia política, sua
mãe se afastou de seu sonho.
A primeira vez que ele bateu em você, você tinha doze anos, mas não se tornou uma coisa normal até um ano
depois, quando sua mãe engoliu um frasco de pílulas e nunca mais acordou de uma soneca. Seu pai culpou a carreira
dela por matá-la, mas você o culpou.
É por isso que você pode responder a qualquer pergunta feita em sala de aula. Ele perfura você a cada chance que
tem. Ele parece pensar que pode tirar sua mãe de você e preencher o vazio deixado para trás com mais dele.
Ela se senta ao seu lado enquanto você fala, com a cabeça em seu ombro. Depois, vocês dois ficam quietos, antes
ela diz que precisa ir para casa.
Seus pais não sabem que ela se foi.
“Amanhã à noite,” ela diz enquanto pega a revista em quadrinhos. “Se você não tem nada melhor para fazer,
Venha sair comigo."
"Que horas?"
“Oito horas,” ela diz. "Minha casa."
“Sua casa, hein? Estou começando a pensar que você pode gostar de problemas.
Ela sorri enquanto te beija, apenas um beijo suave, antes de dizer: "Vejo você amanhã, Jonathan".
"Eu estarei lá", você diz enquanto ela se afasta.
Você não sabe disso, mas aquela garota? Ela sempre foi uma conspiradora e, no momento, está elaborando um
plano. Sabe, os pais dela vão sair da cidade amanhã à noite. Ela deveria ir junto, mas ela está começando a sentir que
pode estar sofrendo com alguma coisa. *tosse* *tosse*
Machine Translated by Google
Capítulo 9
KENNEDY
Antes que eu possa dar mais um passo, sou puxada para parar, uma mão segurando meu pulso.
Virando, pego de surpresa, eu olho para ele. Jonathas. Ainda estamos no parque, não muito longe de onde começamos. Há
um olhar em seu rosto machucado. Não tenho certeza de como ler, não tenho certeza do que ele está pensando ou como está se
sentindo.
Essa é a coisa com ele, no entanto.
Ele é um ator. Seu talento vem natural. Ele nunca teve que trabalhar muito duro para isso. Ele pode mudar de humor em um
momento, mudar cenas em um instante, virar o roteiro sem que ninguém perceba que está acontecendo. É difícil dizer se ele está
apenas interpretando um personagem ou se você pode confiar que ele significa as coisas.
"Não" , diz ele, sua voz baixa, mas apontada. “Não faça isso.”
“Não faça o quê?”
“Não aja como se você não fosse o suficiente para mim.”
“Eu não estava.”
Ele balança a cabeça, sua expressão piscando com outra coisa. Raiva? Ferir? Frustração? "EU
não sei como você pode dizer isso, como você pode sequer pensar isso.”
"Porque é verdade", eu sussurro, olhando para onde sua mão está em volta do meu pulso. Ele
não está soltando. “Não estou dizendo isso para ser rancoroso, mas é óbvio que eu não era o suficiente para você.”
“Como é óbvio?”
Eu não posso acreditar que ele está perguntando isso, que ele está fingindo não entender o que quero dizer. ele é
fingindo? Não sei. Ou isso ou ele passou muito tempo ignorando a realidade.
"Você queria muito mais do que você já teve comigo", eu digo. “Não consegui acompanhar. Tentei, mas não consegui. As
madrugadas, as festas, todos aqueles lugares e rostos diferentes... Eu me perdi em algum lugar no meio disso tudo, mas você
nunca parou para olhar para ter certeza de que eu ainda estava com você. E depois com a bebida, as drogas… as mulheres.”
“Fui jantar.”
"Jantar", diz ela, olhando para mim. “Você se foi há quatro horas. Quanto você comeu?”
“Por que você está fazendo tantas perguntas?”
"Apenas me certificando de que você não fugiu e fez algo estúpido, como ficar nu com outra pessoa."
“Claro que não,” eu digo. “Meu vestido ficou a noite toda.”
— Mas você fugiu, não foi?
Machine Translated
“Eu não fiz nada.”by Google
Ela acena com o dedo no meu rosto. "Você viu ele."
Culpado.
Eu não tenho que dizer nada. Ela sabe.
“Jesus Cristo, Kennedy…”
"Eu sei eu sei. Você nem precisa dizer isso.”
"Ah, mas eu vou", diz ela. “Eu não vou te dizer o que fazer. Quero dizer, eu quero . eu quero contar
você para obter uma ordem de restrição, mas eu não vou. Eu sei que ele é o pai dela…”
“Ele também é seu irmão.”
Ela enfia a mão no meu rosto, afastando minha cabeça. “Ugh, não me lembre.”
De pé, ela coloca os sapatos, alisando os vincos de suas roupas.
"Você pode ficar, você sabe", digo a ela. “Você não precisa se apressar.”
“Eu sei,” ela diz, brincando com meu cabelo até que eu dou um tapa em sua mão. “Mas o universo exige equilíbrio. Você não
desistiu esta noite, o que significa que depende de mim, então estou fora para cumprir meu dever cívico.
Suspirando, desligo a televisão, trancando antes de ir para a cama. Eu paro do lado de fora do quarto de Maddie, espreitando
na porta, aqueles olhos azuis brilhando para mim. "Hey querida. Você se diverte esta noite com a tia Meghan?
Eu balanço minha cabeça enquanto Maddie pega os sacos pré-embalados de couve da plataforma ao lado da caixa registradora,
cantando animadamente essa palavra, dificilmente dando a Bethany a chance de escaneá-los, muito menos jogá-los em sacos com o
resto de nossas coisas. .
“Você vai ver os patos hoje?” Bethany pergunta com uma risada, pegando meu dinheiro quando eu pago.
"Sim!" Maddie diz. “Piquenique com os patos! Certo, mamãe?”
"Certo", eu digo - se Lunchables com caixas de suco contam como um piquenique, o que eu gosto de pensar que sim.
Bethany dramaticamente franze a testa na direção de Maddie. “Menina de sorte. Estou preso trabalhando o dia todo, ao contrário
sua mãe, então nada de alimentar patos para mim.”
“Os patos comem o tempo todo”, Maddie diz a ela. “Todos os dias também, para que você possa alimentá-los quando não estiver
trabalhando!”
"Sabe, você está totalmente certa", diz Bethany. “Vou ter que me lembrar disso.”
Maddie sorri, satisfeita, enquanto começa a dançar como se estivesse brincando de amarelinha, pulando de quadrado em
quadrado no chão xadrez.
Bethany conta o meu troco enquanto ela muda de assunto, divagando sobre horários e dias de folga e blá, blá, blá... precisamente
tudo o que eu não quero falar, mas eu a acalmo antes de fugir. Eu olho em volta para Maddie, vendo-a no fim da fila do caixa, olhando
exatamente para a coisa exata que ela não deveria estar vendo.
Crônicas de Hollywood.
"Isso é o suficiente", eu digo, pressionando minha mão em suas costas, afastando-a. Ela não briga comigo sobre isso, e eu sou
imediatamente grato por ela estar aprendendo a ler agora, porque isso significa que ela não entendeu metade do que eu vi naquela
capa.
Eu a levo para fora da loja, carregando nossas coisas de piquenique enquanto ela arrasta os sacos de couve. Estou tirando as
chaves do carro do bolso, tentando ficar de olho nela, quando ela enfia os saltos, deixando cair uma das sacolas.
Jonathan fica ali, piscando para ela, a confusão nublando seu rosto. não tenho certeza de como ela
Machine Translated
o reconheceu, by Google
com a barba cobrindo o queixo, ainda todo machucado. Ele parece uma versão maltratada do ator, não do
personagem.
Meu peito aperta enquanto prendo a respiração. Ele não a reconhece imediatamente, mas posso dizer no momento em que
começa. Há um lampejo de choque que ele não consegue esconder antes de sua expressão se endireitar.
Ele pode estar em pânico, mas não está demonstrando, não que eu possa ver.
No entanto, ele não diz nada.
Ele a encara em silêncio.
Eu imaginei esse momento tantas vezes, de tantas maneiras diferentes, nenhuma das quais estou nem remotamente
preparada para isso, mas nunca foi assim. Eu não tenho ideia de como ele vai reagir, não tenho ideia do que ele vai fazer. Está
tão fora do meu controle que eu quero apenas agarrá-la e correr.
Os olhos de Jonathan encontram os meus, arregalados, suplicantes. Aí está o pânico. Com cuidado, dou um passo em direção a eles.
“Brisa?” Maddie diz novamente, de pé bem na frente dele, chamando sua atenção de volta para ela.
Ela parece hesitante agora, em conflito com a forma como ele está agindo, um fato que parece estimulá-lo a agir.
"Ei", ele diz enquanto se ajoelha, no nível dos olhos dela. “Não diga isso muito alto. As pessoas podem ouvir.”
"Mamãe disse que ela trouxe meu desenho para você", diz ela animadamente, sussurrando e gritando. "Você viu?"
Ele sorri levemente. "Eu fiz."
Eu mal posso ouvir a voz dele. Ele a encara como se estivesse guardando o rosto dela na memória, como se temesse
esta pode ser a única vez que ele a vê.
"Você gostou?" ela pergunta. — Isso te fez melhor?
“Adorei”, diz. “E isso me fez sentir muito melhor. Obrigada."
“De nada, Breezeo!”
Seu olhar encontra o meu. Ele ergue uma sobrancelha. Ele está esperando que eu faça alguma coisa, mas o quê?
"Maddie, querida, nós conversamos sobre isso", eu digo. “Ele não é realmente Breezeo, lembra?”
"Eu sei que." Ela revira os olhos dramaticamente, como se eu estivesse sendo louca. “Ele é Johnny, como na TV e nos jornais
e outras coisas, mas ele ainda é Breezeo também, certo?”
"Certo... eu acho."
"Parece certo para mim", diz ele, estendendo a mão esquerda para ela. “Mas meu nome é Jonathan.
É um prazer conhecer você."
Ela pega a mão dele, sacudindo-a loucamente. “Mamãe me chama de Maddie. Você pode me chamar de Maddie também!”
"Maddie", ele repete.
É um momento doce – ou bem, deveria ser doce. Lágrimas picam meus olhos que eu pisco para longe, um nó na garganta
que eu forço para baixo, não querendo confundir Maddie com minha reação.
"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto baixinho quando Jonathan se levanta.
“McKleski me mandou buscar leite”, diz ele. “Ela me disse para me tornar útil.”
"Sim, uh..." Olho para a loja. “Você não vai querer fazer isso. O caixa que é
trabalhando, bem, ela é um pouco fangirl de Breezeo.”
"Eu também!" Maddie diz.
Agarro o ombro de Maddie, puxando-a de volta para mim. “Sim, mas você, pequena, sabe guardar um segredo.”
"Eu faço", diz ela, sorrindo amplamente enquanto ela olha para mim. “Como aquela vez em que você me contou aquele
segredo que você não gostou—”
Eu nem sei onde ela quer chegar com isso, mas eu não a deixo terminar, apertando minha mão
em torno de sua boca para abafar suas palavras, assobiando: "Segredo, lembra?"
Jônatas ri. "Bem então. Acho que não há leite para McKleski hoje.
Machine
MaddieTranslated
puxa minhabymão
Google
para longe de sua boca, muito animada para ficar quieta. “Eu posso pegar o leite dela!”
"Não, eu, uh..." Merda. "Eu posso fazer isso. Levará apenas um segundo. Apenas...” Merda. "Uh..." Como eu me meti nisso? “Apenas
espere aqui. Você acha que pode…?" Porcaria. Porcaria. Porcaria. Eu aceno entre ele e Maddie. "Por apenas um segundo?"
Seus olhos se arregalam quando ele percebe o que estou perguntando, como se ele não pudesse acreditar em seus ouvidos, o que
é engraçado, porque eu não posso acreditar que veio dos meus próprios lábios. Será que eu pedi a ele para cuidar dela para mim?
"Claro", ele diz hesitantemente, como se esperasse que eu mudasse de ideia, e eu quero , mas não posso, não
quando eu já disse isso. “Se você tem certeza.”
Eu concordo. "Eu volto já."
Eu tento ficar calmo sobre isso, para não dar nenhum alarme, meus passos determinados enquanto eu volto para a loja. Eu faço o
meu caminho para a parte de trás, pegando um galão de leite, antes de ir para o caixa com ele, meu coração acelerado o tempo todo. Não
acredito que estou fazendo isso. Não posso acreditar que acabei de fazer isso. Eu a deixei com ele, apenas a deixei lá – com ele – assim.
Ele poderia levá-la. Ele poderia correr. Pelo que sei, esse era o plano dele o tempo todo. Talvez ele nem precise de leite.
"Esquecer alguma coisa?" Bethany pergunta quando coloco o leite na frente dela.
"Sim", eu murmuro. “Estúpido eu.”
Ela liga e eu pago, pegando o galão de leite antes que ela possa conversar.
Saindo da loja, expiro trêmula, vendo-os ainda ali juntos. Maddie está falando sem parar, enquanto ele sorri para ela como se
estivesse hipnotizado.
Seu sorriso escurece um pouco quando me aproximo. Ele quase parece desapontado por eu estar de volta. Eu tento limpar isso
enquanto empurro o leite para ele, mas meu estômago dá um nó.
"Obrigado", diz ele. “Maddie estava me contando tudo sobre os patos.”
"Isso está certo?" Eu olho para ela. “Nós provavelmente deveríamos ir até lá.”
"Eu disse a ele que temos couve!" ela diz, apertando as malas. “Ele diz que isso é loucura, porque eles comem pão!
Mas ele é o maluco, porque o pão faz mal aos patos, mas ele não acredita que eles comam a couve!”
"Bem, então," eu digo quando ela faz uma pausa para respirar. “Acho que ele não sabe muito sobre patos.”
"Acho que não", ele concorda, demorando lá como se não quisesse sair.
“Ele deveria vir!” Maddie declara, olhando para ele com os olhos arregalados. “Você pode alimentar os patos!”
"Eu não tenho certeza sobre isso, querida", eu digo.
"Por que não?" ela pergunta.
Por que não? É uma boa pergunta, para a qual não tenho resposta — pelo menos, nenhuma resposta que ela entenda.
“Tenho certeza de que ele está ocupado.”
“Muito ocupado para patos?” ela pergunta incrédula, olhando para ele com descrença. “Você não quer
alimentá-los comigo?”
Estou ferrada. É isso. Eu sei disso instantaneamente. A maneira como ela perguntou isso, a maneira como ela se expressou?
Não tem como ele dizer não.
Ele murmura alguma coisa, sem responder à pergunta dela, e olha para mim pedindo ajuda. É estranho, vendo
ele tão vulnerável. Ele está se afogando agora.
"Nós estaremos no parque", digo a ele. "Se você quiser vir depois de deixar o leite."
"Tem certeza?"
Ele está me perguntando, mas Maddie responde. "Dá."
Ele ri. "Bem, então, acho que vou te ver."
Depois de um momento de hesitação, um momento de olhar para Maddie novamente, ele finalmente sai. Maddie
observa até sumir de vista. Virando-se para mim, ela sorri. “Mamãe, é Breezeo. Ele está aqui!”
Machine Translated
Ela tem estrelasbyem
Google
seus olhos, minha garota sonhadora, e eu retribuo seu sorriso, embora eu esteja apavorada
que tudo isso vá inevitavelmente esmagá-la. Ele está aqui, e ele está tentando, mas quanto tempo isso pode durar?
Quanto tempo até ele sair da cidade novamente e voltar para sua vida, deixando tudo para trás? Quanto tempo até
que minha garotinha apaixonada se torne um inconveniente para ele também?
Machine Translated by Google
Capítulo 10
JONATHAN
O parque está quieto no início da tarde, algumas famílias saindo, cuidando de seus próprios negócios.
Ninguém presta atenção em mim enquanto caminho em direção às mesas de piquenique, chapéu abaixado, óculos escuros para
evitar contato visual.
Eu fiz entrevistas coletivas ao vivo e andei em tapetes vermelhos, prestei depoimentos com advogados poderosos que
nunca hesitaram em me destruir. Eu fui para a reabilitação uma vez... duas... ok, mais umas cinco vezes, participei de inúmeras
reuniões do AA e derrubei minha alma para o melhor psiquiatra da costa oeste. Audição após audição, reuniões e negociações,
entrevistas em coletivas de imprensa onde os repórteres pareciam não entender o que significava 'sem perguntas pessoais' . Eu
estive em torno de algumas pessoas importantes na minha vida. Até conheci o presidente uma vez.
Mas nunca, apesar de tudo isso, fiquei tão nervoso quanto estou neste momento.
Minhas palmas estão suadas. Meu braço está coçando. Meu pulso dói como um filho da puta, posso senti-lo pulsando junto
com a batida do meu coração.
Acho que vou vomitar, mas chupo enquanto vou em direção à água, onde Kennedy fica com nossa filha.
Eu me sinto uma merda, sim, mas nada vai atrapalhar isso... seja lá o que for. Eu vou pegar qualquer coisa que eu conseguir.
Eu rio com isso, meu olhar procurando Kennedy enquanto ela se senta em uma mesa de piquenique, nos observando. “Acho que
algumas coisas nunca mudam.”
"Como o quê?"
Eu olho para Madison. "Huh?"
“Jesus Cristo,” eu digo quando os patos nos cercam, tentando arrancar o saco da minha mão enquanto Madison
risos, jogando punhado após punhado, sem se incomodar nem um pouco.
Em pânico, viro o saco e o jogo fora, bem no chão, dando alguns passos para trás.
Madison faz o mesmo, me observando, polvilhando sua couve em cima deles.
"Você está certo", eu digo. "Eles gostam disso."
"Eu avisei", diz ela, desintegrando o saco em uma bola enquanto procura um lugar para colocá-lo.
Eu levo. “Eu posso jogar fora.”
“Obrigado, Breezeo.”
Isso é tudo o que ela diz antes de sair correndo, correndo, brincando enquanto alguns patos a seguem, mesmo que ela não tenha
a couve. Pego meu estilingue e jogo os sacos vazios em uma lata de lixo antes de me aproximar de Kennedy. Ela não olha para mim,
não diz uma palavra, bebendo suco enquanto observa Madison de longe.
Ela me interrompe antes que eu possa terminar. Ela sabe? Pode ser. Mas há nitidez em sua voz
isso me diz que ela não quer falar sobre isso, então eu não termino a frase.
"Obrigado por me convidar", eu digo. “Eu sei que isso não é fácil para você.”
"Não importa como eu me sinto", diz ela. “Você e eu terminamos há muito tempo, Jonathan. Tudo o que importa é Maddie.”
A maneira como ela diz isso dói. "Bem, ainda assim, obrigado."
Ela balança a cabeça, sussurrando: "Não me faça me arrepender."
Espero como o inferno que não.
Machine Translated
Madison by Google pesadamente, agitando as mãos ao redor enquanto gagueja algumas meias frases. Kennedy
corre, respirando
pega uma caixa de suco, enfiando um canudo nela antes de entregá-la a ela. A garota suga tudo em um gole.
"Você tem o seu terno?" ela pergunta de repente enquanto aperta a caixa vazia, esmagando-a.
A pergunta me pega desprevenida. "O que?"
“Para Breezeo. Você tem o terno ou não?
"Uh, não", eu digo. "Não comigo."
“Onde está?”
“Em um trailer de guarda-roupa em algum lugar, imagino. Por que?"
Ela dá de ombros, dando a caixa de suco para sua mãe. "Funciona? Fica tudo invisível de verdade?”
“Não, é uma fantasia normal.”
“E você não fica todo invisível?”
"Não", eu digo. “Eu também sou normal.”
Ela faz uma careta. Eu sinto que estou dizendo ao garoto que o Papai Noel não é real.
"Mas você é um herói", diz ela. “Eu vi na TV, então talvez você não precise desaparecer, então
você pode ficar e não precisa ir embora agora.”
Essas palavras são um soco no peito. Eu pisco para ela, não tenho certeza se ela quer dizer isso, mas
Estou verbalmente chutando minha bunda esta tarde.
“Nós lemos parte de Ghosted outro dia,” Kennedy entra na conversa. “Ela não está feliz que Breezeo vá embora no
final.”
A explicação não o torna muito melhor. Suspirando, eu me sento na beirada da mesa de piquenique.
“Sim, eu sempre achei isso uma merda. Claro, ele achou que era o melhor, mas imaginei que eles teriam dado a ele um
final feliz.”
“Ele deveria voltar”, diz Madison. “Então ele pode melhorar e eles ficarão felizes.”
Ela está chegando muito perto de casa com essa merda, e ela nem sabe disso. “Huh, talvez você devesse ter escrito
a história.”
Os olhos de Madison se arregalam, seu rosto se ilumina com um sorriso. Sua expressão faz meu maldito coração agir.
Ela é linda, essa garota – ainda mais linda do que eu jamais poderia sonhar. Há uma faísca dentro dela, uma que ecoa
dentro de mim, o tipo de faísca que eu não sentia há muito tempo.
"Eu posso fazer isso!" ela diz. “Eu posso consertar isso!”
Kennedy ri. "Tenho certeza que você pode."
Madison está fora novamente, correndo. Sento-me em silêncio, observando-a jogar. Alguns minutos se passam antes
que meu telefone toque no meu bolso. Eu desenterro. Clif .
"Sim?" Eu respondo levianamente.
"Ei!" Cliff diz, parecendo muito entusiasmado. “Como nosso herói está se sentindo esta tarde?”
“Depende.”
"Em que?"
“No que você quer.”
"Apenas verificando para ver como você está se saindo."
“Nesse caso, estou indo bem.”
"Bom", diz ele. "Menos de um idiota mal-humorado?"
“Talvez um pouco.”
“Bem, cada pedacinho conta.”
Ele ri.
Cliff não ri.
Machine Translated
“De qualquer by Google
forma, eu não tive a chance de checar com você depois que você recebeu alta,” ele diz. "Você
de volta para casa em LA agora?”
Ele bufa. “Passamos por isso toda vez que você vai lá. Todas as vezes.”
Nós fazemos. Normalmente, entro em espiral depois de aparecer em Bennett Landing. Eu ia em uma bebedeira e comia meu
coração e não parava até que eu estivesse tão fodidamente entorpecida que alguém poderia ter atirado em mim e eu não teria sentido
isso. E depois que eu me recompus, a palestra viria - estou brincando com fogo, é um pesadelo de relações públicas, imagine o que
acontecerá se a notícia se espalhar ...
Imagine se os paparazzi aparecerem por lá. Imagine se eles invadirem a vida dela do jeito que fazem na sua.
Imagine-os perseguindo sua filha na escola. Imagine as histórias que vão publicar sobre o garoto que você abandonou. Imagine o que
vai fazer com você quando o chamarem de pai caloteiro.
"Está tudo bem", eu digo. “Ninguém sabe que estou aqui.”
“Você deveria estar indo com calma.”
"Pare de se preocupar. Não vou fazer nada estúpido.”
"É melhor não", diz ele. "Serena está causando problemas suficientes agora."
Suspiro, abaixando a cabeça. "E agora?"
“Ela foi para a reabilitação.”
Isso não é o que eu esperava que ele dissesse, mas não estou surpresa. “Foi voluntário?”
“Claro”, ele diz, “se você considerar todas as vezes que você foi voluntário”.
Nem mesmo perto.
“Ela estava ficando fora de controle”, diz ele. “Achei que era um bom momento para ela pedir ajuda.”
"Bom", eu digo. “Espero que dê certo.”
“Você e eu ambos.”
Eu cresceria bolas grandes o suficiente para arriscar que ele as tomasse. Corte, corte.
“Ah, nem tente esses olhos de cachorrinho nele,” Kennedy diz, brincando pegando os olhos de Madison.
queixo, seus dedos apertando suas bochechas gordinhas. “Ele é muito esperto para cair nessa.”
“Mas ele pode vir da próxima vez?” ela pergunta.
“Talvez,” Kennedy diz. "Veremos."
Abro a boca para dizer adeus, mas Madison se lança em mim antes que eu possa. Ela envolve os braços em volta do
meu pescoço, e meu coração dói pra caralho quando eu a abraço. Acaba rápido, rápido demais, enquanto ela se afasta.
“Obrigado, Breezeo!”
“Jonathan,” Kennedy a corrige.
"Jonathan", diz Madison, "mas ainda Breezeo também."
"De nada, Maddie", eu digo. “Obrigado por me deixar alimentar os patos.”
Kennedy agarra a mão de Madison, demorando-se ali por um momento. Eu posso dizer que ela quer dizer alguma coisa.
Seus lábios se abrem, mas tudo o que sai é um suspiro antes de ela ir embora.
Machine Translated by Google
Na noite de sábado, alguns minutos depois das oito horas, você estaciona seu Porsche azul na entrada da modesta casa de dois
andares.
A garota te encontra na varanda. Ela está descalça, usando um vestido cinza simples, do tipo que
parece uma camiseta comprida.
Você pisa na varanda na frente dela. Você não tem certeza do que esperar. Seu olhar a examina. É flagrante que você está
olhando para ela, seus olhos se demorando em suas pernas lisas e nuas.
"Então, meus pais não estão em casa", diz ela. “Eu jurei que não sairia de casa enquanto eles estivessem fora.”
Ela está nervosa ao dizer isso, mexendo na bainha do vestido. Isso te distrai. Seus olhos
continue correndo para ele à medida que o material avança cada vez mais. “Quanto tempo eles vão ficar?”
“Até amanhã”, ela diz. "Então sou só eu, em casa, sozinho, a noite toda... o que devo fazer com a minha noite?"
Ela cora e ri, o som se transformando em gemidos enquanto você beija seu pescoço. Você não perde tempo
tirando o vestido, deixando-a na frente de você em uma tanga preta rendada com um sutiã combinando.
“Porra, você é linda, K,” você diz enquanto seu olhar a examina. “Tão linda.”
Ela revira os olhos dramaticamente.
Machine
"EstouTranslated by Google
falando sério", você diz, puxando-a para baixo na cama. “Nunca duvide disso. Você é a rainha, baby... eu sou apenas
uma plebeia.
"Você acabou de…?" Ela olha para você enquanto você a empurra de costas e paira sobre ela. "Oh meu Deus
Deus, você seriamente acabou de citar Breezeo para mim.
“Preliminares”, você diz. “Além disso, é uma boa linha.”
Ela está sem palavras.
Você arranca sua camisa e chuta seus sapatos. Você só tem uma camisinha guardada na carteira, não achando que chegaria
tão longe, e quem sabe quantos anos ela tem, mas ela está tomando pílula, então você vai com ela. Sem parar agora.
Capítulo 11
KENNEDY
Meu pai pisca para ela enquanto absorve essas palavras. “Brisa”.
Ela acena. “Mas não real Breezeo, porque ele não é real, então ele é Jonathan.”
“Jonathan.”
Outro aceno. “Eu disse a ele que ele deveria vir aqui também, porque você gosta de Breezeo, e ele disse que talvez
faria da próxima vez.”
Meu pai solta uma risada de incredulidade. “Ah! Eu gostaria de vê-lo vir aqui.”
“Pai,” eu aviso.
"Eu também!" Maddie diz, sem perceber que é uma ameaça limítrofe. Ela corre para dentro, me deixando sozinho
com meu pai. Ele não diz nada, mas ainda assim sua expressão diz tudo.
"Isso meio que virou uma bola de neve", eu digo, sentando na varanda ao lado dele. “Precisamos conversar com o
estranho sobre o perigo , porque ela se apegou a ele imediatamente.”
“Tal mãe, tal filha”, diz. "Eu estou supondo que você não disse a ela quem ele é para ela."
"Sim, não... não sei como explicar isso."
“Você acabou de dizer a ela.”
O que acontece é que não sei o que diabos estou fazendo, mas faço, seja lá o que for, enquanto ainda tenho
coragem.
Achei que podíamos nos reunir para contar a verdade a Maddie.
Sua resposta não é tão rápida desta vez, um minuto, talvez dois, antes que uma mensagem apareça.
A verdade?
Isso é um problema?
Mais alguns minutos se passam sem nada. Estou começando a me perguntar se estou cometendo um erro quando
meu telefone toca, o número da Califórnia piscando na tela. Ele está ligando. Meu estômago se revira.
"Olá?"
Há um momento de hesitação antes que ele diga: "Eu não achei que você realmente responderia."
"Sim, bem, eu fiz", murmuro, pensando que deveria ter deixado ir para o correio de voz. “Então, há algum problema?”
Meio-dia.
O sol está brilhando lá fora, a luz entrando pelas janelas abertas do apartamento, aquecendo o lugar com um brilho suave.
Uma brisa flui através das telas, agitando as finas cortinas brancas enquanto alguma boy band de pop atual toca no rádio na
sala de estar. Maddie dança ao redor, vestindo sua melhor roupa de domingo - o que significa que ela está vestida como uma
espécie de pequena super-heroína indisciplinada, com um tutu e meia-calça listrada de arco-íris, uma camiseta preta muito
grande da Breezeo, completa com um cobertor roxo felpudo jogado ao redor dela como um capa. Ela está em todo lugar, uma
bola de energia esta manhã, enquanto eu estou... bem...
Eu sou uma bagunça.
Meus olhos ardem. Eu não dormi muito, olhando para o teto na escuridão, evocando conversas hipotéticas, jogando anos
no valor de e se. Esta manhã, minhas mãos estão tremendo enquanto me ocupo da limpeza, tentando me distrair da realidade,
mas não está funcionando. Não importa o quanto eu varra, esfregue e esfregue, continuo pensando no tamanho do desastre que
isso pode se tornar.
A música no rádio muda... uma banda de garotas desta vez... quando uma batida suave soa na porta do apartamento.
"Eu entendi!" Maddie grita, indo para a porta enquanto eu fico tensa, no meio de limpar o
balcões de cozinha pela terceira vez.
"Não, espere, espere um segundo", eu digo, mas ela não está me prestando atenção. O relógio na parede
lê 12:01. Eu disse a ele para vir a qualquer hora da tarde, e já passa do meio -dia agora, o que significa...
“Brisa!” ela anuncia, abrindo a porta, animadamente girando para me procurar.
“Mamãe, olhe, é—”
“Jonathan,” eu digo, saindo da cozinha, nervosamente esfregando minhas mãos nas coxas do meu jeans.
Ele para perto do pequeno corredor que leva aos quartos, seu olhar encontra o meu novamente. Eu sei o que ele está
pensando. Não tenho certeza de como, ou mesmo por que, mas no momento em que nossos olhos se conectam, é como ser
empurrado de volta no tempo - para outro lugar, um apartamento diferente, um de alguma forma ainda menor, mas foi nosso lar
por um tempo.
“Podemos ir brincar no meu quarto!” Maddie diz, tentando puxá-lo nessa direção.
"Oh, ei, ei", eu digo, saindo do meu estupor enquanto me afasto da porta. Ele se aproxima e o perigo estranho vai
seriamente pela janela. Eu sei que ele é o pai dela e tudo, mas
elaMachine Translated
não sabe by Google
disso. Ainda não. “Devagar seu rolo por um segundo, garotinha. Precisamos ter uma conversa”.
Seus olhos se arregalam. Eu olho entre ela e Jonathan, suas expressões quase idênticas. Preocupado.
"Eu não fiz nada", diz Maddie, balançando a cabeça.
"Eu sei", eu digo, apontando para o sofá. "Sentar."
Ela se senta, finalmente soltando Jonathan. Ele cuidadosamente se senta na beirada do sofá ao lado dela.
Demoro um momento antes de me empoleirar na mesa de café na frente dela.
"Eu, uh..." Eu não tenho ideia de como começar. "Quero dizer, nós..."
“Talvez eu devesse…” Jonathan começa, fazendo uma pausa antes de dizer: “Você sabe.”
"Está tudo bem", eu digo. "Eu entendi."
“Tem o que, mamãe?” Maddie pergunta.
"Queríamos falar com você sobre algo", digo a ela. “Sobre por que Jonathan está aqui.”
“Para brincar comigo?” ela pergunta.
"Não", eu digo, balançando a cabeça. “Bem, quero dizer, talvez, mas não é bem isso. Você vê, eu conheci
ele por muito tempo, desde antes de você entrar na minha vida, querida.
"Oh." Ela me encara. — Então ele vai brincar com você?
"O que? Não." Eu zombo, fazendo uma careta. Ugh, eu posso sentir minhas bochechas esquentando. “Não é nada disso. É só
que… olha, você conhece sua amiga Jenny que morava ao lado do vovô? Você se lembra como ela foi embora, e eu expliquei que
os pais dela decidiram não morar mais juntos, porque alguns pais não moram juntos, então ela teve que ficar em uma casa diferente?
"Quão?"
"Quão?" Ele repete. “Bem, eu simplesmente estou. Sua mãe, ela é sua mãe, e eu sou seu pai.
“Mas como?” ela pergunta novamente.
Ele olha para mim pedindo ajuda, como se não tivesse certeza do que ela está pedindo, então eu ligo novamente antes que ele
Machine
leva isso aoTranslated
pé da letraby
e Google
começa a falar sobre os pássaros e as abelhas.
“Mamães e papais nem sempre estão juntos, lembra? Então ele ainda é seu pai, mesmo que não esteja por perto.
Ela está me perguntando, não ele. Eu sei que é porque ela confia em mim implicitamente, e por mais que ela adore o que ela
acredita que ele é, ela ainda não conhece Jonathan. Mas não sei como responder a isso, ou se deveria. Não sei se deveria ser eu a
explicar sua ausência, a dar suas desculpas.
"Eu não estava onde deveria estar", ele entra na conversa. "Eu deveria estar com você, mas eu estava..."
"Doente", eu digo quando ele luta por palavras.
"Doente", diz ele.
“Você teve o problema da barriga?” ela pergunta, olhando para ele.
“Não, foi pior do que isso”, ele admite, “e eu sou o culpado, ninguém mais. Eu fiz algumas escolhas muito ruins. EU-"
Ela fica em silêncio por um momento, pensando sobre isso, antes de dar de ombros. "Ok."
Ele parece atordoado. "Ok?"
"Ok", ela diz novamente, levantando-se do sofá enquanto ela pega a mão dele para puxá-lo junto com ele.
ela novamente. “Mas você tem que dormir na cama da mamãe, porque a minha não cabe em você.”
"Uh..." Ele ri sem jeito enquanto a segue. "O que?"
“Ele não vai morar com a gente,” eu digo. “Lembra dos pais de Jenny?”
Ela assente, olhando para mim. “Mas ele pode brincar agora, mamãe? Por favor?"
"Claro", eu digo, dando-lhe um sorriso. “Ele pode ficar e jogar o quanto quiser.”
Ela o arrasta para longe antes que eu diga qualquer outra coisa.
Eu a ouço vagamente divagando sobre algo de seu quarto enquanto tento me ocupar novamente para manter
de fixar-se em sua presença. Eu limpo um pouco mais. Eu ouço música. Eu assisto um pouco de televisão.
As horas passam.
Longas, longas horas, algumas das horas mais longas da minha vida. Eu não sei o que eles estão fazendo, não querendo
interromper, mas eu posso ouvir Maddie rindo, e eu posso ouvi-lo falando, os dois tocando.
Está quase anoitecendo e estou na cozinha, preparando o jantar, quando as coisas ficam quietas. ouço passos
atrás de mim, preso no chão de madeira, vindo em minha direção.
Jonathan faz uma pausa bem na entrada. “Ela adormeceu.”
"Não estou surpreso", eu digo. “Ela esteve aberta o dia todo.”
Eu olho para a comida no fogão. Ela tomou café da manhã e almoçou, mas agora eu sei que o jantar é um fracasso. Mesmo
quando eu a acordo, duvido que ela coma muito.
"Sim", diz ele, inclinando-se contra o batente da porta. “Eu gostaria de ter metade da energia dela. Engarrafar
e leve comigo para aquelas noites no set.”
“Acho que supera a coca, hein?”
Sua expressão cai quando digo isso. Imediatamente, me sinto um lixo. Eca.
"Desculpe", eu digo. “Eu não deveria ter dito isso.”
"Está tudo bem", diz ele. “Eu mereço o que quer que você jogue em mim.”
"Talvez sim, mas eu disse a mim mesmo há muito tempo que eu não faria essa coisa toda de mulher desprezada ."
Termino o jantar, juntando tudo, desligo o fogão enquanto ele fica ali.
Machine Translated
"Está com fome?" by
EuGoogle
pergunto. "Eu posso fazer um prato para você."
“Você não precisa fazer isso.”
“Eu sei, mas estou oferecendo.”
"Bem, uh... tudo bem." Ele caminha até a mesa. "Se você não se importa."
Eu preparo dois pratos de comida. Esparguete e pão de alho — nada extravagante, mas a gente consegue. Eu não sou um
bom cozinheiro, francamente. O macarrão ainda está meio crocante e o molho saiu de uma jarra. Sentamos à mesa um de frente
para o outro. Ele espera até que eu dê uma mordida antes mesmo de tocar seu garfo.
Eu belisco minha comida, sem fome, mas uma vez que ele começa a comer, ele não para até que o prato esteja vazio. Eu me
pergunto quando ele comeu pela última vez uma refeição caseira. Gostaria de saber se ele tem um chef contratado. Eu me pergunto se
Serena cozinha para ele.
Serena. Ele me disse que eles não eram casados, mas além disso, ele evitou o assunto.
"Ela sabe?"
A pergunta voa dos meus lábios antes mesmo de eu pensar muito.
Sua expressão é cautelosa. “Quem sabe o quê?”
“Serena,” eu digo. — Ela sabe sobre nossa filha?
Ele hesita, como se tivesse que pensar sobre isso. “Tenho certeza que sim.”
"Com certeza."
“Lembro-me vagamente de ter contado a ela”, diz ele. “Mas nós dois estávamos chapados na época, então quem sabe se ela
acreditou em mim ou se ela se importava.”
"Uau", eu digo. "É bom Saber."
"Nós não estamos..." ele começa, esfregando a mão no rosto. "Olha, sobre isso..."
"Não é da minha conta", eu digo. "Não mais. Tudo o que você faz e com quem você faz, isso é
em você. Mas se começar a afetar Maddie...
"Não vai", diz ele. "Isso não é sério."
“Parece sério.”
“As aparências enganam. Nós somos apenas amigos."
"Amigos", eu digo. "Então você está me dizendo que nunca fez sexo com ela?"
Ele hesita.
"Isso é o que eu pensei", murmuro, girando o espaguete não comido no meu prato.
"Não foi sério", diz ele. “Foi só uma coisa que aconteceu.”
"A quanto tempo?"
"Eu não sei", diz ele. “Estava ligado e desligado.”
“Quando foi a primeira vez?”
Eu sei que estou fazendo muitas perguntas para alguém cujo negócio não é esse, mas a porta é larga
aberto, e eu não consigo me impedir de espiar por dentro em busca de respostas.
Ele hesita novamente.
“Esqueça que eu perguntei,” eu digo enquanto desisto de comer, me empurrando para fora da minha cadeira. Conversa
encerrada. Eu me ocupo em guardar as sobras e começo a limpar enquanto ele fica sentado lá.
“Posso ajudar com isso?” ele pergunta quando eu encho a pia com água quente.
"O que, você vai lavar a louça com uma mão?"
"Uh, eu acho", diz ele. “Você não tem lava-louças?”
"Não", eu digo, olhando para a máquina de lavar louça. “Bem, eu sei, mas não funciona.”
"O que há de errado com isso?"
"Quem sabe? A manutenção deveria consertá-lo, mas bem, como meu pai sempre diz, eles são tão úteis quanto o Congresso.
Eles também nunca consertaram minha lavadora e secadora.”
Machine
“O queTranslated by Google
há de errado com sua lavadora e secadora?”
“Um vaza, o outro não aquece.”
Ele fica estranhamente quieto quando começo a lavar a louça. Quando olho para ele, vejo que ele está olhando ao redor,
sua testa franziu. “Por que você mora aqui?”
“Por que eu não faria?”
"Não é muito."
“É o suficiente,” eu digo, “para nós, de qualquer maneira. Eu trabalho em uma mercearia, você sabe. Isso é o que paga.”
"Por que?"
“Talvez porque nunca fui para a faculdade como deveria, então faço o que tenho que fazer.”
"Mas por que?"
Virando-me, eu olho para ele novamente.
Ele está olhando para mim com confusão.
“Eu envio dinheiro”, diz ele. “Deve ser suficiente.”
“Eu não quero o seu dinheiro.”
"Por que?"
“Por que, Jônatas? Você está seriamente me perguntando por quê?”
“Olha, eu só estou dizendo—”
"Eu sei o que você está dizendo, mas estamos bem sem o seu dinheiro."
“Vamos, não seja assim, K.”
"Qual caminho?"
“Dessa forma. Eu quero ajudar."
“Então seja um pai, não um salário.”
Ele fica quieto, enquanto eu continuo lavando a louça. Quando termino e começo a drenar a água, ele se levanta para ir embora.
Ele dá alguns passos antes de hesitar, dizendo: “Eu nunca te traí”.
Secando minhas mãos, eu me viro para ele, recostando-me no balcão.
"Estou falando sério", diz ele. “Os últimos anos são um borrão, então não posso dizer o que não me lembro,
mas sei que terminamos antes que qualquer coisa acontecesse com ela.
Eu aceno, olhando para minhas mãos. “Eu não estava acusando você de trapacear. Eu só queria saber quanto tempo você levou
para seguir em frente.”
"Oh, bem, isso é fácil", diz ele. “Não aconteceu.”
Machine Translated by Google
Capítulo 12
JONATHAN
Os porões escuros da igreja não são meus lugares favoritos, nem são minha ideia de diversão. Costumo pensar neles como males
necessários, embora Jack surtasse se me ouvisse dizer isso. Eles são onde vamos derramar nossas almas, confessionários para os
alcoólatras do mundo.
Encontros. Eu os odeio.
Eles deveriam ser seguros, anônimos, mas nem sempre é o caso. As pessoas tendem a reconhecer
meu rosto, e bem... a próxima coisa que você sabe, as fotos vazam e se transforma em uma merda.
Cadeiras dobráveis de metal enchem o porão do Hatfield Episcopal. Eu deslizo em um assento na parte de trás, grata que eles
não estão dispostos em um círculo para que eu possa ficar para mim mesma. Novo lugar, novos rostos, o que significa que eles vão
querer ouvir minha história, mas não estou planejando falar. Só preciso de um lembrete esta noite.
As pessoas se infiltram, cerca de uma dúzia delas, homens e mulheres, ninguém que eu reconheça até ele.
Filho da puta.
Michael Garfield.
Ele vai direto para a frente. Eu evito meu olhar, mantendo minha cabeça baixa, meu chapéu, mas é
sem sentido. Ele faz uma pausa na frente de todos, os olhos pousando em mim enquanto ele chama a reunião para começar.
Merda.
Hesitante, eu bato, ouvindo uma enxurrada de passos dentro antes que a porta se abra, a bolinha
de energia na minha frente, sorrindo.
“Madison Jaqueline!” Kennedy grita, aparecendo na minha linha de visão. "O que eu disse sobre atender a porta assim?"
"Oh." Seus olhos se arregalam, e antes que eu possa dizer uma palavra, ela fecha a porta, batendo-a na minha cara. Eu fico
aqui por um momento antes que a porta se abra novamente, sua cabeça aparecendo enquanto ela sussurra: "Você tem que bater."
"Claro", eu digo, pegando uma fatia de queijo da caixa que Madison está guardando. “Tenho certeza que estou com cicatrizes
para o resto da vida por causa disso. Não é algo que eu possa esquecer.”
Ela ri, o som suave, enquanto ela me dá um dos sorrisos mais genuínos que eu já vi em um tempo. Desaparece quando ela
desvia o olhar, mas caramba, aconteceu.
"Você deveria ter conseguido os pães", diz Madison, de pé em sua cadeira enquanto ela se aproxima, disputando minha
atenção como se estivesse com medo de que eu não a veja. “E as galinhas!”
“Ah, não sabia que você gostava disso,” digo a ela, “ou eu teria comprado.”
"Da próxima vez", diz ela, assim mesmo, sem dúvida sobre isso.
"Da próxima vez", eu digo.
"E refrigerante também", diz ela.
"Sem refrigerante", Kennedy entra na conversa.
Madison olha para sua mãe antes de se inclinar ainda mais perto de mim, sussurrando gritando: “Refrigerante”.
"Eu não tenho certeza que sua mãe vai gostar disso", eu digo.
"Está tudo bem", diz Madison. “Ela diz ao vovô sem refrigerante também, mas ele me deixa tomar.”
“Isso é porque você o chantageia emocionalmente”, diz Kennedy.
"Nuh-uh!" Madison diz, olhando para sua mãe. "Eu não chantageá-lo!"
Kennedy zomba. "Como você sabe? Você nem sabe o que isso significa.”
"Então?" diz Madison. “Eu não envio nada para ele!”
Estou tentando não rir, estou, mas Jesus Cristo, é quase como se ela estivesse discutindo consigo mesma. Kennedy sempre
foi teimoso como o inferno, mas eu nunca estive melhor. É por isso que, quando nós dois brigamos, as coisas ficaram feias.
"Você dá a ele aqueles olhos tristes de cachorrinho", diz Kennedy, agarrando Madison pelo queixo, apertando suas bochechas
rechonchudas. “E você diz a ele que vai amá-lo 'mais' se ele lhe der um pouco de Coca-Cola para beber.”
Parece outra pessoa que conheço - sua mãe, que tamborila os dedos na mesa, olhando
ansioso. Ela sempre foi inquieta, mas costumava canalizar essa energia para criar.
“Você ainda escreve?” Eu pergunto.
"Não."
Eu quero que ela olhe para mim. Eu sei que isso é hipócrita. É egoísta. Eu quero muito. Estou pedindo muito, mais do que mereço
depois de tudo o que aconteceu. Eu a machuquei, e eu gostaria de poder voltar atrás, ser o homem que ela pensou que eu era.
Eu alcanço a mesa, meus dedos mal roçando os dela antes que ela afaste as mãos. Eles desaparecem debaixo da mesa –
cerrados em punhos, provavelmente. Não duvidaria. Mas faz o truque, seu olhar encontra o meu.
Estou parecendo desesperada pra caralho, eu sei, mas estou. Meu terapeuta me diria que não é saudável, que estou sendo co-
dependente. Jack provavelmente me diria para parar de ser um filho da puta patético. Cliff, ele provavelmente me lembraria que tenho
o mundo inteiro na ponta dos dedos, mas isso não parece importar, não quando a primeira pessoa a realmente acreditar em mim olha
para mim como se eu fosse o pior dos piores. .
Ela hesita um momento, mas antes que ela possa dizer qualquer coisa, Madison entra, batendo em seu papel.
na mesa entre nós.
"Eu preciso de mais que seja um S", diz ela, seu papel preenchido com uma dúzia deles. Overachiever.
“Floco de neve,” Kennedy diz, examinando o papel, suas mãos de volta na mesa enquanto ela aponta para algo. “Você escreveu
'tesoura' errado. Há um C depois do primeiro S.”
Madison faz uma careta, pegando o papel para acabar.
Assim que ela sai, tento de novo, alcançando as mãos de Kennedy por cima da mesa. Ela não se afasta desta vez quando eu a
toco, minhas mãos cobrindo as dela.
"Por que você está fazendo isso?" ela pergunta, sua voz calma. “Já se passaram seis anos, Jonathan. Seis anos."
"Eu sei, mas eu só..."
“Você apenas o que? Suponha que eu ainda te amo?
"Você?"
Ela balança a cabeça, mas não é uma negação. É mais exasperante que eu tenha a coragem de fazer essa pergunta a ela.
Eu encaro a Barbie, porém, enquanto Madison vasculha uma caixa de brinquedos. Parece diferente daqueles com os quais
minha irmã brincava enquanto crescia. Esta Barbie parece mais uma cientista do que uma stripper, completamente vestida, seu
cabelo ainda intacto.
"Encontrei!" Madison diz, segurando outra boneca. Eu congelo quando olho para ele, vendo o familiar
terno branco e azul e a cabeça de cabelos loiros. Você deve estar brincando comigo.
Eles me transformaram em uma boneca. Ou ele, melhor dizendo. Breezeo. Não é uma figura de ação, não - um direto
Boneca Barbie edição de colecionador.
"Eu serei Breezeo e Barbie pode ser Maryanne para você", diz ela, sentando-se no chão e batendo na madeira ao lado dela.
quarto de Kennedy.
Ela está sentada na beirada da cama, trocada de uniforme de trabalho, vestindo moletom e regata, ocupada puxando o
cabelo para cima. Eu paro quando chego à porta, ainda à espreita no corredor, não querendo invadir seu espaço. Ela me olha
com cautela, sua atenção mudando para a boneca que estou segurando.
Ela ri.
Sim, ela ri.
"Ela fez você se apresentar para ela?" ela pergunta, acenando para a boneca.
"Não, ela realmente me fez ser a Barbie", eu digo. “Eu não acho que ela ficou tão impressionada com minhas habilidades,
porque ela desistiu e voltou a desenhar”.
Outra risada.
Eu poderia ouvir aquele som para sempre.
"Não leve para o lado pessoal", diz ela, passando por mim para fora do quarto. “Tenho certeza que você fez um melhor
trabalho do que eu. Eu geralmente sou rebaixado para um membro da platéia.”
Kennedy vai para a sala de estar. Eu a sigo, curiosa, enquanto ela se acomoda no sofá, ligando a televisão. Ela se enrola,
passando pelos canais em silêncio, o quarto escuro. O sol está se pondo lá fora, o que significa que eles logo irão para a cama.
McKleski está ocupada lavando pratos do outro lado da sala, esfregando uma panela para a qual ela obviamente cozinhava.
ele esta manhã. Que diabos?
"Você está falando comigo?" Eu pergunto, não totalmente certo neste momento.
“Com quem mais eu estaria falando?”
"Eu não sei", murmuro, sentando-me em frente a ele. “Pode ser qualquer um.”
Ele olha para mim, os olhos examinando cuidadosamente meu rosto. Eu sei o que ele está procurando. Os sinais. Tenho certeza
de que pareço o inferno. Eu nem me preocupei em me barbear. Mas ele não vai vê-los hoje, não vai ver os sinais. Eu quero dizer foda-
se ele por pensar que ele pode, mas eu realmente não posso culpá-lo pela
Machineposso?
suspeita, Translated by Google
Já fodi muitas vezes.
"Como você está?" ele pergunta.
"Sóbrio", eu murmuro.
"Eu posso ver isso", diz ele. "Por outro lado?"
“Meio cansado.” Olho para o prato dele. “Um pouco de fome.”
“Tenho certeza de que sua adorável anfitriã ficaria feliz em preparar um café da manhã para você.”
"Não", McKleski intervém. "Eu não faria."
"Ou não", diz Cliff, dando a última mordida em sua omelete, nem mesmo perturbado.
"Está tudo bem", eu digo. “Eu não preciso de ninguém para cuidar de mim. Eu posso me defender sozinho.”
Cliff deixa cair o garfo. “Se isso fosse verdade, eu estaria desempregado.”
"Qualquer que seja. O que você está fazendo aqui mesmo? Como você descobriu onde eu estava hospedada?
“É uma cidade pequena”, diz ele. “Não havia muitas opções. E eu estou aqui porque você não atendeu seu telefone, então eu não
tinha certeza se você se lembrava que tinha um compromisso. Achei que eu iria junto para que você não tivesse que ir sozinho.
Cliff se levanta, gesticulando para que eu o siga, esperando até que estejamos do lado de fora antes de dizer: “Cara,
essa mulher lhe dá trabalho ou o quê?
"Sempre foi", eu digo. “A primeira vez que fui preso, foi ela quem chamou a polícia.”
Cliff ri quando nos aproximamos de um elegante sedã preto.
"Bom carro", eu digo.
“Eu aluguei”, diz ele. “Não queria chamar um serviço de carro e revelar sua localização.”
"Obrigado."
"Apenas fazendo o meu trabalho", diz ele. "Vamos, eu vou dirigir."
Subo no banco do passageiro.
Eu tenho um carro. Está estacionado numa garagem privada na cidade. Eu o carreguei quando as filmagens começaram, em
caso precisei, mas não devo dirigir até que o médico me libere. Deslocamento de vara.
Demora mais de duas horas para chegar à cidade. Mais uma hora no trânsito. Cliff manobrista o carro quando chegamos ao
centro médico. Well Cornell. Ortopedia. Eu abaixo minha cabeça enquanto passamos por dezenas de pessoas,
Machine
indo para o Translated by Google
sétimo andar, indo direto para o consultório do ortopedista, onde estão esperando minha chegada.
Olha, eu entendo - é besteira. Não é qualquer um que pode entrar e ser visto imediatamente, contornando as salas de espera. É
um privilégio pelo qual sou grata — especialmente hoje. Estou nervoso o suficiente, estando aqui, lidando com isso. Antecipação e
paranóia a tornariam insuportável.
"Senhor. Astuto, como você está?” o médico pergunta, levantando-se e estendendo a mão, me esperando
agitá-lo mesmo usando o sling.
"Ok", eu digo, ignorando sua mão estendida. “Pronto para acabar com isso.”
“Um homem em uma missão”, diz ele. "Eu gosto disso."
Ele não perde mais tempo, mandando-me direto para os raios X. Dói como um filho da puta quando
eles examinam meu pulso, uma dor ardente subindo pelo meu braço e descendo até as pontas dos meus dedos.
"Bem, a boa notícia é que os ossos não mudaram, então não parece que você vai precisar de cirurgia", o
médico diz. “A má notícia, é claro, é que você estará engessado nas próximas semanas.”
"Incrível", murmuro, flexionando meus dedos.
"Quantas semanas?" Cliff pergunta, parado no canto do escritório em seu Blackberry.
"Difícil dizer com certeza... quatro, eu estimo."
“Então, mais um mês?” Cliff pergunta.
"Sim", diz o médico. "Ele provavelmente vai precisar de alguma terapia ocupacional depois."
“Mas ele estará fora do elenco?”
"Sim."
"Bom saber", diz Cliff. “Existe alguma maneira de acelerar o processo de cura?”
“Bem, não há tratamento milagroso, mas algumas coisas podem ajudar. Vitaminas. Cálcio. Exercícios.”
“Então pegue uma bola de estresse e beba leite?”
“Bastante”, diz o médico. “Verduras folhosas são boas.”
Eles falam sobre mim como se eu nem estivesse aqui. Eu olho para o meu pulso inchado em
aborrecimento enquanto eu mexo meus dedos.
“De qualquer forma, vamos embrulhar você”, diz o médico, “para que você possa seguir seu caminho.”
Um molde de fibra de vidro branco. Ele não se incomoda com a besteira colorida com babados, mantendo-o simples
antes de me mandar embora.
Eu subo no banco do passageiro do aluguel de Cliff, e ele imediatamente começa a divagar. “Se você está fora
do elenco nas próximas semanas, você provavelmente poderá filmar novamente mais cedo do que o esperado.”
"Você acha?" Eu pergunto, observando-o enquanto ele examina seu Blackberry, verificando seu calendário.
“Você tem um dublê para lidar com a ação, então tudo que eles precisam é da sua voz…” Ele corta os olhos
em mim. "E esse seu lindo rosto, é claro."
"Claro", murmuro, tentando como o inferno não deixar isso machucar meu ego, mas caramba. Atuar é mais do que
apenas recitando linhas. “E quanto a Serena?”
"Então e ela?"
“Ela está em reabilitação.”
"Então?"
“Então, como vamos começar a filmar novamente no próximo mês se ela estiver fora por noventa dias?”
Ele me dá um olhar como se eu tivesse perdido a cabeça. "Você realmente acha que ela vai durar tanto tempo?"
"Você não?"
"Você nunca durou", diz ele. “Não até chegar ao fundo do poço.”
"E você não acha que ela tem?"
"Nem mesmo perto. A única razão pela qual ela está lá agora é porque o estúdio exigiu”, ele disse.
Machine
diz. “MasTranslated by Google com isso. Eu vou cuidar dela. Você se preocupa em melhorar.”
não se preocupe
Machine Translated by Google
Durante a Guerra Revolucionária, Aaron Burr teve um caso ilícito com a esposa de um oficial britânico.
Você conta essa história para a garota.
Você acha que vai fazê-la se sentir melhor.
Ela pergunta a você quem é Aaron Burr.
Você ri, porque você não consegue entender como ela está sobrevivendo em Fulton Edge quando ela nem sabe o nome do homem
que matou Alexander Hamilton, mas ela está. Ela está sobrevivendo, talvez até prosperando. Ela trabalha duro e está passando.
Enquanto isso, você mal presta atenção e ainda se sai bem em todos os testes.
"Sim, ele olhou para mim do mesmo jeito que ele fez quando percebeu que estávamos dormindo juntos."
Cara, ele não tinha aceitado muito bem . Raiva a ponto de levar suas queixas ao chefe. Seu pai deu de ombros, porém, dizendo
que você fez coisas piores do que dormir com uma garota.
Desnecessário dizer que o pai dela não está mais gostando muito do trabalho.
Ela está empenhada em frequentar o Vassar College no próximo ano. Enquanto isso, você não decidiu nada.
Você nem tem certeza se quer ir para a faculdade. Você tem sonhos, mas eles não incluem estudar direito em Princeton. Você foi aceito
de alguma forma. Você nem se candidatou. A coisa toda cheira a seu pai.
“Parabéns”, você diz. “É uma ótima escola.”
O futuro não é algo sobre o qual você e ela conversaram muito. Você nunca deu isso
coisa que você tem um título. Sem promessas.
Você não promete coisas. Sempre.
Mas o futuro está chegando rápido. Está prestes a ser o presente. E o que quer que haja entre vocês será afetado.
Você fica lá depois de terminar, ainda em cima dela, recuperando o fôlego enquanto beija seu pescoço. Você toma
cuidado para não deixar mais marcas.
Há um farfalhar próximo, ao longo da água, sombras se movendo na escuridão. Você só tem o
luar para ver. Seja o que for chega mais perto... mais perto... mais perto. Está vindo certo para você.
A garota percebe. Ela grita, o som penetrante quebrando o silêncio da noite, quando a coisa
nas sombras faz um barulho ao lado dela. QUACK.
Ela te empurra para longe dela. Você está rindo demais para acalmá-la. Ela se afasta,
gritando, puxando o lençol debaixo de você para embrulhar nele, espalhando suas roupas.
"É apenas um pato", você diz a ela, sentado nu na grama. Você ainda está rindo enquanto o pato se vira em direção a
ela, grasnando como um louco em reação ao barulho que ela está fazendo.
“Um pato?” ela diz. “O que quer? Oh meu Deus, ele está me seguindo. Por que está me seguindo?”
“Provavelmente está com fome”, você diz.
“Eu pareço comida de pato?” ela pergunta, tentando enxotá-lo. “Vá para casa, Patolino.”
Você se levanta e pega as roupas, jogando as dela para ela. O pato sai bamboleando, dirigindo-se
para a água. É tarde demais, no entanto. Ela fez muito barulho.
Há movimento novamente. Mais patos estão chegando.
Ela foge, em direção à pousada, carregando suas roupas. Você começa a seguir quando uma explosão de luz quebra a
noite. Uma lanterna. Você congela, alarmado. Alguém está lá. A garota se esconde no quintal da pousada, mas você hesita
muito. A lanterna encontra você quando uma voz grita: “Polícia! Deixe-me ver suas mãos!”
Suas roupas caem. Você fica lá, em toda a sua glória nua, e levanta as mãos na sua frente
quando um policial se aproxima. Ele ordena que você se vista antes de algemá-lo.
A garota começa a sair das sombras. A polícia não sabe que ela está lá. Mas você faz, e
você balança a cabeça, avisando-a para não fazer isso.
A mulher que administra a pousada ouviu barulhos do lado de fora e chamou a polícia. Invasores. Ela fica
na varanda dos fundos, vendo você ser preso.
Exposição indecente.
E você não sabe disso, mas aquela garota? Ela corre todo o caminho para casa embrulhada em nada além daquele
lençol roubado, suas roupas abandonadas. Sua mãe está acordada quando ela chega lá e a ouve chegar
Machine
Você vê,Translated
a mulher by Google
sabe que sua filha foge à noite por meses, mas ela nunca disse uma palavra
sobre isso. Uma mãe sabe. Ela sabe como é amar o garoto do qual o mundo tenta impedir você.
Sua mãe ficava acordada à noite, ouvindo, para ter certeza de que ela voltaria para casa, mas
esta manhã é diferente. A mulher sente. A menina confessa. Ela diz a ela que você foi preso.
"Não se preocupe", diz a mãe. — Vou ajudá-lo.
Machine Translated by Google
Capítulo 13
KENNEDY
Eu distraidamente bato meus dedos contra a tela enquanto olho para a mensagem de texto no meu telefone. Você está interessado
em sair hoje à noite? Estou debatendo como responder a isso. Sim? Não? Sim? Não? Eca. Eu digito alguma desculpa prolixa
antes de apagá-la com um gemido, digitando mais uma porcaria total antes de apagar isso também. Eu digito 'não', direto ao ponto,
mas ugh, me sinto culpado, então digito 'claro' e pressiono enviar como um idiota.
No segundo que diz 'Entregue' abaixo do balão de texto, eu quero me dar um tapa. Tantos arrependimentos já.
"Ugh, o que há de errado com você?" Eu me pergunto, fazendo uma careta enquanto começo a digitar uma desculpa para me
tirar disso.
Uma garganta limpa atrás de mim. “Não saberia por onde começar.”
Essa voz me pega desprevenida, tão perto que posso sentir seu hálito quente em minha pele. Um calafrio passa por mim,
minhas mãos tremendo enquanto eu giro, perdendo o controle do meu telefone. Ele cai, aterrissando com a face para baixo no
ladrilho de epóxi duro do corredor. Eu me encolho quando me atinge, mas não o alcanço por causa dele.
Jonathas.
Ele está bem ali, parado aqui na mercearia, um pé de espaço entre nós, tão perto que tenho que olhar para cima para
encontrar seus olhos. Meu coração para uma batida, sendo um idiota traidor, antes de martelar meu peito, batendo agressivamente
em minhas costelas como se minhas entranhas estivessem declarando guerra à minha sanidade.
Jonathan pega meu telefone quando ele faz barulho. Antes que eu possa detê-lo, ele olha para a tela e congela. Algo pisca
em seus olhos. Ele parece horrorizado. Oh Deus.
“Está quebrado, não é?”
Ele pisca para mim. "Huh?"
"Meu telefone."
"Ah, uh... não." Sacudindo-o, ele entrega o telefone para mim, a tela ainda intacta. “Quem quer que seja Andrew quer um
tempo.”
"Por quê você está aqui?" Eu pergunto, mantendo minha voz baixa. “Você não pode estar aqui.”
“Eu, hum...”
“Kenney?” Bethany chama do outro lado da porta. "Você está de volta aqui?"
“Não fale,” eu assobio para Jonathan. “Nem sequer respire.”
Abro a porta novamente e saio, deixando-a rachada atrás de mim enquanto fico cara a cara com Bethany. Sua testa franze
quando ela olha para o quarto escuro como breu atrás de mim. "O que você está fazendo?"
"Inventário."
"No escuro?"
"Sim, eu, uh... sim." Olho para trás antes de me voltar para ela. "Você precisava de algo?"
"Marcus me disse para encontrá-lo." Seu rosto se contorce em um beicinho falso. Oh Deus. “Pedi para o sábado
em duas semanas, e ele disse que a única maneira de eu ter isso é se eu encontrar alguém para cobrir.
— E você quer que eu faça isso?
"Por favor?" Ela cutuca o lábio inferior para fora. “Eu não pediria, mas é importante!”
"Ok."
“Breeze-Con é aquele fim de semana, e eles estão tendo essa grande coisa para o décimo aniversário de Ghosted.”
"Ok."
“E eu sei que provavelmente parece bobo para você, mas—”
“Eu disse tudo bem. Vai. Divirta-se."
"É isso que você quer dizer?"
Não há janelas aqui, fazendo com que a sala pareça incrivelmente pequena. Apenas ele e eu, confinados juntos depois de todo
esse tempo, respirando o mesmo ar, a sala cheia até a borda com um silêncio tenso. Tanto a dizer, mas nenhuma palavra forte o
suficiente para limpar o ar entre nós.
“Eu gostaria que a merda não fosse tão estranha,” ele diz eventualmente. “Eu gostaria que você não estivesse tão distante.”
“Sim, bem, isso é o que acontece quando as pessoas se separam.”
"Eu sei, eu só queria que houvesse uma maneira de podermos..."
“Poderia o quê?”
Ele não responde imediatamente, desviando o olhar de mim como se estivesse lutando para encontrar uma maneira de explicar.
Esquecer? Ir em frente? Recomeçar?
“Seja”, diz ele. “Gostaria que pudéssemos ser.”
Para um ator tão talentoso, ele nem sempre foi bom em se expressar comigo, mas, novamente, eu não era muito melhor. Talvez
seja por isso que trabalhamos tão bem. Ele falava através dos personagens que interpretava, e eu... bem, eu costumava criar. Nós
dois sempre parecíamos estar na mesma página até o dia em que simplesmente não estávamos mais, e não havia como voltar para
aquele lugar uma vez que lutamos tanto para nos comunicar.
"De qualquer forma, devemos tirá-lo daqui antes que você seja visto", eu digo, me afastando da porta. "Eu posso pegar sua couve
para você."
Eu me viro para sair, mas ele me para, agarrando meu braço enquanto se levanta do caixote. Eu fico tensa, deixando escapar um
suspiro trêmulo quando ele me puxa para ele. É apenas um breve momento enquanto ele me segura lá, uma respiração
Machine
longe, Translated
tão perto que seby
euGoogle
ficasse na ponta dos pés, eu poderia provar seus lábios se eu quisesse.
Eu faço.
Ou pelo menos uma parte de mim, no fundo, sente, uma agitação no meu intestino que quase me estimula. No momento em que ele
me toca, é como se eu estivesse bêbada. Mas o momento acaba assim quando ele diz: “Eu também preciso de leite”.
“Espero que sim”, diz ela. “Ugh, espero que ele não esteja morto em uma vala em algum lugar. Isso seria uma merda.”
"Sim, seria", eu concordo enquanto ela toca as coisas.
Depois que eu pago, ela pega o tablóide de volta e continua lendo. eu faço meu caminho para fora
uma vez que ela está distraída, carregando a bolsa para onde Jonathan permanece.
"Aqui", eu digo, empurrando-o para ele. “Seu leite e sua couve para que você possa alimentar os patos ou o que quer que esteja
fazendo com isso.”
Ele solta uma risada leve. "É para mim. Ordens do médico.”
"Isso é horrível."
“Ah, poderia ser pior.”
"Se você diz", murmuro, olhando para o meu relógio. “Eu deveria voltar ao trabalho.”
Eu vou voltar para a loja quando ele me chama. "K?"
Eu olho para ele, palavras na ponta da minha língua, mas não consigo dizer uma única sílaba. O olhar dele
rosto me deixa em silêncio, a vulnerabilidade, como se ele estivesse se abrindo agora.
"Obrigado", ele diz baixinho.
Eu aceno, hesitando antes de dizer: “Se você mudar de ideia sobre comer a couve, tenho certeza que Maddie
ficaria feliz em ajudá-lo a se livrar dele.”
Ele sorri. É um sorriso genuíno, inconsciente, como se a felicidade estivesse irradiando de dentro dele com essa sugestão. Não digo
mais nada, nem espero sua resposta. Estar perto dele está se mostrando perigoso para meus sentimentos. Perigoso para minha sanidade.
Volto para a loja, passando por Bethany em sua caixa registradora. Ela define o tablóide para olhar
em mim. "Você não acabou de sair?"
“Eu pisei para fora,” eu digo. “Ainda tenho mais uma hora até meu turno acabar.”
“O que você fez com suas coisas?”
“Coloque no meu carro.”
“Até mesmo o leite?”
"Uh... sim."
“Mas não vai ficar ruim com esse calor?”
"Provavelmente."
Machine Translated
Ela olha by murmurando:
para mim, Google "Eu juro, você é tão estranho às vezes."
“Meghan…”
"Estou falando sério", diz ela. “Basta dar uma volta rápida no quarteirão para ver como ele funciona, fazer esse motor
ronronar por um tempo.”
“Desde quando você é pró-Drew?”
"Eu não sou." Ela faz uma cara de desgosto. “Sou pró-orgasmo, e sei que faz muito tempo desde que você teve um.”
Eu rio... até que uma vozinha entra na conversa, perguntando: "O que é isso?"
Maddie está sentada à mesa da cozinha em frente a Meghan, balançando as pernas enquanto desenha seu coração em um
pedaço de papel.
"O que é o quê?" Eu pergunto, recostando-me no balcão da cozinha, os braços cruzados sobre o peito.
“O que a tia Meghan disse,” Maddie diz. "Qual é a organização, uh...?"
"Organismo", eu deixo escapar, percebendo que ela está prestes a nos perguntar o que é um orgasmo .
“Organismo”, diz ela. "O que é isso?"
“É da ciência”, diz Meghan. “É o que eles chamam de coisa viva, você sabe, qualquer coisa que esteja viva.”
"Você não tem um desses?" Maddie pergunta, olhando por cima de seu desenho, sobrancelhas levantadas. "Não por muito
tempo?"
"Bem, eu tenho você", eu digo, parando ao lado de sua cadeira enquanto baguncei seu cabelo. “Você está tão vivo quanto possível.
Não precisa de mais nada... nem mesmo aqueles organismos malucos de que Meghan é tudo.
Maddie parece muito satisfeita com essa resposta enquanto volta a desenhar, enquanto Meghan me lança um olhar meio
apologético, meio patético. Reviro os olhos, tirando-a da linha de visão de Maddie.
“Acho que devo me vestir.”
“Algo sexy!” Meghan grita comigo.
Eu vou com algo simples em vez disso – jeans skinny, sapatilhas pretas, camisa preta. Eu escovo meu cabelo, deixando as
mechas escuras soltas, e coloco uma pitada de maquiagem. Feito. Meghan torce o nariz para mim, mas guarda sua opinião para
si mesma.
“Mamãe, você pode fazer minhas estrelas?” Maddie pergunta, empurrando seu papel e lápis para mim.
"Claro", eu digo. Eu não tenho certeza do que ela está fazendo, mas eu posso dizer o horizonte facilmente. Eu mostrei a ela
a maneira fácil de desenhar estrelas algumas vezes – montanha, diagonal, transversal, conexão – mas ela sempre me pede para
fazer isso para ela, já que é praticamente a única coisa que posso desenhar.
Uma batida ecoa na porta da frente do apartamento. Meghan suspira enquanto empurra a cadeira para trás para ficar de pé,
sussurrando ao passar por mim: “Parece que seu organismo está aqui”.
"Eu estarei aí", murmuro, terminando as estrelas antes de entregar o lápis de volta para Maddie. "EU
tem que ir, querida.”
"Onde?"
“Saia com meu amigo.”
Machine
“PossoTranslated by Google
ir desta vez?”
"Não esta noite", digo a ela, franzindo a testa quando vejo a decepção em seus olhos. “Algum dia, no entanto.”
"É o seu amigo que não viu que você estava bonita da última vez?"
"Uh, sim, o mesmo."
Ela faz uma careta.
Eu quase ri.
Mas então eu ouço outra batida na porta, a voz de Meghan soando acima do som dela enquanto ela diz: “Jesus, segure sua
maldita vadia—oh meu deus do caralho. Não."
Eu fico tensa com a mudança repentina em seu tom, de irreverente para chocada em meia palavra.
"Não... não... não", ela canta antes de dizer: "Saia daqui."
Olho para fora da cozinha, em direção à porta da frente, com o coração disparado. Jonathan fica no pequeno
agachar-se na frente do meu apartamento, apenas alguns metros na frente de sua irmã.
"Meghan", diz ele, acenando para ela em saudação.
No momento em que ele diz o nome dela, o choque desaparece, substituído pela raiva quando seus olhos se estreitam.
"Não", diz ela, com naturalidade, batendo a porta na cara dele.
Maddie pula ao som do estrondo.
“Meghan,” eu gemo. "Por favor."
Eu não preciso de uma cena, não uma que eu vou ter que tentar explicar. Meghan abre a porta novamente.
Jonathan ainda está lá, sem se mexer.
Maddie suspira, notando-o, e pula de sua cadeira na mesa, pegando seu desenho enquanto corre para a porta. “Jonathan!”
“Ei,” ele diz, evitando olhar para sua irmã, em vez disso sorrindo para Maddie.
"Você voltou!" Ela empurra o papel para ele. “Eu estava fazendo uma foto para você!”
"Uau", diz ele, olhando para ele. "É incrível."
"Não está feito", diz ela, pegando-o de volta dele, "mas tudo o que tenho que fazer são as pessoas agora, porque mamãe
desenhou as estrelas!"
"Bem, eles são algumas grandes estrelas", diz ele, encontrando meu olhar. “Tenho certeza que vai ser perfeito.”
"Você pode tê-lo quando estiver pronto", ela diz a ele. “Você vai ficar? Você pode brincar comigo e com a tia Meghan!”
"Não", eu digo, segurando minhas mãos para detê-lo antes que ele diga qualquer outra coisa. “Nem vá lá agora.”
“Você deveria ouvir a senhora,” Drew entra na conversa, “e cuidar da sua vida.”
“Esse é o meu maldito negócio,” Jonathan diz, dando um passo em direção a Drew, tudo sobre ele de repente cheio de
agressividade. “Estamos falando da minha filha aqui. Minha. E eu não sei que tipo de merda você fez para forçar sua entrada na vida
deles, mas você também não pode ter a mãe dela. Você não pode ter nenhum deles. Você não pode roubar a porra da minha vida!”
Isso desencadeia Jonathan. Ele vem até Drew, mas estou no caminho. Eu o empurro com força, fazendo-o recuar. “Apenas...
vá embora, Jonathan. Sair!"
Ele olha para mim, sua expressão dura quando ele diz: "Eu não posso acreditar em você."
Virando-se, ele se afasta, deixando-me aqui, fumegando.
Inacreditável.
Ele não pode acreditar em mim? Eu? Depois de tudo que ele fez? Ele quer agir como se eu fosse a errada?
“Vejo que ele mostrou seu rosto novamente”, diz Drew. “Há quanto tempo ele está aqui?”
“Uh, duas semanas, talvez,” murmuro, observando enquanto Jonathan desaparece na noite.
"Você não mencionou isso."
"Não queria falar sobre isso", eu digo. “Ainda não.”
"Justo." Drew agarra meu ombro, apertando-o suavemente. “Que tal sairmos daqui,
esquecer que isso aconteceu?”
"Parece bom", murmuro, dando-lhe um sorriso, mas eu sei que é uma causa perdida. Esquecer isso está fora de questão. Posso
sentir meu sangue fervendo. Eu quero seguir aquele homem direto na escuridão e dar a ele um pedaço da minha mente.
Machine Translated by Google
Capítulo 14
JONATHAN
Novamente.
E de novo.
"Maldição", murmuro, respondendo a sua quarta chamada, apertando o botão para colocá-lo direto no viva-voz.
“Sempre soube que você seria um pé no saco, Jack. Não sabia que você também era vidente.”
Jack ri. "O que posso dizer? Senti uma perturbação na força. Achei que iria cuspir um pouco de Yoda
ismos para você um pouco. Foda-se, você é.”
"Engraçado", murmuro.
"Na verdade, eu estava ligando para parabenizá-lo."
"Para que?"
“Por passar uma semana sem aparecer na frente de um único tablóide”, diz ele. “Fui ao supermercado mais cedo e não vi sua cara
feia em lugar nenhum. Fez o meu dia."
"Estou feliz que eu poderia fazer isso por você", eu digo.
"Eu aprecio isso mais do que você sabe", diz ele. “Agora me diga o que posso fazer por você.”
Eu hesito, olhando para a garrafa. "Nada."
“Bobagem”, diz ele. "Tente novamente."
“Sabe, você deveria ser solidário e seguir minha liderança.”
Machine
“Mais Translated by Google
uma vez, merda. Se você quisesse ser mimado, você teria escolhido outra pessoa como seu
patrocinador. Este não sou eu. Eu não estou cuidando de um homem adulto quando ele está reclamando por uma mamadeira.
"Sim, bem, foda-se."
"Derrame, Cunning", diz ele com uma risada. “Diga-me como o grande mundo mau te machucou.”
Não estou com vontade de falar, mas sei que ele não vai largar o assunto, então foda -se - eu divago,
contando a ele tudo sobre o dia de merda que eu tive.
Ele ouve em silêncio, esperando até que eu termine antes de dizer: “Bem, isso é uma merda”.
Eu rio amargamente, porque sim, ele faz. É uma merda.
"Sua própria culpa, no entanto", acrescenta.
"Eu sei", murmuro.
"Você? Porque eu estou supondo, e me corrija se eu estiver errado, mas você provavelmente está sentado sozinho
em algum lugar, deprimido, prestes a afogar suas mágoas como se você fosse a vítima.
Olho ao redor do parque. É como se ele estivesse me observando. "Sério, você é vidente?"
"Nah, eu só conheço você", diz ele. "Você é um pedaço de merda auto-sabotagem alguns dias."
"Obrigado."
"De nada", diz ele. “Mas você sabe, na maioria dos dias, você está bem.”
"Isso é legal da sua parte."
“Pena que seus filmes são ruins.”
Isso me faz rir. “Sim, muito ruim.”
“Mas de qualquer forma, se você parar de reclamar da vida miserável de um galã de Hollywood, eu vou voltar para a minha
existência glamourosa de trollar online e falar merda sobre o seu tipo na seção de comentários.”
O barulho me acorda assustado, me tirando de um sono inquieto, o som de passos subindo as escadas de madeira rangentes.
Olho para o teto, tentando afastar o torpor, enquanto o som fica mais alto, mais perto, sombras se deslocando do lado de fora da
porta do quarto.
Sem hesitação, a porta se abre com tanta força que bate na parede. A luz entra na sala do corredor, interrompendo a
escuridão. Eu estremeço, sentando-me ereta, tentando me controlar enquanto protejo meus olhos. "Que diabos?"
"Você tem coragem", diz uma voz, uma ponta afiada de raiva nessas palavras - tão irritada, na verdade,
que leva um segundo para eu reconhecê-lo.
“Kenney?” Pego de surpresa, eu pisco para ela enquanto ela entra no quarto. Sombras mascaram suas feições, mas é ela,
tudo bem... ela está aqui, a poucos metros da cama. Esfrego os olhos, tentando acordar.
"Jesus, estou sonhando ou algo assim?"
"Eu não posso acreditar em você", diz ela, aproximando-se. “Isso é o que você me disse. Eu não posso acreditar em você.
Mas não fiz nada de errado. Nada."
Eu pisco para ela, tentando entender isso. "O que?"
"O que? Seriamente? O que?" Ela joga as mãos para cima, chegando ainda mais perto. “Você age como se eu fosse isso
Machine
pessoa Translated
horrível, comobyse
Google
eu tivesse feito alguma coisa horrível que você não consegue entender, mas eu não fiz. Eu não sou.
Isso não é minha culpa! Você me deixou, Jonathan.
“Eu não...”
"Você fez!"
Ela está parada bem na minha frente, tão perto que posso ver suas mãos tremendo enquanto ela as fecha em punhos,
lágrimas nadando em seus olhos. Olho ao redor, tentando ter uma noção da hora, mas não tenho certeza de onde está meu
telefone e não há um relógio por perto. Está escuro, no entanto, escuro como breu, então acho que já passa da meia-noite.
Algo estala comigo quando ela diz isso, um pouco da névoa se dissipando. “Jesus… isso é sobre ele?
Hastings?
“Não, isso é sobre você.” Ela aponta para mim. “Você e seu ato inocente… e seu dinheiro, e suas coisas. As palavras
que você diz – as piadas, as risadas, os sorrisos que você dá a ela que ela come e, ugh, seu rosto.”
"Meu rosto?"
"Sua cara estúpida", diz ela, passando as mãos pelo cabelo enquanto geme, aqueles
palavras me assustando. Kennedy não xinga. “Seu rosto está em todos os lugares. Eu estou cansado disso!"
“Você está cansado da minha cara.”
"Sim!"
“Não há muito que eu possa fazer sobre isso.”
"Você pode sair da minha cabeça", diz ela. “Pare de estar lá o tempo todo!”
Eu rio disso, porque é tão absurdo, mas isso é a coisa errada a se fazer. Seus olhos se estreitam como
ela me encara, parecendo que quer me bater agora.
"Eu te odeio", diz ela, sua voz tremendo. “Eu nunca odiei alguém tanto quanto odeio você, Jonathan.”
Essas palavras, elas me acordam imediatamente. Eu não estou mais rindo. Não há nada de engraçado nisso. Eu obtive
sob sua pele, e com nós dois já em terreno instável, eu sei que é perigoso.
Ela se vira para sair, como se fosse se afastar, mas eu agarro seu braço para impedi-la. "Vamos, não seja assim..."
“Porque eu não posso,” digo a ela, “e tenho certeza que você não quer que eu faça.”
Ela zomba.
"Você está chateado", eu digo, "mas você está mentindo para si mesmo se você acha que quer que eu vá."
"Eu faço."
"Você não."
"Sair."
"Não."
"Vá embora."
"Eu não sou."
Assim que a última palavra sai dos meus lábios, ela está em mim, batendo em mim, seus lábios pressionando contra os meus. Ela está
me beijando, e estou tão fodidamente atordoado que me leva um momento para reagir, um momento para considerar beijá-la de volta. Ela
geme e envolve seus braços em volta do meu pescoço, agarrando-se a mim de forma quase agressiva enquanto ela chuta a porta fechada.
Seu beijo fica mais duro, frenético, desespero em seu toque. Ela não está desacelerando, não mostrando sinais de parar. Cada
pontada de dor atinge profundamente, deixando-me todo excitado. Meu coração está batendo a um milhão de quilômetros por hora.
“Tem certeza que quer fazer isso?” Eu pergunto quando ela me monta.
Sua voz é um sussurro ofegante quando ela diz: “Não”.
“Talvez devêssemos parar.”
"Cale-se."
Eu rio disso, calando a boca, porque não vou discutir. Talvez este momento esteja todo errado, e
Machine
talvez Translated
não devesse by Google
estar acontecendo, mas há muito pouco que eu queira neste mundo mais do que quero essa mulher, então
não vou recusá-la.
Eu a arrasto ainda mais para a cama, lutando para mantê-la segura com uma mão. Maldito elenco. Sua
mão desliza para baixo da minha calça, agarrando meu pau, e ela me acaricia, mais e mais.
"Foda-se", eu gemo. “Foda-se, foda-se, foda-se…”
Se ela não parar com isso, eu vou rebentar. Bem aqui, agora, exatamente assim.
Eu a viro, subindo em cima, mexendo em suas calças enquanto tento tirá-las. Ela não hesita, tirando suas roupas, jogando-
as do outro lado da sala. Eu não me incomodo em ficar nua, apenas me libertando dos limites das minhas calças enquanto me
acomodo entre suas pernas, entre suas coxas, bem ali.
As perguntas fluem pela minha mente - tantas perguntas, quase tantas objeções - até que ela
sussurra: "Faça-me sentir bem de novo, Jonathan."
Estou dentro dela então, sem um momento de dúvida, empurrando lentamente com um gemido profundo.
Tão apertado. Tão molhado. Tão linda.
"Oh Deus", ela choraminga, agarrando-se a mim.
Ainda estou atordoado. Inferno, talvez isso seja um sonho. Mas não importa, porque eu não estou acordando
isto. Lento e profundo, do jeito que eu sei que ela sempre gostou, provocando ao ponto de agonia.
É tortura.
Dez minutos, talvez uma hora, não sei. Prazer corre através de mim, minha respiração ofegante, partes de mim doendo
brutalmente, mas eu continuo indo. Fodendo com ela, fazendo amor – não tenho certeza do que é isso, mas seus gritos suaves
enchem a sala enquanto suas unhas arranham minhas costas, então eu sei que ela está dentro. a pele lisa e brilhante ao luar
tênue da janela. Eu provo, enquanto beijo seu pescoço, o sabor salgado na minha língua.
Eu mordo, lambo e chupo. Provavelmente estou deixando marcas, mas quanto mais minha boca trabalha, mais ela se
contorce.
Quando ela goza, suas costas se arqueiam, seu rosto se contorce e a boca se abre em êxtase. Ela solta um grito
estrangulado, quase como se estivesse sufocando, sufocando , antes de se dissolver em gemidos. Porra, esse som faz algo
comigo...
Eu gozo, grunhindo, antes de ficar em cima dela, tentando recuperar o fôlego, tentando clarear minha cabeça.
O que diabos está acontecendo? Ela está tremendo embaixo de mim, e estou preocupado que ela esteja em pânico. Mas quando
eu me afasto para olhar para ela, ela esmaga seus lábios nos meus novamente, me deixando cambaleando.
Cinco horas.
Isso é o que meu telefone diz quando eu saio da cama muito mais tarde, encontrando-o enfiado no bolso do jeans que eu
estava usando, a bateria pairando em dez por cento. As notificações ocupam a tela, a maioria delas mensagens de Cliff.
O mundo está clareando quando o nascer do sol se aproxima. Eu saio da sala, meus pés descalços quietos enquanto faço meu caminho
lá embaixo, respondendo a Cliff. Esqueça isso.
Sua resposta é instantânea, é claro, porque ele não dorme. Tem certeza que?
Eu digito um rápido 'Sim' antes de deslizar o telefone no bolso do meu moletom.
Indo para a cozinha, pego uma garrafa de água da geladeira e a abro quando uma voz
toca atrás de mim. "Você perdeu a sua maldita mente?"
McKleski está lá em sua camisola e roupão, apertando-o e fazendo uma careta para mim.
"Oh não."
"Onde estão suas roupas?"
Eu olho para o meu peito nu. Sem camisa. “Só não me vesti ainda.”
"Você deveria fazer isso", ela resmunga, arrastando os pés para a cozinha passando por mim. “Pode causar um ataque cardíaco
em uma velhinha correndo por aí desse jeito.”
Eu rio, tomando um gole da água enquanto ela começa a fazer um bule de café. “Acho que se eu fosse
te dar um ataque cardíaco, teria acontecido naquele dia no parque.”
"Quase fiz", diz ela. “Por que você acha que eu chamei a polícia? Toda aquela gritaria acontecendo no meu quintal.”
Ela corta os olhos para mim, me dando um olhar conhecedor. Sim, ela sabia o que estávamos fazendo naquela noite,
e tenho certeza de que ela também sabe o que estava acontecendo nas primeiras horas desta manhã.
"Achei que você era apenas um velho morcego mal-humorado", eu digo. "Não sabia que você tinha tesão por mim."
“Ah, não insista, Cunningham”, ela diz. "Eu vou te jogar fora de bunda."
"Eu sei que você vai", eu digo enquanto caminho de volta para fora da cozinha.
“Coloque uma roupa!” ela grita comigo. “Certifique-se de que seu convidado faça o mesmo. Nada de lenços em áreas públicas!”
"Sim, senhora", murmuro, mesmo que ela não possa me ouvir, fazendo meu caminho de volta para o quarto. Eu alcanço a porta
para entrar quando ela se abre sozinha, Kennedy aparecendo. Ela parece frenética, o cabelo bagunçado, as roupas pela metade, e
ela perde o equilíbrio enquanto tenta calçar os sapatos.
"Oh, uau... uau... cuidado."
Eu agarro seu braço para firmá-la, mas ela se afasta, as bochechas corando como se ela estivesse envergonhada. Ela dá
me o mais breve olhar antes de desviar os olhos, recusando-se a encontrar o meu olhar. "Desculpe, eu, uh... ugh."
"Está tudo bem", eu digo. “Não há razão para se desculpar.”
Mas existe. Isso é o que sua expressão diz, e eu posso adivinhar o porquê. Ela estava tentando escapar durante a minha
ausência, para evitar me ver, mas eu a peguei.
Meu peito aperta com isso. Porra. O arrependimento está escrito nela, como se ela tivesse se banhado de vergonha e não
conseguisse tirar o fedor esta manhã. Ela endireita suas roupas, e meu estômago se revira quando percebo que uma garrafa de
uísque está debaixo de seu braço.
"Eu tenho que ir", diz ela, passando por mim, saindo da sala.
"Eu não bebi nada disso", eu digo imediatamente. “Eu sei que parece ruim, porra, mas eu não...”
“E você não vai”, ela diz, “porque eu vou aceitar.”
"Ok."
“Estou despejando”, diz ela. “Você nem deveria tê-lo. É estupido. Você é estúpido.”
Machine Translated
"Eu e minha by Google
cara estúpida, hein?"
Suas bochechas ficam vermelhas enquanto ela gagueja: "Eu não deveria ter... ugh, eu deveria estar em casa horas atrás."
"Eu entendo", eu digo, cruzando os braços sobre o peito enquanto me inclino contra o batente da porta, observando-a lutando. "Você não
planejou ficar aqui ontem à noite."
"Ou mesmo vindo", ela murmura.
Chegando. “trocadilho intencional?”
Ela não ri. Ela não acha isso engraçado. Ela apenas começa a descer os degraus para sair, terminada com
estar aqui. Eu assisto em silêncio enquanto ela hesita no meio do caminho.
"Você, uh... você pode levá-la", diz ela, sua expressão cautelosa. "Quero dizer, se você estava falando sério sobre isso, se você queria
levá-la, você pode."
Essas palavras me atordoam. "Sim?"
Ela acena. "Nós vamos ter que falar sobre, você sabe, coisas, mas se você quis dizer isso..."
"Eu fiz."
Uma audiência está reunida no auditório da Fulton Edge Academy. Quase todos os assentos estão ocupados.
Alunos, famílias, administradores, doadores. A menina está sentada em uma cadeira ao longo do corredor na parte de trás, seus
pais ao lado dela. Seu pai não quis vir, culpando o custo de trinta dólares das passagens, mas a garota sabia que ele queria
evitar esta noite por outros motivos. Você.
Sábado à noite. Produção de Júlio César do Drama Club . Há um estrondo na platéia.
As pessoas estão ficando inquietas. A peça deveria ter começado há dez minutos. Hastings corre freneticamente, vestido com
seu traje elaborado. Eles estão lutando quando um anúncio é feito.
Houve uma reformulação de última hora.
O papel de Brutus agora será desempenhado por...
Não por você.
O Porsche azul está estacionado no estacionamento. Há um lugar reservado na frente para seu pai.
Embora seu assento esteja vazio, a limusine chegou mais cedo, o que significa que vocês dois estão por perto, mas não aqui.
A garota se levanta de seu assento quando a peça começa. Seu pai tenta impedi-la, mas sua mãe não o deixa, dizendo:
“Deixe-a ir, Michael”.
Ela sai correndo, indo em direção ao estacionamento.
Você está lá fora. Ele também. Vocês dois estão parados na frente de seu carro, os seguranças de seu pai à espreita
enquanto vocês discutem.
O prazo para aceitar a admissão em Princeton foi ontem à noite, então ele aceitou em seu nome.
Você diz a ele que não vai. Tornar -se ele não é o seu sonho. Ele lhe diz para tirar a cabeça das nuvens - é hora de ser o
homem que ele o criou para ser.
Você diz a ele que ele não o criou para ser um homem. Ele não te criou de jeito nenhum. Ele teria que ser um pai para levar
o crédito por isso, mas ele não é. Ele não passa de um idiota egoísta que só se preocupa com seu trabalho. Você diz a ele que
nunca será como ele. Tornar-se ele é o seu pior pesadelo.
No momento em que você diz isso, ele perde a compostura. Ele balança. Ele bate em você. Você está preparado para isso.
Você sabia que estava chegando, mas não esperava o segundo golpe... ou o que vem depois dele.
Ele balança, de novo e de novo. Você tenta bloquear os golpes, mas ele não para, então você o empurra
desligado. Isso lhe dá um momento de alívio, mas não dura. Ele volta para você, então você reage.
Você balança. Você dá um soco na boca dele.
É a primeira vez que você revidou. Seu pai está atordoado, cambaleando. Você bateu nele com força.
Segurança corre, restringindo você.
O lábio do seu pai está quebrado. Ele passa a língua nele. Você está sangrando — o sangue escorre de sua boca. Ele fica
na sua frente, olhando-a nos olhos enquanto diz: “Você nunca seria nada sem mim. Um desperdício de vida, assim como sua
mãe.
Você cospe na cara dele quando ele diz isso.
Ele pisca, puxando um lenço para limpar o sangue. A menina, ela está na frente da escola, causando uma cena enquanto
ela grita para ele parar. Seu pai desvia o olhar, como se estivesse prestes a sair, mas
Machine
então Translated
ele se vira. by Google
BAM.
Ele soca você de novo, uma última vez, um golpe direto no peito. A segurança o solta para escoltar seu pai enquanto ele
o chama de volta: “Princeton é legal, filho. Você vai gostar."
Você não fica por perto. As pessoas estão saindo da escola. Júlio César é uma bagunça sem seu Brutus. Então você
entra em seu carro e sai correndo, não querendo estar lá. Você não pode enfrentá-los agora.
Você dirige por aí.
Você dirige por um longo tempo.
Eventualmente, você acaba em Bennett Landing.
São três horas da manhã. Você está na calçada em frente à casa da garota.
Você está bêbado. Não tão bêbado. Não bêbado o suficiente para esquecer. Não tenho certeza de que isso seja possível
quando você está bebendo champanhe direto da garrafa. Você o roubou de casa antes de ir para a peça. Você pensou que
estaria comemorando com ela esta noite, mas em vez disso, chegou a isso.
Ela ainda está acordada. Ela vê você da janela do quarto dela. Ela desce as escadas e desliza para fora.
"Você está bebendo", diz ela, olhando ao redor. É a primeira vez que ela te vê assim. “Por favor, me diga que você não
está dirigindo assim.”
"Meu carro está no parque", você diz. “Bebi lá.”
“Sem mim?”
Você estende a garrafa de champanhe para ela. "Você pode ter um pouco."
Ela pega, jogando fora, antes de jogar a garrafa atrás dela na grama. "Eu quis dizer que você foi ao parque sem mim."
"Precisava pensar", você diz, olhando para a garrafa descartada enquanto passa as mãos pelo cabelo.
“Foi um dia difícil.”
"Eu sei." Suas mãos pressionam suavemente suas bochechas enquanto ela examina seu rosto. "Você está bem?"
"Estou bem", você diz, beijando-a, sussurrando contra seus lábios, "eu só precisava ver você de novo...
precisava te dizer... que eu, uh...”
Eu te amo. Você quase diz.
"Diga-me", diz ela.
"Estou indo embora."
Sua voz é calma.
Ela se afasta, piscando para você. "O que?"
"Eu não poderia sair sem me despedir", você diz, acariciando sua bochecha enquanto sorri suavemente.
“Não queria desaparecer em você. Você nunca me perdoaria por puxar um Breezeo.
Você está fazendo pouco disso. Você está tentando fazê-la sorrir. Você está tentando fazer este momento ficar bem, mas
ela está em pânico por dentro. Suas mãos estão tremendo. Ela inala bruscamente. As lágrimas estão enchendo seus olhos.
“O que você quer dizer com você indo embora?”
Ela pergunta isso, mas ela sabe o que você quer dizer.
"Você não pode sair", diz ela. "Onde você iria? O que você faria mesmo ?”
Você está indo para a Califórnia, diga a ela. Ou talvez você vai acabar em outro lugar. Tudo que você sabe é que você
tem que seguir seus sonhos e você tem que fazer isso agora. Está na hora. Você vai aonde quer que a vida te leve, e por mais
que seu peito doa com a ideia de deixá-la, com a ideia de passar o amanhã sem vê-la sorrir, com a ideia de nunca mais ter ela
em seus braços , você não pode ficar, nem mais um dia. Porque cada dia que você fica só torna mais difícil você ir, e vir
amanhã você pode perder a coragem. Você vai acabar em Princeton. Você vai se tornar seu
Machine Translated by Google
pai.
Ela olha para você enquanto você diz tudo isso.
Ela está começando a chorar. “Não estou pronto para dizer adeus.”
Você enxuga as lágrimas do rosto dela. “Você acha que algum dia estará pronto?”
Não, ela não vai.
Ela te agarra, te abraçando com força. “Eu sei que você tem que ir... eu sei... e você tem que seguir seu coração,
mas como posso seguir o meu se você se foi? Eu te amo, Jonathas. Eu te amo muito.”
Você envolve seus braços ao redor dela, segurando-a enquanto ela chora. Sempre dando o primeiro passo. Eu amo
vocês. Um longo momento se passa antes de você dizer: “Venha comigo, K”.
Ela inala bruscamente. "O que?"
“Você tem uma vida aqui. Você tem uma família. Porra, você tem finais na segunda-feira. Você está prestes a
se formar e ir para a faculdade. E provavelmente estou prestes a foder minha vida inteira, mas eu te amo.
Ela se afasta para olhar para você. "Você me ama?"
“Mais do que tudo”, você diz. “Mais do que clube de teatro e ensaios gerais e Júlio César.
Mais do que irritar Hastings. Mais do que o maldito parque na estrada. Inferno, ainda mais do que eu adorava socar meu
pai. Eu não fiquei aqui tanto tempo para nada disso. Eu fiquei por você. E se eu te amar é o suficiente—”
Capítulo 15
KENNEDY
“Vamos, temos que ir!” Eu grito, empurrando coisas em uma gaveta de lixo na cozinha, procurando as chaves do meu carro, mas não as
encontro em lugar nenhum. Eca. Verifico o balcão e a mesa antes de seguir para a sala. Nem na mesa de centro. Certamente não no
gancho da porta da frente, onde deveriam estar. Eu puxo as almofadas do sofá, verificando embaixo delas. Nada. "Maddie, você viu minhas
chaves?"
Nenhuma resposta.
Olho ao redor, meus olhos percorrendo o chão enquanto faço meu caminho pelo corredor em direção aos quartos, caso eu os deixe
cair. Não. Estou tentando me lembrar da última vez que os vi. A porta já estava destrancada quando cheguei em casa esta manhã, então
ontem em algum momento?
"Maddie?" Eu chamo, seu silêncio a respeito. "Você está ouvindo?"
Não, acontece que ela não é. Ela está esparramada em sua cama, vestida e pronta para ir, seu cabelo já bagunçado, embora eu o
tenha arrumado alguns minutos atrás. Ela está dormindo profundamente, sem ouvir uma palavra do que eu digo.
"Maddie, precisamos ir", digo, sacudindo-a para acordá-la, esperando até que ela se sente antes de perguntar: "Você viu minhas
chaves, querida?"
Esfregando os olhos, ela balança a cabeça.
Mesmo que ela os tenha visto, acho que ela não está acordada o suficiente para se lembrar.
“Prepare sua bolsa para a escola,” digo a ela, indo embora, indo para o meu quarto. Eu procuro por um momento, agora procurando
meu celular, chegando ao ponto de arrancar os cobertores da minha cama e jogar fora o cesto. Nada.
Eu fico tensa, sabendo que Maddie vai abrir a porta antes mesmo que ela anuncie: "Eu entendi!"
"Espere!"
“Jonathan!”
Meu estômago cai enquanto eu ando de volta, encontrando a porta aberta - é claro - com ele parado ali, sorrindo para ela.
Tem sido uma manhã louca. Acordar de madrugada, nua na cama do seu ex, corpo dolorido, coberta pelo cheiro dele, tem um
jeito de colocar alguém no limite emocional. Horror. Temer. Temor.
Excitação. Não tenho certeza de como me sentir sobre isso, não tenho certeza sobre nada, exceto o constrangimento, a culpa, a
vergonha... e talvez eu não devesse me sentir assim, mas é inevitável.
"O que você está fazendo aqui?" Eu pergunto, mais mordaz nessas palavras do que quero dizer. Eu posso dizer pelo jeito que
ele olha para mim, o lampejo de mágoa em seus olhos, que a pergunta o incomoda.
"Ele pode vir hoje, lembra?" Maddie entra na conversa, olhando para mim como se eu estivesse sendo ridícula. "Ele
disse, já que não podia ficar e brincar comigo e com a tia Meghan.
"Oh, eu sei disso", eu digo, caminhando, pressionando a mão no topo de sua cabeça enquanto forço um sorriso,
esperando que ela não sinta a estranheza. “Quero dizer, por que agora? A hora de brincar é mais tarde.”
"Achei que você poderia precisar dessas coisas", diz ele, tirando algo do bolso e estendendo-o - chaves e um telefone celular.
Meu celular, mais especificamente. Minhas chaves também. "Você deve ter esquecido... em algum lugar."
"Ugh, obrigado", eu resmungo, pegando o telefone dele quando ele começa a tocar. Trabalhar. “Tem sido um dos
aquelas manhãs. Estou atrasado, e ugh... deixe-me atender esta ligação. Olá?"
"Está tudo bem?" Marcus pergunta quando eu respondo. "São dez depois e você não está aqui."
"Sim, desculpe, estarei lá assim que puder."
"Apenas verificando, já que isso não é como você."
Eu desligo, revirando os olhos, e me viro para Jonathan, prestes a me desculpar por ter que interromper isso quando ele diz:
"Eu posso levar Maddie para a escola, se você precisar ir trabalhar".
Seus olhos se iluminam com essa sugestão.
"Eu, uh... eu não sei..."
“É apenas, o que—a alguns quarteirões daqui? Posso levá-la até lá, sem problemas.
“Por favor, mamãe?” Maddie diz, agarrando a mão dele como se estivesse em solidariedade. “Ele pode me levar até lá!”
Eu superprotetora e paranóica quer dizer não, mas como vou confiar nele para levá-la a uma convenção se nem posso deixá-
lo levá-la para a escola? Quero pegá-la e enfiá-la no bolso, protegê-la de tudo enquanto estiver viva, mas não posso fazer isso,
porque a verdade é que ela não é só minha.
"Sim, tudo bem", eu digo, essas palavras ganhando um grito de excitação de Maddie. Eu sorrio para ela. “Te amo mais do que
pausas para almoço e contracheques.”
“Te amo mais do que o recreio.”
Machine Translated
“É muito by Google
amor, garotinha.”
“Tudo isso no mundo inteiro.”
Inclinando-me, beijo sua testa. "Vá em frente, você não quer se atrasar para a escola."
Ela faz uma pausa, arregalando os olhos. "Espere! Eu esqueci!"
“Esqueceu o quê?” Eu chamo enquanto ela corre para seu quarto.
“Mostre e conte!” ela grita.
Suspirando, eu balanço minha cabeça. “Não posso esquecer de trazer algo para o Show & Tell.”
“Isso seria uma farsa”, diz Jonathan.
Eu olho para ele, franzindo a testa enquanto passo, saindo do apartamento. “Você pode trancar a porta para mim?
Por favor? Eu tenho que ir.”
"Claro", diz ele. "O que você precisar."
Saio, não querendo me deter, porque se o fizer, posso voltar atrás em tudo, e isso não
ser justo. Chego ao trabalho um quarto depois das oito, quinze minutos atrasado, e corro para bater o ponto, afobado.
“Tem certeza que está bem?” Marcus pergunta, olhando para mim.
"Tudo bem", eu murmuro. “Não consegui encontrar minhas chaves.”
Não é mentira — não completamente. É mais do que isso, é claro, mas eu não quero entrar nisso. eu gasto
os minutos seguintes no almoxarifado dos fundos, observando as horas.
Às oito e meia, começo a ficar nervoso. Perto das nove horas, minha ansiedade dispara. Pegando meu telefone, eu mando uma
mensagem para Jonathan. Você conseguiu ela lá ok?
Nenhuma resposta.
Quando chega as nove e meia, não aguento mais. Eu disco o número da escola, verificando com a recepcionista para ter
certeza de que ela veio, me sentindo uma tola quando ela confirma que Maddie está na aula e chegou na hora esta manhã. Eu
desligo, resmungando para mim mesma quando uma mensagem aparece na tela. Jonathas. Esqueci de carregar meu telefone.
Ela fez isso são e salvo. Nenhum membro perdido.
Eu olho para ele, considerando como responder, mas tudo o que eu realmente quero dizer parece ridiculamente
fofo esta manhã. Então ela ainda tem todos os dedos das mãos e dos pés?
Dez de cada, suponho, mas não tive a chance de contar. Teria nos atrasado.
Eu rio disso enquanto digito uma resposta. Aprenda a multitarefa, cara.
"O que é tão engraçado?"
Apertando enviar, olho para cima e vejo Bethany na porta. "Nada, apenas... você sabe."
Eu agito meu telefone para ela como se isso fosse explicar.
"Namorado?" ela adivinha, levantando as sobrancelhas. “É o cara que estava aqui?”
Minha expressão cai. “Que cara?”
“Sabe, aquele que veio te ver.”
Oh Deus. — Como você sabe disso?
"Porque eu estava aqui", diz ela. “Não pense que eu não o vi espreitando por aí.”
"Você viu ele?"
"É claro." Ela ri. “Você realmente acha que eu não identificaria aquela gostosa? Olá, você me conhece?”
"Bem, quero dizer, não é o que você pensa", eu digo. “Ele não é... nós não somos... você sabe... então eu
agradeço se você não disse nada.”
“Ah, você não precisa se preocupar. Seu segredo está seguro comigo."
"Sério?"
"É claro!" Ela ri. “Eu sei que você é, tipo, velho ou o que seja, mas eu gosto de pensar que somos amigos.
Eu não vou contar a todos o seu negócio.”
Machine Translated
Ignorando o fato by
deGoogle
que ela acabou de me chamar de velho, porque foda-se, sinto uma intensa sensação de alívio.
Ela está levando isso muito mais legal do que eu esperava. "Obrigada. E eu sei que você o conheceu, eu acho, mas se você
quiser encontrá-lo novamente, eu provavelmente posso fazer isso acontecer.
“Ah, não, obrigado.” Ela acena para mim. “Ele é um gostoso, mas ele não é meu tipo. Eu não gosto muito dessa torção
autoritária tensa, se você entende o que quero dizer.
"O que?"
“Esse seu cara. Qual o nome dele? André?”
“Ah, você está falando do Drew!”
"Quem mais eu seria - oh meu Deus, há mais alguém?" Ela solta um grito. “De jeito nenhum, você
tem dois namorados?”
"Claro que não." Eu zombo quando meu telefone toca. Eu olho para ele, vendo uma mensagem de Jonathan. "EU
não tem namorado nenhum”.
Você é a rainha. Eu sou apenas um plebeu.
Essas palavras quase me tiram o fôlego. Faz muito tempo desde que ele as disse para mim, tanto tempo
que meu coração pula uma batida com as memórias.
"Seu rosto discorda", diz Bethany, apontando para mim enquanto eu enfio meu telefone no bolso. "Você está todo corado."
"Estou falando sério, Kennedy", ele grita enquanto me dirijo para o carro.
"Eu sei que você é", eu digo a ele. "Não se preocupe."
"Não se preocupe? Okay, certo."
Eu entro no carro, querendo que a conversa termine antes que eu escorregue e denuncie o quão profundo eu sou. Suor cobre
minhas costas, minhas mãos trêmulas enquanto eu seguro o volante e olho no espelho retrovisor para Maddie, alheia a tudo
enquanto ela brinca com sua boneca Breezeo.
“Ele está em casa, mamãe?” ela pergunta, olhando para mim.
"Quem?"
“Jonathan”, ela diz, “para que possamos jogar.”
“Ah, não tenho certeza. Acho que vamos ver, hein?”
Ela sorri, assentindo.
Ele não está lá, no entanto. Ele não está esperando quando chegarmos ao apartamento. Decepção irradia dela, seu sorriso
caindo.
“Ele estará aqui,” digo, esperando não estar mentindo para ela.
“Eu sei,” ela diz.
Ela faz o dever de casa, pratica a ortografia e jantamos.
Não Jonathas.
Ela toma banho, colocando o pijama, enquanto eu ligo para ele.
Correio de voz.
Mais uma hora se passa antes que eu finalmente troque meu uniforme de trabalho. Eu verifico Maddie na sala de estar,
encontrando-a dormindo profundamente, o primeiro filme de Breezeo passando silenciosamente na TV, as luzes todas apagadas.
Eu olho para a tela, para seu rosto olhando para mim, fazendo minhas entranhas se contorcerem em nós.
"Idiota", eu resmungo, pegando o controle remoto para desligá-lo, mas uma batida suave da porta para
Eu. Dou uma olhada rápida em Maddie - ainda dormindo - antes de ir para a porta, olhando pelo olho mágico.
O rosto que está atualmente na TV me cumprimenta.
Bem, existem algumas diferenças, é claro. O cara parado na frente do meu apartamento parece ter passado pelo inferno. Ele
não se barbeia há algum tempo, e sua pele ainda está salpicada de leves arranhões e hematomas.
Machine Translated
Suspirando, by Google
eu abro a porta. Ele começa a me cumprimentar, mas eu me afasto, indo embora, indo para a cozinha limpar.
Convidando-se a entrar, ele fecha a porta e segue, parando quando olha para Maddie no
sofá. “Ela está dormindo.”
"Sim, bem, isso é o que acontece quando você espera tão tarde para aparecer."
“Vim mais cedo”, diz ele. “Por volta das quatro horas.”
“Eu ainda estava trabalhando. Você deveria ter esperado ou voltado antes.
“Não tive oportunidade.”
"Oh? Algo mais importante para fazer?” Eu olho para ele quando ele não responde. "Eu chamei você.
Você poderia pelo menos ter atendido o telefone.”
“Eu tinha desligado.”
“O que, não queria nenhuma interrupção? Você tem um encontro ou algo assim? Rede?”
Sua expressão endurece. “Não seja assim.”
"É só uma pergunta."
“Não, é mais do que isso e você sabe disso.”
Eu me afasto dele e começo a lavar a louça, tentando empurrar a amargura para baixo
purulenta. Ele está certo — é mais do que isso. Eu ainda estou com raiva. Tão irritado. Eu tento não deixar transparecer.
Ele se senta à mesa da cozinha. “Eu tive que ir a uma reunião.”
Eu deixo cair o prato que estou lavando quando ele diz isso, água quente com sabão espirrando em mim.
"Então é onde eu estava", diz ele. “Tentei chegar mais cedo, mas a reunião durou muito mais do que eu pensava.”
"Uma reunião", eu digo, balançando a cabeça. Eu sei que as reuniões são o epítome do que acontece aqui fica
aqui, e eles deveriam ser anônimos, mas não tenho certeza de como isso é possível na situação dele.
“Sim, a conversa mudou para algum lugar inesperado”, diz ele. “Tendo cuidado nos relacionamentos.”
Eu me viro para ele, horrorizada. Oh Deus. "Por favor, me diga que você não disse nada sobre nós."
“Claro que não”, diz ele. “Nem tenho certeza do que dizer, se eu quisesse, não tenho certeza… sobre nós.”
Nós. Não existe 'nós'. Houve um 'nós' uma vez, mas agora somos só eu e ele e qualquer que seja essa bagunça que eu me
meti ao me jogar nele do jeito que fiz.
Secando minhas mãos, eu me sento em frente a ele.
Ele pega a boneca Breezeo que Maddie deixou na mesa depois do jantar. “Isso é o que ela pegou
para Show & Tell esta manhã.”
“Não estou surpreso. Ela provavelmente tomou uma dúzia de vezes.”
Ele sorri, olhando para ela, mas não diz nada.
"Você, uh, você sabe...?" Eu aceno para ele, sem saber como dizer. "Ok?"
Ele levanta uma sobrancelha. “Estou bem?”
"Você disse que tinha que ir a uma reunião, então eu me perguntei..."
“Se eu fodi tudo?”
“Não, eu não quis dizer—”
“Está tudo bem, você pode perguntar. Eu fodi muito. Mas não, eu não tenho. Não dessa vez. Ainda não."
"Ainda."
Ele ri secamente. "Ainda."
“Bem, é bom saber, mas não foi isso que eu perguntei,” eu digo. “Perguntei se você está bem.”
Ele coloca a boneca no chão. “Sim, estou bem.”
"Bom."
Machine
"Você Translated
está?" by Google
"Claro."
"Você está feliz?"
Parece conversa fiada, eu sei, mas é muito mais profundo do que isso e sua expressão mostra isso. Sou
eu feliz? Não sei. “Eu não diria que as coisas estão perfeitas, mas acho que estou feliz. Você?"
"Não."
Sua resposta é instantânea. Ele nem considera isso. Ele está vivendo seu sonho, mas ainda assim, ele não está feliz.
“Eu estava feliz esta manhã, no entanto,” ele continua, sorrindo novamente. “Ontem à noite, também.”
“A noite passada não deveria ter acontecido.”
“Mas aconteceu.”
Ele estende a mão sobre a mesa, sua mão agarrando a minha. Eu olho para ele, sem me mover, mesmo que aquela voz de
autopreservação implore para eu me afastar, conseguir algum espaço.
Ele aperta minha mão quando encontro seu olhar. Ele ainda está sorrindo. Ele parece feliz.
Minha ansiedade aumenta.
"Vamos para algum lugar", diz ele.
"Onde?"
“Para onde você quiser ir.”
Eu balanço minha cabeça. “Não podemos.”
"Por que não?"
“Porque eu tenho trabalho e Maddie tem escola. Não podemos simplesmente ir a algum lugar.”
“Vamos passar o fim de semana.”
"E fazer o que?"
"O que você quiser fazer."
Eu me afasto dele, seu toque nublando meus pensamentos. Ele está dizendo palavras bonitas, mas não tenho certeza se posso
acreditar em nada disso.
"Vou pensar sobre isso", eu digo, com medo de dizer sim, mesmo que meu coração estúpido anseie por isso. "Deveríamos
se preocupe com o próximo fim de semana primeiro. Você sabe, a convenção. Quero dizer, se você ainda...
"Eu sou."
“Ok, mas eu preciso de detalhes – onde, quando, como. Quando você vai buscá-la, quando
você está trazendo ela de volta, o que você está alimentando ela, você pode garantir que ela não será sequestrada?”
Ele ri enquanto se recosta na cadeira, como se eu estivesse sendo engraçado, mas falando sério. Isso é muito
pessoas, um monte de estranhos, e eu já estou começando a me arrepender de dizer a ele que ele poderia levá-la.
“Eu vou buscá-la no sábado de manhã cedo. Vou trazê-la de volta no sábado à noite. E para ser honesto, provavelmente vou
alimentá-la com o que ela quiser. Quanto a ser sequestrado, você não precisa se preocupar. Eu não vou deixá-la fora da minha vista.”
Depois que ele desliga, ele se levanta, e eu acho que ele está prestes a sair, mas em vez disso ele caminha até onde eu estou
e para atrás de mim. Ele afasta meu cabelo, e eu suspiro quando ele beija meu ombro. É macio, tão macio, apenas um arranhão de
seus lábios. Formigamento me engole, um calafrio correndo por mim
Machine
que Translated
faz meus by Google
joelhos ficarem fracos.
"Nós não devemos fazer isso", eu sussurro.
"Nós não estamos fazendo nada", diz ele, seu braço direito serpenteando em volta da minha cintura, engessado pressionando contra
meu estômago enquanto ele me puxa de volta contra ele.
Ele beija meu pescoço, e eu fecho meus olhos, segurando o balcão com força. Ele me marcou ontem à noite, como se fôssemos
alguns adolescentes imprudentes, deixando mordidas de amor por toda parte. Passei a maior parte do dia tentando escondê-los das
pessoas.
"Eu cometi tantos erros", diz ele, sua voz quase uma respiração contra a minha pele, "mas eu não vou cometer esses erros
novamente."
"Eu quero acreditar em você", eu sussurro.
Eu viro minha cabeça, olhando para ele, enquanto ele se inclina para frente, beijando o canto da minha boca.
"Eu deveria sair daqui", diz ele. "Está tarde, e tenho certeza que você tem coisas melhores para fazer do que me agradar."
Não discuto, nem tento impedi-lo, embora ache que é isso que ele quer. Ele se afasta, indo para a sala, onde Maddie ainda está
dormindo. Curiosa, eu sigo, demorando perto da porta da frente enquanto ele se ajoelha e afasta o cabelo do rosto dela para beijar sua
testa. "Desculpe, eu estraguei tudo esta noite, pequena."
Ele vai em direção à porta, me olhando com cautela enquanto eu bloqueio seu caminho. Ele passa por mim, mas antes que ele
possa ir, eu digo: "Eles vão reconhecer você."
"O que?"
"Na convenção", eu digo. “As pessoas vão saber quem você é. Como você vai protegê-la... como você vai protegê -la?
Capítulo 16
JONATHAN
Knightmare.
O arqui-inimigo de Breezeo.
Onde Breezeo é leve, uma lufada de ar fresco, a brisa agradável em um dia quente de verão, Knightmare é a tempestade
que chega e leva tudo embora. Escuridão, densa e sufocante, as sombras que você não pode escapar à noite em becos.
Couro preto emoldurado com armadura escura, da cabeça aos pés, desde as botas de combate até o
capuz preto de grandes dimensões com uma máscara de metal cobrindo parte do rosto, tornando-o irreconhecível.
Sempre tive inveja do traje.
Supera o maldito pseudo-spandex, com certeza.
"Eu, uau." Kennedy está na porta de seu apartamento com um olhar de admiração enquanto seus olhos examinam
o traje. "Isso é apenas... uau."
"Uau, hein?" Eu olho para baixo. "Bom ou mal?"
"É só que, uh, você sabe..."
"Uau?" Eu acho.
Ela acena com a cabeça, lutando contra um sorriso. "Uau."
Eu sorrio. “É o original.”
"Seriamente?"
"Direto do segundo filme", eu digo, tocando uma placa de peito blindada com uma mão sem dedos coberta de luva. “Bem,
exceto por essas luvas. Os verdadeiros não serviriam por causa do elenco, então tive que improvisar.”
“É, hum...”
"Uau?"
“Legal,” ela diz, tocando a fantasia, as pontas dos dedos roçando a armadura. “Meio estranho ver você assim, mas ainda
assim, é legal.”
"Obrigada", eu digo enquanto ela se afasta para eu entrar no apartamento. “Eu os convenci a me deixar
Pegar emprestado. Pode não devolvê-lo, no entanto. Estou meio que gostando.”
“Você deveria ficar com ele,” ela diz, seus olhos ainda me examinando enquanto ela fecha a porta. “É, hum...”
"Agradável?"
"Uau." Ela sorri brincalhona enquanto se afasta. “Preciso terminar de me arrumar para o trabalho. Maddie, você tem uma
visita!”
Um momento depois que Kennedy desaparece, Madison corre. Ela derrapa até parar quando me vê,
olhos arregalados, boca aberta. "Uau."
Machine Translated
Eu empurro by Google
o capuz para fora, empurrando a máscara para cima, sua expressão mudando quando ela vê que sou eu, o rosto
se iluminando. Ela corre direto para mim, batendo em mim com tanta força que eu tropeço.
Eu rio enquanto ela me abraça. "Ei, menina bonita."
Ela olha para mim. "Você me acha bonita?"
"O que? É claro." Eu me ajoelho ao lado dela, sorrindo enquanto pressiono um dedo na ponta de seu nariz. “Você parece com
sua mãe.”
“Você também acha a mamãe bonita?”
“Eu acho que ela é a mulher mais bonita do mundo.”
Sua expressão muda rapidamente quando digo isso antes que seus olhos se arregalem. “Ainda mais bonita que Maryanne?”
Eu me inclino mais perto, sussurrando, repetindo suas palavras. “Ainda mais bonita que Maryanne.”
"Uau."
Sorrindo, eu seguro uma bolsa para ela. “Eu trouxe algo para você. Pensei que talvez você quisesse usá-lo hoje.
Ela o pega, sem hesitar, enquanto puxa tudo para fora, ofegante. Ela descarta a bolsa vazia enquanto corre para seu quarto,
quase batendo em Kennedy no corredor.
“Cuidado,” Kennedy diz. “Para onde você está fugindo?”
“Não há tempo, mamãe! Tenho que me preparar!”
"Bem então." Kennedy a encara até que ela desapareça, antes de se virar para mim enquanto passa os dedos pelo cabelo,
puxando-o para cima. "Tem certeza que você pode lidar com isso?"
"Eu lido com abutres de Hollywood Chronicles", eu digo. “Eu posso lidar com qualquer coisa que ela jogue em mim.”
Kennedy não parece convencido. “Ouvi dizer que você pegou uma acusação de agressão dois anos atrás de
socando um deles.”
"Onde você ouviu isso?"
“A fachada do Hollywood Chronicles.”
Eu balanço minha cabeça. “Essas acusações foram retiradas.”
"Porque você era inocente?"
“Mais como se eles fossem igualmente culpados.”
Kennedy revira os olhos, mas não tem chance de dizer nada. Passos correm em nossa direção, uma voz animada gritando: “Ta-
da!”
Madison está lá, sorrindo descontroladamente, vestida com a pequena roupa branca e azul – uma fantasia de Breezeo .
Eles estão trazendo-os para o Halloween, mas eu consegui pegar um mais cedo.
“Uau, olhe para você!” Kennedy diz, alisando o cabelo de Madison. “O Breezeo mais bonito que eu já vi.”
“Jonathan também me acha bonita!” ela diz, sorrindo para sua mãe. “Ele me disse isso!”
"Ele fez?" Kennedy pergunta. "Homem inteligente."
"E você também", diz ela. “Ele diz que você é a mulher mais bonita do mundo.”
Droga. Ela me delatou.
Kennedy parece surpreso.
“Bem, isso foi legal da parte dele,” Kennedy diz. “Eu tenho que ir. Você se diverte, ok? E seja bom.”
"Eu vou."
Ela beija o topo da cabeça de Madison. “Te amo mais do que as manhãs de sábado.”
“Também te amo”, diz Madison, “mais do que fantasias e outras coisas”.
Madison pega minha mão.
Machine Translated
"Eu vou byvolta
trazê-la de Google
hoje à noite", eu digo, "dedos das mãos e pés ainda presos."
Kennedy não vai olhar para mim. Eu posso dizer que ela está ansiosa, então eu não demorei, levando Madison para fora.
O carro da cidade está parado no estacionamento, o motorista encostado nele enquanto espera. Ele sorri quando nos aproximamos e
abre a porta dos fundos, mas Madison arrasta os pés.
"Ele é seu amigo?" ela pergunta, olhando para mim.
"Por que?"
“O vovô diz para não entrar em carros com estranhos.”
“Ah, sim, eu o conheço,” digo. “Ele está seguro.”
Ela entra no carro, e eu a prendo em um assento de elevação enquanto me sento ao lado dela. Quando o carro se afasta, vejo
Kennedy nos observando da porta da frente do apartamento.
Madison tagarela durante todo o trajeto até o centro de convenções, contando histórias, e eu escuto obedientemente.
Ela está explodindo de excitação quando chegamos, mas estou em algum lugar no limite. Enquanto me foi prometida discrição, acordos
de confidencialidade jogados ao redor como doces em um desfile, eu sei que as coisas nem sempre saem conforme o planejado.
O carro nos leva direto para a entrada dos fundos, passando pela multidão que nos espera. Uma mulher nos encontra em uma
garagem anexa, uma das coordenadoras do evento, junto com uma pequena equipe de segurança. Ela sorri quando saímos do carro.
"Senhor. Ardiloso! E senhorita, uh…”
Madison sorri. "Maddie!"
"Senhorita Maddie", diz a mulher. “Estou tão honrado que você possa se juntar a nós. Meu nome é…"
Blá. Blá. Blá.
Ela se lança no discurso. É esperado. Sempre acontece. Eu escuto vagamente enquanto ela fala sobre a história da empresa,
seus recordes de participação, preparando as bases para eu assinar algo no futuro. Madison fica impaciente e começa a ficar inquieta,
então eu apresso a mulher junto, pegando nossas pulseiras para admissão como todo mundo para que possamos nos misturar na
multidão.
"Segurança será postada por toda parte", diz ela. “Eles vão ficar de vigia, é claro, mas
se precisar de ajuda, não tenha medo de perguntar.”
A mulher sai, e a segurança nos leva por um elevador privado, direto para o andar principal, deixando-nos
para fora do salão. A multidão está fluindo, correndo para chegar aonde quer que esteja indo.
Painéis. Curiosidades. Compras. Autógrafos. A sala está cheia de estandes, de quadrinhos, de artistas, de escritores, atores e
cosplayers... a coisa toda. Esta não é minha primeira convenção, você sabe, mas normalmente sou eu que as pessoas fazem fila.
“Papai, é você!”
Machine
Merda.Translated
Eu a puxoby para
Google
longe dele e me ajoelho na frente dela quando ela me olha confusa, como se ela não
entendesse.
"Essa não sou eu hoje", eu digo. "Eu sou Knightmare, lembra?"
Sua testa franze. "Mas ainda é você de verdade?"
“Claro, mas hoje temos fantasias para que possamos brincar de faz de conta,” digo. “Então, tecnicamente, é você
hoje.”
Sua expressão se ilumina enquanto ela se vira, olhando para a cabine. “Posso ficar comigo?”
"Você pode ter... você?"
Ela acena com a cabeça, apontando para o espectador.
"Eu não duvido", digo a ela. “Que tal esperarmos até o final do dia, depois de fazermos todo o resto, e se ainda
houver um aqui, levamos conosco.”
“Ok.”
Isso foi muito mais fácil do que eu esperava que fosse. Eu pego a mão dela novamente enquanto olho para o
espectador. Por favor, deixe-os vender essas merdas.
Madison me arrasta de novo, de um lugar para outro, antes de seguirmos para o outro lado do prédio onde os painéis
estão acontecendo. Madison adquire um horário e escolhe para onde vamos.
Quadrinhos no Cinema. A arte da arte dos fãs. Metáforas e Temas. Não tenho certeza se ela sabe o que é metade das
coisas. Inferno, eu não tenho certeza se ela pode ler as palavras enquanto ela escolhe os painéis, mas ela se senta
ansiosamente por eles, eventualmente me arrastando para uma sala com uma placa que diz 'Fandom Feud'.
"Eu não tenho certeza sobre este", eu digo a ela. “Acho que eles esperam participação.”
"Oh! Isso significa que eu posso jogar?”
"Com certeza!" uma voz entra na conversa, uma mulher entrando na sala atrás de nós, vestida como
Maryanne. “Estamos jogando curiosidades sobre Breezeo.”
“Essa sou eu hoje!” Madison exclama, agarrando sua fantasia para mostrá-la.
A mulher ri. "Aposto que isso significa que você vai saber todas as respostas, hein?"
Madison assente. "Sim."
Os olhos da mulher piscam para mim, mas evito meu olhar e não digo nada. Encontramos assentos no fundo da
sala. Eles jogam algumas rodadas de curiosidades, escolhendo jogadores para enfrentar, antes de abrir para todos e
chamar as pessoas na platéia.
“Nos quadrinhos, Maryanne é enfermeira”, diz o moderador. “O que ela faz nos filmes?”
“Ai, ai, ai, eu, eu!” Madison grita, acenando com as mãos freneticamente, tentando ser vista, mas o cara
frente dela é muito alta, então ela sobe na cadeira, ficando de pé nela. "Eu! Eu! Eu sei!"
O riso abafado flui ao nosso redor quando as pessoas a notam.
“A garotinha Breezeo lá atrás”, diz o moderador, chamando-a. “O que Maryanne faz nos filmes?”
Eu pisco algumas vezes, observando-a. Essa é uma das coisas mais estranhas que eu já fiz na minha vida,
doces potencialmente venenosos de teste de sabor.
Trivia é sobre depois de alguns minutos. Conduzo Madison pela multidão, para fora da sala, recebendo alguns elogios das
pessoas sobre o quão adorável ela é.
Eu provavelmente pareço um idiota, apenas balançando a cabeça em concordância.
"Está com fome?" Eu pergunto a ela uma vez que estamos longe da multidão. "Tenho certeza de que há algo por aqui que
você vai comer."
"Cachorros quentes!"
Cachorros quentes. Acho-os bastante fáceis, mas a fila é loucamente longa. Esperamos quase vinte minutos para comprar
alguns cachorros-quentes e batatas fritas, e caramba ela quer refrigerante, então eu compro, mas não há lugar para sentar lá
dentro, então saímos para um pequeno anfiteatro.
Uma multidão está reunida no cosplay de Knightmare. Eles estão dando um show, tendo algum tipo de competição de espadas
“O que esses caras estão fazendo?” Madison pergunta antes de dar uma mordida em seu cachorro-quente.
“Parece LARPing,” murmuro.
Ela me olha como se eu fosse louco. “Como o quê?”
"Larping", eu digo. “Roleplay de ação ao vivo”.
“Ah, eu quero jogar! Eu posso?"
"Eu não acho."
"Por que não?"
"Eu não sei", eu admito. Porque você é apenas uma criança soa como uma desculpa de merda para negar a ela alguma
diversão de faz de conta.
Ela almoça enquanto os cavaleiros lutam, entrando como se estivesse assistindo a um filme, mesmo
escolhendo um lado – aquele cuja armadura é guarnecida de azul, ao contrário de seu oponente, que se veste todo de preto.
Pegando a agenda, eu folheio. “Então, parece que temos uma escolha – ou O
Consequência de Universos Alternativos ou Explorando Headcanon.”
“O que isso significa?”
“Acho que ambos lidam com fanfics.”
"O que é isso?"
“Quando os fãs inventam suas próprias histórias,” digo, balançando a cabeça. Sentamos em um painel que
explicou isso para ela, mas tenho certeza que passou por cima de sua cabeça.
"Podemos fazer isso? Fazer a fanfic?”
“Pensei que você já fosse,” eu digo. “Você disse que ia consertar o fim de Ghosted.”
"Eu sou."
"Bem, aí está. Então, qual painel você indicaria?”
Machine Translated by dos
"As consequências Google
canhões", diz ela, esmagando-os juntos. Começo a corrigi-la, mas ela não está me prestando atenção,
de pé e torcendo. “Vá azul cara!”
O cara azul, de fato, perde — se é que há algo como perder no que eles estão fazendo. O cara em tudo
black faz uma reverência, comemorando, enquanto Madison vaia em voz alta, chamando a atenção deles.
"Você, jovem Breezeo", diz ele, ainda desempenhando o papel enquanto aponta sua espada para ela. "Você tem a
ousadia de me vaiar? Eu, o vilão Knightmare?
"Você não é o verdadeiro Knightmare", diz ela, com as mãos nos quadris. “Meu pai é!”
Ela gesticula para mim, então não há dúvidas de quem ela está falando. Merda.
O homem me olha com um olhar de desgosto. "Dele? Ah! Ele não é o verdadeiro! Ele nem tem as luvas!”
Madison olha para minhas mãos. "Então? Ele nem sempre tem que usá-los.”
"É justo", diz o homem. “Mas se seu pai é o verdadeiro Cavaleiro Mauro, talvez ele gostaria de vir e reivindicar sua reivindicação.
Olha, vou ser honesto. Filmar a maior parte do segundo filme foi um borrão, mas a preparação para isso, as intermináveis horas
de treinamento para as cenas de luta, estão enraizadas em mim a ponto de eu poder fazer isso com os olhos fechados. Então,
enquanto eu provavelmente morreria terrivelmente se eu vivesse nos dias da corte do Rei Arthur, um maldito Knightmare LARPer
não é nada.
"Sinta-se à vontade para se ajoelhar a qualquer momento", digo a ele. “Aceito sua rendição.”
Ele zomba, essas palavras o desencadeando. Ele dá o primeiro golpe. É fraco, fácil de bloquear. Eu o deixo tentar mais algumas
vezes, pegando seu padrão, antes de colocá-lo na defesa, algo que ele claramente não está acostumado.
BAM. BAM. BAM. Golpe após golpe, vou atrás dele, seguindo a mesma rotina de luta do filme.
É como uma dança coreografada, uma que o cara conhece, mas ele não é rápido o suficiente para me parar.
Cinco minutos talvez, eu reclamo com ele... ele começa a suar, olhos arregalados como se estivesse começando a pensar que eu
poderia realmente esfaqueá-lo. Ele luta decentemente, o suficiente para que alguns golpes quase me façam perder o controle, meu
pulso ardendo, a dor subindo pelo meu braço, mas eu não paro até que ele se ajoelhe.
Ele deixa cair sua espada, caindo em um joelho, e eu ouço Madison aplaudindo, gritando enquanto ela corre para mim. Ela
envolve os braços em volta da minha cintura, me abraçando, e eu rio enquanto entrego a espada para quem me emprestou.
"Cara, você é bom", diz o cara com uma risada enquanto se levanta, estendendo a mão. “Nome do
Machine
Brad. Translated by Google
Tu es…?"
"Jonathan," Madison entra na conversa, respondendo por mim. "Oh, espere, ele é Knightmare hoje!"
“Bem, Knightmare, se você decidir se juntar a uma liga de LARPing—”
"Eu aprecio isso, mas não é minha praia", murmuro, afastando Madison.
"Poderia ter me enganado", diz o cara.
Eu ignoro isso, levando Madison de volta para dentro do centro de convenções. “Então, nós decidimos o que estamos
fazendo agora?”
“Mais luta de espadas!”
“Ah, temo que isso tenha que esperar por outra hora”, digo, “mas ainda há outra diversão a ser feita.”
Mais painéis. Algumas compras. Até mais um jogo de trivia. Ela come sorvete, deixando tudo em cima dela.
Eu compro para ela a boneca Maryanne, para que ela não precise ficar substituindo por Barbie. Já está chegando o anoitecer
quando as coisas começam a chegar ao fim. Posso dizer que Madison está ficando sem energia. Ela está quieta agora, agarrada
à minha mão.
"Você está pronto para ir para casa?" Eu pergunto. “Tenho certeza que sua mãe deve estar sentindo sua falta.”
Ela acena.
Começamos em direção à saída, mas Madison hesita no meio do caminho, puxando minha mão. "Espere! Nós esquecemos!"
“Esqueceu o quê?”
Ela não responde, em vez disso me arrasta direto para a cabine com todos os presentes.
“Eu quero um Breezeo,” ela declara, dizendo ao trabalhador, apontando para o espectador.
"Eles são $ 30", diz a senhora.
Suspirando, eu conto o dinheiro e o entrego antes de pegar o suporte e transportá-lo junto com
nós.
Atravessamos a multidão persistente e saímos pela saída. Conduzo Madison pela esquina do prédio, demorando-me lá
enquanto mando uma mensagem para o carro nos pegar. Falta um minuto ou mais, então esperamos enquanto as pessoas
passam.
Eu empurro a máscara do meu rosto quando vejo o carro chegando e dou um passo em direção a ele quando uma voz
chama: "Johnny Cunning?"
Eu me viro, tensa, e vejo uma mulher com seu filho pequeno, os dois olhando para mim boquiabertos.
"Oh meu Deus, é realmente você!" a mulher diz, segurando o garoto pelos ombros. “Meu filho me disse
era, sabe, ele ficava dizendo que era você, mas não acreditava.
São sempre as crianças.
Eles são intuitivos.
Não importa o quanto você se disfarce, as crianças podem sentir isso.
“Posso pegar um autógrafo?” ela pergunta, segurando uma revista em quadrinhos enquanto procura algo para escrever.
"Por favor?"
"Uh, claro", murmuro, pegando o marcador dela e rabiscando meu nome, meus olhos no garoto. Ele parece ter a idade de
Madison, o mesmo olhar de reverência em seu rosto que ela tinha esta manhã.
Ele também está vestindo uma fantasia de Breezeo, mas a dele é caseira... muito tempo foi gasto nisso. É estranho, depois de
tudo o que fiz, ter crianças olhando para mim como se eu fosse um herói. "Você quer uma foto, homenzinho?"
Ele balança a cabeça com entusiasmo, como se estivesse sem palavras, então eu me ajoelho ao lado dele, posando,
deixando sua mãe tirar uma foto rápida.
"Cuide-se", digo a ele. “Certifique-se de sempre cuidar de sua mãe.”
Eu me levanto, agarrando a mão de Madison e levando-a para o carro antes que alguém me veja.
Machine Translated
A volta para casabyparece
Google que leva uma eternidade. Está escuro quando chegamos, e Madison está dormindo
profundamente. Eu tento acordá-la, mas ela não está se mexendo, então eu a puxo para fora do assento e a carrego. Ela
resmunga, não acordando, os braços em volta do meu pescoço. Eu arrasto a pessoa de pé debaixo do meu braço
enquanto me dirijo para a porta da frente, preparada para bater, mas ela se abre antes que eu possa.
Kennedy está na porta, parecendo aliviada por nos ver, ainda vestindo seu uniforme de trabalho. Ela sai do caminho
para eu entrar.
Eu deixo cair a pessoa de pé dentro do apartamento. Kennedy olha para ele antes de me lançar um olhar peculiar.
"Eu sei", murmuro. “É provavelmente a última coisa que você quer ver, mas ela não iria embora sem isso.”
Kennedy balança a cabeça, fechando a porta da frente enquanto diz: "Você pode colocá-la na cama, se quiser."
Machine Translated by Google
Enquanto os alunos da Fulton Edge Academy fazem as provas finais, você está dirigindo pelo Centro-Oeste, a caminho da Califórnia.
A garota, ela está sentada ao seu lado, no banco do passageiro do seu Porsche azul, escrevendo seu coração em seu caderno.
Mamãe e papai,
eu sei que vocês vão ficar chateados quando perceberem que eu fui embora, mas por favor, não se preocupem muito. Estou
bem. Estou com Jonathan.
Amo vocês dois,
Kennedy
Escusado será dizer que, mais de vinte e quatro horas depois, eles estão muito preocupados. Ela tem apenas dezessete anos. Já
chamaram a polícia. Ela é oficialmente uma adolescente fugitiva. O telefone dela começou a tocar pouco depois de você pegar a
estrada, bombardeando-a com mensagens, implorando para que ela voltasse para casa.
Alguns dias depois, você cruza os limites da cidade de Los Angeles. O dia em que você deveria ter se formado.
Você encontra um pequeno hotel que aluga um quarto para um jovem de dezoito anos, apenas até que você possa se instalar em
algum lugar permanentemente.
"Vamos sair", você diz.
"Para onde?" ela pergunta.
"Algum lugar legal. Estava aqui. Conseguimos. Devíamos celebrar."
Então você faz exatamente isso. Você a tira. Ela usa seu vestido de formatura, aquele que sua mãe ajudou a escolher — sem
mangas, azul royal. Ela tem que usar seus sapatos todos os dias, porque ela esqueceu de levar sapatos extras. É simples. Ela se sente
tão simples.
Machine Translated
Você diz byela
a ela que Google
é a mulher mais bonita do mundo.
O jantar é em uma churrascaria chique, do tipo em que as porções são pequenas e a conta é enorme, mas as pessoas não
reclamam porque é tudo sobre a atmosfera. Depois, vocês dois chegaram ao Hollywood Boulevard, vendo as marcas de mãos
imortalizadas no cimento antes de passear pela Calçada da Fama, olhando para as estrelas das celebridades enquanto dão as mãos.
“Algum dia, você estará aqui,” ela diz, sorrindo, enquanto você faz uma pausa e a puxa para você. "Você terá
seu nome em uma dessas estrelas.”
"Sim? Você acha que eu sou tão talentoso quanto...” Você olha para baixo, para a estrela mais próxima a seus pés, lendo o
nome nela. "…Kermit, o sapo?"
Ela ri. “Bem, agora que penso nisso, não tenho tanta certeza. Quero dizer, Gonzo talvez, mas Kermit?
“Talvez se eu trabalhar duro”, você diz.
"Talvez", ela concorda, beijando você.
Você dá uns amassos ali mesmo, no Hollywood Boulevard. É um belo momento. Nada pode arruiná-lo - nem mesmo quando um
cara vestido como Darth Vader com raiva lhe diz para conseguir um quarto.
"Nós temos um desses", você diz. “Que tal irmos aproveitar?”
"Achei que você nunca iria perguntar."
Você faz amor com ela, intermitentemente, a noite toda. Agora que essas palavras saíram, agora que elas existem
entre vocês, você não consegue parar de dizê-los.
Eu te amo. Eu te amo. Eu te amo.
Sua primeira noite na Califórnia é uma das melhores da sua vida. Você está esperançoso para o futuro.
No dia seguinte, todos os seus cartões de crédito são desligados.
No dia seguinte, sua conta bancária está congelada.
É uma descida rápida, de esperançosa a desanimada. Você não está surpreso que seu pai tenha cortado você, mas dói. O que
você tem é talvez cem dólares em sua carteira e um aviso para desocupar o hotel em 72 horas. O que você não tem é um emprego.
Você vai ter que fazer algo drástico.
Então você sai na manhã seguinte antes do amanhecer, para tentar descobrir algo, e você não consegue
de volta até mais tarde naquela noite, bem depois do pôr do sol. Você dorme por algumas horas antes de voltar a isso novamente.
Você termina mais cedo desta vez, por volta das três horas da tarde. A garota está sentada na cama do hotel, escrevendo em
seu caderno. Ela te cumprimenta com um sorriso.
"O que você está escrevendo?" você pergunta, sentando-se ao lado dela, sem esperar que ela responda. Você pergunta a todos
o tempo, e ela sempre lhe conta 'uma história'.
Desta vez, porém, ela diz: “Nossa história”.
“Nossa história”, você diz. "É isso que é?"
“Mais ou menos,” ela diz. “É a minha versão de nós.”
“Posso ler um pouco?”
Sua caneta para. Ela hesita. Com cuidado, ela volta ao início e entrega para você. “Apenas as primeiras páginas.”
Você lê, absolutamente fascinado, mas não vai muito longe antes de ter uma queixa a expor. "Ver,
agora isso é besteira. Essa linha aqui. Você disse que não havia nada de especial em você.
Ela pega o caderno de volta. “Sobre ela, não eu.”
“Mas ela é você. E posso assegurar-lhe que a primeira vez que o vi, não estava pensando... Você pega o caderno, e ela se
recusa a entregá-lo, mas você o puxa para perto o suficiente para ler. “Você é um plebeu porque nem todas as garotas podem ser da
realeza. Isso é treta. Você é a rainha, querida.”
Ela puxa o caderno, fechando-o e jogando-o fora do seu alcance. “Eu disse que é a minha versão.
É ficcional.”
Machine
“Você Translated by Google
deveria escrever minha versão.”
“O que seria, o quê? Trinta páginas de piadas sobre patos seguidas de um monte de obscenidades?
“Piadas de pato”, você diz. "Ou piadas de pau ?"
"Conhecendo você? Ambos."
“Engraçado, mas não. Seria uma história de luta que leva ao triunfo.” Você se levanta. “Vamos, coloque
seus sapatos. Vamos dar um passeio. Eu vou te mostrar."
“Você vai me mostrar .”
Apesar de seu tom incrédulo, ela ouve, e vocês dois andam por aí, caminhando alguns quarteirões.
O bairro não é o melhor, mas não é muito perigoso. Talvez um pouco degradado, mas é tranquilo.
Quando você chega a um velho prédio branco e azul de dois andares, você a leva para os fundos dele, para
uma pequena escada externa. Você tira um molho de chaves do bolso. Ela olha para você com confusão.
Ainda assim, ela segue você pelas escadas, esperando pacientemente enquanto você abre uma porta rangente no topo. Ela
passos para dentro, olhando ao redor do lugar vazio.
É um apartamento. É pequeno. Não há outra maneira de colocar isso. A cozinha e a sala se fundem em uma só, ao lado de
um único quarto grande o suficiente para acomodar uma cama. O banheiro é como uma caixa, tudo apertado. O piso é feito de
madeira velha inacabada, arranhada e manchada. A tinta branca nas paredes está descascando, deixando manchas cor de
pêssego em alguns lugares. Há apenas uma janela em todo o apartamento, no quarto, bloqueada por um velho ar condicionado.
"Eu sei que não é muito", você diz. “É uma merda, realmente. Eu sei. Mas eu tenho dezoito anos, não tenho emprego e
sem crédito, então é o melhor que posso administrar agora.”
"É nosso?" Ela olha para você. "Você alugou isso?"
Você hesita, como se sua boca não quisesse admitir isso, antes de assentir. Você está engolindo seu orgulho. "É nosso."
“Mas podemos ao menos pagar um lugar?” ela pergunta. “Como vamos pagar por isso?”
"Eu consegui algum dinheiro", você diz a ela. “Não vai durar para sempre, mas deve ser o suficiente para nos acomodar.”
"E espero que seja o último", você murmura. “É só daqui. Assim que as coisas começarem a se encaixar, vou construir uma
casa para você.”
Você não sabe disso, mas aquela garota? Ela não precisa de uma casa. Ela nem precisa de um apartamento.
Ela teria dormido no carro. Ela não teria reclamado nada disso. Você não precisava vendê-lo, mas o fez, e por mais grata que ela
esteja por isso, ela já se sente culpada. Ela está preocupada e com medo de que esta não seja uma história de triunfo. Porque ela
acredita em você. Ela não estaria lá se não o fizesse. Mas o mundo nem sempre é gentil com as pessoas boas. Às vezes, come-os
vivos.
Machine Translated by Google
Capítulo 17
KENNEDY
Eu jogo meu uniforme sujo no cesto do meu quarto e coloco uma camiseta branca longa, me cobrindo, quando ouço uma garganta limpa na
porta, a voz de Jonathan um murmúrio rouco quando ele diz: “Merda, desculpe, eu estava apenas, uh…”
Eu olho para ele enquanto ele desvia o olhar, forçando seus olhos para longe.
"Está tudo bem", eu digo. “Você me viu usar menos.”
"Sim, bem..." Ele olha na minha direção novamente, hesitando, como se não tivesse certeza do que quer dizer, se deveria dizer alguma
coisa. "Eu não estava tentando, você sabe..."
"Eu sei."
Apesar de não tentar, ele meio que tenta . Seus olhos vagam lentamente, e arrepios cobrem meu corpo, um calafrio rastejando pela
minha pele. As coisas já estão estranhas, e ele está deixando isso mais estressante ao ficar descaradamente boquiaberto. Meu estômago fica
embrulhado com o olhar em seu rosto, a admiração de queixo caído enquanto ele lambe os lábios.
"De qualquer forma." Ele limpa a garganta. “Eu queria dizer boa noite.”
"Boa noite", eu sussurro.
Jonathan permanece lá, os olhos continuam a vagar. Um momento se passa antes que ele se afaste, fazendo um movimento para sair.
"Espere."
A palavra solitária escapa dos meus lábios. Eu não tenho certeza por que eu digo isso. Eu nem penso nisso. Ele hesita novamente,
encontrando meu olhar, sobrancelhas levantadas com perguntas que eu não sei como responder enquanto meu coração bate descontroladamen
com suas próprias perguntas, como o que diabos você está fazendo? Estou brincando com fogo, como se não me lembrasse o quanto dói me
queimar, mas daqui, de onde estou, tudo o que consigo sentir é o calor.
Não preciso dizer mais nada, o que é bom, porque não tenho certeza se conseguiria encontrar as palavras se precisasse. Ele estende a
mão para mim, as pontas dos dedos roçando minha bochecha corada e correndo ao longo do meu queixo.
Ele agarra meu queixo e inclina meu rosto para cima enquanto se inclina para me beijar. Seus lábios são macios, tão macios, tão doces e
gentis.
Ele me beija por um longo tempo, sem pressa, sem empurrar, apenas esperando. A respiração deixa meus pulmões
e todo o sentido desaparece da minha cabeça enquanto eu envolvo meus braços ao redor dele e o puxo para minha cama.
"Você tem certeza sobre isso?" ele pergunta baixinho.
Eu balanço minha cabeça, porque não, eu ainda não tenho certeza sobre nada disso, mas eu não paro. Eu me deito e ele está em cima
de mim. Eu puxo sua fantasia enquanto ele me tira minhas roupas. Minha cabeça está nadando e meu coração está acelerado, e antes que eu
possa recuperar o fôlego, seus lábios estão nos meus novamente e ele está empurrando
Machine Translated by Google
dentro, já assentado entre minhas coxas. Eu suspiro quando ele solta um gemido gutural, me enchendo, me segurando.
Nada disso parece real.
Não dessa vez. Não da última vez.
Ele se move devagar no início, e é quase agonizante, antes de aumentar o ritmo, empurrando mais forte, mais fundo,
empurrando meus joelhos para cima e atingindo aquele ponto dentro de mim que faz meus dedos dos pés enrolarem e meu
corpo estremecer. Eu gemo seu nome. “Jonathan.”
"Curtiu isso?" ele pergunta, mantendo seu ritmo. “É assim que você quer?”
Eu aceno, choramingando quando ele atinge aquele ponto de novo e de novo, desfazendo os nós apertados dentro de mim enquanto eu
começam a se desfazer nas costuras. "Por favor."
"Você é a rainha", ele sussurra, não parando quando o orgasmo me balança. Eu arqueio minhas costas, agarrando-o com
força, unhas arranhando seus ombros.
Mesmo quando passa, ele não para. Ele não desacelera. Ele sabe o que eu quero e ele me dá, repetidamente, até que eu
imploro, imploro, e não aguento mais um momento. Só então ele se afasta, só então ele muda seu ritmo - batendo forte, tão
forte que minha respiração fica presa, alguns golpes ásperos e profundos enquanto ele geme, gozando.
"Foda-se", ele amaldiçoa, aninhando-se no meu pescoço. Ele beija a pele, os dentes beliscando minha garganta. "Tão
bonito."
A mulher mais linda do mundo.
Foi o que ele disse a Maddie.
Foi assim que ele me descreveu.
Apertando meus olhos fechados, eu o seguro, esperando que ele queira dizer essas palavras, esperando que eu possa acreditar nele.
"Mamãe?"
Isso é tudo o que preciso para me tirar de um sono profundo, aquela palavra solitária dita por perto, a voz calma me
chamando. Maddie. Meus olhos se abrem, e eu pisco algumas vezes, começando meu juízo sobre mim. O quarto está
começando a clarear, o sol nascendo lá fora, um brilho suave entrando pela janela e brilhando ao longo do piso de madeira ao
redor da cama.
Acho que talvez eu estivesse ouvindo coisas, porque ela não está na minha frente, e começo a fechar os olhos novamente
quando ouço risadinhas suaves. Isso me atinge então, pedaços todos se juntando enquanto o pânico inunda meu sistema.
Agarrando o cobertor no meu peito nu, sento-me abruptamente e viro para o outro lado, com os olhos arregalados.
Ela está ali, bem ao lado de onde seu pai está dormindo na cama. Na minha cama. Merda, ele está dormindo na minha
cama, sem um pouco de roupa, o cobertor sobre ele. Graças a Deus ele está coberto – não que isso torne tudo isso melhor. Ela
é muito jovem para saber o que é isso, mas ela tem uma imaginação e tanto, aquela criança, que pode ser perigosa.
Eu não quero que ela tenha ideias na cabeça e pense que isso é mais do que é... o que quer que seja.
Ela cutuca sua bochecha antes de enfiar o dedo em seu ouvido, rindo novamente quando ele resmunga em sua boca.
dorme e se move, agitando a mão, tentando afastar a intrusão.
"Madison", eu assobio, avisando-a. Ela puxa a mão e olha para mim com aquela expressão de 'oh merda' , sabendo que
ela está presa. "O que você está fazendo?"
"Nada."
“Não parece nada.”
Um sorriso racha seu rosto.
Machine
Ela fazTranslated by Google
isso de novo, enfiando o dedo na orelha dele. Seu rosto se contorce de aborrecimento quando ele muda de posição,
gemendo: “Estou tentando dormir, Sor.”
Maddie engasga, puxando a mão para trás, olhando para ele com choque. Eu sinto isso, essa mesma sensação mexendo na
boca do meu intestino, mas por razões muito diferentes. Ser. Serena. Ele acha que é ela. “Papai diz palavrões!”
No momento em que ela diz isso, os olhos de Jonathan se abrem. Ele se senta tão rápido que rasga o cobertor de cima de mim.
Ofegante, eu o agarro, lutando para ficar coberta, puxando-o de volta para mim e quase expondo-o no processo. Ele olha para mim,
com os olhos arregalados, em pânico, sussurrando, “oh porra”.
"Ver!" Maddie diz, estendendo a mão e cutucando-o na orelha. “Eu ouvi!”
Ele ri e afasta a mão dela enquanto se vira para ela. “Desculpe, não sabia que havia orelhas pequenas na sala.”
Eu hesito. Eu quero fazer algum comentário sarcástico e ir embora, fazer birra como uma criança petulante porque me sinto tão
estúpida, mas não sou eu. Nunca fui eu. Então, seja o que for, é o que é, então eu digo, não importa o quão estúpido pareça. “Você
a chamou de Sor.”
"O que?"
"Ela acordou você, e você pensou que ela era Serena."
Ele solta meu braço enquanto sua expressão muda para algo que parece pena, e eu não gosto disso.
Eu o deixo lá e vou para a cozinha, suspirando quando vejo uma cadeira empurrada para o balcão,
Maddie de pé sobre ele, vasculhando os armários. “O que você pensa que está fazendo, garotinha?”
"Procurando os amuletos da sorte", diz ela enquanto eu a puxo para baixo e a coloco de pé.
“Receio que estejamos todos fora.” Pego uma caixa de Cheerios. “Que tal estes?”
Ela faz uma cara de desgosto.
"Farelo de passas?"
Outro rosto.
“Que tal um pouco de queijo cottage?”
Ela finge engasgar.
Machine Translated
"Uh, bem, by Google
que tal-?"
"Que tal eu te levar para o café da manhã?" Jonathan sugere, entrando na cozinha. “Panquecas, salsichas, ovos…”
Maddie e eu estamos no vestíbulo da mulher de pijama, enquanto Jonathan usa apenas as calças de couro da fantasia de
Knightmare. A Sra. McKleski olha para nós como se tivéssemos enlouquecido, e eu imediatamente quero estar em qualquer outro
lugar do mundo, mas é tarde demais, porque Maddie foi prometido um pouco de bacon.
"Você quer café da manhã", diz a Sra. McKleski. "É isso que você está me dizendo?"
Ele concorda. "Sim, senhora."
Ela o encara. Duro. Espero uma negação, porque toda essa ideia é absurda, mas depois de um momento, ela solta um
suspiro resignado.
"Tudo bem, mas vá colocar algumas roupas", diz ela. “Esta é uma pousada, Sr. Cunningham, não Chippendales.
Não quero você na minha mesa do café parecendo um gigolô.”
Ele ergue uma sobrancelha para a mulher. “Não sabia que você sabia o que era um gigolô.”
“Vá,” ela diz incisivamente, “antes que eu mude de ideia.”
"Sim, senhora", diz ele, dando-lhe um sorriso antes de se virar para mim e acenar para as escadas.
"Junte-se a mim?"
"Estou falando sério", diz ele. “Eu estava meio dormindo e não sabia o que estava dizendo.”
“Não importa,” eu digo, tentando me afastar, mas ele me impede, uma mão no meu braço, a outra segurando minha
bochecha.
"Isso importa ", diz ele, me fazendo olhar para ele. “Serena costumava ficar fodida com cocaína e ficar acordada por dias e
deixar todo mundo no set louco. E ela fazia merda assim sempre que tentávamos descansar. Ela jogava. Então não é que eu
pensei...” Ele para. “Eu sei com quem dormi na noite passada. Eu sei com quem acordei esta manhã. E me desculpe, eu disse
alguma merda no meu sono que fez você pensar que eu não sabia.
Eu ainda não tenho certeza do que dizer, então eu apenas digo “Ok”.
"Ok", ele me repete. “Apenas ok? É isso?"
Eu dou de ombros.
Ele solta uma risada. “Acho que isso é melhor do que nada.”
Ele me beija - suavemente, docemente, sua mão vagando do meu rosto para baixo entre nós, segurando um seio.
"Você não disse isso com significado", ela chama de volta para ele. “Não é de admirar que você não tenha conseguido um
Óscar. Você é terrível."
Eu sufoco outra risada quando Jonathan olha para a porta.
“Não se preocupe,” Maddie diz, mastigando um pedaço de bacon. “Você pode ganhar o Oscar algum dia.”
Ele sorri para ela. "Você acha?"
Ela acena. “Tudo o que você tem a fazer é melhorar nisso.”
Desta vez, eu ri.
"Uau", diz ele. “Eu posso sentir o amor.”
Machine
MaddieTranslated byperceber
sorri, sem Google seu sarcasmo. “É porque eu te amo.”
Sua expressão muda. Eu vejo quando essas palavras o atingem. "Você me ama?"
Maddie ri. "Dá."
Duh. Ela diz isso como se ele estivesse sendo ridículo fazendo essa pergunta, como se ele apenas soubesse,
mas o amor não é algo que ele teve muito.
"Eu também te amo", diz ele.
“Mais do que bacon?” ela pergunta, mastigando um pedaço.
"Mais do que bacon", diz ele calmamente. "Mais que tudo."
Ela sorri com isso e continua tomando seu café da manhã, satisfeita com a resposta dele. Meu peito dói, meu coração
parece querer explodir. Às vezes me pergunto sobre suas palavras, questiono seus sentimentos, seus desejos, suas vontades,
mas a partir deste momento, nunca mais duvidarei que ele a ama, porque sei que ele fala sério. Eu acredito nisso.
Lamento os anos que eles perderam, o tempo que foi desperdiçado, o amor que talvez não tenha sido suficiente para
superar seus demônios mais cedo. Cada sorriso que eles compartilham hoje é o produto de anos de lágrimas, de anos de luta
e luta e esperança e luto, mas nunca, nunca, nunca desistir ou desistir, porque estamos aqui. E talvez não dure, não sei. Talvez
amanhã algo aconteça e as lágrimas voltem, mas sou grata pelo momento, sabendo que ele a ama mais do que tudo.
"Devemos ir", eu digo depois que o café da manhã termina, os pratos empilhados na pia. “Tenho roupa para lavar.”
Maddie pula de sua cadeira na mesa e olha para Jonathan. "Você está vindo? Você pode
tenha outra festa do pijama!”
"Não esta noite", diz ele. “Você tem escola de manhã e sua mãe tem trabalho.”
Maddie franze a testa. “Mas você virá jogar amanhã?”
"Sim, claro, se você quiser."
Maddie assente. "Vejo você amanhã!"
"Vejo você amanhã", diz ele quando ela se afasta, indo para o vestíbulo. Ele se vira para mim e diz: “Obrigado, K”.
“Tia Meghan!”
Maddie sai correndo para o apartamento no segundo em que estaciono o carro e a deixo sair, indo
direto para Meghan, que espreita na porta da frente.
"Ei, biscoito de açúcar, redemoinho de noz-pecã!" Meghan diz, pegando Maddie e girando-a.
Machine
"Como Translated
está by Google
minha doce sobrinha, ainda de pijama, embora seja meio-dia?"
O olhar de Meghan muda para mim, desconfiado. Sim, é praticamente a caminhada da vergonha, estilo familiar. Eu
nem escovei meu cabelo. Ugh, eu não tomei banho. O DNA do irmão dela está em cima de mim, todo em mim, e Meghan
é o equivalente humano de um cão de caça.
No segundo que eu chego perto dela, ela sabe.
“Meu pai me levou para a convenção!” Maddie diz quando Meghan a coloca de pé. "E depois
tivemos uma festa do pijama, mas ele dormiu com a mamãe, e depois fomos comer bacon!”
"Uau", diz Meghan, me lançando um olhar aguçado enquanto ela repete. "Uau."
Abro a porta da frente. Maddie corre para dentro, indo direto para seu quarto, mas eu demoro lá, sabendo que
Meghan está prestes a me bombardear com perguntas.
"Você deve estar brincando comigo", diz Meghan, parando e olhando para o papelão.
recorte de Breezeo ainda na minha sala. Ela corta os olhos para mim com descrença. "Sério?"
“Não tive nada a ver com isso.”
“Está no seu apartamento.”
"Sim, bem..."
Eu não tenho defesa.
"Inacreditável", diz Meghan, balançando a cabeça. “Uma festa do pijama? Você está... uau, você está realmente
fazendo isso com ele de novo?
"Não, não somos. Quero dizer, nós somos apenas... eu não sei. Eu suspiro, passando minhas mãos pelo meu rosto.
“Não sei o que estou fazendo.”
"Claramente", diz ela, olhando para o recorte com o rosto de seu irmão.
"Eu preciso tomar banho", eu digo, "eu já volto."
“Sim, vá fazer isso. Veja se você pode limpá-lo de você.
Tarde demais para isso, eu acho, mas não ouso dizer. Ele está todo dentro de mim agora – literalmente,
figurativamente.
Tomo banho e me visto, e assim que me sinto humana novamente, pego algumas roupas para levá-las do outro
lado da rua até a lavanderia, já que minha lavadora ainda está quebrada. Meghan vem às vezes aos domingos e passa
um tempo com Maddie para me dar um adiamento, algumas horas para que eu possa colocar as tarefas domésticas em
dia sem interrupção.
Depois de lavar a roupa, vou ao supermercado e abasteço de comida, certificando-me de comprar Lucky Charms
para o café da manhã. Depois, estou arrumando meu quarto e guardando as roupas quando minha atenção se volta
para a caixa de papelão rasgada que foi empurrada às pressas de volta ao armário semanas atrás. Eu o pego de novo,
mexendo nas lembranças empoeiradas, e pego o velho caderno de cinco assuntos. A capa preta barata está desbotada
depois de todos esses anos. Só consigo distinguir vagamente meus rabiscos ásperos.
Eu folheio. Duzentas páginas, governadas pela faculdade, a maioria cheia de meus rabiscos bagunçados. O caderno
parece mais pesado do que deveria, mas sei que não é o papel que o pesa, mas a memória de todas aquelas palavras.
O caderno guarda um pedaço do meu coração, um pedaço da minha alma, o pedaço que dei a ele há muito tempo.
"Você está sendo um idiota", diz Meghan, aparecendo na porta atrás de mim.
Eu ri para mim mesma. "Eu sei."
Machine Translated by Google
Capítulo 18
JONATHAN
“Mais como suas fangirls podem me matar se eu deixar você se destruir,” ele diz. “Não sei se
você notou, mas eles são loucos. Você já viu algumas de suas fanarts? É insano."
"Adeus, Jack", eu digo, pressionando o botão do meu telefone para encerrar a chamada. Eu coloco no meu bolso quando
uma garganta limpa atrás de mim, me pegando desprevenida. Eu me viro, de olhos arregalados, vendo cabelos loiros brilhando
ao luar. “Meghan?”
"Seu amigo parece um verdadeiro vencedor", diz ela. “Jack, é? O que ele é, o presidente misógino e cheio de acne de
oitocentos quilos, do fã-clube Johnny Cunning?
Eu ri secamente. “Não exatamente.”
Meghan se aproxima, sua expressão dura, ombros retos. Ela está em guarda, rígida, como se houvesse gelo em suas
veias.
Minha irmã e eu nem sempre fomos tão frios um com o outro.
"Você pode dizer isso, seja o que for", digo a ela. "Tudo o que você veio dizer."
Ela se senta na mesa de piquenique ao meu lado, olhando para a água escura.
“Foi aqui que Kennedy fez a primeira festa de aniversário de Maddie”, diz ela. “Se você pudesse chamar de festa.
Era só ela, eu, os pais de Kennedy. Nenhuma outra criança, apenas a família. Papai apareceu e foi... bem, foi um desastre.
Eu tenso. “Eu não achei que ele tivesse algo a ver com Madison.”
"Ele não", diz ela. “O pai de Kennedy disse para ele ir embora, disse que não era bem-vindo, então papai
largou o presente e foi embora, nunca mais tentei.”
"O que foi isso?"
"O que?"
"O presente."
Não sei por que isso importa, por que sinto a necessidade de saber, mas me pergunto o que ele deu à minha filha no
aniversário dela.
“Um chocalho de prata de lei,” ela diz, revirando os olhos, “porque é isso que uma criança de um ano quer.
Kennedy jogou, jogou bem naquela água ali”.
"Bom."
“Enquanto isso, comprei para ela aqueles livrinhos de cartolina”, diz ela. “E fraldas e lenços umedecidos, porque era disso
que ela precisava. Bem, na verdade, o que ela precisava era de um pai, mas ela conseguiu sua tia Meghan em vez disso. Acho
que sou um bom substituto, mas não sou você.”
“Eu deveria estar aqui.”
"Você deveria."
“Eu fodi tudo.”
"Você fez."
“Estou tentando fazer melhor.”
“Isso é o que Kennedy diz, mas se você machucá-la, eu juro, eu vou machucar você.”
Machine Translated
"Eu não by Google
vou machucar Madison."
“Eu não estou falando sobre Maddie. Se você machucá-la, terá uma multidão de pessoas prontas para destruí-la.
Estou falando da mãe dela. Eu assisti Kennedy tentar fazer uma vida para ela e Maddie, e se você entrar aqui e destruir
isso, se você derrubá-la de volta e depois ir embora, eu vou te amarrar pelas bolas.
Ai.
Eu esfrego uma mão sobre o meu rosto. “Você sempre foi um destruidor de bolas.”
“Sou uma mulher na política. Eu tenho que ser."
A porta do apartamento se abre antes que eu possa bater nela, Madison parada ali, segurando um pedaço de papel e um
lápis grosso.
"Eu preciso de um T", diz ela imediatamente, olhando para seu papel. “Tenho uma tartaruga, um triângulo e um caminhão,
mas preciso de mais.”
“Um taco?” Eu sugiro.
Seus olhos se iluminam e ela grita: “Tacos!” enquanto ela pula para a cozinha. Hesito antes de seguir, fechando a
porta.
Madison se acomoda à mesa e começa a desenhar um taco.
“Mesa,” digo a ela. “Esse é outro.”
“Mesa,” ela repete.
“E tigre e lágrima e—”
“E tenho certeza de que disse a uma certa garotinha que ela poderia fazer o dever de casa sozinha esta noite e não
precisava que ninguém lhe desse as respostas.”
Minha atenção muda para Kennedy quando ela entra na cozinha, me interrompendo no meio da resposta, dando a
Madison um olhar aguçado. Imediatamente, olhando para ela, eu sei que algo está errado. Algo a deixa de mau humor.
"Espere, você quer dizer que eu estou olhando para ela?" Eu pergunto, surpreso.
Kennedy vira na minha direção. “Você queria, não queria? Se não, posso ligar de volta para meu pai.”
“Não, não, eu fiz... eu faço. Estou apenas surpreso.”
“Você não deveria estar. Como você disse, ela é sua filha.
Ela beija o topo da cabeça de Madison e diz algo sobre voltar assim que puder, e então ela sai, sai pela porta, indo para o trabalho,
me deixando sentado aqui, não tendo absorvido nenhuma de suas instruções.
“O que você tem aí?” Eu pergunto, inclinando-me, tentando olhar as páginas, quando ela inala
bruscamente e se joga em cima dela, me impedindo de ver qualquer coisa.
“Não, não olhe!” ela diz, empurrando meu rosto para longe. “Não está pronto!”
"Ok, ok", eu digo com uma risada. “Eu não vou olhar.”
“Melhor não, porque ainda não está pronto para você olhar.”
"Eu não vou olhar até que você me diga que posso."
Só depois que eu digo isso ela se recosta em sua cadeira, convencida de que seu trabalho está seguro. Há tanto
de Kennedy naquela garota que é quase como um déjà vu assistindo ela.
Balançando a cabeça, eu me levanto e olho ao redor da cozinha. “Alguma ideia do que devemos fazer sobre o jantar? Eu sei que sua
mãe disse algo sobre isso.
“Ela disse sem junk food, tem que comer comida de verdade.”
Eu olho nos armários. “Defina comida de verdade.”
"Pizza", diz ela.
"Ah, pizza eu posso fazer", eu digo, vendo um panfleto na porta da geladeira para entrega.
“E as galinhas e os pães também!” Madison declara, continuando a desenhar em seu caderno.
"Você entendeu."
Machine Translated
Ligo para by Google
o número, peço um grande pepperoni com asas de frango e baguetes, e até adiciono uma pizza de presunto e abacaxi
ao pedido de Kennedy, caso ela esteja com fome quando chegar em casa – pedindo comida demais para apenas nós.
Há uma batida na porta depois de cerca de quarenta e cinco minutos e vou em direção a ela, tirando algum dinheiro da minha
carteira, mas paro. Nem pensei no fato de que alguém poderia me reconhecer e questionar por que estou aqui. Olhando para Madison,
considero que ela pague, mas bem, isso vai contra tudo que sua mãe está tentando ensinar a ela sobre não abrir a porta para estranhos.
Eles batem novamente, e eu respiro fundo antes de abrir a porta. É um cara, vinte e poucos anos, não mais velho que eu. Ele
parece chapado de sua cabaça, olhos vermelhos em chamas, o odor úmido e amadeirado grudado em seu uniforme, como se o cara
estivesse fumando a caminho da porta. Ele divaga sobre o preço e eu empurro algum dinheiro para ele, pegando a pizza. Antes que eu
possa fechar a porta, porém, seus olhos injetados se estreitam, o rosto se contorcendo em confusão enquanto ele me olha. “Ei, você
não é aquele cara? Sabe... aquele daquele filme? O, uh...?” Ele estala os dedos, como se estivesse tentando se lembrar, antes de
apontar para mim.
“Brisa!”
Cara, eu me sinto um idiota. Nenhum desses pequenos golpes de Kennedy segura um pingo da dor que
AsMachine
palavrasTranslated
de Madisonby Google
contêm.
"Eu sempre fui seu pai", digo a ela. “Eu simplesmente não era bom nisso. Estou tentando ser melhor. E eu gostaria que as pessoas
soubessem, mas é complicado, e o pizzaiolo não é a pessoa certa para começar.
Mas vamos contar a todos. Nós vamos."
Ela sorri e come, como se minha resposta a tivesse satisfeito, mas eu não me sinto menos idiota. Isso não é justo com ela – de jeito
nenhum. Estou aqui, sim, e estou tentando, mas quanto conta se o tempo todo estou me esgueirando? Como se eu só pudesse ser o pai
dela atrás de portas fechadas.
Estou tratando-a como se ela fosse meu pequeno segredo sujo.
Também não é a primeira vez que faço isso.
Fiz a mesma coisa com a mãe dela.
Cliff me diria que estou exagerando, que se trata de proteção – protegê-la, sim, mas proteger minha imagem também. Minha vida
privada permanece privada. É assim que acontece. Jack me dizia para me foder, porque viver uma vida em segredo é um perigo para a
sobriedade. Ele me diria para fazer o que é certo, e parar de ser um idiota egocêntrico. Mas não sei o que é certo.
“Então, uh, agora que já resolvemos o jantar,” eu digo, “alguma ideia do que sua mãe disse sobre a hora de dormir?”
"Oito horas", diz Madison. “E eu tenho que tomar banho às sete e meia, e então você tem que ler um livro para mim, mas eu escolho
qual.”
"É justo", eu digo, olhando para um relógio próximo, apenas seis e meia. “Temos cerca de uma hora. O que você quer fazer?"
"Feliz Dreamiversary", diz ela, aparecendo na porta do quarto do minúsculo apartamento. É tarde, talvez uma da manhã.
Tudo sobre ela grita exaustão, porque ela acabou de chegar em casa depois de puxar uma garçonete de turno duplo no
restaurante 24 horas ao virar da esquina. "Eu tenho algo para você."
Você está deitado na cama, olhando para o teto. Você não consegue dormir quando ela não está aqui. Ela costumava
dizer que você não conseguia dormir porque vocês dois só tinham um colchão de ar no chão, mas você conseguiu uma cama
de verdade um mês atrás e não.
Não consigo dormir.
Bem, a menos que você deixe o álcool fazer o trabalho, mas ela não gosta disso, então você vai com calma. Não só a
incomoda, descobrir que você está desmaiado, mas faz de você um idiota imprudente gastar dinheiro que você não tem
desperdiçado.
Você se senta, olhando para a garota através da iluminação fraca do quarto. No entanto, ela não é mais uma garota . Ela
está usando o vestidinho rosa de botão que é seu uniforme de trabalho, um avental branco amarrado na cintura fina. Ela
perdeu peso ultimamente, mas tem mais curvas. Ela é uma mulher, com um apartamento e um emprego. Uma com as mãos
atrás das costas, escondendo algo.
"O que é isso?" você pergunta, e ela saca um cartão de visita, acenando para você enquanto se aproxima. Ela
sobe direto na cama, em cima de você, montando em seu colo enquanto ela sorri.
Você pega o cartão, olhando para ele. Talentos Caldwell. Clifford Caldwell. Você sabe quem ele é.
Você foi informado dezenas de vezes no ano passado que, se você quer ser alguém em Hollywood, ele é o homem que você
precisa. Mas apesar de seus melhores esforços, você não pode chegar perto dele. Ele atende pessoas apenas com hora
marcada, e é o Battle Royale tentando conseguir um desses.
“Você vê a data e a hora escritas no verso?” ela pergunta. "Esse é o seu encontro com ele."
Você Translated
Machine olha para by
elaGoogle
em choque. "Quão…?"
"Ele veio para o restaurante hoje à noite", diz ela. “Ele estava com alguns clientes... aquele cara naquele novo filme de
dança? Entre ou algo assim. E aquele cara dos filmes de vampiros! E algumas garotas, uh... oh, aquela modelo, aquela que
está em todos aqueles outdoors? A jovem loira? O nome dela é como Markson ou algo assim? Selena, talvez?”
"Kennedy, baby, concentre-se", você diz, rindo enquanto ela divaga sem parar, suas mãos emoldurando seu rosto.
“Eu não dou a mínima para algum modelo. Como diabos você conseguiu um compromisso?
"Oh." Ela cora, agarrando seus pulsos. “Eu meio que apenas perguntei.”
“Você perguntou.”
“Bem, quero dizer, eu trabalhei para isso. Ele nem olhou para mim no começo, muito ocupado em seu telefone, mas eu
não podia deixá-lo sair sem chamar sua atenção. Então eu derramei o café dele.”
"Você fez o quê?"
“Eu não derramei sobre ele. Apenas na mesa. E um pouco no modelo, mas não estava tão quente , então tanto faz. Ela
estava louca, no entanto. Mas de qualquer forma, quando eu estava limpando, Clifford desligou o telefone para olhar para mim,
então fui em frente.”
"Foi quando você perguntou?"
"O que? Não. Foi quando eu flertei com a bunda.
"Você? Você flertou?”
“Baixei meus cílios e tudo. Todo o ato de donzela em perigo. Oh meu Deus, Sr.
Caldwell, senhor, sinto muito... às vezes fico tão exausta perto de homens tão poderosos. Eu mal posso me conter quando se
trata de uma mente totalmente brilhante e um corpo de trabalho impressionante.”
Você ri. "Ele acreditou nessa merda?"
"Sim." Ela sorri. “Eu juro, eles ficaram por uma hora depois disso. Ele continuou puxando conversa, me fazendo perguntas
sobre minha vida. Eu contei a ele tudo sobre você, e wham-bam, encontro!
Capítulo 19
KENNEDY
"Olhe para mim, woo-hoo, gerente assistente do Piggly Q", resmungo para mim mesmo, empurrando mais
engradados antes de trancar o almoxarifado. “Fazendo coisas incríveis com a minha vida.”
Eu vou para a frente da loja em tempo suficiente para ver Bethany sair correndo, parecendo o oposto de doente, mas ei, o que
eu sei? A dancinha que ela faz, porém, quando encontra seus amigos no estacionamento, é um bom indicador de que estou sendo
ferrado.
Incrível.
Estou de mau humor. Eu estive em um o dia todo. Não tenho certeza do que começou, mas estou no limite. Minha pequena
vida tranquila de monotonia está se sentindo cada vez mais como uma brincadeira que o universo está fazendo. O fato de How Do
I Live, de LeAnne Rimes, estar tocando na rádio da loja prova esse ponto, eu acho.
Corro a caixa registradora até a loja fechar, o que significa que fico de pé a noite toda, meus pés com raiva
Machine
gritando de Translated by Google
mim estar sobre eles.
São quinze para a meia-noite quando chego ao apartamento, entro e tranco.
As luzes estão apagadas, mas a TV está ligada, tocando baixinho, o brilho dela iluminando o sofá, onde Jonathan está deitado com
Maddie aconchegada contra ele. Ele está dormindo profundamente, enquanto ela mal está cochilando, os olhos abertos, mas tão
confusos que ela nem me notou. Ela deveria estar na cama horas atrás, mas estou exausta demais para ficar chateada com isso.
Marcador colorido cobre o gesso branco no pulso de Jonathan. Ele a deixou desenhar em seu gesso.
Passeando, eu a pego em meus braços, e ela não resiste, já roncando no momento em que a coloco na cama.
Quando volto para a sala, Jonathan está sentado. Ele passa a mão pelo rosto, grogue, enquanto pergunta: “Que horas são?”
"Depois da meia-noite."
"Jesus Cristo", ele resmunga, olhando para mim enquanto eu me jogo no sofá ao lado dele e tiro meus sapatos. “Você acabou de
chegar em casa?”
"Um minuto atrás", eu digo. “O caixa estava doente, saiu cedo, então tive que fechar. Cheguei em casa em apenas o suficiente
hora de dormir um pouco para que eu possa acordar amanhã e fazer tudo de novo.”
"Isso é louco."
“Sim, bem, é assim que é no mundo real.”
"Você não acha que eu vivo no mundo real?"
“Acho que você vive em seu próprio mundo, Jonathan.”
"Você poderia desistir", ele sugere.
"E fazer o que? Conseguir um emprego em outro lugar, ganhando o salário mínimo novamente?”
"Você poderia ficar em casa", diz ele. “Talvez até escrever, o que você quiser fazer.”
“Isso não vai pagar as contas.”
"Mas eu posso."
“Desculpe,” eu digo, abaixando minha cabeça enquanto descanso meus cotovelos nos joelhos. “Eu não sei porque eu
disse isso. Estou em todo lugar agora. Minhas emoções estão uma bagunça.”
Antes que ele tenha a chance de responder, há uma batida na porta do apartamento. Eu me forço a ficar de pé para ver quem é,
franzindo a testa quando olho pelo olho mágico e vejo Bethany. Esquisito.
Machinemurmura
Jonathan Translated
algobysobre
Google
dizer boa noite para Maddie enquanto se levanta, desaparecendo no corredor.
Suspirando, destranco a porta quando há outra batida. Bethany fica tensa, seus olhos arregalados encontrando os meus quando
eu abro.
“Kenney?” Sua voz está cheia de confusão. “O que você está fazendo aqui?”
"Eu moro aqui", eu digo, franzindo a testa enquanto olho ao redor. Ela está com alguns amigos, a garota que
a peguei no trabalho e um cara, talvez com vinte e poucos anos. "Você precisava de algo?"
"Oh, uh, não", diz Bethany, forçando um sorriso enquanto suas bochechas coram. "Desculpe. Nós apenas pensamos, quero dizer...
estávamos procurando outra pessoa. Deve ter comprado o apartamento errado.”
Ela dá uma cotovelada no cara ao lado dela com bastante força, fazendo-o estremecer enquanto ele murmura baixinho: "Eu juro,
este é o lugar onde ele estava."
Essas palavras fazem meu estômago cair.
"Quem é que voce esta procurando?" Eu pergunto. "Talvez eu possa ajudá-lo a encontrá-lo."
"Não é ninguém", diz Bethany. “É estúpido, esqueça isso.”
Ela foge do apartamento, arrastando seus amigos junto, repreendendo o cara enquanto eles andam. EU
percebem um pouco da conversa enquanto fogem, ouvindo aquele nome temido.
Johnny Astuto.
Cuidadosamente, fecho a porta, certificando-me de trancá-la novamente, e desligo a TV na sala
antes de fazer o meu caminho pelo corredor. Jonathan para quando paro na frente dele.
"Você, uh... você pode querer considerar ficar", digo a ele.
Ele levanta uma sobrancelha. "Sim?"
"Sim." Eu dou um passo em direção a ele, corro contra ele, e fico na ponta dos pés enquanto sussurro: "Eu acho que você foi feito."
Eu vou para o meu quarto, e ele hesita antes de seguir, parando na porta. "O que você está falando?"
"A batida na porta", eu digo a ele enquanto tiro a roupa, tirando este uniforme. “Parece que eles estavam procurando por um certo
alguém que eles ouviram que poderia estar por aqui em algum lugar.”
"Porra."
"Eu não disse nada a eles", eu digo, jogando minhas roupas no cesto. “Foi a caixa da loja – você sabe, aquela que foi para casa
doente esta noite – e seus amigos. Acho que alguém pensou ter visto você e a notícia voltou para ela no trabalho que você estava na
cidade por algum motivo.
Eu me viro para ele, esperando uma reação, talvez uma explicação, mas ele nem olha para o meu rosto. Não, seus olhos estão
vagando, examinando meu corpo, enquanto estou na frente dele em algodão branco liso, um simples sutiã e calcinha.
Eu aceno minha mão na direção de seu rosto. "Você está mesmo me ouvindo?"
Ele encontra meu olhar, sobrancelhas levantadas. "O que?"
Eu balanço minha cabeça, caminhando até o armário para pegar uma camiseta, colocando-a. Quando me viro para ele, ele não
está olhando para mim novamente. Não, desta vez sua atenção está em cima da cômoda ao lado dele, no velho caderno que está ali.
"Pena", diz ele, caminhando e sentando na beira da minha cama. “Eu estava gostando do anonimato.”
“Sim, bem, mundo real, lembra? Você tinha que saber que não iria durar.
"Sim", ele murmura, embora ele não pareça gostar desse fato, sua atenção agora nos desenhos
Machine
cobrindo Translated
seu bytraça
elenco. Ele Google
as linhas coloridas com a ponta dos dedos.
Agarrando um marcador permanente preto da gaveta do criado-mudo, empurro Jonathan de volta para o colchão antes de subir em
seu colo, montando nele. Eu arranco a tampa do marcador com meus dentes. Prendendo-o, encontro um lugar no elenco que ainda tem
um pouco de branco e escrevo cuidadosamente as palavras 'o amor não conhece títulos'. Ele me observa, lendo, e sorri.
"Essa linha está no filme", diz ele enquanto eu assino embaixo dela simplesmente com um 'K' e coloco a tampa de volta
O marcador. “Não foi quando recebi o roteiro de Ghosted , mas tive um ataque, então eles o escreveram.”
"Eles permitem que você dê entrada?"
"Claro", diz ele. “Está no meu contrato.”
“Bem, nesse caso,” eu digo, “você deveria mandar eles consertarem o final para sua filha.”
Ele ri. "Verei o que posso fazer."
Eu o beijo. Eu não deveria. Não deveríamos estar fazendo essas coisas que continuamos fazendo, mas estou tendo um
difícil parar-me quando se trata deste homem. Ele me deixa imprudente novamente.
Ele me beija de volta, mãos vagando, puxando roupas, tocando, acariciando. Eu gemo contra seus lábios
quando ele começa a esfregar. Mesmo constrangido por um pulso quebrado, ele facilmente faz sua mágica.
Quebrando o beijo, suspiro quando sua boca encontra meu pescoço. Ele está se atrapalhando com as calças, mas hesitando
por algum motivo. “Você está tomando anticoncepcional, certo?”
Eu me afasto dele, o suficiente para encontrar seu olhar.
"Nós não conversamos sobre isso", diz ele. "Eu não tinha certeza, você sabe, e devemos ter cuidado."
Ele está tentando ter uma conversa séria. Um legítimo. Um que precisamos ter. Um que provavelmente deixaria meu pai orgulhoso.
Mas ele ainda está esfregando, ele ainda não parou, e tudo está ficando nebuloso, porque estou cada vez mais perto, prazer formigando
meu corpo.
Eu forço as palavras entre respirações enquanto o orgasmo rasga através de mim. “Eu tenho... uh... implante... na minha...
uh... braço.” Oh Deus. "É bom... por mais um... ano... uhhhh..."
Ele me puxa para a cama embaixo dele, me assustando, não hesitando mais enquanto diz: "Bem, nesse caso..."
"Acho que tenho que me levantar também", diz ele, jogando o travesseiro no colchão ao lado dele enquanto se senta. “Tenho que
enfrentar o público e voltar para minha senhoria mal-humorada.”
"Você poderia ficar aqui", sugiro imediatamente - talvez rápido demais, com base no olhar atordoado que ele me dá, mas estou
tão chocada quanto.
Eu seriamente o convidei para ficar aqui?
"Tem certeza?" ele pergunta.
"Não", eu digo.
Ele ri.
“Mas você poderia, se você quisesse,” eu continuo. “Sabe, fique e se esconda. Isso faria isso
mais fácil para você ver Maddie.”
"Ok."
“Só não vasculhe minha gaveta de roupas íntimas quando não estiver em casa.”
"Nem passou pela minha cabeça", diz ele, sorrindo. "Isso significa que eu tenho permissão para olhar quando você está aqui?"
Revirando os olhos, eu me inclino sobre a cama e o beijo - sem me demorar, não me demorando e não respondendo a essa
pergunta - antes de sair do quarto. Tomo banho e coloco meu uniforme para o trabalho. Jonathan já está dormindo de novo antes
mesmo de eu acordar Maddie.
Estou exausta, e a manhã se arrasta sem parar. Maddie come Lucky Charms antes de eu deixá-la na escola, chegando ao
trabalho exatamente às oito horas. Marcus já está lá, de olhos brilhantes, divagando sobre horários e dias de férias e pagamento de
horas extras. Eu mal presto atenção nele enquanto chego até ouvir as palavras 'Kennedy pode cobrir a caixa registradora neste fim de
semana'. Oh, ei, ei... “Desculpe-me? Posso fazer o quê?”
— Você não se importa, não é? ele pergunta, nem mesmo olhando para mim, sua atenção fixa em alguma papelada
ele está analisando. “Bethany quer o fim de semana de folga, e não temos ninguém para substituí-la.”
“Aqui está uma nova ideia – contrate alguém,” eu digo. “Os caixas estão com falta de funcionários há algum tempo, mesmo antes
de Bethany começar a solicitar todo esse tempo de folga.”
"Eu poderia", disse ele. "Eu só imaginei que você iria querer as horas extras, sendo uma mãe solteira e tudo mais."
“Sendo mãe solteira e tudo mais, gostaria de ter a chance de passar um tempo com meu filho, porque
não tenho tido muito disso ultimamente.”
"É justo", diz ele, ainda sem olhar para mim. “Faça-me um favor quando você for lá fora? Diga a Bethany que tenho que recusar
o pedido dela.
Olá, viagem de culpa.
Balançando a cabeça, eu me afasto, indo até a loja para terminar meu trabalho para que eu possa sair daqui a tempo. Eu me
ocupo no almoxarifado, descobrindo o que precisa ser pedido, quando há uma batida silenciosa e a porta se abre, Bethany aparecendo.
“Ei, Kennedy.”
“Ei,” eu digo, indo direto ao assunto. “Marcus não pôde aprovar seu fim de semana de folga.”
Ela faz uma careta, mas não reclama, apenas parada ali, encostada no batente da porta, me observando
enquanto eu empurro as caixas ao redor e termino o que eu não pude ontem à noite por causa da cobertura para ela.
"Então, você precisava de alguma coisa?" Eu pergunto depois de alguns minutos, sabendo que ela deveria estar na frente,
administrando uma caixa registradora, e não aqui atrás.
Machine
“Não, Translated
eu, uh… eu byqueria
Googlepedir desculpas pela noite passada,” ela diz. “Você sabe, sobre bater na sua porta. Josh, esse
é meu namorado, ele entrega pizza e jura que entregou pizza naquele apartamento e o cara lá parecia... alguém.
Paro o que estou fazendo para olhar para ela. "Por que isso?"
"Huh?"
"Por que ele não estaria no meu apartamento?"
Ela ri. "Por que ele estaria?"
"Eu não sei", eu digo com um encolher de ombros. “Talvez nós voltemos, e ele queria recuperar os velhos tempos.”
"Sim, tudo bem", diz ela, ainda rindo. “Nesse caso, diga oi para ele por mim.”
"Eu vou", digo a ela, balançando a cabeça enquanto ela se afasta.
A tarde se arrasta como a manhã. Na hora do almoço, faço meu intervalo trancado no almoxarifado, querendo um pouco
de paz e sossego. Sentado em uma caixa, pego meu telefone, vendo uma mensagem esperando de Drew.
Balançando a cabeça, não respondo a isso, em vez disso volto para a mensagem de Drew. Preciso responder enquanto tenho
coragem. Não acho que seja uma boa ideia sairmos com tudo o que está acontecendo.
Eu mando uma série de caras carrancudas, já destruídas pela culpa, porque sair com ele é fácil e ele tem sido tão legal, mas eu
sei que isso só vai causar problemas, e o fato de que meus sentimentos por ele não evoluíram conhecidos é um sinal de que a
complicação adicional não vale a pena. Enfio meu telefone no bolso para poder voltar ao trabalho, esperando que as próximas horas
passem mais rápido, mas não tive essa sorte.
Cada segundo parece arrastar e arrastar e arrastar. Quando chegam as três horas, sinto que estou neste lugar há dias.
Ao sair da loja, encontro Bethany, demorando-se no caixa, o rosto enterrado na última edição do Hollywood Chronicles. Não há
nada sobre Jonathan na capa. "Alguma coisa interessante?"
Chego à casa do meu pai ao mesmo tempo que o ônibus de Maddie, encontro-a no jardim da frente enquanto meu pai balança em
sua cadeira na varanda.
"Vovô!" Maddie diz, correndo direto para ele, vasculhando sua mochila para tirar um
desenho. “Eu fiz uma foto para você!”
“Bem, olhe para isso!” ele diz, sorrindo. "Um dinossauro!"
Ela ri. “Não, não é, bobo! É um jacaré!”
“Ah, e é de longe o maior jacaré que eu já vi”, diz ele. "Absolutamente perfeito!"
Machine Translated
Ela corre by Google
para dentro para pendurá-lo em algum lugar, como de costume. Eu demoro do lado de fora, esperando que ela ressurja,
enquanto meu pai me encara.
“Então,” ele diz.
“Então,” eu repito.
"Então, como está indo?"
"Ok", eu digo.
"Ok", ele repete.
Fica em silêncio por um momento enquanto nos encaramos.
Jonathan está na cozinha, vestindo apenas uma calça. A comida está cozinhando no fogão. Consigo ouvir isso.
Eu posso sentir o cheiro. Ele está fritando alguma coisa, e não está queimando no momento, seja lá o que for. Isso é um passo à frente
de como é o jantar quando eu o faço.
"Estou", diz ele, acenando com a espátula para Maddie quando ela vai direto para ele. “Achei que você poderia estar com fome.”
“Não”, ele diz, “mas eu encontrei uma receita e pensei, que diabos? Quão difícil pode ser?”
Muito difícil, eu acho, mas eu deixei pra lá, me puxando para cima do balcão para me sentar nele.
Pego o envelope que recebi da casa do meu pai e mexo nele, passando a ponta dos dedos pelas bordas antes de traçar a escrita
no endereço do remetente.
Machine
"O queTranslated by Googlepergunta, acenando com a espátula para ele.
é isso?" Jonathan
Eu rio secamente e seguro para ele ver.
Ele leva um momento para reconhecer o que é. Ele o arranca da minha mão e joga a espátula no balcão, para poder abrir o
envelope. Espreitando para dentro, ele solta um assobio baixo, abrindo caminho entre minhas pernas e batendo o envelope no
meu peito enquanto diz: “Se eu não soubesse melhor, diria que é mais do que suficiente para justificar a desistência.”
Eu reviro meus olhos dramaticamente enquanto empurro seu rosto para longe. "Eca."
Rindo, ele pega minha mão e a puxa para baixo, me puxando para ele, me tirando do balcão, mas seu corpo me prende ali,
encostado nele. Ele me beija, provocantemente, de novo e de novo, sussurrando contra meus lábios, "Eu acho que você está
em negação."
"Não sou", eu digo, puxando meu braço de seu aperto.
"Eu acho que você gosta. Acho que você está orgulhoso.”
"E eu acho que você está cheio de si mesmo", eu digo, envolvendo meus braços em volta do pescoço, beijando-o de volta.
Profundo. Rude. Apaixonado. Não dura muito, porém, apenas alguns segundos, antes de um suspiro alto balançar pela cozinha.
Jonathan quebra o beijo, afastando-se, deixando-me sem fôlego.
Maddie está na porta, olhando para nós, com os olhos arregalados e o queixo caído. “Você beijou minha mãe?”
Capítulo 20
JONATHAN
É estranho como é fácil cair na rotina, como é simples encontrar um senso de normalidade. É quase instinto.
Kennedy vai trabalhar. Madison vai para a escola. Sento-me e bem... espero que cheguem em casa. O apartamento é pequeno,
mas não é tão apertado quanto aquele primeiro em que moramos juntos. Fico inquieto, sim, mas não é insuportável. Eu me distraio
cozinhando e ligo para Jack sempre que estou nervosa. Estou começando a pensar que posso ser feito para a vida doméstica de uma
cidade pequena.
Ok, ok, então foram apenas três dias, mas são alguns dos melhores dias que tive em anos.
Há uma batida na porta do apartamento. Três horas da sexta-feira. Kennedy e Madison não serão
casa por mais uma hora.
Silenciosamente indo até a porta, olho pelo olho mágico, para ver quem está batendo, quando vejo a familiar e mal-humorada
senhora. Filho da puta. Abrindo-a, fico cara a cara com McKleski, parado na soleira da porta, segurando uma mochila.
Minha mochila.
Antes que eu possa cumprimentá-la, ela o deixa cair aos meus pés.
Eu olho para ele. “Você está me despejando?”
"Achei que você poderia querer suas coisas" , diz ela, enfatizando essa palavra, como se o que estivesse na bolsa pudesse ser
escandaloso, mas são apenas roupas. “Você não vai ao seu quarto há dias. Dias! Estou sozinho lá fora!”
Ouço a porta destrancar, ouço Madison irromper com Kennedy seguindo. Eu os cumprimento, e Madison passa correndo, dizendo:
"Ei, papai", enquanto deixa a mochila no caminho para o quarto.
Ela se acostumou comigo aqui.
“Bem, bem, bem,” Kennedy diz enquanto se aproxima, agarrando meu queixo e coçando a nuca que eu ainda não me preocupei
em fazer a barba. Outra camada de proteção, privacidade. Não é tão reconhecível com pêlos faciais. “Você quase limpa bem.”
"Pensei que poderíamos sair", digo a ela. "Você sabe, como um encontro."
"Um encontro", ela repete.
"Encontro!" Madison grita, correndo de volta para fora de seu quarto. "Um encontro!"
Eu rio, olhando para ela. “Sim, um encontro.”
“Eu também posso ir?” ela pergunta com os olhos arregalados. "Por favor?"
"Claro", eu digo. “Que tipo de encontro seria sem você?”
"Um péssimo", diz Madison. “Certo, mamãe?”
"Certo." Kennedy sorri para ela. "Acho que devemos ir encontrar algo para vestir, hein?"
Madison foge de novo, assim mesmo, gritando: “Vamos!”
Eles demoram um pouco para ficarem prontos, mas eu não me importo. Madison muda de roupa cerca de um bilhão
vezes, escolhendo um vestido amarelo. Ela é uma bola de sol, aquela garota.
E a mãe dela? Jesus Cristo.
No momento em que coloco meus olhos nela, parece que minhas entranhas ficam retorcidas. vestidinho azul.
Porra, ela é linda. Isso me lembra o que ela usou em nossa primeira noite na Califórnia. Não me lembro de tudo daqueles anos, mas
nunca esquecerei aquela noite.
Eu nunca vou esquecer o quanto ela acreditou em mim, o quanto ela me amava, mesmo que eu tenha feito um trabalho terrível
mostrando a ela que era mútuo.
"Você parece... uau", eu digo, puxando-a para mim. "Tão bonito."
Eu me inclino para beijá-la, mas não tenho a chance. No segundo em que meus lábios encontram os dela, Madison grita,
"Espere! Ainda não! Não faça isso até o fim!”
"O que?" Eu pergunto, olhando para ela enquanto ela se empurra entre nós, me empurrando em direção à porta.
"Acho que você não pode me beijar até o final do encontro", diz Kennedy.
Madison abre a porta da frente, me forçando a passar. “Você tem que bater.”
"Ah, tudo bem."
Antes que eu possa dizer mais alguma coisa, ela bate a porta na minha cara, me deixando de pé na soleira da porta.
Olho em volta para ver se alguém está à espreita antes de levantar a mão para bater, mas a porta voa para trás.
aberto, Madison ainda está lá.
"Pegue algumas flores", ela sibila.
A porta bate novamente.
Mesmo através da madeira espessa, posso ouvir Kennedy rindo dentro do apartamento.
Flores. Eu olho em volta. Não há uma única maldita flor nas redondezas, então corro até um
pedaço de grama e arrancar alguns dentes-de-leão perdidos.
Machine Translated by Google
eu bato.
Nenhuma resposta.
Eu bato novamente.
"Quem é esse?" Madison pergunta do outro lado da porta.
"Sou eu", eu digo. “Jonathan.”
“Jonathan quem?”
Essa criança... ela está tentando me matar. Olho em volta novamente antes de dizer: "Cunningham".
A porta se abre, e Madison fica ali, sorrindo, então eu entrego a ela a maioria dos dentes-de-leão,
mantendo apenas um deles.
“Eles são meus favoritos!” ela diz, pegando-os.
"Achei que você poderia gostar deles", eu digo. “Eles são da mesma cor do seu vestido.”
Kennedy se aproxima, e eu entrego a ela o último dente-de-leão. Ela pega, tentando não rir.
Meu telefone toca no meu bolso - uma mensagem do serviço de carro. “Nosso passeio está aqui.”
Ele estaciona - um simples carro preto, nada extravagante, o mesmo que levou Madison e eu para o
convenção - mesmo driver e tudo.
Nós nos acomodamos no carro para o passeio em Albany. Ninguém questiona para onde vamos até chegarmos e o carro
nos deixar no meio-fio. O sol se pôs, nos dando uma cobertura de escuridão, o suficiente para que eu possa, com sorte,
desaparecer na obscuridade por algumas horas.
“Um filme”, diz Kennedy. "Em um parque."
"Não é qualquer filme", digo a ela, colocando meu braço em volta dela e puxando-a para mim. "Bem possível
o maior filme de super-herói já feito.”
“Brisa!” Madison diz animadamente.
Kennedy para de repente. "Não."
"Sim", eu digo. "A sequência."
“Diga-me que você está brincando.”
"Não."
“Você nos levou para ver seu próprio filme. Seriamente?"
"Bem, em minha defesa, eu nunca assisti", eu admito. “E eu sabia que Madison iria gostar
então pensei, sabe, quem melhor para assistir do que vocês dois?”
Madison está em êxtase, pulando, enquanto Kennedy olha para mim como se eu tivesse enlouquecido. “Você nunca
assistiu?”
"Não a coisa toda", eu digo. “Inferno, eu mal me lembro de filmar . Eles dizem que é bom, apesar de... bem...”
Apesar de eu estar tão fodido durante todo o processo que tivemos sorte de ter acontecido.
“Ouvi dizer que é decente”, diz Kennedy.
Decente. Dela, eu considero isso uma vitória.
Eu não fiz um trabalho muito bom em toda a coisa de planejamento. Eu tenho um cobertor, mas tenho que comprar
cachorros-quentes de um vendedor, porque o que é um piquenique sem comida? Nós nos instalamos no parque longe da maioria
dos outros, nos dando um pouco de privacidade.
A música tema vem. Sim, temos uma música tema. Pense no Homem-Aranha, apenas com diferentes
palavras, muito alegre para o cenário. Madison dança ao redor, cantando enquanto o filme começa.
Madison está encantada desde o primeiro momento. Estou sentada no cobertor, com as pernas esticadas, enquanto
Kennedy se deita, com a cabeça no meu colo. Eu me encolho no filme, acariciando distraidamente o cabelo de Kennedy.
Eu olho para ela depois de um tempo, percebendo que ela não está olhando para a tela, sua atenção fixa
Machine
Eu. "O que Translated by Google
há de errado?"
"Nada", diz ela. “É apenas estranho.”
Eu acaricio sua bochecha corada. “Estar aqui comigo?”
“Sim,” ela diz. "Justamente quando eu estava começando a duvidar que eu veria você novamente."
"Você não achou que eu continuaria aparecendo de vez em quando?"
"Ah, claro, mas não é você" , diz ela. “Eu sabia que aquele cara continuaria voltando. Eu pensei que estaria lidando com ele
para o resto da minha vida. Bêbado, chapado, fora de si... mas nunca pensei que veria você de novo, você de verdade , mas você
está aqui. Achei que sempre seria ele”.
Eu sei o que ela quer dizer enquanto aponta para a tela. Eu posso dizer que eu estava viciado. É doloroso.
“Estou aqui”, digo, “e não vou a lugar nenhum.”
“Quero acreditar nisso.”
"Você pode."
Ela sorri, e eu não sei se ela acredita ainda, mas ela parece contente no momento. Eu escovo meu polegar ao longo de seus
lábios enquanto eles se separam, e eu quero muito beijá-la agora, mas eu sei que vou pegar o inferno da minha filha se eu tentar.
“Ahhh, papai!” Madison diz, chamando minha atenção, me pegando desprevenida enquanto ela se lança na minha direção.
Rindo, Kennedy se senta, saindo da linha de fogo enquanto Madison quase me ataca, pulando nas minhas costas e tentando cobrir
meu rosto com as mãos por trás. “Você não deveria fazer isso!”
Nossa carona está esperando no meio-fio para nos levar para casa.
Madison salta quando voltamos para o apartamento. Ela está girando em círculos, seus dentes-de-leão esmagados em
seu punho enquanto ela os segura, para não perdê-los, enquanto ela corre à nossa frente. Eu coloco meu braço ao redor de
Kennedy, puxando-a para mim, sem hesitação, e a beijo – suavemente, docemente no início antes de tentar aprofundar, mas
ela se afasta, sorrindo, pressionando o dedo indicador em meus lábios.
“Nós vemos um filme e de repente você acha que estou lançando?” ela diz. “Que tipo de garota você acha que eu sou?”
“Eu acho que você é o tipo de garota que normalmente se irritaria antes do filme.”
Ela engasga, me empurrando de brincadeira, antes de pegar minha camisa e me puxar de volta para ela,
sussurrando: "Talvez eu até deixe você me dobrar sobre uma mesa."
Meus passos param, e eu rio disso enquanto ela se afasta, pegando suas chaves enquanto se dirige para a porta do
apartamento. Eu me afasto, olhando para ela e Madison, sorrindo. Parece que meu peito quer explodir com todos esses
sentimentos crescendo dentro de mim.
Não posso acreditar que estamos aqui, que estou com ela... com eles. Não posso acreditar que estou recebendo outro
chance de amá-la. Não posso acreditar que finalmente sou pai da minha filha.
Inferno, eu não posso acreditar que fiz isso a noite toda sem ser incomodado.
Começo a dizer alguma coisa - para dizer apenas isso - quando uma voz corta o silêncio... feminina e
familiar, e oh foda-se. “João?”
Eu me viro, tensa, e a vejo alguns metros à minha direita no estacionamento do prédio.
Serena.
“João!” Ela corre, se jogando em mim, e eu cambaleio alguns passos enquanto ela envolve seus braços em volta de mim,
apertando. “Eu estive procurando por você em todos os lugares!”
Madison suspira. “Mamãe, é Maryanne!”
“Eu sei,” Kennedy diz, sua voz um sussurro. "Eu vejo."
Serena se vira, afrouxando o aperto, como se só agora percebesse que não estou sozinha aqui. Ela emplastra
um sorriso no rosto, mirando direto em Madison. "Oh, quem você pode ser, gracinha?"
Madison a encara. Ela parece em conflito, inquieta, mexendo em seus dentes-de-leão enquanto diz: “Eu sou Maddie”.
Estou tendo dificuldade em olhar para ela. Meu olhar se fixa na porta fechada do apartamento, nas manchas
de amarelo na porta. Os dentes-de-leão abandonados de Madison. “Tenho família aqui.”
Ela zomba. “Você odeia sua família.”
“Eu odeio meu pai. Isso não significa que eu odeio minha família.”
"Então, tanto faz, família." Ela usa aspas no ar quando diz essa palavra, acenando para o
apartamento. “É quem era?”
“Aquela era minha filha.”
“Sua filha.”
Posso sentir seu olhar, penetrante, julgador. Tão malditamente zangado. Eu nem preciso olhar para ela para saber
ela está furiosa com isso.
“Eu disse que era pai.”
— Você me disse que engravidou aquela garota de casa, que ela ficou com a criança.
"Sim."
"Isso não significa que você é um pai", diz ela. “Então, o que, enquanto eu estava sofrendo em algum
inferno, você esteve aqui, brincando de casinha?
“Não estou jogando nada. Fiquei limpo para poder fazer parte da vida dela.”
Serena solta uma risada amarga. “Não, Johnny, você fez isso porque eles fizeram você.”
“Eles me fizeram ir para a reabilitação, mas não é por isso que ainda estou limpo.”
Ela balança a cabeça, passando as mãos pelo cabelo – ainda tingido de escuro para o filme. “Eu só... eu
não sei o que está acontecendo com você, mas esse não é o você que eu conheço.”
Eu balanço minha cabeça. Mesmo se eu tentasse explicar, ela não entenderia. “Olha, eu não quero
nisso com você. Diga-me o que você realmente está fazendo aqui, Sor.”
“Eu te disse, eu sinto sua falta. E já que tivemos algum tempo separados, pensei que talvez você sentiria minha falta,
também. Talvez pudéssemos tentar as coisas. Pode ser-"
Machine
“NuncaTranslated by Google
daria certo.”
“ Pode”, ela insiste.
“Não seria.”
Ela parece magoada com isso. “Nós éramos bons juntos.”
"Não, nós não estávamos", eu digo. “Já passamos por isso antes. Foi uma bagunça do caralho. Quando ficamos altos,
estava tudo bem, mas no momento em que descemos, não conseguíamos nem ficar na mesma sala.”
"Isso não é verdade", diz ela. “Estou aqui agora.”
“Você está chapado.”
“Ah, foda-se! Então, eu estou chapado. Isso não tem nada a ver com o que sinto por você.
"Isso faz", eu digo. “Tem tudo a ver com isso.”
Ela me encara.
Essa conversa não vai a lugar nenhum.
Isso nunca acontece. Tivemos essa mesma discussão meia dúzia de vezes no ano passado, desde que parei de usar.
Ela não entende por que as coisas tiveram que mudar, por que comecei a tratá-la de forma diferente.
Mas ela e eu temos uma história que não é saudável. Ela é parte do ciclo que eu tive que quebrar. Eu estava me
entorpecendo, me matando, mas não eram apenas as drogas e o álcool que eu estava me entregando. Milhares de dólares
em contas de psiquiatria me ensinaram que o verdadeiro problema era meu comportamento. Vá aos mesmos lugares de
antes, com as mesmas pessoas de antes, e você acaba fazendo a mesma merda de sempre.
Então eu cortei tudo. Tudo isso. Até o sexo.
Sóbrio e celibatário, tudo parecia diferente.
"Você está transando com aquela mulher, Johnny?" Serena pergunta, sua voz mordaz. Ela está perdendo sua alta.
“Você veio aqui e começou a foder de novo? Fodendo ela?
"Isso não é da sua conta."
MAL.
Ardor rasga minha bochecha quando ela me dá um tapa, forte, minha cabeça balançando. Dou um passo para trás,
me afastando dela.
"Eu não vou fazer isso com você", eu digo enquanto ela cruza os braços sobre o peito. “Ligue para Cliff. Ele
provavelmente está preocupado.”
Começo a me afastar, indo para o apartamento, quando ela me chama com a voz embargada.
“Espere, Johnny. Por favor."
“Cuide-se, Serena.”
Paro na frente do apartamento e olho para os dentes-de-leão descartados, rasgados em pedaços.
Suspirando, olho para trás e encontro o estacionamento vazio, Serena se foi.
Eu me sinto um idiota.
Não consigo acertar nada.
Caminhando até o pedaço de grama, eu arranco um único dente-de-leão do chão. Estou grato por encontrar o
apartamento destrancado. Kennedy permanece lá dentro e me olha com cautela.
Eu olho ao redor.
Eu não vejo Madison.
“Ela está em seu quarto,” Kennedy diz.
Eu sigo nessa direção, encontrando-a sentada na beirada da cama, balançando as pernas enquanto ela tira o esmalte
em suas pequenas unhas. Eu paro quando olho para a lixeira ao lado da mesa em seu quarto.
Normalmente cheio de papel de desenhos descartados, vejo uma boneca familiar em cima. Maryanne. Ela a jogou fora.
Eu puxo a boneca para fora, carregando-a enquanto me agacho na frente de Madison. Eu seguro o dente-de-leão. "EU
seiMachine Translated
que suas by Google
flores ficaram bagunçadas, então escolhi outra para você.”
Ela pega com cuidado. "Obrigada."
"De nada", eu digo. “Você quer me dizer o que te deixou chateado?”
Ela encolhe os ombros.
Ela acena.
“Bem, como Breezeo, Maryanne é uma história. A mulher lá fora, o nome dela é Serena. Eu trabalho com
sua. Não vou beijá-la como beijo sua mãe. Quando eu beijo sua mãe, é real.”
Ela encontra meu olhar.
“Então eu não acho que você deveria descontar na pobre Maryanne.” Sacudo a boneca para ela. “Breezeo ama
ela, assim como eu amo sua mãe.”
Ela pega a boneca. “Mamãe te ama?”
"Ela fez."
“Mas não mais?”
"Eu não sei", eu respondo honestamente. “Mas não é culpa dela. Eu levei o amor dela como garantido.”
"O que isso significa? Levando seu amor por granito?”
Eu sorrio para sua confusão. “Significa que não mostrei a ela o quanto a amava, como deveria.”
"Você pode fazer isso agora", diz Madison. “Apenas pegue mais flores para ela e diga que ela é bonita, e então ela poderá
te amar.”
Se fosse assim tão simples.
"Eu vou ter que lembrar disso", eu digo, ficando de pé e despenteando seu cabelo antes de me virar para sair. EU
dê alguns passos antes que ela me chame.
“Espere, papai!” ela diz, se levantando e correndo, agarrando meu braço para me puxar para baixo ao seu nível. Eu me
agacho novamente, surpresa quando ela pressiona os lábios na minha bochecha ainda ardendo. "Você quase esqueceu seus
beijos!"
Machine Translated by Google
Apesar de trabalhar o dia todo, ela está feliz e sorrindo, mas isso para quando ela
acende a luz da cozinha. Ela vê a pasta no lixo e sussurra: "Não".
Você quase esgotou toda a garrafa de uísque. Você engole o resto quando ela olha para você.
Ficando de pé, você cambaleia e joga a garrafa vazia no lixo, bem em cima da pasta.
Sua respiração está instável. Seus olhos estão injetados. Ela te olha com nojo. É porque você está bêbado, porque você mal
consegue se levantar, mas nada pode convencê-lo de que ela não está enojada porque você é um fracasso. Um desperdício de
uma vida.
"Sinto muito", você diz enquanto acaricia sua bochecha, mas ela dá um tapa na sua mão. Ela não quer
você tocá-la. Afastando-se, você cambaleia até o quarto, dizendo: “Vou arrumar um emprego amanhã”.
Ela não vem para a cama. Na manhã seguinte, quando você acorda, ela já se foi. Ela cavou seu
pasta da lixeira e coloque-a no balcão.
Machine Translated
Você não toca. by Google
Você vai caçar emprego. Você aplica em todos os lugares. Semanas passam. Nada. Porque seu orgulho não
já levou um golpe grande o suficiente, ela consegue um segundo emprego, já que você não consegue encontrar nada.
Ela nem te conta. Você descobre uma noite quando ela nunca volta para casa. Você pensou que ela estava morta em uma vala em
algum lugar. Ela diz que você está exagerando. É apenas um trabalho de meio período em uma loja da esquina. Você diz a ela que é perigoso,
mas ela dá de ombros. O turno da noite paga mais.
Três semanas depois, ela é roubada.
Um cara aponta uma arma para ela. Ele quer tudo na caixa registradora. Porque isso não é suficiente, ele leva a bolsa dela também. Ele
poderia ter tirado a vida dela, mas depois que acabou, ela está mais preocupada com o dinheiro que ele roubou dela.
Ela sai alguns minutos depois, entregando o telefone de volta. Seus olhos estão vermelhos, o rosto corado. Ela tem chorado.
Você acha que está chegando. Seu orgulho se foi. Seu sonho está desaparecendo. Você acha que está perdendo ela também.
É difícil dizer quando você toma a decisão. Difícil identificar o momento em que você cai tão longe.
Você consegue se lembrar da primeira mentira que contou? A primeira vez que você sorriu na cara dela enquanto a enganava?
Você diz a ela que encontrou um emprego. Você não fez. Mas você é um ator extraordinário, então você a convence.
Você diz a ela que está cuidando de carros, e o dinheiro começa a entrar. As gorjetas são boas, você diz. Algumas noites, as pessoas são
mais generosas.
Na verdade, você está roubando. Roubando dinheiro. Roubar coisas. Pesa pesado em sua consciência, então
você começa a beber mais.
Coragem líquida.
Você é pego uma noite, no entanto, pego vasculhando um carro por ninguém menos que Clifford Caldwell. O acaso te colocou lá. Você
não corre. Não, você começa a falar. Você diz a ele que ele deixou os faróis acesos, e você estava desligando-os antes que eles acabassem
com a bateria. Você é tão convincente que ele agradece. Ele pega sua carteira e te dá uma gorjeta . Você se vira para sair quando a voz dele
chama.
"Já nos encontramos antes?" ele pergunta. “Você parece familiar.”
Você hesita antes de dizer a ele: “Nós nos encontramos uma vez”.
“Refrescar minha memória.”
“Minha namorada era sua garçonete. Ela conseguiu um encontro para mim. Você me chamou de amadora depois de trinta segundos.
“Ah, a garota da lanchonete?” ele pergunta. "Eu me lembro dela. Ela falou muito bem de você. Eu poderia dizer que ela acreditava em
cada palavra. Me fez querer conhecer o ator que ela disse ser, e cito, 'bom demais até mesmo para você, Sr. Caldwell'”.
Capítulo 21
KENNEDY
Seus óculos escuros estão colocados, seu chapéu puxado para baixo. Embora esteja quente lá fora, ele está vestindo jeans e
um moletom com capuz com as mangas arregaçadas até os cotovelos. Ele está se protegendo, se escondendo, tanto quanto pode,
o que não é muito.
Eu saio do carro antes que Maddie possa fugir, e ele nos segue até a casa do meu pai. Assim que chegamos, Maddie vai direto
para dentro, enquanto eu hesito na calçada.
“Você não tem que fazer isso,” eu digo, olhando para Jonathan. "Maddie vai entender."
Ele suspira. "Está bem. Eu fiz essa bagunça. Eu tenho que enfrentá-lo.”
"Sim mas…"
"Mas…?"
"Eu não sei", eu digo. “Parece que deveria haver um mas.”
Jonathan ri baixinho quando meu pai sai para a varanda, enxugando as mãos no
avental de grelhados que ele usa.
"Ei, pai", eu digo. "Balada Boa."
"Não é uma festa", ele resmunga. “É só uma coisinha.”
Mais como um teste, talvez. Um comitê de boas-vindas, só que não tão amigável quanto um desses.
Toda vez que vejo Jonathan, ele está perto do meu pai, os dois conversando, os dois homens tensos como se estivessem
no limite da conversa. Mas quando meu pai anuncia que é hora de comer, Jonathan está desaparecido.
Eu preparo um cachorro-quente para Maddie, colocando-a em uma cadeira no pátio dos fundos, dizendo a ela para ficar lá
enquanto eu vou caçar seu pai. Ele não está do lado de fora, então eu entro em casa, ouvindo sua voz – calma, tão quieta,
beirando o desânimo.
Ele está falando ao telefone.
“Apenas faça o que puder”, diz ele. “Tente se antecipar a isso antes que fique fora de controle.”
Ele está parado na porta da frente, sozinho, olhando para fora.
"Eu sei, eu ouço você, mas eu só... eu não posso" , diz ele depois de um momento. “Eu entendo, e você está certo, mas eu
não pode fazer isso, então faça o que puder para impedir isso.”
Suspirando, ele desliga, deslizando o telefone no bolso. Eu absorvo essas palavras, o som de sua voz, enquanto dou um
passo para mais perto. O chão range o alerta da minha presença, e ele olha por cima do ombro, um lampejo de pânico
aparecendo.
"Tudo certo?"
"Está tudo bem", diz ele. “Tive que falar com Cliff.”
"O que você vai fazer?"
“Faça o PR divulgar uma declaração, pedindo minha privacidade”, diz ele. “Não tenho certeza se vai fazer diferença.
Cliff acha que a única maneira de impedir que isso se torne uma bola de neve é se eu sair, me tornar visível em outro lugar para
desviar a atenção daqui, para que a história pareça inventada.
"Você vai?"
"Não", diz ele, hesitante. “A menos que seja isso que você quer.”
Antes que eu tenha a chance de dizer a ele o que eu quero, ele me puxa na frente dele na porta,
envolvendo seus braços em volta de mim, minhas costas encostadas em seu peito.
Inclinando-se, ele sussurra: "Olhe do outro lado da rua."
Eu faço como ele diz. Tudo parece tranquilo.
Não tenho certeza do que ele quer que eu veja.
A casa em frente a nós é velha e de tijolos, com muitos vasos de plantas ao redor do lugar. O casal que mora lá há muito
se aposentou. Eles estão atualmente no quintal do meu pai, comendo cachorros-quentes com minha filha.
"Uau." Não tenho certeza do que dizer. “Por que a casa do meu pai? Por que não vem ao apartamento onde moro?”
"Eu não sei", ele diz baixinho, "mas tenho certeza que eles vão acabar assim eventualmente."
O repórter escapa de vista, tentando passar despercebido.
"A comida está pronta", eu digo, ainda tentando processar tudo. “Você deveria comer alguma coisa.”
"Eu não estou com fome."
“Mas ainda assim, você deveria comer,” eu digo, virando-me para encarar Jonathan, dando tapinhas em seu estômago de
brincadeira, tentando não insistir no fato de que nossas vidas podem estar prestes a mudar. “Tenho que manter sua força, já que
tenho certeza que a parte de entretenimento desta festa será seu interrogatório.”
Saímos dos fundos e arrumamos os pratos. Jonathan mal come, mas parece mais à vontade, mesmo quando as perguntas
começam.
Eles não são pessoais. Não, as pessoas não perguntam sobre a nossa situação. Em vez disso, eles perguntam se Hollywood
é glamourosa. Eles perguntam se ele conhece suas celebridades favoritas.
Ele leva tudo com calma.
Ele é charmoso e espirituoso.
Ele é muito parecido com aquele garoto por quem me apaixonei na Fulton Edge Academy, sem nenhuma pretensão.
Ele adora Maddie, fazendo-a rir enquanto ela se senta em seu colo, desenhando para os vizinhos passarem o tempo. Ela
absorve o amor como se fosse o sol, e eu sei, sem sombra de dúvida, que nenhuma dessas pessoas vai dizer uma palavra ruim
sobre ele para aquele repórter.
"Isso foi inteligente", eu digo, me aproximando do meu pai enquanto ele se senta ao lado do pátio, na
periferia do encontro.
"Eu não tenho certeza do que você quer dizer", diz ele.
Eu me empoleiro na beirada de sua cadeira e olho para ele. "Sim você faz. O todo 'pegue o bairro
do lado dele' coisa que você orquestrou aqui. Como você pensou nisso?”
“Trabalhei na política”, diz. “Tenho muitos truques na manga.”
“A segunda emenda existe por um motivo”, diz meu pai. “O direito do povo de manter e portar armas não deve ser infringido. Isso
é o que diz. Não há 'mas' para isso, sem estipulações ou qualificações.”
“Com todo o respeito, isso é besteira”, diz Jonathan. “Ninguém quer um lunático correndo por aí
com um AK-47. Não foi isso que os Pais Fundadores pretendiam.”
"Oh? Isso significa que você falou com eles? Esclareça-me - o que disse Thomas Jefferson
Machine
quando Translated
você by Google
perguntou? Porque eu odeio dizer isso a você, filho, mas assistir Hamilton na Broadway não faz de você um
especialista em suas intenções.
“É senso comum”, diz Jonathan. "Melhor prevenir do que remediar."
"Agora isso é besteira", diz meu pai. “Você não pode infringir um direito constitucional porque acha que alguém pode fazer
algo.”
Jonathan abre a boca para responder, mas eu limpo a garganta alto, interrompendo, chamando a atenção deles. Não
tenho certeza de como começou, mas os dois estão sentados na sala, discutindo política – o passatempo favorito do meu pai
– enquanto Maddie dorme no sofá.
"Embora esta conversa seja absolutamente fascinante", eu digo, "está ficando tarde, então você pode concordar em
discordar?"
Eles se encararam.
Nenhum deles quer ser o primeiro a ceder.
Eu tenho que dizer, é meio legal ver os dois tendo uma conversa que não tem nada a ver comigo.
"Blá, blá, blá, nós nunca vamos concordar, mas eu respeito seu ponto de vista, embora eu ache que você é um idiota", eu
digo, acenando entre eles. “Pronto, eu cobri isso para vocês dois. Agora é hora de ir para casa.”
Meu pai resmunga, algo sobre eu arruinando sua diversão, enquanto me inclino para abraçá-lo. A noite caiu. Está escuro
lá fora. Passamos o dia inteiro aqui, e estou cansado.
Eu pego Maddie. Ela murmura em seu sono, seu corpo pesado enquanto ela descansa contra mim, sua cabeça
meu ombro. Jonathan se levanta, estendendo a mão para meu pai. "Senhor. Garfield, senhor.
Meu pai olha para sua mão estendida por um momento antes de acenar para ele, dizendo: “Cunningham”.
Isso é o mais próximo de uma trégua que eu acho que esses caras vão chegar. Apenas Jonathan saindo
aqui, sem ser castrado, é progresso, e ele tira o pincel a passos largos, rindo para si mesmo.
Saímos, e eu vou para o carro, meus passos apressados. Eu coloco Maddie em seu assento de elevação e estou
prendendo-a quando ouço uma voz chamando muito perto de nós. “Quem é o garoto, Johnny?”
"Afaste-se de nós", diz Jonathan, e eu olho para cima, meu coração disparado quando vejo um cara lá.
O repórter.
Ele está segurando o telefone. Ele está gravando.
"Vamos, não seja assim", diz o cara, chegando ainda mais perto. “Estou apenas fazendo meu trabalho aqui.”
“Afaste-se”, avisa Jonathan.
Fechei a porta do carro. O cara não está recuando. Em vez disso, ele começa a disparar perguntas rápidas, cada uma
pior que a anterior. “Então, quem é a mulher? Esse é o filho dela? Você andou brincando com ela? Huh? Há quanto tempo
você a vê? Há quanto tempo você está traindo Serena?
Espere... esse é o seu filho? Você a engravidou, Johnny? Nocauteou-a e o quê, pagou-a para que ela ficasse de boca fechada?
Quanto te custou? Por que você fez isso? Não quer que ninguém saiba sobre o bastardo?
É isso.
Isso é o que é preciso.
No segundo em que a última palavra é dita, Jonathan retruca. Eu vejo, sua expressão endurecendo quando a raiva toma
conta. Ele balança, engessado e tudo, batendo na cara do cara, atordoando-o. Cambaleando, o cara deixa cair o telefone, e
Jonathan pisa nele.
“Eu mandei você para trás ,” Jonathan diz, encarando o repórter. “Eu não vou te contar de novo.”
“Jonathan, pare!” Eu corro quando ele empurra o cara, agarrando seu braço para tentar arrastá-lo, mas
eleMachine
resiste. Translated
"Por favor, by Googleentre no carro."
apenas...
Ele dá alguns passos para trás enquanto o cara grita com ele, algo sobre conseguir o que está vindo para ele,
mas Jonathan não se intimidou.
“Fique bem longe de mim”, ele diz, “e fique longe da porra da minha família.”
“Você vai se arrepender disso!” o cara grita. “Tenho tudo em vídeo!”
Jonathan se afasta de mim e pega o celular da calçada, a tela agora rachada.
Ainda está gravando. Jonathan aperta o botão para parar, e acho que ele vai apagar o vídeo, ou talvez pegar o telefone, mas em vez
disso, ele joga no cara.
O repórter tenta pegá-lo, mas ele escorrega e cai na calçada a seus pés.
“Foda-se você e seu vídeo”, diz Jonathan. “Não me deixe te pegar por aqui novamente.”
Ele entra no carro. Corro para sentar ao volante quando o repórter pega seu telefone e
diz: "Ainda o mesmo velho Johnny Cunning."
Eu corro para casa, meus olhos piscando para o espelho retrovisor durante todo o caminho. Maddie continua dormindo.
Ela perdeu a coisa toda. Jonathan não diz nada, flexionando os dedos dentro e fora de um punho solto ao redor do gesso, encolhendo-
se o tempo todo.
Eu entro em uma vaga de estacionamento quando chego ao prédio, desligando o motor, meus olhos
escaneando ao nosso redor, esperando uma emboscada.
Algo toca minha perna, e eu pulo, ganindo. A mão de Jonathan está descansando na minha coxa.
"Você está bem?" ele pergunta.
“Acho que eu deveria estar perguntando isso a você .”
"Estou bem."
“Sua mão está machucada.”
“Foi ferido.”
"Eu não sei sobre isso", diz ele, olhando para mim. “Você parece muito bem arrumado.”
Machine
“Quem,Translated by Google
eu? Subgerente do Piggly Q?”
“Você não é seu trabalho.”
“Boa coisa, porque não sei se vou trabalhar muito mais tempo. Se eles encontraram meu pai, eles
provavelmente encontrei meu emprego.”
"Desculpe."
"Não é sua culpa. Eu teria desistido eventualmente. Apenas planejei ser teimosa por mais um pouco.”
Ele ri disso, encostado no balcão ao meu lado. “Você sempre foi a pessoa mais teimosa que eu conheci.”
“Sim, bem, você me deu uma corrida pelo meu dinheiro nisso. Eu encontrei meu par com você.”
"Casamento feito no céu."
“Ou inferno. Depende de quem você pergunta.”
"Você", diz ele. "Estou lhe pedindo."
“Eu diria um pouco dos dois, então. Nós éramos fogo e gasolina. Nós queimamos quente por um longo tempo.”
"Pretérito."
"O que?"
— Você disse isso no passado.
“Acho que estou acostumado a falar sobre nós dessa maneira.”
Fica quieto.
Minhas mãos ainda estão tremendo.
Estou mexendo no copo, bebendo água, tentando entender o que está acontecendo.
“Eu posso ir,” ele diz baixinho. "Eu vou entender se você preferir que eu não esteja aqui."
"Por que eu não quero você aqui?"
"Eu não sei", diz ele. “Eu realmente não sei onde sua cabeça está, Kennedy. Às vezes eu acho que eu
fazer, mas outras vezes…”
Colocando o copo para baixo, eu agarro sua mão. “Que tal eu te mostrar?”
"Mostre-me?"
Eu concordo.
Passos soam pelo apartamento quando acordo. É cedo. Tento sair da cama, mas Jonathan resmunga e se agarra a mim.
Rindo, eu me afasto de seus braços e visto algumas roupas. Estou no meio do corredor quando ouço um barulho na cozinha
antes que uma vozinha diga: "Uh-oh".
"O que no mundo?" Eu digo, vendo Maddie sentada no balcão, segurando a caixa de Lucky Charms, uma tigela no chão. "O que
você está fazendo?"
Machine Translated
"Café da manhã",by
dizGoogle
ela.
Eu a puxo para fora do balcão e peço a caixa de cereal. “Por que você não vai encontrar alguns
desenhos animados para assistir? Eu trarei algo para você comer em um momento.”
"Ok, mamãe", diz ela, pulando para a sala de estar. Eu sirvo para ela um pouco de cereal com leite e
Vire-se para sair da cozinha quando uma batida soa pela porta da frente no apartamento. Porcaria.
Meu coração cai.
Dou um passo nessa direção, ficando tensa quando vejo Maddie destrancando a porta. “Querida, espere!”
Ela o puxa para abri-lo. "Uau."
"Madison Jacqueline", eu assobio, indo em direção a ela. “Quantas vezes temos que falar sobre não abrir—?”
A porta.
Leva um segundo para as coisas fazerem sentido. Quando ele clica, eu entrego a Maddie a tigela de cereal.
“Leve isso para o seu quarto.”
“Mas você disse que não podemos comer em nossos quartos, porque não é para isso que servem os quartos.”
“Estou abrindo uma exceção. Vá brincar.”
Estou grato por ela não lutar.
Eu não quero que ela veja o que eu acho que está prestes a acontecer aqui. Eu nem quero ver, mesmo
embora não seja minha primeira vez.
"Você se importa se eu me vestir?" Jonathan pergunta, sua voz casual. “Tenho certeza de que há espreitadores.”
"Vá em frente", diz o oficial. “Só não demore muito.”
Leva apenas um minuto, talvez dois, antes que ele volte, totalmente vestido com jeans e uma camiseta,
jaqueta de couro, sapatos. Fico aqui em estado de choque quando Jonathan se aproxima do oficial.
“Para que serve o mandado?” ele pergunta. "Assalto?"
O oficial assente. “E maldade criminosa.”
Jonathan se vira, colocando as mãos atrás das costas. Ele está algemado, mas ele não
parece incomodado com isso, nem parece surpreso.
Ele me beija, apenas um roçar em meus lábios, antes de dizer: "Volto quando puder".
Machine Translated by Google
Capítulo 22
JONATHAN
O problema é que Cliff não disse uma palavra desde que nos sentamos, muito ocupado digitando o que quer que esteja digitando.
"Então... boa conversa", eu digo depois de um longo período de silêncio. “Conversa cativante que estamos tendo.”
“Ah, estou te entediando ?” ele pergunta, ainda sem olhar para cima. “Desculpe, estou um pouco ocupado conversando com o PR sobre
coordenando um comunicado de imprensa para explicar sua prisão. Vou tentar fazer melhor da próxima vez.”
"Não tenho certeza se há algo para explicar", eu digo. “O vídeo torna tudo bastante autoexplicativo.”
Ele balança a cabeça. — O que você estava pensando, Johnny?
“Ele chamou minha filha de bastarda.”
"Então? São apenas palavras. Não soque o cara enquanto ele está gravando. Você acabou de dar a ele motivos para um processo, o
que significa um acordo, o que significa mais dinheiro do seu bolso.” Ele abaixa seu Blackberry e começa a mexer em sua pasta, puxando
uma pilha de papéis e deslizando-os para mim. "Seu advogado enviou isto para você dar uma olhada."
Fico na frente da porta do apartamento, dividida entre bater e entrar. Não é meu apartamento, mas me sinto em casa aqui. Eu
vou para frente e para trás por um momento antes de alcançar a maçaneta, meu estômago afundando quando não gira.
"Sim, então você não tem que bater na próxima vez", diz ela. “A menos que você não queira. só achei…”
"Eu sou", eu digo, despenteando seu cabelo. “Nossa, eu não tinha pessoas tão animadas para me ver desde meu último
tapete vermelho.”
“Posso ir aos tapetes vermelhos?” Madson pergunta.
"Algum dia", eu digo a ela. “Se sua mãe disser que está tudo bem.”
“Mamãe? Eu posso?"
Machine
"VamosTranslated by Google
ver", diz Kennedy.
Madison olha para mim, sorrindo. “Ela disse tudo bem!”
Eu sorrio. “Tenho certeza que não foi isso que ela disse, mas boa tentativa.”
Madison está de novo para jogar, e eu me sento no sofá, passando a mão pelo meu cabelo.
"Vou dar a vocês dois algum tempo para conversar", diz Kennedy antes de desaparecer em seu quarto, deixando
eu sozinho com minha irmã.
"Oh, meu bem", eu digo. “Como a prisão não era divertida o suficiente, ainda tenho um tempo de qualidade para a família.”
Meghan ri, chutando minha canela para me mover enquanto ela passa para se sentar no sofá.
"Falando em família" , diz ela, pegando o telefone.
Eu abaixo minha cabeça com um suspiro. “Não podemos?”
"Papai é quem me contou sobre a situação", diz ela. “Ele me enviou uma mensagem esta manhã.”
"Incrível."
Ela limpa a garganta, sua voz caindo zombeteiramente enquanto ela imita a voz de nosso pai, lendo sua mensagem. “Minha
querida Meghan, foi trazido ao meu conhecimento que seu irmão estava envolvido em mais uma briga com a mídia. Como um
acérrimo defensor da liberdade de imprensa, defensor da Primeira Emenda, alguém provavelmente entrará em contato comigo para
um comentário. Achei justo avisar antes. Grant B. Cunningham.
“Tenho certeza de que James Madison não era só para proteger o direito de alguém de atacar verbalmente uma criança.”
“James Madison nem acreditava na Primeira Emenda”, diz Meghan. “Para ele, é
era tudo sobre responsabilizar os políticos.”
“Aí está,” eu digo. “Envie-lhe uma mensagem de volta e diga que James Madison diria a ele para empurrar
a opinião dele no rabo.”
"Sim, infelizmente, tarde demais para isso." Meghan acena com o telefone para mim, mostrando-me um artigo antes de ler parte
dele. “O ex-presidente da Câmara Grant Cunningham emitiu uma declaração dizendo que está profundamente preocupado com o
comportamento de seu filho. A imprensa livre é essencial para uma sociedade livre, diz o comunicado. A violência contra membros
da mídia não deve ser tolerada. Embora John tenha um histórico de explosões, espero que essa situação sirva como um alerta para
ele”.
“Isso é rico, vindo dele. Ele provavelmente não dá a mínima para como isso afeta meu filho.
Meghan continua a ler. “Quando perguntado sobre sua suposta neta, o ex-presidente
Cunningham comentou que nunca fala sobre assuntos familiares”.
“A menos que seja para me arrastar pela lama.”
"Bem, em sua defesa, você torna isso tão fácil" , diz ela. Eu cortei meus olhos para ela, sem achar graça, e ela
levanta as mãos. "Estou brincando."
"Eles ligaram para você para um comentário?" Eu pergunto.
"Claro que não." Ela revira os olhos. “Duvido que eles tenham ligado para ele. Ele provavelmente entrou em contato com eles,
desesperado para ser relevante.”
“Pena,” eu digo. "Você poderia ter dito a eles o quão irresponsável eu sou."
"Isso não é o que eu teria dito." Ela enfia o telefone no bolso de trás enquanto se levanta. “Eu teria dito a eles para sair da sua
bunda. Você está tentando.”
Machine Translated by Google
A segunda vez que você se encontra no escritório de Clifford Caldwell, ele novamente dá trinta segundos de atenção à sua pasta
antes de fechá-la.
Ele olha para você. Realmente olha para você.
"Fale-me sobre você", diz ele.
Você hesita. "O que você quer ouvir?"
“Não quero ouvir nada disso, mas preciso saber tudo.”
“Está tudo no meu currículo.”
Um leve sorriso toca seus lábios. “Não é seu trabalho. Não sou agente. Eu sou um gerente. Meu trabalho é você.
Então, que tal você me dizer quem você pensa que é, e eu lhe direi quem você vai ser.”
Você diz a ele o básico de Jonathan Cunningham. Não há muito além de sua família disfuncional. Você conta a ele sobre a
mulher que espera por você em casa, mesmo que ele já saiba tudo sobre ela.
Você fala por alguns minutos e, quando para, ele diz: “Então agora vamos falar sobre Johnny”.
Johnny Astuto.
Isso é quem você se torna.
Johnny parece mais acessível do que Jonathan. Cunningham faz as pessoas pensarem em seu pai, então você solta a
última sílaba. O ajuste de nome por si só leva você de ser o garoto rico em uma família política para o cara misterioso que de
alguma forma parece familiar. Você os mantém adivinhando, você não responde a perguntas... mas você segue um caminho que
mantém você em suas mentes o tempo todo.
Esse é o plano.
Ele diz que pode fazer de você o maior nome de Hollywood. Tudo que você tem a fazer é ouvi-lo e fazer o que ele diz.
Um contrato é elaborado antes mesmo de você sair do escritório. Você leu isso. Você deveria ter um advogado
lê-lo, mas quando a oportunidade bate, você tem o hábito de simplesmente abrir a porta.
Você assina, ali mesmo.
Em vez de ir para o apartamento depois, você se desvia para a lanchonete, onde ela está. Ela está trabalhando, esvoaçando
em seu pequeno uniforme rosa, rindo e brincando e flertando. Você fica do lado de fora na calçada, observando-a. Ela percebe
você e sorri.
Escorregando para fora, ela pergunta: "Como foi?"
"Você está olhando para um homem sob gestão."
Seus olhos se arregalam. "Você está brincando."
"Não."
Ela grita, dando um salto voador direto em seus braços, envolvendo as pernas em volta da sua cintura,
agarrado a você. Você a abraça e ri enquanto ela beija freneticamente todo o seu rosto.
“Estou tão orgulhosa, Jonathan”, diz ela. “E tão, tão feliz por você.”
“Para nós”, você diz. “Isso é para você também.”
Machine Translated
Ela afrouxa seu by Google
aperto, seus pés de volta na calçada. “É melhor você não esquecer que quando tiver
todas essas fangirls raivosas tentando entrar em suas calças.”
“Não se preocupe, você sempre será a única fangirl raivosa para mim.”
Ela sorri, cutucando você. “Bem, senhor figurão, eu preciso voltar ao trabalho...
Acordo de confidencialidade.
Ela hesita. "Não."
“Assine, ou a carreira dele já acabou.”
Ela não entende o ponto.
Então ela chama seu blefe e ele sai.
Ela não está assinando nada.
Tudo volta ao normal. Semanas passam. Você está ficando preocupado. Você não sabe por que seu
gerente novinho em folha não está atendendo suas ligações.
Ela sabe por que, no entanto.
Então ela aparece no escritório de Clifford Caldwell e assina aquele papel estúpido, jurando que nunca divulgará
publicamente nada sobre você ou nada disso. Não que ela jamais faria isso, mas ela se preocupa porque o homem está tão
obcecado em mantê-la em silêncio.
No dia seguinte, seu telefone finalmente toca no meio da noite e as coisas decolam. Encontros. Tantas reuniões. Você
precisa assinar com um novo agente. Você precisa falar com alguns publicitários. Você precisa de melhores headshots. Há
aulas para assistir e treinadores vocais para ver, sem mencionar a preparação para audições e a criação de uma demonstração
mais atraente.
Você é pago por nada disso. Não, você é cobrado. Clifford cobre todos os custos antecipadamente, mas será
cobrado de você. Longas horas, dia e noite. Sua agenda fica tão louca que você não consegue acompanhar.
Ela faz, no entanto. Um calendário na parede da sala tem tudo rabiscado. Ela mantém você no caminho certo, mesmo
quando trabalha horas extras. Ela está cobrindo as contas. Ela está comprando a comida. Ela cozinha, limpa e espera por
você nas noites em que você se atrasa, mesmo que esteja exausta. Mesmo quando ela só quer dormir um pouco.
Ela sorri e diz que está tudo bem quando sua primeira grande audição cair em seu décimo nono aniversário.
Meses passam, meses de caos. Os dias todos se fundem. O tempo se esvai. Você sente falta das férias, mas ela também.
Você comemora o Natal em janeiro.
Você reserva seu primeiro filme. É uma daquelas comédias românticas adolescentes. Você interpreta o melhor amigo.
Não há mais Guy #3 ou traficante de heroína. Seu personagem tem um nome - Greg Barlow. Ele filma localmente. Ela visita
você no set algumas vezes, mas vocês dois estão tão ocupados que ela só pode ficar alguns minutos.
O filme termina em seu segundo Dreamiversary. Você a leva para comemorar, mas cada centavo que você ganhou com
o filme foi reembolsado, então comemorar envolve sair juntos em um parque.
"Você ainda me ama?" ela pergunta, sentada à sua frente em uma mesa de piquenique. Você está segurando ela
mãos, acariciando suavemente sua pele com os polegares.
"Claro que eu faço."
"Mais que tudo?"
"Qualquer coisa", diz ele. "Porque perguntas?"
Machine Translated
“Só sinto byouvir
falta de Googleisso”, diz ela.
Você a encara. Já faz um tempo desde que você disse isso. Não foi intencional. A vida fica louca, mas ela entende.
Até o tempo de escrita tem sido escasso. Sempre que ela tem a chance, seus pensamentos são uma bagunça confusa,
as palavras um borrão. A poesia acabou. As metáforas. O simbolismo. Eles desapareceram. Tudo se tornou uma
massa nebulosa de sílabas despojadas no papel.
"Eu te amo", você diz. “Mais do que tudo neste parque. Mais do que cada linha de diálogo que já falei. Mais do
que amo Hollywood. Isso ainda é suficiente, K? Meu amor?"
Ela sorri. "É claro."
Você não sabe disso, mas aquela mulher? Mesmo enquanto ela sorri, ela está totalmente aterrorizada. Seu amor
é mais do que suficiente para ela, mas ela sente pedaços dele se esvaindo. Algo dentro dela está se desintegrando. O
sonho dela. Ela está perdendo. Ela veio aqui com você, sem perceber o que você estava passando. Você se sentiu
invisível e estava desesperado por uma audiência, mas onde isso deixa seu amor? Porque quanto mais pessoas te
veem, parece, menos você a vê. E ela não pode nem contar sua história agora, não do jeito que ela quer, porque sua
voz foi roubada e ninguém nunca terá a chance de ler suas palavras.
Machine Translated by Google
Capítulo 23
KENNEDY
Marcus me encara.
Ele olha. E olha. E olha.
Um silêncio constrangedor enche o escritório, denso e sufocante. É logo depois do amanhecer. Ninguém mais está aqui
ainda. Eu queria fazer isso antes que alguém aparecesse, pensando que seria mais fácil, mas não... estranho.
Ele continua olhando.
"Então, sim", eu murmuro. "É isso."
Eu coloquei meu aviso de duas semanas.
Como vou durar tanto tempo, eu não sei. É segunda-feira de manhã, e os rumores tiveram todo o fim de semana para se
espalhar. O vídeo se tornou viral nas primeiras vinte e quatro horas. O cara, ao que parece, trabalha para o Hollywood
Chronicles.
Marcus limpa a garganta e diz: "Eu gostaria que você reconsiderasse."
“Eu sei,” eu digo, “mas não tem como dar certo.”
Eu posso dizer pela sua expressão que ele não está feliz, mas é o melhor, e no fundo, ele sabe disso.
Já há uma viatura policial posicionada no estacionamento, uma nova placa na porta da loja que diz 'somente clientes'.
"Essa coisa toda vai acabar, você sabe", diz ele, acenando para a porta aberta do escritório.
“Eles vão ficar entediados e vão embora.”
"Eu sei, mas ainda assim... está na hora."
Hora de descobrir o que diabos eu quero fazer com o resto da minha vida, porque não é isso.
Isso nunca foi o 'algo especial' que meus pais queriam para mim, nem foi meu sonho.
"É justo", diz Marcus. “Estou desapontado, mas não vou fingir estar surpreso. Eu sabia que nós
te perder um dia. Só esperava que eu estivesse aposentado quando você voltasse a si.
“Pausa difícil.”
"É", diz ele, acenando para mim, me dispensando, simples assim. Eu saio do escritório e vou para o almoxarifado dos
fundos para começar o trabalho, pegando meu telefone enquanto ando. Tantas notificações.
Tantas chamadas perdidas. Limpo todos eles e mando uma mensagem para Jonathan. Tem como levar Maddie para a
escola esta manhã?
Sua resposta vem rapidamente. Claro.
Encaro sua resposta antes de acrescentar: SEM agredir nenhum repórter?
Veja, agora vamos precisar conversar sobre essas expectativas irreais.
Você está totalmente certo. O que eu estava pensando, esperando que você fosse civilizado?
Eu realmente não sei. Mas não se preocupe. Eu vou levá-la para a escola... por qualquer meio necessário.
Machine Translated
Ele adiciona by Google
um demônio sorridente e um emoji de pistola d'água à sua mensagem, então eu devolvo a ele o revirar de olhos
em resposta.
O tempo passa.
Eu trabalho no inventário.
Ouço pessoas se movimentando pela loja após a abertura, mas ninguém me incomoda. Eu sei que está chegando,
no entanto. É só uma questão de tempo.
São nove horas, mando uma mensagem para Jonathan. Você a levou para a escola bem?
Defina 'ok'.
Ninguém levou um soco e ninguém chorou.
O auxiliar do professor conta?
O que…?
Você deu um soco no ajudante do professor???
Não, ela chorou. Pediu um autógrafo. Grande fã meu.
Eu envio outro emoji de olho rolando antes de embolsar o telefone. Eu tento me concentrar no trabalho depois disso, mas estou
muito distraída.
Dez horas, eu mando uma mensagem para Jonathan novamente. Ela tomou café da manhã?
O ajudante do professor?
Maddie. Ela comeu esta manhã?
Ah sim, uma tigela de Lucky Charms.
Satisfeito, volto ao estoque, mas não dura muito.
São onze horas, envio mais uma mensagem. Ela se lembrou de escovar os dentes, certo?
Às vezes, ela esquece.
Nenhuma resposta.
Em vez disso, o telefone toca.
Ele está me chamando.
Eu respondo. "Olá?"
“Você não tem outra coisa que deveria estar fazendo em vez de jogar vinte perguntas?
comigo esta manhã?”
Suspirando, eu me empoleiro em uma das caixas. “Ao contrário de você, eu posso fazer várias tarefas.”
“Ela escovou os dentes”, diz ele. “Escovei o cabelo dela também. E ela usava algum tipo de peça única
coisa. Um saltador? Macacão? Azul, talvez? Pode ter sido preto.”
"E ela se lembrou de sua mochila?"
"Claro", diz ele com uma risada. “Até mesmo colocar sapatos antes de sairmos do apartamento.”
“Desculpe, eu sei que estou fazendo muitas perguntas, mas ugh, eu sempre estive aqui de manhã.
Esta é a primeira vez que eu não estava lá para preparar seu café da manhã ou amarrar seus sapatos.”
"Ela estava bem", diz ele. “Quando eu a acordei, eu disse a ela que você tinha que chegar cedo ao trabalho, então ela
Papai. E tenho certeza de que, quando a deixei, ela ainda estava com todos os dedos das mãos e dos pés.
"Obrigado", eu digo. “Eu deveria fazer algum trabalho agora. Vejo você daqui a pouco.”
Eu desligo, voltando ao trabalho quando há uma batida na porta. Ela se abre lentamente e Bethany aparece, hesitante do lado
de fora. Ela não diz nada a princípio. Ela olha para mim como Marcus fez. Olhando, e olhando, e olhando...
Ela engasga, os olhos de alguma forma ainda mais arregalados quando ela solta um grito e grita: "Você tem!"
Eu tremo.
Ela grita novamente, entrando no almoxarifado. "De jeito nenhum! Você tem que me contar tudo. Preciso de detalhes!”
Eu posso sentir meu rosto esquentando. “Eu não gosto de beijar e contar.”
"O que? Não! Você tem que! Você não pode me dizer que está dormindo com Johnny Cunning e não me dar mais. Tipo, como
ele está? Quão grande é isso? Como é? Descreva-o!"
Eu ri disso. “Não estou descrevendo. E ele é, bem... eu não sei. Ele não está faltando, se é isso que você está perguntando.
“Apenas... uau,” ela diz. “Isso está explodindo minha mente. Eu não estou sendo enganado, estou? Isso é real, certo?”
"Certo."
Pegando meu telefone, hesito antes de abrir o FaceTime e discar o número de Jonathan. Eu tenho
Machine
nunca Translated
fiz FaceTime byele,
com Google
então não tenho certeza se ele vai mesmo responder, mas depois de um momento ele atende, seu rosto
piscando na tela na minha frente.
Tudo o que vejo é a pele, ele não está vestindo uma camisa. Seu cabelo está desgrenhado. Ele ainda não se barbeou. É apenas
leva um segundo antes de eu perceber que ele está na minha cama.
"Você está brincando comigo?" digo imediatamente. "Você estava seriamente dormindo?"
"Estava tentando", diz ele. “Mas alguém continua interrompendo minha soneca.”
"Inacreditável." Eu balanço minha cabeça, me afastando do caixote para caminhar até uma chocada Bethany. Eu sei que ela ouviu
a voz dele. Eu sei que ela reconhece. Eu empurro meu telefone para ela, forçando-o em sua mão enquanto digo: “Divirta-se com isso.
Talvez ele descreva para você.
Eu saio do depósito, ouvindo-a gritar. "Oh meu Deus!"
A loja está ocupada por ser uma tarde de segunda-feira. Eu preciso andar pelos corredores para poder colocar o estoque, mas as
pessoas estão por toda parte, fazendo compras.
Ou, bem, fingindo fazer compras.
Eu posso sentir olhos me seguindo.
A voz de Marcus vem pelo alto-falante, chamando: "Gerente assistente de atendimento ao cliente".
Eu gemo. Eu sou o único gerente assistente ao redor. Quando chego à frente da loja, meus passos
barraca, os olhos indo para um homem parado no balcão de atendimento ao cliente.
Clifford Caldwell.
Seu rosto é um que eu não vejo há um tempo, um rosto que eu ficaria bem se nunca mais visse na minha vida. Anos cinquenta,
meio bonito no estilo Mad Men . Ele sempre me lembrou de um executivo de publicidade vintage. Confiança escorre de seus poros, e
provavelmente é merecido. Ele é bom no que faz. A indústria o trata como se fosse um deus, mas há muito tempo percebi que ele era o
diabo disfarçado.
Clifford se inclina contra o balcão, esperando por algo.
Eu, eu percebo.
"Senhor. Caldwell,” eu digo quando me aproximo. "Eu posso te ajudar com alguma coisa?"
Ele sorri enquanto me olha. Faz minha pele arrepiar. “Eu esperava que pudéssemos conversar.”
"Converse", eu digo. “Não tenho certeza se este é o lugar certo para isso.”
“Você pode usar meu escritório,” Marcus oferece.
Eu nunca quis tanto estrangular alguém quanto quero estrangular meu futuro ex-chefe. Uma conversa com Clifford não será uma
conversa sobre o tempo. Eu estava temendo que ele aparecesse, embora soubesse que era inevitável. Fazer parte da vida de Jonathan
significa que esse homem está competindo pelo controle, e isso é algo que tenho evitado pensar, porque não tenho certeza se é algo
que posso aceitar. Não mais. Eu tolerei muito anos atrás, vendo isso como um mal necessário de Hollywood, mas as coisas são
diferentes agora.
Em vez disso, ele se eleva sobre mim, observando, como se estivesse me avaliando, antes de colocar um papel na mesa na minha
frente. "Assine."
Acordo de confidencialidade.
“Eu já assinei um.”
“Esta é uma versão atualizada. Ele era um 'ninguém' quando você assinou. As expectativas são diferentes quando
Machine
lidar Translated
com uma by Google
celebridade.”
"Isso significa que o que eu assinei não é mais válido?"
Ele sorri concisamente.
Eu tomo isso como um 'sim' descontente.
“Eu deveria ter atualizado o seu anos atrás, mas honestamente não vi necessidade. Eu não esperava que você se tornasse
um problema novamente.
"Um problema... é isso que eu sou?"
“Talvez complicação seja uma palavra melhor para você, porque sim, você complica as coisas. Você voltou
então, e você faz ainda mais agora. Então assine, Srta. Garfield. Acabar com isso."
Eu li o acordo, para ver o que é tão diferente. Não se trata mais de proteger sua privacidade
e preservando sua reputação. Agora trata-se de proteger seu direito de monetizar a informação.
Seu nome tem valor. Sua história vale dinheiro. Os tablóides pagariam um pouco por isso. Não é mais um
pessoa, tornou-se uma marca, trocando sua privacidade por notoriedade quando vendeu sua alma ao diabo.
E este pequeno papel diz que não posso sussurrar uma palavra do que sei porque fazer isso é como roubar
sua propriedade e penhorando-a como minha.
"Ele sabe sobre isso?" Eu pergunto, curioso, porque não consigo imaginar que Jonathan esteja bem com sua
existência sendo equiparada a uma coisa, como se ele fosse um fantoche para ganhar dinheiro e não um humano.
"Ele está ciente", diz Clifford. “Seu advogado aplicou algumas em seu nome.”
Arbitragem, diz, significando que não há tribunal, apenas um julgamento rápido, o acordo mantido em sigilo.
“Ok, mas ele já leu ?”
Clifford não responde a isso, em vez disso, diz: “Espero que você saiba que isso não é pessoal”.
"Claro que é", eu digo. “Sempre foi pessoal. Caso contrário, você teria feito Serena Markson assinar um desses.
"Não há outra mulher", eu digo, a maneira como ele disse isso eriçou minhas penas, por assim dizer. Ele é
tentando ficar sob minha pele, e ugh, está funcionando. “Ele me disse que eles são apenas amigos.”
— E o que você e ele são?
Abro a boca para responder, mas não tenho a menor ideia do que dizer. Ele é o pai da minha filha. Ele é o homem que dorme
ao meu lado, que faz amor comigo, que jura que ainda me ama, mas não tenho certeza do que isso significa.
"Johnny é talentoso", diz Cliff, meu silêncio seduzindo-o para continuar sua pequena palestra. “Mas esse negócio é implacável
e é preciso mais do que talento para progredir. Eu trabalho duro para mantê-lo no topo. Ele não vai desaparecer na obscuridade no
meu turno. Então, novamente, isso não é nada pessoal. Estou fazendo o que é necessário para garantir que ele nunca mais se
torne um 'ninguém'”.
Há tanta coisa que eu quero dizer agora. Ele pega uma caneta, estendendo-a para mim, mas eu a ignoro.
Em vez disso, amasso o papel e empurro a cadeira para trás, dizendo: — A questão é, Sr. Caldwell, Jonathan nunca foi um
ninguém. Mantenho o que te disse anos atrás. Ele é bom demais para você.
Saio do escritório, dando alguns passos para dentro da loja antes de ouvir vozes altas. Olhando para o
Machinevejo
registros, Translated
Bethany.by Google
Ao lado dela está Serena Markson.
"Incrível", eu murmuro.
Exatamente o que eu preciso.
Os dois tiram selfies como se fossem amigos há muito tempo perdidos, e Bethany se emociona com ela enquanto assina
autógrafos. Clifford sai do escritório atrás de mim, limpando a garganta, chamando a atenção de Serena.
“Cliff, onde você estava?” Serena pergunta, aproximando-se do balcão de atendimento ao cliente.
“Cuidando de um problema”, diz ele. “Nós podemos ir agora.”
Eu tento passar por eles, tentar contorná-los, querendo nada mais do que sair do palco à esquerda antes
isso fica feio, mas Serena percebe minha presença.
"Kennedy", diz ela, lendo meu crachá. “O Kennedy? Você parece diferente."
"Diferente", eu digo, me perguntando o que ela quer dizer com isso, porque não está soando como um elogio.
"Da outra noite", diz ela. “Com Johnny, você estava toda arrumada, usando um vestido? eu quase
não percebeu que era você. Você sempre parece tão diferente em seu uniforme de trabalho.
Sim, definitivamente não é um elogio.
Mesmo em uma mercearia, ela parece estar preparada para uma sessão de fotos, nem um fio de cabelo fora do lugar.
"Sim, bem, você sabe como é", murmuro. “Mundo real e tudo isso.”
Seus olhos se estreitam.
"Um prazer como sempre, senhorita Garfield", diz Clifford antes de pressionar a mão nas costas de Serena.
e dando-lhe um empurrão. “Tenho certeza de que nos veremos em breve.”
“Estou ansioso por isso.”
Cara, eu vou ter que ajudar um monte de velhinhas a atravessar a rua para ganhar de volta um bom carma por aquela grande
e gorda mentira.
Serena lança um olhar por cima do ombro para mim enquanto as duas saem da loja. No segundo que eles estão do lado de
fora, ela joga as mãos para cima e começa a reclamar. Eu observo pelas portas de vidro enquanto Clifford a força a entrar em um
carro esperando antes que ela possa fazer uma cena.
Suspirando, me aproximo de Bethany, que está tão animada que está pulando. Assim que eu estiver ao alcance do braço,
ela me abraça. "Oh meu Deus! Você é o melhor!"
"Acho que vocês tiveram uma boa conversa?"
"Ao melhor!" Ela devolve meu telefone. “Por sua causa, eu tenho que falar com meus dois ídolos!”
“Ah, bem, não tenho certeza se a coisa da Serena foi minha.”
“Mas quando ela apareceu no outro dia, ela estava perguntando sobre você, então estou totalmente dando crédito a você.”
"O outro dia?" Ocorre-me quando pergunto - na noite em que ela apareceu no meu apartamento. “Espere, ela
estava perguntando sobre mim?”
“Sim, ela perguntou se alguém conhecia uma senhora chamada Kennedy. É meio engraçado, porque ela nem sabia que você
trabalhava aqui! Ela só sabia que você era de Bennett Landing, e a loja era realmente a única coisa aberta. Ela queria saber onde
poderia encontrá-lo, então eu a mandei para os apartamentos.
Os olhos de Bethany se arregalam. “Espere, eu não deveria ter feito isso? Eu não sabia... eu não tinha certeza... eu estava tão
animada, e ela nem mencionou Johnny, então eu não percebi... ai meu Deus, você está tendo algum caso com o marido dela?
Eu balanço minha cabeça, meu punho apertando em torno do acordo de confidencialidade desmoronado. Eu nem sei o que
dizer sobre isso, então eu simplesmente vou embora.
Antes que eu possa colocar o telefone no bolso, ele vibra com uma mensagem.
Machine Translated
Olho para a tela. by Google
É de Jonathas.
Essa menina é louca. Ela me pediu para descrever meu pau.
Eu rio disso, apesar de tudo o mais acontecendo. O que você disse a ela?
Seriamente? O que você acha que eu disse a ela?
Começo a digitar 'que ela enlouqueceu' quando outra mensagem chega.
Eu disse a ela que era o mais bonito de nove polegadas do mundo, baby. ;)
“Hoje, na escola, a Sra. Appleton disse que vamos fazer uma peça!”
Ele levanta uma sobrancelha. "Um jogo?"
Ela acena animadamente. “É sobre o clima lá fora e água e outras coisas! Temos que escolher peças, mas
nós fizemos isso com um chapéu, porque todo mundo queria ser o sol, mas não eu! Eu posso ser um floco de neve!”
"Uau, isso é incrível", diz ele, sorrindo para ela. “Acho que gostaria de ser um floco de neve também.”
"Não é até o final da escola", diz ela. “Você vem assistir?”
"Claro", diz ele. "Eu estarei lá."
Ela foge, dizendo algo sobre a necessidade de praticar, mesmo que o 'fim da escola' ainda esteja a mais de um mês de
distância. Eu me inclino contra o balcão da cozinha ao lado do fogão, meus olhos pousando na comida. "Cachorros quentes."
“Sim, eu fodi com todos eles,” ele diz com uma risada. “Eu me afastei por um segundo e todo o inferno
se soltou na panela.”
"Nós gostamos de nossos cachorros-quentes assim por aqui", eu digo. “Quanto mais queimado, melhor.”
"Bom", diz ele. “Porque eles estão tão queimados que são praticamente pretos.”
Ele começa a vasculhar os armários, tirando uma caixa de Mac & Cheese para fazer com eles. Além do fogão, o apartamento
está limpo e impecável. Eu posso dizer que ele está limpando, mesmo que não estivesse bagunçado para começar. A
domesticidade, embora apreciada, desperta um sentimento inquietante.
Eu o alcanço, preocupada, porque já o vi fazer isso antes. Eu vi isso tantas vezes quando nós
eram mais jovens, ele se retirando. Eu toco seu braço, mas ele se afasta, colocando espaço entre nós.
“Jonathan…”
Antes que eu possa dizer mais alguma coisa, antes que ele possa reagir, Maddie corre para a cozinha, anunciando que
está com fome. A expressão de Jonathan muda novamente, a mudança tão abrupta que quase me tira o fôlego. Ele
Machine
sorri, Translated
não deixando quebyela
Google
veja que ele está chateado, o ator chutando. Ele pega um cachorro-quente para ela, terminando de fazer o
Mac & Cheese, acomodando-a na mesa e beijando o topo de sua cabeça antes de se virar para mim, a mudança acontecendo
novamente . Raiva.
Ele passa por mim, saindo da cozinha, dizendo: “Preciso dar uma volta”, enquanto se dirige direto para a porta da frente.
Eu o sigo.
"Espere", eu digo baixinho, não querendo que Maddie ouça. “Por favor, não saia quando estiver assim.”
Estou colocando Maddie na cama, lendo para ela, e ela parece um pouco preocupada porque seu pai não voltou, quando a porta
do apartamento se abre. Maddie sai da cama, me abandonando no meio do livro para correr até ele. Eu ouço sua risada ecoando pelo
apartamento e vejo seu sorriso enquanto ele a carrega de volta para o quarto dela. Eu observo enquanto ele a aconchega, sem dizer
uma palavra para mim.
De repente me sinto invisível.
Eu entrego o livro para Jonathan, murmurando, “Você pode terminar,” antes de sair da sala.
Estou trocando meu uniforme quando Jonathan entra no quarto, suspirando enquanto se senta na minha cama. Eu posso sentir
seus olhos me observando enquanto eu coloco o pijama. Não sou mais invisível. Não, eu me sinto surpreendentemente nua no
momento, mesmo coberta por roupas.
“Eu não deveria ter tocado no assunto,” digo, precisando dizer algo, porque a tensão está me corroendo. “Você estava tendo um
dia difícil. Eu só piorei.”
"Você não fez nada de errado", diz ele. “Eu disse para você não ficar na ponta dos pés ao meu redor.”
"Você está chateado."
"Mas não para você", diz ele. “Eu só... estou chateado com a situação. Estou louco por causa do que meu
merda fez com você. Sempre que tento melhorar as coisas, você acaba sofrendo.”
“Não estou sofrendo.”
Ele ignora isso e continua falando. “Dizem que fazer as pazes – é a única maneira de ser uma pessoa melhor, de ter uma vida
melhor, mas não se consertar a mim mesmo significa machucar outra pessoa. Faça as pazes, a menos que cause mais danos. Passei
o ano passado me dizendo para não vir aqui, não fazer isso, porque acabaria fodendo o que você construiu, mas pensei que talvez
estivesse tudo bem. Eu pensei, ei, talvez dê certo, mas aqui estamos – você não pode nem sair sem ser assediado, e meu empresário
está jogando acordos de confidencialidade em você porque Deus não permita que você seja livre para existir em sua própria maldita
história. ”
"Eu não estou sofrendo", eu digo novamente. “Você não está me machucando por estar aqui. Você não está nos machucando
sendo pai. Tudo o que você está machucando, Jonathan, é a sua imagem.
“Eu não dou a mínima para a minha imagem.”
Mas ele faz. Ele é essa pessoa há muito tempo.
“Johnny Cunning não tem família, assim como não tem namorada,” digo. “Johnny Cunning tem uma famosa modelo-atriz que pode
ou não ser sua esposa. Johnny Cunning não frequenta cidades pequenas ou vai a peças de teatro da escola para ver uma garotinha
fingir ser um floco de neve. A única coisa branca que Johnny Cunning deu a mínima foi a cocaína.
"Eu não quero continuar machucando você", ele sussurra. “Eu nunca quis te machucar.”
"Eu sei." Eu o empurro de volta na cama apenas o suficiente para rastejar em seu colo. Minhas mãos emolduram seu rosto
enquanto o faço olhar para mim. “Eu sei, Jonathas. Você sempre quis me fazer sentir bem.”
"Porque eu te amo", diz ele.
“Mais do que uísque?” Eu pergunto.
“Mais do que uísque”, ele concorda. “Mais do que cocaína.”
“Mais do que modelos-barra-atrizes?”
“Eu nem gosto deles na maioria dos dias. Mas eu te amo. Eu juro foder, eu te amei desde antes do meu
aniversário de dezoito anos quando nos sentamos no sofá do seu pai e me assistimos fingir de morto na televisão.
"Minha coisa favorita que você já fez", eu sussurro, beijando-o. “Você ainda me deve aquele autógrafo, garoto morto em
Law & Order.”
Machine Translated by Google
Capítulo 24
JONATHAN
“Vamos, querida!” Kennedy grita, olhando para o relógio enquanto ela está na porta da frente. "Hora de ir! Eu preciso começar a
trabalhar.”
"Eu vou levá-la", eu digo, "se você quiser."
“Você não precisa fazer isso.”
Madison vem correndo, arrastando sua mochila atrás dela. “Quero que papai me leve para
escola novamente! Por favor?"
Kennedy pisca algumas vezes, murmurando: "Ou talvez você faça."
"Eu entendi", eu digo. "Sem problemas."
Ela hesita antes de dar um suspiro resignado quando Madison pega minha mão. “Você tem tudo o que precisa?”
É complicado levar esse garoto para a escola de manhã. Há um policial estacionado em frente ao apartamento.
Haverá um na frente da escola, também. Mas o meio-termo é onde as coisas são um pouco incompletas. Fica a apenas alguns
quarteirões, mas na nossa situação é como jogar uma porra de um jogo de Jumanji.
Jogue os dados e torça para que os sugadores de sangue não apareçam e invadam sua bunda.
Tivemos sorte ontem, mas hoje nem tanto. A um quarteirão da escola, alguém chama meu
nome do outro lado da rua e corre, tentando me fazer parar.
Eu o ignoro e continuo andando.
"Papai, esse cara está falando com você", diz Madison.
"Eu sei", eu digo. “Finja que ele não está lá.”
“Como se ele fosse invisível?” ela pergunta. “Como Breezeo?”
Machine Translated
"Exatamente by Google
assim", eu digo. “Não importa o que ele diga ou faça, aja como se ele não fosse nada além de ar.”
"Eu posso fazer isso", diz ela com um aceno de cabeça. “E agora, como sou um floco de neve, nem tenho orelhas. Não ouço
nada.”
“Boa menina.”
O cara tenta. Jesus, ele tenta.
Mais de uma vez eu quero dar um soco na porra da boca dele pelo que ele diz na frente da minha filha. Você está bebendo de
novo? Ainda está ficando chapado? Por que você agrediu aquele repórter? Você está chateado porque o mundo aprendeu seu
pequeno segredo sujo? Garoto bonito, por que você tentou escondê-la? Você tem vergonha da mãe dela ou algo assim?
Meus passos param na frente da escola, e eu olho para Madison. “Vá para dentro.”
Eu tento soltar sua mão, mas ela resiste, me apertando mais forte, puxando. “Não, você tem que vir também.”
"Eu tenho que entrar?"
"Sim."
"Por que?"
"Só porque", diz ela, puxando o mais forte que pode, tentando me fazer ceder. Eu concedo, seguindo
dentro dela, deixando-a me levar para sua sala de aula.
"Eu não deveria ter que assinar no escritório ou algo assim?" Eu pergunto. “Mostrar identificação? Eles não apenas deixam
adultos vagam pelos corredores, não é?”
"Eu não sei", diz ela, encolhendo os ombros.
"Bem, isso esclarece isso..."
Ela me puxa para a sala de aula, parando bem na porta. “Ta-da!”
Eu olho para ela, confusa, enquanto todos na sala de aula olham para nós. “É o dia da carreira ou algo assim?”
Muitas mãos se levantam, incluindo o ajudante do professor escondido no fundo da sala de aula.
Madison sorri, borbulhando de excitação por ser o centro das atenções.
“Posso pegar uma cadeira?” Eu pergunto. “Tenho a sensação de que vou ficar aqui por um tempo.”
Depois que minha bunda está plantada em um assento, as perguntas começam. O Breezeo é realmente real? Ele pode ficar invisível?
Quando ele se tornou Breezeo? Como ele não se parece com ele? Madison responde-lhes o melhor que pode, mas de vez em
quando eu apareço para esclarecer que, na verdade, não sou uma super-heroína.
“Mas os super-heróis são reais?” um garotinho pergunta.
Madison olha para mim com expectativa, cedendo à minha experiência nisso, mas não tenho nada. Não estou matando a
imaginação de uma sala cheia de creches com essa realidade. Os paparazzi que vêm atrás de mim são ruins o suficiente. Mães com
tochas? De jeito nenhum.
“Os heróis são certamente reais”, diz o assistente do professor. "Senhor. A astúcia realmente salvou uma jovem
de ser atropelado por um carro recentemente.”
Lá se vão os ohhs e ahhs, um 'whoa' ou dois jogados em boa medida.
“Não foi grande coisa,” digo, olhando para o meu pulso. “Aconteceu de eu estar lá quando aconteceu.”
A Sra. Appleton entra na conversa. "Eu odeio encurtar isso, mas precisamos começar a lição de hoje."
Parece que sou o único que não se decepcionou com isso. A professora me agradece e Maddie me abraça e
Estou fora da porta e indo pelo corredor antes que a auxiliar do professor possa chorar esta manhã.
Saindo, vejo o maldito cara ainda à espreita que nos seguiu até aqui. Abaixando a cabeça, eu ando
passando por ele quando ele pergunta: "Johnny, o que sua esposa pensa sobre essa coisa toda?"
“Não tenho esposa.”
"Você não?"
"Não."
Eu me afasto, mas ele não me segue.
Acho que o trabalho dele também não é tão divertido sem um público.
O carro da polícia não está mais na frente do apartamento quando chego lá, mas um sedã preto está. Cliff está ao lado dele, recostado
nele, ocupado em seu Blackberry.
Ele nem olha para cima quando me aproximo.
"Você esqueceu seu compromisso hoje", ele pergunta, "ou você decidiu que não se importa?"
"Compromisso?"
"Para o seu pulso", diz ele. "Você pelo menos lembra que está quebrado, não é?"
"É claro."
"Bom", diz ele. “Eu estava me perguntando – o que, com você correndo por aí, socando as pessoas. Achei que você esqueceu
que era para estar curando para poder voltar ao trabalho.
Ele está com um péssimo humor. Ele está até digitando agressivamente, seus dedos batendo contra a tela com tanta força que
não me surpreenderia se ela quebrasse.
Machine
“LigueiTranslated
para o seubymédico
Googlee disse que você se atrasaria”, diz ele. "O que é algo que seu assistente deveria estar fazendo."
Eu o encaro. Em todos os anos que conheço esse homem, nunca o ouvi dizer 'droga' antes,
muito menos aquela 'porra' que ele jogou depois.
"Olha, isso escapou da minha mente", eu digo. “Eu levei minha filha para a escola. Não estava tentando te irritar.”
"Está tudo bem", diz ele, balançando a cabeça. “Não é um grande negócio. Eu estava frustrado antes de chegar aqui.”
Meu estômago parece cair aos dedos dos pés quando ele diz essa palavra. Overdose. "Ela esta bem?"
"Ela vai ficar bem", diz ele. “Você sabe como ela fica. A assistente dela a encontrou, me ligou... eu cuidei disso.
Eu sei que tem que haver mais, sempre há, mas Cliff não vai me dizer.
"Devemos ir", diz ele, "antes que tenhamos que adiar seu compromisso novamente."
Subo no banco do passageiro.
Cliff dirige em silêncio.
"Estou surpreso que você não me ligou", eu digo, "me lembre que você estava vindo."
"Eu tentei", diz ele. “Seu telefone está desligado.”
Franzindo a testa, enfio a mão no bolso e pego meu telefone, pressionando um botão. Nada. Quando tento ligá-lo, o símbolo
da bateria pisca na tela. Morto. Com toda a merda que aconteceu ontem à noite, entre o acordo de confidencialidade e eu saindo,
ligando para Jack e levando minha bunda para uma reunião antes de ir para casa e conversar com Kennedy, eu nem pensei na
minha bateria. “Você não tem um carregador de iPhone, tem?”
“Eu lhe asseguro que isso não vai acontecer. Vai doer por um tempo, mas posso receitar...
"Não."
"Ok." O médico ri sem jeito. “Caso contrário, está bem curado. Nenhum novo dano. Não deve ter sido um soco forte que você
deu.”
Cliff, sentado no canto do escritório, balança a cabeça. “Forte o suficiente para tornar minha vida um pesadelo.”
É a cidade de Nova York. Você pode obter qualquer coisa aqui. Mas ainda assim eu nunca consigo encontrar o que estou
procurando, perdido no caos. Demora quase uma hora para encontrar um carregador de telefone. Pego um pouco de comida
depois, já que não comi, e chego ao quarto às cinco e quinze.
Ligo meu telefone e como meio sanduíche antes que a tela se acenda. Imediatamente, as notificações chegam, ping após
ping após ping.
A primeira coisa que vejo é uma série de mensagens de Kennedy.
Estou no trabalho há apenas dez minutos e este dia já é um desastre.
Quanto idiota faria uma pessoa se parasse dois dias em um aviso de duas semanas?
Você pode pegar Maddie na escola? Eu tenho que trabalhar em dobro.
Ugh, você está cochilando?
Deixa para lá.
Foda-se isso.
Esse último veio duas horas e meia atrás. Uma 'foda' de Kennedy nunca é bom.
Jogando a outra metade do meu sanduíche, meu apetite acabou, eu mando uma resposta, porque ela
provavelmente pensa que estou ignorando ela.
Desculpe, surgiu algo. Telefone estava morto. Acabei de receber todos os seus textos. Tudo certo?
A bolha de resposta aparece imediatamente, mas desaparece novamente, repetidamente por quase cinco
minutos antes de uma mensagem chegar.
Defina 'ok'.
Ela está usando minhas palavras. Isso me diz tudo o que preciso saber, mas respondo de qualquer maneira, devolvendo
a ela sua própria definição. Ninguém levou um soco e ninguém chorou.
Está tudo bem.
Claramente não é, no entanto, então eu apertei o botão para enviar um pedido a ela para o FaceTime, porque a merda das
mensagens de texto não é suficiente. Eu quero olhar para ela.
Ela não aceita de imediato. Parece que toca para sempre antes que ela atenda, seu rosto estalando
na tela - cercado por lençóis, cobertores e travesseiros.
"Você está na cama?" Eu pergunto, confuso. "Eu pensei que você estava trabalhando em dobro."
"Eu desisto."
“Uau.”
"Sim", ela murmura, olhando para mim da tela. Mesmo pelo telefone, o olhar que ela dá é
perfurante. “Parece que não sou o único atualmente em um quarto.”
“Quarto de hotel, tecnicamente.”
“Parece uma fantasia. Qual é a ocasião?”
“Tive uma consulta médica.” Eu seguro meu pulso para que ela possa ver. “Eu me formei para uma cinta.”
Machine
“Bem,Translated
bom para by Google
você,” ela diz, fazendo uma pausa antes de acrescentar, “Eu sei que isso soou sarcástico, mas eu falo
sério. Bom para você."
"Obrigado." Eu abaixo meu braço. “Então, está tudo bem?”
"Está tudo bem."
“Não parece assim.”
Parece estranho agora, como se algo estivesse sendo preso entre nós, afastando-a lentamente
de mim quando eu estava desesperado para encontrar uma maneira de aproximá-la.
"Apenas tendo um daqueles dias", diz ela.
"O tipo onde você quer uma bebida?"
“Mais como o tipo em que eu questiono tudo.”
“Deixe-me adivinhar – você largou seu emprego apenas para voltar para casa, o que te assustou, porque
você não gosta da ideia de depender de ninguém, muito menos de alguém tão pouco confiável?
“É um palpite muito bom.”
"Também achei."
“Só acho que talvez devêssemos ter começado menor. Dê-lhe um cacto para cuidar primeiro.”
Eu ri. “Jack teria apreciado isso. Ele me disse para comprar uma planta.”
“Jack é seu patrocinador, certo?”
"Certo."
“Você o conheceu em uma reunião?”
“Não, eu o conheci na reabilitação. Tínhamos essas sessões em grupo, e ele sempre me chamava de alguma besteira e
levava gritos por perturbar o ambiente. Eu estava lutando depois que saí, e eu o procurei. Ele me lembrou você.”
E outro.
Mas não tanto quanto ela te ama.
Rindo, eu respondo. Bom saber.
Então você vai voltar aqui esta noite?
Vai ser tarde, mas estarei lá.
Ela responde com um simples sorriso. :)
Hesito antes de digitar: eu te amo, K. Espero que acredite nisso.
Nada por alguns minutos. Eu olho para o nosso vai e vem em silêncio. Justo quando estou prestes a desistir,
vem uma resposta. Eu faço.
Eu a abro, franzindo a testa enquanto o considero. “Como você sabia em que quarto eu estava?”
“Perguntei na recepção.”
“E eles te contaram?”
"Sim."
"Inacreditável", murmuro enquanto ele entra.
"O inacreditável é que você usou seu nome verdadeiro para fazer o check-in", diz ele, acendendo a lâmpada que eu não
conseguia entender. “Levei meia dúzia de tentativas para descobrir. Tentei todos os pseudônimos que você já usou, mas não,
Jonathan Cunningham era.
"Sim, bem, não pensei que ficaria por aqui tempo suficiente para que isso importasse."
"Certo" , diz ele, prolongando a palavra enquanto se inclina contra a mesa ao lado da sala.
"Você estava indo para casa hoje à noite."
"Eu sou."
"Eu teria voltado mais cedo, mas fiquei ocupado lidando com Serena", diz Cliff, pegando seu Blackberry, fazendo algo nele.
Um momento depois, meu telefone carregando do outro lado da sala toca. "Eu envio
Machine
você Translateddebyfilmagem
um cronograma Google provisório. Cobre a próxima semana.”
Semana que vem. "Como em, apenas alguns dias a partir de agora?"
“Isso, de fato, seria na próxima semana”, diz ele. “Eles ainda estão trabalhando com a agenda cheia, mas parece que vai ser um mês
de longas horas e não muito sono para você, então descanse um pouco enquanto você pode.
Você vai precisar.”
Eu o encaro enquanto essas palavras são absorvidas. "Um mês."
"Você pode lidar com isso", diz ele. “Você já teve horários piores.”
"Sim, mas eu não tinha um filho para me preocupar na época."
No segundo em que digo isso, no momento em que essa afirmação sai da porra dos meus lábios, me sinto doente. Porque eu fiz.
Eu tive um filho. Tenho ela há anos. Através de todas as minhas participações especiais na televisão, através daquelas comédias
adolescentes ridículas, através dos filmes aclamados pela crítica, mas não de merda, através dos filmes Breezeo... ela estava lá. Vivendo.
Respirando. Existir.
Eu tinha um filho para me preocupar na época, mas estava preocupado demais comigo mesmo para fazer qualquer coisa a respeito.
Balançando minha cabeça, eu esfrego minhas mãos no meu rosto, com força, como se eu estivesse tentando limpar a porra da
vergonha. Faz meu pulso arder e minha cabeça doer, mas a dor é quase um conforto.
“É apenas um mês”, diz Cliff, como se um mês não fosse nada. "Não é o fim do mundo."
"Eu sei que não é", eu digo, "mas para minha filhinha, pode parecer."
Cliff se afasta da mesa. Ele não responde a isso. Em vez disso, ele se dirige para a porta, sua voz totalmente profissional enquanto
diz: “Contrate um assistente pessoal. E talvez ligue para o seu terapeuta. Classifique-o.
A coleta é na segunda-feira, às seis da manhã, bem em frente a este prédio. Enquanto isso, preciso descobrir para onde Serena foi, porque
enquanto eu tentava encontrar seu quarto, ela desapareceu do dela. Então, se acontecer de você vê-la, me avise.”
Ele sai, claramente não vai me levar para onde eu quero ir. Pegando meu telefone da cama, olho para a hora. Meia-noite.
Foda-se.
Ela está sentada em um banquinho no bar, sozinha, os olhos fixos em um copo de algo na frente dela. Parece um
muito parecido com uma daquelas misturas frutadas, do tipo que geralmente está cheia de licor.
Eu me sinto um idiota fazendo isso, mas mando uma mensagem para Cliff. Serena está no bar do saguão.
Ele responde: Distraia-a. No meu caminho.
Eu resmungo para mim mesma enquanto entro no bar, indo em direção a ela. Este é o último lugar que eu quero estar.
Serena toma um gole de sua bebida enquanto olha para cima, me vendo. “Johnny.”
“Você perdeu a cabeça, Sor? Você está sentado aqui bebendo?
Um sorriso torce seus lábios enquanto ela segura o copo, apontando o canudo para mim. “Se você queria um gole, tudo que você
tinha que fazer era pedir.”
"Você sabe muito bem que eu não quero nenhum."
"Ah, relaxe", diz ela com uma risada, acenando para mim enquanto toma outro gole do copo. “Não é alcoólico.”
"Seriamente?"
Ela me oferece novamente. “Experimente, você verá.”
"Obrigado, mas não", eu digo, "não vou arriscar minha sobriedade por alguma merda com um guarda-chuva minúsculo."
Machine Translated
"Tua perda." by Google
Serena dá de ombros. “Mas estou te dizendo, é tão virgem quanto aquele amigo nerd sóbrio de
Sua. Qual o nome dele? Jos?”
"Jack," eu digo. "E eu tenho certeza que ele não é virgem."
“Alguém dormiu com aquele cara?”
"Com certeza."
“Bem, então… minha bebida é mais virgem, o que realmente me faz desejar que tenha álcool nela.”
Eu me inclino contra o bar enquanto olho para ela.
Ela parece estar de bom humor.
“Você usou hoje?” Eu pergunto. “O que você tomou?”
Seu sorriso escurece, o bom humor se foi, um tom amargo em sua voz quando ela diz:
aqui? Você não tem outro lugar para estar?”
Meus olhos passam por ela, saindo das janelas do bar na rua, vendo um sedan preto vindo para
uma parada quando meu telefone toca. “Engraçado você perguntar isso, porque minha carona acabou de chegar.”
Eu a deixo sentada no bar e passo por Cliff no saguão enquanto saio para entrar no carro. Dou ao motorista um endereço em
Long Island e faço algumas ligações no caminho, certificando-me de que alguém vai me encontrar lá. Quando chegamos, um homem
está parado do lado de fora da enorme cerca que cerca a propriedade. Ele me cumprimenta, abrindo os portões para me deixar entrar,
antes de entregar um molho de chaves. “Primeira garagem.”
A garagem é climatizada, coberta por camadas de segurança como se estivessem guardando a porra do diamante Hope —
depósito de carros de luxo. A porta da garagem se abre e as luzes acendem enquanto entro, passando a mão pela pintura azul
brilhante do Porsche.
Comprei depois da reabilitação por insistência de Jack.
Bem, quero dizer, Jack me disse para me dar um presente comemorativo para marcar o marco. Foi o meu maior período de
sobriedade em uma década. Então comprei um novo Porsche 911 conversível, muito parecido com o que vendi quando me mudei para
Hollywood.
Quando contei ao Jack, ele me chamou de filho da puta imundo. Aparentemente, para seu presente comemorativo, ele acabou
de enviar flores para si mesmo.
Assino alguns papéis para liberar o carro e subo atrás do volante. Menos de mil
milhas nele, de acordo com o hodômetro, e estou prestes a adicionar mais duzentas.
É uma longa viagem. Esta noite, parece ainda mais longo. Chego ao apartamento pouco antes das quatro horas da manhã. A
porta está trancada, mas uso a chave que Kennedy me deu para entrar.
Silenciosamente, eu desço o pequeno corredor, olhando para o quarto de Madison ao longo do caminho, vendo-a dormindo
pacificamente. Eu continuo, não querendo perturbá-la. A porta do quarto de Kennedy está aberta, a luz fraca de uma pequena lâmpada
iluminando parte do quarto. Sinto um aperto no peito quando abro a porta e a vejo, profundamente adormecida na cama, segurando
um velho caderno familiar, aquele que contém sua versão da nossa história.
Li partes dele. O início. Estou com muito medo de ver como tudo foi para o inferno na Califórnia. Ela escreveu como se fosse para
mim, mas eu me lembro das coisas de forma diferente. Para mim, ela era o centro do universo, a luz do sol que brilhava tanto, mas ela
se escreve nas sombras, secundária em sua própria vida. Em vez disso, ela me fez o herói, o centro desse universo alternativo que ela
inventou ao seu redor.
Eu sempre soube disso, sim, mas nunca entendi realmente que eu era o Breezeo dela.
E então eu lentamente desapareci.
Com cuidado, puxo o caderno de suas mãos e o coloco de lado antes de desligar a lâmpada e me deitar ao lado dela. Ela se
mexe quando a cama se move, seus olhos se abrindo. Ela pisca em confusão antes de um pequeno
Machine
sorriso Translated
preguiçoso by Google
brinca em seus lábios, sua voz um sussurro sonolento quando ela diz: "Você está aqui."
"Eu disse que estaria, não disse?"
"Sim, bem, você diz muito", ela murmura, empurrando contra mim, aconchegando-se a mim.
Eu coloquei meu braço ao redor dela, puxando-a ainda mais perto enquanto eu desabotoa minha braçadeira, puxando-a
para jogá-la em algum lugar na escuridão. Minha mão desliza sob sua camisa, sua pele quente contra minha palma enquanto eu
acaricio suas costas, dedos traçando sua espinha. Um gemido suave escapa dela.
O som, porra, faz algo comigo. Arqueando as costas, ela muda seu corpo, e é por instinto que eu me movo, puxando-a para
baixo de mim enquanto pairo sobre ela.
Ela olha para mim e solta um suspiro trêmulo antes de eu me inclinar e beijá-la.
"Eu quero dizer tudo", eu sussurro contra seus lábios enquanto minhas mãos vagam, me livrando daquelas roupas irritantes.
“Cada palavra”.
"Você disse alguma merda horrível", ela me lembra.
"Isso foi a cocaína falando", eu digo, beijando seu pescoço enquanto ela inclina a cabeça. “O uísque também.”
“Diga a alguém que se importa, porra.”
Sua voz é calma, não ameaçadora, mas há aquela palavra 'porra' . Puxando para trás, eu olho para ela.
"O que?"
“Essas foram as últimas palavras que você me disse.”
“No dia em que você foi embora?”
Os sonhos nem sempre são apenas sonhos. Às vezes, eles se transformam em pesadelos de olhos arregalados, do tipo em que
você está gritando, mas ninguém pode ouvi-lo. Eles não querem ouvir. Eles estão te afogando.
A primeira vez que você cheira cocaína é em um clube em LA. É um presente do modelo Markson. Serena é o nome dela. É
o seu vigésimo primeiro aniversário. Clifford dá uma festa em sua homenagem e convida o quem é quem de Hollywood, mas a
mulher que você ama fica em casa. Clifford diz que não tem idade suficiente para vir.
O local é vinte e um para cima. Então você diz a ela que não é nada de especial, apenas networking. Parte do seu trabalho é fazer
conexões. Isso funciona'.
Mas as fotos que chegam aos tablóides não parecem que você está trabalhando, não quando na maioria delas você está
cheirando pó de uma mesa. Toda a comitiva de Clifford está lá. Garotas cercam você.
Mas alguns deles ainda não têm vinte e um anos. Alguns são apenas legais.
Você se desculpa. Isso foi um erro. Você pede uma segunda chance. Mas você só faz isso depois que a evidência sai. E
quando você começa a filmar seu segundo filme – outra comédia adolescente, onde você faz o papel principal desta vez – o
mundo se inclina um pouco. Seu primeiro filme ainda nem foi lançado e já há rumores. O mais novo cliente de Clifford Caldwell
pode ser alguém a se considerar. Você recebe mais consultas. Você está fazendo muito malabarismo. A promoção está começando
em breve. Você precisa me pegar um pouco.
Isso é o que você diz a si mesmo. Nenhum dano em um pequeno impulso. E você acredita, porque meu Deus, isso faz você
se sentir tão bem. Faz você sentir que pode enfrentar o mundo. Você chega em casa à noite, e aqueles olhos azuis brilhantes se
foram. Ela olha para uma poça turva e desliza lentamente para o vazio, mas você sorri e diz a ela que está tudo bem onde você
está. Ela se pergunta onde é isso e como ela pode chegar lá, porque você não está com ela. Você está desaparecendo.
Quando ela diz que está preocupada, você diz que a ama. Você diz a ela que vai parar, você vai, mas
oh Deus, se ela pudesse sentir isso.
Então você se entrega a ela. Você a faz se sentir bem. Quando você está dentro dela, quando você está fazendo amor com
ela, ela realmente acredita que pode enfrentar esse mundo instável.
Mas o amor é tão forte quanto as pessoas que o alimentam. E você? Você é o Super-Homem, pensando
Kryptonita torna você invencível.
E a mulher que você ama? Ela... não pode continuar fingindo que nada disso é normal. Ela não pode continuar escrevendo
isso como se em algum lugar ao longo do caminho o enredo fosse se consertar. Ela não pode continuar agindo como se essa não
fosse a história dela.
Você está em rota de colisão, Jonathan. Você está arremessando em direção a algo que nenhum de nós pode ver na
escuridão, mas seja o que for, vai doer. Você acha que está no controle, que está voando alto, mas está em queda livre e não me
ouve quando tento avisá-lo.
Enquanto escrevo isso, você está a 2.500 milhas de distância. Você está em Nova York, tão perto de casa... ou onde a casa
costumava ser. Você está trabalhando em outro filme. Ainda está escuro aqui em LA, mas o sol já terá nascido onde você está
agora, outro dia amanhecendo. Ontem foi nosso terceiro Dreamiversary. Passei aqui sem você.
Machine Translated
Tem sido um anoby Google
ruim. Não há como adoçar, não há palavras bonitas que eu possa evocar para transformá-
lo em algo doce, não quando estou tão amarga. Você é a lagarta que entrou no casulo e emergiu como uma
gloriosa borboleta, mas eu sou o lembrete de que as borboletas não permanecem por muito tempo, algumas
semanas no máximo antes de irem embora.
Não vou perder tempo detalhando tudo. Vou querer mudar muito para encaixar na minha versão de você,
aquela que entrou naquela sala de política americana há quase quatro anos e roubou meu coração, mas esse
cara não está mais aqui. Onde ele foi? Ele levou meu coração com ele quando partiu, mas vou precisar dele de
volta. Eu vou precisar dele para o que está por vir, então eu posso tentar protegê-lo, para que ele não estilhace
quando esta nova versão de você chegar ao fundo.
Porque está chegando, Jonathan. Seu sonho se tornou meu pesadelo, e eu estou implorando para você me
deixar acordar.
Você não sabe disso, mas a mulher que você ama? Aquela por quem você andava em Nova York quando
ela ainda era apenas uma menina, embora você estivesse sofrendo e querendo ir, mas você ficou por causa do
amor? Essa mulher, agora, está fazendo a mesma coisa por você.
Machine Translated by Google
Capítulo 25
KENNEDY
"Respire fundo. Fale alto e claro. Se você esquecer alguma coisa, improvise. Entendi?"
"Entendi!" Maddie exclama, pulando de um pé para o outro e sorrindo para seu pai enquanto ele se senta na frente
dela no chão da sala. Os dois são 'linhas de corrida', como Jonathan chamou. Ela está vestida como Breezeo no momento
- disse que se ela fosse ser uma atriz, ela precisava de uma fantasia.
“Ok,” Jonathan diz, olhando para a pequena pilha de papéis em suas mãos, limpando a garganta enquanto lê, “O
clima...”
"Espere!" Maddie grita, cobrindo os papéis com as mãos. "Eu não estou pronto ainda!"
"Eu pensei que você disse que era."
"Eu estava, mas..." Ela faz uma pausa, franzindo a testa. “O que é improvisar?”
Ele ri. “Significa inventar alguma coisa. Diga qualquer coisa. Você só não quer que haja nenhum silêncio constrangedor
“Breezeo está em alta! Depois de ser descarrilado quando o astro Johnny Cunning sofreu ferimentos em um acidente, as
filmagens do aguardado terceiro filme de Breezeo estão programadas para serem retomadas na próxima semana.
Fontes nos dizem que Cunning retornará ao set na segunda-feira, enquanto sua co-estrela e novamente namorada Serena Markson
está programada para se juntar a ele quando a produção for para a Europa.”
“Eu, uh...” A voz de Jonathan corta a sala de estar, seus olhos indo direto para a tela. “Pedi pizza.”
Eu mudo o canal, uma sensação de afundamento balançando a boca do meu estômago. "Ok."
Ele desliza o telefone no bolso antes de passar a mão pelo cabelo. Eu sei que ele viu. Ouviu
isso também. Não que isso importe, porque ele já saberia.
Eles teriam dito a ele.
Paro em outro canal, alguma reprise de sitcom inútil, enquanto Jonathan solta um suspiro profundo. “Eu ia falar com você sobre
isso.”
"Quando? Enquanto você estava saindo pela porta?”
"Eu teria feito isso antes deste fim de semana", diz ele. “Eu não sabia até ontem à noite. O médico
me liberou, e o estúdio quer dar um salto nisso para que eles não tenham que adiar as datas.”
Concordo com a cabeça, para que ele saiba que o ouvi, e puxo minhas pernas para cima, colocando-as embaixo de mim enquanto deito contra o
braço do sofá, olhando para a televisão.
"Você está louco", diz ele.
"Eu não sou."
"Incomodado."
"Não."
"Então o que? Indiferente? Porque você com certeza não está feliz.”
Eu olho para ele enquanto ele está lá, me observando, sobrancelha franzida como se ele estivesse esperando algum tipo de
de reação que eu não estou dando a ele.
“Eu não estou brava,” digo a ele novamente. “Acho que estou apenas... triste. Eu sabia que isso aconteceria mais cedo ou mais tarde. EU
sabia que isso não poderia durar, que você teria que ir, mas achei que teríamos um pouco mais de tempo.
Ele franze a testa, aproximando-se. “É apenas um mês. Depois disso, as filmagens devem terminar e…”
"E o que?" Eu pergunto quando ele para. "O que acontece depois?"
“Depois eu volto.”
"Então você vai voltar", murmuro. "Por quanto tempo? Um par de dias? Mais seis semanas, talvez?
Mas então você estará de novo – filmando, promovendo, fazendo entrevistas… reuniões, audições, aulas… sem mencionar os
tapetes vermelhos, as festas no estúdio, o networking.”
Machine
Ele fazTranslated by Google
uma careta quando digo essa última, reagindo como se fosse uma acusação. E talvez seja, não sei. Além de
triste, não sei como estou me sentindo. Eu sou uma bagunça retorcida, uma romântica antes esperançosa quebrada,
segurando meu coração em um punho cerrado e implorando para ele aceitar, mas eu tenho medo de deixá-lo ir e dar a ele
esse tipo de controle.
Porque a última vez que dei meu coração a ele, ele o esmagou.
“Por quanto tempo eu for procurado,” ele diz, “então isso depende de você.”
Eu balanço minha cabeça. Essa é uma resposta cop-out. “Você não quer dizer isso. Você pode pensar que sim, mas não.
Não vivemos numa caixa, Jonathan. O mundo ainda existe fora dessas paredes. E esse mundo nunca vai embora.”
“Mas o amor não te dá um passe livre para ir e vir. Não posso morar em um lugar com uma porta giratória.”
Ele se senta no sofá, com os ombros caídos enquanto cobre o rosto com as mãos. "Você
quer que eu pare de atuar? É isso que você quer?"
“Claro que não,” eu digo. “Eu não estou pedindo para você desistir do seu sonho. Estou pedindo que você compartilhe.
Seu trabalho é importante, eu sei, mas ela também é importante. Você não pode ser pego e esquecer que ela está sentada em
casa esperando por você. Porque você vive em um grande, grande mundo agora, mas o dela é muito pequeno. Um dia sem
você será como um dia sem o sol. Não deixe os dias dela ficarem escuros.”
Eu me levanto, porque eu não quero fazer isso agora.
"Foi assim que eu fiz você se sentir?" ele pergunta.
"Isso é."
"Eu sinto Muito."
“Não fique,” eu digo. “Isso me ensinou algo importante.”
"O que é isso?"
“Nunca faça de outra pessoa o personagem principal de sua própria história.”
“Vou trabalhar.”
Jonathan me olha de maneira peculiar quando digo isso, parando na porta do quarto enquanto veste o paletó. "Trabalhar."
"Bem, quero dizer, o que costumava ser meu trabalho", murmuro enquanto dobro os uniformes recém-lavados. Acordei
esta manhã com uma lavadora e secadora novinha instalada no apartamento, cortesia do cara que está me olhando como se
eu tivesse enlouquecido. Eu disse a ele que ele não precisava fazer isso, mas eles eram chiques, com seus botões e sons e
configurações, então, naturalmente, passei o dia todo brincando com meus novos brinquedos. Nossa, estou ficando velho.
“Preciso devolver esses uniformes.”
"Eu posso deixá-los para você", diz ele, olhando para o relógio. “Tenho algum tempo antes de
Maddie da escola.”
Ele vem em minha direção e tenta pegar os uniformes, mas eu os puxo, segurando-os protetoramente. "Não."
Olho além dele, quase tropeçando em meus próprios pés quando vejo um Porsche azul estacionado bem ao lado.
meu Toyota. “Puta merda.”
Jonathan sorri, colocando o braço em volta de mim enquanto me conduz em direção a ele. “Deve ser um inferno
surpresa se você estiver xingando.”
“É exatamente como o seu carro antigo.”
"Bem, é um pouco mais novo, mas sim..." Ele empurra as chaves para mim, deixando-as em cima dos uniformes. "Você sabe como
dirigir uma vara, certo?"
"Eu, uh, o quê?" Eu pego as chaves quando elas começam a cair. "Quero dizer, eu posso, mas não posso dirigir seu carro."
"Por que não?"
“É um maldito Porsche! E se eu riscar? Dentá-lo? E se eu destruí-lo? Eu não posso consertar isso!”
Ele ri. Novamente. Ele está rindo muito esta tarde. “Eu raramente dirijo, então você também pode usá-lo. Caso contrário, vai ficar em
uma garagem na cidade. Além disso, sem ofensa, mas não tenho certeza de quanto tempo seu pedaço de lixo vai continuar funcionando.
Olho para o meu carro, carrancudo, antes de olhar para Jonathan. Ele tem boas intenções, eu sei que sim, e sou grato. Mas ele está me
preocupando com isso. “Isso é demais, Jonathan. Você acabou de me dar uma lavadora e secadora esta manhã. Agora você está me
entregando as chaves do seu carro. Quero dizer, o que vem a seguir?”
"Uma máquina de lavar louça", diz ele. “Deve ser entregue amanhã de manhã.”
Eu pisco para ele. "Você sabe que eu não preciso de coisas , certo?"
"Eu sei", diz ele antes de me empurrar em direção ao carro. “Agora vão, entreguem seus uniformes.
claro que você abaixa a capota, sabe, para que possa sentir a luz do sol.”
Ele volta para dentro, deixando-me lá.
Fico olhando para o carro por muito tempo antes de desistir. Não é meu, mas é um brinquedo novo, e é um pouco difícil resistir quando
sou tomada por uma sensação de nostalgia. Isso me lembra muito de quando nossos sonhos ainda eram lindos.
Então eu fico atrás do volante e dirijo até a loja. Ou bem, eu passo pela loja, circulando o
bloqueie algumas vezes, antes de reunir coragem para estacionar e entrar, indo para o escritório da frente.
“Kenney.” A voz de Marcus é toda profissional enquanto ele se senta atrás de sua mesa, me cumprimentando assim que eu
entre. "O que posso fazer por você?"
"Eu parei para entregar meus uniformes", eu digo, segurando a pilha de roupas para mostrar a ele.
"Você pode colocá-los lá", diz ele, acenando para mim. "Obrigado."
"Claro", eu digo, colocando-os em cima de uma caixa perto da porta. Eu demoro lá, observando-o resolver a papelada, me sentindo
culpada porque sei que ele está fazendo o meu trabalho.
“Você precisava de mais alguma coisa?” ele pergunta, levantando uma sobrancelha enquanto olha para mim.
"Não", eu digo, hesitando. "Bem, eu queria te dizer que sinto muito."
"Desculpe o suficiente para querer seu emprego de volta?"
“Não exatamente.”
Ele ri, voltando-se para a papelada. “Tive que tentar.”
"De qualquer forma", eu digo. "Obrigado por dar uma chance a mim quando você fez."
Saio do escritório, não querendo que as coisas fiquem muito sentimentais. A loja está bem movimentada, o que não é incomum para
uma sexta-feira.
Machine
EstouTranslated
indo paraby
a Google
saída enquanto o entregador troca as revistas pelos registros.
Instintivamente, meus olhos se voltam para eles, atraídos por um certo – Hollywood Chronicles. Meus passos param
enquanto eu inalo bruscamente. Parece que levei um soco.
Eu pego a cópia de cima. O mundo ao meu redor está tentando se inclinar. Meu coração bate forte. Como pânico
inunda meu sistema, minhas mãos começam a tremer.
Afastando-me, saio da loja, levando-o comigo enquanto dirijo direto para casa. O apartamento é
tranquilo. Jonathan está levando Maddie para casa da escola, então estou sozinho no momento.
Vou direto para o meu quarto.
Sentada na cama, olho para a primeira página do tablóide.
No topo, há uma foto nossa — eu, Jonathan e nossa filha. Nossos rostos estão estampados na capa do Hollywood
Chronicles. É inevitável, eu sei. Ele vive sua vida sob um holofote escaldante. Nós inevitavelmente seríamos atraídos
por isso.
E é estranho, mas ele parece feliz.
É uma das únicas vezes que eles imprimiram uma foto dele sorrindo.
Abaixo disso, porém, conta uma história diferente.
Há uma foto dele em um bar, a legenda afirmando que foi há alguns dias. Ele está de pé ao lado de Serena, e ela
está segurando sua bebida, oferecendo a ele.
Eu folheio, encontrando mais fotos. Mais de nós. Mais deles. Perto da meia-noite de segunda-feira — o dia de sua
consulta. Diz que eles se conheceram em um hotel na cidade, quando horas antes, ele finalmente quebrou o silêncio
sobre o relacionamento deles enquanto levava a filha para a escola.
Fechando o tablóide, eu o jogo de lado.
Alguns minutos se passam antes de eu ouvir a porta da frente, a risada de Maddie filtrando. Ela corre pelo
apartamento, pelo corredor, gritando: “Oi, mamãe! Tchau, mamãe! antes de desaparecer em seu quarto.
Sua testa franze quando ele se aproxima, notando o tablóide na cama. Agarrando-o, ele geme e
senta-se ao meu lado. "Você comprou essa merda?"
“Não, eu meio que peguei.”
“Você pegou.”
"Sim."
Seus olhos examinam a capa antes de folheá-la, indo direto para o artigo. Ele a espreita,
carrancudo, antes de jogá-lo de lado.
“Desde quando você furta?”
"Eu não", eu digo. "Isso foi um erro."
“Um erro”, diz ele. “Eu fiz minha parte justa deles.”
"Você faz algum ultimamente?"
“Talvez alguns.”
"Curti?"
Machine
“Bem, Translated byaquele
por um lado, Googleartigo que acabei de ler.”
“Qual parte foi o erro?”
“A parte em que desperdicei células cerebrais lendo ”, diz ele. “Para constar, eu não bebi naquela noite. Eu sei que
parece ruim, mas eu estava esperando meu carro e ela estava lá. Não há nada acontecendo entre nós, que é o que eu
disse àquele idiota quando ele alegou que eu quebrei meu silêncio.
"Bom saber."
Estendendo a mão, Jonathan agarra minhas mãos, colocando as suas sobre as minhas. Estou inquieto, eu percebo.
"Não faça isso", diz ele. "Por favor. Nunca duvide de mim sobre algo que eles imprimem.”
"É só, você sabe... as fotos."
“É um instantâneo de fração de segundo”, diz ele. “Qualquer coisa pode parecer ruim se for tirada do contexto.
E eles vão fazer isso, sempre que puderem.”
"Eu sei."
“Mas voltando ao assunto. Outro erro é gastar um grama de energia entretendo seus
besteira quando há coisas muito melhores que poderíamos estar fazendo.”
Eu fecho meus olhos enquanto ele me empurra de volta para a cama. Sua boca encontra a minha, e ele me beija, as
línguas se misturando. Suas mãos vagam, acariciando meu lado, uma deslizando sob minha camisa. Ele apalpa um seio,
apertando-o, deslizando por baixo do meu sutiã. Eu gemo quando seus dedos roçam contra o mamilo, enviando faíscas
pelo meu corpo, mas ele se foi novamente, indo para o sul.
Seus dedos trilham ao longo do meu estômago antes de deslizar pelo cós da minha calça. Eu inalo bruscamente
quando ele começa a esfregar, acariciando-me através do algodão macio da minha calcinha. O calor corre através de mim.
Formigamento me consome. Apenas um toque deste homem incendeia meu mundo.
"Oh Deus", eu sussurro, arqueando minhas costas enquanto seus dedos trabalham sua magia, faíscas fluindo pela
minha espinha. Já estou chegando perto. Eu posso sentir isso se acumulando, apertando meu intestino. Eu mordo meu
lábio para não fazer muito barulho.
Tão perto…
Tão perto…
Oh Deus,
então... "Papai!"
A voz de Maddie grita pelo corredor enquanto passos vêm em nossa direção. Imediatamente, Jonathan se afasta,
levantando-se. "O que?"
Ela irrompe enquanto eu me forço a me sentar, ainda respirando pesadamente. Sinto meu rosto esquentar. Estou
tremendo, doendo... apertando minhas coxas para tentar fazer com que pare.
“Estou pronto para fazer algumas falas!” ela diz, sorrindo, novamente vestindo sua fantasia de Breezeo.
Jônatas ri. "Pronto para executar linhas, você quer dizer."
Sua testa franze. "Foi o que eu disse."
"Não, você disse..." Ele para. "Deixa para lá."
"Você está executando linhas de novo?" Olho entre eles enquanto Jonathan vai até a mochila da qual vive e começa a
vasculhá-la. “Isso vai levar, o que... cinco minutos? Dez?"
Estou tentando avaliar quanto tempo ele vai me deixar esperando.
Jonathan pega uma pilha grossa de papéis, acenando para mim. “Provavelmente um pouco mais do que isso.”
O roteiro de Breezeo. Fantasma.
"Uau", eu digo, pegando-o, mas ele o puxa de volta, longe do meu alcance.
"Sem toque", diz ele antes de entregá-lo a Maddie. “É um material ultrassecreto.”
"O que?" Eu faço uma careta para ele. “Como ela consegue ler isso?”
“Porque eu sou Breezeo, duh,” ela diz antes de sair correndo com o roteiro, não me deixando chegar perto dele.
Machine
"Sim",Translated by Google
diz Jonathan, inclinando-se para me beijar, apenas um roçar em meus lábios. "Dá."
Ele tenta se mover, mas eu não terminei com ele, puxando-o para cima de mim.
Rindo, ele me beija um pouco mais, beijos reais desta vez, e se pressiona em mim. Ele é duro.
"É isso que você quer, baby?"
Bebê. Ouvi-lo me chamar me faz estremecer em seus braços. "Oh Deus, sim..."
"Papai!" Maddie choraminga da sala de estar. "Se apresse!"
“Pena,” Jonathan diz, mordendo meu lábio inferior antes de se afastar. “Acho que teremos que remarcar.”
Eu fico boquiaberta para ele enquanto ele se dirige para a porta. “Seu filho da…”
"Cadela?"
Ele ri.
"Isso é cruel", eu digo. “Punição cruel e incomum!”
“Não fique brava, mamãe!” Maddie grita pelo apartamento. “Talvez o papai dê para você mais tarde.”
Ela está falando sobre o roteiro, eu sei, mas caramba, eu coro quando Jonathan olha para mim do corredor,
erguendo uma sobrancelha. “Talvez o papai vá.”
Eu lhe dou o dedo do meio.
Ele ri novamente.
Estou nervosa, sem dúvida, e partes de mim ainda doem, mas quando ouço a excitação de Maddie quando
elas começam a ler, sou tomada por essa sensação de paz.
Eu não posso deixar de sorrir.
É tudo que eu queria há anos.
Levanto-me, vou para a cozinha e preparo o jantar. Quando termina, eles fazem uma pausa. Os três de
comemos juntos à mesa. Depois, eles pulam de volta para ele, e eu faço o meu caminho para o meu quarto.
Pegando a cópia descartada de Hollywood Chronicles, arranco uma foto da capa, aquela em que Jonathan
está sorrindo. O resto do papel, eu jogo no lixo. Puxando minha caixa quebrada de lembranças antigas, coloquei a
foto. Por mais estranho que possa parecer, é nossa primeira foto real juntos como uma família.
"Acho que agora sei" , sussurro, virando algumas páginas até chegar à cena.
“Pior é amar alguém que desaparece e nunca saber se voltará. Porque como você segue em frente se você nem tem certeza de
que eles se foram? A resposta é: você não. Quando você passa a maior parte de sua vida perseguindo fantasmas, eventualmente,
você se torna um.”
Eu sorrio. “Sempre gostei dessa parte.”
"Eu sei", diz ele enquanto se aproxima, agarrando minhas pernas. Eu grito quando ele me puxa para baixo da cama,
subindo em cima de mim quando estou deitada de costas. “Essa é a parte que estamos filmando na segunda-feira.”
Eu quero fazer perguntas a ele sobre isso, mas então ele começa a tirar minhas calças e eu não consigo pensar em muito além
de suas mãos. Eles estão em cima de mim, seguidos por seus lábios enquanto ele beija e toca e ama, indo cada vez mais para baixo e
— “Oh Deus,” eu suspiro, jogando tudo de lado para um punhado de seu cabelo quando sua boca encontra o caminho entre os meus.
coxas. Ele não provoca. Ele não está brincando. Ele vai direto ao âmago da questão, quase agressivo sobre isso.
Estou me contorcendo, ofegante, gemendo seu nome, sentindo a tensão aumentando, segurando com força enquanto tento puxar
ele mais perto. Ele atinge aquele ponto, o que eu preciso desesperadamente, e eu sinto a súbita onda de prazer.
As costas arqueadas, minha respiração fica presa quando o orgasmo rasga através de mim. Ele não para até que eu relaxe contra
a cama, a sensação desaparecendo.
Sentando-se, ele tira a camisa, tirando a roupa. Em um piscar de olhos, ele rasteja entre minhas pernas, levantando meus joelhos,
seus lábios colidindo com os meus enquanto ele empurra para dentro. Eu grito em sua boca, seus beijos engolindo o barulho enquanto
ele empurra fundo, batendo forte, de novo e de novo.
Minhas mãos estão tremendo, a terra ao nosso redor tremendo, enquanto cada centímetro de mim é consumido por ele. Nossos
corpos estão emaranhados e meu coração está tão destroçado que não sabe mais como bater do jeito certo, mas uma parte de mim
deve saber alguma coisa, porque tudo sobre isso parece tão perfeito.
Eu e ele, aqui, assim, e não quero admitir, mas ugh…
Eca…
Eca…
Eu amo-o.
Ele se move, recuando um pouco para olhar para mim, como se o homem fosse vidente e soubesse que acabei de pensar.
as palavras que ele está tentando ouvir, mas eu não posso dizê-las, ainda não, não até que eu saiba que isso não é um acaso.
Estou apaixonada por esse tolo imprudente de olhos estrelados que, em dois dias, vai sair pela minha porta da frente, e tudo o
que posso fazer é confiar que ele voltará com o mesmo olhar de amor em seus olhos , porque se ele não fizer isso, vai partir mais
corações do que apenas o meu.
E se ele quebrar a dela, eu nunca vou perdoá-lo.
Noite de domingo.
O sol está se pondo lá fora.
Cada segundo que passa faz meu peito ficar mais apertado, meus ombros mais pesados como o peso do
Machine
mundo Translated
exterior by Google
cai sobre mim. Jonathan tem que ir logo.
Ele não contou a ela.
Maddie não tem ideia.
Ela está sentada à mesa da cozinha, cercada por giz de cera, fazendo um cartão para sua tia Meghan - é ela
aniversário amanhã. Balançando as pernas, ela cantarola para si mesma, alheia no momento.
“Mamãe, quantos anos a tia Meghan vai fazer agora?” ela pergunta, enquanto eu estou na pia lavando pratos... esfregando o
mesmo copo nos últimos dez minutos.
"Trinta", eu digo.
“Uau,” Maddie diz antes de murmurar, “Isso é muito.”
Eu me viro, olhando para ela por isso. Não estou longe dos trinta. Eu não digo nada, porém, porque meus olhos avistam Jonathan
enquanto ele entra na cozinha, carregando sua bolsa.
Maddie olha para cima, ouvindo seus passos. Suas pernas param de balançar. Ela pisca para ele com confusão antes de
perguntar: "Vamos embora?"
Ele não responde de imediato. Ele congela, então ela olha para mim, como se confiasse que eu vou dizer a ela, já que ele não
está.
"Não, querida, nós não vamos embora", eu digo, querendo agitar algum juízo nele, porque
o silêncio não vai ajudar. “Mas seu pai é.”
“Papai é o quê?” ela pergunta, e eu sei que ela já sabe a resposta, porque ela
giz de cera com tanta força que se quebra.
“Indo trabalhar,” ele diz, finalmente entrando na conversa. “Eu tenho que terminar de fazer o filme, então eu tenho que ir.
longe por um tempo.”
“Quanto é um pouco?” ela pergunta. "'Até amanhã?"
"Mais do que isso", diz ele.
"Aquele que está depois disso?" ela perguntou. “Você vai voltar naquele dia?”
"Uh, não", diz ele. “Vai demorar cerca de um mês.”
"Um mês?" Ela engasga, olhando para mim novamente quando pergunta: "Quantos dias são isso?"
"Cerca de trinta", digo a ela.
Eu vejo isso, o pânico que flui através dela. São muitos dias para uma menina tão pequena. Ela freneticamente
balança a cabeça, jogando o giz de cera para baixo. “Não, isso é demais! Eu não quero que você faça isso!”
"Sinto muito", diz Jonathan, mas 'desculpe' não é o que ela quer ouvir, então não faz nada além de aborrecê-la ainda mais.
Empurrando para fora de sua cadeira, ficando de pé, ela balança a cabeça novamente enquanto corre em direção a ele, pegando
sua bolsa. Ela o puxa com força, tentando arrancá-lo da mão dele. “Não, não vá! Eu quero que você fique!"
"Eu sei que você quer", diz ele, "eu quero ficar também, mas eu tenho que ser Breezeo, lembra?"
"Eu não me importo!" ela diz, cavando em seus calcanhares, puxando a bolsa com tanta força que ele afrouxa seu aperto, se
rendendo. Ela quase cai, mas ele a segura. A bolsa cai no chão, e ela tenta chutá-la para longe. Ela não se move, então ela o empurra,
querendo colocar distância entre ele e aquela bolsa. “Você não precisa ser Breezeo! Você pode ser apenas papai, e vai ficar tudo
bem! Vai ser o aniversário da tia Meghan, e você pode me acompanhar até a escola, e nós temos que fazer as falas juntos para que
eu possa praticar, porque eu vou ser um floco de neve! E como posso ser um floco de neve se você não ficar?”
Sua voz falha enquanto as lágrimas enchem seus olhos. Ela ainda está empurrando contra ele, tentando fazê-lo se mover, mas
ele não se mexe.
Ela está ficando furiosa.
Suspirando, ele se abaixa até o nível dela, gentilmente segurando seus braços quando ela furiosamente tenta empurrar sua mão.
Machine
rosto longeTranslated
dela. by Google
Eu quero muito intervir. Eu quero agarrá-la, abraçá-la e fazer tudo ir embora, mas não posso.
Então eu apenas fico contra o balcão, tentando me manter unida, porque eu desmoronar não vai ajudar ninguém agora.
“Você ainda pode ser um floco de neve”, diz ele. “Você vai ser o melhor floco de neve de todos os tempos.”
— Mas como você vai saber? ela pergunta, as primeiras lágrimas começando a cair. “Você ainda virá ver?”
"Claro", diz ele. “Não perderia por nada.”
"Você promete?"
Eu inalo bruscamente, mas ele não perde o ritmo.
"Eu prometo", ele sussurra, enxugando suas bochechas. “Eu voltarei para isso. É só que, agora, o
filme precisa que eu seja Breezeo.”
"Mas eu preciso que você seja meu pai", diz ela.
“Eu ainda serei seu pai, mesmo quando eu for Breezeo.”
“Não, você não vai!” ela grita. “Você vai embora, e então não estará mais aqui, e será como antes!”
Eu vou para o quarto dela, parando do lado de fora para bater na porta.
"Quem é esse?" ela grita.
Agora ela quer saber quem está batendo antes de responder. “É a mamãe.”
“Mamãe quem?” ela murmura.
Eu rio para mim mesma, endireitando minha expressão antes de abrir a porta, dizendo: “A única mamãe que você tem”.
“Olha, eu sei que você não quer que ele vá embora, porque você vai sentir falta dele, mas você sabe como Breezeo é especial.
E eu sei que não é justo com você, e é realmente uma merda, porque você finalmente conseguiu tê-lo como seu pai e agora ele
tem que ir, mas você pode escrever para ele, ligar para ele e desenhar todas as fotos que quiser. ”
Capítulo 26
JONATHAN
E é engraçado que uma criança de quase seis anos possa me lembrar em apenas dois meses.
Eu rio, sentada nos degraus do trailer de Cabelo e Maquiagem no set. Mal está amanhecendo, e todo mundo está
reunido na barraca do bufê para o café da manhã, enquanto eu estou sentada aqui, lendo o caderno de Madison. É
engraçado, esta história que ela inventou. São principalmente fotos com apenas algumas palavras e parecem um crossover
de Scooby Doo, um mistério literal de fantasmas sendo resolvido por Breezeo. Porque ele é invisível, ela diz que isso
significa que ele deveria poder sair com fantasmas. É bom senso.
Então, no final, Maryanne é explodida no armazém.
ESTRONDO.
É um final feliz, porém, de uma forma distorcida, porque agora ela também é um fantasma, e eles vivem felizes para
sempre, invisíveis juntos.
A lógica de uma criança.
"Bem, bem, bem... se não for Johnny Cunning." A voz de Jazz chama enquanto ela se aproxima do
reboque. “Fale sobre uma visão para os olhos doloridos.”
Eu olho para ela, sorrindo, enquanto fecho o caderno. "Jazz."
"É aquele…?" Ela agarra o peito, fingindo choque. “Isso é um sorriso no seu rosto?”
“Talvez,” eu digo. "O que, não consigo lembrar a última vez que você viu um desses?"
"Ah, não, eu me lembro", diz ela. “Cinco anos atrás, seu primeiro dia no set de Breezeo. A única vez que eu vi você
sorrir de verdade foi a primeira vez que você vestiu o terno.”
Eu a encaro sem expressão. "Jesus, o que você fez, escreva em seu calendário como um feriado anual?"
“Johnny Cunning nem sempre é um dia de idiota. Costumávamos comemorar com uma garrafa de bebida forte, mas
agora nós apenas dormimos o dia todo e evitamos ficar perto de idiotas.”
“Parece bom.”
Ela sorri. "Então, por que você está sorrindo às seis horas da manhã?"
Eu seguro o caderno. “Alguém me escreveu uma história.”
“Alguém, hein?” Ela me enxota dos degraus do trailer para que ela possa entrar, apontando para mim
para se juntar a ela. “E quem seria esse alguém?”
"Minha filha."
Machine Translated
"Sua filha", by Google
ela repete, não parecendo surpresa. Ela dá um tapinha em uma cadeira na frente de seu grande espelho, sem dizer
nada, me dizendo para sentar. Cabelo, primeiro, então Jazz se encosta em uma penteadeira para assistir enquanto um dos cabeleireiros
começa a trabalhar. “Então é verdade? O que as Crônicas de Hollywood disseram?”
"Duvidoso", digo a ela. “A maior parte do que eles imprimem é besteira.”
Eles começam a trabalhar, porque bem, eles têm seu trabalho cortado para eles esta manhã. Eu preciso de um corte de cabelo,
além de me barbear, e isso é apenas a ponta do iceberg de como me deixei ir desde o acidente.
Não fui a uma única aula de atuação. Certamente não foram a nenhuma audição.
Não me lembro da última vez que vi o interior de uma academia, e tenho certeza de que não tenho seguido a dieta. Inferno, eu
nem falei com meu terapeuta.
“Eles disseram que você conheceu uma garota em alguma escola preparatória que você frequentou”, diz Jazz. “Vocês dois fugiram
juntos, e você era um pequeno criminoso sorrateiro até que o Sr. Caldwell o descobriu.
Minha testa franze. "Ele disse que eu era um criminoso?"
“Bem, em outras palavras.” Ela ri. “Disse que você estava roubando para sobreviver, o que é inacreditável, já que sua família é
rica. Mas dizia que você teve sua grande chance e a garota, ela engravidou, mas ela se ressentiu de sua fama e deixou você sem lhe
contar sobre o bebê, então agora você está aprendendo sobre sua filha.”
Há tanta coisa errada com o que ela acabou de dizer que não sei por onde começar. Minha mente continua indo para o roubo –
que, ironicamente, é a parte verdadeira. Mas poucas pessoas sabem disso. Eu mantive esse segredo bem guardado por medo de que
isso provasse que eu era o fracasso que meu pai disse que eu seria. Então, quem diabos disse a eles?
Jazz não espera por uma explicação. Eu nunca dou a ela. Então ela parece muito surpresa quando eu
dizer: “Eu sabia sobre minha filha”.
Ela levanta as sobrancelhas. "Sim?"
"Sim", eu digo. “E ela não se ressentiu da fama – ela se ressentiu do que a fama me transformou.”
Ela me encara. "Então, espere, você sabia que tinha uma filha?"
"Sim."
Eu estremeço quando ela pega uma escova de cabelo e me bate com ela. "Jesus, Jazz, que porra é essa?"
“Por que diabos você estava desperdiçando sua vida com todos aqueles desprezíveis quando você tinha uma família?
você poderia ter estado?”
Eu apenas pisco para ela.
Eu não tenho uma boa resposta.
"Inacreditável", diz ela, balançando a cabeça. “Então, como é sua filha?”
“Ela é inteligente. Criativo. Engraçado. Lindo. Ela é muito parecida com a mãe, na verdade.”
“A mãe dela, hein?” Jazz sorri. “Odeio dizer isso a você, mas parece que você pode se apaixonar.”
"Nenhum poder sobre isso", eu digo. "Eu amo-a."
O jazz suspira. BATE. Ela me bate novamente. "Cala a sua boca!"
Não tenho chance de responder antes que alguém limpe a garganta, entrando no trailer. EU
dê uma olhada, vendo Cliff. Jazz está de repente em alerta máximo, completamente profissional.
"Johnny", diz Cliff. “Estou feliz em ver você. Você não estava no hotel esta manhã para pegar.
“Não consegui dormir. Achei que conseguiria definir mais cedo.”
"Isso é bom", diz ele, uma ponta em sua voz que me diz que ele não acha que é nada bom. Algum
Machine
quebra Translated
de hábito by Google“Apenas me diga da próxima vez.”
é preocupante.
Ele espreita, demorando-se, sentando-se para fazer algum trabalho em seu Blackberry, então Jazz não traz
qualquer coisa de novo, todo mundo apenas fazendo seu trabalho.
"Bem, você poderia olhar para isso", diz Jazz depois de meia hora. “Você parece Johnny Cunning novamente.”
"Rapaz, se você continuar fazendo essa cara, é provável que fique preso", diz Jazz, girando em um escritório
cadeira enquanto ela observa.
“Você não tem trabalho a fazer?” Eu pergunto a ela. "Alguém mais para consertar?"
“Não, apenas você, superstar.”
Às oito e meia, sou chamado para o set. Estamos filmando lá dentro hoje, então não preciso me preocupar com a multidão reunida.
Excitação se agita dentro de mim. Eu me sinto esperançoso. No topo do meu maldito jogo. Estou pronto para enfrentar o mundo e conquistá-
lo... até que a câmera comece a rodar.
Ele se move em um borrão. Temos muito a cobrir. Pulando de cena em cena, de momento em momento, tentando acertar minha
cabeça e canalizar as emoções. Estou descontrolada, sem fôlego, completamente exausta quando terminamos o dia.
"Vá para a academia hoje à noite", diz Cliff, andando ao meu lado no caminho de volta ao guarda-roupa para tirar o terno. “Aumente
essa resistência, ou você terá o mês mais longo de sua vida. Não vai ficar mais fácil.”
Cliff, enquanto isso, está conversando com o PR, e eu quero dar uma palavrinha com eles, mas eles vão embora antes que eu possa.
"Você já contou a alguém como você me descobriu?" Pergunto a Cliff quando nos dirigimos para o carro. — Você já falou sobre isso?
"Você fodeu tudo?" A voz de Jack soa incrivelmente esperançosa. — Aposto que você fodeu tudo, não foi?
“Desculpe desapontá-lo”, digo a ele, “mas mesmo quando sou péssimo, sou muito bom.”
Ele ri, sem se preocupar em se conter. Percebo como essas palavras soam no momento em que as digo, e Jack sendo
Jack não vai deixar passar. “É assim que você continua conseguindo esses papéis? Explodindo seu caminho direto para o
estrelato?”
“Foda-se.”
“Sabe, agora que penso nisso, você fala muito sobre as pessoas montando sua bunda .”
Eu rio com aquele, passeando pelo saguão do hotel, vestindo uma camiseta branca velha e moletons, parecendo que
deveria estar na cama. Gostaria de poder, francamente. Tentei ligar para Kennedy, mas não obtive resposta, então liguei para
Jack e bem, você sabe como é.
"Sim, sim, ria", digo a ele. “Pelo menos estou fazendo alguma coisa.”
"Você deve saber que estou fazendo algo enquanto falamos."
"O que? Acabando com pornografia de tentáculos?”
“Cristo, você está me espionando, cara? Como diabos você sabia?”
“Achei que era isso ou você estava trollando sites de namoro usando minha foto.”
"Ha-ha, você é a última pessoa que eu usaria para pegar mulheres", diz ele. “Eu não tenho certeza de como você consegue
eles, correndo por aí com essa aparência.”
"Como o quê?"
"Calça de moletom", diz ele. “Tenho certeza que essa camiseta tem buracos. E esses Nikes são imundos.”
Com a testa franzida, olho para mim mesma. "Você está me espionando?"
“Eu faria isso?”
"Sim." Olho ao redor do saguão, meu olhar se deslocando para fora das portas da frente, localizando-o de pé ao longo do
meio-fio. Ele acena. "Isso é assustador como o inferno, Jack."
“Assustador é meu nome do meio.”
Desligando, deslizo meu telefone no bolso do meu moletom antes de sair do hotel, encontrando-o na calçada.
Eu não o vejo há um tempo. Nós só saímos pessoalmente algumas vezes. Nossas vidas são tão
diferente que a oportunidade não acontece com frequência.
“Eu vou ter que obter uma ordem de restrição?”
"Provavelmente", diz ele. “Eu estava na vizinhança, sabia que você estaria aqui, então pensei que talvez você
quer fazer algo."
“Bem, eu estava indo para a academia, mas qualquer desculpa para não malhar esta noite é boa para mim,” eu digo.
"O que você tem em mente? Videogames? Comida rápida? Eu vou ter que traçar a linha em
Machine Translated by Google
prostitutas."
Ele sorri. “Algo muito mais emocionante.”
“O que é mais emocionante do que isso?”
Uma reunião, ao que parece. Você deve estar brincando. Trinta minutos depois, estou sentado em um porão escuro,
ouvindo a história triste de outro alcoólatra. Eles se revezam compartilhando antes que a sala fique quieta. Um silêncio
constrangedor. Esses são um pesadelo para um ator.
Foda-se.
eu fico.
“Meu nome é Jonathan e sou alcoólatra.”
Eles me acolhem. Metade deles provavelmente me reconhece , mas eu não me importo. Tantos quantos eu já
fui, é a primeira vez que falo, sempre muito preocupado com a minha maldita imagem.
Então eu conto minha história, não açucarando. Eu digo a eles o quão fodido eu fui. Minha filha passou os primeiros anos
de sua vida sem pai porque eu escolhi tudo em vez dela. As drogas. O álcool. Os filmes. Os tapetes vermelhos e as festas e as
pessoas de quem eu nem gostava, mas eu as agradava porque eram famosas.
Algo me parece familiar sobre ele, mas eu já vi muitos rostos na minha vida, então nem sempre é fácil identificá-los. Observo
por um momento, os dois homens conversando casualmente, antes de o cara beber o resto do uísque e se levantar para sair.
Ele chega na metade do saguão antes de seus olhos piscarem na minha direção. Ele parece surpreso ao me ver, o que é
engraçado, porque naquele momento lembro onde o vi.
Ele me seguiu naquela manhã quando eu acompanhei Madison até a escola. Ele trabalha para o Hollywood Chronicles.
O cara se vira e continua andando, o que deixa tudo ainda mais engraçado, porque eu já
Nunca vi nenhum deles deixar passar a chance de me provocar.
“Ei, papai!”
O rosto sorridente de Madison ocupa toda a tela do meu telefone. Acho que o auto-imposto 'faça-o
A estratégia de espera foi abandonada, considerando que ela está me chamando pelo FaceTime às sete e meia da manhã.
"Bom dia, linda", eu digo. "Você está se preparando para a escola?"
Ela balança a cabeça, balançando o telefone enquanto faz isso. “Já vesti minhas roupas e mamãe disse que tínhamos
alguns minutos, porque preparei minha mochila mais cedo.”
— Então você decidiu ligar?
"Uh-huh, para lembrá-lo para que você não esqueça."
"Esquecer oque?"
"Eu, dã."
“Você não precisa se preocupar com isso, mas estou feliz que você ligou. Eu sinto sua falta."
"Sinto sua falta", diz ela. "Adivinha! Ontem foi o aniversário da tia Meghan e a mamãe pegou os cupcakes dela, mas a tia
Meghan não comeu nenhum, porque ela diz que bolo não gosta das coxas dela, mas não sei por quê.
Para que possamos ter todos eles, e guardei um para você, mas mamãe disse que não vai ficar bom em trinta dias, então eu
comi.
“Você comeu.”
Ela acena. "Para o café da manhã."
Eu rio, porque não tenho ideia do que dizer sobre isso. Seus olhos se estreitam, como se ela não soubesse o que eu acho
tão engraçado.
Ao fundo, ouço Kennedy gritando, algo sobre ser terça-feira.
"Uh-oh", diz Madison, seu rosto piscando com pânico segundos antes de ela largar o telefone no chão e fugir.
Eu olho para uma vista do teto. “Madison? Madson! Pegue o telefone de volta!”
Há uma batida na porta do meu trailer atrás de mim. Abre sem convite. Cliff entra, olhando para mim incrédulo. Estou
sentado aqui com os pés apoiados, relaxando.
"O guarda-roupa está esperando", diz ele. “Você deveria estar fantasiado.”
"Diga a eles que estarei lá em um minuto."
"Sabe, talvez se você contratasse um assistente pessoal..."
Machine Translated
Ele termina by Google
a frase, dizendo alguma coisa, mas eu não presto atenção, porque Madison volta.
“Desculpe, papai. Eu esqueci que era terça-feira e eu tinha que pegar um Show & Tell.”
"Está tudo bem", eu digo a ela. “O que você escolheu?”
"Acho!"
“Brisa?”
"Não!" Ela saca sua boneca Maryanne para me mostrar. “Ta-da!”
"Uau, algo novo, hein?"
“Sim,” ela diz.
“O que fez você mudar?”
“Eu não queria que a mamãe ficasse triste, porque você se foi, então ela tem que ficar com o meu Breezeo por enquanto. Ele é
na cama dela, tirando uma soneca!”
"Uau", eu digo, tentando não rir do fato de que ela está dormindo com uma pequena versão de boneca minha na minha
ausência. "Muito gentil da sua parte."
Kennedy grita novamente ao fundo, perguntando a Madison se ela viu seu telefone.
“Uh-oh. Tenho que ir!"
Ela desliga.
Eu balanço minha cabeça, percebendo que Kennedy provavelmente nem sabe que ela me ligou.
Levantando-me para ir ao guarda-roupa, vejo Cliff ainda à espreita.
Ele olha para o relógio. "Você deve estar no set em quinze minutos."
Merda. Vou me atrasar.
Machine Translated by Google
“Fiz algumas reuniões para isso”, você diz a ela. “Para Breezeo. Ainda não anunciaram. Eu não sou
mesmo deveria falar sobre isso. Ainda é muito cedo.”
"Espere, você está fazendo isso?" Ela se move, rolando para olhar para você. "Você?"
"Não sei. Devo passar o dia de amanhã discutindo com Cliff. Mas é por isso que eu não
volte para casa imediatamente.”
“Isso é... uau. Você tem que fazer! Ou você pelo menos tem que tentar. Você seria brilhante como Breezeo.”
Machine
“AgoraTranslated
você estáby Google Se eu for para o filme, não há como eu conseguir o papel principal. Eu não posso ter uma
forçando.
franquia.”
"O que? Claro que você pode! Você seria perfeito, Jonathan. Estou falando sério! Quer dizer, vamos lá, ninguém conhece
Breezeo como eu, e tenho um bilhão por cento de certeza de que tem que ser você. Então você tem que tentar, ok?
Para mim? Por favor?"
"Você só quer me ver vestindo a fantasia, não é?"
"Bem, quero dizer, eu não quero..."
Você ri, beijando-a. "Vou ver se consigo fazer isso acontecer para você."
"Você promete?"
Você nunca promete coisas. Ela espera que você ria, mas em vez disso, você diz: “Eu prometo. Vou tentar."
Pela primeira vez em muito tempo, ela vai dormir com um sorriso... e esse é o último sorriso que ela recebe.
Ugh, isso é muito dramático. Também não é verdade. O que quero dizer é que é a última vez que ela sorri com você.
Olha, estou fazendo isso errado de novo. Eu não posso continuar me distanciando da realidade... mas, novamente,
o que acontece depois daquele último sorriso não parece real.
Quando acordo naquela cama algumas horas depois, estou sozinha. Por um momento, deitada ali, acho que sonhei, mas
o cheiro da sua colônia acabou. Enquanto eu inspiro, eu me pergunto onde você está. Ainda nem amanheceu e você já se foi.
Eu descubro naquela tarde. Você foi visto nas primeiras horas da manhã do outro lado da cidade, sentado sozinho em um
teatro, assistindo a um ensaio para a estreia de Serena Markson no palco.
Quando você finalmente chega em casa naquela noite, bem depois de escurecer, a primeira coisa que você faz é me beijar.
Mas você tem gosto de uísque e cheira como uma prostituta, e meu peito está desmoronando por causa disso, então eu te
empurro. Ambas as mãos pressionadas contra seu peito, eu te empurro com tanta força que você bate na parede. Você olha
para mim, e eu não posso dizer se você está chocado, ou magoado, ou mesmo confuso, porque você parece entorpecido. Seus
olhos são um vazio.
'Você está exagerando', você diz quando eu o confronto. 'Não é nada.' Mas não é 'nada', eu sei, porque já fui eu. Você não
se lembra? Eu sei como é ser o único público cativo de alguém. E talvez estivesse tudo bem se você tivesse me contado, se
você não tivesse voltado para casa bêbado, coberto de perfume, quando eu trabalhei o dia todo para garantir que você ainda
tivesse um lar para onde ir. Em três anos, a única coisa que seu sonho parece ter pago é a cocaína.
Eu estou gritando, e as lágrimas começam a cair, e você continua sussurrando, "Sinto muito", de novo e de novo e
acabou, e quando eu digo que 'desculpe' não serve, você diz: "Eu te amo, mais do que tudo, baby".
E eu acredito em você, porque você é bom, Jonathan.
Algo tóxico cresceu entre nós. Achei que as drogas fossem sua Kryptonita, Superman, mas estou começando a achar que
pode ser eu. Estou destruindo seu sonho? Você está em queda livre porque está sendo sobrecarregado por mim? Se eu não
estivesse aqui, você estaria voando?
Nós gritamos, e eu choro, e você fica chapado, repetidamente enquanto as semanas continuam, um ciclo perpétuo
alimentado por todo esse estresse. As menores coisas começam a me provocar, e isso está me deixando doente, tão doente
que não consigo sair da cama algumas manhãs. E eu só quero falar com você, falar de verdade , e não discutir. Eu sinto sua
falta. Eu sinto falta de nós. Então eu pergunto sobre o filme Breezeo, tentando nos trazer de volta a um terreno comum, de volta
para onde nós dois ainda existimos, e você diz: “Isso não está acontecendo agora”.
"Eles não estão fazendo isso?"
“Ah, eles são”, você diz. “Eu só não estou fazendo testes.”
Cliff te convenceu a não tentar. Eu choro quando você me diz isso, e você perde a paciência, me dizendo para
Machine
'crescer' Translated
porque by Google
é 'apenas um quadrinho de merda', sem perceber que estou chateado porque você prometeu, quando você nunca
promete, o que significa que não sei mais o quanto posso confiar em suas palavras.
Acho que foi esse momento que nos condenou. Fica tão feio que ficamos dias sem falar. Você dorme no sofá. A barreira do silêncio
torna-se uma montanha inescalável.
E então eu desmorono.
Minhas pernas não me seguram.
E você não sabe disso, mas aquela mulher com quem você não se importa mais? Aquele cujo mundo você acabou de destruir? Ela
esta gravida. Ela vai ter seu bebê, Jonathan. E você nem sabe. Você nem se importa.
Machine Translated by Google
Capítulo 27
KENNEDY
Está chovendo.
Aqui não chove muito, não mais do que a média, mas parece sempre querer chover nos piores momentos. É como se o céu
tivesse uma linha direta com minhas emoções. Quando as coisas se contorcem dentro de mim, o mundo começa a rachar e o céu
se desfaz.
Estava uma tempestade quando acordei esta manhã, mas agora, no início da noite, mal cai um fio. A chuva diminuiu o
suficiente para Maddie chapinhar nas poças de lama no jardim da frente do meu pai, enquanto eu me sento em uma cadeira na
varanda. Meu pai está ao meu lado, balançando constantemente.
"Você parece perdido de novo", diz ele. “Como se você não soubesse se está indo ou vindo.”
Eu olho em sua direção. “Estou tendo uma vibe de déjà vu aqui, pai.”
"Você e eu, garoto", diz ele. “Parece que a cada poucos meses passamos por isso. Ele aparece, e depois vai embora, e
você fica para trás para lamentar.”
“Desta vez é diferente.”
"É isso?"
“Ele está voltando.”
— Ele não sempre?
"Sim mas…"
"Mas é diferente", diz ele. “Ainda assim, não é.”
Eu suspiro, exasperada, o que só serve para fazê-lo rir.
"Ele queria que fôssemos com ele."
Meu pai parece surpreso. — Então por que você está sentado aqui?
Eu pisco para ele. "Você não é o mesmo homem que enlouqueceu da última vez que saí com ele?"
“E você não é a mesma garota que não se importava com o que os outros pensavam, você estava indo?”
“Eu tinha apenas dezessete anos. Eu não sabia o que estava fazendo.”
“É por isso que eu fui balístico.”
Eu me afasto, olhando para Maddie. Ela está coberta de lama e sorrindo. Ela não parece nada perdida.
Ela parece saber exatamente onde ela pertence.
Eu gostaria de ter a resiliência dela.
Eu gostaria que as palavras de Jonathan fossem suficientes para acalmar meus medos.
Ele se foi há duas semanas.
Já estamos na metade do mês. Mais duas semanas e ele deve estar pronto.
Eles estão na Europa agora, e a diferença de fuso horário torna isso difícil. As ligações são esporádicas, mensagens de voz de
trinta segundos dizendo boa noite para Maddie ou dizendo 'eu te amo'. Eu acordo com mensagens de texto, e na hora
EuMachine Translated
respondo, by Google
ele está muito ocupado para lê-los.
“Eu não posso viver minha vida nos termos dele,” eu digo.
“E ele não pode viver a vida dele na sua,” meu pai diz. “É por isso que existe um compromisso. Sua mãe e eu raramente
concordávamos em alguma coisa. Era uma questão de dar e receber. Você ganha alguns, perde alguns e continua jogando.”
Maddie corre até nós, tirando o cabelo do rosto. Ela salta para a varanda, deixando um rastro de lama atrás dela, e instantaneamente
sem pensar duas vezes, ela se joga em mim. Eu suspiro. Ela está encharcada, o abraço me deixando enlameado.
Eu levanto uma mão para parar Maddie enquanto pego meu telefone. Ela me dá apenas cinco segundos para olhar para a tela
antes de tentar me derrubar, tempo suficiente para ver o nome dele no FaceTime. Jonathas.
"Espere! É o seu pai!” Eu digo, mas estou muito atrasado, porque a garota bate em mim com tanta força que o telefone sai voando,
caindo na grama molhada.
Maddie pega o telefone enquanto ele fica mudo. Com os olhos arregalados, ela o empurra para mim. “Arrume isso, mamãe.”
“Está quebrado?” Eu pergunto, apertando botões, grata por ainda funcionar. Abrindo o FaceTime, ligo de volta.
Ele toca e toca e toca e meu coração canta quando ele atende.
Ele está em uma cama em um quarto escuro, parecendo que está meio adormecido. Sua testa franze. "O que você está
fazendo? Luta na lama?"
"Eu, uh... sim."
Ele ri, um tipo de riso sonolento.
O som faz coisas ao meu interior.
“Ei, papai!” Maddie diz, pulando nas minhas costas, me sufocando enquanto envolve seus braços em volta do meu corpo.
pescoço. "Você está cochilando?"
“Algo assim”, diz ele. “Meio triste, estou perdendo toda a diversão.”
“O Breezeo não está sendo divertido?” Maddie pergunta, pegando o telefone da minha mão para assumir.
“É muito trabalho”, diz ele. “Não é tão divertido quanto você parece estar se divertindo.”
"Não se preocupe, podemos nos divertir quando você voltar para casa", diz Maddie. “Podemos jogar na chuva e
você e a mamãe podem lutar!”
"Promessa?"
"Sim."
"Bom", diz ele. “Você pode colocar sua mãe de volta? Não posso falar muito.”
"Ok", diz ela, entregando o telefone para mim, gritando: "Tchau!"
Ela está fora, correndo para a varanda, enquanto eu olho para Jonathan.
"Eu perguntaria como você está", diz ele, "mas acho que a visão de você agora provavelmente resume tudo."
"O que, eu sou uma bagunça?"
Meu olhar pisca para Maddie antes de voltar para Jonathan, que parece incrivelmente nervoso. "Quão perto?"
Restam apenas algumas páginas em branco na parte de trás do meu velho caderno esfarrapado. Depois que Maddie surgiu, a
narrativa mudou. Não era mais uma história sobre um garoto descarado com estrelas nos olhos e uma garota apaixonada com o
coração na manga, não mais 'você' e 'ela' para falar. A trama fraturou.
Aquele menino e menina ainda existiam no mundo, e ocasionalmente suas histórias se cruzavam, mas seus mundos eram muito
diferentes.
Tornou-se a história de um homem errante, cujo sonho o estava matando.
Tornou-se a história de uma mulher de coração partido, que encontrou seu propósito.
Ambas as histórias continuaram a ser documentadas, mas não como antes. Um apareceu na capa dos tablóides, enquanto o
outro foi rabiscado em livros de bebês.
Machine
SempreTranslated by Google
pensei que a primeira história estava terminada, a original, e talvez esteja. Talvez isso seja apenas
um epílogo, ou talvez seja uma sequência.
Eu corro minha mão ao longo da capa esfarrapada do caderno. Maddie está dormindo, deitada ao meu lado no sofá.
Breezeo está tocando silenciosamente na tela da TV, ainda naquele loop infinito.
Há uma batida na porta do apartamento. Separei o caderno. É tarde, quase dez horas da noite. Olhando pelo olho mágico,
vejo alguém parado ali – um cara, mais ou menos da minha idade, com cabelo loiro desgrenhado, vestindo jeans e uma camiseta
preta de Call of Duty . Ele está segurando algo, parecendo nervoso, murmurando para si mesmo.
Ele bate novamente, então abro a porta um pouco, apenas o suficiente para cumprimentá-lo. "Posso ajudar?"
"Uh, sim, estou procurando por Kennedy?"
"Este sou eu."
Sua testa franze. Ele me olha. "Seriamente?"
"Sim, sério", eu digo. "E você é…?"
Estou a cerca de dois segundos de bater a porta na cara dele, porque ele olha para mim como se não houvesse nenhuma
maneira de eu ser quem ele está procurando. Estou de pijama, meu cabelo em um coque bagunçado, ainda úmido do longo
banho quente que tomei para lavar a lama.
Ele balança a cabeça. “Eu conheço seu namorado – ou, uh, como você quer chamar o cara. Meu nome é Jack.”
“Jack,” digo, e sei que minha expressão deve espelhar a dele. "Seriamente?"
“Acho que você já ouviu falar de mim.”
"Ele mencionou você", eu digo. “Pelo jeito que ele falou, acho que não esperava que você parecesse tão normal.”
“Ele me chama de troll, não é? Aquele imbecil imbecil do caralho…”
Eu rio, abrindo ainda mais a porta. "Então, o que posso fazer por você, Jack?"
Ele segura algo – uma caixa de presente. "Apenas fazendo um favor para o idiota e deixando isso."
Eu pego dele, surpresa. “Isso é de Jonathan?”
"Jonathan", diz ele com uma risada. “Nunca ouvi ninguém chamá-lo assim. Mas sim, Jonathan me pediu para entregar para
você, disse que era importante que fosse hoje. Ele teria enviado, mas ele está ocupado fazendo outra merda de sequência...
minhas palavras lá, não as dele... e ele não confia em mais ninguém, então aqui estou eu.
“Uau, você veio até aqui por ele? Ele pagou pelo seu gás, pelo menos?
"Melhor do que isso - ele me contratou ."
"Sério?"
“Disse que precisava de alguém para aliviar sua carga e manter as pessoas longe de sua bunda. Eu disse a ele que não
estava chupando ninguém por ele, mas se ele me pagar o suficiente, eu não tenho nenhum problema em ser seu mensageiro e
gritar com ele quando ele deveria estar em algum lugar”, diz ele. “E quem estou enganando, pela quantia obscena que ele me
ofereceu? Eu provavelmente explodiria alguém.”
Um assistente pessoal. Uau. Eu não tenho ideia de como os dois vão trabalhar juntos, mas já posso dizer que vai ser
interessante. “Bem, obrigado. Eu agradeço."
Ele zomba me saúda. "Coisa certa. Tenha uma boa noite."
"Você também", eu digo, fechando a porta quando ele sai. Eu tranco novamente antes de abrir a caixa para encontrar um
caderno espiral dentro. É simples, governado pela faculdade, com uma capa azul, uma caneta gel azul brilhante em cima. Não
poderia ter lhe custado mais do que um dólar. Quando o tiro da caixa, um bilhete escorrega da frente do caderno, caindo no
chão aos meus pés. Pego para ler.
Dez anos atrás, você fugiu comigo para que eu pudesse seguir meu sonho. É hora de você seguir o seu.
Onde quer que você leve, eu estarei lá.
Machine Translated by Google Feliz sonhador.
Jônatas
Meus olhos ardem. Ui, estou chorando. Minha visão fica embaçada, e eu pisco as lágrimas enquanto me sento
no sofá. Abro o caderno novo, olhando para as linhas em branco por um momento antes de começar a escrever,
tinta azul brilhante fluindo pela página:
A chuva caía do céu nublado em rajadas esporádicas, rápidas chuvas maníacas seguidas de momentos
de nada. O meteorologista no canal seis previra um dia calmo, mas a mulher sabia melhor.
Uma tempestade tumultuada se aproximava. Não havia como evitá-la.
Machine Translated by Google
Capítulo 28
JONATHAN
“Amor no exterior.”
Eu puxo meu braço sobre meus olhos cansados para olhar para a porta do meu trailer, onde Jazz está,
segurando o que eu garanto é a última edição de Hollywood Chronicles, lendo-a.
"Eu não quero ouvir isso", murmuro, cobrindo meus olhos novamente, tentando bloquear o mundo e roubar um pouco de
paz, mas isso é pedir um milagre. Eu tenho uma pausa de duas horas no meio das filmagens, nosso primeiro dia de volta em
solo americano, e eu tenho o pior caso de jet lag. Eu me sinto de ressaca, aquela sensação grogue de 'dia depois de uma farra
de cocaína' onde eu odeio a porra do mundo e todos nele — inclusive eu.
“Não há nada como a Cidade do Amor para reacender o fogo entre ex-amantes,” Jazz diz, me ignorando enquanto continua
a ler. “Fontes no set de Breezeo: Ghosted em Paris nos dizem que as coisas estão esquentando novamente entre Johnny
Cunning e Serena Markson.”
Se por 'aquecer' eles querem dizer que ela me deixa com tanta raiva que eu poderia cuspir fogo, eles estariam certos sobre
este. Estar perto dela tem sido intolerável.
“Os dois foram vistos juntos algumas vezes recentemente”, diz Jazz. “Há rumores de que Serena
escolheu perdoar Johnny por suas indiscrições depois que ele implorou a ela por outra chance.
Rindo secamente, eu me sento. Eu nem vou entreter essa besteira com uma resposta. “Jazz, não
ressentimentos, mas você pode simplesmente... se foder?
"Tudo o que você diz, calças rabugentas." Ela folheia o artigo enquanto diz: “Eu me pergunto quem poderia ser a fonte
deles no set”.
“Você sabe que eles fazem merda, certo?” Eu fico de pé, cambaleando até a pequena geladeira para encontrar
algo com cafeína. “Ou outra pessoa inventa merda e dá para eles.”
"Sim, mas alguém tira as fotos", diz ela. “Eles com certeza não são inventados.”
Água engarrafada. Água vitaminada. Algum tipo de suco chique. Sem cafeína. Suspirando, eu pego um pouco
romã antioxidante antes de se voltar para o Jazz. “Há fotos?”
"Claro", diz ela, segurando-o para me mostrar - um conjunto completo de fotos do set. “Tanta coisa para um set fechado. A
chamada está vindo de dentro da casa.”
Ela ri de sua própria piada, mas eu não acho nada engraçado... provavelmente porque é a minha vida que eles estão
tentando destruir. Pode ser qualquer número de pessoas, mas aqueles que trabalham na produção tendem a valorizar demais
seus empregos para arriscá-los.
Além disso, há muita sujeira legítima com a qual eles poderiam me vender, não essa merda de relacionamento fabricado.
Abrindo o suco, tomo um gole e engasgo, cuspindo de volta. "Isso é nojento. Onde está todo o
Machine
porra Translated by Google
de cafeína?”
"Senhor. Caldwell o removeu”, diz ela, fechando o tablóide. “Algo sobre você arrumar sua vida.”
Suspiro, jogando o suco no lixo antes de passar as mãos pelo rosto. “Preciso de um novo gerente.”
Jazz ri, mas é interrompida quando a porta do trailer se abre e Cliff entra. Jazz se desculpa, saindo rapidamente.
Cliff a observa sair correndo pela porta e pergunta: "Alguma coisa está acontecendo entre vocês dois?"
Eu caio no sofá. "Eu tenho uma namorada."
"Você? Você oficializou?”
“Não falei sobre isso. Não tenho certeza se isso importa. O amor não conhece títulos.”
Ele pisca para mim. “Você acabou de citar Breezeo?”
Eu dou de ombros.
"De qualquer forma", diz ele, sacando um pedaço de papel. “Eu preciso passar por algumas coisas com você
já que você tem tempo. A produção termina em dois dias e queremos manter o ritmo.”
Eu examino o papel quando ele o entrega para mim. Uma agenda provisória que ele coordenou com meu agente.
Encontros. Audições. Ofertas. Sem mencionar semanas inteiras bloqueadas pelo PR para promoção. Olho para trás e balanço a
cabeça quando vejo a data. “Não pode fazer isso.”
2 de junho às 16h
“Com licença?” Cliff diz.
“Eu não posso fazer a primeira reunião.”
"Por que não?"
“Minha filha está em uma peça.”
“Uma peça”.
"Sim", eu digo. "Eu prometi a ela que estaria lá, então estou saindo no segundo em que terminarmos."
Cliff me encara. “Algum outro conflito que devemos saber? Talvez algumas reuniões do PTO que precisamos resolver?
Acompanhando viagens de campo? Disney on Ice, talvez?”
Sua voz soa tão condescendente que eu quero jogá-lo para fora do meu trailer, mas vendo
como eu tenho um trailer graças ao seu trabalho duro, isso provavelmente não é uma boa ideia.
"Vou mantê-lo informado", eu digo, colocando o papel para baixo.
"Eu apreciaria", diz ele antes de sair, fechando a porta com mais força do que o habitual.
Suspirando, eu abaixo minha cabeça e fecho meus olhos, exausta. Exasperado. Eu mal consigo um minuto de paz antes de
Jazz espiar sua cabeça.
"Sim", eu murmuro. "Ele se foi."
Ela entra no trailer, segurando uma lata de Red Bull. “Trouxe um presente para você.”
"Eu poderia te beijar por isso", eu digo, pegando, abrindo a tampa e tomando um gole.
“Eu preferiria que você não o fizesse,” ela diz. “Eu li tudo sobre os lugares onde esses lábios estiveram.”
Apesar de filmar do outro lado da fronteira, em Jersey City, ainda ficamos no hotel habitual em Midtown. Eu me encontro com Jack
assim que chego à cidade, o serviço de carro me deixa em seu apartamento no porão.
"Bom lugar", eu digo quando entro, olhando ao redor. É minúsculo e escuro, e me lembra uma caverna. Cartazes cobrem o
lugar, e meus olhos vão direto para um Breezeo. Não sou eu. Nem mesmo o
Machine
filme. É um Translated by Google
pôster da capa do Ghosted — o mesmo pôster que Kennedy tinha na parede quando adolescente.
“Pensei que você não fosse fã de Breezeo.”
“Nunca disse isso,” Jack diz. “Eu disse que os filmes eram uma merda e você não merecia estar neles.
Há uma diferença.”
Balançando a cabeça, entrego a ele o papel de Cliff. “Tenho um horário para você.”
Ele a pega enquanto se joga na cadeira do computador. "Eles deixam você algum tempo para dormir?"
"Ocasionalmente", eu digo. “Meu gerente é um pouco durão.”
— Por que você aguenta isso?
“Porque ele é bom no que faz,” eu digo. “E porque eu assinei um contrato concordando em fazer
tudo o que ele me diz.”
Eu aperto sua camisa e o puxo para parar antes de empurrá-lo contra a lateral do prédio, prendendo
ele lá. Ele parece atordoado, levantando uma sobrancelha. “Isso é agressão.”
“E o que você está fazendo é assédio.”
“Estou apenas fazendo meu trabalho”, diz ele. “Não é problema meu, você não gosta que meu trabalho inclua
fotos de você olhando para sua esposa bêbada cercada por homens.
"Eu disse a você que não tinha uma esposa."
"Sim, bem, isso não é o que seu pessoal me diz."
Começo a dizer que não me importo com o que as pessoas dizem a ele, antes que me surpreenda como ele expressou isso. "Meu
pessoas? Onde você está obtendo sua informação?"
"Desculpe, amigo, mas vou levar isso para o túmulo", diz ele. “Eu jurei meu segredo na linha pontilhada
Há muito tempo. Sem volta nisso. Minhas fontes são confidenciais.”
Ele não percebe, mas ao dizer isso, ele apenas confirmou o que eu já suspeitava há algum tempo.
Nenhum PR é mau PR. Esse é o lema de Cliff. Ele inventou Johnny Cunning naquela manhã sentado em seu escritório, um personagem
que eu concordei em interpretar, e eu tenho dado a ele o desempenho de uma vida sem nem mesmo
Machine Translated
percebendo by Google
que cada momento da minha existência foi roteirizado.
"Ainda não, mas em breve", eu digo, sentando na cadeira de Jazz no trailer de Cabelo e Maquiagem, me preparando para o último dia de
filmagem. “Eu tenho que terminar meu trabalho primeiro.”
"Mas você vai estar lá?"
“Eu prometi, não prometi?”
“Mas prometa de novo.”
“Eu prometo que estarei lá.”
“Ok, papai!” ela diz. "Tchau!"
“Espere, Madison, não desligue! Eu quero—” CLIQUE “—falar com sua mãe.”
Jazz ri enquanto eu solto um suspiro.
Ela desligou na minha cara.
Abrindo meus textos, envio uma mensagem rápida para Kennedy. Madison desligou antes que eu pudesse te dizer que
te amo, então este sou eu, dizendo que eu te amo.
Isso realmente conta como me dizendo se está sendo enviado por mensagem?
Eu mando de volta para ela o emoji do carinha amarelo dando de ombros.
Bem, nesse caso, eu também te amo.
Eu olho para o meu telefone.
Li essa mensagem várias vezes.
Meu maldito coração está batendo nas minhas costelas enquanto eu mando uma mensagem de volta. Você realmente quis dizer isso?
Serena se senta em uma cadeira de maquiagem próxima, grandes óculos escuros protegendo seus olhos. O fedor de
o álcool gruda nela, fazendo meu nariz se contorcer.
“Não estou com disposição para isso”, diz ela. “Não vejo por que não podemos adiar. É um dia.”
“Eles não têm um dia”, diz Cliff. “Eles já atrasaram demais por causa de Johnny.”
"Johnny, Johnny, Johnny", ela resmunga, balançando a cadeira para me encarar. “É sempre tudo sobre Johnny.”
Eu sei que ela está me dando uma surra com isso, mas eu deixo passar.
Levanto-me para sair quando Jazz termina comigo, prestes a guardar meu telefone, quando vejo de relance a tela, vendo duas
novas mensagens de Kennedy.
(Quero dizer)
(Eu te amo)
Eu quero ficar aqui para sempre, absorvendo essas palavras. Quero me deleitar com eles, absorvê-los, mas não tenho tempo
para me alongar. Depois de passar pelo guarda-roupa, vestindo o terno pela última vez, vou para o meu trailer pessoal para roubar
alguns minutos sozinho, ouvindo gritos abafados vindos de Cabelo e Maquiagem. Serena está surtando com alguma coisa, e Cliff está
tentando acalmá-la.
Sua assistente anda pelo lado de fora, tão frustrada que está chorando.
Assim que estou no meu trailer, ligo para Jack. Ele toca, toca e toca, e estou prestes a desistir quando ele finalmente atende.
“Puta merda, cara, não são nem oito ainda! O que você poderia precisar a esta hora?
Bacon?"
“Jersey.”
“Nova Jersey?”
"Esse é o único."
Eu dou a ele o endereço e digo para ele estar aqui ao meio-dia antes de desligar e configurar meu telefone
para baixo em uma mesa. Eu saio para o set na hora da ligação, mas Serena está atrasada de novo.
Ela nos coloca trinta minutos atrás.
É uma longa manhã — tomada após tomada, merda atrás de merda. Estou ficando frustrado, enquanto Serena está perto de ter
um colapso. Eu acho, enquanto a vejo fazer uma bagunça de tudo, que deve ter sido assim que foi lidar comigo ao longo dos anos.
"Corte!" o AD grita, e meia dúzia de pessoas gemem quando ele acrescenta: “Vamos fazer uma pausa de dez minutos para limpar
nossas cabeças”.
Imediatamente, Serena vai até Cliff, os dois tendo uma discussão acalorada antes que ele a puxe para seu trailer. Jazz se
aproxima de mim, fazendo um movimento, batendo na narina como se estivesse cheirando alguma coisa.
Jazz não está muito longe do alvo, porque Serena tem muito mais ânimo quando ela ressurge.
“Você está chapada,” digo a ela. Não é uma pergunta agora, porque eu sei.
Em vez de ficar com raiva, Serena sorri, pressionando a mão no meu peito. "Você quer algum?"
"Você é louco?" Eu agarro seu pulso e puxo sua mão. “Você acabou de ter uma overdose no mês passado.”
"Cale a boca ", ela sibila, puxando do meu alcance. “Ninguém sabe disso. Cliff prometeu...
“Que ele manteria isso em segredo? Talvez ele vá, mas esse não é o ponto. Você precisa de ajuda, Sor. Você precisa voltar para
a reabilitação.”
Ela me encara. "Eu disse que estava bem. Eu posso lidar com isso."
"Preciso lembrá-lo novamente que você teve uma overdose?"
"Isso não tem nada a ver com a maldita coca", ela rosna. “Então, o que, eu engoli um monte de pílulas para dormir e tirei uma
soneca. Saia da minha bunda sobre isso.”
Uau. Que porra? "Você fez isso de propósito?"
“Eu estava cansada”, diz ela. "Eu superei. Isso nunca mais vai acontecer.”
Machine
Somos Translated
chamados bypara
Google
a cena antes que eu possa responder. Mais algumas tomadas, é tudo o que precisamos, mas
estou lutando para manter o foco depois do que Serena me disse, enquanto ela está quicando nas malditas paredes.
Repetidamente, passamos por isso, antes de finalmente conseguirmos terminá-lo.
Isso é um embrulho.
Respiro aliviado. Todos ao meu redor aplaudem. Eu tento ir atrás de Serena, falar com ela, mas
Cliff fica no meu caminho, dizendo: “Parabéns”.
Eu olho para ele com cautela enquanto Serena foge para seu trailer. "Obrigado."
"Você não parece feliz", diz ele. “Vai sentir falta do terno?”
Eu dou de ombros. Eu acho que realmente poderia. Não vou sentir falta do estresse de tentar ficar sóbrio enquanto
cercado pela tentação, noite após noite, mas vou sentir falta de vestir o traje, sentir falta de interpretar o personagem que
mudou minha vida.
“Apenas agridoce,” digo a ele.
"Eu aposto", diz ele, me dando um tapa nas costas. “Mas há muito mais oportunidades em seu futuro, Johnny. Já que
você não pode fazer as quatro horas de hoje, o produtor quer vê-lo em trinta minutos, então vá até o guarda-roupa e nos
encontre em seu trailer. Ele começa a se afastar, mas hesita. “Ah, a propósito, a segurança me disse mais cedo que um cara
apareceu, alegando ser seu assistente.”
"Já? Que horas são?"
"É quase uma hora", diz ele. "Você está me dizendo que você realmente contratou alguém?"
Meu coração cai.
Eu empurro Cliff, ignorando-o enquanto ele me chama, querendo que sua pergunta seja respondida. Vou direto para a
segurança, avistando Jack parado ao lado com um guarda, parecendo algo entre perturbado e divertido.
"Merda mais estranha que eu já presenciei em Jersey," Jack diz, olhando para mim. “E isso está dizendo
alguma coisa, porque uma vez eu vi um chimpanzé andando de patins, e isso foi estranho pra caralho.”
“Vou tomar isso como um elogio, mesmo sabendo que não é um,” digo, agarrando seu braço e fazendo-o me seguir. São
cerca de duas horas e meia de carro até Bennett Landing, mas mal tenho duas horas. “Por favor, me diga que você dirigiu.”
Antes que ele possa responder, ouço Cliff gritando enquanto ele me segue. “João! Onde você está indo?"
“Ah, amigo.” Jack olha atrás de nós para Cliff. “Eu sou seu motorista de fuga?”
"Algo assim", eu digo. “Você já jogou Grand Theft Auto?”
“Todo maldito dia, cara.”
"Bom", eu digo, continuando a andar, apesar de Cliff tentar alcançá-lo. "Se você puder me levar onde eu preciso estar,
haverá uma recompensa infernal para você."
Seus olhos se iluminam quando ele tira um molho de chaves do carro. "Missão aceita."
Há uma multidão reunida ao redor do set. Eles descobriram que estamos aqui. Eles sabem que estamos encerrando
hoje. Eu examino a área, procurando uma maneira de contorná-los.
“Onde você estacionou?” Eu pergunto, esperando que seja em qualquer lugar, menos do outro lado da rua.
“Do outro lado da rua”, diz ele.
Porra.
Vou ter que atravessar a multidão.
"Tem certeza que você, uh, não quer mudar?" Jack pergunta, seus olhos piscando para mim, em conflito.
“Não há tempo para isso.”
A multidão me vê, e eles começam a enlouquecer, fazendo Cliff gritar mais alto para chamar minha atenção, mas eu não
paro. Saio do set, passo pelas barricadas de metal e vou direto para a rua, enquanto a segurança tenta manter a multidão
afastada, mas é um jogo perdido. Então corremos, e eu sigo Jack até uma velha caminhonete, o bronzeado
Machine
pintura Translated by Google
desbotada.
"Sem julgar", eu digo, parando ao lado dele. “É tudo uma dona de casa suburbana dos anos 70.”
“Isso soa como julgamento, idiota.”
Abro a porta do passageiro para entrar no carro quando Cliff me alcança, um pouco sem fôlego de tanto correr. “O que você
está fazendo, Johnny? Você está indo embora?
“Eu disse que tinha um lugar para estar.”
"Isso é ridículo", diz ele, a raiva cortando sua voz. “Você precisa definir suas prioridades.”
"Essa é uma idéia muito boa", eu digo. “Considere este meu aviso.”
"Seu aviso?"
"Estou fazendo uma pausa", eu digo. "De você. A partir disso. De tudo isso.”
“Você está cometendo um grande erro.”
"Você acha?" Eu pergunto, olhando-o bem no rosto. — Porque acho que o erro que cometi foi confiar em você.
O único relógio no pequeno apartamento de um quarto brilha em azul do velho micro-ondas no balcão da cozinha. Os números
são confusos, e muitas vezes perde tempo, alguns minutos de vez em quando, como se às vezes se esquecesse de continuar
contando.
Ele lê 6:07 PM quando eu saio. (Sim, eu. Esta parte da história é toda minha. Não há como negar.)
Não tenho certeza de que horas são realmente, mas cerca de doze horas se passaram desde que você falou essas palavras
amargas. Levei meio dia para reunir coragem para sair, sabendo que uma vez que o fizesse, não voltaria. Passei a maior
parte daquelas horas olhando para a porta, esperando que ela se abrisse, que você voltasse para dentro, que você me
dissesse que não queria dizer isso.
Eu rasgo um pedaço de papel da parte de trás do meu caderno e olho para as linhas em branco, linhas que foram
significava guardar muito mais da nossa história.
Adeus.
Isso é tudo que eu escrevo. Há um milhão de coisas que quero escrever, mas mantenho essas palavras bem fechadas.
Deixo o bilhete no balcão da cozinha, ao lado daquele micro-ondas. Levo apenas algumas coisas, enfiando algumas roupas e
lembranças na mochila, antes de ir para a estação de trem. Preciso de tempo para pensar.
Três dias depois, chego a Nova York, não mais a garota de dezessete anos apaixonada que fugiu com um menino tantos
anos atrás. Eu sou uma mulher de vinte e um anos de coração partido agora, que não sabe onde chamar de lar.
O táxi me deixa no meio-fio em frente à casa branca de dois andares em Bennett Landing. Eu pago ao motorista até o
último centavo no meu bolso. Estou enjoada e exausta, e quero chorar, mas as lágrimas não caem.
A neve está caindo, no entanto. O mundo lá fora parece gelado. Minha jaqueta é fina e estou tremendo.
O sol ainda brilhava na Califórnia.
Quando o táxi se afasta, a porta da frente da casa se abre. Meu pai sai para a varanda e
fica lá em silêncio. Ele não está surpreso. Ele sabia que eu estava vindo.
“Kenney? Isso é você?" Minha mãe sai de casa e me abraça. "Eu não posso acreditar que você está aqui!"
“De quanto tempo você está?” ela pergunta naquela terceira noite quando ela me encontra enrolada no chão do banheiro. Sua
voz é gentil quando ela se senta ao meu lado.
Eu apenas olho para ela.
Ela sorri suavemente. “Uma mãe sabe.”
"Não tenho certeza."
"Ele está ligando aqui", diz ela. "Bêbado. Seu pai atendeu a primeira chamada. Ele queria saber se tínhamos notícias suas. Disse
que ele voltou para casa e você se foi, então ele pensou que você poderia vir aqui. E ele continuou ligando de volta, mas seu pai não
respondeu novamente até esta noite... quando ele disse a ele que se soubesse o que era bom para ele, ele pararia.
Eu me sinto melhor ouvindo isso. Não completamente, é claro, porque a vida é assustadora e meu coração ainda está
quebrado e o garoto por quem me apaixonei se foi, mas o suficiente para me levantar e continuar.
Os dias passam. Uma semana. Um mês.
Um novo ano chega.
Reúno coragem para consultar um médico. Ainda estou no primeiro trimestre. Meu pai e eu não falamos
muito, mas ele sabe que estou grávida. Ele chama isso de 'doença de amor'.
Mais dias.
Consigo um emprego na mercearia e odeio isso, mas eles me dão muitas horas e preciso de dinheiro.
Mais semanas.
Estou começando a mostrar. Eu me olho no espelho, esfregando minha barriga, sentindo o inchaço. É estranho. Há uma vida
crescendo dentro de mim agora.
O médico me disse que é uma menina.
Você tem uma filha, Jonathan, e nem sabe. Eu sinto a vibração enquanto ela se move, e meu coração está disparado. Ainda
estou com medo, muito medo, mas quando a sinto, essa sensação avassaladora de amor flui através de mim e sorrio.
Você se parece com você mesmo de longe, mas ao se aproximar, vejo que os olhos estão todos errados. É cedo, o sol mal está no
céu, e você ainda está acordado da noite passada. Você fica em algum lugar na área cinzenta entre bêbado e ressaca, coerente o suficiente
para ficar em pé, mas de forma alguma você está sóbrio.
Ainda tão bonito como sempre, no entanto. Você está vestindo um terno e sua gravata está solta, um vislumbre de um rebelde
adolescente que eu me lembro.
“Podemos conversar um minuto?” você pergunta, parando perto da varanda, e eu quase rio da sua escolha de palavras, porque foi o
que eu perguntei também.
Eu não digo nada, olhando para você.
"Sinto muito", você diz, sua voz embargada. "Sinto muito , querida."
Algo que você nunca saberá é que naquele exato momento, enquanto você diz essas palavras, eu te perdôo. Eu nem sei do que você
sente muito, mas eu te perdôo por tudo isso. Eu não digo isso, porém, porque eu não faço isso por você.
É para ela.
Eu ainda olho.
Você fala um pouco mais, falando sem parar sobre como estava errado e o quanto sente minha falta e como não teve uma noite de
sono decente, como é difícil não ter que voltar para casa, e tudo o que consigo pensar enquanto ouço suas palavras é o quanto você tem
que crescer, Jonathan, porque cada frase de seus lábios contém 'eu' ou 'meu' ou 'eu', mas você não pode mais ser o centro do universo.
Eu empurro para fora da cadeira de balanço e saio da varanda. Seu olhar vai direto para o meu estômago, assim como suas mãos. Eu
não paro você, embora meu peito pareça estar desmoronando. Seus olhos estão se iluminando, e eu sei - Deus, eu sei - você será um ótimo
pai, um dos maiores, e você vai adorar isso menina com cada parte de sua alma.
Mas isso não pode acontecer até que você esteja pronto.
"Eu te amo", eu sussurro, três palavras que você não disse, enquanto coloco minha mão em cima da sua no meu
estômago. "Mais do que tudo... exceto por ela."
Machine Translated
Você encontra meubyolhar.
Google“É uma menina?”
Eu aceno, e hesito, antes de te beijar, demorando, deixando você ter este momento, e se eu estou sendo
honesto, é tanto para mim.
Eu preciso deste momento para reunir minha coragem.
E quando eu faço isso, eu me afasto e digo: "Eu preciso que você vá embora."
Você olha para mim, atordoado.
"Eu preciso que você vá e não volte até que você melhore", eu digo. “Estou te pedindo... não, estou te implorando ... não volte aqui
assim de novo. Ela vai precisar de um pai de verdade, alguém que possa amá-la mais do que tudo. Não há lugar em nossas vidas para
um viciado. Então, por favor... vá embora, Jonathan.
Entro, porque não posso ficar ali olhando para ele, passando por meu pai. Eu sento no sofá. Eu sento e sento e sento. Meu pai
ainda fica ali, assistindo. E uma hora depois, ele diz: “Ele finalmente foi embora”.
"Nossa, tudo bem, não morda minha cabeça, mulher", diz ele, apertando meu ombro enquanto diz: "Vou dar um pouco de babá
grátis também."
Minha mãe ri. “Você vai ficar de babá de graça, vovô.”
Ele faz uma careta, murmurando: "Vou precisar de um apelido melhor."
Antes que meu pai possa ir embora, pergunto: "O que fez você melhorar?"
Ele suspira. "Você fez, garoto."
"Eu?"
"Eu arruinei seu aniversário", diz ele. “Esqueci que era seu aniversário. Cheguei em casa bêbado, comi seu bolo antes que
pudesse, desmaiei no sofá e me mijei. Sua mãe estalou e tentou me matar por isso.
“Eu não tentei,” minha mãe diz. “O que seu pai está deixando de fora é que eu o expulsei naquela manhã,
mas ele não respeitou meus desejos de ficar fora.”
“Em minha defesa, fiquei bêbado e esqueci que não deveria estar lá.”
“Como isso é uma defesa?”
“Acho que não é.”
“De qualquer forma, eu o ameacei para que ele não esquecesse novamente.”
"Acordei com você derramando bebida em mim", diz ele. “Então você puxou fósforos e ameaçou acender minha bunda!”
"Você tinha apenas cinco anos", diz ele. “Você não estava bravo. Você acabou de terminar.”
“Isso fez isso? Mas quase ser incendiado não foi?
“Sua mãe tentou me matar porque me amava e queria o marido de volta”, diz ele, ignorando-a quando ela novamente diz que não tentou.
“Você decidiu que não me queria mais. Eu era como um brinquedo quebrado que você nunca gostou, então você estava bem com sua mãe
jogando fora. Eu te amava, mas nunca te dei uma razão para me amar. Eu tive que fazer uma mudança.”
Minha bolsa rompe na manhã da minha data de parto, bem na hora, mas ainda parece muito cedo para mim. Estou longe de estar pronto.
Eu tenho um berço e fraldas e todas as coisas que ela vai precisar, mas eu ainda tenho que descobrir como ser mãe.
E estou apavorado. Nunca tive tanto medo na minha vida. Minha mãe está ao meu lado, e meu pai está na sala de espera, e sua irmã
aparece, porque ela está animada para ser tia, mas você não está aqui, e eu sabia que não estaria. Eu dizia isso a mim mesma todos os dias.
Mas enquanto a dor me despedaça, e as pessoas estão gritando para eu empurrar, empurrar, empurrar, não há ninguém no mundo que eu
precise de mais.
Eu não posso fazer isso sem você.
Não posso.
Não posso.
Não posso.
Mas então ela está aqui, e ela está gritando, e eu estou chorando, e no segundo que eles a entregam para mim, o mundo se inclina
novamente. E é isso. Eu sei com certeza que vou amar esse lindo ser pelo resto da minha vida. Até o meu último suspiro, vou lutar para mantê-
la feliz, para proteger seu coração de quebrar, porque ela é a maior criação que já existiu, e nós a fizemos.
Ela nasceu às 6:07 da noite. Exatamente. Nascido em quatro de julho. Eles me disseram que você veio ao hospital na manhã seguinte,
quando o sol ainda estava nascendo lá fora. Nosso pequeno estava no berçário, e eu estava dormindo enquanto tive a chance. Você foi direto
para vê-la, olhando pelo vidro enquanto ela dormia.
Você perguntou sobre assinar a certidão de nascimento dela, sobre se colocar como pai, mas eles disseram para você passar por mim.
Então você veio ao meu quarto - ou assim me dizem , porque eu nunca vi você. A porta estava aberta, e você ficou na porta por um longo tempo,
me observando dormir, antes de ir embora.
Capítulo 29
KENNEDY
Olho para o relógio pela décima vez nos últimos cinco minutos, deixando escapar um suspiro profundo enquanto me mexo
na cadeira. Em três minutos curtos, serão três horas.
“Ele não vem”, diz Meghan.
Ela está sentada à minha direita, um assento vazio entre nós, reservado para um Jonathan notavelmente ausente.
Liguei para ele uma dúzia de vezes na última meia hora, mas tudo o que recebo é sua mensagem de voz genérica. A pessoa para
quem você está ligando não está disponível.
Deixei algumas mensagens, dizendo a ele que era melhor se apressar, mas não ouvi nada.
"Ele estará aqui", eu digo. "Ele prometeu."
“É melhor ele vir,” meu pai diz de seu assento à minha esquerda. “Se o menino sabe o que é bom para ele.”
Há uma zombaria atrás de mim, uma voz familiar murmurando: “Se estamos contando com Cunningham usando seu
cérebro, provavelmente ficaremos desapontados”.
Eu me viro, vendo a Sra. McKleski sentada ali, tricotando... sim, ela está tricotando. Eu nem tenho certeza por que ela
está aqui. É uma apresentação pós-escola do jardim de infância. Meu olhar varre o pequeno auditório, surpreso com quantas
pessoas vieram para ver um punhado de crianças fazendo uma peça sobre o clima.
Olhando de volta para a Sra. McKleski, pergunto: "O que você está fazendo aqui?"
"Seu pai me convidou", diz ela.
Olho para meu pai, que dá de ombros. “É o grande dia da minha neta. Eu queria que as pessoas soubessem disso.”
dela é algo que qualquer um de nós vai querer reviver, mas não consigo formar essas palavras. Eu não consigo dizer isso.
“Bom negócio,” Jack diz, olhando para Maddie. “Então você é o garoto, hein? Ouvi muito sobre você.”
"Quem é Você?" ela pergunta, olhando para ele de volta.
"Meu nome é Jack", diz ele, estendendo seu saco de batatas fritas para ela, oferecendo uma. "Lasca?"
Ela olha para a bolsa por um segundo antes de olhar para Jonathan e sussurrar e gritar: “Ele é um estranho? Porque então você
tem que comer um caso seja veneno.”
"Eles estão seguros", diz Jonathan. “Jack é um amigo.”
Maddie pega um chip, sorrindo para ele. “Vocês são melhores amigos?”
Jack faz uma careta em protesto. “Eu não iria tão longe.”
"Com licença, me desculpe", Meghan interrompe, apontando para seu irmão. “Eu odeio quebrar qualquer coisa
isso é, mas por que diabos você está vestindo isso? Está me estranhando. Tipo... é estranho.
Jack olha para ela com admiração, como se estivesse percebendo sua presença agora. Ele estende sua bolsa para ela. "Lasca?"
Meghan olha para ele, carrancuda, e acho que ela pode estar prestes a ferir seus sentimentos, mas em vez disso ela
estende a mão, arrancando um único chip e colocando-o em sua boca.
“Nós terminamos tarde”, explica Jonathan. “Não tive tempo de ir ao guarda-roupa. Inferno, eu nem peguei meu telefone no meu
trailer.”
"Então é por isso que você não respondeu quando eu liguei", eu digo. “Achei que você estava me evitando.”
Jonathan coloca o braço em volta de mim, me puxando para ele. Ele dá um beijo no topo da minha cabeça, sussurrando: "Nunca".
“Ele literalmente fugiu do set,” Jack diz com uma risada. “A merda mais estranha que eu já vi, cara vestindo spandex apertado
sendo perseguido por um homem raivoso de terno. Foi tão ridículo, como uma cena arrancada diretamente de um dos filmes estúpidos
do Breezeo.”
Machine Translated
"Ei!" Maddie diz,by Google os olhos para ele. “Não diga isso! Breezeo não é estúpido!”
estreitando
"Diga a ele", diz Jonathan, cutucando-a.
“Foi mal,” Jack diz, estendendo a bolsa novamente, como uma oferta de paz. “Mais batatas fritas?”
Maddie não hesita, pegando um punhado inteiro, tantos que alguns caem no chão.
Jack olha para ela chocado antes de olhar dentro da bolsa, segurando-a de cabeça para baixo. Vazio.
"Você não merece nenhum", ela diz a ele. “Só se você gosta de Breezeo, você pode ter um pouco.”
"Ah, isso é sujo", diz ele. “Conta que eu amo os quadrinhos?”
Ela considera isso antes de entregar a ele um único chip quebrado.
Ele come, enquanto Meghan o encara com um olhar peculiar no rosto. “Então, Jack, como é que você conhece meu
irmão? Você não era, tipo, o traficante de cocaína dele, era?
Os olhos de Jack se arregalam quando ele olha para ela. “Seu irmão?”
"Essa é minha tia Meghan", Maddie diz a ele, terminando o resto das batatas fritas.
“Meghan Cunningham”, diz Meghan, estendendo a mão enquanto se apresenta. “Meu irmão não reivindica nossa família,
então não estou surpreso que ele não tenha me mencionado.”
Jack pega a mão dela. “Oh, ele mencionou você. Ele simplesmente não me disse que você era tão maldito
lindo."
Meghan pisca para ele, surpresa, suas bochechas ficando rosadas quando ele beija as costas da mão dela. Oh
meu deus, ela está corando.
"Bem, uh, obrigada", diz ela, afastando a mão.
“E eu não era o traficante dele,” Jack diz. “Embora, quem quer que seja, provavelmente seja podre de rico agora, então eu
tipo de desejo que eu era. Mas não, eu ajudo a manter o idiota sóbrio, o que realmente é um trabalho ingrato.”
“Agradeço o tempo todo”, diz Jonathan.
Jack acena para ele. "Tanto faz cara."
“Então, você é um treinador sóbrio”, diz Meghan.
“Mais como um estagiário,” ele diz a ela. “Não sou pago por isso. Deveria, porém. Quero dizer, você já
teve que lidar com o cara?”
Jônatas ri. “Você sabe que eu estou bem aqui, certo?”
“Impossível não te ver,” Jack diz. “O que, com você vestida como se fosse Comic-Con.”
Meghan ri, como se ela achasse isso hilário. “Bem, isso foi uma explosão, mas eu deveria ir.
Maddie, meu pão de banana com strudel e canela, você foi brilhante. Obrigado por me convidar. Vejo vocês mais tarde.” Ela
se vira, olhando para Jack. "Foi um prazer. Espero ver você por aí.”
“Você pode contar com isso,” Jack diz quando ela começa a se afastar. Ele observa por um momento antes
virando-se para Jonathan, levantando uma sobrancelha enquanto acena para Meghan. “ Isso pode ser minha recompensa?”
“Nem pense nisso”, diz Jonathan.
“Não vou pensar nisso,” Jack diz, pulando do capô do carro. “Eu só vou fazer isso.”
"Boa sorte", eu digo, enquanto Jonathan resmunga, olhando para Jack enquanto ele corre para alcançar Meghan.
"O que ele está fazendo?" Maddie pergunta, olhando para mim.
“Acho que ele vai convidar sua tia Meghan para sair.”
Seus olhos se arregalam. “Como em um encontro?”
"Sim", eu digo.
“Ah, diga a ela que ela é bonita!” Maddie grita, pulando. “E traga flores! Certo, papai?”
“Certo,” Jonathan diz, embora ele não pareça tão animado com a ideia quanto Maddie.
“Por que não os deixamos e vamos para casa?” Eu sugiro.
"Casa", diz Jonathan. “Parece bom.”
Machine Translated by Google
O caderno azul fresco está sobre a mesa de centro, a caneta gel em cima dele, a tinta quase acabando porque eu o usei tanto.
Jonathan para na frente dele na sala de estar. “Vejo que você recebeu meu presente.”
"Claro", eu digo, deslizando meus braços ao redor dele por trás, descansando minha cabeça em suas costas.
"Obrigada."
"De nada", diz ele, me puxando para um abraço.
Ele me abraça, e eu sinto que estou derretendo em seus braços, o calor me engolindo. Eu poderia me acostumar com isso.
"Eu te disse antes de sair", diz ele. “Estou aqui pelo tempo que for necessário.”
“Essa não é uma resposta real, Jonathan.”
“Por que não é?”
“Porque eu queria você desde que eu tinha dezessete anos. Dizer isso é como prometer para sempre. Eu preciso de uma resposta real .”
Ele fica quieto por um momento, descansando a cabeça em cima da minha antes de perguntar: "O que há de errado com o para sempre?"
Meu coração, martela com força no meu peito, golpeando violentamente minhas costelas. Quero falar muito, mas não sei nem por onde
começar. Culpa. Temer. Excitação. Um enxame inteiro de borboletas esvoaça no meu estômago. "Para todo sempre."
"Você vai ter que descompactar o terno", diz ele. “Eu não posso fazer isso sozinho.”
"Hmm, então o que você está dizendo é que se eu recusar, você não terá escolha a não ser continuar?"
“É exatamente isso que estou dizendo.”
"Então por que eu iria ajudá-lo?"
“Porque eu não posso foder você com o terno,” ele diz, “e eu tenho uma sensação engraçada que você realmente quer
ser fodido agora.”
Essas palavras incendiaram meu corpo, formigamentos envolvendo cada centímetro da minha pele. Eu chego atrás dele,
puxando o zíper, puxando-o para baixo o máximo que posso.
Ele se despe, e eu o observo, tentando não rir. Ele leva quase dez minutos de
lutando antes de voltar para a cama.
— Meio que matou o clima, hein? ele pergunta com uma risada. “Destruiu mais de uma década de
fantasias em apenas alguns minutos.”
"Isso requer alguma habilidade", eu digo. “Mas talvez, se você for bom para mim, eu te perdoe.”
"Eu posso fazer isso", ele murmura contra meus lábios, em cima de mim, dentro de mim, sempre tão lentamente empurrando.
Ele faz amor comigo, me dando tudo dele, sem pressa para que acabe.
Durante toda a noite, de novo e de novo, ele me leva ao limite, deixando-me uma bagunça pegajosa e trêmula.
A luz do dia já está tentando atingir o pico, o céu lá fora começando a clarear. Eu deitei aqui, olhando para o teto. Meus músculos
não se importam mais em trabalhar.
Machine Translated
Jonathan by Google
ainda está nisso, indo forte, seus lábios trilhando ao longo do meu estômago, indo cada vez mais baixo, enquanto ele
acaricia minha coxa, o toque leve fazendo partes de mim formigarem. Eu não sei como ele faz isso. Apenas quando eu acho que
terminei, quando eu acho que não aguento mais. "Oh Deus."
Sua boca está em mim, seu rosto enterrado entre minhas coxas. Agarro seu cabelo, movendo meus quadris, incapaz de ficar
parado. Um minuto, talvez dois, antes que ele me faça ver estrelas. Eu aperto meus olhos fechados, gritando enquanto o prazer flui
através de mim em ondas.
Uma vez que eu relaxo novamente, respirando pesadamente, ele beija ao longo da minha coxa antes de morder suavemente.
Rindo, eu o afasto enquanto fecho minhas coxas. Eu nem tenho energia para lutar de verdade.
Eu rio, aconchegando-me contra ele, pressionando um beijo leve em seu peito. “Eu te amo, Jonathas.”
"Eu também te amo." Ele envolve seus braços em volta de mim antes de sussurrar: "Você é a rainha, baby."
Machine Translated by Google
Ele sorriu. “Neste momento, estou apenas tentando aproveitar minha família, mas certamente não vou descartar nada.”
Repetidamente, as perguntas fluíam – algumas pessoais, mas a maioria não. Passou de repórter a
repórter, uma dúzia deles no total.
Toque. Toque. Toque.
Jonathan olhou para baixo enquanto Madison batia em sua perna para chamar sua atenção depois que eles limpavam a
seção de mídia. Em seguida, ele dava autógrafos para os fãs, e então eles entravam no cinema para assistir Ghosted. "Papai,
olhe, é Maryanne."
Ele se virou, olhando na direção que sua filha estava olhando, vendo Serena Markson posando com seu par – o novo cara de
Hollywood, Gerard Jackson. Clifford Caldwell espreitava perto deles, observando.
Jonathan havia cortado oficialmente os laços com o homem algumas semanas antes, no momento em que seu contrato lhe deu
uma abertura, e ele assinou com outra pessoa – alguém que entendia que sua família tinha prioridade.
Jonathan se virou, assinando aqueles autógrafos, conversando e deixando-os tirar algumas fotos rápidas,
antes de levar Madison ao longo do tapete até a entrada do teatro.
Claque. Claque. Claque.
Os sapatos sociais de Madison bateram no chão de mármore quando eles se aproximaram de um grupo reunido no saguão,
o som anunciando sua chegada. Sua equipe de pessoas, todas novas — nova administração, novo relações-públicas, até mesmo
um novo advogado. Ele manteve seu agente, e ele ainda tinha Jack, mas todo o resto exigia uma ficha limpa. Muito havia sido
contaminado por Clifford Caldwell.
O homem uma vez tentou manchar a mulher que amava também. Jonathan aprendeu isso enquanto lia uma história antiga
rabiscada em um velho caderno espiral. Ele leu cada palavra, não importa o quão doloroso.
Tudo que ele não sabia... ele sabia tudo agora.
Kennedy estava no meio do grupo, usando um vestido preto simples. O diamante em seu dedo anelar esquerdo brilhava sob
as luzes do teatro enquanto ela mexia nele distraidamente.
Ela estava nervosa... nervosa demais para andar no tapete vermelho.
Isso a deixou doente do estômago quando ela pensou sobre isso.
Jonathan havia vendido sua mansão em Los Angeles e construído uma casa em Bennett Landing, na mesma rua do Landing
Inn, tornando-os vizinhos de McKleski. Ele a pediu em casamento por capricho, embora tivesse o anel por um tempo, e para sua
surpresa, ela disse sim sem precisar pensar sobre isso. Ele se preocupou por um momento que eles pudessem estar se movendo
muito rápido, mas ele percebeu que não importava.
Ele tinha perdido muito tempo.
Ele não ia perder outro segundo.
Carraça. Carraça. Carraça.
“Podemos conversar um minuto?” Kennedy perguntou quando ele deslizou para a multidão ao lado dela. As pessoas afluíam
constantemente ao teatro. Eles precisavam encontrar seus lugares logo.
"Claro", disse ele, envolvendo o braço em volta da cintura dela para puxá-la para ele, segurando seu braço livre.
mão para dizer ao seu novo gerente para esperar quando o homem quase os interrompeu. "O que há de errado?"
"Não há nada de errado", disse ela, sorrindo, um brilho em suas bochechas coradas. E antes que ela pudesse
Machine
abra Translated
a boca by Google antes que ela pudesse dizer as palavras, ele já sabia, mas ainda não
novamente,
deixou de chocá-lo quando ela sussurrou: "Estou grávida".
Machine Translated by Google
Agradecimentos
Vinte anos atrás, publiquei minha primeira fanfic online – uma história de terror cruzada *NSYNC & Tales From the Crypt .
Eu tinha quatorze anos na época. Dois anos antes disso, eu escrevi uma peça de mitologia grega baseada na briga de
rap da Costa Leste/Costa Oeste entre Biggie e Tupac. Desde então, escrevi inúmeras histórias abrangendo muitos
fandoms, algumas das quais ninguém nunca lerá, mas as escrevi porque quis, porque algo me inspirou. Então, antes de
tudo, eu preciso reconhecer os fandoms, o material de origem e meus colegas fangirls/fanboys. Sem essas comunidades,
sem essas pessoas e esses personagens e esses livros e bandas e filmes e shows, eu não sei quem eu seria hoje. Eu
certamente não seria um escritor se não fosse por eles (principalmente Crepúsculo, por me fazer acreditar em mim
mesmo o suficiente para dar o salto para a ficção original). Aos meus companheiros con-goers, aqueles que dormiram
nas calçadas para entrar em painéis e que acamparam por dias para ver tapetes vermelhos. Eu nunca vou esquecer as
noites passadas online analisando fotos granuladas cobertas de círculos vermelhos como se fôssemos detetives
particulares.
Aos meus amigos, família e a todos que me ajudaram ao longo do caminho com seu livro — vocês sabem quem são.
Eu te amo e devo muito a você por sua ajuda e seu apoio. Aos leitores, blogueiros e amantes de livros — muita gratidão.
Obrigado por dar uma chance às minhas palavras. Para Kimberly Brower e sua equipe — obrigado por acreditar em mim!
Esther Cristofori, também conhecida como "wickedalbion", desenhou a arte de Breezeo para este livro. Ela é
extremamente talentosa, e sua arte de fã roubou meu coração no momento em que a vi. Estou extremamente honrado
por ela estar disposta a dar vida ao meu Breezeo . Dê uma olhada nela!
Wickedalbion Tumblr
Wickedalbion Instagram
Wickedalbion Twitter
Machine Translated by Google
Sobre o autor
JM Darhower é o autor best-seller do USA Today de romances de suspense romântico sobre os piores bad boys e as mulheres que os amam. Ela mora em uma pequena cidade na
Carolina do Norte, onde produz mais palavras do que jamais verá a luz do dia. Ela tem uma profunda paixão pela política e por se manifestar contra o tráfico de pessoas, e quando não
está escrevendo, geralmente fala sobre essas coisas.
Inscreva-se no boletim informativo de JM Darhower para receber todas as informações mais recentes e conteúdos/brindes exclusivos enviados diretamente para sua caixa de entrada!
www.JMDarhower.com
contact@JMDarhower.com