Silver Bells - Carol Wyatt

Machine Translated by Google

SINOS DE PRATA
CAROL WYATT
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação pode ser reproduzida de qualquer
forma ou por qualquer meio, incluindo digitalização, fotocópia ou outro, sem permissão prévia
por escrito do detentor dos direitos autorais.
Direitos autorais © 2021
CONTEÚDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 1 0
Capítulo 1 1
Capítulo 1 2
Capítulo 1 3
Capítulo 1 4
Capítulo 1 5
Capítulo 1 6
Capítulo 1 7
Capítulo 1 8
Capítulo 1 9
Capítulo 2 0
Capítulo 2 1
Capítulo 2 2
Capítulo 2 3
Capítulo 2 4
Capítulo 2 5
Capítulo 2 6
Obrigado
V ivian Gardner respirou fundo enquanto subia cuidadosamente

os degraus da casa de sua infância, a mão enluvada
alcançando o corrimão que estava levemente coberto de neve, os
degraus escorregadios por causa da neve da noite anterior.
Eram quase dez horas da manhã, mas o céu estava cinzento,
ameaçando acrescentar mais alguns centímetros de neve antes
que o dia terminasse.
Vivian reprimiu um arrepio enquanto estava na varanda de
madeira, admirando todo o esforço que sua mãe havia feito.
Garland correu ao redor da grade da varanda. Os bonecos de neve
e as decorações de renas tinham um ar antigo e campestre, como
se estivessem aqui desde que Vivian era criança, e talvez já
estivessem. Ela não conseguia se lembrar de tão longe.
Um sorriso irônico surgiu em seus lábios. Ela estava ficando
velha. Não pelos padrões de muitas pessoas, mas certamente
pelos padrões de Hollywood.
Vivian engoliu em seco ao bater na porta da frente, com uma
garrafa de vinho debaixo do braço. A mala dela ainda estava no
carro alugado. Seu voo havia pousado no aeroporto JFK na noite
anterior, mas ela havia ficado em um hotel, querendo uma boa
noite de sono antes de fazer a viagem de duas horas e meia para noroeste.
Ela queria chegar cedo, antes que seus irmãos e filhos adultos
chegassem. Ela não quis fazer entrada, chegando quando a casa já
estava cheia. Além disso, ela se sentia um pouco culpada por estar
ausente quase todos os Natais nos últimos dez anos. Mais. A última
vez que ela esteve aqui no Natal, alguns de seus sobrinhos e
sobrinhas ainda eram crianças. Provavelmente foram mais ou menos
quinze anos.
A porta se abriu, o rosto de sua mãe levemente corado, um
sorriso alcançando seus olhos enquanto ela lhe dava um beijo na
bochecha e a abraçava com força.
”
“Estou tão feliz que você está aqui,sua mãe disse. “Eu não
conte ao seu pai. Apenas no caso de."
Vivian seguiu sua mãe para dentro, com a garganta apertada
enquanto ela estava no hall de entrada e aquelas palavras eram
absorvidas. Sua mãe provavelmente não tinha a intenção de que
eles a ofendessem. Afinal, era a verdade. Vivian disse que estaria
aqui no Natal de outros anos, mas no final, ela nunca conseguiu.
Ela quase sempre tinha a opção de tirar alguns dias de folga,
independentemente do filme em que estivesse trabalhando. Quase
todos os envolvidos, do elenco à equipe, mas Vivian permaneceu no
local ou voltou para Los Angeles para passar as férias sozinha.
E não teve nada a ver com seu relacionamento com a família.

Isso sempre foi maravilhoso. Tão bom quanto qualquer um poderia
esperar.
Tudo se devia aos seus próprios problemas.
Vivian fechou a porta atrás dela, a casa tão quente e aconchegante
como ela se lembrava. A escada estava envolta em guirlandas e
luzes brancas e, à direita, o brilho do fogo na sala era visível de onde
ela estava.
Vivian tirou as luvas e tirou o casaco, guardando-as em um dos

bolsos, antes de pendurá-lo na fileira de ganchos dentro da porta da
frente.
” sua mãe disse.

“Seu pai está no lugar de sempre,
“Preciso terminar de descascar as batatas. Venha e me dê uma
” Ela disse com um sorriso.
mão quando estiver pronto,
Vivian assentiu e foi para a sala, com o fogo crepitando e
sibilando. O cheiro de agulhas de pinheiro encheu a sala e os
olhos de Vivian foram atraídos para o homem sentado na poltrona
ao lado do fogo, escondido atrás do jornal aberto erguido com
as duas mãos.
Vivian ficou onde estava, logo na porta, aproveitando o
momento e, ao mesmo tempo, lembrando-se de todos os Natais
que passou aqui, neste mesmo quarto.
O jornal farfalhava e os olhos do pai encontraram os dela.
enquanto ele juntava as mãos para virar a página. ele
”
“Vivian, disse, com os olhos arregalados, um sorriso
surgindo em seus lábios enquanto ele deixava o papel de lado e
se levantava da cadeira.
Vivian encontrou-o no meio do caminho e abraçou-o. Já fazia
muito tempo. Quase dois anos.
”
“Oi, pai”, ela disse enquanto se afastava.
"Bem-vindo a casa." Ele limpou a garganta e simplesmente
voltou para sua cadeira.
Vivian iria encontrá-lo mais tarde, sabendo que ele geralmente
era um homem de poucas emoções e que não gostaria de ser
visto com os olhos marejados, então ela o deixou lendo o jornal.
Ela caminhou pelo corredor até a cozinha, o cheiro de pão

recém-assado cumprimentando-a. O peru estava em uma
assadeira sobre a bancada, pronto para ir ao forno.
“O que posso fazer para ajudar?” Vivian perguntou enquanto
arregaçava as mangas.
“Você pode descascar alguns vegetais. Vou começar a sopa
depois que o peru entrar.”
Vivian pegou uma tábua de madeira e encontrou um
descascador na gaveta de talheres. “Então, a que horas todo mundo vai cheg
aqui?"
Sua mãe olhou para o relógio. “Em cerca de uma hora.
Talvez dois? Geralmente todo mundo chega por volta do meio-dia.
Vivian começou a descascar uma cenoura, perguntando-se quando
seria o momento apropriado para se servir de uma taça de vinho.
Ela estava tão sem prática quando se tratava de reuniões sociais familiares.
Ganhar e jantar com executivos de cinema? Sem problemas. Encantador um

jornalista ou entrevistador? Não é grande coisa.
Ela podia estar sem prática, mas Vivian estava ansiosa para ser ela
mesma pelo menos uma vez. Ela não precisava manter um sorriso
estampado no rosto. Seus irmãos eram apenas seus irmãos mais velhos.
Aqui, ela era simplesmente Vivian. Não Vivian Gardner, atriz mundialmente
famosa.
Embora quanta fama ela teria daqui para frente fosse questionável.
Ainda estava acontecendo, e ela realmente não saberia até começar a
procurar seu próximo grande projeto, mas ela poderia ter sabotado sua
carreira ao se assumir no mês passado.
Vivian tinha feito isso. Ela não tinha planejado isso. Ela estava em um
pódio, fazendo um discurso em um evento de caridade, uma arrecadação
de fundos para jovens LGBTQ, e percebeu o quão incrivelmente desonesta
ela se sentia naquele momento.
Por que ela deveria se apresentar como aliada quando ela era muito
mais do que isso?
Foi facilmente a coisa mais espontânea que ela já fez e, apesar do
choque de seu agente, de seu empresário e de todos na plateia naquela
noite, ela deixou o palco sob uma salva de palmas estrondosas.
A primeira coisa que ela fez quando voltou para casa naquela noite foi
ligar para a mãe. Já era tarde na costa leste, mas ela não podia deixar a
mãe ver isso por acaso no noticiário do dia seguinte ou ouvir isso de um
amigo pela manhã.
E o que Vivian mais temia, a rejeição da família, era inexistente.

Sim, eles ficaram surpresos, mas também foram muito receptivos.
Encorajador até. Sua mãe pediu que ela trouxesse a namorada para o
Dia de Ação de Graças, mas Vivian estava no meio das filmagens.
Além disso, ela não tinha namorada.
O mesmo convite foi feito na semana passada, quando Vivian ligou

para a mãe e disse que planejava voltar para casa neste Natal. Por
alguma razão, sua mãe estava convencida de que Vivian estava saindo
com alguém, que essa era a razão pela qual ela saiu.
“Vivian?”
"Sim?" Vivian largou o descascador e virou-se para encontrar
o olhar de sua mãe. “Desculpe, eu estava a um milhão de quilômetros de distância.”
“Eu disse, posso cuidar do resto se você quiser se instalar antes
que todos cheguem.”
"Sim?"
Sua mãe assentiu. “Você pode ficar com seu antigo quarto.”
Na verdade, aquele não era mais o quarto dela. Há muito tempo
havia sido transformado em quarto de hóspedes. Não que ela se
importasse. Ela estava feliz por seus pais não serem do tipo sentimental
que mantinham os quartos dos filhos como cápsulas do tempo.
Vivian se ofereceu para comprar uma casa nova para eles. Um com
menos manutenção. Uma casa menor. Talvez um estilo rancho.
Algo mais administrável à medida que envelheciam, mas eram felizes
aqui, e o melhor que Vivian pôde fazer foi encorajá-los a fazer algumas
atualizações que ela financiou com prazer.
Agora, seu pai tinha um galpão impressionante no quintal, onde
podia mexer em suas antiguidades e praticar marcenaria. O banheiro
principal foi totalmente refeito, com banheira jacuzzi e ducha cascata.
Ela conversaria com eles sobre contratar um jardineiro em algum

momento desta semana, embora duvidasse que eles cedessem à ideia.
C Arly Fowler segurava uma garrafa de vinho nas mãos

enquanto seguia sua melhor amiga pelos degraus da
varanda coberta de neve até a casa de sua tia. Seu estômago
não se revirava assim desde que ela descobriu que havia
sido reprovada na faculdade durante o verão.
“Tem certeza que eles sabem que estou indo?” Carly
perguntou antes de Kayla levantar a mão para bater na porta.
"Sim. Carly relaxa. Perguntei novamente à minha avó
ontem à noite, só para ter certeza, e ela disse exatamente o
que eu disse que ela diria. Quanto mais melhor."
"E seus pais?"
"E eles?" Kayla perguntou, com as sobrancelhas
franzidas, sua respiração saindo como uma nuvem de fumaça
antes de evaporar no ar frio da tarde.
“Eles não acham estranho eu estar aqui? Que não fui
para casa, para minha família, no Natal?
Kayla encolheu os ombros. “Eu acabei de dizer que você
não iria para casa e que não queria você sozinha no
apartamento. Eles não fizeram perguntas, então eu não expliquei.”
"OK."
Kayla levantou a mão e bateu na porta. “Quando você vai
contar aos seus pais?”
"Não sei."
“Você sabe que não é tão ruim assim, certo?” Kayla perguntou,
virando-se para encará-la enquanto esperavam que alguém
atendesse a porta. “Você simplesmente falhou. Você não matou
ninguém. Você pode voltar se realmente quiser e refazer essas aulas.”
“Não é tão fácil quando você vem de uma família com mais de
empreendedores. Eu poderia muito bem ter matado alguém.
Os sons da música natalina e das risadas ecoaram do lado de
fora quando a porta se abriu, e uma mulher provavelmente na casa
dos setenta anos, com cabelo escuro e curto, fez sinal para que eles entrassem.
“Entre, senhoras. Fique à vontade. Há comida exigente espalhada
na sala de jantar, mas o jantar estará pronto às seis, então não
”
encha, ela disse, apontando o dedo para eles.
Kayla sorriu. “Carly, esta é minha avó, Mary.”

Mary abraçou Carly como se ela fosse um membro da família.
“Estou feliz que você esteja aqui, Carly. Se precisar de alguma coisa
é só pedir, ok? Somos uma família muito grande, então espero que
você não fique sobrecarregado tentando anotar os nomes de todos.”
”
“Obrigado por me receber, Sra. Gardner”, disse Carly antes de
lhe entregar a garrafa de vinho. E com isso Mary pediu licença,
dizendo que precisava voltar para a cozinha para ver como estava o
peru.
”
“Nós nos abraçamos”, disse Kayla enquanto eles tiravam os
casacos no hall de entrada e os penduravam em uma fileira de
ganchos já bastante cheia. “Eu provavelmente deveria ter avisado você.”
"Tudo bem. Eu simplesmente não estou acostumada com isso, eu acho.”
Carly conheceu Kayla durante seu primeiro ano de faculdade,
ambas estudando para serem contadoras, mas Carly nunca teve o
nível de dedicação que Kayla teve. No início do segundo ano, Carly
já estava perdendo o interesse e o terceiro ano havia sido um
desastre completo.
Carly quase não ia às aulas e começou a trabalhar num café
local, tanto para ocupar o tempo como para tentar
descobrir o que ela faria da vida.

Carly sempre foi boa em matemática e, como seu pai era
contador, essa meio que se tornou a carreira assumida, na qual
Carly pouco pensava. Ela era boa com números e poderia
trabalhar para o pai, talvez até assumir o negócio um dia.
Carly não tinha levado em conta o fato de que ela poderia odiar isso.
E agora, meses depois, Carly ainda não tinha contado aos
pais que tinha sido reprovada na faculdade. Ela sabia que
eventualmente teria que fazer isso, mas não faria a viagem de
cinco horas de carro para casa, em Ohio, no Natal, para que seus
pais lhe contassem o quanto estavam desapontados com ela.
Quando Carly finalmente contou a eles, ela queria ter seus
planos em prática, uma carreira alternativa para a qual ela
pudesse dizer que era mais adequada.
Carly suspirou enquanto seguia Kayla pelo corredor, suas
botas estalando no chão de madeira. Ela não conseguia imaginar
que nenhuma das ideias que tinha tido até agora fosse boa o
suficiente para eles.
A mãe de Carly era âncora de notícias. Seus dois irmãos mais
velhos eram médicos de sucesso. Seu pai abriu sua própria
empresa de contabilidade.
Ser um barista que fazia design gráfico freelance não seria
suficiente.
Carly ficou feliz em ver que Kayla estava mais interessada
em beber do que em comer. Carly não bebia muito, mas se
houvesse um momento para tomar uma taça de vinho, ou talvez
até algo mais forte, era esse.
Ela estava em uma casa cheia de pessoas que ela nunca
tinha conhecido antes, e por mais que Kayla tivesse garantido
que sua família era descontraída e divertida, o oposto da dela,
Carly ainda estava um pouco apreensiva. Era estranho estar na
casa de outra pessoa nas férias.
Ela estava grata por estar aqui, mas isso não significava que não
estivesse nervosa. Mesmo que ela provavelmente nunca mais veria
ninguém da família de Kayla, Carly ainda queria causar uma boa
impressão e ao mesmo tempo se misturar, quase como se ela não
estivesse aqui. A última coisa que ela precisava era fazer papel de
boba e dizer algo estúpido ou ser desajeitada como sempre e derrubar
alguma coisa.
Carly respirou fundo ao se imaginar derrubando acidentalmente a
árvore de Natal.
"Bebida?" Kayla disse enquanto abria um dos armários.
"Por favor."
“Há de tudo, então como você se sente?”
“O que quer que você esteja comendo, está bom.”
Kayla pegou duas taças de vinho e tirou uma das garrafas do
balde de gelo no balcão, servindo uma taça de Sauvignon Blanc para
cada uma.
”
"Obrigado, Carly disse antes de tomar uma bebida. Até mesmo
ter algo em que se agarrar ajudaria quando ela estivesse tentando se
misturar.
“É melhor eu dizer olá aos meus pais. Você quer vir e eu vou
apresentá-lo?
"Não. Vá em frente. Não quero ficar apegado a você o dia todo.
Eu vou ficar bem."
"Tem certeza que?"
Carly assentiu. "Positivo."

Carly foi até a mesa da sala de jantar e pegou uma das fatias de
bruscheta, sem nem perceber o quanto estava com fome até começar
a comer. Dois caras de vinte e poucos anos entraram e começaram a
empilhar comida nos pratos.
Carly acenou com a cabeça e presumiu que fossem primos de Kayla.
Carly levou o prato até as janelas que davam para o deque dos
fundos e para o gramado coberto de neve, seguindo com os olhos a
família de cervos que caminhava com dificuldade.
neve, em direção ao bosque que cercava a propriedade.
Essa foi boa. Ela se sentia melhor agora que Kayla estava
com sua família, e Carly pelo menos conheceu a avó de Kayla, e
tudo correu bem. Qualquer que fosse o constrangimento que
Carly pudesse encontrar hoje, ainda assim seria melhor do que
ir para casa e ter de explicar aos pais que já não frequentava a
faculdade.
Carly terminou a comida e jogou o prato de papel no lixo,
parando no bar improvisado montado no balcão para completar
o vinho. Alguém pegou a garrafa ao mesmo tempo, e Carly
imediatamente retirou a mão, desculpando-se antes mesmo de
encontrar os olhos da outra pessoa, mas quando o fez, o mundo
de Carly parou.
O copo escorregou de sua mão e se espatifou contra o piso
creme, espalhando pedaços de vidro em todas as direções. O
coração de Carly bateu forte, suas mãos úmidas enquanto ela
desviava os olhos da mulher que ela passou anos admirando,
anos apaixonada por ela.
Vivian Gardner estava parada na frente dela. Ou pelo menos
ela estava. Ela saiu correndo da sala apenas para retornar alguns
segundos depois com uma pá de lixo. Agora ela estava agachada
na frente dela, varrendo a bagunça que Carly havia criado.
“Merda,” Carly murmurou. Ela se inclinou sobre o balcão da
cozinha e encontrou o rolo de papel toalha, arrancando alguns
pedaços e se agachando para ajudar, enxugando o pouco de
vinho que havia sobrado em sua taça junto com alguns dos
cacos maiores.
”
“Sinto muito, disse Carly, incapaz de olhar para cima e
encontrar os olhos de Vivian Gardner, e Carly pensou ter ouvido
sua risada.
”
“Está tudo bem, disse a atriz, com a voz amigável.
Carly levantou-se, pronta para ir procurar um esfregão, agora
que o pior já havia sido limpo. Felizmente, ninguém mais estava
na cozinha, e ninguém entrou correndo quando o vidro caiu no chão.

A música que vinha da sala e o zumbido das pessoas conversando
provavelmente abafavam o barulho.
Aquela voz suave e sedosa tirou Carly dela
pensamentos. "Você está sangrando."
Carly olhou para as mãos, uma faixa vermelha percorrendo a
palma e descendo até o pulso. Ela pegou mais toalhas de papel e
enxugou, vendo o corte que havia entre o polegar e o indicador, o
sangue jorrando dele.
"Vamos." A mão de Vivian Gardner estava no outro pulso de

Carly. A mão de Vivian Gardner estava em seu pulso. Carly pensou
que poderia desmaiar.
"Estou bem." A voz de Carly devia estar fraca o suficiente, porque
Vivian não disse nada enquanto as conduzia para fora da cozinha e
por um corredor, parando na terceira porta e abrindo-a, revelando
um banheiro estilo campestre com toalhas azuis bebê e chuveiro
combinando. cortina.
"Sente-se." Vivian Gardner apontou para o banheiro fechado.
Carly sentou-se atordoada. Isso não poderia ser real. Ela não
queria olhar, mas como não poderia? Vivian Fucking Gardner estava
a dois metros de distância dela, agachando-se para tirar um kit de
primeiros socorros debaixo da pia.
Carly segurou as toalhas de papel agora vermelhas contra o corte,
fazendo o possível para manter a pressão sobre elas, mas ela simplesmente
não conseguia acreditar que isso estava acontecendo.
Os olhos de Carly desviaram-se para o ombro nu de Vivian. Ela
estava com um daqueles suéteres enormes, o tecido cinza deslizando
pelo seu braço enquanto ela abria o kit e começava a vasculhar seu
conteúdo. Seu cabelo preto era brilhante, alcançando o meio das
costas.
O que Vivian Gardner estava fazendo aqui?
V Ivian sentou-se na beira da banheira enquanto terminava

de limpar o ferimento na mão da jovem. Isto
não era horrível, mas também não parava de sangrar.
Vivian prendeu um curativo, decidindo enrolar um pouco de
gaze em volta da mão, porque duvidava que um curativo
aguentasse onde estava o corte, bem entre o polegar e o indicador.
”
“Obrigado, às ela disse suavemente. “Eu sou tão desajeitado
vezes.”
Vivian assentiu, olhando brevemente para encontrar seus
olhos. Vivian sabia que esta mulher a tinha reconhecido. Vivian já
tinha visto aquele cervo nos faróis tantas vezes em sua vida. Foi
exatamente isso que aconteceu, mas Vivian não conseguia
entender por quê.
Quem quer que fosse essa mulher, ela era amiga ou namorada
de uma das sobrinhas ou sobrinhos de Vivian. Ou ela poderia ser
alguém que sua mãe conhecia localmente. Talvez alguém que
trabalhava na padaria ou na cafeteria que ela visitava algumas
vezes por semana. De qualquer forma, era estranho que ela ficasse
chocada ao ver Vivian.
Vivian não achava que ela fosse muito cheia de si, mas era
simplesmente um fato que a maioria das pessoas sabia quem ela era. O
os moradores locais a conheciam primeiro como uma pessoa e depois como uma
atriz mundialmente famosa. Mas de qualquer forma, as pessoas a conheciam.
Vivian queria perguntar o que ela estava fazendo aqui, mas
decidiu que seria rude fazer isso, então manteve a boca fechada
enquanto virava a mão da mulher para se certificar de que o curativo
estava seguro.
“Tudo bem”, disse Vivian. “Acho que você está pronto para ir.”
Ela se empurrou para fora da borda da banheira, com as costas um
pouco rígidas por ter se inclinado para frente em um ângulo estranho
nos últimos minutos.
"Obrigado." A mulher examinou a mão, provavelmente esperando
para ver se voltaria a sangrar, mas o curativo permanecia seco. "Eu
agradeço."
"De nada." Ela estava prestes a deixar a mulher se refrescar, mas
Vivian fez uma pausa enquanto alcançava a maçaneta da porta e a
mulher lhe fez uma pergunta.
"O que você está fazendo aqui?"
Vivian se virou e viu uma expressão confusa no rosto da mulher
mais jovem, com as sobrancelhas levemente franzidas, e tudo que
”
Vivian conseguiu fazer foi rir. “Desculpe, ela disse quando os olhos
da mulher se arregalaram.
"Não me desculpe. Isso foi... eu não deveria ter perguntado.
"Não. Está bem. É que eu ia te perguntar o
mesma questão. Eu só estava me perguntando quem você era.
A mulher pigarreou, com as bochechas coradas. “Eu sou Carly.
Amiga de Kayla Ryan. Ela me convidou quando eu não estava indo
para casa para passar as férias com minha própria família.”
“Ah.” Vivian ficou quase impressionada com o fato de sua
sobrinha não ter sido nomeada, abandonando-a. Não seria como
Kayla, mas às vezes as pessoas mudavam quando iam para a
faculdade. “Sou tia dela”, disse Vivian.
Isso fez os olhos de Carly se arregalarem ainda mais.
” Vivian disse enquanto ela
“Presumo que você saiba quem eu sou,
abriu a porta.
Carly assentiu. "Sim." Ela suspirou enquanto desviava o olhar.

"Sinto muito por antes."
"Não é grande coisa." Vivian deu-lhe um sorriso tranquilizador.
“Apenas divirta-se hoje, ok?”
"Eu vou. Obrigado."
Vivian balançou a cabeça assim que saiu para o
corredor e fechou a porta do banheiro atrás dela.
Bem, isso foi inesperado.
C Arly agarrou a manga do suéter de Kayla e puxou-a para

longe do corredor.
a sala de jantar onde todos estavam terminando o jantar.
"O que?" Kayla perguntou.
Carly bateu no braço da amiga com a mão boa.
“Ai! Para o que foi aquilo?"
Carly baixou a voz. “Como você pode não me dizer isso
Vivian Gardner é sua tia?
"Desculpe. Eu não sabia que ela estaria aqui. Não a vejo há
anos... tipo, anos. Provavelmente não desde que eu tinha quatorze
ou quinze anos. Ela me convidou para ir a Los Angeles uma vez,
quando eu tinha acabado de completar dezoito anos. Para a estreia
de um filme, mas eu estava gripado e não pude ir.”
Carly cobriu o rosto, estremecendo quando bateu no nariz
cortado.
“Ei, o que aconteceu com sua mão?” Kayla perguntou,
gentilmente pegando-o.
"Ugh, foi tão embaraçoso, Kayla." Carly soltou um suspiro.
Ela ainda não sabia como se sentir sobre toda a situação. Sua
mente não parou de correr desde que aconteceu.
“Eu ia encher meu copo e alguém pegou o
garrafa ao mesmo tempo. Pedi desculpas e deixei quem quer que

fosse ir em frente. E então eu vi quem era.”
Kayla deu-lhe um sorriso torto. “Presumo que você seja um
fã?”
Carly mordeu o lábio. “Eu deixei cair o copo, Kayla. Apenas
deixei cair. Deus, eu estava... eu não conseguia acreditar que
estava olhando para ela, que ela estava bem ao meu lado. E sim,
sou fã. Eu já estava, mas depois que ela saiu? Carly balançou a cabeça.
"Ela é incrível."
Kayla assentiu. "Ela é. Ah, me desculpe, Carly. Pensei
brevemente em mencionar que ela era minha tia, mas depois
pensei que não fazia sentido, porque ela nunca volta para casa
nas férias. Ela está sempre no meio de um filme ou algo assim.
Não é algo que eu realmente anuncie. Não quero que ninguém
me olhe de forma diferente, sabe, porque minha tia é famosa.”
"Entendi." Carly encostou o ombro na parede.

“E me desculpe por ter batido em você.”
Kayla riu. "Está bem. Eu só imaginei se os papéis fossem
invertidos, e você me convidasse para jantar na sua casa e...
”
Chris Pine apareceu ou algo assim. Eu provavelmente desmaiaria, ela
disse com um sorriso.
“Isso teria sido muito melhor. Então talvez ela tivesse me
”
pegado, disse Carly com um sorriso malicioso. "Embora ela
tenha me enfaixado."
Ela olhou para sua mão, seus dedos formigando com a
lembrança dos dedos longos e finos de Vivian Gardner passando
delicadamente sobre sua mão enquanto ela trabalhava para
desinfetar o corte e estancar o sangramento.
”
“Tente falar com ela antes do fim do dia”, disse Kayla, tirando-
a de seus pensamentos. “Você vai se arrepender se não fizer
isso.”
Carly zombou. “Eu já fiz papel de bobo. Eu não acho que
poderia. Além disso, o que eu diria? Eu ia
provavelmente apenas tropeço nas minhas palavras.” O estômago

de Carly revirou quando ela se lembrou do que já havia dito a ela.
“Ah, merda.”
"O que?"
Carly fechou os olhos. “Perguntei a ela o que ela estava fazendo
aqui.”
Kayla rugiu rindo. “Na própria casa dela?” Ela cobriu a boca
com a mão. "Ok, talvez não fale com ela novamente."
Carly mordeu o lábio. Que desastre. Ela conseguiu sentar-se na

extremidade da mesa de jantar, o mais longe que conseguiu de
Vivian. Carly não achava que conseguiria comer se Vivian Gardner
estivesse sentada ao seu lado.
”
“A propósito, estou brincando”, disse Kayla, pegando o braço
dela e ligando-o ao dela. “Vamos pegar uma sobremesa e esquecer
tudo isso, ok?”
"OK." Embora Carly nunca esqueceria as últimas horas. Por
mais embaraçosos que fossem, ela ainda conheceu sua atriz
favorita. Uma mulher por quem Carly se sentia atraída há tantos
anos.
De alguma forma, Vivian Gardner parecia ficar mais bonita com
o passar dos anos. Ela tinha quarenta agora. Dezessete anos mais
velha que Carly.
Quando Carly se assumiu pela primeira vez para seus amigos
mais próximos no ensino médio, todos zombaram dela por idolatrar
uma mulher muito mais velha que ela. Eles eram todos obcecados
por membros de boy bands que eram apenas alguns anos mais velhos que eles
Carly, de dezesseis anos, nunca se importou com o fato de
Vivian Gardner estar na casa dos trinta. E não demorou muito para
Carly perceber que havia um padrão bem definido em suas paixões.
Eram todos dez, quinze, às vezes vinte anos mais velhos que ela.
Os dois relacionamentos semi-sérios de Carly até agora foram

com mulheres quase dez anos mais velhas que ela. A diferença de
idade não foi a causa do rompimento e Carly não tinha intenção de
tentar conhecer alguém da sua idade.
Ela sabia do que gostava e geralmente aceitava.
Vivian Gardner foi uma história totalmente diferente. Carly teria
que se contentar em conhecer sua atriz favorita e nada mais.
Pelo menos Vivian era gay. Isso foi alguma coisa.

Carly sorriu para si mesma. Até mesmo ela, aos dezesseis anos,
tinha um gaydar decente.
V Ivian sentou-se no sofá ao lado de Kayla quando o pai de

Vivian se levantou. A sala estava lotada, mas era aconchegante.
Alguns membros de sua família estavam parados ao lado da árvore,
bebendo suas bebidas. O sofá e as duas poltronas estavam sempre
ocupados, então Vivian sentou-se ao lado de Kayla, pronta para dar
um descanso necessário aos pés.
”
“Ei, Kayla disse com um sorriso. “Estou tão cheio que estou tendo
problemas para ficar acordado.”
"Eu também."
Nas últimas três horas, Vivian tinha sido ela mesma, brincando
com a família, revivendo velhas lembranças, mas agora que estava
sentada ao lado da sobrinha, lembrou-se do que havia acontecido com
Carly.
Os olhos de Vivian desviaram-se para Carly, que estava sentada
em frente ao fogo, com os joelhos dobrados contra o peito enquanto
conversava com o sobrinho de Vivian, Mike. Eles provavelmente
tinham mais ou menos a mesma idade. Começo dos vinte. O fogo
estalou e estalou quando Mike estendeu a mão atrás dele para pegar
uma lenha da pilha e colocá-la no fogo.
Este estava sendo um dia muito bom. Vivian engoliu a emoção que
surgiu do nada, subitamente consciente de quantos anos disso ela
havia passado.
senti falta, e também ciente de que não havia garantia de dias

futuros como este. Seus pais estavam envelhecendo, embora
felizmente ambos gozassem de boa saúde.
”
“Sinto muito pelo que aconteceu antes, Kayla disse.
“Carly me contou. Ela está tão envergonhada.
Vivian acenou para ela, trazendo sua atenção de volta para
Kayla. "Está bem."
“Eu nunca disse a ela que você era minha tia e descobri que ela
é uma grande fã.”
"Hum." Vivian não ficou surpresa dada a reação que Carly teve
ao vê-la.
“E então ela me disse que perguntou o que você estava fazendo
aqui. Espero que você não tenha ficado muito ofendido. Ela não
tinha ideia.
Vivian riu baixinho. “Foi engraçado, porque eu tinha a mesma
pergunta na ponta da língua, mas achei que seria rude perguntar.”
Kayla riu. “Carly é uma das pessoas mais legais que conheço,
mas ela tem o hábito de dizer as coisas mais ridículas na pior hora
possível.”
“Olha, ela não tinha ideia de que eu era sua tia, então imagino
que seria um pouco estranho ver alguém famoso vagando pela
casa da avó da sua amiga.” Vivian tomou um gole de vinho.
“Realmente, está tudo bem. Algo para rir nesta época do próximo
ano.
“Então, você está fazendo disso uma tradição? Voltando para
casa todos os anos?
"Sim." Vivian suspirou suavemente. “Estou muito feliz por ter
vindo, então… Salvo algum grande conflito de agenda, sim, voltarei
no próximo ano.”
As emoções que Vivian havia engolido antes estavam surgindo
novamente quando sua sobrinha, Donna, e seu marido chamaram
a atenção de todos e anunciaram que estavam esperando o primeiro
filho em junho.
Vivian sorriu ao ver sua mãe engasgar e envolver as duas em um

grande abraço. Esta foi a próxima geração. Seus pais seriam bisavós
agora. O pai dela levou o chefe do desejo aos olhos e enxugou-os.
Quando a excitação diminuiu e as conversas de todos recomeçaram,

Kayla falou. “Ei, posso te pedir um favor?”
"Claro. O que é?"

“E sinta-se à vontade para dizer não.”
"Tudo bem."
“Significaria muito para Carly se você falasse com ela, você
sabe, passei algum tempo com ela antes do fim da noite.
Os lábios de Vivian se curvaram em um sorriso. Isso foi fácil
solicitar. "Sim. Claro."
"Obrigado. Eu me sinto tão mal. Se ela soubesse que você poderia
estar aqui, quero dizer, ela provavelmente ainda ficaria pasma, mas
não teria derrubado aquele copo e cortado a mão.
"Como você conhece ela? Do Colégio?"
Kayla assentiu. “Nós dividimos um apartamento juntos.”
“E Carly vai ficar com você esta noite? Na casa dos seus pais?
"Sim. Não acho que ela queira ficar mais de uma noite, embora eu
tenha tentado dizer a ela que está tudo bem, que meus pais não têm
problemas com ela ficar, mas acho que ela sente que está infringindo
ou algo assim. ”
Vivian tomou um gole. “Provavelmente irei tomar um café amanhã
de manhã na casa de Blake. Não muito cedo. Talvez por volta das
onze, depois de eu ter ajudado a colocar este lugar em ordem.
E se Carly também estivesse lá... Vivian encolheu os ombros.
“Vou falar com ela esta noite também, mas talvez seja mais tranquilo
amanhã.”
"Sim? Você faria isso?
"Claro."
”
“Ela vai ficar tão feliz. Obrigado,Kayla disse com um sorriso.
"Você está bem em estar em público assim?"
"Sim. É diferente aqui. É uma cidade tão pequena, e quase
todo mundo me conhecia antes disso, então... Sim. É um dos
poucos lugares no mundo onde fico feliz em sair e não me
preocupo com paparazzi me perseguindo.” Vivian viu Carly se
levantando com o canto do olho. “Só vou pegar uma recarga”,
”
ela disse enquanto se levantava.
D apesar do que aconteceu antes, Carly estava realmente

tendo uma noite muito agradável. Ela conheceu alguns
Os primos de Kayla e todos foram muito receptivos.
Seus olhos encontraram os de Vivian Gardner duas vezes,
do outro lado da sala. Por mais que Carly tentasse esquecer
que estava na mesma casa que ela, às vezes no mesmo
quarto, Carly não conseguia tirar os olhos dela.
Se ela estivesse conversando com alguém, ela estava
bem, mas no segundo em que não tinha nada para distraí-la,
Carly não conseguiu evitar de olhar furtivamente na direção
de Vivian.
Carly fez o possível para esconder o curativo na mão
durante toda a noite. Ela puxou as mangas da blusa apenas
o suficiente para cobri-la ou manteve a mão cuidadosamente
enfiada nas costelas ou na coxa, fora de vista. Ela não queria
ter que explicar o que havia acontecido e, felizmente, também
não começou a sangrar novamente.
Carly entrou na cozinha, surpresa ao encontrá-la vazia,
mas alguns membros da família de Kayla já haviam saído,
uma longa viagem para casa pela frente, e todos os outros
estavam na sala, sentados no braço de uma cadeira ou no chão como C
Antes de voltar a encher o copo, Carly examinou a mão,

virando-a e certificando-se de que não saía sangue.
Nada.
Vivian Gardner fez um bom trabalho ao encerrar tudo. Estava
apertado o suficiente para que o sangramento não recomeçasse,
mas, ao mesmo tempo, não era desconfortável.
“Como está a mão?”
Carly deu um pulo, a mão boa voando até o peito enquanto
ela respirava fundo.
”
Vivian disse, parada na porta. “Eu não
"Desculpe, quero te surpreender."
"Não, está bem. Estou sempre um pouco nervoso. Um sim."
Carly ignorou o coração acelerado. Não diga nada estúpido.
Apenas aja normalmente. "Está bem. Um pouco tenro e jantar
foi um desafio, mas tudo ficará bem pela manhã. Obrigada mais
”
uma vez por isso, disse ela, erguendo a mão.
”
“Todos aqueles anos interpretando uma enfermeira finalmente foram
úteis”, disse Vivian com um sorriso malicioso. "Depois de você." Ela fez
sinal para que Carly enchesse o copo primeiro.
Carly foi mais uma vez dominada por sentimentos de descrença.
Como isso pode realmente estar acontecendo agora? Ela
estava tendo uma conversa casual com Vivian Gardner no que
aparentemente foi a casa de sua infância. Foi louco.
Carly pegou a garrafa com a mão boa e encheu o copo antes
de ir até a casa de Vivian.
”
“Obrigada, Vivian disse. "Então, o que te trás aqui? Para o meu
”
casa”, ela acrescentou.
Carly teve a sensação de que as palavras de Vivian não tinham a
intenção de ser uma provocação. Carly estava em casa e Vivian
estava apenas curiosa.
“Eu, uh...” Carly sabia como ela se sentia, mas depois de ouvir a
reação de Kayla, ela se perguntou se mais alguém iria entender, se
Carly havia reagido de forma exagerada ao não ir para casa. “Eu conheci Kayla e
faculdade. Estávamos ambos estudando contabilidade, mas fui

reprovado no último semestre e ainda não contei aos meus pais.”
"Oh." Vivian parecia estar esperando algo mais dramático.
“Eu sei que provavelmente parece bobagem, mas minha família é tão…”
Carly soltou um suspiro. “Eles são basicamente grandes
empreendedores e ser reprovado na faculdade não é algo que acontece
na minha família. Eles não vão reagir bem, então, em vez de ir para
casa e ter que lidar com seus rostos decepcionantes, ou pior, mentir
para eles por mais alguns meses, na cara deles... decidi não ir para
casa.”
“E onde fica a casa?”
“Uma pequena cidade em Ohio.” Carly passou a mão pelos cabelos.
“Eu sei que não deveria ser um grande problema, e sei que
eventualmente terei que contar a eles. Eu deveria ter. Assim que eu
descobri. E eu acho que não queria diminuir o clima durante as férias,
então foi mais fácil simplesmente não ir.”
Vivian tomou um gole de sua bebida. "Entendi."
“Bem, sua família é adorável. Sério, eles são tão acolhedores. Eu
realmente me senti em casa aqui hoje.”
“Minha mãe é uma dessas pessoas, e acho que a maioria dos meus
irmãos também é bem-humorada assim. Mas há uma razão pela qual
não venho aqui durante as férias há... nem sei há quantos anos. Mais
de dez, pelo menos.
Carly queria perguntar por que, mas achou que deveria deixar Vivian
diga a ela. Se ela quisesse. Ela pode não.
” Vivian disse.
“Eu sei há muito tempo que sou gay,
“E eu simplesmente senti que não poderia me assumir, pelo menos
não sem arruinar minha carreira, então não o fiz. E estava tudo bem.
De qualquer maneira, trabalhei tantas horas que não teria sido uma boa
namorada, mas odiava estar aqui e mentir. A única pessoa que sabia
da minha verdade era meu estilista, Marcus. Ele costumava ser meu
acompanhante na estreia de um filme ou em um evento de caridade.”
Carly encostou-se no balcão, mal acreditando que

estava ouvindo isso. ”
“E meus pais só queriam que eu fosse feliz,
continuou Vivian. “Então, eles sempre me pediam para
trazer alguém. Um homem, provavelmente. E eu ” poderia
ter trazido Marcus, eu acho, mas odiei a ideia de mentir
para todos eles, disse ela, apontando de volta para a
sala. “E meus irmãos têm parceiros incríveis. A maioria
de seus filhos tem relacionamentos sólidos agora. E
pode ser difícil estar perto de tantas pessoas
apaixonadas, felizes… Que têm a vida resolvida”,
” disse ela com u
“E você está aqui agora porque saiu”, disse Carly,
juntando as peças.
"Sim." Vivian tomou um gole.
”
“A propósito, obrigada por isso”, disse Carly, desafiando-se a
olhar nos olhos de Vivian Gardner. “Eu sei que provavelmente é
uma coisa estranha de se dizer, mas significa muito. Estou
assumido há anos, mas não consigo nem descrever a sensação
de descobrir que alguém que você é fã, alguém que você respeita
também é gay. É como aquela sensação de manhã de Natal
”
Carly disse com um sorriso lento.
quando você era criança. Ela estava perigosamente perto de fazer
papel de boba, mas agora Carly não se importava. Ela nunca mais
veria essa mulher. Ela poderia muito bem dizer o que quisesse.
As sobrancelhas de Vivian se ergueram. Ou ela achava que
Carly estava maluca ou não tinha percebido que era gay. “É
engraçado… eu não tinha intenção de sair naquela noite. O
queixo do meu gerente estava no chão. Ninguém tinha ideia. Mas
eu estava no palco, na frente de todas essas pessoas, que foram
tão corajosas, que tornaram aquele momento possível para
mim… E eu só tinha que dizer isso.”
“Bem, você é uma lenda viva. Quero dizer, você já estava
com suas habilidades de atuação, mas naquele momento… eu
encontro aquele clipe quase todos os dias nas redes sociais em algum luga
muitas pessoas que você acha que podem estar jogando pelo seu
time, pessoas que podem ter dado dicas ao longo dos anos, mas
acho que, por você ter sido tão inesperado ou uma surpresa, isso
tornou aquele momento ainda mais especial. Você tinha muito a
arriscar, é o que estou tentando dizer. E as pessoas respeitam a
chance que você aproveitou.”
As bochechas de Vivian estavam agora coradas e Carly disse a
si mesma para se controlar. A última coisa que queria era tornar
as coisas estranhas para Vivian.
” Vivian disse com meia
“O júri ainda não decidiu isso,
sorriso. “Mas obrigado por dizer isso. Eu estava sendo totalmente
egoísta naquele momento. Eu nem tinha pensado nas pessoas
que poderia afetar. O impacto que a saída de alguém como eu
pode ter.”
“O que você quer dizer com o júri ainda não decidiu?”
Viviane suspirou. “Bem, as ofertas não têm se acumulado
exatamente nas últimas semanas. Não vou tirar conclusões
precipitadas e dizer que é apenas por causa daquele pequeno
discurso. Poderia muito bem ser a minha idade. A quantidade de
cargos de qualidade para mulheres na faixa dos quarenta anos é surpreenden
“Mas você acabou de fazer quarenta anos.”
"Hum. Ainda é uma coisa. Mesmo que seja apenas um ou
dois anos, trinta e oito anos não é a mesma coisa que quarenta
”
em Hollywood. É como um penhasco. E quando você hesita, ela
diz encolhendo os ombros: “Às vezes isso é o fim da sua carreira.
Sempre há peças menores ou algo com um orçamento muito
menor, mas sempre me orgulhei de assumir roteiros de qualidade.
Não consigo me imaginar reduzindo esses padrões.”
“Então, você pode não estar mais atuando?” Carly perguntou.
"Não sei." Vivian tomou um gole de vinho. “Mas vou tirar folga
nas próximas semanas. Faz anos que não tenho uma folga de
verdade. Estou dizendo a mim mesmo que mereço, mas também
vou reservar um tempo para realmente pensar no que quero. Daqui
para frente."
“Ah, uau.” Carly não tinha certeza de como reagir a isso.

Como fã, ela ficou arrasada, mas vendo sua atriz favorita
dessa forma, como uma pessoa normal passando o Natal com
sua família, Carly só queria que ela fosse feliz.
"Sim. Tenho uma cabana a cerca de duas horas daqui, nos
arredores de Elmira, mas é tranquila. A cidade é semelhante a
esta. Pequeno, quase pitoresco. Se eu for reconhecido,
ninguém fará nada a respeito. Não haverá uma confusão de
fotógrafos à espreita na manhã seguinte. Está simplesmente
relaxado e é exatamente o que eu preciso agora.”
"Quando você vai?"
A sobrancelha de Vivian ergueu-se um pouco. “Na verdade, não tenho ideia.
Acabei de ter a ideia enquanto ajudava minha mãe a preparar
o jantar. Percebi que não tinha interesse em voltar para Los
Angeles e por mais que ame meus pais, depois de alguns dias,
sei que vou querer voltar ao meu próprio espaço novamente.
E a cabana simplesmente surgiu na minha cabeça. Então, eu
não sei. Talvez em três ou quatro dias.”
“É lá que você vai passar o Ano Novo?”
Viviane assentiu. "Definitivamente. Não tenho interesse em
nenhuma festa este ano. E você? Quais são seus planos
depois de hoje se não voltar para Ohio?
“Eu também não sei. Trouxe meu carro porque não queria
ficar preso na casa de Kayla. Não quero atrapalhar, então
provavelmente partirei amanhã à tarde ou talvez na manhã
seguinte. Mas depois disso… acho que voltarei para o nosso
apartamento. Tenho trabalhado em alguns empregos
ocasionais e tentando fazer meu trabalho como freelancer
decolar, então provavelmente vou me concentrar apenas nisso.
“Oh, que tipo de freelancer?”
O estômago de Carly se revirou de ansiedade. Ela preferia
estar falando sobre Vivian e sua vida fascinante, e não sobre
seu desastre entediante de vida.
”
“Não é nada realmente, Carly disse com um aceno de mão.
“É apenas um trabalho de design gráfico. Tenho feito logotipos
para empresas locais. Estou apenas tentando construir meu
portfólio agora.”
Carly não iria contar a ela sobre seu sonho de escrever e
ilustrar um livro infantil cheio de personagens gays, de garotas
praticando esportes, abrindo negócios, basicamente o que ela
gostaria de ler quando criança.
Vivian realmente parecia interessada, seus olhos nunca
deixando os dela enquanto ela falava, e quando ela começou a
fazer uma pergunta sobre há quanto tempo ela estava fazendo
isso, quatro homens entraram na cozinha, seguidos por outros
dois, todos primos e tios de Kayla.
”
“É hora do jogo anual de pôquer, um dos tios de Kayla
disse. Carly pensou que o nome dele era Greg, mas não tinha cem
por cento de certeza. "Você está?" ele perguntou a Vivian.
Vivian levantou-se um pouco mais ereta. “Tem certeza que quer que
eu faça isso?”
”
“Sim, ele disse com um encolher de ombros.
Carly escondeu um sorriso quando Vivian o lembrou de várias
surras ao longo dos anos, e o resto deles pegou uma garrafa de
cerveja ou preparou uma bebida antes de ir para a sala de jantar.
O tilintar de batatas fritas chegou à cozinha e Carly teria adorado
jogar, mas ela não iria, a não ser participar de um jogo em família.
"Você quer jogar?" Vivian perguntou enquanto enchia o copo,

seu braço roçando o de Carly enquanto ela pegava a garrafa.
"Tem certeza que? Eu não quero me intrometer.

“Você definitivamente não estaria se intrometendo, mas apenas
um aviso justo... Somos todos terrivelmente competitivos.”
Carly riu enquanto enchia seu próprio copo. “Isso não me
incomoda. Tenho dois irmãos mais velhos. Eu sei tudo sobre isso."
"Venha, então."
Carly respirou fundo enquanto seguia os outros até a sala
de jantar. Ela jogou muito pôquer enquanto estava na faculdade
e ganhou uma quantidade razoável de torneios, então não lhe
faltava confiança. Ela só esperava que sentar na mesma mesa
que Vivian Gardner não a distraísse.
V ivian mal notara as últimas quatro horas passando.

Eles começaram com oito jogadores, mas ficaram
com três, e ela era um deles. Os outros dois eram seu
irmão, Greg, e Carly.
Vivian era quem tinha a montanha de fichas à sua frente
e agora que tinha uma liderança tão dominante, não
esperava que isto demorasse muito mais.
”
“Tudo Greg disse. Vivian já havia dobrado seu sombrio
incluído, mão.
”
“Ligue, Carly disse sem hesitação.
Eles viraram suas cartas. Carly tinha mais algumas fichas,
então o jogo de Greg estava em jogo quando os dois se levantaram.
O sobrinho de Vivian, Mike, havia entrado em cena há
cerca de uma hora para ser o dealer, em vez de deixar cada
um deles se revezando para fazer isso. Kayla também
enfiou a cabeça naquela época para dizer que seus pais
estavam prontos para partir. Kayla e Carly beberam a noite
toda, então nenhuma delas iria dirigir.
Já era quase meia-noite e Vivian estava tão envolvida
no momento que foi até Kayla quando ela dobrou as cartas
e disse que Carly era bem-vinda.
fique aqui se ela quiser. Carly estava bem na época e teria sido
uma pena deixar o jogo.
Carly veio até eles, feliz por ligar em uma noite, mas Vivian fez
a oferta e Carly aceitou com relutância. Ela já havia dito isso, mas
realmente tinha medo de atrapalhar.
Eles estavam prontos para jogar a próxima mão e Carly acabou

decidindo ficar. Agora, uma hora depois, ela estava nocauteando o
irmão de Vivian.
”
“Bom jogo”, disse Carly, apertando sua mão.
"Você também." Ele pegou outra cerveja ao sair e voltou para a
sala para assistir ao final do que parecia ser um sério jogo de
charadas.
”
“Eles não podem nem ficar para assistir,Vivian disse enquanto se
recostava na cadeira e Carly reunia as fichas empilhadas no centro
da mesa.
Carly encolheu os ombros. “Essa é a competitividade.”
"Oh eu sei." Vivian olhou para a pilha de Carly. Viviane
definitivamente tinha uma vantagem considerável.
Mike distribuiu a mão seguinte e não demorou muito para que

houvesse outro showdown, ambos virando suas cartas.
Carly perderia se outro Rei não aparecesse e Mike distribuísse

as duas cartas restantes.
Viviane foi a vencedora.
C Arly ainda estava atordoada quando entrou na sala e se

despediu do resto da família de Vivian. Ela pegou o telefone e
abriu o aplicativo Lyft para ver se havia algum motorista trabalhando,
mas era improvável, considerando a distância que eles estavam de
uma grande cidade e o fato de que era Natal.
Carly ainda queria olhar. Ela se sentiu mal por ficar por perto
quando todo mundo já tinha ido para casa. Pelo que ela podia ver,
Vivian era a única que ficava. Todos os outros devem morar por perto.
Agora, Carly estava parada perto do fogo na sala de estar, sem

muita certeza do que fazer enquanto Vivian se despedia de um de
seus irmãos e da família no saguão.
Os pais de Vivian já tinham ido dormir há algum tempo.
Então, eram só eles.
Kayla tinha uma mensagem dizendo que havia deixado a mala de
Carly no saguão, então pelo menos Carly estava com as coisas dela,
mas ela ainda estava em completo estado de choque. Como esse dia
começou. Como ainda estava indo. Ela parou de beber enquanto eles
jogavam cartas, tanto para manter o foco quanto para não ficar bêbada.
Carly agora tomava uma taça de vinho fresco e Vivian voltou

para a sala com uma taça cheia para si.
Vivian sentou-se no sofá, tirando as botas antes de se sentir
confortável, cruzando uma perna sobre a outra.
”
“Que dia”, disse ela, estendendo o braço sobre o encosto do sofá.
"Feliz por você ter voltado?"

"Tão feliz." Vivian sorriu, e não era o sorriso que Carly via na
tela grande há tantos anos. Este foi um sorriso genuíno. Lento e
fácil. Alcançando aqueles deslumbrantes olhos castanhos
castanhos. “Eu só queria ter feito tudo isso antes.”
"Saindo?"
"Sim." Viviane suspirou. “Embora... eu não tenho certeza se
me sentiria tão seguro para fazer isso antes, sabe? Eu estava
naquele palco e pensei… Se esse é o fim da minha carreira, que
assim seja. Eu tive uma corrida incrível. Eu não poderia ter dito
isso há dez anos. Eu teria sentido que tinha muito mais o que
fazer. Quer dizer, ainda faço isso, mas estou feliz com o que
conquistei. E eu poderia ir embora se fosse necessário.”
Carly ficou onde estava com o fogo aquecendo a parte de trás
de suas pernas através da calça jeans. Ela deveria estar cansada.
Já passava de uma da tarde e ela teve uma manhã estressante,
fazendo uma videochamada com a família, fazendo o possível
para evitar qualquer dúvida relacionada à faculdade. E então,
depois de tudo o que aconteceu hoje... Ela deveria estar exausta,
mas estava bem acordada, provavelmente cheia de adrenalina.
"Você teve um bom dia?" Vivian perguntou, tirando-a de seus

pensamentos.
"Sim. Eu realmente fiz.
“Minha família não era demais?”
Carly riu baixinho. "Não. De jeito nenhum. Eu não queria vir
aqui hoje. Achei que Kayla estava brincando quando se ofereceu.
Parecia uma coisa tão estranha. Para bater
o Natal de outra pessoa, mas estou muito feliz por tê-la ouvido.”
“E você quase ganhou o torneio de pôquer.”

“Você é um grande jogador. Eu não fazia ideia."
Viviane encolheu os ombros. “Não consigo jogar muito, mas quando
o faço, levo isso a sério.” Ela tomou um gole de vinho. “Mas você se
encaixou perfeitamente hoje. Você pareceu se dar bem com Mike.
"Sim." Carly mordeu o lábio. “Acho que ele pode ter tido a ideia
errada.”
“Ah.” Vivian apontou o dedo para ela e piscou, e pela primeira vez
esta noite, Carly percebeu que Vivian estava bastante bêbada. Talvez
até bêbado. “Espero que minha mãe não tenha notado vocês dois
conversando. Ela se acha a melhor casamenteira do mundo. Não diga
que não avisei amanhã.
“Oh, bem, eu não pretendo ficar por aqui amanhã. Provavelmente
irei embora assim que todos acordarem e puder dizer adeus. Eu não
quero atrapalhar. Obrigado por me deixar ficar esta noite.
Vivian acenou para ela. “A menos que você tenha algum lugar para
estar, minha mãe insistirá para que você fique para o café da manhã. E
é muito difícil argumentar com ela.”
"Hum. Eu posso ver isso. Você tem certeza?
“Não sei quantas outras maneiras de dizer isso, mas se você é
amigo de Kayla, você é tão bom quanto uma família. Qualquer pessoa
trazida aqui é tratada como família.”
“Por que você não sentiu que poderia contar a verdade a eles?”
Carly perguntou.
“Se eles são tão receptivos?”
Carly assentiu.
“Bem, eu acho que somos muitos. Eu não queria contar para uma
das minhas irmãs e nem para mais ninguém. E não é que eu não
confiasse em nenhum deles, mas, novamente, há muitos deles.
Não demoraria muito para algo vazar, para uma conversa ficar
sobrecarregada, e não era assim que eu estava
vai sair. E eu honestamente não tinha planos para isso. Eu estava

relativamente feliz com o rumo que minha vida estava tomando.
Sim, obviamente, nunca estive em um relacionamento real. Apenas
encontros com amigos ou amigos de amigos que sabiam ser
discretos. Mas meu trabalho sempre teve precedência, então não
posso olhar para trás e me perguntar e se.”
Carly levou o copo aos lábios. Se hoje não pudesse ser mais
surreal… Agora, Vivian Gardner estava discutindo sua vida
amorosa, ou a falta de uma. Carly suprimiu um sorriso quando um
meme surgiu em sua cabeça, de uma mulher gritando: 'Eu sou
voluntária'.
"O que é tão engraçado?" —Vivian perguntou.
"Nada."
“Você pode rir, você sabe. Na minha vida amorosa. Todo
mundo provavelmente presume que posso ter quem eu quiser.
“Eu não estava rindo de você.” Carly colocou a mão sobre o
coração. "Promessa."
"Você quer se sentar?"
“Ah, sim. Claro." Carly sentou-se ao lado de Vivian, inclinando
ligeiramente o corpo em sua direção. “Você realmente poderia ter
quem você quisesse. A menos que o seu gaydar seja uma merda.
Embora... eu pudesse ver uma mulher heterossexual querendo
fazer experiências com você.
Uma risada rouca escapou da garganta de Vivian, e Carly se
perguntou se ela poderia estar mais apaixonada por aquela mulher.
V Ivian sabia que amanhã estava a caminho de uma ressaca, mas

estava se divertindo e teve o melhor Natal dos últimos anos. Por
que não tomar alguns drinks e conhecer Carly um pouco melhor?
”
“A não ser que o seu gaydar seja uma merda”, disse Carly, trazendo
a atenção de Vivian de volta para a conversa. "Embora... eu pudesse ver
uma mulher heterossexual querendo fazer experiências com você."
Uma risada escapou de seus lábios. “Duvido seriamente disso.” Como
eles acabaram falando sobre seu amor lamentável ao vivo? "E você?" ela
perguntou. “Você deve estar comprometido.”
"Não."
“Eu me perguntei brevemente se você estava com Kayla, então talvez meu
gaydar não é totalmente uma merda.
”
“Kayla é heterossexual e não faz meu tipo, Carly disse enquanto
tomava um gole de vinho. "Ela é incrível. Desculpe, isso saiu errado.
Ela é motivada e inteligente. Ela é tão leal. Eu sei que ela está me
protegendo.
“Então, por que ela não é seu tipo? Além de ser heterossexual.
Vivian sentou-se de lado no sofá, de frente para ela agora.
Ela sabia que estaria exausta pela manhã, mas estava tendo uma
noite muito agradável, apenas conversando com Carly. Ela inicialmente
se serviu de outro copo e entrou no
sala antes de Carly ir para a cama como um favor para Kayla,

fazendo o que ela pediu, passando algum tempo com Carly.
Embora, tecnicamente, ela estivesse com ela a noite toda, mas o
torneio de pôquer realmente não contava. Ambos estavam tão
concentrados na vitória que não conversaram muito durante o
jogo.
”
“Bem, Carly começou, seus olhos deixando os de Vivian e indo
para o fogo. “Acontece que tenho uma queda por mulheres mais
velhas.”
Viviane riu.
"O que?" Carly franziu a testa, parecendo surpresa.
"Desculpe." Vivian levantou a mão. “Isso não foi direcionado
a você. Peço desculpas. É que sempre me perguntei por que todo
filme lésbico feito ultimamente precisa ter uma diferença de idade
gigantesca.”
“Para pessoas como eu, eu acho.”
“Mas qual é o apelo? Eu não entendo.
Carly encolheu os ombros. "Não sei. Sempre fui atraído por
mulheres mais velhas do que eu.”
“Quanto mais velho?”
“Pelo menos dez, mas de preferência quinze ou vinte anos.”
"Vinte?"
Carly assentiu.
Vivian nem sabia como responder a isso. Em teoria, ela era o
tipo de Carly. Pelo menos, considerando a idade dela. "Quantos
anos você tem?" ela perguntou, seu filtro aparentemente
desaparecido junto com o vinho.
"Vinte e três."
”
“Poderia haver um filme sobre nós”, disse Vivian com uma
risada. “Dezessete anos é o ideal para uma produção de Hollywood.”
“Olha, eu sei que não é para todos, mas o que você tem contra
relacionamentos com diferenças de idade?”
Vivian respirou fundo. "Não sei. Acho que só estou tendo

problemas para entender o sentido disso. Onde estariam os
interesses mútuos... Como isso poderia funcionar no mundo real...
Não sei. Parece irrealista.”
”
“A qualquer momento desta noite, Carly começou. “Exceto
quando deixei cair o copo. Esqueça aquilo. Mas, tirando aquele
momento desastroso, em qualquer momento desta noite, você já
pensou que sou muito jovem para falar com você? Que sou muito
diferente, muito imaturo.”
Vivian franziu os lábios. "Não. Não exatamente." Ela suspirou. "Não.
Não posso dizer que pensei algo assim. Mesmo com o incidente
do vidro. Eu poderia dizer que você era um fã. Isso é tudo. Não
tinha nada a ver com maturidade. Talvez, falta de jeito, mas...”
Carly bateu em seu braço de brincadeira. "Ei. Já me desculpei
um milhão de vezes. E eu sou desajeitado. Eu sei disso sobre mim
e sou dono disso. Mas você entende o que quero dizer? Não estou
sugerindo você pessoalmente, mas alguém como você... Alguém
da sua idade. Não há razão para que não funcione. Se a atração
estiver lá. Se a química estiver lá. No final das contas, a idade tem
pouco a ver com isso, mas, ao mesmo tempo, é o único requisito
que tenho para namorar. Não vou olhar para ninguém da minha
idade.”
Um sorriso apareceu no canto da boca de Vivian. “Tentei não
fazer muitas suposições após o incidente do vidro, mas posso
dizer com segurança que você é muito mais interessante do que
pensei que seria.”
”
“Sou apenas um Carly disse, com a cabeça inclinada, os lábios
fã, abrindo um sorriso.
Vivian poderia ter certeza de que os olhos de Carly haviam
descido até os lábios de Vivian, mas ela não tinha certeza. Um
arrepio percorreu a espinha de Vivian quando ela percebeu que
esta mulher provavelmente a queria.
Vivian se pegou pensando em como seria essa situação se
fosse invertida, se Carly fosse alguém que
Vivian passou anos acompanhando. E se Vivian estivesse

sentada em frente a um produtor ou diretor por quem ela se
sentia atraída há anos, alguém que ela admirava? O que Vivian
estaria pensando se se encontrasse sentada ao lado de alguém
assim, especialmente quando os dois estavam um pouco
embriagados?
Uma sensação de formigamento percorreu Vivian. Ela sabia o
que faria. Ela iria em frente. Ela nunca iria embora de um
momento como aquele sem revelar seus sentimentos.
Era isso que eles estavam fazendo?
Carly estava flertando com ela?
Vivian nem conseguia lembrar como começaram a falar sobre
isso.
”
“Ei, Carly disse, estendendo a mão, com a mão apoiada no
joelho de Vivian, e ela podia sentir o calor de seu toque através
do jeans. “Eu não queria deixar você desconfortável. Podemos
conversar sobre outra coisa. Ou simplesmente vá para a cama.
Carly tinha dito isso inocentemente, mas Vivian não podia

deixar passar a oportunidade de provocá-la, e talvez de ver se
Carly estava realmente interessada nela.
”
“Uau, Vivian disse, mordendo o lábio para reprimir um
sorriso. “Tão direto. É assim que se faz hoje em dia? Devo
dizer que até gosto disso. Por que dançar em torno disso, certo?
A mão de Carly desapareceu de sua perna num piscar de olhos, suas
bochechas estavam rosadas. “Você sabe que não foi isso que eu quis dizer.”
Viviane encolheu os ombros. “Talvez houvesse um duplo sentido?
E você queria ver como eu reagiria?
As sobrancelhas de Carly levantaram-se. "Não. Honestamente.
”
Quer dizer, não vou negar que estou atraída por você, disse Carly
com um suspiro, passando a mão pelos longos cabelos loiros.
“Isso seria inútil. Acabei de dizer que você faz meu tipo e que
sou fã. Mas eu juro, não foi isso que eu quis dizer.”
"Bom. Porque eu não sonharia em ir para a cama com você

sob este teto. Qual é o sentido se você tem que ficar quieto?”
10
H Quão jovem era jovem demais para ter um ataque cardíaco?

Porque Carly podia ouvir seu pulso balançando dentro dela
ouvidos. Ela podia sentir seu coração martelando contra suas costelas.
E ela sabia que estava corando. Ela sentiu como se estivesse
pegando fogo. E não apenas suas bochechas.
Foi o incêndio real. Carly olhou para as chamas que subiam em
direção às toras. Isso é tudo. Definitivamente não foi essa conversa e
o rumo que ela acabara de tomar.
”
"Bom, Vivian disse, seus lábios se curvando em um sorriso, e
havia uma rouquidão em seu tom. “Porque eu nem sonharia em ir
para a cama com você sob este teto. Qual é o sentido se você tem
que ficar quieto?”
Carly ficou momentaneamente sem palavras.
Ela devia estar sonhando, certo? Ela acordava em um dos quartos
de hóspedes, sua imaginação correndo solta em seus sonhos, suas
fantasias tomando forma depois do dia que ela teve.
Vivian tomou um gole de vinho e Carly não conseguiu parar de

olhar, de notar a maneira como seu luxuoso cabelo escuro caía
perfeitamente sobre seus ombros, a maneira como seu suéter caía
alguns centímetros mais abaixo, descendo por seu ombro nu enquanto
seus dedos delgados graciosamente levou o copo aos lábios.
Carly engoliu em seco. Isto foi muito real.

Vivian deixou o copo vazio na mesinha lateral atrás dela.
”
“E falando nisso, vou para a cama”, disse ela antes de se abaixar e
pegar as botas, calçando-as antes de se levantar.
Carly poderia culpar o vinho da manhã pelo que estava prestes a

fazer, se fosse necessário, embora soubesse que estava cem por
cento no seu perfeito juízo.
Carly colocou o copo na mesa de canto ao lado do de Vivian e
estendeu a mão para agarrar o pulso de Vivian com a mão boa no
momento em que ela se dirigia para a porta.
Vivian ficou ligeiramente desequilibrada quando se virou para olhar
para Carly, e Carly colocou a mão firme no quadril de Vivian,
ignorando a pontada de dor proveniente do corte em sua mão.
Eles tinham quase a mesma altura. Talvez Vivian fosse um ou dois

centímetros mais alta, e os olhos de Carly procuraram os de Vivian,
perguntando-se brevemente se isso era uma ideia maluca, mas então
seus instintos assumiram o controle novamente, e a mão de Carly
deslizou do pulso de Vivian para a mão dela, puxando-a suavemente para mais pe
E na verdade foi Vivian quem fechou os olhos primeiro, cuja
cabeça se inclinou para o lado, cuja mão deslizou pelos cabelos de
Carly enquanto seus lábios se juntavam em um beijo suave e lento.
Carly fechou os olhos quando os lábios quentes de Vivian roçaram
os seus, um arrepio percorreu-a quando os lábios deles se separaram,
e a ponta da língua de Vivian tocou a sua.
Um gemido suave escapou dos lábios de Carly, e ela deixou a mão
vagar para o meio das costas de Vivian, o suéter macio contra as
pontas dos dedos enquanto aprofundavam o beijo. As pernas de
Carly viraram gelatina, todos os nervos disparando, todos os sentidos aguçados.
Os dedos de Vivian percorreram seu couro cabeludo enquanto
suas línguas exploravam livremente, suas respirações um pouco mais
pesadas, e ambos devem ter percebido o quão rapidamente as coisas
estavam piorando quando eles se afastaram, buscando um pouco de ar tão neces
Os olhos de Vivian não mostraram surpresa. Estavam ardendo

de desejo e Carly desejou que não estivessem na casa da família
dela, mas estavam, e o momento passou tão rápido quanto apareceu.
Vivian se inclinou para um beijo muito mais leve, separando

suavemente os lábios contra os de Carly antes de dar um passo para
trás, e as mãos de Carly caíram.
“Boa noite, Carly.” Vivian parou na porta. “Vá para a esquerda
no topo da escada e você será a última porta à direita.”
Carly assentiu, mal conseguindo dizer: “Obrigada”. Seu pulso

ainda estava acelerado, as palmas das mãos úmidas. Carly ocupou-
se em colocar a cobertura de ferro da lareira diante do fogo cada vez
menor. Ela podia ouvir os passos de Vivian nas escadas de madeira,
e Carly afundou no sofá, passando a mão no rosto antes de começar
a sorrir.
Carly ficou ali por alguns momentos, absorvendo tudo, fazendo
o possível para lembrar de cada detalhe do que acabara de acontecer
naquela sala, porque era inacreditável.
Vivian Gardner acabara de beijá-la.
11
T Os analgésicos que Vivian havia tomado estavam

finalmente começando a fazer efeito quando ela desceu,
as risadas vindo da cozinha junto com algo que cheirava
absolutamente divino.
Desde quando sua mãe começou a cozinhar?
Canela. Foi isso. O estômago de Vivian roncou quando ela
entrou na cozinha e encontrou sua mãe conversando com Carly.
O pai dela estava se servindo de uma xícara de café e seus olhos
brilharam quando viu Vivian. Eles tiveram uma boa conversa
durante o jantar quando Vivian se sentou ao lado dele.
”
“Bom dia”, disse Vivian, feliz por ver que Carly se sentiu em
casa e estava ajudando a mãe com os doces. “Desde quando
você começou a cozinhar?” ela perguntou à mãe enquanto ia
direto para o prato de rolinhos de canela recém-gelados no balcão.
Maria riu. “Eu não tenho! Isso é tudo Carly. Embora, eu ela
”
pode tentar isso novamente. Eles são tão bons, dar disse,
uma mordida em um.
"Realmente?" Vivian perguntou quando ela engoliu, os
sabores doces e ricos derretendo em sua boca, e Vivian ignorou
a pequena vibração que seu coração sentiu quando os olhos de
Carly finalmente pousaram sobre ela depois que ela tirou o avental azul-marin
"Sim." O cabelo loiro de Carly estava preso em um coque bagunçado,

seus olhos azuis brilhantes, suas bochechas levemente coradas. “Meu ex
tinha uma padaria, então ganhei uma ou duas gorjetas.”
Maria riu. “Mais do que uma gorjeta ou duas. Você poderia ser
um profissional! Estes são facilmente os rolos de canela mais
bonitos que já comi. E não é sempre que você encontra um homem que sabe co
Os olhos de Vivian moveram-se entre a mãe e Carly,
perguntando-se se ela iria corrigir a mãe por presumir que o seu
ex era um homem.
”
“ Na verdade, ela”, Carly disse enquanto enchia o café e pegava
um doce. “E administrar uma padaria é um trabalho árduo.
Especialmente no início. Esse era o problema, realmente.
Ela teve que dedicar tantas horas a isso. Mal tivemos tempo, ela
”
um pelo outro, disse encolhendo os ombros. “Mas obrigado
dizendo isso. Eu deveria fazer isso com mais
”
“Ah, me desculpe, Carly, frequência. sua mãe disse. “Eu não
queria presumir.” Ela franziu a testa. “E eu ia sugerir que Mike
viesse almoçar conosco. Vocês dois pareceram se dar bem ontem
à noite.
“Ele é um cara legal.” Os olhos de Carly encontraram
brevemente os de Vivian antes de ela voltar sua atenção para sua
mãe. "Mas sim. Não estou interessado em nada além de um amigo.”
Vivian realmente esperava que sua mãe não decidisse que, já
que ambas eram lésbicas, seriam perfeitas uma para a outra, mas
Vivian duvidava seriamente que sua mãe pensasse que uma
diferença de idade tão grande seria apropriada. Seu pai era apenas
dois anos mais velho que sua mãe.
Vivian teria que pegar Carly sozinha em algum momento. Ela
queria ter certeza de que Carly entendia que a noite anterior tinha
sido... O que tinha sido exatamente? Vivian nem sabia o que queria
dizer, mas queria que Carly soubesse que isso não iria acontecer
novamente.
Por muitas razões.
Foi apenas um daqueles momentos.
E isso não iria acontecer novamente. Eles iriam

caminhos separados em breve, espero que sem ressentimentos.
Vivian ainda não tinha certeza do que havia acontecido com ela
na noite passada, mas quando ela estava bem acordada às cinco
da manhã, incapaz de voltar a dormir, ela decidiu que a noite
passada tinha acontecido porque ela estava sozinha.
Vivian saiu do armário há algumas semanas e nada realmente
mudou. Sua vida era exatamente a mesma. Bem, exceto pela
ausência de ofertas, mas ela não estava tirando conclusões
precipitadas sobre isso ainda. Mas tudo era igual, e eles
permaneceriam assim até que ela decidisse se expor.
Só porque ela saiu, todos os seus problemas não seriam

resolvidos magicamente. E quanto mais ela pensava sobre isso,
ela percebia que queria conhecer alguém, mas não tinha ideia de
como fazer isso.
Nunca foi fácil para alguém que era instantaneamente
reconhecível. A noite passada foi um lembrete disso. Carly entrou
em pânico ao ver Vivian, o copo escorregando de sua mão e se
quebrando em pedaços.
A única coisa sensata a fazer era namorar outra atriz ou pelo
menos alguém conhecido do público.
Alguém da idade dela.
Vivian deixou seu olhar permanecer em Carly enquanto falava
com sua mãe, dizendo algo sobre anotar a receita para ela. Sim,
Carly manteve-a ocupada durante toda a noite, as suas conversas
eram fáceis e sem esforço.
O beijo…
Vivian afastou qualquer pensamento sobre aquele beijo, porque
foi... perfeito. Tão inesperado. Mas no momento, era a única coisa
a fazer. O tempo parou durante aqueles poucos momentos, e Vivian
ainda conseguia sentir o sabor dos lábios macios de Carly enquanto
roçavam os seus.
Mas quando Vivian pensava nisso agora, à luz do dia, na

cozinha dos pais, parecia tão irrealista.
Como Vivian poderia ser vista com alguém tão jovem?

Se um de seus colegas de elenco aparecesse em uma
premiação com alguém com metade de sua idade, Vivian reviraria
os olhos, decidindo que ele estava tendo uma crise de meia-idade.
“O que você acha, Viviane?” sua mãe perguntou.
Vivian não tinha ideia do que ela estava falando. Ela estava
tão perdida em seus próprios pensamentos que não estava ouvindo.
"O que é que foi isso?"
“Eu disse, se Carly ficar com Kayla por alguns dias, ela
deveria vir para a pista de patinação no gelo conosco esta noite.”
Vivian tinha esquecido completamente dessa tradição.
Costumava ser uma noite divertida, mas isso era quando as
crianças eram mais novas. Agora que suas sobrinhas e sobrinhos
estavam todos crescidos, Vivian ficou quase surpresa por eles ainda terem id
”
"Sim, Vivian disse, muito evasivamente. Ela nem sabia se
iria, mas se ela estivesse aqui, provavelmente não havia como
escapar. Apesar de todos os talentos que adquiriu ao longo dos
anos, patinar no gelo nunca foi um de seus pontos fortes.
Ela quase conseguia contornar o rinque, mas sem nenhuma
surpresa, como se uma criança tivesse perdido o controle vindo
em sua direção.
“Por favor, me diga que você ainda não fez planos para
esta noite”, disse Mary a Vivian.
"Oh não. Não. Não tenho nada planejado. Vivian se ocupou
em preparar uma xícara de café. “Você pode alugar patins, certo?”
”
“Claro, sua mãe disse. “O que você acha, Carly?
você se juntará a nós?”
Carly pigarreou, os olhos passando entre Mary e Vivian. “Não
quero invadir outro evento familiar, mas obrigado pela oferta.”
”
“Não seja bobo, sua mãe disse. “Além disso, tenho
alguém que quero que você conheça”, acrescentou ela com
uma piscadela. “A neta da minha melhor amiga acabou de
voltar para casa agora que se formou na faculdade. Ela
esteve na Flórida por alguns anos, mas está de volta e está
solteira. O nome dela é Michelle. Ela estará lá esta noite.
Quase todo mundo tenta passar a última noite antes de o rinque fechar
Vivian quase engasgou com o café. A mãe dela realmente
pensava que ela era Cupido. E Vivian odiava aquela sensação
de queimação que permanecia em seu peito. Por que a mãe
dela não deveria armar para Carly? Não funcionaria, de
qualquer maneira. Carly não era daqui. Ela não ficaria. E
Michelle não tinha quarenta anos.
”
“Bem, Carly disse com um sorriso. “Se você puder alugar um par
de patins, eu aceito.”
“Perfeito”, disse Mary.
Vivian forçou-se a sorrir. Se ela não pudesse ter aquela
conversa com Carly esta manhã, pelo menos poderia tê-la
esta noite.
12
C Arly deu mais uma volta com Kayla, sem nem sentir frio
enquanto passavam por alguns casais, ambos patinadores
experientes.
”
“Esta é a maneira perfeita de terminar as férias”, disse
Carly enquanto eles circulavam em torno de uma família. Ela
estava com um gorro cinza puxado até as orelhas, mas estava
começando a superaquecer, com as luvas enfiadas nos bolsos
depois da primeira volta.
“Estou feliz que você veio, Carly. Minha família ama você. Kayla
lançou-lhe um sorriso. “E Michelle está muito interessada.”
Carly deslizou pela curva do rinque, passando a mão pela
parede coberta de neve. “Michelle está tão impressionada
quanto eu ontem.”
"É verdade, mas ela definitivamente está a fim de você."
Carly suspirou. "Ela é legal…"
"Mas ela não é minha tia."
Carly não contou a Kayla o que aconteceu na noite passada.
Não que ela não confiasse nela. Parecia algo que Vivian não
gostaria que ninguém soubesse. Carly não conseguia definir
o que era, mas havia algo na maneira como Vivian agiu esta
manhã que disse a Carly tudo o que ela precisava saber.
A noite passada foi uma coisa única. Não que Carly realmente
pensasse que algo mais iria acontecer, mas Vivian manteve
distância hoje e Carly entendeu a mensagem.
Carly nem iria vir hoje à noite, mas ela não queria ofender a
família de Kayla, então ela passou a noite com Kayla e seus
primos, patinando ou indo para a barraca de cerveja para tomar
uma bebida rápida.
Rajadas de neve começaram a cair novamente, e com as luzes
brancas envolvendo as árvores verdes ao redor do rinque, isso
quase a lembrou de estar no Rockefeller Center, em Nova York.
Havia algo de mágico neste lugar e Carly tinha a sensação de que
quase ninguém sabia da sua existência.
Esta cidade tranquila não era realmente uma atração turística.
Todos aqui esta noite eram alguém que Kayla conhecia ou pelo
menos reconhecia. Ela até encontrou uma ex-babá e duas
professoras do ensino médio.
Carly deixou sua cidade natal quando completou dezoito anos
e esqueceu como todos e tudo estavam interconectados.
"Então, você se divertiu ontem à noite?" Kayla perguntou

enquanto davam outra volta.
"Sim. Fiquei em segundo lugar.”
“Vivian venceu?”
"Sim. Como você sabia?
Kayla riu baixinho. “Meu pai ainda está chateado com um jogo
de anos atrás. Aparentemente, ela tirou muito dinheiro dele e de
seus amigos quando eles eram adolescentes.
"O que?"
"Sim. Ela é meio tubarão. Onde ela está, afinal?
Kayla perguntou, olhando ao redor enquanto eles paravam.
"Não sei. Não a vi desde que chegamos aqui.
“Ela não é muito skatista, pelo que me lembro. Acho que ela
ficava feliz andando conosco quando éramos crianças e mal nos
movíamos.”
”
"Ei, Michelle disse quando eles chegaram à beira do rinque
onde toda a família de Kayla estava reunida, revezando-se para
tomar chocolate quente ou patinar um pouco.
"Você pode andar de skate?" Carly perguntou a Michelle quando Kayla
começou a conversar com seu tio.
"Não muito bem." O cabelo castanho na altura dos ombros de
Michelle estava penteado sobre um ombro, sua respiração saindo
em nuvens de fumaça que evaporavam no ar noturno.
”
“Vamos, Carly disse com um aceno. “Podemos ir devagar.”
Michelle terminou seu chocolate quente e alugou um par de
patins, caminhando com cuidado para o gelo.
”
“Você provavelmente vai cair, Carly disse com um
sorriso: “E quando você para de se preocupar com isso, é realmente
divertido”.
“Eu não me importo de fazer papel de bobo. Só não quero
quebrar nada.”
“Você não vai. Não iremos rápido o suficiente para que algo
aconteça. Além disso, eu vou te pegar.”
”
“É bom saber”, disse Michelle, seu sorriso desaparecendo
rapidamente quando um pé escorregou debaixo dela. "Ver?
Ainda nem saímos do trilho e já estou lutando.”
“Você tem que começar de algum lugar.” Carly deu os braços com
ela enquanto tentavam novamente, avançando lentamente em seus patins.
“Eu vi você lá fora. Você é muito bom. Vocês dois."
"Obrigado. Sim, meus irmãos mais velhos jogavam hóquei e eu
estava sempre no gelo, correndo atrás deles. Eles me ensinaram a
andar de skate desde muito jovem, então é uma segunda natureza.”
"Isto mostra." Michelle parou de falar quando cambaleou

de novo. "Desculpe. Então, vocês dois estão juntos? Você e Kayla?
"Não. Dividimos um apartamento, mas somos apenas amigos.”
"Oh, tudo bem. Mary Gardner estava dando todas essas dicas
sobre você, mas então eu vi você e Kayla, e não sei... pensei que
talvez ela não tivesse percebido. De qualquer forma, desculpe. É uma espécie
engraçado ter sua avó tentando arranjar alguém para você.
"Sim. Não pude acreditar quando a avó da Kayla começou a falar

de você. A culpa foi minha. Comecei a falar sobre minha ex, e ela
presumiu que fosse um cara, e então tive que dizer que era ela... A
próxima coisa que sei é que ela está me contando sobre a neta de
sua melhor amiga. Mostra o quão longe chegamos, certo?”
"Sim ele faz." O aperto de Michelle no braço de Carly aumentou

enquanto ela se firmava novamente. “Não sei se falar é ela disse
”
de me machucar, de rindo. “Preciso de toda a minha ajuda ou
concentração, mas depois estou pensando demais nas coisas.”
“Você está indo muito bem.”
"Obrigado." Depois de alguns minutos, eles fizeram uma pausa,
parando mais ou menos na metade do caminho, encostados na grade
enquanto algumas pessoas passavam por eles. “É um pouco surreal
ver Vivian Gardner aqui, não é? Quer dizer, eu sabia que minha avó
era amiga da mãe dela, mas nunca esperei vê-la.”
"Sim, eu sei o que você quer dizer. Eu não tinha ideia de que ela
estaria na casa de Kayla ontem.” Carly balançou a cabeça. “Eu
poderia ter feito algumas fangirling. Agradeci a ela por ter vindo. Isso
é estranho, não é?
Michelle pensou sobre isso por um segundo. "Não. Não, eu não
penso assim. Quero dizer, são necessárias pessoas como ela. Pessoas famosas.
Pessoas que são amadas, respeitadas… É preciso que pessoas assim
se assumam. Quer dizer, minha avó não ficou impressionada quando
eu assumi. Mas quando ela descobriu que a filha da sua melhor amiga
era gay? De repente, minha avó tem a mente aberta.”
Carly assentiu.
“Cada pessoa como ela saindo é como jogar outra lenha no fogo.
E quando um número suficiente de pessoas com esse tipo de
influência aparecer, e tivermos esse enorme
fogueira acesa, pode até ser normal. Sinto que estamos chegando
perto desse ponto agora.”
"Sim. Acho que sim. Sua avó é o exemplo perfeito. Ela teria
sido uma causa perdida não há muito tempo.”
“Conheci alguém enquanto estava na faculdade, mas nunca

a trouxe para casa.” Michelle deu-lhe um sorriso torto. “Eu sei
que a avó de Kayla queria nos preparar, mas não estou realmente
disponível.”
Carly acenou para ela. “Não se preocupe com isso.”
“Além disso, não acho que teria muita chance com Vivian
”
Gardner ali parada”, disse Michelle, olhando para a família de
Kayla, e lá estava Vivian, com o cabelo escuro coberto por um
gorro de lã cáqui.
Carly abriu a boca na tentativa de ignorar o comentário, mas
nenhuma palavra lhe veio à mente.
”
“Está tudo bem”, disse Michelle, com um sorriso crescendo.
“Posso ver que você está muito mal.”
“Quem não gosta?”
Michelle encolheu os ombros. “Ela não seria para mim. Quero
dizer, posso apreciar que ela é linda. Mas acho que ela é velha
demais para mim. Minha mãe tem quarenta e cinco anos. Não sei.
Acho que seria muito estranho.”
Carly suspirou, um calor se espalhando por ela quando ela
pensei na noite passada, em Vivian beijando-a.
”
“Mas você claramente não tem esse problema”, disse
Michelle, dando-lhe uma cotovelada gentil, mas ela quase perdeu
o equilíbrio e agarrou Carly.
Carly passou o braço em volta dela para mantê-la em pé.
”
“Faz bem a você por me provocar”, ela disse com um sorriso.
"Vamos. Vamos terminar esta volta.”
“Se eu voltar sem cair, será um milagre.”
Carly avançou com o pé esquerdo. "Então, ainda devo pegar
você ou o quê?"
"Por favor. Prefiro não ficar coberto de hematomas. E sinto

muito por provocar você.
”
“A propósito, você está indo muito bem, Carly disse
assim que eles voltaram a andar, embora ainda estivessem indo
devagar.
Carly captou o olhar de Vivian quando voltaram para a entrada,
e Michelle segurou o braço de Carly, segurando brevemente a
mão dela quando saíram do rinque.
”
"Obrigado, Michelle disse enquanto eles se sentavam para
calçar os sapatos. “Todo mundo sempre quer patinar nesta
época do ano, e todos são profissionais como você. Nunca me
senti confortável saindo no gelo com meus amigos da faculdade.
E todo ano parece muito divertido, então digo a mim mesmo que
deveria ter aulas e, claro, isso nunca acontece. Então, obrigado.
Quando Michelle se juntou à sua própria família, Carly procurou

Vivian, mas ela desapareceu novamente. Ela realmente estava
evitando o rinque.
Carly esfregou as mãos, o frio já voltando. Ela tirou as luvas e
calçou-as novamente, voltando para os bares e restaurantes em
busca de um uísque quente ou qualquer coisa que a aquecesse.
13
V ivian passou a maior parte da noite longe do rinque,

oferecendo-se de bom grado para trazer algo para beber para
sua família ou para passear pelas barracas que haviam sido montadas
ao longo do gelo para formar uma espécie de mercado de Natal.
Ela enfiou as mãos nos bolsos, esperando que ninguém a

reconhecesse e pedisse uma foto. Geralmente isso não acontecia
aqui, mas com tantas pessoas extras por perto, visitando suas
famílias nas férias, Vivian não sabia quem poderia encontrar.
Ela manteve o olhar baixo, o chapéu de tricô quente puxado sobre

o cabelo enquanto a neve continuava a cair. Ela fez uma pausa para
admirar as luzes brancas que estavam penduradas ao longo do beco
entre a biblioteca e uma cafeteria, transformando a pequena rua
normalmente chata em algo quase mágico.
Do outro lado do beco havia um bar de propriedade de um cara
com quem ela estudou no ensino médio. Esse era o lugar para tomar
uma bebida tranquila e se aquecer.
Antes de Vivian seguir para o beco, ela tirou as luvas e pegou o
telefone. Seu gerente estava sempre incentivando-a a se envolver um
pouco mais com suas atividades sociais.
contas da mídia, especialmente depois que ela se assumiu, e esta

parecia ser a oportunidade fotográfica perfeita.
Vivian tocou a tela, certificando-se de que as luzes estavam
focadas, tirando a foto no momento em que uma mulher entrava no quadro.
Quando Vivian olhou mais de perto a foto, a mulher realmente parecia
pertencer àquele lugar, bem na entrada do beco no lado oposto de
onde Vivian estava.
Quase parecia que Vivian havia planejado isso, e como a mulher

estava muito longe para ser reconhecida, Vivian não se preocupou em
postar a foto com uma breve descrição, dizendo que esperava que
todos estivessem aproveitando as festas de fim de ano. Ela deixou o
local de fora, não querendo chamar atenção indesejada para si mesma
e postou.
Quando Vivian ergueu os olhos depois de guardar o telefone e
começar a caminhar pelo beco, Carly estava vindo em sua direção.
Os passos de Vivian desaceleraram. Ela não reconheceu o casaco

cáqui aconchegante de Carly, nem seu gorro de tricô cinza quando ela
estava tirando a foto.
”
“Ei, Carly disse com um sorriso, levantando a mão enluvada para
acenar.
"Oi." Vivian ainda devia parecer confusa, e Carly poderia ter
interpretado isso como Vivian não estar feliz em vê-la, porque o
sorriso de Carly desapareceu rapidamente quando ela alcançou Vivian.
"Olha, eu sei que nunca conversamos sobre o que aconteceu

ontem à noite", disse Carly, seus olhos passando por Vivian,
provavelmente para ter certeza de que ninguém mais estava por perto
para ouvi-los, e quando voltaram para Vivian, não havia calor neles. .
“Mas estou tendo a impressão de que pode ter sido algo de que você
se arrepende. Me desculpe se estou tirando conclusões precipitadas,
mas só quero que você saiba que não espero nada e não contei a
ninguém.”
As sobrancelhas de Vivian se ergueram. “Nem mesmo Kayla?”

"Não. Ela não tem ideia.
"Obrigado. Por não dizer nada. Vivian suspirou, tanto de alívio quanto
de frustração. Mesmo que ela quisesse ter essa conversa ontem à noite,
agora, Vivian não sabia o que dizer. “Parece que você se deu bem com
Michelle.
Esse é o nome dela, certo?
“Sim, ela é legal. Não é meu tipo, como você sabe. De qualquer forma,
ela tem namorada. A família de Michelle ainda não a conheceu, então é por
isso que sua mãe pensou que ela era solteira.”
"Hum. Eu realmente gostaria que ela reinasse um pouco. Não é como
se ela tivesse tido sucesso, mas ainda assim, ela acha que tem talento
para casar.
"Ela ainda não armou para você?"
"Não. Graças a Deus."
“Espere”, disse Carly, sorrindo.
Vivian ignorou a forma como o sorriso de Carly fez seu coração
palpitar. “Acho que ela terá outra tentativa com você primeiro.
Supondo que haja outra mulher gay solteira nesta pequena cidade. Ela
gosta de você. Além disso, ela está impressionada com suas habilidades
culinárias.”
“Bem, eu sou totalmente a favor. Eu estava conversando com Michelle
sobre isso, sobre o quão longe chegamos. Imagine ter sua avó arranjando
outra mulher para você? Você sabia que ela era bastante homofóbica antes
de você se assumir? Mesmo que Michelle estivesse fora, foi preciso que
sua avó conhecesse alguém de quem ela gostava e respeitasse, alguém
de quem ela era fã, para se assumir e mudar de ideia.”
"Eu não fazia ideia." Vivian foi mais uma vez lembrada de como
sorte que ela teve por sua família ter sido tão receptiva.
“Talvez apenas dê algumas dicas sobre minha preferência por mulheres
”
mais velhas”, acrescentou Carly com uma piscadela. “Então estou no jogo.”
Ela sorriu enquanto desviava o olhar por um segundo. "De qualquer maneira, eu
é melhor voltar. Eu disse a Michelle que faríamos mais uma volta

no rinque.”
Apesar do que sabia sobre Carly, o peito de Vivian apertou.
”
“Divirta-se, ela disse, e Vivian não conseguia se lembrar de uma
atuação pior. As palavras saíram planas. Forçado. Nem um pouco
genuíno.
Carly começou a se virar para ir embora, mas parou quando
ela ouviu Vivian. Seus olhos se estreitaram. "Você é ciumento?"
Viviane zombou. "Por favor."
Carly ficou na frente dela. “Porque você nunca disse o que foi
a noite passada para você. Você não corrigiu minha suposição de
que poderia se arrepender do que aconteceu.
“Não me arrependo”, disse Vivian, com a voz mais trêmula do
que gostaria.
"OK." Os olhos azuis nórdicos de Carly mostraram um brilho
de interesse. “Mas estou certo em presumir que não será algo que
acontecerá novamente?”
Vivian respirou fundo. Ela passou o dia todo tentando não
pensar naquele beijo. Mas agora a ideia de que isso nunca mais
acontecesse parecia muito pior do que as consequências de beijar
Carly novamente.
E então o que?
A última coisa que Vivian queria era bagunçar aquela jovem.
Eles nunca funcionariam no mundo real, então qual era o sentido
de ceder?
Os sons de risadas e de um velho clássico de Natal vindo de
um dos bares flutuavam pelo beco, ecoando nas paredes, tirando
Vivian de seus pensamentos.
Carly franziu os lábios. "Certo. Me desculpe se deixei você
desconfortável. Vamos esquecer tudo isso. Noite passada.
Esta conversa. Eu quis dizer o que disse. Não contei a ninguém e
não tenho intenção de contar. Então, não se preocupe com isso.
Eu vou voltar. Vejo você mais tarde."
O coração de Vivian bateu forte em seu peito, sentimentos

confusos surgindo através dela, e sem pensar, ela se lançou para
frente, estendendo a mão para agarrar o pulso de Carly pouco antes
de ela estar fora de alcance.
O olhar de Carly percorreu seu rosto, sua expressão incerta,
quase atordoada.
Ter Carly tão perto novamente, seu perfume flutuando no espaço
de Vivian, trouxe Vivian de volta àquele momento perfeito na noite
passada, quando eles ficaram frente a frente assim, embora suas
posições tivessem sido invertidas. Foi Carly quem pegou o braço de
Vivian.
Agora, um lampejo de apreensão percorreu-a. Ela sabia que era
uma má ideia, mas por alguma razão, Vivian não conseguia se conter.
A mão dela ainda estava no pulso de Carly, os pensamentos

”
vagando em sua cabeça. “Eu estava com ciúmes, admitiu Vivian, e
ela ouviu a inspiração rápida de Carly. “Eu sou...” Vivian não sabia o
que ela era.
Quando seus olhos se encontraram, Vivian sentiu aquela sensação
familiar caindo em seu estômago. Esta foi uma péssima ideia.
"Você é o que?" Carly sussurrou, a mão deslizando para longe
da de Vivian, mas depois voltou, desta vez sem a luva.
Os dedos quentes de Carly deslizaram sobre a pele da parte

interna de seu pulso, e Vivian não conseguia pensar quando um
arrepio que não tinha nada a ver com o frio percorreu seu corpo.
"Interessado?" Carly adivinhou, com um sorriso nos lábios.
Vivian sorriu enquanto dava um passo para trás e se apoiava
a parede de tijolos atrás dela, trazendo Carly com ela.
“Apaixonado?” Carly continuou.
"Hum." Vivian mordeu o lábio. “Pode ser um pouco demais.”
“E quanto a encantado?”
Vivian inclinou a cabeça, fingindo indecisão.
”
“Por que você simplesmente não me conta?” Carly murmurou
enquanto se inclinava, seus lábios macios roçando os de Vivian.
Um gemido baixo escapou dos lábios de Vivian, transformando-se
em um gemido quando os lábios de Carly desapareceram assim que apareceram.
"Bem?" Carly perguntou, seus olhos procurando os de Vivian.
Vivian deslizou a mão sobre a palma de Carly para entrelaçar os
dedos. Isso não deveria estar acontecendo. Carly era muito jovem para
ela. Eles estavam vivendo vidas completamente diferentes, mas por
algum motivo, Vivian não se importava.
14
C Ela estava voltando para o rinque quando pegou um atalho

por esse beco, sem esperar encontrar Vivian. Um calor se
espalhou por Carly só de vê-la.
Vivian estava olhando para seu telefone, e os passos de Carly

diminuíram enquanto ela aproveitava o momento, deixando seus
olhos percorrerem o casaco preto de corte perfeito de Vivian, seu
gorro de malha bege cobrindo seu cabelo escuro que caía sobre seus ombro
Carly queria um momento com Vivian no gelo.
Basta uma simples volta, lado a lado. Uma forma de encerrar o
que já tinha sido um Natal incrível. Mas Vivian mal tinha estado
no rinque.
No entanto, encontrá-la neste beco mais do que compensou
sua ausência. Os lábios de Carly ainda formigavam depois
daquele beijo agonizante e breve, mas ela queria saber o que
Vivian estava pensando.
E agora ela iria descobrir. "Bem?" Carly perguntou, seus olhos
procurando os de Vivian, procurando algum tipo de sinal de que
Carly tinha esse direito, que Vivian realmente a queria. Que não
tinha sido apenas um beijo acidental na noite passada, alimentado
por álcool e um certo toque de espírito natalino.
Carly reprimiu um arrepio quando a palma macia de Vivian

passou sobre a dela, os dedos entrelaçados, e Vivian passou
preguiçosamente o polegar pela lateral da mão de Carly.
”
“Eu acho”, disse Vivian, com a voz baixa, quase rouca.
“Apaixonado pode ser mais preciso.”
Carly não conseguiu evitar que seus lábios se transformassem em um sorriso.
"É assim mesmo?"
"Hum." A outra mão de Vivian pousou levemente na bochecha
de Carly, o ar entre eles carregado.
“Você acha que deveríamos fazer algo sobre isso?” Carly
perguntou, sua voz quase um sussurro.
Os olhos de Vivian pousaram nos lábios de Carly e Carly não
tinha ideia de como ela ainda estava de pé. Seu coração parecia
que poderia pular do peito, mas de alguma forma, ela conseguiu
manter a calma e não dizer nada muito ridículo.
A mão de Vivian Gardner estava na dela, a outra na bochecha, o
polegar passando pelo lábio inferior de Carly enquanto elas se
inclinavam.
Os olhos de Carly se fecharam, a mão apoiada no pescoço de
Vivian enquanto seus lábios se abriam em um beijo lento e sensual.
Uma onda de calor percorreu o corpo de Carly enquanto elas
aprofundavam o beijo, as línguas deslizando uma sobre a outra.
A noite passada foi assim. Incrivelmente apaixonado.
Rápido para escalar. Mas Carly não esperava por isso. Ela não teve
tempo para se preparar. Tinha acabado de acontecer. Ela agiu por
impulso. Mas esta noite foi diferente, o último beijo deles estava
fresco em suas mentes, ainda não tinha nem vinte e quatro horas atrás.
Carly tinha ouvido o ciúme na voz de Vivian. Ela sabia que isso
poderia acontecer. Ela quase conseguia sentir a tensão a crescer
entre eles, levando a este momento, e era muito mais do que Carly
alguma vez poderia ter imaginado.
A química estava presente e, como nenhum dos dois ficou
chocado com o que estava acontecendo, ninguém se afastou
segundos depois. Carly se perdeu no beijo, na atmosfera, no
flocos de neve frios contra sua bochecha, o silêncio do beco

fazendo-a sentir como se eles fossem os únicos no mundo agora.
Vivian suspirou durante o beijo, e Carly saboreou tudo sobre

esse momento, guardando em sua memória o perfume de Vivian,
a maneira como seus lábios se encaixavam perfeitamente nos
seus e a música que flutuava pelo beco deserto. O som suave da
voz de Dean Martin cantando Silver Bells lembraria Carly para
sempre deste momento, não importa o que acontecesse depois
disso.
Carly manteve os olhos fechados enquanto eles rompiam o
beijo, suas testas suavemente pressionadas uma contra a outra
enquanto ambas recuperavam o fôlego. Ela beijou Vivian
suavemente mais uma vez antes de se afastar, seus olhos se
abrindo lentamente, ambas as mãos segurando as de Vivian enquanto elas se
momento.
”
“Provavelmente deveríamos voltar, Carly disse, embora fosse
a última coisa que ela queria fazer, mas que outra opção havia?
Vivian estava hospedada na casa dos pais. Carly voltaria para a
casa de Kayla e, se nenhum dos dois quisesse levantar as
sobrancelhas, não se desviariam desses planos.
Vivian simplesmente assentiu, segurando a mão dela por mais alguns

segundos enquanto eles começavam a caminhar de volta para o rinque e
para as barracas do mercado.
Vivian estava pensando a mesma coisa? Ela estava se
perguntando se havia mais alguma coisa acontecendo aqui? Se
isso fosse algo que valesse a pena explorar?
Ninguém havia trocado números. Mas havia algum sentido?
Carly nunca se sentiu tão em conflito. Por um lado, aquele foi
facilmente o beijo mais intenso e apaixonado que ela já
compartilhou com alguém, mas por outro? Duas pessoas poderiam
ser mais diferentes?
Carly abandonou a faculdade e não tinha perspectivas. Vivian

era… Bem, ela era Vivian Gardner. Atriz de classe mundial.
Vencedor do Oscar.
A mão de Vivian caiu quando chegaram ao fundo do beco, e com
isso Carly sentiu que qualquer chance que ela tinha com Vivian
também havia desaparecido.
Neste momento, ela se sentia como se tivesse levado um soco
no estômago, mas sabia que não deveria reagir de forma exagerada.
Ninguém havia prometido nada a ninguém.
Dois beijos incríveis.
Isso é tudo o que ela teria com Vivian Gardner, e Carly esperava
que com o tempo fosse suficiente, que ela pudesse relembrar estes
últimos dois dias com lembranças felizes e não com dor de cabeça.
15
V Ivian estava sentada em um banquinho no balcão comendo

um dos rolinhos de canela que Carly tinha feito ontem.
Não tão fresco, mas igualmente delicioso. Ela tomou um gole de
sua segunda xícara de café, ainda tonta depois de outra noite de
sono agitado, lutando para acompanhar a versão de sua mãe
sobre os acontecimentos da noite anterior.
”
“Eu não acho que foi minha culpa, Maria continuou.
“Eu não sabia que Michelle tinha namorada. Caso contrário, eles
teriam sido ótimos juntos. Tenho algumas fotos dos dois
patinando juntos. Bem, Carly estava ajudando ela. ela disse,
”
Aqui, deslizando o telefone sobre o balcão.
Vivian folheou as fotos, o ciúme que sentiu ao vê-los patinando
juntos não foi encontrado em lugar nenhum hoje. Não depois da
forma como Carly a beijou na noite anterior.
"Ver?" sua mãe disse, estendendo a mão, e Vivian
devolveu o telefone dela. “Eles formariam um casal adorável.”
"Hum." Isso foi tudo o que Vivian pôde oferecer no seu humor
atual, e ela se lembrou de algo que Carly dissera na noite anterior,
sobre o quão longe eles haviam chegado. E era verdade. Sua
mãe não apenas o apoiava, mas também tentava arranjar uma
das amigas de sua neta.
Por mais agradável que fosse esse pensamento, Vivian estava

mais preocupada com sua própria situação. Depois de seguirem
caminhos separados no caminho de volta ao rinque, Vivian não disse
mais do que um adeus a Carly, quando foram cercadas por pessoas.
Eles não tiveram nem mais um momento a sós.
Vivian não tinha ideia de quais eram os planos de Carly. Ela
estava saindo da casa de Kayla hoje? Amanhã? Vivian conseguiria
vê-la novamente? O que ela diria?
Vivian não tinha seu número, embora fosse fácil consegui-lo se
ela quisesse. Kayla daria a ela se ela pedisse, mas qual era o sentido?
Uma batida na porta da frente distraiu sua mãe, e Vivian embalou

sua caneca enquanto pensava em como seria uma crise de meia-
idade para ela. Foram os últimos dois dias?
Vivian teria pensado que ela estaria mais inclinada a gastar seu
dinheiro em uma viagem ao redor do mundo. Ela não tinha interesse
em carros esportivos. Ela já tinha a cabana e um apartamento em
Londres, além de sua considerável casa em Los Angeles. Não havia
muito mais que ela quisesse. Além de conhecer alguém.
Talvez tenha um relacionamento real.
Se apaixonar.
Vivian revirou os olhos. Ela simplesmente foi pega pelo espírito
natalino. Isso é tudo. Não é uma crise de meia-idade. Espero que
também não seja desespero total. Não. Definitivamente não era isso.
Carly não foi a primeira lésbica atraente com quem ela passou algum
tempo nas últimas semanas. E Vivian não beijou nenhuma dessas
mulheres.
Vivian passou a mão pelos cabelos ao ouvir vozes vindas do
corredor. Quem quer que estivesse na porta entraria por um tempo.
Provavelmente foi um dos vizinhos.
As mesmas famílias viviam nesta rua há anos e eram amigos da
família desde que Vivian se lembrava.
Mas não foi um deles. Foi Kayla.

”
"Ei, Vivian disse, seu coração acelerando com a perspectiva
de ver Carly novamente. Ou talvez Kayla estivesse passando por
aqui no caminho de volta para a faculdade e Carly já tivesse ido embora.
"Oi." Kayla tirou o gorro preto de lã. "Eu só queria
passe por aqui antes de eu voltar.
Vivian queria perguntar sobre Carly, mas engoliu em seco.
sua curiosidade com outro gole de café.
Mary fez a pergunta para ela. “E Carly? Ela já foi embora?
"Não. Ela está vindo para cá. Ela queria encher o tanque antes
de pegar a estrada.”
Vivian terminou a massa, imaginando o quão óbvio seria se ela
subisse para se refrescar. Seu cabelo estava bom, mas ela não
estava usando nenhuma maquiagem e estava apenas vestindo
jeans e uma blusa simples de mangas compridas.
Vivian gemeu internamente. Não importava. Carly estava
voltando para sua vida e Vivian iria para sua cabana pela manhã.
Depois disso, ela não tinha ideia do que estava fazendo da vida. Ela
ainda estava esperando que um roteiro tentador caísse em seu
colo, como sempre faziam.
Sua mãe foi atender a porta, e Vivian perguntou a Kayla se ela
tinha se divertido ontem à noite, mais para se distrair do que
qualquer outra coisa, mas os olhos de Vivian se fixaram nos de
Carly assim que ela entrou na cozinha, seu cabelo loiro penteado
para o outro lado. um ombro, seus olhos azuis brilhantes.
"O Sr. Gardner está aqui?" Carly perguntou a Mary quando ela entrou,
dando um sorriso a Vivian.
"Não. Ele está na casa de Greg trabalhando em algum projeto
DIY. Eu não consigo acompanhá-lo. Ele sempre tem que estar
mexendo em alguma coisa.”
“Oh, bem, eu só queria agradecer a vocês dois. Toda a sua
família, realmente, por ser tão acolhedora. Tive o melhor Natal dos
últimos anos, então...” A voz de Carly sumiu e Vivian não conseguiu
decidir se havia um duplo sentido ali, ou se
Carly estava realmente se referindo apenas às férias em si e nada a

ver com o beijo deles.
Mary a envolveu em um abraço. “Estou tão feliz em ouvir isso.”
Kayla engasgou do outro lado da cozinha, com os olhos arregalados
enquanto olhava para o telefone, e agora todos a observavam,
esperando para descobrir o que era tão chocante.
"Quem morreu?" —Vivian perguntou. Eles estavam em uma
situação terrível de atores e figuras do esporte morrendo
repentinamente ou ainda jovens. Ela normalmente não era tão
pessimista, mas aparentemente essa era sua reação ultimamente.
”
“Ninguém”, Kayla murmurou, com os olhos em Carly. “Posso falar
com você por um segundo?”
”
“Claro”, disse Carly, franzindo a testa, e os dois saíram para o
convés. Estava frio, mas o sol brilhava e o céu era de um azul brilhante.
“Me pergunto o que foi isso?” Mary perguntou enquanto arrumava

a bancada.
Viviane encolheu os ombros. Ela não tinha ideia e, por um
momento, sentiu a diferença de idade. Não foi nada que Carly tivesse feito.
Talvez tenha sido a maneira como todo o comportamento de Kayla
mudou depois de alguns segundos navegando em seu telefone. Vivian
mal olhou para ela e foi uma diferença notável. Embora Carly não
fosse tão ruim quanto as outras pessoas de sua idade por ficar
grudada em seu telefone.
Vivian se virou quando ouviu a porta que dava para o convés se
abrir. Kayla acenou para ela e Vivian terminou o café antes de descer
do banquinho e ir até ela.
"Está tudo bem?" Vivian perguntou enquanto se juntava a eles do
lado de fora, desejando estar com o casaco, mas sobreviveria por
alguns minutos. Ela passou os braços em volta de si mesma.
Carly estava andando de um lado para o outro, com a mão passando pelos
cabelos, e Kayla apenas mostrou seu telefone a Vivian.
”
“Eu nunca vi ninguém, Carly disse, aproximando-se deles.
Vivian ainda estava tentando processar a manchete que estava

lendo. Estava em um daqueles blogs tablóides.
Vivian Gardner encontra o amor no romance de Natal de sua
cidade natal Poderia ter sido o slogan de um filme em que ela
participou há alguns anos, mas era sobre ela, não sobre nenhum
de seus projetos, e enquanto ela rolava a tela, seu coração parou
quando ela registrou a imagem no topo do artigo.
Estava tão claro, tão nítido, e não havia como negar que era
algum deles, porque não era apenas uma foto deles se beijando
naquele beco, era uma série.
Houve um momento antes de eles se beijarem, quando estavam
de mãos dadas. Então eles estavam se beijando. A próxima
capturou aquele momento em que suas testas estavam
pressionadas uma contra a outra. E havia outro deles indo
embora, de mãos dadas, de costas para a câmera.
Vivian deveria estar brava. Furioso até. Ela sempre se sentiu
tão segura aqui, mas talvez fosse ingênua ao pensar que ainda
teria essa privacidade agora, quando a internet permitia que
coisas assim acontecessem.
”
"Eu não fazia ideia, Carly disse, andando novamente. “E veja a
qualidade dessas fotos. Isso não é do telefone de alguém.
São fotos profissionais.”
Vivian examinou o artigo. Era principalmente sobre Vivian se
assumindo e como ela não tinha sido vista com ninguém desde então.
De alguma forma, eles conseguiram descobrir quem era Carly. E
isso irritou Vivian. Ela poderia lidar com essa atenção indesejada,
mas Carly não merecia ser arrastada para isso.
”
"Tudo bem, Vivian disse, fazendo o possível para manter o
nível de voz. Não havia como saber que rumo isso iria tomar.
Histórias como essa poderiam praticamente desaparecer pela
manhã, quando um escândalo mais interessante estourasse, ou
este poderia ser o início de semanas sendo seguido por paparazzi.
Todos saberiam onde encontrá-la agora. Pelo menos, Vivian

tinha planejado partir pela manhã, e ela poderia até mudar isso
para esta tarde, por segurança.
Vivian podia ver a atenção de Kayla girando entre Carly e ela.
Kayla realmente não tinha ideia.
”
Kayla disse quando Vivian devolveu o telefone.
“Então, “Vocês dois são…?”
O olhar de Vivian pousou em Carly e sua expressão era
ilegível, seu rosto sério, mas ela provavelmente ainda estava em
estado de choque. Ver seu nome e foto em um site para milhares,
talvez milhões, não era algo a que a maioria das pessoas estava
acostumada.
Mary abriu a porta, interrompendo o momento. “Que tal
alguns sanduíches de peru para o almoço?”
Vivian esfregou as mãos, de repente muito consciente do frio,
agora que o choque de ver aquele artigo havia passado.
”
“Claro, Kayla disse enquanto entrava primeiro.
Vivian pegou a mão de Carly quando voltaram para dentro.
”
“Vai ficar tudo bem”, ela murmurou, inclinando-se para que
apenas Carly pudesse ouvi-la.
Vivian não tinha interesse em preocupar a mãe. Na verdade,
ela provavelmente não se preocuparia, ela interferiria.
Essa era a última coisa que ela precisava agora.
16
C Arly silenciou o telefone assim que eles se sentaram para

comer. Ele pingou com todos os tipos de alertas. Alguns
das redes sociais. Alguns de amigos da faculdade. Uma
mensagem de seus pais. Dois de seus irmãos. Todos querendo
saber por que Carly não lhes contou sobre sua namorada.
Carly conseguiu comer o sanduíche de peru com recheio,

mas seu estômago estava embrulhado. Ela já estava preocupada
com o dia de hoje, em se despedir de Vivian.
Provavelmente para sempre.
Agora eles estavam em todas as redes sociais. Carly deu
uma olhada rápida no Twitter quando eles estavam sentados
para comer e quase morreu. Milhares de tweets. Aquela foto
deles se beijando estava por toda parte.
Há alguns meses, algo assim teria sido uma fantasia
divertida. Ter uma foto dela e de sua paixão, um momento
romântico capturado, pode ter parecido a realização de um
sonho, mas na realidade foi um pesadelo. Foi um estresse
indesejado. Foi uma pressão desnecessária.
E quanto mais Carly pensava nisso, enquanto tentava
acompanhar a conversa que acontecia ao seu redor,
mais preocupada ela estava com o fato de que isso tornaria a decisão
de Vivian mais fácil.
Vivian provavelmente estava pronta para esquecer Carly, voltar à sua
vida normal, mas com essa atenção extra sobre eles?
Vivian provavelmente estava mais do que pronta para seguir caminhos
separados.
Carly não conseguia se lembrar de ter visto ninguém naquele beco, mas
novamente... Ela estava tão concentrada em Vivian, tão perdida no meio do caminho.
momento.
Carly estava tão perdida em seus pensamentos que não
notei todos se levantando e saindo da mesa.
"Você está bem?" Vivian perguntou, voltando para se sentar ao lado
ela enquanto Kayla e Mary conversavam na cozinha.
"Estou bem. Eu só... Carly encontrou os lindos olhos castanhos de
Vivian. Esta foi a primeira vez que Carly a viu sem maquiagem, e Vivian
ficou ainda mais bonita sem ela. “Só lamento que todos saibam.” Carly
baixou a voz para um sussurro. “Eu sei que não daria em nada, e agora
o mundo pensa que somos um casal.”
Vivian inclinou a cabeça, uma sugestão de sorriso aparecendo em seus lábios.

“Eu não me importo. Estou fora agora. Não é notícia de última hora que
estou sendo visto com uma mulher.”
”
“Sim, mas sou eu”, disse Carly, fazendo uma careta. "Abandono da
faculdade. Garota de cidade pequena sem perspectivas de carreira.”
“Eu não seria tão rápido em se rotular com essas coisas. Às vezes,
pessoas criativas não foram feitas para a faculdade. Eu desisti”, disse
ela, encolhendo os ombros.
"Você fez?"
"Sim. Eu estava estudando para ser psicóloga. Eu tinha interesse
nisso, obviamente, mas durante todo o ensino médio e a faculdade,
estive mais preocupado em conseguir o papel principal na peça. E,
eventualmente, percebi que não deveria ignorar esse talento, que deveria
ver aonde ele poderia me levar. Se não
malhar, eu voltaria para a faculdade e me formaria, mas, felizmente,

consegui.”
Kayla voltou para a mesa. "Ei. Desculpe interromper, mas
preciso voltar. Prometi a uma amiga que cobriria o turno dela, e já
vou estar bem.
Todas se despediram de Kayla, e Carly sentiu que essa era sua
deixa óbvia para ir embora, mas ela não queria ir embora assim, se
despedindo de Vivian na frente de sua mãe, como se elas não
fossem nada mais que amigas.
Mas talvez tenha sido melhor assim, porque no final das contas,
isso é tudo que eles realmente eram.
Carly engoliu a emoção que surgiu quando se despediu de Mary
e deixou Vivian acompanhá-la até a porta.
”
Vivian disse. “Você está voltando para casa? Para o seu
“Então, apartamento, quero dizer. Não Ohio.
Carly assentiu. “Estou de folga até o dia três de janeiro. Reservei
há semanas, quando pensei que encontraria coragem para voltar
para casa.
“Então, você não tem nada planejado?”
Carly abanou a cabeça, desejando que a sua voz permanecesse
calma, para não deixar Vivian ver o quão difícil isto era para ela. "Não. Sem planos."
"OK." Vivian desviou o olhar por um segundo e Carly quase
estendeu a mão para a maçaneta da porta, mas Vivian pigarreou.
“Existe a possibilidade de você ter fotógrafos…
À espreita. Eles sabem quem você é e se essa história ganhar
alguma força, ou se alguém quiser aquela foto exclusiva de
acompanhamento... Vivian suspirou.
"Eu vou tomar cuidado." Carly respirou fundo, sua garganta
parecendo fechar com a ideia de realmente dizer adeus a alguém
que de alguma forma já era muito mais do que uma paixão. "Acho
que vou dizer adeus então." Carly não conseguia nem sustentar o
olhar de Vivian. Deus, isso era embaraçoso.
“E se não o fizéssemos?”
Carly respirou rápido e profundamente. "O que você quer dizer?"
“Vou para minha cabana hoje. Agora. Eu tinha planejado ir amanhã,
mas quero chegar lá antes que alguém me veja. Só quero ir a algum
lugar onde sei que não serei incomodado. E eu queria saber se você
queria vir comigo?
Carly olhou para ela, sem palavras. Como…? E Vivian estava apenas
perguntando para saber que Carly estava segura? Ou foi um convite
aberto para continuar com o que quer que estivessem fazendo?
Porque Carly não conseguia imaginar ficar sozinha na floresta com

Vivian Gardner por alguns dias e nada acontecer entre eles depois dos
últimos dois dias. Estabelecer limites para os amigos agora seria uma
tortura absoluta.
“E não é tão longe de Ohio. Quer dizer, eu não sei
de onde você é exatamente…”
“Fora de Cleveland.”
“Ok, provavelmente ainda serão quatro horas de carro, mas se você
quisesse ir para casa e ver sua família... Você sabe, por causa disso,
ou...” Vivian suspirou. "Não sei. Eu não estou... — Ela olhou de volta
para a cozinha, provavelmente se perguntando se sua mãe poderia ouvi-
los. “Eu não quero me separar assim…
Com todas essas incógnitas.”
"Realmente?"
"Sim. Saia para a cabana. Tudo isso vai passar em alguns dias. Sem
pressão. Podemos esquecer os últimos dias ou... — A voz de Vivian foi
sumindo. “Eu não quero que você pense isso, você sabe, você é...”
Carly balançou a cabeça, estendendo a mão para tocar o braço de Vivian.

"Não. De jeito nenhum. Vamos ver o que acontece, ok? Já temos o
suficiente com que nos preocupar com toda essa coisa de mídia.”
“Então, você vai?”
"Sim." Carly não achava que alguma vez tivesse experimentado

uma montanha-russa de emoções tão grande. Num segundo, ela
estava tentando conter as lágrimas, no próximo ela estava tentando
evitar que seu sorriso se transformasse em um sorriso bobo. "Eu
irei te seguir. Dessa forma, terei meu carro se decidir voltar para casa ou algo a
"Perfeito." Vivian também estava sorrindo agora. "OK. Tenho
algumas coisas para encerrar aqui. Ela olhou para o relógio.
“Meu pai deve chegar em casa a qualquer momento. Não quero ir
embora sem me despedir.”
“Claro… Quão envolvida nas redes sociais está sua mãe?”
"Ah Merda." Vivian passou a mão no rosto. “Fiquei tão

preocupado com você quando vi aquele artigo. Eu nem tinha
pensado na minha família. E coloquei meu telefone no modo avião
há uma hora. Merda." Ela tirou o telefone do bolso, balançando a
cabeça enquanto folheava as notificações.
“A propósito, não ficarei ofendido.”

Vivian olhou para cima para encontrar os olhos dela. "O que você quer dizer?"
“Quando você nega.”
Vivian olhou de lado antes de encontrar seu olhar novamente.
“Não tenho certeza se posso negar. Essas fotos não são exatamente
inocentes. E talvez eu não queira.”
A boca de Carly abriu e fechou novamente sem que nenhuma
palavra saísse. “Você fica feliz com as pessoas pensando que
estamos juntos?”
"Sim. Por que eu não estaria?”
“Porque há dois dias você não tinha relacionamentos com
diferenças de idade. Achei que isso iria incomodar você... Que não
era algo para realmente considerar.”
“Que eu já tinha descartado isso?”
Carly assentiu.
"De jeito nenhum."
Carly sorriu para si mesma enquanto seguia Vivian

de volta à cozinha, um brilho caloroso fluindo através
dela enquanto pensava em passar mais alguns dias
com Vivian, e desta vez seriam apenas os dois.
17
V Ivian tinha uma faxineira que vinha à cabana uma vez por
semana, embora não houvesse ninguém hospedado lá, então
ela não estava preocupada com as condições em que ela estaria quando eles chega
Uma de suas irmãs gostava de vir aqui pelo menos uma vez por ano,
mas fora isso, geralmente estava vazio.
Vivian tentou passar uma ou duas semanas aqui no outono para
relaxar e fazer caminhadas, observar a mudança das folhas, mas sua
agenda nem sempre permitia isso.
Vivian passou a viagem se perguntando se isso era loucura.
Ela mal conhecia Carly. Ela tinha apenas vinte e três anos.
Não que Vivian tenha pensado nisso ontem à noite, naquele beco.
Aí isso não importava.
E aquela matéria tinha acabado de divulgar para o mundo inteiro
que ela estava apaixonada e namorando uma mulher dezessete anos
mais nova que ela, então não fazia sentido Vivian ter reservas ou ficar
preocupada com o que as pessoas iriam pensar, porque elas já
estavam pensando isso, mesmo que ela não estivesse namorando
Carly.
Vivian mostrou a Carly a cabana de dois quartos. Foi modesto.
Aconchegante. E essa foi uma das coisas que mais atraiu Vivian
quando ela o comprou, há quase dez anos. Era o completo oposto de
todos os lugares que ela
já morou em Los Angeles. Aquelas casas eram demais para uma

pessoa. Eles tinham mais a ver com status e aparência do que
com conforto ou praticidade.
”
“Essa é uma visão, Carly disse, notando o lago e as
montanhas cobertas de neve atrás dele, visíveis pelas janelas
traseiras atrás da mesa da sala de jantar.
A sala de estar, a cozinha e a zona de refeições constituíam
a sala principal com um corredor que dava acesso aos dois
quartos e a uma casa de banho. Vivian manteve a decoração
muito rústica, com raquetes de neve penduradas na parede e
muita madeira e pedra por toda parte.
"Sim. Geralmente acabo vindo aqui em novembro ou junho
ou julho. A folhagem é deslumbrante e o lago fica muito próximo
e privado no verão, quando quero fugir de Los Angeles, mas
tudo isso depende da minha agenda, é claro.”
“E ninguém sabe que você é dono deste lugar? Além de sua
família.
"Não. E não há vizinhos com que se preocupar.”
“É remoto.”
”
"Muito, Vivian disse enquanto se juntava a ela perto das janelas.
“Esta é a primeira vez que venho aqui no inverno. Esperemos
que não nevemos muito.” O chão estava coberto com alguns
centímetros, mas isso deve ter caído dias atrás, porque as
estradas estavam limpas no caminho até aqui.
“Meu carro não conseguiria voltar por aquela estrada. Eu acho,
devemos ficar de olho no tempo.
"Hum. Eu ia sair e pegar algumas coisas.
Qualquer coisa que você não goste ou a que seja alérgico?
"Não. Na verdade. Eu irei embora. Você pode ser reconhecido.
Vivian sabia que isso era verdade, mas não queria que Carly
sentisse que tinha de ir. "Você sabe como você disse antes que
estava tudo bem se eu negasse isso?"
"Sim."
"E você? O que você disse à sua família?

Carly encolheu os ombros. "Não muito."
“Porque isso vale para os dois lados. eu não ficaria ofendido em
de qualquer forma, se você contasse a verdade à sua família ou aos seus amigos.”
Carly inclinou ligeiramente a cabeça. “Mas não tenho muita
certeza de qual é a verdade. Sinto que se eu disser que não há
nada entre nós, isso seria mentira. Mas o mesmo aconteceria
se dissessemos que estamos namorando, que somos um casal.
Então, é por isso que eu realmente não disse muita coisa para
eles. Sinto que estamos em algum lugar no meio.”
Vivian não poderia ter dito melhor. Foi exatamente assim
que ela se sentiu. Ela não podia descartar isso, e não o fez. Ela
convidou Carly para passar mais algum tempo juntos, mas
ainda parecia um pouco louco continuar com isso.
"O que você está pensando agora?" Carly perguntou.

"Isso eu concordo com você."
"Mas?"
Vivian sorriu enquanto suspirava. “Mas não tenho ideia do
que estou fazendo. Adoraria conhecê-la melhor, Carly, mas não
sei até que ponto. Não sei o que tenho a oferecer, é o que estou
tentando dizer. Minha vida está uma bagunça agora. E agora
eu desenhei os paparazzi para você.
”
"Ei, Carly pegou a mão dela. “Eu não me importo com
nada disso. E caso você não tenha notado, minha vida está
uma bagunça completa. Já faz um tempo. Então, por que não
aproveitamos os poucos dias que temos juntos aqui e não
colocamos nenhuma pressão desnecessária sobre o que isso pode ou não
“Alguém já lhe disse que você é sábio além da sua idade?”
Vivian perguntou enquanto apertava suavemente a mão de
Carly.
”
“Sim, ela disse com um sorriso. “Posso ter ouvido isso uma
ou duas vezes.”
18
C Ela limpou a mesa assim que terminaram de comer. Ela

se sentiu mal por Vivian ter assumido as tarefas de
cozinha, mas Carly tinha feito parte do trabalho de preparação
e Vivian estava familiarizada com a cozinha, então foi mais
fácil. Carly se ofereceria para cozinhar amanhã.
Ela fechou as persianas que davam para o gramado
coberto de neve e para o lago além dele. A escuridão caiu
logo depois que Carly voltou do supermercado.
Ela encheu as taças de vinho. Ela só tomou um copo

desde que começaram a cozinhar. Carly tinha que ter o seu
juízo sobre ela. Ela não confiava em si mesma para não dizer
algo bobo se estivesse bêbada.
Carly levou os copos para a sala, onde Vivian acrescentava
mais gravetos ao fogo que acabara de acender. Carly deixou
os copos na mesinha de centro e sentou-se no sofá em frente
à lareira, sentindo-se de alguma forma bastante relaxada,
considerando a situação em que se encontrava.
Ela cruzou uma perna sobre a outra, os olhos fixos em
Vivian e na maneira como seu cabelo preto e brilhante caía
sobre seus ombros. Carly fez o seu melhor nestes últimos dois dias para
pense muito sobre como ela teve sorte de estar aqui, de conhecer
Vivian.
Em algum momento… Talvez tenha sido durante o torneio de
pôquer. Talvez tenha sido antes disso, quando Vivian estava
enfaixando a mão. Em algum momento, Carly parou de olhar para
Vivian como uma atriz mundialmente famosa. O pensamento estava
sempre no fundo da mente de Carly, mas quando falavam, quando
se beijavam, quando Carly estava simplesmente perto dela, não era
a forma como ela olhava para Vivian.
Ela não era mais Vivian Gardner, a mulher por quem Carly se
sentia atraída há anos. Vivian estava igualmente linda agora,
pessoalmente, mas não era uma fantasia, uma paixão.
Era difícil de explicar e Carly não queria analisar demais o
assunto, mas imaginava que Vivian também podia sentir essa
mudança, caso contrário Carly nunca teria sido convidada para vir
aqui.
Carly olhou para a mão dela. Ela havia tirado o curativo naquela
manhã e havia apenas uma linha tênue no local do corte. Quase
não seria perceptível amanhã.
Vivian sentou-se ao lado dela. “Como está a mão?”
"Melhorar. Está quase curado.
Vivian a surpreendeu ao pegar a mão de Carly, traçando uma
linha sobre a palma, contornando o corte, seu toque tão leve, mas
de alguma forma sensual.
“Você acredita que isso foi há apenas dois dias?” Vivian
perguntou, sua voz quase um sussurro, as pontas dos dedos
dançando lentamente sobre a palma da mão de Carly.
"Não." Carly soltou um suspiro que nem percebeu que estava
segurando. “Parece que foi há semanas.” Uma sensação de
formigamento percorreu todo o seu corpo.
“Muita coisa mudou desde então.”
Carly ergueu os olhos da mão para encontrar os olhos de Vivian.
Como isso foi real? Com o brilho alaranjado do fogo iluminando
seu rosto, livre de qualquer maquiagem, uma camada de
Com sardas visíveis sob os olhos, Carly não achava que Vivian
pudesse ser mais deslumbrante.
A respiração de Carly ficou presa na garganta ao perceber isso.
Sim, ela sempre se sentiu atraída por essa mulher durante
anos, mas isso era diferente. Isso foi muito mais do que uma paixão.
O lado sensato dela se perguntava como ela poderia
controlar esses sentimentos, porque por mais fácil que fosse
agora, Carly não conseguia imaginar que isso duraria além dos
próximos dias. Eles eram muito diferentes.
Mas foi apenas uma daquelas coisas. Carly estava caindo e
sabia que não havia como parar. Já era tarde demais.
E se ela já estava muito longe e tudo acabaria em desastre de
qualquer maneira, por que não ir em frente? Por que não
aproveitar os próximos dias e lidar com as consequências disso mais tard
Carly nem tinha começado a processar o fato de que seu
nome estava circulando por toda a internet em uma estranha
combinação de ciúme e admiração. Alguns a aplaudiram,
desejando-lhe boa sorte, enquanto outros dariam qualquer
coisa para trocar de lugar com ela.
Os dedos de Vivian pararam antes de deslizar sobre os
seus, entrelaçando-os. “O que você quer Carly? Não quero
presumir o rumo desta noite.”
Carly engoliu o nó na garganta. Este não era o momento
para especular sobre o futuro. Eles mal se conheciam e Carly
não iria estragar este momento assustando Vivian.
Carly olhou para suas mãos antes de voltar a olhar para os

olhos castanhos de Vivian, e o desejo neles era inconfundível.
“Eu quero beijar você corretamente. Não na casa de outra
pessoa. Não com uma audiência. Eu só quero beijar você.
Os lábios de Vivian se curvaram em um sorriso quando ela

se inclinou, sua mão pousando na bochecha de Carly. O fogo crepitava,
e Carly pouco ouvia além das batidas do seu coração.
O polegar de Vivian acariciou sua bochecha enquanto eles se

aproximavam, e então os lábios de Vivian estavam nos dela. Carly
separou os lábios, a mão no pescoço de Vivian enquanto
aprofundavam o beijo, e um gemido baixo escapou de seus lábios
quando a língua de Vivian roçou a sua.
O calor tomou conta de Carly enquanto eles continuavam a se
beijar. O fogo sibilou e estalou, e os únicos outros sons na sala
eram de gemidos baixos e respiração pesada. Carly nem sabia de
quem eles vinham, porque nunca tinha experimentado um beijo
tão intenso, tão apaixonado.
Por mais incríveis que tenham sido as duas últimas noites, isso
era algo completamente diferente. Isso não foi espontâneo. Eles
não estavam em público. Eram apenas duas pessoas cedendo,
deixando-se levar, deixando aquele desejo, aquela fome tomar conta
sobre.
Todo mundo já pensava que estavam juntos. Não havia nada a
esconder.
Vivian foi quem se afastou primeiro, com a mão ainda apoiada
na bochecha de Carly enquanto olhava nos olhos de Carly. “Você
”
me deixa louco”, ela murmurou beijando Carly novamente.
Carly podia sentir o quanto Vivian a queria em cada célula do
seu corpo. Havia algo possessivo em seu beijo.
Talvez fosse confiança. Talvez fosse química. Carly não sabia, mas
nunca quis beijar alguém assim. Ela poderia facilmente passar a
noite aqui, neste sofá, apenas explorando os lábios macios de
Vivian e sua língua irresistível.
19
V Ivian gentilmente abriu a porta do quarto com a ponta da

bota, as mãos ocupadas, perdidas sob a blusa de Carly.
Eles se beijaram ao sair da sala e percorrer o pequeno corredor, e
Vivian não conseguia se lembrar de querer alguém tanto quanto
queria Carly.
Carly gemeu quando as unhas de Vivian se arrastaram
levemente pela parte inferior de suas costas enquanto elas
continuavam a se beijar, tropeçando para dentro do quarto, e
Vivian cegamente alcançou o interruptor de luz na parede que
iluminaria as lâmpadas de cada lado da cama.
Vivian possivelmente deveria ter pensado em tudo isso.
Pedindo para Carly vir aqui com ela. Mas a ideia de dizer adeus
daquele jeito, sem motivo para nos vermos novamente... Vivian
simplesmente não conseguia.
E uma vez que Carly estava aqui, Vivian deveria saber que isso
iria acontecer, que eles iriam acabar na cama dela. Foi inevitável.
A maneira como Carly a beijou naquele beco na noite passada foi
o suficiente para saber que se eles tivessem a chance de ficarem
sozinhos, não seriam capazes de resistir a cair na cama.
Mesmo que a única coisa que Vivian tivesse conhecido ao

longo dos anos fossem casos de uma noite ou encontros casuais com
amigos, ela sabia instintivamente que o que quer que estivesse

acontecendo com Carly não era assim. Não para Vivian, pelo menos.
Ela não sabia o que Carly pensava de tudo isso. Bem, ela fez.
Carly não achava que houvesse muita chance para eles, mas isso
se baseava no que Carly achava que Vivian iria querer.
Vivian quebrou o beijo quando sentiu os dedos de Carly

encontrando a bainha da blusa de Vivian, levantando-a sobre sua
cabeça, e Vivian ergueu os braços ao fazê-lo. Os olhos de Carly
permaneceram em seu peito, no sutiã preto simples que Vivian usava.
”
“Você é tão linda”, Carly sussurrou, com os olhos escuros de
desejo. Ela beijou Vivian novamente, com a mão na bochecha de
Vivian, guiando seus lábios novamente, deixando as pernas de
Vivian fracas.
Os lábios de Carly deixaram os dela, movendo-se para o pescoço
enquanto ela dava beijos de penas até o ombro, empurrando a alça
do sutiã para beijar a pele por baixo dele.
Vivian segurou os quadris de Carly enquanto continuava a beijar
o ombro de Vivian antes de chegar atrás dela para tirar o sutiã. Os
beijos de Carly desceram, sobre o peito até a curva dos seios antes
de ela deslizar o tecido.
Quando o ar frio atingiu a pele de Vivian, ela sentiu seus mamilos
apertarem, e então os lábios de Carly envolveram um, sua mão
segurando o outro seio de Vivian.
Vivian balançou nela quando a língua de Carly tremeluziu
levemente sobre seu mamilo já endurecido, e um gemido baixo
deixou seus lábios enquanto as pontas dos dedos de Carly
brincavam com a outra, rolando-a entre eles, antes de gentilmente
espalmar seu seio, o polegar agora deslizando sobre seu mamilo
muito alerta. , enviando uma descarga elétrica diretamente para seu clitóris.
Os lábios de Carly se moveram para o outro mamilo, sua língua
circulando, provocando, enquanto sua mão deslizava sobre o ombro
de Vivian e descia por suas costas, deslizando por baixo do cós de
sua calça jeans para agarrar sua bunda.
Uma onda de desejo percorreu Vivian, e ela guiou os lábios de Carly

de volta aos seus, a mão enganchada atrás do pescoço de Carly
enquanto seus lábios se encontravam em um beijo ardente, suas
línguas sondando, explorando.
”
“Eu quero você”, Vivian murmurou entre beijos, e então ela começou
a despir Carly, incapaz de esperar mais para sentir sua pele macia sob
as pontas dos dedos.
Vivian levantou a blusa de Carly sobre a cabeça, seus beijos
diminuindo enquanto Vivian se atrapalhava com o botão da calça jeans de Carly.
Vivian suspirou quando ela passou a mão pela barriga lisa de Carly e
para dentro da calça jeans, por baixo do tecido rendado da calcinha.
”
“Porra, Vivian gemeu quando descobriu o quão molhada Carly
estava.
Os lábios de Carly colidiram com os dela, seus quadris balançando para frente
quando Vivian encontrou seu clitóris, seus dedos circulando-a levemente.
O resto das roupas saiu às pressas, nenhum dos dois conseguiu
esperar mais, e quando Carly tirou a calcinha, Vivian gentilmente a
empurrou de volta para a cama, com o cabelo loiro espalhado sobre os
lençóis brancos.
O coração de Carly batia forte em seu peito enquanto Vivian

olhava para seu corpo nu com pura luxúria, e quando Vivian se
juntou a ela, subindo em cima de Carly, seus seios nus
pressionados juntos, Carly esqueceu de respirar.
As mãos de Vivian estavam por toda parte, deslizando pelos lados,
ao longo das costelas, e então seus lábios estavam novamente nos de
Carly, desta vez mais exigentes.
Carly gemeu durante o beijo, as pontas dos dedos subindo ao longo
da coluna de Vivian, a outra mão enfiada no cabelo grosso de Vivian
enquanto suas línguas exploravam, e Carly podia sentir o quão molhada
ela estava.
As pernas de Carly se separaram quando a mão de Vivian deixou

seu seio, contornando mais abaixo, sobre o quadril e a parte inferior do
abdômen antes de segurar seu sexo. Carly gemeu durante o beijo,
levantando os quadris da cama para encontrar o toque de Vivian.
Carly beijou-a com avidez, a sua língua deslizando sobre a de Vivian,
a sua mão baixando para o rabo de Vivian, mantendo-a perto enquanto
a tensão aumentava, e Carly não sabia quanto tempo mais ela poderia
ficar sem...
”
“Ah, merda, Carly gemeu quando Vivian colocou o dedo dentro,
interrompendo o beijo e jogando a cabeça para trás contra os lençóis.
Os lábios de Vivian estavam quentes contra o pescoço de Carly

quando ela adicionou outro dedo, fodendo-a lentamente, sua mão livre
encontrando a de Carly, entrelaçando os dedos, pressionando a mão de
Carly contra os lençóis.
Carly gemeu quando Vivian encontrou seu ritmo, seus beijos
percorrendo o peito de Carly, movendo-se para seu mamilo, sugando-o
em sua boca.
O aperto de Carly no cabelo de Vivian aumentou enquanto Carly se
sentia começando a perder o controle, todos os nervos disparando, sua
respiração agora irregular.
A respiração de Vivian fez cócegas em sua orelha enquanto seus golpes
diminuíam ligeiramente. “Eu preciso provar você.”
Os olhos de Carly se fecharam. A rouquidão da voz de Vivian foi
suficiente para fazê-la gozar.
"Mas", disse Vivian, retirando os dedos quase
completamente. “Eu quero saber como você quer chegar em primeiro lugar.”
Carly quase choramingou. Ela realmente não se importava como. Ela
só queria vir.
"Assim?" Vivian perguntou, enfiando os dedos dentro
novamente, e um gemido baixo e gutural saiu dos lábios de Carly. "Ou…"
A mão de Vivian deslizou para fora da de Carly, passando pela palma
da mão enquanto ela descia na cama, as mãos nos quadris de Carly
enquanto ela abaixava a cabeça usando a língua para separar as dobras de Carly,
passando rapidamente sobre o clitóris de Carly com o toque mais

leve antes de Vivian voltar para circulá-la com a ponta da língua.
”
“Ah, Carly ofegou. Ela não conseguia pensar. E então
Vivian tomou-a completamente na boca e Carly viu estrelas.
A língua de Vivian bateu em seu clitóris, e os dedos de Carly
cavaram no braço de Vivian, a outra agarrando um punhado de
lençóis enquanto seu corpo tremia e seus quadris assumiam o
controle, o calor inundava seu corpo quando ela gozou.
”
"Porra, Carly gemeu, seu corpo tremendo com a intensidade
daquele orgasmo, e então Vivian estava ao seu lado, as pontas
dos dedos desenhando círculos preguiçosamente sobre a barriga
de Carly, seu cabelo escuro caindo sobre os olhos.
Isso não poderia ser real. E Carly nem estava pensando em
Vivian, a atriz, e em como essa situação era improvável. Carly
estava pensando no aperto que sentia na garganta, no quanto ela
tinha que tentar manter as emoções sob controle. Isso nunca
tinha acontecido com ela antes.
Ela nunca esteve tão comovida, tão conectada a alguém, que um
orgasmo devastador como aquele trouxe lágrimas aos seus olhos.
Mas Carly afastou tudo isso, concentrando-se na mulher ao

seu lado, dominada pela vontade de fazer Vivian sentir-se tão
incrível como se sentia agora.
20
V ivian sorriu durante o beijo quando Carly a empurrou de volta

contra os lençóis. As bochechas de Carly ainda estavam
coradas, sua respiração quase voltando ao normal, e quando os
lábios de Carly recuperaram os dela, Vivian pôde sentir isso em
todas as partes de seu corpo.
A pele de Vivian formigou e o tempo passou enquanto eles se
perdiam em um beijo lento e apaixonado. A mão de Vivian deslizou
pelas costas de Carly, apalpando sua bunda, provocando um gemido
baixo, e então eles foram aprofundando o beijo.
Vivian abriu espaço para a perna de Carly enquanto esta deslizava
entre as suas, e a coxa de Carly pressionou contra o sexo de Vivian,
enviando uma onda de desejo através dela.
”
“Eu quero você, Vivian murmurou entre beijos, e a mão de Carly
substituiu sua coxa, seus dedos desenhando círculos lentos e
deliberados sobre seu clitóris enquanto continuavam a se beijar.
A mão de Vivian deslizou por trás do pescoço de Carly enquanto
suas línguas dançavam, e Vivian gemeu no beijo quando os dedos
de Carly separaram suas dobras e entraram nela com um impulso
longo e lento.
”
“Carly, Vivian ofegou, sua voz abafada contra a pele lisa do
pescoço de Carly.
Vivian agarrou-se a Carly enquanto ela começava a mover

os dedos para dentro e para fora, e a sensação de ter Carly tão
perto, de estar tão ligada a alguém... Era quase vertiginoso.
Carly aumentou o seu ritmo, e não demorou muito para que
o orgasmo de Vivian tomasse conta. Ela já estava tão excitada
ao ver Carly gozar, e quando Vivian inclinou a cabeça para
encontrar os lábios de Carly novamente, ela gozou assim que a
língua de Carly passou sobre a sua.
Vivian gemeu durante o beijo, a sensação dos dedos de
Carly dentro dela, a suavidade e o calor de seus corpos
pressionados juntos, foi demais, e Vivian gemeu no pescoço
de Carly enquanto seus quadris balançavam contra a mão de
Carly, cavalgando cada pedacinho de prazer de seu orgasmo.
"O que você esta fazendo comigo?" Vivian perguntou assim
que recuperou o fôlego. Ela não deveria ter ficado surpresa,
realmente, considerando quanta química, quanta paixão houve
na noite passada, parada naquele beco, com as costas
pressionadas contra a parede fria de tijolos e Carly nos braços.
Carly respondeu-lhe com um beijo deliciosamente lento, os seus
lábios macios demorando enquanto os quadris de Carly começavam a
balançar suavemente contra a coxa de Vivian.
”
“Ohh, Carly gemeu entre beijos, e Vivian agarrou os quadris
de Carly enquanto ela continuava a esfregar contra a coxa de
Vivian. "Porra. Eu acho que sou…"
Vivian segurou Carly quando ela gozou e observou Carly
enquanto ela se sentava um pouco para conseguir um ângulo
melhor, a boca aberta, os olhos fechados enquanto ela
balançava os quadris contra a perna de Vivian, acelerando até
que seu corpo enrijeceu, e ela desabou nos braços de Vivian.
Vivian deu beijos suaves em seu ombro e sua pele tinha
gosto de sal. Ela acariciou levemente as costas de Carly
enquanto recuperava o fôlego, e Vivian sabia que este não era
seu caso habitual de uma noite. Ela nunca esteve tão
emocionalmente envolvida em nada disso, e esse pensamento deveria tê-la
mas Vivian estava feliz demais para pensar no que isso

significava além dos próximos dias na cabana.
21
C uando Carly acordou na manhã seguinte, demorou um

segundo para lembrar onde estava. O espaço ao lado
dela estava vazio, e ela se enrolou debaixo dos lençóis por mais
alguns segundos enquanto tentava se lembrar de tudo sobre a
noite passada.
Vivian tinha acabado de ser... Incrível. Ela era facilmente a
amante mais generosa com quem Carly já tinha estado, mas era
a maneira como eles pareciam se encaixar tão bem, como se
soubessem o que o outro estava pensando, o que precisavam.
Não foi nada parecido com as primeiras noites de Carly com
alguém. Essa timidez, essa incerteza simplesmente não existia.
Carly empurrou os lençóis e vestiu as roupas do dia anterior
antes de ir para o quarto de hóspedes ao lado e tirar algumas
roupas limpas da mala.
Felizmente, ela empacotava demais, então ainda tinha algo para
vestir, embora já devesse estar em casa.
Falando em casa e em Kayla, Carly pegou o telefone e viu
dezenas de mensagens dela. Principalmente apenas GIFs e
todos os tipos de emojis, tanto de descrença quanto de encorajamento.
Carly sentou-se na beira da cama quando vestiu jeans e uma
blusa preta justa de mangas compridas. Deve ser estranho para
Kayla ver sua tia com sua melhor amiga. Talvez isso
não foi. Carly não sabia, mas Kayla certamente estava feliz por
ela, se essas mensagens servissem de referência.
Carly resistiu à tentação de ver se as pessoas ainda falavam
dela no Twitter. Em vez disso, ela foi ao Instagram e apenas olhou
para o telefone quando percebeu que sua contagem de seguidores
havia saltado de dois mil para mais de cinquenta e cinco mil
seguidores em apenas um dia.
Carly balançou a cabeça. Provavelmente estavam todos lá,
esperando ela postar uma foto com Vivian.
Carly levantou-se, um calor espalhando-se por ela quando
pensou em Vivian e em tudo o que tinha acontecido na noite
anterior, e ao sair da sala, vagando pelo corredor em direção à
cozinha, Carly sentiu-se estranhamente otimista.
Não havia como isso ser unilateral. Vivian tinha estado tão
apaixonada, tão vulnerável com ela na noite passada.
Nada sobre isso parecia casual, e Carly só tinha que torcer para
que ela estivesse certa sobre isso, caso contrário, ela ficaria
completamente com o coração partido.
Os passos de Carly desaceleraram quando ela percebeu que
Vivian estava ao telefone. Seu cabelo escuro estava preso em um
coque, e ela usava um suéter azul marinho e jeans que abraçavam suas curva
Carly estava ocupada fazendo uma xícara de café e estava prestes
a trazê-la para o quarto de hóspedes quando Vivian desligou o
telefone.
”
“Ei, Vivian disse com uma sugestão de sorriso. “Eu adoraria
”
me livrar dessa coisa”, disse ela, segurando o telefone antes de
colocá-lo no bolso de trás da calça jeans. "O seu ainda está
ficando louco?"
Carly recostou-se na borda do balcão. “Principalmente ela
”
disse com uma risada. “Mas meu Instagram, tipo Kayla,
explodiu. Eu tinha pouco mais de dois mil seguidores outro dia e
agora tenho mais de cinquenta e cinco mil.”
"O que?"
Carly encolheu os ombros. “Tenho certeza de que as pessoas

só querem ser as primeiras a me ver postando uma foto nossa
juntos ou algo assim, mas ficarão desapontadas, eu diria. Minha
conta está cheia de esboços e ilustrações.”
"Você desenha?"
Carly assentiu. "Sim. Apenas por diversão. Eu só faço logotipos como forma
para ganhar um pouco de dinheiro extra.”
Vivian pegou o telefone novamente. “Qual é o seu nome?”
Carly gritou para ela e Vivian a adicionou. “Você sabe que isso
”
vai causar agitação”, disse Carly com um sorriso.
“Que você me seguiu. Não que as pessoas precisem de confirmação
depois que essas fotos foram divulgadas.”
”
“Isso é incrível, Vivian disse, olhando para cima dela
telefone. “Você é realmente talentoso. Você deveria prosseguir com isso.
Carly respirou fundo. "Obrigado."
”
Vivian deixou o telefone no balcão. “Desculpe, ela disse.
“Estou há horas ao telefone entre minha família e alguns amigos.
Espero não ter acordado você.
"Não. De jeito nenhum."
Vivian se aproximou e se jogou nos braços de Carly. "Você tem

certeza de que está bem?" Vivian perguntou enquanto se afastava
para encontrar os olhos de Carly. “Eu sei que toda essa coisa de
mídia pode ser esmagadora.”
"Estou bem." Carly afastou uma mecha de cabelo de Vivian dos
olhos, colocando-a atrás da orelha. "E você? Eu sei que você está
acostumado, mas não deve ser fácil. Especialmente quando...” A
voz de Carly sumiu. Ela não achava que poderia dizer que não era
verdade. Eles não estavam namorando, mas as coisas estavam
definitivamente diferentes hoje, depois de tudo o que aconteceu
na noite passada.
Vivian procurou seus olhos antes de se inclinar, seus próprios
olhos se fechando enquanto ela roçava os lábios nos de Carly.
Vivian se afastou alguns segundos depois, parecendo prestes a
dizer mais alguma coisa, mas seu telefone tocou.
Viviane suspirou. “Esse é o toque do meu empresário. Eu

realmente não posso ignorar isso.”
"Não. Vá em frente." Carly vestiu o casaco e voltou à cozinha
para pegar o café e levá-lo para fora, para sentar na varanda. Era
outro dia claro e parecia mais ameno sob o sol quente.
Carly tomou um gole de café, ainda radiante depois do elogio

de Vivian sobre seus desenhos. Ela não sabia o que estava por
vir, em quase todas as áreas de sua vida, mas agora, ela iria
apenas aproveitar esses dias com Vivian e torcer para que
houvesse uma chance para eles.
22
V Ivian passeava pelo chão acarpetado da sala. Ela

acendeu o fogo enquanto ouvia Trent. Ele estava
divagando, às vezes reclamando sobre não ser mantido
informado, sobre como Vivian tinha sido inacessível nos
últimos dias.
”
“Olha Trent, é Natal, Vivian disse com um
suspiro enquanto recuava e observava as chamas subirem
para encontrar os galhos e o jornal. “Eu queria estar presente
com minha família, ok?”
"Hum. E sua namorada. Você sabe que estou feliz por você.
Só não sei por que você não me contou. Você está perdendo,
Vivi. Devíamos estar organizando entrevistas exclusivas com
vocês dois.”
"Não não não." Vivian rapidamente desistiu dessa ideia.
Por alguma razão, ela não contou a Trent o fato de que Carly
não era realmente sua namorada. Talvez uma parte dela
esperasse que Carly estivesse em algum momento, e que os
detalhes de como e quando eles se conheceram não importassem realme
Ela podia ouvi-lo suspirar. “Vivian, um minuto você está
desapontada por não estar conseguindo os mesmos papéis
que costumava receber... E agora, você tem toda essa atenção
sobre você e não quer capitalizar isso. . Eu não entendo.
"Não é tão simples assim. E eu não estou usando meu relacionamento

para reviver minha carreira.”
”
“Sua carreira não precisa ser revivida, mas Trent rebateu.
se precisasse, acho que tenho o truque certo.”
Os passos de Vivian desaceleraram, a mão no quadril. "O que
você quer dizer?"
“Bem, estou tentando entrar em contato com você há três dias.”
“Por que você não começou com isso?”

Trent ignorou sua pergunta. “Este é exatamente o tipo de papel
que seria perfeito para você agora. As coisas estão acontecendo
rápido e é por isso que eu queria falar com você sobre isso há dois
ou três dias, no Natal ou não.
"O que é?"
“Grande orçamento, drama de época. Situado em Londres. Você
tem ricos versus pobres. Há drama político. Dinâmica familiar. O
roteiro é uma obra-prima.”
O coração de Vivian começou a bater um pouco mais rápido. Já
fazia muito tempo que ela não tinha um papel no qual pudesse
realmente cravar os dentes.
“Há uma festa de Ano Novo em Nova York que você deveria ir. Eu
sei que você provavelmente ignorou o convite, mas o suposto diretor
e produtor deste projeto estará lá. Seria muito bom se você aparecesse
com sua aparência linda e os lembrasse de seu poder estelar.
“Eu não sei...” Vivian queria trabalhar em algo significativo

novamente, mas a ideia de deixar esta cabana aconchegante em três
dias e se misturar com pessoas supostamente importantes antes da
contagem regressiva para o Ano Novo? Não era exatamente atraente.
Especialmente quando Carly estava aqui.
Vivian afundou-se no sofá, passando a mão no rosto. Esta parecia
uma oportunidade boa demais para deixar passar.
“Vou fazer algumas reservas?” Trent perguntou. “Reservar

você em sua suíte habitual?”
"Sim."
"Ótimo! Você nem precisará alugá-lo.
"O que?"
“Você ainda tem aquela casa em Londres, não é?”
”
"Sim, Vivian disse, finalmente percebendo o que ele estava falando
sobre. Na verdade, eles estavam filmando este filme em Londres.
"Ver. Outra razão pela qual este filme será perfeito para você.
Divirta-se em Nova York, Viv.”
Vivian soltou um suspiro depois de desligar. O momento foi
horrível. Sim, ela queria voltar a atuar, mas isso não era o ideal.
Não quando ela acabara de conhecer Carly.
Vivian balançou a cabeça enquanto se levantava do sofá.
Bem, isso disse a ela o quão ruim ela estava. Se fosse qualquer
outra pessoa, Vivian não teria pensado duas vezes, mas por
alguma razão, depois de uma noite com Carly, Vivian odiava a ideia
de as coisas acabarem tão rapidamente.
23
C Arly entrou quando terminou sua xícara de café.

Ela não conseguia mais ouvir a voz de Vivian, então ela
presumiu que ela estava desligada.
”
“Ei, Carly disse quando viu Vivian parada na frente do fogo.
"Está tudo bem?" Vivian parecia quase confusa, com as
sobrancelhas franzidas.
"Sim." Viviane suspirou. "Bem não. Não exatamente. Aquilo foi
meu empresário, Trent.”
Carly tirou o casaco e pendurou-o num dos
ganchos atrás da porta antes de ir até Vivian.
“Ele tem um filme para mim.”
"Oh? Isso é uma boa notícia, não é? Carly perguntou.
Viviane assentiu. "Isso é. Mas ele quer que eu vá para Nova York
para o Ano Novo e encantar algumas pessoas envolvidas.”
"OK." Carly não entendeu quais eram as más notícias.
“E se tudo correr bem... eu conseguirei o papel e serei Vivian
”
mudar para Londres durante a maior parte do ano,
terminou com um suspiro.
"Oh." Carly sentiu o rosto cair e não conseguiu evitar. Ela foi
até o sofá e sentou-se, com as pernas fracas e a mente acelerada,
tentando processar o que isso significava para ela.
Vivian sentou-se ao lado dela, pegando suas mãos. Seus

olhos brilhavam com lágrimas não derramadas e Carly sentiu
que poderia ficar doente.
“Sinto muito, Carly. Não é uma oportunidade que eu possa deixar passar.”
Vivian engoliu visivelmente. “Você deveria vir para Nova York
comigo. Poderíamos muito bem passar o máximo de tempo
possível juntos.”
Carly não conseguia olhar nos olhos de Vivian. Como isso
estava acontecendo? Ela acordou com um sorriso estúpido no
rosto, mais feliz do que jamais se lembrava de ter sido, e agora
estava se esforçando ao máximo para não chorar.
Carly engoliu o nó na garganta. Vivian não estava pedindo
que ela fosse para Londres com ela, e por que ela iria? Eles
tinham acabado de se conhecer. Sim, Vivian a convidou para vir
aqui, mas uma viagem para sua cabana na floresta por alguns
dias para evitar a mídia não era a mesma coisa que mudar para
outro país.
Então, acabou.
A compreensão atingiu Carly como um soco, deixando-a sem
fôlego. Ela sabia que precisava dizer alguma coisa, mas não
confiava em si mesma para falar sem que sua voz falhasse ou
as lágrimas começassem a fluir.
”
“Sinto muito”, disse Vivian novamente, com as mãos de Carly ainda nas suas.
“O momento não poderia ser pior.”
” ela
Carly respirou fundo. "Sim. Não. Eu sei, consegui sair.
"Está bem."
Vivian baixou a cabeça para encontrar os olhos de Carly.
“Ainda podemos aproveitar esse tempo juntos. Nos próximos
dias. Nova Iorque. Não sei quando irei para Londres, mas Trent
disse que as coisas estavam andando rápido, então no início do ano que ve
Carly piscou para conter as lágrimas. Este foi o maior
exemplo de como suas vidas eram diferentes. Carly não tinha
nada a seu favor, e Vivian iria estrelar um filme em Londres. A
realidade da situação, deste final, de Vivian
voltando para sua vida em Hollywood, oprimiu Carly. Ela teve que se
levantar.
Ela teve que sair.
Carly levantou-se do sofá, afastando as mãos das de Vivian. Carly
não queria ser dramática, mas era a única maneira que conhecia de se
proteger. Se isso ainda fosse possível.
"Carly?" Vivian estava olhando para ela, com o rosto pálido.

“Estes últimos dias foram...” Carly pigarreou. "Simplesmente
incrível. Não me arrependo de nada, mas não acho que isso vá
funcionar. Somos tão diferentes. Nossas vidas são tão diferentes.”
Carly suspirou. “Eu vou para casa.”
“Para Ohio?”
Carly balançou a cabeça. “De volta a Kayla. Eu não posso estar
aqui. Desculpe." Ela não conseguia nem olhar para Vivian enquanto
falava. Ela foi até o quarto de hóspedes para arrumar suas coisas, na
esperança de sair de lá sem ter um colapso total.
Ela tinha acabado de fechar a mala e se virou para encontrar Vivian
encostada no batente da porta, com os braços cruzados sobre o peito.
"Carly, você quer conversar sobre isso?" Vivian perguntou, ela

voz cheia de tristeza.
“Não creio que haja muito o que falar.”
“Eu nem consegui o papel ainda.”
“Você sabe que vai.”
Vivian franziu os lábios. “E eu posso não aceitar.”
“Você tem que aceitar”, disse Carly com firmeza.
Vivian passou o dedo pela sobrancelha antes de olhar para Carly.
“Não era assim que eu queria que fosse.
Eu... Ontem à noite foi... Foi algo que nunca esquecerei.
Carly mordeu o lábio. A ideia de que Vivian estava achando isso
tão difícil lhe dava muito pouco conforto. Isso tornou tudo ainda mais
difícil, mas Carly não conseguia ver outra escolha.
”
"Eu sei, Carly sussurrou. “Talvez fosse só isso que
deveria ser, sabe?” Carly ouviu a voz dela falhar, e esse
foi o sinal de que precisava sair daqui e pegar a estrada.
Deixe tudo isso para trás.
Algum dia, Carly seria capaz de olhar para trás e
lembrar-se do que era. A noite mais incrível de sua vida.
Mas não agora.
Agora, Carly precisava voltar à sua vida normal e
cotidiana e fazer o possível para esquecer as três noites
com Vivian Gardner.
24
T O final do ano passou como um borrão. Vivian saiu

da cabana um dia depois de Carly. Ela não suportava
ficar ali sozinha. Não depois da noite que passaram juntos lá.
Vivian tinha ido para Nova York, deixando Trent organizar

reuniões e jantares antes da grande festa de Ano Novo, onde
ela bateu papo ainda mais.
Mas tinha valido a pena, porque o papel era dela, e agora,
em sua casa em Londres, olhando para o deprimente céu
cinzento, ela tinha que esperar que tudo isso valesse a pena.
Vivian passou a vida inteira colocando sua carreira em

primeiro lugar e, quando se assumiu, Vivian prometeu a si
mesma que começaria a se concentrar em sua própria vida,
em coisas fora do mundo da atuação.
No momento em que Carly estava arrumando a mala,
Vivian sentiu que estava fazendo a coisa certa.
Pedir a Carly para passar alguns dias com ela na cabana já
tinha sido uma loucura. Pedir que ela viesse a Londres por
nove ou dez meses era uma loucura. E mesmo que não o
tivesse feito, qual seria a alternativa? Um relacionamento à distância?
Simplesmente não era para ser.
Isso era o que Vivian dizia a si mesma, e talvez, quando

começasse a filmar, ela saísse dessa crise em que estava.
O tempo não estava ajudando. Ela deixou para trás a ensolarada
Los Angeles em meados de janeiro e foi para a sombria Londres,
onde de alguma forma parecia ainda mais frio do que em Nova
York, mas sem neve.
Vivian olhou para o roteiro na bancada da cozinha. Tinha
chegado há alguns dias, mas Vivian não conseguia memorizar
suas falas com a mesma facilidade com que sempre usava.
para.
Vivian ficou tentada a entrar em contato com Carly para saber

como ela estava, mas Vivian nunca pressionou para enviar essas mensagens.
Não fazia sentido.
Ela tinha que descobrir como seguir em frente, e se dedicar ao
trabalho, a esse filme, era a única maneira que conhecia.
25
D 25 de dezembro
Carly ficou ao lado de Kayla na varanda da avó, a neve caindo

ainda mais rápido agora, e Carly não pôde ignorar a sensação de
déjà vu que tomou conta dela.
O último ano foi difícil, em vários aspectos. Ela adiou contar
aos pais sobre a faculdade até chegar em casa no Dia de Ação de
Graças, e tudo aconteceu exatamente como ela esperava.
Eles não se importaram com o fato de ela ser gay, mas não
conseguiram esconder a decepção ao descobrirem que ela não se
formaria em contabilidade.
Carly fez o possível para mostrar-lhes seu site e seu portfólio,
tanto o trabalho de design do logotipo quanto suas próprias
ilustrações, nenhum dos quais atendia aos altos padrões que eles
estabeleceram para ela e seu futuro.
Carly conseguiu passar o dia, mas saiu depois do jantar, usando
o trabalho como desculpa, porque não aguentava mais. Ela só
queria que eles vissem o que ela realmente amava, no que ela era
boa. Seus irmãos estavam interessados e fizeram o possível para
tentar
e convencer os pais de que essa era uma carreira digna, mas

não funcionou.
E agora ela estava de volta à casa de Mary Gardner no dia
de Natal. Kayla insistiu, dizendo a mesma coisa que no ano
passado, que Carly não poderia passar as férias sozinha, e
Carly aceitou o convite com relutância.
Carly sabia que iria sofrer por estar de volta aqui, lembrando-
se de tudo o que tinha acontecido no ano passado, mas ela
sabia que Vivian não estaria aqui. O filme em que ela estava
trabalhando estava atrasado e ela postou uma foto dos
bastidores há dois dias, de Londres.
Isso era uma coisa a menos para se preocupar hoje. Estar
aqui já foi bastante difícil. Mas ver Vivian novamente teria sido
demais.
Carly precisou de meses para superá-la e, honestamente,
ela ainda não tinha certeza se realmente a superou. Ela teve
alguns encontros durante o verão, mas nunca deram em nada,
e Carly se perguntou se algum dia seria capaz de olhar para
outra mulher sem compará-la a Vivian Gardner.
Mary abriu a porta e eles entraram, limpando a neve das
botas, o calor os cumprimentando imediatamente. Eles
chegaram um pouco atrasados este ano e a julgar pela fila de
carros estacionados na garagem e na rua, foram um dos
últimos a chegar.
”
“Sinta-se em casa meninas, Maria disse. “O jantar
estará pronto em alguns minutos. Entre perto do fogo e se aqueça.
Carly seguiu Kayla até a sala lotada, cumprimentando os
rostos familiares do ano passado, seus olhos examinando
rapidamente a sala.
Viviane não estava lá.
Carly não sabia dizer se estava desapontada ou aliviada,
mas não insistiu nisso enquanto cumprimentava os pais de
Kayla. Não demoraria muito para ela se acomodar e se divertir
e amanhã à noite eles iriam patinar no gelo.
Carly tentou manter-se positiva, ignorando a forma como

a sua mente vagava entre as memórias do ano passado e as
fantasias do que poderia ter sido.
26
V Ivian caminhou cuidadosamente pelas barracas

lotadas do mercado, suas botas rangendo na neve
recém-caída.
Ela não tinha planejado voltar para casa no Natal, mas
no último minuto reservou um voo, mas entre atrasos
climáticos e voos cancelados, o melhor que pôde fazer foi
no dia 26 de dezembro.
Ela havia perdido o jantar de Natal com a família, mas
eles estavam todos na pista de patinação no gelo esta noite.
A maior parte de sua família sabia que ela estava vindo, e
Vivian havia perdido a conta de quantas vezes sua mãe lhe
perguntou se ela estava trazendo alguém com ela.
No ano passado, a mãe de Vivian ficou emocionada
quando descobriu sobre ela e Carly, mas Vivian teve que
explicar a ela que eles não estavam realmente namorando,
que não tinha sido nada sério.
Como foi isso há um ano?
Parecia que foi há muito tempo.
O cheiro delicioso de chocolate quente encheu seu nariz
quando ela saiu do mercado e caminhou até o rinque, seu
hálito saindo em nuvens de fumaça à sua frente. Natal
a música veio em sua direção conforme ela se aproximava, o gelo

cheio de pessoas, principalmente famílias e casais.
A mãe de Vivian a viu primeiro, puxando-a para um abraço.
“Estou tão feliz que você conseguiu vir.”
Vivian a abraçou longamente. "É bom estar de volta."
Ela encontrou seu pai e depois seu irmão mais velho e os filhos dele.
Depois de cumprimentar todo mundo, ela alugou um par de patins

e os calçou. O sobrinho dela, Mike, estava sentado para tirar o dele.
”
“Ei, tia Vivian, ele disse com um grande sorriso. "Você é
patinando?”
Viviane assentiu. “Tive algumas aulas em Londres, então espero
não fazer papel de bobo.” Ela desejou ter feito isso anos atrás, mas
com apenas algumas aulas particulares, ela não estava tão mal.
Vivian empurrou, a brisa fria em seu rosto enquanto ela ganhava

um pouco de velocidade, mas não demorou muito para que o ar fresco
fosse refrescante. Ela viu Kayla a poucos metros de distância e ambas
diminuíram a velocidade.
Kayla acenou para ela e deslizou em sua direção. "Ei. Eu não tinha
ideia de que você voltaria para casa este ano.
Antes que Vivian pudesse responder, ela viu um brilho loiro com o
canto do olho. Provavelmente não foi nada. Ela vinha fazendo isso há
um ano. Adivinhando todas as mulheres loiras que ela viu que eram
semelhantes em altura a ela, que poderiam ter sido Carly, embora não
houvesse chance de avistar Carly nas ruas de Londres.
Mas Vivian congelou quando Kayla acenou para a mulher, e ela se

virou para ver Carly patinando na direção deles.
Os olhos de Carly se arregalaram e Vivian simplesmente ficou
olhando, mal acreditando que Carly estava parada na frente dela.
”
"Oi, Vivian disse, ainda atordoada. Chocado até. Ela não tinha
ideia de que Carly estaria aqui novamente este ano. Ela pensou que
tinha sido uma coisa única, que Carly estaria com sua família.
"Ei." Os lábios de Carly abriram um sorriso fácil.

Kayla pediu licença e patinou até uma de suas primas,
deixando Vivian e Carly parada no meio do rinque com pessoas
voando por elas.
Vivian pegou a mão de Carly antes de começar a se mover em
direção à barreira para tirá-los do caminho.
”
“Então você anda de skate”, disse Carly, ainda sorrindo.
“É meio novo. Tive algumas aulas...” A voz de Vivian sumiu e o
ar entre eles parecia eletrificado.
”
“Senti sua falta”, disse Vivian, sem realmente pensar no que
estava fazendo. Foi o primeiro pensamento coerente que lhe veio
à cabeça. Quanta ela sentiu falta de Carly no ano passado.
”
“Eu também senti sua Carly admitiu com uma sugestão de
falta, sorria.
Ela parecia querer dizer mais, e Vivian percebeu que Carly
poderia não estar mais solteira. Muita coisa pode mudar em um
ano.
”
"Ei, Carly disse, limpando a garganta. “Você quer sair
daqui? Ir para algum lugar mais tranquilo para conversar?
"Claro." Vivian tentou não parecer muito ansiosa. "Sim."
Eles patinaram de volta para a entrada e Vivian roubou um
olhar para Carly, completamente chocada pela dor em seu coração.
O coração de Carly não desacelerou desde que viu Vivian

no gelo. Ela provavelmente parecia uma idiota, apenas
olhando para ela, mas Carly ficou tão chocada. Vivian foi
a última pessoa que ela pensou que veria esta noite.
Agora eles estavam andando pela calçada coberta de neve,
os flocos dançando lentamente no chão enquanto eles caminhavam.
afastou-se das bancas do mercado e dirigiu-se aos bares.

Os passos de Carly desaceleraram quando chegaram ao beco,
e todos os sentimentos daquela noite de um ano atrás voltaram.
A mão de Vivian alcançou a dela, puxando-a gentilmente, quase
como se ela estivesse pensando a mesma coisa.
Carly engoliu suas emoções. Como as coisas foram tão mal?
Aquela noite, há um ano, tinha sido como algo saído de um sonho
e estar de volta a este beco com as luzes brancas espalhadas por
toda a extensão da rua estreita... Carly estava tendo problemas
para manter suas emoções sob controle, porque ver Vivian
novamente apenas trouxe de volta todos esses sentimentos.
Carly não a superou, e de pé na frente dela agora,

ela tinha que se perguntar se algum dia o seria.
”
"Ei, Vivian disse, sua mão ainda segurando a de Carly. "É
está tudo bem?"
Carly assentiu. "Sim."
“Olha... não sei como foi o ano passado para Vivian
”
você, mas... não parei de pensar em você, disse.
Um arrepio percorreu Carly. Não era assim que ela pensava

que a conversa iria acontecer. Ela pensou ter visto algo nos olhos
de Vivian no rinque, mas Carly não tinha certeza.
”
“E eu não deveria ter deixado você ir embora daquele jeito”,
continuou Vivian. “Eu só...” Ela suspirou suavemente. "Tudo
aconteceu tão rápido. Eu não poderia justificar a recusa daquele
filme, mas isso não significa que eu não deveria ter feito isso.”
Carly balançou a cabeça. "Não. Eu não gostaria que você fizesse isso.
Eu nunca quero ficar entre você e sua carreira.”
Vivian franziu os lábios. “Estou encerrando as filmagens em
fevereiro.”
Os olhos de Carly procuraram os de Vivian. Isso significava...?
“E então estarei de volta em Los Angeles, eu acho, mas minha

agenda está bem livre, então...” Os lindos lábios de Vivian se
transformaram em um sorriso. “Carly, o que estou tentando dizer é...
Podemos fazer isso corretamente? Posso te convidar para sair quando voltar?
”
“Você pode me convidar para sair agora”, disse Carly com um
sorriso malicioso. “Não olhei para ninguém no ano passado. Eu tenho
”
completamente sido assim, ela disse com um suspiro. “Estou
desesperado, com o coração partido, e adoraria uma chance de estar com você. Ap
A partir de agora. Se você me aceitar.
"Sim?" Vivian perguntou, seu sorriso contagiante.
"Sim." Carly respirou fundo, uma sensação de déjà vu atingindo-a
mais uma vez quando Silver Bells saiu de um bar próximo, enchendo
o beco vazio.
“Eu não acredito”, disse Vivian, fechando os olhos por um momento.
segundo. “Cada vez que ouço essa música, penso em você.”
Carly sentiu uma lágrima escorrer pelo seu rosto. "Eu também."
“Como somos?” Vivian perguntou com uma risada enquanto
enxugava as próprias lágrimas.
O coração de Carly bateu forte, e enquanto ela examinava os olhos
hipnotizantes de Vivian, era a coisa mais óbvia do mundo. "Eu te amo,
”
Carly sussurrou.
Os olhos de Vivian fixaram-se nos dela e, por um segundo, Carly
perguntou-se se tinha falado demais, se deveria ter guardado isso para
si mesma por enquanto, mas depois a mão de Vivian pousou-lhe na
bochecha, os olhos fechados, os olhos suaves. lábios roçando os de
Carly.
Carly suspirou durante o beijo, as mãos na cintura de Vivian, o
pulso acelerado. Este foi um momento com o qual ela nunca se
permitiu sonhar. Carly passou o último ano tentando esquecer essa
mulher, e agora ela estava na frente dela, neste mesmo beco, beijando-
a com uma paixão ardente.
”
“Eu também te amo, Vivian murmurou enquanto se afastava para
olhe nos olhos de Carly.
Eles ficaram no beco por alguns minutos, os braços

em volta um do outro, e Carly fechou os olhos enquanto
se inclinava, capturando os lábios de Vivian novamente,
incrivelmente grata por esta segunda chance e pelo que ainda estav
vir.
OBRIGADO
Obrigado por ler Sinos de Prata!
Eu adoraria se você pudesse deixar um comentário na Amazon ou Goodreads e me dizer

o que achou.
Visite TheLesbianSalute.com se você quiser se manter atualizado sobre meus livros

futuros ou pode me encontrar no Twitter @CarolWyattBooks
Obrigado,
Carol Wyatt

Silver Bells - Carol Wyatt

Enviado por

Dados do documento

Direitos autorais

Formatos disponíveis

Compartilhar este documento

Compartilhar ou incorporar documento

Opções de compartilhamento

Você considera este documento útil?

Este conteúdo é inapropriado?

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Silver Bells - Carol Wyatt

Enviado por

Direitos autorais:

Formatos disponíveis

Machine Translated by Google

Machine Translated by Google

V ivian Gardner respirou fundo enquanto subia cuidadosamente

E não teve nada a ver com seu relacionamento com a família.

Vivian tirou as luvas e tirou o casaco, guardando-as em um dos

” sua mãe disse.

Ela caminhou pelo corredor até a cozinha, o cheiro de pão

Ganhar e jantar com executivos de cinema? Sem problemas. Encantador um

E o que Vivian mais temia, a rejeição da família, era inexistente.

O mesmo convite foi feito na semana passada, quando Vivian ligou

Ela conversaria com eles sobre contratar um jardineiro em algum

C Arly Fowler segurava uma garrafa de vinho nas mãos

Kayla sorriu. “Carly, esta é minha avó, Mary.”

descobrir o que ela faria da vida.

Carly assentiu. "Positivo."

neve, em direção ao bosque que cercava a propriedade.

na cozinha, e ninguém entrou correndo quando o vidro caiu no chão.

"Vamos." A mão de Vivian Gardner estava no outro pulso de

V Ivian sentou-se na beira da banheira enquanto terminava

Carly assentiu. "Sim." Ela suspirou enquanto desviava o olhar.

C Arly agarrou a manga do suéter de Kayla e puxou-a para

garrafa ao mesmo tempo. Pedi desculpas e deixei quem quer que

"Entendi." Carly encostou o ombro na parede.

provavelmente apenas tropeço nas minhas palavras.” O estômago

Carly mordeu o lábio. Que desastre. Ela conseguiu sentar-se na

Os dois relacionamentos semi-sérios de Carly até agora foram

Pelo menos Vivian era gay. Isso foi alguma coisa.

V Ivian sentou-se no sofá ao lado de Kayla quando o pai de

senti falta, e também ciente de que não havia garantia de dias

Vivian sorriu ao ver sua mãe engasgar e envolver as duas em um

Quando a excitação diminuiu e as conversas de todos recomeçaram,

"Claro. O que é?"

D apesar do que aconteceu antes, Carly estava realmente

Antes de voltar a encher o copo, Carly examinou a mão,

faculdade. Estávamos ambos estudando contabilidade, mas fui

Carly encostou-se no balcão, mal acreditando que

“Ah, uau.” Carly não tinha certeza de como reagir a isso.

"Você quer jogar?" Vivian perguntou enquanto enchia o copo,

"Tem certeza que? Eu não quero me intrometer.

V ivian mal notara as últimas quatro horas passando.

Eles estavam prontos para jogar a próxima mão e Carly acabou

Mike distribuiu a mão seguinte e não demorou muito para que

Carly perderia se outro Rei não aparecesse e Mike distribuísse

C Arly ainda estava atordoada quando entrou na sala e se

Agora, Carly estava parada perto do fogo na sala de estar, sem

Carly agora tomava uma taça de vinho fresco e Vivian voltou

"Feliz por você ter voltado?"

"Você teve um bom dia?" Vivian perguntou, tirando-a de seus

“E você quase ganhou o torneio de pôquer.”

vai sair. E eu honestamente não tinha planos para isso. Eu estava

V Ivian sabia que amanhã estava a caminho de uma ressaca, mas

sala antes de Carly ir para a cama como um favor para Kayla,

Vivian respirou fundo. "Não sei. Acho que só estou tendo

Vivian passou anos acompanhando. E se Vivian estivesse

Carly tinha dito isso inocentemente, mas Vivian não podia

"Bom. Porque eu não sonharia em ir para a cama com você

H Quão jovem era jovem demais para ter um ataque cardíaco?

Vivian tomou um gole de vinho e Carly não conseguiu parar de

Carly engoliu em seco. Isto foi muito real.

Carly poderia culpar o vinho da manhã pelo que estava prestes a

Eles tinham quase a mesma altura. Talvez Vivian fosse um ou dois

Os olhos de Vivian não mostraram surpresa. Estavam ardendo

Vivian se inclinou para um beijo muito mais leve, separando

Carly assentiu, mal conseguindo dizer: “Obrigada”. Seu pulso