O Método da Evangelização Puritana-Joel Beeke

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Raízes da evangelização moderna

A fim de compreendermos estes dois pensamentos (o método da evangelização Puritana e a disposição interna do
coração) precisamos contrastá-los com a evangelização moderna. Só assim poderemos apreciar o aspecto
característico da evangelização puritana. Para isso vamos voltar um pouco ao século XIX para considerarmos as
raízes da evangelização moderna.

A evangelização moderna tem as suas raízes nos anos 1820 sob a liderança de Charles Finney, que
frequentemente é chamado de "o pai" da evangelização moderna. Finney foi criado em Nova Iorque e tinha o grau
de advogado. Começou sua prática como advogado nos anos de 1820 em Nova Iorque. No ano seguinte teve uma
experiência religiosa muito profunda e isso o influenciou para que deixasse seu escritório de advocacia e se
dedicasse inteiramente ao ministério. Foi ordenado pastor presbiteriano em 1824 e por 8 anos liderou eventos e
reuniões de avivamento no leste dos E.U.A. Por quatro anos trabalhou como pastor em Nova Iorque e nos últimos
quarenta anos de sua vida foi professor na Universidade de Oberlin no estado de Ohio. Através dessas décadas ele
continuou fazendo reuniões de avivamento. Ele inventou aquilo que se chama de "novas medidas" para
avivamento que incluem: (a) reuniões com muita emoção e (b) o banco dos "ansiosos". Eram reuniões
evangelísticas caracterizadas por uma atividade intensa, que duravam dois ou três dias e nos quais Finney pregava
duas vezes ao dia. O banco dos "ansiosos" era o primeiro banco da igreja que era deixado vazio para que as
pessoas ansiosas pudessem vir e se assentar ali, recebendo uma ministração individual. No final dos seus sermões
Finney diria: "Aqui está o banco dos "ansiosos", se vocês estiverem do lado do Senhor, venham à frente." Hoje a
evangelização de massa, é um desenvolvimento das chamadas "novas medidas" dos avivamentos de Finney.

Em suas campanhas evangelísticas, Billy Graham apresenta um estilo polido destas cruzadas feitas por Finney.
Essas chamadas ao altar para que as pessoas venham à frente e confessem Jesus Cristo, é uma versão moderna
do banco dos "ansiosos". Hoje nós estamos tão acostumados com este estilo de evangelização moderna, que
dificilmente percebemos que é uma inovação na história da Igreja. Com frequência nos esquecemos de quão
distante está da evangelização bíblica. Tanto Finney, quanto a evangelização moderna, cometeram alguns erros
básicos em diferentes aspectos das Escrituras. Vamos mencionar quatro áreas em que se afastaram dos princípios
bíblicos.

Deficiências da evangelização moderna

1. Aceitação do pelagianismo. Embora certos elementos calvinistas estejam presentes, a evangelização
moderna, seguindo a teologia de Finney, é essencialmente arminiana na sua apresentação do evangelho. Finney
era confessadamente um pelagiano (Pelágio foi um herege do século IV que sofreu dura oposição de Agostinho).
Ele negava que o homem caído fosse incapaz de se arrepender. Dizia que cada pessoa tem a liberdade e a
vontade livre de arrepender-se e voltar-se para Deus; que cada pecador pode resistir ao chamado do Espírito
Santo, e que este Espírito apenas apresenta-lhe razões pelas quais ele deve ir a Deus. O pecador, entretanto, é
livre para aceitar ou rejeitar as razões apresentadas. Dessa forma, em última análise, a salvação não é uma obra
de Deus, é realmente um trabalho do próprio homem. Finney escreveu o seguinte: "Pecadores vão para o inferno
apesar de Deus”. Finney negou os cinco pontos do calvinismo, e não subscreveu os ensinamentos de Jesus de
que o homem precisa nascer de novo, nascer do alto, doutra forma ele não pode entrar no reino de Deus.

2. Finney e a evangelização moderna colocam uma pressão indevida sobre a vontade humana. Se a vontade
humana, pecadora, ué livre, segundo os evangelistas semipelagianos afirmam, a pregação ué reduzida
simplesmente a uma batalha entre a vontade dos ouvintes e a vontade do pregador. O resultado disso é que todos
os meios que o pregador puder usar para persuadir os seus ouvintes a aceitar a Cristo, acabam se tomando lícitos,
mesmo que sejam baseados num excesso de emocionalismo do auditório. O alvo principal nestes casos é mover a
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vontade do homem, e levá-lo a fazer uma decisão imediata. O contrário disso, vemos no ensino de João 1: 13:
“... os quais não nasceram do sangue nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus”.

3. Finney e a evangelização moderna reduzem o processo de conversão a um espaço curto de tempo. Isso
não é bíblico! A Bíblia apresenta a conversão como sendo um processo por vezes demorado. Entretanto, para a
evangelização moderna, a conversão é um processo de mais ou menos dez minutos. Recentemente foi escrito um
livro sobre evangelização que faz com que o evangelista caia em profundo sentimento de culpa, se demorar mais
de dez minutos para converter alguém. Chegamos a conclusão que, para muitos evangelistas modernos, a
salvação não é mais aquele trabalho miraculoso, soberano e misterioso do Espírito Santo de Deus, e sim, o
trabalho calculável da ação do homem. Isso é contrário ao que lemos em João 3:8: “O vento sopra onde quer,
ouves a sua voz, mas não sabes donde vem, nem para onde vai; assim é todo o que é nascido do Espírito". O que
realmente tem acontecido nos últimos 175 anos, é o seguinte: Finney e a evangelização moderna perderam o
sentido de conversão bíblica; perderam o conceito de conversão como uma obra miraculosa; perderam o
sentimento daquela dependência total do homem em Deus, na sua conversão.

4. Grande parte dos resultados da evangelização moderna é questionável. Diversos estudos têm provado que
a evangelização de massa, utilizado em grande parte nas cruzadas, em que o próprio homem decide a sua
salvação, leva, finalmente, a um cristianismo muito superficial, que quase não dá fruto. Isso não quer dizer que não
existam certos indivíduos a quem Deus realmente converteu em utais tipos de reuniões. A Bíblia diz que Deus pode
fazer com que uma vara torta se tome reta. Entretanto, esse fato não nos isenta da responsabilidade em apresentar
aos nossos ouvintes uma evangelização bíblico e saudável, uma evangelização que tenha uma profundidade
maior, uma evangelização que começa, centraliza-se e termina em Deus. É isso que descobrimos quando nos
voltamos upara o método dos puritanos.

Estilo direto de pregar

Quando nos referimos aos métodos da evangelização puritana, não estamos dizendo que devemos copiar cada
detalhe dos puritanos. Muito da linguagem dos puritanos, por exemplo, está fora de época. Ainda assim os seus
métodos têm muito para nos ensinar. O método puritano foi chamado pelos próprios puritanos, e por estudiosos
hoje, de o "estilo direto de pregação". Um dos pais do puritanismo, William Perkins, escreveu o seguinte: "A nossa
pregação precisa ser direta e evidente. É um dito comum entre nós: "este foi um sermão direto. "Eu digo que
quanto mais incisivo e simples for o sermão, melhor". Um dos grande pregadores puritanos chamado Henry Smith
disse o seguinte: "Pregar de uma maneira direta, não ué pregar de uma maneira dura e cruel". Também não
significa pregar de qualquer forma, sem estudo. Significa pregar o sentido pleno das Escrituras de uma maneira tão
clara que o homem mais simples possa entender o que esteja sendo ensinado, como se ele estivesse ouvindo seu
próprio nome ser chamado.
Implementando este estilo simples e incisivo de pregação, os puritanos seguem um processo de três passos:

(1) Escolhem e estudam seu texto. (2) Fazem uma exegese desse texto, dando o seu sentido básico, e em seguida
coletam do texto duas ou três doutrinas, que fluem dele. (3) Em seguida, aplicam estas doutrinas de uma forma
prática ao coração dos seus ouvintes. Dessa forma, a primeira parte do sermão é exegética, a segunda parte
é doutrinária e a terceira é aplicativa. À quarta parte eles chamavam de "como usar", que é a parte prática do
sermão, como usar os ensinos na vida diária. Eles dividem a aplicação em duas partes, uma para os ouvintes que
são salvos, e a outra para os não salvos. Aplicam a cada indivíduo o que o texto pregado tem a dizer para ele.
Dessa forma, o ouvinte, ao sair da igreja, sabia com toda clareza o que aquele texto do sermão tinha a dizer a si
em particular.

Vamos focalizar quatro qualidades deste estilo direto de pregar.

1. Usavam um método racional de pregar. Eles pregavam a criaturas racionais. Trabalhavam arduamente para
mostrar aos pecadores a loucura de não buscar o Senhor. Eles procuravam mostrar às suas congregações o
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aspecto racional de todas as doutrinas da graça. John Owen, por exemplo, expunha à sua congregação como a
doutrina da eleição era racional e lógica. Eleição é a primeira coisa do lado de Deus, mas é a última coisa que ué
conhecida do lado daquele que crê. Eles usavam este tipo de ensino upara alcançar a mente e também a
consciência. Labutavam para conduzir cada ouvinte a esta conclusão. Seria totalmente ridículo não buscar o
Senhor. Ridículo em função do julgamento que há de vir, mas também em termos da maneira como vivemos nesta
vida presente.

2. Tinham uma pregação afetuosa, apaixonada. É uma coisa rara nos nossos dias encontrar um pregador que
tanto alimenta a mente dos ouvintes com substância bíblica sólida, quanto também mova os seus corações, com
um calor afetivo. Mas, esta combinação era coisa comum aos pregadores puritanos. Falavam com amor e com
convicção. Pregavam com uma chamada clara à fé e ao arrependimento. Pregavam com paixão o terror do
pecado. Pregavam com calor a respeito de Jesus Cristo. Derramavam do púlpito suas próprias almas em seus
sermões. Eles praticamente davam suas vidas pelo seu povo. Suplicavam aos seus ouvintes que se reconciliassem
com Deus, não porque pensassem que eles podiam use reconciliar com um Deus santo, mas porque eles sabiam
que o Deus todo-poderoso usa a loucura da pregação para salvar aqueles que realmente vão crer. Sabiam, pelas
Escrituras, que somente o Cristo onipotente podia vivificar um pecador espiritualmente morto e mortificar a sua
pecaminosidade, separá-lo dele mesmo, fazendo-o desejoso de abandonar o seu pecado e voltar-se para Deus e
para a salvação completa por Ele oferecida. A pregação puritana apresentava todas estas verdades com paixão.

3. A evangelização puritana era reverente e sóbria. Os puritanos geralmente não usavam humor nos seus
sermões; não acreditavam em contar histórias engraçadas com a finalidade de levar pessoas a se interessarem
por Cristo. O alvo deles era exatamente o oposto. Eles procuravam fazer as pessoas se tomarem mais sóbrias
diante das grandes exigências do Criador e diante do grande juízo que está chegando. Diante da eternidade, Deus
é digno de ser adorado; digno por causa dEle mesmo e por causa de Seu Filho.

4. A evangelização puritana se caracterizava por fazer uma análise específica de temas bíblicos. Se um
puritano pregasse sobre o inferno, o sermão inteiro seria sobre o inferno. O mesmo aconteceria se pregasse sobre
o céu, todo o sermão seria sobre o céu. Noutras palavras, eles pregavam o seu texto o tempo todo. Calculavam
que assim, após certo período de tempo, teriam coberto cada assunto principal da Bíblia. Assim, procuravam
edificar o seu povo em todo o conselho de Deus, demonstrando sua apreciação por todo o ensinamento das
Escrituras. Quero dar alguns exemplos. Os títulos que vou dar agora são de um livro de um puritano: "Quantos Já
Experimentaram Uma Vida Seriamente Identificada com Deus?"; "Qual o Melhor Preservativo Contra a Depressão
Espiritual"; "Como Podemos Crescer no Conhecimento de Cristo?"; "O Que Precisamos Fazer Para Evitar o
Orgulho Espiritual?"; "Como Devemos Lidar Com Doutrinas Que Não Podemos Compreender Completamente?";
"Como Podemos Conhecer de Uma Forma Melhor o Valor Real da Nossa Alma?". Espero que vocês estejam
percebendo quão específicos eram os puritanos ao pregarem o seu texto bíblico, e como depois de certo período
de tempo eles conseguiam falar a respeito de todo o conjunto de verdades espirituais.

Os puritanos reforçavam os seus sermões com uma evangelização catequética. O pastor puritano típico visitava o
lar dos membros da sua igreja pelo menos uma ou duas vezes ao ano. Eles catequizavam cada criança em cada lar
e estas crianças também vinham para a aula de catecismo na igreja. Eles treinavam os pais em cada família para
que também fizessem o estudo do catecismo com suas crianças no culto doméstico. Normalmente levavam 30 a 40
minutos por dia para essa atividade. No domingo à noite davam treinamento aos pais para que pudessem analisar
o sermão do dia com as crianças por duas razões: para levar o sermão ao nível de uma criança e também para
levar o pai a lembrar o sermão. Os puritanos tinham como alvo evangelizar a família inteira. Eles não estavam
buscando convertidos de "dez minutos" ou uma decisão momentânea do coração. Eles procuravam convertidos
que permanecessem convertidos a vida inteira, cujas mentes e corações tivessem sido vencidos, tornando-se
cativos pela Palavra de Deus.

Via:Os Puritanos
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