Padre Adelino, Upanema e sua cacimba destino não seria de ser fazendeiro ou militar como o pai.

A
igreja seria seu objetivo e assim foi nomeado padre em 23 de
em Noronha. maio de 1851.
Augusto Maranhão, pesquisador. Publicado no Jornal Tribuna do Norte da
capital do Estado no dia 20 de fevereiro de 2000. Já sacerdote e após fundar o município de Upanema, ele
viajou para a cidade do Recife em 1870 e foi ensinar latim e
francês por aquelas bandas. Na capital pernambucana o padre
Por volta de 1867, em um local conhecido como
Adelino tomou conhecimento que o presídio de Fernando de
“Curral da Várzea”, perto do então município do Triunfo, hoje
Noronha estava com uma vaga de capelão em aberto. Ninguém
Campo Grande, o padre Francisco Adelino de Brito Dantas
gostava de ir trabalhar naquele canto isolado do oceano
começou a construção de um povoado em terras doadas por
atlântico, principalmente por ser lá uma colônia correcional.
fazendeiros da região. Por ter um bom clima úmido e terras
Ele solicitou a vaga e foi nomeado pelo Conselheiro João
férteis, esse povoamento logo atraiu a chegada de algumas
Alfredo, a pedido do Bispo, como o novo capelão de Fernando
famílias para fixar residência. Em seguida veio a construção da
de Noronha. Desde seu descobrimento em 1503 por Américo
capela que foi erguida em homenagem a Nossa Senhora da
Vespúcio, a ilha de Fernando de Noronha sempre teve como
Conceição e de uma rua que teve o nome de “Rua da Palha”
principal problema o abastecimento de água. O padre Adelino
por serem suas moradias cobertas com as palhas de carnaúbas.
já em plena atividade de Capelão do presídio de Fernando de
Assim, o povoado crescia e já tinha contornos de vila quando
Noronha e com profundo conhecimento das estiagens dos
recebeu sua primeira escola e o nome de “Conceição de
sertões potiguares, resolveu procurar o bom lugar para
Upanema” por sugestão do próprio padre Adelino. O nome
conseguir água e matar a sede da ilha, pois naquela época só
Upanema vê do rio que fica próximo e significa na linguagem
existiam a cacimba do Atalaia, o açude do Gato e o da Horta,
dos índios, antigos habitantes da região, “água sem peixe”. A
os quais estavam em situações de muita precariedade.
cidade hoje de Upanema foi desmembrada do município de
Campo Grande em 16 de setembro de 1953 e deve ao O padre Adelino, em 1888, recrutou alguns
destemido padre Adelino a sua criação. sentenciados e foi cavar perto da praia do Morro Dois Irmãos.
Ali próximo também estava a capelinha da Conceição para sua
O padre Francisco Adelino de Brito Dantas era filho do
reza e proteção. Os trabalhos logo começaram para se achar o
Tenente Félix José Dantas e de dona Maria Honorata e nasceu
precioso liquido e, aos catorze metros de profundidade, ele
em 1825 para alguns historiadores e para outros em 1828 em
encontra a nascente de água potável e o “tesouro” encontrado é
Campo Grande. Sua família era enorme e tradicionalista em
tido como um verdadeiro milagre, pois as águas existentes em
todos os municípios vizinhos. No dizer do mestre Cascudo, ele
Fernando de Noronha eram salobras e de temporadas. Ali a
era falante, tinha uma força incomum e montava cavalo como
cacimba cavada pelo padre norte-rio-grandense Adelino e seus
ninguém, além de ser ágil como um maracajá. Porém seu
presos era o fim dos suplícios para os noronhenses. O aspecto
cristalino da água achada era fascinante e pura, onde quase
sempre era reservada aos doentes que nela depositavam suas
curas. O nosso conterrâneo não viveria o suficiente para ver
que sua descoberta traria vida abundante para os ilhéus por
longos anos. Ele adoeceu gravemente em Fernando de Noronha
e pediu dispensa do posto de Capelão do presídio e voltou para
Recife e depois para a sua querida Campo Grande no oeste
potiguar, onde veio a falecer em 18 de agosto de 1893.
O padre Adelino não batizou sua cacimba, mas o bom
povo de Fernando de Noronha o eternizou como uma
consagração natural e denominou a fonte de “Cacimba do
Padre”, uma homenagem ao grande homem e sacerdote que ele
foi. A água da cacimba do padre durante a segunda Guerra
Mundial foi o ponto determinante de abastecimento de toda
tropa que serviu no Trigésimo Batalhão de Caçadores, o
conhecido “Trinta”. Apesar de terem os americanos instalados
dois dessalinizadores em Fernando de Noronha, só a boa água
da cacimba do Padre aliviava a sede deles. Existe ainda uma
lenda noronhense de que quem sua água bebesse jamais sairia
de lá e que o padre Adelino em noite de luar caminha por
aquelas bandas de beleza impar protestando contra o abandono
do lugar.
O nosso padre Francisco Adelino de Brito Dantas,
fundador da cidade de Upanema e descobridor da água pura de
sua cacimba em Fernando de Noronha, é um exemplo de perfil
a ser reverenciado e lembrado em nossos quatrocentos anos.