Um Comentário Devocional sobre os Evangelhos

Organizado para devoções familiares, para todos os dias do ano.

Por Favell Lee Mortimer (1802 - 1878)

1º de janeiro

João 1:1-5. A Palavra.

De quem é a Palavra falada nesses versículos? Ele é o Filho de Deus. Ele é chamado de
PALAVRA, porque nos dá a conhecer a Deus, seu Pai. Como é que os nossos
pensamentos são dados a conhecer aos nossos semelhantes? Com as nossas palavras.
Assim, o Pai invisível é dado a conhecer aos homens por seu Filho Jesus Cristo.
Ninguém pode saber o Pai, mas pelo Filho. O Filho e o Pai são Pessoas distintas, pois
está escrito no primeiro versículo: "O Verbo estava com Deus", ou seja, o Filho estava
com o Pai. No entanto, o Filho e o Pai é um só Deus, pois se acrescenta: "O Verbo era
Deus".

Mas mesmo que não tivéssemos encontrado esta frase, "A Palavra era Deus", teríamos
sabido que ele era Deus, pelas coisas que são ditas ele nos versículos seguintes.

Primeiro, declara-se que ele foi desde o início com Deus. Ora, Deus é o Primeiro, e se o
Filho de Deus é de eterno, então ele é o primeiro, e deve ser Deus.

Mais uma vez é declarado que todas as coisas foram feitas por ele. Assim sabemos que
o Filho é o Criador do mundo. Ele não pode, então, ser uma criatura; pois nenhuma
criatura pode "criar". Só Deus pode criar.

Então, novamente se diz: Ele é a "Vida". Ele dá vida. Todos os anjos no céu não podem
dar vida ao menor inseto, ou até a flor mais baixa – mas o Filho pode dar vida às
criaturas que tem feito; não apenas a vida natural, mas a vida espiritual e eterna.

Por fim, declara-se que ele é a Luz de homens — uma luz mais brilhante do que o sol,
uma luz que brilha no coração e ilumina a mente sombria.
E como se chama o MAN? Observe o nome que é dado a ele. Ele é chamado de
"Escuridão". No versículo quinto está escrito: "A luz brilha nas trevas, e as trevas não a
compreendem." Alguma vez já que Satanás, o príncipe das trevas, tentou Adão e Eva a
comer o fruto proibido, as mentes dos homens têm sido escuras; eles não sabem o que é
certo, nem amei o que é bom. Cristo veio ao mundo para trazer luz para as mentes
escuras dos homens. Mas infelizmente! quantos poucos o recebem! Mais as pessoas
estão tão satisfeitas com as ninharias do tempo, ou tão ocupadas com os cuidados do
mundo, que se afastem do Filho de Deus. Este livro abençoado que temos em nossas
mãos nos fala sobre Ele. Não Cada um de nós deseja ser feliz para sempre? Então
ouçamos com atenção e deixemos pedimos a Deus que nos dê fé para que possamos crer
e sermos salvos.

2 de janeiro

João 1:6-11. A Testemunha.

Antes que o Senhor Jesus viesse ao mundo, Deus enviou um homem chamou João para
ser testemunha dele. Ele é chamado de Batista, e não foi o mesmo João que escreveu a
história que estamos lendo agora.

João Batista era um pregador fiel, um ardente e uma luz brilhante, mas ele não era essa
luz; ele não era o Filho de Deus.

Ele era apenas um homem; mas amou o Filho de Deus, e desejava que todos os homens
por meio dele, isto é, "por meio de sua pregação", pode crer em Jesus. É desejo de todo
ministro fiel, que por meio dele os homens devem crer em Cristo. Deus faz dos homens
os instrumentos de voltar o coração de seus semelhantes para Deus. Muitas das crianças
de Israel João voltou-se para o Senhor, seu Deus. Não são apenas os ministros que
voltam o coração dos pecadores; mas outros cristãos também. Há um relato de uma
pobre cigana que, por sua conversa, não se converteu menos do que doze pessoas. Que
honra seria para nós se Deus causasse alguma alguém para crer em Jesus através de nós
— através do que dissemos ou fez! Que a nossa luz brilhe de tal modo diante dos
homens, que eles, vendo as nossas boas obras, glorifique nosso Pai que está nos céus!
No nono versículo é dito que Jesus ilumina todo homem que vem ao mundo. Isso
significa que Jesus é a única luz — assim como há apenas um sol no céu para nos dar
luz — assim há apenas um Salvador para nos salvar. Mas Jesus não acende aqueles que
nunca ouviram falar dele. Os pagãos sentam-se na escuridão e à sombra de morte.
Tampouco esclarece todos os que ouviram falar dele. Ele brilha ao nosso redor – mas se
somos cegos, Ele não nos dá luz nem para nós.

Como é impressionante ler que o seu próprio mundo o fez não o conheço quando
apareceu, que sua própria nação os judeus, sua irmãos segundo a carne, não o
receberam! "Ele veio aos seus, e os seus não o receberam." Como se uma mãe
aparecesse entre seus filhos, e eles deveriam negar que ela era sua mãe. Quantos estão lá
pessoas que não têm vergonha de dizer: "Eu não pretendo ser religiosos", ou seja, "não
pretendo amar a Deus", como se tivessem nada a ver com Deus, como se ele não os
tivesse feito, e não os alimentasse, e os vigiasse continuamente. O que pensaríamos de
uma criança que diria de um pai afetuoso: "Eu não pretendo cuidar dele?" O que sentiria
um pai que ouvisse um filho falar assim? Ali não há pai que sinta um interesse tão terno
por seus filhos, como Cristo sentiu para o seu povo, os judeus. Lembrai-vos das
lágrimas que derramou sobre Jerusalém, quando proferiu aquelas palavras tocantes:
"Quantas vezes eu teria reunido seus filhos juntos, como uma galinha reúne seus
filhotes sob suas asas, e vocês não!"

Há alguém aqui que agora se recusa a receber o amoroso Salvador em seus corações?
Deixe-me pedir-lhe que não o entristeça mais por tratando-o assim. Vós sois obra das
mãos dele. Ele anseia por fazer você feliz. Abri vossos corações a Ele e recebei-O como
vosso Senhor.

3 de janeiro

João 1:12-13. Os filhos de Deus.

Sabemos que quando o Senhor Jesus veio ao mundo, o grande parte dos homens o
desprezava e rejeitava; mas havia alguns que recebeu-o. Acreditaram nele; isto é, eles
receberam Jesus em seus corações. E agora observe o glorioso privilégio que Deus
concedeu esses crentes. Deu-lhes "poder para se tornarem filhos de Deus". Ele adotou
eles como seus filhos e herdeiros. Está escrito em Romanos 8:15: "Recebestes o Espírito
da adoção, pelo qual clamamos: Abba, Pai" e, novamente, "Se filhos, depois herdeiros".
Deus concederá aos seus filhos adotivos as suas riquezas na glória. "Aquele que vencer
herdará todas as coisas. Serei seu Deus, e ele será meu filho". — Apocalipse 21:7.

Mas qual é a razão pela qual alguns acreditaram? em Jesus? Eram por natureza
melhores do que os outros? Seus corações eram mais suaves, para que não pudessem
rejeitar seu Salvador moribundo? Não, eles estavam natureza como os outros – mas eles
nasceram de Deus. Como está escrito no décimo terceiro versículo, "Que nasceram de
Deus", isto é, do Espírito de Deus.

Também nos dizem do que eles NÃO nasceram. Deixar Consideramos cada uma das
expressões:

"Não de sangue", ou seja, não acreditavam porque eram do sangue de qualquer homem
bom, como Abraão. Muitos que eram do sangue de Abraão não creram em Cristo! Nem
eram nascido da vontade da carne. Eles não acreditaram, porque era a vontade de sua
carne, ou de sua natureza crer. Não o fizeram escolhem Cristo a partir de seu próprio
poder. Se tivessem sido deixados a si mesmos, eles o teriam recusado; pois o homem
natural não recebe as coisas do Espírito de Deus. 1 Coríntios 2:14. Tampouco nasceram
da vontade de homem. Eles não acreditavam porque era a vontade de qualquer homem
que eles deveriam acreditar. Essas pessoas não se convertem como ministro a maioria
deseja converter-se, ou como ele pensa que muito provavelmente será convertido. É a
vontade de Deus que faz o homem crer.

Se nascemos de Deus, vemos que não foi porque fomos do sangue de nenhum pai ou
antepassado piedoso; ela não foi porque era a vontade de nossa carne crer, pois
estávamos mortos em pecados. Não foi porque foi a vontade do homem. Nenhum
ministro ou amigo piedoso poderia nos fazer crer. Mas se nós ressuscitaram da morte do
pecado, foi o poder de Deus que nos criou. Portanto, a Deus seja toda a glória!

Se não nascemos de novo, então vamos para Deus, o único que pode nos converter, e
pedir-lhe que coloque em prática seu grande poder para nos fazer crer que podemos nos
tornar filhos de Deus e herdeiros de o reino da glória. Pois é terrivelmente verdade, que
até que acreditemos em Cristo, somos filhos de Satanás, e não filhos de Deus. Quem
pode Pense em ser filho do diabo e herdeiro da ira! Mas o que o apóstolo Paulo diz aos
Efésios? Ele diz de si mesmo e deles: "Éramos por natureza filhos da ira, como os
outros". Mas podemos nascer de novo; temos de nascer de novo. Então nós
pertenceremos à família de Deus, e sejam os herdeiros do céu.
4 de janeiro

João 1:14-18. O testemunho de João.

No início deste capítulo lemos de um grande maravilha, que o Verbo estava com Deus, e
ainda assim era Deus. Não conseguimos entender como isso poderia ser. Nesta
passagem lemos de outra maravilha, mas somos assim muito acostumados a ouvi-lo,
que quase nos esquecemos de considerar a grandeza da maravilha: "O Verbo se fez
carne". Deus se fez homem; ele "habitava entre nós."

Quando olhamos ao nosso redor para este grande mundo, e para o céus salpicados de
estrelas, e pense que Aquele que fez tudo isso as coisas se tornaram um homem fraco,
que comia, bebia e dormia como nós mesmos – não é mesmo? Sente-se espantado?
Podemos muito bem perguntar por que Deus se tornou um homem e habitou entre nós?

Era para nos salvar da miséria eterna. Dizem-nos em versículo 14: "Ele era cheio de
graça e verdade". Ele veio para trazer graça a pecadores, para perdoar seus pecados por
sua graça livre. Ele veio para sofrer tudo o que ele tinha dito que iria sofrer. Ele havia
dito que sofreria nosso castigo, e ele estava cheio de verdade, e sofreu tudo, mostrando
que Deus odiava pecado, e que o castigaria com a morte.

Agora, João Evangelista, quando fala de Jesus, quebra exclamação à lembrança de sua
glória. Ele diz em versículo 14: "Contemplamos a sua glória, a glória como a do
unigênito de o Pai". João tinha realmente visto Jesus. Como ele diz em sua Primeira
Epístola: falando de Jesus, "aquilo que os nossos olhos viram, que nós olhamos em
cima."

"Contemplamos a sua glória." Que glória ele faz aqui? referir-se a? Ele se refere à glória
que brilhou no monte, quando " o rosto brilhava como o sol, e sua roupa era branca
como a luz?" — Mateus 17:2. Talvez seja a essa glória que ele se refere, ou talvez seja à
glória de santidade que sempre brilhou em Jesus, e que o mundo não podia ver; pois não
viam "nenhuma beleza nele, para que o desejassem". — Isaías 53:2. Mas aqueles que
acreditavam nele viam essa glória. Estamos vendo? Tem o Espírito abriu nossos olhos
interiores, para que vejamos Cristo digno de todos nosso amor?
Houve um homem que viu essa glória e apontou Jesus para outros. Seu nome era João
Batista.

Ele falou de Jesus muito antes de vê-lo. Finalmente ele viu e disse ao povo: "Este é
aquele de quem falei. Aquele que vem depois Eu existia antes de mim; porque ele estava
diante de mim". Jesus era seis meses mais novo do que João Batista, por isso João disse
que veio atrás dele. No entanto, ele estava diante dele, porque estava com seu Pai antes
de vir para o mundo.

Quem está falando no versículo 16? Não João Batista, mas João, o escritor desta
história. Ele fala nos mais altos termos de amor e louvor ao nosso grande Salvador.
Como são felizes aqueles que podem dizer com João: "De sua plenitude tem tudo o que
recebemos, e graça pela graça". Em Jesus há um estoque completo de graça, suficiente
para cada crente. E não precisamos disso? Graças? Não costumamos lamentar nossa
falta de paciência, mansidão, bondade e caridade? Jesus está disposto a conceder-nos
todos eles. Moisés era um grande legislador; mas não podia conceder graça. Moisés
nomeou muitas formas e cerimônias, para representar o caminho da salvação, mas Jesus
trouxe salvação. Por isso está escrito: "A verdade veio por Jesus Cristo".

O Pai habita na luz da qual nenhum homem pode se aproximar Até; mas poupou o seu
Filho do seu seio para que o contemplássemos. Embora nós mesmos não o vimos,
ouvimos o suficiente sobre ele para nos fazer Amai-O. Se nossos corações não fossem
como pedras por natureza, teríamos amei-o desde o primeiro momento em que ouvimos
falar dele; e, no entanto, talvez haja podem ser alguns aqui que viveram vinte ou trinta
anos no mundo antes começaram a amá-lo; e pode haver outros que ainda não o amam.
Que o Senhor amoleça seus corações.

5 de janeiro

Lucas 1:1-4. O Prefácio de Lucas.

O santo evangelista Lucas escreve um breve prefácio antes sua história do Senhor Jesus
Cristo.
Este prefácio é uma espécie de carta a Teófilo, para quem Use especialmente ele
escreveu a história. Indaguemos quem foi Lucas e quem Teófilo estava. Lucas não é
mencionado em nenhum dos Evangelhos; mas Paulo fala dele em sua epístola aos
Colossenses, como "o médico amado", 4:14. Há também razões para supor que ele não
era um judeu, mas um pagão convertido; no entanto, ele teve a honra de escrever uma
parte da santa Palavra de Deus. Teófilo foi provavelmente um governador; por isso foi
chamado de "excelente", como duques agora são chamados de "sua graça" e os reis de
"sua majestade". Teófilo, embora um nobre, tinha sido instruído na religião por alguns
servos de Deus; mas Lucas desejou que ele conhecesse a história do Senhor ainda mais
perfeitamente. Ele diz no quarto versículo, que ele havia escrito este relato que "você
(Teófilo) pode saber a certeza daquelas coisas em que você foi instruído."

Parece que outras pessoas escreveram histórias de Cristo. Essas pessoas não tinham sido
dirigidas pelo Espírito Santo, como o Evangelistas tinham; nem tinham eles próprios
testemunhado os acontecimentos que tiveram relacionado. Eles tinham escrito a partir
de "relatório", e seus relatos continham Erros. Fico feliz que esses relatos errôneos não
tenham sido nos transmitiram, mas apenas as histórias inspiradas dos quatro
evangelistas.

O próprio Lucas não tinha sido testemunha ocular dos acontecimentos que ele fez.
arquivo; No entanto, não podemos dizer que ele escreveu a partir de "Reportagem", pois
foi dirigido por o Espírito de Deus. Ele tinha desfrutado de grandes oportunidades de
conhecer Jesus — declara no v. 3 que tivera perfeita compreensão de tudo coisas desde
o "início", ou desde a primeira parte de nosso Salvador vida. Ainda assim, sua história
não teria sido considerada uma parte do santo Bíblia, se o Espírito Santo não o tivesse
dirigido o que escrever. Este livro tem sempre foi lido nas assembleias dos cristãos, e
chamado a palavra de Deus.

Agradeçamos a Deus por esta parte da sua palavra. Quantos eventos interessantes e
parábolas são relatados por Lucas, o que nunca faríamos souberam, se não tivesse
escrito! Como devemos valorizar tudo o que diz respeito ao Senhor Jesus! Quando
amamos um amigo, desejamos saber tudo sobre ele, e ouvir o que ele fazia mesmo
quando era criança! Quando perdemo-lo, pensamos em suas palavras moribundas e as
colocamos em nosso copas! Quanto mais devemos nos deleitar em saber tudo o que diz
respeito ao melhores amigos! Quando consideramos quem ele era — o Senhor da
Glória, podemos não lhe compareis nenhum amigo terreno; tudo o que se relaciona com
ele é maravilhoso.
É comovente ouvir como os pobres pagãos, quando primeiro convertidos, valorizai a
palavra de Deus! Antes dos missionários no Mar do Sul As ilhas podiam imprimir a
Bíblia na língua do povo, dos pobres os nativos ouviam ansiosamente tudo o que era
lido em voz alta no sábado, e muitos anotavam sobre as folhas das árvores os textos que
tinham ouvido e estudado onde quer que fossem, até que os conhecessem de cor.
Estamos sem desculpas se permanecermos ignorantes da história de nosso Senhor. Mas
não vamos esqueçamos para que propósito lemos — para que possamos aprender a
amar a Jesus. Estamos aptos tornar-se afeiçoado às criaturas humanas que conhecemos
intimamente. Quanto mais seria de esperar que a escuta de Jesus nos fizesse amá-lo;
pois ele é muito mais excelente do que qualquer criatura, e muito mais cheio de amor
para nós do que nosso querido amigo. No entanto, nossos corações estão naturalmente
muito endurecidos contra Deus, que se o Espírito Santo não os amolecer, não o
amaremos. Maio que o Espírito esteja conosco, enquanto lemos dia após dia a história
de nossa bendito Senhor.

6 de janeiro

Lucas 1:5-14. Visita do Anjo a Zacarias.

Lucas disse em seu prefácio, que ele tinha perfeito compreensão de todas as coisas
desde o início, por isso descobrimos que A história começa muito cedo e descreve
eventos que aconteceram antes o nascimento de Jesus.

João Batista nasceu seis meses antes de Jesus. Em Neste capítulo temos um relato de
seus pais. Seu pai era padre chamado Zacarias. Sua mãe, Isabel, também era da família
dos sacerdotes, os descendentes de Arão.

Zacarias e Isabel "eram justos antes Deus". Como eles poderiam ser justos? Não está
escrito: "Não há nenhum justo; não, ninguém?" Deus, que conhece todos os corações,
fez isso declaração. Mas quando um homem crê em Cristo, ele se torna justo, pois a
justiça de Cristo torna-se sua. Jesus carregou nossos pecados que nós poderia obter a
sua justiça. Mas pode-se dizer: "Como poderia Zacarias e Isabel acreditam em Cristo?
Eles não viveram antes que ele viesse? para o mundo?" Fizeram. Mas eles acreditavam
na promessa de um Salvador; e assim se tornaram partícipes de sua justiça. Foi nisso
Abraão era justo. Está escrito: "Ele creu no Senhor, e contava-o para a justiça".
A fé é o meio pelo qual os pecadores recebem o justiça de Cristo. Muitas vezes foi
comparado à mão; e justiça a um tesouro. Assim como a mão agarra o tesouro, assim a
fé se apodera da justiça de Cristo.

Zacarias e Isabel foram perdoados pecadores. Portanto eles foram santificados pelo
Espírito Santo. Embora ainda sujeitos ao pecado, eles não se entregava a hábitos
pecaminosos. Não estavam satisfeitos (como hipócritas) são) com a observância
daqueles mandamentos que era conveniente obedecer, enquanto negligenciaram aqueles
que eram mais difíceis — mas andaram em todos os mandamentos do Senhor
irrepreensíveis. Em breve teremos uma prova de que ainda estavam sujeitos ao pecado;
pois logo leremos como Zacarias era ultrapassado pela incredulidade.

Zacarias e Isabel não tiveram filhos; e a falta de as crianças eram consideradas pelos
judeus como uma aflição pesada. Ainda assim, longamente Eles se tornaram pais de um
dos maiores profetas que já apareceram no mundo. Todas as circunstâncias relacionadas
com este evento foram muito notável.

Como Zacarias era padre, era seu ofício em certos momentos. tempos para queimar
incenso no templo. Os sacerdotes eram tão numerosos, que não podiam todos viver em
Jerusalém. Eles foram divididos em vinte e quatro cursos; e cada curso subia a
Jerusalém por sua vez, para servir por uma semana em o templo. Era determinado por
sorteio todas as manhãs quem deveria desfrutar do privilégio de queimar incenso
naquele dia no altar de ouro. O padre, em quem a sorte caiu, entrou sozinho no templo
de manhã e à noite, para queimar especiarias doces como oferenda a Deus, enquanto o
povo permanecia no corte repetindo orações públicas por uma bênção sobre todas as
nações.

No dia em que Deus quis falar com Zacarias, fez com que a sorte caísse sobre ele. As
circunstâncias mais minúsculas são sob seu controle, e muitas vezes são o início de
grandes eventos.

Quando Zacarias viu o anjo ao lado do altar, ele estava perturbado. Sempre descobrimos
que os homens se incomodam com a presença de Anjos. No entanto, Zacarias não tinha
motivos para temer, pois o mensageiro celestial veio não para destruí-lo, mas para
abençoá-lo. Ele disse: "Sua oração é ouvida". Que oração? Foi por um filho que
Zacarias orou? Ou foi isso o Salvador pode vir ao mundo em breve? Ambas as bênçãos
foram em breve será concedido. Um filho nasceria de Zacarias, para preparar o caminho
para o Salvador que deveria ser dado aos homens. Bem poderia um pai se alegrar com o
nascimento de tal filho! Seu próprio nome mostrava que Deus o abençoaria e fazei-lhe
uma bênção. A palavra "João" significa "a graça ou favor de Deus".

Quando uma criança nasce, raramente se sabe se ele se tornaria uma maldição ou uma
bênção. Muitas vezes houve alegria no nascimento de filhos, que viveram para fazer
grande mal, e até para quebrar o coração dos pais. Quando Caim nasceu, Eva se alegrou;
dizendo: "Eu tenho tirou um filho do Senhor", pouco pensando em quão perverso seria
um homem. Outras crianças nasceram indesejadas; talvez a família já estivesse
numerosos e mal providos; no entanto, alguns desses indesejáveis pouco estranhos
viveram, não apenas para alegrar o coração de seus pais, mas para salvar almas da morte
eterna. Os cristãos sabiam quando um ministro fiel era nascidos no mundo, o quanto
eles se alegrariam! Não podemos dizer, quando olhe para um bebê indefeso, o que ele se
tornará; mas podemos oferecer o nosso Orações sinceras para que seja uma bênção e
não uma maldição.

7 de janeiro

Lucas 1:15-17. A Profecia a respeito de João, o Batista.

Como Zacharias ficou feliz ao ouvir tal personagem dele Filho prometido dos lábios de
um anjo! Seu filho seria "grande no vista do Senhor". Não seria uma bênção ter um
filho grande aos olhos do mundo. Aqueles que são grandes aos olhos de o Senhor é
desprezado pelo mundo. Os homens disseram de João Batista: "Ele tem um diabo", e
eles contavam os apóstolos como o despojamento de todas as coisas.

O anjo disse que João não deveria beber nem vinho nem bebida forte. Ele seria cheio do
Espírito Santo, e muitos dos filhos de Israel, ele se voltaria para o Senhor, seu Deus. Por
que então João foi para não beber vinho? Porque ele era nazireu. Um nazireu era uma
pessoa separaram-se do Senhor de uma maneira muito singular. Às vezes, os israelitas
fizeram assim votos de se separarem por uma semana, ou um mês, ou mais espaço de
tempo. Durante esse tempo não provavam nem vinho nem uvas; e eles permitiram que
as mechas de cabelo em suas cabeças crescessem longas. Algumas crianças foram feitos
nazireus desde o seu nascimento. Samuel foi assim devotado ao Senhor por sua mãe
orante; e Sansão pela nomeação de um anjo. João, o Batista também foi nazireu desde o
seu nascimento. As cerimônias judaicas cessaram desde que o Senhor Jesus deu a
conhecer o seu Evangelho. Mas embora não devêssemos tornando-nos nazireus,
devemos, como eles, dedicar-nos ao serviço de Deus, e separado dos prazeres
pecaminosos de um mundo ímpio.

O anjo também declarou que a criança nasceria em breve iria diante do Senhor no
espírito e no poder de Elias. Se nós leia a história do profeta Elias, veremos uma grande
semelhança entre ele e João Batista.

Eles eram como um ao outro em espírito. Ambos foram fiéis e corajosos. Elias
profetizou na corte dos ímpios o rei Acabe e sua rainha mais perversa; e por sua ousadia
pôs em perigo o seu vida. João repreendeu o rei Herodes tão fielmente por seus pecados,
que ele foi aprisionado e, por fim, assassinado a pedido do cruel Herodias. Em espírito,
portanto, João se assemelhava a Elias.

Ele veio também no poder daquele grande profeta; e, como ele, teve grande sucesso.
Certa vez, Elias pensou não havia um único profeta piedoso em todo Israel; e queixou-
se a Deus, dizendo: "Eu, mesmo eu, só me resta", mas tal poder acompanhou suas
instruções, que antes de ser levado ao céu, foram numerosas rapazes, chamados filhos
dos profetas, por toda a terra, treinando-se para o ministério. João Batista também teve
grande sucesso; e alguns de seus discípulos foram contados entre os apóstolos do
Cordeiro.

Mas a parte mais deliciosa da mensagem do anjo para Zacarias foi a promessa de que o
Salvador viria em breve. Ele falou do Salvador como o Senhor Deus de Israel; pois ele
disse: "E muitos dos filhos de Israel se voltará para o Senhor, seu Deus; e ele irá diante
dele no espírito e no poder de Elias."

O Filho de Deus vinha ao mundo para derramar o seu sangue para salvar os pecadores;
no entanto, era necessário que alguém fosse antes dele para voltai o coração dos homens
para Ele. Que prova disso é do maldade do coração humano! Está voltado contra Deus!
Satanás, no Jardim do Éden, virou o coração de Eva contra sua melhor amiga. Agora
todos são inimigos de Deus, até que se convertam. Deus envia seus fiéis pregadores para
voltarmos nossos corações para Si mesmo. Não alguns tentaram persuadir-nos a voltar-
nos para o Senhor? Conseguiram convencer-nos? Pois é uma coisa terrível ouvir
sermões e ignorar o que ouvimos. O tempo é passando rapidamente — Jesus voltará em
poder e grande glória. Se Quando Ele vier, Ele nos encontrar despreparados, seremos
excluídos de Sua presença eternamente!
8 de janeiro

Lucas 1:18-23. A incredulidade de Zacarias.

Zacarias ficou muito espantado com a mensagem do anjo, que ele queria ver algum
sinal ou milagre para provar que o anjo veio de Deus. Por que era errado em Zacarias
desejar um sinal? Porque ele já tinham tido um. A gloriosa aparição do anjo, que
enchera ele, com medo, era sinal suficiente. Deus não quer que acreditemos nas coisas
sem qualquer prova. Se ele enviasse um profeta para falar conosco, ele nos daria algum
sinal para nos mostrar que o profeta realmente veio dele. Quando Moisés falou aos
israelitas no Egito, deu-lhes dois sinais; sua vara foi transformado em serpente, e sua
mão ficou branca com a lepra, (Exod. 4) Deus se irrita quando os homens não creem,
depois de lhes ter dado um sinal. Era pecaminoso em Zacarias não acreditar depois de
ter visto o glorioso anjo. Assim, descobrimos que, embora ele fosse justo diante de
Deus, ele ainda era sujeito ao pecado.

A incredulidade é um grande pecado; pois é um insulto ao verdade de Deus. O anjo

repreendeu o sacerdote incrédulo, dizendo: "Tu deves fiquem sem palavras". Este
castigo suave eliminaria imediatamente as dúvidas de Zacarias, e lembrá-lo de seu
pecado. Desta forma, Deus lida com os seus as pessoas, quando esquecem que grande
Deus Ele é.

Zacarias saiu longamente do templo. Foi agora esperava que ele abençoasse o povo
naquelas belas palavras gravadas em Números 6:24-27, começando: "Que o Senhor vos
abençoe e vos guarde"; não conseguia falar, e fazia sinais para mostrar ao povo o que
tinha visto em o templo.

Cada divisão de sacerdotes permaneceu para servir no templo de um sábado para o

outro; em poucos dias, portanto, Zacarias voltou para sua própria casa entre os morros.
Que história ele teve que se desdobrar Elizabeth! Pois ele pôde informá-la por escrito.
Que prova ela viu do poder de Deus no silêncio de seu marido! Devemos tomar
conhecimento das relações de Deus com os outros. "Quem é sábio, e os observará as
coisas, até ele compreenderá a bondade amorosa do Senhor". —Salmo 107:43.
Quão humilde e grata Elizabeth se comportou nisso ocasião! Ela reconheceu a bondade
do Senhor em ter condescendido olhar para a sua aflição; pois ela fora exposta a muita
reprovação sobre conta de não ter filho. Quando os problemas são removidos, estamos
aptos a ignorai a mão misericordiosa do Senhor! Talvez tenhamos sofrido com algum
julgamento; a indelicadeza de um parente, o pavor da doença, ou o Deus remove a
provação, e esquecemos o quanto ela pesou nós descemos antes, e por isso nos
omitimos de agradecer ao Senhor de coração.

Um santo ministro chamado Rutherford, em uma de suas cartas, escrito há duzentos

anos, diz, que uma das coisas que mais mostrou-lhe sua própria maldade por natureza,
era seu sentimento mais disposto a invocai o Senhor em dificuldade, do que agradecer-
Lhe quando libertado. Vamos Pense nas coisas que nos incomodavam há alguns anos e
abençoe a mão o que aliviou nossa carga.

9 de janeiro

Lucas 1:26-33. A visita do Anjo a Maria.

Deus designou que seu Filho nascesse seis meses depois de João. Então, seis meses
depois de o anjo ter falado com Zacarias, ele veio a Maria. Era uma mulher pobre, de
uma cidade baixa, pobre, chamada Nazaré. Ela foi na verdade, descendia do rei Davi,
que vivera mais de mil anos antes, e ela estava noiva para se casar com um homem
chamado José, também descendente do rei Davi. Havia sido profetizado que o Filho de
Deus nascer entre a família de Davi. Isaías chama o Salvador de "Um ramo do caule de
Jessé" (Isaías 11:1), pois Jessé era o pai de Davi. Jessé foi como uma árvore, da qual
Jesus era um galho.

Parece provável que o anjo tenha visitado Maria quando ela estava sozinho. Ele disse:
"Saudações!", pedindo-lhe que se alegrasse porque uma maravilhosa O favor estava
prestes a ser conferido a ela.

Os católicos romanos fingem que as palavras "altamente favorecido" significa "cheio de

graça"; que o anjo a adorava. Mas sabemos que Maria não passava de uma criatura, e
até mesmo uma criatura pecaminosa, e que é idolatria tratá-la como a Senhor.
Maria estava cheia de humildade; e Deus ama honrar o humilde. Ela ficou alarmada
com a saudação do anjo; mas foi-lhe dito que não a temer, e foi informado do
maravilhoso acontecimento prestes a acontecer.

O Salvador tão esperado era ser seu filho. Ele foi para ser chamado de "Jesus", que
significa Salvador, e é o mesmo nome de Josué. O anjo disse que esse Salvador seria um
grande rei. Talvez você pergunte, Ele não era igual a Deus? não era ele rei dos reis de
sempre? Sim, mas o anjo falou de sua grandeza em sua natureza humana. Como
homem, ele deveria ser rei; por isso foi dito que "o Senhor daria a ele o trono de seu pai
Davi". Ele deveria ser rei sobre a casa de Jacó, isto é, sobre os judeus, os descendentes
de Jacó. As palavras que foram depois escritos sobre a cruz eram verdadeiros: "O Rei
dos Judeus". Mas ele também não é rei dos gentios? Sim; ele é — e o dia virá quando
toda língua confessar que é Senhor; e quando cada joelho se curvar a ele. (Fl. 2.)

Do seu reino não haverá fim. Outros__________ os reinos chegaram ao fim.

Nabucodonosor viu em sonho uma imagem que representava todos os reinos do mundo
— e ele viu uma pequena pedra derrube esta imagem, e esta pedra se torne uma
montanha. (Dan. 2.) A pedra representou Cristo. Ele acabará com todos os reinos; e
então ele o fará seja Rei sobre toda a terra. (Zc 14:9) Então não haverá mais guerra, nem
fome, nem miséria; os homens obedecerão às leis de Cristo e viverão em santidade e
paz.

Esse dia ainda não chegou. Pouquíssimas pessoas se submeteram a Cristo; muito poucos
procuram fazer a sua vontade. Cristo é um rei contra o qual o seu os sujeitos se
rebelaram. Mas você não acha que um rei ama seus fiéis? assuntos em tal momento?
Quão cara a ele é a sua obediência, quando os outros despreze-o! Nosso Rei e Salvador
nos conta entre Seus súditos fiéis? Então Ele nos reconhecerá quando vier em glória.
Esta canção será em breve cantada no céu pelos crentes — "Nós te damos graças, ó
Senhor Deus Todo-Poderoso, que é, e foi, e está por vir; porque tomaste para ti o teu
grande poder e reinaram". (Apocalipse 11) Então Ele dará recompensa àqueles que
temem a sua nome, pequeno e grande.

10 de janeiro
Lucas 1:34-45. Visita de Maria a Isabel.

O anjo havia dito a Maria sobre o grande poder e glória de o Filho que ela deveria ter.
Em seguida, falou-lhe da santidade de sua natureza. Seu corpo seria milagrosamente
formado pelo poder do Santo Espírito; embora nascido de uma mãe humana. Jesus tinha
carne e sangue como nós mesmos (Hebreus 2:14;) e ele estava sujeito a todas as nossas
fraquezas corporais; precisava de comida e sono; sofria de dor; derramou lágrimas e
gotas de suor de sangue; mas ele estava sem pecado; (Hb. 4:15:) ele era "santo,
inofensivo, imaculado". (Hb. 7:26) Tal era o filho de quem Maria seria a mãe! Notícias
tão maravilhosas já foram dadas a qualquer ser humano criatura, como então se falava a
Maria? No entanto, ela acreditou. Sua fé era maior que a de Zacarias; e ela não recebeu
nenhuma repreensão do anjo.

Que perspectiva estava diante dela! Muitos não acreditariam nela e tratá-la com
desprezo. No entanto, Maria estava disposta a suportar a provação. Ela disse: "Seja para
mim segundo a tua palavra". Deus muitas vezes faz isso sofra mais profundamente a
quem ele pretende honrar mais alto. Quando Deus pretende que as pessoas façam muito
bem às almas, (e esta é uma das as mais altas honrarias,) ele frequentemente permite
que a suspeita seja lançada sobre seus Caracteres; mas, por fim, ele esclarece sua
inocência.

Maria ouvira do anjo da misericórdia mostrada a Elizabeth; e ela foi imediatamente vê-
la.

Como é interessante ouvir o que aconteceu quando estes Duas santas mulheres se
encontraram! Havia uma grande diferença entre as idades. Isabel era muito velha –
Maria não era velha – é provável que fosse muito jovem. No entanto, ela foi muito mais
honrada do que seu parente idoso. Os antigos são muitas vezes invejosos dos jovens;
mas a piedosa Isabel estava pronta para honrar Maria. Quando a viu, falou pelo poder
do Espírito Santo, e reconheceu-a como a mãe do Senhor.

Deve ter confortado Maria descobrir que Isabel também acreditou nas coisas que
estavam acontecendo. Como deve ter se alegrado ela, ao ouvi-la dizer: "Bem-aventurada
aquela que acreditou".

Estas palavras não se aplicam apenas a Maria; mas a todos que acreditam. Em que
devemos acreditar? Todos os promessas de Deus.
Ele prometeu expulsar ninguém que viesse a ele, mas dai-lhes a vida eterna. Se
acreditarmos nessa promessa, chegaremos a ele. Se chegamos a Ele, quantas promessas
preciosas pertencem para nós! Deus prometeu ouvir nossas orações, fazer todas as
coisas funcionarem juntos para o nosso bem, para nos livrar de toda tentação e para dar
nós, mesmo nesta vida, paz que ultrapassa todo o entendimento. Quem confia Nessas
promessas encontramos uma performance das coisas que foram contadas eles. Foi uma
boa resposta que uma vez foi dada por uma pobre mulher a um ministro que lhe
perguntou: "O que é a fé?" Ela respondeu: "Sou ignorante, não posso responder bem,
mas acho que a fé está tomando Deus em sua palavra."

11 de janeiro

Lucas 1:46-56. O Cântico de Maria.

Esta bela canção nos mostra qual era o estado de Maria de mente neste momento.
Devemos lembrar que havia muito para experimentá-la nela circunstâncias atuais, pois
muitas pessoas não acreditariam em seu relato do Angel visitava, e a tratava com
desprezo. No entanto, ela estava cheia de alegria, porque ela desfrutava do favor do
Senhor. Ela disse: "Minha alma engrandece o Senhor — e meu espírito se alegrou em
Deus, meu Salvador." Como era grande a de Maria fé! A fé nos capacita a alegrar-nos
em meio às provações. Paulo tinha essa fé quando ele disse: "Considero que os
sofrimentos deste tempo presente não são dignos de serem comparados com a glória que
será revelada."

Maria sabia que o que quer que os homens pensassem nela naquela época, todas as
gerações a "chamariam de bem-aventurada", como a mãe do Salvador. Não a achamos
abençoada? Claro que sim. Não nos esqueçamos de que também podemos ser
abençoados; pois Jesus disse que "Quem fizer a vontade de meu Pai, que está nos céus,
o mesmo é meu irmão, e irmã, e mãe". (Mateus 12:50) E em outro momento, quando
uma mulher disse que era abençoada sua mãe foi, Jesus respondeu: "Bastante bem-
aventurados os que ouvem a palavra de Deus, e guarde-o". (Lucas 11:28)

É triste pensar que uso errado os católicos romanos fizeram das palavras de Maria. Eles
não só a chamam de "bem-aventurada" (e ela é abençoada), mas a adoram, como se ela
fosse igual a ele, "que é acima de tudo, Deus abençoado para sempre". (Rm 9:5) Não,
Maria não passava de uma criatura como nós mesmos; embora ela tenha sido feita, pela
graça de Deus, uma criatura santa, e foi homenageado de maneira notável.

Vemos em sua canção o tamanho do valor que ela atribuiu ao bênçãos da redenção. Ela
não teria feito isso, se não tivesse sentido sua necessidade de um Salvador. Como ela se
deleita em louvar a Deus! Ela o chama de poderoso – "Aquele que é poderoso". Ela o
chama de santo – "Santo é o seu nome". Ela fala de sua misericórdia – "Sua
misericórdia é para com aqueles que o temem".

O que ela quer dizer no versículo 51, quando diz: "Ele tem mostrou força com o braço;
espalhou o orgulho na imaginação de seus corações?" Faraó e seus orgulhosos capitães
uma vez desejaram destruir Israel – esta era "a imaginação de seus corações", mas Deus
os afogou em o Mar Vermelho. Assim, Deus finalmente destruirá todos os inimigos de
Cristo e seu povo.

Com esta música podemos aprender a que as pessoas o O Senhor é misericordioso; "Ele
enche os famintos de coisas boas." Ele alimentou o pobres israelitas, quando tinham
fome, com maná. Mas é outro tipo da fome que Jesus se deleita em saciar. "Bem-
aventurados os que têm fome e sede de justiça". Tais almas famintas jamais serão
enviadas vazias fora. Se um mendigo é mandado embora de uma casa, ele pode ir para
outro; mas se Deus nos mandasse vazios, e se recusasse a nos dar vida eterna, não há
outro ser para quem possamos ir. Ele vai nos mandar embora? Não, ele não o fará, se
sentirmos necessidade de perdão; mas se nos imaginarmos ricos de bondade, Ele não
nos dará nada de Sua bondade ou retidão. Só quem sabe que é pobre cego pecadores
miseráveis, obterão qualquer coisa do Salvador. Vamos agora ao seu trono de graça para
pedir misericórdia e obter ajuda nisso nosso tempo de necessidade; Vamos com o
coração humilde, sentindo nossa indignidade e confessando nossos pecados, e Ele não
nos enviará "vazios".

12 de janeiro

Lucas 1:57-66. O nascimento de João.

Quando o filho de Elizabeth nasceu, suas relações e amigos veio alegrar-se com ela. As
pessoas mundanas, quando são prósperas, são muitas vezes invejados por seus amigos –
mas pessoas piedosas, quando receberam qualquer grande misericórdia, geralmente tem
amigos que realmente se regozijam com eles.

Quão ricamente os amigos de Elizabeth foram recompensados por seus simpatia!

Durante sua visita, eles testemunharam uma prova maravilhosa de Deus poder.

Parece que Isabel sabia o que o anjo tinha dito Zacarias; pois ela disse que a criança
deveria ser chamada de "João", ou "o graça de Deus". Os amigos, por cartazes,
perguntavam ao pai o que a criança deveria chamar-se. Vemos por eles fazerem sinais
para ele que ele era surdo, bem como mudo. Pediu um tablet de escrita. Estes
comprimidos foram muitas vezes espalhados com cera, e escrito com um pedaço de aço.
Zacarias escreveu: "Seu nome é João", não "ele se chamará João", mas seu nome é João,
pois o anjo já havia dado esse nome ao menino. Assim que ele teve escreveu estas
palavras, soltou a língua; e ele fez esse uso de pela qual lhe fora dado pela primeira vez
— louvou a Deus.

O anjo o sentenciara a ficar mudo até o dia em que as coisas de que ele lhe falara,
seriam cumpridas (versículo 20.) Aquele dia foi Agora venha.

Percebemos neste evento como Deus pode trazer o bem de mal – Zacarias, por
incredulidade, tornara-se mudo; mas ele ganhou seu discurso Mais uma vez, deve ter
ajudado os outros a acreditar.

Seus amigos relataram as coisas que tinham visto; De forma que as pessoas ao redor se
perguntavam que tipo de homem João se tornaria. Assim, muitos estavam preparados
para prestar atenção à sua pregação quando crescesse. Vamos ouvir pouco da infância de
João; mas sabemos que ele era santo desde o seu nascimento. Como é aceitável para
Deus a oferta de nossos primeiros anos! como o "Uma flor, quando oferecida pela raiz,
não é um sacrifício pequeno".

Como é amarga a lembrança de uma infância e juventude de maldade! Paulo nunca se

lembraria sem tristeza do que tivera uma vez perseguiu o povo de Deus.

Que aqueles que são jovens não imaginem que, se forem convertidos longamente, não
terá nenhuma consequência ter resistido por muito tempo as ofertas graciosas de Deus.
É delicioso poder cantar com Davi, "Você é a minha confiança desde a minha
juventude." Aqueles que não se voltaram para Deus até sua juventude era passada,
muitas vezes pensam dentro de si mesmos: "Ó que eu poderia passar meu tempo de
novo! Se eu tivesse amado a Deus mais cedo, que pecados eu teria evitado! que tristezas
eu deveria ter escapado! quanto bem eu poderia ter feito! como muita glória eu poderia
ter trazido a Deus!"

É perverso, porque sabemos que Deus está disposto a receber o pródigo que retorna,
para ir longe dele, não pretendendo voltar até que todos os prazeres mundanos se
esgotem. No entanto, muitos que teriam vergonha de trate um amigo terreno desta
maneira, aja assim em direção ao seu melhor, ao seu Amigo celestial.

13 de janeiro

Lucas 1:67-80. A Profecia de Zacarias.

Que grande misericórdia Deus mostrou a Zacarias! Não só Ele restaurou seu discurso,
mas permitiu-lhe profetizar. Zacarias em sua canção não fala tanto de seu próprio filho,
mas do Salvador a quem seu filho era para servir. Isso mostra que seu coração estava
fixo em bênçãos espirituais, e não sobre o seu próprio conforto terreno, ou honra.

No início de seu canto, ele fala do Salvador sob o nome de "Chifre de salvação"
(versículo 69). Por que ele lhe dá que nome? Com seu chifre um animal destrói seus
inimigos. Cristo veio para destruir o diabo e suas obras. Por que então Ele não é
chamado de chifre de destruição? Porque ele destrói seus inimigos para salvar seu povo
– por isso é chamado de "chifre de salvação".

Na última parte de sua canção, Zacarias chama o Salvador por outro nome, "A
primavera" (versículo 78). O mundo sentou-se em trevas e a sombra da morte até que
Cristo apareceu. Eles eram como viajantes, que haviam se perdido entre perigosos
penhascos e precipícios, e foram subitamente tomados pela escuridão; para que não
ousem mexer, para que não caíam em algum poço profundo. De uma só vez o sol surgiu
"para guiar" seus pés no caminho da paz".
Nossa terra natal uma vez se sentou nessa escuridão, e foi preenchida com ídolos, até
que missionários vieram e pregaram o evangelho. Mas mesmo agora que o nome de
Cristo é conhecido em cada cidade e aldeia, cada alma se senta em escuridão até que a
"Primavera do Alto" resplandeça no coração.

No meio de sua canção, Zacarias se dirige aos seus filho menino, dizendo: "E tu,
menino, serás chamado profeta do Altíssimo Alto." No momento em que proferiu estas
palavras, João era uma criança indefesa; mas seu pai sabia o quão grande ele se tornaria.
Muito pouco está relacionado com o seu infância. No último versículo deste capítulo é
declarado que ele cresceu como outras crianças; e também que se tornou forte em
espírito. Nós Saiba o que é tornar-se forte no corpo. Mas o que é para se tornar forte em
espírito? É ter fé na palavra de Deus e resistir em A força de Deus as tentações de
Satanás.

O apóstolo João, em sua primeira epístola, diz: "Eu tenho escrito a vocês, rapazes,
porque vocês são fortes, e a Palavra de Deus permanece em vós, e vencestes o ímpio"
(2:14). Crentes que são fortes em espírito são chamados de "rapazes". Como então João
se tornou assim? forte em espírito? Sem dúvida, foi por oração secreta e meditação no
Desertos. Está escrito que "Ele esteve nos desertos até os dias de seu mostrando-se a
Israel;" ou até o momento em que começou a pregar publicamente, o que ele fez aos
vinte e sete ou trinta anos de idade. Aqueles que ensinam outros devem ser preparados
aprendendo primeiro de Deus.

E o que João Batista ensinou? Seu pai declara em seu cântico o que ele ensinou, (76, 77)
"Ireis diante do Senhor para preparar seus caminhos; dar conhecimento da salvação ao
povo pelo perdão de seus pecados, pela terna misericórdia de nosso Deus".

Foi a "salvação por Cristo" que João proclamou. Nenhum dos antigos profetas mostrou
o caminho tão claramente quanto o santo batista. Mas ouvimo-la ainda mais claramente
descrita por Jesus e seus apóstolos. Já nos alegramos ao ouvir que os pecados são
perdoados através do sangue do Cordeiro? Ninguém jamais se alegrou ao ouvir essas
notícias, exceto aqueles que sabiam que precisavam de perdão.

Se um homem entrasse nesta sala com um perdão do Governador na mão, não

sentiríamos nem alegria nem gratidão. Nós diria: "Deve haver algum erro; nunca fomos
levados a tribunal, nem condenado, nem condenado à morte. Para que serve esse indulto
nós?" A razão pela qual a maioria das pessoas ouve o Evangelho com tanta indiferença
é: que não sabem que são condenados pela lei de Deus. Eles dizem: "Nosso os pecados
podem ser facilmente perdoados; não são muitos nem grandes; outros têm pecamos
mais do que nós; certamente escaparemos da punição". Mas quando um pecador sente
que merecia morrer, então agradece a Deus por sua terna misericórdia, por ter enviado o
Salvador ao mundo.

14 de janeiro

Mateus 1. A visita do Anjo a José.

Mateus escreveu seu evangelho antes de qualquer um dos outros Evangelistas. Ele a
escreveu especialmente para os judeus; e, portanto, ele muito muitas vezes refere-se ao
Antigo Testamento, (mantido em tal reverência pelos judeus,) e mostra que Jesus
cumpriu o que os profetas haviam dito. Lucas e Marcos, que escreveu para os gentios
especialmente, muitas vezes explicam os costumes judaicos, mas Mateus sempre alude
a eles, como costumes bem compreendidos. O próprio Mateus tinha sido cobrador de
impostos, antes de ser chamado para ser um dos apóstolos de o Senhor. Seu outro nome
era Levi. Lucas fala dele por esse nome. Lucas 5:27.

Mateus começa sua história com um relato do antepassados de nosso Salvador — para
mostrar que Jesus era descendente de Abraão, e de Davi, como Deus havia prometido
que o Messias deveria ser. Esta conta é chamada de genealogia. É descendência de José,
e não de Maria, que está aqui registrado. Lucas em seu terceiro capítulo nos dá outro
genealogia. Essa genealogia é um pouco diferente da de Mateus; deve seja, portanto, a
genealogia de Maria. É verdade que o nome de José é citou lá também; Mas os nomes
das mulheres nunca foram inseridos em público Registros.

Há uma aparente contradição entre os dois Genealogias. Mateus diz que Jacó era o pai
de José. Lucas diz que Heli era o pai de José. Devemos concluir que Heli era sogro de
José e pai de Maria. Com que facilidade a diferença é explicada a uma mente honesta!
E, no entanto, foi retomado por incrédulos e apresentada como uma objeção contra o
cristão religião. Quanto devem ser perdidos aqueles que se apropriam de uma como
esta!

Passaremos agora à interessante história José não é culpado por suas suspeitas de Maria,
pois parece que ele não tinha provas de que um milagre havia sido feito. Ainda a
bondade dele Heart fez com que ele não quisesse expô-la publicamente. Deus em sua
grande misericórdia enviou um anjo para lhe dizer toda a verdade. Assim, nosso Pai
gracioso nos guardará de cair em erros por ignorância, se quisermos sinceramente saber
o que é certo.

Maria provavelmente sofreu muita dor com José Mas Deus esclareceu sua inocência.
Toda pessoa que é falsamente suspeito pode confiar em Seu cumprimento de Sua
promessa no Salmo 37; "Comprometa o seu caminho para o Senhor, confiai também
nele, e ele fará isso acontecer — e ele trará a tua justiça como a luz, e o teu juízo como
o meio-dia". Quando falsamente acusados, não devemos fazer um barulho alto e
zangado defesa; mas entregai nossa causa a Deus, e Ele nos defenderá.

As palavras finais do anjo são muito notáveis. Eles estão escritos no versículo 21:
"Chamarás o seu nome de Jesus, porque ele salva o seu povo dos seus pecados".

O nome "Jesus" significa Deus, o Salvador. Observe, no entanto, a natureza dessa

salvação. Não é uma salvação no pecado, mas uma salvação do pecado. "Ele salvará o
seu povo dos seus pecados." Se soubéssemos o que era o pecado, sentiríamos que
grande salvação é essa. Pecado arruinou este mundo; e arruinará cada um de nós
eternamente, a menos que sejamos salvo dele. Só há um que é capaz de nos salvar. Isto é
Emanuel, Deus conosco. Jesus, o Filho de Deus, desceu para habitar conosco que ele
pode nos salvar de habitar para sempre com Satanás. Como ele economiza? Por
derramando seu próprio sangue como expiação pelo pecado e, em seguida, lavando
todos os que creia nele naquele sangue. Por isso, o seu povo canta este cântico de louvor
ao seu nome — "Àquele que nos amou e nos lavou de nossos pecados em seu sangue, e
nos fez reis e sacerdotes para Deus e seu Pai; a ele seja glória e domínio para todo o
sempre! Amém."

15 de janeiro

Lucas 2:1-7. O nascimento do Senhor Jesus Cristo.

É muito interessante observar a providência de Deus no que diz respeito ao lugar do

nascimento de Cristo.
O profeta Isaías havia dito que o Salvador deveria ser nascido em Belém, (v. 2.) No
entanto, Maria vivia em Nazaré, a cerca de setenta quilômetros distância de Belém.
Deus poderia facilmente ter ordenado a Maria que fosse para Belém – mas, em vez de
fazer isso, fez com que acontecessem circunstâncias que induziu-a a ir para lá.

O grande imperador de Roma, que possuía todo o chefe países do mundo, e entre os
demais, Canaã, a terra dos judeus, desejava, neste momento, numerar seus súditos. Ele
enviou uma ordem para ter seus nomes inscritos em um censo. José sendo descendente
do Rei Davi, foi à cidade de Belém, (de onde Davi veio,) para ter seu nome Maria o
acompanhou.

César Augusto, o imperador de Roma, mal sabia que por este decreto ele estava fazendo
com que uma profecia a respeito do Filho de Deus fosse Cumprido; porque nada sabia
do verdadeiro Deus, nem da sua palavra. Mas nós, que ler a história, deve admirar os
caminhos de Deus — quão facilmente Ele pode trazer tudo o que ele determinou fazer;
pois ele é "grande em conselho" (ou na elaboração de planos) "e poderoso na obra", Jr.
32:19, (ou em concretizando seus planos.) É, portanto, muito descrente em nós
preocupar-nos com o futuro, pois não há nada que possamos desejar que Deus não
poderia facilmente fazer acontecer; e se ele não a trouxer para passa, é porque a coisa
que desejamos não está de acordo com o seu próprio sábio e projetos graciosos.

Quando Maria chegou a Belém, foi obrigada a se alojar em um estábulo; pois a pousada
estava cheia, tendo muitas pessoas vindo ter o seu nomes inscritos também. Assim
aconteceu, que seu santo bebê nasceu em um estável, e colocado em um cocho de
alimentação.

Surpreende-nos que o glorioso Filho de Deus assim o faça? ser recebido neste mundo?
Lembremos por que ele veio. Não para se divertir, mas para nos salvar. Para nos salvar,
duas coisas foram necessários. Que ele obedecesse à lei de Deus, que havíamos
quebrado, e que ele sofra o castigo devido a nós por quebrá-lo.

Para que ele pudesse fazer essas coisas, ele estava sempre colocados em circunstâncias
de sofrimento. A pobreza e o desprezo o amamentavam em sua infância. O palácio mais
esplêndido do mundo teria sido muito humilde morada para aquele que o céu dos céus
não pode conter. Mas em vez de Abrindo os olhos de criança em um palácio, abriu-os
em um estábulo. Foi condescendência maravilhosa naquele que era igual a Deus, para
habitar com os homens, mas no estábulo estava cercado de animais. O que devem os
anjos os que o tinham adorado no céu sentiram-se quando o viram assim degradado! No
entanto, esse tratamento não deveria ser comparado ao que ele depois resistiu no
Calvário. Enquanto ele caminhava por este mundo a cada passo do seu caminho tornou-
se mais áspero; Sua primeira cama foi um cocho de alimentação, mas sua última foi
uma cruz. E foram os homens, que ele veio redimir, que tratou-o dessa maneira. E nem
todos nós o tratamos no mesmo expulsando-o de nossos pensamentos e crucificando-o
por nossos pecados? Sim todos somos culpados diante de Deus, e somente Jesus é justo.
Mas ele não é justo para si mesmo, mas para nós; nem sofreu por si mesmo, mas para
nós. Ele foi expulso, para que pudéssemos ser trazidos. Ele foi rejeitado pelos homens,
para que pudéssemos ser aceitos por Deus.

16 de janeiro

Lucas 2:8-14. A aparição dos Anjos aos Pastores.

Nas circunstâncias do nascimento de nosso Salvador, houve um grande mistura de

humildade e glória. Jesus foi colocado em um cocho de alimentação; No entanto, os
anjos anunciaram sua aparição. Mas a quem os anjos anunciaram ela? não aos príncipes,
mas aos pastores; mostrando assim que Deus havia escolhido o pobres deste mundo.
Durante toda a vida de nosso Salvador, houve o mesmo mistura de humildade e glória –
vivia com pescadores, mas às vezes era visitada por anjos; tinha um semblante triste,
mas uma vez brilhou mais brilhante que o sol; ele estava mal vestido, mas, em uma
ocasião, seu a roupa era mais branca do que qualquer lavador na terra poderia branqueá-
la; ele era tão fraco que não podia suportar sua cruz, mas tão forte que ele poderia
ressuscitar os mortos de suas sepulturas.

O povo de Cristo é como seu mestre — eles são frequentemente pobres e aflitos, mas há
uma glória sobre eles que os torna como o filhos de Deus; pois suas mentes estão cheias
de pensamentos mais nobres do que aqueles que ocupam os reis da terra. Enquanto os
príncipes estão pensando em seus festas suntuosas, seus altos títulos e coroas reluzentes;
os filhos de Deus está meditando sobre a ceia das bodas do Cordeiro, os tronos de luz; e
o Deus da glória.

Quão espantados ficaram os pobres pastores, com o Aparição do Anjo, que transformou
a escuridão em dia! O quanto sua mensagem também deve tê-los surpreendido! Disse-
lhes que o Filho de Deus veio agora ao mundo, e estava na cidade de Davi, (ou Belém).
Não era difícil acreditar nessa notícia? Mas o que o anjo acrescentou tornou tudo mais
difícil ainda; pois ele disse que aquele glorioso bebê estava deitado em um cocho de
alimentação. Imediatamente, porém, Deus confirmou suas palavras, causando uma
multidão de anjos para aparecer nos céus; nem duas ou três testemunhas, mas, talvez,
dois ou três milhões.

Esses anjos não eram testemunhas silenciosas; eles cantaram uma canção, cujas próprias
palavras nos são transmitidas. É a única música cantada por anjos na terra que já
ouvimos. No livro de Apocalipse alguns de seus cânticos no céu são gravados; como
"Digno é o Cordeiro de receber honra, poder e glória;" e "Tu criaste todas as coisas,
para o teu prazer que eles são e foram criados." Mas aqui lemos de uma canção para a
qual pobres pastores ouviam. É uma canção curta, mas contém muito; para ele explica o
propósito para o qual o Salvador veio ao mundo, e o motivo pelo qual ele foi enviado.

O propósito era trazer glória a Deus e paz terra. A razão pela qual ele foi enviado foi
porque Deus tinha boa vontade para com os homens. "Glória a Deus nas alturas e paz na
terra, boa vontade para com os homens."

A vinda de Cristo não trouxe glória a Deus? Desde Cristo veio ao mundo, quantos
pecadores redimidos glorificaram a Deus por o dom de seu Filho! Mas o que são esses
elogios em comparação com as canções de crentes e anjos por toda a eternidade! Nunca
deixarão de louvar o Deus do amor por enviar seu único Filho para morrer por homens
miseráveis. Mas podemos pergunte: "Há paz na terra?" Ainda não, mas haverá. Esta
terra será cheia do conhecimento do Senhor, e então a guerra Deixarão; as espadas serão
transformadas em arados, e as lanças em ganchos de poda (ver Isaías 2;) porque o
Príncipe da Paz reinará.

E são essas as promessas graciosas de Deus aos homens? Não vamos duvide da boa
vontade do Senhor para conosco. Dói um pai terno, se Ele percebe que seus filhos
duvidam de sua boa vontade para com eles – ele tenta convencê-los disso por meio de
numerosos atos de bondade; e ele é muito decepcionado se ele não conseguir ganhar a
confiança deles. Não tem o Senhor fez o suficiente para nos convencer de sua boa
vontade? Nem sempre devemos fazê-lo diga: "Se Deus não poupou o seu próprio Filho,
mas o entregou por todos nós, não nos dará livremente todas as coisas".

17 de janeiro
Lucas 2:15-20. Visita dos Pastores a Belém.

Descobrimos que os pastores acreditaram nas notícias que tinham fantasma. Eles não
disseram: "Vamos ver se essa coisa está acontecendo", mas eles disseram: "Vamos agora
ver essa coisa que aconteceu". Acreditaram antes de ver. "Abençoado são os que não
viram, mas acreditaram". Falavam também como se sentiam-se gratos por terem ouvido
as notícias; pois acrescentaram: "que o O Senhor nos deu a conhecer". Realmente eles
tinham motivos para serem gratos — pois Deus tinha mostrou-lhes um favor muito
grande. Não esqueçamos que também estamos entre esses a quem o Senhor deu a
conhecer o nascimento do seu Filho. São milhões em esta terra que nunca ouviu falar do
amor de Deus, ao enviar um Salvador; mas Ouvimos falar disso desde os nossos tempos
de criança. Nós, como esses pastores, há muito tempo? para ver o nosso abençoado
Redentor?

O quanto José e Maria devem ter ficado encantados com o Entrada dos pastores!
Embora negligenciado pelo mundo, o santo menino foi honrado por esses pobres
homens. Ainda hoje são poucos os que reconhecem ele como seu Senhor e Mestre, e
estes poucos são geralmente pobres, como o pastores de Belém.

Esses homens bons não guardavam as coisas que tinham ouvido e viu, um segredo. O
anjo havia dito que trazia boas novas que deve ser para todas as pessoas; Por isso, os
pastores contaram a notícia a todos. Como eles, se crermos em Cristo nós mesmos,
falaremos dele para aqueles que não o conhecem.

Como o povo recebeu as notícias pastores trouxeram? Perguntavam-se; mas

provavelmente logo esqueceram o que eles tinham ouvido — enquanto Maria "guardava
todas essas coisas, e as ponderava nela coração". Esta é a maneira pela qual os sermões
devem ser ouvidos, e em que o A Bíblia deve ser lida. Todos os que se dão bem com o
que ouvem, guardam-no, e ponderai isso em seus corações. Mas quantos lançam de suas
mentes o que eles ouvir!

Há duas comparações usadas nas Escrituras mostrar a maneira descuidada com que as
pessoas ouvem a palavra de Deus. Uma delas comparações estão contidas em Ezequiel
33:31-32. Os israelitas ouviram o pregação de Ezequiel como as pessoas ouvem alguém
que pode jogar bem em um instrumento, e quem pode cantar uma linda canção. Não é
necessário pensar em a música que ouvimos; basta que nos agrade enquanto estamos
ouvindo mas não devemos ouvir sermões dessa maneira, e pensar o suficiente, se nos
divertem.
A outra comparação pode ser encontrada no primeiro capítulo de Epístola de Tiago. Diz-
se ali que alguns ouvem a palavra de Deus como pessoa se olha no espelho e depois vai
embora e esquece o que viu. Tal os ouvintes logo perdem as boas impressões que
receberam e continuam mundano e ímpio.

Há uma bela descrição no primeiro Salmo, de a maneira correta de receber a palavra. O

homem piedoso é representado como meditar na lei de Deus, dia e noite.

Um versículo da santa palavra de Deus colocado no coração, faz-nos mais bem do que
um capítulo inteiro lido apressadamente e pouco considerado. Há alguma passagem das
Escrituras que seja cara ao nosso coração? Algum versículo nos fortaleceu na hora da
tentação; ou nos confortou em O dia da encrenca? Já colocamos alguma reserva contra o
dia em que caminhará pelo vale da sombra da morte, quando carne e coração falhará, e
quando nenhum braço mortal puder sustentar nossas almas afundando?

18 de janeiro

Lucas 2:21-32. O Cântico de Simeão.

Lemos que, quando o Salvador tinha oito dias de vida, ele estava circuncidado, e
chamado Jesus. Não era necessário que ele fosse trazido a Jerusalém para esse fim; mas
ao fim de quarenta dias, quando estava com quase seis semanas de vida, foi levado a
Jerusalém, para dois propósitos.

Sua mãe foi então autorizada pela primeira vez, após o nascimento de seu filho, para
entrar no templo. Ela foi lá com uma oferta de Thanksgiving. Se ela pudesse pagar, teria
trazido um cordeiro de um ano de idade; mas, sendo muito pobre, apresentou duas
pombas, ou pombos. (Ver Lev. 12.) Em segundo lugar, Jesus como filho primogênito foi
apresentado ao Senhor; pois, desde o assassinato do primogênito do povo de Egito, e a
passagem sobre o primogênito de Israel, Deus havia reivindicado todos os primogênito
como seu. (Êx. 13.) Os primogênitos de vacas, ovelhas e cabras foram oferecido em
sacrifício – os primogênitos de outros animais não foram oferecidos, mas dinheiro foi
apresentado em seu lugar, e esse dinheiro foi usado na compra Sacrifícios. Deus
também não permitiu que primogênitos fossem oferecidos em sacrifício; mas permitiu
que fossem resgatados com dinheiro.

Maria, portanto, veio ao templo para apresentá-la filho primogênito do Senhor. Quando
era tão aceitável uma oferta feita ao Pai! Seu único Filho amado foi levado à casa de seu
Pai, e dado no seio de seu Pai. O padre supôs que ele foi redimido por dinheiro; mas
esse santo menino não podia ser redimido pelo dinheiro; ele era um Cordeiro sem E
sobre o altar da cruz logo seria colocado, um disposto, um sacrifício suficiente pelos
pecados do mundo inteiro.

Quando Maria trouxe seu filho para o templo, evento interessante aconteceu. Um
profeta envelhecido apareceu e reconheceu o Menino Salvador como seu Senhor.

Os profetas quase deixaram de profetizar por muitos anos antes que Jesus viesse ao
mundo. Malaquias, que havia profetizado quatrocentos anos antes de sua vinda, foi o
último cujo nome está registrado. Mas no quando da vinda de Jesus, o espírito de
profecia foi novamente derramado sobre algum santo povo. Lemos as profecias de
Isabel, Maria e Zacarias, no primeiro capítulo de Lucas, e agora lemos a profecia de
Simeão. Deus informou-o de que não morreria até que Cristo viesse; e Ele também tinha
Deixe-o saber o momento exato em que os pais trouxeram o divino criança no templo.
Simeão entrou e encontrou José e Maria fazendo por seu filho segundo o costume da lei,
isto é, apresentá-lo ao Senhor diante do sacerdote de Deus. Nesta interessante
conjuntura, o crente idoso primeiro contemplou o seu Salvador, tomou-o nos braços e
abençoou-o; pois sua fé era tão forte que ele foi capaz de acreditar que o bebê da pobre
mulher ele viu, foi o Senhor da glória.

As palavras que ele proferiu enquanto segurava a criança são muito bonito. Percebemos
que tinha sido seu desejo sincero ver seu Senhor com seus olhos corporais antes de
morrer. Era um desejo muito natural; e algumas pessoas que realmente não amam a
Cristo podem desejar o mesmo; eles podem desejou-o por curiosidade, mas Simeão
desejou-o por afeto. E por que Simeão amou o Salvador? Porque ele valorizava o seu
grande salvação; ele estava esperando a "consolação de Israel" (o nome dado a Cristo no
versículo 25.) Ele era um pecador penitente, e foi um consolo a ele saber que Deus
havia providenciado um Salvador. Ele chama Jesus de "seu" salvação", no versículo 30.
"Meus olhos viram sua salvação." Ele se alegrou também pensar que outros homens
seriam salvos através de Jesus, ambos judeus e gentios; pois ele disse, (versículos 31,
32,) que Deus lhe dera a todos os povos, uma luz para iluminar os gentios, bem como a
glória de Israel.
Isso mostra o amor ao próximo que habitou em O coração de Simeão. Ele desejava que
todos conhecessem Seu Salvador. Pois é registro de um célebre ministro, chamado John
Howe, que em seus últimos dias ele desejava muito alcançar tal conhecimento de Cristo,
e sentir tal sentido do seu amor, como poderia ser uma antecipação das alegrias do céu.
Depois do seu morte, um papel foi encontrado em sua Bíblia registrando como Deus
tinha respondido a sua oração. Certa manhã, (e ele notou o dia,) acordou, com os olhos
nadando com lágrimas, tomado pelo sentimento da bondade de Deus ao derramar a sua
graça no coração dos homens. Ele nunca poderia esquecer a alegria destes momentos —
fizeram-no ansiar ainda mais ardentemente por aquele céu, que, de sua juventude, ele
ofegou ao contemplar. Como é feliz ver Jesus pela fé antes de morrermos! então nós
também o contemplaremos um dia com o nosso olhos corporais; pois, embora
morramos sem essa visão, ressuscitaremos para contemplar o nosso glorioso Redentor,
vindo nas nuvens do céu!

Todos os verdadeiros crentes podem agora dizer, com Jó: "Mas quanto a mim, Sei que
meu Redentor vive e que estará sobre a terra em último. E depois que meu corpo tiver
decaído, ainda em meu corpo verei Deus! Eu vou vejo-o por mim. Sim, vou vê-lo com
meus próprios olhos. Estou sobrecarregado ao pensar!" Jó 19:25-27

19 de janeiro

Lucas 2:33-35. As palavras de Simeão a Maria.

Tanto José quanto Maria ficaram maravilhados com as coisas de que se falava Cristo
por Simeão. As coisas que os faziam maravilhar eram que ele deveria ser "um luz para
iluminar os gentios", bem como a glória de Israel; para Deus A bondade para com os
gentios era um mistério há muito escondido da nação judaica. Mas nós, gentios felizes,
experimentamos isso, e alguns entre nós o encontraram. Cristo para ser uma luz para
iluminar nossas trevas.

Simeão abençoou José e Maria — e depois dirigiu-se a Maria em particular, e preparou-

a para toda a vergonha e tristeza que seu Filho deve passar; pois o que ele havia dito
antes poderia tê-la levado a pensar que a alegria era apenas para ser a sua parte, e que
todos os homens o fizessem imediatamente honra. Mas não era para ser assim. Tão
grandes seriam as agonias do Filho, que uma espada perfuraria o coração da mãe. E não
foi o alma de Maria assim trespassada, quando viu seu Filho expirando na cruz?
As palavras de Simeão sobre a criança exigem atenção "Esta criança está preparada para
a queda e ressurgimento de muitos em Israel". Indaguemos sobre o significado deles,
pois tudo o que diz respeito a nosso Salvador é muito importante para nós. Como foi a
queda de muitos em Israel? Cristo faz cair os homens? Simeão aqui compara Cristo a
uma pedra sobre o qual muitos tropeçam e caem. Paulo diz, em 1 Coríntios 1:23, que
Cristo era para os judeus um obstáculo, ou algo sobre o qual eles caíram. Como é que
caíram sobre ele? Através do orgulho. Eles não acreditariam que seus a própria justiça
era inútil aos olhos de Deus, e que a de Cristo somente a justiça poderia ser aceita. Este
é o relato que Paulo dá de A rejeição de Cristo pelos judeus. Suas palavras são: "Pois
eles são ignorantes de A justiça de Deus, e indo estabelecer sua própria justiça, não se
submeteram à justiça de Deus — pois Cristo é o fim da lei para a justiça de todo aquele
que crê". Rm 10:3, 4.

E qual é a razão pela qual ainda alguém recusa a Cristo? É Não é porque eles não
sentem a necessidade de Sua justiça? Não é porque se sentem satisfeitos com suas
próprias performances, e imaginam isso Deus está satisfeito também? E quando lhes
dizem que são pecadores, respondem em seus corações, se não com seus lábios: "Não
somos tão grandes pecadores como os outros são!" Pessoas nesse estado de espírito
caem Cristo como sobre uma pedra de tropeço – eles não podem recebê-lo, porque o
fazem não desejam a sua salvação. Pedro, em sua epístola, diz que Cristo deveria tais
pessoas, "Uma pedra de tropeço, e uma pedra de ofensa, mesmo para aqueles que
tropeçar na palavra, sendo desobediente". 1 Pedro 2:8.

Mas Simeão disse também que a criança estava pronta para ressuscitar de muitos em
Israel. Muitos dos que caíram sobre ele em primeiro, depois creu, e ressuscitou do
pecado e da morte por Cristo. Muito dos sacerdotes que se uniram para crucificar o
Salvador foram depois obedientes à fé. Atos 6:7.

O pobre pecador penitente ressuscita por Cristo; ou seja, ele encontra nele uma pedra
sobre a qual pôr os pés; encontra em Cristo aquele que pode perdoai os seus pecados e
salvai a sua alma; então ele pode dizer com Davi: "Ele trouxe Eu também saí de um
poço horrível, do barro miry, e pus os pés uma rocha, e estabeleceu os meus caminhos."
Sl. 40:2.

Em seguida, Simeão declarou que Cristo deveria ser definido para "um sinal contra o
qual será falado" (versículo 34).
Devemos observar que as palavras: "Sim, uma espada perfurar sua própria alma,
também", estão entre parênteses; eles pode ser deixado de fora sem ferir o sentido.
Leiamos a frase sem eles, para que possamos perceber melhor o significado, (versículos
34, 35).

"Um sinal contra o qual se falará contra, que os pensamentos de muitos corações podem
ser revelados". Se Cristo não tivesse sido falado contra, muitos que o desprezavam o
teriam seguido. O povo o aplaudiu até que ouviram os escribas e fariseus falarem tanto
contra ele; então clamaram: "Crucifica-o, crucifica-o".

A verdadeira religião ainda é falada contra. As pessoas devem muitas vezes desistam do
favor do mundo, se quiserem ser fiéis a Cristo. Por um tempo, talvez, eles possam
professar ser religiosos, e não perder nada por mas logo ocorre algo para experimentá-
los e revelar o real estado de seus corações. É um jovem disposto a perder uma
oportunidade de um bem ou um comerciante a favor de um cliente rico, ou um
cavalheiro o respeito de seu conhecido, mais cedo do que desobedecer ao seu Senhor?
Em seguida, seus pensamentos fiéis são revelados. Cristo agora é como um rei
desgraçado; Somente aqueles que realmente O amam serão fiéis a Ele. Mas quando ele
vem em sua glória para tomar posse de seu reino, ele não deixará de lembre-se daqueles
que agora são expulsos por causa dele.

20 de janeiro

Lucas 2:36-40. Ana, a Profetisa.

Lemos sobre a bênção de Simeão, o menino Salvador, — e agora ouvimos falar de outra
testemunha, mesmo Anna, uma profetisa envelhecida.

Ana, ao que parece, tinha levado uma vida muito santa. Nós não saber sua idade exata;
mas se ela tivesse ficado viúva oitenta e quatro anos, e se ela estava casada há sete anos,
deve ter sido neste momento acima cem anos, mesmo supondo que ela tivesse se casado
muito cedo. período da vida. Diz-se que "ela não se afastou do templo". Com isso,
Entendemos que ela vivia tão perto do templo, que a capacitava a frequentar todos os
seus serviços. Quando, às nove da manhã, o cordeiro foi oferecido no Ana estava lá; e
novamente às três, quando o cordeiro vespertinho estava Sacrificada, Ana não se
ausentou. Ela se deliciava com os salmos continuamente cantada nas cortes sagradas;
Ela ouvia as bênçãos diárias do padre. Há agora muitos cristãos idosos, que, como
Anna, habitam perto de alguma casa de Deus, e deleitar-se em assistir aos cultos; e,
mesmo quando seu poder de A audição falhou, eles ainda têm prazer em se juntar às
orações de Os crentes reunidos de Deus. Que doce para eles pensarem que logo vão
onde "as congregações nunca se separam e os sábados nunca terminam".

Ouvimos também que Ana "serviu a Deus com jejuns e orações". Ela não apenas
jejuava e orava, mas servia a Deus quando Ela jejuou e orou. Ela poderia ter jejuado e
orado, e não ter serviu a Deus; porque ela poderia ter feito essas coisas de forma
hipócrita espírito, como alguns dos judeus fizeram, a quem Deus reprova em Isaías 58,
porque eles jejuavam e oravam, e ainda estavam vivendo em seus pecados.

Diz-se que Ana jejuava e orava "noite e dia" – não Estava ocupada também em muitas
boas obras, mas vivia em constante hábito de oração. Somos encorajados a orar sem
cessar e a continuar em oração — e foi isso que Anna fez.

Em uma das Epístolas de Paulo, lemos uma descrição de tal viúva como Deus aprova, e
descobrimos que tal viúva ora constantemente, e faz todo tipo de boas obras. Está
escrito em 1 Timóteo 5:5: "Aquela que é uma viúva de fato, e desolada, confia em Deus
e continua em súplicas e orações noite e dia". Também está escrito que uma viúva deve
ser "Bem relatado de boas obras – se ela criou filhos, se ela tem se lavou os pés dos
crentes, se aliviou a aflita, se ela seguiu diligentemente toda boa obra". A partir destes:
Vemos que uma pessoa pode ao mesmo tempo orar constantemente e fazer boas obras
também.

Não nos é dito se Ana entrou pelo Espírito, como Simeão o fez, ou se ela havia sido
chamada por alguma pessoa, ou se ela entrou acidentalmente; mas dizem-nos que,
quando ela entrou, sabia o menino Salvador como seu Senhor. "Ela agradeceu."

Com que fervor Ana deve ter agradecido ao Senhor! Nenhum poderia agradecer
sinceramente a Deus por Cristo de uma maneira indiferente e fria. Poderia Agradecemos
a uma pessoa por salvar nossas vidas da mesma forma que agradecemos a Ele por nos
fazer qualquer serviço insignificante! Certamente, se agradecermos ao nosso entregador,
Devemos agradecer-lhe calorosamente. Já demos a nossa calorosa gratidão a Deus por:
enviando Jesus ao mundo? Se apenas lhe agradecemos friamente, nós insultaram-no
com os nossos agradecimentos.
Ana não só agradeceu a Deus, como também falou de Jesus para "todos os que
buscavam redenção em Jerusalém". É evidente que houve um pouca companhia de
pessoas ali que buscavam a redenção do pecado por meio do Salvador prometido.

Quanta revigoração José e Maria devem ter ficado com o orações e exortações de
Simeão e Ana! É dito por Lucas, que eles retornaram à sua própria cidade Nazaré; mas
encontramos na história de Mateus, que não retornaram imediatamente; foram primeiro
a Belém, depois para o Egito, e por fim se estabeleceu em Nazaré.

E agora passamos dos crentes idosos para os santos criança. Pouco se fala dele, mas isso
pouco mostra o quão santo é um criança que ele era. Ele "cresceu e tornou-se forte em
espírito". Não só seus membros aumentou em força, mas seu afeto para com seu Pai
tornou-se forte. É um grande mistério como isso poderia ser, pois ele era Deus; mas
sabemos que ele tinha não apenas um corpo humano, mas também uma alma humana; e
foi essa alma que se tornou forte. Também está escrito que ele estava "cheio de
sabedoria" – sua mente humana recebeu cada vez mais conhecimento por graus, como a
mente de outra criança. "A graça de Deus estava sobre ele"; isto é, o "favor" de Deus
estava sobre ele. Deus olhou para o seu humano natureza com favor, pois como Filho de
Deus, sempre foi infinitamente amado pelo Pai.

Como ele era diferente das outras crianças, que geralmente Tornem-se mais rebeldes e
voluntariosos à medida que envelhecem! Mesmo que boas impressões são feitos em
suas mentes aos seis ou sete anos de idade, quantas vezes eles usam fora quando eles se
tornarem doze ou quatorze! seus corações parecem ficar mais duros, e amar mais as
coisas mundanas. Não foi o caso de alguns de nós! Fazer Não costumamos olhar para
trás com tristeza para os dias de nossa infância? Temos não há razão para dizer com
Davi: "Não te lembres dos pecados da minha juventude, nem minhas transgressões?"
Talvez alguns estejam agora afastados de nós, por quem trespassamos nossa conduta
descuidada ou perversa. O que daríamos para recordar o tempo e para agir diferente!
mas só podemos expressar nossa penitência a Deus e suplicar pelo seu perdão.

21 de janeiro

Mateus 2:1-8. A chegada dos magos a Jerusalém.

Descobrimos, pelo relato de Mateus, que nosso Salvador retornou a Belém depois de ter
sido apresentado ao Senhor no templo. Talvez seus pais pretendiam criá-lo em Belém,
pois era a cidade de Davi, seu antepassado. Mas Deus não escolheu que seu Filho fosse
criado em uma cidade renomada, mas na desprezada cidade de Nazaré; e nós verá que
provocou acontecimentos que o obrigaram a sair; Belém.

While the Redeemer was yet an infant, some wise men came to Jerusalem, inquiring for
the King of the Jews. Who were these wise men? They were heathen by birth, but it is
not known from what land they came. They must have heard of the true God; perhaps
some Jews had instructed them. They had seen a star in the east, probably some light
which they had never seen before. But how did they know that this star was the sign of
the birth of the King of the Jews? We must conclude that God told them why the star
appeared; but whether he told them in a dream, or by what other means, we are not
informed. Many nations were at this time expecting some great deliverer to arise; for the
Jews knew from the prophets that such a deliverer would come, and as they were
scattered over all countries, they had the opportunity to make their expectation generally
known.

These wise men, when they came to Jerusalem, openly asked for the expected king,
supposing that the Jews, who were God's own people, would know more about him than
they did, and would be glad to receive him. Had these wise men known of Simeon and
Anna, they would surely have inquired of them; but they inquired of the chief men of
Jerusalem, and these knew nothing of Jesus.

"When Herod the king heard these things he was troubled, and all Jerusalem with him."
(ver. 3.) This Herod was a very wicked man—he was an Edomite; that is, he was
descended from Esau, but he had become a Jew in religion; and he had been appointed
king over Jerusalem by the Romans, who had conquered the Jews. Herod shed much
blood during his reign, and caused his own wife and two of his sons to be slain. He was
afraid lest some person should take the crown from him, and therefore he was much
alarmed when he heard the wise men inquire for the King of the Jews.

We may ask, "Why were the people in Jerusalem alarmed also, and why were they not
rather glad at the thought of having another King?" Perhaps they were afraid of Herod's
filling the city with confusion and blood in opposing the new King. Herod was so artful,
that, instead of telling the wise men of his fears, he pretended to assist them to find out
where the child was. For this purpose he adopted a very wise method—he desired the
chief priests and the scribes, who studied the Old Testament a great deal, to tell him
where the expected Savior would be born. They examined the writings of the prophets,
and found that it was declared in the prophet Micah, that he would be born in the town
of Bethlehem.

Only one thing more remained to be done; to find out how old the child must be. Herod
supposed that the star had first appeared at the time the child was born—he inquired of
the wise men when it had appeared, and discovered that it was more than a year ago. He
told the wise men to go to Jerusalem and to seek for a child of that age, promising,
when they had found him, to come and worship him also. He completely deceived the
wise men by his hypocrisy; but what would all his plans avail against the Lord, who
searches the hearts? The Lord, who sits in the heavens, laughs at all such attempts to
injure him, as it is written in the second psalm, verse 2-4.

Herod is an instance that a man may believe the word of God, while he hates it. Herod
believed that the prophets had spoken truly, and had known the place where Christ
would be born; he believed that the Messiah would come; and yet he desired to destroy
him, and thought it possible to effect his purpose. What madness this appears! It is the
faith of devils—like Herod, they believe, and tremble. James 2:19. Let us beware of
having such a faith; a faith that will make us afraid of God, and yet not make us love
him, or delight to please him. This faith will only make us miserable. How different was
the faith of Simeon and Anna, of the poor shepherds, and of the wise men! They were
filled with joy on account of a Savior's birth. Have we ever rejoiced at the thought that
Christ has been born into the world?

22 de janeiro

Mateus 2:9-11. A viagem dos reis magos a Belém.

Herodes não tinha sido capaz de dar aos sábios exatos informações sobre o lugar onde o
rei que eles procuravam seria Só lhes tinha dito que estava em Belém. Mas Deus não
saiu eles para procurar em vão. Quando estavam a caminho, a estrela que tinham visto
em seu próprio país apareceu novamente, e parou sobre a própria casa onde o Salvador
foi. Esta estrela não poderia ter sido como as estrelas que contemplamos no altura dos
céus, pois uma daquelas estrelas não podia apontar nenhuma Deve ter sido uma luz,
flutuando no ar.
Sem dúvida, a casa em que Maria morava era pobre, mas os sábios não foram
desencorajados por sua humildade, de adorar sua Glorioso habitante. Quantas vezes
agora Cristo habita com os pobres inquilinos? de uma humilde morada! Como
raramente ele é encontrado governando nas mansões do Grande, ou os palácios dos reis!
No entanto, mesmo entre os ricos, nobres e sábios, há alguns que amam seu desprezado
Salvador. Esses homens do Oriente parecem ter sido rico, além de sábio; porque
trouxeram tesouros com eles de sua terra natal, e os colocou aos pés de seu Redentor. O
que deve foram a alegria deles nesse momento! Se a visão da estrela fez com que eles
sentir grande alegria, o que transporta a visão do próprio Senhor já ocasionou! Os luxos,
o esplendor, a honra de que desfrutaram sua terra natal, nunca pode ter lhes dado a
satisfação que sentiram quando olhando para a gloriosa criança.

Esses homens eram muito diferentes dos pastores de Belém em suas circunstâncias. A
diferença mais marcante entre eles estava isto; os pastores eram judeus, os sábios eram
gentios. Eles foram os primeiros gentios cuja vinda a Cristo está registrada; seu a vinda
era um sinal de que os gentios, assim como os judeus, seriam salvos por meio dele.
Como esse fato é interessante para nós, que somos gentios. Embora Cristo tenha nascido
entre os judeus, ele é nosso Salvador, assim como o deles. E seu nome é agora
conhecido por milhões nas nações gentias; e será conhecida por todos nação debaixo do
céu; porque todas as nações o servirão, e todos os reis cairá diante dele, como está
escrito no Salmo 72.

Mas não leiamos a história desses sábios sem buscando aprender algo com seu exemplo.
Que seriedade eles mostrados em sua busca pelo Salvador! Viajaram muito para
procurá-lo; indagaram diligentemente por ele; observavam ansiosos o sinal, quando
deixou de ser visível, e se alegrou muitíssimo, quando voltou a ser Apareceu.
Certamente esses sábios, por sua conduta, condenam aqueles que são vivendo em terras
cristãs, inconscientes de seu Salvador.

Há quem confesse que sabe pouco dele, e que ainda parecem não querer se dar ao
trabalho de conhecê-lo melhor. Como seria Esses sábios valorizaram a nossa vantagem!
quão caro eles teriam valorizado uma de nossas Bíblias, um de nossos ministros fiéis,
um de nossos abençoados Sabbaths! Alguns há agora entre os pobres pagãos, que, por
sua ânsia desejo de obter um missionário, lembre-nos desses sábios. Um chefe africano
enviou duzentos bois para um assentamento missionário, esperando com eles comprar
um professor; tal era a sua ignorância, que ele pensou que poderia obter um por tais
meios. Os ladrões se apoderaram de seu rebanho enquanto ele estava sendo conduzido
ao longo de. Embora sua decepção tenha sido grande, ele não abandonou seu projeto de
obter um instrutor. Mas enquanto ele estava inventando algum outro método de
ganhando a preciosa bênção, Deus, em sua graciosa Providência, dirigiu o passos de
alguns missionários para sua terra. Esses homens bons estavam viajando para um ponto
mais distante, mas não resistiram às súplicas fervorosas do chefe; eles tomaram sua
morada em seu país, e logo iluminaram suas trevas com os gloriosos feixes de luz do
evangelho. (Ver África Austral de Moffat, o início do último capítulo.) Não se
assemelhava a esses sábios? e não se cumpriram as suas esperanças, como as deles?
Aqui está o encorajamento para todos aqueles que desejam bênçãos espirituais. O
Senhor lhes dará o desejos de seu coração.

23 de janeiro

Mateus 2:12-15. As advertências celestiais.

Duas vezes em um espaço muito pequeno Deus enviou mensagens para o seu servos
fiéis nos sonhos da noite. Um sonho era avisar os sábios homens para não informar a
Herodes que haviam encontrado o infante rei; a outra foi, para advertir José para não
permanecer em Belém. Percebemos como Deus pode facilmente derrotar os planos dos
ímpios, como está escrito no quinto capítulo de Jó – "Ele decepciona os dispositivos dos
astuciosos, de modo que suas mãos não podem executar seus planos". Há uma bela
oração na liturgia, sedutora Deus para exercer esse poder em nosso favor. "Ouçam-nos
graciosamente, que aqueles males que o ofício, ou a sutileza do diabo ou do homem,
opera contra nós não seja levado a nada e, pela providência de sua bondade, seja
dissolvido". Vemos como Deus dispersou esses males que Satanás e Herodes eram
trabalhando contra o Filho de Deus. Satanás ainda instiga homens ímpios a se formarem
planos contra os filhos de Deus; e ainda o Senhor, por sua graciosidade a providência
dispersa esses males. Estamos angustiados com o pensamento de algum plano malicioso
sendo formado contra nós, seja por Satanás ou por nosso Companheiros? Peçamos ao
Senhor que nos defenda. Ninguém pode nos prejudicar, se formos seguidores do que é
bom.

Todos nós já ouvimos falar da trama da pólvora. Que esquema diabólico que era! Os
católicos romanos haviam arquitetado um plano para explodindo o rei da Inglaterra,
com sua família e parlamento, porque eles apoiava a religião protestante; mas Deus
derrotou seu desígnio malicioso. Um dos conspiradores escreveu uma carta a Lord
Monteagle, advertindo-o a não Vá para a casa do parlamento, quando o rei a abriria em
seguida. Deus deu tal discernimento ao rei, que quando Lord Monteagle lhe mostrou o
Ele suspeitava que um complô de bomba havia sido formado. Assim, este terrível o mal
se dispersou.
Encontramos também muitos exemplos na vida de Deus servos, da mesma graciosa
interferência. O missionário Williams foi salvo de cair nas mãos de quatro pagãos
cruéis, que haviam determinado para matá-lo. Era seu costume ir às vezes a uma ilha
vizinha em Sábado para realizar os cultos do sábado. Quatro jovens, que odiavam o
Religião cristã, ofereceu-se para levá-lo à ilha. Pareciam desejavam mostrar bondade
para com o missionário; mas na realidade eles tinham combinou, quando estava a uma
distância da costa, em jogá-lo no mar. Williams aceitou a oferta. Deus, porém, por uma
circunstância muito insignificante, resgatou-o da armadilha. Ultimamente pintara seu
barco com um peculiar tipo de tinta, que não secou tão rápido quanto ele esperava, e
temendo Aventure-se no mar enquanto seu barco estava naquele estado, ele se recusou a
ir com aqueles que desejavam ser seus assassinos. Assim foi o esquema perverso
Frustrado. Por fim, de fato, ele caiu pelas mãos de selvagens cruéis; mas não até que seu
trabalho estivesse concluído.

Se soubéssemos todos os planos que Satanás formou contra nós, ficaríamos

maravilhados com os livramentos que experimentamos. Mas Talvez nos lembremos de
alguns casos em nossas próprias vidas, em que descobriu que as tentativas dos homens
de nos machucar eram frustradas. Que provas maravilhosas do cuidado vigilante do
Senhor sobre Seu povo serão revelado em outro mundo! Então saberão as coisas que
sabem Agora não. Então se descobrirá que Jó não era o único crente a quem Satanás
procurou abater pelo peso de suas dores; nem Pedro, o único discípulo que desejava
peneirar pela força das tentações; nem o bem-aventurado Salvador, o único filho que ele
procurou cortar uma morte prematura. Então aparecerá como o Senhor guardou o seu
povo no vazio de sua mão de todas as explosões do inimigo; e então subirá um coro de
aleluias dos felizes redimidos, e dos gloriosos anjos que foram seus guardas nomeados
durante os anos de sua fraqueza.

24 de janeiro

Mateus 2:16-18. A Matança dos Bebês.

Todo aquele que lê esta passagem deve estremecer com o terrível crueldade de Herodes.
Houve uma barbaridade singular em ordenar que os bebês fossem abatidos; criaturinhas
que não poderiam ter ofendido ele, e não conseguiram resistir-lhe. Quem aguenta pensar
na angústia de as mães naquele dia terrível! Quando os primogênitos do Egito foram
mortos por o anjo destruidor, o grito foi terrível. Pode ter sido menos terrível quando o
filho mais novo de muitas mães foi assassinado pelos impiedosos carrasco? Sabemos
que o coração da mãe se apega intimamente aos seus desamparados infante. Lágrimas e
súplicas foram todas em vão – não apenas os bebês de Belém foi abatida, mas os bebês
em todos os lugares ao redor.

Podemos estar dispostos a ponderar como qualquer ser humano poderia perpetrou um
ato tão atroz, não revelou a história dos homens ímpios? todo tipo de ato sangrento. Este
mesmo Herodes, pouco antes de sua morte, sabendo como as pessoas ficariam felizes
quando ele expirasse, fez com que vários judeus fossem fechados na prisão, e desejava
que assim que ele estivesse morto fossem mortos; pois por este meio ele esperava que as
relações dos judeus massacrados ser obrigado a chorar. Essa ordem, no entanto, não foi
obedecida. Tal rei como Herodes não se importava com a vida das crianças em
comparação com a sua segurança. Embora poucos em uma terra cristã ousassem
cometer tais atos de crueldade como Herodes, ainda não são os sentimentos de não
convertidos homens tão egoístas quanto os seus? Não somos todos por natureza tão
egoístas? que não nos importamos com as calamidades que vêm sobre os outros, se
ganhamos alguma coisa com eles? Por exemplo, as pessoas não estão contentes por uma
guerra, se ela vai promover seu comércio, embora saibam que a guerra traz miséria
sobre milhares de seus Companheiros?

Como era interessante o destino dessas crianças! eles morreram no lugar do Salvador.
Alguns os chamaram de mártires, porque morreram por Cristo, embora sem o seu
próprio conhecimento. A serviço da Igreja de Fala-se da Inglaterra como os Inocentes.
Um bebê pode ser chamado "inocente", porque ainda não cometeu nenhum ato de
pecado; ainda tem um natureza pecaminosa, e que, se vivesse, pecaria assim que a razão
amanhecesse. Nunca houve senão um bebê verdadeiramente inocente — era o Menino
Salvador.

Por que Raquel é mencionada na passagem citada por Jeremias? Porque Raquel era a
mãe de José e Benjamim, e muitos de Esses bebês descendiam dela. Ela é representada
de forma poética, como chorando por sua prole assassinada.

Esta era a cena na terra. Como eram diferentes as cenas então testemunhadas no céu!
Que multidão de espíritos felizes, então, entraram juntos na glória! Davi foi consolado
quando perdeu seu pequeno um, pelos pensamentos de contemplá-lo novamente. Disse
aos que se perguntavam sua alegria, sabendo, como eles, seu carinho pelo filho: "Eu irá
até ele; mas não voltará a mim". 2 Sm 12:23. Se Davi, que vivido antes da vinda de
Cristo, foi apoiado por esta confiança, quanto mais os pais que vivem depois de sua
vinda devem ser consolados por tais pensamentos quando perdem seus bebês queridos!
Não sabem como Cristo amou as criancinhas, e como as tomou em seus braços e
abençoou-os, e como ele disse: "De tal é o reino dos céus?" O Pai crente pode sentir-se
seguro de que voltará a ver seu filho entre o coro querubim. Que ele ame aquele
Salvador a cuja graça ele deve o felicidade de seu pequeno que partiu.

25 de janeiro

Mateus 2:19-23. O retorno de José.

Que importante acusação foi cometida a José! O cuidado do menino Salvador e de sua
mãe. Como foi honroso o cargo que ele ocupado! Ele era um escudo dos dardos do
inimigo para a criança abençoada. Deus não o deixou sem assistência na realização de
sua obra atribuída. José não sabia como proteger sua pequena família; ele não sabia
quando os perigos aguardava-os, ou quando esses perigos eram removidos.

Neste capítulo, Deus dirige José três vezes por sonhos como agir; ele lhe diz quando
partir para o Egito, quando voltar para Canaã, e em que cidade fixar sua morada. Essa
bondade não é demonstrada a José nos dá motivos para esperar que Deus dirija seu povo
agora, quando Estão perplexos e sem saber como agir? Pessoas que desejam agir Certo,
muitas vezes ficam em muita perplexidade respeitando o caminho do dever. Eles sabem
não, em alguns casos, qual o plano que seria melhor seguir; se deve resolver nesta aldeia
ou naquela cidade; para formar uma amizade com esta pessoa ou com outro; ir, ou ficar,
consentir ou recusar, falar ou ser silencioso. Embora consultem a Palavra Sagrada em
busca de sabedoria, ainda assim não podem obter luz em seu caminho; embora
consultem amigos piedosos, não conseguem certos conselhos; e embora orem a Deus,
parecem não obter resposta. O que fazer, então? Seria o Senhor dirigi-los por um sonho,
quão felizes seriam! mas nenhum sonho como José teve, é dado a eles.

Não está o Senhor, com suas perplexidades, ensinando-lhes paciência? Ele não está
ensinando-os a perseverar na oração, e a sentir mais profundamente sua própria
fraqueza e ignorância? Se continuarem a olhar até Deus, ou ocorrerá alguma
circunstância que lhes mostre o caminho do dever; ou Deus enviará algum mensageiro
(embora não um anjo) para apontar saiu; ou Ele mesmo, de uma forma ou de outra,
deixará isso claro para eles. Mentes. Ou se não deixar claro antes do prazo de decisão
Ele lhes mostrará depois que seus passos foram ordenados por Ele. Mas essa orientação
não será concedida àqueles que não desejarem agir com retidão. "O caminho dos ímpios
é como as trevas; eles não sabem em o que eles tropeçam". Provérbios 4:19. Esta é a
ameaça, mas a promessa é: "Reconhecei-o em todos os vossos caminhos; Ele dirigirá o
seu caminhos." Provérbios 3:6.

José, como já observamos, foi ordenado em um sonhar em voltar para sua própria terra.
O anjo disse: "Os que procuraram os jovens A vida da criança está morta". Parece,
portanto, que alguém ao lado de Herodes procurou destruir Jesus; pois o anjo disse:
"Eles estão mortos". Talvez esta outra pessoa era o filho mais velho de Herodes,
Antípater; pois ele pode ter desejado a destruição do infante pelo mesmo motivo de seu
pai. Este Antípatro morreu alguns meses antes de Herodes, mas não uma morte natural.
Dele o pai suspeitara injustamente que ele conspirasse contra sua vida, e o tinha
Executado. Logo depois, o próprio tirano sangrento morreu na maioria das vezes
tormentos horríveis – sua doença começou na época da matança do Bebês; em vão,
viajou pelo seu reino para obter a cura; sem terreno a mão poderia curá-lo; sua doença
foi se agravando cada vez mais, até que ele se tornou intoleravelmente repugnante a
todos ao seu redor, e até mesmo a si mesmo – ele expirou dois anos depois do
assassinato das crianças, comidas por vermes!

Assim, Deus muitas vezes inflige julgamentos àqueles que perseguem Seu povo. Vários
perseguidores morreram da maneira que Herodes fez, e outros foram cortados de
repente na ira de Deus. Desta maneira repentina um perverso bispo católico romano da
Inglaterra uma vez pereceu. Seu nome era Gardiner. Ele havia jurado que não comeria
até ouvir que dois cristãos piedosos haviam sido queimados vivos. Quando a notícia
chegou, sentou-se desceu para o jantar, e com a primeira boquinha que tomou, expirou!
Certamente todas as pessoas devem ter dito: "Este é o dedo de Deus". Verdadeiro os
crentes são queridos a Deus como a menina dos seus olhos – e aqueles que ousam ferir
ou zombam deles, são abominados por ele.

José e Maria devem ter se alegrado ao deixar o Egito, a terra dos ídolos; porque se Davi
suspirou depois dos cultos do templo quando ausentes deles, como o veado calça atrás
dos riachos de água, certamente estes Pessoas piedosas também o fizeram.

Parece que eles pretendiam viver perto de Jerusalém, provavelmente em Belém, que
ficava a apenas sete quilômetros de distância; mas quando eles chegando a Canaã,
ouviram que os romanos haviam nomeado um filho cruel de o de Herodes, chamado
Arquelau, para ser governador em vez de seu pai; portanto tinham medo de permanecer
perto dele. José foi então direcionado em sonho a ir para Nazaré, onde moravam
anteriormente. Deus escolheu que seu Filho seja criado lá em cima, para que ele possa
ser chamado de Nazareno. Não há profeta que disse estas mesmas palavras, mas vários
disseram que Jesus ser desprezado. O nome Nazareno era muito vergonhoso, porque
Nazaré era um cidade muito perversa.

E Jesus tinha um nome tão desprezado? Devemos ser orgulhoso, quando nosso grande
Senhor era tão humilde? Estamos dispostos a ter vergonha da humildade de nossa
família, ou circunstâncias, ou educação, e somos ansioso para esconder tais coisas do
mundo. Este orgulho é muito pecaminoso, e vem até nós de nossos primeiros pais, que
desejavam ser como deuses. Mas Jesus deu ao seu povo um exemplo de desprezo
sofrido.

26 de janeiro

Lucas 2:41-52. Cristo entre os mestres.

Só ouvimos uma história de nosso Salvador em Sua infância. Gostaríamos de ouvir

muitos detalhes a seu respeito no início vida, mas o Espírito Santo nos fez conhecer as
coisas mais necessárias, e é mais necessário que saibamos o que Cristo disse e fez
quando era ministro do que quando era criança.

Descobrimos que seus pais estavam acostumados a frequentar o Páscoa em Jerusalém

todos os anos. Os homens eram comandados, as mulheres foram autorizados a participar
desta festa. Aos doze anos de idade foi o costume para que os meninos comecem a
acompanhar seus pais — e nessa idade nosso Senhor acompanhou os pais.

A festa da Páscoa continuou sete dias, durante que tempo se comia pão ázimo. Os pais
de Jesus cumpriram o dias da festa, isto é, permaneceram sete dias em Jerusalém, e
depois começou a voltar para casa. Havia uma grande companhia de pessoas retornando
a Nazaré, distante cerca de setenta e seis milhas de Jerusalém. O os pais de Jesus, a
princípio, supuseram que a criança estava com alguns de seus amigos, até que chegou a
noite, procuraram-no, e não o encontraram. Eles voltou com o coração pesado para
Jerusalém e o encontrou no templo. Ao todo, não o viam há três dias; eles tinham ido
um dia viagem e voltaram durante outro dia, e eles o viram novamente no terceiro.
O que Jesus estava fazendo no templo? Ele estava sentado no em meio aos professores.
Esses professores eram homens instruídos nas escrituras, que os explicaram ao povo –
mas não eram, em geral, homens piedosos. Foi Jesus ensinando os mestres? Longe
disso. Ele estava ouvindo pois era costume desses professores instruir os jovens,
fazendo-lhes perguntas e respondendo às suas perguntas.

Mas naturalmente nos perguntamos por que Jesus não informou seus pais de sua
intenção de permanecer mais tempo em Jerusalém. Sem dúvida, ele sabia que era
vontade de seu Pai celestial que ele não lhes dissesse: pois não lhes teria causado
nenhuma tristeza inútil. Provavelmente Deus quis recordai a Maria, por esta
circunstância, que o seu Filho viera a este mundo para fazer uma grande obra, e que ela
deve esperar encontrá-lo continuamente engajado ela. Todos os pais devem estar
prontos para entregar seus filhos pelo de Deus servir, e separar-se deles à distância,
mesmo como missionários em um terra estrangeira, se for a vontade de Deus. Quando a
mãe do famoso Wesley foi perguntou, se ela estava disposta a se separar de seus dois
filhos, para ir como Aos missionários na América, ela respondeu: "Se eu tivesse dez
filhos, eu me alegraria com isso. eles deveriam ser assim empregados."

Maria gentilmente recriminou seu filho por tê-la causado e José tanta ansiedade
(versículo 48.) Acostumado sem dúvida com o mais Comportamento afetuoso dele, ela
se surpreendia com qualquer conduta que parecesse indelicada.

Nosso Senhor respondeu: "Como é que me procuraste? Não você sabe que eu devo
tratar dos assuntos de meu Pai?"

Esta resposta estava cheia da dignidade que lhe pertencia, como o Filho de Deus. Em
sua obediência à mãe em outras ocasiões, ele dar o exemplo a todas as crianças, mas em
sua conduta sobre isso Na ocasião, ele agiu como se fosse o Rei dos reis e Senhor dos
senhores.

Mas qual foi o negócio que nosso Salvador disse que O pai tinha dado para ele fazer?

Podemos descobrir o que foi de outras partes do Escrituras! Para que Jesus desceu do
céu? Foi por conta própria prazer? Não, era para fazer a obra de seu Pai. Esta obra foi a
salvação de homem pecador. Para realizar essa salvação, ele cumpriu a lei que nós
quebramos e sofremos o castigo devido a nós por quebrá-lo. Ele começou a cumprir a
lei, assim que veio a este mundo. Enquanto no entanto, uma criança de doze anos de
idade, ele estava empenhado em sua grande obra. Por isso, ele disse a seus pais: "Você
não sabe que eu devo ser sobre o meu Negócio do pai?"

Deus nos enviou em algum negócio? Sim! Ele tem designamos a cada um de nós um
trabalho a realizar. Uma obra gloriosa que é, uma obra em que os anjos estão sempre
engajados e dos quais nunca estão cansados. Não é para realizar a nossa própria
salvação. Essa obra Cristo fez por todos que acreditam nele. É promover a glória de
Deus nosso Pai. No entanto, quem que olhasse ao seu redor e observasse as ações dos
homens, imaginaria que eles tinha esse trabalho para fazer? Quais são as coisas sobre as
quais os homens parecem mais ansiosos? Cada um parece não dizer, por sua conduta,
"Como vou agradar a mim mesmo?" ou "Como vou me enriquecer?" ou "Como vou me
tornar famoso?" Quão poucos se comportam como se seu principal desejo fosse agradar
a Deus! No entanto, não é muito pecaminoso ser descuidado em agradar a Ele, que
enviou o seu Filho para morrer por nós? Quando aquele excelente ministro, Dr. Payson,
estava em seu Ele disse: "Oh, quantas vezes comecei o dia pensando: 'Como vou Eu me
agradar?' em vez de 'Como vou agradar a Deus?'"

No entanto, Payson tinha levado uma vida muito santa, e Deus tinha converteu muitos
pecadores por ele; mas quando um cristão está morrendo, ele muitas vezes vê suas ações
sob uma luz na qual ele nunca as viu antes. Ó que cada um de nós, agora que a vida está
diante de nós, procuremos fazer os negócios de nosso Pai; durante não sabemos em
quanto tempo seremos chamados a prestar contas do uso que fazemos fizeram do nosso
tempo na terra.

27 de janeiro

Mateus 3:1-6. João prega no deserto.

Não ouvimos nada de João Batista durante sua juventude, exceto que ele era piedoso e
vivia muito nos desertos. Quando ele foi Por volta dos trinta anos, começou a pregar.
Ele, no entanto, não foi ao cidades, mas permaneceu no deserto.

Podemos nos perguntar como ele encontrou uma congregação lá. Provavelmente seus
hábitos singulares e sua vida santa fizeram com que ele fosse muito falado. Ele estava
vestido de uma maneira diferente de outras pessoas; pois usava uma espécie de pano
feito de cabelo grosso de camelo e um cinto de couro; e comia gafanhotos — pouco
insetos, com cerca de uma polegada de comprimento, que são aptos para comer;
alimentava-se também de mel, que é abundante nos bosques e entre as rochas da Judeia.
Os homens entraram o deserto para vê-lo, e estes, trazendo de volta um maravilhoso
relato de ele, induziu outros a virem, até que multidões se reuniram para ouvir seus
sermões. Deus pode facilmente atrair as pessoas para ouvir Seus ministros fiéis, se ele
quer. Sem dúvida, João se alegrou ao contemplar tais multidões de pessoas, pois
desejava apontá-los todos para o único Salvador.

Qual foi o tema de seus primeiros sermões? Arrependimento! O que é arrependimento?

É apenas mudança de conduta? Não! pessoas que têm nunca se arrependeram, às vezes
reformam suas vidas. Uma pessoa pode vê-lo para ser seu interesse em levar uma vida
melhor, e por isso pode emendar. É tristeza pelo pecado? A tristeza faz parte do
arrependimento, mas há é uma tristeza que não é arrependimento — tristeza pelas
consequências do pecado não é arrependimento. Saul, o rei de Israel, ficou arrependido
quando soube que tinha perdeu seu reino por sua desobediência, mas ele não estava
arrependido de seu pecado, apenas de seu castigo. O verdadeiro arrependimento é uma
mudança de mente e de coração. Um homem que realmente se arrepende, sente-se
entristecido porque ofendeu a Deus, e ele anseia por servir melhor a Deus nos tempos
vindouros.

Can a person change his own heart? It is impossible; therefore we know that repentance
must be the gift of God. Yet John told the people to repent, because he knew that God
was willing to bestow repentance.

The chief object of John's ministry was to announce the coming of the Lord. This he did
when he said, "The kingdom of heaven is at hand." No doubt he explained to the people
the meaning of this declaration. We may understand its meaning by comparing it with
other parts of Scripture. When Satan tempted our first parents to eat the forbidden fruit,
he set up his own kingdom upon the earth; he became the god of this world. But God
sent his Son to dethrone Satan, and establish his own kingdom. As soon as a sinner
believes in Christ, he passes into the kingdom of heaven—or the kingdom of Christ.
Paul, in his epistle to the Colossians, speaking of the Father, says, "Who has delivered
us from the power of darkness and has translated us into the kingdom of his dear
Son."—Col. 1:13.

João Batista era como um arauto que proclama o abordagem de um monarca glorioso,
ou como um pioneiro que prepara seu caminho através de um deserto. Ele sabia que, a
menos que os homens se arrependessem de seus pecados, eles o fariam não receber o
Salvador com alegria. Não pregou em vão. Muitos sentiram convencidos de seus
pecados, e ansiosos para serem purificados de sua culpa e poluição; depois foram
batizados no Jordão, confessando seus pecados.

Mas poderiam as águas do Jordão limpar suas Almas? As águas de todos os rios do
mundo não podiam lavar um mancha da alma! Por que então foram batizados? Fazia
muito tempo que era o costume para os judeus batizarem pagãos que haviam
abandonado ídolos para o adoração ao verdadeiro Deus. Mas João batizou os judeus,
como testemunho que também precisavam de purificação. Por fim, apontou para Jesus e
clamou: "Eis o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo". Pois é o sangue
daquele Cordeiro que purifica do pecado – e somente esse sangue. O Os crentes no céu
estão agora vestidos com vestes puras e impecáveis. Mas foi é o batismo que os tornou
brancos? Ouça o que a Escritura diz: "Estes são os que saíram da grande tribulação, e
lavaram suas vestes e os tornou brancos no sangue do Cordeiro".— Apocalipse 7:14.

28 de janeiro

Mateus 3:7-12. João adverte os fariseus e Saduceus.

Entre as pessoas que vieram ouvir João pregar no No deserto, estavam muitos dos
fariseus e dos saduceus. A curiosidade atraiu eles para ouvir aquele famoso pregador.
Será bom parar um momento para indagar sobre o caráter desses homens. Chamavam-se
fariseus e Saduceus, não porque pertenciam a nações estrangeiras, (como chamamos
algumas pessoas francesas e algumas inglesas,) mas porque tinham particular opiniões
sobre assuntos religiosos; pertenciam a duas seitas entre os Judeus.

Os fariseus professavam observar todas as leis de Deus sobre sacrifícios, dízimos e

cerimônias, e também muitas outras leis que os homens fizeram; e eles pensavam que
fazendo essas coisas eles seriam dignos de lugares no céu. No entanto, o tempo todo
seus corações estão ainda cheio do amor do prazer, ou do dinheiro, ou do egoísmo! Tal
era o caráter dos fariseus.

Há fariseus nestes dias? Não há nenhum de nós que fazemos exatamente as mesmas
coisas que os fariseus fizeram, mas há muitos que têm o mesmo tipo de justiça humana
— eles desejam ser religiosos, ou pelo menos para parecerem religiosos, e por isso leem
a Bíblia, vá à igreja, tome o sacramento; e eles pensam que são o melhor para essas
obras, enquanto seus corações ainda estão cheios do amor de prazer, ou de dinheiro, ou
de egoísmo. Só há uma maneira de salvação — é crendo em Jesus Cristo; Quando
cremos nele, Os pecados são perdoados por causa de Seus sofrimentos, e nossos
corações são santificados pelo seu Espírito. Há algum de nós que está se esforçando
para enganar a Deus por meio de um pouco serviço externo? Desistamos da vã tentativa
– Deus não será Zombaram; a menos que realmente desejemos abandonar todos os
nossos pecados, somos hipócritas, como os fariseus.

Mas quem eram os saduceus? Estavam incrédulos homens, orgulhosos de seu

aprendizado, e que se julgavam muito mais sábios do que pessoas comuns. Eles
acreditavam que não havia anjos nem espíritos, e não ressuscitar dos mortos; e
zombavam daquelas pessoas que acreditavam em tudo as coisas maravilhosas escritas
na Bíblia. Eles só professavam acreditar os cinco primeiros livros da Bíblia, chamados
de livros de Moisés. Existem algum saduceu agora? Infelizmente! há muitos que se
assemelham a eles. Tal As pessoas são chamadas de infiéis, ou deístas. Eles escreveram
muitos livros perversos com o propósito de transformar a Bíblia em ridículo. Seus
escritos são veneno para a mente, e eles destruíram muitas almas. São inúmeros provas
de que a Bíblia é a Palavra de Deus. Para mencionar apenas um ou dois; ver a desolação
de Jerusalém e a dispersão dos judeus – de acordo com As profecias de Deus.

Quando esses fariseus hipócritas e zombadores Saduceus vieram ouvir João pregar – ele
tinha medo deles, porque eram ricos e instruídos? Ele pregava sermões elegantes para
agradá-los? Não! Falou-lhes clara e fielmente. Ele disse: "Você cria víboras!" Ele os
chamou de filhos da serpente – ou filhos do diabo! Ele disse: "Quem vos advertiu para
fugir da ira vindoura?" Ele sabia disso Por serem ricos e instruídos, poucos se
atreveriam a avisá-los da ira por amor às suas almas, advertiu-os. Ele não lhes disse que
não havia esperança para eles, mas disse-lhes Não havia tempo a perder. Ele sabia disso
quando os chamava de crianças do diabo, eles responderiam em seus corações: "Somos
filhos do Abraão piedoso, não do diabo; temos Abraão para nosso pai".

Quando os ministros estão pregando a verdade, as pessoas são muito aptos a estarem
dando alguma desculpa em seus corações. João disse aos fariseus que eles não seriam
salvos porque eram filhos de Abraão de acordo com à carne, pois Deus poderia fazer das
pedras os filhos de Abraão; e Deus logo fez os gentios, que os judeus desprezavam
como embora tivessem sido pedras, nos filhos de Abraão no espírito.

Então João lhes falou de sua terrível condição, enquanto produziam maus frutos, ou
faziam más obras. O machado, como estava, estava pronto para derrubá-los!
Poderíamos ver a morte e o julgamento como perto como eles realmente são,
tremeríamos ao pensar em continuar em pecado!
Lucas nos diz em seu evangelho, (3:15,) que muitas pessoas começou a pensar que João
era, talvez, o Salvador há muito esperado — isto é, o Mesias, ou o ungido. João queria
que pensassem assim? Não! desejou nenhuma glória para si mesmo; Ele disse que seu
batismo não era nada comparado àquilo que Jesus concederia. João podia lavar o corpo
com água como sinal de arrependimento, mas Jesus podia lavar a alma com o Espírito
Santo – Jesus poderia até purificá-lo, como pelo fogo. Não há nada limpa como fogo; A
água não pode limpar a escória do ouro – mas o fogo pode. O Espírito de Cristo pode
consumir nossos pecados — como o fogo consome escória.

Então João mostrou as terríveis consequências de não crer neste Salvador. Ele comparou
Jesus (v. 12) a um goleador, que separa o joio do trigo. Estamos acostumados a ouvir
falar dos mansos e gentil Salvador — e assim é, pois enxuga a lágrima do penitente, e
amarra a ferida do coração partido. Mas ele também é o santo Jesus – ele não pode
suportar pecadores orgulhosos, e no no último dia sua ira contra eles será tão terrível,
que eles chamarão sobre as rochas e montanhas para escondê-los da ira do Cordeiro!
(Rev. 6)

29 de janeiro

Lucas 3:10-14. João instrui várias classes em seus Deveres.

Vimos que João Batista era muito fiel. pregador, aquele que falava tanto aos ricos como
aos pobres de seus pecados. Mas não ouvimos dizer que os fariseus e saduceus tomaram
advertência de seus sermões – mas havia algumas pessoas que o faziam. O povo (ou
seja, as pessoas comuns – como são chamadas) disseram: "O que faremos, então?" O
que eles queriam dizer com essa pergunta? Eles significaram: "O que faremos para
sermos salvos?" Não, não era essa a questão. Lemos, nos Atos, de um carcereiro
penitente que disse ao apóstolo Paulo e seu amigo Silas: "Senhores, o que devo fazer
para ser salvo?" E eles responderam: "Crê no Senhor Jesus Cristo, e serás salvo". (Atos
16:31) Sem dúvida, João ter respondido ao povo da mesma maneira, se lhe tivessem
perguntado o mesmo pergunta; ele teria dito: "Crê naquele que vem depois de mim".

Mas o povo não fez essa pergunta. João tinha apenas os exortava a produzir frutos
dignos de arrependimento, e vinha dizendo-lhes que toda árvore que produzia maus
frutos era lançada no fogo. Por fruto, você bem sabe que ele quis dizer boas obras. João
queria que o povo mostrasse por sua conduta que sua O arrependimento foi sincero.
Deve ter alegrado o seu coração, quando, depois do seu Sermões, eles vinham indagar
que boas obras deveriam fazer.

É um bom sinal quando as pessoas fazem perguntas sobre seus Deveres. João, com sua
resposta, nos mostra qual foi o principal pecado do povo. Ele disse: "Aquele que tem
dois casacos, que lhe dê o que não tem nenhum, e aquele que tem comida que faça o
mesmo". O principal pecado do povo foi cobiça! Essas pessoas não eram todas ricas. A
cobiça era o pecado dos pobres, assim como dos ricos. Como lemos em Jr 8:10, "Todos,
dos menos aos maiores, são dados à cobiça."

Esse pecado ainda é muito comum? Pois é. O coração das pessoas é ainda embrulhados
em suas propriedades – seu dinheiro, suas roupas, suas casas, seus móveis, ou suas
terras, tenham pouco ou muito. Povo gostam tanto de sua propriedade que relutam em
se separar de qualquer um dos ela. Mas a palavra de Deus nos diz que devemos estar
prontos para dar — que deve até mesmo trabalhar para que possamos ter algo para dar.
(Ef. 4:28; Atos 20:34, 35.)

Talvez se pergunte: "É errado ter dois conjuntos de roupas?" Não! A expressão "dois
casacos" não precisa ser tomada ao pé da letra. O que significa, então? Que aqueles que
têm mais do que o suficiente para si, devem dar a quem tem menos do que suficiente.
As Escrituras não proíbem nossa salvação contra a velhice ou Doença; mas mandam-
nos dar aos necessitados. Deus nunca permitirá que alguém definhar em sofrimento por
seguir isso comando; Ele levantará amigos para eles no momento de necessidade.
"Bem-aventurado é o homem que considera o pobre". (Sl. 41:1) Lançai o vosso pão
sobre o águas, pois depois de muitos dias a encontrarás. (Ecles. 11:1)

Havia uma pobre criada que lhe dava todo o seu dinheiro pais carentes; ela foi tomada
pela doença no início da vida; ela se tornou inaptos para o serviço e sem meios de
sustento; mas Deus o colocou no coração de Thomas Scott para levá-la para sua casa, e,
embora não rico Ele mesmo, com a ajuda de alguns de seus amigos, ele de bom grado a
apoiou a todos seus dias, achando uma bênção ter uma pessoa tão piedosa em sua
família. Onde ela poderia ter passado sua vida em maior paz do que debaixo do telhado?
desse fiel ministro?

Se os jovens gastam seu dinheiro em prazeres, em fantasias Nas roupas, ou nas coisas
inúteis, não há promessa de que dependam. Mas se eles se deleitam em dar aos pobres
pelo amor de Deus, nunca o farão seja abandonado!
Os publicanos também perguntaram a João o que eles deve fazer. Esses publicanos não
eram como os publicanos desses dias; eles fizeram não manter casas públicas; eles
cobravam os impostos públicos para os romanos. Seu principal pecado foi a
DESONESTIDADE. Fizeram com que as pessoas pagassem mais impostos do que o
governo exigia, e por suas artimanhas enriqueceram se. Na maioria dos ofícios e
empregos, há alguma tentação de desonestidade, e muitas pessoas pensam que podem
fazer o que é costume fazer. Que cada um de nós pergunte: "Há alguma coisa que eu
faça no meu que eu quero esconder do meu senhor – ou dos meus clientes?" Essa
prática é desonesta, por mais comum que seja. Se você realmente arrependa-se, você
deixará de ser desonesto — embora os outros devam chamá-lo rigoroso e preciso, e até
mesmo tentar feri-lo – porque sua conduta é um reprovação.

Em seguida, alguns soldados perguntaram o que deveriam fazer. Será que nos
surpreende descobrir que até soldados foram movidos por A pregação de João? A guerra
é uma calamidade terrível. Fossem todos os homens verdadeiros cristãos, não haveria
guerra; no entanto, João não disse aos soldados para deixarem de ser soldados, pois a
culpa das guerras injustas recai antes sobre aqueles que começam e continuam — os reis
e governantes — do que sobre os homens que são contratado para lutar. João advertiu os
soldados contra os pecados mais comuns em sua profissão. Uma delas foi a violência;
os soldados estavam aptos a tirai as coisas à força — por isso João disse: "Não façais
violência a ninguém". Eles também estavam acostumados a acusar os outros falsamente
perante os juízes, talvez por o pagamento de propinas; por isso ele disse: "Nem acuse
nenhum homem falsamente". Eles também estavam dispostos a ficar descontentes com
sua remuneração; por isso ele disse: "Seja contente-se com seus salários".

Gostaríamos de perguntar a João Batista o que devemos fazer? Ele não nos daria a
mesma resposta – ele apontaria deveres diferentes para nós de acordo com nossos
lugares na vida — como servos ou senhores, pais ou filhos — ou de acordo com ao
nosso ofício ou profissão.

Mas precisamos desejar que João Batista tenha ressuscitado os mortos, para que nos
instrua? Vejamos as epístolas de Paulo e Pedro, e encontraremos instruções para servos
e senhores, para pais e crianças. Os servos são orientados a serem mansos, honestos e
submisso; mestres para serem justos e gentis; crianças a serem obediente e respeitoso.
Os pais são ordenados a criar seus crianças piedosamente, e não para provocá-las à ira.
Os rapazes são instruído a ter uma mente sóbria; moças para serem guardiãs em casa.
Homens e mulheres mais velhos são advertidos contra o amor ao vinho. (Veja o
epístolas a Tito, e aos Colossenses, e a primeira epístola de Pedro.) Assim, estamos
todos em guarda contra as tentações de nossa época e estação na vida.
Sem dúvida, se as pessoas tivessem vindo separadamente para João, ele teria dado
orientações ainda mais particulares. Cada um de nós tem algum pecado particular no
qual ele é muito propenso a cair – um é o mais disposto à raiva, outro à vaidade, outro à
inveja, outro à ociosidade – e outra à gula.

Nós nunca merecemos o céu deixando de lado nossos pecados; é Cristo que comprou o
céu pelo seu sangue para concedê-lo àqueles que creiam em seu nome. Mas, se
realmente acreditarmos, vamos trazer à tona. bons frutos — e abandonai nossos
pecados. Só Deus pode mudar a nossa Mas não devemos esperar até sentirmos os
sentimentos certos, antes de começarmos a agir corretamente. Devemos evitar tudo o
que saber estar errado, e pedir a Deus que vença os maus sentimentos de nossos
corações, (que não podemos subjugar,) e para nos permitir fazer o que é agradável aos
seus olhos.

30 de janeiro

Mateus 3:13-17. O batismo de Jesus.

Um dos eventos mais maravilhosos já transacionados sobre isso A Terra está registrada
nesta passagem.

Contemplamos o Filho de Deus com grande humildade vindo a ser batizado por João,
como se tivesse sido um pecador – e contemplamos o Pai eterno e o Espírito, honrando-
o com honra indescritível. Poço que João se surpreenda ao ver o Filho de Deus aplicar-
lhe o batismo! Ele opôs-se a batizar alguém muito maior do que ele mesmo, dizendo:
"Eu tenho necessidade para ser batizado por você, e você vem a mim?" Verifica-se,
portanto, que João sabia quem era; no entanto, lemos no evangelho de João (1:33) que
ele o conhecia não; Deus, portanto, deve ter feito João conhecê-lo no momento de o
batismo. Pode parecer estranho que João não o conhecesse, pois Isabel, sua mãe, era
prima de Maria, mãe de Jesus; mas então devemos lembrar que eles foram criados em
partes distantes da terra. Deus tinha razões sábias para não permitir que eles fossem
conhecidos uns aos outros até que Desta vez. Se João tivesse conhecido Jesus antes
como parente, então poderia ter supunha-se que ele havia sido enganado por Jesus –
mas desde então ele nunca mais o fez. visto ele, nenhum engano poderia ser suspeitado.
Quão cheias de reverência e humildade foram as palavras de João – "Eu têm
necessidade de ser batizados por vocês" — batizados, não com água (pois Jesus não
batizou ninguém dessa maneira), mas com o Espírito Santo e com Fogo. O anjo havia
declarado que João seria cheio do Espírito Santo, antes mesmo de seu nascimento; João
ainda sentia sua necessidade do batismo do Salvador. Isso não nos ensina que todos nós
precisamos desse batismo continuamente? Embora tenhamos sido batizados com água,
embora tenhamos até mesmo passado por um mas ainda precisamos de novos
suprimentos do Espírito Santo. Se sentirmos nossa necessidade, viremos muitas vezes a
Jesus, para que Ele nos batize. Bem-aventurado Jesus, precisamos ser batizados por
você!

Qual foi a razão do Salvador vir a ser batizado? Ele condescende em explicá-lo: "Assim,
é necessário que cumprir toda a justiça". Era necessário que Jesus, quando era homem,
deve ser batizado, pois ele veio para cumprir todos os mandamentos de Deus, para que
por sua obediência muitos se tornassem justos. A quem nosso Salvador quis dizer
conosco, quando disse: "Torna-se que devemos cumprir tudo justiça?" Ele e João. Era
necessário que João fizesse o vontade de Deus, e batizar aquele cujos sapatos ele não
era digno de desamarrar. Verdadeiro Os cristãos sentem sua indignidade de fazer
qualquer coisa por seu Mestre, mas isso o sentimento não deve impedi-los de fazer a
obra de Deus; pois não o fariam Estejam aptos a fazê-lo, a menos que sintam sua
pecaminosidade excessiva.

Imediatamente após o batismo, o Salvador saiu do Água. Encontramos no evangelho de

Lucas, o que ele estava fazendo quando saiu; Ele estava orando! Quando os pecadores
foram batizados, eles confessaram seus pecados; mas ele não tinha pecados para
confessar.

Depois de ter se humilhado ao ser batizado, Pai o exaltou enviando o Espírito Santo
sobre ele, e por declarando: "Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo".

O que João Batista deve ter sentido quando viu isso cena! Aqui não havia terrores como
os do Monte Sinai; aqui não havia trovões nem relâmpagos; nenhuma escuridão, e
trevas, e tempestade – tudo era luz, e paz e amor. É maravilhoso pensar, que um homem
mortal teria sido permitido testemunhar tal exibição da glória divina. Mas como João
era designado para dirigir os homens ao Salvador, era justo que ele recebesse a prova
mais forte de que ele é o Filho de Deus. E ele poderia ter recebido provas mais fortes do
que recebeu nas margens do Jordão? Impossível.
Que amor excedente é expresso nas palavras: "Isto é meu Filho amado, em quem me
comprazo!" Esta declaração deve ter consolou o coração do homem das dores – embora
o mundo o odiasse, ele sabia que o Pai o amava. Consolar-nos-ia pensar que o Pai nos
amou? e ficou bem satisfeito conosco? Se cremos em Jesus, Ele nos ama, e está bem
satisfeito conosco por causa dele! Todos os crentes são "aceitos" no amado!" Que
palavras doces são essas! Sustentaram o povo de Deus numa hora moribunda. Como
poderia qualquer homem suportar o pensamento de entrar na casa de Deus? não fosse a
certeza de que o Pai o receberá. o nome do seu próprio Filho amado!

31 de janeiro

Mateus 4:1-7. A tentação de Cristo.

Lemos da grande honra que Cristo recebeu em seu batismo. Imediatamente depois, ele
foi exposto a terríveis sofrimentos e tentações. É o método de Deus muitas vezes para
preparar o seu povo para o grande sofrimentos, concedendo-lhes de antemão grandes
consolações. Jesus foi "conduzido" subindo pelo espírito para o deserto para ser tentado
pelo diabo". Ele jejuou quarenta dias e quarenta noites. Ele estava sozinho em meio às
feras do deserto; como está escrito em Marcos 1:13, "ele estava com as feras". Este O
deserto era provavelmente o mesmo através do qual Moisés conduziu o Israelitas.
Dizem-nos em Deut. 8:15, que tipo de lugar era; um lugar "onde havia serpentes
ardentes, escorpiões e seca, onde não havia água". O profeta Jeremias chama "de terra
de desertos e covas; do sombra da morte, por onde nenhum homem passou, e onde
nenhum homem habitou" (2:6). Mas o que era mais terrível do que tudo, quando Jesus
estava lá, Satanás veio a assaltá-lo com tentações. Ele acabara de ouvir a voz do Pai; ele
tinha acabou de ser ungido pelo Espírito Santo! Eis agora neste horrível lugar, com seu
inimigo mais horrível, Satanás.

Observe, agora, que se diz que ele foi conduzido pelo Espírito. Era a vontade de seu Pai
que ele encontrasse Satanás como um inimigo em batalha. Ele veio ao mundo para
destruir suas obras, e para ferir a cabeça desta serpente, de acordo com a ameaça de
Deus a Satanás em paraíso. "A semente da mulher ferir-te-á a cabeça." Satanás
provavelmente esperava vencer Jesus, pois ele havia vencido Adão e Eva; mas embora
ele não podia vencê-lo, deu-lhe dor; pois está escrito, a respeito Cristo, "Ele sofreu
sendo tentado" (Hb. 2:18). Vai ser muito interessante para nós considerar suas tentações,
especialmente como Satanás ainda oferece ao povo de Cristo as mesmas tentações que
Ele um dia ofereceu O próprio Cristo. Essas tentações nos mostrarão como ele tenta se
afastar aqueles que escaparam de suas correntes.

O mundo em geral é conduzido cativo por ele de acordo com sua vontade; ele acha fácil
mantê-los em seu poder; mas ó! o que lhe dói leva para recuperar seu domínio sobre
aqueles que deixaram seu serviço!

Consideremos a primeira tentação que ele oferecido a nosso Salvador. Ele disse: "Se
você é o Filho de Deus, ordene que essas pedras se tornam pão". Observe o horário em
que ele fez o proposta; quando Jesus estava com fome. Por que Jesus se recusou a virar
o pedras no pão? Porque seu Pai havia se comprometido a fornecer-lhe pão; portanto,
ele não precisava usar seu poder divino para suprir suas próprias necessidades.

Satanás frequentemente ataca o povo de Deus em tempos de profundidade aflição.

Quando estão gravemente doentes, ou quando seus filhos estão morrer, ou quando não
souber se alimentar ou quando são desapontados ou tratados de forma indelicada; em
seguida, o mal-intencionado insinua pensamentos duros de Deus na mente. Ele as faria
de bom grado creia que Deus os esqueceu, que seus problemas nunca acabarão, que não
há como escapar e que eles devem tentar se ajudar, mesmo por algum meio errado. Se
parece haver uma maneira de se ajudar fazendo algo não muito reto, não muito aberto,
ou honesto, não é bem assim de acordo com os mandamentos de Deus, Satanás os
aconselha a tomar esse caminho, assegurando-lhes que, se forem demasiado
conscientes, nunca sairão de suas dificuldades.

Mas como nosso Salvador venceu essa tentação? Referiu-se à palavra de Deus, e
respondeu de Deut. 8: "O homem não vivei só de pão, mas de toda palavra que sai da
boca de Deus". Qual é o significado dessa passagem? Declara que a palavra de Deus é
mais do que pão; o pão não pode nos manter vivos, quando Deus escolhe que nós
morrerá; mas Deus pode nos manter vivos sem pão, quando Ele escolhe que nós viverá.
Sabemos também que Deus pode nos fazer felizes no maior aflição; mas nada pode nos
fazer felizes, se Deus quiser que sejamos infeliz. Não vimos pessoas miseráveis no meio
da abundância, e feliz em meio a dores e perdas? Nunca ouçamos as palavras de Satanás
conselho perverso, quando ele nos induziria ao pecado do qual podemos escapar
sofrimento. Ele está nos enganando. Quando o pecado for cometido, encontraremos
Estamos em um caso muito pior do que estávamos antes.

A segunda tentação foi exatamente o oposto de o primeiro. Satanás levou Cristo ao

pináculo, ou torre alta do templo em a cidade santa de Jerusalém. Ele lá tentou enganá-
lo citando Escritura; referiu-se a uma passagem em Sl 91: "Ele dará os seus anjos cobra
a seu respeito", mas ele deixou de fora as palavras: "Para mantê-lo em todos os seus
caminhos." No entanto, estes são muito importantes e não devem ficar de fora. Deus vai
ordene aos seus anjos que guardem o cristão do mal em todos os seus caminhos, isto é,
em todos os caminhos em que ele deve andar. Tinha Jesus lançado descendo do templo,
não estaria andando nos caminhos de Deus, mas à maneira de Satanás.

Esta é a maneira pela qual Satanás tenta enganar o Cristão, quando o vê cheio de
confiança em Deus. Ele, então, tenta-o a presunção – ele o persuadiria de que não
precisa vigiar e orar, mas que ele pode entrar em cenas mundanas, e não receber
nenhum dano. Diz-lhe: "Não tem Deus prometeu impedi-lo de cair, e preservá-lo para o
Seu celestial reino? Ele não disse: 'Eu nunca vou te deixar nem te abandonar?'" Assim,
ele perverte a palavra de Deus.

Este é um momento muito perigoso para o cristão. Deixar lembrou-se, então, do que seu
Senhor respondeu a Satanás; estas palavras de Deuteronômio: "Não tentarás o Senhor,
teu Deus". Nós tentamos a Deus para abandonai-nos, quando assim presumimos as suas
promessas. O apóstolo diz, em 1 Cor. 10: "Aquele que pensa que está de pé, tome
cuidado, para que não caia". Temos ouviu falar do pecado de Pedro — ele se aventurou
a seguir Jesus até o palácio do Alto Sacerdote, e aquecer-se entre os servos ímpios,
pensando que jamais poderia negar o seu Mestre; assim tentou o Senhor, e o negou.

Que perigos há na mão direita e na esquerda! Um momento afundamo-nos na

desconfiança; no seguinte, alçar presunção. Vamos vigiai e rezai, para que não entremos
em tentação!