Upanema.
Tem Escolas Reunidas (“Comandante Veras”),
O FUNDADOR DA VILA DO UPANEMA
O Padre Francisco Adelino de Brito Dantas nasceu
em Campo Grande (Augusto Severo), em 1825, segundo uns
e 1828, segundo outros. Ordenou-se sacerdote em 1851. Veio
a falecer na Vila do Triunfo, o segundo nome de Campo
Grande, a 18 de agosto de 1883.
Se houvesse neste mundo homem falado e famoso em
Campo Grande seria tanto quanto o padre Adelino. Tinha
força hercúlea, montava como uma Marialva. Raramente,
usava estribo. Saltava na sela. Para descer, era um pulo. Ágil
como um Maracajá, contavam façanhas incríveis de suas
habilidades. Mas não era essa a sua atividade normal.
Latinista de escol ensinou no Recife, deixando nomeada. O
conselheiro João Alfredo o fez capelão em Fernando de
Noronha. Padre Adelino, saudoso das águas frescas do seu
sertão, tanto rebuscou a ilha que deparou uma nascente. Com
vários sentenciados, ele mesmo, de enxadão no punho e
chapéu de palha de carnaúba, cavou, fez paredes e doou aos
sedentos a melhor água da ilha presidiária. Água de excelente
sabor informa Mario Melo que a saboreou (“Arquipélago de
Fernando de Noronha”, p. 10). Olavo Dantas da um
depoimento entusiástico: -Essa cacimba fornece a melhor
água da ilha (“Sob o céu dos Trópicos”, p. 62). Chamam-na a
Cacimba do padre. Quando vivia em Campo Grande, foi
Capelão dedicado. Em 1867, rodeado de amigos, decidiu
fundar a povoação de Conceição do Panema, a trinta
quilômetros da cidade-sede. Erigiu a capela. Cantou a missa.
A povoação cresceu, vingou, desdobrou-se. É a vila do
correio e constitui núcleo de população densa.
Não é uma tradição oral.o Mons. Francisco Severiano
informa, no seu “Diocese da Parahyba” (p. 112-13): -“Esta
povoação (povoação da Rua da Palha ou Panema) teve
princípio em 1867, pó iniciativa do ver. Padre Francisco
Adelino de Brito Dantas, natural do mesmo Estado, ordenado
presbítero a 23 de maio de 1851 e falecido em 1893”.
O padre Adelino era filho do tenente Félix José
Dantas, casado com sua sobrinha Francisca Xavier de Lira, e
enviuvando, convolou novas núpcias com outra sobrinha.
Dona Maria Honorata, viúva do Dr. João Valentino Dantas
Pinagé, e irmão do Barão do Açu.
O padre Adelino é do primeiro matrimonio. Sua
família, enorme e tradicionalíssima nos municípios vizinhos
está cheia de episódios curiosos, merecedores de divulgação
e fama.
Há dias, examinando o mapa do distrito de Upanema,
verifiquei que o padre Adelino, fundador da Vila, não tem
seu nome em parte alguma. Sacerdote, professor de latim,
orador, foi preterido do apadrinhamento das Escolas
Reunidas, pelo comandante Veras, homem digno e
prestigioso, mas figura de realce político, égide do Partido
Liberal. Nem mesmo uma praça se honra com o nome de
quem determinou aquela vila, reuniu aquele povo, construiu a
capela e deu a primeira benção, sob o céu maravilhoso.
Não se diga que aos meus patrícios de Augusto
Severo falta memória. Sua Santidade Pio XII tem uma praça,
ao redor da igreja, com seu nome venerando. Faço o meu
apelo ao Sr. Prefeito Municipal de Augusto Severo para que
salde uma parte da dívida, dando o nome do padre Adelino a
uma praça bonita em Upanema. A Praça do Fundador. Já é
um titulo que dispensa justificação. Sem ele, o santo padre
não teria a praça. Nem haveria tema para que escrevesse eu
essa solicitação ao moço Prefeito do velho município
ilustre...1

FRANCISCO ADELINO DE BRITO DANTAS

(1828 ou 28 – 1893)

“PADRE ADELINO”

1
Procurar saber se esse texto foi extraído de: CASCUDO, Luis da
Câmara, Notas e Documentos para a história de Mossoró. 3ª ed.