DIGA NA

À coPn

A cópia ilegal viola os dirertos dos autores

Os preludicados somos todos nós.

rsBN 978 989-644 168,5

Noto do editor frqnces

,ililltlttflttl[fl|[[Ltil
Agradeço a Monique Lévi-Strauss, que
'Ì ítrrlo rrligirral lì'ancôs: InnÍhropologfu nnnlt notltrttu
fìttt aux prollì'nts dtt iÌcompanhou com tanta atenção e generosida-
Autor': ( llarrde Lér'i-Stlrrrss
(ìopvright O L,clitions du Seuil. 201I cle cacla etapa da publicação desta obra.
(ìoleçiro ()lcnclcr'
"l-a Librairie clu XXle siècle", sob a dilcç:1o rlc Maulicc
-[ì'acluçiro: l'cclro Virlal (foao M. ().
Qrrina liìdições)
I{cr,isiro: Ì.e vi (lorrcÌinho
(ìapa: r\Rl)-(ìor'
Pré-irrP|css:1o:,\lì[)-(]or
l'ìxccuç:b er'hÍica: llloco Cir'híìco l,cla., Unicladr

I .l ccliçao: fcvcrciro cìc 20 I 2

ISLìN ( lèrnas c l)cbatcs): 971ì-989-(ì:14-I(ìtÌ-ir

N.e de cclição ((ìír'r:ulo clc l.citolcs): 76tì8
I)cprisìto leg:rl nírrnerrr 336773i I Ì

l{cscn'ackrs toclos os clilcitos. Nos tclnros clo criclig-o clo Dir-cito clc ;\utor', ()s tílrrkrs rlos tr-ês crpítrrlos cleste ltvr<> são
é expless:rrrrente lrroibirla a leplodução t.()t:ÌÌ ()rÌ parr:ial desta oll:r por'
( lllrrr<lt' ()s,i ilìt('l'1ítrrlos siro <lo
<1rr:ristlrrcl rnt'ios, inr'Ìrrinrlo a lirttx ripi:r e () tr':Ìt:ÌlÌìcrìl() iníìllrn:ilico, scrrr
:r lrrrtotiz:rqio ('xl)r('ss:ì rlos litrrllrtt's rlos rlittitos.
 Prólogo

or ocasião da sua
quarta estadia no
Japão, na primave-
ra de 1986, Claude Lévi-Strauss escreveu os
três capítulos que compõem este volume - trôs
conferências pronunciadas em Tóquio, a con-
vite da Fundação Ishizaka. Escolheu para esse
conjunto o título constante no presente livro:
A Antropologia Face aos Problemas do Mundo Mo-
d,crn,o.

Para isolar os grandes temas da sua obra,

para os comentar e atualtzar, Claude Lévi-
-Stratrss rc(:orr-cÌ livrernente aos seus escritos.

CLAUDE LÉVI.5ÏRÀU5S
Relê assim este ou aquele texto que o tornou
célebre, retomando os principais temas sociais
que nunca deixaram de o inquietar, nomeada-
mente a propósito das ligações entre <<râÇâ>>,
história e cultura. Ou, ainda, medita sobre o
futuro possível de novas formas de humanis-
mo num mundo em plena transformação.
Se, por um lado, os leitores de Lévi-Strauss
encontram aqui as questões que subjazem aos
seus trabalhos, as novas gerações poderão des-
cobrir uma visão do futuro proposta pelo céle-
bre antropólogo. Sublinhando a importância
da antropologia como novo "humanismo de-
mocrático", Claude Lévi-Strauss interroga-se
sobre "o fim da supremacia cultural do Ociden-
te',, sobre as ligações entre relativismo cultural
e juizo moral. Quando examina os problemas
de uma sociedade que se tornou mundial, são
também as práticas económicas que são inter-
rogadas, as questões ligadas à procriação arti-
ficial, as ligações entre pensamento científico
pensamento mítico.
ÂNÍROPOLOOIÂ FÂCE ÂO5 PROBLEIIÂS
DO iÃUl{DO llrODERl{O
Nas suas três conferências, Claude Lévi-
-Strauss apresenta por fim as suas inquietações
r-elativas aos problemas cruciais de um mundo
l)restes a entrar no século xxt, sobre as afini-
tl.des entre as diversas formas ds "explosão
i<leológica" e o futuro dos integrismos.
Reconhecida mundialmente, a obra de
( ll:rude Lévi-Strauss é hoje um laboratório de
l)crìsamento aberto sobre o futuro.
Flste livro será sem dúvida, para os estudan-
t('s e as novas gerações, a melhor introdução à
irrtclisência sensível do mundo de Claude Lévi-
Str';rrrss.
Maurice Olender
e
 Ofim
da supremacia
cultural do
Ocidente
 s minhas primer-
ras palavras serão
para agradecer à
lirrndação Ishizaka a grande honra que me
, orrc:ede ao confiar-me, este ano, conferências
rlrrr: Íôram ilustradas, desde 1977, por tan-
t:rri llersonalidades eminentes. Agradeço-lhe
igrr:rlnrente por me ter proposto como tema a
lor rrr:r como a antropologia - disciplina à qual
r orrs:rgrei a minha vida - encara os problemas
Írnrrl:rrnentais com os quais a humanidade se
r orrÍì'orrta ho.je em dia.
( iolrrt:ç:rriiÌ por vos dizer como a antropo-
logi;r lìrrrnrrl:r cstes problemas na perspetiva
;r;rt lir rrl;rt' r;rrr' í' :r srrir. 'li:nt:trei em sesuida

CLAUDÊ LÉYI.STRAUSs
definir o que é a antropologia e mostrar em
que é que ela lança sobre os problemas do
mundo contemporâneo um olhar original,
sem pretender resolvê-los sozinha, mas com a
esperança de os compreender melhor.
Aprender com os oulros
Desde há cerca de dois séculos,a civiliza-
ção ocidental definiu-se a si própria como a
civilização do progresso. Congregadas pelo
mesmo ideal, outras civilizações acreditaram
dever tomá-la por modelo. Todas partilha-
ram a convicção de que a ciência e as técnicas
iriam em frente sem cessar, concedendo aos
homens mais poder e mais felicidade; de que
asinstituições políticas, as formas de organiza-
ção social surgidas no final do século xvrir em
França e nos Estados Unidos, a filosofia que as
inspirava, dariam a todos os membros de cada
sociedade mais liberdade na conduta da sua
16
A ÀIIÌROPOLOOIA FAGE AOS PROBLEIITAS
DO lüUt{DO tYIODERItO
vida pessoal e mais responsabilidade na gestão
dos assuntos públicos; de que o juízo moral, a
sensibilidade estética, numa palavra, o amor
pelo verdadeiro, o bom e o belo, se propasa-
riam através de um movimento irresistível e
conquistariam o conjunto da terra habitada.
Os acontecimentos de que o mundo foi
palco no decurso do presente século desmen-
tiram estas previsões otimistas. Houve ideolo-
gias totalitárias que se espalharam e, em várias
regiões do mundo, continuam a espalhar-se.
Os homens exterminaram-se às dezenas de
milhões, entregaram-se a horrorosos genocí-
dios. Mesmo uma vez a paz restabelecida, não
parece seguro que a ciência e a técnica apenas
tragam benefícios, nem que os princípios filo-
sóficos, as instituições políticas e as formas de
vida social nascidos no século xvrrr constituam
soluções definitivas para os grandes proble-
mas colocados pela condição humana.
As ciências e as técnicas alargaram prodi-
gioszrmente o nosso conhecimento do mundo

CLÀUDE LÉVI-STRAUgi
fisico e biológico. Deram-nos um poder sobre
a natureza de que ninguém poderia ter sus-
peitado há apenas um século. Começamos,
contudo, a medir o preço que foi preciso pa-
gar para o obter. De forma crescente, coloca-
-se a questão de saber se estas conquistas não
tiveram efeitos deletérios. Colocaram meios
de destruição maciça à disposição dos homens
e, mesmo não sendo utilizados, pela sua única
presença, estes meios ameaçam a sobrevivên-
cia da nossa espécie. De forma mais insidiosa
mas real, esta sobrevivência é também amea-
çada pela rarefação ou pela poluição dos bens
mais essenciais: o espaço, o ar, a âgua, a rique-
za e a diversidade dos recursos naturais.
Graças, em parte, aos progressos da me-
dicina, o número dos humanos não cessou de
crescer, a ponto de, em várias regiões do mun-
do, não se conseguir já satisfazer as necessi-
dades elementares de populações submetidas
à fome. Noutros sítios, em regiões capazes de
assegurar a sua subsistência, não se manifesta
IB
A ÀNÌNOPOLOOIA FÀCE AOS PROBLEIIÂ'
DO lltultDo t[oDERlto
unì nÌenor desequilíbrio pelo facto de, para
rl;rr t.r-abaÌho a indivíduos cada vez mais nu-
rÌr('r'osos, ser necessário produzir cada vez
rrr:ris. Somos assim arrastadosnuma corrida
st'rrr fim para uma produtividade acrescida.
,'\ pr'odução apela ao consumo que, por seu
tulrì(), exige ainda mais produção. Frações
r rrtlir vez mais maciças da população são como
,;rrt: aspiradas pelas necessidades diretas ou
irrrliretas da indústria. Vêm concentrar-se
('nr cnormes aglomerados urbanos, que lhes
rrrrpirem uma existência artificial e desuma-
rriz:r<la. O funcionamento das instituições de-
rrror:r'írticas, as necessidades da proteção so-
r i:rl irnplicam, por sua vez, a criação de uma
lrrrlo<:r'zrcia invasora, que tende a parasitar e
,r 1r:rr':rliszrr o corpo social. Pergunta-se mesmo
sr' ;rs so<:iedzrdes rnodernas construídas segun-
rlo cslc rnoclelo niro se arriscarão em breve a
I( )r'r ì:u'-so i rrqovcr-nítveis.
l)rr|lrrrlt: rnrriltl tcìtÌìpo uln ato de fé, a
( r('lrç:t rìulÌì l)t'()gl'('li:i() nr;tlt:r.ilrl c m<tr-al desti-

CLAUDE LÉVI-gÍNÃUSS
nado a nunca ser interrompido, sofreu assim
a sua crise mais grave. A civilizaçáo de tipo
ocidental perdeu o modelo que se apresenta-
ra a si mesma e 1â nâo ousa oferecer esse mo-
delo às outras. Não convirá assim olhar nou-
tra direção, alargar os quadros tradicionais,
onde se fechavam as nossas reflexões sobre
condição humana? Não deveríamos integrar
aí experiências sociais mais variadas e mais
distintas das nossas, do que aquelas em cujos
estreitos horizontes nos confinámos durante
tanto tempo? A partir do momento em que a
civilização de tipo ocidental jâ nâo encontra
na sua própria base com o que se regenerar e
encetar um novo objetivo, poderá aprender
alguma coisa sobre o homem em geral, e so-
bre ela própria em particular, nestas socieda-
des humildes e longamente desprezadas que,
até uma época relativamente recente, tinham
escapado à sua influência? Tâis sáo as questões
que se colocam desde há algumas décadas
pensadores, sábios ou homens de ação, e que
A AÌIÌROPOLOGIA FÃCE ÃOg PNOBIETÂS
DO lllul{Do fltoDERt{o
os incitam -uma vez que as outras ciências
sociais, mais centradas sobre o mundo con-
temporâneo, náo lhes fornecem resposta - a
interrogar a antropologia. O que é então esta
disciplina, durante muito tempo na sombra,
acerca da qual se pensa que talvez tenha algo
a a dizer sobre estes problemas?
Fqclos singulores e bizorros
Por muito longe que se procurem exem-
plos no tempo e no espaÇo, â vida e a ativi-
rlade do homem inscrevem-se em quadros
<1ue oferecem caracteres comuns. Sempre e
cm todo o lado, o homem é um ser dotado
<le linguagem articulada, vive em sociedade.
A reprodução da espécie não é abandonada
;Ìo acaso, estando sujeita a regras que excluem
rrm certo número de uniões biologicamente
a vihveis. O homem fabrica e utiliza utensílios,
(lue uszì em técnicas variadas. A sua vida so-

cLAUD: rÉvl-gÌn^uss
cial exerce-se em coniuntos institucionals' em
que o conteúdo poderá variar de um grupo
para outro, mas cuja forma geral se mantém
constante. Através de procedimentos dife-
rentes, certas funções - económica, educati-
va, política, religiosa - são regularmente as-
seguradas.
Entendida no seu sentido mais amplo, a an-
tropologia é a disciplina que se consagra ao es-
tudo deste ofenómeno humano'' Sem dúvida
que este faz patte do conjunto dos fenómenos
naturais. No entanto' apresenta, em relação às
outras formas da vida animal, características
constantes e específicas que justificam que seja
estudado de forma indePendente'
Neste sentido, poderá dizer-se que a an-
tropologi a é tâo velha como a própria huma-
nidade. Nas épocas acerca das quais possuímos
testemunhos históricos, preocupações de um
género a que, hoje em dia, chamaríamos an-
tropológicas manifestam-se entre os memoria-
listas que acompanharam Alexandre Magno
ÂNTROPOLOGIA FAGE AOS FNOBLEIIIÃS
DO fllUl{DO ftlODERl{O
rr:r Asia, bem como em Xenofonte, Heródoto,
l';rrrsânias e - sob um ângulo mais filosófico
-
t'rrr Aristóteles e Lucrécio.
No mundo ârabe, Ibn Battuta, grande
t,iitiitnte, e Ibn Khaldun, historiador e filóso-
lo, testemunham no século xvr um espírito
;rrrlt:nticamente antropológico, tal como, vá-
r ios séculos antes, os monges budistas chi-
que se deslocaram à Índia para se do-
n('ri(ìs
r rrnrcntarem sobre a sua religião, e os monges
l;rl)()rÌeses que, com a mesma finalidade, visi-
l;u rìlÌì a China.
Nesta época, as trocas entre o Japão e a
{llrirr;r Íàziam-se sobretudo por intermédio
rl;r (loreia e, neste último país, a curiosida-
rlr' ;rrr1r-<tpológica é comprovada desde o sé-
r rrlo vrr da nossa era. O meio-irmão do rei
l\{rrrrrnu, dizem as antigas crónicas, não acei-
lí)u t()l'lìiÌr-se primeiro-ministro senão com a
r orrtlição cle viajar primeiro incógnito através
r lo lt'ilr(),
[)iu-iÌ observar a vida do povo. Pode
\'('r s('trí rrrn:r plirncir:r pesquisa etnográfica,

CLÂUDE LÉVI.SÌRÂUSI'
embora, para dizer a verdade, os etnógrafos
de hoje não recebam frequentemente, como
esse dignitârio coreano, do anfitrião indígena
que os acolhe, uma deslumbrante concubina
para partilhar o seu leito! Ainda nas crónicas
coreanas, diz-se que o filho de um certo mon-
ge que compunha livros sobre os costumes da
China e de Silla foi, por essa razão, colocado
entre os dez grandes sábios deste reino.
Na Idade Média, a Europa descobre o ,lr' presente uma enciclopédia publicada em
Oriente, primeiro por ocasião das Cruzadas,
depois através dos relatos dos emissários en-
viados no século xtu pelo papa e pelo rei de
França até aos Mongóis; e, sobretudo, no sé-
culo xtv, graças à longa estadia de Marco Polo
na China. No início do Renascimento, come-
çam a distinguir-se as fontes muito diversas de
onde brotarâ, a partir daí, a reflexão antro-
pológica: a literatura suscitada pelas invasões
turcas na Europa oriental e no Mediterrâneo;
as fantasias do folclore medieval prolongam
as da Antiguidade sobre as raças uplinianas",
AÌ{TTOPOLOGIA FÂGE AOS PROBLEIIÂS
DO ftlUltDO tloDEnl{o
;rssinì <:hamadas por serem complacentemen-
Ic rlcsr;ritas no século t da nossa era por Plí-
rrio, o Antigo, na sua História Natural: povos
:t'lv;rgcns monstruosos na anatomia e nos cos-
Irr n r('s. O Japão não ignorou tais imaginações
('. s('nì dúvida por se ter separado voluntaria-
rrrt'rrt(: do resto do mundo, elas sobreviveram
,rr rruris tempo no espírito popular. Na altura
,l;r rrrinha primeira estadia no Japáo, recebi
l'i u1), inrirulada Zôho Kunmo Zui. Na parte
gt'og'r'hfica, consideravam-se reais povos exó-
trr os gigantes, ou dotados de braços ou per-
r r;rs <lcsmesuradamente compridos...
N;r mesma época, a Europa, mais bem
rrí()r'rÌìzÌda, acumulava conhecimentos positi-
\'ori (lue, a partir do século xvt, começavam a
;rílrrir' <le ÁÍrica, da América e da Oceânia, por
,,< ;rsir-ro dos grandes descobrimentos. Muito
rlr'1rn'ssa, as compilações destes relatos de via-
gcrrr tivrìr-iÌrn, na Alemanha, na Suíça, em In-
gl:rlcr r':r (ì (ìlÌì lir:rnça, uma moda prodigiosa.
 Â ÀIIÌROPOLOGIA ÍÂGE AOS PNOBLEilTAS
uND o D.É R l{ o
9 .',tr
cLAUDE LÉvt-5ll4gll -D-O-lÂ

, rrliosidade de antiquário' Percebia-se que

Esta enorme literatura de viagem alimentará a
àr-
.rs gr-andes disciplinas clássicas - histórra'
reflexão antropológica, que começa em Fran-
que gozavam
,
lrrt'ologia, filologia' disciplinas
ça com Rabelais e Montaigne e que conquista cur-
plt'tt:rrnente do direito de cidadania nos
a Europa inteira, a partir do século xvlll.
r,,s rrttiversitários esqueciam atrás de si toda
-
Encontra-se aliás o seu eco no Japáo, em
.r t'spócie de resíduos, de restos' Um pouco
viagens apresentadas como imaginárias, na re-
r r)nr() os trapeiros, os curiosos tentavam
ausência do conhecimento direto dos países
,,,llrt:t- estes restos de conhecimento' estes
longínquos. Como a viagem fictícia de Ô"
lr,rqtttcntos de problemas, estes detalhes pi-
Bunpa ao país de Harashirya, palavra por de-
t,r('s('os que as outras ciências rejeitavam
trás da qual se reconhece o Brasil, habitado
,1.'srlt'tthosamente nos seus caixotes de lixo
por indígenas que .ignoram o cult.ivo dos ce-
rrrtrlcr'Irtais.
reais, se alimentam cle taízes secas e não têm
No itrício, a antropologia náo foi mais' sem
rei e onde apenas são considerados nobres os
,lnr irllr, <lo que esta recolha de factos singu-
mais hábeis no tiro ao arco>. É mais ou me- a
l,rrcs t' lrizarros. E, contudo, descobria-se
nos aquilo que, dois séculos antes, Montaigne
() (' l)ouco que estes restos, estes resíduos
relatava, depois de ter conversado com os ín- lr{)u(
i r.urr rrr:ris importantes do que aquilo que se
dios brasileiros, levados para França por um
|
,r r r:i. r r :r. A rirzão é fácil de perceber'
navegador.
( ) (lu(' cspanta o homem no espetáculo
Mesmo que coloquemos no século xIX os
rl,',.rrltos ltotnens sáo os pontos pelos quais
inícios da pesquisa antropológica tal como se
'.r lr,u('(('lìì c:onsigo' Historiadores' arqueó-
pratica hoje em dia, ela teve como primeiro
1,,s,','., ÍrlrisoÍìrs, m<lr-zrlistas, literatos preten-
móbil aquilo a que se poderia ch:rmal- tllÌì2ì

CLAUDË LÉVI.5ÌRÂU'S
diam em primeiro lugar dos povos recente-
mente descobertos uma confìrmação das suas
próprias crenças sobre o passado da humani-
dade. Isso explica que, quando das grandes
descobertas do Renascimento, os relatos dos
primeiros viajantes não causassem surpresa:
acreditava-se menos que se estavam a des-
cobrir novos mundos do que a encontrar o
passado do antigo. Os géneros de vida dos
povos selvagens demonstravam que a Bíblia,
os autores gregos e latinos diziam a verdade,
ao descreverem o Jardim do Éden, a Idade
do Ouro, a Fonte da Juventude, a Atlântida
ou as Ilhas Bem-Aventuradas...
Negligenciava-se, recusava-se mesmo ver
as diferenças, contudo essenciais, a partir do
momento em que se trata de estudar o homem.
Pois, tal como diria mais tarde Jean-]acques
Rousseau, "é preciso primeiro observar as di-
ferenças, para descobrir as propriedades".
Iria ser feita também uma outr:ì desco-
berta: estas sineulzrricla<les, cstas lriz:rrli:rs
,TilÍNOPOLOGIA FÃCE ÃOS PROBLEÀ'IÂ5
DO IIIUI{DO
'YIODERNO
rrrrlr'n;Ìv:ÌrÌì-se entre si de forma muito mais
,,,{'r('rrtc clo que os fenómenos julgados os
nnr( ()s irÌìportantes, sobre os quais se fixara a
,rtrrrr,;ro. l'actos negligenciados ou pouco es-
lrrrl.rrlos. t.al a maneira como as diferentes so-
r r.rl,rrlt's partilham o trabalho entre os sexos
nunì:Ì clada sociedade, são os homens ou
,r', nnrllrr:res que se dedicam à olaria, à tece-
l,rr,'rn. ()u que cultivam a terra? - permitem
r,)nr|):lr':rl e classificar as sociedades humanas
',r l,urrrlo bases mais sólidas do que se conse-
!' r r r.r ;ì r r tt:t'iormente.
a divisão do trabalho; poderia falar
( ìrtt'i
r.rrrrlrcrìì rlas regras de residência. Quando
r,í {)t r(' urÌì CasamentO, Onde VáO viVer OS jO-
\, us ('slros<ls? Com os pais do marido? Com
,', rl.r rrrrrllrcr? Ou estabelecem uma residência
u t{ lr'l rcn< lt:nte?
( ) com as regras de fi-
rrrt'srrrr) rÌcontece
Ir,r,,rr c rlo t::rs:rrnento, durante muito tempo
ul,11*.'t,,'i:r<l:rs, clc tzrl forma pareciam capri-
r lr':.,rS <' rlcs;rr'ovi<lirs clc signiíiczrção. Por que

GLAUDÉ LÉVI-5TRAU55
razâo um grande número de povos do
mun-
do distingue os primos em duas categorias'
segundo provêm de dois irmãos ou de duas
irmãs, ou de um irmáo e de uma irmã? Por
que razão, neste caso' condenam o casamen-
to entre primos do primeiro tipo e o preconi-
zam, q.uando náo o impõem, entre os primos
do sesundo tipo? E por que razâo o mundo
ârabe constitui, praticamente sozinho'
exce-
ção a esta regra?
Da mesma forma, as proibições alimen-
tares que fazem que, em todo o mundo' não
haia povo que náo procure afirmar a sua ori-
ginalidade proscrevendo esta ou aquela cate-
goria de alimentos: o leite na China' o porco
para os judeus e os muçulmanos, o peixe para
algumas tribos americanas e a carne de cerví-
deo para outras e assim Por diante'
Todas estas singularidades constituem ou-
tras tantas difèrenças entre os povos' E' no
entanto, estas diferenças sáo comparáveis' na
medida em que não existe praticamente povo
ÀNTROPOLOOIA FAGE ÂOS PROBLEIIAS
DO lltultDo roDEnilo
'nr lu(Ì não possam ser observadas. Daí o inte-
(
rí'\ (' (lue os antropólogos têm pelas variações,
.r1 r;rr t'ntemente fúteis, mas que permitem
r lrcgirl a classificações relativamente simples,
rrrtrorluzindo na diversidade das sociedades
lrrrrrr:rnas uma ordem comparável à que os
rooloÍros e os botânicos utilizam para classifi-
;u espécies naturais.
( 1ìs
A este respeito, as pesquisas mais eficazes
l,r':Ìrrì aquelas que visaram as regras da filia-
(,,:r() e do casamento. Com efeito, as socieda-
rlt's que os antropólogos estudam podem ter
r'Íì:tivos muito variáveis, indo de algumas de-
z('rìzìs de pessoas a várias centenas ou a vários
rrril[rares. Todavia, comparadas com as nossas,
t'sliÌs sociedades têm dimensões muito redu-
zi<las, de forma que as relações humanas ofe-
r'(ìcem aí um carâcter pessoal. Nada o mostra
rrrelhor do que esta tendência das sociedades
st:rn escrita para conceberem as relações en-
I lc os seus membros segundo o modelo do
1r:rrcntesco: aí, toda a gente é irmão, irmã,

CLÂUDE LÉVI.SÌRAU6'
primo, prima, tio, tia, etc., de toda a gente.
E, se não se for um parente, é-se um estra-
nho, portanto, um inimigo potencial. Nem
sequer é preciso retraçar as genealogias: em
muitas destas sociedades, regras simples per-
mitem atribuir a cada indivíduo, em razão do
seu nascimento, esta ou aquela categoria en-
tre as quais prevalecem relações equivalendo
às de parentesco.
Ora, não há sociedades, por muito humil-
de que seja o seu nível técnico e económico,
e por muito diferentes que sejam os seus cos-
tumes sociais e as suas crenças religiosas, que
náo possuam uma nomenclatura de parentes-
co e regras de casamento que distingam os in-
divíduos aparentados em cônjuges permitidos
e cônjuges proibidos. Dispomos assim de um
primeiro meio para distinguir as sociedades
umas das outras e dar a cada uma o seu lugar
numa tipologia.
ÃÌ{ÌROPOLOOIA FAGE ÂO5 PROBLEMÀS
DO MUNDO IITODERNO
Um denominqdor comum
(.)uais são então essas sociedades que os an-
Irolrrilopos estudam preferencialmente e que
{'rt:nÌì()s habituados, por uma longa tradição,
,r rlr:unar "primitivas>, termo que hoje muitos
r('( urlÌm e que seria necessário, em qualquer
r l,s r';rs{)s, definir com precisão?
l)csignam-se geralmente assim os agrupa-
rrrcrrlos humanos que diferem principalmente
rl,s rì()SSos pela ausência de escrita e de meios
rrrtrânicos, mas acerca dos quais não convi-
r;r ('s(luecer algumas verdades essenciais: es-
t,rs sociedades oferecem o único modelo para
r ( )nrl)r'eender a forma como os homens viviam
lunl()ri durante um período histórico corres-
lrorrtlcnte sem dúvida a 99 7o da duração total
rl:r virlzr da humanidade e, do ponto de vista
gt'ogr'írÍìcr), numa época ainda recente, sobre
tri's <;rr;rrtos da superfície da Terra habitada.
( )s r;onhecimentos que nos ftrrnecem estas
sor i<'<l:rrlcs nãro se devem assim tanto ao fâcto
 _c_la 1 ! E !j rlj,!]l-a u I s
 ÂIf ÌROPOLOGIà ,AGE AOS PROALEilÃS
?l rrl--!Do iioDERrlo

de poderem ilustrar etapas do

nosso passado rlo. A sua taxa de crescimento
longínquo. Ilustram antes uma situação é muito fraca,
geral, rritirlamente inferior a lTo, de
um denominador comum da condição modo que os
huma_ g:rnhos de população compensam
na. Vistas nesta perspetiva, são aproxima_
as aÌtas civiliza_
rl;rrrrente as perdas. Em consequência,
ções do Ocidente e do Oriente que constituem os seus
cli'tivos não variam muito. Esta
as exceções. constância de_
rrrográfica é, consciente ou inconscientemente,
De facto, os progressos das pesquisas
etno_ ;rsscgurada por diversos procedimentos:
Iógicas convencem_nos cad.a vez tabus
mais de que s<'xuais após o parto, aleitamento
estas sociedades tidas por atrasadas, prolongado,
considera_ r;rrc retarda na mulher o restabelecimento
das como odeixadas para trás,, dos
pela evolução, rilrnos fisiológicos. É notável que,
rejeitadas para regiões marginais em todos
e condena_ ()s casos observados,
das à extinção, constituem formas um crescimento demo_
de vida so_ rr'híìco não incite o grupo a reorganizar_se
cial originais. São perfeitamente se_
viáveis, desde
rrrndo novas bases. Tornado mais numeroso,
que não sejam ameaçadas do exterior.
o e-rupo cinde-se e dá lugar a
Procuremos então distinguir duas
pequenas
melhor os sociedades da mesma ordem
seus contornos. de grande za que
;r :rnterior.
No limite, consistem em pequenos
gru_ Estes pequenos grupos têm
pos compreendendo entre algumas uma capaci_
dezenas rllr<le espontânea para eliminar
e algumas centenas de pessoas, do seu seio as
afastados uns <loenças contagiosas. Os epidemiologistas
dos outros por vários dias de viagem for_
a pé, e rì(ì(:cl'am a razão: os vírus
cuja densidade demográfica se destas cloenças ape_
situa em cer_ rr:rs sollrevivem em cada
ca de 0,1 habitante por quilómetro indivíduo durante um
quadra_ rrrirrrc:r'o rle diirs limitaclo, e clevern portanto

34

CLAUDE LÉVI-5ÌRAUSg
circular constantemente para se manterem no
conjunto da populaçáo. Isso apenas é possível
se o ritmo anual dos nascimentos for suficien-
temente elevado, condição realizada somente
a partir de um efetivo demográ{ìco de várias
centenas de milhares de Pessoas'
É preciso acrescentar que, em meios eco-
lógicos complexos como aqueles onde vivem
povos cujas crenças e práticas, que erramos
em tomar como superstições, visam preser-
var os recursos naturais, as espécies vegetais e
animais são muito diversas' Mas, nos trópicos,
cada uma conta apenas um pequeno número
de indivíduos por unidade de superfície, e é
também esse o caso das espécies infecciosas ou
parasitas: as infeções podem portanto ser múl-
tiplas, mantendo-se contudo de fraco nível clí-
nico. A sida constitui um exemplo atual' Esta
doença viral, com origem em alguns locais da
Áfri.u tropical, onde vivia provavelmente em
equilíbrio com as populações indígenas desde
há milénios, tornou-se um enorme risco quan-
ÂNTROPOLOGIÂ FAGË AOS PNOBIEIIIAS
DO tlul{Do rloDERl{o
r lr r r rs acasos da história a introduzirann em so-
, rr'<l:rcles mais numerosas.
(.)uanto às doenças não infecciosas, estão
,'rrr geral ausentes por várias razões: grande
.rtivirlade fisica, regime alimentar muito mais
r';rri:rclo do que o dos povos agricultores, re-
,,,r rcndo a mais de uma centena de espécies
por vezes mais, pobre em
,rrrirrrais e vegetais,
lior(lrlras, rica em fibras e em sais minerais,
,rs:i('tÌrlrando um consumo suficiente de pro-
t('nr:ìs e calorias. Daí a ausência de obesidade,
r lc lripertensão, de problemas circulatórios.
Nacla de surpreendente, portanto, no fac-
t, rlt' rrrn viajante francês que visitou os índios
r lo lìr':rsil no século xvr, poder ficar espantado
l)( )r ('st.c povo - cito-o - <composto pelos mes-
rrr,rs t:lcnìentos que nós [...], nunca 1...] ser
,rtirrsi(l() por lepra, paralisia, letargia, doenças
( iur( ('r'()s:Ìs,
nem úlceras, ou outros vícios do
( ()l
l)() (lucÌ sc vejam superficialmente e no ex-
tcrior',', :r() l)iÌsso que, no século ou século e
rrrcio (lll(' ri(Ì st:etrirr ìr rlescoberta da América,

CLÂUDE LEVI-SÌRAUS5
as populações do México e do Peru desceram
de uma centena de milhões para quatro ou
cinco, sob os golpes, menos dos conquistadores,
mas sobretudo das doenças importadas, tor-
nadas mais virulentas pelos novos géneros de
vida impostos pelos colonizadores: varíola, ru-
béola, escarlatina, tuberculose, malária, gripe,
papeira, febre amarela, cólera, peste, difteria
e por aí fora...
Não deveríamos portanto julgar mal estas
sociedades por as termos conhecido num es-
tado miserável. O que, mesmo empobrecidas,
lhes dá um valor inestimável é que os milhares
de sociedades que existiram e das quais algu-
mas centenas continuam a existir à superficie
da Terra constituem outras tantas experiâncias
acabadas: as únicas de que dispomos, uma vez
que, ao contrário dos nossos colegas das ciên-
cias físicas e naturais, não podemos fàbricar os
nossos objetos de estudo, que são as socieda-
des, e fazê-las funcionar em laboratório. Estas
experiências, retiradas de sociedades escolhi-
ÀilINOPOIOGIA FÀCE AOS PROBLEflIAS
DO ituitDo i,toDERito
tl.r: ;rr)r' serem as mais diferentes das nossas,
l,r rrcr'<'rÌì-nos o meio de estudar os homens,
,r\ su;rs obras coletivas, para tentar compreen-
,lrr rlc rlue forma o espírito humano funciona
rr,rs sitrrações concretas mais diversas em que a
p',',,1; r':ríia o colocou.
( )r'..r, sempre e em todo o lado, a explicação
, rlntíÍica baseia-se naquilo a que se poderia
, lr;rrrr:Ìr boas simplificações. Sob este aspeto, a
.rrrt r opolo gra faz da necessidade virtude. Con-
lor rrrt: acabo de dizer, uma fração importante
r l;rs sociedades que escolhe estudar são peque-
pclo volume, e concebem-se a si mesmas
rr;rs
solr o rnodo da estabilidade.
l,lstas sociedades exóticas estão afastadas
rlo :rntropólogo que as observa. Uma distân-
, i:r niro somente geográfica, mas também in-
lclt'r;tuzrl e moral, separa-os. Este afastamen-
lo lc<luz a nossa perceção a alguns contornos
cssc:nt:izris. Diria na verdade que, no conjunto
rl;rs ciôncizrs sociais e humanas, o antropólogo
( x lll)lì rrrrr lrrgzrr c<lmparírvel ao que cabe ao as-

GLÃUDE LÉVI-SÌRAUSg
trónomo no conjunto das ciências físicas e na-
turais. Pois, se a astronomia se pôde constituir
como ciência desde a mais alta Antiguidade,
é porque, mesmo na ausência de um método
científico que ainda não existia, o afàstamento
dos corpos celestes permitia ter deles uma vi-
sáo simplificada.
Os fenómenos que observamos estão ex-
tremamente longe de nós. Longe, já o disse,
em primeiro lugar no sentido geográfico, pois
dantes era necessário que viajássemos duran-
te semanas ou meses para encontramos os
nossos objetos de estudo. Mas longe, sobre-
tudo, num sentido psicológico, na medida em
que estes mínimos detalhes, estes humildes
factos sobre os quais fixamos a nossa atenção
repousam sobre motivações de que os indi-
víduos não têm claramente, ou de nenhum
modo, consciência. Estudamos línguas, mas
os homens que as falam não têm consciên-
cia das regras que aplicam para falar e serem
compreendidos. Nós também não somos mais
FÂGE ÂOS PROBLEITIÃS
^ilTNOPOLOGIÂ
DO t[UNDO
'nODERllO
r rrf r!1( f('rrlcs das razóes pelas quais adotamos
rlr tcrrrrirr:rclo alimento e proscrevemos outro,
n,r, tlnros consciência da origem e da função
r i',rl r l:rs rìossas regras de educação ou das nos-
ìil,i ilrilrrr:iras à mesa. Todos estes factos, que
urí'rllrrllr:rrn as suas raízes no mais profundo
rlr, rrrr onsciente dos indivíduos e dos grupos,
."rr ) ('\:tl:ìrnente aqueles que tentamos analisar
' ,rrr;r'cender, apesar de uma distância psí-
r
rinr(.r irrlcrna que, num outro plano, duplica
r',r l.rsl :ìrÌÌento geográfico.
N{t'srno nas nossas sociedades, onde não
('\r l(' r:ssa distância física entre o observador
(' ír s('rr objeto, subsistem fenómenos compa-
r.rr'<^is ìr<lueles que vamos procurar tão longe.
\.rrrtrolroloeia assume os seus direitos e en-
i ontlit lÌ sua função em toda a parte onde os
u ( )s. os géneros de vida, as práticas e as téc-
rrrr;rs rrlÌo fìrram varridos por revoluções his-
t,r i<;ìs c cc:onómicas, comprovando assim que
r ( )r r'('ril)()rrrlcrn a qualquer coisa de suficiente-
rrrcrrtt' 1rr'oíìrrrclo no pensamento e na vida dos
 Ã ÀN'ROPOLOCIÀ FÀCE AOg PROBLETÂ'
DO IIIUNDO
GLÂUDE LÉVI-9IRÂU95 'hODERNO

Krrnio parecia ainda inscrever-se, pelo menos

homens para resistir às forças de destruição;
por todo o lado, portanto, onde a vicla coletiva :ros olhos do observador ocidental. É no sé-

r rrlo xvrrl também que a pesquisa antropoló-

das pessoas comuns - aqueles a quem o vosso
ilustre antropólogo Yanagida Kunio chamava
gicl se inicia na Coreia, com os trabalhos da

jômi,n - assenta ainda, em primeiro lugaq em

rural e os
cst:ola de Silhak, eue visam a vida
rosltrmes populares no próprio país e não,
contactos pessoais, em laços de família, em re-
( orÌìo na Europa, os povos longínquos.
lações de vizinhança, quer seja nas aldeias ou
Ao recolhermos uma multidáo de factos
nos bairros das cidades: numa palavra, os pe-
rrrlinros que, durante muito tempo, os histo-
quenos meios tradicionais onde a tradição oral
ri;rtloles acharam indignos da sua atenção, ao
se mantém.
( ()nrl)c'nsarmos pela observaçáo direta as la-
Parece-me aliás típico destas relações de
( un:rs e as insuficiências dos documentos es-
simetria que se observam entre a E'uropa oci-
r rilos, 2Ìo tentarmos conhecer a forma como
dental e o Japão que a pesquisa antropológi-
.rs l)('ss()zÌs se recordam do passado do seu pe-
ca aí desembarque na mesma época - no sé-
rln('n() Ílrupo - ou como o imaginam - e a for-
culo xvttt -, sendo que, na Europa ocidental, o
rrr;r, l;urrbém, como vivem o presente, conse-
impulso das grandes viagens permitiu aceder
ao conhecimento das mais diferentes cultu- ll,nnnos t:onstituir arquivos de um tipo original
r' l)(,r' rlc pé aquilo a que Yanagida Kunio, para
ras, ao passo que no Japão, entáo recolhido
sobre si mesmo, a pesquisa antropológica tem
, r it;rr tlr: novo, chamava bunkagaku, "ciência
rl,r r rrllllr':r', ou seja, numa palavra, a antro-
provavelmente as suas raízes na escola Koku-
gaku, na linha da qual, um século mais tarde, lrologi;r.

o monumental empreendimento de Yanagida


GLAUDE LÉVI.5ÌRAU55
<<Aulenlicidqde> e <<i nq utenÍicidqde>
Chegados a este ponto, estamos em me-
lhor condição de compreender o que é a at1-
tropologia e o que constitui a sua originali-
dade.
A primeira ambição da antropologia é
atingir a objetiaidade. llã"o se trata somente
para ela de uma objetividade que permita
àquele que a pratique abstrair-se das suas
crenças, das suas preÍèrências e dos seus pre-
conceitos. Uma tal objetividade caracteriza
todas as ciências sociais, caso contrário não
poderiam aspirar ao nome de ciência. O tipo
de objetividade a que aspira a antropologia
vai mais longe. Não se contenta somente em
elevá-lo acima dos valores próprios da socie-
dade ou do meio social do observador, mas
dos seus métodos de pensamento: atingir
formulações válidas não só para um observa-
dor honesto e objetivo, mas para todos os ob-
servadores possíveis. O antropólogo não
ÂNÌNOPOLOOIA FÂCE ÃO5 PROBIEIYTAS
DO rUt{DO tlODEnilO
Irrrrit;r l)ortanto a calar os seus sentimentos.
I lr' Í;rlrlica novas categorias mentais, contri-
lrrri 1r:rla a introdução de noções de espaço
l rlt' tcrnpo, de oposição e de contradição,
t,to ('str-anhas ao seu pensamento tradicional
r ()nr() :rquelas que encontramos hoje em cer-
tírs r:uÌÌos das ciências físicas e naturais. Esta
rll;rr.:'ro entre a maneira como os mesmos
prrlrlc:rnas se colocam em disciplinas muito
foi admiravelmente percebida pelo
.rl;rsl :r<las
grr:rrrtlc físico Niels Bohr, quando escreveu
('nr l{)39: "As diferenças tradicionais entre
r rrltrrlas humanas [...] parecem-se em mui-
tíls l)ontos com as diversas maneiras equiva-
lcrrtt's como podem ser descritos resultados
, lc cxperiências fisicas'."
A sesunda ambição da antropologia ê a to-
vida social um sistema em
tttlìrlrul,c. Ela vê na
r;rrc to<los os aspetos estão organicamente li-
1 Nills lìrrlrr; urn.rut,isvtnle h,untaine, Parts,
/'l..y.srir1u: a.knnir[.ut rL
se ( l:rllirrrrrr'<1.
"1,ìrlio l,lss:ris", n.a 157, l(X)1,p. 33.

GtÂuDE t EVt.StRAUtS
gados. Reconhece na verdade que, para apro-
fundar o conhecimento de um certo tipo de
fènómenos, é indispensável dividir um con-
junto, como fazem o jurista, o economista, o
demógrafo, o especialista de ciência política.
Mas aquilo que o antropólogo procura é a for-
ma comum, as propriedades invariantes que
se manifestam por detrás dos géneros mais di-
versos de vida social.
Para ilustrar através de um exemplo con-
siderações que vos poderão parecer demasia-
do abstratas, vejamos a forma como um an-
tropólogo apreende certos aspetos da cultura
japonesa.
Não é com certeza preciso ser antropó-
logo para reparar que o artesão japonês se
serve da serra e da plaina ao contrário dos
seus colegas ocidentais; ele serra e aplai-
na para si e não empurrando a ferramenta
para o exterior. O facto já impressionara Ba-
sil Hall Chamberlain, no fim do século xrx.
Este professor da Universidade de Tóquio,
ÂilTROPOLOOIA FÂCE AO5 PROBLÊIItÂS
DO TUI{DO IIIODERNO
,,lrscr v:rdor sagaz da vida e da cultura japo-
n{'sir:i, era um eminente filólogo. No seu cé-
lrlrr c livro Things Japanese, regista o facto, ao
nr(':irììo tempo que vários outros, sob a rubri-
t,r ,,'lbltsy-turuidom", eue eu traduzo aproxi-
rrr,rtiv:rmente por "onde tudo está de cabeça
1r,rr:r lraixo>, como uma bizarria à qual não
;rtrilrrri qualquer significado especial. Em
\unr:r, não vai mais longe do que Heródoto,
r;rrt' observava, há mais de vinte e quatro sé-
r rrlos,que, em relação aos seus compatriotas
gr('Íjos, os antigos egípcios faziam tudo ao
r orrl t'hrio.
l'clo seu lado, houve especialistas da lín-
grrrr .japonesa que observaram como uma
, rrriosidade que um japonês que se ausenta
l)()r' unÌ breve momento (meter uma carta no
r or'r'ci{), comprar o jornal, ou um maço de ta-
lrirr'<r) rlir'á decerto qualquer coisa corno ,rltte
tttrrit'i'rtri,.su>, ao que lhe responderáo "Itte iras-
sltrti,,. () irccnto nâo é assim colocado, como
rr:rs lírrg'rurs or:iclcntais em situação semelhan-
4/

CLAUDE LÉVI.gÌRÀUSS
te, na decisão de sair, mas sobre a intenção de
um rápido regresso.
Do mesmo modo, um especialista da antiga
literatura japonesa sublinhará que a viagem é
aí sentida como uma dolorosa experiência de
arrancamento e frcarâdominado pela obsessão
do regresso à terra. Do mesmo modo, enfim,
a um nível mais prosarco, a cozinha japonesa,
ao que parece, nâo diz como na Europa <mer-
gulhar na fritura>>, mas ,.subtrair, ou ,.elevar'
(ageru) para fora da fritura...
O antropólogo recusar-se-á a considerar
estes factos ínfimos como variáveis indepen-
dentes, particularidades isoladas. Ficará, pelcr
contrário, impressionado com aquilo que têm
em comum. Em domínios diferentes e sob mo-
dalidades diferentes, trata-se sempre de trazer
a si, ou de se trazer a si mesmo para o interior.
Em lugar de colocar no início o oeu, como
uma entidade autónoma e já constituída, tudo
se passa como se o Japonês construísse o seu
eu a partir do exterior. O oeuo .japrinês srrr-
I AI'ÍROPOLOGIA FÃCE ÀO5 PNOBIÊiÃÂS
DO lltutlDo lUToDERNO
Ë1,' ,rssirrr, não como um dado primitivo, mas
!,ln() uur resultado para o qual se tende sem
,r rrlt'zrt de se alcançar. Nada de espantoso,
r
ir'. ( orrÍìrrme me afirmam, a famosa propo-
rr(-;r() (lt: I)escartes - ..Penso, logo existo" - é
r rFiorosatnente intraduzível em japonês! Em
rl'rrrínios tão variados como a língua falada,
.r'. lrir rricas artesanais, as preparações culiná-
r história das ideias (poderia acrescentar
r,rs, :r
.r .rrr;rritetura doméstica, pensando nas nume-
| ( ri;rs :r<:cções que atribuís à palavrauchi'), uma
r lrlcr t'rrça ou, mais exatamente, um sistema de
r lrlcr r:rrças invariantes manifesta-se a um nível
lrrolìrndo entre aquilo a que, para simplificar,
r lr;rrn:rria a alma ocidental e a almajaponesa,
,1rrt' pocleria ser resumida pela oposição entre
rrrrr rnovimento centrípeto e um movimento
rt'rrlr'ílìrso. Este esquema servirá à antropolo-
gi:r <lc hipótese de trabalho para tentar com-
l lr /ir stgrrrlrt lr ir() lÌìcslÌìo temp() casa e edifício, o interior',
:r l;rrrrílilr, () gllrl)() írrtittto, 1Ì clÌìpr'eszÌ para os homens de
rrcg,i< ios rr:r lirtgu:tg<'trr pollttlltr'.

CTAUDE LÉVI-SÌRÂUSS
preender melhor a relação entre as duas civi-
lizações.
Finalmente, para a antropologia, a pro-
cura de uma objetividade total não se pode
situar senão a um nível onde os fenómenos
possuem significaçáo para uma consciência
individual. Aí reside uma diferença essencial
entre o género de objetividade a que aspira
a antropologia e aquela com que se conten-
tam as outras ciências sociais. As realidades
visadas, por exemplo, pela ciência ecohómi-
ca ou pela demografia não são menos objeti-
vas, mas ninguém pensa em exigir-lhes que
tenham um sentido na experiência vivida
do sujeito, que não encontra objetos como o
valor, a rentabilidade, a produtividade mar-
ginal ou o máximo de população. Estas são
noções abstratas, situadas fora do domínio
dos relacionamentos pessoais, das relações
concretas entre os indivíduos que são a mar-
ca das sociedades pelas quais se interessam os
antropóloeos.
5()
AilÌNOPOLOOIÂ FÀCE ÂOS PROBLEI'IÂ5
DO l/tuNDo l,loDEnilo
N,rs n()ssas sociedades modernas, as rela-
l.lr',r ( orÌÌ o outro são apenas de fbrma oca-
.tlln,rl c lì'rrgmentária fundadas sobre esta ex-
lr n{'rrr irr global, esta apreensão concreta dos
arr;r'rl()s lrns pelos outros. Resultam, para a
ln,nÍ )r plrr-te, de reconstruções indiretas, com
,r .rlu( l;r <lc documentos escritos. Estamos liga-
,1,,:. ;lr) rìosso passado, jâ nâo por uma tradi-
,-,r,, ,,r';rl rlue supõe um contacto vivido com as
lr{'\\()irs, mas por livros e outros documentos
,'r r rl r illurclos nas bibliotecas e através dos quais
.r r r itit:r se esÍ-orça por reconstituir o rosto dos
lulores. E, no presente, comunlcamos
rr imensa maioria dos nossos contempo-
r;ur('()sipor toda a espécie de intermediários
rlocrrrnentos escritos ou mecanismos admi-
rristr:rtivos - que multiplicam imensamente
()s rì()ss()s contactos, mas que lhes conferem
,r(, nìcsrÌÌo tenìpo um carácter de inautenti-
lÌste marca com o seu selo, a partir
, r<l:rrlt:.
rlc lrsol':Ì, as r-elações entre os cidadãos e os
1
rot lt:t't:s.

€LAUDE LÉVI-5ÍRÃUS'
A perda de autonomia, o enfraquecimento
do equilíbrio interno que resultou da expan-
sáo das formas indiretas de comunicação (li-
vro, fotografia, imprensa, rádio, televisáo) res-
salta para o primeiro plano das preocupações
dos teóricos da comunicação. Desde 1948,
encontramo-las na pena do grande matemá-
tico Norbert Wiener, criador, com Neumann,
da cibern étrca e, com Claude Shannon, da teo-
ria da informação.
Raciocinando sobre bases completamente
diferentes das do antropólogo, Wiener obser-
vava no último capítulo do seu livro funda-
mental Cybernetics. Control and Communicatiom
in the Animal and the Machine (1948) - cito:
.,As pequenas comunidades estreitamente
soldadas têm um grau de horneostasia consi-
derável; e isso quer se trate de comunidades
muito cultas no seio de um país civilizado, ou
de aldeias de selvagens primitivos." E pros-
seguia: oNáo é por isso surpreendente que
as grandes coletividades, expostas a influên-
ÂNÌROPOIOGIA FAGE ÂO5 PROALEftIÂS
DO flIUNDO
'NODÉRI{O
r i;rs pcrturbadoras, contenham muito menos
rrrlorrnações acessíveis a todos do que as pe-
rlu('rìrÌs, paralâ não falar dos elementos hu-
nr;nr()s de que são compostas todas as comu-
r rrr l;r<les'."
llaro que as sociedades modernas náo
(
\,ro ('()mpletamente inautênticas. Ao virar-se
Ir,, jc t:r-n dia para o estudo das sociedades mo-
rllr nrÌs, a antropologia dedica-se a reconhe-
r ('f ('iscrÌar nelas níueis de autenticidade. O que
l,{'nnite ao antropólogo encontrar um ter-
rrrro Í.:lmiliar quando estuda uma aldeia ou
rrrrr lxrirro de uma grande cidade é o facto de
Íìente aí conhecer toda a gente, ou qua-
Ior l:r :r
rr'. IJrn antropólogo sente-se à vontade numa
,rlrlt'i:r cle quinhentos habitantes, enquanto
rrrrr:r ciclade grande, ou mesmo média, lhe
rcsistr'. l'orquê? Porque cinquenta mil pes-
\r);ui lrlÌ() constituem uma sociedade da mes-
r l Wiclrr:r', Oyhcrnel:ics. Control and Comntunìcation in
' Norlrt
tlt, lttrtttrrl tt.ttrl tln Mrt,rh,i,n,e., P:rris, Librairie Hermann & Cie,
l(tlt{, 111r. llJT-lutÌ; tlirrlrrçiro Íiancesa: Paul Chemla.

CLÂUDE LÉVI-5ÌRÃU5S
ma forma que quinhentas. No primeiro caso,
a comunicação não se estabelece principal-
mente entre pessoas, ou segundo o modelo
das comunicações interpessoais. A realidade
social dos "emissores> e dos <recetores" (para
falar a linguagem dos teóricos da comunica-
ção) desaparece por detrás da complexidade
dos "códigos> e dos "retransmissores".
O futuro julgará sem dúvida que a mais
importante contribuição teórica da antropo-
logia para as ciências sociais provém desta
distinção capital entre duas modalidades de
existência social: um género de vida entendi-
do primeiro como tradicional e arcaico, mas
que é o das sociedades autênticas; e formas
de aparição mais recente de onde o primeiro
tipo náo está ausente, mas onde grupos im-
perfeita e incompletamente autênticos emer-
gem como ilhotas à superfície de um con-
junto mais vasto, ele próprio atingido pela
inautenticidade.
ÃTIÌROPOLOOIA FACE AO5 PTO'LEITITAS
DO filUilDO ÀlODÉnilO
*No perspetivo ocidentql que é q minhq>
Niro será por isso necessário reduzir a ar'-
Ir ogroloeia ao estudo das sobrevivências que se
u r;rrrr ï)r'ocurar muito longe ou muito perto.
( ) rlrrc importa, antes de tudo, não é o arcaís-
trro rlcstas formas de vida, mas as diferenças
rln(' oÍr:r'ecem entre si ou em relação àquelas
tlil(' s(' l()rnaram aS noSSaS.
( )s pr-imeiros trabalhos sistematicamen-
Il r orrslrgrados aos costumes e às crenças dos
p'\'í )ri st'lvagens não remontam para além de
llilrO. orr se'ja, a época em que Darwin lançava
lr lrrrrrl:unentos do evolucionismo biológico,
ilil rltr;rl |t:spclndia, no espírito dos seus con-
lr'rrrlronìrrt'os, a crença numa evolução social
l rrllrrnrl. ll é ainda mais tarde, no primeiro
r
rll,rrtr'l rlo sí:<:ulo xx, que os objetos ditos "ne-
!!rnrr.' ,,rr ,.lrlirrritivos, viram o seu valor estéti-
lr rr'(otrltt'r:itlo.
l"sl,rr r;rrrrrls cIr'ados em concluir que a an-
ltulrologi:r ti rrrrur <:iôncizr nova, resultante das

CLÂUDE LÊVI-SINÀUg5
curiosidadesdo homem moderno. Quando
nos esforçamos por colocá-la em perspetiva,
por lhe atribuir um lugar na história das ideias,
a antropologia surge pelo contrário como a
expressão mais geral, e o ponto de chegada,
de uma atitude intelectual e moral que nasceu
há vários séculos e que designamos pela pala-
vra "humanismo".
Permiti-me que me coloque por um mo-
mento na perspetiva ocidental que é a minha.
Quando, na Europa, os homens do Renasci-
mento redescobriram a Antiguidade greco-
-romana, e quando os jesuítas fizeram do la-
tim a base da formação escolar e universitâria,
não era isso já uma realizaçáo antropológica?
Reconhecia-se que uma civilizaçâo não se pode
pensar a si mesma se não dispuser de uma ou
de várias outras para servirem de termos de
comparaçâo. Para conhecer e compreender a
sua própria cultura, é preciso aprencler a olhâ-
-la do ponto de vista de uma outra: um pouco
à maneira do ator do Nô de que fala o vos-
ÂI{TROPOLOOIÀ FÂGE AOS PROBLEITÂS
DO tlul{Do fltoDEnilo
rr r gr':rnde Zeamt, que, para jogar o seu jogo,
rllvt'r'h aprender a ver-se a si mesmo como se
lossr'<l espectador.
N;r verdade, quando procurei que título
lr,rrlt'r'ia dar a um livro publicado em 1983,
;r,rrrr Í'irzer ressaltar ao leitor a dupla essência
rl,r rt'Ílexão antropológica que consiste, por
iirrr l:r<lo, em olhar para muito longe, para
r rrllrrrrs muito diferentes da do observador,
lr;rs l:rrnbém, para o observador, em olhar
ir suir t:ultura de longe, como se ele próprio
lrrrl('n(:esse a uma cultura diferente, o título
r;rrr' íirr;rlmente escolhi, O Olhar Distanciado,
lrrr rrrc inspirado pela leitura de Zeamr. Com
ír ,rlu(l:r <los meus colegas japonólogos, trans-
lrrrr sirrrlrlesmente para francês a fôr:mula ri-
l;,'rt tt,t lirn,, tlue ele emprega para designar o
rrllr,rr <lo :r1.or que olha para si mesmo como
',r' lossr' o 1lírblico.
l);r rrrt:srna íòrma, os pensadores do Re-
u,rrr irrÌ('lrl() cnsinaram-nos a colocar a nossa
nrltru;r ('lÌì llclslletivzr, a c<lnÍì-ontar os nossos

CLAUDE LÉYI.SÌNÂUSS
costumes e as nossas crenças com os de outros
tempos e de outros locais. Numa palavra, cria-
ram as ferramentas daquilo a que se poderia
chamar uma técnica de expatriação.
Não foi também esse o caso do Japão,
quando a escola dita "nativista" de Motoori
Norinaga se encarregou de separar as carac-
terísticas específicas, a seus olhos, da cultura e
da clllização japonesas? Foi entregando-se a
um diálogo apaixonado com a China que con-
seguiu fazê-lo. Motoori confronta as duas cul-
turas, e é ao separar certos caracteres, típicos
a seus olhos, da cultura chinesa - <pomposa
verbosidade',, como ele diz, gosto do taoismo
pelas afirmações abruptas e arbitrárias - que
consegue, por contraste, definir a essência da
cultura japonesa: sobriedade, concisão, discri-
çáo, economia de meios, sentimento da imper-
manência e da pungência das coisas (mono no
aware), relatividade de todo o saber...
Esta forma de ver a China como meio de
afirmar a especificidade da cultura.japonesa
ÂI{ÌROPOLOOIÂ FACE AOS PROBLEflIAS
DO IAUNDO IIIODERT{O
lui rlivulgada de forma muito sugestiva nas
rxt;rrììl)as sobre temas chineses - ilustrações
rlo lornance Suikoden e de relatos guerreiros
Irnr<los do Kanjo - produzidas por Kuniyoshi
r ltrrrrisada, por volta de 1830. Elas maniÍès-
t,rrrr um gosto marcado pela ênfase, o estilo
ll:rrrrc:jante, o barroco exacerbado, a rtqüeza
Í' :Ì (:omplicação dos detalhes das roupagens,
rrrrril<r afastado das tradições do ukiyo-e. Estas
('slrìrÌìpas refletem uma interpretação tenden-
r ioslì, na verdade, da China antiga, mas que se
;
r rct cndia etnográfica.
Na época de Motoori, oJapáo náo tinha co-
rrlrc<:imento direto ou indireto senão da China
t' rl:r (loreia. Na Europa também, a diferença
t'rrllc cultura clássica e cultura antropológica
rlt'pcnde das dimensões do mundo conhecido
r rcst:rs épocas respetivas.
No início do Renascimento, o universo hu-
rÌÌ1ìlr() está circunscrito pelos limites da bacia
rrrt'<lil.ct-rânica. f)o resto, apenas se adivinha a
cxistônr:iit. Mas.jlt se percebera que não se po-

CLAUDE LÉVI.SÌRAU55
deria aspirar a conhecer qualquer fração da
humanidade sem ser por referência a outras.
Nos séculos xvllr e xIX, o humanismo alar-
gou-se com o progresso da exploração geográ-
fica. A China, a Índia, o Japão inscrevem-se
lentamente no quadro. Ao interessar-se hoje
pelas últimas civilizações ainda mal conheci-
das ou negligenciadas, a antropologia permite
que o humanismo entre na sua terceira fase.
Sem dúvida que será tambérn a última, uma
vez que, depois disso, o homem jâ náo terâ
nada a descobrir sobre si mesmo, pelo menos
em extensáo (pois existe uma outra pesquisa,
essa emprofundidade, de que não estamos se-
quer perto de atingir o fim).
O problema comporta um outro aspeto.
Os dois primeiros humanismos, o primei-
ro limitado ao mundo mediterrânico, depois
o outro englobando o Oriente e o Extremo
Oriente, viam a sua extensão limitada não só
em superficie, mas também em natureza. De-
pois de as civilizações antigas desaparecerem,
AI{ÍROPOLOGIA ;AGE AOS PROBLEIIIAS
DO IIUIIDO If,ODERNO
rn po<liam ser alcançadas através dos textos
r rlos rnonumentos. Quanto ao Oriente e ao
l',rtrclno Oriente, onde não existia a mesma
rlrÍrcrrl<lade, o método mantinha-se o mesmo,
;rois, scgundo se acreditava, civilizações táo
Lrrrgírrquas e tão diferentes apenas mereciam
rrl('r'(Ìsse a nível das suas produções mais eru-
rlrt;rs c: refinadas.
) domínio da antropologia compreende
(
r ivilizações de um outro tipo, que colocam
t;rrrrlróm problemas diferentes. Não possuin-
rlo t:scrita, nâo fornecem documentos escri-
tos. [,ì, como o seu nível técnico é em gerral
rrrrrito baixo, a maior parte náo deixou mo-
nunìcntos figurados. Daí a necessidade de
rloÍ:rl o humanismo de novas ferramentas de
rrr vcst ieaçáo.
( )s meios de que a antropologia dispõe são
;r() rÌìesmo tempo mais exteriores e mais inte-
riolt:s (poderia dizer-se também: mais grossos
c rnlris íìnos) do que os das suas antecedentes,
;r Íilologi:r c a hist.írria. Para penetrar em so-

CLAUDE LÉVI.SÍRÂUSS
ciedades de acesso difícil, a antropologia tem
de se colocar muito de fora (como fazem a
antropologia física, a pré-história, a tecnolo-
gia) e também muito dentro, através da iden-
tificaçáo do etnólogo em reÌaçáo ao grupo de
que partilha a existência e a importância que
deverá atribuir
- na ausência de outros meios
de informaçâo - aos mínimos matizes da vida
psíquica dos indígenas.
Sempre para câ e para lá do humanismo
tradicional, os três humanismos integram-se
portanto e fazent progredir o conhecimen-
to do homem em três direções: à superfície,
claro, mas este é o aspeto mais "superficial",
no sentido próprio e no sentido figurado.
Em riqueza dos meios de investigação, pois
apercebemo-nos a pouco e pouco de que, uma
vez que a antropologia foi obrigada a forjar
novos modos de conhecimento em função das
características particulares das sociedades "re-
siduais" que lhe foram deixadas em partilha,
estes modos de conhecimento podem ser apli-
ÀNTROPOLOGIÂ FÃGE ÂOS PROBLEllAIS
DO ttut{Do tloDlnilo
r itr los corn vantagem ao e studo de todas as so-
r rrr l,rr lcs, incluindo a nossa.
l\'1:rs há mais: o humanismo clássico não es-
lrl\',r ;rlxìrìas restrito quanto ao seu objeto, mas
t,rrrrlrtirrr quanto aos beneficiários, que forma-
r',lnr rÌ r:lasse privilegiada.
( ) lrumanismo exótico do século xIX en-
r,ntr':ìviÌ-se ligado aos interesses industriais e
r,,nrt'r'<:izÌis que lhe serviam de suporte e aos
r;rr;ris rlevia a sua existência. Depois do huma-
nrsnro:rristocrático do Renascimento e do hu-
rrr,rrrisrno burguês do século xIX, a antropolo-
Flr;r nìiìrca assim o surgimento, para o mundo
Írrrito cm que se tornou o nosso planeta, de
rrrrr lrrrrnanismo duplamente universal.
A<rprocurar a sua inspiraçáo no seio das
r,'r it'<lades mais humildes e durante muito
t('nrl)o desprezadas, proclama que nada da-
rlrrilo <1tre é humano poderá ser estranho ao
Ir,rrrrcrrì. F-unda assim um humanismo demo-
, r;iti<'o <1ue ultrapassa os que o precedem, cria-
rlos p;rr':r 1rr-ivilegiados, a partir de civilizações

GTAUDE LÉVI.'ÏRÂUSS
privilegiadas. E, ao mobilizar lrtétodos e técni-
cas respigadas a todas as ciências para os fazer
servir para o conhecimento do homem, apela
à reconciliação do homem e da natureza, num
humanismo generaü zado.
Se compreendo bem o tema que pedistes
para tratar nestas conferências, a questão re-
sidirá para nós em saber se esta terceira for-
ma de humanismo, que constitui a antropolo-
gia, se mostrará mais capaz do que as formas
precedentes de trazer soluções aos grandes
problemas com os quais a humanidade hoje
se confronta. Durante três séculos, o pensa-
mento humanista tem alimentado e inspira-
do a reflexão e a açâo do homem ocidental.
E constatamos hoje que terá sido impotente
para evitar os massacres à escala planetária
que constituíram as guerras mundiais, a misé-
ria e a subalimentaçáo que chacinam de lorma
crónica uma grande parte da'Ibrrzr habitada,
a poluição do ar e da água, a espoliitçãro clos
recursos e clas belezas n:ÌturzÌis...
!ACE ÂOS PROBLEiÃAS
^ilÌROPOLOGIÀ
DO ilUl{DO tnODERl{O
( ) lrrrmanismo antropológico será mats ca-
1r,rz rlr) (lue os outros de oferecer respostas às
urt('r r()g'ações que nos assaltam?
N:rs conferências seguintes, tentarei defi-
rn (' (lclimitar algumas grandes questões às
rlrr,ris :r ;rntropologia, creio, pode ajudar-nos
.r rlslronder. Hoje, para concluir, gostaria de
rrrlrrrn' uma contribuição da antropologia
'lu(', l)llr'2Ì ser modesto, oferece pelo menos a
\,urt;rg(ÌlÌì de ser certa. Pois um dos benefícios
rl,r ,rrrtropoloeia - talvez, bem vistas as coisas,
, .i{'n lrt:neficio essencial - é inspirar-nos, a
rr'r, 1vl1'11rbros das civilizações ricas e pode-
rr|'1,rs. rrrrra certa humildade, transmitir-nos
urrr,r srrlrc(loria.
( )s ;uìtr-opólogos existem para testemu-
rrlr.rr rlu(ì rÌ maneira como vivemos, os valo-
rr'\ ('nr <;uc :rcreditamos, náo são os únicos
lr{}\srvt'is; <1rre outros géneros de vida, ou-
rr,:r sisl(ÌrÌì:rs de valores permitiram, permi-
t.nr irirrrl:r :r <:otnunidades humanas encon-
tr.u ir Ít'li< i<l:rrlc. A zrntropologia convida-nos

GLAUDE LÉVI.SÌRÂU53
assim a temperar a nossa jactância, a respei-
tar outras maneiras de viver, a fazer que nos
coloquemos em questão através do conhe-
cimento de outros usos que nos espantam,
nos chocam ou nos repugnam - um pouco à
maneira deJean-Jacques Rousseau, que pre-
feria acreditar que os gorilas, recentemente
descritos pelos viajantes do seu tempo, eram
homens, a correr o risco de recusar a quali-
dade de homens a seres que, talvez, revelas-
sem um aspeto ainda desconhecido da natu-
reza humana.
As sociedades que os antropólogos estu-
dam administram lições ainda mais dignas de
serem escutadas por, através de todas as espé-
cies de regras onde, drzia-o há pouco , erraría-
mos em apenas ver superstições, terem sabido
realizar entre o homem e o meio natural um
equilíbrio que nós jâ nãto sabemos assegurar.
Deter-me-ei um pouco sobre este ponto.
ÍÀGE ÀOS PROBLEIIAI'
^NÌROPOLOCIA
DO IIODERIIO
'ITUNDO
Um <ponto ótimo de diversidqde>
no século xIX, o filósofo Au-
l,)rn França,
grrslc Comte formulou uma lei da evolução
Irrrrrr;rna chamada dos três estádios, segundo a
r;rr:rl a humanidade teria passado por três es-
t;rrlios sucessivos: religioso, depois metafísico,
r csl:rria prestes a aceder a um terceiro está-
rlio, llositivo e científico.
'l:rlvez a antropologia nos revele uma evo-
lrrr;lio do mesmo tipo, embora o conteúdo e a
sigrriÍìcação de cada estádio difiram dos conce-
lritkrs por Comte.
Sabemos hoje que os povos qualificados
(onìo "primitivo5", ignorando a agricultura e
rr p:rstorícia, apenas praticando uma agricultu-
lrr rudimentar, por vezes sem conhecimento da
ol:rria e da tecelagem, vivendo principalmente
rllr r::rça e da pesca, da colheita e armazenagem
rlc produtos selvagens, náo são atormentados
pclo receio de morrer de fome e pela angústia
rlc niro <rnseguirem sobreviver num meio hostil.

CLÀUDE LÉYI.gTRÀUS5
O seu pequeno efetivo demográfico, o seu
conhecimento prodigioso dos recursos natu-
rais permite-lhes viver no meio daquilo que
não hesitaríamos, sem dúvida, em chamar
abundância. E, no entanto - estudos minucio-
sos mostraram-no na Austrália, na América do
Sul, na Melanésia e em África -, duas a quatro
horas de trabalho quotidiano são amplamente
suficientes aos seus membros ativos para asse-
gurarem a subsistência de todas as famílias, in-
cluindo as crianças e os velhos que ainda náo
participam, ou que jâ nãrc participam, na pro-
dução alimentar. Que diferença em relação ao
tempo que os nossos contemporâneos passam
na fábrica ou no escritóriol
Seria portanto falso acreditar que estes po-
vos são escravos dos imperativos do meio. Bem
pelo contrâno, gozam em relação ao meio de
uma maior independência do que os cultiva-
dores e os pastores. Dispõem de mais diverti-
mentos que lhes permitem conceder um largo
papel ao imaginário, interpor entre eles e o
ÂI{TROPOLOGIÀ ]AGE AOS PROBLEIIAS
DO tlultDo l$oDERl{o
rrrrrrrrkr exterioç como almofadas amortece-
r lor':rs, crenças, sonhos, ritos, numa palavra,
torlrrs estas Íbrmas de atividade a que chama-
r r;uÌìos religiosas e artísticas.
Admitimos que, sob estes aspetos, a huma-
rrrrl:r<le viveu num estado comparável durante
rt'r rrl{)s, milénios. Observamos então que, com
,r ;rg'r'icultLLra, a pastorícia, depois a industria-
Irz;rqiro, ela se <engatou>, se ouso dizê-lo, cada
\'('r rÌÌais com o real. Mas, no século xlx e até
lrojc, este engate operava-se indiretamente,
;rol intermédio de conceções filosóficas e ideo-
logir:as.
Oompletamente diferente é o mundo em
(lu(' penetramos hoje: mundo em que a hu-
rrr:rrridade se encontra abruptamente confron-
t:rrl:r com os determinismos mais duros. Estes
s;ro lcsultado do seu enorme efetivo demográ-
lrr o, <la quantidade cada vez mais limitada de
('ril)irço livre, de ar puro, de água não poluída
rlr' <;rrc clispire pa"ra satisfazer as suas necessi-
r l;rrlt:s lriolíruicas c 1lsí<ltriczrs.

GLAUDE LÉVI-gÌRAUSg
Neste sentido, poderemos perguntar se
as explosões ideológicas que se produzem
desde há mais ou menos um século e que se
continuam a produzir - as do comunismo
e do marxismo, a do totalitarismo, que náo
perderam a sua força no terceiro mundo, a
mais recente do integrismo muçulmano -
não constituem reações de revolta perante as
condições de existência em rutura brutal com
as do passado.
Produziu-se um divórcio, cavou-se um
fosso entre os dados da sensibilidade, que
jâ nâo têm para nós uma significação geral
fora daqueles, restritos e rudimentares, que
nos fornecem sobre o estado do nosso orga-
nismo, e um pensamento abstrato onde se
concentram todos os nossos esforços para
conhecer e para compreender o universo'
Nada nos afasta mais destes povos que os
antropólogos estud arn, para quem cada cor,
cada textura, cada odor, cada sabor tem um
sentido.
AT{TROPOIOOIÀ FAGE AO5 PROBIÊMA5
DO f,lUl{DO trlODEnìlO
I,lste divórcio será irrevogável? O nosso
rrrrrrrdo talvez se dirija para um cataclismo
rllrrrográfico ou uma guerra atómica que ex-
lclrrrinará três quartos da humanidade. Neste
í ini(), o quarto restante encontrará condições
rlc t'xistência que não serão assim tão diferen-
trs rl:rrluelas das sociedades em vias de extin-
r,;ro rlr: que falei.
Mrrs, mesmo afastando hipóteses tão ater-
r,rrlolrs, poderemos perguntar se as socieda-
rlrs rlrrt: se tornam enormes, cada uma por si,
r'(lu('1t:ndem a tornar-se semelhantes umas às
nnlr:rs, nãro recriarão fatalmente, no seu pró-
1rr ro scio, diferenças situadas sob outros eixos
rlilr niro aqueles onde se desenvolvem as seme-
llr,trrr,,:rs. 'lalvez exista um ponto ótitno de diuer-
tt,l,trl,'(1r(ì, sempre e em todo o lado, se impo-
Itlr.r ,r lrrrrrr:rnidade para que ela se mantenha
\i,n't'|. l,,slt: ponto ótimo variaria em função
rl, rrnnr('r'() rle sociedades, da sua importân-
I l;l ililrrrti|ir:ll, <lo seu afastamento geográfico e
rl,,r urcios rlt: <:onrunicação de que disporiam.

GLAUDE LÉVI.5ÍRÂU59
Pois este problema da diversidade não se co-
loca somente a respeito das culturas encara-
das nas suas relações recíprocas' Coloca-se
também em cada sociedade que junta no seu
seio grupos ou subgrupos que náo sáo homo-
géneos: castas, classes, meios profissionais ou
confessionais... Estes grupos desenvolvem en-
tre si diferenças às quais cada um atribui uma
grande importância, e pode acontecer que
esta diversidade interna tenda a crescer' en-
quanto a sociedade se torna mais volumosa e
mais homogénea sob outros aspetos'
Sem dúvida que os homens elaboraram
culturas diferentes devido ao afastamento
geográfico, das características particulares do
meio onde se encontravam, da sua ignorância
em relaçáo a outros tipos de sociedade' Mas'
a par das diferenças devidas ao isolamento'hâ
aquelas, de igual modo importantes' devidas
à proximidade: desejo de se oporem' de se
distinguirem, de serem eles mesmos' Muitos
costumes nasceram , rtâo de uma necessidade
A Â1IÌROPOLOOIÂ FACE AOS PROBL!TÂg
DO ttuilDo flloDERt{O
interna ou acidente favorável, mas apenas da
vontade de não ficar aquém de um grupo vi-
zinho que submetia a normas precisas um do-
rnínio de pensamento ou de atividade, sobre o
r;ual não se sonhara promulgar regras.
A atenção e o respeito dirigidos pelo an-
tropólogo às diferenças entre as culturas e
t:rmbém àquelas que lhe são próprias consti-
Iuem o essencial da sua atividade. O antropó-
krgo não procura assim estabelecer uma lista
rlc receitas onde cada sociedade iria servir-se
sr'55undo o seu capricho, de cada vez que per-
clresse no seu seio uma imperfeição ou uma
r
lrrcrrna. As fórmulas próprias a cada sociedade
ruio são transponíveis para outra qualquer.
A antropologia convida somente cada so-
r icrl:rde a nã.o acreditar que as suas institui-
( ()('s, os seus costumes e as suas crenças são
,s rirricos possíveis; dissuade-a de imaginar
,;rrt', pclo fàcto de acreditar que são bons, es-
l,rs irrslit.triçõres, estes costumes e estas crenÇas
rst;ir r insr:r'itos na nature za das coisas e que se

GLÂUDE LÉVI.STRAUSS
poderá impunemente impô-los a outras so-
ciedades cujo sistema de valores é incompatí-
vel com o seu.
Drziahá pouco que a mais alta ambição da
antropolo gta é inspirar aos indivíduos e aos
governos uma certa sabedoria. Não vos posso
oferecer melhor exemplo do que o testemu-
nho de um antropólogo americano que foi Pu-
blic Nfairs Officer do general MacArthur, du-
rante a ocupação do Japão. Li uma entrevista
sua onde conta como a publicaçáo, em 1946,
do célebre livro de Ruth Benedict, The Chry-
santhemum and the Sword, dissuadiu o ocupante
americano de impor ao Japão a abolição do
regime imperial, contrariamente à sua primei-
ra intenção. Ruth Benedict, que conheci bem,
nunca fora ao Japão antes de escrever o seu
livro; e, tanto quanto sei, trabalhara em domí-
nios muito diferentes. Mas era antropóloga e,
portanto, poderemos atribuir ao espírito an-
tropológico, pela sua inspiraçáo e pelos seus
métodos, mesmo abordando uma culturzt clc:
 ÂlrÌRopoLoGtÀ FÀcE Ãog PRoBLEInÂg
DO fltUÍ{DO lilODERllO
rrrrrito longe e sem experiência anterior, ter sa-
lrirkr penetrar a sua estrutura e ter-lhe evitado
rrrrr afundamento cujas consequências teriam
sirl<r ainda mais trágicas, talvez, do que a da
r lcllota militar.
(lomo primeira lição, a antropologia en-
sirur-nos que cada costume, cada crença, por
rrrrrilo chocantes e irracionais que nos possam
l):u('cer quando os comparamos com os nos-
ros, ÍIzem parte de um sistema cujo equilíbrio
nrl('r'rÌo se estabeleceu ao longo dos séculos, e
rlrrr', tleste conjunto, náo se pode suprimir um
rlcrrrcrtto sem nos arriscarmos a destruir tudo
n rcslo. Mesmo que não nos trouxesse outros
crrsirurrnentos, este só por si bastaria para jus-
Irlrr:rr <r lugar cadavez mais importante que
,r,nrtr'opoloeia ocupa entre as ciências do ho-
nr('rÌÌ (' rla sociedade.
 II

Três grandes
problemas
contemporâneos:
a sexualidade,
o desenvolvimento
.2'
economlco e o
pensamento mítico
 a minha primei-
ra conferência,
disse que tenta-
ri:r clefinir e delimitar alguns problemas que
sc colocam ao homem moderno e para a so-
lrrr iro dos quais o estudo das sociedades sem
cs<r'ita pode em parte contribuir. Para isso,
tcrr:i de considerar estas sociedades sob três
;rrrr{ulos: a sua organização familiar e social, a
srr;r vida económica e, por fim, o seu pensa-
rrrt'rr1o religioso.
(.)uando se abordam de um ponto de vista
rrrrrito {reral as características comuns às socie-
,l;rr lt's (luc os :utt.ropólogços estudam, impõe-se
r rrrr:r r'orìsllrIu<;iro: tal r:Orno incliquei brevemen-

CLÂUDE LÉVI-SÌRÀU5S
te, estas sociedades fazem apelo ao parentesco
de uma forma muito mais sistemática do que
acontece hoje em dia entre nós.
Em primeiro lugar, utilizam as relações de
parentesco e de aliança para definir a perten-
ça ou a náo pertença ao grupo. Muitas destas
sociedades recusam aos povos estrangeiros a
qualidade de seres humanos. E, se a humani-
dade para nas fronteiras do grupo, reforça-se
no interior com uma qualidade suplementar:
os membros do grupo não são somente os úni-
cos humanos, os únicos verdadeiros, os únicos
excelentes. Não são somente concidadãos, mas
parentes, de facto ou de direito.
Em segundo lugar, estas sociedades pen-
sam o parentesco e as noções que se lhe ligam
como anteriores e exteriores às relações bioló-
gicas, tal como a filiação pelo sangue, às quais
nós próprios tendemos a reduzi-las. Os laços
biológicos fornecem o modelo sobre o qual são
concebidas as relações de parentesco, mas estas
oferecem ao pensamento um quadro de classi-
ÂIIÍROPOLOGIÂ FÂCE ÀOS PNOBLEIIÂS
DO tf,UNDO ftlODERl{O
lrr':rçãro lógica. Uma vez concebido este quadro,
1rt'r'rnite distribuir os indivíduos por categorias
;rrt'r:stabelecidas, atribuindo a cada um o seu
Irrg:rl no seio da família e da sociedade.
l'or fim, estas relações e estas noções com-
l)('notram todo o campo da vida e das ativi-
rllrrlcs sociais. Reais, postuladas ou inferidas,
rrrrlrlicam direitos e deveres bem definidos, di-
Iclt:ntes para cada tipo de parentes. De uma
Íorrrra mais geral, poderá dizer-se que, nestas
rocicdades, o parentesco e a aliança constituem
rrrrrir linguagem comum, própria para exprimir
to<las as relações sociais: económicas, políticas,
tt'ligiosas, etc., e não somente familiares.
Genilor, empreslodoro de útero
a filioçoo sociql
A primeira exigência que se impõe às so-
r ir'<la<lcs humanas é a de se reproduzirem,
rlito <lc orrtr:t lìlrrn;r, cle se mzrnterem no tem-

CLÂUDE LËVI-'ÌRAUSS
po. Toda a sociedade deverá portanto possuir
uma regra de filiação que permita definir a
pertença de cada novo membro ao grupo; um
sistema de parentesco que determine a forma
de classificar os parentes, consanguíneos ou
aliados; por fim, regras que definam as moda-
lidades da aliança matrimonial que estipulem
quem pode e quem não pode casar-se. Toda
sociedade deverá também dispor de mecanis-
mos para remediar a esterilidade.
Ora, é este problema dos remédios para
a esterilidade que se coloca de forma muito
aguda nas sociedades ocidentais, a partir do
momento em que se descobriram meios para
assistir a procriação, ou obtê-la artificialmente.
Não sei como se passa no Japão. Mas a ques-
tão obceca os espíritos na Europa, nos Esta-
dos Unidos, na Austrália, países onde foram
oÍìcialmente constituídas comissões para a de-
baterem. Destes debates, as assembleias par-
lamentares, a imprensa e a opinião fazem um
grande eco.
ÃÌtïRoPotoorà FÃcE Âos pnoBLEillaS
DO IIIUIIDO MODERÌIO
De que se trata precisamente? É a partir
rlc agora possível - ou, para certos procedi-
rììcntos, tornar-se-á em breve - fornecer filhos
iÌ um casal em que um dos membros, ou am-
Iros, são estéreis, empregando diversos méto-
<los: inseminaçãoartificial, doação de óvulo,
crnpréstimo ou aluguer de útero, congelação
a rlc embrião, fecundaçáo in aitro conir esperma-
tozoides provenientes do marido ou de um
()lltro homem, um óvulo proveniente da espo-
srÌ ou de uma outra mulher.
As crianças nascidas destas manipulações
poderão assim, segundo os casos, ter um pai e
rrrna mãe como é normal, uma mãe e dois pais,
rlrras mães e um pai, duas mães e dois pais, três
um pai e mesmo três máes e dois pais,
rrrires e
<;rrando o genitor não é o mesmo homem que
o 1>:ri e quando três mulheres intervêm: uma
rl:rndo um óvulo, outra emprestando o útero e
()u1r-iÌ que será a mãe legal da criança...
lÌ não é tudo, pois encontramo-nos con-
Íì'onl:rclos corn sitrr:rções em que uma mulher
 CLÀUDE LÉVI-S,RÂUSS ÀIIÌROPOLOGIA FÃCE ÃOg PROBLEIIÃS
DO IIODERNO
'NUTDO

l)cde para ser inseminada com o esperma con_

r ontrário, o Código Napoleão, fiel ao velho
gelado do seu marido defunto, ou
então duas
lrlovérbio Pater is est quem nuptiae demonstrant,
muÌheres homossexuais pedem a possibilida_
tlccide que o marido da mãe é o pai legal da
de de terem juntas uma criança proveniente
r ri:rnça. Mas o direito francês contradiz-se a
do óvulo de uma clelas, fecundado artificial_
si mesmo, pois uma lei de 1972 autoriza as
mente por um dador anónimo e, em
seguida, :rçires em busca da paternidade. Social ou
implantado no útero da outra. Tàmbém
não lriológica, não se sabe assim qual a relação
se vê por que razão o esperma
congelado de (lue prevalece sobre a outra.
um bisavô não poderia ser utilizado um
século É u- facto que, nas sociedades contempo-
mais tarde para fecundar uma bisneta;
o bebé r'âneas, a ideia de que a filiação depende de
seria então tio-avô da sua mãe e irmão
do seu rrm laço biológico tende a prevalecer sobre a
próprio bisavô.
t;rre vê na filiação um laço social. Mas como
Os problemas assim colocados são
de duas rcsolver então os problemas colocados pela
ordens, uns de naturezajurídica, os
outros de
lrlocriação assistida em que, precisamente, o
natureza psicológica ou moral.
lrai legal já náo é o genitor da criança, e a mã.e,
Sob o primeiro aspeto, os direitos clos paí_ rro sentido social e moral do termo, não forne-
ses eur-opeus contradizem_se.
No direito in_ r:eu ela própria o óvulo, nem talvez o útero no
qlês, a paternidade social
não existe, mesmo <1ual se desenrola a gestação?
como ficção jurídica, e o dador de
esperma Por outro lado, quais serão os direitos e os
pocleria portanto legalmente reivinclicar
a <lcveres respetivos dos pais sociais e biológi-
cri:rnça ou, então, ser obrigado a
providen_ ('()s, u par-tir cle zrsora dissociados? Como de-
ciar' ìrs srrzìs necessiclacles. Itm Fr:rnça,
pekr vt'r':i <lc<:i<lir- rrnr tlibrrnal se a enìprestaclora d<t

Íì,1

GTAUDE LÉVI.5ÌRÂUSS
útero der à luz uma criança malformada e se
o casal que apelou aos seus serviços a recusar?
Ou inversamente, se uma mulher fecundada
com o esperma de um marido se arrepende e
pretende guardar a criança como sua?
Por fim, independentemente de qual seja
a prâtica, a partir do momento em que é pos-
sível, poderá ser livremente empregada, ou a
lei deverá alutorizar umas e proibir as outras?
Em Inglaterra, a comissão chamada Warnock
(segundo o nome da sua presidente) recomen-
dou que se proibisse o empréstimo do útero,
baseando-se numa distinção entre a materni-
dade genética, a maternidade fisiológica e a
maternidade social e considerando que, das
três, é a maternidade fisiológica que cria o laço
mais íntimo entre a mãe e a criança. Embora
a opinião francesa aceite maioritariamente
procriação assistida para permitir que um ca-
sal casado resolva um problema de esterilida-
de, torna-se indecisa no caso de um casal que
viva em união livre e no caso de uma mulher
à AI{IROPOLOOIA FAGE ÂOS PROBLEilÃ5
DO IÃUIIDO IIODERNO
que deseje ser fecundada com o esperma con-
gelado do seu marido defunto. E a opinião
torna-se francamente negativa se se tratar de
um casal que deseje ter uma criança depois
da menopausa da mulher, de uma mulher só,
ou de um casal homossexual que deseje ter
um filho.
De um ponto de vista psicológico e moral,
parece que a questão essencial é a da trans-
parência. A dádiva de esperma ou de óvulo, o
empréstimo de útero deverão ser anónimos,
ou os pais sociais e, eventualmente, a própria
criança poderão conhecer a identidade dos
intervenientes? A Suécia renunci<tu ao ano-
nimato, a tendência inglesa parece ir no mes-
mo sentido, enquanto em França a opinião e
a lei vão em sentido oposto. Mas mesmo os
a países que admitem a transparência parecem
de acordo com os outros para dissociar a pro-
criação da sexualidade, poder-se-ia mesmo
drzer da sensualidade. Pois, para se limitar
ao caso mais simples, o da dádiva de esper-

CLÂUDÊ LÉYI-5TNAUS9
ma, a opinião pública náo a acha admissível
a náo ser que tenha lugar no laboratório e Íôi rodeada de uma ternura igual pelos dois
pela intervenção de um médico: método ar-
tificial que exclui entre o dador e a recetora
qualquer contacto pessoal, qualquer partilha
emotiva e erótica. Ora, tanto para a dádiva
de esperma como para a do óvulo, a preo-
cupação com que as coisas se passem no ano-
nimato parece contrâria a dados universais
que, mesmo nas nossas sociedades, mas sem
o dizer, fazem que este género de serviço
se preste, muito mais frequentemente do
que aquilo que se crê, "em família". A títu-
lo de exemplo, citarei um romance inacaba-
do de Balzac, começado em 1843, época em
que os preconceitos sociais eram muito mais
fortes do que na França atual. Intitulado, de
forma significativa, Les Petits Bourgeoìs, este
romance muito documental conta como dois
casais amigos, um fecundo, o outro estéril, se
entenderam: a mulher fecunda encarrega-
-se cle fazer um filho com o marido cla mu-
A ÂIIÌROPOLOOTA FÂGE ÀOS PROBLE'NA3
DO ÀlUl{DO tIODERilO
lher estéril. A menina resultante desta união
t;asais que viviam no mesmo prédio e toda a
sente à sua volta conhecia a situação.
Foram portanto as novas técnicas de pro-
criação assistida, tornadas possíveis pelo pro-
Í{resso da biologia, que puseram em alvoroço
o pensamento contemporâneo. Num domínio
cssencial para a manutenção da ordem social,
iìs nossas ideias jurídicas, as nossas crenças
rnorais e filosóficas mostraram-se incapazes
de encontrar respostas para situações novas.
Clomo definir a relaçáo entre o parentesco bio-
lírgico e a filiação social, tornados agora dis-
tintos? Quais serão as consequências morais e
sociais da dissociação da sexualidade e da pro-
criação? Será preciso reconhecer, ou não, o di-
reito do indivíduo a procriar, se assim se pode
clizer, "sozinho"? Uma criança tem o direito de
ar:eder às informações essenciais a respeito da
origem étnica e da saúde genética do seu pro-
<;r'iaclor? Até que ponto e com que limites se

CLÂUDE LÉVI.SÌRAU'S
podem transgredir as regras biológicas que os
fiéis da maior parte das religiões continuam a
entender como uma instituição divina?
Procrioçóo odificiql; mulheres virgens
e cqsois homossexuois
Sobre todas estas questões, os antropólo-
gos têm muito a dtzer, uma vez qlÌe as socie-
dades que estudam tiveram estes problemas
e ofereceram-lhes soluções. Evidentemente,
estas sociedades ignoram as técnicas moder-
nas de fecundaçá o in aitro , de recolha de óvulo
ou de embrião, de transferência, de implan-
taçâo e de congelação. Mas imaginaram e pu-
seram em prática fórmuÌas equivalentes, pelo
menos sob os ângulos jurídicos e psicológicos.
Permiti-me dar alguns exemPlos.
A inseminação com dador tem o seu
equivalente em África, entre os Samo do
Rurkina Faso, estudados pela minh:r coleS;:r,
à ANÌROPOIOGIA FÂCE ÀOS PROBLEI'TAS
DO tvlUl{DO fflODERt{O
:r Sra. Françoise Héritier-Augé, que me suce-
rlcu no Collège de France. Nesta sociedade,
r:rcla menina é casada muito cedo, mas, an-
Ics de ir viver em casa do seu esposo deverá,
rlrrlante três anos ou mais, ter um amante da
srra escolha, oficialmente reconhecido como
t:rl. Ela leva ao seu marido o primeiro filho
rurscido pela intervenção do seu amante, mas
<lrre será considerado como o primogénito
rl:r união legítima. Por seu lado, um homem
poclerá ter várias esposas legítimas, mas, se
t'l:rs o deixarem, manter-se-á como pai legí-
tirno de todas as crianças que elas venham a
tr:r- depois. Noutras populações africanas, o
rn:rrido tem também um direito sobre todas
;rs crianças futuras, com a condição de esse
rlircito dever ser reinstaurado após cada nas-
<'irnento, através da primeira relaçáo sexual
Ito.sl, partum. Esta relação designa o homem
rlrrc ser'á o pai legal da próxima criança. Um
Irorncrn czrsaclo cu.ja mulher é estéril poderá
rr, rrr crl ia n t.e p:ì g:ÌrÌìento, entender-se com
: r ss i r

CLAUDE LÉVI-gÍRAUS5
uma mulher fecunda para que ela o designe.
Neste caso, o marido legal é dador insemina-
dor e a mulher aluga o seu ventre a um outro
homem, ou a um casal sem filhos. A questão,
incandescente em França, de saber se a em-
prestadora do útero o deverâ fazer gratuita-
mente ou receber uma remuneração não se
coloca portanto aqui.
Entre os Índios Tupi-Kawahib do Brasil,
que visitei em 1938, um homem pode despo-
sar simultaneamente ou em sucessão várias ir-
mãs, ou uma mãe e a sua filha de uma união
precedente. Estas mulheres criam em comum
os seus filhos sem se preocuparem, ao que me
pareceu, com o facto de a criança de que esta
ou aquela mulher se ocupa ser sua ou de uma
outra esposa do seu marido. A situação simé-
trica prevalece no Tibete, onde vários irmãos
têm em comum uma única esposa. Todos os
filhos sáo atribuídos ao mais velho deles, a
quem chamam pai. Chamam tios aos outros
maridos. Em tais casos, a paternidade ou a
A ANÌROPOLOOIA FAGE AOS PROBLE'IIAS
DO ÌtUt{DO i,lODEnNO
rnaternidade individuais são ignoradas, ou
rrão são tidas em conta.
Regressemor aÁfri.u, oncle os Nuer do Su-
<liro assimilam a mulher estéril a um homem.
Na qualidade de "tio paterno,', ela recebe as-
sirn as cabeças de gado que representam o
<preço da noiva" (em inglês, bride price) pago
pelo casamento das suas sobrinhas e serve-se
<lele para comprar uma esposa que lhe dará a
cle filhos, graças aos serviços remunerados de
rrm homem, frequentemente um estrangeiro.
lÌntre os Yoruba da Nigéria, as mulheres ricas
lrodem, também elas, adquirir esposas que le-
vrÌm a relacionar-se com um homem. Quan-
<lo os filhos nascem, a mulher, <<esposo> legal,
rcivindica-os, e os procriadores reais, se quise-
lcm ficar com eles, deverão pagá-los genero-
s:rmente.
Em todos estes casos, os casais formados
por duas mulheres e às quais, falando lite-
lalrnente, chamaríamos homossexuais, prati-
('irtÌì :Ì pr-ocriaçãro assistida para terem filhos

CLÂUDE LÉVI.SÌRAUSS
de que uma das mulheres será o pai legal e a
outra a nirâe biológica.
As sociedades sem escrita conhecem tam-
bém equivalentes da inseminação post mortem
que os tribunais franceses proíbem, enquan-
to, em Inglaterra, a comissão Warnock pro-
põe que uma lei exclua da sucessão e da he-
rança do pai todo o filho que não se encontre
no estado de feto no útero da mãe, na altura
da morte do seu marido. E, no entanto, uma
instituição testemunhada desde há milénios
(pois já existia entre os antigos hebreus), o
levirato, permitia e mesmo, por vezes, irnpu-
nha que o irmão mais novo engendrasse em
nome do seu irmão morto. Entre os Nuer su-
daneses de que falei, se um homem morresse
celibatário ou sem descendência, um parente
próximo poderia descontar sobre as cabeças
de gado do defunto o necessário para com-
prar uma esposa. Este "casamento fantasma,,,
como dizem os Nuer, autotizava-o a engen-
drar em nome do defunto, uma vez que este
 ÂII'ROPOIOEIA FAGE ÀOS PROBLEIIÂ5
DO I'IODERI{O
'NUNDO
írltimo tinha fornecido a compensação matri-
rnonial criadora da filiação.
Embora, em todos os exemplos que dei, o
cstatuto familiar e social da criança se deter-
rnine em função do pai legal (mesmo que este
seja uma mulher), esta criança não deixa por
isso de conhecer a identidade do seu genitor,
rÌem os laços de afeto que os unem. Ao con-
trário daquilo que receamos, a transparência
rrão suscita, Íra criança, um conflito resultante
<lo facto de o procriador biológico e o seu pai
social serem indivíduos diferentes.
Estas sociedades também não experimen-
t:rm um receio do género daquele que é susci-
lado entre nós pela inseminação com o esper-
rÌìa congelado do marido defunto, ou mesmo,
Íìrlando teoricamente, de um antepassado
:rÍirstado: para muitas de entre elas, é suposto
os fìlhos serem a reencarnação de um antepas-
sacl<), que escolheu voltar a viver nessa crian-
çrr. Iì <i <czÌsamento fantasma" dos Nuer admite
rrnr rcÍìn:ÌrÌìcnto srrplententar no caso em que

GLÀUDE LÉVI.STRÀUSS
o irmão, substituindo-se ao defunto, não pos-
sa engendrar por sua própria conta. O filho
engendrado em nome do defunto (e que o
seu pai biológico considera portanto como seu
sobrinho) poderá prestar ao seu pai biológico
o mesmo serviço. Sendo então este genitor o
irmão do seu pai legal, os filhos que porá no
mundo serão legalmente seu primos.
Todas estas fórmulas oferecem outras
tantas imagens metafóricas antecipadas das
técnicas modernas. Constatamos assim que o
conflito que tanto nos embaraça entre a pro-
criação biológica e a paternidade social não
existe nas sociedades estudadas pelos antro-
pólogos. Elas dão sem hesitar a primazia ao
social, sem que os dois aspetos se confrontem
na ideologia do grupo, ou no espírito dos in-
divíduos.
Se me alarguei sobre estes problemas,
foi por eles mostrarem muito bem, sesundo
creio, o género de contribuição que a socieda-
de contemporânea poderá esperar das inves-
A ÂN'ROPOLOGIA FÀCÈ ÂOS PNOBLEMÂS
DO ittut{Do xloDERNo
tigações antropológicas. O antropólogo não
propõe aos seus contemporâneos que ado-
tem as ideias e os costumes desta ou daque-
la populaçáo exótica. A nossa contribuição
é muito mais modesta e exerce-se em duas
direções. Em primeiro lugar, a antropologia
revela que aquilo que consid.eramos como
"naturalr', fundado na ordem das coisas, se
reduz a constrangimentos e a hábitos mentais
próprios da nossa cultura. Ajuda-nos assim a
livrarmo-nos das nossas palas, a compreen-
dermos como e porquê outras sociedades
podem tomar como simples e vulgares usos
que, a nós, parecem inconcebíveis, ou mesmo
escandalosos.
Em segundo lugar, os factos que recolhe-
mos representam uma experiência huma-
na muito vasta, pois provêm de milhares de
sociedades que se sucederam no decurso de
séculos, por vezes de milénios, e que se esten-
dem por toda a extensão da Terra habitada.
Ajudzrmos:rssim a separar aquilo que pode ser

GLAUDE LÉVI.gÌRÂU3S
considerado como os <unlversars> da natureza
humana e podemos sugerir em que quadros
se desenvolverão evoluções ainda incertas,
mas que erraríamos ao denunciá-las à partida
como desvios ou perversões.
O grande debate que se desenrola atual-
mente em relaçáo à procriação assistida é o de
saber se convém legislar, sobre o quê e em que
sentido. Nas comissões e noutros organismos
instituídos pelos poderes públicos de vários
países tomam lugar representantes da opi-
niáo pública, juristas, médicos, sociólogos, por
vezes antropólog,rr. É óbvio que estes agem
em todo o lado no mesmo sentido: com uma
grande pressa em legislar, permitindo isto
proibindo aquilo.
Aosjuristas e aos moralistas demasiado im-
pacientes, os antropólogos prodigalizam con-
selhos de liberalismo e de prudência. Fazem
ver que mesmo as práticas e as aspirações que
mais chocal;rr a opinião - procriação assistida
posta ao serviço de mulheres virgens, celibatá-
à ÃNÍNOPOLOOI FACE ÀOS PNOBLETIÀS
DO InUt{DO ftlODERltO
l'las, vluvas, ou ao serviço de casais homosse-
xuais - têm o seu equivalente noutras socieda-
des que não se dão mal com elas.
Desejam assim que se deixe fazer as coisas
c que se remetam à lógica interna de cada so-
ciedade para criar no seu seio, ou para elimi-
nar dele, as estruturas familiares e sociais que
se revelarão viáveis e aquelas que engendram
contradições que apenas o seu uso poderá de-
monstrar que são inultrapassáveis.
Dos sílex do pré-históriq
ò cqdeio industriql modernq
e
Passarei agora ao meu segundo capítulo: o
rla vida económica.
Tâmbém neste sector, o interesse das in-
vcstigações antropológicas é o de nos revelar
rnodelos muito diferentes dos nossos e incitar-
-rros assim a refletir sobre eles, eventualmente
rÌìcslÌÌo a pô-l<ls em czÌusuÌ.

CLÂUDE LÉVI-5ÌRÂUSS
Nas fronteiras da antropologia e da ciên-
cia económica esteve na moda um debate
nestes últimos anos: as grandes leis da ciência
económica sáo aplicáveis a todas as socieda-
des, ou somente àquelas que, como as nossas,
funcionam sob o regime de uma economia de
mercado?
Nas sociedades antigas, nas sociedades
agrárias recentes ou contemporâneas, e tam-
bém nas estudadas pelos antropólogos, é na
maior parte das vezes impossível separar os
aspetos a que chamamos económicos de to-
dos os outros. Não se pode reduzir a ativida-
de económica revelada pelos membros destas
sociedades a um cálculo racional, cujo único
objeto seria o de maximizar os ganhos e mini-
rurizar as perdas. Nestas sociedades, o trabalho
não serve apenas para realizar um lucro, mas
também - talvez devêssemos dizer sobretu-
do - para adquirir prestígio e contribuir para
o bem da comunidade. Atos que, para nós, te-
riam um carácter puramente económico tra-
A ANIROPOLOOIÂ FÂCË ÀOS PROBLËINA5
DO IIUNDO flIODERI{O
<luzem preocupações ao mesmo tempo técni-
t::rs, culturais, sociais e religiosas.
Em menor medida, não é também esse o
entre nós? Se toda a atividade das socie-
r::rso
tlades de mercado resultasse de leis econó-
rnicas, a ciência económica seria uma ciência
verificável, permitindo prever e agir, o que
não é manifestamente o caso. Poder-se-á ver
aí a prova de que, mesmo nas condutas que
rìos parecem puramente económicas, inter-
vêm outros fatores que apanham a ciência
cconómica em falta. Mas estes fatores perma-
lìecem escondidos perante nós por detrás de
trma tela de pretensa racionalidade, e o es-
t.udo de sociedades diferentes, que lhes dão
rnaior importância, ajuda-nos a pô-los em
cvidência.
Qr" nos revelam elas então? Em pri-
rneiro lugar, e contrariamente àquilo que se
pocleria pensar, uma espantosa capacidade
l)iÌr.;Ì r-esolver problemas de produção. Mes-
rìì() ÍÌori tcrnpos Ionuín<1uos cla pré-história,

GTAUDE LÉVI.'TRAUSg
os homens souberam entregar-se em grande
escala a atividades industriais. Conhecem-se
em França, Íra Bélgica, na Holanda, na In-
glaterra, locais arqueológicos de várias deze-
nas de hectares, crivados de poços de mina
para a extraçáo do sílex e onde trabalhavam
operários às centenas, provavelmente orga-
nizados em equipas. Os nódulos de sílex pas-
savam por oficinas tão especializadas como
os postos de uma cadeia industrial moder-
na. Em certas oficinas, era partida a natérta-
-prima, noutras eram aparelhados os frag-
mentos, ainda noutras eram desbastadas as
peças, para lhes dar uma f-orma definitiva:
picaretas de mineiro, martelos, machados,
etc. Estes centros mineiros e industriais ex-
portavam os seus produtos até centenas de
quilómetros em redor, o que supunha uma
organização comercial poderosa.
A antropologia fornece indicações do
mesmo tipo. Interrogámo-nos durante mui-
to tempo como é que populações nuÍnerosas,
A AI{ÌROPOLOGIA FA€E AOT PROALEftIAS
DO tUltDO tloDERito
rrrjo trabalho era exigido para construir as
cidades e os monumentos maias do México
t' da América Central podiam viver no local
lctirando a sua subsistência de uma pequena
lrsricultura fàmiliar dispersa, como a que é
praticada pelos camponeses maias atuais.
Graças às fotografias tiradas de avião e pelos
satélites, sabemos desde há algum tempo que
rr:r região maia e em diversas regiões da Améri-
t it do Sul - Venezuela, Colômbia, Bolívia - exis-
tiam sistemas agrícolas muito aperfeiçoados.
I jrn deles, na Colômbia, remonta a uma época
<1rre vai do início da era cristã até ao século vtt.
No final deste período, estendia-se sobre duzen-
tos mil hectares de terras inundáveis, drenadas
lrol milhares de canais, entre os quais se cul-
liv:rva a terra sobre terraços artificialmente er-
grridos. Juntamente com a pesca nestes canais,
t'st:r agricultura intensiva podia alimentar mais
rk' rnil habitantes por quilómetro quadrado.
A :rntr'opologia revela contudo um para-
<l<rx<r. lÌris, a l):Ìl' (;orÌì estas grandes realtza-

CLAUDE LÉVI.SÌRAU5S
ções testemunhando aquilo a que, na nossa
linguagem, chamaríamos uma mentalidade
produtivista, existem outras que constituem
a sua contrapartida. Estes mesmos povos,
ou outros, sabem limitar a sua produtivida-
de através de procedimentos negativos. Na
África, na Austrália, na Polinésia, na Améri-
ca, chefes ou sacerdotes especializados, ou
então corpos de polícia organizados para
esse efeito possuem poderes absolutos para
fixar o início e a duração da caça, da pesca e
da colheita de produtos selvagens. A crença,
muito espalhada, em <senhores" sobrenatu-
rais de cada espécie animal ou vegetal que
castigam os culpados por extrações excessi-
vas contribui para a sua moderação. Da mes-
ma forma, todas as espécies de prescrições
rituais e de tabus fazem da caça, da pesca ou
da colheita atividades graves e pesadas de
consequências, que exigem por parte daque-
les que as praticam uma conduta prudente e
reflet.icla.
A ANTROPOLOGIA FAGE AO5 DROBLEÌIÀg
DO fllUl{DO tIODEnNO
Em níveis e domínios muito variados, as
sociedades humanas observam assim, em ma-
téria económica, atitudes heterogéneas. Não
existe um modelo de atividade económica,
mas vários. Os modos de produção estudados
pelos antropólogos - colheita e apanha, caça
e recolha, horticultura, agricultura, artesana-
to, etc. - representam outros tantos tipos dife-
rentes. É aif.l reduzi-los, como se acreditava
poder fazer, a fases sucessivas do desenvolvi-
mento de um modelo único conduzindo todos
para o estádio mais evoluído: aquele que nós
próprios nos propomos como modelo.
Nada o mostra melhor do que as discussões
em curso sobre a origem, o papel e as conse-
quências da agricultura. Sob vários aspetos, a
agricultura representou um progresso: forne-
ce mais alimento num espaço e num tempo
dados, permite uma expansão demográfica
mais rápida, um povoamento mais denso,
sociedades ao mesmo tempo mais extensas e
rnzri s v<lltr rÌì()s:ìs.

GLAUDE LÉVI.!iTRAUSS
Mas, sob outros aspetos, constitui uma re-
gressão. Tâl como observei na minha primei-
ra conferência, degrada o regime alimentar,
a partir de agora limitado a alguns produtos
ricos em calorias, mas relativamente pobres
em princípios nutritivos. Os seus resultados
sáo menos seguros, pois basta uma má colhei-
ta para que se instale a fome. A agricultura
exige também mais trabalho. Poderá mesmo
acontecer que tenha sido responsável pela
propagação de doenças infecciosas, conforme
sugere, Áfri.u, a coincidência notável, no
"-
tempo e no espaço, da difusão da agricultura
e da malária.
A primeira lição da antropologia em ma-
téria económica é, assim, que não existe uma
única forma de atividade económica, mas
várias, que não podem ser ordenadas sobre
uma escala comum. Elas representam, em vez
disso, escolhas entre soluções possíveis. Cada
uma apresenta vantagens, mas é preciso pagar
o seu preço.
À ÃIIÌROPOLOGIÂ FAGE ÀOS PROBIEIYIÀ'
DO tlul{Do llloDEnilo
Temos alguma dificuldade em nos colocar-
mos sob esta perspetiva, pois, ao considerarmos
as sociedades ditas atrasadas ou subdesenvolvi-
das, tais como elas surgiram quando estabele-
cemos contactos com elas no século xrx, negli-
genciamos um facto evidente: estas sociedades
não eram mais do que sobrevivências, vestígios
mutilados na sequência de perturbações que
nós próprios tínhamos, direta ou indiretamen-
te, provocado. É a exploração ávida das regiões
exóticas e das suas populações, entre os séculos
xvr e xrx, que permite ao mundo ocidental o
seu desenvolvimento. A relação de estranheza
entre as sociedades ditas subdesenvolvidas e a
civllizaçâo industrial consiste sobretudo no fac-
to de esta civilização industrial encontrar nelas
o seu próprio produto, mas sob um aspeto ne-
gativo que não sabe reconhecer.
A simplicidade e a passividade aparentes
destas sociedades não lhes sáo intrínsecas. Estes
caracteres são sobretudo os resultados do nosso
desenvolvimento no seu início, antes de se vir
t(\/
 Â AI{ÌROPOLOGIÃ FACI ÀOS PROBLEITAS
GLAUDE LÉVI-6fRAUSf DO ftlU1{DO illODEnilO

impor do exterior a sociedades previamente de ferro, ao mesmo tempo que facilitaram e

pilhadas para que o próprio desenvolvimento simplificaram o trabalho e a atividade econó-
pudesse nascer e crescer sobre as suas ruínas. mica, provocaram a ruína da cultura tradi-
Ao atacar os problemas da industrialïzaçâo cional. Por razóes complexas, no detalhe das
do s p aíse s sub de se nvolvidos, a cw rlizaçâo indu s - quais seria demasiado longo entrar, a adoção

trial encontra aí, em primeiro lugar, a imagem das ferramentas de metal provocou o afun-
deformada, e como se permanecesse congelada damento das instituições económicas, sociais
ao longo dos séculos, das destruições que lhe e religiosas, que estavam ligadas à posse e à
foi necessário primeiro consumar para que pu- transmissão dos machados de pedra. Ora, sob

desse existir. As doenças introduzidas pelo ho- forma de utensílios usados ou danificados, por
mem branco nas populações que não tinham vezes mesmo de indescritíveis fragmentos, o

contra elas qualquer imunidade riscaram do ferro viaja mais depressa e mais longe do que
mapa sociedades inteiras. Mesmo nas regiões os homens, devido às guerras, aos casamentos,

mais recuadas do planeta, onde se poderia às trocas comerciais.

imaginar que existem sociedades intactas, os

germes patogénicos, que viajam com uma rapi-
dez surpreendente, exerceram as suas devasta- Cqrócler ombíguo dq (noturezq))

ções, por vezes várias dezenas de anos antes

de
o contacto propriamente dito ter lugar' Depois de definir os quadros históricos no

se poderá dizer das matérias-

O mesmo seio dos quais se manifestam descontinuida-

-primas e das técnicas' Existem na Austrália des culturais, poderemos tentar, com menos

sociedades onde a introdução dos machados riscos cle erro, determinar as causas profun-

I09

CLÂUDE LÉVI-SÍNÂU55
das da resistência que estas sociedades opõem
frequentemente ao desenvolvimento. Em pri-
meiro lugaq a tendência da maior parte das
sociedades ditas primitivas para preferirem a
unidade aos conflitos internos; em segundo
lugar, o respeito que manifestam em relação
às forças naturais; por fim, a sua repugnância
em se envolverem num devir histórico.
Foi muitas vezes invocado o carácter não
competitivo de alguma destas sociedades para
explicar a sua resistência ao desenvolvimento
e à industrralizaçã,o. Não esqueçamos, toda-
via, que a passividade e a indiferença que lhes
censuramos poderão ser uma consequência
do traumatismo consecutivo ao contacto, não
uma condição presente desde a origem. Além
disso, aquilo que nos surge como um defeito
e como uma falta pode corresponder a uma
forma original de conceber as relações dos ho-
mens entre si e com o mundo. Um exemplo
permitirá compreender isso. Quando os po-
vos cl<l interior da Nova Cluiné aprenderam
A AIIINOPOLOGIA ÍAGE ÂO3 PROBLEflIAI'
DO tlultDo llloDERl{o
com os missionários a jogar futebol, adota-
ram esse jogo com entusiasmo. Mas, em vez
de procurarem a vitória de uma das equipas,
multiplicavam os jogos até que as vitórias e
as derrotas de cada campo se equilibrassem.
O jogo não acaba como entre nós, quando há
um vencedor, mas quando se asseguram de
que não haverá um vencido.
Observações realizadas noutras socieda-
des parecem ir no sentido inverso; contudo,
são igualmente exclusivas de um verdadeiro
espírito de competição. Assim, quando se de-
senrolamjogos tradicionais entre dois campos
que representam, respetivamente, os vivos e
os mortos, terão necessariamente de terminar
com a vitória dos primeiros.
Épot fim notável que quase todas as socie-
dades ditas primitivas rejeitem a ideia de um
voto tomado pela maioria das vozes. Encaram
a coerência social e o bom entendimento no
seio do grupo conìo preferível a qualquer ino-
vaçãro. A questãri litigiosa é assim retomada as
ìlt

GLÂUDE tÉVI.5ÍRAUSS
vezes que forem necessárias até que se tome
uma decisão unânime. Por vezes, combates si-
mulados precedem as deliberações. Esvaziam-
-se assim velhas querelas e apenas se passa ao
voto quando o grupo, refrescado e renovado,
realizou no seu seio as condições de uma in-
dispensável unanimidade.
A ideia que muitas sociedades têm acerca
da relação entre a:natureza e a cultura explica
também que estas sociedades resistam ao de-
senvolvimento. Pois o desenvolvimento supõe
que se faça predominar a cultura sobre a r'a-
tureza, e esta prioridade dada à cultura quase
nunca é admitida sob esta forma, anâo ser pe-
las civilizações industriais. Sem dúvida, todas
as sociedades reconhecem que existe uma se-
paração entre estes dois reinos.
Nenhuma, por muito humilde que seja,
recusa conceder um valor eminente às artes
- cozinhar os alimentos, cerâmi-
da civilizaçáo
ca, tecelagem -, através das quais a condição
humana se afasta da condição animal. No en-
I t')
A AI{TROPOLOOIÂ ;ACE AO' PROBLEIIÂS
DO TIUI{DO flIODERNO
tanto, entre os povos ditos primitivos, a noção
de natureza oferece sempre um carácter ambí-
guo: a naturezaé pré-cultura e é também sub-
cultura; mas constitui o terreno sobre o qual
o homem espera encontrar os antepassados,
os espíritos, os deuses. A noção de natureza
inclui assim uma componente "sobrenatural"
e esta sobrenatureza estâ tão acima da cultura
como a natureza em si mesma está abaixo.
Náo nos deveremos portanto espantar
pelo facto de as técnicas e os objetos manu-
faturados serem desvalorizados pelo pensa-
mento indígena sempre que se trata do es-
sencial, ou seja, das relações entre o homem e
o mundo sobrenatural. Tânto na Antiguidade
Clássica como na do Oriente e do Extremo
Oriente, no folclore europeu como nas socie-
dades indígenas contemporâneas, poderão
indicar-se numerosos casos onde se proíbe o
emprego de objetos de fabrico local ou im-
portados para todos os atos da vida cerimo-
rrizrl e parzr diversos momentos do ritual. Ap.-
I I :ì

GLAUDE LÉVI-3fRAU5S
nas são permitidos objetos naturais, deixados
no seu estado bruto, ou utensílios arcaicos.
Como foi o caso da proibição do emprésti-
mo com juros pelos Padres da Igreja e pelo
Islão, o emprego das coisas, quer se trate de
dinheiro ou de outros instrumentos, deverá
conservar uma pureza primitiva.
É du -"r-a forma que será preciso inter-
pretar a repugnância em relação às transações
imobiliárias. Se miseráveis comunidades indí-
genas da América do Norte e da Austrália re-
cusaram durante muito tempo - e continuam
a recusar, em certos casos - ceder territórios
mediante indemnizações por vezes enormes, é
por, segundo o próprio testemunho dos inte-
ressados, verem no solo ancestral uma ..mãer.
Levando ainda mais longe este raciocínio, os
Índios Menomini da região dos Grandes La-
gos, na América do Norte, embora perfeita-
mente ao corrente das técnicas agrícolas dos
seus vizinhos iroqueses, recusavam-se a apltcâ-
-las à produçáo do arroz selvagem - o seu ali-
tta
 ÃIIÌROPOLOOIÀ FAGE ÂOg PROBLEIIAS
DO XIUilDO mODERÌ{O
mento de base, no entanto muito próprio para
ser cultivado -, pelarazâo de lhes ser proibido
uferir a sua mãe, a terra>.
A mesma oposiçáo entre natureza e cultura
está muitas vezes na base da divisão do trabalho
entre os sexos. Por muito variáveis que estas re-
gras pareçam quando se comparam sociedades
diferentes, elas comportam elementos constan-
tes que são diversamente interpretados e em
relação aos quais apenas as aplicações diferem.
Muitas sociedades consideram que a oposição
naturezafcultura e a oposiçáo mulher/homem sâo
homólogas. Reservam assim às mulheres as
formas de atividade concebidas como sendo
da ordem da natureza, corno ajardinagem, ou
colocando o artesáo em contacto direto com
a matérra. bem como a cerâmica modelada à
mão, enquanto o homem assume as mesmas
tarefas quando estas se exercem com a ajuda
de instrumentos ou de máquinas cujo fabrico
atinge um certo grau de complexidade, aliás
vzrriírvel segundo as sociedades.

GLAUDE LÉVI'5IRAU55
<As nossqs sociedqdes sõo feitqs
pqrq mudqn)
Nesta dupla perspetiva, vê-se a que ponto
êvão falar de <povos sem históriao. As socieda-
des a que chamamos primitivas têm uma his-
tória como todas as outras, mas, ao contrário
do que se passa entre nós, recusam-se à his-
tórra, esforçam-se por esterilizar no seu seio
tudo aquilo que poderia constituir o esboço de
um devir histórico. As nossas sociedades estão
feitas para mudar, é este o princípio da sua
estrutura e do seu funcionamento. As socie-
dades ditas primitivas surgem-nos como tal,
sobretudo, por serem concebidas pelos seus
membros para durar. A sua abertura ao ex-
terior é muito reduzida, domina-as aquilo a
que chamamos em francês o "espírito de pa-
róquia". Em contrapartida, a sua estrutura so-
cial interna tem uma trama mais cerrada, uma
composiçáo mais rica do que a das civilizações
mais complexas. Além disso, sociedades de
À AI{ÍROPOLOGIÂ FÂG- ÂOS PROBLEIì,IÃ5
DO flIUNDO ttODERt{O
muito baixo nível técnico e económico podem
experimentar um sentimento de bem-estar e
de plenitude: cada uma acha que pode ofere-
cer aos seus membros a única vida que merece
ser vivida.
Há uma trintena de anos, ilustrei as dife-
renças entre as sociedades ditas primitivas e
as nossas através de uma imagem que susci-
tou muitas críticas mas, ao que creio, por ter
sido mal compreendida. Propunha comparar
as sociedades a máquinas, de que se sabe exis-
tirem dois tipos: as máquinas mecânicas e as
máquinas termodinâmicas.
As primeiras utilizam a energia que thes é
fornecida inicialmente. Se tiverem sido cons-
truídas perfeitamente, sem que se produzam
fricções e aquecimentos, poderão, em teoria,
Íuncionar indefinidamente. Pelo contrário, as
máquinas termodinâmicas, do tipo da máqui-
na a vapor, funcionam segundo uma diferen-
ça de temperatura entre a caldeira e o con-
rlenszrdor; pr<lcluzem muito mais trabalho do

CLÂUDE LÉVI-STRAUSS
que as outras, mas consumindo a sua energia
e destruindo-a progressivamente.
Drzia assim que as sociedades estudadas
pelos antropólogos, comparadas com as nos-
sas sociedades modernas, mais numerosas e
complicadas, sáo um pouco como as socieda-
des nfrias" em relação às sociedades "quentes>:
sáo relógios comparados com a máquina a va-
por. São sociedades que produzem pouca de-
sordem - os fisicos diriam pouca "entropia" -
e que tendem a manter-se indefiniclamente no
seu estado inicial (ou naquilo que imaginam
ser um estado inicial); o que explica que, vis-
tas de fora, pareçam náo ter história nem pro-
gresso.
As nossas próprias sociedades não fazem
somente um grande uso de máquinas termo-
dinâmicas; do ponto de vista da sua estrutura
interna, parecem-se com máquinas a vapor.
É necessário que existam nelas antagonismos
comparáveis àquele que se observa numa má-
quina a vapor, entre a fonte de calor e o órgãtr
A ÂIIÌROPOLOGIÂ FÂCE AOS PROBLEIIÂS
DO fltU1{DO tlODEnilO
de arrefecimento. As nossas sociedades fun-
cionam segundo uma diferença de potencial:
a hierarquia social que, através da história, to-
mou os nomes de escravatura, de servidão, de
divisão em classes, etc. Tâis sociedades criam
e mantêm no seu seio desequilíbrios que uti-
Iizam para produzir ao mesmo tempo muito
mais ordem - a cívilização industrial -, mas,
no plano das relações entre as pessoas, muito
mais entropia.
As sociedades estudadas pelos antropó-
logos poderão assim ser consideradas como
sistemas de fraca entropia, funcionando pró-
ximo do zero absoluto da temperatura histó-
rica. É aquilo que exprimimos ao dizer que
estas sociedades não têm história. As socieda-
des "com históriao, como as nossas, conhecem
maiores afastamentos entre as suas tempera-
l.uras internas, afastamentos que são devidos
iìs desigualdades económicas e sociais.
Evidentemente, toda a sociedade implica
scrÌìple os clois iìspetos. São como o 1in e o

CLÂUDE LÉVI.SÌRAUS'
)ang da filosofia chinesa: estes dois princípios
opõem-se e completam-se, mas há sempre
yin no )ang e yang no yin. Uma sociedade é ao
mesmo tempo uma máquina e o trabalho que
essa máquina fornece. Como máquina a vapor,
fabrica entropia; como motor, fabrica ordem.
Estes dois aspetos - ordem e desordem - cor-
respondem às duas formas segundo as quais se
pode considerar uma civilização: de um lado a
cultura, do outro a sociedade.
A cultura consiste no conjunto das rela-
çóes que os homens de uma civilização dada
mantêm com o mundo; a sociedade consiste
mais particularmente nas relações que esses
mesmos homens mantêm uns com os outros.
A cultura fabrica a ordem: cultivamos a
terra, construímos as casas, produzimos ob-
jetos manufaturados. Em contrapartida, as
nossas sociedades fabricam muita entropia.
Dissipam as suas forças e esgotam-se em con-
flitos sociais, lutas políticas, tensões psíquicas
que fazem nascer nos indivíduos. E os valores
A AIITROPOLOOIA FAGE ÂO3 PNOBLElrÀS
DO fttUilDO lloDERI{O
sobre os quais repousam de inícro são con-
sumidos inexoravelmente. Poder-se-ia quase
dizer que as nossas sociedades perdem pro-
gressivamente o seu vigamento e que tendem
a pulverizar-se, a reduzir os indivíduos que
as compõem à condição de átomos permutá-
veis e anónimos.
Aqueles a quem chamamos "primitivos"
ou povos sem escrita fabricam pouca ordem
na sua cultura; por essa razão, classificamo-los
como povos subdesenvolvidos. Em contrapar-
tida, fabricam muito pouca entropia na sua
sociedade. Em termos gerais, estas socieda-
des são igualitárias, de tipo mecânico, regidas
pela regra de unanimidade que eu descrevia
há pouco.
Pelo contrâno, as civilizadas, ou enten-
didas como tal, fabricam muita ordem na
sua cultura, como o mostram o maquinismo
e as inumeráveis aplicações da ciência, mas
fabricam também muita entropia na sua so-
ciedade.

CLÂUDE LÉVI.|'ÌRAU!'S
O ideal seria sem dúvida uma terceira via:
aquela que conduzrrta a fabricar sempre mais
ordem na cultura sem que fosse preciso pagá-
-la com um crescimento da entropia na socie-
dade. Dito de outra forma, e conforme preco-
nizava o conde de Saint-Simon em França no
início do século xtx, saber passar - cito - "do
governo dos homens para a administração
das coisas". Ao formular este programa, Saint-
-Simon antecipava ao mesmo tempo a distin-
ção antropológica entre a cultura e a socieda-
de e sobre essa revoluçáo que se opera neste
momento sob os nossos olhos com os progres-
sos da eletrónica . Talvez ela nos faça entrever
que será um dia possível passar de uma civili-
zaçáo que inaugurou outrora o devir históri-
co, mas reduzindo os homens à condição de
máquinas, a uma civilização mais sábia que
conseguiria - como se começa a fazer com os
robôs - transformar as máquinas em homens.
Então, tendo a cultura recebido integralmente
a tarefa de fabricar o progress(), zÌ s<lcieclade
A AIIIROPOLOOIA FÃGE AOS FROBLÊTÀg
DO tf,Ul{DO
'nODERl{O
Íicaria liberta de uma maldição milenar que
a obriga a sujeitar os homens para que o pro-
sresso suceda. A partir de então, a história far-
-se-ia sozinha, e a sociedade, colocada de fora
e acima da história, poderia gozar de novo
desta transparência e deste equilíbrio inter-
no de que as menos degradadas das socieda-
des ditas primitivas comprovam não serem
incompatíveis com a condição humana.
Nesta perspetiva, mesmo utópica, a antro-
pologia encontraria a sua mais alta justifica-
ção, uma vez que as formas de vida e de pen-
samento que estuda nâo teriam somente um
interesse histórico e comparativo: elas tornar-
-nos-iam mais presente um destino do homem
que as observações e as análises da antropolo-
gia têm por missão salvaguardar.
Da comparaçã"o que acabo de efetuar en-
lre dois tipos de sociedade resultam também
lições mais imediatas e de um alcance prático.
Uma primeira consequência poderá ser
tiracl:r claí. Ilír modos de atividade económi-

CLÀUDE LÉVI.gÌRÂUS3
ca que, na ótrca do industrial e do financei-
ro modernos, constituem vestígios arcaicos,
obstáculos ao desenvolvimento, que merecem
ser considerados com respeito e tratados com
todo o cuidado.
Hoje em dia, há quem se dedique a cons-
tituir bancos de genes onde se preserva aquilo
que subsiste ainda de espécies vegetais origi-
nais, criadas durante milénios através de mo-
dos de produção totalmente diferentes dos
nossos. Espera-se assim diminuir os riscos de
uma agricultura reduzida a algumas espécies
de elevado rendimento, mas devedoras de en-
riquecimentos químicos e cada vez mais vul-
neráveis aos agentes patogénicos.
Não deveríamos ir ainda mais longe e, não
contentes em preservar os resultados destes
modos de produçáo arcaicos, assegurar-nos
de que os saberfazer (em inglês: hnow-how) rn-
substituíveis, graças aos quais estes resultados
foram obtidos, não desaparecerão sem espe-
rança de regresso?
 ANINOPOLOOIA ;AGE AOS PROBLEMAS
DO I'tUilDO ISODENT{O
Poderemos também perguntar se o nosso
Íirturo económico não exige que preservemos
ou restauremos, no processo de produção, os
Íirtores psicológicos, sociais e morais. Os espe-
cialistas de sociologia industrial denunciam
uma contradição entre a produtividade obje-
tiva, que impõe o emparcelamento e o empo-
lrrecimento das tarefas, a perda de iniciativa
no trabalho, o afastamento do produtor do seu
produto e da produtividade subjetiva que per-
rnite ao trabalhador exprimir a sua personali-
dade e o seu desejo de criação. Para me limitar
2Ì um exemplo, um melanésio a quem as regras
sociais obrigam a tratar com ostentaçâo da casa
da sua irmã, ou que, pelo tamanho dos inha-
mes produzidos no seu jardim, procura provar
que se entende bem com as divindades agríco-
las, está animado de preocupações ao mesmo
tempo técnicas, culturais, sociais e religiosas.
Aquilo que o antropólogo recorda ao eco-
nomista, caso ele venha a esquecê-lo, é que o
hornem nãro é pÌrrzr e simplesmente incitado a

CLAUDE LÉVI.STRÀU5C
produzir cadavez mais. Ele procura também,
no trabalho, satisfazer aspirações que estão en-
raizadas na sua :natlureza profunda: realizar-se
como indivíduo, imprimir a sua marca à maté-
ria, dar, através das suas obras, uma expressão
objetiva à sua subjetividade.
É sob todos estes aspetos que o exemplo
das sociedades ditas primitivas nos pode ins-
truir. Elas fundam-se sobre princípios que têm
como efeito converter o volume das riquezas
produzidas em valores morais e sociais: reali-
zaçáo pessoal num trabalho, estima dos pró-
ximos e dos vizinhos, prestígio moral e social,
acordo conseguido entre os mundos natural e
sobrenatural. As investigações antropológicas
ajudam a compreender melhor a necessidade
de uma harmonia entre estas diversas compo-
nentes da natureza humana. E, em todo o lado
onde a civilização industrial tende a destruí-la,
a antropologia poderá colocar-nos de sobre-
aviso e indicar-nos algumas das vias a seguir
para a reconquistar.
A ÂIITTOPOLOGIÂ FÂGE AO5 PROBLETÂ5
DO tlultDo toDlnilo
Quqis sõo qs qfinidqdes enlre
pensqmenlo cienlífico, histórico e mítico?
O tempo passa; serei portanto mais breve
quanto ao terceiro capítulo inscrito no meu
programa: aquele consagrado aos ensinamen-
tos que se poderão retirar das conceções reli-
giosas mais correntes entre os povos estuda-
dos pelos antropólogos.
Para o antropólogo, as religiões consti-
tuem um vasto reportório de representações
que, sob forma de mitos e de ritos, se aliam em
combinações diversificadas. Salvo aos olhos dos
crentes, estas combinações parecem à primeira
vista irracionais e arbitrárias. A questão que se
coloca é, portanto, a de saber se basta ficar por
aí e simplesmente descrever aquilo que não se
pode explicar, ou se, por detrás dessa desor-
dem aparente das crenças, das práticas e dos
costumes, é possível descobrir uma coerência.
Tomando como ponto de partida os mitos
das populaçõres indípçenas do Brasil central

CLÂUDE LÉVI'5TRAU'5
que eu conheci, creio perceber que, se cada
mito tem a aura de um relato bizarro de que
qualquer lógica está ausente, entre estes mitos
existem relações mais simples e mais inteligi
veis do que as histórias que cada mito conta
em particular.
Mas, enquanto o pensamento filosófico e tem o romance medieval de Tristão e Isolda
científico raciocina formulando e ligando con-
ceitos, o pensamento mítico funciona com a
ajuda de imagens retiradas do mundo sensível.
Em vez de estabelecer relações entre as ideias,
opõe o céu e a terra, a terra e a âgua, aluz e a
escuridão, o homem e a mulher, o cru e o cozi'
nhado, o fresco e o podre... Elabora assim uma
lógica das qualidades sensíveis: cores, texturas,
sabores, odores, barulhos e sons. Escolhe, com-
bina ou opõe estas qualidades para transmitir
uma mensagem de algum modo codificada.
Eis um exemplo, escolhido entre centenas
de outros que tentei analisar em quatro gros-
sos volumes intitulados Mythologiques, publica-
dos entre 1964 e 1971.
 ÂT{TROPOLOGIA FÂGE ÂOS DNOBLEIIÂS
DO lltUilDO InODERI{O
Dois amantes incestuosos, ou interditos
um ao outro por convenções sociais, apenas
conseguem unir-se na morte, que os fundirá
num único corpo: eis uma história que acei-
tamos facilmente porque as nossas tradições
literárias no-la tornaram familiar. O Ocidente
e
a ópera de Wagner. E creio saber que a tradi-
çáo japonesa contém também este género de
relato.
Em contrapartida, ficaríamos espantados
com uma outra história em que uma avó cola
um irmáo e uma irmã recém-nascidos, para
fazer deles uma única criança. Esta criança
cresce, atira um dia verticalmente uma flecha
que, ao cair, a fende ao meio, separando assim
o irmão e a irmã que se apressam a tornar-se
amantes incestuosos.
Esta segunda história parece-nos absurda
e incoerente. Ora, ela existe ao lado da outra
entre os Índios da América do Norte e basta
compzrrh-las episírdio a episódio para nos con-

CLAUDE LÉVI.SÌNAUS!'
vencermos de que a segunda história repro-
duz exatamente a primeira: conta-a simples-
mente ao contrário. Não teremos assim aqui
e ali apenas um mesmo mito, que populações
vizinhas ilustram através de relatos simétricos
e invertidos?
Não haverá qualquer dúvida a esse respei-
to quando, dando mais um passo, observamos
que na América do Norte o primeiro relatcl
pretende explicar a origem de uma constela-
ção na qual se transformam, depois da mol'-
te, os amantes incestuosos (um pouco como,
na tradição chinesa, o Boieiro e a Tecedeir-it,
sempre celebrados pela festa de Tânabata, tl<t
Japão), ao passo que o segundo relato pt't:-
tende explicar a origem das manchas do Sol.
Ou seja, num caso, pontos luminosos qu(ì s('
destacam sobre um fundo escuro; e, no <lttll'tt
caso, pontos escuros que se destacam solrl't'
um fundo luminoso. Para dar conta de c;ottíi'
gurações celestes inversas, conta-se porl:llll
mesma história, mas do direito ou do ltv(:ss(,i
A AIIÌROPOLOGIA rACE ÀOS PROBLEflIAS
DO ttultDo tloDERltO
como um filme cinematográfico que se pro-
jetaria a partir do princípio ou do fim e que,
no segundo caso, mostraria uma locomotiva
a andar em marcha atrâs, enquanto o fumo
reentra na chaminé e se condensa progressi-
vamente em água.
O resultado de uma tal análise é que, em
Irrgar de dois mitos diferentes, agora apenas
cxiste um. Procede-se assim pouco a pouco e
rrrna multidão de relatos sem significado dão
lrrgar a objetos cada vez menos numerosos,
rÌriÌs que se clarificam uns aos outros. O sen-
tirlo dos mitos não pertence a cada um deles
torrurdo à parte. Somente surge quando são
r t'l:rr:ionados.
()s meus ouvintes talvez me perguntem
('nr (lue é que tais investigações poderão con_
tr ilrrrir para esclarecer os problemas atuais. As
n()srilrs sociedades já não têm mitos. para re_
rrlvt'r' os problemas colocados pela condição
( ) ;l Irrrrrurrrir c pelos Íènómenos naturais, dirigem-
sr' :r ciôrr<:i:r ou, mais exatamente, para cada

CLÂUDE LÉVI-STNÂUg9
tipo de problema dirigem-se a uma disciplina
científi ca especializada.
Será sempre o caso? O que os Povos sem
escrita pedem aos mitos, o que toda a humani-
dade sempre lhes pediu no decurso de cente-
nas de milhares de anos, talvez de milhões de
anos da sua longa história, é que expliquem a
ordem do mundo que nos cerca e a estrutura
da sociedade em que se nasceu, que demons-
trem como estão bem fundados e que inspirem
a certeza confiante de que o mundo no seu
conjunto, e a sociedade particular de que se é
membro, se manterã,o tal como foram criados
no começo dos tempos.
Mas, quando nos interrogamos sobre a or-
dem social que é a nossa, nós próprios fazemos
apelo à história pàra a explicar, a justificar ou
a acusar. Esta maneira de interpretar o passa-
do varia em funçáo do meio ao qual pertence-
mos, das nossas convicções políticas, das nos-
sas atitudes morais. Para um cidadão francês,
a revolução de 1789 explica a confìguraçãro da
à ÂNÌROPOLOGIA FAGE AOS PROBLEIIAS
DO XIUNDO tlODEnilO
sociedade atual. E, conforme julguemos essa
configuração social boa ou larâ, náo concebe-
remos a revolução de 1789 da mesma forma
e aspiraremos a futuros diferentes. Noutros
termos, a imagem que fazemos do nosso pas-
sado próximo ou distante é em grande parte
da natureza do mito.
Seria ousado da minha parte estender es-
tas reflexões ao Japão. Mas, pelo pouco que
conheço da história do vosso país, imagino fa-
cilmente que pôde acontecer o mesmo na vés-
pera da era Meiji para os defensores do poder
shogunal e para aqueles que preconizavam a
restauração do regime imperial. Por ocasião
de um simpósio organizado em 1980 em Osa-
ca pela fundação Suntory, pareceu-me mesmo
que os participantes japoneses continuavam
a ter sobre a restauração Meiji interpretações
divergentes: uns viam nela uma vontade de
abertura à vida internacional e desejavam que
se pudesse ir sempre mais longe nesta via, sem
hesitaçã<1, sem nostalgia nern remorso; outros,

CLAUDE LÉVI.!'tNAUSS
pelo contrârio, viam nesta abertura uma for-
ma de conquistar ao Ocidente as suas armas
para poder eventualmente resistir-lhe e con-
servar a cultura japonesa com as suas caracte-
rísticas específicas.
Chegamos assim a perguntarmo-nos se
uma história obietiva e científica é possível ou
se, nas nossas sociedades modernas, a histó-
ria nâo desempenhará um papel comparável
ao dos mitos. Aquilo qì-le os mitos fazert pelas
sociedades sem escrita - legitimar uma ordem
social e uma conceção do mundo, explicar
aquilo que as coisas são através daquilo que
elas foram, encontrar a justificação do seu es-
tado presente num estado passado e conceber
o futuro em função, ao mesmo tempo, deste
presente e deste passado - é também o papel
que as nossas civilizações atribuem à história.
Porém, com uma diferença: como tentei
mostrar através de um exemplo, os mitos pa-
recem contar cada um uma história diferente,
e descobrimos que é frequentemente a mes-
A ANÌROPOLOGIA FÂGI ÀO3 PROSLETÂS
DO tÂUilDO ttODERilO
ma história, cujos episódios são dispostos de
outra forma. Inversamente, acreditamos que
há apenas uma História, quando na realidade
cada partido político, cada meio social, cada
indivíduo por vezes conta uma história dife-
rente e utíliza-a, contrariamente ao mito, para
dar a si próprio razões para esperar, não que o
presente reproduza o passado e que o futuro
perpetue o presente, mas que o futuro difira
do presente da mesma forma que o próprio
presente diferiu do passado.
A comparação rápida a que acabo de me
entregar entre as crenças dos povos a que se
chamam primitivos e as nossas leva-nos a com-
preender que a História, tal como as nossas
civilizações a utilizam, exprime menos verda-
des objetivas do que preconceitos e aspirações.
Tâmbém neste caso, a antropologia adminis-
tra-nos uma liçáo de espírito crítico. Faz-nos
compreender melhor que o passado da nossa
própria sociedade e também o de sociedades
clifèrentes não têm apenas uma sisnificação

GLAUDE LÉVI-gTNÃU35
possível. Não existe uma interpretação abso-
luta do passado histórico, mas interpretações
todas elas relativas.
Para concluir esta conferência, permiti-me
uma reflexão ainda mais ousada. Mesmo no
que diz respeito à ordem do mundo, a ciência
passa hoje de uma perspetiva intemporal para
uma perspetiva histórica. O cosmo já não nos
surge, como no tempo de Newton, como sen-
do regido por leis eternas, como a da gravita-
çáo. Para a astroÍísica moder:na, o cosmo tem
uma história. Começou há quinze ou vinte mil
milhões de anos por um acontecimento úni-
co (chamado, em inglês, big bang), dilatou-se,
continua a sua expansão e, segundo as hipó-
teses, continuará indefinidamente no mesmo
sentido, ou alternará entre ciclos de expansão
e de contraçã.o.
Mas, ao mesmo tempo que a ciência pro-
gride, convence-nos de que somos cada vez
menos capazes de controlar pelo pensamento
fenómenos que, pelas suas ordens de gran-
 ÃNÌROPOTOGIA FÀGE AOg PNOBLENAS
DO lluNDO llODERIIO
deza espacial e temporal, escapam às nossas
capacidades mentais. Neste sentido, a história
do cosmo torna-se, para o comum dos mor-
tais, uma espécie de grande mito: consiste no
desenrolar de acontecimentos únicos de que,
uma vez que apenas se produzíram uma vez,
nunca se poderá provar a realidade.
Se, assim, desde o século xvII, se podia
acreditar que o pensamento científico se opu-
nha de forma radical ao pensamento mítico e
que um deles deveria em breve eliminar o ou-
tro, poderíamos perguntar se não se observa
o início de um movimento no outro sentido.
O próprio progresso do pensamento cientí-
fico não o empurra para o lado da história?
Foi já o que aconteceu com a biologia no sé-
culo xtx, com a teoria da evoluçâo, e a cosmo-
logia moderna orienta-se também nesta dire-
ção. Tentei mostrar que, mesmo entre nós, o
conhecimento histórico conserva afinidades
com os mitos. E se, como parece, a própria
ciêncizr tende a tornar-se uma história da vida
 CLAUDE LÉYI-SÍRAUSS

e uma história do mundo, não seria de excluir

que, depois de, durante muito tempo, terem
seguido caminhos divergentes, o pensamento
científico e o pensamento mítico viessem um
dia a aproximar-se. Nesta hipótese, o interesse
III
que a antropologia tem pelo estudo do pensa-
mento mítico justificar-se-ia aind.a mais, pela
contribuição que traz ao conhecimento de
constrangimentos sempre atuais, inerentes ao Reconhecimento
funcionamento do espírito.
da diversidade
cultural: o que nos
enslna a civilizaçáo
a

Japonesa
 udo aquilo que drs-
se nas minhas pri-
meiras duas con-
fèrências convida a reduzir a distância que,
considerando o seu baixo nível técnico e eco-
nómico, somos tentados a colocar entre as so-
r:iedacles sem escrita e as nossas.

Anlropólogos e genelicistqs

Para justificar esta distância, recorreu-se

no passado a dois tipos de argumentos. Segun-
rlo zrlquns, eslzÌ distância seria inultrapassável,
pois lcstrltltt'iit clo fircttt de os aÉ{rupamentos

t4t

CLÀUDE LÉVI-5ÌRAUS5
humanos diferirem pelo seu património ge-
nético. Entre estes patrimónios existiria uma
desigualdade que se refletiria nas capacidades
intelectuais e nas disposições morais. É esta a
tese dos racistas. Segundo a teoria evolucionis-
ta, pelo contrário, a desigualdade das culturas
teria uma origem não biológica, mas históri-
ca: sobre a via única que todas as sociedades
deverão necessariamente percorrer, umas te-
riam tomado a dianteira, outras teriam ficado
a marcar passo, outras talvez tivessem recua-
do. O único problema seria compreender as
razões contingentes do atraso sofrido por al-
gumas e ajudá-las a recuperar.
Encontramo-nos assim confrontados conr
os dois últimos problemas para a solução dos
quais a antropologia espera poder contribuil
e que são: um, o problema das raças, o outt'o,
o do sentido que será preciso dar à noção tlt'
progre sso.
Durante todo o século xIX e a prirttt'it:t
metade do século xx, perguntou-se se iÌ l'ilçll
à ANÌROPOLOGIA FÂCE ÃOS PROBLEIIIÂg
DO fllUt{DO mODÉnilO
influenciava a cultura e de que maneira. Pelo
facto de os povos que não têm a mesma apa-
rência fisica terem também géneros de vida,
costumes e crenças diferentes, concluía-se que
as diferenças físicas e as diferenças culturais es-
tão ligadas. Como reconhece com bom senso o
preâmbulo da segunda declaração da lJnesco
sobre o problema das raças, o que convence o
homem da rua de que as raças existem, cito, né
a evidência imediata dos seus sentidos quan-
do apercebe juntos um africano, um europeu,
trm asiático e um índio americano".
Contra a ideia de que araça e a cultura es-
tão ligadas, a antropologia apresentou desde
lrír muito tempo dois argumentos. Em primei-
r'o lugar, o número de culturas que existem e,
solrretudo, que existiam ainda há dois ou três
srl<:ulos sobre a superfície da Terra ultrapassa
rrrt omparavelmente o número de raças que os
rrr:ris meticulosos investigadores se puseram a
r list inguir: vários milhares contra uma ou duas
rlrizi:rs. Or-a, duas culturas elaboradas por ho-
ì 4.Ì

GLÀUDE LEVI.SÌRAUSS
mens que, supostamente, pertencem a mesma
<raça> podem diferir entre elas tanto ou mais
do que duas culturas provenientes de grupos
racialmente diÍèrentes.
Em segundo lugar, os patrimónios cultrt-
rais evoluem muito mais depressa do que ()s
patrimónios genéticos. Um mundo separa ir
cultura que conheceram os nossos bisavôs clir
nossa. Poderíamos mesmo dizer que há menos
diferença entre o género de vida dos antigos
gregos e romanos e o dos nossos antepass:rtlos
do século rvtII do que entre o género de virlrr
destes e o nosso. No entanto, mais ou mclt()li,
perpetuamos a sua hereditariedade.
Estas duas razões explicam que destlt: lui
uma centena de anos se tenha produzid() unr
divórcio entre, por um lado, os antrop<ilogos
ditos "culturais" ou nsociais", que esturl:urr :rs
técnicas, os costumes, as instituições e lìs ('r'('u
ças e,por outro, os antropóloeos Íísit:os tl:t vt'
lha escola, que se obstinavam enì íltzcl rrrt'rli
ções e aferições sobre crânios, cs<lttt:lt'(r)s ()tl
 ÃIIÍROPOLOGI FACE ÁOg PNOBLEIIÃ5
DO tvlUl{DO ttoDERNO
seres vivos. Entre os dois tipos de inventários
nãro se conseguia estabelecer qualquer tipo de
r'orrelação. Se me é permitida uma imagem,
;r peneira dos antropólogcts fisicos tinha uma
rcde demasiado aberta para conseguir reter
r;rr:rlquer das diferenças entre as culturas a
rlrc nós mesmos, antropólogos culturais ou
so<:iais, atribuímos um significado.
[Ìm contrapartida, mas desde há somente
trinta ou quarenta anos, instaurou-se a cola-
lror:rção entre a antropoÌogia e essa nova dis-
, igrlina biológica a que se chama genética das
;,,,1 rrrl:rções. Através de argumentos biológicos,
lst:r t'onfirmou a desconfiança tradicional dos
,rrrnop<ilogos em relação a todas as tentativas
l),u;r ('stzÌbelecer uma conexão, ou mesmo uma
r rl.rr.'iro cle causa e efeito, entre as diferenças
r.rr i:ris c :rs difurenças culturais.
,\ rroçiro tradicional de raça repousava in-
lí r:urrt'rrtc s<lbre caracteres externos e bem
r rrrvcis: lrlltrr':r, cor da pele e dos olhos, forma
,1,' r r;ìrrio, lipo <lc t;:rbelerirzr, etc. Sup<tndo que

CLAUDE LÉVI-SÌRÂUSS
as variaÇões observáveis nestes diferentes do-
mínios fossem concordantes, o que me parece
bastante duvidoso, nada prova que concordem
também com as diferenças que os geneticistas
revelaram e das quais demonstrararn a impor-
tância, mas que não são imediatamente per-
cetíveis aos sentidos: grupos sanguíneos, pro-
teínas do soro sanguíneo, fatores imunitários,
etc. No entanto, umas não são menos reais do
que as outras e poder-se-ia conceber - foi mes-
mo estabelecido em certos casos - que as se-
gundas tivessem uma distribuição geográfica
totalmente diferente das primeiras. Segundo
as características recolhidas, <raças invisíveis,
apareceráo assim no seio das raças tradicio-
nais, ou então recuperarão as fronteiras 1â in-
certas que atribuíam a estas.
Confirmando as posições dos antropólo-
gos, os geneticistas substituíram assim a noção
de raça pela de stock genético. Em lugar de re-
cobrir caracteres supostamente imutáveis com
fronteiras bem traçadas, um .sfuck genético é
à ÀrÌRoPoLool FÀcE ÂOS pnOBLlllÂl
DO ftrUilDO lltODEnilo
c:omposto por dosagens relativas que variam
rle um lugar para outro e que não deixaram
cle variar ao longo do tempo. Os limites que
lhes são fixados são arbitrários. Estas dosagens
sobem ou descem em gradações impercetíveis,
e os limites que se instituem aqui ou ali depen-
dem do tipo de fenómeno pelo qual se inte-
ressa o investigador e a que se refere para os
classificar.
- diria, empregando
Esta ,,nova aliança"
uma expressáo na moda - entre os antropó-
logos e os geneticistas implicou uma notável
mudança de atitude em relaçáo aos povos di-
tos primitivos. Com outros argumentos, esta
mudança de atitude vai no sentido em que, até
agora, os antropólogos tinham sido os únicos
a apostar. Durante séculos, costumes que con-
sistiam em regras de casamento bizarras, em
interdições arbitrárias como aquela que atin-
ge as relações sexuais entre esposos enquanto
a máe aleita o último nascido, em privilégios
poligâmicos em benefício dos chefes ou dos

CLÀUDE TÉVI-5ÌRAU55
anciãos, em usos que nos revoltam, como o
infanticídio, parecem absurdos e mesmo es-
candalosos. Foi preciso que a genética das
populações tomasse forma por volta dos anos
1950 para que nos apercebêssemos das suas
razóes.
Temos tendência a considerar as raças
mais afastadas da nossa como sendo também
as mais homogéneas: para um branco, to-
dos os amarelos se parecem, e as representa-
ções estereotipadas dos brancos na arte dita
namban sugerem que o inverso também seja
verdade. Ora, foram isoladas diferenças con-
sideráveis entre tribos primitivas vivendo na
mesma área geogrâfrca; e estas diferenças são
quase tão grandes entre aldeias de uma mes-
ma tribo como entre tribos distintas pela lín-
gua e pela cultura. Por consequência, mesmo
uma tribo isolada não constitui uma unidade
biológica. Isso explica-se pelo modo pelo qual
se formam as novas aldeias: um grupo fami-
liar separa-se da sua linhagem genealógica e nos nossos
A ANTROPOLOGIÃ FÂCE AOS PROBLETÃS
DO rúNDO thODÉnilO
estabelece-se à parte. Mais tarde, blocos de in-
divíduos aparentados juntam-se e vêm parti-
lhar o novo habitat. Os stochs genéticos que se
constituem assim diferem muito mais entre si
do que se fossem o efeito de reagrupamentos
realizados ao acaso.
Disso resulta uma consequência. Se as al-
deias de uma mesma tribo compreendem for-
mações genéticas diferenciadas desde o início,
vivendo cada uma num isolamento relativo e
em competição umas com as outras por terem
taxas de reprodução desiguais, elas reconsti-
tuem um conjunto de condições bem conhe-
cidas dos biólogos como favorável a uma evo-
lução incomparavelmente mais rápida do que
aquela que se observa em geral nas espécies
animais. Ora, sabemos que a evolução que
conduziu os hominídeos fósseis até ao homem
atual se fez, falando relativamente, de forma
muito rápida.
Se se admitir que as condições observáveis
clizrs em certas populações afasta-

CLAUDE TÉVI-gTRAUSS
das oferecem, pelo menos sob certos aspetos,
uma imagem aproximativa daquelas experi-
mentadas pela humanidade num passado lon-
gínquo, deveremos reconhecer que estas con-
dições quejulgamos muito miseráveis eram as
mais adequadas para fazerem de nós aquilo
em que nos tornámos, e que continuam a ser
as mais aptas para manter a evolução huma-
na no mesmo sentido e para lhe conservar o
seu ritmo, ao passo que as enormes sociedades
contemporâneas, onde as trocas genéticas se
fazem de outro modo, tendem a travar a evo-
lução ou a alterar a sua orientação.
Era preciso que o nosso saber evoluísse e
que tomássemos consciência destes novos pro-
blemas para reconhecermos um valor objeti-
vo e uma significação moral a modos de vida,
usos e crenças que antes não recebiam da nos-
sa parte mais do que zombarias ou, na melhor
das hipóteses, uma curiosidade condescen-
dente. Mas, com a entrada da genética das po-
pulações na cena antropológica, produziu-se
A ÂNÌROPOLOOIA FAGE AOg PNOBLETÃg
DO fllUilDO lttODÊRl{O
uma outra reviravolta, cujas implicações teóri-
cas sáo talvez ainda maiores.
Evoquei f,actos que resultam da cultura:
as sociedades ditas primitivas mantêm um
fraco crescimento demográfico prolongan-
do durante três ou quatro anos a duração do
aleitamento; observando diversas proibições
sexuais; provocando, se necessário, o aborto
e o infanticídio. A taxa de reprodução muito
variável dos homens, dependendo de terem
uma ou várias mulheres, favorece certas for-
mas de seleção natural. Tudo isto diz respeito
ao modo como os grupos humanos se dividem
e se reformam, aos costumes impostos aos in-
divíduos dos dois sexos para se unirem e re-
produzirem, às maneiras prescritas de recusar
ou de dar à luz as crianças e de as criar, ao
direito, à magia, à religião e à cosmologia. De
forma direta ou indireta, estes fatores mode-
lam a seleção natural e orientam o seu curso.

CLAUDE LÉVI-SÌRÂUSg
<<Roçon - um termo impróprio
Desde logo, os dados do problema rela-
tivo às relações entre a noção de raça e a de
cultura encontram-se confundidos. Durante
todo o século xIX e a primeira metade do sé-
culo xx, perguntou-se se a raça influenciava
a cultura e de que maneira. Depois de se ter
constatado que o problema assim colocado
era insolúvel, percebe-se agora que as coisas
se passam no outro sentido. São as formas de
cultura que adotam aqui e ali os homens, as
suas formas de viver passadas e presentes,
que determinam numa larga medida o rit-
mo e a orientação da sua evolução biológica.
Longe de ser preciso perguntar se a cultura
é ou não funçáo da raça, descobrimos que a
raça - ou aquilo que se entende em geral por
este termo impróprio - é uma função entre
outras da cultura.
Como poderia ser de outro modo? É a cul-
tura de um grupo que determina os lirnites
à AIIÍROPOLOCI ;AGE AOS PROBLEflIÂS
DO XTUNDO IIODERÍilO
geográficos do território que ocupa, as rela-
ções de amizade ou de hostilidade que man-
tém com os grupos vizinhos, e - por via de
consequência * a importância relativa das tro-
cas genéticas que, graças aos intercasamentos
permitidos, encorajados ou proibidos, se po-
derão produzir entre si.
Mesmo nas nossas sociedades, sabemos
que os casamentos não se fazem completa-
mente ao acaso. Fatores conscientes ou in-
conscientes intervêm: distância entre as re-
sidências familiares dos futuros cônjuges,
origem étnica, religião, nível de educação,
recursos das famílias... Se é permitido ex-
trapolar a partir de usos e de costumes que
ofereciam atê a uma data recente uma gran-
de generalidade, admitir-se-á que, desde os
primeiros inícios da vida em sociedade, os
nossos antepassados deverão ter conhecido
e aplicado regras de casamento permitindo
ou proibindo certos tipos de parentes. Dei al-
guns exempkrs disso nas minhas conferências

CLÀUDE LÉVI.gÌRÂUS5
anteriores. Como é que tais regras, aplicadas
durante gerações, não agiriam de forma dife-
rencial sobre a transmissão dos patrimónios
genéticos?
E não é tudo; pois as regras de higiene pra-
ticadas por cada sociedade, a importância e a
efi,câcra relativas dos cuidados dispensados a
este ou àquele tipo de doença ou de deficiên-
cia, permitem ou previnem a níveis diversos a
sobrevivência de certos indivíduos e a dissemi-
nação de um material genético que, sem isso,
teria desaparecido mais depressa. O mesmo
se poderá dizer das atitudes culturais peran-
te certas anomalias hereditárias e das práticas
que atingem sem discriminação os dois sexos
em certas conjunturas - nascimentos ditos
anormais, gémeos, etc. - ou que, como no in-
fanticídio, visam particularmente as meninas.
Por fim, a idade relativa dos cônjuges, a fertili-
dade e a fecundidade diferenciais segundo os
níveis de vida e as funções sociais estão, pelo
menos em parte, direta ou indiretamente su-
 A}IÌROPOLOGI FAGE ÃOS PROBLEIIIAS
DO NUilDO IITODERNO
jeitas a regras cuja origem última não é bioló-
gica, mas social.
A evolução humana nâo é portanto um
subproduto da evolução biológica. Tâmbém
não é completamente distinta dela. A síntese
entre estas duas atitudes tradicionais torna-se
possível com a condição de os biólogos e os
antropólogos tomarem consciência da ajuda
que poderão fornecer mutuamente e das suas
limitações respetivas.
Na origem da humanidade, a evolução
biológica talvez tenha selecionado traços pré-
-culturais, como a postura ereta, a habilida-
de manual, a sociabilidade, o pensamento
simbólico, a aptidão para vocahzar e comu-
nicar. Em contrapartida, e desde que a cul-
tura existe, é ela que consolida estes traços
e os propaga. Quando as culturas divergem,
consolidam e favorecem outros traços, como
a resistência ao frio, ou ao calor, para as so-
c:ieclades que se deveráo adaptar, a bem ou a
nrzrl, a extr-emos climáticos, a uma composi-

CLÂUDE LÉVI-SÌRÂUSS
ção rarefeita do ar em oxigénio para aque-
las que vivem nas alturas, etc. E quem sabe
se as disposições agressivas ou contemplati-
vas, o engenho técnico, etc., não estarão em
parte ligados a fatores genéticos? Tâis como
os captamos a nível cultural, nenhum destes
traços poderá ser claramente ligado a uma
base genética, mas não se poderia excluir a
priori o efeito longínquo de ligações intermé-
dias. Neste caso, seria verdade drzer que cada
cultura seleciona aptidões genéticas que, por
retroação, influenciam a cultura e reforçam a
sua orientação.
As duas abordagens são em parte análogas
e em parte complementares. Análogas, pois,
em diversos sentidos, as culturas são compará-
veis a dosagens irregulares de traços genéticos
que outrora se designaram pelo termo <raça>.
Uma cultura consiste numa multiplicidade de
traços, entre os quais alguns lhe são comuns,
a diferentes graus, com culturas vizinhas ou
afastadas, enquanto outras os sepuÌl-?Ìm cle
À ANÌROPOIOOIA FACE AOg PROBLEf,rÂg
DO flIUNDO TODERI{O
modo mais ou menos acentuado. Estes traços
equilibram-se no seio de um sistema que, num
e noutro caso, deverá ser viável, sob pena de
ser progressivamente eliminado por outros
sistemas mais aptos a propagarem-se ou a re-
produzirem-se. Para desenvolver diferenças,
para que os limites que permitem distinguir
uma cultura das suas vizinhas se tornem su-
ficientemente vincados, as condições são em
geral as mesmas que aquelas que favorecem as
diferenças biológicas entre as populações: iso-
lamento relativo durante um tempo prolon-
gado, trocas limitadas, quer sejam de ordem
cultural ou genética. Quase na mesma ordem
de grandeza, as barreiras culturais desempe-
nham o mesmo papel que as barreiras gené-
ticas; prefiguram-nas ainda melhor na medi-
da em que todas as culturas imprimem a sua
marca ao corpo: por estilos de roupa, de pen-
teado e de adornos, por mutilaçóes corporais
e por comportamentos gestuais, mimam dife-
renças compzrrhveis àquelas que podem existir

CLÂUDE LÉVI-SÌNAUgg
entre as raças. Ao preferir certos tipos fisicos
a outros, estabilizam-nos e, eventualmente,
espalham-nos.
Há trinta e quatro anos, num opúsculo
intitulado Race et histoire, escrito a pedido da
LJnesco, fazia apelo à noção de coligaçâo, para
explicar que culturas isoladas não conseguem
criar por si mesmas condições de uma história
verdadeiramente cumulativa. Para isso é ne-
cessário, dizia, que culturas diferentes combi-
nem, voluntária ou involuntariamente, as suas
contribuições respetivas, dando assim a si mes-
mas a hipótese de realizarem, no grande jogo
da história, as séries longas que permitem que
esta progrida.
Os geneticistas propõem atualmente pers-
petivas bastante próximas sobre a evolução
biológica, quando mostram que um genoma
constitui na realidade um sistema no qual cer-
tos genes desempenham um papel regulador,
outros agem em conjunto num único carâc-
ter, ou o contrário, quandcl vários c?tracteres
A AI{ÌROPOLOOIA !ÀGE ÂO' PROBLETÂ9
DO tlul{DO tIoDERNO
se encontram dependentes de um único gene.
O que é válido para o genoma individual é-o
também para uma população que deverá ser
de tal forma (pela combinaçáo que se opera
no seu seio entre vários patrimónios genéti-
cos) que um equilíbrio ótimo se estabeleça e
melhore as suas hipóteses de sobrevivência.
Neste sentido, pode dizer-se que a recombina-
ção genética desempenha, na história das po-
pulações, um papel comparável àquele que a
recombinação cultural desempenha na evolu-
ção dos séneros de vida, das técnicas, dos co-
nhecimentos, dos costumes e das crenças. Pois
os indivíduos predestinados pelo seu patri-
mónio genético a nâo adquirirem senáo uma
cultura particular teriam descendentes singu-
larmente prejudicados: as variações culturais
às quais estes estariam expostos sucederiam
mais depressa do que aquilo que o seu patri-
mónio genético poderia evoluir e diversificar-
-se para responder às exigências destas novas
situaçõres.

CLÂUDE LÉVI-gÌNÁU5S
Antropólogos e biólogos estão portanto
hoje de acordo em reconhecer que a vida em
geral, e a dos homens em particular, não se
pode desenvolver de modo uniforme. Sempre
e em todo o lado, supõe e engendra a diver-
sidade. Esta diversidade, intelectual, social,
estética, filosófica, não está reunida por qual-
quer relação de causa e efeito àquela que exis-
te no plano biológico entre as grandes famílias
humanas. É-the apenas paralela num outro
terreno.
Mas em que consiste ao certo esta diver-
sidade? Teria sido inútil obter do homem da
rua que renunciasse a atribuir uma significa-
ção intelectual ou moral ao facto de ter a pele
negra ou branca, o cabelo liso ou crespo, e que
permanecesse silencioso perante uma outra
questão, pela qual este homem da rua se in-
teressa de imediato: se não existem aptidões
raciais inatas, como explicar que a civilizaçáo
de tipo ocidental tenha fêito os imensos pro-
gressos que se sabe, enquanto as clos povos de
A ANÌROPOLOOIA IACE AOg PROBLIMAS
DO XlUl{DO i'tODERt{O
outras cores se mantiveram para trás, umas a
meio caminho, outras atingidas por um atra-
so que se cifra em milhares ou em dezenas de
milhares de anos? Não se poderá pretender
ter resolvido pela negativa o problema da de-
sigualdade das raças humanas se não nos de-
bruçarmos também sobre o da desigualdade
- ou da diversidade - das culturas humanas,
que, no espírito do público, lhe está estreita-
mente ligado.
O escôndqlo dq diversidqde
Ora, a diversidade das culturas surge ra-
ramente aos homens tal como é: um fenóme-
no natural resultante das relações diretas ou
indiretas entre as sociedades. Antes têm visto
nela uma espécie de monstruosidade ou de
escândalo. Desde os tempos mais recuados,
uma tendência, que se poderia pensar ser ins-
tintivzr, tão solidamente está ancorada, leva os
tót
 A ÃNÌROPOIOGIÂ FAGE ÂOg PROBLEXIÂS
DO IIIODERNO
CLÂUDE LÉVI'SÏRAUS5 'NUilDO

e simplesmente cos- fim, das diversas declarações dos direitos do

homens a repudiar pura
mais afastados homem - ergueram-se constantemente contra
tumes, crenças' usos e valores
sua própria sociedade' esta atitude. Estes sistemas esquecem, todavia,
daqueles em vigor na
chineses quali- que o homem não realiza a sua ratüreza numa
Os antigos gregos e os antigos
participavam na sua humanidade abstrata, mas no seio de culturas
ficavam os povos que náo
tradicionais que diferem entre si segundo os
culturaatravésdetermosquetraduzimospor
parecem locais e as épocas. Apanhados entre a dupla
..bárbaros>> e que' etimologicamente'
dos pás- tentação de condenar experiências que os fe-
em ambos os casos evocar a chilreada
rem moralmente e de negar diferenças que não
Saros.Enviavam-nosassimparaoladodaani-
oselvagem>' que há muito compreendem intelectualmente, os modernos
malidade; e o termo
significa "da selvao' tentaram compromissos que lhes permitissem
tempo empregamos' e que
de vida animal' por simultaneamente ter em conta a diversidade
evoca também um género
Recusa-se assim das culturas e suprimir aquilo que ela conserva
oposiçáo à cultura humana'
diversidade cultu- para eles de escandaloso e de chocante.
admitir o próprio facto da
fora da cultura' O evolucionismo, que durante muito tem-
ral; prefere-se rejeitar para
mostra o termo ale- po dominou o pensamento ocidental, cons-
para a rratrfieza- como
-máoNaturaõlher_,tudooqueseafastadas titui assim uma tentativa para reduzir a di-
versidade das culturas, ao mesmo tempo que
normas sob as quais se vive'
sistemas religio- finge reconhecê-las por completo. Pois, se se
Sem dúvida, os grandes
se trate do budismo' tratarem os diferentes estados em que se en-
sos e frlosóficos - quer
das dou- contram as sociedades humanas, tanto antigas
do cristianismo ou do islamismo'
marxista' ou' por no tempo c()rÌìo afãstadas no espaço, como es-
trinas estoiczr' kantianzr <lu

CLAUDT LÉYI.SÌRÂUS'
tádios ou etapas de um desenvolvimento úni-
co que as empurra a todas na mesma direção,
a diversidade que se observa entre elas passa
a ser apenas aparente. A humanidade torna-
-se uma única e idêntica a si mesma. Somente,
esta unidade e esta identidade apenas se reali-
zam progressivamente e nem em todo o lado
ao mesmo ritmo.
Esta solução evolucionista é sedutora,
mas simplifica abusivamente os factos. Do seu
próprio ponto de vista, cada sociedade pode
separar as sociedades diferentes de si mes-
ma em duas categorias: aquelas que lhe são
contemporâneas, mas geograficamente afas-
tadas; e aquelas que existiram praticamente
no mesmo espaço, mas que a precederam no
tempo.
Quando se consideram as sociedades do
primeiro tipo, somos tentados a estabelecer
entre elas relações que equivalem a uma or-
dem de sucessáo no tempo. Como é que so-
ciedades contemporâneas que se mant.iveram
à ÃNÍROPOTOGIA FACË ÂO5 PNOBLEftTÂg
DO lllullDo lloDÊRNo
sem conhecer a eletricidade e a máquina ava-
por poderiam deixar de evocar fases arcaicas
da civilização ocidental? Como não comparar
as tribos indígenas sem escrita e sem metalur-
gia, mas que traçam figuras sobre as paredes
rochosas e fabricam utensílios de pedra, com
os povos desconhecidos que, há quinze ou vin-
te mil anos, tiveram uma atividade semelhante
em França ou em Espanha? Quantos viajantes
ocidentais não encontraram "a Idade Média"
no Oriente, no século de Luís XIV" na Pequim
de antes da Primeira Grande Guerra, "a idade
da pedra> entre os indígenas da Austrália ou
da Nova Guiné?
Este falso evolucionismo parece-me extre-
mamente pernicioso. Das civilizações desapa-
recidas, apenas conhecemos certos aspetos e
que são tanto menos numerosos quanto a ci-
vilização considerada é mais antiga, uma vez
que os aspetos conhecidos são os únicos que
puderam sobreviver às ameaças do tempo.
O pr<lcediment<l consiste assim em tomar a

CLAUDE LÉVT-STRAUSS
p:Ìrte pelo todo, em concluir, a partir do fac-
to de certos aspetos de duas civilizações (uma
atual, a outra desaparecida) se parecerem,
pela identidade de todos os aspetos. Ora, não
somente esta fbrma de raci<tcinar é logicamen-
te insustentável, como na maior parte dos ca-
sos é desmentida pelos Íàctos.
A título de exemplo, recordemos as ideias
durante muito tempo prevalecentes no Oci-
dente sobre oJapão. Em quase todas as obras
o vosso país, até à Segunda
escritas sobre
Guerra Mundial, se podia ler que, em ple-
no século xIX, o Japão se mantivera sob um
resime feudal, semelhante ao da Europa da
Idade Média; e que somente na segunda me-
tade do século xIX, ou seja, com dois ou três
séculos de atraso, é que entrou na era capi-
talista e se abriu à industnahzaçâo. Sabemos
hoje que tudo isso é falso. Em primeiro lugar,
porque o pretenso "feudalismo".japonês, de
espírito militar, impregnado de clinzrmismo e
de praernatismo, :ìperì:Ìs oÍèt-erc:c scrnclh:ru-
ANÌROPOLOGIÂ FÂCE AOg PROBLEIÃÂS
DO MUI{DO IYIODERNO
ças superficiais com o feudalismo europeu.
Representa uma forma de organizaçâo social
perÍèitamente original. Em seguida, e sobre-
tudo, por outras razões: já no século xvl, o
Japão era uma nação industrial que fabricava
e exportava para a China, às dezenas de mi-
lhares, armaduras e sabres e, um pouco mais
tarde, arcabuzes e canhões. Na mesma época,
oJapão contava mais habitantes do que qual-
quer país da Europa, tinha mais universida-
des, uma taxa de alfabetrzação mais elevada;
por fim, um capitalismo mercantil e financei-
ro, que não devia nada ao Ocidente, estava
em pleno desenvolvimento bem antes da res-
tauraçáo Meiji.
Lonee, assim, de duas sociedades se ins-
creverern uma a seguir à outra numa mesma
linha de desenvolvimento, antes seguindo vias
paralelas, mas fazendo, a cada momento da
história, escolhas que não coincidiam necessa-
rizrmente; unÌ pouco corÌÌo se, tendo nas mãos
?Ìs lììcìsrÌì:rs <:lrt't:rs. <::rclit urna tivesse det,idicl<l
Ir,/

CLAUDE LEVI-SÌRAU'5
jogh-las numa ordem difèrente. Como muitas
outras comparações que se poderiam fazer,
esta entre a Europa e o Japão recusa a noção
de um progresso em sentido único.
Se tudo isso é verdade para as socieda-
des que coexistiranì no tempo, mas muittt
longe umas das outras, também o será para
as sociedades do segundo tipo que distingui
há pouco, aquelas que, nunì local determina-
do, precederam historicamente a sociedade
atual? A hipótese de uma evolução unilinear,
tão frágil quando é invocada pâra colocar so-
bre uma mesma escala sociedades afastadas
no espaço, parece neste caso dificilmente evi-
tável. Sabemos, através dos testemunÌros con-
cordantes da paleontologia, da pré-história
da arqueologia, que os territórios <tcupados
pelas grandes civilizações atuais foram antes
habitados por espécies variadas do géner<t
Homo, que lascavam grosseiramente o sílex.
Corn o tempo, este instr-umento de peclra
afina-se e aperfleiçorÌ-se; :t peclt'it lust:utl:t cllt
À ÀNTROPOLOGIÂ FAGE AOg PROBLEMAS
DO MUI{DO IIIODERNO
lugar à pedra polida, ao osso e ao marfim; a
cerâmica, a tecelagem, a agricultura seguem-
-se, associadas progressivamente à metalur-
gia, onde se podem distinguir também eta-
pas. Neste caso, não poderemos falar de uma
verdadeira evolução?
No entanto, não é tã.r> fácil como se pen-
sa ordenar estes progressos incontestáveis
numa série regular e contínua. Durante
muito tempo, distinguimos etapas sucessi-
vas: idade da pedra lascada, idade da pedra
polida, idades do cobre, depois do bronze,
depois do ferro... era demasiado simples.
Sabemos hoje em dia que polir e lascar a pe-
dra existiram por vezes lado a lado; e, quan-
e do a pedra polida prevalece, não é como re-
sultado de um progresso técnico - pois polir
é muito mais custoso em matéria-prima do
que lascar -, mas como uma tentativa para
copiar em pedra as armas e os utensílios
de cobre ou de bronze que possuíam as ci-
vilizaç:õrcs tn:tis ":tv:tnç:tclas", é verd:rde, nÌas

cLÃuDt rÉvr-stRAUss
contemporâneas e vizinhas das das suas imi-
tadoras. Segundo a região do mundo que
considerada, tanto a cerâmica surge com
pedra polida, como a precede.
Acreditava-se outrora que as diferentes
técnicas da pedra lascada - indústrias "de
núcleos,, indústrias "de estilhaços", indús-
trias "de lâminas" - refletiam um progresso
histórico em três etapas, a que se chamavam
paleolítico inferior, paleolítico médio e pale-
olítico superior. Admite-se hoje que estas três
formas puderam coexistir, que náo repre-
sentam etapas de um progresso em sentido
único, mas aspetos ou, como se diz, "Íácies"
de uma realidade muito complexa. As indús-
trias da pedra foram, há centenas de milha-
res de anos, talvez há mais de um milhão,
a obra de um antepassado do Homo sapiens,
chamado Homo erectus. Ora, estas indústrias
testemunham uma complexidade e um refi-
namento que só foram ultrapassados no fìn:rÌ
do neolítico.
à ÃNÌROPOLO€I FÃGE ÂO5 PROATEüAS
DO tvlu_l{Do inoDERlto
__
Não se trata de negar os progressos con_
é seguidos pela humanidade. Somente, deve
a adotar-se uma visão mais matizad,a. O desen_
volvimento dos nossos conhecimentos convida
a estender pelo espaço Ítrrmas de civilização
que éramos levados a escalonar no tempo.
O progresso não é nem necessário, nem
contínuo. Processa-se por saltos, por pulos, ou,
como diriam os biólogos, por mutações. Estes
saltos e estes pulos nem sempre vão mais lon_
ge, nem na mesma direção. São acompanha_
dos por mudanças de orientação, um pouco à
maneira do cavalo de xadrez, que tem sempre
à sua disposição vários movimentos, mas em
direções diÍèrentes. A humanidade em pro_
gresso não se parece com uma personagem a
subir, degrau a degrau, uma escada. É preciso
antes pensar no jogador cuja sorte está repar_
tida por vários dados e que, de cada vez que
os lança, os vê dispersarem-se sobre a mesa.
Aquilo quc se sanha com um, está_se sempre
srrjcito :r llclrlô-l() ('()lÌì {r otrtl.o, e é sornentc

GLAUDE LÉVI.9ÍRAUS5
através de um golpe de sorte que a história
torna cumulativa ou, dito de outra forma, que
os cômputos se adicionam para formar uma
combinação favorável.
Mas que atitude seria a nossa em relação
a uma civilização que realizasse combinações
favoráveis do seu próprio ponto de vista, sem
que oferecessem interesse para a clTltzaçã"o
a que pertence o observador? Este não fica-
ria inclinado a classificar esta civilizaçáo como
estacionária? Noutros termos, a distinção en-
tre história estacionârra e história cumulativa
(uma que acumula as descobertas e as inven-
ções, a outra, talvez tã.o atla como esta, mas
onde cada inovação se dissolveria numa espé-
cie de fluxo ondulante, que nunca se afastaria
de modo durável da direção primitiva) náo
resultará da perspetiva etnocêntrica em que
nos colocamos sempre para avaliar uma cul-
tura diferente? Consideraríamos assim como
cumulativa toda a cultura que se desenvolves-
se num sentido análogo ao nosso" Enquanto
a ÀltrRopoLoora !Âcl ael ?lallltltl
DO tUt{DO tODltf,o
se as outras culturas nos surgiriam como eslit-
cionárias, não necessariamente por o serem,
mas porque a sua linha de desenvolvimento
náo significa nada para nós, náo é mensurá-
vel nos termos do sistema de referências que
utilizamos.
<<A qrle do imperfeito>
Para fazer compreender melhor este pon-
to, que acredito ser essencial, recorri no passa-
do a várias comparações que vos peço licença
para retomar.
Em primeiro lugar, a atitude que denuncio
parece-se, sob muitos aspetos, com aquela que
observamos nas nossas próprias sociedades,
onde as pessoas idosas e as pessoas jovens não
reagem aos acontecimentos da mesma ma-
neira. As pessoas idosas consideram em geral
como estacionária a história que se desenvolve
durante a sua velhice, por oposiçáo à história

CLÀUDE LÉVI-gÍRÂUg5
cumulativa de que os seus jovens anos foram
testemunhas. Uma época na qual elas.iá não
estão ativamente empenhadas, onde 1â nâo
têm nenhum papel, jâ nâo tem sentido. Náo
se passa nada, ou aquilo que se passa apenas
oferece, em sua opinião, aspetos negativos.
Em contrapartida, os seus netos vivem este
período com todo o fèrvor que os seus avôs
perderam.
Nunca, nas nossas sociedades, os adversá-
rios de um regime político reconhecem que
este evolui. Condenam-no em bloco, rejeitam-
-no para fora da história, como uma espécie
de entreato, no final do qual, somente, a vida
normal retomará o seu curso. Completamen-
te diferente é a atitude dos militantes, e tanto
mais, notemo-lo, quanto rnais importante f'or
o lugar que ocuparem no aparelho do partido
no poder.
A oposição entre culturas proeressivAs
culturas imóveis parece assim resultat'
zÌ que chamariir trm:r clifèr-erìçtÌ clt: Íìr<:ttlizaçito.
F:T
A ÂNÌROPOLOGIÂ FACE ÃOg PROBLENÂg
DO MUNDO MODENNO
Para o observador ao microscópio, que se nfo-
cou> num corpo colocado a uma certa distân-
cia da objetiva, os corpos colocados para cá ou
para lâ, mesmo que o afastamento seja míni-
mo, parecem confusos e indistintos, ou não se
veem mesmo: vê-se através deles.
Do mesmo modo, para um viajante senta-
do num comboio, a rapidez e o comprimen-
to aparentes de outros comboios que se veem
pela janela variam, segundo circulem no mes-
mo sentido, ou no sentido oposto. Ora, qual-
quer membro de uma cultura lhe é tão estreita-
mente solidário como este viajante idealizaclo
do seu comboio. Desde o nosso nascimento, o
ambiente familiar e social imprime no nosso
espírito um sistema complexo de referências,
consistindo em juízos de valog motivações e
centros de interesse, incluindo as ideias que
nos inculcaram sobre o passado e o futuro da
e nossa civilização. No decurso da nossa vida,
cÌzrquil<r deskrczrrnr)-nos literalmente com este sistema
rlc lc:Íì'r'ôn<:ias c: pclr:cbenìos os sistcrn:ts rlzrs

GTAUDE LÉVI-'ÌRAUgg
outras culturas, das outras sociedades, apenas
através das deformações que o nosso próprio
sistema lhes inflige, quando não nos impede
de ver seja o que for.
Cada vez que somos levados a qualificar
uma cultura de inerte ou de estacionária, de-
vemos assim interrogar-nos se este imobilismo
aparente não resultarâ da ignorância em que
nos encontramos acerca dos seus verdadeiros
interesses e se, com os seus critérios, diferen-
tes dos nossos, esta cultura não será vítima da
mesma ilusão a nosso respeito. Dito de outra
forma, não ofereceriam qualquer interesse
uma à outra, simplesmente por não se asse-
melharem.
Desde há dois ou três séculos, a ctvThza-
çáo ocidental dedicou-se principalmente ao
conhecimento científico e às suas aplicações.
Se se adotar este critério, faremos da quanti-
dade de energia disponível por cabeça de ha-
bitante o índice do grau de desenvolvimento
clas sociedades humantÌs. Se o <:r'ilét'io tivesse
A ANÌROPOLOGIA FÂCE AO3 PROALEfiIAS
DO ffIUNDO lltODERilO
sido a aptidão para triunfar sobre meios geo-
gráficos particularmente hostis, os Esquimós e
os Beduínos ganhariam a taça. A Índia soube,
melhor do que qualquer outra civilização, ela-
borar um sistema filosófico e religioso capaz
de reduzir os riscos psicológicos de um dese-
quilíbrio demográfico. O Islão formulou uma
teoria da solidariedade de todas as formas de
atividade humana - técnica, económica, social
eespiritual -, e sabemos o lugar predominante
que esta visão do homem e do mundo permi-
tiu que os Árabes ocupassern rra vida intelec-
tual da Idade Média. O Oriente e o Extremo
Oriente possuem um avanço de vários milha-
res de anos em tudo aquilo que diz respeito às
relações entre o fisico e o moral e à utilização
dos recursos desta suprema máquina que é o
corpo humano. Atrasados nos planos técnico
e económico, os Australianos elaboraram sis-
temas sociais e familiares de uma tão grande
complexiclade que é preciso, para os com-
prccn<lc:l; Íìrzcr- apclo :r certas fìlrrntrl:rs das

CLÀUDE LÉVT.SÌRÂUgg
matemáticas modernas. Podemos reconhecer
neles os primeiros teóricos do parentesco.
A contribuição da ÁÍiica é mais complexa
mas também mais obscura, pois mal começa-
mos ainda a compreender o papel de melting
pot que ela desempenhou no Mundo Antigo.
A civilização egípcia apenas é inteligível como
uma obra comum da Ásia e da eÍiica. E os
grandes sistemas políticos da África antiga, as
suas contribuições jurídicas, o seu pensamen-
to Íìlosófico durante muito tempo oculto aos
ociclentais, as suas artes plásticas e a sua mú-
sica são outros tantos aspetos de um passado
muito fértil. Pensemos por fim nas múltiplas
contribuições da América pré-colombiana
para a cultura material do Munclo Antigo. Em
primeiro lugar, a batata, a borracha, o tabaco
e a coca (base da anestesia moderna), que, a
diversos títulos, constituem quatro pilares da
civilização ocidental; o milho e o amendoim,
que revolucionaram a economia africana mes-
mo antes de serem conhecidos na Europâ e,
ÂN'ROPOLOGIÀ FÂCE AOS PROBLEMÂS
DO MUNDO II'IODERNO
no caso do milho, de aí se expandir; em se-
guida o cacau, a baunilha, o tomate, o ananás,
o pimento, várias espécies de feijões, de algo-
dões e de cucurbitáceas. Por fim, o zero, base
da aritmética e, indiretamente, das matemáti-
cas modernas, era conhecido e utilizado pelos
Maias, pelo menos meio milénio antes da sua
descoberta pelos Indianos, que o transmitiram
à Europa através dos Árabes. Por esta razâo,
talvez, o calendário maia era, na mesma épo-
ca, mais exato do que o do Mundo Antigo.
Regressemos por um instante ao caso da
Europa e do Japão. Em meados do século xIx,
a Europa e os Estados Unidos estavam cer-
tamente mais avançados em matéria de in-
dustrialização e de maquinismo. O Ocidente
soubera desenvolver melhor o conhecimento
científico, para dele retirar todas as espécies de
aplicações, que permitiam acrescentar enor-
lÌÌclÌÌcnte o pocler clo homem sobre a nature-
z:r. M:rs tirl rulo ó vc:r-cl:ttlc, tl:r tnesma m:rneiL:t,
('rÌì lo<los os rlotnílrios, ( ()nr() lx)r'('x(ìtÌì1ll<l o cl:r

GLÀUDE LÉVI.SÌNÃUSS
metalurgia do aço e o da química orgânica, de
tal modo os Japoneses eram especialistas nas
técnicas da têmpera e na das fermentações, o
que talvez explique que hoje tenham tomado a
dianteira na biotecnoloeia. Voltemo-nos agora
para literatura. É so-.trte no século xvrrr que
a res, iria inspirar no Japão a cerâmica raku, as
vemos aparecer na Europa obras comparáveis,
pela subtileza e pela profundidade psicológi-
cas, ao Genji monogalan I e. para encontrar num
memorialista os voos líricos e a melancolia co-
movente dos vossos cronistas do século xuI,
será preciso esperar por Chateaubriand.
Na minha primeira conÍèrência, recordava
que o interesse pelas artes ditas "primitivas"
datavam na Europa de menos de um século.
No Japão, um interesse semelhante remonta
ao século xvl, com a paixão dos vossos este-
tas manifestacla pelas olarias rírsticas, obras de
humildes camponeses coreanos. É então que
se afirma entre vós o gosto pelas matérias dei-
xadas em estado bruto, as texturas rugosas, os
acidentes de fabricação, as f'ormas irregulares
à ÂilÌROpOLOOtA. FACE ÂOS pROBrÊÀrÂt
DO fltUilDO ilODERl{O
ou assimétricas, numa palavra, por aquilo que
o grande teórico destes estilos arcaicos, Yana-
gi Sôetsu, denominou <a arte do imperfeito".
Esta <arte do imperfeito", produzida sem in-
tenção consciente pelos seus primeiros auto-
simplificações ousadas de um mestre oleiro
como Kôetsu e, nos planos gráÍìcos e pÌásticos,
as obras de pintores e decoradores, tais comcr
Sôtatsu e Kôrin.
Ora
e é aqui que quero chegar -, este
-
aspeto da arte japonesa, ilustrado pela escola
Rimpa, é o mesmo que, na segunda metade
do século xrx, Íàscirìou a Europa e fez evoluir
a sua sensibilidade estética. Graças ao que a
curiosidade europeia se alargou proeressiva-
nÌente, até ao ponto de incluir as artes ditas
"primitivas". Mas não nos equivoquemos: a
arte.japonesa preparara o Ocidente, sem que
cste percebcsse, para este entusiasmo, pois
Íìri crn ;rr'1c's r'orn1t:rr-írveis pelo seu arcaísmo
<
1
r r<'. v:i lios sr'i<'r r los lr lì I oii, ( )s :r r-t ist:ts.jal)( )neses
 -Ì
CLAUDE TÉVI-SÌRAUS5
que citei se tinham inspirado e assimilado as
suas lições.
O exemplo é menor, mas parece-me de-
monstrativo. Achamos que as ideias e os gos-
tos vão avançando quando, muitas vezes, não
fazem mais do que andar em círculo. Toma-se
assim por um progresso ousado o seu regresso
ao ponto de partida.
Aliás, não são as contribuições separadas
que mais deverão reter a atenção. Fez-se de-
masiado caso de todas as prioridades: fenícia
para a escrita no Ocidente; chinesa para o pa-
pel, a pólvora para os canhões, a bússola; in-
diana para o vidro e o aço... Estes elementos
sáo menos importantes do que a forma como
cada cultura os associa, os retém ou os exclui.
O que constitui a originalidade de cada uma
reside antes na sua maneira particuÌar de re-
solver os problemas, de colocar em perspetiva
valores que são, gros.io modo, os mesmos para
todos os homens: pois todos os homens seln
exceção possuem uma linÍruzÌÍÌelÌì, tó<:nic:as,
 ÀiIÏROPOLOGIA ÍÀCE ÀOS PROALElrtAS
DO MUilDO
'ITODERNO
uma arte, conhecimentos positivos, crenças re-
ligiosas, uma organtzaçâo social e política. Mas
a sua dosagem nunca é exatamente a mesma
para cada cultura e a antropologia dedica-se
a compreender as razões secretas destas esco-
lhas, mais do que a estabelecer inventários de
factos separados.
Relqfivismo cuhurql e iuízo morql
A doutrina de que acabo de esboçar as
grandes linhas tem um nome: relativismo cul-
tural. Ela não nega a realidade do progresso'
nem que se possam ordenar entre si certas
culturas, com a condição de nos limitarmos a
este ou àquele aspeto particular. O relativismo
cultural afi.rma, todavia, que, mesmo restrita,
esta possibilidade se confìna a três limites.
Em primeiro lugar, embora a realidade do
progresso seja incontestável quanclo se encara
a cvolttçito <lit httnrzrniclade numa perspetiva

CLÂUDE LÉVI-SIRAUSS
cavaleira, o progresso náo se manifesta contu-
do a não ser em sectores particulares e, mes-
mo aí, de forma descontínua, não exclusiva de
estagnação e de regressão locais.
Em segundo, quando o antropólogo exa-
mina e compara em pormenor as sociedades
pré-industriais, as quais sobretudo estuda,
é rncapaz de isolar critérios que permitam
ordená-las a todas numa escala comum.
Por fim, o antropólogo declara-se impo-
tente para emitir um yuízo de ordem intelec-
tual ou moral sobre os valores respetivos deste
ou daquele sistema de crenças, ou de tal ou tal
forma de organizaçâo social. Para o antropólo-
go, com efeito, os critérios de moralidade são,
por hipótese, uma Íunção da sociedade parti-
cular que os adotou.
É po. respeito para com os povos que es-
tudam que os antropólogos se proíbem de fìrr-
mular juízos sobre o valor comparado da cul-
tura de uns e de outros. Cada cultura, dizem,
é por essência incapaz cle estabelecef urÌì .1uí2lt
 ÂìrÌRoPoto@t ;ÀcE PRoBLEillÂs
^os
DO i[Ut{DO ilODERNO
verdadeiro sobre uma outra cultura, uma vez
que uma cultura náo se pode evadir de si pró-
pria e a sua apreciação se mantém por isso pri-
sioneira de um relativismo contra o qual não
tem recurso.
Ora - e é este um dos maiores problemas
que se colocam à antropologia atual -, des-
de há cerca de um século, não reconheceram
todas as sociedades, uma após outra, a supe-
rioridade do mundo ocidental? Náo vemos o
mundo inteiro imitar-lhe progressivamente as
suas técnicas, o seu género de vida, o seu ves-
tuário e mesmo as suas distrações?
Desde as multidões asiáticas até às tribos
perdidas na selva sul-americana ou melané-
sia, um acordo unânime, e sem precedentes
na história, proclamou até uma época recen-
te que uma forma de civilizaçâo era superior
a todas as outras. No momento em que a civi-
hzaçáo de tipo ocidental começa a duvidar de
si próprizr, os povos chegados à independên-
t:i;r rro <lr:<'rn'so tlo írltirno tneio séctrlo c<lnti-

CTAUDE LÉVt-SÌRÂUSS
nuam a preconrzâ-la, pelo menos pela boca
dos seus dirigentes. Estes acusam mesmo por
vezes os antropólogos de prolongarem insi-
diosamente o domínio colonial ao contribuí-
rem, pela atenção exclusiva que lhes prestam,
para o prolongamento de práticas em desuso
que constituem um obstáculo ao desenvolvi-
mento. Se me é permitido evocar uma recor-
dação pessoal, quando, em 1981, percorria
a Coreia do Sul em companhia de colegas
estudantes, estes últimos, contaram-me, di-
ziam entre si, troçando: "Este Lévi-Strauss só
se interessa por coisas que.já não existem.>
O dogma do relativismo cultural é assim pos-
to em causa por aqueles em beneficio moral
dos quais os antropólogos tinham achado de-
ver proclamá-lo.
Esta situação coloca à antropologia, e à
humanidade tomada no seu conjunto, um
grave problema. No decurso destzrs três con-
ferências, sublinhei em vár-ias oczrsiõrcs que iÌ
fusão proeressiva de poprrlaçõrcs uté- cntiro sc-
'-ï
à Â1IÌROPOIOGI FÂCE ÁO5 PROBLEIIIÀ5
DO ilUl{DO ftlODERltO
paradas pela distância geogrâhca e por bar-
reiras linguísticas e culturais marcava o fim
de um mundo que foi o dos homens durante
centenas de milénios, talvez um ou dois mi-
thões de anos, quando viviam em grupos du-
ravelmente separados uns dos outros e que
evoluíam cada um de Íbrma diferente, tanto
no plano biológico como no plano cultural. As
perturbações desencadeadas pela civiüzação
e industrial em expansáo, a rapidez acrescida
dos meios de transporte e de comunicação
derrubaram todas as barreiras. Ao mesmo
tempo, desapareceram as hipóteses que ofè-
reciam para que se elaborassem e fossem
postas à prova novas combinações genéticas
e experiências culturais.
Sem dúvida embalamo-nos no sonho de
que a igualdade e a fraternidade reinaráo um
dia entre os homens sem que seja comprome-
tida a sua cliversidade. Mas é preciso que não
nos iluclarrn<>s. As gr:rncles épocas criadoras
lìll':rrrr lr<lrrcl:rs ('nì (lu(ì :r t:otnttnic:tçiul se t()l--

CLÂUDE IEVI-SÌRAU5g
nou suficiente para que parceiros afastados se
estimulassem, sem contudo ser suficientemen-
te frequente e rápida para que os obstáculos,
indispensáveis tanto entre os indivíduos como
entre os grupos, se amenizassem ao ponto de
as trocas demasiado fáceis uniftrrmizarem e
confundirem essa diversidade.
Pois, se é verdade que, para progrediq é O fascínio que o Japáo exerce hoje sobre
preciso que os homens colaborem, no decurso
desta colaboração identificam-se gradualmen-
te as contribuições cuia diversidade inicial era
precisamente o que tornava a colaboração
fecunda e necessária. O jogo em comum, de
onde resulta todo o progresso, deverá acar-
retar, num prazo mais ou menos breve, uma
homogenerz.açâo dos recursos de cada joga-
dor. Embora a diversidade seja uma condição
inicial, é preciso reconhecer que as hipóteses
de ganho se tornam tanto mais fracas quanto
mais a partida tiver de se prolonear.
Tâl é o dilema perante o qual, aos olhos
da antropoloeia, a humaniclade moclernzt se
 ÂlttnoPoLoGIA !ÂcE Âos PRoBLEtf,Â5
DO lltut{Do flloDERilo
encontra hoje em dia colocada. Tudo parece
mostrar que se inclina para uma civilização
mundial. Mas esta própria noção não é con-
traditória se, tal como tentei mostrar, a ideia
de civilizaçáo implicar e exigir a coexistência
de culturas que ofereçam entre si a maior das
diversidades?
os espíritos, tanto na Europa como nos Esta-
dos Unidos, não se deve somente às suas pró-
prias técnicas e aos seus sucessos económicos.
Ele explica-se em grande parte pelo senti-
nÌento confuso de que, entre todas as nações
modernas, a vossa se mostrou a mais capaz de
navegar entre estes dois escolhos, de elaborar
formas de vida e de pensamento adequadas a
ultrapassar as contradições às quais a humani-
dade do século xx está sujeita.
O.[apão entrou resolutamente numa civi-
hzaçâ<t munclial, mas, até ao presente, soube
Ízrzê-kr senr abjrrr-rÌÌ' zÌs sr.rzÌs czÌnÌ(:terísticas es-
pc<:ííi<:lrs. (]lurrrrlo, rur ó1lor:lr rl:r r-erst:rur-:rçir<r

GLÀUDE LEVI.!TRÂUS5
Meiji, o Japão resolveu abrir-se, fê-lo conven-
cido de que lhe era preciso igualar o Ociden-
te no plano técnico, se queria salvaguardar os
seus próprios valores. Ao contrário de muitos
países ditos subdesenvolvidos, não se entregou
de mãos e pés atados a um modelo estrangei-
ro. Apenas se afastou momentaneamente do
seu centro de gravidade espiritual para me-
lhor o assegurar, protegendo o seu contorno.
Desde há séculos, o Japão manteve o equi-
líbrio entre duas atitudes: tanto aberto às in-
fluências externas e pronto a absorvê-las; tan-
to fechado sobre si próprio, como se se tratasse
de se dar tempo para assimilar estas contri-
buições estranhas e para lhes imprimir a sua
marca. Esta capacidade espantosa do Japão
de alternar entre duas condutas, de partilhar
a sua fidelidade entre divindades nacionais e
aquilo a que vós próprios chamais os "deuses
convidadoso são ideias que vos são sem dúvida
familiares e não pretendo ensinar-vos nada.
Gostaria somente, zrtravés cle zrlguns exemplos,
à ÂI{INOPOLOGI FAGE AO' PROBLEIf,AS
DO lilullDo tlloDERÌlo
de vos tornar mais evidente a forma como elas
espantam o observador ocidental.
Na minha segunda conferência, sublinha-
va a urgência que se prende com a salvaguarda
dos "saber-fazer,, tradicionais. Vós encontras-
tes uma solução para este problema ao insti-
tuirdes o sistema chamado dos "tesouros na-
cionais vivoso, ningen kohuhô. Penso não estar
a trair um segredo de Estado ao confìar-vos
que os poderes públicos do meu país prepa-
ram atualmente medidas visando estabelecer
em França um sistema diretamente inspirado
no vosso.
Um outro aspeto da vossa história que,
para nós, Franceses, é particularmente instru-
tivo, tem a ver com as formas diferentes - e
diria nìesmo opostas - como os nossos dois
países entraram na era industrial. Em França,
uma burguesia de advogados e de burocratas,
aliada a um campesinato ávido de pequena
propriedircle, Íèz uma revolução que aboliu
sirnult:rrtc:lrÌtcttlc os 1lt'ivilégios c:tclrtc<ts tì iìs-

CTAUDE LÉVI.SIRAUSS
fìxiou um capitalismo nascente. O Japão, por
seu lado, procedeu a uma restauração que,
remontando às fontes, tinha também como
objetivo integrar o povo na comunidade na-
cional. Mas capitalizou o passado, em vez de
destruí-lo. O Japão conseguiu assim colocar
ao serviço da nova ordem recursos humanos
plenamente disponíveis porque o espírito crí-
tico não tivera a oportunidade de exercer as
suas devastações e porque todo um aparelh<t
de representações simbólicas remontando aos
tempos antes da produção do àrroz, e já inte-
grado nos tempos da sua produção, era ainda
bastante sólido para dar uma base ideológica
ao poder imperial e, depois, à sociedade in-
dustrial...
Em suma, aquilo que o olhar que nós, oci-
dentais, Ìançamos sobre o Japão nos confirma
é que cada cultura particular, e o conjunto das
culturas de que toda a humanidacle é feita, não
podem subsistir e prosperar se não fìrncion:r-
rem segundo um cluplo rit.nro cle :rbcr-trn-:Ì
 AI{ÌROPOLOGIà FACE AO5 PROBLEIIIAS
DO tìtuNDO flloDEnilo
de fechamento, umas vezes desfasados um em
relação ao outro, outras vezes coexistindo no
tempo. Para ser original e manter em relação
a outras culturas afàstamentos que lhes per-
mitam enriquecerem-se nÌutua[Ìente, toda a
cultura deve a si própria uma fidelidade cujo
preço a pagar é uma certa surdez a valores di-
ferentes aos quais permanecerá insensível, to-
tal ou parcialmente.
Fizestes-me a honra de me confìar estas
conferências, talvez com a ideia de que a an-
tropologia pudesse ensinar qualquer coisa ao
Japão. Mas se, pela quartavez, venho ao vosso
país com uma curiosidade, uma simpatia, um
interesse cada vez mais vivos, é porque - cada
uma das minhas estadias me convence mais
disso -, pela forma única de colocar os proble-
mas do homem moderno e pelas soluções que
propõre, o Japão pode ensinar muito à antro-
poloei:r.
cì
 Indice

PROLOGO por Maurice Olender. I

I
O FIM DA SUPRE,MACIA CULI-UIìA.L
DO OCIDE,NTE 13
Aprender com os outros l6
Factos singulares e bizarros. . . . 2r
()o
[Jm denominador comum i).)
"Autenticidade" e "inautenticidade". . 44
"Na perspetiva ocidental
que é a minha" 55
IJm "ponto ótimo de diversidade" . . . o/

II
-I'RÊS (
;IìAN I)I.]S PROBLEMAS
( ìON' I' I.] M I'O RAN IÌOS: A SEXUALIDADE,,
o t) t,ts t,, N v( ) l ,v I N4 t,tN't'o Fl,CoNÓMrco
1,, () l,l,,Nsr\N4l,,N l'() ví'l'lCo . . 77
 CLÂUDE LÉVI-STNÃU3S

Clenitor, emprestadora de úter<t

e filiação social BI
O Autor
Procriação artificial; mulheres virgens
e casais homossexuais . 90
Dos sílex da pré-história à cadeia
industrial moderna 99
Carácter ambíguo da nnatureza>>. 109
nAs nossas sociedades são feitas
para mudar, 116
Quais sáo as afinidades entre
pensamento científico,
histórico e mítico? Claude Lévi-Strauss nasceu a 2B de novem-
r27
bro de 1908, em Bruxelas. Ocupou a cadeira
III de Antropologia Social no Collège de France,

RECONHE,CIMENTO DA DIVERSIDADE entre 1959 e 1982, e Í-oi eleito membro da Aca-

CULTURAL: O QTJE, NOS ENSINA demia Francesa em 1973. Faleceu em Paris, a
ACTVTLTZAÇ^OJAPONESA... 139 30 de outubro de 2009.
Antropólogos e geneticistas. . . l4l l

nRaça" - um termo impróprio l52 l

O escândalo da diversidade . . . 16l i

nA arte do imperfèito"
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Relativismo cultural e.juízo moral . . . Ifì:ì l

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Se, por um lado, os leitores de Levi-Strauss otìr;otìlr;tn t , rr p ll E
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poderão descobrir uma visão do futuro protrltx;l;r 1rll r r ll'l irii ;lnir',1 ,
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Sublinhando a importância da antropologiÍl o( )rÌì( ) rr( )vl "lrtl r, rr rt .ru'

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ejuízo moral. [...] Apresentaaindaassuasitttltticl;t(ìi(,r!: ,l'l;tli'it'r;t,,' o
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formas de "explosão ideologica" e o Íttlttro tlol; ittlr)(llli;l ìli,', {; I

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