Lançamento

Próximo
 M inha vida mudou em um instante, alterada
pelo fogo, irreparavelmente danificada.

Apenas como eu.

Eu sou uma alma quebrada e danificada

fugindo de um tipo muito real de escuridão.

Meu pai, um notório chefe da máfia, me quer

de volta ou me quer morta.

Acho consolo nos braços de seus inimigos.

Cinco homens deliciosamente sombrios que

me tentam a fazer coisas que não devo.

Arsen, Colt, Weston, Mace e Hawke.

Eles são tão perigosos quanto os homens que

estão caçando.

Então, eles vão me salvar ou me queimar em

cinzas?

De qualquer maneira, em seus braços, eu

pego fogo.

Eu queimo.

E eu amo cada segundo disso

 Para Kate Morgan,
Que ela descanse em paz.
 NOTA:

Caro leitor,
Obrigada por pegar uma cópia de Altered by Fire. Este é
um romance de suspense romântico de harém reverso, de
turbilhão rápido, que começa com um estrondo. Natalia é
uma festeira mimada com sérios problemas. Ao longo da
trilogia, ela terá que aprender a superar seus problemas se
quiser sobreviver. Espere ver muito crescimento de sua
personagem.

Esta série contém imagens religiosas usadas de alguma

maneira ofensiva para alguns (sexo explícito em uma igreja,
por exemplo) e inclui cenas de jogo de poder e de BDSM. É
um temperamento rápido e quente, e se você quiser,
convidamos você a participar do passeio.

Este romance foi publicado originalmente sob o título

Five Fathers por Kate Morgan. Embora tenha sido submetida
a uma nova edição, a história principal permanece a mesma.
Obrigada pela leitura.

Amor, CM e Tate
 01

Pecado ou piedade.

Essas são as duas coisas que eu escolho quando tropeço

nos degraus de pedra, tossindo por causa da fumaça e
engasgando com lágrimas. Ao entrar naquela igreja, estou
tomando uma decisão inconsciente entre o Céu ou o Inferno,
a dor ou o prazer. Mas, às vezes, o prazer traz mais mágoa
que dor.

Aprendi minha lição da maneira mais difícil e é por isso

que estou fazendo isso, desistindo de tudo o que sei e amo
por toda uma vida nova. Uma vida dedicada a algo, alguém
que não seja eu.

A questão é que, às vezes, o destino tem outras ideias.

De todas as igrejas da cidade, eu escolho esta. Este

edifício com seus tetos abobadados e vitrais e, todos os seus
segredos.

Este edifício que os abriga.

Meus cinco piores pecados.

Meus cinco prazeres mais impressionantes.

Meus sapatos de salto alto estão quase frenéticos

quando me apresso na quietude silenciosa de Nossa Senhora
das Dores, atravessando o velho piso de pedra da igreja
enquanto caminho por um corredor de bancos vazios em
direção à frente da sala, do altar, e do crucifixo ... e do
homem de ombros largos em pé na frente dele.

Parando ao lado do padre, meus joelhos cedem e eu

esmoreço. Meus joelhos nus atingem o chão de pedra
dolorosamente, mas eu não choro. Meu foco está colado ao
homem na minha frente como se ele fosse minha salvação.

Mas aquele homem, ele vai me condenar ao inferno.

Eu ainda não sei disso.

"Com licença," eu sussurro com um tremor na minha

voz, porque minhas mãos tremem e estou com frio como o
inferno. Fugi pela minha vida em um vestido vermelho quase
indecente, salpicado de sangue e cinzas, cheirando a
fumaça. Eu sou uma mancha de pecado contra as cores
piedosas e suaves da igreja. "Eu realmente não sei o que
estou fazendo aqui..." Eu começo, mas isso é mentira.

Trinta segundos em um lugar sagrado e já estou

quebrando as regras.

Envolvo meus braços trêmulos em volta de mim e enrolo

meus dedos congelados nas laterais do corpo, esperando o
homem se virar e me reconhecer. Assim que ele o faz, sinto
minha determinação se partir em pedaços, fragmentos de
vidro quebrado que parecem cortar.

O homem na minha frente é alto, mais alto do que eu,

mesmo que eu esteja de salto. E ele também é largo,
musculoso, mesmo sob as vestes em preto e branco que
cobrem sua bela forma. Assim que seus olhos cinzentos
encontram os meus, sei que estou em problemas. Eu não
tenho um bom controle de impulso.
 É por isso que estou aqui.

Pelo menos... foi o que causou toda essa bagunça em

primeiro lugar.

Saí daquele maldito covil de pecadores, aquele jantar

brilhante, com uma calma forçada nascida de um choque
severo. No segundo em que as portas do elevador se
fecharam atrás de mim, corri pela minha maldita vida. Agora
estou de joelhos, olhando boquiaberta para um homem de
batina como se estivesse a dez segundos de arrancar todas
as roupas dele.

O que há de errado comigo?

"Se você me disser por que está aqui," ele começa, e eu

sinto meu corpo inundar com frio, e então um calor
escaldante. Este homem é um padre e ainda assim sua voz é
sexo encarnado. Posso sentir isso rolando através da pele
nua dos meus braços e pernas como uma língua quente.
"Então talvez eu possa ajudá-la a descobrir isso."

Ele cruza os braços sobre o peito largo, as mangas

deslizando um pouco para revelar uma infinidade de
tatuagens. Os padres podem fazer tatuagens? Talvez esteja
tudo bem se eles já as tiverem antes de entrar para o celibato
e depois não possam fazer mais ?

Eu não faço ideia.

Não sou religiosa.

Só sei que preciso de uma mudança.

Algo drástico.
 Algo para salvar a mim... e minha alma.

Mais como, um lugar para me esconder, para que meu

pai não me cace e me mate também.

"Eu quero me tornar uma freira." Estou de joelhos em

um vestido vermelho cereja com meus mamilos duros e
pontiagudos, sem calcinha, minha pele ondulando com
arrepios ao ver o homem lindo parado na minha frente.
Minha pele está manchada de escuridão e não sei quais
manchas são sangue e quais são fuligem.

Mas assim que as palavras saem dos meus lábios, sei

que estou falando sério.

Se alguém pode reformar uma mulher como eu, tem que

ser a igreja. Certo?

Respiro fundo quando o padre se inclina. Seus dedos

quentes tocam meus braços levemente, enquanto ele me
encoraja a ficar de pé, depois me olha. Seu rosto é uma
escultura de masculinidade dura e perversa, a metade
inferior levemente raspada, seus cabelos escuros curtos e
bem tratados. Ele tem a aparência de um líder, um lutador,
alguém que não se importa. Acho que devo me sentir
confortável o suficiente para confiar neste homem, contar
meus pecados, deixá-lo me encher com a palavra de Deus.

Por que parece que ele prefere me encher com outra

coisa?

Pare de me encarar assim.

Eu olho para ele através dos meus cílios. Ele está de pé,
um degrau acima de mim no altar e isso faz com que sua
forma imponente seja muito mais alta, lançando uma longa
sombra atrás de mim.

"Uma freira," ele repete, sua voz baixa e leve me fazendo

tremer. "Essa é uma escolha drástica de vida para duas da
manhã, senhorita ..."

"Petrova," eu deixo escapar meu nome verdadeiro,

porque não há como um cara como esse saber quem eu
realmente sou, toda a merda em que estou envolvida.
"Natalia Petrova." Por incrível que pareça, seus olhos
parecem ter ficado um pouco mais arregalados, sua boca
rígida, mas as únicas pessoas que devem reconhecer meu
nome são as da festa em que acabei de sair. Inferno, não
acabei de sair: Fugi pela minha vida. Eu não posso voltar a
esse mundo, nem agora, nem nunca.

"Você está encharcada," o homem murmura, deixando

escapar um longo suspiro.

No começo, eu acho que ele está flertando comigo e

minha boca se abre em choque, mas foda-se. Eu tenho
andado com pessoas erradas por muito tempo. Claro que ele
não está. Não, ele está certo. Estou realmente ensopada até
os ossos. Nem percebi que estava chovendo lá fora. É assim
que estou confusa agora.

Mas depois do que acabei de testemunhar, alguém

poderia realmente me culpar?

As cenas sombrias das ações de meu pai refletem em

minha memória, e eu estremeço.

"Venha comigo e eu vou pegar uma toalha, uma muda

de roupa e algo quente para beber."

O homem se vira e lidera o caminho atrás do altar e

chega a uma pequena porta. Hesito por um momento antes
de segui-lo. A vida que levei até agora, me provou que seguir
homens estranhos para quartos dos fundos é uma péssima
ideia. Uma ideia muito ruim. Mas há outros adoradores aqui,
outros sacerdotes. E é uma igreja, certo?

"Tudo bem," eu sussurro, sentindo-me exausta. A

adrenalina e o medo me trouxeram até aqui, mas essas
emoções estão desaparecendo rapidamente, então sigo-o,
pronta para entrar em colapso. O padre me leva a um
pequeno vestíbulo com um conjunto de escadas e várias
outras portas que conduzem a ele.

"Eu sou Hawke, a propósito," ele murmura, olhando por

cima do ombro enquanto continuamos em uma pequena
cozinha aconchegante. "E este é Colt."

O homem em questão foca seu olhar verde no meu e me

verifica... apreciativamente? Eu pensei que os padres
deveriam fazer votos de celibato.

"Esta é Natalia Petrova," diz ele com um certo nível de

ênfase que me faz levantar as sobrancelhas. "E ela quer se
tornar freira."

"Uma freira? Com esse corpo?" Colt diz, e eu sinto meus

lábios se separarem em choque.

"Desculpe?" Eu exclamo enquanto Hawke lança a ele

um olhar que claramente diz cale a boca, seu idiota.

Em que diabos eu tropecei? Esses caras não são padres

normais.

"Certo. Uh, quero dizer, com um corpo de pecado," Colt

continua, recuando desajeitadamente e sinto-me dar um
pequeno passo para trás. Esse cara de olhos verdes
brilhantes e cabelos arenosos parece ainda menos um padre
do que o primeiro. "Todas as pessoas têm corpos cheios de
pecado até que entrem no confessionário," continua ele,
cruzando os braços musculosos sobre o peito. Não parece
que ele sabe alguma merda sobre sua própria religião, para
ser honesta.

"Minhas desculpas," diz Hawke enquanto coloca uma

chaleira no fogão e depois se move para a mesa para puxar
uma cadeira para mim. "Colt é novato. Você terá que perdoar
a boca grande dele. Mesmo com um voto de celibato, ainda
somos homens com necessidades." Ele sorri, e eu juro, sinto
isso no fundo dos meus ossos. "Está resistindo àquelas
necessidades que nos aproximam de Deus, certo Colt?" Ele
bate no ombro do homem loiro em um gesto que parece mais
um aviso do que qualquer outra coisa.

"Exatamente," Colt resmunga, fazendo uma careta e se

levantando da cadeira. "Se você me der licença por um
momento."

"Você pode enviar Mace com algo para Natalia vestir,

por favor?" Hawke chama o loiro que faz uma pausa na porta.
"Ela está encharcada."

Colt se vira levemente e levanta uma sobrancelha para

mim parada ali, tremendo, e eu cruzo os braços sobre os
mamilos apertados que estão começando a parecer óbvios
demais na presença de padres.

De repente, me arrependo da minha decisão de ficar

sem sutiã hoje à noite.

"Ela parece estar," Colt ronrona com uma piscadela,

depois desaparece tão rápido que não tenho chance de ficar
ofendida ou... chocada, eu acho? Independentemente disso,
tenho certeza de que Colt usou encharcada para significar
mais do que apenas da chuva.

Porra, se ele não está certo também. Desde quando os

padres são tão pecaminosamente sexy?

Eu gemo e esfrego meus olhos cansados, provavelmente

borrando rímel e sombra no meio do meu rosto, e não me
importando. A última coisa que eu preciso agora é que esse
maldito homem delicioso de Deus pense que estou indo atrás
dele.

Mesmo quando minha mente está executando vários

cenários de como eu gostaria que ele gozasse para mim.

Porra Natalia, é por pensamentos assim, que você precisa

estar aqui.

Ótimo. Primeiro, minto para um padre, depois tenho

todos os tipos de pensamentos sujos sobre dois homens de
Deus ao mesmo tempo e agora estou dizendo o nome do
Senhor em vão?

Oh uau, as freiras terão um trabalho dobrado comigo.

"Você está bem, senhorita Petrova?" Este padre intenso

e pecaminosamente atraente me pergunta, e percebo que ele
estava me oferecendo uma xícara de líquido fumegante
enquanto meus pensamentos vagavam.

"Oh." Eu coro de vergonha, esperando que meus

pensamentos diabólicos não estejam estampados no meu
rosto, "Obrigada, err..." Eu olho para a xícara com o simples
chá preto. Bruto.
 "Temos leite e açúcar, se você quiser?" Hawke oferece
educadamente, mas seus olhos parecem ver diretamente
através do meu vestido vermelho encharcado enquanto ele
passa o olhar sobre mim. "Parece que você pode querer que
seja doce e cremoso."

Meu queixo cai e eu chio de surpresa antes de um

sorriso profissional curvar seus lábios. Seus lábios
exuberantes e beijáveis.

"Seu chá, quero dizer," ele esclarece, e sinto minhas

bochechas queimarem. Claro que ele quis dizer o chá.

Graças a Deus ele esclareceu isso antes que eu dissesse

algo estúpido como, não, eu gosto áspero e sujo. Amarre-me
e me bata, padre, porque pequei.

Provavelmente teria sido difícil interpretar isso como

qualquer outra coisa.

Não confiando na minha voz, pego a caneca e nossos

dedos escovam. Chame isso de ilusão induzida pelo estresse,
mas juro que a eletricidade salta entre nós com esse leve
toque. Por um momento, nossos olhares travam e minha
respiração fica presa na garganta. Estou congelada, em
cativeiro, vulnerável, até que ele desvia o olhar e eu posso
respirar novamente.

Controle-se, Natty. Depois de tudo o que aconteceu hoje

à noite.

Mais uma vez, minha mente sacode memórias

danificadas e quebradas para minha inspeção. Taças cheias
de champanhe sendo derrubadas, aquelas poucas linhas de
cocaína no banheiro com o filho do inimigo jurado de meu
pai... e então ...
 Respirando fundo algumas vezes para conter as
lágrimas, pressiono uma mão no meu coração galopante e
tomo o lugar que o padre eletrizante me ofereceu.

Não faz nada para parar a memória do que aconteceu a

seguir.

O som do tiro ainda soa nos meus ouvidos; o cheiro de

fumaça permanece no meu nariz.

Aquele fogo foi a gota d'água. Isso mudou tudo. Mudou

para sempre o meu destino e o meu propósito na vida. É
preciso um certo tipo de frieza para assistir o amante ser
baleado na sua frente, depois mergulhado em gasolina e
incendiado. Aparentemente, eu sou desse tipo. Sorte minha.

"Obrigada," murmuro baixinho, descendo os olhos para

o chá enquanto tento abafar meus pensamentos
traumáticos, tentando ignorar os horrores que testemunhei
há apenas uma hora, "padre." Lembrando onde estou, apego
o título aos meus agradecimentos e espero que seja a forma
correta de me dirigir a um padre. O que eu sei? Esta é minha
primeira vez em uma igreja e falando com um dos escolhidos
de Deus.

Hawke faz uma pausa enquanto digo isso, parando logo

atrás da minha cadeira e pairando sobre mim como o
Espírito Santo. "Diga de novo," ele fala, sua voz rouca.

Meus ombros tensionam. Merda, entendi errado. Ele

rejeitará minha petição para me tornar freira se souber que eu
não sou realmente religiosa?

"Diga. Mais uma vez," ele ordena em um tom que exige

minha obediência.
 Um arrepio visível corre através de mim, e não é pelo
pano frio e úmido que mal cobre minha forma.

É de excitação.

"Eu disse," eu sussurro, lambendo meus lábios

nervosamente, "Obrigada ... Padre."

Um som ronca de Hawke, como... fome, e ele acaricia

levemente meu cabelo molhado e castanho. Talvez essa seja
exatamente a distração que eu preciso. Nada poderia me
distrair tão bem quanto um flerte perigosamente inatingível.

Então, novamente, o último homem inatingível que eu

seduzi agora não passa de uma pilha de cinzas no chão da
garagem do meu pai.

Outro tremor profundo até os ossos passa por mim.

"Chefe." A voz de outro homem vem da porta que Colt

saiu. Hawke tira a mão rapidamente do meu cabelo e vai até
a pequena geladeira para pegar o leite para o meu chá.

"Mace," responde Hawke, e me viro para ver quem é esse

Mace.

Querido Jesus! Em que tipo de igreja eu tropecei?

Eu não pesquisei isso; eu não tinha pesquisado no

Google os melhores lugares para me tornar freira. Inferno,
nem sabia se era esse tipo de igreja. Eu corria cegamente
daquela festa, buscando nada mais que asilo, mas
precisando de salvação. A igreja oferece essas coisas, não
oferece?

Mas eu com certeza não tinha previsto isso. Este, um

terceiro homem tão atraente que eu estava começando a me
perguntar se isso era um teste, enviado a mim por Deus.

Deve ser isso. Declarei minha intenção de me tornar Sua

serva, e agora Ele está me testando com esses homens, esses
anjos, esses sacerdotes.

"Você trouxe alguma coisa para Natalia vestir? Ela

estava na chuva e deve estar congelando." Hawke coloca uma
pequena jarra de leite e um pote de açúcar na minha frente
e depois se senta à mesa para saborear seu próprio chá.

"Natalia, é?" O novo homem pergunta, seus olhos

escuros me despindo diante dele. Ele é enorme, tão largo nos
ombros que preenche toda a moldura da porta. Meus olhos
se arregalam quando minha mente automaticamente
considera como seria ser pega e jogada sobre seu colo. Como
seriam aquelas mãos enormes na pele macia da minha
bunda nua.

"S-sim," gaguejo, depois percebo que ele também usa

uma batina. "Desculpe, quero dizer, sim, padre."

As sobrancelhas do homem enorme erguem uma fração

de centímetro antes que ele assentisse. "Bom."

Ele oferece uma roupa para mim. É preta, e parece ser

grande, mas provavelmente é o melhor. Sentada aqui,
praticamente nua e tão incrivelmente excitada... bem, não é
um bom começo para minha vida de castidade agora, é?

"Desculpe, espero que você não se importe com o hábito

de uma freira? Foi tudo o que pude encontrar além de nossas
próprias roupas." Mace dá um pequeno encolher de ombros
quando eu me afasto da cadeira e me levanto, pegando o
roupão dele. Evito tocar seus dedos, não tenho certeza se
meu coração ou minha buceta aguentam outro choque como
o que eu recebi de Hawke.

"Obrigada," digo devagar, pegando o tecido grosso em

dedos trêmulos. Seria pedir muito roupas de baixo? Sim,
provavelmente. Não confio em mim mesma para dizer
calcinha na frente desses homens. "Eu também posso me
acostumar a usar essas coisas. Existe algum lugar que eu
possa me trocar?"

Mace levanta as sobrancelhas e lança um olhar

interrogativo para Hawke. O outro padre balança a cabeça
levemente e Mace volta sua atenção para mim.

"Bem aqui," o homem enorme diz, sua voz é um som

estridente que vibra através de mim enquanto ele pega uma
das minhas mãos pequenas nas suas enormes. Suas mãos
estão quentes e secas, seus dedos circulando meu pulso
inteiro enquanto ele me leva de uma maneira
surpreendentemente gentil até uma porta rachada. "Há
toalhas embaixo da pia, muitas delas."

Concordo com a cabeça enquanto ele solta meu pulso,

e deslizo para dentro do banheiro, acendendo a luz e o
ventilador. Depois de um olhar longo no espelho, ligo a pia
para me dar um pouco de privacidade. Mal reconheço meus
próprios olhos: eles estão grandes e largos, as pupilas tão
dilatadas que parecem que minhas íris são pretas em vez de
marrom caramelo. E meu cabelo castanho? Está escuro com
a água da chuva ... e possivelmente sangue. Eu não sei.
Salpicava por toda parte; não tenho certeza do quanto
realmente me atingiu. O cheiro enjoativo de fumaça na
minha pele faz meu estômago revirar.

Afastando-me da garota fantasmagórica com a pele

muito pálida, tiro meu vestido sujo e o empurro o mais
violentamente possível para o lixo, enrolando meus dedos ao
redor da borda de vime da cesta. Lágrimas rolam pelas
minhas bochechas antes que eu perceba que elas estão
caindo, gotas salgadas e quentes que respingam no
revestimento plástico branco.

O que estou fazendo com a minha vida? Que porra há de

errado comigo? Um homem morreu enquanto ele estava
dentro de mim hoje. Ele levou um tiro no rosto com seu pau
duro enterrado entre as minhas coxas.

Indo para o vaso, esvazio meu estômago de álcool e as

linhas de coca que fiz no banheiro com Kisten. Não há
comida lá. Inferno, eu mal como ultimamente. Estou muito
magra agora; eu costumava ser curvilínea.

Vomitando bile, fico encolhida sobre o joelho por um

longo tempo, tanto que minhas pálpebras ficam pesadas e
quase adormeço com a cabeça no vaso sanitário. Esse é o
estado da minha existência agora, e é por isso que o destino
me trouxe aqui. Eu preciso de uma restauração.

Uma grande.

Eu devo estar lá há um tempo porque a fechadura gira

e a porta do banheiro se abre e, de repente, Mace está de pé,
olhando para mim nua e chorando no chão de um banheiro
da igreja.

Ainda estou de salto vermelho, mas nada mais, cabelos

castanhos molhados espalhado no meu rosto.

"Eu sou uma bagunça do caralho," digo ao homem que

é do tamanho de uma montanha maldita. Ele é do tipo clichê
alto, moreno e bonito, mas diabos, se eu me importo. Só
preciso de alguém com quem conversar, e ele é um padre,
não é?

"Jesus, fodido, Cristo!" Ele diz e depois faz uma pausa,

como se percebesse o que acabou de dizer, fazendo o sinal
da cruz sobre o peito e depois se ajoelhando ao meu lado.
"Garota, você está péssima," diz ele, pegando uma toalha de
uma prateleira de prata ao lado do balcão. Ele é tão grande
que nem precisa se levantar para alcançá-la e mergulhar o
pano embaixo da torneira ainda aberta. "Err, Natalia, certo?
Desculpe, xingar é um pecado que estou tendo problemas
para desistir."

Ele se inclina para frente e captura meu queixo em seu

dedo longo e forte, virando meu rosto em sua direção. Nos
seus olhos escuros, vejo uma preocupação genuína. Mas
tipo, menos sacerdotal e mais parecido com... um homem
que viu uma mulher que ele quer seja dele.

"Você é novo?" Pergunto-lhe. Certamente isso explica

por que ele é um padre tão terrível? E por que parece haver
muito mais padres morando aqui do que uma igreja
realmente precisa?

Um pequeno sorriso toca seus lábios. "Muito."

"Estou uma bagunça," repito, nua e molhada, vestida de

salto alto e sangue. Os olhos de Mace - um azul escuro que
imita o mar sob a lua - me analisam lentamente, tão
lentamente que eu juro que posso sentir o calor varrendo
minha pele nua, me escaldando.

"Você não é uma bagunça," ele resmunga, limpando as

lágrimas das minhas bochechas e depois limpando uma
mancha de sangue no meu pescoço que eu deveria ter
limpado. "Você parece perdida. "
 Mace joga a toalha sobre o balcão e inclina um de seus
enormes ombros musculosos contra a porta do armário, me
estudando com olhos que parecem incrivelmente astutos,
como se ele pudesse ver tudo o que eu escondo no fundo,
tudo o que estou fugindo.

"Os padres dão abraços, certo?" Eu pergunto, e suas

sobrancelhas escuras se erguem. Ele esfrega a mão sobre a
barba bagunçada na metade inferior do rosto, com os olhos
brilhando enquanto ele me vê me desenrolar do banheiro.
Prefiro abraçar um corpo sólido e quente do que um pedaço
frio de porcelana.

"Não em mulheres nuas e lindas," diz ele e então deve

ver algo no meu rosto, porque suspira e estende os braços,
puxando meu corpo nu em seu colo.

Oh.

Merda.

Talvez essa não seja a melhor ideia, afinal. Pressionada

contra ele como estou, sou muito consciente de seu corpo
forte e duro.

Inclinando a cabeça no ombro de Mace, fecho meus

olhos novamente, focando em sua respiração. Quando ele
fala, sua voz profunda - como montanhas e sombras envoltas
- passa através de mim, vibrando meu corpo e me fazendo
tremer de prazer.

"De onde diabos você veio e que porra vamos fazer com
você?" Ele pergunta, mas antes que eu possa pensar em uma
resposta para essa pergunta, adormeço em um ombro
quente, cheirando a almíscar, sabonete masculino e sabão
em pó.
 Eu nunca me senti tão segura... ou tão exposta em toda
a minha vida.
 02

Eu acordo com barras de luz prateada que atravessam

o pé de uma cama estreita, meu cabelo seco e pendurado em
fios emaranhados, meu corpo envolto em uma camiseta
folgada que cheira a homem e sabão. Definitivamente não é
o hábito de freira que me foi dado, e definitivamente não é a
roupa de um padre, certo? Ou eles podem usar camisetas
nos dias de folga?

Espere, os padres têm dias de folga?

Não faço ideia.

Eu mal sei em que religião me deparei. Depois de fugir

da festa de meu pai, eu não tinha prestado atenção para
onde estava correndo. As coisas começaram a parecer as
mesmas nas ruas escuras e molhadas de Nova Iorque, mas
quando vi a luz fluindo por trás dos lindos vitrais desta
igreja, não pensei duas vezes.

Foi um sinal, certo? De ... Deus, eu acho?

Tudo o que sei é que preciso de ajuda. Espiritualmente

e fisicamente. Na noite passada, meu pai atirou no homem
que estava me fodendo contra a parede do banheiro. Seus
homens me seguraram e me forçaram a assistir quando o
corpo semimorto de Kisten entrou na garagem,
encharcaram-no com gasolina e depois o acenderam as
chamas.

Foi um castigo para mim e uma mensagem para eles: a

família de Kisten.

Uma demonstração revoltante de força e crueldade.

E hoje eu não consigo nem reunir emoções suficientes

para me sentir triste com isso.

Kisten não era exatamente meu namorado. Inferno, ele

mal era meu amante. Nós apenas gostávamos de foder um
ao outro. Meu pai desaprovava veementemente a família de
Kisten por razões de “negócios”, então eu estava transando
com ele deliberadamente para irritar papai. Eu só não
esperava que ele estivesse tão chateado quando descobriu.

O que diabos está acontecendo?

Nunca soube que meu pai levaria o assunto pelas

próprias mãos, mas a maneira como ele colocou o cano da
arma no peito de Kisten e apenas disparou ...

Um tremor profundo passa por mim quando eu me

lembro.

Meus pensamentos sombrios são interrompidos por

uma batida educada na porta, e aperto os lençóis no meu
peito. Por quê? Eu não faço ideia. Mas de repente à luz do
dia, sem minha familiar muleta de álcool e drogas, sou
tímida.

"Sim?" Eu digo e ouço um tremor na minha voz. Como

se eu fosse tímida, submissa.

Dane-se isso.

"Sim?" Limpando a garganta, digo novamente. Desta

vez, minha voz está mais forte e mentalmente dou um
tapinha nas minhas costas. Natalia Petrova não é uma
pessoa tímida, muito obrigada. O único momento que sou
submissa a um homem é durante o sexo e mesmo assim, é
apenas um jogo.

Meu pai me disse várias vezes que uma boa mulher é

aquela que é vista e não ouvida, mas eu digo que foda-se.

"Natalia?" O estrondo profundo soa familiar, e não posso

lutar contra o sorriso quando a cabeça escura de Mace
aparece na porta. "Eu me perguntei se você poderia estar
com fome. Os caras acabaram de fazer o café da manhã, você
gostaria de se juntar a nós?"

"Oh." Eu pisco para ele, confusa por um momento.

Quando foi a última vez que me alimentei de verdade? Nem
me lembro. Meu estômago ronca alto e Mace sorri.

"Vamos lá, Arsen é um cozinheiro muito bom e você

parece meio faminta, garota," ele persuade e sou incapaz de
recusar. “Além disso, você acabará conhecendo a porra
louca, mais cedo ou mais tarde. Pode muito bem ser durante
a comida.”

Cautelosamente, afasto os lençóis das minhas pernas e

saio da cama. Enquanto me levanto, noto que a cama é feita
de ferro forjado e tem barras na cabeceira e nos pés, que
estão apenas gritando para serem usadas por algo
significativamente menos ... devoto.

"Está tudo bem, Natalia?" O homem enorme, padre, me

pergunta e eu ofego. Merda. Eu não disse isso em voz alta,
disse?

Lançando um olhar furtivo para ele debaixo dos meus

cílios, não vejo nenhum choque ou consternação em seu
rosto, então devo ter mantido em pensamento.

"Sim." Concordo, me sentindo mais confiante, mesmo

sabendo que um leve rubor está manchando minhas
bochechas. "A quem devo agradecer pela camiseta?"

Olhando para o tecido macio, noto com curiosidade que

é uma camisa do Metallica, então certamente não é de um
dos padres? Talvez seja dos achados e perdidos ou algo
assim?

"Hã?" Ele responde enquanto lidera o caminho para fora

do quarto. "Oh, essa é uma das de Colt. Ele pensou que seria
mais confortável para dormir do que aquelas merdas de
roupas ásperas de freira." Ele faz uma pausa, virando-se
para mim com uma torção estranha nos lábios. "Desculpe,
amaldiçoar é um hábito difícil de quebrar."

"Não me incomoda," eu sorrio, silenciosamente, tanto

confusa quanto fodidamente e seriamente excitada por esses
padres que parecem quebrar todas as regras do livro. E eu
quero dizer O Livro.

"Então, vocês são todos... novos? Como, um,

sacerdotes?" Eu me atrapalho com essa pergunta, ainda não
sabendo realmente em que setor do cristianismo me deparei.
Ele admitiu isso ontem à noite, mas eu quero conversar e ter
certeza de que não foi uma ilusão.

A calça preta e a camisa com a pequena gola branca que

Mace usava pareciam indicar catolicismo, mas que porra eu
sei? A extensão do meu conhecimento religioso vem de livros
e filmes.

"Por que você diz isso?" Mace pergunta bruscamente, e

eu levanto uma sobrancelha para ele. Algo me diz que há
mais neste homem sexy de Deus do que o protetor atencioso
que vi até agora.

"Hum." Aponto para o logotipo nos meus seios. "Camisa

do Metallica? Maldições? Hawke tem uma tatuagem? Parece
que todos vocês tiveram o chamado um pouco mais tarde na
vida?"

Mace está lá, me olhando com uma expressão ilegível,

então corro para voltar atrás, esperando não ter lhe ofendido.
Eu preciso da ajuda deles, então eu não posso me dar ao luxo
de ser jogada fora como lixo, mas tenho quase certeza de que
ele me disse que era novo.

"É legal se você fez. Quero dizer, é por isso que estou
aqui, certo? Eu preciso de salvação." Minhas palavras
praticamente tropeçam umas nas outras, e eu juro que
quando digo isso, os olhos de Mace aquecem.

"Bem, minha filha," ele murmura, pigarreando, "você

veio à igreja certa para isso."

Sem realmente me responder, ele se vira e desce

algumas escadas estreitas para a cozinha onde Hawke me
fez chá ontem à noite. Quando nos aproximamos, posso
ouvir o som de várias vozes masculinas e mordo meu lábio
nervosamente.

É pecado da minha parte estar repetindo o som da voz

de Mace na minha cabeça, ouvindo-o me chamar de minha
filha naquela voz profunda e rouca dele? Ainda não estou de
calcinha e sei sem verificar que minha buceta está molhada.

É pecado sentar em uma cozinha, tomando café da

manhã com um grupo de padres, enquanto eu fantasio sobre
como gostaria de corrompê- los?
 Sim, Natalia. Sim, é.

Mas isso vai me parar?

Nem uma maldita chance.

Acho que estou prestes a ser educada, certo?

Naquele momento, se eu soubesse que o tipo de

educação que iria receber envolveria remos e crucifixos de
couro, algemas e cinco paus duros, eu... bem, eu
definitivamente não teria fugido. Não, eu teria feito
exatamente o que fiz de qualquer maneira e descido as
escadas atrás de Mace.

Respiro fundo antes de perceber que não estou

exatamente vestindo calça... ou calcinha, por falar nisso.
Puxando a camisa para baixo, acho que é alguns centímetros
mais comprida do que o vestido que eu usava de qualquer
maneira, e desde que eu tenha cuidado para não me abaixar,
tudo ficará bem, certo?

Pelo menos, acho que até ... bem. Até eu o ver.

Arsen.

O nome dele causa uma combustão quente e feroz, um

fogo ilícito com intenções cruéis1. Eu simplesmente não
sabia que seria tão literal. Assim que eu vejo as costas dele,
sei que estou com problemas. Ele está sem camisa e com
cicatrizes, coberto de tatuagens. Grandes e belas asas
demoníacas traçam sua espinha, negra como o pecado, nada
que um padre deva ter decorado sua pele.

Minha respiração fica presa na garganta quando Mace

1
A personagem faz uma referência a palavra em inglês ‘Aron', a tradução seria incendiário.
faz uma pausa e olha para mim, notando minha expressão
admirada com um suspiro.

"É o Arsen," ele diz, mas já descobri isso. Ele disse que
Arsen estava preparando o café da manhã. Bem, há um
homem maravilhosamente imperfeito lançando panquecas
bem na minha frente. De repente, sinto dificuldade em
respirar quando ele se vira e lança um olhar por cima do
ombro, os olhos da cor de um céu sem nuvens, o cabelo
comprido demais, loiro como o sol.

"Quem é?" Ele pergunta, sua voz como um adicionador,

enrolada e perigosa, pronta para atacar. Sem querer, sinto-
me atraída por ele, descansando as pontas dos dedos contra
a superfície da mesa.

"Natalia Petrova," eu digo, minha voz rouca e baixa.

Arsen faz uma pausa na sua culinária enquanto Hawke

olha para cima do jornal que está lendo e me estuda. Posso
sentir seu olhar tão seguramente quanto a Mace que está
atrás de mim.

"Natalia... Petrova," repete Arsen, virando-se e

entregando a espátula a Hawke.

"Arsen," o outro homem avisa, mas ele já está andando

em volta da mesa para ficar na minha frente, sua calça preta
pendurada nos quadris, quase como se estivesse acentuando
seu corpo de Adonis esculpido e coberto de tinta. Ele mal
parece perceber que meus olhos estão colados às tatuagens
em seu peito. "Deixe-a em paz."

"Natalia Petrova, hein?" Arsen olha para mim com

aqueles olhos azul-gelo, tão frios quanto a geada que imitam,
seus cabelos loiros caindo em seu rosto. Ele não parece um
padre, e o jeito que me encara agora? Sinto que eu deveria
correr. Não parece que existe algum santuário aqui. "Eu
gosto do nome. Parece familiar, mas não consigo identificar."

Engulo em seco e dou um passo para trás.

Arsen segue.

"Preciso usar o banheiro," eu suspiro, sentindo minha

buceta latejar e os cabelos na parte de trás do meu pescoço
ficarem eretos. Eu me viro e saio da cozinha, batendo a porta
do banheiro atrás de mim. Meu peito sobe e desce como se
eu tivesse corrido uma maratona. "Quem diabos é esse?" Eu
sussurro enquanto me afasto da porta. No momento em que
estou prestes a virar e trancar, a porta se abre e eu tropeço
de volta na parede.

"Arsen, droga!" Uma voz ruge do lado de fora da porta,

mas já foi fechada e trancada. Eu posso ouvir punhos
enormes batendo contra a madeira. Mas essa não é uma
porta oca de merda da Home Depot2: é uma original, feita de
madeira maciça e grossa.

"O que você está fazendo?" Eu pergunto quando o

homem caminha em minha direção e faz uma pausa,
inclinando-se para olhar no meu rosto. Ele até coloca dois
dedos no meu queixo e eu afasto minha cabeça, esboçando
uma risada cruel de sua garganta.

"Não coloque um dedo nela!" É Hawke quem grita do

lado de fora da porta, mas parece que Mace está tentando
quebrar a maldita coisa.

2
1. Um grande armazém que fornece materiais de construção para a indústria da construção 2. Local onde é possível
comprar mão de obra barata, como mexicanos a baixo custo e empregado para trabalhos fisicamente exigentes, dos
quais centavos podem ser trocados por serviços.
 "Por que você colocaria um dedo em mim?" Eu pergunto,
tateando atrás de mim e agarrando a ponta do êmbolo do
vaso sanitário. Ele tem um cabo de madeira e, embora eu
possa não ir muito longe como arma, posso pelo menos fazer
esse homem se machucar se ele tentar me atacar.

"Não há razão," diz Arsen, os olhos brilhando quando ele

dá um passo para trás e cruza os braços sobre o peito nu.
Seus músculos ondulam com tatuagens coloridas,
representando cenas da Bíblia, a maioria delas do tipo fogo
e enxofre.

Estou tão fodidamente confusa agora.

"Então, diga-me, Natalia Petrova, você gosta de sexo

casual?"

"Do que você está falando? Por que você me pergunta

isso?" Eu questiono, com a sobrancelha franzida, a
respiração saindo em explosões ofegantes. Posso sentir meus
mamilos endurecerem sob minha camiseta emprestada,
minhas coxas apertando. Há algo de selvagem e masculino
nesse homem, o jeito que ele cheira, o jeito que ele olha, o
jeito que ele está olhando para mim.

Eu quero ele.

Quero-o da pior e mais primordial maneira possível.

Eu te disse que estava danificada.

"Você. Gosta. De. Sexo. Sem. Compromisso? Sexo

casual? Foda rápida na pia em um banheiro aleatório?" Ele
repete, apenas parado ali, enquanto seus amigos tentam
arrancar a porta das dobradiças. O que diabos eles acham
que ele vai fazer comigo?
 "Eu gosto sim." Minha língua sai para molhar meus
lábios, e dou uma rápida olhada na pia.

"Bom," ele diz, e então dá um passo à frente e bate as

palmas das mãos contra a parede de cada lado da minha
cabeça. "O que você diria se eu lhe dissesse que estou me
sentindo pecador hoje?"

"Você não é um padre," eu deixo escapar e Arsen ri,

levantando-me e jogando a cabeça para trás. "Nenhum de
vocês é."

"Agora, o que faz você dizer isso?" Ele pergunta,

abaixando o queixo para que ele possa me olhar com aqueles
olhos azuis terrivelmente bonitos. Seu cabelo loiro cai sobre
o rosto, as pontas beijando suas maçãs do rosto. "Talvez eu
esteja tendo um pouco de dificuldade para me controlar
agora? Você quer me foder, Natalia Petrova?" Ele continua,
completamente e totalmente descarado sobre isso. Odeio-o
quase instantaneamente, ao mesmo tempo em que sou
atraída por ele. "Porque eu posso fazer isso acontecer muito
rápido para nós dois."

Uma mão sai da parede, deslizando por aqueles

abdominais de granito e abrindo o botão da calça. Ele está
duro. Tão duro. É preciso mais esforço do que eu gostaria de
admitir, apenas para desviar meus olhos do tecido esticado
de sua virilha.

“É por isso que seus amigos estão gritando? Eles acham

que você vai tentar me estuprar?” Eu questiono, mas Arsen
apenas ri, esse som cruel e terrível que eu não deveria gostar,
mas que faço de qualquer maneira.

“Estuprar você? Não. Eles acham que eu vou te matar,

Natalia Petrova.” Ele sorri, mas não há nada agradável na
expressão. O som de uma arma disparada do lado de fora da
porta me faz pular e Arsen balança a cabeça como se
estivesse desapontado como o inferno por algo. “Estúpidos
idiotas, Weston e Colt. Vocês não podem dar um tiro, filhos
da puta!” Ele grita, resmungando algo baixinho sobre eles
saberem melhor.

Estou absolutamente aterrorizada naquele momento...

isso, e excitada, porra. Eu devo ser uma pessoa louca.

"Quem é Weston?" Eu pergunto sem fôlego, agarrando a

parte mais normal do que ele acabou de dizer como um bote
salva-vidas. Eu sei que Colt era o diabo de cabelos loiros e
olhos verdes que conheci ontem à noite, mas não tenho ideia
de quem seja Weston. Um quinto padre falso?

Arsen sorri, e é o tipo de sorriso que imagino que os

demônios usam quando tentam corromper sua alma. Cheio
de sexo e fome.

"Eu digo que eles estão preocupados que eu vá te matar,

e tudo que você quer saber é 'quem é Weston'?" Seu sorriso
se espalha mais até que ele está quase rindo. "Oh, Natalia
Petrova, eu vou me divertir um pouco com você. Antes de te
matar, é isso."

A maneira como ele diz divertir faz parecer uma palavra

suja. Eu amo isso, porra.

Escolho ignorar o comentário sobre me matar, porque

ele está claramente tentando me assustar.

"Agora, anjo. Eu fiz uma pergunta e espero uma

resposta." Sua voz é carregada de autoridade que me faz
tremer de excitação.
 Jesus, fodido, Cristo. Eu realmente estou confusa.

"Se eu quero te foder?" Repito e meus olhos disparam

de Arsen para a porta e depois de novo. Estou com medo,
sim. Aterrorizada. Mas eu quero ir embora? "Sim, eu quero."
Eu expiro, tão baixo que mal consigo me ouvir. Ele me ouve,
porém, e sua língua corre sobre o lábio inferior enquanto me
avalia ali parada, vestindo apenas uma camiseta.

Ele inclina as costas largas e tatuadas na porta,

cruzando os braços enormes sobre o peito e não fazendo um
único movimento para esconder a enorme protuberância em
sua calça.

"Tire a camisa," ele ordena e minhas mãos respondem

automaticamente a esse tom, agarrando a barra da minha
blusa antes de fazer uma pausa.

"Espere. Você não me respondeu antes." Eu o lembro,

meus dentes apertando no meu lábio inferior. "Você é um
padre? Como... um verdadeiro? Porque você com certeza não
parece com nenhum padre que eu já conheci."

Arsen clica na língua e estreita os olhos de uma maneira

que inspira um pouco mais de medo através do meu corpo
viciado em sexo.

"Isso importa?" Ele me desafia e eu respiro fundo. "Você

já não está absorvendo a ideia de foder um padre?"

Lentamente, quase sem minha permissão, minha

cabeça acena em concordância.

Porra, eu realmente estou indo para o inferno por isso.

"Bem, então. Eu lhe dei um mandamento e espero que

minha vontade seja feita.”

Oh doce Maria, mãe de Deus... Estou tão ferrada.

Mesmo com meu conhecimento limitado de qualquer

coisa religiosa, reconheço a referência à Oração do Senhor.
Não é como se eu nunca tivesse entrado em uma igreja antes.
Inferno, meu pai me enviou para uma escola de meninas
católicas por alguns anos antes de ser expulsa, então tenho
uma vaga lembrança de alguns trechos da Bíblia.

Minhas mãos levantam o tecido da camisa do Colt da

Metallica, impotente para recusar o pedido de Arsen,
enquanto ele me observa como se quisesse me comer no
almoço.

"Arsen!" A voz de Hawke entra pela porta como um

chicote e eu me assusto, deixando cair a camisa. "Abra esta
porta imediatamente. Isso é uma ordem."

Com os olhos arregalados, encontro o olhar ardente de

Arsen e ele suspira.

“Depois continuamos, anjo." Ele pisca lascivamente,

então abre a pesada porta de madeira e a abre. "Hawke,
desculpe. Eu não sabia que você precisava do banheiro.
Natalia e eu estávamos apenas... conversando."

Seu sorriso malicioso diz que ele não dá a mínima para

o quão fraca é essa mentira, e minha buceta se aperta
novamente em excitação. Malditos idiotas são minha
fraqueza.

"Natalia, você está bem?" Hawke exige, passando pelo

corpo sexy e tatuado de Arsen e pegando meu queixo entre
os dedos.
 "Sim, tudo bem." Eu resmungo quando ele vira meu
rosto de um lado para o outro como se estivesse procurando
... o quê? Contusões?

Hawke olha para mim com uma carranca profunda em

seu lindo rosto antes de assentir bruscamente.

"Muito bem. Mace, leve Natalia de volta à cozinha para

o café da manhã. Preciso de uma palavra com Arsen." Seu
tom não aceita argumentos e sinto meus olhos se
arregalarem ainda mais.

Merda, isso é possível?

Como diabos eu consegui terminar aqui, em uma igreja

com cinco - cinco! - homens que tenho pelo menos oitenta
por cento de certeza que não são padres de verdade? O
quinto homem de batina ao lado de Colt, girando
preguiçosamente uma pistola pesada no dedo, tem que ser
Weston.

Ele é tão delicioso quanto os outros quatro... como isso

é humanamente possível?

Alto e de ombros largos, seus olhos amendoados

sugerem uma herança asiática, enquanto seu bronzeado
sugere algo mais exótico. Seu olhar marrom-café é pesado
em mim, e meu interior parece liquefeito.

"Vamos lá," Mace diz em sua voz profunda e calma,

enquanto ele pega meu cotovelo em uma de suas mãos
enormes e me leva pelos outros quatro "padres" e de volta
para a cozinha.

"Mace..." Começo a dizer, mas ele balança a cabeça,

segurando uma cadeira para eu sentar à mesa.
 "Panquecas?" Ele oferece, removendo a panela do fogão
e jogando-a na pia. "Esse maldito idiota instável cozinhou
um pouco antes dele, uh ..." ele interrompe com um pequeno
encolher de ombros se desculpando e coloca uma pilha
enorme de panquecas em cima da mesa.

"Elas podem estar um pouco frias agora, mas..." Mace

começa a dizer, sentando-se à minha frente, mas é
interrompido por gritos altos do corredor.

"Oh, não seja tão dramático, Hawke!" Arsen grita, e

Hawke responde algo muito baixo para eu entender. Há uma
pausa, e então Arsen, suponho, solta uma risada.

"Ela não é tão burra quanto você pensa, chefe. Tenho

certeza de que ela já descobriu toda essa coisa de falso
padre." Ele não está tentando manter a voz baixa, então eu
não faço nenhuma tentativa de fingir que não posso ouvi-lo
e arqueio uma sobrancelha para Mace.

"Ah," ele responde, "você deveria comer algumas. Você

está magra demais."

"Então você não é sacerdote?" Pergunto em voz alta: "Eu

pensei que talvez vocês fossem apenas, não sei, padres
maus?" Calafrios percorrem minha espinha quando Mace
vira um olhar sombrio e inebriante para mim. O olhar que
ele lança no meu caminho é quase... pena? Isso não é bom,
certo?

Arsen entra na cozinha, uma fúria de tinta, músculos e

presunção masculina que faz meu estômago apertar. Oh
Deus! Ele puxa uma cadeira da mesa, gira-a e se joga nela.
Cruzando os braços nas costas da cadeira, ele inclina o
queixo contra ela e olha para mim.
 "Você é tão sortuda que tropeçou nessa bagunça."

"Essa bagunça?" Eu pergunto quando Arsen estende a

mão e pega o prato de panquecas, jogando várias no meu
prato e depois o jogando sobre a mesa na minha frente. O
prato estremece por um momento antes de se estabelecer, e
eu levanto uma sobrancelha.

"Deixe-a em paz," diz Hawke, entrando na cozinha...

vestido com colete à prova de balas? Por que ele está vestindo
esse tipo de colete e calça cargo preta e... e tantas armas?
Armas, tantas armas de merda, porra. Puta merda. "Não é
tarde demais, Arsen, então fique de boca fechada."

"Não somos padres e você sabe disso, eu sei, mas o

problema é que ninguém mais pode saber." Arsen ignora o
que é claramente uma ordem, continuando a me encarar
enquanto fala. Hawke faz uma pausa ao lado dele e se
inclina, as narinas dilatando.

"Eu vou nocauteá-lo se necessário," ele rosna, mas o

psicopata de cabelos dourados à sua frente apenas torce os
lábios em um sorriso louco quando seu olhar desliza para
longe de mim e encontra o de Hawke.

"Eu poderia te matar, se quiser," Arsen diz a ele com um

ar casual, que me assusta totalmente porque, quem diz algo
assim para o amigo? "É apenas por respeito que eu não faço."

"Deixe a garota fazer sua própria escolha," rosna Hawke,

levantando-se e olhando para mim através do espaço
subitamente aquecido. Há tanta testosterona e violência na
cozinha que sinto que estou sufocando com isso. "Eu posso
levá-la para o convento agora. Ainda há tempo."

"Vamos a um convento," cita Colt, entrando na cozinha

vestido com suas vestes de padre e rindo baixinho. "Isso é de
uma peça de Shakespeare, exceto, tipo, não significa
convento. Significa bordel. Tipo, ele está literalmente dizendo
à garota para ir a um prostíbulo. Confuso, certo?"

"Cale a boca!" Hawke ruge e todo mundo fica quieto.

Uau.

Acho que sabemos quem é o líder aqui.

O quinto homem, Weston, entra na cozinha, também

vestido com algum tipo de uniforme religioso. Agora que ele
está fora do corredor escuro, posso ver que seu cabelo está
colorido com uma brilhante cor verde esmeralda. Ele tem
piercings nos dois lados do lábio e sobrancelha, e não se
parece com um homem de batina.

"Mano, tire seus piercings," sussurra Colt, batendo na

lateral da boca.

Estou tão confusa nesse ponto que tudo o que posso

fazer é ficar sentada e boquiaberta.

"Natalia. Você quer que eu a leve ao convento?" Hawke

repete, e eu devagar, com cuidado, movo meus olhos dele
para olhar para o líder do grupo. Sinto um ou à espreita lá,
então ainda aguardo, o cheiro de panquecas flutuando em
torno de mim. "Ou você quer… algo mais?"

"Algo mais?" Engasgo quando Arsen sorri, como um

tubarão. "Como assim algo mais?"

"Nós sabemos quem você é," sussurra Arsen, quase

assobiando. "Sabemos quem é seu pai e todas as coisas ruins
pelas quais sua família é responsável."
 Em um instante, estou me afastando de cinco homens
monstruosos com músculos grandes demais, tatuagens e
expressões faciais raivosas. Meu Deus, e estou de pé aqui em
uma camiseta sem calcinha.

"Como?" Eu sussurro, horrorizada, e Arsen sorri aquele

sorriso de tubarão novamente.

"Estamos caçando ele, e então aqui está você, caindo

quase literalmente em nossos colos."

"Arsen," adverte Hawke, movendo-se ao redor dele para

dar alguns passos mais perto de mim. Colt e Weston trocam
olhares quando Mace suspira e encosta a bunda no balcão,
cruzando os braços sobre o peito. "Escute, Natalia," ele
começa quando eu procuro uma saída.

Apenas a alguns metros de mim há uma porta dos

fundos. Há algumas caixas empilhadas em frente a ela, como
se não fosse usada há algum tempo. Sem esperar para ouvir
o que Hawke vai dizer, eu passo por ele, girando a trava e a
maçaneta ao mesmo tempo.

A porta se abre para dentro, empurrando as caixas para

fora do caminho, e eu tropeço para frente, atingindo a tela
quase ao mesmo tempo em que Hawke passa um braço em
volta da minha cintura e me puxa para trás, minha camisa
subindo e mostrando ... tudo.

Há uma senhora idosa do lado de fora, no gramado, com

um grande chapéu branco e flexível.

"Sra. Carroll," diz Hawke, me colocando no chão de

repente e agarrando a barra da minha camisa. Ele a puxa de
volta no lugar e cobre todos os pedaços da minha
feminilidade.
 "O padre Dell costumava ... colocar uma caixa do lado
de fora desta porta para coletar doações para os sem-teto,"
diz a mulher, olhando fixamente, não para o homem gigante
de colete e armas, mas para mim. Para mim!

Tento me mexer, mas Hawke aperta mais o punho, os

músculos do braço inchando e enrijecendo como aço. Eu mal
posso respirar. Mas ter essa forma grande e sólida atrás de
mim é emocionante. Hawke cheira a couro, almíscar e
homem.

"Sim, bem, é uma excelente ideia," ele resmunga

enquanto eu fico lá como a típica filha da máfia que sou. Aqui
está uma pessoa, desconectada de toda essa merda, e não
estou gritando ou pedindo ajuda. Porque em casa, tudo o que
faria é matar a velha.

Era o que meu pai teria feito, e se esses homens fossem

piores?

"Vamos providenciar isso," ele continua, passando por

mim com uma mão grande e batendo a porta fechada no
rosto da velha.

"Seu disfarce está fodido," eu respiro, mas Hawke

apenas grunhe e me solta, antes de colocar as mãos nos
meus ombros e me girar para encará-lo. Seus olhos
encontraram os meus enquanto engulo o nó na minha
garganta. Eu olho para cima e me pergunto se esse é o
momento em que tudo acaba. "Então, você vai me matar
agora?"

Estranhamente, essa ideia não me enche de medo que

uma vez teria. Talvez porque eu saiba que a morte aqui, por
uma bala no cérebro, seja muito mais misericordiosa do que
qualquer coisa que meu pai faria comigo.
 "Matar você?" Hawke pergunta com um longo suspiro.
"Não exatamente."

Ele dá um passo para trás e me olha, apoiando as mãos

nos quadris.

"Não exatamente?" Engasgo quando nossos olhares se

encontram e uma emoção quente toma conta do meu corpo.

"Você tem duas opções, Natalia: vamos levá-la ao

convento ou ficar aqui."

"E se você for ao convento," diz Arsen, sorrindo

maniacamente, "é melhor ter cuidado. Temos agentes lá
também. E eles estarão assistindo."

"Agentes?" Eu ecoo quando Hawke me olha diretamente

no rosto.

"Se você ficar aqui, também tem duas opções," continua

Hawke. "Espere até que terminemos o que viemos fazer ou
me deixe ensiná-la."

"Ensinar-me?" Eu pergunto quando Hawke respira

fundo.

"Cara, você está falando sério?" Colt exclama, entrando

na conversa e olhando entre mim e Hawke como se ele fosse
louco. "Apenas deixe-a ir, cara! Ela não precisa ser arrastada
para isso."

"Eu não posso deixá-la ir!" Hawke ruge, e minha pele

explode em arrepios. "Não posso deixá-la ir agora."

"Ela não sabe de nada," diz Colt, parecendo exasperado.

"Deixe-a seguir, cara."
 "Ela sabe o suficiente," diz Hawke com um suspiro. "E
ela é filha de Konstantin. Eu não posso deixá-la ir." Ele olha
para mim e imagino que, em um cenário diferente, ouvir
essas palavras não posso deixá-la ir seria uma experiência
de tirar o fôlego. “Eu não vou. Não enquanto ela ainda puder
ameaçar a nossa missão.”

"Então, minhas escolhas são ir para o convento ou...

você realmente vai me matar?"

"Você pode ficar aqui até terminarmos nossa missão. E

então vamos deixar você ir. Mas, se você ficar, considere
assinar um contrato conosco. Depois dessa vida que você
levou, você seria uma candidata perfeita."

"Isto é ridículo!" Colt grita, levantando as mãos e

andando em círculos. "Você não pode contratá-la."

"Ela é perfeita," diz Arsen, esgueirando-se atrás de

Hawke e sentando-se na beira da mesa. "Com toda essa
merda que ela deve saber."

"Estou disposto a contratá-la para fazer parte da minha

equipe," diz Hawke, "mas você terá que estar disposta a
trabalhar."

"Trabalhar para quê?" Eu pergunto, e ele me dá um

sorriso tenso.

"Se você se juntar à nossa equipe, sua vida mudará para

sempre. Vou lhe dar um resumo, e se você achar que é capaz,
gostaríamos de tê-la." Hawke arqueia uma sobrancelha como
se fosse um desafio.

Eu amo um desafio.
 "Ouviu isso?" Arsen sorri e me joga uma piscadela. "Nós
adoraríamos ter você."

Piscando para o grupo de homens na minha frente,

tenho um mau pressentimento sobre isso.
 03

Eu provavelmente estou cometendo um grande erro com

essa garota.

Colossal.

Mas não há como recuar agora.

"Você pensa com o seu pau com muita frequência,

Hawke," diz Weston, sentando à mesa e batendo os dedos
ritmicamente na madeira.

"Nah," zomba Arsen, batendo uma caneca de café, "ele

pensa com o coração, aww." Arsen bate a palma da mão no
peito e é preciso tudo o que tenho dentro de mim para não
levantar a arma e atirar na cara dele. A única razão pela qual
eu o mantenho por perto é porque acho que tenho que matá-
lo ou ficar de olho nele. Ele é louco demais para ser libertado
para o mundo.

"Ela não sabia o suficiente para nos preocuparmos,"

resmunga Mace, passando os dedos pelos cabelos. "Não até
seus idiotas começarem a tagarelar. Ela imaginou que
éramos padres de merda."

"Ela é a filha do Konstantin," zomba Arsen com outra

carranca. “No segundo em que descobrimos quem ela era,
deveríamos tê-la amarrado e enviado a ele um vídeo de
resgate. Mas deixá-la se juntar à equipe? Hmm. Sim, estou
nisso. Podemos tirar a informação dela antes que a semana
termine, tudo o que precisamos saber sobre Konstantin e
suas conexões, seus hábitos, os detalhes de sua vida
pessoal. Fácil."

"Você não vai foder com ela," eu digo com uma careta, e
Arsen sorri como um tubarão.

"Sério? Porque ela estava prestes a ficar nua no

banheiro antes de você começar a gritar comigo. E você viu
o jeito que ela olhava para nós na cozinha? Essa menina
estava mais do que disposta a qualquer um de nós. Mas eu
tenho prioridade para ter o primeiro gosto. "

"Você está doente," eu rosno para ele, pegando meu

próprio café e engolindo um bocado.

"Realmente?" Arsen pergunta com sarcasmo pesado,

inclinando a cabeça para o lado. "Os inúmeros diagnósticos
médicos que recebi não me deram nenhuma pista."

Suspirando, esfrego minha testa. Talvez eu devesse

matar o filho da puta e acabar com isso. Claro, tornaria
minha vida muito mais fácil. Os superiores também não me
questionariam. Inferno, posso até conseguir uma promoção
por isso.

"Olha, aqui está o que vamos fazer. Claramente eu não

tenho autoridade para recrutar para uma posição
permanente dentro de nossa empresa, mas ela não sabe
disso. Por agora, vamos dar-lhe algum treinamento em
serviço e usá-la como um trunfo para derrubar sua família.
Todos vocês podem concordar que ela poderia ser nosso ás
no jogo de buraco."3 Olho em volta da minha equipe por suas
reações.

3
Uma vantagem ou um recurso retido até que a oportunidade apropriada se apresente: Seu ás no buraco é sua influência
política.
 "Eu gostaria de ser o ás em seu buraco," Colt ri e troca
um high five4 com Weston.

Os dois parecem como sempre: brincalhões, travessos e

curiosos. Eles estão do meu lado, com certeza. Mace parece
preocupado, mas sei que ele concordará em manter Natalia
segura. O grande puxão já lhe deu um brilho por ela depois
que ela chorou, nua no colo dele. Quanto maiores, mais duro
caem.

Arsen é meu único coringa. Sempre o fodido Arsen. Ele

tem causado problemas por muito tempo, e está acabando
com a minha paciência.

Sem realmente perceber o que estou fazendo, meu

polegar acaricia uma das armas presas à minha cintura.

"Você não tem coragem," provoca Arsen, segurando meu

olhar e interpretando corretamente meus pensamentos.
Claro que sim. Se alguém pensa em matar pessoas mais do
que eu e o resto da equipe, é esse filho da puta psicótico.

"Um dia desses, Arsen," eu prometo em uma voz

mortalmente calma, "você vai me empurrar o suficiente."

"Mas esse dia não é hoje, padre." Ele sorri com escárnio
que me faz querer dar um soco na cara dele.

Respirando fundo para me acalmar, olho em volta na

sala. "Todos a favor de treinar Natalia?"

Weston solta uma risada e me dá um sorriso malicioso.

"Treinar Natalia? Ou trepar? Grande diferença que estamos

4
O High Five é um gesto ou cumprimento presente em diversas culturas - sendo muito comum nos Estados Unidos -,
que ocorre quando duas pessoas tocam suas mãos no alto, simbolizando parceria, amizade e/ou vitória.
falando aqui, chefe."

Ambos.

Meu pau estremece na minha calça com o pensamento

de amarrar aquela bela bagunça e ter o meu caminho com
ela. Ela faria a submissa sexual perfeita, com um pouco de
incentivo.

"Treiná-la para permanecer viva e nos ajudar a derrubar

a família da máfia mais cruel deste Estado, Weston," eu
rosno, mesmo que minha mente já esteja vagando
profundamente em um devaneio sobre como poderia treinar
aquele pedaço exuberante de bunda.

"Apenas checando." Ele encolhe os ombros. "Eu gosto

de ambos os tipos. Colt também, não é?" Ele bate no seu
melhor amigo no peito, e Colt acena ansiosamente para mim.

"Acho que seria mais seguro mandá-la para o convento,"

Mace murmura com uma carranca profunda definindo suas
feições, "mas não podemos forçá-la a ir. Então, voto a favor
de mantê-la aqui. Além disso, ela seria uma freira terrível. A
garota gosta de ficar nua demais."

Volto minha atenção para Arsen e levanto as

sobrancelhas. "Bem? A favor ou contra? Você sabe que isso
precisa ser uma decisão unânime."

Realmente precisa ser unânime; é o caminho da nossa

equipe. Estamos em uma cobertura profunda5 e, portanto,
não temos nenhum contato com nossos superiores até que o
trabalho esteja concluído. Tudo o que fazemos deve ser

5
Policiais sob cobertura não são conhecidos pelos civis, mas são policiais. Cobertura profunda são policiais
desconhecidos por outros policiais e normalmente não se identificam com outros policiais. Cobertura profunda é muito
mais secreto do que disfarçado.
acordado em equipe.

"Inferno, você não ouvirá nenhuma reclamação minha

sobre mantê-la aqui," ronrona Arsen, como se ele já estivesse
imaginando Natalia esticada nua no altar da igreja. "Mas eu
não prometo manter meu pau fora dela, se ela implorar por
isso." Ele me dá um sorriso presunçoso. “E ela vai implorar.
Eu posso garantir isso.”

Meu queixo aperta, mas eu mordo minha raiva. Às

vezes, discutir com Arsen é tão eficaz quanto discutir com
uma parede de tijolos.

"Bom. Estamos todos de acordo então: ela fica e será

treinada." Eu realmente não pretendia colocar tanta ênfase
nessa palavra, sabendo muito bem onde estão as tendências
sexuais da minha equipe, mas apenas escorrega.

Sou salvo de mais insinuações sujas dos meninos pelo

som de pés descalços no chão de pedra, aproximando-se da
sacristia em que estamos todos sentados. Normalmente,
essa sala seria usada pelos padres residentes como escritório
ou sala para nos encontrarmos com paroquianos. Nós a
convertemos em nosso arsenal.

Uma batida suave precede Natalia antes que ela enfie a

cabeça pela porta, parecendo assustada e triste. Não tão
aterrorizada quanto quando ela chegou em nossa igreja na
noite passada, encharcada pela chuva, salpicada de sangue
que duvido que ela tenha percebido que estava nela e
fedendo a fumaça.

Algo terrível deve ter acontecido com essa bela criatura

para enviá-la para a noite em busca de um convento... e que
poderia ser crucial para o nosso caso.
 Mas como a fazemos confiar em nós?

"Oi, desculpe interromper," ela sussurra com uma voz

mansa, mas seu contato visual é forte e confiante. "Eu estava
apenas tentando fazer café e não consigo descobrir como
funciona a máquina?"

Um barulho ecoa pela sala mal isolada quando todos os

meus quatro homens, incluindo Arsen, empurram suas
cadeiras e se oferecem para ajudá-la.

"Arsen," estalo com aço na minha voz, "sente-se de novo.

Colt, você vai ajudar Natalia."

"Obrigada." Ela sorri para mim, como um brilho de raio

de sol, e quando a porta se abre mais para revelar o resto de
sua forma, minha boca fica seca. Seu vestido de festa estava
coberto de sangue, então dissemos a ela que havíamos
jogado fora e que ela poderia pegar emprestadas algumas
roupas até que novas pudessem ser compradas.

Mas posso dizer com segurança que nunca vi o hábito

preto de uma freira parecer tão pornográfico.

Ele está pendurado em seu corpo delgado, expondo

inteiramente um ombro, bem como a parte superior dos seios
exuberantes. Deve ter ficado muito longo também, pois ela
amarrou a lateral com um nó, mostrando uma longa
extensão de perna nua.

Leva um segundo para perceber que ela está me

perguntando alguma coisa.

"Desculpe, eu me distraí," eu admito, e ouço Weston

rindo às minhas custas. Desgraçado.
 "Eu disse: você gostaria que eu trouxesse café aqui para
todos também?" Ela sorri brilhantemente e eu juro, meu
coração para por um segundo. Foda-se, ela é deslumbrante.

"Isso seria adorável, obrigado." Eu aceito

educadamente, e sento rapidamente atrás da mesa antes que
ela possa ver a protuberância crescente na minha calça.

O que há nessa garota que mexe com meu pau de uma

maneira que nenhuma mulher tem feito desde Portia?

Minha mão cai na minha virilha enquanto mantenho

contato visual com ela. Eu passo o tempo reorganizando
minha calça, imaginando os dedos finos e pálidos de Natalia
no lugar dos meus. Inconsciente dos meus pensamentos, ela
balança a cabeça em reconhecimento, e sou incapaz de não
olhar para ela enquanto Colt a leva de volta para a cozinha.

"Se ela quiser ser uma agente," diz Arsen lentamente,

com uma voz que me diz que ele está tramando alguma coisa,
"ela precisará confiar em nós profundamente. Cada um de
nós. Caso contrário, por que diabos ela abriria o bico a
respeito do querido e velho pai? Mais precisamente, por que
confiaríamos no que ela diz? A menos que esteja totalmente
comprometida com a nossa equipe, qualquer coisa que ela
diga pode ser uma armadilha."

"O que você está dizendo, Pyro6?" Mace exige, chamando

Arsen pelo apelido que ele despreza, mesmo que seja bem
merecido. Ele ficou um bom período no reformatório quando
criança por começar incêndios.

Arsen dá a Mace um sorriso um tanto desequilibrado,

como piranha. "Estou dizendo que temos que fazê-la se

6
Pyro é piromaníaco em inglês. Pessoas obcecadas por fogo e sentem prazer em causar incêndio.
apaixonar por todos nós. Todo mundo sabe que uma mulher
fará qualquer coisa por um homem que ama."

O silêncio na sala é absoluto quando as palavras de

Arsen afundam. Precisamos fazer Natalia se apaixonar?
Então, quando o trabalho terminar, e a família dela for
dizimada... Ela é jogada de lado, como todos os nossos
agentes específicos sempre fazem. Isso seria uma nova baixa
mesmo para nós.

"Merda." Weston é quem acaba quebrando o silêncio.

"Nós fizemos alguma merda fodida para progredir no
passado, mas fazer uma garota se apaixonar? Esse é um
novo nível."

"Com medo que você não possa fazer isso?" As

provocações de Arsen deixam Weston eriçado.

"Não só eu posso fazer, como posso fazê-lo mais rápido

do que você, idiota louco." Weston se afasta da cadeira e
coloca um dedo no rosto de Arsen. "Desafio aceito, irmão."

O som do riso de Arsen segue Weston quando ele sai da

sala, e eu esfrego minha testa novamente. Definitivamente,
estou desenvolvendo uma enxaqueca. Depois desse trabalho,
vou tirar umas férias de merda.

"Isso vai nos custar caro, chefe," Mace murmura,

franzindo a testa na direção em que Natalia foi.

Um suspiro pesado sai de mim e eu olho para Arsen

novamente. "Eu sei. Mas é o que precisa ser feito."

"Sabia que você veria as coisas do meu jeito," Arsen

sorri. “Vamos adicionar uma aposta em cima disso? O
primeiro cara a fazê-la contar os segredos das práticas
desagradáveis dos negócios do papai recebe quinhentos mil
do resto de vocês, idiotas."

"Não aja como você já tivesse ganhado," Mace

resmunga, estreitando os olhos. Eu posso ver suas mãos
grandes se fechando, e tenho a sensação de que, se Arsen
ficar no seu caminho, ele será implacável. Que luta seria
essa. Eu apostaria quinhentos mil em Arsen. Bastardo louco.

Muito cansado para me envolver com a porra instável

ainda mais, eu dispenso ele e Mace, para que eu possa ficar
sozinho por alguns momentos.

Sem eles, eu cuidadosamente e metodicamente coloco

as armas que estávamos limpando de volta em seus armários
e as tranco. Durante todo o tempo, tento não deixar minha
mente vagar pela oportunidade que nos foi apresentada na
forma de uma deusa ágil e de cabelos castanhos chamada
Natalia.

Fazê-la se apaixonar? Minha consciência sabe muito

bem que isso vai acabar mal, mas o viciado em adrenalina
em mim está ansioso pelo desafio.

Claro que sim. Vai ser divertido enquanto durar.

 04

A presença de Colt paira atrás de mim, me distraindo

enquanto tento trabalhar com a porra dessa máquina de
café. Fiquei com vergonha de admitir que nunca tivesse feito
meu próprio café antes, porque parecia bastante simples.
Basta encaixar a jarra no lugar e pressionar alguns botões e
pronto! Certo?

"Ok, eu desisto," anuncio com um suspiro frustrado,

girando para enfrentar Colt com a jarra apertada na minha
mão. "Essa coisa está quebrada ou algo assim."

O loiro, surfista 'padre' sorri para mim, vendo através

da minha merda enquanto ele gentilmente retira a jarra de
vidro dos meus dedos. "Nunca usou uma dessas máquinas
antes, hein?"

"Não," eu admito com má vontade, cruzando os braços

sob os seios em um mau humor. A consequência dessa ação
de sustentá-los mostra mais o decote aberto, e
imediatamente atrai os olhos de Colt, sendo uma pura
coincidência, juro por Deus.

Opa! Provavelmente deveria parar de jurar a Deus por

mentiras, mesmo dentro da minha própria cabeça.

"Sente-se e deixe-me fazer isso por você," sugere Colt, e

eu aceito com gratidão. Preciso muito de café para ajudar
com a ressaca e a abstinência que estou passando. Não é
para ser dramática, mas este é provavelmente o período mais
longo que fiquei sem álcool ou drogas em anos.

Inferno, eu já estava acumulando linhas na pia do

banheiro durante o Ensino Médio, então sim. Anos.

Só de pensar nos meus vícios limítrofes está me fazendo

tremer, e sento em minhas mãos para escondê-las de vista.
Sacerdotes ou agentes secretos, de qualquer forma, duvido
que esses caras estejam na cena das garotas festeiras.
Embora seja quente como o inferno, se estiverem. Meu
dinheiro estaria em Weston ou Colt por drogas...
provavelmente Hawke por bebida. Ele tem aquele olhar que
sugere que tem um frasco de uísque escondido nas
proximidades.

Chamo-os de meus vícios limítrofes, porque já vi vícios

verdadeiros muitas vezes na minha vida. Eu não tenho.
Apenas uso as substâncias como uma válvula de escape da
minha própria existência miserável.

"Então, vocês, tipo, trabalham para o FBI ou algo

assim?" Pergunto, colocando fios de cabelo soltos atrás da
uma orelha e tentando não olhar a bunda de Colt. "E por que
vocês todos se apresentam como padres? Você apenas fecha
as portas e diz que está orando?” Mesmo através das
volumosas vestes negras de padre, sua bunda é bem legal.
Na verdade, todo o seu corpo é um deleite. A roupa feia que
ele está vestindo não pode esconder a largura dos ombros ou
a maneira suave e fácil como ele se move. Como um
predador. Eu já vi homens assim antes e eles não eram nada
além de más notícias.

Infelizmente, sou atraída pelo pior do pior.

Por isso acabei deixando um mafioso rival me foder

contra a parede do banheiro.
 Fecho os olhos para bloquear as imagens do meu
julgamento terrível e respiro fundo.

"Aqui." Colt me entrega a xícara de café, seus olhos

verdes de primavera me levando com um único movimento.
"É um café bem ruim, mas serve." A borda de sua boca se
eleva em um sorriso convencido. Tenho a sensação de que
ele é meio problemático. "Hawke insiste que quando estamos
acampando em um lugar, mantemos os custos baixos.
Normalmente, há essa merda australiana cara que eu…"

"Uau, você está falando sério com esta conversa

entediante?" Weston pergunta, passando os dedos pelos
cabelos verde-esmeralda, o rosto ainda cheio dos piercings
que ele supostamente iria tirar antes. "Nem toda mulher quer
ver seu pau: às vezes elas preferem o meu. Inferno, o que
estou dizendo? Elas geralmente preferem o meu."

"Certo," eu digo, tentando segurar uma risada. Esse tipo

de comportamento estúpido não deveria ser fofo e engraçado.
E, no entanto, eu sempre me apaixono pelos caras errados.
Sempre. "De qualquer forma, obrigada pelo café..." Eu paro
porque não tenho muita certeza do que diabos está
acontecendo aqui. Eu decido apenas perguntar. Há certas
coisas que uma garota aprende crescendo com um pai que é
o chefe da máfia russa, e eu suspeito fortemente que eles
gostariam de saber essas coisas. "Posso sair? Não ficou
totalmente claro sobre o que todos vocês decidiram, mas
meio que tive a sensação de que não vão me matar hoje?"

"É," diz Colt, trocando um longo olhar com Weston. "Não

exatamente."

Minhas sobrancelhas se erguem. “Não vão exatamente

me matar? Isso é reconfortante.”
 Um sorriso puxa seus lábios e ele balança a cabeça. "Eu
quis dizer, não, você não pode sair."

"Então eu sou uma prisioneira?" Eu continuo, muito

mais calma sobre isso do que a maioria das pessoas seriam.
Quero dizer, estou vestindo nada além de roupas de freira.
Não tenho calcinha e estou completamente à mercê de cinco
homens gigantes e musculosos com facas e armas que
sabem exatamente quem é meu pai. Minhas chances de sair
daqui não são boas. Então, por que meu coração bate com
entusiasmo e meu estômago dá um nó com a emoção de tudo
isso?

Por outro lado, Hawke transmite claramente essa

vibração de 'mocinho', então talvez eles não tirem vantagem
da minha situação.

E, no entanto, o cara que você tentou foder, Arsen, teve

seus colegas enlouquecidos porque pensaram que ele poderia
te matar no banheiro.

"Eeeee," Colt começa, fazendo esse gesto elaborado com

as mãos que termina com ele apontando um dedo para mim.
"Também não exatamente."

"Você é uma espécie de... uma convidada goste ou não?"

Weston reflete, curvando-se na cadeira e levantando
levemente as mangas para revelar os dois braços cobertos no
pulso com tinta. Não tenho ideia do que esses caras pensam
do sacerdócio, mas a maneira como andam por aí me faz
pensar se são tão ignorantes sobre religião quanto eu.
Enquanto observo, ele estende a mão e remove os dois
brincos labiais, da sobrancelha perfurada e também o anel
de prata perfurado no centro do nariz. Enquanto ele se move,
suas vestes sacerdotais deslizam para cima de seus braços e
revelam mais daquela cor bonita e músculos esculpidos
escondidos por baixo.

"Isso é promissor," digo com um suspiro quando Weston

percebe seus braços nus aparecendo e xingando baixinho.

"Esse trabalho é péssimo," ele resmunga, puxando as

mangas para baixo. "Fingir ser cafetão no ano passado foi
muito mais divertido."

Ambas as minhas sobrancelhas sobem com isso, mas

Weston parece não perceber, e Colt está me encarando com
seus lindos olhos verdes brilhando.

"Tudo o que ele quer dizer é que ele preferia cheirar

linhas de coca no banheiro com mulheres seminuas a se
vestir como um homem sóbrio e celibatário. E também," Colt
continua enquanto Weston coloca as vestes sobre a cabeça e
exibe um corpo musculoso em uma camiseta preta e é tão
lindo que eu tenho que desviar o olhar. “Eu não o culpo,
porra. Esse disfarce está começando a me dar um cotovelo
de tenista7 de todas as punhetas que tive que fazer. Os
paroquianos desta igreja são menos soltos do que eu
esperava.” Seu olhar verde brilha com malícia quando ele me
olha de uma maneira que deixa seu convite claro.

Mudo na minha cadeira, sentindo o calor úmido

acumular entre minhas coxas. Eu nunca fui boa em dizer
não. Porra, nunca precisei. Qualquer homem que eu quero,
posso ter. Porque sou bonita, sou rica, e meu pai vai matar
qualquer homem que faz sua princesa chorar...

"Isso eu posso entender," engasgo, passando os olhos do

rosto de Colt para o de Weston. Ele tira a camiseta por cima
da cabeça e pega uma camisa preta de manga comprida em

7
Inflamação e dor na parte externa do cotovelo geralmente resultante de tensão excessiva e torção do antebraço.
uma mochila que está no chão, perto da escada. Ele a arrasta
sobre a cabeça, o tecido esticando sobre músculos tensos e
magros. As mangas vão até os pulsos, escondendo
efetivamente toda a linda obra de arte.

Assim que ele veste sua batina, Weston pega uma

horrível peruca preta da mesma bolsa e a enfia sobre a
cabeça, afastando mechas de cabelo verde. A coisa preta
desgrenhada parece ridícula em sua cabeça, claramente
como uma peruca ou algo pior, mas merda, talvez isso
adicione autenticidade ao seu visual?

"Melhor?" Ele pergunta com um rolar de olhos escuros.

Eles são um marrom tão rico, que são quase pretos.

"Perto o suficiente," diz Colt, cético e, em seguida, os

dois se cumprimentam. "Divirta-se na missa, West," diz ele,
quando seu amigo o vira e sai pela porta da igreja.

“Ou, vocês são péssimos como padres,” murmuro,

levantando o café nos lábios e dando um longo e profundo
gole. A cafeína chega ao local, mas droga, Colt estava certo:
esse material é uma merda total. Mesmo que seja contra a
minha natureza, estendo a mão e pego um pouco de creme e
açúcar que estão postos na beira da pequena mesa. Há
cartas por toda parte. Alguém está jogando poker.

"Sim, você vê, não é o nosso estilo. Além disso, você sabe
que estamos disfarçados agora, então por que continuar
fingindo?" Colt sussurra, levantando-se e estendendo a mão
por cima do ombro para pegar um punhado do tecido. Ele o
puxa sobre a cabeça e o joga de lado, total e completamente
sem camisa por baixo.

Jesus, porra, Cristo.

 Espera. Posso dizer ou pensar isso?

Quem se importa?

"Qual é o seu estilo?" Eu pergunto, e de alguma forma,

minha voz sai rouca quando eu não pretendia.

"Bem," diz Colt, andando até a mesa e colocando as

palmas das mãos na superfície. Ele não parece ter nenhuma
tatuagem do que eu posso ver, mas, caramba, ele compensa
isso com um olhar tão intenso que me vejo mudando de lugar
novamente, minha buceta inchada e latejante. Deus. Eu sou
péssima em me negar tudo o que quero: café, drogas, álcool,
homens…

E olhe para onde isso a levou, fugindo de seu pai pela

sua própria vida.

Ok, então eu acho que ele nunca iria realmente me

matar. Não, sou sua joia preciosa. Mas como qualquer
bugiganga brilhante, ele me trancava e nunca me deixava ir.
Se ele me encontrar agora, serei um pássaro vivendo em uma
gaiola dourada.

"Nossas missões sempre são sombrias, fodidas e

perigosas. Não é chato como toda a porcaria de vigilância.
Mas se você quis dizer, qual é a minha coisa..." Colt
interrompe ao mesmo tempo em que se inclina para perto,
com as palmas das mãos deslizando sobre a mesa. Quando
ele está perto o suficiente para tocar meus braços, ele se
agacha e puxa as mãos para trás, dobrando-as na superfície
da mesa e apoiando o queixo para cima. "Minha coisa de
sempre são lindas garotas com suas pernas compridas
apertadas em volta de mim. Meu pau duro afundando em
sua buceta perfeita e molhada enquanto gemem meu nome."
 Sua voz é baixa e rouca, enviando arrepios ao longo da
minha carne aquecida. Quando ele se levanta, pega uma
camisa da bolsa de Weston e a joga por cima do ombro, meus
olhos o seguem como se estivessem colados.

"Estarei lá em cima se você precisar de mim," diz Colt

com um encolher de ombros musculosos e um rápido olhar
para mim. Ele até pisca.

Se essa não é a chamada mais clara que já vi na minha

vida ...

Inclino o resto do meu café e engulo a mistura granulosa

nojenta com uma careta. Mesmo com creme de avelã e muito
açúcar, é ruim. Em seguida, levanto-me e digo a mim mesma
que não vou a lugar nenhum perto do quarto desse cara,
Colt.

E, no entanto, meus pés vão até as escadas e sobem sem

o meu consentimento consciente. Tenho pouco controle de
impulso; tudo o que desejo, eu pego. A atitude arrogante de
Colt ressoa comigo porque me lembra a mim mesma. Que, e
neste momento, farei qualquer coisa para esquecer a noite
passada. O sexo é bom nisso, limpando antigas lembranças.
Bom sexo é ainda melhor, e estou bastante confiante de que
Colt sabe o que fazer nesse departamento.

No topo da escada, eu paro. Não tenho como saber qual

é o quarto de Colt. Talvez seja um sinal de que eu deva correr
depressa balançando minha bunda sem calcinha e fazer
outro café horrível.

Mas não.

Movendo-me pelo corredor, começo a testar as portas,

espiando dentro enquanto procuro o agente secreto/padre
de cabelos loiros. Eu só passo três deles antes que ele saia
do próximo e pegue meu pulso. Ele me puxa para o quarto e
bate a porta, empurrando minhas costas contra ela e me
prendendo com suas grandes mãos.

"Eu realmente não esperava que você viesse aqui," ele

sussurra, seu rosto próximo ao meu. E eu engulo em seco.
Meus olhos se fecham, e respiro o perfume suado e
almiscarado do homem pairando no ar. Quando eu os abro,
ele está olhando diretamente para mim.

"Então você não me conhece muito bem," eu o informo

em um sussurro rouco e sexy. Ele sorri.

"Eu não te conheço, do jeito que eu gostaria." Colt se

inclina e pressiona um beijo forte e quente nos meus lábios,
enviando ondas de prazer rolando pelo meu corpo como uma
tempestade. Sua língua roda habilmente na minha boca,
exatamente a quantidade certa de pressão, enquanto ela se
enrosca na minha. Antes que eu perceba o que ele está
fazendo, ele desliza minhas vestes pelos meus ombros.
"Deus, eu odeio esse café," ele geme depois de um momento,
e eu hesito, dando um tapa no ombro dele como se eu
realmente conhecesse o cara. Ele tem uma daquelas
personalidades perigosas que engana todas as pessoas que
encontra, levando-as a pensar que elas o conhecem e gostam
dele.

"Você é péssimo," murmuro, passando os braços em

volta do pescoço musculoso e inclinando a cabeça para trás
para que ele possa aprofundar o beijo. Ele coloca as mãos
grandes nos meus quadris e me vira, enviando-nos
tropeçando para a cama de solteiro estreita com minhas
vestes emaranhadas em volta da minha cintura.

Nós pousamos com ele em cima, me esmagando no

pequeno colchão de merda e me fazendo gemer como uma
vadia devassa enquanto sua ereção coberta de pano esfrega
contra minha buceta nua.

"Você tem um gosto tão bom," ele sussurra enquanto

meus dedos seguram seus cabelos. Colt se abaixa e
desabotoa seu jeans, liberando seu eixo e esfregando-o entre
as minhas dobras. "Merda, camisinha," ele murmura,
tirando uma do bolso - um sinal seriamente ruim quando um
cara as carrega nos bolsos - , sentando-se um pouco e
rasgando o pacote com uma maldição.

Gemendo, arqueio meus quadris contra ele e ele desliza

um pouco - apenas a ponta, mas santo inferno, é bom. Bom
o suficiente para que eu seja tentada a mandá-lo para o
inferno com a camisinha, mas o medo da gravidez e das
doenças sexualmente transmissíveis acalma minha boca.

"Depressa," eu respiro quando ele se afasta, com

diversas maldições passando por seus lábios enquanto ele
desenrola o preservativo no comprimento do seu eixo e
depois se reposiciona em cima de mim.

"Você está pronta para isso, querida?" Ele rosna

enquanto eu torço meus quadris e o encorajo a se empurrar
para dentro de mim. Com um gemido, Colt bombeia seus
quadris e me enche completamente, trazendo lágrimas aos
meus olhos.

Puta merda. Caralho, caralho, caralho.

Ele é tão gostoso, movendo-se com movimentos rápidos,

mas sem pressa. Não vai demorar muito para eu gozar com
esse cara; meu orgasmo já está crescendo como um tsunami.

A porta se abre, interrompendo nossa foda improvisada,

e lá está Hawke. Vestido de jeans e uma camiseta, coberto
de armas e facas, ele parece algum tipo de porco-espinho
super agente. Um porco-espinho super agente, zangado e
carrancudo.

"Saia. Saia. Dela." Ele tritura as palavras com os dentes

cerrados enquanto Colt e eu o encaramos com surpresa
atônita. "Isso é uma ordem."

"Vamos, chefe, isso é assunto pessoal!" Colt rosna, mas

seu líder já está andando pelo quarto e o agarrando pelo
braço, puxando-o para trás e para fora de mim e jogando-o
para o lado. Colt bate na mesa no canto e cai no chão. Com
o pau fora, incluindo o preservativo, ele se levanta e corre
para Hawke, atacando-o. Mas o homem é um músculo sólido
e não se mexe.

Sentando, puxo o hábito de freira para baixo e assisto

horrorizada, enquanto Hawke sistematicamente empurra e
esmaga Colt no chão, sentado de costas com um único
joelho.

"Você está agindo como um idiota," ele diz a Colt. "Agora

peça desculpas, senhor, e saia daqui."

"Dane-se, senhor, você não está jogando limpo," rosna

Colt, se debatendo e falhando em desalojar seu líder. Depois
de um tempo - honestamente, por um longo tempo - ele
desiste e murcha como um filhote de cachorro chutado.
"Ugh, tudo bem! Sinto muito, senhor."

"Vá," diz Hawke, soltando Colt e levantando-se. O

homem de cabelos loiros lança um último olhar por cima do
ombro, com os dentes cerrados de raiva, antes de sair e bater
a porta atrás de si. "Você," Hawke rosna, movendo-se para a
beira da cama e olhando para mim. "Você está tentando
causar problemas aqui?"

"Nós dois somos adultos," eu declaro, odiando quão

rouca minha voz está, quão quente e incomodada eu estou
pela exibição de agressão masculina na minha frente. É
como se eles estivessem brigando por mim, como se eu fosse
algum tipo de prêmio a ser ganho. Eu amo isso. Eu amo isso,
porra. "Temos todo o direito de foder."

"Colt é um membro da minha equipe e, portanto, ele

pertence a mim. Ele é minha propriedade e não pode fazer
nada sem o meu consentimento." Os olhos de Hawke brilham
perigosamente. "E você é a filha do homem que fomos
contratados para matar. Portanto, isso faz de você uma parte
desta missão. E se você faz parte desta missão, você também
é minha."

"Foda-se," eu sussurro, mas meus mamilos estão

pontudos e minha língua está correndo pelo meu lábio
inferior. Estou muito mais nisso do que deveria estar. Hawke
é tudo agora. Domínio masculino no seu melhor.

"Só se você for uma boa garota," diz ele com um sorriso,
ajoelhado na beira da cama entre as minhas pernas
ligeiramente abertas. Ele me olha como se achasse que eu
seria tão fácil de quebrar quanto Colt. "É isso que você quer,
Natalia? Me foder?"

"O que lhe deu essa ideia maluca?" Eu engasgo, mas

realmente... a resposta é sim. Um sim tão alto e retumbante
quanto os sinos da igreja tocando acima de nossas cabeças.
Quero-o tanto que quase dói.

Hawke não responde à minha pergunta retórica, mas se

aproxima, colocando a mão ao lado da minha cabeça.
 "O que..." Minha pergunta termina, e preciso engolir e
molhar meus lábios antes que eu possa continuar. "O que
você está fazendo, Hawke?"

"Você faz isso com frequência, senhorita Petrova?" Ele

me pergunta com uma voz como veludo enquanto seus lábios
escovam minha orelha. Solavancos de prazer disparam
através de mim com aquele leve toque, e eu mordo meu lábio
com força suficiente para tirar sangue.

"Fazer o quê? Foder um padre falso?" Eu pergunto, e

Hawke ri.

"Fazer perguntas estúpidas." Ele se ajoelha e eu

choramingo com a súbita perda de calor de seu corpo.
Dando-me um olhar longo e calculista, Hawke passa a língua
sobre o lábio inferior e eu tremo.

Cristo, ele é sexy.

Mordendo o lábio novamente para não fazer outra

pergunta estúpida, espero ver qual será seu próximo passo.
Estou rezando para que me foda. Colt me deixou mais do que
excitada, e se Hawke não vai terminar o trabalho, terei que
fazer isso sozinha.

"Vire," ele me ordena, e meus olhos se arregalam. Não

com medo. Com animação. Rapidamente, faço o que me diz
e sinto suas mãos largas agarrarem minha cintura, me
levantando até ficar de joelhos. "Rosto no travesseiro," ele
corrige quando tento reposicionar meu peso nas mãos. Sua
mão agarra meu cabelo e enfia meu rosto no travesseiro onde
ele quer.

De repente, com minha bochecha pressionando o tecido

e minha bunda nua no ar, fico impressionada com a
exposição e a vulnerabilidade que estou. Isso serve apenas
para aumentar minha excitação, porém, não diminuí-la, e
não consigo parar de mexer minha bunda em
encorajamento.

"Jesus," murmura Hawke, passando as mãos ásperas

sobre a pele da minha bunda e apertando. Duramente. Duro
o suficiente para me fazer gritar. "Você está implorando por
isso, não é, senhorita Petrova? Veja como está molhada."
Seus dedos grossos percorrem meu núcleo aquecido e eu
gemo no travesseiro.

Essa breve penetração de Colt me deixou muito

excitada, e eu não me importo de implorar. No quarto, pelo
menos. Eu nunca, jamais, imploraria em uma situação não
sexual; simplesmente não é como eu fui criada.

"Por favor," eu suspiro, e um dos dedos longos de Hawke

desliza dentro de mim, me provocando.

"Por favor, o quê?" Ele pergunta, adicionando um

segundo dedo e bombeando lentamente na minha fenda
pingando.

"Por favor, Hawke," eu gemo, desesperada por me perder

- e minhas emoções - em uma enxurrada de prazer sexual.
"Por favor, termine o que Colt começou. Foda-me. Estou te
implorando."

"Bem, quando você pede tão gentilmente..." Seus dedos

se afastam e ouço o som característico da abertura da fivela
do cinto, seguida pela dobra de uma embalagem de
preservativo.

"Vamos lá," eu exijo, impaciente como sempre. Fui

criada como o tipo de garota que não gosta de esperar pelas
coisas, e que às vezes evidencia na minha vida sexual. O que
aborrecia muito meus amantes anteriores.

"Natalia, você não está no controle aqui," Hawke me

informa com uma voz perigosa. Mesmo assim, sinto o calor
do seu pau pressionando contra minha buceta, e suspiro
com antecipação. "Eu sou o líder desta equipe e você será
nossa prisioneira no futuro próximo." Ele se inclina para
frente, envolvendo meus longos cabelos em torno de seu
punho em um aperto forte e puxando com firmeza. "Está
perfeitamente claro, Srta. Petrova?"

Praticamente ofegando com a necessidade, eu

choramingo minha resposta. "Sim, claro como cristal,
senhor."

"Excelente." Ele ronrona sua aprovação, usando a mão

livre para guiar seu pau um pouco mais dentro do meu
núcleo dolorido. "Agora, Weston está prestes a começar a
missa de domingo, e eu quero que ele ouça você gritar. Você
pode fazer isso por mim, querida?"

"Uh-huh," eu gemo, sentindo o delicioso deslize de seu

pau dentro de mim. Ele é mais grosso que Colt, mas eu já
estou tão molhada que não é um problema. Uma vez que ele
atinge seu limite, sua pélvis está nivelada com a minha
bunda, ele agarra meu cabelo com mais força e puxa minha
cabeça para trás em um ângulo que é exatamente esse lado
doloroso.

Ou talvez seja apenas o outro lado. As linhas são sempre

um pouco embaçadas para mim, mas de qualquer forma eu
amo isso.

"Bom, eu quero ouvir do que esses pulmões são

capazes," ele resmunga, depois começa a se mover dentro de
mim com golpes fortes e dominantes, arrastando sons da
minha garganta que poderiam rivalizar com qualquer estrela
pornô profissional.

"Mais alto," ele ordena, batendo a mão livre na minha

bunda e dessa vez realmente me fazendo gritar. Isso dói.
Tipo, muito mais do que o leve espancamento que eu
praticamente tive que subornar Kisten para me dar no
passado. Não, Hawke é um homem que sabe como causar
dor em alguém, então esse é um jogo totalmente diferente.

Um jogo que espero dominar.

"Você gosta disso, não gosta, querida?" Hawke geme

enquanto minha buceta aperta seu pau. "Você gosta dessa
pequena dor com seu prazer, eu posso sentir." Sua mão bate
novamente, enviando uma picada aguda através de mim, me
deixando tensa e depois gemendo de êxtase quando a picada
desaparece para me aquecer. Seu ritmo de punição diminui
quando meus músculos se contraem ao redor dele
novamente, tornando difícil para ele se mover.

Mas, como ele acabou de me dizer: eu não estou no

controle. Ele está.

Sua mão desce novamente, e meu grito é alto o

suficiente para agitar o crucifixo acima da cama. Ou talvez
seja por causa da batida áspera dos quadris de Hawke contra
minha bunda. De qualquer maneira, quando a dor
desaparece, eu não sou nada além de uma bagunça ofegante,
gemendo, implorando por mais.

"Hawke." Eu suspiro, empurrando de volta para seu pau

enquanto seus dedos seguram um punhado de carne macia
com força. Seu outro punho ainda está firmemente enrolado
no meu cabelo, segurando minha cabeça em um ângulo que
me permite ver a estátua da Virgem Maria na mesa de
cabeceira. "Eu vou gozar."

Minha vida sexual desenfreada não é coincidência. Eu

sou uma daquelas putas sortudas que acha fácil o orgasmo,
mesmo sem qualquer estímulo no clitóris. Não que eu seja
contra a atenção extra.

"Faça barulho." Ele rosna o comando, e eu estou muito

feliz em cumprir. O fato de que ele quer que Weston nos
ouça, enquanto ele está desempenhando o papel de padre ...
é quente como o inferno.

Prisioneira ou não, estou no céu.

Meus gritos ecoam pelo quartinho, mas Hawke não me

libera. Não até que ele termine alguns momentos depois com
um rugido e várias investidas duras tão profundas dentro de
mim que eu possa senti-lo atingir meu colo do útero.

Quando ele finalmente solta meu cabelo, eu desabo

sobre o colchão em exaustão sem ossos. A retirada de Hawke
do meu corpo me deixa com um calafrio, e eu viro para ver
quando ele tira o preservativo usado e o joga em uma lata de
lixo.

Não posso evitar; enquanto o observo segurando seu

pau ainda semiereto, lambo meus lábios.

"Natalia Petrova, você vai ser problema por aqui, não é?"
Ele rosna, observando minha boca com fome, mas
deliberadamente colocando seu pênis de volta em sua calça,
depois fechando-a.

"Espero que sim." Eu respiro, ainda tonta daquela foda

seriamente completa. "Não é isso que todos os prisioneiros
deveriam ser? Problema?"

Hawke estreita os olhos, mas ele não pode esconder seu

interesse. "Os prisioneiros também devem estar presos." Ele
faz uma pausa e me dá um olhar aguçado. "Estou saindo,"
ele me diz, como se eu não tivesse notado seu colete e suas
múltiplas armas.

Puta merda, ele só me fodeu enquanto usava pelo menos

três armas, que eu posso ver. Não achei que pudesse ficar
mais excitada por toda a situação, mas ele está me provando
errado.

"O que eu deveria fazer?" Pergunto, mordendo meu

lábio. Brincadeiras à parte, a realidade da situação é que eu
sou a prisioneira deles. Uma educada, e não sob nenhuma
pressão particular... Mas ainda ... ainda não estou livre para
sair.

Ele levanta uma sobrancelha para mim com a mão na

maçaneta da porta. "Relaxe. Conheça minha equipe.
Começaremos seu treinamento quando eu voltar amanhã."
Abrindo a porta, ele dá um passo para fora, faz uma pausa e
se vira para mim. "Ah, e fique longe de Arsen. Ele é uma foda
perigosa, e eu odiaria ver você se machucar."

"A menos que seja por você?" Respondo com um sorriso

malicioso e seus olhos estreitam.

"Tipo diferente de dor," diz ele com uma voz perigosa,

depois se vira e sai sem outra palavra.

Por um longo tempo, fico deitada no colchão de solteiro

irregular de Colt, minha buceta nua exposta e doendo
enquanto olho para o teto. A maneira como Hawke deu esse
aviso me lembrou de Arsen me encurralando no banheiro.
Ele disse então que sua equipe estava com medo que Arsen
me matasse.

Eu deveria ter medo. Estar aterrorizada. Então, por que

isso parece me despertar?
 05

Depois que o som dos passos de Hawke desaparece,

encontro um banheiro para me limpar um pouco antes de
explorar o prédio. Pelo que sei, esta parte de trás é um
complemento da igreja principal. Tem quartos esparsos e
utilitários com camas de solteiro e crucifixos nas paredes,
uma pequena cozinha onde tentei fazer café, e é isso.

Procurando na geladeira algo para comer, ouço o coro

de vozes vindas da igreja principal, onde, presumivelmente,
Weston está realizando missa.

Hã. Eles estão realmente levando essa coisa de padre a

sério.

Por outro lado, seria bastante suspeito se eles

simplesmente cancelassem todas as missas da igreja quando
se mudaram. O que levanta a questão: onde estão os
verdadeiros sacerdotes?

Sem realmente perceber o que estou fazendo, vou até

uma porta que, suponho, pode levar para fora. Assim que
meus dedos tocam a maçaneta, uma mão pesada se fecha
sobre meu ombro e pulo de susto.

"Indo a algum lugar, Natalia?" Mace rosna, e minha

respiração para quando o som parece reverberar através de
mim.

Sem palavras, balanço a cabeça, esperando que meus

olhos arregalados transmitam a ideia de que eu não estava
prestes a fugir. Realmente não, eu acho. Prisioneira ou não,
isso tem que ser mais seguro do que arriscar ficar sozinha,
ou pior ... voltar para casa.

"Bom." Ele me dá um pequeno sorriso que chega até

seus olhos, antes de segurar um monte de sacolas de
compras em seu punho enorme. "Peguei algumas roupas na
loja na rua. Nós achamos que provavelmente não era seguro
você ir para casa pegar suas próprias coisas, e mesmo que
você seja tão boa de olhar no hábito de freira...”

"Talvez não seja o traje mais apropriado?" Eu termino

por ele, e rio. Minha voz soa ofegante e carente, então limpo
a garganta para tentar controlá-la.

Mace encolhe um ombro enorme e me entrega as

sacolas. "Só imaginei que você poderia ficar mais confortável.
Essa missão pode levar algumas semanas."

Isso faz com que meu queixo caia. "Vocês querem me

manter aqui por semanas? Pensei que talvez fosse alguns
dias ou algo assim. Vocês terminarão o trabalho que estão
fazendo, então seguirão em frente, e eu estou livre para ir?"

"Semanas, sim." Mace coça pensativamente o restolho

de barba. "Se não for mais. É claro que isso depende da
missão."

Olho dentro das sacolas e estreito os olhos para ele.

"Você não é do FBI, é?" Colt e Weston realmente não me
responderam quando perguntei antes, e é bastante óbvio,
mas eu quero uma resposta de qualquer maneira.

Mace me encara por um longo momento antes de

responder. "Não, querida. Somos algo com
consideravelmente menos regras. Você faria bem em seguir
com cuidado."

Um arrepio de medo passa por mim, mas não consigo

parar de fazer mais perguntas. Perguntas potencialmente
fatais, mas já sou prisioneira deles, por que não?

"Você está planejando matar meu pai? Hawke disse algo

sobre ser contratado para matá-lo, mas isso poderia ter sido
apenas uma metáfora?" As palavras saem da minha boca
como pedras e me encolho quando as ouço em voz alta. Eu
pareço estúpida. Como uma princesa da máfia estúpida e
protegida.

"Isso te chatearia?" Mace responde baixinho, me

olhando tão intensamente que parece que ele pode ver bem
dentro da minha alma. Como se ele estivesse me despindo
apenas com os olhos.

Tremo de novo e me surpreendo com a honestidade em

minha resposta. "Não."

Meu pai, eu aprendi recentemente, é um homem cruel e

sem escrúpulos, e ele merece tudo o que lhe acontecer. Sobre
isso, não tenho dúvidas. O que me surpreende é a falta de,
bem, qualquer emoção quando Mace fala da morte iminente
de meu pai. Porque é claramente para isso que eles vieram.

"Você vai nos ajudar, então?" Ele continua, passando os

olhos intensos pelo meu rosto, mas balanço a cabeça com
firmeza.

"Não. Eu não vou ajudar. Não vou ficar no seu caminho,

mas você não entende com quem está lidando. Se você
falhar, assim, como tantas pessoas antes de você, e então
meu pai descobre que ajudei você…" Pela terceira vez, meu
corpo treme com um calafrio. "Não, me desculpe, e desejo-
lhe sorte, mas isso é suicídio."

Mace resmunga vagamente e depois me olha com um

pequeno suspiro.

"Você é magra pra caralho," diz ele, notando minha

cintura minúscula e pulsos finos. Mais de um homem no
passado cometeu o erro de pensar que isso significa que sou
fraca. Longe disso. Há muito mais em conflito do que força
física; esse é apenas um aspecto. Um aspecto que eu gostaria
de ter, mas ainda assim. "O que diabos você come? Salada e
croutons8?"

Uma risada borbulha pelos meus lábios enquanto corro

as duas mãos pelo meu rosto.

"Salada? Só se eu fosse saudável. Não, vodka e cocaína

no jantar e café da manhã. Depois do café da manhã,
geralmente desmaio durante o almoço, então..." Dou de
ombros novamente e cruzo os braços sobre os seios,
chamando a atenção de Mace para os montes cheios. Tenho
sorte de ter seios, considerando que o resto de mim é pele e
ossos.

"Está com fome?" Ele pergunta, inclinando a cabeça

para o lado. O homem é um monstro absoluto. Um dos
maiores caras que já vi, e já estive em torno de alguns
milhares de auto-proclamados fodões no meu tempo. Esse
cara, no entanto, tenho que lembrar o quão gentilmente ele
segurou minha forma nua e chorosa no banheiro. Há algo de
especial nele.

"Suponho..." Eu digo, tentando não notar os pontos

duros dos mamilos de Mace sob sua camiseta azul escura.
8
Um pequeno cubo de pão frito torrado ou crocante.
Ele está vestindo calça e botas pretas agora. Eu acho - como
Colt disse - que não faz sentido tentar fingir ser sacerdote a
portas fechadas, certo? "Mas não há nada para comer aqui,
exceto a mistura de panquecas não cozidas. E vou ser
sincera com você: não sei cozinhar nem ovo, nem mesmo
coisas instantâneas."

Mace faz esse som de resmungo que eu tenho certeza

que é uma risada, mas... as montanhas riem? Eu não faço
ideia.

"Vista-se e eu levo você para fora."

Minhas sobrancelhas se animam com isso, e dou um

passo para trás, esbarrando na geladeira.

"Eu não quero sair," digo, percebendo de repente como

isso é verdade. Mesmo que este lugar esteja cheio de padres
falsos, meu pai está lá fora. E não tenho muita certeza do
que ele fará se eu sair ao sol. Atirar em mim com um
tranquilizante? Raptar-me? Ele deixaria sua gangue me
estuprar? Não faço ideia, mas já o vi fazer todas essas coisas
e até pior para homens... mulheres... e crianças. A bile sobe
na minha garganta e me afasto, fechando os olhos contra as
lembranças horríveis.

"Você não precisa ter medo quando está comigo," diz

Mace, estendendo a mão enorme e usando um único dedo
para virar meu rosto em sua direção. Seu sorriso não alcança
seus olhos, mas é solto e fácil de olhar.

"Eu, por outro lado, você deveria ficar aterrorizada

quando estiver sozinha comigo." Arsen está encostado na
porta, de costas para o velho invólucro de madeira, com uma
bota apoiada. Quando me viro para olhá-lo, ele lambe a
ponta de uma faca e minha boca se abre. Seu cabelo loiro
está molhado e pendurado no rosto. Quando nossos olhos se
encontram, seu sorriso é perverso, afiado e perigoso como o
inferno.

Meu sangue começa a bombear e minha garganta

tensiona, mas admito: estou intrigada.

"Foda-se, Arsen," rosna Mace, aquela fachada gigante e

gentil caindo enquanto ele gira e lança ao homem menor,
mas igualmente mortal, um olhar que poderia derreter.
"Hawke me encarregou de proteger a garota e isso inclui de
você."

Arsen apenas ri, inclinando a cabeça para trás contra o

invólucro de madeira e balançando para frente e para trás
enquanto ele silenciosamente murmura as palavras de uma
música que não consigo ouvir. No começo, acho que isso é
apenas mais uma prova de que ele é completamente e
totalmente louco, mas então ele puxa um único fone de
ouvido que eu não havia notado antes e joga o cordão no
pescoço.

"O que há na sacola, senhorita Petrova?" Ele pergunta,

sorrindo como um tubarão.

"Roupas," Mace responde bruscamente, cruzando os

braços sobre um peito tão largo quanto a maldita mesa da
cozinha. Parece que ele poderia estalar o pescoço de Arsen
com pouco ou nenhum esforço, mas nunca subestime os
loucos. Eu já vi muitas pessoas cometendo esse erro no
passado. O braço direito do meu pai é clinicamente uma
merda. Quando ele descobriu que sua esposa estava
assistindo pornô gay pelas costas, ele colocou uma bala na
cabeça dela durante o jantar. Estávamos apreciando pierogi
que ela havia preparado e, de repente, havia sangue por toda
parte. "Você não tem um trabalho a fazer?"
 "Não particularmente," diz Arsen, me dando um olhar
de cachorrinho.9 É um contraste estranho, aquela expressão
com suas vestes sacerdotais, as tatuagens em volta do
pescoço e os fones de ouvido pendurados no peito. Ele
levanta uma mão tatuada e mexe os dedos. "Mãos ociosas
são as ferramentas do diabo, e tudo isso. Me dê algo para
ocupar esses dedos, Natalia," ele ronrona, deslizando dois
deles em sua boca quente e exuberante.

Merda. Merda, merda, merda.

Tenho certeza que tenho um problema.

Sou viciada em mais do que apenas festas, coca e álcool:

sou viciada em idiotas perigosos. Kisten era a prova disso.
Por que diabos me deixei envolver com ele em primeiro lugar?
Claramente, eu estava tentando irritar meu pai, me rebelar
e mostrar que ele não era o meu chefe.

Ele com certeza me deu um show.

"Natalia e eu vamos sair," rosna Mace, movendo-se para

ficar na frente de Arsen. Imagino que seja um movimento que
força a maioria dos homens a voltar apenas pela presença.
Não parece fazer nada com Arsen. Ele apenas levanta a
cabeça para olhar nos olhos azuis escuros de Mace. "Saia do
caminho do banheiro."

"Oh?" Arsen diz, erguendo uma sobrancelha e se

endireitando. "Eu estava impedindo Natalia de entrar? Não
percebi."

Mace solta um rosnado cruel que teria me assustado

pra caralho se fosse direcionado no meu caminho. Arsen mal

9
Ampliando seus olhos dramaticamente com uma cara triste para conseguir o que você deseja.
pisca.

"Eu sempre disse a Hawke que você era uma

responsabilidade. Ele deixa sua bunda louca vagar até a
hora de a merda cair. Você é um pesadelo a espera de
acontecer."

"Você já pensou que eu sou tão ridiculamente útil que

ele não tem escolha a não ser me aturar?" Arsen faz uma
pausa e, em um instante, a faca na mão está na garganta de
Mace. "Eu poderia ter te matado agora e você nunca viu isso
acontecer." Ele retrai a arma, sorri e sai andando, girando a
lâmina enquanto caminha.

"Fique longe dele," adverte Mace, olhando por cima do

ombro para mim. Tudo o que ele vê no meu rosto deve
assustá-lo, porque ele se vira completamente e fica na minha
frente, colocando duas mãos grandes nos meus ombros. "Eu
quero dizer isso. O nome dele não é uma piada. Se você
chegar muito perto, você vai queimar."

Concordo, mas por dentro já estou sonhando com a dor

deliciosa dessas mãos ociosas ...

Eu disse a você que tenho problemas.

 06

As roupas que Mace comprou para mim não são

exatamente do meu estilo: sapatilhas pretas, um vestido
longo e preto e um casaco de lã. Parece que estou a caminho
de um funeral, mas é o pensamento que conta, certo?

Os caras têm um enorme Hummer preto estacionado a

dez quarteirões de distância. Sou forçada a acompanhá-lo
sob a luz do sol, olhando por cima do ombro a cada dez
segundos, como se eu esperasse que meu pai ou um de seus
amigos simplesmente pulasse em mim.

"Você realmente dirige uma dessas coisas estúpidas?"

Eu pergunto quando entro e olho em volta do veículo. Não é
de surpreender que os militares usem essas coisas; eles se
parecem com mini-tanques.

"Muito espaço," Mace rosna, sua voz tão baixa e

profunda que arrepios se espalham pela minha carne e são
necessárias três tentativas para eu engolir. Quase pergunto
muito espaço para quê? mas a expressão no rosto do grande
homem me dá toda a resposta que preciso. Suas pupilas
estão grandes e escuras, destacando o azul profundo de seus
olhos.

De maneira não disfarçada, olho para sua virilha para

comprovar sua excitação, mas não vejo nada e faço uma
pequena expressão de decepção que faz Mace sorrir para
mim.
 "Roupa escura. Esconde todos os tipos de marcas e
manchas," diz ele, e eu levanto as duas sobrancelhas. "Como
sangue," ele acrescenta após um momento que é tão sexy
quanto... bem, seja lá o que estávamos pensando.

Claramente, minha reação a esses caras diz que sou

louca. Eu não deveria estar olhando para homens perigosos
e imprevisíveis quando o que realmente preciso é descobrir
como começar uma nova vida com nada e ninguém.

Eu deveria ter pegado dinheiro quando corri.

Só agora estou percebendo que, pela primeira vez na

minha vida... sou pobre. Eu nunca quis nada além de amor.
Meu pai me deu tudo e mais um pouco, além do carinho dele.

Vamos para um drive-thru, e quando digo a Mace o que

quero, ele me pede uma versão extragrande com um quilo de
batata frita, um hambúrguer triplo e um enorme milk-shake
de chocolate. Não reclamo exatamente, mas estou cheia
depois de dez batatas fritas e três mordidas.

Meu estômago está encolhido e passei por uma merda

séria nos últimos dias. Mace levanta uma sobrancelha, mas
ele é um homem inteligente e não diz nada. Só depois de
dirigirmos um pouco é que percebo que estamos indo na
direção oposta da igreja e em direção a cidade.

Meu sangue esfria e arrepios atravessam minha pele.

"Para onde você está me levando?" Pergunto, olhando

para o grandalhão e seu rosto bonito. Por que parece tão
sinistro de repente? E por que minha respiração está tão
frenética e selvagem? Porque eu não quero morrer hoje, e
tenho a sensação de que se Mace quisesse se livrar de mim
agora, ele poderia?
 "Você vai ver," ele resmunga, ligando o pisca quando eu
me pressiono na porta do lado do passageiro e pego a
maçaneta. Se for preciso, vou me jogar para fora da estrada.
Vai doer, mas é melhor do que ser arrastada para o meio da
cidade, ser estrangulada ou baleada ou….

"Um campo de tiro?" Eu pergunto enquanto entramos

em um caminho de cascalho e estacionamos em um lote
cheio de caminhões e utilitários esportivos. "Oh! Graças a
Deus." Meu coração dispara, fecho os olhos e faço uma
oração. Nem tenho certeza se estou fazendo certo, mas tanto
faz. É o pensamento que conta, certo?

"Por que não?" Ele pergunta com um encolher de

ombros, um sorriso escondido naquela barba grossa e escura
em seu belo queixo. "Precisamos de uma mulher em nossa
equipe há anos."

"E por que isto?" Pergunto friamente. Eu sempre espero

o pior das pessoas. Velhos hábitos e tudo mais. Mace desliga
o motor e se inclina, seu braço enorme e musculoso
mergulhando entre minhas coxas e puxando uma maleta
preta debaixo do meu assento.

"Nova perspectiva sobre as coisas," ele explica enquanto

fico sentada, boquiaberta e me perguntando por que estou
tão decepcionada que ele não fez mais nada quando estava
entre as minhas pernas. "Melhor para disfarçar. Sangue
fresco na mistura. E talvez então, se encontrarmos um novo
membro sólido e bom, Hawke finalmente enfiará aquela bala
na cabeça de Arsen que ele tanto merece."

Mace abre a porta do lado do motorista e sai. Eu sigo

depois, batendo a minha própria porta atrás de mim. Estou
com um sutiã que é cerca de dois tamanhos menor, meus
peitos se amontoando por cima, criando essas pequenas
protuberâncias estranhas que estão além do óbvio,
especialmente com o decote que estou usando. Mace não
parece achar isso tão estranho, com base na maneira como
seus olhos demoram antes que ele se afaste.

Ainda assim, eu o sigo até o prédio e sinto prazer com o

fato de haver uma mulher trabalhando no balcão. Ela está
usando uma calça camuflada folgada e dá uma olhada no
meu pequeno corpo, mas é melhor do que ter esse mesmo
tipo de olhar de um homem.

Assim que chegar ao campo, mostrarei a todos como a

filha de um mafioso pode atirar.

Sorrindo para mim mesma, observo enquanto Mace

paga as taxas, pega uma nova munição e me entrega um par
de protetores de orelha. Ele me leva até a pista mais distante,
passando por dois caras de pé atirando em alvos de papel.

"Tudo bem," diz Mace, sua voz alta e rouca o suficiente

para penetrar os grandes protetores laranja nos meus
ouvidos. Ele abre a maleta preta e me mostra uma Browning
Hi-Power Practical, essa linda semiautomática calibre .40 de
aço preto e brilhante. Assim que eu vejo, estou apenas
ansiosa para colocar meus dedos em volta. Decido me
divertir um pouco e esperar pacientemente enquanto Mace
coloca a arma na mão e começa a explicar coisas que aprendi
quando eu tinha cinco anos: como carregar a munição, como
desbloquear a segurança, como segurar e apontar.

Quando ele finalmente me entrega a arma, aperto-a

desajeitadamente e mordo meu lábio, balançando meus
cílios enquanto passo para o alcance e olho o grande alvo
vermelho e branco no final dela. Com uma inspiração
profunda, levanto a arma nas duas mãos, do jeito que meu
pai me ensinou, miro e depois dou três tiros.
 O primeiro atinge o ponto morto e os dois outros…
passam direto pelo mesmo buraco.

Eu sorrio, olho rapidamente para o rosto atordoado de

Mace e depois termino o clipe antes de largar a câmara da
pistola na palma da minha mão e recarregar com uma nova
munição.

"Sorte de principiante?" Eu pergunto com uma

sobrancelha levantada, mas Mace já percebeu minha
intenção, cruzando os braços e observando enquanto eu
atiro um círculo em torno do alvo, descrevendo o grande anel
vermelho com dez tiros antes de ter que recarregar
novamente.

"O que mais você sabe fazer, Talia?" Mace pergunta, me

dando um apelido no momento. Eu considero isso por um
segundo e decido que prefiro não ter nenhum desses outros
caras ouvindo meu nome real, apenas por precaução.

Ativo a segurança e ponho a arma de lado, oferecendo

um sorriso malicioso.

"Você ficaria surpreso ao saber o que eu posso fazer,

Mace-y," eu ronrono, colocando uma mão nos músculos
grossos e duros de seu braço e dando a ele um apelido
ridículo que de forma alguma se ajusta à sua aparência ou à
sua personalidade. Mas é engraçado e fofo e ele me permite
dizer sem corrigir ou reclamar. De fato, o olhar em seus olhos
diz que ele está curtindo esse momento comigo.

"Estamos falando de experiência de combate?" Ele rosna

quando eu me aproximo e olho para o rosto dele. "Ou outra
coisa?"

"Por que não voltamos ao seu Hummer, e posso lhe

mostrar do que estamos falando?" Eu ronrono, golpeando
meus cílios em um movimento coquete que aperfeiçoei anos
atrás. Dou um passo mais perto e sinto a forte evidência de
seu interesse pressionando contra o meu torso.

Mace olha para mim por um longo momento, suas

pálpebras pesadas com luxúria flagrante.

"Você costuma ser assim?" Ele me pergunta com uma

voz baixa e estridente, como um leve terremoto.

"Confiante?" Eu respondo, arqueando uma sobrancelha

para ele em desafio.

"Sensual," ele corrige, dando um passo muito deliberado

para trás e fazendo meu queixo cair. Acabei de interpretar
totalmente errado esses sinais? Como?

Eu franzo a testa. "Espere, você me quer. Eu posso

dizer." Aceno com a cabeça para sua ereção grossa
pressionando contra o tecido de sua calça, e ele não faz
nenhum movimento para tentar disfarçá-la.

"Eu quero. Você é uma garota linda, Talia, e sua

pontaria é..." Ele interrompe com um gemido sexy, "mas você
passou por uma merda ruim. Um homem cego podia ver que
você usa sexo e substâncias para se esconder da sua
realidade. Somente um imbecil real tiraria vantagem quando
você está vulnerável assim, e independentemente da minha
profissão, eu não sou imbecil."

Isso me faz parar. Atordoada. Sem palavras.

O que ele está dizendo sobre seu líder? Certamente, ele

ouviu Hawke me fodendo mais cedo; nós não estávamos
exatamente calados sobre isso. Mais precisamente, o que
isso diz sobre mim que estou ainda mais atraída por Hawke
porque ele é um idiota?

Então, novamente, a recusa de Mace apenas o torna um

desafio, e eu amo um bom desafio. Especialmente quando
eles vêm na forma de uma montanha de um metro e oitenta
e quatro de músculos duros e pau considerável. Pelo menos,
pelo que posso ver através da sua calça.

"Vamos lá," ele sorri, "claramente você não precisa de

nenhuma aula de tiro comigo hoje. Você quer apenas
disparar algumas balas AK-47 para se divertir? Ou podemos
sair e atingir alguns alvos de longo alcance com uma arte de
campo?"10

Mordendo meu lábio, pensativa, olho-o novamente para

verificar se ele está realmente certo sobre recusar minha
oferta. Seu olhar firme não vacila, então eu dou de ombros.

"Claro, longo alcance parece bom. Minhas habilidades

de atiradora de elite poderiam ter alguma prática, visto que
papai realmente me ensinou como manusear revólveres." Eu
entrego a arma de volta para Mace guardar em seu estojo e
estico minhas costas. Uma coisa é certa, os colchões nos
quartos de dormir da igreja poderiam ser seriamente
melhores. Talvez eu possa pedir algum on-line...

Ugh, exceto que meu pai estará acompanhando meus

cartões de crédito. Sim, isso não é possível.

Ótimo, sou sem teto e sem dinheiro. Como caem os

poderosos, hein Natty?

Mace me leva de volta ao hummer, onde ele levanta um

10
As habilidades militares básicas necessárias para operar em campo, como furtividade , camuflagem e observação .
painel na parte de trás para trocar de armamento por algo
um pouco maior. Ele joga a maleta por cima do ombro largo
e lança um sorriso fácil para mim.

"Posso dizer facilmente que este é o melhor encontro que

eu já levei uma garota antes," ele comenta, tão casualmente,
enquanto nos dirigimos para a área externa, onde vários
caras estão de barriga para baixo enquanto disparam.

"Encontro?" Eu chio em choque.

Ele coloca o estojo do rifle em um lugar vazio no outro

extremo e se vira para mim com um claro desafio em seu
rosto. "Sim. Uma refeição e uma atividade com um parceiro
que você acha sexualmente atraente. É um encontro, não é?"

Minha mandíbula se move, mas nenhum som sai.

Literalmente não tenho ideia de como responder, e dado que
eu nunca estive em um encontro antes. Muito sexo, apenas...
sem encontros reais.

"Mas nós acabamos de nos conhecer," eu sussurro

quando a surpresa começa a se dissipar um pouco.

Mace apenas dá de ombros, ajoelhando-se para tirar

sua arma - o rifle, quero dizer - e me dá um sorriso
preguiçoso e autoconfiante. "O que posso dizer, Talia? Você
dá a primeira impressão. Agora, desça aqui e atire pra
caralho comigo."

"Sim, senhor," murmuro, caindo de joelhos enquanto

ainda me sinto atordoada. Esse enorme homem não está
agindo de maneira alguma como eu esperava. Não posso
deixar de me sentir intrigada... mais do que isso, sua ânsia
de estar em um encontro comigo depois que ele acabou de
me ouvir fodendo com seu chefe é surpreendente. E
excitante.

Algo me diz que vou gostar de ser prisioneira desses

cinco padres falsos.
 07

"Então, qual é o problema com vocês, afinal?" Pergunto

a Weston do outro lado da mesa da cozinha, finalmente
cedendo a minha curiosidade. "Eu sei que vocês não estão
com o governo e definitivamente não estão no clero. Então, o
que vocês são?"

Weston estreita os olhos cor de conhaque para mim,

mexendo no lábio e não responde à minha pergunta
imediatamente. Em vez disso, ele tamborila os dedos da mão
esquerda sobre a mesa e me faz me contorcer sob seu olhar
intenso.

"Ok, não pergunte?" Eu digo, me movendo

desconfortavelmente no assento e desejando poder me
esconder debaixo da mesa ou algo assim.

"Diga-me uma coisa, Natalia," ele diz finalmente,

colocando uma inflexão estranha no meu nome que me faz
ter uma careta em confusão. "Você foi muito vocal durante a
porra da missa que eu estava participando mais cedo. Posso
perguntar se você teve algum incentivo nesse assunto?"

Seu olhar ainda me mantém cativa, e eu me contorço

novamente sem jeito. Meu rosto está corado de vergonha, e
já posso dizer, parece ser toda a resposta que ele precisa
quando assente e finalmente pisca.

"Entendo." Ele clica seus dentes superiores no metal

que espeta seus lábios. "Hawke?" Mais uma vez, não
respondo vocalmente, mas dou-lhe um pequeno aceno de
cabeça em confirmação.

"Filho da puta," Weston amaldiçoa, afastando a cadeira

da mesa e passando a mão pelo cabelo preto e verde. "Eu
sabia. Desculpe-me, vou dar um soco naquele idiota."

Ele não me dá mais tempo para formar palavras, mesmo

que eu tenha, antes de sair da cozinha e quase derrubar Colt
que está entrando.

"Whoa, mano." Colt ri, brincando com a forma de

retirada de Weston. "Onde está o fogo?"

Sua menção ao fogo me faz lembrar a visão de Kisten

queimando, e engulo um pedaço de culpa e medo.

Quando Weston não responde, Colt olha para mim com

uma sobrancelha loira acinzentada levantada.

"Ele disse algo sobre dar um soco em Hawke," informo-

o com os olhos arregalados. A última coisa que quero é
causar brigas entre meus captores. Eu realmente, realmente
quero que todos se deem bem. Com e sem as roupas deles.

Isso pode parecer um pouco presunçoso da minha

parte, mas existem dois fatores principais que direcionam
minhas ações. Um: fui criada para acreditar que poderia ter
qualquer coisa que quisesse na vida. Sou filha de Konstantin
Petrov, chefe da máfia russa. Ninguém me diz não. E dois:
meus dias estão contados.

Qualquer um pode ser perdoado por pensar que sou

uma garota rica, estúpida e mimada, mas estou longe de ser
estúpida. Esses homens estão me oferecendo sua proteção,
como se pudessem me salvar do meu destino, mas estão
apenas atrasando o inevitável. Mais cedo ou mais tarde, meu
pai e minhas escolhas me alcançarão. E quando isso
acontecer, a morte será o melhor que posso esperar.

Então, sim, pretendo aproveitar ao máximo meus dias

finais de respiração, e qualquer um que me julgue pode ir
direto para o inferno.

"O que procura?" Colt pergunta, me tirando dos meus

pensamentos. "Você parece triste."

"Hum?" Eu pisco, impressionada mais uma vez com o

quão bonito ele é. Com seus olhos claros ficando verde
escuro e cabelos loiros, ele parece uma espécie de surfista ou
ator australiano.

"Nat," ele sorri, puxando uma cadeira ao redor da mesa

até que ele esteja sentado a uma curta distância. Ele está
com um jeans desbotado e uma camiseta branca que estica
sobre o peito musculoso. Nenhum desses caras poderia ter
mais do que dois por cento de gordura corporal para
compartilhar entre eles, mas acho que isso é esperado do que
quer que sejam. Mercenários? Espiões? Independentemente
disso, duvido que encontre algum padre que esteja
realizando missões secretas que envolvam os assuntos de
meu pai.

"Sim, Colt?" Respondo docemente, afastando meus

pensamentos da morte - ou pior - e focando no aqui e agora.
Não esqueci nossa foda interrompida mais cedo, e sua
proximidade está fazendo esse desejo ressurgir.

"O que está acontecendo nessa sua linda cabeça?" Ele

estende a mão e acaricia uma mecha do meu cabelo
castanho atrás da minha orelha. Internamente, estou
revirando os olhos. Frases como essa são tão
condescendentes com qualquer mulher com meio cérebro.

Colt, tenho certeza, não é assim. Acho difícil acreditar

que ele seja algo menos que sincero.

"Só pensando em como fomos tão rudemente

interrompidos esta manhã," eu respondo, girando meu
interruptor de flerte mental firmemente na posição ligada.
Como eu disse, se só tenho dias para viver, quero aproveitá-
los plenamente. Então, talvez, antes que meu pai possa exigir
uma punição pior do que a morte, eu possa deixar este
mundo nos meus próprios termos.

Um sorriso se espalha pelo belo rosto de Colt. "É tudo

que eu tenho sido capaz de pensar hoje também. Espero que
Weston, na verdade, dê um soco em Hawke. Ele merece,
porra." Seus longos dedos pegam um cigarro na carteira
amassada que ele puxa do bolso. "Você não se importa se eu
fumar, não é?"

"Vá em frente," eu digo, observando com interesse

velado quando ele abre o isqueiro e toca a chama na ponta
do cigarro. No segundo em que acende, minha suspeita é
confirmada e sorrio divertida. "Colt, isso não é tabaco."

"Não?" Ele sorri com uma piscadela. "Melhor lembrar de

me confessar no próximo domingo."

Ele dá uma longa tragada e a oferece, o que aceito com

gratidão. Faz mais de 24 horas desde a minha última taça de
champanhe e coca de alta qualidade na festa de meu pai.
Mais de vinte e quatro horas desde que vi meu amante
baleado enquanto seu pau duro ainda estava enterrado entre
minhas coxas.

"Foda-se," respiro quando a fumaça inebriante enche

meus pulmões. "Isso é uma merda boa."

Colt sorri e pisca quando passo de volta. "Apenas o

melhor, Tzarina." Ele segura meu olhar pesado por um longo
momento antes de ouvirmos vozes vindo pelo corredor em
direção à cozinha. Parece Hawke e Mace, mas Colt dispara
da cadeira como se estivesse pegando fogo.

"Rápido," ele assobia, estendendo a mão para me

arrastar do meu próprio assento. Sem parar para explicar
mais, ele rapidamente abre o freezer e pega uma garrafa de
bebida antes de me arrastar por uma porta diferente e entrar
em um corredor escuro.

"Colt?" Pergunto hesitante, e ele me cala.

"Calma," ele sussurra, colocando o cigarro entre os

meus lábios na escuridão e me puxando pela minha mão.
"Hawke e Mace ficam realmente irritados por eu fumar em
um serviço. O que é hipócrita, porra, visto que ambos têm
seus próprios vícios, mas tanto faz. Não vale a pena discutir,
você entende?"

"Não diga mais nada." Eu tusso enquanto o sigo para a

igreja escura. Há algumas velas acesas, que imagino que
ficam acesas a noite toda. Mas que diabos eu sei? Pensei que
este lugar tinha um convento pelo amor a Deus, o que
claramente não tem.

"Aqui," Colt murmura, me puxando para um banco no

meio da enorme estrutura, sombreada por um pilar
esculpido com uma pesada cruz de madeira. Sentamos no
banco duro, perto o suficiente para que nossas coxas
pressionem juntas, e Colt passa um braço sobre meus
ombros.
 A igreja inteira está quieta e silenciosa.

"Isso parece..." Eu sussurro na escuridão, passando o

cigarro de volta para ele.

"Safado?" Ele oferece, levantando uma sobrancelha e me

dando o verdadeiro sentido de seu caráter até agora. Colt é o
safado. "Vamos torná-lo mais desagradável." Ele me entrega
a garrafa que pegou na nossa fuga da cozinha. "Russo, como
você."

Eu rio, inspecionando o rótulo para descobrir que é

realmente, vodka russa. Deliciosa. Ansiosamente, tiro a
tampa e tomo um longo gole, sentindo o líquido suave
queimar um caminho na minha garganta e aquecer minha
barriga.

Foda-se, sim. É exatamente assim que quero passar

meus últimos dias.

"Quanto tempo até Hawke ou Mace nos procurarem

aqui?" Pergunto a Colt calmamente, já sentindo a névoa da
maconha fazendo meu corpo pesado e lento. É como estar
envolta em algodão, que só é aumentado pela vodka.

"Tempo suficiente," responde Colt, pegando a garrafa e

inclinando-a para engolir enquanto segura meu olhar. "Nós
sempre podemos nos esconder no confessionário se você
estiver preocupada que eles nos encontrem antes que
estejamos prontos?"

Minhas sobrancelhas se erguem e a excitação percorre

meu corpo. "Vocês realmente têm um confessionário aqui?"

Colt zomba. "Tzarina, todas as igrejas que se prezam

têm confessionários. Quer ver?"
 Sorrio com seu novo apelido para mim. Tzarina significa
Imperatriz em russo, e eu meio que adoro isso. "Inferno, sim,"
eu aceito, pegando sua mão enquanto ele se levanta.

Caminhamos devagar pelo corredor até a frente da

igreja, onde Colt coloca o fim do seu baseado no local da água
benta. Algo sobre esse ato me excita exponencialmente e de
repente estou morrendo de vontade de ser presa em um
espaço pequeno e apertado com Colt.

O confessionário em si fica ao lado da igreja, longe dos

bancos e fechado com portas deslizantes de madeira
lindamente detalhadas, em vez das cortinas que eu esperava.
Muitos filmes de baixo orçamento coloriram minha
expectativa de igrejas, eu acho.

Colt se aproxima de um lado do estande e abre a porta.

"Depois de você, Tzarina."

Vejo o convite em seus olhos e aceito-o avidamente

entrando na pequena cabine e sentando-me no pequeno
banco. Ele me segue, e eu me arrasto o mais longe possível
para abrir espaço enquanto ele desliza a porta novamente.

Uma vez lá dentro, Colt resolve o problema do espaço,

levantando-me e me colocando em seu colo. Rindo, aceito a
garrafa de vodka e tomo mais alguns goles antes de devolvê-
la.

"O que agora?" Eu respiro, e até eu posso ouvir a luxúria

na minha voz. Mesmo se Colt e eu quase não tivéssemos
transado essa manhã, maconha e vodka me deixam com
tesão. Eu o quero. Muito.

Colt toma outro gole, e em voz baixa me ordena: "Fique

de joelhos, Natalia."
 Respiro fundo e não hesito nem um segundo antes de
fazer o que me disse. Meus joelhos atingem o chão duro com
um baque audível, e ofego com a dor aguda. Não sou sensível
à sensação da dor e adoro.

Isso me lembra que ainda estou viva... por enquanto.

"Como isso?" Eu verifico, olhando para Colt na

escuridão. Ele ainda está sentado no pequeno banco, com as
pernas abertas enquanto me ajoelho entre elas, de frente
para ele.

"Perfeito," ele confirma, tomando outro gole de vodka e

depois passando a garrafa para mim.

Quando levo a borda de vidro aos meus lábios, assisto

Colt desabotoar seu jeans e retirar sua ereção rígida. Eu só
tinha vislumbrado seu equipamento mais cedo, antes que
Hawke nos interrompesse e jogasse Colt para fora do quarto,
e estou morrendo de vontade de conhecer melhor.

"Você me deve um final feliz," diz Colt severamente, mas

posso ouvir o tom de diversão em sua voz. "Eu acho que você
sabe o que fazer."

Sorrindo, lambo meus lábios e devolvo a vodka. Estendo

a mão, arrastando meus dedos pela pele macia do pau de
Colt, então agarro a base firmemente para trazê-lo aos meus
lábios. Dado que estou de joelhos com seu pau na minha
cara, não precisa de nenhum grande esforço para descobrir
que ele quer um boquete. Estou muito feliz em dar a ele isso.

Minha vasta e variada vida sexual me deu um grande

número de habilidades bacanas, e não tenho vergonha de
admitir que posso chupar um pau realmente bem. Ser capaz
de garganta profunda também é sempre uma vantagem, que
Colt logo aprenderá.

"É isso aí," ele encoraja, colocando a vodka de lado no

banco e levando as mãos ao meu cabelo. "Me chupe,
Tzarina."

Luto contra um sorriso enquanto rolo minha língua

sobre a cabeça sedosa de seu pau, saboreando o pré-sêmen
salgado e saboreando sua excitação. Minha cabeça está
girando com a combinação de vodka e maconha, e estou alta
o suficiente para me sentir como uma garota normal. Não a
filha de um chefe da máfia russa, fugindo da morte e pior,
cativa pelas mãos de uma gangue de mercenários em uma
igreja.

Não, agora sou apenas uma garota, chupando o pau do

namorado em um confessionário.

Colt geme baixo quando eu o levo mais fundo,

trabalhando minha mão em torno de sua base enquanto o
chupo com força. Não sou amadora, eu sei o que os homens
gostam - admitam ou não - então cuidadosamente, mas com
firmeza, esfrego meus dentes em sua pele sensível.

Ele respira fundo, mas eu poderia jurar que há um eco.

Tipo, tem alguém respirando pesadamente por perto. Mas,
novamente, talvez seja apenas acústica estranha dentro da
pequena cabine confessional mexendo com minha mente.
Ou o lugar.

Minha outra mão desliza, segurando suas bolas e

rolando-as suavemente enquanto ele geme em aprovação.
Isso me dá uma sensação de satisfação, sabendo que posso
ter um efeito tão grande em alguém tão quente quanto Colt.

Mais uma vez, ouço um barulho que me puxa do

momento, como se houvesse alguém presente e assistindo,
mas antes que eu possa me afastar para olhar, Colt coloca
as mãos nos meus cabelos e balança os quadris. Seu
comprimento duro bate no fundo da minha garganta, e não
tenho outra opção a não ser engoli-lo profundamente. É isso
ou sufocar, e não sou fã de engasgar com o pau.

"Puta merda," ele amaldiçoa, usando seu aperto no meu

cabelo para ditar aproximadamente o ritmo e a
profundidade. É algo que muitas garotas odeiam. Aquele
sentimento de desamparo, de vulnerabilidade. Para mim, é
uma excitação, e já posso sentir minha calcinha ficando mais
molhada a cada segundo enquanto ele fode minha garganta.

Minhas mãos apertam firmemente o banco ao lado de

suas coxas enquanto ele me usa, então grunhindo sua
libertação quando ele goza. Sua carga quente atinge o fundo
da minha garganta, e eu engulo, lambendo o comprimento
de seu pau enquanto ele finalmente me libera e se afasta da
minha boca.

"Era exatamente o que eu precisava," Colt geme,

desmoronando no banco e enfiando o pau no jeans. "Estive
duro como uma rocha o dia inteiro. Ouvir você e Hawke
quase me matou, mesmo que isso me dissesse algo
interessante sobre você."

"Oh?" Eu arqueio uma sobrancelha enquanto limpo

minha boca na manga. "O que é isso?"

Colt se inclina, perto o suficiente para que seus lábios

escovem minha orelha e eu tremo. Estou tão excitada que
até esse pequeno toque envia ondas de choque através de
mim.

"Eu aprendi que você gosta disso, Tzarina." Ele dá um

tapinha na minha bochecha provocativamente, apenas um
leve estalo. "E você é uma submissa natural. Por isso acho
que posso deixá-la excitada como sei que você está agora.
Considere o castigo por me torturar esta manhã."

A indignação ferve, e abro a boca para protestar, mas

ele apenas coloca um dedo nos meus lábios para me
silenciar.

"Você sabe que merece. Agora corra antes que Hawke

nos encontre e nós dois levemos uma surra." Ele diz isso com
um sorriso e uma piscadela, e encontro-me hesitante,
esperando Hawke não nos pegar. Talvez então eu tenha meu
próprio final feliz.

Mas também estou chateada como o Colt está sendo um

idiota e não retribuindo o favor, então eu fecho meus lábios
e me empurro do chão. Ainda com raiva, pego a garrafa de
vodka e giro nos calcanhares para sair da pequena cabine,
mas enquanto faço isso, algo chama minha atenção.

Há uma tela de malha de vime dividindo as duas

metades da cabine confessional, separando o lado que Colt e
eu estávamos, do outro lado, aquele em que o padre se
sentaria. Quando entramos, eu tinha certeza de que
estávamos sozinhos, mas, quando paro, um par de olhos
azul-gelo encontra os meus através da malha.

Arsen.

Ele lentamente dá uma piscadela, depois coloca um

dedo nos lábios, indicando que eu fique quieta com a
presença dele lá. E eu faço.

Não me pergunte o porquê, já que não posso me

incomodar em tentar racionalizar minhas ações insanas
ultimamente, mas simplesmente pisco de volta, lambo meus
lábios e saio do estande. A respiração dupla enquanto eu
chupava Colt faz sentido agora, e eu quase gozo imaginando
Arsen se divertindo enquanto nos observava.

Ele é louco, isso está bem estabelecido. Mas dane-se se

não estiver imaginando o que aquele louco poderia fazer
comigo se ficássemos sozinhos. O pensamento envia uma
onda de adrenalina por mim, medo e desejo lutando pela
supremacia.

Meus passos ecoam pela igreja escura enquanto eu volto

para os aposentos, e tomo outro gole de vodka. O álcool
aquece minha barriga e um sorriso se curva no meu rosto.

Se Colt não vai me satisfazer... eu me pergunto se

alguém poderia?
 08

Para minha decepção, não há ninguém na cozinha

quando eu volto, e nenhum som dos outros caras em
qualquer lugar próximo. Resumidamente, considero uma
fuga. Mas o pensamento não dura muito.

Eu rio amargamente para mim mesma, drenando o

restante da vodka e colocando-a instável no balcão da
cozinha. Prisioneira ou não, estou muito mais segura aqui
do que estaria cuidando de mim mesma. Como eu já disse,
não sou idiota.

Oscilando em meu caminho subindo as escadas, vou em

direção ao quarto que Mace disse que era meu. É idêntico a
qualquer outro quarto que vi até agora. Pequeno, com uma
cama de solteiro irregular e um filme de terror parecendo um
crucifixo na parede.

"Opa," eu murmuro, parando na porta quando noto

alguém parado lá dentro. Os largos ombros em forma de
montanha são um fato, claramente. "Mace, pensei... esse era
o meu quarto?"

"É Talia," ele responde, virando-se com um pequeno

sorriso. "Eu só queria lhe desejar boa noite." Ele se aproxima,
elevando-se sobre mim e me forçando a esticar o pescoço
para vê-lo.

"Isso é gentil da sua parte, Macey," murmuro com os

lábios entorpecidos de álcool.
 "Hmm," ele cantarola. "Vamos ver. Meu quarto fica do
outro lado do corredor, caso você precise de mim."

Olho para ele. "O que isso significa?"

O sorriso que ele me dá é tenso e arrependido. "Você vai

ver." Ele pressiona um beijo gentil nos meus lábios e depois
passa um polegar na minha bochecha. "Boa sorte, Talia."

Ele se foi antes que eu pudesse formular mais

perguntas, me deixando curiosa e confusa. Nada que um
pouco de sono não consiga consertar, mas primeiro preciso
resolver a excitação pulsante entre minhas coxas.

Ansiosamente, empurro minha calça enorme,

chutando-a no canto e depois puxando minha blusa por
cima da cabeça. Assim que meu rosto obscurece, ouço a
porta do meu quarto fechar com um clique firme.

"Natalia." A voz aguda de Hawke me faz pular, e eu giro

para encará-lo com nada além de meu sutiã e calcinha
inadequados. "Você andou bebendo."

Concordo com a cabeça, depois abro a boca para dar

uma desculpa, mas ele me para.

"E fumando maconha. Com Colt, eu presumo."

Mais uma vez eu concordo. "Sim, mas..."

"Não fale até que eu faça uma pergunta." As palavras de

Hawke atravessam o quarto como um chicote, e eu recuo. De
um jeito bom. Já posso sentir meus mamilos apertando e
minha respiração ficando curta. Será que ele vai me foder de
novo? Talvez se eu perguntar bem ... "Se você fizer parte
dessa equipe, seguirá minhas ordens."
 “Quem disse que eu quero fazer parte da sua equipe?”
Retruco, porque tudo isso está acontecendo tão rápido e
infernalmente, que uma garota experiente como eu, sabe que
você não deve fumar e depois beber. Deveria ser o contrário.
Quando você fuma pela primeira vez, o álcool aumenta o
THC11 para níveis que fazem você... bem, desmaiado no sofá,
porra.

Caio na beira da cama. Estou de bom humor agora, o

melhor em que estive em anos. Estou relaxada demais para
me importar com qualquer coisa, inclusive eu. Sento-me lá,
e parece horas antes que Hawke se mova para a beira da
cama. É assim que funciona quando você está drogado, o
tempo diminui para níveis incomensuráveis.

"Claramente, você está intoxicada. Teremos essa

discussão pela manhã." Hawke me empurra para a cama e
meu coração começa a disparar. Eu quero ele em cima de
mim, movendo-se dentro de mim com seu pau grosso. Talvez
valha a pena aderir a esta equipe, só por todo sexo fácil? Eu
rio enquanto rolo em direção a ele e passo meus dedos ao
redor da cintura de seu jeans.

"Como se você tivesse algum espaço para conversar,"

ronrono, tentando fazer Hawke vir até mim. Em vez disso, ele
dá um passo para trás e eu franzo a testa. O luar entra no
quarto e mancha seu rosto com prata, destacando a forma
áspera de sua mandíbula e a escuridão da barba por fazer
traçando sua pele. "Colt disse que você tem vícios. Você e
Mace. "

Hawke ri, mas não é um som particularmente

agradável. Há uma escuridão que eu sinto que ele esconderia

11
THC é a sigla que identifica o ¨ tetra-hidro-canabinol ¨ , que é o principal princípio psico-ativo das plantas do gênero
Cannabis.
se pudesse. E estou intrigada com isso. Por que estou tão
malditamente intrigada? Claramente, há algo quebrado e
torcido dentro de mim.

"Eu e Mace? Por favor. Weston e Colt são os viciados

aqui. Difícil dizer se Arsen é ou não, ele é tão louco." Hawke
se inclina, colocando uma grande palma no meu travesseiro.
Eu posso sentir o calor do seu corpo, e me estico em direção
a ele, como uma flor em direção ao sol. Uma flor que quer ser
fodida nesta cama aqui e agora. "Descanse, Natalia Petrova."

"Fique comigo," eu imploro, mas Hawke pressiona um

beijo duro na minha testa e dá um passo para trás. Há algo
ameaçador nesse beijo, nada de doce. É como se ele estivesse
prometendo atos sombrios para mais tarde.

"De manhã, nós realmente começaremos o seu

treinamento," diz ele, saindo do quarto e batendo a porta
atrás dele. Pergunto-me se ele está tão consciente de quão
fodida é sua própria sexualidade, do mesmo jeito que estou.
Claramente, Hawke gosta de ser dominante. Ele anseia por
isso. Ainda mais do que ele deseja estar no controle de sua
equipe.

Você é tão cheia de merda, Talia, eu penso, rolando de

costas e sorrindo estupidamente com meu novo apelido. É
preciso tanto esforço para rolar que tudo o que posso fazer é
pensar em tocar meu clitóris, aliviando parte do frenesi
selvagem do meu sangue. Mas estou me movendo em uma
nuvem de THC e é mais fácil ficar lá e contar estrelas de prata
onde uma das vigas do teto se conecta à parede. A lua
destaca um monte daqueles adesivos que brilham no escuro
em forma de estrelas que algum garoto há muito tempo deve
ter colocado lá em cima.

É assim que adormeço, contando-as e deixando ondas

de desejo tomarem conta de mim, insatisfeitas e sem
restrições.

E meus sonhos? Eles estão cheios de padres bonitos que

não são padres, cinco homens bonitos na minha cama me
fazendo submeter ao mesmo tempo em que me concedem o
poder supremo sobre eles, entregando seu amor. É um conto
de fadas sério e diferente de tudo que eu já sonhei antes.

Estou fora antes de ter a chance de pensar muito sobre

isso.

Estarei morta antes que algo assim aconteça.

Várias horas depois, acordo, ainda chapada, mas

mensuravelmente mais funcional.

"Jesus, fodido, Cristo," eu estalo quando sento e minha

cabeça gira como se eu estivesse no turbilhão12 da feira da
cidade. Foi tão divertido quando fui uma vez. Mas então vi
papai atirar em um homem, sua esposa e seu filho
adolescente por não pagar uma dívida. Vomitei todo o meu
algodão doce e nunca mais pisei em um parque de diversões.

"Agora é assim que se fala em uma igreja ?" Uma voz

pergunta, e olho rapidamente para as pesadas vigas de
madeira no teto abobadado. Arsen está sentado em uma
delas, e ainda estou fodida demais para entender o porquê.

12
Do original Tilt-A-Whirl. É um passeio plano semelhante ao Waltzer na Europa, projetado para uso comercial
em parques de diversões , feiras e carnavais.
Em vez disso, apenas observo e faço o meu melhor para me
levantar.

"Eu preciso de um pouco de água," eu gemo, porque

tenho o pior dos dois mundos: boca seca e ressaca de toda
aquela bebida.

"Água? É isso mesmo que você precisa?" Ele pergunta,

deslizando para fora da borda da viga e pendurando-se
brevemente por um momento antes de se pôr de pé na minha
frente. Os olhos azuis de Arsen me medem da cabeça aos
pés, e é só quando vejo o fogo em seu olhar que percebo que
estou nua. Quando isso aconteceu? "Porque posso ter outra
coisa que você está interessada.”

Ele estende a mão e pega a minha, colocando a palma

em seu peito nu. Ele não está vestindo nada além de uma
calça de moletom preta, suas tatuagens cinza-azuladas e
brilhantes ao luar. Meu cérebro lento pega os desenhos e
simplesmente se recusa a deixar ir. Debaixo da minha mão,
posso ouvir seu coração batendo.

"Você tem um coração," eu digo, e ele levanta uma

sobrancelha para mim.

"Eu tenho agora?" Ele pergunta, deslizando minha mão

até a ponta do seu mamilo. "Acho que precisava de algo
dentro de mim para bombear todo esse sangue para o meu
pau. Deus sabe que não é útil para muito mais."

Não tenho muitas inibições em um dia normal, então

quando estou chapada e com ressaca? Acabo beliscando e
provocando o mamilo de Arsen, tirando esse som irregular
de sua garganta.

"Eu preciso de água," repito novamente após um

momento, passando por ele e indo para a porta. Tropeço nas
escadas e ele me segue. Quando chego ao fundo, encontro
uma das roupas dos homens caída sobre a pequena mesa
perto da cafeteira e a pego, jogando-a sobre meus ombros.

Na cozinha, encontro uma caneca de café lascada e a

encho três vezes com água fria da torneira, ofegando
enquanto me inclino sobre a velha pia da casa e tento não
vomitar. Por que não fiquei apenas na bebida? A bebida
nunca me deixa doente assim.

Quando finalmente me levanto e me viro, encontro

Arsen encostado na mesa maior, os braços cruzados sobre o
peito enquanto ele me observa como se eu fosse uma das
coisas mais fascinantes que já viu. E quando digo coisas,
quero dizer coisas. Ele não me olha como se eu fosse uma
mulher ou mesmo uma pessoa. Tento não levar para o lado
pessoal; ele olha para os colegas da equipe assim também.

"Eu posso te ajudar com alguma coisa?" Finalmente

pergunto, inclinando minha bunda contra o balcão e
respirando o cheiro da roupa que acabei de pegar
emprestada. Ela tem um leve cheiro de maconha e algo mais,
esse perfume almiscarado que lembra... Weston? Não que eu
tenha passado mais de dois segundos com o cara, mas
quando fecho os olhos e sinto esse cheiro, ele é o primeiro
que me lembro.

"Alguma coisa?" Arsen pergunta, acendendo um cigarro

ali na cozinha. "Eu pensei que você queria transar? Esperei
Hawke ir para a cama e então subi pela minha janela até a
sua." Ele encolhe os ombros largos, a fumaça cinza prateada
flutuando em seu rosto enquanto ele me observa através da
névoa, como um leão perseguindo sua presa. "Odeio sua
família e tudo o que eles representam. Então, por associação,
eu também te odeio. Se não achasse que Hawke me mataria,
eu poderia te matar. Como as coisas estão, prefiro que
ferremos um ao outro."

Ele diz isso de maneira prática. Como se estivesse

falando sobre beber chá em vez de café. Que ele prefere café,
mas se contenta com o chá.

Continuo bebendo minha água, as longas mangas

escuras das vestes caindo sobre minhas mãos enquanto olho
através da borda lascada para Arsen e seu bonito rosto de
menino. Ele é lindo demais para ser tão louco, danificado
demais para ser lindo. E, no entanto, acho que não consigo
desviar o olhar.

"Ok," eu digo depois de um momento, colocando minha

água de lado.

Arsen levanta uma sobrancelha para mim, mas ele não

para de fumar, segurando o cigarro entre dois dedos quando
dou um passo para mais perto. Ele está quieto por tanto
tempo que começo a me perguntar se a vodka ainda está
mexendo com meu cérebro.

Num piscar de olhos, porém, ele joga o cigarro na pia e

me agarra, empurrando meu rosto primeiro sobre a
superfície da mesa e empurrando a roupa ao redor dos meus
quadris nus. Nenhuma palavra passa entre nós enquanto
Arsen abaixa o moletom e depois encontra minha abertura
com a ponta lisa de seu pau.

Ele abre caminho para a minha buceta e eu grito,

agarrando as bordas da mesa enquanto estou cheia e
esticada até a borda dos meus limites habituais. Uau. É claro
que o maluco seria o único a atingir o limite.
 Minhas unhas se enrolam na madeira da mesa
enquanto Arsen faz uma pausa para acender outro cigarro -
não posso vê-lo, mas sinto o cheiro e consigo ouvir o
movimento do isqueiro. Ele segura o cigarro entre os lábios,
agarra minha pélvis firmemente com uma mão no lado
esquerdo. Seus dedos se enroscam nos meus cabelos,
puxando com força o suficiente para eu soltar um pequeno
gemido.

O sexo entre nós é duro, bagunçado e quebrado. Isso

destaca tudo de errado em mim e nele. Não estamos usando
proteção; nós nem conversamos sobre isso. Não nos
conhecemos. Não gostamos um do outro. Estou chapada, e
ele é louco, e não deveríamos estar fazendo isso.

Mas parece tão bom.

Arsen bombeia com força e rapidez, sem dar nenhuma

trégua enquanto bate fundo. Ele não é gentil ou cuidadoso
quando puxa meu cabelo e entra em mim, não se importando
com limites ou prazer compartilhado. Ele apenas pega.
Também deixei que ele me penetrasse com tanta força que
sei que terei contusões na pélvis pela manhã.

Meus gemidos são irregulares e quebrados quando

Arsen acelera seus movimentos e goza com um som áspero,
derramando-se dentro de mim e se afastando abruptamente.
Ele me deixa fria, molhada e pulsando, minhas paredes
internas vazias, doendo para apertar algo, alguém.

"Isso foi... interessante," diz ele, fumando o cigarro

enquanto puxa o moletom e recua em volta da mesa. Assisto-
o ir, ouvindo seus pés nas escadas. E então... eu me viro e
vou para a porta que leva para fora, abrindo-a e correndo
enquanto tenho a chance.
 09

A grama está molhada e fria sob meus pés enquanto

corro pelo cemitério da igreja e em direção à calçada. Não
tenho ideia para onde estou indo, mas minhas emoções se
misturam subitamente, tão distorcidas que não consigo mais
ver direito. Gozo vaza pelas minhas coxas enquanto eu corro,
mas não me importo, continuo indo até me encontrar em um
playground a seis quarteirões de distância.

É aí que me ocorre que não tenho dinheiro, nenhum

lugar para ir, nenhuma família, exceto o pai que apontou a
arma para o peito de um homem que ainda estava dentro de
mim. Afundo no chão, encolhida dentro das vestes e depois
desmorono contra a lateral de um banco verde, cruzando os
braços sobre o peito e descansando a testa contra o banco.

Parece que estou presa, e não quero ficar assim. Pela

primeira vez na minha vida, como seria se eu estivesse livre?

"Eu venho aqui de vez em quando para pensar," diz uma

voz. Levantando minha cabeça, vejo Weston com seus
cabelos verdes e piercings sentado no banco ao lado. Como
eu sentia falta dele, não faço ideia, mas tudo o que realmente
quero dizer é me ensine. Quando ele se levanta e caminha em
minha direção, seus passos não fazem barulho. "Você está
saindo?"

"Você vai tentar me parar se eu disser que sim?" Eu

pergunto quando Weston se senta no meu banco e olha para
mim com seus olhos escuros. Ele não parece simpático, mas
também não parece me julgar. Eu gosto disso. Sento-me e
me puxo para o banco. Meus pés agora estão sujos e
molhados, e minhas coxas estão escorregadias com a porra
de Arsen. Tudo o que eu quero fazer agora é voltar para a
igreja, torcer para que Hawke não tenha notado minha falta
e entrar no chuveiro.

"Não," diz Weston, me surpreendendo. Ele está com um

jeans desbotado e uma camiseta velha de banda que é tão
antiga que não consigo mais ler o nome. "Se você quiser sair,
eu certamente não vou te impedir." Ele olha para a frente, do
outro lado da rua, para uma fileira de casas históricas, todas
cuidadosamente restauradas com grandes varandas amplas.
Por uma fração de segundo eu gostaria de morar em uma
delas, para poder dormir em uma cama king size de pijama
de seda da Victoria's Secret e me aconchegar a um marido,
levantar, tomar café e brindar com ele.

Como se isso fosse acontecer comigo.

"Você quer café e torradas?" Pergunto quando não

consigo pensar em mais nada para dizer. É extremamente
constrangedor ter um colapso pelo qual você pensa que está
sozinha, apenas para descobrir que alguém esteve assistindo
o tempo todo.

Sua sobrancelha franze e um pequeno sorriso levanta o

canto do lábio perfurado. "Não sei se temos pão na igreja,
mas poderíamos buscar um pouco? Já é hora de enchermos
a geladeira de qualquer maneira." Esfrego minhas coxas,
tentando descobrir uma maneira de dizer a Weston que não
estou em condições de ir às compras no momento e ele
parece ler minha mente. "Eu tenho moletom no meu carro,
se você não quiser voltar para a igreja?"

Dou-lhe um pequeno sorriso envergonhado. "Isso seria

ótimo, obrigada."

Weston não diz mais nada, apenas encolhe os ombros e

lidera o caminho para fora do playground e desce a quadra,
parando ao lado de um elegante Dodge Challenger preto. Ele
abre o porta-malas e tira uma calça de moletom cinza e um
capuz preto com punhos desgastados.

"Aqui," ele me oferece, "eles ficarão enormes, mas

provavelmente melhores do que andar com uma túnica do
clero."

"Obrigada," eu sussurro, aceitando as roupas e depois

olhando em volta sem jeito. Eu deveria apenas me despir
aqui na rua? Não tenho vergonha à nudez, mas isso é um
pouco demais para escrutínio público.

"Troca no carro, idiota," Weston ri, abrindo a porta do

passageiro para mim. Corando, pego o assento oferecido e
deixo que ele feche a porta.

As janelas estão escuras o suficiente para que eu não

sinta vergonha e arranque a bata preta da minha carne. Até
a porta do motorista se abrir e Weston entrar.

"Hum," eu hesito, cobrindo parcialmente os meus seios

com o pano de seu capuz.

"Algum problema?" Ele me desafia com uma

peculiaridade de sua sobrancelha perfurada. "Você não me
parece do tipo tímida, Natalia."

Bufo uma risada. "Você está certo, eu não sou." Devem

ser os efeitos remanescentes da maconha e do álcool que
estão me deixando tímida. Weston é fodidamente gostoso, e
sei muito bem quão grandes são meus seios, então por que
estou cobrindo-os?

Com um encolher de ombros, largo o tecido preto e

permito-lhe uma visão desobstruída dos meus seios
volumosos e mamilos rosados. Ele aproveita a oportunidade
também, respirando fundo e pegando seu anel labial entre
os dentes enquanto eu me visto muito lentamente.

Quando termino, ele faz um barulho entre um escárnio

e uma risada. "Você com certeza conhece seu próprio poder,
Natalia. Espero que Hawke saiba o que está fazendo,
trazendo você a bordo."

Sorrio com o elogio. "Vamos fazer compras ou o quê?"

"Sim senhora," ele responde, me dando um sorriso

malicioso e ligando o motor.

Nós não falamos de novo por alguns minutos até chegar

ao supermercado, e quando paramos, Weston abre a porta
para mim. Boas maneiras que eu realmente não esperava de
alguém com tantas peças de metal em sua carne. Isso é um
estereótipo? Provavelmente. Mas sou uma filha rica festeira
de um mafioso, então acho que às vezes posso estereotipar.

"Você sabe," ele murmura perto do meu ouvido

enquanto atravessamos o estacionamento, "seus mamilos
ficariam muito bem perfurados."

Suspiro com a sugestão, mas antes que eu possa

responder, ouço passos pesados atrás de nós.

Não precisa ser um gênio para saber que nada de bom

virá desse som.

Weston endurece e olha casualmente por cima do

ombro.

"Ei, cara," diz ele, pouco antes de o cano de uma arma

estar apontado para o lado da sua cabeça. Tenho certeza de
que estou prestes a ver seu cérebro espalhado pela calçada
quando, em um movimento rápido, ele bate no braço do
homem e o quebra. Posso ouvir o estalo do osso enquanto
pulo para trás, quase tropeçando no moletom enorme.

O homem grita e sua arma desliza pelo asfalto,

enquanto Weston segue com um punho rápido no rosto,
uma, duas, três vezes. O sangue espirra por uma van da mãe
do futebol13 em que estamos ao lado, e a cabeça do homem
cai inconsciente no chão.

"Weston!" Grito um aviso, segundos antes que outra

arma seja pressionada na parte de trás de sua cabeça pelo
amigo do nosso atacante. Um homem que reconheço muito
bem.

Meu sangue esfria e luto contra o desejo de vomitar.

Eles me encontraram. Como me encontraram tão cedo?

Estou ferrada.

Minha mente está trabalhando milhões de quilômetros

por hora quando um dos homens de meu pai, Dmitri, me
olha com um sorriso triunfante.

Ele zomba de algo, mas minha mente não compreende.

É hora de lutar ou fugir, e não estou pronta para desistir.
Não nos termos deles.

13
Veículo estereotipado de uma mãe do futebol, a van da mãe do futebol geralmente pode ser identificada como uma
van Chrystler dos anos 90 com cerca de dez adesivos para várias ligas de futebol.
 Olho em volta e vejo a arma largada pelo outro homem.
Está embaixo do próximo carro, muito longe de onde estou.

Eu mergulho de qualquer maneira, um tiro iluminando

a noite escura enquanto deslizo pela calçada e rolo, meus
dedos se curvando ao redor do punho da arma pouco antes
de ter uma bota nas costas. Minha coluna se curva em
agonia e minha boca se abre em um grito silencioso. A arma
ainda está na minha mão, mas quem quer que esteja atrás
de mim não desiste, me chutando de novo, e de novo, e de
novo, até que a dor seja tão grande que meus dedos se
desenrolam em torno da arma e ela cai de volta na calçada.

"Seu pai está muito decepcionado com você, Natalia,"

diz Dmitri, me arrastando para longe do carro e me
levantando com um punhado de tecido. Ele me coloca no
porta-malas de um carro próximo, os postes pintando seu
rosto de laranja enquanto ele sorri para mim. É um sorriso
gelado e frio, o sorriso de um psicopata total. Não há nada
no rosto desse homem que diga que ele já foi ou seria
humano. Este é o mesmo homem que matou sua própria
esposa a sangue frio por assistir pornô. Então, o que diabos
ele vai fazer comigo?

A última coisa que quero é descobrir a resposta para

essa pergunta.

Levanto o joelho o mais forte que consigo, golpeando

Dmitri na virilha, mas enquanto um homem normal gritaria,
uivaria ou me soltaria, tudo que o louco faz é rir. Não vejo
Weston, mas o estacionamento escuro está silencioso agora.
Não há mais tiros, nem espectadores gritando, nem sirenes
distantes da polícia.

Estamos sozinhos aqui fora, em um estacionamento

escuro antes do amanhecer do lado de fora de um mercado
de merda com letreiros desenhados à mão nas vitrines. Este
não é o lugar ou o jeito que eu vou morrer.

Como Dmitri ainda está me segurando na frente do

casaco com capuz de Weston, eu desço e deslizo para fora. É
tão frouxo que sai logo, e sou abençoada com alguns
segundos preciosos para procurar a arma. Dói os meus
mamilos nus e seios raspando a calçada quando me
arrasto... Bem, ninguém pode dizer que eu não sou nem um
pouco durona.

Rolo de costas quando Dmitri agarra meu tornozelo e

me puxa em direção a ele, e disparo um tiro que o atinge
bem no ouvido, sangue espirrando no porta-malas do carro
em que ele me jogou.

"Sua puta!" Ele grita, sacando sua própria arma de um

coldre dentro de sua jaqueta. Não há hesitação quando ele a
alinha para atirar na cabeça. Eu tenho uma boa mira, então
luto para dar a volta primeiro, planejando acertá-lo no centro
do crânio.

Em vez disso, um corpo colide com o de Dmitri,

derrubando-o no chão. Weston! Penso enquanto me levanto,
meus seios sangrando pelo meu mergulho heroico. Mas não
é Weston que luta com o assassino favorito de meu pai: é
Arsen. Quem melhor para combater um psicopata do que um
sociopata, certo?

Procuro pelo estacionamento e vejo o falso padre de

cabelos verdes sangrando no chão ao lado de seu carro.
Vários homens ainda estão deitados ao seu redor. Weston
pode ter caído, mas levou vários outros com ele. Estou
dividida entre ficar aqui e dar apoio a Arsen ou ver se há algo
que eu possa fazer por Weston. Enquanto tomo minha
decisão, um dos homens se levanta e tropeça no capô do
Challenger. Quando ele levanta a arma, tenho um único
instante para agir.

Levantando minha arma, solto uma longa e lenta

expiração e finjo que estou de volta ao campo de tiro com
Mace, apontando para um alvo de papel.

Só que esse alvo de papel tem cabelos e olhos, e sei que

ele tem uma família e um nome. Eu já conheci esse homem
antes, e ele só foi legal comigo. Mas ele é o homem do meu
pai, e me matará instantaneamente se essas forem suas
ordens. Tenho que ser tão cruel se quiser sobreviver. Se meu
pai me ensinou alguma coisa todos esses anos, é isso.

Vou ter que me tornar freira depois disso; certamente

estou indo para o inferno.

Alinho minha mira e disparo um único tiro, acertando o

homem diretamente no lado da cabeça e derrubando-o antes
que ele tenha a chance de matar Weston. Acabo de sacrificar
a vida de um dos melhores homens do meu pai por um cara
que nem conheço.

Merda, merda, merda.

Arsen se levanta do emaranhado de braços e pernas no

chão e cospe sangue em Dmitri, sacando uma faca do cinto
e girando-a em volta dos dedos. A maneira como ele olha
para o outro homem... eu mijaria na calça se fosse Dmitri.
Quando levanto a arma emprestada para me concentrar no
braço direito do meu pai, Arsen levanta a palma da mão e me
para.

"Eles falam melhor quando estão vivos," ele ronrona,

sacudindo a lâmina com dois dedos e afundando-a na mão
de Dmitri quando ele pega uma segunda arma no cinto.
Arsen dá um passo à frente e rapidamente a remove,
abaixando o cano e atirando no homem na coxa.

O grito dele é horrível, mas, assim que o ouço, penso em

sua esposa e em como ela nunca teve a chance de gritar. Não
resta mais simpatia em mim depois disso.

Mas Deus, há tanto sangue e cheira tão mal. Memórias

daquela noite, apenas alguns dias atrás, inundam minha
cabeça. O pau duro de Kisten enterrado dentro de mim,
cocaína, sexo e álcool inundando meu sangue... até que eu
seja salpicada com o dele.

Apertando a mão na boca, tropeço ao lado do carro e

vomito em uma lata de lixo próxima, enganchando meus
dedos nas beiradas e tossindo com o gosto amargo que
envenena minha boca e garganta.

"Aqui," diz uma voz profunda, e eu olho para cima para

ver Hawke, segurando meu casaco abandonado. Meus olhos
se arregalam quando ele estreita os dele e joga o suéter,
passando por mim e ao redor do carro para encarar a forma
agora quieta e silenciosa de Dmitri.

"Você está bem?" Mace pergunta enquanto ele acelera,

indo direto para Weston. Concordo com a cabeça
brevemente, e ele grunhe, observando enquanto puxo o
tecido sobre a cabeça e me junto ao líder dessa equipe
heterogênea ao lado da forma desmaiada de um dos homens
mais maus que já conheci na minha vida. Tenho certeza de
que meu pai é a única pessoa que conheço que excede a
crueldade de Dmitri. Porque enquanto eu tenho certeza de
que o homem deitado no chão na minha frente tem algumas
graves instabilidades mentais, meu pai tem um coração. Ele
perdeu quando minha mãe foi morta e decidiu não se
incomodar em procurar. Ele sente, e entende a emoção e a
dor humana; ele faz todas as coisas terríveis que faz, apesar
disso.

"Comece a limpar," Hawke resmunga quando o Hummer

se aproxima e Colt sai, deixando o motor roncando. "Você
não," ele late, agarrando o braço de Colt e virando-o para me
encarar.

"Você quer que eu leve a Tzarina de volta à igreja?" Colt

pergunta quando começo a tremer. Não por medo, no
entanto. E essa é a parte que mais me assusta, que eu não
tenho medo. Não, sinto-me revigorada, a adrenalina
correndo pelas minhas veias. É daí que vem o tremor.

"Verifique se você não está sendo seguido," Hawke diz

enquanto Arsen levanta o corpo de Dmitri da calçada como
se ele fosse um saco de lixo que precisa ser retirado.
Casualmente, ele o joga por cima do ombro e se move para o
Hummer, abrindo o porta-malas e jogando sem cerimônia o
homem dentro.

"Não brinca, Sherlock," Colt murmura, revirando os

olhos de uma maneira dramática para mim. "Isso significa
que eu posso pegar o carro de West?" Ele sorri enquanto trota
pela frente do veículo e se dirige para Mace e Weston.

Estou quase com medo de segui-lo, Colt e Weston

parecem tão próximos e, neste momento, nem tenho certeza
de que o último ainda esteja vivo...

Engolindo minhas emoções, tomo uma sugestão de meu

pai e enterro meus sentimentos para mais tarde (ou para
bem mais tarde, na verdade) e sigo-o. Fico surpresa ao
encontrar Weston de pé e bebendo uma garrafa de uísque.
Muito bom uísque, na verdade.
 "Deveria saber melhor," diz Colt, sorrindo e dando um
tapinha nas costas do amigo. Ele pega a garrafa e bebe, não
se importando que haja um pouco do sangue de Weston
manchado na borda. Assim que Colt termina de pegar alguns
goles, ele passa para mim, e percebo esse sentimento de
fraternidade entre os homens que me deixa com inveja como
o inferno. Eles têm algo que funciona aqui, algo que é melhor
que sangue, que família, que amizade. Eu tive todas essas
coisas no passado e elas nunca duraram.

Isso, o que esses caras têm, é muito melhor.

Um time.

Eles são uma equipe.

"Cinco contra um? Isso foi tão injusto... para eles," Colt
termina enquanto eu tomo o uísque e passo para Mace. Ele
vai para o porta-malas do carro de Weston e depois se inclina
para pegar o corpo do homem que atirei e matei, jogando-o e
depois outro homem sobre cada ombro. Ele parece não ter
nenhum problema em pegá-los e carregá-los para a parte de
trás do Hummer; ele nem está respirando com dificuldade.
"Ah, a propósito, Hawke diz que eu posso pegar seu carro."

"Como diabos que você vai," Weston tosse, espirrando

um pouco mais de sangue na frente de sua camiseta já
molhada. Sua voz é baixa e rouca de dor. "Você dirige como
um maldito maníaco; há uma razão para você não ter mais
um carro. Eu dirijo."

"Precisamos levá-lo para ver Portia..." Colt começa e

empalidece quando o olhar de Weston se aproxima dele,
selvagem e desequilibrado. "Merda, merda, merda, eu não
quis dizer isso."
 "Não brinca," Weston rosna, afundando o tronco e
derrubando a garrafa de uísque no chão. Pego-a antes que
tudo possa derramar na calçada, misturando-se com o
sangue dos mortos. Portia, não é? Quem diabos é Portia? "Me
leve de volta à igreja, e eu vou me remendar." West parece
um balão vazio enquanto vasculha o bolso e entrega as
chaves ao amigo.

Tenho que morder minha língua para não perguntar

sobre essa Portia. Quem quer que seja, ela deve ter sido
muito importante para provocar essa reação de Weston. Ele
tem aquela vibração fria e descontraída sobre ele.

Silenciosamente, entro no banco de trás do carro e

espero os dois homens se juntarem a mim.

A música que toca no caminho de volta para a igreja…

é Bodies by Drowning Pool.

Quão apropriado.
 10

Há algo tão irritante em ter a filha de Konstantin Petrov

no mesmo prédio que eu. É como um tapa na cara. Parece
que ninguém se importa que eu esteja aqui por uma razão,
uma única razão: matar aquele filho da puta.

O dinheiro é bom, é claro, mas realmente não dou a

mínima para 'coisas materiais'. Principalmente, estou feliz
com uma garrafa de Jack, alguns cigarros e chocolate. Ah,
sim, sou um grande fã de chocolate. Se meu corpo não
exigisse sexo, eu provavelmente ficaria bem sem isso
também. É bom, mas envolve estar perto de outras pessoas.
Francamente, prefiro me masturbar.

"Tem certeza de que essa garota não está dando

informações ao pai?" Eu pergunto, e Hawke bate sua caneca
no balcão. Ele odeia falar comigo, mas eu amo incomodá-lo,
então é melhor ele acabar com isso. "Só parece estranho que
Weston e a princesa Petrova sejam atacados na primeira e
única noite em que West sai da igreja assim."

"O Sindicato Petrov sabe onde eles viram Natalia pela

última vez, que ela partiu a pé e que estamos na área
procurando por eles. Não é exagero pensar que alguém a
tenha visto ou a Weston enquanto ele dirigia e os seguiu."

Eu cerro os dentes. Às vezes, me pergunto como seria

bom enfiar uma lâmina na parte de trás do pescoço de
Hawke e observar a ponta saindo de sua garganta. Ele é tão
racional na maioria das vezes, isso me faz sentir ainda mais
insano, o negócio da minha mente espiralando ao meu redor,
até que parece que estou me estrangulando.

Mas sei pela Portia que Hawke tem mais do que ele
mostra ao mundo.

No quarto, ele é tão escuro no coração, na alma e no

sexo quanto eu.

"Eu não gosto de viver na mesma casa que aquela

cadela," digo, mesmo que meu pau se mexa com o
pensamento dela. Foder aquela garota não me libertou do
meu repentino e inevitável fascínio por ela; só piorou as
coisas. "Se você se lembra, foi o pai dela que matou Portia..."

"Se você não calar a porra da sua boca..." Hawke

começa, girando e derrubando café por todo o chão.

"Vocês sempre brigam?" Uma voz baixa e rouca

pergunta atrás de mim. Não me viro para olhar para Natalia.
Porque se importar? Se fizer isso, tudo em que poderei
pensar são os seios nus, machucados e sangrando, a arma
em suas mãos, o modo como seus olhos castanhos caramelo
escureceram quando ela mirou no saco de merda que
esfaqueei.

"Temos um relacionamento de amor e ódio," eu minto,

encolhendo os ombros e esticando os braços acima da
cabeça. "Principalmente, é distorcido em relação ao ódio,
mas não diga isso a Hawke." O líder da nossa pequena tropa
mercenária me olha, mas eu o ignoro. Devagar, com cuidado,
me preparo para ver aquela mulher vestida com túnicas
grandes, moletom ou ...

Mas quando me viro e a vejo usando um dos hábitos

antiquados de freira do sótão empoeirado no andar de cima,
meu pau ganha vida. Hoje, estou com um jeans folgado de
lavagem ácida e nada mais, então é bastante óbvio que estou
excitado. Natalia percebe imediatamente e engole em seco,
lançando os olhos para o meu rosto.

Ela vê o quanto a desprezo? Eu deveria tê-la matado no

banheiro naquele primeiro dia.

Cruzando os braços sobre o peito, a verifico uma vez

mais, seus cabelos castanhos presos sob um capuz preto e
branco. Eu adoraria enrolar meus dedos naquele tecido e
empurrá-la de joelhos, fazê-la chupar meu pau no
confessionário da maneira que ela fez para Colt.

"Natalia," diz Hawke com uma voz estrangulada. Isso me

faz rir, vê-lo tão afetado por este pedaço de mamas e bunda,
assim como o resto de nós. Nem mesmo Portia conseguiu que
ele demonstrasse emoção ao redor da equipe. "Por que você
está vestida com isso? Mace não comprou roupas para você?"

A mulher na minha frente simplesmente encolhe os

ombros e passa a língua sobre o lábio inferior. Ela pretende
que seja sugestivo? Tudo o que consigo pensar é enfiar meu
pau na sua garganta agora.

"Ele fez, mas elas não se encaixam bem. Além disso,

todos vocês se vestem de padres. Por que não posso brincar
também?" Ela arqueia uma sobrancelha para Hawke,
erguendo o queixo desafiadoramente e exibindo a pele pálida
e cremosa do pescoço.

Imagino minhas mãos em volta dele. As pontas dos meu

dedos cavando fundo o suficiente para machucar quando eu
cortar seu ar. A imagem mental é tão forte que posso ouvir
minha respiração acelerar, meu pau tão duro na minha calça
que é como se eu fosse estourar meu zíper.
 "Arsen," Hawke retruca, e noto que ele e essa ...
tentadora estão me observando intensamente. "Dê-nos
alguns minutos a sós."

Recuperando um pouco da minha compostura - ou

melhor, tanta compostura quanto sou capaz sendo louco - ,
me viro para zombar do meu líder. "Por quê? Então você pode
curvá-la e foder sua buceta apertada bem aqui na mesa da
cozinha? Má sorte, Pato Donald.14 Estive lá e fiz isso. Esta
manhã, para ser mais preciso."

Minhas palavras têm o efeito esperado e as narinas de

Hawke brilham de raiva. Merda, irritá-lo é quase tão bom
quanto derramar minha semente dentro da pequena Srta.
Petrova. Vê-la fugir de mim depois foi uma excitação por si
só, e eu tive que me forçar a não persegui-la.

"Arsen," diz Hawke com precisão cuidadosa, e eu sei que

ele está à beira de quebrar. "Cai. Fora. Você tem sua tarefa
para o dia, agora vá e faça."

Ele quer dizer a tarefa de vigilância de merda que ele me

designou. É um monte de besteira, e tão claramente
destinada a me manter longe da Srta. Petrova. Fútil,
realmente. Ela despertou meu interesse e duvido
sinceramente que terminarei com ela até que um de nós
esteja morto.

"Como quiser, oh poderoso comandante Hawke." Tiro

meu chapéu imaginário para ele, depois corro meus olhos
pelo hábito da freira sexy como pecado que esconde o corpo
de Natalia. Eu me pergunto se ela está nua sob todo esse
pano. Nós teremos que descobrir mais tarde, quando Hawke,
o desmancha-prazeres, não estiver por perto para estragar

14
Usado quando se quer tirar sarro de alguém.
as coisas.

"Vejo você por aí, senhorita Petrova." Pisco para ela, sem
me preocupar em esconder a mistura de ódio e luxúria que
sinto. Eu quero matá-la tanto quanto quero foder com ela. É
um grande enigma.

Ela encontra meus olhos com ousadia, e reconheço esse

olhar. Essa garota tem um desejo de morte, não há dúvida
sobre isso. Talvez possamos chegar a um acordo que ambos
acharemos satisfatório ...

Imagens de sexo e morte correm pela minha mente

enquanto saio da cozinha, deixando aquela pequena atrevida
sob os cuidados de Hawke enquanto vou para o carro. Como
idiota que sou, eu roubei as chaves do Challenger de Weston
ao sair. Aquela garota venenosa me deixa duro como pedra e
a vigilância é um trabalho longo e chato. Posso também me
masturbar dentro do carro do Weston e matar dois coelhos
com uma cajadada só.

Rindo para mim mesmo, deslizo para o banco do

motorista e bato a porta. Não me incomodo com o cinto de
segurança, porque porra, eu sei que é preciso mais do que
um acidente de carro para me tirar do jogo. Em vez disso,
abro levemente a calça jeans e pego meu pau nu enquanto
ligo o motor.

Foda-se esperar até eu chegar ao meu local designado.

Posso ser multitarefa como um profissional. Vou me resolver
enquanto dirijo.

Pneus guinchando, saio da garagem e entro na rua, me

fundindo com o tráfego sem problemas. É claro que os outros
motoristas na estrada surtam pensando que vou causar um
acidente e começam a buzinar. Idiotas. Não estou nem perto
de atingi-los.

Eu levo o carro de Weston entre o tráfego com uma mão.

Minha outra mão está enrolada firmemente em volta do meu
eixo, bombeando para cima e para baixo enquanto imagino
a boca de Natalia em mim, como a vi no estande do
confessionário. Maldito Colt, aquele sortudo filho da puta.
Nunca fiquei tão feliz por terem interrompido meu tempo de
silêncio antes.

No momento em que estou gozando, piso no freio para

evitar a traseira do caminhão parado na minha frente.
Afasto-me alguns centímetros dele e gozo duro por todo o
volante de Weston.

O sêmen branco, quente e pegajoso escorre pelo couro

costurado à mão, e sei que ele nunca o tira. Na verdade não.
Isso me faz rir. Serve-lhe malditamente bem por levar um tiro
em primeiro lugar.

Agarrando o manto de padre descartado do banco do

passageiro, limpo meu pau e o guardo enquanto o tráfego
começa a se mover novamente e meu telefone toca.

"Arsen," a voz de Mace soa quando atendo, mas não digo

nada. Porque se importar? Eles me ligaram. E sabem quem
eu sou. "Estamos quase sem iodo e gaze. Você pode pegar
alguns no caminho de volta?"

Eu bufo uma risada. "Essa merda ainda se recusa a ver

o novo doutor, não é?"

Mace suspira no telefone. "Sim. Não que eu possa culpá-

lo. Portia estava ..."

Ele para com um ruído agudo, e eu reviro os olhos.

Portia era tecnicamente uma enfermeira psiquiátrica, mas
também se tornou a médica não oficial da nossa equipe. Não
podíamos simplesmente ir até o hospital com ferimentos a
bala, e agora podemos?

"Sim, tanto faz. Volto depois de escurecer." Não me

incomodo em esperar outra resposta antes de encerrar a
ligação.

Um monte de idiotas patéticos, meu time é. Cada um

deles, ainda pensando em uma garota que está morta há
mais de um ano. Não eu, no entanto. Nunca a amei. Não
como todos alegaram. Então, novamente, talvez seja porque
sou incapaz de amar? Portia certamente pensava assim.
Nunca a impediu de me foder como se sua vida dependesse
disso... e às vezes dependia.

A morte dela foi um choque, já que não estava nas

minhas mãos, apesar de quão perto chegamos enquanto
fodíamos. Não, pelo contrário, estava nas mãos de
Konstantin Petrov. E por isso, eu o queria morto.

Ter sua possessão premiada, sua princesinha, caindo

em nosso colo foi a sorte mais incrível. Talvez eu não a mate
imediatamente. Quem sabe, se eu jogar esse jogo estúpido,
Hawke quer que eu jogue... fazendo a putinha me amar...
fará a vitória ainda mais doce.

Um tipo cruel de sorriso se curva em meus lábios

quando me acomodo em meu assento por cinco horas de
vigilância em uma maldita lavandeira. Sim, quando eu
terminar com a Srta. Petrova, ela será minha escrava leal e
voluntária.
 11

Equilibrando a bandeja em uma mão e no meu joelho,

bato levemente na porta de Weston e a empurro suavemente.
Lá dentro, Mace está pairando sobre Weston, limpando o
sangue do peito enquanto Colt anda de um lado para o outro
ao pé da cama.

"Ei," eu digo com uma voz suave. "Hawke me disse para

trazer essas coisas?"

Hesito um momento na porta, sentindo que estou me

intrometendo. Esses homens, eles são um time, uma família.
Exceto por Arsen, é isso.

Três pares de olhos se erguem para me encarar, e eu

congelo no local como um cervo nos malditos faróis. Por quê?

Junte-se, Natty! Você não é essa garota tímida, não fique

fora do quarto. Queixo para cima, mostre a eles que você é
feita de material mais resistente.

"Devo deixar aqui?" Eu pergunto, ignorando seus

olhares e carregando a bandeja para a pequena cômoda.
Preciso deixar de lado uma Bíblia e uma estátua de vela de
cera da Virgem Maria para dar espaço, mas depois de fazer
isso, eu giro para encarar minha plateia. "Posso ajudar com
outra coisa?"

Pretendo que a pergunta pareça irônica e sarcástica,

mas apesar de todas as minhas melhores intenções, ela
simplesmente sai ofegante e sexual. Como uma escrava
implorando para agradar seus senhores.

Essa inflexão também não parece perdida para os

homens, pois seus olhares se tornam um pouco mais
predatórios, e eu me movo desconfortavelmente. Não porque
não aprecio o interesse deles, mas porque agora estou com
tesão pra caralho e totalmente nua sob o meu hábito.

Pode parecer uma escolha estranha, ficar sem calcinha,

mas sou suja pra caralho, e isso me excita. Então eu fiz.

"Isso é tudo, obrigado, Talia." Mace é o primeiro a falar,

sua voz baixa e rouca.

"Roupa legal?" Colt sorri para mim, passando a língua

pelo lábio inferior de uma maneira sexual indisfarçada.
"Vestindo algo embaixo disso?"

Maldito seja, como ele sabe?

Minhas coxas apertam e eu respiro fundo antes de

tentar responder. "Nada," eu ronrono de volta, depois me
chuto mentalmente.

Sério, Natty? Weston está deitado sangrando com um

ferimento de bala e você está tentando propor a três homens
ao mesmo tempo? Um dos quais está deitado sangrando?
Ugh!

Foda-se. Eu tenho problemas. Quem se importa?

"Na verdade, Talia," Mace interage com uma tosse.

"Talvez possamos usar alguma ajuda. Como estão suas
habilidades em bordar?"

"Uh," eu hesito, um pouco confusa com a mudança de

assunto. "Muito boa, na verdade. Papai queria que eu fosse
uma 'jovem talentosa', então tive que aprender todas essas
'habilidades' machistas como costurar, cantar, piano..." Eu
estava divagando porque minha mente tinha acabado de
ligar os pontos sobre por que eles precisariam de bordado.
"Uh ah. De jeito nenhum, eu não estou costurando a carne
de Weston. Você está brincando comigo? Não estou
qualificada para isso!"

Weston solta uma risada áspera e depois geme. "É você

ou esse idiota." Ele acena com a cabeça em direção a Mace.
"E não sei se você viu aquelas salsichas que ele chama de
dedos, mas com certeza não me parecem ágeis."

Mace levanta os dedos para me mostrar e caramba, se

Weston não tem razão. As mãos de Mace são enormes; eu
ficaria surpresa se ele pudesse segurar uma agulha.

"E o Colt?" Eu questiono. "Suas mãos são menores."

"Ei!" Colt retruca. "Eu quero que você saiba…"

"Colt não pode fazer isso," Weston o interrompe. "Ele fica

melindroso com o sangue. É por isso que ele está olhando
para baixo e não para mim."

Arqueio uma sobrancelha para Colt, e ele apenas dá de

ombros. Um leve rubor mancha suas bochechas, então acho
que deve ser verdade. Mas como é inconveniente para um
mercenário ser sensível ao sangue?

Olhando entre os três homens, pego-me assentindo

antes que meu melhor julgamento possa assumir. "Ok, tudo
bem. Mas não espere que seja bonito."

Mace solta um suspiro pesado de alívio e abre caminho

para mim. Sem o corpo enorme dele obscurecendo a vista,
posso ver claramente a ferida no topo do ombro de Weston,
e também suspiro aliviada.

"Oh," eu concordo. "Isso não é tão ruim. É apenas uma

ferida na carne, certo? Eu estava pensando que ele levou um
tiro no peito."

Mace balança a cabeça e me dá um pequeno sorriso.

"Não, apenas através dos músculos. Ainda não podemos
levá-lo ao pronto-socorro, sabia?"

"Ainda não consigo acreditar que você levou um tiro e

não disse nada até voltarmos aqui, seu cara de bunda," Colt
murmura, espancando Weston com um olhar e depois
empalidecendo e se afastando.

"Podemos, talvez, continuar com isso?" Weston faz uma

careta, me dando um olhar suplicante. "Se estiver tudo bem,
Natalia? Só estou sangrando muito aqui..."

"Oh, certo. Sim. Hum." Olho em volta e encontro Mace

arrumando a bandeja que eu trouxe ao lado da cama. Nele
há uma tigela de água morna e algumas tiras de pano. Eles
já têm uma agulha de aspecto perverso com o que parece ser
uma linha de pesca ou algo assim, então acho que estou bem
em começar.

Tomando o assento que Mace desocupou, me aproximo

um pouco da cama e dou uma olhada melhor. É um sulco
através de seu trapézio com cerca de meio centímetro de
largura, onde a bala deve ter apenas arranhado, ao invés de
penetrar. Curiosa, estendo a mão e belisco os dois lados,
apenas para ter certeza até onde está a ferida, e Weston
xinga.
 "Desculpe," eu murmuro, dando-lhe um sorriso tenso.
"Não estou acostumada a trabalhar com tecidos vivos,
sabia?"

"Está tudo bem," ele resmunga. "Apenas faça isso."

Mordendo meu lábio, mergulho um dos trapos na água

e o uso para limpar sua pele um pouco melhor. Pego a agulha
entre meus dedos e a coloco contra a lateral da ferida,
considerando que tipo de ponto eu devo usar. Talvez um
ponto cruzado? É como uma borda de tecido cru, certo? Não,
isso não vai funcionar... Ponto trançado é provavelmente o
melhor caminho.

Faço uma pausa, depois posiciono a agulha do outro

lado, mas os ângulos estão todos errados de onde estou
sentada. Precisará de uma quantidade decente de força para
perfurar a carne, o que não poderei fazer de onde estou.

"O que há de errado?" Weston me pergunta

rispidamente, com o rosto pálido e suado.

"Os ângulos não estão certos," eu admito. "Você se

importa se eu... hum..."

Ele levanta uma sobrancelha furada para mim. "Apenas

faça o que precisar, Natalia. Continue com isso."

Assentindo, pego sua permissão e subo na cama para

montá-lo. Dessa forma, estou diante da lesão e sou capaz de
acessar os dois lados da ferida com a mesma força.

Weston resmunga, mudando um pouco meu peso até

que eu não o esmague tanto, então me dá um aceno de
cabeça para começar.
 "Muito melhor enfermeira do que você," sussurra Colt
para Mace, mas tento bloqueá-los. Já é ruim o suficiente que
eu esteja prestes a costurar a carne de um homem, mas
acabei de perceber que estou montando a barriga nua de
Weston com absolutamente nada entre nós. Meu hábito
ainda me cobre, mas entre minhas pernas é apenas minha
buceta nua pressionada contra o abdômen duro de Weston.

Ele também está ciente disso, e sinto-o endurecer

debaixo da minha bunda.

"Eu estou... estou começando agora, ok?" Sussurro com

uma voz rouca e encharcada de desejo. Maldito desejo sexual
desenfreado; agora não é a hora.

Weston coloca as mãos nos meus quadris e me empurra

um pouco mais, tirando os cobertores do caminho enquanto
ele percorre, até sentir o comprimento duro e grosso do seu
eixo entre minha bunda. Meu rosto fica vermelho quando
West vira os olhos escuros para os companheiros.

"Fora," diz ele, e eu olho bem a tempo de ver Colt abrir

a boca em sinal de protesto. "Não, não fale, fora daqui."

"Dane-se, cara," Colt começa, mas Weston estreita os

olhos castanhos e range os dentes.

"Estou sangrando até a morte!" Ele ruge quando ouço a

porta se abrir atrás de mim. Mace já está saindo, lançando
um olhar para mim que por acaso eu entendo. Que diz estou
aqui se você precisar de mim, e é fofo como o inferno, mas...
eu não faria isso se não quisesse. Posso ter gostos ecléticos
no quarto, mas é sempre minha escolha se devo ou não
participar deles.

E quero tanto participar disso.

 "Você fez essa mesma merda com Portia," Colt começa,
e o olhar que ele recebe de seu amigo o coloca de pé,
xingando e saindo pela porta. Ele a bate atrás dele,
sacudindo as velhas paredes e derrubando um crucifixo de
metal no chão.

Viro-me para Weston e encontro seu olhar tenso,

observando enquanto ele brinca com os piercings nos lábios.

"Como posso saber a história de Portia?" Eu pergunto,

e West fica ridiculamente imóvel, quase como se ele tivesse
parado de respirar completamente. Seus olhos castanhos
mudam para o lado enquanto ele exala.

"Me costura," ele sussurra, com a voz rouca e baixa. "Se

você fizer um bom trabalho, pensarei nisso." Ele se volta para
mim com uma expressão gravemente séria em suas belas
feições. Ele tem uma mandíbula mais delicada e uma
sobrancelha menor que Colt, mas é tão masculino quanto
bonito. "Mas nunca pergunte a Hawke ou Arsen sobre ela,
ok?"

"Tudo bem," eu sussurro, mexendo contra seu pau e

recebendo esse rosnado baixo, meio doloroso em resposta.
"Mas você tem certeza que só quer que eu o costure?" Mexo-
me novamente, e as mãos de West apertam com força meus
quadris. Seu rosto está todo suado, seu cabelo verde escuro
grudado na testa, mas não há nada de errado com o
comprimento rígido de seu pau.

"Se isso é tudo que eu queria ..." Ele começa, me

lançando com um olhar severo ao mesmo tempo que levanto
do colo dele e empurro minha buceta já lisa contra a cabeça
de seu pau. "Então eu não teria pedido a Mace e Colt para
sair."
 Assim que estou no lugar, Weston empurra meus
quadris para baixo e me empurra em seu eixo, atraindo esse
patético som de miado da minha garganta. O sangue
borbulha para cima e para fora da ferida em seu ombro,
líquido carmesim escorrendo pela frente de seu peito duro.
Estanco-o com a mão enquanto me movo para agarrar seus
braços musculosos, os dedos curvando sobre a bela tinta
gravada em sua pele.

Há um dragão de um lado e várias linhas de kanji do

outro. Mas essa não é a parte mais notável de Weston
naquele momento. Em vez disso, posso sentir vários
piercings esfregando todos os lugares certos dentro de mim,
pedaços de metal melhorando o calor amplo e grosso de seu
pau.

Mais uma vez, esqueci de ter uma conversa adulta antes

de abrir mão de um preservativo.

Merda, tanto faz, eu gosto de viver perigosamente. E

minha vida... não espero continuar vivendo por muito mais
tempo. Talvez eu não tenha certeza de que quero? Não, vou
ter prazer onde quer que eu possa.

"Você é perfurado," eu sussurro enquanto empurro

ainda mais o comprimento dele. "Em vários pontos,"
acrescento com uma risada pequena e sufocada. O aperto
dos meus músculos internos faz West grunhir quando ele se
abaixa até a minha mão e coloca meus dedos de volta em sua
ferida. Aparentemente, ainda estou segurando a agulha.

"Faça," ele tosse, "enquanto ainda estou no auge de

estar dentro de você."

Engulo em seco e dou outra olhada no ferimento de

bala, minha cabeça girando com o prazer de estar esticada,
cheia, fodida. Eu deveria costurar o mais rápido possível,
para ele poder melhorar... ou ver se ele está se sentindo bem
o suficiente para me virar e me montar.

Antes que eu possa questionar minha coragem, enfio a

agulha em sua pele e sua respiração sussurra rapidamente.
Pretendo fazer pontos apertados e estreitos, selando a carne
novamente sem chegar muito perto das bordas. Não quero
que eles se abram depois. Enquanto trabalho, West aperta e
abre as mãos nos meus quadris, sua respiração irregular e
quebrada, cheia de dor.

Enquanto faço meu trabalho, ele pega uma garrafa de

bebida da mesa lateral e toma um longo gole, passando para
mim. Pego na minha mão direita e bebo um bocado,
adorando totalmente esse momento. Há o cheiro metálico de
cobre do sangue, a queimadura ardente do uísque e o calor
espesso do eixo de Weston. É um borrão de sensações
estranhamente bonitas, tornadas tão reais e nítidas pela
falta de drogas no meu sistema. Onde estou na minha vida,
um pouco de bebida não vai fazer merda, mas acalma meus
nervos.

"Pronto," eu digo, amarrando o fio e colocando a agulha

de lado. "Tudo feito."

"Porra, isso está apertado," diz West, me dando um

olhar malicioso que diz que ele não está apenas falando sobre
os pontos. "Muito melhor do que se Mace fizesse isso. Dói
menos, mais rápido, e eu posso nem ter uma cicatriz."

"Então, eu mereço uma recompensa?" Pergunto,

puxando seu cabelo da testa suada. Ele parece cansado, mas
tudo bem, não é como se estivesse prestes a sair tão cedo.
Ainda bem, já que ele está enterrado dentro de mim. Balanço
meus quadris experimentalmente e West geme, levantando e
batendo nossas pélvis juntas.

"Você é quem deveria cuidar de mim até eu ficar

saudável, não?" West sussurra, sua voz baixa e grossa com
sexo. "Que tal você cuidar de mim agora e assim que eu
estiver melhor, eu irei mostrar o que posso fazer?" Ele
estende a mão e pega um punhado do meu cabelo castanho
e do tecido do meu hábito, envolvendo-o em torno de seu
punho e me fazendo gritar quando ele me puxa em direção a
ele e pega minha boca, seus piercings batendo no meu lábio
enquanto empurra sua língua entre eles.

Não posso evitar os sons que me escapam, esses ruídos

selvagens de abandono que derramam como um som
sinfônico do pecado, contaminando as paredes da igreja. Eu
não sou uma garota silenciosa, nunca fui, e me pergunto se
algum desses barulhos está vazando para o corredor,
provocando os outros meninos, ou flutuando pelas paredes
e manchando os ouvidos das pobres senhoras da igreja.

Se elas tivessem a mesma sorte que eu.

Movo meus quadris com força e rapidez, esmagando

contra o pau grosso e duro de Weston. Eu posso sentir pelo
menos três piercings - um na ponta e dois ao longo do
comprimento do seu eixo. É como ter alguns dedos extras lá
embaixo, provocando todas as minhas melhores partes.

West levanta a mão esquerda e segura meu peito no

hábito da freira, puxando os lábios da minha boca para
beijar o lado do meu pescoço. Ele lambe meu pulso latejante,
incentivando-me a trabalhar mais e mais rápido, moendo
nossos corpos escorregadios e famintos em direção ao
orgasmo.

Nós dois paramos quando a porta se abre e Colt entra

no quarto, trancando-a atrás dele.

"Eu desisto, mano," diz ele, seus olhos brilhando

quando ele nos leva com um olhar de fome que faz minha
buceta sugar e apertar Weston com toda a força que tenho.
A contração dos meus músculos faz Weston amaldiçoar
enquanto lança um olhar violento ao seu amigo. "Vocês estão
fazendo todos esses sons..."

"Ninguém te convidou," West retruca, mas ele não diz

nada quando Colt libera o pau e envolve a mão na base,
trabalhando com alguns golpes certos antes de se aproximar
e se arrastar na cama atrás de mim.

Minha pulsação aumenta, me deixando tonta quando

ele arrasta meu cabelo por cima do ombro, aqueles poucos
fios soltos que escaparam do hábito de freira fazendo cócegas
na minha carne. Acho que ele está esperando para ver se vou
dizer não ou pedir para ele sair.

Eu não.

Em vez disso, suspiro quando Colt pega dois punhados

do velho hábito e o rasga sobre minha cabeça, jogando-o de
lado. Ele chega mais perto de mim e provoca minhas costas
com seu eixo.

"Weston está doente demais para cuidar

adequadamente de você: deixe-me ajudar." Colt se aproxima
e começa a beijar todos os lugares que West apenas cuidou.
Os arrepios surgem na minha pele. Não há nada tão delicioso
quanto sentir um homem beijar o local que outro acabou de
desocupar. Cada um tem seu próprio estilo, sua própria
sensação, e meu corpo adora o contraste.

"Seu filho da puta," West suspira, mas ele está

claramente desistindo. Isso, e ele deve sentir o quanto estou
animada enquanto meus músculos se contraem, e eu
balanço de um lado para o outro em seu pau, minhas mãos
esfregando as pontas duras de seus mamilos.

"Onde você me quer?" Colt pergunta, colocando os

lábios no meu ouvido e me fazendo tremer.

"O que você quer dizer?" Pergunto, e o som baixo de sua

risada me faz apertar novamente.

"Merda, cara, você vai me fazer gozar se continuar

provocando-a assim," West retruca ao amigo. Eles devem ser
muito próximos por compartilhar uma garota assim. Com
base na interação deles, duvido que seja a primeira vez.

"Quero dizer," Colt continua, lambendo a concha da

minha orelha. "Você me quer lá atrás... ou na frente ?"

"Weston já está na frente," começo, mas estou intrigada.

Colt parece saber o que está fazendo... que diabos? "Você
pode realmente colocar lá?" Ele apenas ri, levantando-se da
cama e caminhando para o outro lado do quarto. Há uma
segunda cama, como se talvez os dois homens
compartilhassem. Ele abre uma gaveta na mesa de cabeceira
e retira uma garrafa de lubrificante, passa em seu pau com
vários golpes antes de tomar seu lugar atrás de mim.

O velho colchão muda quando Colt me empurra para

frente com uma única palma nas minhas costas, esmagando
meus seios agora nus (e ainda doendo) contra o peito quente
e suado de Weston. Colt manobra atrás de mim, empurrando
a cabeça de seu eixo contra a minha abertura, ao lado do
pau de Weston. No começo, não parece que isso vai
funcionar, como se o homem estivesse louco, mas quando
ele avança, sinto um sentimento selvagem e depois... ele
desliza o resto do caminho.

O prazer é tão intenso que acabo mordendo o outro

ombro de West, exatamente no mesmo local em que o
ferimento de bala está do outro lado. Ah bem. Pelo menos ele
pode combinar dos dois lados, certo?

Nós três gememos quando Colt começa a se mover,

deslizando seu eixo ao longo de Weston e esfregando contra
minha buceta totalmente esticada. É tão intenso que sei que
não vou durar muito. Felizmente, acho que nenhum dos dois
também. Esta não é uma posição que deve continuar para
sempre.

Eu mudo e me ajusto para que meu clitóris comece a

esfregar com cada um dos impulsos de Colt, fazendo com que
o calor se acumule na minha parte inferior da barriga. Meus
mamilos se arrepiam com tanta força que começam a doer,
e minha respiração intensifica tornando-se mais rápida e
ofegante.

Weston goza em primeiro lugar, apertando tão forte

meus quadris que definitivamente terei hematomas pela
manhã. Ele joga a cabeça para trás e explode dentro de mim,
mas Colt não para de se mover. Se alguma coisa, o orgasmo
de seu amigo o faz se mover mais rápido, foder mais.

Eu beijo, lambo e chupo a pele suada de Weston como

uma saída para todo esse prazer, meu próprio clímax se
aproximando e assumindo o controle antes que Colt possa
terminar. Meu corpo parece derreter com a corrida de
hormônios e feromônios de felicidade que imundam meu
cérebro enquanto eu desmorono e Colt goza logo depois,
grunhindo quando ele joga sua carga e depois se afasta,
caindo na cama atrás de mim.
 "Primeira vez que você fez isso, Tzarina?" Ele pergunta
depois de alguns momentos, exatamente quando estou de pé
e pegando minhas vestes do chão. Não sei bem o que dizer,
ele está certo, a propósito, mas preciso de um banho e de um
momento para mim. Weston parece melhor, muito melhor,
então sinto que posso ter um momento para pensar.

"Eu..." Eu começo, mas depois estou fugindo do quarto

e não sei por quê.

Há algo dentro de mim que dói, algo além do físico.

Quero o que esses caras têm, seu trabalho em equipe,
amizade e camaradagem.

Eu quero pertencer.

E quero ser a nova Portia deles.

 12

Na manhã seguinte, sou acordada cedo demais por

Hawke. Ele está de pé em cima da minha cama, todo vestido
de preto e parecendo um total fodão. Assim que o vejo, desejo
estar nua debaixo das cobertas, para poder convidá-lo a
entrar comigo.

Cristo, Natalia, é alguma surpresa por que você pensou

que poderia se beneficiar em se tornar freira? Sei que tenho
problemas, então me processe.

"O que está acontecendo?" Eu pergunto enquanto

Hawke joga uma pilha de roupas no final da minha cama.

"Vista-se, levante-se e te encontro lá embaixo." Ele se

vira e se afasta quando minha boca se abre, e eu pego os
itens que ele me deixou.

Novo sutiã esportivo preto - surpreendentemente um

que se encaixa - mais uma calcinha de algodão preta,
moletom preto e uma blusa preta. Por baixo de tudo, há um
par de meias grossas e algumas botas de combate pretas.

Oh-oh.

Tenho a sensação de que darei chutes no traseiro hoje.

Levantando-me, pego as roupas e vou furtivamente para

o banheiro do outro lado do corredor. Depois de um banho
rápido, puxo meu cabelo ainda molhado em um rabo de
cavalo e desço para a área da cozinha totalmente vestida e
me sentindo meio estilosa. Como Lara Croft ou alguma
merda assim. Embora eu prefira ter short justo como ela em
vez desse moletom folgado.

Arsen está cozinhando, o que é estranho agora que eu o

conheço um pouco melhor. Não parece certo que um homem
ferrado possa fazer aromas tão deliciosos na pequena
cozinha. Parece que estamos comendo linguiça, batatas
fritas e ovos.

Cacete!

Sento-me à mesa e sorrio quando Mace me fornece um

copo de suco de laranja com um único cubo de gelo e uma
caneca fumegante de café preto.

"Obrigada, Macey," eu sussurro, mas não é baixo o

suficiente. Arsen bufa uma risada e balança a cabeça
enquanto continua cozinhando.

"Disponha," Mace responde com uma voz rouca,

sentando-se ao meu lado. "Talvez seja necessário criar um
novo apelido."

Um sorriso provocador enrola meus lábios. "Por quê? Eu

gosto de 'Macey', é fofo."

"Isso me faz parecer ser de uma loja de departamentos,"

ele resmunga, e eu rio bruscamente, engasgando com o gole
de suco que acabei de tomar.

Quando paro de tossir, limpo as lágrimas dos meus

olhos e sorrio para o homem enorme. Ele está franzindo a
testa para mim com preocupação, e meu coração se contrai.
Ele é um cara tão legal... Eu definitivamente preciso do pau
dele em mim em breve. Aposto que é enorme também. Jesus,
eu estou ferrada.

"Tudo bem, vou inventar outra coisa," eu admito,

exatamente quando Arsen coloca um prato carregado sobre
a mesa na minha frente. "Uh, isso é... para todo mundo?" Eu
pergunto, olhando para a montanha de comida com
suspeita.

"Não." Ele franze a testa, ainda segurando uma espátula

em uma mão. Agora que ele está de frente para mim, posso
ver que ele está vestindo um avental com gatinhos por todo
o lado. "É para você. Coma tudo, você precisará de sua força
para treinar com Hawke hoje."

Arsen fica parado sem jeito por um momento, depois

hesitante se inclina e me beija na testa. Que porra é essa?!

Ele parece confuso por suas próprias ações, torcendo o

nariz e girando de volta para o fogão para continuar
preparando o café da manhã, então eu dou a Mace um olhar
perplexo. Mace, no entanto, parece tão confuso quanto eu e
simplesmente balança a cabeça para mim. A mensagem é
clara: deixe para lá. Não provoque o homem louco.

Afastando o momento estranho, pego uma garfada de

comida e mastigo antes de falar novamente. "Onde está
Hawke, afinal? Ele me disse para encontrá-lo aqui embaixo?"

"Organizando um espaço de treinamento," Mace

responde, balançando a cabeça na direção da igreja. "Ele
estará esperando você lá em breve, então é melhor comer
rápido."

"Espere, estamos treinando na igreja? E se uma

velhinha vier acender uma vela de oração ou algo assim?"
Pergunto, e Mace arqueia uma sobrancelha para mim. "Eu
não sei. Não é isso que as pessoas fazem nas igrejas?"

"Ele trancou a porta e colocou uma placa informando

que estamos fazendo reparos por alguns dias. É apenas mais
seguro, especialmente quando você está aqui e tudo." Mace
gesticula para a minha comida. "Coma. Quero ajudar antes
que eu precise sair." Ele olha para o relógio e grunhe. "Em
menos de uma hora, então tique-taque, Talia."

"Você... fechou a igreja para poder me treinar?" Repito,

colocando outra comida na boca e mastigando rapidamente.
"Isso parece extremo."

Arsen solta outra risada, girando para me encarar tão

rápido que o ovo sai voando de sua espátula e bate na
parede. "Extremo? Ninguém realmente explicou nossa
missão para você, Srta. Petrova? Estamos aqui para
derrubar toda a operação do seu pai, raio de sol. E então,
quando não houver comandantes no lugar para assumir o
controle, mataremos o próprio papai Petrov." Ele arrasta a
espátula pela garganta, como se fosse uma faca. "Então,
nada é muito extremo quando se trata de corromper sua
princesinha. Entende, agora?"

"Você quer dizer... treinamento. Certo?" Hesito,

insegura do seu significado. "Porque estou bem em treinar,
mas não vou me envolver nos negócios do meu pai. Nem
agora, nem nunca."

Arsen me dá um sorriso totalmente desequilibrado.

"Vamos ver isso, princesinha."

Abro a boca para discutir, mas Mace me para com uma

mão enorme no meu pulso. "Coma, Talia. Ignore-o."

Resmungando, faço o que me diz porque realmente

estou com fome e, apesar de toda a insanidade dele, Arsen
sabe o que está fazendo na cozinha. Isso, e tenho um mau
pressentimento sobre por que "precisaria de minhas forças"
para o que quer que Hawke tenha planejado.

Rapidamente, termino dois terços do meu prato antes

de gemer e empurrá-lo para longe. Meu apetite está melhor
do que nunca nos últimos dias, mas nem mesmo a versão
mais saudável de mim poderia terminar toda essa comida.

Mace empurra a cadeira para trás e estende a mão para

mim, que eu pego.

"Te vejo mais tarde, Arsen," Mace murmura enquanto

me leva para fora da cozinha. Não consigo evitar: olho por
cima do ombro e encontro os cruéis olhos azuis de Arsen
presos em mim com um olhar tão intenso que estremeço
fisicamente. Ele está tramando algo... e meu estômago está
cheio de ansiedade, imaginando o que poderia ser.

"Já era hora," Hawke rebate, quebrando minha linha de

pensamento quando Mace e eu entramos na igreja. "Você já
comeu o suficiente?"

A pergunta era para mim, mas é Mace quem responde.

"Ela comeu. Não o suficiente, mas melhor do que antes."

"Eu posso falar por mim mesma, você sabe." Estou de

mau humor, arrancando a mão do aperto de Mace e
cruzando os braços. Eu odeio ser tratada como uma criança.

Hawke me lança com um olhar predatório. "Bom. Pegue

o tapete."

Inclinando meu pescoço pelos dois homens enormes,

vejo que sete ou oito bancos foram removidos da frente da
igreja e finas esteiras de treinamento azuis foram colocadas.
Outra coisa que chama minha atenção, no entanto, é a teia
de cordas penduradas sobre o altar, onde as peças foram
removidas também.

"Para que é isso?" Eu pergunto, minha barriga tremendo

de excitação nervosa.

"Para alongar," Hawke me diz, mas seus olhos brilham

com malícia. "Quero fazer um trabalho mano a mano com
você primeiro. Então ponha o tapete, Natalia."

"Sim, senhor," murmuro sarcasticamente, roçando

entre os dois homens e caminhando até o meio dos tapetes
azuis. Mais uma vez, com Hawke e Mace me olhando como
uma costela ou algo assim, eu gostaria de estar usando calça
sexy, ao invés de moletom. Moletons do caralho. Tão
malditamente não-sexy.

"Tudo bem, Natalia." Hawke assente, caminhando para

se juntar a mim no tatame, enquanto Mace fica na beira do
altar coberto de corda para assistir. "Você já aprendeu a lutar
antes? Você se deu muito bem no estacionamento ontem."

"Oh não." Balanço a cabeça, a lembrança do ataque de

ontem é um banho de água fria. "Papai me ensinou a atirar,
mas foi só isso."

Hawke assente novamente, pensativo. "Ok, vamos ver

com o que estamos trabalhando então." Ele se aproxima. "Me
dê um soco."

"Uh..." Levanto uma sobrancelha para ele e dou um

passo nervoso para trás. "Você quer que eu …"

"Me dê um soco. Se você puder." As palavras de Hawke

têm tal desafio que meus punhos se enrolam
automaticamente. Ele realmente sugeriu que não sou capaz
de bater nele?

"Bem." Mantenho-me firme e levanto o queixo

teimosamente. "Algum lugar em particular?"

"Escolha da senhora," ele zomba, e meus olhos se

estreitam. Ele está fazendo isso de propósito para me irritar;
sei disso logicamente. Mas, caramba, está funcionando.

"Tudo bem," eu digo novamente, apertando meu punho

e depois atacando-o sem aviso, batendo na barriga de
Hawke. É como atingir uma parede de tijolos, e eu grito de
dor. "Que porra é essa?" Eu grito com ele, segurando a mão
no meu peito e tentando conter as lágrimas.

"Vejo que temos muito trabalho a fazer," suspira Hawke,

aproximando-se e pegando minha mão dolorida na dele para
inspecionar. "Você ficará bem. Pelo menos você manteve o
polegar do lado de fora."

Carrancuda, afasto minha mão dele. "Eu não sou

totalmente idiota."

"Não, apenas burra o suficiente para me bater na parte

menos vulnerável do meu corpo. Você bate como uma
garotinha também. Precisamos trabalhar nisso." Hawke
franze os lábios, olhando para mim. "Vai ser um longo dia."

"Por que eu preciso saber disso?" Exijo como uma

criança petulante. "Eu posso atirar. Certamente isso é o
suficiente para me manter viva por alguns dias?"

Hawke se afasta, em direção a algum equipamento ao

lado do tapete, mas quando digo isso, ele faz uma pausa e
olha para mim. "Alguns dias?" Ele repete. "O que acontece
depois disso?"

Dou de ombros. Eu realmente não quis dizer isso em voz

alta, mas já são alguns dias cansativos. "Eu estarei morta. É
isso. Você não pode pensar que Dmitri e os outros seriam a
única tentativa que papai fará para me levar de volta?"

"E... você acha que ele vai te matar?" Hawke pergunta,

seus olhos estreitados.

Solto uma risada amarga e sem humor. "Infelizmente

não. Não por muito, muito tempo, de qualquer maneira. É
por isso que vou me matar antes de deixá-lo chegar até mim."

Hawke simplesmente me olha por um momento longo e

tenso, depois dá um breve aceno de cabeça e se vira para
pegar algumas almofadas de socos e chutes. "Entendo. Bem,
então é melhor começarmos."

Ele volta, com o rosto fechado e frio, segurando um par

de luvas nas quais amarro sem outra palavra. Sinto que ele
é o tipo de cara que tentaria me convencer a não me suicidar,
então sua falta de resposta é... confusa.

"Vamos começar," Hawke me instrui. "Bata nas

almofadas uma após a outra até eu dizer para parar."

Mordendo a parte interna do meu lábio para manter

minha boca fechada, aceno com a cabeça e me movo
enquanto ele me diz. Durante o que parecem horas,
continuamos assim. Eu fazendo o que Hawke diz, e ele
corrigindo pequenas coisas à medida que avançamos. Minha
postura, o ângulo do meu cotovelo, a mudança dos meus
quadris quando dou um soco... tudo é totalmente exaustivo,
mas mesmo eu tenho que admitir que estou fazendo
melhorias.

Hawke parece concordar, mas receber elogios dele é

como espremer sangue de uma pedra, estou aprendendo
isso. Se Hawke faz ou não, ele finalmente acaba com os
exercícios que me pediu, e eu desmorono em uma pilha
desossada no tapete.

"Levante-se, Natalia," ele ordena bruscamente, jogando

as almofadas de lado e amarrando as próprias luvas. "Não
descanse. Você precisa colocar essas novas habilidades em
uso prático."

"O que você quer dizer?" Eu gemo, relutantemente,

levantando-me. Recebo minha resposta quando Hawke dá
um soco no meu rosto, que mal consigo desviar a tempo de
evitar um nariz quebrado.

"Que porra é essa, Hawke?" Eu grito. "Isso é golpe baixo!

Eu não estava pronta!"

"Natalia, querida. Somos mercenários e assassinos

contratados. Não a porra da polícia de Nova Iorque. Tudo o
que fazemos é golpe baixo." Hawke me dá um sorriso
sombrio, saltando levemente na ponta dos pés enquanto me
afasto dele. "Além disso, você precisa aprender como ser
atingida. Se você sabe o que esperar, hesitará menos na
batalha. Você não ficará com medo. O conhecimento da dor
pode salvar sua vida um dia."

"E daí?" Pergunto com raiva. "Eu deveria apenas deixar

você me dar um soco?"

"Não," ele sorri. "Você deveria revidar. Se puder."

Meus olhos estreitam, e eu torço meu lábio com raiva.

Hawke não dá tempo para eu responder, quando ele se
aproxima e dando outro soco, desta vez visando a minha
barriga. Esquivo-me e tropeço, mas os nós dos dedos ainda
encostam nas minhas costelas.

Eu choro de dor. Ele com certeza não está de

brincadeira, e por mais que minhas costelas doam, poderia
ter sido muito pior se ele tivesse colocado toda a força em
mim. Ele estava certo, por um segundo, quando os nós dos
dedos se conectaram, e a dor branca e quente explodiu, eu
congelei.

"Vamos, Natalia," ele me provoca. "Você pode revidar, se

quiser. Isso fará com que você se sinta melhor com a surra
que vai receber de mim."

O suor escorre pela minha espinha e eu travo minha

mandíbula, recusando-me a ser atraída. É o que ele quer,
que eu perca o controle e esqueça tudo o que ele me ensinou
o dia todo. Eu assisto a filmes de ação suficientes para saber
como essas coisas rolam.

Vou aceitar a oferta de revidar, no entanto. Usando meu

tamanho menor, abaixo-me com um soco de baixa protrusão
que ele joga em minha direção e dou um soco forte no seu
lado. Estou apostando no fato de que ele pode ter menos
cobertura muscular ao lado, mas sou frustrada quando
parece que estou batendo numa pedra.

Hawke ri e devolve o favor com um golpe no meu

estômago, do qual não tenho esperança de me esquivar. Seu
punho fechado encontra meus músculos abdominais fracos
e o ar sai de mim quando caio no chão.

"Levante-se, Natalia," Hawke ordena, mas há um traço

de zombaria em sua voz. "Nem te bati tão forte. Vamos."
 Sou incapaz de falar enquanto aperto minha barriga e
tento recuperar o fôlego, mas não sou nada senão uma
cadela teimosa, então me levanto e olho para Hawke. Meu
treinador. Me chame de louca, mas quando os caras
disseram que Hawke estaria me treinando hoje, pensei que
ele me treinaria em outra coisa. Algo exigindo muito menos
roupas e, esperançosamente, a inclusão dessas cordas no
altar.

Eu suspiro. Sim, com certeza eu estava errada com essa

ideia. Esses bastardos realmente querem me ensinar a lutar.

Hawke e eu circulamos um ao outro, trocando mais

alguns golpes por um tempo até que meu corpo inteiro fique
preto e azul. A taxa de ataque de Hawke comparada à minha
é ridícula, mas esse é o ponto, não é?

"Ok, eu terminei," declaro, caindo sobre o tapete. Minha

respiração é curta e ofegante, e estou encharcada de suor.
Sem mencionar o fato de que meu corpo parece ter sido
empurrado em um barril e jogado sobre as Cataratas do
Niágara. Tudo dói.

"Ainda não terminamos," Hawke me diz e eu gemo. Ele

está de pé em cima de mim e tirando as luvas. O filho da
puta nem está suando! "Levante-se, é hora de esticar os
músculos ou você vai travar amanhã." Solto um soluço
dramático, mas pego a mão dele quando ele oferece, me
puxando para fora do tapete.

"Você precisará remover o moletom," continua Hawke,

levando-me até o altar que esta manhã eu pensei seriamente
que estava preparado para uma brincadeira sexual de
bondage. Agora, porém, tenho certeza de que é tão chato
quanto Hawke disse. Alongamento. "Eu preciso ser capaz de
ver seus músculos."
 Lutando contra um sorriso, porque sou uma cadela suja
que ainda pensa em sexo, tiro minha calça de moletom e a
camisa. Isso me deixa apenas de calcinha e sutiã esportivo,
e ouço um assobio baixo da varanda que fica o coral.

"Não se importe comigo," Arsen ri, empoleirado na beira

do parapeito. "Só vim assistir."

Hawke lança um olhar para ele e grunhe um ruído na

garganta. "Ignore-o. Eu faço. Vamos, suba." Ele bate no topo
plano do altar com a palma da mão, e eu subo o mais
graciosamente que consigo.

"Uh, isso não é um pouco sacrílego?" Eu provoco,

deitando de costas do jeito que Hawke indica.

"O quê? Usar o altar da igreja para esticá- la?" Hawke

coloca uma ênfase estranha nessa palavra que me faz pensar
diretamente em obscenidades. "Considerando que Arsen está
sentado lá em cima na varanda do coro vestindo suas vestes
sacerdotais enquanto fuma um cigarro, isso não é tão ruim
assim, certo?"

Sorrio, lembrando dos sacrilégios que fiz com Colt

apenas algumas noites atrás. "Você está certo. Prossiga, ó
grande mestre de combate. Me dê o seu pior."

"Cuidado com o que você deseja, Natalia," ele ri,

movendo-se ao redor do altar para pegar um dos meus
pulsos. Ele estende meu braço para longe do meu corpo e o
prende com a corda presa no canto superior. O cordão é
macio, sedoso e suspeito que tenha sido emprestado de
algum outro lugar da igreja. Pena que Mace partiu horas
atrás. Já estou sentindo falta dele, e gostaria de ver sua
reação a isso, ver se seus olhos brilhariam com luxúria, ou
sua calça esticaria com sua excitação.
 "O que isso deveria significar?" Eu pergunto, um pouco
sem fôlego, enquanto ele pega meu outro pulso e faz o mesmo
com esse lado. Os ângulos puxam um pouco meus
músculos, mas é basicamente como um intenso treino de
pilates até agora.

Hawke me dá um pequeno sorriso, mas não responde

enquanto se move para os meus pés e depois sobe na
superfície plana comigo e agarra um dos meus tornozelos.
Ele trava os olhos comigo enquanto levanta minha perna,
endireitando meu joelho e empurrando minha perna cada
vez mais perto do meu rosto.

O bobo do Hawke não deve ter feito sua lição de casa

sobre a princesa da máfia, pois ele parece impressionado
com a gama de flexibilidade na minha perna.

"Continue," digo a ele quando meu tornozelo está a

meros centímetros do meu rosto. "Quinze anos de balé e
ginástica, posso aguentar mais."

Seus olhos brilham com interesse e ele empurra mais

até que meu pé toque o altar ao lado da minha cabeça. Ele o
segura por um longo momento, seu corpo pressionando em
cima de mim e seu olhar fixo no meu. Isso é excitante para
ele, percebo pela protuberância dura que pressiona contra
minha virilha, e solto um pequeno suspiro de excitação.

"Isso foi uma péssima ideia," ele murmura, soltando

minha perna e trocando pela outra. "Tudo o que eu quero é
amarrá-la, abri-la bem aqui e afundar meu pau dentro de
você."

"Então?" Eu suspiro quando ele pressiona minha outra

perna em um estiramento. "Faça."
 Os olhos de Hawke se estreitam quando seu peso cai
sobre mim e seu pau duro roça contra meu centro latejante
novamente. "Você realmente quis dizer isso, não é?" Ele
murmura com curiosidade. "Você realmente quer que eu te
amarre e te foda aqui neste altar da igreja."

Somente suas palavras enviam uma onda inebriante de

excitação através de mim, e eu gemo. "Foda-se, sim. Não me
faça implorar por isso, Hawke."

Ele respira fundo, soltando minha perna e ajoelhando-

se entre minhas coxas abertas. "É muito difícil dizer não para
você, Natalia..." Ele pensa alto, acariciando seus polegares
sob a cintura da minha calcinha de algodão preta.
Felizmente, ele deve estar tão excitado quanto eu agora,
porque ele arrasta o tecido úmido pelas minhas pernas e a
joga de lado.

Divertidamente, pelo canto do olho, vejo-a bater na

estátua de um anjo esculpida em madeira e pairar sobre o
rosto dela como uma venda. Eu não perco tempo rindo disso,
enquanto Hawke agarra meu tornozelo em seu aperto firme
e enrola a corda em torno dele.

"Talvez eu devesse ter feito você implorar," ele murmura

enquanto trabalha, enrolando a corda repetidamente em
volta da minha pele, dobrando minha perna e ligando meu
tornozelo à parte de trás da minha coxa. Ele então passa a
me amarrar diretamente no próprio altar. Basta dizer que,
quando ele termina de replicar isso do outro lado, eu não só
estou aberta e tão segura que mal consigo me mover um
centímetro, como também estou encharcada de excitação.

"Espere," eu ofego quando ele tira a camisa e vai para a

calça. "Você vai usar a batina?"
 Hawke faz uma pausa, me olhando com uma
sobrancelha levantada. "Sério?" Ele suspira e fecha os olhos
por um momento. Quando os abre novamente, eles estão
queimando com sombras luxuriosas. "Bem, não vejo por que
não. Espere aqui." Ele ri e desaparece de vista,
provavelmente para pegar sua túnica sacerdotal. Foda-me,
apenas a ideia de ser golpeada pelo pau grosso de Hawke
enquanto ele está disfarçado quase me faz gozar aqui sem
estímulo.

Fico lá pelo que parece horas, minha buceta aberta

apontada para os anjos de vidro colorido das janelas. Eles
sorriem para mim, serenos, e acho até um pouco travessos…
Todos nós já ouvimos histórias de anjos corrompendo
mulheres humanas, então gosto de pensar que esses
bastardos gostariam desse show.

Os passos de Hawke anunciam sua chegada antes que

ele suba no altar para se ajoelhar entre minhas coxas
estendidas e amarradas. Ele fez exatamente o que eu pedi,
vestiu sua bata preta e até incluiu o pequeno colarinho
branco. Abaixo da gola, ele deixou a túnica aberta e posso
ver a extensão esculpida de seu corpo, coberto de tinta em
turbilhão por todo o caminho. Todo o caminho. A única parte
de seu corpo, do pescoço ao joelho, que não é tatuada, é seu
pau grande e bonito, que se destaca orgulhosamente do
tecido, como se estivesse se esforçando para estar dentro de
mim.

"Porra," eu respiro, absorvendo-o com os olhos

arregalados. "Perdi essa visão da última vez."

"Natalia," ele retruca, arqueando uma sobrancelha para

mim. "Chega de falar. Ou preciso amordaçar você?"

Lambendo meus lábios, balanço a cabeça. "Não, padre."

 Isso parece devolver-lhe o controle, e ele se lança para
mim, segurando minha corda cobrindo as coxas e
empurrando sua ponta dentro de mim antes de xingar e
recuar.

"O que..." Eu começo a dizer, então lembro da regra de

não falar. Hawke rosna, cavando um dos bolsos profundos
de sua batina e puxando uma camisinha. Com uma
eficiência selvagem, ele tira do pacote e enrola pelo
comprimento, alisando a mão algumas vezes ao longo do
eixo, muito excitado.

É um pouco torcido da minha parte, dado que nenhum

de nós se envolveu na conversa sobre sexo seguro, mas meio
que gostaria que ele me fodesse sem camisinha. Há apenas
algo... extra sobre isso. Talvez seja o perigo? O risco do
desconhecido? Especialmente quando eles gozam dentro de
mim como Arsen, Weston e Colt. Então, novamente, é tudo
apenas uma ilusão de risco, quando provavelmente, estarei
morta no final do mês. Não há tempo para desenvolver
doenças sexualmente transmissíveis ou gestações.

Hawke está alheio aos meus pensamentos pecaminosos,

enquanto ele volta seu pau para a minha abertura e entra
muito lentamente.

Gemo com a requintada tortura, quando ele desliza para

dentro pouco a pouco. Eu quero implorar, gritar, clamar por
mais. Mas Hawke tem uma tendência mesquinha, e sei que
ele faria o oposto, então mordo meu lábio e gemo enquanto
ele me enche com seu pau.

Eventualmente, ele está dentro e minha buceta se

aperta em torno dele, abraçando-o com força, fazendo-o
gemer.
 "Jesus Cristo, Natalia. Sua buceta é como um aspirador,
me faz querer explodir minha porra agora." Ele se retira no
meio do caminho e volta com urgência absolutamente zero.
É totalmente enlouquecedor e estou ofegando tanto que
começo a ver estrelas. "Ainda bem que não sou amador." Ele
me dá um sorriso malicioso e ajusta sua posição para que
ele fique ajoelhado, suas pernas abertas para o equilíbrio e
seu pau ainda firmemente entrincheirado dentro de mim.

Ele estende a mão e apalpa meus seios, rolando meus

mamilos entre os dedos enquanto continua seu ritmo
preguiçoso com pequenas investidas de seus quadris.
Amarrada como estou, sou totalmente impotente para fazê-
lo se mover mais rápido, para me dar o que quero. E é
exatamente isso que ele quer ...

"Você está morrendo de vontade de dizer algo; posso ver

isso em todo o seu rosto," ele comenta, beliscando meus
mamilos bruscamente e me fazendo chorar. "Estou
impressionado que você não tenha quebrado ainda. Talvez
você realmente possa ser treinada." Seus dedos beliscam
meus mamilos novamente, mas estou esperando dessa vez e
apenas gemo com a sensação.

Um barulho de algum outro lugar da igreja me faz

ofegar, e olho de soslaio para Hawke, que franze a testa na
direção do barulho, acima da minha cabeça. Quando ele vê
quem é, simplesmente revira os olhos e continua
empurrando em mim.

Assim que abro a boca para perguntar o que está

acontecendo, recebo minha resposta com o cheiro de
cigarros e bourbon enquanto Arsen lambe o lado do meu
rosto.

"Arsen," eu gemo, sentindo minha buceta apertar com

emoção porque ele veio se juntar a nós. Ele estava tão calado
desde que Hawke começou a me amarrar, que realmente eu
havia esquecido que ele estava lá.

"Natalia," Hawke suspira, segurando minha cintura com

força suficiente para machucar, "O que eu te disse sobre
falar?"

Mio em um pequeno protesto sem entusiasmo, mas é

Arsen quem responde. "Não se estresse chefe, vou cuidar
dessa boca travessa." Ele encontra meu olhar, de cabeça
para baixo, enquanto se inclina sobre mim de cima, e seus
próprios olhos azul-gelo brilhando com insanidade. Eu tenho
uma ideia sólida do que ele quer dizer com isso, e mal posso
esperar.

Minha língua sai da minha boca e passo meus lábios

sugestivamente enquanto a mão de Arsen acaricia minha
garganta.

"Tudo bem," resmunga Hawke, "mas se apresse.

Esperamos uma visita da irmã Frances mais tarde, e ainda
preciso limpar tudo isso."

"Sim, senhor," zomba Arsen, puxando-se para o altar

acima da minha cabeça e jogando as vestes de volta
dramaticamente. Ele já libertou seu pau de sua calça preta,
que bate na minha bochecha enquanto Arsen se posiciona.
"Abra, senhorita Petrova. Quero ver você chupar meu pau
tão bem quanto você fez com o de Colt no confessionário."

Cheia de desejo e excitação, abro meus lábios como

ordenado e Arsen bate com força seu pau na minha garganta
sem cerimônia. Por um momento, engasgo e entro em
pânico, mas meus anos de experiência reinam supremos
quando minha garganta relaxa e aspiro ar pelo nariz.
 "Foda-se, puta. Bem assim," Arsen rosna, fodendo
minha boca enquanto faço o meu melhor para chupar e
lamber o seu eixo. Sem mãos, só posso fazer isso, mas o
desamparo parece ser parte do turno aqui.

Hawke também aumenta seu ritmo, batendo na minha

buceta como se ele tivesse algo a provar. É uma pena que eu
não possa vê-lo, com Arsen montado em meu rosto, mas
saber que os dois estão me fodendo com colarinhos e batina
está me enviando para uma espiral que sei que resultará em
múltiplos orgasmos.

Pelo jeito que minha cabeça está inclinada, tudo o que

posso ver - além das bolas de Arsen - é a porta lateral da
igreja e a cruz de madeira pendurada sobre ela.

Amordaçada como estou e com o pau de Arsen, tudo o

que posso fazer é gemer enquanto esses dois padres sujos e
falsos me levam com força e rapidez. Os dedos de Hawke
dançam no meu clitóris, sacudindo e beliscando minhas
terminações nervosas ultra carregadas, e solto um grito
abafado junto com meu primeiro orgasmo.

Ainda há mais por vir; eu posso senti-los construindo

como um conjunto de ondas e o terceiro é sempre o maior.

Assim que acho que vou pular para o meu segundo,

Hawke se retira completamente. Grito um protesto em torno
do pau de Arsen, tentando mexer meus quadris firmemente
amarrados em encorajamento, mas mal me movo um
centímetro.

"Shh," Arsen ronrona, acariciando a parte de trás do

meu pescoço. "Hawke está apenas preparando um pequeno
presente extra para você. Agora continue sugando, você tem
uma boca como um maldito aspirador, e estou morrendo de
vontade de gozar pela sua garganta."

Um pequeno presente extra? Não fico me perguntando

por muito tempo, pois algo frio e duro é acariciado ao longo
da minha buceta e depois mergulhado dentro. Não é tão
grosso quanto o pau de Hawke, mas é longo e Hawke
bombeia dentro e fora algumas vezes antes de arrastá-lo para
o meu ânus.

"Foda-se, sim." Arsen encoraja enquanto seus dedos

apertam minha garganta.

Hawke responde pressionando o objeto contra o meu

buraco apertado, rompendo o anel muscular lentamente e
me fazendo gritar de êxtase. O que quer que ele esteja
usando, foi completamente lubrificado com meus próprios
sucos, oferecendo pouca resistência quando ele empurra-o
ainda mais para dentro de mim.

"Perfeito," Hawke respira quando ele insere o objeto

redondo até onde ele deseja. "Como é isso, Natalia?"

Eu gemo minha aprovação abafada, e Arsen ri

sombriamente.

"Eu diria que ela ama isso," Arsen responde por mim,
retirando seu pau da minha boca e dando um tapa no meu
rosto. "O que você acha, senhorita Petrova?" Ele me dá
espaço suficiente para levantar a cabeça apenas um pouco,
para olhar entre minhas pernas.

"Puta merda." Eu respiro, vendo a ponta branca de uma

vela saindo da minha bunda. "Foda-se, sim."

Os dois homens riem e Arsen não me dá mais trégua

antes de manter minha mandíbula aberta e empurrar sua
ereção dura como pedra de volta na minha boca. Sinto
Hawke mudar, seu pau quente pressionando de volta dentro
de mim, só que desta vez é com o esforço extra de ter meus
dois buracos sendo preenchidos ao mesmo tempo.

Quando Hawke chega ao fundo, enchendo minha

buceta assim como a vela está enchendo minha bunda, eu
grito em meu próximo orgasmo. Mencionei antes que sou
uma daquelas putas sortudas que conseguem orgasmo
apenas com penetração vaginal, mas este é apenas o próximo
nível.

Hawke amaldiçoa enquanto bate em mim, e sei que ele

está perto. Arsen também, quando vejo suas bolas apertando
e sinto seu eixo começar a pulsar contra a minha língua.
Preciso gozar mais uma vez, mas tenho a sensação de que
não haverá nenhum problema do jeito que está indo.

"Use seus dentes," Arsen me ordena, e eu obedeço,

raspando meus dentes ao longo de seu comprimento
enquanto ele bombeia em minha boca. Ele é louco, então sei
que posso arriscar, e eu pressiono com mais força do que
normalmente faria, o que parece funcionar para ele. "Merda,
sim," ele resmunga, apertando a mão em volta do meu
pescoço.

Ele começa a gozar quando sua mão aperta ainda mais,

e minha visão começa a escurecer por falta de oxigênio. Não
quero que ele pare, nem por um segundo de merda. Ele puxa
para fora da minha boca abruptamente, gozando na minha
língua em vez do fundo da minha garganta, onde não posso
provar, e engulo.

"Foda-se," Hawke xinga enquanto eu faço um show

lambendo a ponta lisa de Arsen, e então Hawke chega ao
orgasmo também. Quando ele termina, ele abruptamente
puxa a vela da minha bunda, e eu gozo uma terceira vez,
gritando quando meu corpo convulsiona e treme através das
sensações avassaladoras.

Conforme meus gritos desaparecem, o som de algo

batendo no chão nos sacode da névoa pós-sexo.

"Merda!" Hawke grita, pulando de cima de mim

enquanto Arsen começa a rir.

"O que foi isso?" Eu exijo, mas Arsen apenas sela seus
lábios nos meus, me beijando profundamente antes de
liberar meu rosto.

"Isso foi divertido. Vamos fazer de novo, algum dia." Sem

mais explicações, ele pula do altar e se afasta, assobiando
como uma pessoa louca.

Desobstruída por seu corpo, posso virar a cabeça

apenas o suficiente para ver Hawke agachado sobre alguém
no corredor da igreja e fazendo o que parece... compressões
torácicas?

"Hawke! O que diabos está acontecendo? Quem é essa?"

Exijo, me debatendo contra os minhas amarras, mas não
chegando a lugar nenhum. Hawke sabia seriamente o que
estava fazendo quando me amarrou.

"Porra, para onde diabos Arsen foi?" Ele grita para mim,
parecendo em pânico.

"Como diabos eu sei? Estou um pouco amarrada aqui!"

Grito de volta para ele, surtando porque ele está
enlouquecendo. "Quem está aí?"

"Porra, porra!" Hawke amaldiçoa. "É a irmã Frances.

Acho que ela só teve um ataque cardíaco quando nos viu...
você sabe..."

"Oh, pelo amor de Deus!" Exclamo, e não perco a ironia

aqui. "Desamarre-me, para que eu possa obter ajuda!"

"Eu não posso," ele responde. "Tenho que manter as

compressões."

Eu gemo e puxo as restrições novamente. Isso não é

possível. Por alguns minutos, apenas deito de costas,
minhas pernas abertas e o resultado de meus próprios
orgasmos escorregando da minha buceta, até que,
felizmente, alguém aparece.

"O que... que merda você tem feito aqui?" Weston sorri,
entrando pela porta que leva aos aposentos. Ele está vestido
casualmente de moletom e camiseta, com o braço na tipoia
para proteger o ferimento de bala.

"Weston," exclamo. "Obrigada, porra! Você pode me

desamarrar, por favor?"

O homem alto e asiático fica ao lado do altar por um

tempo, passando os olhos por mim como se estivesse
pensando em não me desamarrar, antes de puxar algumas
cordas e me libertar magicamente.

"Obrigada," suspiro, desembrulhando a corda de seda

dos meus membros e sacudindo um pouco de rigidez.

"O que aconteceu com o velho general?" Ele pergunta,

apontando a cabeça em direção a Hawke, que ainda está
contando compressões no peito da mulher.

"Uh, acho que ela entrou enquanto Hawke e Arsen

estavam me fodendo em suas vestes de padre," admito, nem
um pouco desconfortável. Foi um sexo épico, nada para me
envergonhar!

"Ela teve um ataque cardíaco," Hawke nos informa,

grunhindo enquanto mantém o ritmo.

Eu franzo a testa. "Não devemos chamar uma

ambulância?"

"Não dá." Weston balança a cabeça e me passa minha

calcinha tirada da cabeça do anjo. "Arriscaria explodir nosso
disfarce. Além disso, tenho certeza de que ela é um caso
perdido, Hawke."

Hawke suspira, sentando-se e limpando o suor da testa

com as vestes. "Sim, tenho certeza de que ela é. Tudo bem,
vá chamar Colt para mim. Precisamos configurá-la para
parecer que isso aconteceu em sua própria casa."

"Entendido, chefe," Weston responde com uma pequena

saudação falsa antes de desaparecer por onde veio.

"O que você precisa que eu faça?" Pergunto, deslizando

pela borda do altar e colocando minha calça de moletom.
"Carregar a Bíblia dela ou algo assim?" Eu cutuco o livro
pesado com o dedo do pé e percebo que foi o som que
ouvimos no final do meu clímax. A velha freira deve ter
deixado cair o livro em choque.

"Você não parece nem um pouco preocupada com a

presença de uma mulher morta," Hawke me observa com os
olhos estreitados. "Você realmente viu tanta morte em sua
vida que isso não te afeta?"

Dou de ombros. "Praticamente. Então, como posso

ajudar?"

Hawke suspira novamente. "Vá até o seu quarto e

descanse. Você ficará muito dolorida com a sessão de
treinamento de hoje, e pode ser que você tenha um ou dois
hematomas chegando."

"Tenho certeza que sim," eu concordo com um

murmúrio atrevido. Hawke tem sua voz simples e direta. No
entanto, eu faço o que ele diz, saindo da igreja e subindo as
escadas para o meu quartinho.

Uma vez que minha porta está fechada, tiro a roupa

suada e fico nua na frente do espelho. Hawke está certo: meu
corpo já mostra as sombras de vários hematomas de seus
punhos, mas os que me fazem sorrir são menores. Do
tamanho de impressões digitais. Nas minhas coxas, minha
cintura, meus seios e o mais escuro de todos... em volta do
meu pescoço.

Tremo ao me lembrar da sensação das cordas que me

prendiam, da mão de Arsen em volta da minha garganta e
Hawke prendendo minhas coxas. Estou brincando com fogo,
e amo isso.
 13

Estou rindo tanto que tenho que enxugar meus olhos

com a manga da minha blusa de moletom antes de olhar
novamente para Hawke.

"Você está brincando comigo," digo novamente, ainda

não acreditando totalmente no que estou ouvindo.

"Eu gostaria de estar," murmura Hawke, tamborilando

com os dedos no volante. "Quando Natalia estava gozando
pela terceira vez, a irmã Francis teve um ataque cardíaco. Se
ela não tivesse deixado cair essa Bíblia enorme,
provavelmente não teria percebido, pois Natalia estava
gritando tão alto."

Eu caio na gargalhada. É muito engraçado. Quero dizer,

é uma merda a freira morrer, isso nunca é o ideal, mas
sério... há quanto tempo ela ficou ali assistindo?

"Tanta coisa por deixar de trancar a porta, hein chefe?"

Mace ri do banco de trás, onde está ao lado do cadáver
amarrado da irmã Frances.

Hawke rosna. "Eu tranquei a porra da porta. Acontece

que ela tinha uma chave."

Todos nós rimos disso. Quais são as chances? Aquela

pobre velhinha teve o medo de sua vida assistindo dois
"padres" fodendo seriamente uma garota nua amarrada ao
altar.
 "Mas valeu a pena?" Mace pergunta com um olhar
distante no rosto que me faz pensar duas vezes.

Hawke também deve vê-lo no espelho, porque ele olha

rapidamente para Mace por cima do ombro. "Você não pode
me dizer que não..."

"Claro que pode." Franzo o cenho, virando-me no

assento para olhar para o grandalhão. "Você fez aquela
viagem ao campo de tiros, e todos sabemos o quão quente é
ver uma garota que pode atirar. E quer nos dizer que não a
pegou no Hummer?"

Mace me dá um olhar estranho. Como se ele estivesse

constipado ou algo assim, mas não estou entendendo.

"Mace?" Hawke questiona e o grandalhão solta um

suspiro pesado.

“Não, eu não peguei. Talia ... ela é diferente. Ela não é

como Portia. Eu meio que gosto dela, sabia?” Mace
claramente não está pensando no que diz, e meus olhos se
lançam rapidamente para Hawke, cujas juntas estão ficando
brancas no volante. "Não que eu não gostasse de Portia, é
apenas... Talia."

“Não se esqueça,” Hawke rosna entre os dentes

cerrados, “nós estamos usando-a. Precisamos que ela nos
ame. Não o contrário. Este trabalho não tem espaço para
emoções reais, Mace. Não de nós. Você sabe disso."

"Eu sei, chefe," Mace retruca. "Eu não sou idiota.

Simplesmente não estava com vontade de enfiar meu pau
nela na traseira do meu carro.”

Hawke e eu trocamos um olhar. Em todos os anos em

que conhecemos Mace, ele nunca esteve de bom humor. Isto
é ruim. Muito ruim.

"Amigo, faça-nos um favor quando voltarmos para a

igreja?" Eu digo com uma risada nervosa. “E molhe esse seu
pau monstro. Acho que esse disfarce de padre está mexendo
com sua cabeça. Fazendo de você um celibatário ou algo
assim. Confie em mim, um bom estrondo completo com essa
mulher infernal vai te esclarecer.”

Mace olha para mim com tanta força que eu me viro no

meu lugar. Filho da puta assustador.

"Vou pensar sobre isso," diz ele em voz baixa e com

raiva.

"Você fará isso," diz Hawke, "isso é uma ordem."

Mace resmunga seu entendimento e um tipo tenso de

silêncio cai sobre nós três.

“E pare de falar sobre a porra de Portia,” Hawke

acrescenta após uma longa pausa, “ela está morta, e logo
Konstantin Petrov a seguirá. Não precisamos continuar
fazendo viagens pela maldita pista da memória.”

"Desculpe, chefe," Mace murmura, e eu murmuro meu

entendimento.

As mãos de Hawke ainda estão apertadas no volante, e

vigio pelo canto do olho. Ele e Arsen foram os mais afetados
por Portia, mesmo que nunca admitam. Aceitar este trabalho
deveria ser catártico, um fechamento para todos nós... exceto
que duvido que algum de nós esperasse Natalia... Tzarina.

Cubro meu sorriso com uma mão, para que Hawke

pense que estou sorrindo para ele.

Deus não permita. Ele vai totalmente chutar minha

bunda.

"Deve ser aqui," murmura Hawke, entrando na frente de

uma pequena cabana. "Vamos levá-la para dentro e definir o
cenário antes que alguém nos veja."

Entramos no modo de negócios. Eu olho, como sempre,

enquanto Hawke abre a fechadura antiga e Mace leva seu
corpo para dentro. O objetivo é apenas deixá-la em algum
lugar lá dentro, então parece que ela teve um ataque cardíaco
aqui e não em nossa base secreta.

Trabalhamos como uma máquina bem lubrificada, e o

palco está montado em menos de cinco minutos. Mais trinta
segundos temos todos os nossos vestígios apagados e
voltamos à estrada. Estamos em um carro roubado, no qual
trocaremos as placas assim que voltarmos, para que não
haja perigo real se algum dos vizinhos da irmã Frances nos
viu estacionando.

"Ainda não consigo acreditar que você matou uma

freira," murmuro com um sorriso atrevido enquanto olho
para Hawke. "Isso deve ter sido algum sexo explícito para dar
à velha um ataque cardíaco."

Hawke me lança um olhar severo. "Nada fora do comum.

Além disso, por mais velha que ela fosse, aconteceria mais
cedo ou mais tarde."

"O quê?" Mace bufa uma risada. "Encontrando dois

padres fodendo uma garota amarrada no altar da igreja?
Sim, essa merda acontece o tempo todo."
 "No seu caso, bem que deveria," Hawke retruca, e o aviso
é claro.

Mudando-me para virar no meu assento, dou um

sorriso para Mace. "Não se preocupe, mano. Eu tenho uma
bola oito15 no meu quarto, se você precisar de um pouco de
pó colombiano para fazer o trabalho. Todos nós sabemos que
você fode como um demônio na coca."

"Colt," Hawke estala, e deslizo de volta no meu lugar.

Ele é tão rígido às vezes, considerando o que fazemos para
viver. Quero dizer, porra, ele acabou de matar uma freira e
quer me dar uma merda sobre drogas? "Vocês estão prontos
para este domingo? As informações de Arsen sugerem que
Petrov está mudando sua rotina, para que ele possa escolher
nossa igreja esta semana."

"Sim, chefe," eu suspiro. "Tudo preparado e pronto do

meu lado. Ainda estamos esperando os membros do alto
escalão, ou eles serão cautelosos?"

"Até agora, parece ser o mesmo tipo de pagamento que

faz as trocas," confirma Hawke.

Toda a razão pela qual estamos implantados na igreja

como padres falsos é porque Petrov tem usado o solo sagrado
como um local conveniente para fazer trocas de drogas e
dinheiro. Sabemos disso há muito tempo, assim como os
federais, mas o bispo local recusou qualquer tipo de
abordagem nas terras da igreja sem prova de que eles estão
realizando atividades ilegais.

Para nossa sorte, não damos a mínima para regras.

Quando vimos a oportunidade de um novo padre vindo para

15
Gíria para cocaína.
assumir Nossa Senhora das Dores, acabamos por entrar e
tomar o lugar dele. Não que nós matamos o cara; esse
incidente com a irmã Frances é um acidente total. O padre
James está preso no porão até o nosso trabalho terminar e
Petrov estar morto.

Nosso plano, se tudo der certo, é identificar os membros

da máfia de Petrov e derrubá-los um a um até que ele não
tenha um sistema de apoio para assumir o controle. E depois
matá-lo, é claro.

"Ele é um espertinho, vou dar isso a ele," murmuro em

voz alta enquanto olho pela janela, um pouco perdido em
meus próprios pensamentos.

"Quem?" Hawke pergunta.

"Petrov," eu esclareço. "Manter as identidades de seu

círculo íntimo em segredo é uma jogada inteligente para um
mafioso. Se soubéssemos quem são todos eles, essa besteira
já estaria encerrada."

"Ele tinha que saber que resolveríamos isso mais cedo

ou mais tarde," Mace murmura do banco de trás. "Depois do
que ele fez com Portia, ele tem que saber que isso é pessoal
agora."

"Além disso, temos uma arma secreta." O sorriso tenso

no rosto de Hawke me arrepia. Por toda a minha provocação
ao Mace, eu meio que gosto da Natalia também... gosto, de
verdade. Não apenas para ganhar a confiança dela como
deveríamos estar fazendo. Ou por uma aposta estúpida.

"Chefe, não estamos fazendo nada para machucá-la,

estamos?" Eu pergunto hesitante. Não tenho certeza
absoluta de que quero ouvir sua resposta quando ele me
perfura com o olhar antes de voltar os olhos para a estrada.

"Vamos fazer com ela o que for necessário, para fazer o

trabalho. Entendido?" Sua voz é fria, e eu troco um olhar
preocupado com Mace no espelho.

"Sim, chefe," nós dois respondemos, mas a conversa

acaba logo depois. A morte de Portia afetou todos nós, mas
atingiu Hawke e Arsen mais duramente. Eles são muito mais
parecidos do que eles estão confortáveis em assumir.

Essa nova marca cruel que Hawke está mostrando me

preocupa. Nenhum de nós é santo, mas geralmente Hawke é
a voz moral mais forte entre nós. Agora, porém ... bem, acho
que vou ficar um pouco mais perto de Tzarina. Apenas no
caso de...
 14

Os ombros largos de Weston se arrastando pela cozinha

me fazem suspirar. Ele está tentando fazer café,
aparentemente, mas deveria estar descansando.

"Ei, West." Eu falo da porta, fazendo-o pular.

"Jesus, porra, Natalia," ele amaldiçoa, chupando café

derramado de seus dedos. "Não assuste um cara assim! Eu
poderia ter te matado ou algo assim."

"Uh-huh, claro," eu rio. "Tenho certeza de que a única

coisa que você está matando é essa xícara de café. Está
prestes a..." Meu aviso é interrompido pelo cotovelo dele, que
encosta na sua caneca na beira do banco e enviando-a para
o chão, "... cair."

"Merda," ele geme, fazendo careta com a bagunça nos

azulejos. "Você tem alguma ideia de como é difícil fazer café
com apenas uma mão?" Ele indica para o outro braço, ainda
amarrado em seu corpo com uma tipoia para impedir a
reabertura do ferimento de bala.

"Eu posso imaginar," sorrio. "Você não deveria estar

descansando de qualquer maneira? Por que você não volta
para cima e eu levo o café para você? Vou limpar tudo isso
também."

Weston hesita, olhando para a poça de café e cacos de

xícaras quebradas ao redor dos pés. "Você tem certeza? Eu
me sinto mal, mas ..." Ele para e faz uma careta para seu
braço imóvel.

"Está totalmente bem. Afinal, você levou um tiro

salvando minha vida. Você não tem ideia do que Dmitri teria
feito comigo se vocês não estivessem lá." Estremeço com os
pensamentos mórbidos e salpicados de sangue que
percorrem minha mente.

"Ah, bem," Weston me dá um sorriso malicioso, "quando

você coloca dessa maneira, talvez você entregue esse café
com aquela roupa de freira sexy que você usava no outro
dia."

Eu sorrio de volta para ele, mesmo quando meus

mamilos estão se apertando de excitação. "Vamos ver. Agora
suba, não vou demorar muito aqui."

Weston faz o que lhe digo, se afastando da bagunça e

dando um beijo rápido nos meus lábios quando ele passa por
mim. Tão fodida quanto toda essa situação em que estou,
esse pequeno gesto de afeto normal traz uma lágrima aos
meus olhos e, em instantes, me pego chorando lágrimas
silenciosas enquanto limpo o café do chão.

Sendo totalmente honesta, realmente não sei por que

estou chorando. Mas, dado um bom palpite, pode ser o fato
de que na minha vida nunca tive realmente um "namorado".
Não alguém que desse beijos rápidos ao sair da sala... ou
talvez eu esteja chorando pelo fato de nunca realmente
desfrutar dos laços que estou formando com esses meninos
maus.

Eu não sou desistente, portanto, eles estão apenas me

incentivando a ficar longe das garras do meu pai o maior
tempo possível. Afinal, eu não sou realmente suicida. Não no
sentido tradicional da palavra. Apenas sei que, se a pressão
chegar, prefiro tirar minha própria vida do que deixar meu
pai se vingar do que ele, sem dúvida, vê como traição.

Limpando as lágrimas do meu rosto, recomponho-me e

jogo a caneca quebrada no lixo. Primeira coisa, Weston
precisa descansar, não importa o quanto eu queira ir até lá
e deixá-lo me inclinar para me foder como um castigo
maldito.

Decido pular o café porque quem eu estou enganando?

Ainda não sei como mexer nessa maldita máquina. Em vez
disso, aqueço uma xícara de leite e faço um chocolate quente
para ele. Todo mundo sabe que o chocolate quente ajuda a
dormir, certo?

Bem, chocolate quente com pílulas para dormir

esmagadas faz isso mesmo.

Levando-o para o quarto de Weston, bato

desajeitadamente em sua porta. Qual é a etiqueta aqui,
afinal? Quem sabe. Ele me pede para entrar de qualquer
maneira, então eu abro a porta e passo.

"Ah," ele faz beicinho quando me vê ainda com a calça

de moletom e uma camiseta emprestada.

Reviro os olhos e bato a porta atrás de mim. "Você

precisa dormir, Weston. Nada de sexo. Não agora, de
qualquer maneira."

"Mas depois?" Ele pergunta tão esperançosamente que

não posso lutar contra o sorriso se espalhando pelo meu
rosto.

"Mais tarde. Eu prometo. Aqui, eu fiz chocolate quente

em vez de café." Seguro a caneca e ele aceita com um sorriso
satisfeito.

"Venha se deitar um pouco?" Ele sugere, arrastando os

pés em sua pequena cama de solteiro. "Nada sujo, eu
prometo. Só quero passar um pouco de tempo com você,
Natalia."

Meus lábios apertam e estreito os olhos para ele. Eu

deveria dizer não, algo me diz que eu deveria. Mas... faz tanto
tempo desde que apenas me aconcheguei com um homem.
Além disso, ele é gostoso pra caralho. Do tipo irresistível. Eu
seria louca se dissesse não. Então, em vez disso, atravesso
aqueles poucos passos para a cama e deslizo ao lado dele.

"Diga-me se eu bater no seu ombro," ordeno, e ele

resmunga de acordo. West está sentado um pouco contra os
travesseiros, bebendo seu chocolate batizado, então me
aconchego ao seu lado e descanso minha bochecha em seu
peito.

"Hum, isso é legal," ele murmura depois de um tempo,

e posso ouvir sua voz já engrossando com o sono. Ele estende
a mão sobre mim e coloca a caneca na mesa de cabeceira.
"Talvez eu precise de uma soneca."

"Mm hmm," eu concordo, tentando não rir enquanto ele

se mexe na cama e me vira para que fiquemos de conchinha.
Ou... ele me encochando como é o caso. "Weston," eu gemo,
sentindo seu comprimento duro pressionado contra minha
bunda, mas a única resposta que recebo são seus roncos
suaves enquanto os comprimidos para dormir fazem seu
trabalho.

Bem, merda. Olho por cima do ombro para seu rosto

adormecido. Talvez eu tenha usado demais ...
 Por alguns minutos, simplesmente deito lá e o observo.
Mas quando tudo parece normal, e ele não começa a
espumar pela boca ou qualquer coisa, eu relaxo. Ele deve ter
ficado muito cansado.

Incapaz de me conter, arrasto um dedo leve sobre seu

rosto, passando uma mecha de cabelo verde pavão atrás da
sua orelha e depois traçando seus muitos piercings. Minha
respiração engata, e lembro que seu rosto não é o único lugar
em que Weston é perfurado.

Droga, Natty. Se controla, ele está ferido e dormindo pelo

amor de Deus!

Concordando com meu subconsciente falador, afasto-

me de seu corpo quente e saio da cama. Bem levemente, saio
na ponta dos pés do quarto de Weston e fecho
cuidadosamente a porta atrás de mim, antes de me virar e
quase gritar.

"Arsen!" Eu assobio, apertando a mão no meu peito, na

tentativa de acalmar meu coração acelerado. "Que porra você
está fazendo? Você quase me deu um ataque cardíaco."

"O que eu estou fazendo?" Ele repete, se aproximando

do meu espaço pessoal e me colocando contra a porta de
Weston. "O que você está fazendo? Estamos interpretando
Florence Nightingale16? Tenho certeza de que você precisa ter
o hábito de freira para esse papel, Srta. Petrova."

Minhas bochechas coram com o calor, e desvio meus

olhos para longe de seu olhar intenso. "Eu estava apenas
trazendo uma bebida para ele. Weston precisa descansar."

16
Filme que no Brasil recebeu o título “A história de Florence.”
 Arsen agarra meu queixo com um aperto contundente,
forçando meu olhar para encontrar o dele. Por um longo
momento, ele apenas olha para mim, sua respiração dura e
uma pequena carranca vincando sua testa, como se
estivesse confuso ou algo assim.

"E você, senhorita Petrova?" Ele sussurra em um tom

áspero. "Você precisa ... descansar ?"

Minha respiração engata, e não tenho dúvida ao que ele

está se referindo, então balanço minha cabeça um
pouquinho até onde o aperto dele permite. "Não. Eu estou
bem descansada." Minha própria voz está encharcada de
sexo e desejo flagrante. O que há nesse psicopata que me
excita tanto, a cada maldito tempo?

"Então, eu vejo," ele sorri, e a outra mão serpenteia na

frente da minha calça de moletom para empurrar dentro da
minha buceta apertada. Sua mão muda do meu queixo para
a minha garganta, e ele a usa para me segurar presa à porta
de Weston, enquanto seus dedos me empurram algumas
vezes. "Bem descansada."

Ele retira a mão e lentamente lambe os dedos. Tremo de

excitação e um pequeno gemido escapa da minha garganta.
Isso parece desencadear algo nele, porque em um instante,
ele puxa uma adaga brilhante e afiada e está pressionando
contra a minha garganta, onde seus dedos descansaram
momentos antes.

"Arsen," eu suspiro, mas ele me empurra com um dedo

nos meus lábios.

"Eu poderia cortar sua garganta, você sabe," ele diz,

como se eu ainda não estivesse ciente do perigo. "Apenas um
corte, e a princesa Petrova não existe mais. Diga-me,
querida, o que você acha que seu pai faria se eu tivesse sua
linda cabeça entregue a ele em uma caixa de presente?"

Algo escuro e doente dentro de mim está respondendo

às ameaças dele como uma maldita gata no cio, e eu gemo
baixinho, deixando meus cílios vibrarem.

Arsen mantém a faca na minha garganta, mas a outra

mão empurra meu moleton para baixo, e eu o chuto. "Você é
quase tão fodida quanto eu, não é?" Ele ri enquanto libera
seu pau grosso de sua calça. "Você quer que eu te foda aqui,
com esta faca na sua garganta, não quer?"

Como se ele precisasse da minha resposta. Coloco

minha perna em volta de sua cintura e o arrasto para mais
perto, para que ele possa sentir o quanto estou excitada.
"Sim," eu ofego, sentindo o aço frio no meu pescoço e
tentando não me mexer muito, "Por favor, Arsen. Foda-me."

Ele ri sombriamente e alinha seu pau até o meu núcleo.

"Não se mexa, senhorita Petrova. Ou... Nunca fui contra um
pouco de sangue com o meu sexo."

Com isso, ele empurra profundamente dentro de mim,

e sinto a lâmina cortar minha pele enquanto eu sacudo com
sua entrada. Seja deliberado ou não, não dou a mínima. A
picada aguda do corte, seguida pelo gotejamento de sangue
na minha garganta, me faz estremecer em um orgasmo
espontâneo antes mesmo de ele completar um impulso.

"Sua cadela doente e distorcida," Arsen arfa, seus olhos

grudados no sangue escorrendo pelo meu pescoço enquanto
seu pau grosso me bate na porta de Weston. Sua respiração
está ficando rápida, e sei que ele gozará rápido, então aperto
seu pau com a minha buceta o máximo que consigo.
 Com um grunhido, ele retira sua lâmina da minha
garganta e a bate na porta ao lado da minha cabeça com
tanta força que provavelmente se projeta do outro lado. Não
tenho um segundo para considerar isso, enquanto Arsen
abaixa a cabeça e lambe uma linha lenta no meu pescoço,
pegando o sangue que cai e engolindo.

Puta merda. Esse é o próximo nível de loucura, e uma das

coisas mais sexy que eu já vi.

Minha mão serpenteia entre nós, dando ao meu clitóris

os ajustes rápidos que ele precisa para me levar a outro
orgasmo, e Arsen se junta a mim. Sua carga quente derrama
dentro de mim com algumas penetradas duras e então... ele
se vai.

No momento em que as estrelas desaparecem dos meus

olhos, e abro minhas pálpebras, Arsen não está em lugar
algum. A única evidência de que não imaginei a coisa toda é
o sêmen escorrendo pelas minhas coxas e o sangue
encharcando minha camiseta.

Que porra foi essa?

Estremeço quando toco uma mão no meu pescoço,

depois me inclino para colocar meu moletom de volta.

Isso foi apenas uma amostra do que esse psicopata tem

a oferecer, e você sabe muito bem, Natty.

Eu já disse isso antes e direi novamente. Estou

brincando com fogo, mas adoro isso…
 Depois de me limpar no banheiro compartilhado,
arrasto o kit de primeiros socorros e remendo meu pescoço
o melhor que posso. Não é um corte ruim, mas é o suficiente
para precisar de um curativo, então esfrego um pouco de
iodo e, em seguida, coloco uma gaze por cima. Quando
termino, o sangramento praticamente parou; apenas dói
como uma cadela.

Suspirando para mim mesma, guardo a caixa médica

onde a encontrei e depois procuro na cozinha um pouco de
bebida. Não sou idiota e sei muito bem que o álcool afina o
sangue. Mas, como eu disse, não foi um corte ruim.
Certamente não me mataria tomar alguns copos daquela
vodka russa que Colt mostrou na outra noite.

Ah

Aí está.

Puxo a garrafa para fora do armário e tiro a tampa. Há

uma razão pela qual a palavra russa para água é aplicada a
esse álcool; é tão fácil de beber. Cada gole parece que me
satisfaz de alguma forma, instalando-se profundamente na
minha barriga, queimando minha garganta. Tenho orgulho
de poder segurar meu álcool; meu pai não aceitaria nada
menos.

Começo a andar na ponta dos pés pelo chão antes de

perceber como isso é estúpido. Esses homens são durões, e
com certeza não serão enganados por mim mantendo meus
calcanhares levemente no chão. Com um rolar de olhos,
começo a andar normalmente, entrando na igreja com seus
tetos abobadados, vigas e vitrais.

É tudo lindo, destinado a intimidar as massas, mostrar

a elas o verdadeiro poder da igreja.
 E eu queria ser freira, penso enquanto me movo para um
dos bancos da frente e me sento, tomando outro gole de
vodka e olhando para uma estátua da Virgem Maria. Fazia
sentido no momento, quando eu estava pingando da chuva
gelada, sem ter para onde ir ou com quem eu pudesse contar.
Depois de ser fodida no altar desta igreja, não faz sentido
para mim agora.

Claramente, eu não sou... adequada para a vida de uma

freira. Isso e tenho certeza de que também não acredito em
Deus. Talvez eu não acredite em nada? Como posso, depois
da vida que levei? Que poder superior eu poderia procurar
pelas coisas que vi?

Depois de um tempo, a sala enorme começa a ficar

borrada nas bordas, e percebo que bebi a garrafa inteira.
Jogando de lado, levanto-me e começo a explorar o enorme
edifício e todos os seus cantos e recantos escondidos.
Existem pequenas salas que parecem abrigar gárgulas,
murais elaborados e peças em pedra, e altares menores ao
longo dos lados direito e esquerdo do edifício que pertencem
aos santos.

Existem pequenas caixas com pequenos vãos para

colocar dinheiro. Deixe uma doação, pegue uma vela, como
diz a placa. Há pequenas luzes brancas de chá espalhadas
por uma mesa e potes cheios de fósforos. Não tenho dinheiro
para doar, mas quando me deparo com uma pintura que me
prende, paro e acendo uma de qualquer maneira.

Santa Rita, padroeira do impossível.

Algo sobre a pintura dela no seu hábito de freira me

chama. Enquanto acendo velas - porque apenas uma não é
suficiente para o impossível - eu leio o pequeno letreiro de
metal descrevendo sua vida, como seu marido era abusivo e
como ela o conquistou com bondade e fé. Brincadeira.
Pensando em meu pai, em Dmitri... bem, nenhuma
quantidade de bondade ou fé jamais mudaria os monstros
dentro deles.

Depois que todas as velas estão acesas, observo as

chamas por alguns momentos e depois debato sobre qual
cama dos cara irei rastejar. Você poderia muito bem ser uma
viciada em sexo, eu digo a mim mesma. Mas não é como se
isso importasse. Realmente, esse é o menor dos meus
problemas.

Viro-me e volto pelo corredor, tropeçando um pouco e

me segurando na beira de um banco próximo. Sim,
definitivamente é hora de voltar para o andar de cima. Se não
for para sexo, pelo menos para dormir. Enquanto volto para
a porta que leva à sala de estar, vejo uma vela alta com um
suporte de vidro com uma foto de Santa Rita.

Minha.

Com a vodka entrando no meu cérebro, tropeço e

seguro, vendo outra porta à direita do altar, escondida pela
forma única da arquitetura em um pequeno recanto. Está
trancada, mas também sei quem tem as chaves.

Não Hawke, como era de se esperar, mas Weston.

Mordendo o lábio inferior, decido voltar à casa dos

meninos, subir as escadas e entrar no quarto que Colt e
Weston compartilham. Eles são muito adoráveis juntos para
ser honesta, muito amor entre os dois.

E eles parecem tão bem quando estão dentro de mim

juntos.
 Esgueirando-me para o quarto, abaixo-me e começo a
procurar as chaves nos bolsos das roupas descartadas.

"O que você está fazendo, senhorita Petrova?" Weston

resmunga, rolando para abrir os olhos sonolentos em minha
direção. Desde que já estou no chão, rastejo em direção a ele
com as mãos e os joelhos, e depois subo na cama.

O colchão range abaixo de mim quando empurro seus

cobertores para o lado e encontro seu pau nu, meio ereto e
tentador ao luar. Colocando um pouco do meu cabelo atrás
da orelha, lambo meu lábio inferior e olho para Weston, nu,
sonolento e desorientado. É sexy como o inferno. Envolvo os
dedos da minha mão esquerda em torno de seu eixo, e
mesmo estando dolorida e desesperadamente precisando de
uma soneca, também estou com vontade de descobrir um
pouco de mistério.

Sou uma detetive de verdade, um membro da equipe A

agora! Uma pequena risadinha ameaça escapar da minha
garganta, mas não quero que West saiba que estou bêbada.
Em vez disso, olho em seus olhos e trabalho seu eixo com a
minha mão, usando movimentos lentos e fortes para trazer
um gemido preguiçoso de seus lábios.

Penduradas na cabeceira da cama perto de sua

cabeça... estão as malditas chaves.

Não é tarefa árdua passar o tempo com West, então

inclino-me e provoco a ponta perfurada de seu pau com a
minha língua, tocando o metal por um momento antes de
levá-lo fundo, colocando minhas mãos em seus quadris para
impedi-lo de se levantar. Mas sou experiente o suficiente
para poder levá-lo até a base, inclinando-me e colocando
minha bunda no ar. É tentador acordar Colt também, mas
nunca vou conseguir essas chaves se isso acontecer.
 Weston tem um gosto fresco, limpo, um pouco como
sabão. Ele deve ter tomado banho de novo. Isso me excita
por qualquer motivo, e acabo me movendo mais rápido,
passando a palma da mão pela barriga de West, minhas
unhas provocando seus músculos. Pouco antes de gozar, ele
joga a cabeça para trás e fecha os olhos. Afasto-me, estendo
a mão e agarro as chaves na palma da minha mão para
impedir que elas tilintem. Ao mesmo tempo, passo minha
língua sobre a cabeça de seu pau e levo seu esperma por todo
o meu rosto e seios.

"Merda, me desculpe," ele murmura enquanto coloco as

chaves nos bolsos do meu moletom. Weston me passa um
pano e eu limpo, dando a ele um sorriso misterioso e jogando
o tecido sujo de volta em seu rosto. "Natalia..." Ele rosna,
mas já estou saindo pela porta e descendo as escadas.

Por um segundo, apenas espero para ver se ele pode me

seguir, mas acho que o ferimento de bala o venceu porque a
casa fica silenciosa. Bom. Entro furtivamente na igreja, abro
a porta e me deparo com uma pequena câmara escura com
escadas que desciam. Parece que vai para o porão.

Há uma luz no fundo e o som de vozes... e choro?

Desço os degraus porque, porra, a curiosidade sempre

me supera. Embora eu saiba que não deveria estar fazendo
isso, continuo andando, descendo as escadas até me
encontrar em um espaço enorme e cavernoso cheio de
antiguidades e bancos antigos. Há velhas pinturas a óleo
empilhadas em um canto, várias mesas de metal precárias
empilhadas em outro. Todas essas coisas criam um labirinto
que eu tenho que escolher no escuro enquanto caminho em
direção à fonte de luz e ruído.

Enquanto me movo, passo por uma pequena sala

trancada que, com base nas pilhas de papel lá dentro, e na
tela do computador antiga que vejo pelas janelas, era
provavelmente algum tipo de escritório administrativo. Não
estou a dois passos quando a porta treme e a maçaneta bate.
O rosto de um homem surge das sombras e eu tropeço para
trás, quase batendo em uma pilha de lixo e me segurando no
último segundo.

"Maldição!" Hawke rosna, correndo para ficar na minha

frente. Mas estou tão quieta, ou talvez ele simplesmente não
esteja me esperando, porque ele não se preocupa em se virar
e me ver lá, agachada na escuridão. "Cale a boca, pelo amor
de Deus. Você tem muita comida aí e veremos quando você
vai sair."

Ele olha para o homem na janela do escritório e depois

balança a cabeça, passando os dedos pelos cabelos curtos e
escuros.

"Mace, estou indo para a cama, ok? Apenas... acabe com

ele e nos livramos do corpo de manhã. Se ele não nos disser
o que precisamos saber hoje à noite, ele claramente nunca
irá."

"Claro," responde uma voz profunda e estridente. É uma

voz como montanhas, forte e inflexível. Mace. Meu estômago
revira ao ouvir esses dois homens falando sobre esse homem
em cativeiro como se sua vida não significasse nada. E pela
aparência dele - o cabelo prateado, a roupa desgrenhada que
ele está vestindo - ele é claramente o padre desaparecido.

"Obrigado," Hawke respira, e então ele está

desaparecendo na esquina e subindo as escadas. Tento me
lembrar se tranquei a porta atrás de mim e depois tenho um
breve momento de pânico quando não consigo decidir se o fiz
ou não. Por alguns minutos, fico agachada tremendo e
respirando com dificuldade, ouvindo. Mas Hawke não volta.

Em vez disso, começo a ouvir aquele som suave e

choroso novamente, seguido por uma maldição. E não é
Mace quem está xingando. De fato, a pessoa que amaldiçoa
nem o faz em inglês ... mas em russo.

Espreitando minha cabeça, eu rastejo para frente e

espio ao redor da borda de uma estante de livros para ver
Mace, de pé acima de um Dmitri ensanguentado e
machucado. A maioria dos dentes está faltando, as unhas. E
mesmo sabendo que ele é um pedaço de lixo humano, que
matou sua própria esposa a sangue frio sem razão, toda a
cena me enjoa.

"Seu desgraçado filho da puta, filho da puta de merda,"

Dmitri engasga, mas as palavras parecem quase vazias,
ocas, como se ele já soubesse que é um homem morto. Pelo
menos eu sei que Mace e Hawke não estavam falando sobre
o padre, penso, enquanto Mace circunda a cadeira onde
Dmitri está preso, os pulsos amarrados a uma cadeira
dobrável de metal junto com os tornozelos.

"Tudo o que precisamos saber é a ordem de hierarquia,"

diz Mace, pegando uma pistola e verificando para ver se está
carregada. "E depois..."

"Você atira em mim de qualquer maneira," diz Dmitri,

sua voz fria como gelo, como uma cobra deslizando pela
minha espinha. Nunca gostei dele. Deus, houve momentos
em que ele olhou para mim, que eu sabia que ele iria me
estuprar se pudesse, me segurar e me fazer gritar. A única
coisa que o impediu foi o medo de outro monstro: meu
próprio pai. "Um homem como eu tem poucas qualidades
que vale a pena mencionar. Lealdade pode muito bem ser
uma delas."
 Mace coloca o cano da arma na cabeça do lacaio de meu
pai e fica parado lá, seu rosto bonito estoico e congelado em
uma máscara que carece de qualquer indício de empatia ou
compaixão. Não que eu esperasse ou quisesse algo para
Dmitri, mas apenas porque esperava isso de Mace.

Quem diabos teria pensado nele como o... extrator?

Meu pai gosta de chamar seus servos que torturam

pessoas de seus elfos. Por mais tolo que pareça, assim que
você o vê dizer com aquele sorriso maníaco no rosto, lábios
esticados, cabeça calva brilhando à luz, você sente um
calafrio na espinha também. "Eles são ajudantes do Papai
Noel," brincava ele, mas não era nada engraçado no contexto.

Eu tinha visto sua 'sala de tortura' uma vez e nunca

mais quero vê-la.

Por mais que eu odiasse Dmitri, também não queria ver

isso.

"Última chance," diz Mace, ainda segurando a arma na

cabeça de Dmitri. "Diga-me agora, e não vou explodir suas
rótulas antes de te matar."

"Você quer que eu implore? Você não tem ideia do que

Konstantin faria com um rato. Isso não é nada." Mace nem
se dá ao trabalho de responder às palavras de Dmitri,
abaixando a arma e abrindo um buraco em um dos joelhos
de Dmitri e depois no outro, exatamente assim. Sangue
salpica por toda parte, e minha cabeça se sente
repentinamente leve e separada, como se estivesse flutuando
no final de uma corda.

Há alguns poucos momentos terríveis em que não

consigo ouvir nada além do som estridente da arma, como o
trovão. Ele ecoa pelo espaço fechado, tão alto que me faz
estremecer. E tenho certeza de que Mace está usando
munição subsônica e um supressor, assim como os homens
do meu pai. Ainda assim, alto. Alto, alto, alto.

Apenas não tão alto quanto o trovão do meu coração, o

som dos meus pensamentos.

Eu preciso sair daqui antes que seja tarde demais, eu

penso, mas então o barulho estridente desaparece e ouço
Dmitri fazendo esses sons animalescos de dor. Mace levanta
a pistola novamente e atira em Dmitri no peito.

Do mesmo jeito que meu pai atirou em Kisten.

Não posso me ajudar.

Vomito por todo o chão com um som violento de ânsia e

depois me levanto, derrubando algumas estantes de música
antigas, enviando-as ao chão. Estou fugindo por puro
instinto, decolando em um ritmo frenético que sei que não é
rápido o bastante, não é bom o suficiente.

Mace me alcança logo depois que saio do porão pela

porta trancada e começo a tropeçar pelo caminho da igreja.
Ele me aborda da maneira certa que consigo ver um lampejo
da pintura de Santa Rita antes de me ajoelhar com o
grandalhão em cima de mim.

"Talia!" Ele está gritando enquanto eu luto socando,

arranhando, chutando e mordendo como se minha vida
dependesse disso. Parece inútil, porém, como se os músculos
de Mace fossem feitos de aço. Estou tão chateada que não
consigo me lembrar de um pedacinho do treinamento de hoje
com Hawke.
 O peito de Dmitri explodindo como uma melancia na
calçada quente de verão.

O peito de Kisten explodindo.

Fiz isso uma vez, joguei uma melancia de uma mesa de

piquenique e sobre um pouco de cimento. Eu era apenas
uma criança e parecia divertido. A destruição era certamente
algo de se ver, todos aqueles pedaços vermelhos suculentos
e brilhantes por toda parte. Como agora. Dmitri, respingado
em uma parede do porão... e Kisten respingou em cima de
mim.

"Acalme-se, Talia," Mace está resmungando, seus olhos

escuros tentando desesperadamente agarrar os meus.
Finalmente, ele coloca meus braços acima da cabeça e
desisto por um momento, fechando os olhos e revivendo
aquele momento horrível repetidamente. Assim que meu pai
ferrou o inimigo, tudo acabou. Por um tempo lá, foi um pouco
divertido, uma faixa de perigo e emoção.

Mas não para Konstantin Petrov.

Ele teria feito da minha vida um inferno se eu ficasse. E

foda-se, a única razão pela qual ele me deixou fugir em
primeiro lugar foi porque ele pensou que poderia me pegar.
Ele ainda o faz, e eu sei disso. Me pegue, me enjaule, corte
minhas asas. Claro, ele me fez sentar naquele jantar horrível
primeiro ...

"Eu não quero ficar enjaulada." Eu sussurro para Mace,

e ele me solta de repente, sentando-se com um suspiro e
balançando a cabeça. Seus longos cabelos escuros
obscurecem seus olhos por um momento enquanto me
sento, meu rosto molhado de lágrimas que nem sabia que
estava derramando.
 "Eu não posso fazer isso, Hawke," Mace murmura, e não
tenho ideia do que ele está falando. Sento lá e olho para ele
por um momento até que ele finalmente olha para mim,
nossos olhares se chocando como um raio, enviando faíscas
através de um céu tumultuado.

"Não pode fazer o quê?" Eu pergunto, mas Mace

simplesmente balança a cabeça. "Você matou Dmitri," eu
sussurro acusadoramente. Não havia mais nada a ser feito
com o homem, eu sei disso. Ele é um monstro, e no segundo
em que saísse daqui, teria feito a missão de sua vida caçar e
matar todos esses homens. Como uma víbora presa, ele teve
que ser descartado antes de compartilhar seu veneno.

"Você pensou que faríamos mais alguma coisa?" Mace

pergunta, mas não. Não, eu deveria saber que isso estava
chegando, realmente não deveria me surpreender, deveria?
Enquanto sento-me lá com o homem grande, com os braços
enormes e o peito largo, o rosto gentil e a expressão fechada,
lembro-me dele me segurando, nua, no chão do banheiro
enquanto eu chorava.

Mace… é basicamente o oposto de Arsen.

"Por que você me quer no seu time?" Eu pergunto

através de lágrimas estranhas e abruptas. Não estou
chorando por Dmitri, obviamente, nem mesmo por Kisten,
mas sim... pela mulher que quero ser e que não tenho certeza
de que alguma vez terei uma chance de me tornar.

"Nós..." Mace começa, e posso ouvir uma fração de

segundo de hesitação em sua voz. "Tínhamos uma mulher
conosco antes e trabalhamos melhor dessa maneira. Muita
testosterona causa uma bagunça nas coisas."

Levanto uma sobrancelha, totalmente cética, mas Mace

fica de pé e estende a mão.

"Venha comigo," diz ele, seu olhar escuro preso no meu.

"Vamos tomar um café... e eu vou falar sobre Portia."

Meus olhos focam primeiro na mão de Mace, depois no

seu rosto, e sua mão novamente.

Estendo a mão para pegar a sua.

A curiosidade matou o gato, certo?

Ninguém nunca disse o que fez com a buceta.

 15

A última coisa no mundo sobre a qual quero falar agora

é Portia. Mas posso dizer que me ver atirar em Dmitri está
realmente fodendo com a cabeça de Talia, e pela primeira vez
em muito tempo, quero cuidar de alguém.

"Você tem certeza que podemos estar aqui em cima?"

Ela pergunta, parada na beira do pequeno deck da cobertura
e espiando por cima do parapeito. A brisa pega os longos fios
de mel e chocolate de seus cabelos e brinca ao redor do rosto,
indo para os lábios. Ela os afasta com dois dedos e olha por
cima do ombro para mim.

"Você acha que seremos abatidos ou algo assim?" Eu

pergunto, mas não há muita chance disso. Claramente,
Konstantin Petrov e seu pessoal não têm ideia de que
estamos aqui - não a equipe ou a filha - ou então ele já teria
invadido os portões da igreja.

"Nunca esqueça o papai," ela diz com um tom amargo

na voz. O vento está grudando sua blusa preta nas curvas
generosas, destacando uma cintura estreita e seios grandes.
Ela é deliciosa e gostosa pra caralho, e não consigo imaginar
por que Hawke quer transformá-la na máquina de combate
fina e esbelta que era Portia.

Natalia volta para a pequena mesa e senta na cadeira

ao lado da minha, pegando sua xícara de café em mãos
pequenas e colocando-a nos lábios enquanto eu fico
maravilhado com o formato dos dedos, o comprimento deles.
Nunca notei as mãos de uma mulher assim antes, nem uma
vez. Nem mesmo quando pensei que estivesse me
apaixonando por Portia.

"Então, conte-me sobre essa misteriosa

mulher/enfermeira/membro inestimável da equipe?" Ela
pergunta, passando a ponta do dedo pela borda da xícara de
café. Ela para de repente e olha para cima, como se tivesse
acabado de pensar em algo. "Você deve ter um nome para o
seu time, certo? Como algum tipo de apelido?"

"Segurança, Proteção Pessoal e Gerenciamento de

Agentes do Hawk," digo com um leve sorriso, "mas não há 'E'
no final do Hawk desta vez."

"SPPGAH," Natalia soa e depois enruga seu pequeno

triângulo de nariz. Eu também nunca vi o nariz de uma
mulher tão fofo antes. Deve haver algo seriamente errado
comigo. "S-ppgah não é um bom nome para o time. Que tal
algo legal como Alpha Team?"

"Que tal a Hawke Security, mas com um 'E,'"

acrescento, porque é assim que nos referimos a nós mesmos.
Minha língua corre através do meu lábio inferior por
acidente, e me recosto na cadeira, meu pau endurecendo e
alongando dentro da minha calça cargo preta. Não posso
evitar. Quando olho para Natalia, tudo dentro de mim parece
voltar à vida. E quando digo tudo, quero dizer tudo.

"Hawke Security," diz ela, colocando um pouco de

cabelo atrás da orelha e tomando outro gole de café. "Eu
posso trabalhar com isso. Então, conte-me sobre essa garota
Portia. Quem era ela?"

"Ela era uma ex-marinha que também trabalhava como

enfermeira psiquiátrica. Foi ela quem... bem, deixou Arsen
sair de sua jaula, por assim dizer. Ela literalmente o libertou
de uma instituição mental e eles fugiram juntos."

Natalia olha para mim com essa expressão selvagem de

confusão, como se nunca tivesse ouvido algo tão bizarro em
sua maldita vida. E isso, vindo da filha de um chefe da máfia
russa. Sim. Ela claramente se apaixonou pelos encantos de
Arsen também. Posso dizer isso sem sequer perguntar, o que
me faz torcer os lábios. Eu sei o que as mulheres veem
quando olham para o belo e tatuado filho da puta. Mas ela
sabe como ele é perigoso?

Ela sabe como eu sou perigoso ?

"Tudo bem," Natalia arrisca, virando-se para mim, seu

joelho batendo no meu e me fazendo tremer. Hawke me
mandou transar com ela, mas quero que seja mais do que
isso. Quero que ela me queira, que confie em mim, mesmo
que eu não mereça. Porque as coisas que gosto de fazer na
cama exigem muita confiança.

"Os dois começaram a executar trabalhos contraditórios

até que pegaram uma encomenda errada - um homem a
quem Hawke já havia sido contratado. Ele pegou os dois,
mas apenas por pouco. E então ofereceu emprego a eles. Eu
já estava trabalhando para ele por um tempo, mas Colt e
Weston apareceram mais tarde."

"Então, por que todo mundo fala sobre Portia como se

ela fosse algum tipo de deusa?" Natalia pergunta, sua voz
rouca e convidativa. Quero afundar e nadar, me afogar e
depois arrastá-la junto comigo.

"Ela era nossa..." Palavras me falham. Não sou bom com

as palavras. Na verdade, eu não sou um homem que gosta
de falar muito. "Ela era nossa."
 É tudo o que quero dizer sobre o assunto. Portia viveu e
trabalhou com cinco homens heterossexuais que não saiam
muito, e ela tinha um apetite saudável por sexo. Talvez não
tão saudável quanto a de Natalia, mas forte, vibrante...
criativa. Ela queria nos agradar, e todos queríamos transar
com ela. Hawke e Arsen ... havia algo mais entre eles e Portia,
algo que eu nunca consegui experimentar.

Gostaria de saber se posso estar passando por isso

agora.

"Você quer que eu faça parte do seu time... e seja sua

também?" Ela pergunta depois de um momento longo e
tranquilo, olhando para mim debaixo de uma queda espessa
de cílios escuros. "É isso que é? Você está me substituindo
por Portia?"

"Hawke diz que você quer se matar," digo a ela

descaradamente, porque que porra é essa? Ela não pode se
matar, não quando decidi que gosto dela. Mace… não gosta
de pessoas facilmente. Eu posso ser educado, posso cuidar
de merdas, mas prefiro matar a maioria das pessoas do que
sorrir para elas.

É mais fácil colocar uma arma na cabeça de alguém e

puxar o gatilho do que lidar com toda a besteira que vem com
a emoção humana.

"Eu não quero que meu pai me encontre." Natalia olha

para cima, seus olhos castanhos encontrando os meus com
esse olhar suplicante e desesperado. "Se ele o fizer, nem sei
se vou ter o prazer de morrer. Serei um pássaro em uma
gaiola dourada, uma boneca em uma casinha chique. Ele vai
brincar comigo, ele vai deixar os homens dele brincarem
comigo..." A voz dela diminui, e ela balança a cabeça,
colocando os dedos nas têmporas. "Então, se é entre a morte
e o papai, eu escolho a morte."

"E se fosse entre a morte e se juntar a nós?" Pergunto,

batendo meus dedos na mesa. O vento gira em torno das
torres da igreja, provocando minha pele com rajadas de gelo.
Natalia estremece, mas eu não me mexo. Apenas sento lá e
olho para ela. "Se você vai desistir de sua vida de qualquer
maneira, por que não tentar?"

"Estou tentando," ela se defende, me dando um olhar

atrevido que faz a besta dentro do meu peito rosnar. Ele a
quer. Ele a quer tanto, como um homem que encontrou sua
companheira. E fará qualquer coisa para tê-la. "Eu atirei nos
homens do meu pai e salvei Weston, treinei com Hawke, fodi
com todos aqui, exceto..."

Há uma longa pausa em que ela apenas me olha.

"Todo mundo, menos eu." Eu rosno, apertando as mãos

em punhos e tentando segurar uma súbita onda de
necessidade e desejo. Há tantas coisas que quero dessa
garota, mas não é justo colocá-las todas nela, nem todas de
uma vez. Meus desejos são apenas... não tão fodidos quanto
Arsen ou tão dominadores quanto Hawke, mas
definitivamente tenho gostos únicos.

"Você quer corrigir isso." Não é uma pergunta, mas

Natalia pega seu café e termina enquanto espera que eu
responda. "Eu acho que posso ser uma viciada em sexo. Além
disso, possivelmente, uma viciada em cocaína."

"Somos todos viciados em alguma coisa," digo enquanto

ela empurra a xícara e dá uma olhada na minha metade
vazia.

"No que você é viciado, Macey?" Ela pergunta enquanto

eu a olho e deixo tudo o que estou sentindo refletir nos meus
olhos.

Fome. Luxúria. Necessidade.

"Justiça a qualquer custo. Sou tão viciado em justiça

que, às vezes, faço coisas injustas para obtê-la. Acho que não
faz sentido, mas é a necessidade que sempre satisfaço."

"Hmm," diz Natalia, caminhando para trás em direção à

saída. "Mas não há outras necessidades para satisfazer,
não?"

Ela se vira e se dirige para a porta.

Espero por um momento e tomo uma decisão.

Se ela entrar no meu quarto, eu vou tomá-la.

Se não, eu a deixarei ir e nunca mais a tocarei.

Porque estou quase com medo de ver o que acontecerá

se eu fizer.

Dois lados de mim lutam enquanto volto para dentro em

direção a um pequeno lance de escadas, ao virar da esquina
e entrar no corredor principal. Vou até a segunda porta à
esquerda e abro com a palma da mão.

O quarto que estou usando costumava ser reservado

para armazenamento. Há uma cama grande amontoada em
um canto, mas também montes de merda velha da igreja. É
uma porra de um quarto de depósito com uma enorme cruz
de madeira encostada na parede, projetando uma sombra
sobre tudo.

E depois há Natalia, sentada nos cobertores macios da

minha cama perfeitamente feita, olhando para mim.

Ela está quase me olhando como se pensasse que vou

ser manso.

Me faz sentir mal. Me faz querer ser manso. Mas talvez,

apenas talvez, essa garota pudesse domar meu coração de
uma maneira que Portia nunca fez?

"Levante-se," eu digo, meu coração batendo forte.

Natalia me dá uma olhada, mas faz o que eu digo de qualquer
maneira. Na verdade, ela parece quase ansiosa por fazê-lo,
como se gostasse de agradar aos outros. Talvez ela goste de
receber ordens no quarto? Há muito tempo aprendi que não
há muita correlação entre como é a pessoa no mundo real e
como ela é durante o sexo.

Natalia poderia ser a mulher mais forte do planeta e

ainda gostar de fazer o que é dito no escuro. Quero ser um
cara legal, mas às vezes a necessidade vai além do meu
desejo por justiça.

"Levante-se?" Ela pergunta, ainda um pouco de

brincadeira.

Mas isso não vai ser divertido. Isso vai ser intenso,
rápido e sombrio. Talvez então eu possa levá-la de volta para
a cama, deitá-la e fazer amor com ela. Por enquanto não.
Não, isso não está acontecendo.
 "Tire sua roupa." Eu respiro, desafivelando meu cinto,
agradável e lento.

Natalia combina com o meu ritmo, tirando a blusa e

jogando-a de lado, descobrindo seus seios nas listras
dispersas da luz da lua que enchem meu quarto. Claro que
ela não está usando sutiã. A rapidez com que ela está
exposta transforma meu pau em diamante, tão forte que se
você adicionasse água, eu poderia cortar granito.

Acalme-se, Mace, eu sussurro em minha mente, mas

Natalia já está molhada e me exibindo sua buceta nua e
aquelas maravilhosas ondas de seus quadris cremosos. Ela
é cheia e suave em todos os lugares certos; Eu quero minhas
mãos em cada centímetro dela.

Há um pouco de corda enrolada no chão, perto da pilha

de lixo, nada dessa merda macia e sedosa que Hawke recolhe
para suas necessidades. Não, é uma corda velha e áspera e
não estou preparado para nada disso. Apenas agarro a corda
e a jogo por cima do ombro antes de terminar de abrir minha
calça.

Meu pau fica livre, grosso e aveludado, com uma gota

de pré-sêmen na ponta.

"Venha aqui."

"Você gosta de dar ordens?" Ela pergunta, mas eu a

ignoro, observando enquanto ela balança em minha direção
nas sombras, quadris se movendo sedutoramente. Seus
olhos brilham enquanto ela olha para o meu eixo. Não estou
tentando ter um ego aqui nem nada, mas meu pau é maior
do que qualquer outro homem da Hawke Security.

"Às vezes," eu digo, porque enquanto não tenho desejo

de ser o líder deste pequeno grupo, eu quero dar as ordens
ocasionalmente. Estendendo a mão, seguro o lado do rosto
de Natalia com a minha mão grande. "Confia em mim um
pouco?" Pergunto, e ela assente. Não porque ela realmente
confia em mim, mas porque desistiu da vida e não se
importa.

Eu quero mudar isso.

Quero ver essa mulher, tão cheia de fogo e paixão,

lutando por sua própria vida. Talvez se eu lhe der uma razão
para confiar em mim, ela pelo menos terá isso.

Agarrando Talia pelos cabelos, mantenho um aperto

firme e a empurro para perto da pesada cruz de madeira,
batendo-a contra a madeira. Ela geme, mas não luta contra
mim quando a solto e começo a amarrar os pulsos nos braços
de madeira, um de cada lado, totalmente estendidos.

É tanto sacrílego que sei que estou indo para o inferno.

E não ligo.

Usando o longo comprimento da corda, pego Natalia

amarrada à cruz e depois a puxo, levantando-a pelos dois
braços para que seus pés fiquem um pouco acima do chão,
colocando-a na altura perfeita para foder.

Aproximo-me e empurro seus joelhos, colocando meu

pau em sua abertura e depois empurrando profundamente
no líquido derretido de seu núcleo. Estou no meio do
caminho antes que Natalia grite, pressionando contra os
limites de sua corda e me forçando a desacelerar.

"Relaxe," eu sussurro, o comprimento grosso do meu

eixo latejando. Sinto que estou prestes a explodir minha
carga agora, essa garota é tão apertada. Inclinando-me,
pressiono meus lábios em seu pescoço e a respiro. Sua pele
cheira tão bem, como sabão e flores; eu não consigo o
suficiente.

Quando Natalia respira e relaxa seus músculos,

empurro o resto do caminho, enrolando meus dedos sob
suas coxas e bombeando meu eixo profundamente o
suficiente para atingir o final dela. Ela mal consegue
suportar todo o meu comprimento, de tão apertada que ela
é, que quase não consegue lidar com a minha circunferência.

Movo-me devagar no começo, meus músculos tremendo

e suor escorrendo pelo meu corpo. Se eu me mover mais
rápido, tudo terminará e não quero que acabe. Ela parece
uma santa maldita lá em cima naquela cruz, uma deusa que
quero adorar.

Não, nunca fui feito para desempenhar o papel de padre.

Esta, porém, poderia ser minha religião.

A cabeça de Natalia se recosta na cruz, suas pálpebras

fechadas se abrem para olhar para mim enquanto eu a
penetro uma e outra vez.

"Mais rápido, mais duro," diz ela, e meu autocontrole se

despedaça. Seus músculos se apertam ao meu redor,
tentando me prender enquanto eu bombeio com golpes
rápidos e furiosos, levando-a tão fundo que ela geme e depois
grita, mergulhando no orgasmo e regando meu pau e bolas
com seus sucos.

Tomando minha mão direita, enrolo meus dedos em

torno de seus cabelos e empurro a cabeça para um lado,
mordendo seu ombro enquanto termino com algumas
últimas investidas duras. A porta do meu quarto se abre
quando estou gozando, colidindo com a parede com o som
de gesso caindo aos pedaços.

Quando olho por cima do ombro, encontro Hawke e

Arsen ali.

Nosso destemido líder está com a arma nas mãos, a

respiração ofegante, o suor escorrendo pelo nariz aquilino.17
Arsen apenas se encosta na parede como se não desse a
mínima e, no entanto, os dois estão aqui. Vai saber.

"Estamos terminando," eu digo, fazendo uma pausa e

me perguntando se devo beijar Natalia.

Mas não.

Ainda não.

Em vez disso, nossos olhos se encontram, e posso dizer

que ela sabe que isso é apenas o começo de todas as coisas
que quero fazer com ela.

Me afasto dela e dou um passo para trás, arrumando

minha calça e encarando o comprimento de seu corpo pálido
e branco banhado em faixas de luar, nu e pendurado em
uma cruz.

"Minha vez em seguida," ronrona Arsen, aproximando-

se, mas estendo a mão e agarro-o pela garganta, batendo-o
contra a parede. Ele não parece assustado, não, é mais como
se ele quisesse me matar mais tarde, mas apenas olho para
ele e o deixo saber como estou falando sério agora.

"Quando Natalia está comigo, ela é minha. Não se atreva

a tocá-la." Enfio Arsen pela porta e depois troco um olhar
17
Se alguém tem um nariz ou perfil aquilino, o nariz é grande, fino e geralmente curvado.
com Hawke. "Desta vez, não foi uma ordem." Eu sussurro
enquanto ele torce o lábio para mim, trava a segurança em
sua arma e depois sai do quarto.

Fecho e tranco a porta atrás dele antes de voltar para

Natalia. Parece que ela está meio adormecida naquelas
amarras, então eu a desamarro, levo-a para a cama e me
enrolo em volta dela, como uma fera vigiando sua
companheira.

Deus não permita que um homem tente tirá-la de mim

esta noite.

Depois que eu terminar, não sobrará muito dele.

 16

Há muito mais nesse trabalho do que eu pensava

originalmente. Sim, eu sempre soube que derrubar
Konstantin Petrov seria difícil e sim, sempre soube que o
derrubaríamos. Como não poderíamos, depois que ele
acabou com um de nossos trabalhos com sua equipe, atirou
e matou Portia.

É um pecado que nenhum homem jamais poderia viver,

não com Arsen e Hawke em suas bundas. Quando esse
homem finalmente morrer, será sangrento como o inferno.

Brincando com um dos piercings no meu lábio, olho

para Hawke enquanto Arsen desliza um prato de torradas na
minha frente. Acho que ele gosta de cozinhar e agir
casualmente porque, um dia, ele pode adicionar um pouco
de arsênico e matar a todos nós, e nem veremos isso
acontecer. Ele é tão louco que sentaria e planejaria algo tão
lento e horrível.

Mas de qualquer forma, meu ferimento a bala está me

matando, estou com fome e prestes a levar um sermão por
deixar Natalia pegar essas chaves.

"Você está relaxado demais," Hawke me diz, com as

mãos nos quadris enquanto me olha como se eu fosse um
colegial travesso. Eu quero dizer a ele para crescer, porra,
mas Colt me dá um olhar que diz claramente: não se atreva.
Eu faço que não escuto e Hawke bate a palma da mão na
mesa. "Pare com as besteiras do Ensino Médio," ele retruca,
"e me ouça. Você permitiu que Natalia pegasse essas chaves."

"Ela estava me chupando," eu falo, tomando um gole do

meu café. Colt levanta as sobrancelhas e balança a cabeça.
Ele é dez vezes mais volátil e atrevido do que eu, mas, no
entanto, ele também é alguns anos mais novo e ainda segue
todas as ordens para o maldito time, Colt e eu somos
parecidos, mas estou mais relaxado. Gosto de levar as coisas
mais devagar, ver como elas irão. "E não é como se algo
tivesse acontecido, então vamos deixar para lá e seguir em
frente. A missa é em dez minutos." Olho o relógio e suspiro,
envolto naquelas estúpidas vestes negras e uma maldita
peruca para cobrir meus cabelos verdes. "Se Konstantin
realmente planeja aparecer aqui com seus subordinados,
não devemos ficar focados nisso?" Faço uma pausa, porque
há essa coisa com Natalia pesando em minha mente. Hawke
não vai gostar de eu mencioná-la, mas aí está. "E se ele
aparecer, toda essa besteira de 'fazer Natalia se apaixonar
por nós' não importa, certo? Quero dizer, qual é o sentido de
tudo isso se pensarmos que o grande vilão pode cair em
nosso colo?"

"Vamos trazê-la para o time e ela pode ser como Portia,"

começa Colt, que é a coisa mais idiota do mundo a dizer.
Dou-lhe um olhar através da mesa que claramente diz cala
a boca, mas é tarde demais.

"Ela nunca será como Portia," retruca Hawke, passando

a mão pelos cabelos. Arsen endurece, mas continua
cozinhando. De qualquer maneira, prefiro assim, quando ele
não diz nada. O bastardo é muito assustador quando fala.
"Natalia é uma maldita ferramenta para ser usada e
descartada."

"Você realmente não a quer no time?" Eu pergunto, tão

confuso. Hawke está claramente atraído por essa garota -
todos nós estamos - então por que não trazê-la? Não há outro
lugar para ela ir, especialmente depois de tudo isso. Sua
família estará morta, os federais estarão interessados em
encontrá-la, e ela será um alvo fácil para qualquer um dos
rivais da máfia.

E, no entanto, Hawke parece não se importar quando eu

sei que sim.

"Não," ele retruca, as narinas se abrem quando ele se

levanta e me olha como se eu fosse o problema, como se eu
fosse a pessoa que estava passando por extrema negação. "A
última coisa que precisamos é de uma princesa de bunda
mimada montando nossos casacos18. Portia veio até nós com
habilidades e conhecimentos, com treinamento e prática.
Essa garota, ela é um pesadelo suicida esperando para
acontecer. E sim, talvez eu me deixei envolver por ela. Fazer
Natalia se apaixonar por nós deveria facilitar a coleta de
informações e, no entanto, não temos nada. Ela não nos
disse nada. Se Konstantin aparecer aqui - e isso é um grande
'se' - então teremos sorte como o inferno, porque não temos
outras pistas."

"Eu a teria morta em nossa equipe de qualquer

maneira," diz Arsen suavemente, jogando outro prato na
mesa. Mace torce os lábios e leva cerca de dois segundos
antes de dar um soco no outro homem. Colt apenas olha
para mim do outro lado da mesa, como se eu tivesse o poder
de realmente colocar Natalia como parte da Hawke Security
com o resto de nós.

"Assim que terminarmos aqui, despejaremos Natalia em

18
Montar o casaco de alguém significa ser bem-sucedido, apegando-se ao sucesso de outra pessoa. Uma pessoa que
monta o casaco de alguém geralmente é considerada incapaz de obter sucesso por conta própria. Ou ainda, aumentar a
sua reputação através de conexões de alguém com uma reputação melhor.
uma cidade do interior no meio-oeste e sairemos. Talvez ela
possa encontrar um lugar para si mesma lá?" Hawke diz,
pegando uma caneca de café e depois fazendo uma pausa ao
som de passos altos se aproximando da cozinha.

Quando Natalia entra, ela parece alegre. Ela está

sorrindo e há um salto em seus passos, mas quase parece...
demais. Também há um pedaço de papel na mão dela, uma
lista. Quando ela me vê olhando para ela, ela sorri.

"Bom dia." Ela levanta a lista. "Eu preciso de

mantimentos, se houver alguma possibilidade de sairmos
para buscá-los?"

"Isso pode ser arranjado," Mace resmunga quando

Natalia enfia o papel no bolso do jeans que ele comprou para
ela. Está um pouco apertado, enfatizando a curva redonda
de sua bunda e o aumento generoso de seus quadris.

"Estou planejando assistir à missa esta manhã, se

estiver tudo bem?" Ela olha para Hawke e ele assente com a
cabeça. "Vou sentar atrás, para não ser um incômodo.”

"Tomando um interesse repentino por teologia?" Colt

brinca, ativando todo o seu charme. Droga. Ele se apega às
pessoas com muita facilidade. É um dos seus pontos fortes
e fracos. "Porque eu ficaria feliz em acompanhá-la e trazer
um ensinamento."

"Oh não, padre," diz Natalia, servindo um copo de suco

de laranja e batendo os cílios nele. "Eu não gostaria de
incomodá-lo." Com uma piscadela, ela leva o suco até a porta
e entra na igreja.

"Weston," Hawke rebate, e eu me levanto. "Você está

encarregado do culto hoje de manhã. Colt, certifique-se de
que Natalia permaneça na igreja e que não recebamos
convidados inesperados."

Ele sai rapidamente pela porta dos fundos para fazer

Deus só sabe o quê.

"Vamos," eu digo ao meu melhor amigo, levando-o para

a igreja e capturando o olhar de Natalia na fila de trás. Há
algo na expressão dela que me diz que talvez, apenas talvez
ela tenha ouvido um pouco do que Hawke disse? Posso ser
um pouco lento e descontraído, mas não sou estúpido.

"Não estrague tudo," digo a Colt, mas ele apenas revira

os olhos e dá de ombros, afastando-se para ir sentar-se com
Natalia na fila de trás.

E fico na frente do altar e prego sobre coisas em que não

acredito.

Foda-se isso.

Quando Colt começa a se encaminhar para o fundo da

sala, lento, casual e sorridente, Natalia se levanta... e sai
correndo da igreja.
 17

Não sei por que corro, mas deixo a lista dos homens do
mais alto escalão do meu pai no banco antes de eu ir.

Eu acho que ouvir que eu sou uma princesa inútil,

descartável me afetou diretamente… Especialmente depois
da noite passada. Não há nenhuma maneira no inferno que
eu possa superar Colt ou West ou qualquer um dos caras,
então, em vez disso, eu vou para uma mulher mais velha
saindo de uma van.

Porque, por favor, sou filha de um chefe da máfia.

Assim que a mulher pisa no cimento do estacionamento

da igreja, estou indo até ela e pegando suas chaves ao mesmo
tempo. Mesmo sabendo que estou fodida, eu a empurro para
o lado e subo na van, trancando as portas exatamente
quando Colt consegue me alcançar.

"Tzarina, que porra você está fazendo?" Ele pergunta,

mas já estou ligando o veículo e saindo do estacionamento,
passando por cima do meio-fio para fugir do
congestionamento de carros que entram e saem pela
abertura estreita.

Mais ou menos como Mace fez o seu caminho dentro e

fora de sua abertura estreita, hein? Eu balanço a cabeça com
o quão estúpida eu fui ontem à noite. Assim que vi Mace
executando Dmitri, eu deveria ter saído. E não porque esse
homem não merecesse morrer, mas porque percebi que
havia saído de uma subcultura tumultuada e violenta e
entrado em outra.

E então todas aquelas coisas que Hawke disse sobre

mim na cozinha?

Só porque eram verdadeiras, não doeu menos; isso os

fez machucar mil vezes mais.

Eu sou inútil, não sou? Não tenho nenhuma habilidade,

exceto cheirar cocaína, festejar e foder. Nunca fui treinada
para ser nada além de um animal de estimação brilhante.

Enquanto dirijo, deslizo a mão pelo meu rosto e me

pergunto se estou realmente pensando direito agora... ou se
estou tendo um ataque. Estou chateada que Hawke pensou
que ele poderia me fazer "apaixonar" por ele e seu alegre
grupo de idiotas? Foda-se sim, eu estou.

Mas o que ele não poderia saber é que eu não acho que
sou capaz de amar alguém. Estou tão danificada quanto o
resto daqueles homens lá atrás, tão bagunçada. Bem, talvez
não seja tão confusa quanto Arsen, mas isso é meio que
certo. Se eles tivessem me dado uma chance, eles poderiam
ter pedido essas informações. Não machucarei ativamente
meu próprio pai com as próprias mãos, mas também estou
do lado deles: quero vê-lo derrubado.

Eles poderiam ter me perguntado, e ainda assim, eles

têm uma trama estúpida e elaborada, que termina comigo
sendo levada para o meio do nada e jogada fora. E se isso
não é um código para colocar uma bala na minha cabeça,
não sei o que é. Não há como eles me deixarem viver sabendo
todas as coisas que eu sei.

Então continuo dirigindo, mesmo que eu queira voltar.

 Pego uma estrada obscura que leva à parte rural. E por
um tempo lá, enquanto os prédios e as casas mudam para
campos verdes, sinto-me começando a relaxar. Os
pensamentos suicidas não me deixaram, os desejos escuros,
as batidas dentro do meu peito quando eu imagino colocar
algumas linhas no banheiro... Mas, ao mesmo tempo, se não
me importo em morrer, por que eu corri?

"Porque seus sentimentos foram feridos? Por favor," eu

bufo, mas no fundo, acho que provavelmente é verdade.
Deixei esses caras ficarem sob a minha pele19, e agora estou
toda machucada por estarem me usando. Bem, foda-se eles.
Eu também estava usando-os.

Por cerca de uma hora, eu apenas dirijo sem qualquer

destino em mente.

É só quando decido descer uma estrada tranquila de

cascalho e estacionar por um momento - apenas para clarear
a cabeça - que vejo outro carro virando logo atrás de mim.
Pode ser alguém indo para sua fazenda com seus quarenta
acres... mas talvez não.

Quando saí, roubei uma das armas dos caras de um

coldre na mesa de cartas. Portanto, não estou completamente
desamparada, mas o pensamento de ferir Colt ou Weston me
deixa realmente triste. Ou Mace. Oh Deus, ontem à noite
com Mace... Embora talvez eu atirasse em Hawke ou Arsen,
apenas como um extra.

Mas, é claro que quando a porta do veículo se abre, não

é nenhum dos meus caras que sai: é um grupo de homens
que eu reconheço bem das reuniões de meu pai. Ele
19
Quando você conhece alguém e se sente atraído, você não pode parar de pensar neles, mesmo quando não os
conhece. Algo sobre eles apenas acende algo profundamente. Sua imaginação começa a correr solta e você é
fisicamente e emocionalmente alterado. Eles te fascinam.
literalmente enviou as grandes armas para me arrastar
daqui, homens tão cruéis quanto Dmitri, mas sem nenhuma
pretensão de ser normal. Esses são os caras que ele envia
apenas quando precisa lidar com uma complicada situação,
mas não se importa com o que acontece.

Ou seja, eu poderia ser estuprada, morta, torturada.

Este é o último recurso do meu pai.

Antes que eu possa ligar a van, um dos homens - eu não

sei o nome dele, nenhum desses nomes importa - dispara
nos pneus enquanto um segundo homem se aproxima,
sapatos esmagando o cascalho sob seus pés enquanto ele
vem, lento e calculista.

Tenho que ter cuidado, porque se ele chegar perto o

suficiente, ele pode muito bem me puxar pela janela. Ou,
porra, poderia haver outro homem naquele carro com um
rifle sniper. Abaixo-me e me arrasto entre os assentos,
colocando de lado o lixo de fast food e uma sacola meio vazia
de fraldas Pampers.

"Natalia Petrova," diz um dos homens, batendo na janela

traseira enquanto me enrolo em uma bola embaixo do banco
central, minha arma roubada pronta. É nesse momento que
eu realmente tenho que decidir. Tenho oito cartuchos nesta
arma, o suficiente para machucar ou talvez até matar alguns
dos homens saindo daquele carro.

Eu não tenho o suficiente para permanecer viva ou ficar

fora de suas mãos, se eles pretendem me levar de volta para
meu pai. Mas tenho o suficiente para colocar o cano da arma
entre os lábios e apertar o gatilho. Assim como eu disse que
faria. Tenho munição suficiente para morrer. Mas agora que
tudo se resume a isso, eu realmente quero?
 Hesito por tanto tempo que um tiro é disparado pela
janela na porta deslizante da van e uma mão entra para abrir
a fechadura. O que não hesito em fazer é atirar nesse cara
logo acima dos nós dos dedos, me movendo e indo direto para
a porta do passageiro. Há outro homem do lado de fora deste,
mas dou um tiro através do vidro e depois outro no pescoço
dele antes de abrir, decolando pelo campo e me perguntando
quando vou sentir os primeiros tiros agonizantes nas minhas
costas.

Mas eles não atiram em mim, esses homens, que meu

pai chama carinhosamente de sua equipe de limpeza. Sim,
ele gosta de apelidos para seus monstros.

Isso significa que, embora meu pai não se importe se eu

acidentalmente acabar morta, ele pelo menos pediu que
tentassem me levar de volta. Ou então, ele disse para eles se
divertirem comigo. Essa é uma possibilidade também.

Com o coração acelerado, corro em direção a um

pequeno bosque de árvores, mas consigo ouvir respiração
pesada e passos atrás de mim. Fazendo o possível para
antecipar algum tipo de ataque, paro de repente tropeçando
e me jogo no chão, escutando o homem atrás de mim. Ele
chega rápido, porém, se virando e me chutando com tanta
força que vejo estrelas, a arma caindo da minha mão na
grama.

Lembro um pouco do treinamento de Hawke, e eu dou

um giro no cara, batendo no rosto dele e tirando um pouco
de sangue de suas narinas. Ele não parece desconcertado
com a mudança. Em vez disso, ele vem até mim novamente,
me parando enquanto pego a arma entre nós. Desta vez, ele
tem sua própria arma, mas não atira em mim, me atingindo
o mais forte que pode no lado do rosto com ela.
 Quando ele balança para mim novamente, eu agarro
seu braço e, pela graça de Deus, consigo impedi-lo de me
bater pela segunda vez. Mas, caramba, é um esforço segurar
alguém que está ondulando com músculos quando sou leve
e inútil. É nesse momento que eu gostaria de poder voltar e
treinar com Hawke, e realmente poder fazer parte do grupo
dele. Porque, embora eu tenha sido uma filha da máfia a vida
toda, nunca me senti adequada. Eu não fazia parte de nada,
apenas uma criatura mantida ao longo do passeio.

Nossa luta não dura muito tempo porque outros quatro

homens se aproximam, dois deles me agarrando debaixo dos
braços e me levantando, puxando meus ombros e me fazendo
gritar de dor. Mordo o lábio depois disso, porque o som
parece excitar o inferno deles.

Os homens conversam um com o outro em russo, mas

não me preocupo em prestar muita atenção ao que eles
dizem - isso só me assustaria. Em vez disso, olho em volta e
tento descobrir algum truque para me tirar disso. Porque
força bruta e armas não funcionam, e é exatamente isso que
esses idiotas esperam.

Eu preciso de outra coisa.

Enquanto os dois homens que me seguram começam a

se mover em direção à floresta - isso não é um bom sinal -
eu ando com eles, continuando para que eles não me
arrastem e causem ainda mais dor nos meus ombros.
Apenas me movo de bom grado e olho para alguma distração
que eu possa usar para escapar. Superar esses caras é quase
impossível, mas se eu puder inventar alguma coisa, como fiz
na igreja, talvez eu possa fazer uma fuga?

Porque agora que estou aqui, não me sinto tão suicida

como antes.
 Eu quero viver? Isso é novidade para mim, e me choca
como o inferno também.

Pegando meu pé em algum buraco de roedor, jogo meu

peso para frente. Embora os dois homens sejam fortes e me
segurem com garras de ferro, isso os faz tropeçar e os distrai
o suficiente para eu levantar as duas pernas e chutar o joelho
do homem à minha direita. Estou usando botas que Mace
me comprou com dedos de aço20 e parece que dói.

Ele afrouxa o aperto o suficiente no meu braço para que

eu tenha um segundo para soltá-lo, virando e dando um soco
na garganta do homem do meu outro lado. Ele é bom demais
para isso e, em segundos, ele pega minha mão na dele e está
apertando meu punho com tanta força que solto um grito.

Com uma maldição, o homem me joga no chão e cai,

prendendo meus braços acima da cabeça enquanto chuto e
ele me insulta em russo e inglês.

"Você, sua putinha mimada," ele rosna enquanto tira

seu cinto. Nenhuma surpresa. Claro que sabia que eles
tentariam me estuprar. Eu sabia desde o primeiro fodido
momento. Mas isso não me impede de lutar e gritar,
chutando o homem nas bolas com uma das minhas botas de
aço. Ao longe, ouço o som de vários carros parando e meu
captor faz uma pausa para olhar.

Há outro veículo cheio dos homens do meu pai ... e um

Cadillac preto atrás dele.

Ele está lá, eu penso com um sobressalto de medo. Ele

20
Uma bota com biqueira de aço (também conhecida como bota de segurança, bota com tampa de aço ou sapato de
segurança) é uma bota ou sapato durável que possui um reforço protetor no dedo do pé que protege o pé de queda de
objetos ou compressão.
está fodidamente lá.

O homem que desembaraça o cinto faz uma pausa e

espera enquanto vários outros servos de meu pai se
aproximam.

"Termine o que você está fazendo e depois traga ela," diz

um dos homens, olhando para mim como se eu fosse menos
do que o pedaço de carne que seu amigo quer. Como se eu
não fosse nada.

Então, ele vai deixar esses homens prosseguirem

comigo e depois? Se eu conheço Konstantin, ele está curioso
sobre os caras com quem eu estava no estacionamento do
supermercado.

Konstantin Petrov não gosta de ficar de fora de tudo. Em

seu mundo, a informação é negociada, além de joias, armas
ou drogas.

Estou me preparando para chutar meu suposto

estuprador na cara quando, de repente, sua cabeça explode
em névoa rosa e eu fico com mãos frouxas me segurando no
lugar, e um corpo caindo e derramando listras vermelhas.

Empurrando o cara morto para fora de mim, tento não

pensar muito sobre Kisten e me levanto. Pernas trêmulas,
vou em direção à floresta, porque há uma boa chance de meu
pai ter sido atacado por alguns dos inimigos dele. Ele tem
um monte deles e com razão.

E ser capturada por alguns dos rivais do papai é tão

ruim ou pior quanto ser sequestrada por ele.

Assim que atravesso a luz do dia para as sombras da

floresta, corro com força total batendo contra um peito duro
e me afasto dele.

É a porra do Arsen.

É perturbador o quão animada estou em vê-lo,

especialmente quando ele acabou de dizer que me queria
morta esta manhã. Que ele colocou uma faca na minha
garganta e me fodeu na outra noite. Mas talvez, como Portia,
eu possa ver um vislumbre de esperança dentro da concha
do louco.

"Desculpe pelo tiro na cabeça," diz uma voz das árvores.

Olho para cima e vejo Mace sentado lá com uma espingarda
posicionada ao longo de um galho, mirando os homens do
meu pai e pegando-os um a um.

"Eu não me desculpo," Arsen ronrona, pegando meu

pulso com força e me olhando com os olhos em chamas. Ele
me empurra para o lado, seus braços tatuados inflam com o
movimento, dando-me água na boca. É assim que eu estou
fodida, de uma situação ruim para outra e estou tremendo
como uma viciada com uma fila branca. Mesmo um quase
estupro não é suficiente para reprimir esse desejo horrível
dentro de mim. Sim, eu não sou como uma viciada, sou uma.

"Onde estão os outros?" Pergunto enquanto Arsen me

empurra para trás de uma árvore, me entrega uma arma e
depois se agacha, esperando meu pai enviar alguns de seus
homens para a floresta. Eles já estão chegando também em
um grupo de mais de uma dúzia.

"Indo para Konstantin," Arsen rosna, um enorme sorriso

no rosto quando ele levanta uma pistola em ambas as mãos
- não é um movimento particularmente recomendado ou que
geralmente funciona bem para o atirador - mas quando ele
se levanta e começa a atirar, as pessoas caem. Acho que uma
técnica de filme chamativo assim funcionaria para o
sociopata no grupo, não é?

Do outro lado do campo, vejo muitos disparos na

direção dos pneus do Cadillac, um grupo de homens
cercando o carro. Várias balas atingem o lado do veículo
quando o motor gira, e ele começa a dirigir, movendo-se nas
rodas de metal sobre o cascalho.

Nenhum dos tiros penetra no vidro - é tudo à prova de

balas - nem faz nada além de danificar as laterais do veículo.

Mas ele tem que saber que não vai chegar tão longe
apenas nas jantes.

É uma tática para ganhar algum tempo. Sem dúvida,

ainda mais homens vão aparecer aqui... e rápido.

"Temos que ir," digo, saindo de trás da árvore e

colocando a mão no ombro de Arsen. Seu cabelo loiro branco
é gritante nas sombras da floresta, sua boca é uma pequena
máscara mórbida. Ele claramente se alegra em assassinar
pessoas. "Dentro de minutos, haverá cem, duzentos ou até
mais homens neste mesmo local."

"Não vamos a lugar nenhum sem Konstantin," diz Arsen

com um encolher de ombros, como se não se importasse se
morresse.

Talvez nenhum desses homens faça?

Mas eu me importo.

Porque eu quero fazer parte disso... isso, qualquer que

seja a porra que eles tenham. Mesmo que seja inútil, se não
sou tão boa quanto Portia, quero entrar.
 Tiro o rádio do cinto de Arsen e ele rosna para mim, mas
está muito ocupado atirando nas pessoas para me impedir
de falar.

"Dentro de segundos, este lugar estará cheio," eu digo,

e há um estalo antes de Hawke responder.

"Natalia, devolva o rádio para Arsen." Claramente, é

uma ordem, mas ainda não faço parte dessa equipe estúpida
- não oficialmente - então não cumpro essa ordem.

"Se vocês saírem daqui agora, vou lhe contar tudo o que
sei. Meu pai nunca pensou em mim como algo além de um
acessório para sua vida, então ele não se escondeu muito.
Não estou a par de todo o âmago da questão, mas posso
ajudar. "

"Por que você fugiu?" Colt pergunta depois de um

momento, e posso dizer que ele está prestes a ser chutado
por Hawke do outro lado da linha.

"Vocês me criticaram como meu pai," eu digo, sentindo

esse calor queimar profundamente dentro da minha barriga.
Quero algo diferente para minha vida, por isso fugi na noite
em que Kisten morreu. Não porque eu queria ser freira, mas
porque precisava de uma mudança. Não quero mais ser a
princesa indefesa: quero ser o cavaleiro. "Eu ouvi você
falando."

"Eu ainda quero te matar," diz Arsen, mas eu o ignoro

porque já consigo ouvir o som de carros à distância, pneus
sobre cascalho.

"Vamos sair daqui. Você me treina, me deixa no seu

time, e em troca..."
 "Nós fazemos sexo?" Arsen interrompe, e se ele não fosse
um louco psicopata com duas armas nas mãos, eu o teria
dado um soco nas bolas. Mas sim, o sexo está nas regras
desse relacionamento. Err, acordo? O que quer que eu esteja
tentando fazer.

Eu e cinco caras.

Faz sentido dessa maneira. Um homem nunca foi capaz

de acompanhar.

"Vou lhe contar o que você precisa saber. Ficar aqui e

cometer assassinato-suicídio não derrubará o Sindicato do
Crime de Petrov, e você sabe disso."

Há um pouco de silêncio e um palavrão do outro lado

da linha, e sei que Hawke me ouviu.

"Entre no Hummer, e nos encontraremos na estrada de

acesso."

Mace recupera seu equipamento enquanto Arsen

mantém os homens de meu pai afastados, fazendo a limpeza
até termos uma distância suficiente para virar e correr.
Quando começo a me afastar, vejo meu pai sair do carro,
todo chefe da máfia, rodeado de repente por uma dúzia de
veículos. Ele levanta o queixo e, embora eu esteja do outro
lado de um campo e enterrada nas sombras, de alguma
forma eu sei que ele me vê.

Meu coração fica preso na garganta e me afasto,

avançando depois de Mace. Quando ele vê o quanto estou
atrasada, ele me pega e me leva para o carro. Em segundos,
estamos saindo de lá, subindo uma colina íngreme e
dobrando uma esquina para pegar os outros três caras.
 Assim que estão todos no carro, tudo fica em silêncio.
Sinto cheiro de suor, sangue e pólvora.

"Porra," amaldiçoa Hawke, como se tivesse perdido algo

importante aqui hoje. Mas ele não tem ideia do quanto
ganhou. Eu o farei ciente disso. Juro por Santa Rita,
padroeira do impossível.

Por um minuto ou dois, acredito que as coisas darão

certo.

Até dobrarmos a esquina e encontrarmos vários veículos

bloqueando nosso caminho, e um surge acelerando atrás de
nós.

Mace vira o veículo, coloca a frente em uma vala e depois

começamos a rolar.

Não me lembro muito depois disso.