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FICHA T.t:CNICA
Tlwlos originais:
HiSloire er Sciences 50ciaic5:
Pour une tconomie
Hislorique; Les Responsabi!ils
de i'HislOire; Histoire fi Sociologie; L'Apporr de
I'Hisloire des Civilisations;
L 'nir el Diversilt; dcs
Sciences de I'Homme.
Aulor: Fernand Braudel
Copyrighl by Editions
Traduo: Rui Nazar

Flamarion.

Paris

Capa:

SeClor Grfico da Edirorial Presena

Empresa Grfie Feirense, Lda., Sra. Afaria da Feira
Acabamento: Ranho & Nel'es. Lda., Sla. Maria da Feira

6.' edio, Lisboa, 1990

Depsito Legal n." 2570V~9
Reservados todos os direitos
para a lngua portuguesa
EDiTORIAL PRESENA. LDA,
Rua

Augusto

Gil,

35-A - ll)(X) LISBOA

1. A

LONGA DURAO

(1)

H uma crise geral <ias cincias do homem; todas elas se

encontram esmagaaspelos -seuspfpnos progressos, mesmo que
isso seja devido apenas acumulao de novos conhecimentos
e necessidade de um trabalho colectivo, cuja organizao inteligente ainda est por estabelecer; directa ouindirectamente,
todas se vem afectadas, queiram-no ou no, pelos progressos
das mais geis entre elas, ao mesmo tempo que continuam, no
entanto, lutando com um humanismo retrgrado
e insidioso,
incapaz j de lhes servir de ponto de referncia. Todas elas, com
maior ou menor lucidez, se preocupam com o lugar a ocupar
no conjunto monstruoso das antigas e recentes investigaes, cuja
necessria convergncia se vislumbra.
O problema est em, saber como as cincias do homem iro
superar estas dificuldades: se atravs de um esforo suplementar
de definio ou, pelo contrrio, mediante um incremento de mau
humor. Em todo o caso, preocupam-se hoje mais do que ontem
(com o risco de insistir teimosamente em problemas to velhos
como falsos) em definir os seus objectvos, mtodos e superioridades. Encontram-se
comprometidas,
obstinadas, em confusas
lutas a respeito das fronteiras que possam ou no existir entre
elas. Cada uma sonha, de facto, manter-se nos seus domnios ou
voltar a eles. Alguns investigadores isolados organizam aproximaes: Claude Lvi-Strauss impele a antropologia estrutural
para os processos da lingustica, os horizontes da histria <<inconsciente e o imperialismo juvenil das matemticas qualitativas.
Tende para uma cincia capaz de unir, sob o nome de cincia
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Fernand

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Braudel: Histoire et sciences sociales: Ia longue du~

1958, Dbats et Combats.

re, Annales E. S, C., n." 4, Oct.-dc.

pp. 725-753.

"':-,

da comw1icao, a antropologia, a economia poltica e a linguistica. Mas quem que est preparado para transpor fronteiras e
prestar-se a reagrupamentos,
no momento em que a geografia
e a histria se encontram beira do divrcio?
Mas no sejamos injustos; estas querelas e estas repulsas
tm o seu interesse. O desejo de se afirmar frente aos outros, d
forosamente lugar a novas curiosidades: negar o prximo, pressupe conhec-Ia previamente. Mais ainda: sem terem. explcita
vontade disso, as cincias sociais impem-se umas s outras: cada
uma pretende captar o social na sua totalidade; cada uma delas
se intromete no terreno das suas vizinhas, na crena de permanecer no prprio. A economia descobre a sociologia, que a rodeia;
e a histria - talvez a menos estrutura da das cincias do homem aceita todas as lies que lhe oferece a sua mltipla Vizir:.hana
e esfora-se por as repercutir. Desta forma, apesar das reticncias,
das oposies e das tranquilas gnorncias, va-se esboando a
instalao de um mercado comum; uma experincia que vale
a pena ser tentada nos prximos anos, mesmo no caso de a cada
cincia ser posteriormente mais conveniente voltar a aventurar-se,
durante um certo tempo, por um caminho mais estritamente
pessoal.

de momento urge aproximarmo-nos uns dos outros. Nos

Estados Unidos, esta reunio realizou-se sob a forma de investigaes colectivas, a respeito das reas culturais do mundo actual;
de facto, as area studies .to, antes do mais, o estudo por uma
de social scienrists dos monstros polticos da aetualidade:
ndia, Rssia, Amrica Latina e Estados Unidos. Impe-se
conhec-l os. Mas imprescindvel, devido a esta colocao em
comum de tcnicas e conhecii"Ilentos, que nenhum dos participantes permanea, como na vspera, mergulhado no seu prprio
trabalho, cego e surdo ao que dizem, escrevem ou pensam os
outros.
igualrnente imprescindvel que a reunio das cincias seja
completa, que no se menospreze a mais antiga em proveito das
mais jovens. capazes de promover muito, mas nem sempre de
o cumprir. D-se o caso, por exemplo, de o lugar concedido ?
geografia nestas tentativas americanas ser praticamente
nulo,
sendo o da histria extremamente exguo. E, alm disso, de que
histria se trata?
As restantes cincias sociais esto bastante mal informad?s
da crise que a nossa disciplina atravessou nos ltimos vinte ou
trinta anos e tm tendncia para desconhecer, ao mesmo tempo
que o trabalho dos historiadores, um aspecto da realidade social
de que a histria , se no hbil vencedora, pelo menos bastante
8

boa servidora: a durao social, esses tempos mltiplos e contraditrios da vida dos homens que so no s substncia do passado,
mas tambm a matria da vida social actuaL Mais uma razo para.
sublinhar fortemente, no debate que se inicia entre todas as cincias do homem, a importncia e a utilidade da histria, ou melhor,
da dialctica da durao, tal e qual se desprende do ofcio e da
reiterada observao do historiador; para ns, nada h majs importante, no centro da realidade social, que esta viva e ntima
oposio, infinitamente repetida, entre o instante e o tempo lento
no decorrer. Quer se trate do passado quer se trate da actualidade,
torna-se indispensvel uma conscincia ntida desta pluralidade
do tempo social para uma metodologia comum das cincias do
homem.
Falarei, pois, longamente da histria, do tempo da histria.
E menos p.:'Uaos historiadores que para os nossos vizinhos, especialistas nas outras cincias do homem: economistas, etnlogos
(ou antroplogos), socilogos, linguistas, demgrafos, gegrafos
e at matemticos sociais e estatsticos; todos
vizinhos, de
cujas experincias e investigaes nos fomos informando durante
muitos anos, porque estvamos convencidos - e ainda estamosde que a histria, rebocada por eles ou p-or simples contacto, se
havia de clarificar com a nova luz. Talvez
chegado a nossa
vez de ter algo a oferecer-lhes. Uma noo cada vez mais precisa
da multipllcidade do tempo e do valor excepcional do -tempo
longo, vai abrindo caminho - consciente ou no, aceite ou noa prtir das experincias e das tentativas recentes
histria.
esta ltima noo, mais que a
muitos semblantes -, que deveria mteressar as ClcnClUS SOCIaIS,
nossas vizinhas.

1. Histria e durao
Todo o trabalho histrico decompe o tempo passado e
escolhe as suas realidades cronolgicas. segundo preferncias e
excluses mais ou menos conscientes. A histria tradicional,
atenta ao tempo breve, ao indivduo e ao acontecimento, habituou-se desde h muito sua narrao precipitada, dramtica,
de pouco flego.
A nova histria econmica e social coloca no primeiro plano
da sua investigao a oscilao ccJica e aposta na sua durao:
deixou-se iludir pela miragem - e tambm pela realidade - dos
aumentos e quedas cclicas de preos. Desta forma, existe hoje,
a par da narrao (ou do recitativo) tradicional, um recitativo
9

<~

da conjuntura que para estudar o passado o divide em amplas

seces: perodos de dez, vinte ou cinquenta anos.
Muito acima deste segundo recitativo, situa-se uma histria
de flego ainda mais contido e, neste caso, de amplitude secular:
trata-se da histria de longa, e mesmo de muito longa, durao.
A frmula, boa ou m, -me hoje familiar para designar o contrrio daquilo que Franois Simiand, um dos primeiros depois
de Paul Lacombe, baptizou com o nome de histria dos acontecimentos (vnementielle). Pouco importam as frmulas, mas a
nossa discusso dirigir-se- de uma para outra, de um plo para
outro do tempo, do instantneo para a longa durao.
Isto no quer dizer que ambos os termos sejam de uma segurana absoluta. Assim, por exemplo, o termo acontecimento. No
que me respeita, agradar-me-ia encerr-Io, aprision-Ia, na curta
durao: o acontecimento explosivo, ruidoso. Faz tanto fumo
que enche a conscincia dos contemporneos; mas dura um momento apenas, apenas se v a sua chama.
Os filsofos diriam, sem dvida, que afirmar isto equivale
a esvaziar o conceito de uma grande parte do seu sentido. Um
acontecimento pode, em rigor, carregar-se de uma srie de significaes e de relaes. Testemunha, por vezes, sobre movimentos
muito profundos; e pelo mecanismo, factcio ou no, das causas
e dos efeitos, a que to afeioados eram os historiadores de
anexa-se um tempo muito superior sua prpria durao.
at ao infinito, une-se, livremente ou no, a toda uma
acontecimentos, de realidades subjacentes, inseparveis
a partir de ento, uns dos outros. Graas a este
de adies, Benedetto Croce podia pretender que a
inteira e o homem inteiro se incorporam, e mais tarde
se redescobrem vontade, em todo e qualquer acontecimento;
com a condio, indubitavelmente, de acrescentar a este fragmento o que ele no contm numa primeira aproximao e, por
conseguinte, de conhecer o que ou no justo acrescentar-lhe.
este jogo inteligente e perigoso que as recentes reflexes de
Jean-Paul Sartre propem (2).
Ento, expressemo-Ia mais claramente do que com a expresso dos acontecimentos: o tempo breve, medida dos indiVduos, da vida quotidiana, das nossas iluses, das nossas rpidas
tornadas de conscincia; o tempo, por excelncia, do cronista, do
jornalista. Ora bem, tenhamos em conta que a crnica ou o jornal oferecem, junto com os grandes acontecimentos
chamados
C) Jean-Palll Sartre: Questions de mthode,

nes, 1957, n.t 139 e i4.

10

Les Temps Moder-

histricos, os medocres acidentes da vida ordinria: um incenlO,

uma catstrofe ferroviria, o preo do trigo, um crime, uma
representao teatral, uma inundao. :, pois, evidente que existe
um tempo breve de todas as formas da vida: tanto econmico,
sociaL literrio, institucional, religioso e inclusivamente geogrfico (um vendaval, uma tempestade), como poltico.
O passado , pois, constitudo, numa primeira apreenso, por
esta massa de pequenos factos,...uns resplandecentes, outros obscuros
e indefinidamente repetidos; precisamente aqueles factos, com os
quals a microssociologia ou a sociometria constroem na actualidade
o seu bolo quotidiano (existe tambm uma miero-histria). Mas
esta massa no constitui toda a realidade, toda a espessura da
histria, sobre a qual a reflexo cientfica pode trabalhar vontade. A cincia social tem quase o horror do acontecimento. No
sem razo: o tempo breve a mais caprichosa, a mais enganadora
das duraces.
?Of este motivo que existe entre ns, os historiadores, urna
forte desconfiana em relao a uma histria tradicionaL chamada histria dos acontecimentos; etiqueta que se costuma confundir com a de histria poltica, no sem uma certa inexactdo:
a histria poltica no necessariamente episdica nem est condenada a s-Ia. um facto, contudo, que - salvo alguns quadros
artificiosos, quase sem espessura temporal, com os quais entrecortava as suas narraes f) e salvo algumas explicaces de
longa durao que resultavam, no
iniludiveis -- a
destes ltimos cem anos. centrada no seu conjunto sobre o drama
dos grandes acontecimentos,
trabalhou no e sobre o tempo
breve. Talvez se tratasse do resgate a pagar
progressos realizados durante este mesmo penado na conquista cientfica de
instrumentos de trabalho e de mtodos rigorosos. A descoberta
macia do documento fez o historiador acreditar que na autenticidade documental estava contida toda li verdade. Basta - escrevia ainda muito recentemente Louis Halphen (',) - deixarmo-nos levar de certa maneira pelos documentos, lidos um aps
outro, tal e qual se nos oferecem, para assistir reconstituio
automtica da cadeia dos factos. Este ideal, a histria incpiente, culmina, at finais do sc, XIX, numa crnica de novo
estilo que, 110 seu prurido de exactido, segue passo a passo a
histria da correspondncia
dos embaixadores ou dos debates
(') Europa em 1500, O mundo em 18S0, A Alemanha nas
vsperas da Reforma, etc.
(') Lou~ Halplen: introduction I'Histoire, Paris, P. U. F., 1946,

p.50.

11

parlamentares. Os historiadores do sc. XVIII e

princpios
sc. XIX tinham sido muito mais sensveis s perspectivas da
longa durao, a qual s os grandes espritos como Michelet,
Ranke, Jacob Burck.hardt ou FuMe! souberam fe'jescobrir mais
tarde. Se se aceitar que esta durao do tempo breve sups o
maior enriquecimento - ao ser o menos comum - da historiografia dos ltimos cem anos, compreender-se- a eminente funo que tanto a histria das instituies, como a
religies e
a das civilizaes desempenham e, graas arqueologia que necesde grandes. espaos cronolgicos, a funo de vanguarda dos
estudos consagrados antiguidade clssica. Foram eles que salvaram o nosso ofcio.
A recente ruptura com as formas tradicionais do sc. XIX
implicou uma ruptura total com o tempo breve. Operou,
como se sabe, em proveito da histria econmica e social e em
detrimento da histria poltica. Em consequllcia. produziram-se
um abalo e uma renovao inegveis; deram-se, ine\itavelmente,
transformaes metodolgicas, deslocamentos de centros de interesse com a entrada em cena de uma histria quantitativa que,
com toda a certeza, no disse ainda a sua ltima palawa.
sobretudo, produziu-se uma alterao do tempo histradicional. Um dia, um ano podiam parecer medidas
cornetas a um historiador poltico de ontem. O tempo no passava
uma soma de dias. Mas uma cun'a de preos, uma prodemogrfica, o movimento de salrios, as variaes de
o estudo (mais sonhado do que realizado) da proou uma anlise rigorosa da circulao exigem medidas
amplas.
uma nova espcie de narrao histrica - pode dizer-se
da conjuntura, do ciclo e at do intercic1o - que
nossa escolha uma dezena de anos, um quarto de sculo
c, em ltima instncia, o meio sculo. do ciclo clssico de Konexemplo, se no se tm em conta breves e superacidentes, h um movimento geral de subida de preos na
de 1771 a 1817; em contrapartia, os preos baixam de
17 a 1852: este duplo e lento TIlOrimento de subida e de retrocesso, representa um intercic10 completo para a Europa e quase
para o mundo inteiro.
Estes perodos cronolgicos no tm. claro, um valor absoCom outros barmetros -- os do crescimento econmico
renda ou do produto nacionalFranois Perroux (5) ofe-

recer-nos-a outros limites, talvez mais vlidos, Mas pouco importam estas discusses em curso! O historiador dispe com toda a
certeza de um tempo novo, elevado altura de uma explicao,
em que a histria se pode inscrever, recortando-se, segundo pontos
de referncia inditos, segundo curvas e a sua prpria respirao.
Foi assim que Ernest Labrousse e os seus discpulos puseram
em marcha, desde o seu manifesto do Congresso Histrico de
Roma (1955), uma ampla investigao social sob o signo da quantificao. Penso no atraioar o seu objectivo afirmando que esta
investigao era forosan1cnte destinada a terminar na determinao de conjunturas (e at de estruturas) sociais; e nada nOS
garante, de antemo, que esta conjuntura tenha de ter a mesma
velocidade ou a me"..ill1alentido que a econmica. De resto, estes
dois grandes personagens - conjtmtura econmica e conjuntura
socialno nos devem fazer perder de vista outros adores, cuja
marcha ser difcil de determinar e talvez
indeterminvel,
por falta de medidas precisas. As cincias, as tcnicas, as instituies polticas, as ferramentas mentais e as civilizaes (para
empregar uma palavra to cmoda) tm tambm o seu ritmo de
vida e de crescimento; e a nova histria conjuntural s estar em
ordem quando tiver completado a sua orquestra.
Este recitatvo deveria ter conduzido, logicamente, pela sua
superao, longa durao. Mas, pcr uma
de rame,
esta sUp"~rao nem sempre se levou a cabo e as!,st.IrlOS hoie a
um retorno ao tempo breve, talvez pcrque parece
conciliar a histria dc1ica e a histria breve
continuar a avanar para o desconhecido.
trata-se de consolidar posies adquiridas. O
Ernest Labrousse, em 1933, estudava o movunen
preos em Frana no sc. X'VHI (3), movimento secular.
no mais importante livro de histria surgido em Frana nestes
ltimos vinte e cinco anos, o mesmo Ernest Labrousse cedia a
essa exigncia de retorno a um tempo menos embaraoso, reconhecendo na prpria depresso de 1774 a 1791 uma das mais
vigorosas fontes da Revoluo francesa, uma das suas rampas de
lanamento. Mesmo assim, estudava um semi-intercic1o, medida
relativamente ampla. Na exposio que apresentou ao congresso
internacional de Paris, em 1948, Comment naissent les rvolulions?, esforava-se, desta vez, por ligar um patetismoecon6mico
curt.a durao (novo estilo) a um patetismo poltico (estilo
velho), o das jornadas revolucionrias. Eis-nos de novo, e

Cf. a sua Thoric gnrale du progres conomique, Cadernos do

1. S. E. A., 1957.

(") Ernest Labrousse: Esquisse du mouvement des prix et des revenus en France au XVlll"'"' sicle, 2 tomos,
Dalloz, 1933.

12

13

i' ;~

mergulhados at ao pescoo, no tempo breve. Claro est, a operao licita, til, mas to sintomtica! O historiador presta-se
de bom grado a ser director de cena. Como haveria de renunciar
ao drama do tempo breve, aos melhores fios de um ofcio muito
alm dos ciclos e dos interciclos, est o que os econochamam, ainda que nem sempre
estudem, a tendncia
secutar. Mas o tema apenas interessa a uns quantos economistas;
e as suas consideraes sobre as crises estruturais, que no foram
submetidas prova das verificaes histricas, apresentam-se como esboos ou hipteses, aJX~as mergulhados no passado
recente: at 1929 e quando muito at dcada de 1870 ('). Representam, no entanto, uma til introduo histria de longa
durao. Constituem uma primeira chave.
A segunda, muito mais til, a palavra estrutura. Boa ou
m, ela que domina os problemas da longa durao. Os observadores do social entendem por estrutura uma organizao, uma
coerncia, r.elaes suficientemente fixas entre realidades e massas sociais. Para ns, historiadores, uma estrutura , indubitavelmente, um agrupamento, uma arquitectura; mais ainda, uma
realidade que o tempo demora imenso a desgastar e a transportar.
Certas estruturas so dotadas de uma vida to longa que se convertem em elementos estveis de uma infinidade de geraes:
obstruem a histria, entorpecem-na e. portanto, detem1nam o
seu decorrer. Outras, pelo contrrio. desintegram-se mais rapidamente. Mas todas elas constituem. ao mesmo tempo, apoios
e obstculos, apresentam-se como limites (crlvolventes, no sentido
matemtico) dos quais o homem e as suas experincias no se
podem emancipar. Pense-se na dificuldade em romper certos marcos geogrficos, certas realidades biolgicas, certos limites da
produtividade e at reaces espirituais: tambm os enquadramentos mentais representam prises, de longa durao.
Parece que o exemplo mais acessvel c:emtinua a ser ainda o
da reacy3:o geogrfica. O homem prisioneiro, desde h sculos,
climas, das vegetaes, das populaes animais, das culturas,
de um equilbrio lentaJnente construido de que no se pode separar
nem correr o risco de voltar a pr tudo em causa. Considere-se
o
ocupado pela transumncia na vida de montanha, a perem certos sectores da vida martima, arreigados em
pontos privilegiados das articulaes litorais; repare-se na dura-

C) Veja-se Ren Clmens: Prolgomnes d'une thorie de ia strucfUre conomique, Paris, Domat Montchrestien,
1952; Johann Akerman:
"Cyde et structurc. Revue conomique, 1952, n. 1.
14

doura implantao das cidades, na persistncia das rotas e dos

trficos, na surpreendente fixidez do marco geogrfico das civilizaes.
As mesmas permanncias ou sobrevivncias dose no imenso
campo do cultural. O magnfico livro de Ernst Robert Curtus (8)
constitui o estudo de um sistema cultural que prolonga, deformando-a, a civilizao latina do Baixo Imprio, afectada por sua
vez por uma herana de muito peso; a civilizao das elites intelectuais alimentou-se at aos scs. XIII e XIV, at ao nascimento
das literaturas nacionais, dos mesmos temas, das mesmas comparaes e dos mesmos lugares comuns. Numa linha de pensamento
anloga, o estudo de Lucien Febvre, Rabelais et le probleme de
l'incroyance ou XVleme Siecle (9), pretende precisar a utensilagemmental do pensamento francs, na poca de Rabelais, esse
conjunto de concepes que, muito antes de Rabelais, e muito
depois dele, presidiu s artes de viver, de pensar e de crer e lmitou de antemo, com dureza, a aventura intelectual dos espritos
mais livres. O terna tratado por Alphonse Dupront eO) surge
tambm como uma das mais novas investigaes da Escola histrica francesa: a ideia de Cruzada considerada. no Ocidente.
depois do sculo XIV - isto , muito depois d verdadeira
cruzada -. como a continuidade
de uma actividade de longa
durao que, incessantemente repetida, atravessa as sociedades,
os mundos e os psiquismos mais diversos e alcana com um
reflexo os homens do sc. XIX. O ivro de Fierre Francastel,
Peinture et Socit (11) sublinha, num terreno ainda prximo, a
partir dos princpios do Renascimento florentino, a permanncia
de um espao pictrico geomtrico que
havia j de
at ao cubsmo e Dintura intelectual de nrincDios
nosso
A histria das' cincias conhece taml~m u~niversos construdos que constituem outras tantas explicaes imperfeitas,
mas a quem so geralmente concedidos sculos de durao. S
so rejeitados depois de um longo uso. O universo aristotlico
no foi praticamente contestado at GaIileu, Descartes e Newton;
desvanece-se ento perante um universo profundamente georne-

(') Ernst Robert Curtius: Europdische Literatur und lateinisches Mittelalter, Berna, A. Francke AG Verlag, 1948.
(") Lucicn Febvre: Rabelais et le probleme de l'incroycmce ou
XVI sicle. Paris, Albin Miche!, 1943; 2,' edio, 1946.
rO) Alphonse Dupront: Le Mythe des Croisades. Essai de sacioloRie
religieuse. Paris, 1959.
.
('1) Pierre Prancastel: Peinture et Socit. Naissance et distribution
d'uro espace plastique, de Ia Renaissance au cubisme, Lyon, Audin, 1951.
15

,':,~

trizado que, por sua VeZ, seria derrubado, muito mais tarde, com
a revoluo einsteiniana (l2).
Por um paradoxo apenas aparente, a dificuldade reside em
descobrir a longa durao num terreno onde a investigao
histrica acaba de obter xitos inegveis: o econmico. Ciclos,
intercic10s e crises estruturais encobrem aqui as regularidades e
as permanncias de sistemas ou, como tambm foi dito, de civilu..aes econmicas e:l), isto , de velhos hbitos de pensar ou
agir, de marcos resistentes e tenazes por vezes contra toda a
lgica.
Mas melhor raciocinar sobre um exemplo, rapidamente
analisado. Consideremos, muito perto de ns, no marco da Europa, um sistema econmico que se inscreve em algumas linhas
e regras gerais bastante claras: mantm-se em vigor aproximadamente desde o sculo XIV at ao sculo XVIII - digamos, para
maior segurana, que at dcada de 1750. Durante sculos, a
actividade econmica de populaes demograficamente
dbeis
como o mostram os grandes refluxos de 1350-1450 e, sem dvida,
de 1630~1730 (H). Durante sculos, a circulao assiste ao triunfo
da gua e da navegao, dado que qualquer trajecto continental
constitui um obstculo, uma inferioridade. Os grandes centros
europeus, salvo excepes que confirmam a regra (feiras de Champagne, j em decadncia no incio do perodo, ou feiras de Leipzig
no sculo XVIII), situam-se ao longo de franjas litorais. Outras
caractersticas deste sistema: a primazia dos mercadores e comerciantes; o papel eminente desempenhado pelos metais preciosos,
ouro, prata e mesmo cobre, cujos choques incessantes s sero
amortecidos ao desenvolver-se decisivamente o crdito, nos fins
do sculo XVI; os repetidos refiuxos das crises agrcolas estacionrias; a fragilidade, pode dizer-se, da prpria base da vida econmica; por ltimo, a funo desproporcionada, primeira vista,
de um ou dois' grandes grficos exteriores: o comrcio do Levante
do sculo XII ao sculo XVI, o comrcio colonial no sculo XVIII.
Defini assim - ou melhor, evoquei por minha vez depois
(U) Outros argumentos: cf. os poderosos artigos que argumentam no
mesmo sentido, de Otto Brunner sobre a histria social da Europa, Ristorische Zeitschrift, t. 177, n. 3; de R. Bultmann: Idem, t. 176 n" 1, sobre
o humanisrno; de Georges Lcfebvre: A,maies historiques de ia Rvoiution
franaisc, 1949, n.9 114 e de F. Hartung: Historische Zeitschrift, t. 180,
n. 1, sobre o despotismo iluminado.
C') Ren Courtin: La civilisation conomique du Brsii, Paris, Librairie de Mdicis, 1941.
(H) Em Frana. Em Espanha, o refluxo demogrfico sensvel
desde finais do sculo XVI.

16

de muitos outros - os traos fundamentais, para a Europa Ocidental, do capitalismo comercial, etapa de longa durao. Estes
quatro ou cinco sculos de vida econmica, apesar de todas as
evidentes transformaes, possuram uma certa coerncia at ao
abalo do sculo XVIII e revoluo industrial, da qual ainda no
samos. Caracterizaram-se por uma srie de traos comuns que
permaneceram imutveis, enquanto em redor, entre outras continuidades, milhares de rupturas e de abalos renovavam a face do
mundo.

Entre os diferentes tempos da histria, a longa durao apresentou-se, pois, como um personagem embaraoso, complexo, frequentemente
ind.ito.
Admiti-Ia
.of5io do
noestudo
pode
representar um
SImples
Jogo. a n08seif2../19~_nosso
c ~llirnaflf amphaao
e da curiosidade. To-pouco se trata de uma escolha, de que a
histria seja a nica beneficiada. Para o historiador, aceit-Ia
equivale a prestar-se a uma mudana de estilo, de atitude, a uma
inverso de pensamento, a uma nova concepo do social. Equivale a familiarizar-se com um tempo que se tornou mais lento,
por vezes, at quase ao limite da mobilidade. lcito libertarmonos nesta fase, mas no noutra - voltarei a isto -, do tempo
exigente da histria, sair-se dele para voltar a ele mais tarde, mas
com outros olhos, carregados com outras inquietaes, com outras perguntas. A totalidade da histria pode, em todo o caso,
ser reposta como a partir de uma infra-estrutura em relao a
estas camadas de histria lenta. Todos os nveis, todos os milhares
de nveis, todos os milhares de fragmentaes do tempo da histria, se compreendem a partir desta profundidade, desta semi-imobilidade; tudo gravita em torno dela.
No pretendo ter definido, nas linhas precedentes, o oficio
de historiador mas sim uma concepo do mesmo. Feliz - e muito
ingnuo tambm - de quem acredite, depois das tempestades
dos ltimos anos, que encontrmos os verdadeiros princpios, os
limites claros, a boa Escola. De facto, todos os ofcios das cincias sociais se transformam incessantemente, devido aos seus prprios movimentos e ao dinmico movimento de conjunto. A histria no constitui uma excepo. No se vislumbra, pois, nenhuma quietude; e a hora dos discpulos ainda no soou. Vai
grande distncia de Charles Victor Langlois e de Charles Seignobos a Marc Bloch; mas, a partir de Marc Bloch, a roda no deixou de girar. Para mim, a histri~uL_~m 4.~_JQg?_~Jlstrias

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PQQ!Q.s..~...yi;'it).,.g~
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fneu ver, residiria em escolher uma destas histrias desprezando as restantes. Nisso consistiu - e nisso consis-

~.iYf,:i;....
lJm.,I.~~Q:.t;tQTIiQ..~ ..

17

tiria -- o erro historicizante. No ser fcil, j se sabe, convencer

disso todos os historiadores, e menos ainda as cincias sociais,
empenhadas em nos acantonar na histria, tal como acontecia
no passado. Ser necessrio muito tempo e muito esforo, para
que todas estas transformaes e novidades sejam admitidas sob
o velho nome de histria. E, no entanto, nasceu e continua a
interrogar-se e a transformar-se
uma nova cincia histrica.
Em Frana, anuncia-se desde 1900 com a Revue deSynthese Histonque e com os Annales a partir de 1929. O historiador pretendeu preocupar-se com todas as cincias do homem. Este facto
confere ao nosso ofcio estranhas fronteiras e estranhas curiosidades. Pela mesma razo, no imaginemos que existem entre o
historiador e o observador das cincias sociais as barreiras e as
diferenas que antigamente existiam ..Todas as cincias do homem,
incluindo a histn, esJQconJ@1inaaas umas peTas outras:Falam
ou p()em falar o mesmo iioma:--------."
Quer nos coloquemos em 1558 ou no ano de graa de 1958,
para quem pretende captar o mundo, o problema definir uma
hierarquia de foras, de correntes e de movimentos particulares,
e, mais tarde, reconstitur uma constelao de conjunto. ,Em cada
momento desta investigao, necessrio distinguir entre movimentos longos e impulsos breves, considerados estes ltimos nas
suas fontes imediatas e aqueles na sua projeco de um tempo
longnquo. O mundo de 1558, to desagradvel do ponto de vista
francs, no nasceu no limiar desse ano sem encanto. E o mesmo
acontece, sempre visto do DOnto de vista francs. com o difcil
ano de 1958. Cada actualidade rene movimentos de origem e
de ritmo diferente: o tempo de hoje data simultaneamente de
ontem, de anteontem, de outrora.

2. A controvrsia do tempo
Estas verdades so, claro est, triviais. s cincias SOCIaIS
no as tenta, em absoluto, a busca do tempo perdido Isto no
quer dizer que se lhes possa reprovar com firmem este desinteresse e se possa declar.,las sempre culpveis por no aceitarem
a histria ou a durao como dimenses necessrias dos seus
estudos. Aparentemente,
reservam"TIOS um bom acolhimento; o
exame diacrnico)} que reintroduz a histria nem sempre est
ausente das suas preocupaes tericas.
Uma vez afastadas estas aquiescncias, impe-se indubitavelmente admitir que as cincias sociais, por gosto. por instinto profundo e, talvez, por formao, tm sempre tendncia a prescindir
18

da explicao histrica: iludem-na, mediante dois procedimentos

quase opostos: um ({actualiza em excesso os estudos sociais, me~
diante uma sociologia emprica que desdenha todo o tipo de histria e que se limita aos dados do tempo breve e do trabalho de
campo: o outro ultrapassa simplesmente o tempo, imaginando no
termo de uma cincia da comunicao uma formulao matemtica de estruturas quase intemporais. Este ltimo procedimento,
o mais novo de tooos, com toda a evidncia o nico que nos
pode interessar profundamente. Mas o episdico (vnementiel)
tem ainda um nmero suficiente de partidrios, para que valha a
pena examinar sucessivamente ambos os aspectos da questo.
Expressei j a minha desconfiana a respeito de uma histria
que se limita simplesmente ao relato dos acontecimentos ou sucessos. Mas sejamos justos: se existe pecado de preocup'ao abusiva
e exclusiva pelos acontecimentos, a histria, principal acusada,
no de modo nenhum a nica culpvel. Todas as cincias sociais
incorrem neste erro. Tanto os economistas como os demgrafos
e os gegrafos esto divididos - e mal divididos- entre o passado e o presente; a prudncia exigiria que mantivessem os dois
pratas da balana, coisa que resulta e',idente para os gegrafos
(em particular para os franceses,
na tradio de Vidal
de Ia Blache); mas, em contrapartida. coisa muito rara de encontrar entre os economistas, prisioneiros da mais curta actualidade e encarcerados entre um limite no passado que no vai mais
alm de 1945 e um presente que os planos e previses prolongam
no imediato futuro alguns meses e - no mximo -- alguns anos.
Sustento que todo o pensamento econmico se encontra bloqueado
por esta restrio temporal. Cabe aos
dizem os economistas. remontar alm de 1945, em busca de velhas economias;
mas, ao aceitar esta restrio, os economistas
a si mesmos de um extraordinrio campo de
que prescindem por sua prpria vontade sem, por isso,
o seu valor.
economista acostumou-se a pr-se ao servio
actual, ao ser.,
vio dos governos.
IXlsio dos etngrafos e dos etnlogos no nem to clara
nem to alarmante. bem verdade que alguns deles sublinharam
a impossibilidade (mas ao impossvel esto submetidos todos os
intelectuais) e a inutilidade da histria, no interior do seu ofcio.
Esta rejeio autoritria da histria apenas serviu para diminuir
a contribuio de Malinowski e dos seus discpuls. De facto,
impossvel que a antropologia, sendo - comoClaude
Lv. -Strauss (15) costuma dizer - a prpria aventura do esprito, se

C') Claude Lvi-Strauss: op. cit., p. 31.

19

,':,\0.

desinteresse da histria. Em qualquer sociedade, por muito rude

que
podemos observar as garras do acontecimento;
da
mesma maneira, no existe uma nica sociedade cuja histria
tenha naufragado completamente. A este respeito, seria um erro
da nossa parte a queixa ou a insistncia nesse facto.
A IlOssa controvrsia ser, pelo contrrio, bastante enrgica
nas fronteiras do tempo breve, frente sociologia dos inquritos
sobre o actual e dos inquritos em mltiplas direces, entre sociologia, psicologia e economia. Tais inquritos proliferam em Frana
e no estrangeiro. Constituem, sua maneira, uma aposta reiterada
a favor do valor llsubstituvel do tempo presente, do seu calor
vulcnico, da sua copiosidade. Para qu voltar at ao tempo
histrico, empobrecido, amplificado, destrudo pelo silncio, reconstruido, digo bem, reconslTudo! Mas, na realidade, o problema
est em saber se este tempo da histria est to morto e to
reconstrudo corno dizem. Indubitavelmente,
o historiador demonstra urna facilidade excessiva em desentranhar o essencial de
uma poca passada; nos tennos de Henri Pirenne, distingue sem
dificuldade os acontecimentos importantes (entenda-se: aqueles que tiveram consequncias). Trata-se, sem qualquer dvida,
de um perigoso processo de simplificao. Mas, o que no daria
o viajante do actual para possuir esta perspectiva no tempo, susceptivel de desmascarar e de simplificar a vida presente, a qual
confusa e pouco legvel por estar submersa em gestos e
de importncia secundria? Lvi-Strauss pretende que uma
de conversao com um contemporneo de PIa to o infornum grau muito maior que os nossos clssicos discursos,
sobre a coerncia ou a incoerncia da civilizao da Grcia clssica C6). Estou absolutamente de acordo. Ms isto decorre do
facto de, ao longo dos anos, lhe ter sido dado ouvir centenas de
vozes gregas salvas do silncio. O historiador preparou-lhe a viagem. Uma hora na Grcia de hoje no llie ensinaria nada, ou
quase nada, sobre as coerncias ou incot;JGncias actuais.
Mais ainda, o nquiridor do tempo presente s alcana as
finas tramas das estruturas, sob a condio de reconstruir, ele
tambm, de antecipar hipteses e explicaes, de rejeitar o real
tal. como percebido, de trunc-Ia, de super-Io; operaes que
permitem todas elas escapar aos dados para os dominar meL'1or,
mas que - todas elas sem excepo - constituem reconstrues.
Duvido que a fotografia sociolgica do presente seja mais ({ver-

C") Claude Lv-Strauss: (iDiogenc

11."

20

195, p. 17.

couchJ), Les Temps Modemes,

dadeira que o quadro histrico do passado, e s-la-,:i tanto menos

quanto mais afastada pretenda estar do reconstruido.
Phjlippe Aries cn) insistiu sobre a importncia do facior desorientador, do factor surpresa na explicao histrica: algum de~
para, no sculo XVI, com um facto estranho; mas estranho para
algum que um homem do sculo Xx. Porqu esta diferena?
O problema est posto. Mas, para mim, a surpresa, a desorientao, o afastamento e a perspectiva - mtodos do cnheciiTlento
insubstituveis todos eles - so igualmente necessrios vara compreender aquilo que nos rodeia to de perto, que difil Yslumbr-Io com clareza. Se algum passar um ano em Londres, o mais
provvel chegar a conhecer muito mal a Inglaterr:l.1\hs.
por
comparao, luz de surpresas experimentadas, compreender
bruscamente alguns dos traos mais profundos e origmais do seu
prprio pas, aqueles que se no conhecem fora de conhec-Ias:
Frente ao actual, o passado confere, da mesma maneira. perspectiva.
Os historiadores e os social scientists poderiam, pois. continuar a devolver a bola at ao infinito, a propsito do documento
morto e do testemunho demasiado vivo. do passadc
e
da actualidade prxima em excesso. No acredito que seja esse o
problema fundamental.
O presente e o passado esclarecem-se
mutuamente, com uma luz recproca.
se a obseryao se Et'llita
~trita actualidade, a ateno dirige-se para o que se move
rapidamente, para o que sobressai com ou sem
para o que
acaba de mudar, faz rudo ou se manifesta de um modo imediato.
Uma montona sucesso de factos e de acontecimentos, To enfadonha como a das demais cincias histricas.
.(' observador apressado; o mesmo acontece, se se tratar do
que
durante trs meses se preocupa com uma tribo
como
com o socilogo industrial que descobre os tpicos do seu
inqurito ou que cr, graas a hbeis questionrios e com a combinao de ficha;;; perfuradas, delimitar perfeitamente um mecanismo social. O social uma lebre muito mais esqu\-a.
Que nteresse podem merecer, na realidade, s cincias do
homem as deslocaes - de que trata um amplo e
sobre a regio parisicnse (18) - que tem de efectuar uma
entre a sua casa no XVI em e arrondissement, o dorr.Jcilio no seu
professor de msica e a Faculdade de Cincias Polticas? Podemos
C'1)Philippe Afies: Le temps de l'histoire, Paris, Plan. 1954. em
particular pp. 298 e segs.
(U) P. Chombart de Lauwe: Paris et l'agg!omration parisienne, Paris, P. U. F., 1952, tomo I, p. 106.
21

,<~

fa:r.er com elas um bonito mapa. Mas, bastaria que esta jovem
tivesse estudado agronomia ou praticado esqui aqutico para que
tudo mudasse nestas viagens triangulares. Alegra-me ver representada num mapa a distribuio das casas dos empregados de
urna grande empresa, mas se careo de um mapa anterior a esta
distribuio, se a distncia cronolgica entre os pontos assinalados
no basta para permitir inscrever tudo num verdadeiro movimento,
onde esta o problema sem o qual um inqurito constitui apenas
um esforo intil. O interesse destes inquritos consiste, quando
muito, em acumular dados; e nem todos sero vlidos ipso
facto para trabalhos futuros. Desconfiemos, pois, da arte pela arte.
Da mesma forma, duvido que o estudo de uma cidade, qualquer que ela seja, possa converter-se em objecto de um inqurito
sociolgico, como ocorreu com Auxerre (9), ou Viena no Delfinado ('0), por no ter sido inscrito na durao histrica. Toda
a cidade, sociedade em tenso com crises, cortes, deterioraes e
clculos necessrios prprios, deve ser novamente situada tanto
no complexo dos campos que a rodeiam, corno nesses arquiplagos de cidades vizinhas de que o historiador Richard Hapke foi
o primeiro a falar; por conseguinte, no movimento mais ou menos
afastado no tempo - por vezes muito afastado no tempoque
alenta este complexo. E, no indiferente, mas pelo contrrio
essencial, o constatar um determinado intercmbio entre o campo
e a cidade ou uma determinada rivalidade industrial ou comercial.
o saber se se trata de um movimento jovem em pleno impulso ou
de um esforo final. de um longnquo ressurgir ou de um montono recomeo.
Mais umas palavras guisa de concluso. Lucien Febvre,
durante os ltimos dez anos da sua vida, repetiu: a istria,
cincia do passado, cincia do presente. Ahistria, dlalctica a
d1'D, no seTa, sua mneira, a xplicao do social em toda
a sua realidade e, portanto, tamb,m do actual? A sua lio vale
neste aspecto como precauo contra o acontecimento: no pensar apenas no tempo breve, no acreditar que s os sectores que
fazem rudo so os mais autnticos; tambm os. h silenciosos.
Mas valer a pena record-Io?
.

C) Suzanne Frere e Charles Bettelheim: Une vil/e franaise mOJerme.

Auxerre en 1950, Paris, Armand Colin, Cadernos de Cincias Polticas,

n! 17, 1951.
co)

Pierre Ciment e Nelly Xydias: Vienne-sur-ie-Rhne.

Soci%gie

'une cit franaise. Paris, Armand Colin, Cadernos de Cincias Politicas,

n.~ 7L 1955.

22

.. 3. Comunicao e matemticas sociais

Talvez tenhamos cometido um erro ao determo-nos demasiado na agitada fronteira do tempo breve, onde, na realidade,
o debate se desenvolve sem grande interesse e sem surpresas teis.
O debate fundamental decorre noutro lado, entre os nossos vizinhos arrastados pela mais nova das cincias sociais, sob o duplo
signo da comunicao e da matemtica.
Mas no ser fcil provar que nenhum estudo social se exime
ao tempo da histria, com base em tentativas que, pelo menos na
aparncia, lhe escapam totalmente.
Nesta dlScusso, em todo o caso, convm que o leitor, se nos
quiser seguir (tanto para aprovar-nos como para contradizer o
nosso ponto de vista), pese um a um os termos do seu vocabulrio,
no totalmente novo, est claro, mas sim recolhido e rejuvenescido nas novas discusses que se desenrolaw. ante os nossos olhos.
Evidentemente que nada h a dizer de novo sobre o acontecimento ou sobre a longa durao. Pouco h a dizer sobre as estruturas, ainda que a palavra - e a coisa - no se encontrem ao
abrigo das discusses e das incertezas ('ll). intil tambm discutir
muito sobre os conceitos de sincronia e diacronia; definem-se por
si mesmos, ainda que a sua funo, num estudo concreto do essencial, seja menos fcil de observar do que aparenta. Com efeito,
na linguagem da histria (tal como eu a L'11agino) no pode em
abseh1to haver sincronia perfeita: uma suspenso instantnea que
dtenha todas as duraes , praticamente, um absurdo em si
ou - o que e o mesmo - muito artificioso; da mesma maneira
uma descida. segundo a vertente do tempo, s imaginvel sob
a forma de uma multiplicidade de descidas, segundo os diversos e
inumerveis rios do tempo.
Estas breves precises e precaues bastaro
momento.
Mas h que ser mais explcito no que respeita histria inconsciente, aos modelos, s matemticas sociais. Alm disso, estes
comentrios. cuja necessidade se impe, renem-se - ou espero
que no tardaro a reunir-se - numa problemtica comum s
cincias sociais.
A histria inconsciente , claro est, a histria das formas
inconscientes do sociaL Os homens fazem a histria, mas ignoram que a fazem. ('2) A frmula de Marx esclarece de certo
(") Ver Colloque sur ls Structures, VI Seco da Ecole Pratique
des Hautes Etudes, resumo dactilografado, 1958.
f') Citado por Ciaude Lvi-Strauss: Anthropologie structurale, op.

cit.,

pp. 30-31.

23

modo, mas no resolve o problema. De facto, , uma vez mais,

todo o problema do tempo breve, do miero-tempo, dos acontecimentos, o que se nos volta a pr com um nome novo. Os homens
tiveram sempre a impresso, vivendo no seu tempo, de captar dia
a dia o seu desenvolvimento. Ser abusiva esta histria consciente,
clara, como pensam muitos historiadores, desde h algum tempo?
Ainda no h muito, a lingustica acreditava poder deduzir tudo
das palavras. Quanto histria, forjou a iluso de que tudo podia
ser deduzido dos acontecimentos. Mais de um dos nossos contemporneos se inclinaria a pensar que tudo provm dos acordos de
Yalta ou de Potsdam, dos acidentes. de Dien-Bien-Fu ou de Sakhiet-Sidi-Yussef, ou deste outro acontecimento -de importncia
muito diferente, verdade - que constituiu o lanamento dos
Sputniks. A histria inconsciente transcorre para l destas luzes,
dos seus flashes. Admita-se, pois, que existe a uma certa distncia
um inconsciente social. Admitamos, alm disso, falta de melhor,
que este inconsciente seja considerado como mais rico cientificamente que a superfcie relampejante a que esto acostumados os
nossos olhos; mais rico cientificamente, isto , mais simples, mais
fcil de explorar, se no de descobrir. Mas a diviso entre superfcies daras e profundidades obscuras - entre rudo e silncio difcil, aleatria. Acrescentemos ainda que a histria inconsciente - domnio parcial do tempo conjuntural e, por excelncia, do tempo estrutural muitas vezes mais nitidamente
percebida que aquilo que se quer admitir. Todos ns temos a sensao, p'dra alm da nossa prpria vida, de uma histria de massa,
cujo poder e cujo impulso so, na verdade, mais fceis de perceber que as suas leis ou a sua durao. E esta conscincia no data
unicamente de ontem (assim, por exemplo, no que concerne
histria econmica), ainda que seja hoje cada vez mais viva. Are
voluo - porque se trata, na verdade, -de lima revoluo no
esprito - consistiu em abordar, de frente, esta semiobscuridade,
em dar-lhe um lugar cada vez mais amplo ao lado - para no
dizer custa _. dos acontecimentos.
Nesta prospeco, em que a histria no est s (pelo contrrio, no faz mais que seguir neste campo e adaptar para seu uso
os pontos de vista das novas cincias sociais), foram construdos novos instrumentos de conhecimento e de investigao, tais
como - mais ou menos aperfeioados, s vezes ainda artesanais - os modelos. Os modelos so apenas hiptese, sistemas de
explicaes solidamente interligadas. segundo a forma da equao,
ou funo; isto igual quilo ou determina aquilo. Uma determinada realidade s aparece acompanhada de outra e entre ambas
manifestam-se relaes estreitas e constantes. O modelo estabe24

lecido com sumo cuidado permitir determinar, alm disso, o meio

social observado - a partir do qual foi, em suma, criado -, outros meios sociais da mesma natureza, atravs do tempo e do espao. Nisso reside o seu valor recorrente. Estes sistemas de explicaes variam at ao infinito, segundo o temperamento, o clculo
ou a finalidade dos utilizadores: simples ou complexos, qualitativos ou quantitativos, estatsticos ou dinmicos, mecnicos ou estatsticos. Esta ltima distino recolhi-a de Claude Lvi-Strauss.
Se fosse mecnico, o modelo encontrar-se-ia na mesma medida
da realidade directamente observada, realidade de pequenas dimenses que apenas afecta grupos minsculos de homens (assim
procedem os etn610gos, no que toca s sociedades primitivas).
Quanto s grandes sociedades, em que intervm vastos nmeros,
impe-se o clculo de mdias, que conduzem a modelos estatsticos. Mas, pouco importam estas definies, por vezes discutveis!
Segundo o meu ponto de vista, o essencial consiste em precisar, antes de estabelecer um programa comum das cit;ncias sociais, a funo e os limites do modelo, em que certas iniciativas
correm o risco de exagerar em demasia. Donde se deduz a necessidade de confrontar tambm os modelos com a ideia de durao;
porque da durao que J.'11plicam,dependem bastante intimamente, quanto a mim, tanto a sua significao como o seu valor
de explicao.
Para uma clareza maior. tomemos uma srie de exemnlos de
entre 0S modelos histricos
- entenda-se: fabricados pelos historiadores -, modelos bastante grosseiros, rudimentares, que raramente alcanam o rigor de uma verdadeira regra cientfica e
que nunca se preocuparam em chegar a lli'118. linguagem matemtica revolucionria, mas que, no obstante, so modelos sua
maneira.
Falmos mais atrs do capitalismo comercial entre os sculos XIV e XVIII: trata-se de um dos modelos elaborados por
Marx. S se aplica inteiramente a uma dada famlia de sociedades e ao longo de um tempo dado, ainda que deixe a porta aberta
a todas as extrapolaes.
Algo de diferente ocorre j com os modelos que esbocei, num
livro j antigo (24), de um ciclo de desenvolvimento econmico, a
propsito das cidades italianas entre os sculos XVI e XVIII,
sucessivameI1te mercantis, industriais, e, mais tarde, especiali(") Seria tentador referir os modelos dos economistas que, na
realidade, detcnninaram a nossa imitao.
C") Fernand Brande!: La Afditerrane et le monde mditerranen
l'poque de Philippe lI, Paris, Armand Colin, 1949, pp. 264 e segs.
25

zadas no comrcio bancrio; esta ltima actividade, a mais lenta

a florescer, foi tambm a mais lenta a desaoorecer. Esta investigae
o, de facto mais restrita que a estrutur'a do capitalismo mercantil, seria, mais facilmente que aquele, susceptvel de estender~se
t~~to na durao como no espao. Regista um fenmeno (a1t:?uns
dmam uma estrutura dinmica; mas todas as estruturas da hlst6-ria so, pelo menos elementarmente, dinmicas) capaz de reproduzir~se num nmero de circunstncias fceis de reencontrar.
Talvez possamos dizer
mesmo do modelo esboado por Frank
Spooner e por mim mesmo (25), a respeito da histria dos metais
preciosos, antes, durante e depois do sculo XVI: ouro, prata e
cobre - e crdito, gil substituto do metalso, eles tambm,
jogadores; a estratgia de um pesa sobre a estratgia do
outro. No ser difcil transportar este modelo para fora do sculo privilegiado e particularmente movimentado, o XVI, que escolhemos para a nossa observao. Acaso no houve economistas
que trataram de verificar, no caso concreto dos pases subdesenvolvidos de hoje, a velha teoria quantitativa da moeda, modelo,
tambm ela, ~ua maneira? re).
Mas as possibilidades de durao de todos estes modelos ainda
so breves em comparao com as do modelo imaginado por um
jovem historiador socilogo americano, Sigmund Diamond (27).
Tendo-1"ie chamado a aten-o a dupla linguagem da classe dominante dos grandes financeiros americanos contemporneos
de
Pierpont Morgan -Iinguagem,
por um lado,- interior classe, e
outro lado, exterior (esta ltima. alis, argumentao dirigida
opinio pblica a quem :;e descreve o xito financeiro como o
triunfo tpico do sei! made man, condio de fortuna da prpria
nao) --- v nela a reaco acostumada de toda a classe dominante que sente ameaados o seu prestgio e os seus privilgios;
necessita, para camuflar-se, confundir a sua sorte com a da cidade
O~l da n~? e o seu in~ere~se particular com o interesse pbl~co.
Slgmuna Dlamond exphcana de boa vontade, da mesma maneIra,
a evoluo da ideia da dinastia ou do Imprio, dinastia inglesa,
Imprio romano ... O modelo assim concebido , evidentemente,
capaz de percorrer sculos. Supe certas condies sociais precisas, mas s aquelas em que a histria se mostrou particularmente

("') Fernand Brande! e Frank Spooner: Les mtaux montaires et

l'conomie du XVI"'" siec!ell, Rapports em Congres international de Rome,
1955, vaI. IV, pp. 233-264.
(") Alexandre Chll.bert: Structure conomique et thorie mantaire,
Paris, Armand Colin, Publ. Centre d'tudes conomiques, 1956.
FI) Sigmund Diamond: The Reputation Df lhe American Businessmano Ca~~ridge (1'.1assachussets), 1955.
l

prdiga: vlido, por conseguinte, para uma durao muito mais

longa que os modelos precedentes, mas, ao mesmo tempo, pe
em causa realidades mais precisas, mais exguas.
Este tipo de modelo aproximar-se-ia, em ltimo extremo, dos
modelos favoritos, quase intemporais, dos socilogos matemticos
Quase intemporais; isto , na realidade circulando pelas rotas
obscuras e inditas da muito longa durao.
As explicaes precedentes no so mais que uma insuficiente
introduo cincia e teoria dos modelos. E falta muito ainda
para que os historiadores ocupem neste terreno posies de vanguarda. Os seus modelos no so outra coisa seno formas de
explicaes. Os nossos colegas so muito mais ambiciosos e esto
muito mais avanados na investigao, quando tratam de reunir
as teorias e as linguagens da informao, a comunicao ou as
matemticas qualitativas. O seu mrito - que grande ._.. can
siste em acolher no seu campo esta linguagem subtil que as matemticas constituem, mas que corre o risco, mnima inadvertncia, de escapar ao nosso controlo e de correr por sua conta.
Informao, comunicao, matemticas qualitativas: tudo se rene
bastante .bem, sob o vocabulrio muito mais amplo de matemtio

cas SOCIaiS.

As matemticas sociais e8) so, pelo menos, trs linguagens;

susceptveis. alm disso, de se misturarem e de no excluir continuaes. Os matemticos no se encontram no final da imaginao. Em todo o caso, no existe uma matemtica. {] matemtica
(ou se existir. trata-se de uma reivindicao). No se deve dizer
a lgebra. a geometria, mas uma lgebra, uma geometria (Til.
baud)>>: o que no simplifica os nossos problemas nem os seus.
Trs linguagens, pois: a dos factos de necessidade
dado, o
outro consequnca) o campo das matemticas tradicionais; a
ling-iJagem dos factos aleat6rios , desde Pascal, campo do clculo
de probabilidades; finalmente. a linguagem dos factos condiciona
dos - nem deterrrLnados nem aleatrios, mas submetidos a certas
coaces. a regras de jogos - no eixo da estratgia}> dos jogos
de Von Neumann e Morgenstern (9), essa estratgia triunfante
que no se quedou unicamente nos princpios e ousadias dos seus
fundadores. A estratgia dos jogos, devido ao uso dos conjuntos,

-----

C') Ver em especial Claude Lvi-Strauss: Bulletn lntemational des

Sciences Socales, UNESCO, V1, n. o 4 e, de um modo mais gera!, todo
o nmero de grande interesse intitulado Les mathmalques et les sciences

sociales.
e") The Theory of Gomes ond economc Behavour. Princeton, 1944.
Cf. a brilhante recenso de Jean Fourasti: Critique, Out. 1951. n.O 51.

27

dos grupos e do prprio clculo das probabilidades, abre caminho

s matemticas qualitativas. A partir da, a passagem da observao formulao matemtica, no se faz j, obrigatoriamente,
pela intrincada via das medidas e dos longos clculos estatsticos.
Pode-se passar directamente da anlise social a uma formulao
matemtica; quase diramos mquina de calcular.
:t eridente que esta mquina no engloba nem tritura todos
os alimentos indistintamente; a sua tarefa deve ser preparada.
do mais, esboou-se e desenvolveu-se urna cincia da inforem funo de verdadeiras mquinas, das suas regras de
onamellto, para as comuni.caes no sentido mais material da
O autor deste artigo no , em absoluto, um especialista
nestes terrenos intrincados. As investigaes para a fabricao de
llil1a mquina de traduzir, cujo curso seguiu, certo que de longe,
mas seguiu, mergulham-no, tal como a alguns outros, num mar
reflexes. Um duplo facto est, sem dvida, estabelecido: em
lugar, que semelhantes mquinas, que semelhantes possimatemticas existem; em segundo lugar, que h que
o social para as mptemticas do social, que deixaram de
ser unicamente as nossas velhas matemticas tradicionais: curvas
de salrios, de nascimentos ...
ainda que o novo mecanismo matemtico nos escape
temente, no nos possvel subtrair-nos preparao da
para seu uso; o seu tratamento prvio foi, pratiquase sempre o mesmo; escolher uma unidade restrita
como, por exemplo, uma tribo primitiva ou uma
fechada, em que quase tudo seja examinestabelecer, depois, entre os elementos distintos,
as reJaoes. todos os jogos possveis. Estas relaes rigorosamente detennnadas fornecem as equaes das quais as matetero de tirar todas as concluses e prolongamentos paspara culminar num modelo que as rena a todas ou, mais
exac:tarne'nt
Que as tome a todas em conta.
Neste.s campos, abrem-se com toda a evidncia milhares de
d investigao. I...1as um eXemplo resultar mais
que um longo discurso. Uma vez que Claude Lvi-Sauss se nos oferece como um excelente guia, sigamo-io. Va-nos introduzir Dum sector destas investigaes que se pode' qualicincia da comunicao (10).

qualquer sociedade - escreve Lvi-Strauss (11) - a comuTodas as observaes seguintes foram extradas
L'AnthropoIogie structurale, op. cito
lbid., p. 326.

eO)

28

da sua ltima

nicao realiza-se pelo menos em trs nveis: comunicao de

mulheres; comunicao dos bens e dos servios; comunicao das
mensagens.)} Admitamos que se trata, a nveis distintos, de linguagens diferentes, mas, em todo o caso, de linguagens. Nestas
circunstncias no teremos, por acaso, o direito de trat-Ias como
linguagens, ou, inclusive, como a linguagem e associ-Ias, de maneira directa ou indirecta, aos sensacionais progressos da lingustica ou - melhor -, da fonalogia, que tem inelutavelmente que
desempenhar, quanto s cincias sociais, a mesma funo renovadora que a fsica nuclear, por exemplo, desempenhou para o
conjunto das cincias exactas)} (l2)? ir demasiado longe, mas, s
vezes, necessrio. Tal como a histria presa na armadilha do
acontecimento, a lingustica, presa na armadilha das palavras
(relao das palavras com o objecto, evoluo histrica das pala
vras), evadiu-se mediante a revoluo fonolgica. Para l da palavra, interessou-se pelo esquema do som que constitui o fonema,
indiferente a partir de ento ao seu sentido. mas, em comparao,
atenta aos sons que o acompanham, s formas de se agruparem
estes sons, s estruturas infra-fonmicas, a toda a realidade subja
cente, inconsciente, da lingua. Desta forma, o novo trabalho
matemtico ps-se em movimento com o material que supem
as dezenas de fonemas que se encontram em todas as lnguas do
mundo; e, consequentemente,
a lingustica. ou pelo menos, uma
palie da lingustica, escapou, ao longo dos ltimos vinte anos, ao
mundo das cincias sociais para transpor a estreita entrada das
cincias exactas.
Alargar o sentido da linguagem s estruturas elementares de
parentesco, aos mitos, ao cerimonial e aos intercmbios econmicos, equivale a procurar o caminho que conduz a essa entrada,
difcil mas salutar; esta foi a faanha que Lvi-Strauss re<i,~ou
inicialmente, em relao ao intercmbio matrimonial, linguagem
primeira, essencial s comunicaes humanas, at ao ponto de
no existirem sociedades, primitivas ou no, em que o incesto, o
matrimnio no interior da estrita clula familiar, no se encontre
vedado. Trata-se, portanto, de uma linguagem. Sob esta linguagem Lvi-Strauss procuroll um elemento de base, correspondente
se- quisermos ao fonema; esse elemento, esse tomo>} de parentesco a que se referiu na sua tese de 1949 (03) na sua expresso
mais simples: entenda-se o homem, a esposa, o filho, mais o tio
materno do filho. A partir deste elemento quadrangular e de
(") lbid., p. 39.
(") Claude Lvi-Strauss: Les structures lmemaires de Ia parent,
Paris, P. U. F.. 1949. Ver Anthropo!ogie structurale, pp. 47-62.
29

I
j

,1

'Z

todos OS sistemas de casamentos conhecidos nestes mundos prl'nitivos - so multo numerosos -, 05 matemticos encarregar-se-iam de procurar as combinaes e solues possveis. Com a
do matemtico Andr Weill, Lvi-Strauss conseguiu traduzir em
termos matemticos a observao do antroplogo. O modelo extrado deve provar a validade, a estabilidade do sistema e assinalar
as solues implica das por este ltimo.
V-se, pois, o rumo que segue este tipo de investigao: ultrapassar a superfcie de observao para alcanar a zona dos elementos bconscientes ou pouco conscientes e reduzir deJX)s esta
a elementos pequenos, finos, idnticos, cujas relaes
podem ser analisadas com preciso. Neste grau micro-sociol6giCOl) (de um certo tipo; sou eu quem acrescenta
esta reserva)
podemos esperar perceber as leis das estruturas mais gerais, tal
como o linguista descobre as suas no grau infra-fonmico e o
no grau infra-molecular, isto , ao nvel do tomO}}('4).
tX:;s!>'vel continuar o jogo, evidentemente, em muitas outras dipor exemplo. nada mais didctico que ver Lvienfrentando os mitos e at a cozinha (essa outra linguareduzindo os mitos a uma srie de clulas elementares. os
reduzindo (sem acreditar muito nisso) a linguagem des
de cozinha aos gostem as. Em cada caso, procura nveis em
profundidade, subconscientes: enquanto falo, no me preocupo
com os fonemas do meu discurso: enquanto como, to-pouco me
cu!inariamente com os gostemas (se os houver). E. caDem
caso. est sempre presente este jogo de relaes
e precisas. Pretende, acaso. o ltimo grito da investigao
apreender sob todas as linguagens estas relaes sime misteriosas. para as traduzir num alfabeto Morse. isto .
matemtica universal? Tal a ambio das novas
sociais. Afas, permitir-me-o dizer, sem pretender irase trata de outra histria?
uzamos, na verdade, a durao. Disse que os modelos
urna durao varivel: so vlidos" enquanto vlida a
que registam, E para o observador do.social, este tempo
primordial, posto que ainda mais significativo que as estruturas
profundas da vida so os seus pontos de ruptura, a sua brusca
ou lenta deteriorao, sob o efeito de presses contraditrias.
Comparei, por vezes, os modelos a barcos. A mim o que
me interessa, uma vez construdo o barco, p-Io na gua e
comprovar se flutua, e, mais tarde, faz-Io descer ou subir, mivontade, a corrente do tempo. O naufrgio sempre o moL'Anthropologie
30

structuraie. pp. 42-43.

menta mais significativo. Assim, por exemplo, li explicao Que

F. Spooner e eu prprio imaginmos para a interaco dos metais
preciosos no me parece de modo algum aplicvel antes do sculo XV, Para l desse sculo, os choques entre os metais so
de uma violncia que a observao ulterior no havia assinalado.
Competia-nos, pois, procurar a causa, do mesmo modo que, corrente abaixo desta vez, era necessrio encontrar a razo pela qu.al
se torna difcil, e depois impossvel, a navegao para o nosso
demasiado simples barco, em presena do sculo XVIII e do
anormal desenvolvimento do crdito. Quanto a mim, a pesquisa
deve ser incessantemente
conduzida da realidade social para o
modelo, depois deste para aquela, e assim por diante, atravs de
uma srie de aproximaes, de viagens pacientemente retomadas.
Deste modo, o modelo sucessivamente ensaio de explicao da
estrutura, instrumento de controlo, de comparao, verificao da
solidez e da prpria vida de uma estrutura dada. Se eu fabricasse
um modelo a partir do actual, gostaria de o recolocar imediatamente na realidade, para depois o fazer remontar no tempo, caso
fosse possvel, at ao seu nascimento. Uma vez feito isto, calcularia a sua probabilidade de vida at prxima ruptura, segundo
o movimento concomitante de outras realidades sociais. A menos
que, utilizando-o como elemento de comparao, opte por passe-Io, no tempo e no espao, procura de outras realidades susceptveis de, graas a ele. se tornarem mais claras.
No terei razo para pensar que os modelos das matemticas
qualitativas, tal como nos foram apresentados at agora ('5),
cilmente se prestariam a semelhantes viagens, antes de tudo, porque se limicam a circular por uma s das inmeras rotas do tempo,
a da longa, muito longa durao, ao abrigo dos acidentes,
conjunturas, das rupturas?
ToC1O a referir-me, uma vez mais, a Claude Lvi-Strauss,
porque a sua tentativa, neste campo. parece-me ser a mais inteligente, a mais clara e tambm a melhor enraizada na experincia
social, da qual tudo deve partir e a que tudo deve voltar. Em cada
um dos casos, assinalemo-Ia, determina um fenmeno de extrema
lentido, como se fosse intemporal. Todos os sistemas de parentesco se perpetuam, porque se impe que um pequeno grupo de
homens para viver se abra ao mundo exterior: a proibio do
incesto uma realidade de longa durao. Os mitos, de lento desenvolvimento, tambm correspondem a estruturas de uma ex(") Digo bem matemticas qualitativas, segundo a estratgia dos
jogos. Sobre os modelos clssicos e tal corno os elaboram os economistas
seria necessrio iniciar uma discusso diferente.
31

trema longevidade. Podemos sem nos preocuparmos com a escolha

da mais antiga, coleccionar verses do mito de dipo; o problema
estaria em ordenar as diferentes variaes e em chamar a ateno
para a eXistncia de uma profunda articulao, a elas subjacente
e que as determina. Mas supOnhamos que O nosso colega se interessa no por um mito, mas pelas imagens, pelas interpretaes
sucessivas do maquiavelismo; isto , que investiga os elemende uma doutrina bastante simples e muito extensa, a
l-"'Iartir do seu lanamento real cerca de meados do sculo XVI.
Aparecem continuamente, neste caso, rupturas e inverses at na
prpria estrutura do maquiavelismo, j que este sistema no tem
a solidez teatral e quase eterna do mito; sensvel s incidncias
e s contrariedades, s mltiplas intempries da histria. Numa
no se encontram apenas as rotas tranquilas e montonas
longa durao. Deste modo, o procedimento recomendado por
Lvi-Strauss na investigao das estruturas matemticas no se
situa apenas ao nivel micro-sociolgico, mas tambm no encontro
infinitamente pequeno e da muito longa durao.
Entretanto, estaro as revolucionrias matemticas qualitacondenadas a seguir unicamente os caminhos da muito longa
Neste caso, s reencontraramos, no fim de contas, veras do homem eterno. Verdades primeiras, aforismos
das naes, diro os cpticos. Venfades essenciais,
ns, e que podem esclarecer com uma luz nova as
de toda a vida social. Mas o conjunto do debate
no reside aqui.
creo, na verdade, que estas tentativas - ou tentativas
-- possam prosseguir fora da muito longa durao.
O que se pe disposio das matemticas sociais qualitativas no
so os nmeros, mas relaes que devem ser definidas com sufirigor para poder ser-lhes atribudo um sinal matemtico
a partIr do qual sero estudadas todas as possibilidades matemticas desses sinais, j sem preocupaes com a realidade social que
representam. Todo o valor das concluses depende, pois, do valor
da observao inicial. da seleco que isola os elementos essenciais
realidade observada e determina as suas relaes, no seio desta
realidade. Compreendemos ento a preferncia que as matemticas sociais demonstram pelos modelos a que Claude Lvi-Strauss
chama mecnicos, isto , estabelecidos a partir de grupos estreitos
em que
indivduo, por assim dizer, directamente observvel
e em que urna vida social muito homognea permite definir com
a segurana relaes humanas, simples, concretas e pouco
variveis.
32

Os modelos chamados estatsticos dirigem-se, pelo contrrio,

s sociedades amplas e complexas em que a observao s6 pode
ser dirigida atravs de mdias, isto , das matemticas tradicionais. Mas, uma vez estabeleddas estas mdias, se o observador for
capaz de estabelecer, escala dos grupos e no j dos indivduos,
essas relaes de base de que faivamos e que so necessrias para
as elaboraes das matemticas qualitativas, nada o impede de
recorrer ento a elas. Ainda no houve, que eu saiba. tentativas
deste tipo. De momento, quer se trate de psicologia, de economia
ou de antropologia, todas as experincias foram realizadas no sentido que defini, a propsito de Lvi-Strauss; mas as matemticas
sociais qualitativas s demonstraro o que podem dar no dia em
que enfrentarem uma sociedade moderna, nos seus complicados
problemas, nas suas diferentes velocidades de vida. Apostemos
que esta aventura algum dia tentar um dos nossos socilogos
matemticos; apostemos, tambm, que dar lugar a urna reviso
obrigatria dos mtodos at agora observados pelas novas matemticas, j que estas no podem confinar-se aO que chamarei,
neste caso, a excessivamente longa durao: devem reencontrar
o jogo mltiplo da vida, todos os seus movimentos, todas as suas
duraes, todas as suas rupturas, todas as suas variaes.

4. Tempo do historiador, tempo do socilogo

Depc's de uma incurso pelo pas das intemporais matemticas sociais, eis-me de volta ao tempo, durao. E, como histOl;ador incorrigvel que sou, assombra-me, uma vez mais, como os
socilogos puderam escapar-lhe. Mas o que acontece que o seu
tempo no o nosso: muito menos imperativo, menos concreto
tambm e nunca se encontra no ceme dos seus problemas e das
suas reflexes.
De facto. o historiador nunca se evade do tempo da histria:
o tempo adere ao seu pensamento como a terra p do jardineiro.
Sonha, claro est, escapar-lhe. Ajudado pela angstia de 1940,
Gaston Roupl1el (1;;) escreveu a este respeito frases que fazem
sofrer todo o historiador sincero. Neste sentido, temos de compreender igualmente uma velha reflexo de Paul Lacombe. tambm ele historiador de grande mrito: objectivamente, o tempo
nada , em si, rnasapenas urna ideia nossa ... (17). Mas, em amoos
Cfi)
Histoire et Destin, Paris. Bernard Grasset, 1943, passim,
jJ. 169.
C') Revuc de Synthim: Hi,Horique, 1900. p. 32.

concreto

e em

33

"

(:asos, podemos falar realmente

de verdadeiras evases? Pesao longo de um cativeiro bastante taciturno, lutei baspara escapar crnica destes anos difceis (1940-1945). Reos acontecimentos e o tempo dos acontecimentos, equivalia
margem, ao abrigo, para os observar com uma certa
para melhor os julgar e no acreditar demasiado
operao que consiste em passar do tempo breve para o
menos breve e para o tempo muito longo (este ltimo, se
pode ser o tempo dos sbios) para depois, uma vez
este ponto, se deter, reconsiderar e reconstruir tudo de
~\\\"I/O, ver girar tudo sua volta, no deixa de ser tentadora para
historiador.
Mas, decididamente,
estas fugas sucessivas no o lanam
do tem]X> do mundo, do tempo da histria, imperioso,
irreversvel e porque decorre ao mesmo ritmo a que gira
terra. De facto, as duraes que distinguimos so solidrias
\\fia5 com as outras: no apenas a durao que criao do
mas o parce1amento desta durao. Ora, estes
no fim do nosso trabalho. Longa durao,
acontecimento ajustam-se sem dificuldade, posto que
,
tm a mesma escala de medida. Por isso mesmo, participar
;,o\'\piritualmente num destes tem]X>s,equivale a participar em todos
O filsofo atento ao aspecto subjectivo, interior, da noo
tempo, nunca sente esse peso do tempo da histria, do tempo
universal, como esse tempo da conjuntura que Ernest
descreve no incio do seu livro (38), SOD os traos de
sempre idntico a si prprio que percorre o mundo
por toda a parte coaces idnticas, qualquer que seja
em que desembarca, e o regime poltico ou a ordem social
imoeram.
o 'historiador, tudo comea e tudo acaba pelo tempo;
, matemtico e demiurgo sobre o qual seria demasiado
ronizar; um tempo que parece exterior aos homens, exdiriam os economistas, que os impele, os domina e arranca
seus tempos particulares de diversas cores: o tempo imperioso
mundo.
socilogos, evidente, no aceitam esta noo excessi ..
simples. Encontram-se muito mais prXL'110Sda Dialecde Ia Dure tal como a apresenta Gaston Baehelard (39).
Ernest Labrousse: La crise de l'conomie franaise Ia veille de
fion !rGl1aise, Paris, P. U, F , 1944, Introduo,
Gaston Bachelard: Dia!ectique de Ia Dure, Paris, P. U. F.,
1950.
J.::}

o tempo social , simplesmente, urna dimenso particular de

uma determinada realidade social que eu contemplo. Este tempo,
interior a esta realidade como poderia s-Io a um determinado
indivduo, constitui um dos aspectos - entre outros -- que aquela
reveste, uma das propriedades que a caracterizam como ser particular. O socilogo no tem qualquer dificuldade com es,,<;c
tempo
complacente, que pode dividir como quiser e cujas comportas
]X>defechar ou abrir vontade. O tempo da histriaprestar-se-ia
menos, insisto, ao duplo e gil jogo da sincronia e da diacronia:
impede totalmente que se imagine a vida como um mecanismo,
cujo movimento pode ser detido para apresentar, quando se
quiser, uma imagem imvel.
Este desacordo mais profundo do que parece: o tempo
dos socilogos no pode ser o nosso; a estrutura profunda do
nosso ofcio rejeita-o. O nosso tempo, como o dos economistas,
medi1a. Quando um socilogo nos diz que uma estrutura se
destri e se reconstri incessantemente, aceitamos de boa vontade
a explicao, confirmada alm disso peja oDsef\'ao histrica.
Mas, na trajectria das nossas habituais exigncias. desejaramos
conhecer a durao precisa destes movimentos positivos ou negativos. Os ciclos econmicos, fluxo e refluxo da vida material,
so mensurvelS. Do mesmo modo, uma crise estrutural social
deve ter pontos de referncia no tempo, atravs do tempo, e
localizar-se com exactido em si mesma e ainda mais, em relao
aos movimentos das estruturas concomitantes, O que interessa
apaixonadamente um historiador o modo como estes movimentos se entrelaam, a sua interaco e os seus pontos de ruptura: mas todas estas coisas s se podem registar em
do
tempo uniforme dos historiadores, medida geral destes fenmenos,
e no do tempo social multiforme, medida particular de
um
deles.
Um historiador formula estas reflexes desencontradas, um
historiador fonnula-as com ou sem razo, inclusive. quando penctrq. na sociologia acolhedora, quase fraterna de Georges Gurvitch.
Acaso no foi definido h algum tempo George~ Gurvitch por um
filsofo (40) como o que acaniona a sociologia na histria?
E, no obstante, inclusive o historiador no reconhece em Georges
Gurvitch nem as suas duraes nem as suas temporalidades.
O amplo edifcio social (podemos dizer o modelo?) de Gurvitch.
(") Gilles Granger:

Evnement et structure dans les sciences de

de Science Economique Applique. S-

l'hommel>. Cahiers de l'lnstitut

rie M, n: 1, pp. 41-42.

35

:~

,,: ,~
..

organiza-se de acordo com cinco arquitecturas fundamentais

os nveis em profundidade, as sociabilidades, os grupos sociais, as
sociedades globais e os tempos; sendo esta ltima estrutura, a
das temrlOralidades, a mais nova e tambm a de mais recente
construo e como sobreposta ao conjunto.
temporalidades de Georges Gurvitch so mltiplas. Distoda uma srie delas: o tempo de longa durao e ou
o tempo enganador ou tempo surpresa, o tempo da palpiirregular, o tempo cdico, o tempo atrasado, o tempo alterna,jai:nerlte atrasado e adiantado, o tempo adiantado em relao
a si rnesmo, o tempo explosivo (42) ... Como poderia um historiador
. convencer? Com esta gama de cores, ser-lhe-ia impossvel reconstituir a luz branca, unitria, que lhe indispensveL
observa que este tempo camaleo em relao a si
se limita a assinalar, com um sinal suplementar ou um
cor, categorias j anteriormente distinguidas. Na cidade
nosso autor: o tempo, o ltimo a chegar, instala-se com toda
a naturalidade
no alojamento de todos os outros: verga-se s
destes domiclios e das suas exigncias. segundo os
as sociabilidades, os grupos e as sociedades globais. uma
diferente de reescrever, sem as modificar, as mesmas
Cada realidade social segrega o seu tempo ou as suas
de tempo,

como simples

conchas.

Mas que ganhamos

com isso? A imensa arquitectura

ns.

desta cidade

permanece
imvel. No h histria
nela. _ O tempo do
o tempo histrico. encontra-se nela, mas encen'ado,
tal
COIno o vento nos domnios de olo. num odre. A inimizade que
os socilogos sentem no dirigida definitiva
e inconscientemente
contra a histria, mas contra o tempo da histria, essa realidade
que continua a ser violenta, inch.1sivc quando se pretende orde-

e diversific-Ia; imposio a que nenhum historiador consegue escapar, enquanto os socilogos, pelo contrrio. se escapam
quase

sempre

atendendo

quer

seja

ao

instante,

sempre

actua.

como que suspenso acima do tempo, quer seja aos fenmenos

repetio que no tm idade; portanto, evadem-se graas a um
processo mental oposto que os encerra ou no mais estritamente
episdico (vnementie1) ou na mais longa durao. lcita esta
evaso? a que reside o verdadeiro
debate entre os historiadores
e socilogos,

e at

entre

historiadores

de

diferentes

correntes.

Ver o meu artigo, sem dvida bastante polmico: Georges Gurvitch et Ia discontinuit
du Saciali>, Annales E. S. C., 1953, 3. pp. 347-361.
C') Cf. Georges Gurvitch:
Dterminismes sodaux ef Libert humaine, Paris, P. U. F., pp. 38-40 e passim.
(41)

36

demasiado claro apoiando-se em excesso,

historiadores, em exemplos concretos,

merecer o acordo

e dos nossos outros ,Jzinhos.

Em todo o caso,
qualquer utilidade em repetir guisa
de concluso o seu leitmotiv, insistentemente exposto. Se a histria est obrigada, por natureza, a prestar uma ateno privilegiada durao, a todos os movimentos em que esta se pode
decompor, a longa durao parece-nos. neste leque, a linha mais
til para uma observao e uma reflexo comuns s cincias
sociais. Ser exigir demasiado pedir aos nossos vizinhos .para
referirem a este eixo, num dado momento dos seus raciocnios,
as suas constataes ou investigaes?
Para os historiadores, e nem todos concordam comigo, isto
suporia uma mudana de rumo: instintivamente, as suas prefe:rncias dirigem-se para a histria curta. Esta goza da cumplicidade dos sacrossantos
programas
da universidade.
Jean-Paul
Sartre vem reforar este ponto de vista, quando em alguns artigos
recentes (43), pretendendo
ir contra aquilo que no marxismo
simultaneamente
demasiado
simples e demasiado
importante,
o
faz em nome de biogrfico,
da prolfica realidade da histria dos
acontecimentos.
Estou inteiramente
de acordo em que no se
disse tudo, auando se situam> Flaubert
como burgus e Tinto-

reito como 'um r.equeno-burgus;

mas o estudo de cada caso

concreto - Flaubert,
Valry ou a poltica
nos -devolVfr
sempre
decididamente

estrutural

e profundo.

'Esta investigao

externa dos girondiSartre

ao contexto

vai da superfcie para

a profunJidade
da histria
e aproxima-se
das minhas prprias
preocupaes.
Aproximar-se-ia
muito mais ainda, se a ampulheta
fosse invertida nos dois sentidos: primeiro do acontecimento
para
a estrutura e depois das estruturas
e dos modelos para o aconte-

cimento.

O marxismo um mundo
a rigidez. o esquematismo
e a
do particular
e do individual.
mente com alguns
matizes).
contra o uso que dele se faz.

de modelos. Sartre protesta contra

insuficincia
do modelo em nome
Eu protesto.
tal como ele (certa
no contra
o modelo, mas
que se acreditaram
autorizados
a

fazer. O gnio de
o segredo do seu prolongado poder,
provm de ter sido ele o primeiro a fabricar verdadeiros modelos
sociais e a partir da longa durao histrica. Mas estes modelos
foram imobilizados
na sua singeleza, c deu-se-Ihes valor de lei.
de explicao
prvia,
automtica,
aplicvel a todos os lugares,
Sartre:
{lFragmcnt d'un livre paraitre sur le Tin
Les Temps Modernes, no\'. 1957 e artigo acima citado.

(") Jean-Paul
toret,

37

a todas as sociedades; ao passo que, se fossem devolvidos s guas

IDutveis do tempo, a sua trama tornar-se-ia evidente, porque
slida e est bem tecida: reapareceria constantemente, mas mati7.ada, umas vezes esbatida e outras avivada pela presena de outras
estruturas susceptveis, elas tambm, de serem definidas por outras
regras e, portanto, por outros modelos. E foi assim que se limitou o
poder criador da mais poderosa anlise social do sculo passado,
poderia encontrar fora e juventude na longa durao.
posso acrescentar que o marxismo actual me parece ser
a prpria imagem do perigo que ronda toda a cincia social.
enamorada do modelo puro, do modelo pelo modelo.
Tambm queria sublinhar, para concluir, que a longa dura, apenas, uma das possibilidades da linguagem comum com
a uma confrontao das cincias sociais. Existem outras.
mais ou menos as tentativas das novas matemticas
As novas seduzem-me; mas as antigas, cujo triunfo
em economia - talvez a mais avanada das cincias do
-, no merecem um comentrio desiludido! Esperam-nos
clculos sobre este terreno clssico, mas contamos com
calculadores e mquinas de calcular, cada vez mais
Acredito na utilidade das longas estatsticas, na
de remontar at um passado cada vez mais longnquo
estes clculos e investigaes. J no s o sculo XVIII europeu,
na sua totalidade, o que est semeado com as nossas obras, tambm
o sculo XVII o comeca a estar e o sculo XVI ainda mais" Estade incrvel extenso abrem-nos, pela sua linguagem
as profundezas do passado chins eI). Sem dvida, a
esta istlca simplifica para melhor conhecer. 1..
1as toda a cincia
modo, do complexo para o simples.
No esqueamos, contudo. uma ltima linguagem, a bem
uma ltima famlia de modelos: a reduo necessria de
a realidade social ao espao que ocupa. Digamos a geografia.
sem nos determos demasiad nestas diferencas de
uma pena que a geografia sej~ frequentmente
como um mundo em si. Necessita de um Vidal de
Ia Blachc que, desta vez, ao invs de pensar tempo e espao, pensasse espao e realidade socia!' A partir de ento, seria concedida
a primazia na investigao geogrfica aos problemas do conjunto
da.,>cincias do homem. Ecologia: para o socilogo, embora ele
nem sempre o confesse, esta palavra uma maneira de no dizer
(") OUo Berkelbach. van der Sprenkel: Population Statistics oi
China, D.S.D.A.S., 1953; Marianne Rieger: (Zm Finanz-und Agrar.
der Ming-Dynastie,

38

136R-I643l), Sinica,

1932.

geografia e de se esquivar, deste modo, aos problemas que o

espao pe
mais .ainda - revelam observao atenta. Os
modelos espaciais so esses mapas, em que a realidade~ocial
se projecta e se explica parcialmente, modelos de verdade para
todos os movimentos da durao (e, sobretudo, da longa durao),
para todas as categorias do social Mas a cincia social ignora-o~,
de uma maneira assombrosa. Pensei, amide, que uma das superioridades francesas nas cincias sociais essa escola geogrfica
de Vidal de Ia Blache, cujo esprito e cujas lies no nos consolaramos de ver atraioados. Impe-se que todas as cindas sociais
dem lugar a uma concepo (cada vez) mais geogrfica da
humanidade (45), como j em 1903 pedia Vidal de Ia Blache.
Na prtica - porque este artigo tem uma finalidade prtica - desejaria que as cincias sociais deixassem, provisoriamente,
de discutir tanto as suas recprocas fronteiras, o que ou no
cincia social, o que ou no estrutura ... Que tentem antes
traar melhor, atravs das nossas investigaes, as linhas - se
linhas houver - que possam orientar uma investigao colectiva
e tambm os temas que permitiriam alcanar uma primeira convergncia. Eu. pessoalmente, chamo a estas linhas matematizao,
redu.o ao espao, longa durao. Mas, interessar-me-ia conhecer quais as que seriam propostas por outros especialistas. Este
artigo, no necessrio diz-Ia, no foi casualmente colocado
sob a rubrica Debates e Combates (46). Pretendo pr - no resolver - problemas em que, infelizmente, cada um de ns, no que
no concerne sua especialidade, se expe a riscos
Estas pginas constituem uma chamada discusso.

c-

(") P. Vidal de Ia Blaehe: Revue

pg. 239.
C") Rubrica

de synfhese historique,

muito conhecida dos Annales E. S. C.

1903,