Começamos com a contextualização e o significado do evento.

As cortes de Coimbra de
1385 ocorreram durante o período de guerra civil designado como Interregno após a
morte de D. Fernando I sem filhos varões e vêm no seguimento da revolução de 1383
que foi sobretudo urbana.1 Pretendia-se que das cortes saíssem medidas para reforçar o
aparelho judicial, por termo aos abusos dos juízes de fora, às desordens e reprimir o
banditismo.2 Ficou patente a atitude defensiva dos concelhos, o papel orientador da
cidade sobre o campo, a expansão de Lisboa, a preponderância dos mercadores e dos
letrados no conselho régio e a vitória da burguesia urbana 3 sem esquecer a importância
que os proprietários ruais continuam a ter. Para além desta preeminência dos interesses
da burguesia urbana nos discursos políticos das cortes de 1385 é também de notar a
ambição da burguesia urbana de reformar o conselho régio e as cortes para conseguir ter
mais influência sobre as instituições do poder central aproveitando o momento de
instabilidade e de crise que se vivia.4

(mudar de slide)

Adicionalmente, as cortes de Coimbra de 1385 foram convocadas para decidir sobre o

financiamento da guerra contra o rei D. João I de Castela casado com D. Beatriz, filha
de D. Fernando I, e que queria fazer valer os seus direitos à coroa portuguesa. É em
Coimbra que se fazem geralmente as aclamações régias e era ali que estavam sepultados
D. Afonso Henriques e D. Sancho I aos quais eram atribuídos diversos milagres.
Quando D. João Mestre de Avis chega a Coimbra, Fernão Lopes (apoiante da dinastia
de Avis) narra que vieram as crianças e que estas na sua inocência tomam a iniciativa e
dão alento à predestinação daquilo que vai ser o destino final das cortes de Coimbra. 5
Estas vão ser abertas por D. Lourenço Vicente, apoiante do Mestre.

(mudar de slide)

Os discursos do jurista João das Regras foram reconstituídos com base em documentos
(auto da aclamação, inquirição sobre o casamento de D. Pedro I, contrato antenupcial
1
MATTOSO, José, “Perspectivas económicas e sociais das Cortes de 1385”, in: Fragmentos de uma
composição medieval, Lisboa: Estampa, 1987, pp. 271-272.
2
Ibidem.
3
Ibidem, pp. 271-275.
4
SOUSA, Armindo de, “O discurso político dos concelhos nas Cortes de 1385”, in: Revista da Faculdade
de Letras da Universidade do Porto-História, IIª série, nº 2, Porto, 1985, pp. 40-41.
5
COELHO, Maria Helena da Cruz, D. João I, o que re-colheu Boa Memória, Lisboa: Círculo de Leitores,
2005, p. 60.
entre D. Beatriz e D. João I de Castela). 6 Ele enumera os parentes próximos do rei
defunto (os meios-irmãos filhos de D. Pedro I e de D. Inês, o meio-irmão D. João de
Avis e a sua filha D. Beatriz). Ele contesta a legitimidade de D. Beatriz (que seria uma
filha adulterina), e advoga ainda que o tratado de Salvaterra de 1383 foi incumprido por
D. Beatriz e pelo seu marido D. João I de Castela sendo este último ainda acusado de
ser cismático contra o verdadeiro papado defendido por Portugal no contexto do Grande
Cisma do Ocidente.7 João das Regras defende que os filhos de D. Pedro I e de D. Inês
são bastardos (pois o casamento dos seus pais nunca poderia ter acontecido sem
dispensa papal devido ao parentesco entre os noivos 8) e desnaturados (por serem
partidários de Castela).9/ 10

Tudo isto sem esquecermos a pressão militar, e D. Nuno Álvares Pereira faz exibições
de força com contingentes superiores aos dos opositores do Mestre. 11 João das Regras
defende que o rei de Portugal tem de ser de boas linhagens, de grande coração, ter amor
aos súbditos, ser bom e devoto.12 D. João Mestre de Avis reúne estes requisitos.
Inicialmente, D. João nega a sua eleição indicando a sua ilegitimidade e o seu estado
eclesiástico.13 Mas perante a insistência, D. João acaba por aceitar a eleição em cortes e
o papa Bonifácio IX dispensa-o dos votos e legitima o seu nascimento eliminando os
impedimentos apontados.14

(mudar de slide)

Ou seja, D. João I foi aclamado em Coimbra em Abril de 1385 mas não se apresenta
como herdeiro, pois ele é filho bastardo de D. Pedro I e a regra é que a bastardia não
conduz ao trono, o casamento dos pais é decisivo para se herdar a coroa. No entanto, a
crise de 1383-1385 alimenta o sentimento de naturalidade portuguesa que nesta situação

6
Ibidem, pp. 61-62.
7
Ibidem, pp. 62-63.
8
Ibidem, pp. 63-64.
9
Ibidem.
10
Ibidem, p. 64.
11
Ibidem, pp. 65.
12
Ibidem, pp. 66.
13
Ibidem.
14
Ibidem, pp. 66-67.
se vai sobrepor a considerações de legitimidade. Inicialmente, D. João de Castro é o
mais indicado para ser aclamado porque D. Pedro I tinha reconhecido o casamento com
Inês de Castro. Mas João das Regras convence as cortes de que o casamento de D.
Pedro I e de D. Inês não é válido e por isso os seus filhos são bastardos e
consequentemente não podem ser aclamados e são inviáveis de sucederem no trono.
Com D. Beatriz também afastada, as cortes concluem que a linhagem dinástica de certa
forma terminou.15 Assim, D. João I foi rei não porque tivesse direito sucessório ao
trono, mas porque foi escolhido para ser rei. 16 É esta a essência das Cortes de Coimbra
de 1385. Posteriormente, à medida que o poder de D. João I se afirma (com a vitória em
Aljubarrota, casamento com D. Filipa de Lencastre) e há continuidade dinástica
substitui-se a memória deste carácter electivo e D. João I vai ser apresentado mais como
alguém favorecido por Deus, como alguém cuja realeza era uma manifestação da
vontade divina. Ele passa a ser visto não como o fundador de uma nova dinastia régia,
mas sim como alguém que refundou a dinastia anterior.

15
Ibidem, pp. 65.
16
Ibidem, pp. 65-67.