Sinopse

Ele é loucura e estou cansada de ser sã.

Eu o observei. Estudei ele. Me tornei obcecada por ele.
Doutor Dominic é uma anomalia social.
Um monstro à vista de todos.
Um sociopata.
Sob as roupas caras e a fachada bem trabalhada, espreita um predador
que está procurando sua próxima presa.
Eu fui pega.
Agora ele quer uma coisa.
Eu.
 Glossario
Este é um glossário de todas as palavras e expressões em francês usadas no Lured. A autora é
bilíngue e meio francês, portanto, a tradução é mais sobre contexto do que uma tradução literal.
A
Absolument: Absolutamente.
Attend: Aguarde.
B
Bah alors: bem, inferno.

Bisous: Beijo.
Bonjour: Bom dia.
Bonne journée: Tenha um bom dia.

Bordel: Inferno.
C
C'est trop chaud ici: Está tão quente aqui.
C'est de la merde: É como o inferno.
Como le bordel: Como o inferno.
Comente ça va ?: Como você está?

Connard: Bastardo.
D
D'accord: Ok.

Dieu: Deus.
F
Demi-tour Fait: Volte.

Fils de pute: Filho da puta.

J
Je pense: Eu acho.
J'en ai marre: Já tive o suficiente.
Je suis toujours: Eu estou sempre…
Je suis à toi: Eu sou seu.
Je suis désolé: Me desculpe.

Je veux tout: Quero tudo.

L
La ferme: Cale a boca.

La vie commence après la première tasse de café: A vida começa após a primeira xícara de café.
La vache: Droga.
M
Ma belle: Minha linda [garota].
Maman: Mãe.
Magnifique: Magnífico.

Mais putain: Bem, foda-se.

Mais qu'est ce qui ...?: O que ...?
Merde: Droga.

Merci: Obrigado.
O
Oui: sim.
P
Papa: pai.
Petite salope: putinha.
Prends soin: Tome cuidado.
Q
Quoi: O que.

R
Retourne à la France: Volte para a França.
S

Salut: Ei.
S'il te plait: Por favor.
T
T'inquiète: Não se preocupe.
V
Va-t-en: Continue.
Em memória amorosa de Neko-chan,
Eu sinto sua falta, menina.
A vida é solitária sem você.
 Capítulo Um

Poder é loucura.

No momento em que você prova, você não poderá provar mais nada.

Quando ele penetra sob a pele e flui no sangue, ele se transforma em

veneno. Ou você encontra o antídoto reivindicando mais poder ou está
morto.

A melhor maneira de pegar o poder é explorar a mente humana.

As pessoas são simples.

Faça eles almejarem algo.

Dê a eles o que desejam.

Depois, pegue-o entre as pontas dos dedos.

Quando eles caírem, apenas você será capaz de junta-los ou deixá-los em
pedaços.
 Capítulo Dois

Como alguém pode ter tanto... poder?

Estou atrás do balcão da cafeteria, arrumando utensílios, mas não estou

prestando atenção à minha tarefa.

Faz duas semanas desde que comecei minha pequena aventura na

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Inglaterra a partir de minha casa na França. Embora meu coração anglófilo
tenha dançado por finalmente poder visitar Londres, a coisa mais
interessante não foi o Palácio de Buckingham ou o Big Ben. A história e os
pontos turísticos da Inglaterra não me interessavam tanto quanto o grupo
sentado em uma mesa grande no meio da cafeteria.

Este lugar não é de modo algum o mais elegante de Londres, mas é

aconchegante e famoso pelas porções especiais do barista. As paredes são
cobertas por um papel de parede cor de pêssego. Mesas de madeira
arredondadas e de estilo antigo se espalham. Algumas lâmpadas decorativas
pendem do teto, lançando um brilho quente no grupo de duas mulheres e três
homens. Eles vêm todas as manhãs para tomar um café antes de ir trabalhar.

Todos eles usam roupas de grife ou ternos sob medida. Minha colega de
trabalho, Nancy, me disse que são médicos, engenheiros ou CEOs.
Definitivamente, eles se encaixam no clichê de elite e privilégio.

Eles estão rindo.

 Todos, exceto um.

Aquele que tem recebido minha atenção furtiva.

Doutor Dominic.

Ele está recostado na cadeira, como se fosse o dono do mundo e não se

importasse com os camponeses ao seu redor. Seu cabelo castanho escuro é
curto nas laterais, mas longo o suficiente para ser penteado para trás. Um
terno preto feito sob medida se apega a ombros largos e lhe dá uma presença
imponente e dominadora. Seus maxilares afiados e olhos castanhos escuros
gotejam com tanta autoridade, é como se ele pudesse estalar os dedos e toda
a cafeteria caísse nele.

Não há necessidade de tentar. Ele está sorrindo junto com uma das piadas
de seu amigo, mas o brilho da indiferença não deixa aqueles olhos
assustadores e atraentes.

Ele tem um jeito de encantar pessoas. Ele faz isso tão sutilmente, não é
perceptível. A única razão pela qual sou perceptível por suas conspirações é
porque papai é um militar e sempre me treinou para ler as pessoas. É outra
tática com a qual papai costumava me proteger.

Vi como Dominic assumiu o trono do rei entre seus amigos. Ele ri e

zomba e tem um sorriso cruel, mas emocionante, que tenho certeza que ele
herdou de Satanás. Dominic manipula seus amigos para cumprir suas ordens.
Primeiro, ele aumenta seus egos, dizendo a eles o que eles gostam de ouvir,
depois ele ataca. Nenhum desses advogados, médicos e CEOs, notam nada.

Ele fez um advogado apostar seu novo e caro Jaguar para outro amigo,
apenas brincando com seu ego. Outra vez, ele fez o amigo que ganhou o
carro oferecer ele a uma mulher em seu círculo só porque podia.
 Eu assistia dia após dia, esperando para ver o que ele havia planejado
para sua comitiva. Às vezes, é algo insignificante como a conta. Outros, é tão
caro quanto o Jaguar. Fiquei curiosa. Sou curiosa por natureza, mas Dominic
pontuou alto no meu radar. Essa curiosidade se transformou em um hábito e,
em duas semanas, se tornou uma obsessão.

Eu sou fascinada por Dominic.

Muitas vezes me pergunto como diabos ninguém mais vê suas

manipulações. Concedido, ele é discreto o suficiente. Às vezes, a facilidade
com que um predador como ele pode se esconder à vista me assusta, mas
principalmente, fico impressionada por estudar de perto um caso como ele,
em vez de ler sobre isso em livros e aulas de psicologia.

"Camille!" Samir, meu chefe, chama com um assobio do limiar da sala de

armazenamento.

Eu tiro meu olhar de Dominic para me concentrar em Samir, ou Sam,

como todo mundo o chama. Ele é um homem grande, com quarenta e poucos
anos, com a mais linda pele de azeitona, resultado de suas origens no Oriente
Médio.

Ele aponta para o depósito atrás dele e todas as caixas desempacotadas.

Eu sorrio timidamente. Eu deveria organizar elas, mas o grupo de Dominic
entrou e eu fiz uma coisa muito humana: procrastinei.

Lancei um último olhar para Dominic enquanto ele girava uma colher no
café com dedos longos e magros.

Um calor estranho invade meu corpo. Esse calor que surge do nada tem
acontecido muito nos últimos dias.
 Eu ando até Sam com um sorriso enorme no meu rosto. "As caixas não
vão a lugar algum."

Ele estreita seus olhos verdes escuros em mim. "Não sei por que aceitei
você aqui."

Eu continuo sorrindo largamente. "Porque eu sou tão charmosa?" Urgh. Eu

odeio como o R sai no meu sotaque francês. Não importa o quanto eu
pratiquei junto com os programas de TV, ele não desaparecerá.

Sam aperta minha orelha. "Pare de ser criança e faça seu trabalho."

Eu me solto e dou uma baforada no seu peito. "Eu não sou uma criança. Eu
tenho vinte."

"Termine seu trabalho, pequena idiota." Ele ri de mim antes de ir para

onde o barista está. Eu olho para as costas dele. Eu realmente não gosto de
ser chamada de criança. Era exatamente assim que minha pequena cidade no
sul da França me viu. Mesmo quando me formei e estudei por dois anos na
faculdade de direito. Ainda tenho o próximo ano para me formar e perseguir
o meu sonho.

Quando eu passar no exame e me tornar advogada, processarei Sam por

me chamar de criança.

Suspiro e pego as caixas para empilhar elas na estreita sala de

armazenamento. Há um pequeno espaço de aeração acima e uma luz amarela
que ilumina as filas e filas de caixas.

A tarefa é tão chata e mundana.

Sou grata que Sam me deu um emprego. Ele até me alugou o quarto acima
da cafeteria e ao lado da casa de sua família, onde sua esposa me dá
refeições gratuitas. Se eles não me considerassem um dos filhos rebeldes, eu
não teria sobrevivido por muito tempo. Eu voltaria para a França depois de
uma semana, quando a maioria das minhas economias secou.

Meus pais me protegeram durante toda a minha vida. Depois de sua vida
como veterano de guerra, Papa decidiu escapar da civilização construindo
uma casa no topo de uma colina em uma pequena cidade de Marselha. Como
se isso não bastasse, ele escolheu um local em que a cidade mais próxima
fica a mais de trinta minutos de carro.

Vinte anos lá.

Malditos vinte anos.

Eu li mais livros do que posso contar e basicamente me tornei uma nerd.

Embora seja parcialmente devido à influência do papai, a psicologia e a
defesa me fascinaram por mais tempo.

Nas férias de verão, já tive o suficiente de viver à sombra dos meus pais.
Peguei meu passaporte e minhas economias e voei para Londres. Eu amo
muito meus pais, mas preciso de mais. Algo, qualquer coisa, que jogue fora
toda a bobagem de cidade pequena.

Pelo menos para o verão.

Eu poderia ter ido a Paris, mas não é aventureiro o suficiente. Eu queria

voar sobre o mar.

As aventuras não incluem empilhamento de caixas.

Pela segunda vez hoje, abandono a despensa. Olho de soslaio para me

certificar de que Samir não está à vista e depois volto para o balcão.

Um dos clientes no corredor oposto ao grupo de Dominic levanta a mão.

Pego o menu e dou uma volta.
 Sirvo qualquer mesa ao redor do grupo, mas nunca eles. Observar de
longe é seguro. Se eu chegar perto, sinto que vou ser sugada para a órbita de
Dominic e não haverá saída.

O homem que parece estar na casa dos cinquenta anos leva o menu. Eu
aceno e volto. No caminho, sinto o som da voz profunda e levemente rouca
de Dominic. Meus dedos do pé se enrolam. Não sei por que tenho essa
reação. Adicione esse sotaque britânico nítido, e eu sou um caso perdido,
basicamente.

"Você teve uma festa de gala maravilhosa ontem," diz ele a um de seus
amigos. "Você deveria tentar novamente."

Eu bufo. Lá vai ele. O início de outra série de manipulação.

Atrás do balcão, encontro minha colega Nancy conversando no telefone.

Ela tem cabelo rosa suave e enormes olhos azuis. Uma mulher no grupo de
Dominic levanta a mão.

Nancy me cutuca. "Vai."

Balanço a cabeça e a empurro.

Nancy encolhe os ombros e caminha até eles. Eu avalio a reação de

Dominic a ela, mas ele apenas sorri. Tem essa coisa no sorriso dele. Eu
chamo isso de merda. É esse tipo de sorriso que os atores de Hollywood
oferecem à câmera o tempo todo. Embora seja deslumbrante e brilhante, é
completamente falso.

Ele é completamente falso.

Por que diabos estou tão fascinada com ele?

Porque ele pode tirar você da sua imagem segura de boazinha. Ele pode
ser sua aventura.
 Desliguei o pequeno demônio no meu ombro esquerdo.

Nenhuma aventura vale a pena se envolver com um homem perigoso. O

anjinho no meu ombro direito diz, e eu aceno com a cabeça.
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Mas vim aqui para uma aventura, merde .

Frustrada por ouvir um hipotético demônio e anjo, eu me arrasto de volta

para a sala de armazenamento. O grupo de Dominic pediu a conta e todos
estarão dirigindo seus carros deslumbrantes no tráfego de Londres.

Se tiver sorte, posso ver eles amanhã. Oh. É o final de semana.

Meus lábios torceram. Eu preciso ler alguma ficção psicológica ou algo

para tirar minha cabeça disso.

Está se tornando uma obsessão perigosa.

Suspiro e volto a empilhar caixas. Coloquei meus fones de ouvido,

explodi o Coldplay e zumbi enquanto levanto as caixas.

Os pelos da minha nuca estão em alerta. Assim como toda vez que ele
entra no café. Eu engulo, e é audível mesmo com a música nos meus ouvidos.

Eu lentamente me viro enquanto tiro os fones de ouvido. Meu estômago

aperta quando olho para os profundos olhos castanhos de Dominic.
"Olá, Camille."
 Capítulo Três

Dominic está aqui.

Não é estranho que ele esteja na cafeteria, considerando que ele é regular
mesmo antes de eu aparecer. O estranho é que ele está aqui nesta pequena
sala de armazenamento conversando comigo.

De perto, ele cheira a cravo e um perfume masculino profundo que

enfraquece meus joelhos. Sua jaqueta preta se estende sobre os ombros
largos como uma segunda pele. Ele paira sobre mim como uma presença
dominadora, bloqueando a saída, e qualquer pensamento racional. Sua
postura é vertical, mas não rígida. Ele se comporta com infinita facilidade
como se fosse o dono do lugar e de todos. Se alguém não desviar, ele os
rasgará em pedaços e os destruirá só porque ele pode.

Me leva um segundo, ou alguns, para fechar minha boca aberta e

recuperar minha voz. "Como você sabe meu nome?"

Ele aponta para o crachá no meu avental, e eu não posso deixar de seguir
o dedo magro.

Fecho brevemente os olhos e amaldiçoo minha estupidez. "Claro. O que

posso fazer para você?"
 Talvez ele quisesse alguma direção no café. Embora ele provavelmente
conheça esse lugar melhor do que eu.

"Você é francesa." Sua voz profunda com essa pitada de rouca faz coisas
estranhas no fundo do meu estômago. Eu sempre amei o sotaque britânico
afinal, sou um anglófilo de coração, mas nele é dez vezes mais pecador e me
faz pensar nele dizendo coisas sujas.

Aperto uma das caixas de café perto do meu peito para me concentrar em
qualquer coisa, menos nele. E para esconder o ritmo enlouquecedor do meu
batimento cardíaco. "Sim."

Seu dedo indicador acaricia seu lábio inferior, enquanto ele aparece
profundamente em pensamentos. Faço uma pausa na minha tarefa. Como
diabos eu devo me concentrar em qualquer coisa, exceto na parte de trás do
seu dedo indicador nos lábios? O calor serpenteia pelas minhas costas.
Quando é que está tão quente na pequena sala de armazenamento?
3
La vache . Estou olhando por muito tempo.

Eu fecho meus olhos nos dele. Respiro fundo como ele está me olhando.
Seus profundos olhos castanhos escurecem com interesse e algo mais que
não consigo identificar. Meu corpo pula em atenção e mal pego meu peso
contra as prateleiras.

Seu indicador cai de seus lábios, e eu amaldiçoo isso e ele por me proibir
do espetáculo.

"Me encontre na hora do almoço."

Não é uma solicitação ou um pedido. É uma declaração simples, como se

ele tivesse tudo planejado e tudo que eu precisava fazer era aceitar.
 É assim que os sociopatas funcionam. Eles apenas encantam as pessoas
com seu charme natural e confiança avassaladora. A próxima coisa que sei é
que lutarei para manter minha vida unida, ou pior, para permanecer viva.

Dominic pode ter me atraído como o diabo para o inferno desde o início,
mas se ele pensa que eu sou uma daquelas garotas ingênuas que se
apaixonam por seu charme sem saber, então ele tem outra coisa a acontecer.

Empurro a caixa no lugar e o encaro. Se há uma coisa que o papai sempre

me ensinou, é nunca fugir e encarar as coisas de frente.

"O que faz você pensar que eu quero te encontrar na hora do almoço?"
Estou tão feliz que minha voz sai igual.

"Um palpite."

"Um palpite?"

"Você está me observando, Camille."

O calor sobe para minhas bochechas. Ele sabia o tempo todo? Eu pensei
que era cuidadosa o suficiente.

"Eu estava assistindo seu grupo." Eu mantenho meu terreno.

"Por quê?" Sua pergunta me pega de surpresa.

"O que você quer dizer?"

"Por que você estava nos assistindo?"

“Todo mundo na cafeteria faz. Rico, jovem e bonito chama a atenção.”

Tenho orgulho de como me saí dessa.

"Possivelmente." Ele se aproxima e sua proximidade acende o

aquecimento no pequeno espaço. Estou tão tentada a me inclinar para perto e
inalar seu perfume de virar a cabeça profundamente nos meus pulmões, e
talvez nas minhas memórias.

"A maneira como você assiste é diferente." Ele me mede de cima para
baixo. Estou apenas de bermuda e uma blusa sem mangas coberta pelo
avental não lisonjeiro da cafeteria. Embora seu olhar não revele nada, não
posso evitar a necessidade de me contorcer. Seu olhar profundo e
desestabilizador encontra o meu novamente. "Você não parece do tipo que
seria atraída pelo que interessa à falta."

"Como você sabe disso?"

"Um palpite."

"Você sempre segue seu palpite?"

"Provavelmente. Provavelmente não." Ele me dá aquele sorriso cheio de

merda. "Me encontre no almoço para descobrir."

Ele está me provocando.

Está funcionando.

Dizer que eu estava curiosa sobre ele seria o eufemismo do maldito

século. Eu quero cravar meus dentes nele e chupar o que ele tem para
oferecer como um vampiro.
4
Bah alors . Isso é assustador.

Mas eu realmente quero saber mais. Eu só li sobre o seu tipo em livros e

alguns filmes realistas. É a primeira vez que encontro um sociopata e,
provavelmente, um pseudo-psicopata na vida real.

Fugi de casa para ter essa aventura.

 Apenas... um olhar para aqueles olhos castanhos envoltos e eu sei que ele
pode me rasgar. Eu poderia e me arrependeria disso.

O que é uma aventura sem risco?

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"D’accord ," eu digo, em seguida, respondo rapidamente. "Quero dizer,
tudo bem."

Ele tem aquele sorriso cheio de merda novamente. Tenho certeza que ele
acha que conseguiu o que quer, como sempre. Não é necessário que ele saiba
que estou ciente do que ele é. Isso pode desencadear seu lado cruel e
impulsionado pela conquista.

Vou apenas considera ele minha aventura. Estou tonta pensando em quais
truques ele tem nas mangas e se vou conseguir detectar eles.

Ele se aproxima, então me enjaula entre ele e a prateleira. O calor do seu

corpo supera o meu, e minha respiração trava. Ele coloca um pedaço de
papel no meu avental.

"O que é isso?" Eu pergunto.

"Um endereço."

Seu dedo indicador chega para mim e ele esfrega meu lábio inferior, como
fez com o dele.

É como se alguém acendesse meu corpo em chamas. Um gemido se alastra

no fundo da minha garganta. É preciso tudo em mim para não abrir minha
boca e chupar o dedo dentro.

Meus olhos travam nos dele. Um raio de energia dispara entre nós, e eu
engulo. O indicador dele para de varrer para frente e para trás, mas ele não o
remove do meu lábio. Dominic parece pego no momento tanto quanto eu. Ou
talvez ele esteja fazendo sua parte? Quantos ele fez isso antes? Seus
cérebros estavam prestes a voar também?

Após um longo e esmagador silêncio, ele diz. "Não troque de roupa."

"Por quê?"

Ainda com o dedo nos meus lábios, ele se inclina. Suas respirações
quentes fazem cócegas na minha pele, e arrepios surgem por toda parte. Seus
lábios roçam no meu lóbulo da orelha, e eu estremeço.
Seu tom profundo e autoritário bloqueia meus músculos. "Porque eu disse
isso, Camille."
 Capítulo Quatro

Eu olho para as costas delineadas pela jaqueta justa quando ele sai da
sala de armazenamento. Seus passos são medidos, confiantes e tão eficazes.

Minha boca ainda está aberta e meu núcleo formiga.

Porque eu disse, Camille.

Por que diabos isso me excita tanto? Pisco algumas vezes para me
recompor.

Todo o encontro deve ter sido tudo um sonho.

Minha obsessão por Dominic atingiu o nível de alucinação.

Eu preciso de um psicoterapeuta. Eles teriam um dia de campo comigo.

"Caaaam!" Nancy entra no depósito. Sua franja rosa voa por todo o rosto
enquanto ela pula para cima e para baixo com a expressão mais animada. "O
que Dominic Johnson estava fazendo aqui?"

Certo. Então não era um sonho.

Ou Nancy é louca como eu. O que é crível, considerando a maneira como

ela está pulando como se estivesse tomando uma pílula feliz, ou drogas.

Eu dou de ombros. "Ele queria me convidar para sair... eu acho."

 Parece super estranho quando digo em voz alta. Dominic me chamou para
sair porque sabia que eu estava olhando para ele.

Na verdade, agora que não estou distraída com a proximidade dele, tudo é
realmente perigoso.

É verdade que os sociopatas gostam de atenção, mas tem que ser nos
termos deles. Atenção indesejada, como minha curiosidade mórbida, não é
bem-vinda. Talvez ele esteja me convidando para me calar de alguma forma.

Como ele pretende fazer isso? Se ele quisesse me sequestrar, teria sido
mais fácil sem entrar em contato comigo. Talvez ele queira brincar com a
minha cabeça primeiro.

Merde. Agora, eu realmente quero saber o que ele tem reservado para
mim.

Nancy para de pular e acenar. Ela permanece congelada no lugar. Até seus
olhos estão quase esbugalhados.

"Nancy...?" Eu passo a mão na frente do rosto dela, preocupada com ela.

Ela engole um longo suspiro e depois deixa escapar. “Ele te convidou

para sair? Como sair com alguém? Como se ele estivesse interessado em
você?”

"Eu acho." Eu realmente não tenho certeza. Ele é difícil de ler.

"Oh meu Deus! Oh meu Deus!" Ela volta a pular, só que desta vez, ela me
ataca em um abraço. “Vá pegar, garota! Quando você dormir com ele, quero
todos os detalhes sujos. Estou tão curiosa sobre como ele é na cama."

Essa é a Nancy. Sem filtro.

 Eu me afasto. Quero dizer a ela que é cedo para falar sobre dormir com
ele, mas com quem estou brincando? Provavelmente é o que ele quer de
mim. A julgar pela forma como ele me convidou e pela maneira como disse:
"porque eu disse isso," ele chegará à parte do sexo em pouco tempo.

O calor rasteja na minha bochecha porque... eu posso deixar.

"Você quer que eu lhe empreste um dos meus vestidos?" Nancy pergunta.

"Não. Estou bem." E não é porque ele me disse para não me trocar, mas é
porque eu me recuso a me tornar um camaleão para qualquer pessoa. É
provavelmente por isso que meu namorado da escola Pierre me largou.

Eu sou muito cabeça-quente, ele disse. Eu não faço concessões. Eu gosto

de controlar tudo.
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J’en ai marre , Camille. Foram suas últimas palavras.

Doeu muito naquela época. Eu estava tão apegada a ele e ele me disse que
estava farto de mim. Após esse desgosto, decidi nunca me expor a essa
vulnerabilidade novamente. Passei meus dois anos na faculdade recusando
qualquer avanço e apenas me concentrando nos meus estudos.

Dominic é diferente. Duvido que ele esteja propondo algum tipo de

relacionamento. Eu olho para o espelho em frente ao depósito. Minhas
bochechas estão coradas e meus olhos verdes que eu herdei de Papa estão
brilhando com um sorriso.

Depois de duas semanas em Londres, finalmente encontrei minha

aventura.

Estou tão emocionada e um pouco assustada com o que Dominic pode

fazer comigo.
 O lugar em que Dominic me pediu para encontrar ele é o pub subterrâneo
de um hotel. A infraestrutura parece ter décadas e fico feliz por não ser um
desses hotéis ridiculamente caros. Também não é barato, mas é um meio
termo.

Não consigo deixar de me perguntar por que ele escolheu este lugar. É
para eu me sentir mais à vontade e, portanto, ele pode me fazer concordar
com alguma coisa?

Ele não precisa de uma configuração para fazer isso. Sua personalidade é
dominadora o suficiente.

Deslizo para um banquinho no bar e peço um café. Derramei suco no meu

short no trabalho, então troquei para uma saia jeans no meio da coxa. Eu
sempre gostei de usar coisas curtas. A influência de Maman, eu acho. Ela
diz que minhas pernas são muito tonificadas e bonitas, é uma pena esconder
elas.

Nenhuma grama de maquiagem cobre meu rosto. Nunca gostei disso e não
vou começar por Dominic.

Eu já almocei para que ele não sinta a obrigação de me alimentar. Eu não

estou aqui pela comida de qualquer maneira. Quanto mais cedo chegarmos
ao que ele quer, melhor.

E tenho certeza que ele quer alguma coisa. Sua espécie sempre faz.

Eu tenho um turno em duas horas, então é uma boa desculpa para sair.
 Minhas defesas estão prontas. Agora, só tenho que esperar o movimento
dele. Estou tonta só de pensar nisso.

Esse sentimento é semelhante à quando eu jogava xadrez com o papai. Ele

tem uma mente estratégica forte e é quase impossível prever seu próximo
passo. No entanto, eu ainda me sentia animada e empolgada toda vez que
tentava ler ele.

Se eu não tivesse fugido de casa, papai ficaria tão orgulhoso de mim se

soubesse que eu detectei um sociopata. Só... bem, ele só me ensinou a ler as
pessoas, para evitar o tipo de Dominic, não ficar obcecada por elas.

O barman, que não parece muito mais velho que eu, sorri enquanto desliza
a xícara de café na minha frente. Dê aos britânicos para tomar café em seus
bares. É uma das melhores coisas que eles já fizeram.

"Obrigada." Minhas mãos envolvem o copo e seu calor penetra direto nos
meus ossos. Seria melhor se eu tivesse minha caneca favorita comigo, mas
tudo bem.

"Francesa?" O garçom pergunta enquanto limpa um copo. Ele tem traços

juvenis e um corpo alto. Algumas tatuagens tribais aparecem por baixo das
mangas da camiseta. Eu sempre tive uma fraqueza por tatuagens.

"Sim." Tomo um gole do café e sufoco um gemido. Esta é a melhor bebida

que os seres humanos já inventaram. Não sei por que as pessoas preferem
álcool a este paraíso. Há um gosto estranho nisso. Não é ruim nem nada,
apenas um pouco estranho. Deve ser a especialidade deste pub.

"O que te traz a Londres?" O barman continua falando comigo. Aqui está
vazio. Há apenas um casal conversando em voz baixa na mesa dos fundos e
um homem de aparência asiática, bebendo uma cerveja e suspirando. "Você é
meio britânica?" Ele pergunta.
 "Porque você pensaria isso?"

"Você não tem um sotaque trágico, como a maioria dos franceses que vêm
aqui."

"Ei!" Não consigo deixar de ficar na defensiva, apesar de manter o tom

leve com o qual ele se dirigiu. "O povo britânico também tem um sotaque
francês horrível."

"Touché, amor." Ele ri. "Então você é meio britânico?"

"Não. Eu sou meio árabe. Tomo outro gole de café. "Minha mãe é norte-
africana do Marrocos."

Ele levanta uma sobrancelha e seu olhar percorre meus cabelos loiros,
olhos verdes e pele pálida. "Você não tem traços árabes, amor."

"Você sabe, nem todos os árabes têm pele de azeitona." Eu gostaria de ter
uma. Nenhuma quantidade de assar na praia conseguiu me bronzear. “Minha
mãe é caucasiana. A maioria de sua família é nascida e criada na França.”

Eu suspiro. Se ao menos tivéssemos uma família que eu possa visitar em

Casablanca.

Viver minha vida inteira em Marselha deve deixar qualquer um louco.

"Espero que Londres esteja do seu agrado?" Ele pergunta com um brilho
nos seus brilhantes olhos azuis. Então, ele olha atrás de mim. Seu sorriso
desaparece e suas sobrancelhas se juntam.

Os cabelos na parte de trás do meu pescoço estão em atenção. Uma

estranha consciência escava sob a minha pele, formando arrepios. Deixo a
boca cheia de café. Mesmo sem olhar para trás, eu sei. Só sei que Dominic
chegou.
 O barman tranquilo assente e se arrasta para o outro lado do bar.

Calor me envolve. Literalmente. Um peito duro encosta nas minhas costas.

Aperto a xícara de café com mais força quando seu hálito quente faz cócegas
na minha orelha, como antes. "Você trocou o short."

Ele parece desaprovador e um pouco irritado.

Eu engulo e levanto um ombro. Eu poderia ter dito a ele que derramei

suco no meu short, mas por uma razão inexplicável, não falo. Eu quero
avaliar a reação dele. Isso me enche de pavor e emoção.

"Eu vejo." Ele se afasta e, finalmente, me oferece uma visão dele

enquanto ele está do meu lado. Uma mão está no bolso, enquanto a outra fica
casualmente no bar.

Ele está no mesmo terno desta manhã. Só que agora, ele perdeu a gravata.
Os primeiros botões estão desfeitos, e alguns cabelos finos e escuros
aparecem. O visual semi-casual e a maneira como sua camisa branca se
estica contra o peito torce meu estômago com uma fome anormal.

"Você gosta de me desafiar, Camille?" Há algo sobre a faísca em seus

olhos que me atrai como aquelas sereias que atraíram o pescador. Agora eu
sei como é se encantar.

Eu dou de ombros novamente. "Talvez."

Seus lábios se curvam em um sorriso, e não é nada como o cheio de

merda. Este mostra seu verdadeiro eu, servo do diabo. "Nós devemos
corrigir isso."

"O que você pretende fazer sobre isso?" Dieu. Estou flertando com um
sociopata.
 "A questão é." Ele se inclina para frente e coloca a mão na beira do meu
banquinho. Ele não está me tocando, mas a energia carregada quase me
sufoca. "Você está pronta para o que pretendo fazer, Camille?"

"Oui... quero dizer, sim." Quase bato a mão na boca, mas não o faço. É um
ardil, uma aventura. Se isso significa fazer um passeio desconhecido com
Dominic, que assim seja.
7
Je suis désolé , Papa.

Ele fica em silêncio por um momento, como se não esperasse que eu

concordasse tão rápido.

Inferno. Eu não esperava concordar tão rápido.

Seu dedo indicador esfrega o lábio inferior e tudo desaparece. Tudo,

menos aquele dedo e lábio.

"Normalmente não dou segunda chance, mas..." Seus olhos curiosos

percorrem todo o meu rosto novamente. Eu me pergunto o que ele está
procurando. "Pense novamente, Camille, porque no momento em que você
diz sim, tenho todo o direito de fazer o que bem entender com você."

Eu trago algumas respirações gaguejantes. Quero corrigir ele e dizer que

ele não tem nenhum direito e que, falando legalmente, posso retirar meu
consentimento sempre que desejar.

Suas palavras devem dar um alerta vermelho e me enviar correndo. Mas

tudo em que fico pensando é na parte em que ele disse 'o que quiser.'

O que agrada a um homem como Dominic?

"Sim."
 No momento em que a palavra sai dos meus lábios, Dominic pega minha
mão e me puxa para baixo do banquinho. Um suspiro suave cai dos meus
lábios quando eu tropeço e sigo seus largos passos. Meu batimento cardíaco
bate cada vez mais alto no meu peito.
Pelo que acabei de me inscrever?
 Capítulo Cinco

Minha cabeça fica nebulosa. Não importa quantas respirações eu respire,

meus pulmões morrem de fome.

Eu só tenho uma visão das costas de Dominic, delineadas pela jaqueta,

mas é o suficiente para empurrar meu corpo em excesso.

É difícil acompanhar seus passos largos, mesmo que eu esteja usando

sandálias baixas. Paramos em frente ao elevador, o que significa que vamos
para um quarto.

Eu faço um exame mental. Eu estou em risco.

Está tudo legal.

Respiro pelo nariz e tento esfriar a guerra flamejante nas minhas

bochechas. Na verdade, estou fazendo uma noite só.

Embora, tecnicamente, seja a hora do almoço.

"Eu tenho um turno em duas horas," digo o mais friamente possível.

Preciso tirar isso do caminho, para ficar claro que o que ele tem em mente
não exceda o limite. Claro, eu posso sobreviver duas horas.

Dominic me lança um olhar por cima do ombro. "Isso será mais do que
suficiente."
 Thump, thump, thump…

É possível ter um ataque cardíaco por excitação?

Um homem está ao nosso lado. Ele está vestindo uma jaqueta longa no
meio do verão. Seus olhos sombrios vagam sobre mim.

Eu tento ignorar ele.

Dominic tem outros planos.

Usando seu aperto na minha mão, ele me puxa para o lado dele. O olhar
que ele corta o homem é tão severo que minhas bochechas queimam em seu
nome. O homem nem espera pelo elevador. Ele olha para o relógio e
caminha na direção oposta.

Isso. O poder. O controle completo. Dominic nem precisa conversar e as

pessoas ficam na fila por ele.

Eu sou apenas mais uma dessas pessoas? Eu olho para sua expressão fria
e sem esforço. Embora eu ache que não me importo com o que ele me vê,
não gosto de ser uma parada insignificante para ele. Eu quero ser especial.

"Eu sei o que você é," digo enquanto o elevador leva um tempo agradável
para chegar até nós.

"O que eu sou?" Ele levanta uma sobrancelha. É uma loucura a forma
como um gesto tão pequeno pode se multiplicar dez vezes em sua aparência
já montada.

Eu o encaro de frente. "Você é um sociopata."

Ele continua levantando a sobrancelha. "E?"

"E o que?"
 "O que isso tem a ver com alguma coisa?" Seu polegar acaricia as costas
da minha mão, e o gesto íntimo me pega de surpresa completa.

"Nada," eu deixo escapar. “Eu só quero divulgar que conheço sua natureza
e ainda concordo. Você não me enganou nisso.”

Provavelmente não devo dar um golpe em sua intrincada rede de

manipulação, mas não serei outro nome sem sentido.

Ele sorri. Eu congelo. Não é aquele sorriso cheio de merda. Este atinge
seus olhos, e eu juro que Satanás está prestes a sair e brincar. O que eu
acabei de mexer?

"Estou intensificando meu jogo, então."

"Quanto?"

"Você sabe o que eu sou e ainda veio."

Eu lentamente aceno. "Então?"

"Estou tentado a te foder por me desafiar, Camille." As palavras rolam

sobre minha pele como beijos quentes de boca aberta.
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Mais putain . Ele apenas disse que vai me foder e eu estou excitada. Não.
Estou mais do que excitada. A imagem de pular nele entra na vanguarda do
meu cérebro.

O elevador chega e suas portas se abrem. Visivelmente me encolho

quando a imagem se despedaça.

As pessoas saem sem nos dar uma olhada. Estou surpresa que eles não
estejam vendo meu pulso disparar da minha garganta.

Quando entramos no elevador e as portas se fecham, os cabelos na parte

de trás do meu pescoço ficam em alerta. Alguém está me observando.
 Por que alguém iria me observar? Eu não tenho nenhum conhecido na
Inglaterra, exceto as pessoas no café de Samir.

Dominic puxa minha mão que ainda está na dele e minha atenção se volta
para ele.

Ele está me olhando com uma leve irritação. "Onde sua mente foi?"

"Nenhum lugar importante."

"Se não é importante, por que você está pensando sobre isso?"

Ele pergunta com naturalidade antes de puxar minha mão novamente, para
que eu encoste contra seu peito duro. Meus seios roçam sua jaqueta, e meus
mamilos ficam duros em um instante. Formigamentos correm direto entre
minhas coxas. Sua mão livre envolve minhas costas, firme e inflexível.

"Quando comigo, toda a sua atenção está em mim." Seu tom autoritário
escoa sob a minha pele. "Está claro?"

"E se eu disser não?" Eu mantenho meus olhos nos dele. Eu me recuso a

me esconder.

Pessoas como Dominic nunca quebram o contato visual primeiro, e é isso

que as torna intimidadoras e fluem com confiança controladora. Os seres
humanos normais evitam olhar nos olhos por muito tempo por causa do
constrangimento ou da intimidade do gesto. Dominic não dá a mínima porque
é sem-vergonha e sem empatia pelos outros.

Ele vai encarar a sua alma, invadir, separar e não ficar de olho nisso.
Pior, ele choraria no seu funeral depois que o esfaqueou até a morte.

É isso que faz dos sociopatas uma anomalia anti-social.

 Ele continua sua conquista, provavelmente tentando me intimidar para
recuar.

Não eu.

A voz de Dominic sai neutra. “Então vou lidar com você, por mais que eu
queira. Você está testando minha paciência e estou lutando contra o desejo de
te punir."
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Oui !!

Consigo não gritar o mundo e agir indiferente. "Promessas."

Um lampejo de surpresa se alojou em seus profundos olhos castanhos

antes que esquentassem. "O que você acabou de dizer?"

"Promessas. Promessas... ” eu digo.

Oh Dieu. A emoção de provocar ele é muito viciante.

Dominic parece prestes a fazer alguma coisa, mas é interrompido quando

as portas do elevador se abrem. Ele me arrasta pela mão. Desta vez, é quase
impossível acompanhar ele.

Felizmente, não andamos por muito tempo. Paramos em frente ao quarto

717. Ele passa um cartão e a porta se abre. Ele caminha para dentro comigo
no seu rastro.

Ele me libera quando chegamos ao centro do quarto. Eu massageio meu

pulso com a força que ele me apertou. A pele já está ficando avermelhada.
Ele é forte e claramente controlador e... não consigo ler muito sobre ele.

No que estou me metendo?

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Va-t-en, Camille. Retourne à la France . Quase consigo ouvir as vozes
dos meus pais me xingando.
 Afasto esses pensamentos. Eu já decidi fazer isso. Não deixarei minha
covardia ou educação protegida me convencer disso.

O quarto é espaçoso, da maneira de suíte. É dividido em dois quartos. Um

é o quarto cuja porta está aberta e o outro é a área de estar em que estou.
Perto de mim, repousa uma mesa redonda de madeira com um vaso artístico
de cristal em cima.

Dominic tira o paletó e a arruma cuidadosamente em uma das cadeiras.

Ele enrola as mangas da camisa no cotovelo. Meus lábios se abrem com a
visão de seus fortes e definidos antebraços.
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Bah alors. C'est trop chaud ici.

"Deseja ligar o ar condicionado?" Ele pergunta enquanto se dirige ao

armário e se seve água.

"O que?"

"Você murmurou algo sobre estar quente?"

Ele entende francês? Embora não deva ser uma surpresa. Ele tem tudo
junto, então por que não adicionar idiomas à combinação perfeita.

E agora, eu quero ouvir ele falar em francês.

"Nada." Eu me mexo no lugar e paro. Eu não posso mexer.

Ainda segurando o copo de água, ele se senta no sofá à minha frente. Um

de seus braços se lança para as costas do sofá. Suas pernas estão separadas.
Ele parece relaxado, indiferente até, enquanto gira a água em seu copo. O
olhar ardente em seus olhos me faz apertar minhas coxas.

"O que agora?" Eu pergunto.

"Agora..." Ele faz um gesto para mim. "Dispa-se."
 Capítulo Seis

Dispa-se.

Olho fixamente para Dominic, que está casualmente apoiado em seu

assento. Ele realmente disse isso. Não estou imaginando coisas.

A maneira como suas palavras autoritárias saíram de sua boca está

fazendo coisas estúpidas com meu corpo. Meus dedos estão coçando para
seguir seu comando.

E então... o que? Estarei completamente sob sua misericórdia, sem saída.

Não é essa a aventura que eu ansiava?

"Faça isso por mim." Meu sotaque é mais grosso que o normal.

Ele levanta uma sobrancelha enquanto ainda bebe da água. “Eu disse para
você se despir, Camille. Eu não disse que farei isso por você."

Eu bato meu peito. "Eu quero que você faça isso."

"Você está me desafiando novamente." Os olhos dele endurecem. "Não

tolero ser desafiado."

Ele coloca o copo na mesa. O som é mínimo, mas com a tensão grossa se
fechando em volta da minha garganta, é semelhante a uma bomba detonada.
 Dominic permanece com graça e ameaça naturais. "Se eu fizer isso por
você, haverá um preço, menina."

Menina.

Por que eu gosto do som disso?

Se eu vou ficar nua de qualquer maneira, seria mais seguro tirar minhas
roupas, mas não estou jogando seguro. Hoje, vou fazer o que nunca pensei
que fosse capaz. Estou explorando uma parte de mim que nunca pensei que
existisse.

Eu não sou a nerd que só tinha cabeça nos livros. Eu sou uma adventurous
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petite salope .

"Promessas, promessas," eu digo.

Assim como no elevador, os olhos de Dominic se estreitam e escurecem.

A mudança me apunhala com medo e algo primordial.

Ele me alcança em alguns passos. Eu vacilo. A parte de baixo das minhas

costas atinge a borda da mesa redonda.

Eu não sabia o que esperava quando pedi para ele me despir, mas com
certeza não achei que ele trataria isso como uma batalha. Seus dedos
afundam na parte de baixo da minha blusa e ele a puxa por cima da minha
cabeça e a joga no chão. Ele desabotoa minha saia jeans e a deixa cair em
volta dos meus tornozelos. Eu mal posso sair disso.

Toda vez que seus dedos roçam na minha pele, ele se transforma em mil
arrepios.

Eu estou na frente dele com um sutiã de renda preta e uma calcinha de

algodão. Para minha defesa, eu não sabia no que estava me inscrevendo.
Com alguém como Dominic, eu deveria saber melhor.

Olhos escuros me percorrem com uma intensidade feroz. Formigamentos

em espiral no meu estômago, como se seu olhar se transformasse naqueles
lábios pecaminosos e eles estão traçando um caminho sobre a minha pele
sensível.

É como se fosse a minha primeira vez.

Eu não sou virgem ou terrivelmente inexperiente. Embora eu seja a única

que me levou ao orgasmo até agora.

Com uma ousadia que não sabia que tinha, chego às minhas costas e abro
o sutiã. Dominic traça seu lábio inferior com o dedo indicador enquanto ele
me observa remover o sutiã e soltar ele perto da saia. Meus mamilos
brilhantes estão eretos como se implorassem pela atenção de Dominic.
Pequeno não é a palavra que eu usaria para descrever meus seios, mas
também não são grandes. No entanto, Dominic parece estar lutando contra
devorar eles ou não.

Seu olhar intenso se desvia dos meus seios para o meu rosto. "Dobre
sobre a mesa."

"O que?"

Sua mão aperta minha nuca e seu polegar acaricia a pele. O gesto é suave,
mas seu tom muda em uma carícia escura e quente. "Eu disse. Se dobre. Se
eu me repetir mais uma vez, haverá mais punição do que já tenho para você.”

Uma emoção doentia dispara em minhas veias enquanto eu lentamente

obedeço. Agarro a borda da mesa com as duas mãos e me inclino para que
meus seios estejam apertados contra a madeira fria.
 Há um silêncio atrás de mim. Tento olhar para trás, mas o ângulo não é o
ideal. Mal vejo o antebraço definido e o relógio caro no pulso.

Tremores de excitação e o desconhecido estão fazendo alguma guerra no

meu pulso.

"Isso é outra promessa?" Eu tento parecer casual.

Seus dedos longos prendem na minha calcinha, mas ele não a remove. Ele
acaricia meus quadris. Um raio de prazer dispara direto entre minhas coxas.
Minha bochecha contra a madeira queima.

"Você está me desafiando desde o momento em que vim te encontrar." Ele

aperta minha bochecha e um gemido se instala no fundo da minha garganta.
"Primeiro, você estava flertando com o barman quando deveria me
encontrar."

"Eu não estava."

“Shh. Quando eu falo, você ouve.” Ele aperta novamente, e desta vez eu
gemo. "Segundo, você continuou correndo sua boca como se tivesse todo o
direito de fazer isso."

Quero dizer que sim, mas a mão dele está fazendo algum tipo de mágica
no meu traseiro. Não posso simplesmente quebrar o feitiço.

“Existem algumas regras para isso. Um: você faz tudo o que eu digo sem
fazer perguntas.” Ele se inclina para que seu calor esteja irradiando pelas
minhas costas, mas eu ainda não tenho uma visão dele. “Dois: não fale, a
menos que eu pergunte uma coisa. Três: nada pessoal. Quando as duas horas
terminarem, seremos estranhos novamente."

Minha aventura. Duas horas e é isso.

Eu quero aquilo.
 "Qualquer violação das minhas condições e você será punida." Sua voz
controlada envia arrepios nas minhas costas. “Se você disser pare, tudo vai
acabar. Está claro?"

Eu concordo. Eu nunca pensei que a antecipação pudesse aumentar meus

sentidos. Eu posso sentir meu corpo ficando muito sensível. Sua mão está me
tocando apenas através da minha calcinha, mas é o suficiente para me deixar
super consciente dele, seu poder, seu controle e sua aura pura.

"Diga em palavras," ordena Dominic.

"Sim."

Ele tira a mão e, antes que eu possa lamentar a perda, ele diz em um tom
dominador. "Conte."

"Contar o que?"

Um tapa reverbera no ar quando uma picada dispara na minha bunda. Eu

grito. Isso machuca!

Tento me levantar, mas o tom dominante de Dominic me impede no meio

do caminho. "Se você mudar de posição de alguma forma, aumentarei sua
punição."

Eu respiro profundamente pelo nariz, mas não é por medo, caramba.

Minha pele formiga com algo tão tortuosamente doente.

"Se você não quer nada disso..." Ele para como se não quisesse dizer as
próximas palavras. "Pare é a palavra e tudo acaba."

Eu engulo contra a queimação na minha bunda. Mesmo que seja através da

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minha calcinha, dói comme le bordel . No entanto, a emoção se recusa a
diminuir.
 "Quantos eu tenho que suportar?" Eu pergunto.

"Você não pode negociar, Camille. Ou você fica ou sai. É simples assim."

Respiro fundo quando ele disse a última parte. Talvez ele não queira que
eu vá embora. Também não quero ir embora. Eu descanso minha bochecha
de volta na madeira e tento relaxar. É impossível.

"Agora," ele murmura contra o meu ouvido, enviando arrepios ao longo

da minha pele. "Conte. Caso contrário, a punição aumentará."

Sua mão desce na minha bunda. Eu estremeço e mordo meu lábio contra a
dor. "Dois."

Tapa.

"Três!"

Tapa.

"Quatro!" Minha voz cai em um soluço.

Junto com a picada, vem algo totalmente inexplicável. Eu posso sentir

minhas nádegas vermelhas. O prazer aumentado dispara da picada
diretamente para a pele sensível entre as minhas pernas. Meus mamilos
palpitam e ficam doloridos contra a madeira dura.
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Et la merde .

Acho que estou molhada.

"Você gosta disso..." ele reflete em um tom sombrio enquanto massageia

minha carne ardente. Eu murmuro um gemido.

"Eu posso sentir essa escuridão em você, menina." Sua voz é levemente
rouca e tão deliciosa. "Eu quero trazer isso para fora."
 Não sei do que ele está falando, mas não consigo pensar nisso.

Outro tapa atinge minha bunda. E outro e outro. Eu conto até dez. Estou
respirando com dificuldade quando ele termina. Minha visão borra com
lágrimas não derramadas e minha voz fica rouca, mas estou tão molhada que
fico surpresa de não escorrer pelas minhas coxas.

Dominic coloca os polegares na minha calcinha e a puxa nas minhas

pernas. Eu distraidamente saio dela. Se fosse minutos atrás, talvez eu tivesse
vergonha de revelar essa posição, mas agora não me importo.

Minhas pernas mal me seguram. A mesa está cavando no meu estômago e

meus quadris. Meu núcleo e mamilos estão latejando com tanta dor que é
preciso tudo em mim para não me esticar e me libertar. Não posso correr o
risco de Dominic me jogar fora por desobedecer ele.

Eu não acabei. Eu quero mais.

Um grunhido profundo soa atrás de mim. Eu dou uma olhada por cima do
ombro e congelo. Dominic está olhando para minha bunda. "Tão fodidamente
linda."

Ele aperta minha calcinha na mão e a enfia no bolso.

Isso é quente.

Sua mão forte segura minha bochecha ardente. Eu estremeço quando ele a
massageia. "Você tem sido uma boa garota, Camille."

Seu dedo traça minhas dobras encharcadas, e eu derreto contra a mesa.

Minhas pernas se separam por ele.
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S’il te plait. S’il te plait ....
 Eu não estou implorando se ele pode cuidar da dor profunda dentro de
mim.

Seu dedo brinca perto da minha entrada. Uma bolha de frustração se

instala no fundo da minha garganta. "Dom!"

Ele ri. O som é escuro e despreocupado e faz coisas estranhas ao meu

corpo já sensível.

"Você será punida por isso mais tarde." Seu tom não guarda nada da
brincadeira de sua risada. "Você quer que eu te toque?"

Eu aceno freneticamente.

"Mas eu gosto de você molhada e necessitada assim."

Essas palavras não devem ter esse efeito mórbido em mim, mas elas têm.
"Dominic..."

"Peça direito e eu posso mudar de ideia."

"Você está jogando a carta do bom agora?" Eu ofego.

Seu dedo abandona as minhas dobras escorregadias, mas isso só me deixa

louca, sem nenhum atrito. “Eu posso jogar qualquer carta maldita que eu
quiser. Tudo o que você precisa fazer é levar ela, menina.”
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"Connard ..." Eu xingo baixinho.

Ele dá um tapa na minha umidade. Eu choro e juro que estou a um segundo

do clímax. "Cuidado com a boca antes de eu foder."

Eu quero aquilo. Merde. Por que eu quero tanto isso?

" S’il te plait, Dom ..." Eu me contorço contra a mão dele.
 Seu dedo mergulha dentro do meu calor desesperado. Ele geme ao mesmo
tempo que eu gemo. Eu tento olhar para ele, mas ele segura minha nuca com
uma mão. Não é sufocante, mas é forte o suficiente para me impedir de me
mover.

Ele empurra outro dedo dentro de mim. Meus olhos se fecham. Um aperto
profundo toma conta do meu estômago. É difícil respirar, muito menos
pensar.

Mantendo a mão na minha nuca, seu corpo duro, tenso e muito vestido,
cobre o meu por trás. Seus dedos empurram dentro e fora da minha tensão
com persistência segura e arrebatadora.

A construção assume meus sentidos. Minha bunda queima. Meu pescoço

está sob seu controle. Meu corpo está coberto com o dele e cada centímetro
de pele está sob seu comando. A sensação de estar completamente
desamparada em seus braços me leva a uma fase nebulosa que eu não sabia
que existia.

Não consigo sentir nada além do atrito duro e agradável.

Dentro e fora.

Dentro. Fora.

Dentro...

"Me mostre esse lado escuro escondido," ele grita. "Me mostre do que
você é feita, menina."

No momento em que o polegar dele toca meu clitóris, sem brincadeira, ele
nem brinca, ele apenas toca, eu explodo por todos os seus dedos. Meu corpo
estremece e meus membros falham comigo. O orgasmo me atinge com uma
força que nunca pensei que fosse possível.
 Eu caí. Ou acho que sim.
Preto come nos cantos da minha visão. Braços fortes me cercam enquanto
a escuridão me chupa em suas garras.
 Capítulo Sete

A coisa sobre poder? Ele não pede permissão.

Eu não peço permissão.

Dominic se considera forte e poderoso. Ele acha que, por ter conseguido
tudo o que tinha visto, tem direito a tudo.

Como todos caem aos seus pés, Dominic fica iludido o suficiente para
pensar que é dono do mundo. Jovem, arrogante e imprudente.

Eu tenho tentado encontrar uma fraqueza nele por um longo tempo.

Parece que hoje eu o encontrei na forma de uma garotinha francesa.

Ela será o motivo da colisão e queima.

Alguém como Dominic vai desfazer ela no processo.
 Capítulo Oito

Meus olhos se abrem para serem atacados com uma luz forte.

Jogo o travesseiro sobre a cabeça. Eu sempre disse a Maman para parar

de me acordar cedo.

Uma queimadura na minha bunda me faz estremecer.

Eu me levanto e gemo quando minha pele sensível se move contra os

lençóis. Eu seguro as cobertas no meu queixo enquanto estudo meus
arredores. O quarto de um hotel. É suave e branco e... impessoal.

Memórias flutuam em minha mente como uma nuvem. A palmada. O

prazer doentio. O orgasmo devastador. O apagão.

Uau. Eu tive um orgasmo tão forte que desmaiei.

Dominic deve ter me levado para o quarto. Eu torço o nariz. Eu queria

sentir quando ele me carregava naqueles braços fortes.

Olho o relógio na parede. Estou dormindo há meia hora. Isso não demorou
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muito. Je pense . Ainda tenho uma hora até o meu turno começar.

Meu lábio inferior rola atrás dos dentes. Talvez Dominic ficou entediado
e foi embora? Não posso culpar ele, porque eu meio que desmaiei com ele.
 Deslizo para a beira da cama. Minha bunda lateja e eu gemo. Eu levanto e
coloco o lençol em volta do meu tronco. Meus passos são cuidadosos
quando espio pela porta entreaberta.

Os tons legais e profundos de voz de Dominic da outra sala. Eu solto um

suspiro. Ele não foi embora.

Eu o vejo parado diante da enorme janela de vidro, olhando para os

prédios de Londres e falando ao telefone. Ele está de costas para mim. Ele
ainda está nessa camisa justa com as mangas enroladas. Ele tem uma mão no
bolso enquanto o outro antebraço está apoiado no vidro. Uma pulsação
começa entre as minhas pernas e as esfrego.

"Eu disse que está feito." Ele grunhe. Fiquei tão distraída com ele que não
ouvi do que ele estava falando. A maneira como ele falou as últimas
palavras me impressiona. É bravo e duro. E não é o tipo de autoridade que
me transforma em gosma. Ele está realmente chateado. Sinto pena de quem
tem que suportar sua ira.

Não tenho dúvidas de que ele destrói ativamente qualquer um que esteja
em seu caminho.

"Será nos meus termos, não no seu." Dominic desliga e toca algumas
coisas em seu telefone antes de colocar ele em seu ouvido novamente. "Volto
ao laboratório em uma hora. Sim." Silêncio. "Sim. Excelente."

Mais silêncio.

Eu meio que esqueci que ele é médico. Eu posso ser voluntária para ser
paciente dele. Embora o lado fofoqueiro de Nancy tenha mencionado que ele
é mais do campo de pesquisa do que do campo prático.

Pena. Os pacientes estão perdendo ele.

 Pensando bem, não. Não sei por que não gosto da ideia de ele tocar
mulheres por toda parte.

"Preciso dos resultados do primeiro suporte hoje. Continue registrando as

alterações,” diz ele. "Você é a melhor, Sophie."

Aperto o lençol mais apertado no meu peito. Eu odeio esse sentimento na

boca do estômago, como se estivesse chateada ou algo assim. Ele pode ter
uma Sophie ou quem quiser.

Ele coloca o telefone no bolso da calça e se vira. Seus olhos castanhos

suavizam, e o meu interior também. Eu juro que ele me encantou.

Ele me alcança em alguns passos. Não posso deixar de admirar a maneira

ágil e confiante com que ele se move.

Eu nunca pensei que o poder sem esforço existe, mas aqui está.

Ele acaricia um fio loiro rebelde atrás da minha orelha antes de passar o
dedo indicador pela minha bochecha. Eu tremo sob seu toque. Só que não
estou com frio. Tudo o que sinto é calor.

"Você está bem?" Ele pergunta em um tom genuinamente preocupado que

me pega desprevenida.

Eu limpo minha garganta. "Estou bem." Além do meu núcleo ainda carente
e bunda ardente.

"Você desmaiou em mim."

"Eu... eu não sei como isso aconteceu." Fecho meus lábios antes de
confessar que foi o meu primeiro orgasmo por outra pessoa.

"Venha comer." Ele aponta para uma bandeja de comida que eu não
percebi, provavelmente porque estava ocupada olhando para ele.
 "Eu almocei. Não desmaiei porque estava com fome."

Ele levanta uma sobrancelha grossa e perfeita. "Nesse caso, eu lhe disse
para se encobrir?"

Eu mudo meu olhar, mas antes que eu possa decidir se devo ou não
remover o lençol, Dominic agarra a bainha e a arranca de mim.

Eu grito e suspiro quando ele me puxa em sua direção. Minhas mãos

descansam em seus ombros largos para se equilibrar. Meus mamilos
doloridos roçam contra a camisa dele.

"Você está muito bem vestido," murmuro e olho para os olhos dele.
Alguém pode se perder naqueles marrons escuros e nunca encontrar uma
saída.

Dominic sorri enquanto traça o dedo indicador da minha bochecha até

meu pescoço e clavícula e meu peito direito. “Essa sua boca precisa calar.
Eu que falo.”

A arrogância deste homem maldito. Por que eu gosto tanto assim?

"E se eu não quiser?"

Com a mão perto do meu peito, a outra segura minha bochecha ardente. Eu
gaguejo uma respiração. "Quando terminar, você ficará dolorida demais.
Você vai se lembrar da minha mão em sua pele por dias. Não me leve a um
ponto em que não poderei segurar."

Devo estar doente da cabeça porque quero testemunhar a versão em que

ele não se detém.

Seu dedo para a centímetros do meu mamilo. A maldita provocação. Ele o

rastreia uma vez, duas vezes, três vezes. Eu já sinto essa dor entre as minhas
pernas.
 Ele agarra o pico sensível e aperta. Duro. Eu choro quando um zumbido
de prazer dispara direto para o meu núcleo.

"Estou tentado a te foder até você desmaiar de novo."

Eu respiro fundo enquanto ele continua seu ataque. "Promessas,

promessas..."

Eu não recebo um aviso.

Dominic coloca uma mão nas minhas costas e a outra atrás dos meus
joelhos. Ele me joga por cima do ombro e sua mão envolve minhas coxas. Eu
grito quando o sangue corre para a minha cabeça que desce pelas costas
dele. Meus dedos seguram sua camisa enquanto ele caminha para o quarto.

"O que você está fazendo?"

Ele dá um tapa na minha bochecha dolorida e eu grito. "Isso é um aviso.

Não me empurre."

Fecho meus lábios com força, para reprimir um gemido e me concentro

em apertar minhas coxas.

Ele me joga na cama e sinto piscinas de prazer entre as minhas pernas.

Excitação e emoção são tão fortes no meu corpo que tenho certeza de que
posso gozar com um único toque.

Dominic desabotoa o cinto enquanto seus olhos mais escuros do que a

noite cortam através de mim. Não posso deixar de separar minhas pernas.

"Você quer meu pau, menina?"

Devo ter jogado minha vergonha pela janela porque aceno com a cabeça.

"Você quer que eu te foda até que você não se mova mais?"
 Mordo o canto do lábio inferior e aceno.

Um brilho escuro cobre suas feições quando ele balança a cabeça e pega
o cinto. "Não tão rápido. De joelhos."

Eu deveria ter dito não.

Eu deveria correr.

Eu não fiz.

Há um prazer doentio em como ele me ordena e assume o controle de todo

o meu ser. Há algo tão libertador em estar sob sua completa misericórdia. Eu
não sabia que tinha essa parte, mas aparentemente tenho. Talvez seja isso
que eu sempre quis que Pierre fizesse. Eu queria que ele assumisse o
comando, mas ele nunca assumiu. Ele me deixou mandar nele do jeito que eu
queria.

Dominic não me deixa respirar sem a permissão dele e é muito quente.

Desço da cama e me ajoelho no chão. Como a perspectiva de dar um

boquete me excita tanto?

Assim que o cinto está solto, Dominic se aproxima e prende minhas duas
mãos atrás das costas. Meu coração bate tão alto que estou surpresa por ele
não ouvir. Assim como quando ele me espancou pela primeira vez, o medo
dos caminhos desconhecidos passa através de mim.

Parecendo satisfeito, ele se inclina para trás. As amarras são apertadas o

suficiente para impedir que minhas mãos se movam, mas não estão
machucando.

Dominic me observa atentamente enquanto esfrega o lábio inferior. É

como se ele fosse um artista e eu sou sua obra de arte. Ele aparece como um
artista orgulhoso.
 E eu sou uma obra de arte estimulada.

"Por que eu preciso ser amarrada para um boquete?" Eu pergunto.

Ele ri, o som é escuro e divertido. "Isso não vai ser um boquete, menina.
Eu vou foder seu rosto bonito.”
 Capítulo Nove

Quando um estranho que você mal conheceu diz que vai foder sua cara, as
pessoas normais deveriam correr, certo?

Aparentemente, eu não sou normal.

Estou congelada no lugar. Uma vibração dança no fundo da minha barriga

e meu olhar não pode se afastar de como ele remove as calças. Ele está
puxando para baixo junto com a cueca boxer preta, mas o gesto nunca
pareceu tão sofisticado.

Meus lábios se separam do tamanho dele. Eu não acho que minha boca
possa acomodar isso, e ainda... oh, quanto eu quero.

Sem saber, meus lábios se abrem mais. Um formigamento enrola meus

dedos dos pés e minhas mãos amarradas. Eu quero tocar ele.

Sua mão acaricia seu pau duro e grosso da base ao topo. Meus lábios se
abrem e não posso deixar de lamber eles. Eu nunca pensei que um homem se
tocando seria tão quente.

"Você quer isso, menina?" Há uma pitada de diversão quando seus

profundos olhos escuros abrem caminho para a minha alma.

Estou de joelhos, minhas mãos estão presas nas minhas costas e estou
olhando para a vista mais linda que já vi. O que há para não querer? "Oui..."
 Um sorriso brinca em seus lábios quando seu pau toca meus lábios.

Eu esperava que ele batesse dentro, mas Dominic vai devagar. Muito
devagar. Seu comprimento desliza dentro da minha boca. Ele solta um som
profundo de apreciação e minhas coxas apertam. Existe essa necessidade
inexplicável de agradar ele. No fundo, isso me traz prazer também.

Minha língua se lança ao longo de sua pele macia. Eu gostaria que minhas
mãos estivessem livres para que eu pudesse melhorar isso. Mas, novamente,
ele me amarrou para que ele seja o único no controle.

Dar oral estava bem comigo, porque eu consegui controlar o ritmo com
Pierre. Esse não é o caso de Dominic. Nem mesmo perto.

Seus olhos gotejam com prazer sádico, sabendo que ele me tem sob seu
comando. A maneira intensa como ele me olha me faz querer sair da minha
pele.

Eu me ajusto bastante ao seu tamanho e poder, mantendo contato visual.

Essa intimidade crua está se infiltrando sob a minha pele e diretamente nos
meus ossos.

Dominic enfia os dedos calejados no meu cabelo e empurra mais fundo e

mais firme até que ele bate no fundo da minha garganta. O ar é arrancado dos
meus pulmões. O pânico me domina pelo estômago.

Eu não consigo respirar

Eu não consigo respirar.

Meu reflexo de vômito brota e lágrimas brotam nos meus olhos.

Ele puxa quase completamente. Eu tusso e resmungo e a saliva está

escorrendo pelos lados da minha boca.
 "Respire. É isso aí." Seus dedos acariciam meu cabelo. É controlado, mas
reconfortante. "Você tem que confiar em mim."

Hah. Quero dizer a ele que nunca confiaria em um sociopata, mas

estranhamente, neste momento... Olho para aqueles olhos encantadores e
ilegíveis e acho que confio nele. Pelo menos por enquanto.

Estou ofegante, lágrimas estão ardendo nos meus olhos, mas abro a boca
novamente. Ele criou um monstro. Eu não consigo o suficiente.

Ele empurra até quase bater no fundo da minha garganta. Mas ele não me
sufoca. Seus dedos no meu cabelo controlam minha cabeça e todo o meu ser
como um volante. Ele faz isso de novo e de novo. Ele entra e sai da minha
boca e maldições afiadas derramam dele.

"Tão bonito. Tão fodidamente quebrável.” Ele grunhe quando mais

lágrimas caem pelas minhas bochechas.

Ele adora me machucar, e eu amo o que ele faz. Quão doente é isso?

Não consigo desviar o olhar dele. Seu corpo inteiro está esticado. Seu
cabelo está penteado com perfeição e seus antebraços e veias se flexionam a
cada movimento. Seus olhos escuros e enlouquecidos continuam me
chamando para o pecado.

Mesmo que ele esteja usando minha boca, posso sentir meu efeito nele. É
na maneira como seus ombros se contraem e na maneira gutural que ele
resmunga. Meu núcleo pulsa e dói com a necessidade.

"Porra, Camille," ele rosna enquanto eu o sinto se contorcer dentro da

minha boca. Ele goza fundo na minha garganta. Eu engulo. Ou tento, de
qualquer maneira. Sêmen derrama em cada lado dos meus lábios e na minha
clavícula. Eu nunca gostei de engolir antes, mas vou ser amaldiçoada se
perder alguma coisa que Dominic tem a oferecer.

Ele sai e eu o solto com um estalo, já sentindo a perda.

Eu não quebro o contato visual, mesmo que as lágrimas e a porra estejam

escorrendo pelas minhas bochechas. Nunca pensei que alguém me fizesse
sentir tão acostumada e satisfeita ao mesmo tempo.

Dominic olha para mim com uma expressão acalorada, como se eu fosse
algum tipo de maravilha. Ele se abaixa e me puxa para os meus pés. Seus
braços me cercam enquanto ele desfaz minhas amarras. Seus dedos
acariciam meu pulso interno antes de liberá-los. Eu paro de respirar. Esta é
provavelmente a coisa mais carinhosa e íntima que ele já fez comigo.

Eu massageio a dor e tento avaliar sua expressão.

Sua cabeça está a meros centímetros de distância. Eu quero beijar ele. Eu

preciso beijar ele. É justo depois do que fizemos.

Mas isso deve ser apenas uma aventura única. Beijar é para
relacionamentos de longo prazo.

"Vá, se limpe," diz ele em um tom uniforme.

A decepção se enrola no fundo do meu estômago. Começo a me virar para

o banheiro, mas Dominic me para com dois dedos embaixo do meu queixo.

"Não demore. Não estou perto de terminar com você, Cam.”

Minha respiração engata. Cam. Ele está usando outro nome carinhoso.
Isso deve ser um bom sinal.

Eu aceno e vou para o banheiro enquanto luto contra a pulsação constante

na minha bunda e a pulsação insatisfeita no meu núcleo.
 Eu suspiro com a vista no espelho. Meu cabelo está despenteado.
Lágrimas e esperma riscam meu rosto. Agradeço ao senhor por não usar
maquiagem, ou seria uma pintura trágica.

Um sorriso estica meus lábios. Uma faísca brilha nos meus olhos. Eu
estou feliz. Estou feliz por poder viver essa experiência arrasadora com
alguém como Dominic.

Camille, a nerd, a garota da cidade pequena, está tendo uma noite de tirar
o fôlego com um sociopata.

Maneira de viver uma aventura.

Eu jogo água no meu rosto e tento fazer meu cabelo se submeter o máximo
possível. Encontro um roupão e hesito. Dominic não gostou quando me cobri
com o lençol mais cedo, e é estranho como eu estou tão confortável em estar
nua ao seu redor.

E ainda…

Um sorriso travesso aparece nos meus lábios. Eu quero testar a reação

dele. Coloco o roupão e o amarro no meio do corpo antes de voltar para a
área do quarto.

Eu congelo no limiar. Dominic está sentado na cama comendo da bandeja

de comida. E ele está nu. Completamente. A calça e a camisa estão no chão.
Meus olhos gananciosos capturam seu peito magro, mas bem definido.
18
Bah alors!

Ele tem uma tatuagem! Como se tudo sobre ele não fosse tentador, ele
tinha que ter uma tatuagem maluca por baixo desse traje perfeito.
 Tintas recuam para o lado dele junto com letras em negrito 'Sem
Arrependimento.'

Pelo que aprendi sobre ele até agora, a tatuagem fala dele como uma
confirmação.

"Está com fome?" Ele pergunta sem levantar a cabeça. A nudez dele não o
incomoda nem um pouco.

Ele é sem vergonha. O tipo quente de sem-vergonha.

Eu ando até a cama e me sento ao lado dele para continuar observando

sua beleza masculina de perto. Se ele está mostrando as mercadorias, ele não
pode me culpar por apreciar a vista.

Pego um bolinho inglês. Agora que ele mencionou, estou realmente com
fome.

Talvez o bom sexo faça com que as pessoas passem fome. Não que
tenhamos chegado à parte do sexo real.

Dominic finalmente olha para mim e faz uma careta. "Por que você se
cobriu de novo?"

Eu levanto um ombro, e o lembrete de seu 'castigo' na minha bunda

queima. Está se tornando uma névoa de dopamina.

Ele puxa o cinto e abre o roupão. Arrepios irromperam por toda a minha
pele quando seu olhar faminto percorreu o pico do meu decote.

"Essa beleza não deve ser coberta." Ele faz uma pausa como se estivesse
repensando sua declaração. "Não deve ser coberto na minha frente."

Ele está sendo possessivo. Por que estou mordendo um sorriso?

 Não consigo deixar de pensar em todas as outras mulheres que ele trouxe
para este hotel, talvez para o mesmo quarto, e as fez sentir uma experiência
tão intensa.

"Você faz muito isso?" Mordo meu bolinho, tentando ignorar seu olhar em
mim.

"Isso?" Ele se recosta em uma mão. Ele terminou de comer e está me

olhando com aquele olhar curioso.

"Você sabe, todo o esquema único."

"É a única coisa que faço."

Engulo a comida na boca, mas não gosto muito.

Claro, eu sou apenas outro nome. Por que diabos eu acho que sou
diferente?

"Por que você faz isso?"

Ele esfrega o dedo indicador contra o lábio inferior. "Por que você quer
saber?"

"Eu só quero."

"Eu não faço relacionamentos."

"Então você apenas faz com mulheres aleatórias." É como uma prostituta
menos a parte financeira do acordo.

"Praticamente sim."

Eu o espio por baixo dos meus cílios. "Você se lembra dos nomes delas?"

"Por que eu deveria?"

 Uma onda de decepção toma conta e meu humor diminui. Eu não esperava
nada disso, mas nunca pensei que seria uma parada tão insignificante.

Já dei a ele o que não dei a ninguém antes. Inferno. Ele me mostrou que eu
tinha partes que nem sabia que existiam. Eu odeio que eles não significam
nada para ele. Eu odeio que ele tenha mostrado isso mil antes de mim e
mostrará um milhão depois de mim.

"Afinal," ele continua em um tom levemente cortante. "Você não se lembra

dos nomes de todos os homens com quem fez algo assim."

Meu temperamento queima. Você sabe o que? Que se dane ele. Eu tive
aventura suficiente para durar a minha vida inteira. É melhor que eu me salve
dele agora antes que ele toque uma camada mais profunda e me rasgue em
pedaços da maneira sociopata completa.

Eu cruzo meus braços. "Sim, eu me lembro dos nomes de todos os homens

com quem dormi e eles são: um." Eu levanto. "Eu estava pensando em fazê-
los dois hoje, mas não vale a pena." Com tanta voz tímida quanto consigo,
19
jogo o guardanapo na bandeja. “Bonne journée .”

Minha saída legal não é mais legal quando lembro que minhas roupas
estão na área do salão. Bem, bom. Eu não quero me trocar na frente dele.

Endureço meus ombros e caminho até a porta do quarto.

20
Fait demi-tour. Fait demi-tour …

O demônio no meu ombro canta. Tudo em mim anseia por voltar e viver
esse momento ao máximo, mas meu orgulho me proíbe.

Dor e decepção caem no meu estômago quando Dominic nem me chama.

Eu alcanço a porta. No momento em que a abro, uma palma bate com
força. O calor irradia pelas minhas costas quando uma voz profunda e escura
assobia perto do meu ouvido. "Onde diabos você pensa que está indo?"
 Capítulo Dez

Os pelos da minha nuca se arrepiam. Meu corpo está quase derretendo de

volta no peito duro e muito nu de Dominic.

Inferno. Ele está todo nu.

Tento não pensar nisso enquanto falo em um tom claro. "Estou indo
embora."

"Não. Você não está." Ele grita com uma pitada de irritação, ou
frustração?

Embora cada parte de mim esteja ansiosa por gritar bordel e apenas ficar,
eu não faço. Isso tem a ver com minha autoestima. Talvez eu queira uma
aventura, mas não vou ser um nome esquecível.

Meus pais não me criaram assim. Papai sempre me ensinou a me

respeitar. Se não, ninguém o fará.

Eu continuo de frente para a porta fechada. "Sim, eu vou. Você não pode
me fazer ficar."

Dominic agarra meus ombros e, embora ele esteja me tocando sobre o

roupão, minha pele formiga. Ele me gira. Minhas costas batem na porta
enquanto eu o encaro.
 Um brilho travesso brilha no fundo de seus olhos escuros. "Talvez eu
possa."

"Desculpe explodir seu ego sem fim, mas não." Sou grata por meu tom ser
calmo. "Tenho certeza que você se recuperará com a próxima mulher sem
nome."

"Você não é sem nome, Camille." Ele enuncia meu nome como se
estivesse provando um argumento. "Você é tão fodidamente desafiadora e a
atitude está me irritando. Inferno. Eu deveria deixar você ir.”

"Então faça." Eu luto contra a dor tentando escapar.

"Eu não posso." Ele respira fundo como se não quisesse admitir. "Eu não
posso. Eu quero mais de você.” Seus dedos traçam minha mandíbula. "Eu
tenho essa necessidade de quebrar você e ver você se separar, sabendo que,
no fundo, você quer isso." Ele me encara com algo que eu não consigo
entender. Temor? "Você gosta da escuridão que eu ofereço e que se foda se
eu deixar isso ir."

Algo desmorona dentro de mim. Não sei se é o último muro de resistência

ou a pura reação que tenho por esse homem. Desde que eu o vi pela primeira
vez, ele bateu em mim. Quanto mais ele me toca, mais me sinto
desintegrando.

É como se eu estivesse me perdendo para ele e aproveitando cada

segundo disso.

"Você tem as outras mulheres." Eu finjo ser indiferente.

"As outras mulheres fogem assim que eu lhes dou uma saída." Ele traça
um dedo sensual nas minhas bochechas, tom divertido. "Elas certamente não
desmaiam em mim."
 Eu engulo quando um tom de calor sufoca minhas bochechas. Não sei por
que ele parece tão orgulhoso desse momento em particular. É porque ele
gosta que eu tomo tudo o que ele coloca no meu caminho ou...?

"Fique." Sua voz é autoritária, típica Dominic, mas há uma pitada de

incerteza na leve inclinação de seus ombros. "Se não..." Seu dedo acaricia
meu pescoço, minha clavícula e desce o vale dos meus seios. Eu respiro
gaguejando enquanto meu núcleo pulsa para a vida.

Maldito toque de Dominic.

"Eu vou sequestrar você," diz ele casualmente enquanto lentamente, muito
lentamente, traçando meu peito, mas não meu mamilo dolorido.

"Você será um criminoso," resmungo, tentando manter minha posição.

Ele me dá seu sorriso cheio de merda. "Se eu conseguir te amarrar na

minha cama, valerá a pena."

Meus lábios se separam. Eu nem tenho certeza se ele está brincando ou de

verdade. Uma coisa é certa: ele não para a menos que consiga o que quer.

Talvez eu deva fazer a coisa inteligente, desistir e acabar logo com isso.
Não é como se eu não o quisesse.

Mas onde está a graça nisso?

Parece que os hábitos de um sociopata já estão me afetando.

"Vou tentar escapar." Meu tom é brincalhão. "Eu serei a pior cativa que
alguém pode ter."

"Você será punida."

"Eu ainda vou escapar."

 Sua outra mão alcança minha bunda e ele aperta. Eu suspiro, tanto pela
queimadura quanto pela umidade que se acumula entre minhas coxas. "Vou te
manter satisfeita o suficiente para que você não pense em fugir."

Engulo a secura na minha garganta e olho para sua boca pecaminosa. Eu

quero beijar ele. Não sei por que preciso da intimidade, mas preciso.

"Você beija as mulheres sem nome?" Eu pergunto antes que eu possa me

parar.

Ele balança a cabeça uma vez, mas seu olhar está na minha boca. Talvez
seja por isso que faço um show lento de lamber meus lábios. Por que ele não
está me beijando?

Um telefone toca. Eu recuo da minha fantasia. Dominic lança um olhar

severo para a fonte do toque. Seu telefone brilha das calças largadas no
chão.

O nome Sophie pisca na tela.

Uma flecha de ciúmes apunhala meu peito. É a segunda vez que ela liga
para ele em um período de uma hora. Obviamente, ela também não tem
nome, já que ele está salvando o nome dela.

Ele me lança um olhar comovente. "Não se mexa."

Não que eu possa. Eu continuo assistindo sua bunda e a maneira confiante

com que ele caminha. Nada limpará esta imagem da minha memória.

Ele pega e late. "Agora não é a hora certa, Sophie."

Espere. Talvez essa Sophie seja sua esposa ou algo assim. Eu nunca
pensei sobre essa possibilidade, mas o fato de ele não ter relacionamentos
pode significar que ele é casado e um trapaceiro em série.
 Balanço a cabeça. Isso é tão bobo. Duvido que Dominic seja do tipo que
se casa.

Ele permanece em silêncio enquanto ouve o que esta Sophie está dizendo.
Eu tenho um perfil lateral dele, mas é visível como seus ombros estão retos.
Seus lábios se curvam em um sorriso de menino que me dá um nó.

"Fique de olho." Ele prende o telefone entre o ombro e a orelha enquanto

enfia as pernas na cueca boxer e na calça. "Me dê números." Silêncio diante
de seus lábios em um sorriso realizado. "Excelente."

Meu estômago cai enquanto ele continua enumerando alguns termos

técnicos. Eu silenciosamente abro a porta e vou para a sala adjacente.
Encontro minhas roupas cuidadosamente dobradas no sofá. Coloco elas em
silêncio.

Um buraco se forma no meu peito. Eu estava pronta para sair alguns

minutos atrás, mas ser largada dói.

Bordel. Amaldiçoo quando me lembro que ele está com minha calcinha.
Tanto faz. Eu aliso minha saia e minha blusa e calço minhas sandálias. Eu
espio Dominic falando com paixão no telefone enquanto abotoa a camisa
dele.

Meus lábios rolam atrás dos dentes. Ele é uma aventura tão bonita e
emocionante.

É melhor assim. Tenho uma péssima intuição de que, se eu ficar e deixar

ele mais fundo, ele me destruirá.

Eu sou adulta. Eu posso ir embora.

E eu faço.
 Saio silenciosamente da sala e fecho a porta atrás de mim. O som final da
porta clicando estabelece um peso no meu peito. Um vazio come no meu
coração.
Acabou.
 Capítulo Onze

No dia seguinte, estou andando na cafeteria e oferecendo sorrisos

automáticos aos clientes.

Samir me deu um tempo e me pediu para ficar atrás do balcão. Ele tem
todo o direito. Ficar de mau humor na frente dos clientes não é bom para os
negócios.

Estou sendo dramática.

Deslizo para trás do balcão para cuidar do caixa. É melhor me esconder

aqui até o final do meu turno. Eu olho para o relógio. Ainda é tarde. Eu tenho
todo o caminho até a noite.

Suspiro e caio no banco atrás do balcão. Uma queimadura irrompe na

21
minha bunda e eu estremeço. Fils de pute .

Tem sido difícil se deitar ou sentar corretamente. No fundo, eu nem odeio.

Um pulsar começa entre minhas pernas sempre que me lembro de como
consegui o traseiro vermelho.

Você vai me sentir em você por dias.

A pulsação desaparece quando me lembro de como saí.

Secretamente, esperava que Dominic me seguisse. Ele não fez. Ele nem
apareceu hoje. Embora o grupo dele não venha nos fins de semana.
 Coloco meu cotovelo no balcão e descanso a cabeça na bochecha. Meus
olhos estão caídos quando vejo os clientes conversando. Eu não consegui
dormir na noite passada. Desde que saí daquele quarto de hotel, repito o que
aconteceu em detalhes meticulosos e eróticos.

A surra, os soluços, a separação. A intensidade de Dominic está gravada

em minha pele. Acho que não posso apagar isso das minhas memórias tão
cedo.

Uma parte de mim está horrorizada porque deixei um completo estranho

fazer todas essas coisas comigo, e encontrando prazer nelas. Mas a outra
parte? A parte mais desequilibrada? Quem desejou que eu nunca saia do
quarto de hotel. Talvez se não tivesse, não me sentiria tão mal hoje.

Faz apenas um dia e sinto que conheço Dominic por toda a eternidade.
Esse é o tipo de efeito que ele tem em mim.

Um bocejo escapa dos meus lábios e eu fecho meus olhos. Apenas um

pouco. Eu preciso dormir por um segundo. Felizmente, Samir não vai me
pegar.

Na minha mente meio adormecida, estou naquele quarto de hotel

novamente. Estou perto da mesa em que desmaiei usando minha saia jeans,
camiseta e sandálias. Meu corpo está doendo, implorando por um toque de
Dominic.

Só... que ele não está lá.

Uma voz rouca se aproxima do meu caminho. É abafada e parece que

alguém está falando de uma garrafa.

"É ela... sim... ele não suspeita de nada... será resolvido..."

O que?
 Cadê o Dominic?
22
Eu gemo quando algo pica no meu pescoço. Mais qu’est ce qui…

"Se você está gemendo, é melhor estar sonhando comigo."

Dominic!

Meus olhos se abrem. Nem percebo que estou dormindo há tanto tempo.
Dominic está empoleirado sobre minha cadeira. Eu esfrego meus olhos. Eu
ainda estou sonhando?

Isso é tão cruel.

Dominic, ou sua aparição, não desaparece. Ele está no mesmo terno preto
de ontem sem gravata. Seu rosto parece cansado, como se ele não dormiu a
noite toda. Até o cabelo normalmente perfeito está um pouco desgrenhado.

A mão dele está segurando as costas da cadeira em que estou sentada

enquanto a outra aperta o balcão.

Estou completamente sob seu escrutínio. É semelhante a quando ele veio

me encontrar no pub. Só que desta vez, seus olhos castanhos estão frios e seu
rosto está se contorcendo como se estivesse com raiva de mim.

"Dominic?" Eu deixo escapar, tentando esconder a vertigem que preenche

meu interior. "O que você está fazendo aqui?"

Sua voz me percorre em uma carícia escura e quente. “Você está pedindo
punição? Eu me segurei com você e precisamos corrigir isso.”

Apenas meras palavras e minhas malditas coxas estão tremendo. "O

que…?"

“Eu disse para você não se mexer. O que você fez?"

 Sua voz dominante é como sua língua, e está lambendo o meu corpo
quente.

"Você estava vestindo suas roupas." Eu levanto um ombro e olho minhas

mãos no meu colo. "Eu pensei que tínhamos terminado."

"Eu disse isso?"

"Não é preciso ser um gênio para descobrir isso."

Ele coloca dois dedos embaixo do meu queixo e inclina minha cabeça
para que eu esteja de acordo com os marrons profundos e
desestabilizadores. “Eu tive uma emergência no laboratório e acabei de
terminar. Caso contrário, eu viria aqui e espancaria sua bunda por me
desafiar.”

Minha respiração fica presa na garganta e o alívio me domina. Ouvir essa

explicação apaga todas as dúvidas.

Eu me afasto de seu aperto. "Não importa de qualquer maneira."

Talvez seja melhor quando paramos. Me sinto caindo em uma ladeira

escorregadia. Tenho um forte pressentimento de que, se me dedicar aos
métodos enigmáticos, provavelmente nunca encontrarei uma saída.

Quando não consegui dormir, passei a noite inteira relendo sobre

sociopatas para me lembrar de como é fácil cair em suas redes bem
trabalhadas.

"Isto é importante." Ele assobia e alguns clientes lançam um olhar curioso

em nossa direção.

Dou a eles um sorriso constrangedor e depois faço uma careta para ele.
"Vá. Você chama atenção.”
 "Não."

“Dominic. Apenas vá."

"Vou seguir com uma condição." Ele me oferece aquele sorriso diabólico
e cheio de merda. "Me encontre esta noite."

"Não." É mais fraco do que eu pretendia.

"Por que não?" Ele continua sorrindo dessa maneira irritantemente

deliciosa. Ele tem uma pequena covinha na bochecha direita. Claro, o diabo
também tem uma covinha.

"Você é uma covarde, Camille?"

Ele está me provocando. Eu sei que ele está. Mas isso não significa que
eu não caia nessa. Preciso pesquisar como recusar ele quando tudo o que
quero é me oferecer como sacrifício em seu altar.

"Qual é o problema?" Ele se inclina ainda mais, então eu estou respirando

seu perfume de virar a cabeça. "Você tem medo de tentação?"

"Pare."

"Você pare." É o tom persuasivo dele. O sociopata. Por que diabos isso
soa tão verdadeiro? “Eu entendo você, Camille. Eu posso sentir essa
escuridão em você. Também está em mim. Me deixe trazer ela para fora.
Pare de se esconder e brincar de acordo com os padrões sociais.”

"Você não joga segundo os padrões sociais?"

“Apenas para o meu fim de jogo. Mas isso," ele aponta para o espaço
entre nós, "é real. Você sente isso. Eu sinto. Pare de lutar contra isso.”

Há uma pitada de irritação no final, e isso me irrita.

 "Eu não posso."

"Você pode. Você está com muito medo de dar um passo à frente."

"Eu não estou com medo. Saia." Coloco a mão em seu bíceps e o empurro,
mas ele pode muito bem ser de aço. Eu tento não imaginar ele nu. É tão
difícil, considerando que eu tenho fantasiado sobre isso a noite toda e a
manhã.

"Não até você concordar em me encontrar hoje à noite."

"Você não aceita o não como resposta, não é?"

"Não quando tenho certeza de que posso fazer mudar de ideia." Seu dedo
alcança meu lábio inferior e eu recuo. Samir vai demitir minha bunda por
isso.

"Pare com isso." Eu assobio. "Eu tenho um turno hoje à noite."

"Tire uma noite de folga," diz ele com tanta casualidade, como se o mundo
fosse administrado por um estalar de dedos.

"Temos poucos funcionários. Eu não posso." E eu quero dizer isso. Nancy

tirou a noite de folga e eu só estou aqui com William, outro meio período, e
o Barista. Eu não abandonaria Samir durante uma noite movimentada, depois
de tudo o que ele e sua família fizeram por mim.

Dominic fica em silêncio um pouco, como se estivesse medindo suas

opções. "Me encontre depois, então."

Isso será por volta das dez e meia. Tarde. Como passar a noite com ele,
tarde. Não posso usar a desculpa de uma mudança para escapar desta vez.
Um pulsar começa entre minhas coxas com o pensamento.

Uau, hormônios, vá com calma.

 "Eu vou pensar sobre isso," digo despreocupadamente.

Os olhos castanhos escuros de Dominic me percorrem. Eu estou usando

um vestido de verão sem alças simples por baixo do avental, mas acho que
ele não pode ver ele. É como se ele estivesse tentando me imaginar nua
também.

"Você não vai pensar nisso. Você virá, Cam.”

Eu engulo, pegando 'virá' em um contexto completamente diferente.

Maldito Dominic. Por que tudo soa malcriado da sua boca e com aquele
sotaque britânico pecaminoso?

Ele enfia a mão no paletó e pega um cartão preto. Não há nada além de um
endereço gravado em uma fonte elegante e dourada. "Me encontre aqui."

"Onde é isso?"

Ele pisca. "Você descobrirá quando chegar."

Desgraçado. Ele está me provocando de novo. Ele já descobriu que a

curiosidade é a minha fraqueza? É necessário dissecá-lo de perto e ver o que
se esconde por trás da máscara que ele está sempre usando.

Ele chega embaixo do balcão e aperta minha bunda ainda dolorida. Eu

suspiro e abafo o som com as costas da minha mão. Meus olhos se desviam,
procurando para ver se alguém notou.

"Não se atrase ou eu vou te punir." Sua respiração ventila minha orelha.

"Você sabe que eu amo te punir, menina."

Dominic pisca novamente antes de sair pela porta com total e absoluta
confiança.
 Eu fiquei sentada no meu lugar com as bochechas aquecidas, uma bunda
dolorida e uma dor pulsante entre as pernas.

Uma aventura, minha bunda. É como ser jogado no olho de um furacão.

Não há saída.

Eu não quero uma saída.

"O que Dominic queria?"

Eu me assusto com a voz de Samir. Leva um segundo para esconder o

cartão no bolso do meu avental e encarar meu chefe. Eu realmente espero
que ele não tenha visto Dominic beliscando minha bunda.

“Uh... nada. Apenas perguntando.”

"Sobre o que?" Samir tem uma carranca no rosto, os braços cruzados.

"Ele nunca vem nos fins de semana."

Certo. Ele não vem. Isso significa que ele veio aqui apenas para mim?

"Talvez estivesse no seu caminho?" Eu finjo ignorância.

"Cuidado com isso, garota." Os traços do Oriente Médio de Samir riem

de preocupação, e isso forma pavor no fundo do meu estômago. Samir pode
agir como um chefe duro, mas ele sempre foi um homem de coração leve. É a
primeira vez que o vejo preocupado.

"O que você quer dizer?"

Um suspiro profundo escapa quando ele descruza os braços. "Conheço

Dominic desde os vinte e poucos anos. Ele não é um homem mau por si só.
Ele está apenas errado."
 Como no sociopata, errado. Eu não acho que Dominic seja do tipo que
trabalha ativamente para machucar os outros, mas também não duvido que
ele dê um passo em direção às pessoas para conseguir o que quer.

"Ele pulou notas e trabalhou como um maníaco para sua carreira de

pesquisa." Samir parece pensativo.

"Ele pulou notas?" Como Nancy nunca mencionou isso?

Samir bate a cabeça. “Dominic é um gênio. Ele pulou mais de quatro

séries. Nem todo mundo pode se tornar um pesquisador aos trinta anos.”

Bah alors. Eu sabia que ele era inteligente, mas isso é perversamente
inteligente. Não é à toa que ele se sente deslocado com seus amigos. Ele é
mais jovem que eles.

"A multidão com quem ele convive é má." Samir bate uma mão em seu
coração. "Eu posso sentir isso. Aqui. Olho nos olhos deles e vejo Satanás.
23
Astaghfir Allah .”

"O grupo de amigos dele não me parece muito ruim?" Estou confusa. Sim,
eles são um pouco superficiais, como todos os esnobes ricos, suponho, mas
não tão ruins assim.

"Não, não aqueles." Samir passa a mão. "Os outros. Ele não os traz aqui.
Eu o vi com eles em restaurantes sofisticados.”

Os outros? Em que tipo de grupo Dominic se meteu?

"Fique longe, sua idiota." Os olhos de Samir pingam de carinho dos pais.
"É um mundo maior que você e eu. Você não quer machucar seus pais, não
é?”
 "Não se preocupe, Sam!" Eu levanto e bato em seu ombro. "Eu vou ficar
completamente bem."

Vou para o depósito, de repente com tanta energia para fazer o estoque
chato. Pego o cartão do avental e sorrio largamente. Minha curiosidade em
Dominic continua subindo para um nível alarmante. Ela se transformou em
um animal faminto e Dominic está balançando um enorme bife na frente dela.
É hora de agir sobre isso.
 Capítulo Doze

Alguém sábio disse uma vez. "É melhor ser temido do que amado."

Se Dominic apenas entende o medo, então o medo será.

Será tão divertido ver ele cair de joelhos. E tudo será por causa de uma
garota que não conseguiu ficar longe.
Patético pessoas pequenas.
 Capítulo Treze

Quando Dominic disse que eu vou saber quando chegar, meus

pensamentos foram para algum clube subterrâneo depravado. Eu não
colocaria isso além dele. Honestamente, eu só vim para ir embora.

Essas cenas de clubes não são algo que eu aguento. Mesmo que seja com
Dominic. Além disso, ele deve ter trazido suas mulheres sem nome aqui o
tempo todo. Ainda me recuso a ser outra aquisição.

Toda a viagem de táxi ficou em silêncio. Parcialmente porque o motorista

é tão sombrio e me dá calafrios. Ele não me reconheceu nem pronunciou uma
palavra. Ele apenas olha para os espelhos laterais.

A segunda parte é porque tenho pensamentos profundos e fico puxando as

tiras do meu vestido. É um vestidinho preto que Maman me comprou no
começo do verão. Tenho certeza que ela não me imaginou usando ele para
um sociopata.

Eu usava saltos vermelhos que possuía há um ano, mas nunca tive a

ocasião para eles. Eu nem deveria ter embalado. É como se eu tivesse uma
premonição de que precisaria deles por um momento como este.

Quando finalmente chegamos ao endereço, pago o motorista e saio sem

fazer nenhuma alteração. Assim que ele se retira, inspeciono o local.
 Eu congelo. Não é um clube sombrio. Na verdade, é um dos lugares mais
ricos do centro de Londres. É como se eu estivesse olhando para um prédio
a partir dessas brochuras de 'casas perfeitas.' Um apartamento em tal lugar
deve custar uma fortuna e os órgãos de algumas pessoas vendidos no
mercado negro.

É onde ele mora?

Balanço a cabeça. Não há como Dominic me dar o endereço dele. Coisas

casuais aconteceram em hotéis. Como ontem.

Dou uma última olhada para mim mesma. Apliquei um pouco de

maquiagem hoje. A única coisa barulhenta é o batom vermelho que Nancy me
fez usar.

Eu dou um tapinha no meu cabelo solto em busca de fios rebeldes e

verifico meu telefone. São onze e meia. Estou tão atrasada e tudo por causa
de me arrumar.

Vamos, Camille. Para uma nova aventura.

Eu aceno para mim mesma e empurro a porta giratória do edifício. O

salão de recepção é ainda mais impressionante do que o exterior. O mármore
branco brilha sob luz branca suave.

Até o balcão é de mármore puro. Um cavalheiro que está vestindo um

terno de mordomo e luvas brancas está de pé atrás dele e sorri ao me ver.
Ele não parece ter mais de quarenta anos, mas seu cabelo é totalmente
branco.

Sua placa de identificação diz ‘David.’

Ele diz com um sotaque que lembra as âncoras da BBC. "Como posso
ajudá-la, senhorita?"
 Eu toco na minha bolsa pequena para o cartão e mostro para o homem.
"Estou aqui para encontrar Dominic?" Não sei por que isso saiu como uma
pergunta.

David nem se encolhe. "Seu nome por favor."

"Camille."

Ele concorda. "Por favor me siga."

Esse poço inexplicável de ciúmes me atinge novamente quando sigo os

passos medidos de David. Ele não achou estranho alguém estar vindo para
Dominic tão tarde, o que significa que este sempre teve visitantes noturnos.
Como certas mulheres sem nome.

Meu temperamento queima quando estou ao lado de David enquanto ele

aperta os botões do elevador. Estou tão tentada a sair e ir para o inferno com
Dominic.

"Estávamos esperando você há mais de trinta minutos, senhorita."

Faço uma pausa na minha cadeia de pensamentos. "Nós?"

"Sim." O homem mantém o olhar neutro no elevador. “Johnson disse que

você chegaria às dez e meia.”

"O Dr. Johnson é tão seguro de si," resmungo, lutando para permanecer
educada. Dominic tinha tanta certeza de que eu viria.

Eu deveria dispensar ele para que ele soubesse que nem todos caem aos
seus pés.

"Perdão?" O mordomo educado pergunta.

"Nada." Eu aceno para longe. "Diga ao Dr. Johnson para manter seus
hábitos para as mulheres que ele traz aqui."
 Eu me viro para sair.

"As mulheres?" Suas sobrancelhas franzem. "Nenhuma outra mulher,

apenas você veio visitar a residência do Dr. Johnson, senhorita. Na verdade,
é um milagre que ele esteja em casa. Ele passa o tempo todo no laboratório.”

Minha respiração engata e eu quase caio nela. Quase. A natureza

sociopática de Dominic quase me pegou. "Ele diz para você dizer isso a toda
mulher?"

"Não, senhorita." Seu tom é completamente sério. "Eu não tenho razão
para mentir."

O elevador abre. O homem pressiona um botão P e passa o cartão e faz

um movimento para dentro. "Por favor."

O pensamento de fugir evapora. Estou mais curiosa para saber sobre o

lugar de Dominic. Não acredito que ele realmente me convidou para sua
casa.

Entro no elevador. David olha para mim por um segundo por muito tempo
em uma expressão ilegível. Não sei por que se parece com os olhares do
motorista de táxi. Evapora tão rápido quanto veio. Eu devo estar imaginando
coisas.

David se inclina quando as portas se fecham. "Tenha uma boa noite."

O elevador continua subindo e subindo, assim como meu batimento

cardíaco. Agora que voltarei ao mesmo lugar de Dominic, não posso deixar
de repetir ontem. Eu me pergunto o que ele tem reservado para mim hoje.

O elevador para e é meio assustador na escuridão. Não perguntei ao

recepcionista qual o número do apartamento de Dominic. Eu pesco o cartão,
mas não há um número nele. Quando tento sair e descer as escadas e
perguntar a David, as portas do elevador se abrem totalmente para revelar
um apartamento, ou mais como uma sala de estar com sofás escuros.

É um daqueles elevadores que se abrem diretamente no apartamento.

Como devo bater neste caso?

Talvez Dominic esteja dormindo. Como ele saberia que eu vim? David
não entrou em contato com ele.

Meu olhar se desvia da iluminação suave na área do salão. Tem uma

enorme parede de vidro com vista para os edifícios de Londres. Assim como
no hotel.

As luzes cintilantes à distância me hipnotizam. Eles estão tão longe e tão

próximos. Mais ou menos como Dominic.

Seriamente? Vou comparar tudo com esse enigma agora?

Quando as portas do elevador começam a fechar, entro no apartamento.

Talvez eu deva tirar os saltos para não sujar os tapetes.
Ainda estou contemplando a ideia quando uma sombra aparece atrás de
mim. Estou prestes a gritar, mas uma mão forte o sufoca. Meu batimento
cardíaco acelera com medo e excitação quando respirações quentes fazem
cócegas nos meus ouvidos. "Você está atrasada. Como devo punir você?”
 Capítulo Quatorze

Eu suspiro com a força pura que Dominic está me segurando. Algo no meu
corpo ganha vida exatamente como quando ele me bateu na mesa ou quando
ele me fodeu.

Esse sentimento cru é estranho.

Assustador.

Emocionante.

Eu não consigo pensar direito. Minha mente parece parar de trabalhar

com esse homem.

Com a mão ainda em volta da minha boca, ele me empurra para frente. Eu
grito quando caio na cabeça do sofá primeiro. Meu vestido fica preso no
meio das minhas coxas. O ar fresco faz cócegas na minha pele escaldante.

Dominic não terminou.

Ele puxa meu zíper com tanta força que temo que ele rasgue meu vestido.
Ele empurra o tecido para baixo dos meus braços e no chão, então eu estou
deitada em roupas íntimas de renda preta. Eles estão combinando desta vez.

Ele geme, e eu tento olhar para ele. Ele enfia uma mão forte no meu
cabelo, me mantendo no lugar. Viro minha bochecha para que ela fique no
couro frio. Eu inspiro profundamente. Cheira a Dominic.
 Intenso.

Exótico.

Surpreendente.

"Eu quero olhar para você," eu gemo e uso minha mão para me sustentar.
Dominic puxa meus braços atrás das costas e os agarra com uma mão forte.
Meu corpo cai contra o sofá. Couro frio envolve meus pulsos.

Meu pulso aumenta e uma corrente de necessidade se instala dentro de

mim. Esta é apenas a segunda vez que ele faz isso. Por que parece que eu
quero que ele me prenda para sempre?

"Deveria ter pensado nisso quando você chegou atrasada." Seu tom
autoritário sussurra perto do meu ouvido. Eu finalmente o vejo. Ele ainda
está prendendo o couro em volta do meu pulso e ele está... apenas de cueca.
24
Putain . Por que ele é tão gostoso? Quero dizer, ele não deveria ter uma
imperfeição ou algo que o torne mais humano?

Minhas coxas apertam com a necessidade, enquanto tomo seu abdômen

definido e a tatuagem 'Sem arrependimentos.'

Dominic cheira a um gel de banho masculino e couro. Há também uma

pitada de seu cheiro natural que não está fazendo nenhum favor ao meu corpo
já aquecido. Fios marrons escuros caem aleatoriamente na testa. Eles estão
meio úmidos, dando a ele um visual bastante bonito.

Quando ele fala, suas sobrancelhas estão franzidas. "Eu pensei que você
não estava vindo."

"Também achei."
 Uma vez que meus pulsos estão presos nas minhas costas, ele alcança um
dedo e traça meu lábio inferior. "Por que você mudou de ideia?"

Eu engulo. É difícil encontrar palavras quando ele está me tocando. "Eu

não conseguia ficar longe," eu digo alegremente. "Você usa algum tipo de
encantamento em mim?"

"Você, Camille?"

Balanço a cabeça, o máximo que posso enquanto minha bochecha está no

sofá.

Ele assente com uma expressão ilegível antes de se levantar. "É melhor
você estar pronta para o que está por vir."

Eu me esforço para avistar ele. "Promessas, promessas..."

Não recebo um aviso antes que ele puxe minha calcinha. Eu assobio
quando o pano esfrega contra minha bunda ainda dolorida.

Mon Dieu. Ele rasgou a calcinha.

"Qual é o seu problema com a minha calcinha?"

"Elas estão sempre no caminho." Sua voz é distraída quando ele abaixa a
mão na minha bochecha. Ele aperta uma bochecha e massageia a outra. Eu
respiro fundo de prazer e dor. Percebo pelos sons apreciativos que ele faz
que está gostando do que vê.

"Porra linda." Seus golpes são firmes e calmantes, e arrancam um gemido

de mim. "Eu sabia que sua pele ficaria magnífica com minhas marcas nela."

Não perco o orgulho em seu tom. Ele gosta que deixou suas marcas em
mim. Eu gosto disso também. O que isso me faz?
 "Eu não conseguia sentar direito desde ontem." Eu pretendia lamentar,
mas saiu em um tom sem fôlego.

"Bom. Estive em seus pensamentos como você nos meus.”

Ele está pensando em mim?

Eu não tenho que analisar isso. Sua mão desce na minha bunda. Duro.

"Aaah!" Eu grito quando a picada fecha o prazer direto para o meu núcleo
e as lágrimas brotam nos meus olhos. Como algo tão doloroso pode ser tão
prazeroso?

"Isso é por estar atrasada." Tapa. "Você não vai se atrasar de novo,
menina, humm?" Tapa.

"Nããão!" Eu grito e abafo o som carente no couro. Tenho certeza de que

ele pode sentir minha excitação se apenas separar minhas coxas cerradas.
Meu núcleo pulsa e meus mamilos palpitam contra o meu sutiã.

Apenas três bofetadas e estou tão devassa que já consigo sentir o aperto
na base da minha barriga. É como se a dor estivesse aumentando meu prazer.

Dominic volta a massagear minha bunda, e eu gemo contra a picada. Seu

toque tem esse efeito calmante e surreal.

A outra mão dele puxa meu cabelo e puxa minha cabeça para trás, então
eu estou olhando para os olhos castigadores dele através de uma visão
embaçada. "Não abafe seus gritos para mim. Ninguém vai ouvir você, exceto
eu.”

Seu dedo mergulha entre as minhas pernas, e eu choramingo quando ele

toca minhas dobras sensíveis.

Dominic resmunga. "E eu quero ouvir você gritar, menina."

 Concordo freneticamente porque, aparentemente, fui reduzida a muda. Ele
adiciona outro dedo e eu gemo. Ele mantém seus olhos aquecidos em mim.
Esses marrons profundos me fazem querer cair livremente no pecado. Eles
me fazem querer fazer coisas que meu cérebro sabe que não deveria.

Dominic continua bombeando dentro e fora de mim. Eu não duro muito.

Eu não posso. Eu estou tão pronta com apenas três tapas. O olhar sombrio
em seus olhos é um gatilho para um prazer de cortar o coração.

"Me mostre sua escuridão, baby." Ele sussurra no meu ouvido. "Caia. Eu
vou te pegar.”

Eu faço. Dieu. Eu só faço. Aperto seus dedos com tanta força que me
arrepia por dentro. Eu grito minha libertação e caio. Eu apenas caio. Porque,
aparentemente, confio em Dominic para me pegar.

Ele solta meu cabelo, mas não tira a mão do sofá. Minha cabeça cai
contra sua palma da mão enquanto respiro fundo. Meu corpo ainda está
tremendo com as consequências do orgasmo de despedaçar a alma.

Nós olhamos um para o outro, eu de olhos caídos e Dominic de olhos

duros. Há um brilho de intensidade cobrindo seu rosto que causa um arrepio
na minha espinha.

Minha língua está pedindo para sair e lamber meus lábios ou, melhor
ainda, lamber seus lábios. Eu quero tanto beijar ele. Eu quero intimidade
com ele. Ele me deve isso depois de tudo.

Por que ele não está me beijando?

Como se estivesse detectando meus pensamentos, Dominic tira a mão

debaixo da minha bochecha e a outra mão dentro de mim. Eu juro que meu
núcleo aperta em torno de seus dedos tentando manter ele dentro. Ele me vira
tão rápido que eu grito quando minha bunda em chamas descansa contra o
couro frio.

Dominic está pairando sobre mim em pouco tempo. Ele puxa as alças do
meu sutiã. Rasga sob seus dedos e cai em pedaços ao meu redor.

"Eu senti falta disso." Ele grunhe, agarrando meus dois seios enquanto
suas coxas fortes estão na minha cintura. Eu gemo quando meus mamilos
ficam doloridos sob seu ataque.

"Faz quase um dia."

"Um dia longo de merda," ele fala com voz rouca contra um mamilo
pontiagudo antes de mordê-lo em sua boca quente e abrasadora. "Você ainda
será punida por sair ontem."

Eu arqueio minhas costas, tentando mover minhas mãos atadas. A posição

está forçando meus ombros e minha bunda ainda queima, mas o prazer
doentio percorre através de mim estar completamente sob a misericórdia de
Dominic, ou a falta dela.

Sua língua lambe meu mamilo enquanto seus dedos apertam o outro. Tiros
de prazer me dominam. Eu me jogo contra ele. O corpo Dominic empurra o
meu para baixo. Eu suspiro quando sinto sua dureza grossa contra a minha
barriga.

"Dom..." Eu ofego.

Ele solta meu mamilo com um estalo e lamento a perda. Meus lábios se
separam quando vejo as linhas duras em seu rosto. "Cale-se."

A decepção se aloja no fundo da minha garganta. "Por quê?"

"Porque sua voz me faz querer te amarrar e nunca deixar você ir embora,
Camille." Ele puxa sua cueca boxer.
 Seu punho envolve seu pau grosso e, como ontem, não consigo desviar o
olhar. Pré-sêmen já reveste a ponta. Ele guia sua ereção para o fundo do meu
estômago e para baixo das minhas dobras molhadas.

"Olha o que você está fazendo comigo."

"Dom..." Dieu. De quem é essa voz carente?

"Cale a boca, Cam." Sua voz é dura e dolorida e eu posso sentir sua
dureza na minha entrada.

"S’il te plait, Dom." Eu capto seus olhos com um olhar suplicante. Meu
corpo balança embaixo dele.

"Você está me desafiando. Destruindo meus malditos desafios, então por

que não estou destruindo você, menina? Hmm?"

Eu engulo. Ele está questionando sua natureza. Isso deve ser bom. Ou não.
Talvez quando ele perceber que eu não deveria pressionar ele, ele me
queimará.

Só que eu não ligo.

É uma noite e quero com tudo em mim.

"Por que você me provoca, então pega tudo que eu jogo do seu jeito?" Ele
ainda está executando sua ereção para cima e para baixo nas minhas dobras
escorregadias. Me provocando. Me deixando louca.
25
"Je veux tout ." Eu quero tudo dele. Eu não quero que ele se segure.
Nunca.

Suas mãos fortes vêm de cada lado do meu rosto, apalpando minhas
bochechas. Sua boca esmaga a minha. Ele bate dentro de mim de uma só vez
ao mesmo tempo. Eu suspiro em sua boca, mas ele engole. Sua língua leva a
abertura para mergulhar por dentro.

Não é um beijo. É uma reivindicação. Uma loucura.

Ele me beija com uma ferocidade que eu nunca conheci. Ele devora meus
gemidos, meus gritos e minha respiração assustadora. Ele me beija como se
nunca tivesse beijado antes e nunca mais beijará.

Ele se senta e me puxa para seu colo, então minhas bochechas latejantes
descansam em suas coxas. Eu choro com a nova profundidade. Sua espessura
me estica por dentro, me rasgando.
26
"Attend ... Dom..." Eu respiro contra seus lábios. Não consigo encontrar
inteligência para falar em inglês.

"Relaxe." Ele fala contra o canto da minha boca e lambe meu lábio
inferior. "Confie em mim."

É estranho que eu faça. Apesar de saber o que ele é, acredito que ele não
vai me machucar. Pelo menos não de uma forma que não concordo.

Dominic volta a me beijar enquanto balança os quadris. Desta vez, é mais

lento como se ele estivesse me saboreando. Eu gemo quando me acostumo ao
tamanho e ao poder avassalador.

Sua fase suave chega a uma parada abrupta. Ele bate em mim e ataca meus
lábios com os dele. Ele mal me dá alguma abertura para respirar. Estou tão
delirante com a tontura e a sensação dele dentro de mim e sua língua fazendo
coisas más na minha boca.

Ele aumenta seus impulsos. Uma de suas mãos agarra meu quadril
enquanto a outra envolve minhas costas sobre minhas mãos atadas, como se
ele estivesse me impedindo de desmoronar.
 De certa forma, ele está.

"Você gosta de ser fodida sem sentido, menina?" Ele murmura contra a
minha boca.

Faço um som afirmativo e murmuro em francês.

"O que foi isso, Cam?" Ele sorri contra a minha boca e bate tão fundo
dentro de mim, que ofego por ar.

“Oui. Oui !!”

"Você gosta disso?"

Ele puxa quase completamente, e antes que eu possa reclamar, ele entra
novamente. Uma corrida explode dentro de mim.

Eu grito um sim. Ele dá um tapa na minha bunda e eu gozo ao seu redor,

apertando ele com tudo em mim.

Se algum dos romances que roubei de minha mãe fosse verdade, Dominic
me seguiria agora.

Ele não vai.

Ele me deita de costas e joga minhas pernas sobre seus ombros largos.
Ele continua indo e indo e indo.

Seu peito é macio de suor e sua expressão é de natureza animalesca. A

construção enlouquecedora recomeça. Sua mão desliza por baixo da minha
bunda e eu sibilo e depois grito quando ele a dá um tapa. Estou tão sensível
e delirante que gozo com um grito.

Dessa vez, Dominic resmunga. Estou sentindo essa escuridão, mas não
posso deixar de me apaixonar por como seu grande corpo estremece e como
suas pálpebras caem sobre os olhos escuros.
 Quando ele rosna e derrama dentro de mim, eu sorrio e desisto da
escuridão.

Ele me fodeu.

Literalmente.

Figurativamente.
Eu amei cada segundo disso.
 Capítulo Quinze

O cheiro frio de café faz cócegas no meu nariz.

Mmmm. Minha droga.

Abro os olhos e sento como uma sonâmbula, ou um zumbi.

27
Minha bunda dói e eu paro. Fils de pute .

Memórias da noite passada voltam. A deliciosa dor entre minhas pernas

me faz fazer uma careta e sorrir como uma idiota ao mesmo tempo.

Eu dormi com Dominic.

Não. Na verdade, ele me fodeu até eu desmaiar. Novamente. Eu estava tão

cansada e ele é muito intenso. Eu massageio meus pulsos. Eles não estão
vermelhos, mas a memória deles sendo amarrados envia um arrepio na
minha espinha.

Mal me lembro de Dominic me soltando e me carregando em seus braços

fortes. É estranho como cheguei a confiar nele.

Papai sempre me ensinou a não confiar em estranhos, e eu levei suas

palavras a sério, mas por alguma razão, não considero Dominic um estranho.

Meu olhar percorre o quarto. É grande e extremamente mínimo. Tons de

cinza e preto cobrem as paredes. A cama king size repousa sobre uma
plataforma arquitetônica alta. Existem duas mesas de cabeceira e é isso.

Ele passa todo o seu tempo no laboratório. As palavras de David tocam

na minha cabeça. Parece um lugar que Dominic só usa para dormir.

Eu espio o que eu assumo é o banheiro. Eu teria tempo para tomar banho

antes de sair? Talvez eu devesse perguntar a ele primeiro.

De qualquer maneira, o cheiro de café estava me chamando do sono. Jogo

as cobertas e visto meu vestido preto que está ao lado da cama. Sem
calcinha. O homem das cavernas a rasgou.

Vou para o banheiro igualmente espaçoso com um grande chuveiro para

morrer. Escovo os dentes com uma escova de reposição e depois lavo o
rosto.

Um sentimento pesado se aloja na boca do meu estômago enquanto vou

para a fonte do cheiro de café.

É isso.

Minha aventura está oficialmente terminada agora. Tanto Dominic quanto

eu, nos inscrevemos uma vez.

Agora eu tinha que descer da nuvem e esmagar o mundo dos vivos.

A cozinha, a sala de estar e a sala de jantar estão todas em um grande

espaço com vista para o enorme vidro. A vista parecia sonhadora ontem à
noite, mas sob a luz da manhã é apenas mais um dia nublado e sombrio em
Londres.

Ou talvez seja uma tradução do meu humor.

Paro perto do balcão da cozinha quando vejo Dominic jogando algo em

uma panela. Ele está apenas de short folgado. É isso aí. Seus fortes músculos
das costas estão de frente para mim e seu cabelo escuro está despenteado.
Estou realmente sem saber qual versão eu mais gosto, o médico elegante ou
o descontraído.

Ele se vira e, quando me vê, seus lábios se erguem naquele sorriso de

parar o coração. Antes que eu possa devolver, ele me para e estreita os
olhos.

Que diabos?

"Se você não se importa, vou tomar um café." Eu vou para a máquina.
"Não consigo funcionar direito sem o meu café da manhã. Eu posso desmaiar
nas ruas ou algo assim.”

Eu fecho meus lábios. Meu jeito de brincar é através do vômito de

palavras.

O calor irradia pelas minhas costas quando a presença de Dominic

aparece atrás de mim.

Aperto o pote com mais força. Minha respiração fica dura e tenho que me
concentrar muito para servir o café na caneca e não em todo o balcão ou em
mim.

Uau. Quem diria que servir café requer tanta concentração?

“Por que você está vestida? Novamente." Sua voz goteja de

aborrecimento real.

Eu me viro para estar de frente para ele. Grande erro. Agora, estou
encarando seus abdominais definidos, os tentáculos de sua tatuagem, a barba
por fazer em sua bochecha, a mecha de cabelos finos em seu peito viajando
para baixo... para baixo...
 Eu limpo minha garganta e foco em seu rosto. "Acabamos, não
acabamos?"

Ele bate uma mão em cada lado de mim no balcão, então ele está me
enjaulando. "Quem disse?"
28
Quoi ...? "O que você quer dizer?"

Seus olhos escuros pingam de maldade. "Não estou nem perto de terminar
com você, menina."

Juro que meu coração está prestes a parar de bater no meu peito. O peso
de antes se transforma em vibração na minha barriga. "Eu pensei que você só
faz a coisa de uma vez."

Ele sorri. "Tecnicamente são duas vezes."

"Dom!"

Os olhos dele esquentam. "Gosto quando você me chama assim."

"Estou falando sério." Eu tento soar assim mesmo. "É mais simples se é
algo único.".

Meus dedos traçam a caneca de café. Dói se ele me deixar sair pela porta,
mas é melhor me machucar agora do que depois. E ele vai me machucar. Os
sociopatas nunca realmente se acalmam. Eles são fisicamente incapazes
disso.

"Então vamos fazer isso duas vezes." Ele empurra para dentro de mim,
sua voz pingando com uma brincadeira misturada com a escuridão. O balcão
cava nas minhas costas. "Então três vezes, talvez quatro, até esquecermos a
contagem."
 Balanço a cabeça, mesmo que formigamentos estejam surgindo por toda a
minha pele.

"Pare de pensar." Suas mãos apertam minha bochecha e ele parece estar
vendo dentro da minha alma. É isso que o diabo faz, certo? "Essa sua cabeça
trabalha muito."

"Eu não sou uma idiota cuja cabeça não funciona." Há uma mordida no
meu tom.

"Obviamente." Ele sorri genuinamente. "Caso contrário, eu não teria

beijado você."

"Você está brincando comigo."

"Está funcionando?"

"Estou aqui apenas para as férias de verão," deixo escapar. Não sei por
que preciso tirar isso do peito. "Voltarei à França em menos de três meses."

"Então fique aqui comigo." Ele nem perde uma batida.

"O que? Não, não posso."

"Por que não?"

"Porque eu tenho um lugar com meu chefe."

"Acho que devemos concordar que meu lugar é mais confortável do que o
sótão do seu chefe."

"Espere. Como você sabe disso?"

"Não importa." Ele escova seus lábios nos meus. É rápido e suave, mas
deixa minha mente e meu coração excitados. "Fique," ele sussurra contra a
minha boca. Quando não digo nada, ele continua. "Minha oferta de sequestrar
você ainda está de pé."

"Você não pode sequestrar as pessoas."

Ele sorri. "Claro que eu posso."

"O que vou receber se ficar?" Adoto um tom mandão.

"Um lugar melhor?"

Balanço a cabeça.

"Eu faço um café da manhã delicioso."

"Tentador." Desde que eu não posso cozinhar por merda. Mas ele não
precisa saber disso.

Ele se inclina e morde o lóbulo da minha orelha. Eu estremeço e abafo um

gemido. Suas respirações quentes contra a minha pele enviam um rastro de
prazer através de mim.

“Eu vou te foder sem sentido todos os dias até você se tornar viciada. Vou
bater dentro dessa buceta apertada e te comer até lembrar apenas minha
língua, meus dedos e meu pau. Vou drená-la até que você me implore para
parar. Mesmo assim," sua voz cai para um alcance indutor de arrepios, "eu
não paro."

Oh Dieu.

Sua conversa suja está me deixando toda quente e incomodada.

Eu quero aquilo.

Quando ele se afasta, tenho certeza de que ele pode ver minhas bochechas
ficando vermelhas.
 "Isso é baixo," murmuro.

Ele levanta um ombro. "Se me conseguir o que eu quero..."

"Eu não concordei em ficar."

Ele me puxa para ele pela cintura. “Me deixe te convencer então. Tenho
certeza de que consigo pensar em uma discussão ou duas."

Uma mão segurando a caneca, coloco a outra no ombro dele. Não tenho
certeza se quero puxar ele para perto ou afastar ele.

Com quem estou brincando? Fiquei muito curiosa sobre ele antes mesmo
de ele falar comigo. Agora que minha curiosidade teve uma amostra do quão
intenso Dominic realmente é, não há como passar por esta oportunidade de
estudar ele de perto e de forma pessoal.

Esta é a aventura pela qual vim aqui. Só espero que não me perca
completamente no processo.

"Fique, Camille."

"Você não perguntou se eu tenho alguém na França?"

Ele estreita os olhos. "Você tem?"

"E se eu tiver?"

"Eu não vou te devolver. Ele é idiota o suficiente para deixar você ir. ”
Ele faz uma pausa. "Hmm. Não sei se quero agradecer ao filho da puta ou
matar ele. Na verdade, vou agradecer ele e depois matar.” Seus olhos
severos caem sobre mim. "Você tem alguém?"

Eu mordo de volta um sorriso. "Não. E se estamos fazendo isso..." Paro

antes de dizer 'seja o que for.' "Então é melhor você também não ter
ninguém."
 "Então você vai ficar?"

"Vou ver se você mantém suas promessas."

Seu sorriso despreocupado dispara uma flecha diretamente no meu peito.

É isso aí. Tenho certeza que ele está usando algum tipo de magia negra.

“Oh. Eu vou. Mas você tem que parar de desmaiar em mim. ” Ele empurra
um fio rebelde da minha testa. “Seu pulso e sinais vitais estavam bem. Você
geralmente desmaia após orgasmos?”

Mordo o lábio inferior e balanço a cabeça. "Acho que é porque tudo foi
tão forte e intenso." Nunca senti tanto prazer na minha vida. Eu mantenho o
último pensamento para mim, já que o ego de Dominic já é muito grande.

"Nesse caso, é melhor eu começar minha persuasão." Ele abaixa a cabeça,

os lábios pairando sobre os meus, mas ele não me beija.

A provocação.

"É preciso muito para me convencer."

"Persuasão é a minha habilidade." Ele me joga por cima dos ombros. Eu

grito e começo a rir, enquanto ele me leva para o quarto.
Por um momento, Dominic e eu ficamos felizes.
 Capítulo Dezesseis

Mais ou menos uma semana, e eu estou em uma névoa.

Às vezes, ligo para Maman para que ela me diga que eu realmente fugi e
que ela pode ou não me perdoar quando eu voltar.

Sorrio para um cliente com um aceno automático e vou para a despensa.

Muitas vezes tenho estado distraída no trabalho. É melhor cuidar do estoque
e não dos clientes.

Quando estou na pequena sala de armazenamento, recupero a nota e

verifico novamente os itens entregues.

Mordo a ponta da caneta, mas em vez de ver as prateleiras cheias de

caixas de café, sou transportada para a noite passada, quando Dominic me
levou contra o balcão da cozinha. Foi duro, cru e fora de controle. Meus
quadris estão machucados e estou deliciosamente dolorida, estou surpresa
por não desmaiar novamente.

Acho que estou me acostumando com o nível de intensidade de Dominic e

sua resistência impossível. Era difícil no começo. Eu estava sempre tão
cansada e queria dormir depois de cada orgasmo alucinante. Mas ele está
treinando meu corpo para acomodar sua loucura.

E é loucura.
 Ele era uma mera curiosidade que se transformou em uma obsessão e
agora é uma aventura de arrepiar a mente. Eu simplesmente não me canso
dele e da maneira como seu cérebro funciona.

Toda vez que adormeço em seus braços, não consigo deixar de pensar que
tudo isso está além do sexo e de toda a conexão física. Não há dúvida de que
eu amo como ele assume o controle do meu corpo, mas também amo como
ele me aproxima e enterra a cabeça no topo da minha cabeça.

Isso me faz sentir coisas que não deveria estar sentindo.

Sempre que estou no trabalho, tudo o que faço é contar as horas para
poder voltar ao apartamento.

Levanto algumas caixas e as arrumo em suas respectivas prateleiras.

Embora mesmo que eu volte mais cedo, ele não estará lá. Dominic é um
viciado em trabalho sério e inflexível. Não que seja inesperado de um gênio
no nível dele.

Gosto quando sentamos no café da manhã ou no jantar tardio, ele está me

engordando com isso, e me conta sobre as últimas invenções ou atualizações
no campo da medicina. Ele não fala sobre sua pesquisa real, no entanto.
Parece ser um tipo extremamente secreto.

Ele também me ouve conversando por horas a fio sobre minha vida na
faculdade. Ao contrário de muitos, Dominic não ouve apenas para parecer
educado. Por um lado, ele não se importa com educação. É apenas uma
máscara que ele coloca para os outros, mas nunca na minha frente. E eu amo
sua arrogância e controle mais do que a polidez falsa.

Sempre que falo sobre minha vida e meus estudos, ele me observa
atentamente com um toque de admiração em seus olhos escuros.
 Eu disse a ele sobre meus pais. Meu lado norte-africano da família. Nossa
pequena cidade. Nossa casa que papai construiu no meio do nada. Às vezes,
tenho vontade de arrastar Dominic para minha casa. Eu quero que ele veja
onde eu cresci.

Quando mencionei Pierre em uma conversa fugaz, Dominic ficou todo

chateado e me fodeu mais do que o normal. Ele não se conteve um pouco.
Foi delicioso demais. Acho que devo mencionar Pierre novamente. Não que
ele acenda uma vela para Dominic, mas eu posso usar meu fracasso em um
relacionamento com ele para fazer sexo cruel e alucinante.

Honestamente, eu não sei por que ele está sendo possessivo e ouso dizer,
com ciúmes? Ele tinha todas as suas mulheres sem nome. Quando eu
respondi com isso, Dominic disse, elas eram apenas isso. Sem nome. Mas eu
tive um relacionamento com Pierre. Ele disse a palavra ‘relacionamento’
com tanto desdém e continuou chamando-o de ‘garoto.’ Dê a Dominic para
nomear alguém que ele não gosta.

O Dr. Johnson é a pessoa perfeita para se exibir para o ex de alguém. Ele

é charmoso, atraente e, por isso, montado na superfície. Abaixo está a versão
que quero guardar para mim.

Mas então eu lembro que é apenas uma aventura. Um dia, toda essa névoa
se dissipará também.

A cabeça rosada de Nancy espreita da entrada da despensa. Ela olha para

trás como se estivesse prestes a cometer um crime antes de correr em minha
direção. "Eu disse para você me dar todos os detalhes, garota!"

Eu finjo ignorância enquanto verifico a nota. "Sobre o que?"

"Sobre o quão bom Dr. Dominic é na cama!" Abro a boca para dizer algo,
mas ela levanta a mão. "E não se preocupe em negar, garota. Ele olha para
você como se fosse seu dono e, a propósito, é muito quente, então não há
como ele não ter lhe alimentado com seu pau mágico.” Ela faz uma pausa e
depois sussurra. “Era mágico, certo? Por favor, me diga que minhas fantasias
estão certas.”

Algo aperta no meu peito. Eu odeio que Nancy fantasia sobre Dominic.
"Pegue suas fantasias e amplie elas, porque ele as destrói em todos os
aspectos."

“Sangrento. Inferno." Sua boca está aberta.

Sam a chama e ela xinga novamente. "Eu ainda preciso de todos os

detalhes sujos."

Eu a empurro, rindo. "Vá ou Sam vai ficar furioso com você."

"Detalhes depois." Ela me lança um olhar severo antes de sair pela porta.

Balanço a cabeça. De jeito nenhum vou dizer a ela. Minha história com
Dominic é apenas nossa. Eu me sinto tão protetora em compartilhar ela.
Nancy precisa perder o interesse em Dominic porque ele é meu.

É estranho. Eu nunca pensei nele como meu, mas agora penso. Eu serei
amaldiçoada se deixar outra mulher perto dele.

Meu telefone toca. Maman.

"Bonjour, ma belle," diz ela em seu tom doce. Há um som de ondas

batendo na praia. Ela deve estar perto do penhasco. Nós sempre gostamos de
caminhar por lá.
29
“Bonjour, Maman. Comment ça va? ”

"Você não é minha linda garota desde que fugiu."

Eu reviro meus olhos. "É apenas para o verão."

 Não sei se estou dizendo isso para me lembrar. De repente, não quero que
o verão termine. Está indo rápido demais para o meu gosto.
30
“Et je suis toujours ta belle, Maman .”

"Você sempre consegue o que quer, não é?"

"Não tudo. Papai ainda está bravo?” Meu tom é cuidadoso. Ele se recusa
a atender minhas ligações.

“Ele vai mudar de ideia. Ele mima muito você e nunca pensou que fosse
fugir dele.”

"Eu não estou fugindo. Estou de férias."

"Ele não vê dessa maneira." Há uma pausa. “Você sabe que só fizemos o
que fizemos para te proteger, certo? Seu pai é um militar, ele suspeita muito
rápido. Ele tem uma visão pessimista do mundo.”

Eu suspiro, me inclinando contra as prateleiras. "Eu entendi aquilo. Fui

criada nas suas duas sombras, mas preciso sair disso. ” Eu não me senti
muito viva até chegar aqui, e conheci Dominic.

"Eu entendo, mas seu pai vai precisar de um pouco mais de tempo, ma
belle." Há um sorriso na voz dela. "Então, tudo é bom em Londres?"
31
“Absolument. T'inquiète. "

Maman é minha melhor amiga para toda a vida. Não houve nada que eu
não tenha dito a ela. Incluindo todo o drama com Pierre.

Eu tenho pensado em contar a ela sobre Dominic, mas meu lado lógico
votou contra. Dominic é dez anos mais velho que eu e, embora eu não veja
essa diferença de idade, mamãe pode e ela não esconde nada de papai. Ele
estará aqui em três horas para me arrastar de volta. Pior, papai me ensinou a
ler as pessoas e ele é mais excelente do que eu. Se ele falar com Dominic
pelo menos uma vez, descobrirá sua natureza.

Desnecessário será dizer que tudo vai ficar desagradável.

"Estou feliz por você, minha Camille." A voz quente de Maman me enche
de paz. "Não diga ao seu pai que eu falo com você. Ele acha que nós dois
estamos punindo você.”

Sorrio enquanto William, meu colega, faz sinal para mim da porta.
“Escute, Maman. Eu tenho que ir. Eu vou falar com você mais tarde."
32
“Prends soin, ma belle. Bisous .”

“Bisous. Bisous.”

Depois que eu desliguei, Will passeia para dentro. Ele tem mais ou menos
um ano a mais que eu. Ele tem cabelos loiros dourados, um queixo quadrado
e olhos azuis sonhadores. Desnecessário será dizer que ele é o motivo de
termos muitos clientes adolescentes por aqui. Ele e Nancy me ensinaram
tudo quando cheguei.

"E aí?" Eu sorrio.

"Samir me disse para ajudar com as caixas." Ele chuta uma como se
estivesse ofendido. “Ele diz que eu chamo muita atenção. Eu não!"

"Com certeza." Eu cutuco o lado dele. "Você sabe que Sam é conservador,
faça o que fizer pelas costas dele."

Ele levanta caixas e as empurra de uma maneira totalmente não arrumada.

"Eu acho que ele foi legal com isso até que eu comecei a flertar com a filha
dele."

Eu ri. “Oh, mon Dieu. Você teve a audácia de fazer isso?”

 Ele sorri como um garoto de ouro. "Ela é bonita."

"Uau. Estou surpresa que ele não tenha demitido você."

"Eu também." Suas sobrancelhas se uniram. "Você acha que ele vai se
descobrir que eu a beijei?"

Eu suspiro. "Você não fez!"

"Eu meio que fiz."

Eu dou um tapinha no ombro dele em falsos pêsames. “Foi bom conhecer

você, Will. Eu vou chorar no seu funeral.”

"Não me brinque." Ele resmunga. "Eu tenho tido pesadelos sobre Sam
correndo atrás de mim com um maldito machado!"

Nós dois rimos tanto que meu estômago dói e eu me inclino.

A sombra de Sam aparece. Will sufoca minha risada com uma mão na
minha boca. Seus ombros ainda estão tremendo de tanto rir e estou fazendo o
possível para ficar em silêncio, mas não consigo. Imagino Samir correndo
atrás de Will com um machado como naqueles filmes de terror.

Will deve estar imaginando algo semelhante, porque ele continua bufando
enquanto tenta reprimir seu riso.

"Eu acho que ele se foi." Ele se vira para olhar a porta e nós dois
congelamos.

Dominic.

Ele está parado na entrada como um ceifador.

Bordel.
 Capítulo Dezessete

Os ombros largos de Dominic proíbem a luz de entrar no depósito.

Também está bloqueando minha entrada de ar.

Ele está em um terno marrom escuro que lisonjeia o peito desenvolvido e

a aparência sinistra. Eu estaria babando se não fosse pelo brilho severo em
seus olhos. Ele aparece todo diabo que ele é.

Após um momento de intimidação silenciosa, ele caminha em nossa

direção e facilmente, com muita facilidade, puxa William de cima de mim. É
como se meu colega fosse um saco de batata podre.

"Saia," Dominic resmunga. Seus olhos castigadores medem William como

se ele planeja dissecar ele e dançar em seus restos mortais.

Eu nunca vi seus ombros tão tensos com a tensão. Sua mandíbula forte
bate e seu punho está apertando e soltando ao seu lado.

Dominic nunca foi um homem violento, o sexo excêntrico de lado. Eu

nunca o vi propenso a qualquer tipo de violência. Ele prefere usar o cérebro
para manipular alguém para fazer sua oferta.

Mas esse Dominic? Ele parece tão descontrolado como se estivesse

pronto para cometer um assassinato.
 Até Will lança um olhar cauteloso antes de se dirigir a mim. “Camille?
Você vai ficar bem?”

“O que você vai fazer sobre isso? Hmm?" O tom de Dominic é calmo,
mas está escondendo um furacão furioso que levará tudo em seu rastro.

"Vá, Will." Começo a guiar ele até a porta, mas paro quando Dominic me
lança um olhar tão severo que me contorço.

Oh, Dieu. Ele pode ser tão assustador. Seu poder está vazando por baixo
da minha pele, me reivindicando, me sufocando, me excitando.

Em bons dias, Dominic é intimidador. Dominic zangado é letal.

Will dá um aceno incerto e sai. Eu solto um suspiro. Acabei de salvar ele

de tudo o que Dominic estava planejando fazer com ele.

Fecho a porta e encaro Dominic. "O que foi tudo...?"

Palavras cortam minha garganta quando Dominic fica na minha cara e bate
com a mão no lado da minha cabeça na porta. Eu estremeço e odeio, odeio
isso, mas uma pulsação começa entre minhas coxas apenas testemunhando
esse lado dele.

"Nenhuma outra pessoa." Ele está calmo. Calmo demais. É perigoso.

“Nenhuma outra pessoa, Camille, hum? Você se lembra da sua condição?”

Durante o pouco tempo em que o conheci, Dominic só me chama pelo meu

nome completo quando ele está com raiva ou irritado. Esta é a versão cheia
de raiva.

"Ele é um colega." Eu tento ser indiferente, mas estou lutando para manter
minhas coxas fechadas.
 A mão de Dominic ataca e fecha em volta do meu pescoço. É firme e
inflexível. Bolhas de pânico na minha garganta. Ele pode me sufocar. Me
matar. Mas ele não vai. Um arrepio de prazer percorre minha espinha. A
outra mão dele envolve meu queixo. O polegar dele pressiona contra o meu
lábio inferior, e eu estou tão tentada a chupar.

"Eu não ligo para quem diabos ele é. Você não deixa ninguém tocar em
você. Está claro?"

Ele não espera uma resposta. Ele usa seu aperto em volta do meu pescoço
e mandíbula para me fazer concordar.

"Ele fez alguma coisa?" Ele parece assassino. É como se ele fosse dar um
soco em Will se eu disser que sim.

"Não." Eu coaxo. Está muito quente neste pequeno local e estou amando
demais a reação descontrolada de Dominic.

Talvez a loucura dele esteja me afetando.

O polegar dele acaricia minha mandíbula, mas não é gentil. É tão cruel
quanto o monstro dentro dele. Ele grunhe enquanto se inclina e morde meu
lábio inferior. Eu choramingo e prazer vira piscina entre as minhas pernas.

"Você tem sorte, você tem sorte, que ele não fez nada, Camille. Não reajo
bem às pessoas que tocam no que é meu." Suas palavras quentes e
murmuradas deixam um rastro de arrepios ao longo da minha pele. "Você é
minha, não é, menina?"

"Você é meu?" Eu contrario, minha voz sem fôlego.

“Quando faço uma pergunta, você responde. Você não pergunta de volta.”

"Eu não responderei a menos que você me responda."

 Ele rosna. "Camille."

Eu o encarei com um olhar desafiador.

Com a mão em volta do meu pescoço, a outra mexe com o botão da minha
bermuda e ele a puxa e a calcinha pelas minhas pernas.

Eu suspiro, meus olhos se arregalando. "Estou no trabalho!"

Ele sorri. Está escuro e tão delicioso. "Deveria ter pensado nisso antes de
você me antagonizar."

"Dom!"

"Ele estava tocando você." Ele se inclina de novo e morde meu lábio
inferior com tanta força que estou com medo de sangrar. “Ele estava com a
mão nos seus lábios. Esses lábios são meus.” Ele me segura com força e é
recebido pela minha audácia. “Essa buceta é minha. Cada centímetro de sua
pele é minha para foder, para prazer e para possuir.”

Eu choramingo contra seu toque. Estou tremendo e enlouquecendo com a

excitação de suas palavras.

Dominic não para. Ele trabalha com seu próprio cinto e calça. Não tenho
escolha a não ser enrolar minhas pernas em volta da cintura dele. Estou
respirando pesadamente, acho que vou hiperventilar. E se Samir vier?
Nancy? E se Will trouxer alguém? Nunca mais os encararei.

Meus pensamentos evaporam quando Dominic empurra dentro de mim de

uma só vez. Oh Dieu. Minha garganta se fecha. Sua mão firme em volta do
meu pescoço constrói uma sensação estranhamente agradável e
claustrofóbica. O fato de meu chefe poder nos encontrar faz minhas pernas
tremerem de emoção.

Estar com Dominic é como fazer uma montanha-russa sem pousar à vista.
 É perigoso.

Ele é perigoso.

Por que eu amo tanto isso?

Ele empurra dentro de mim com mais força, como se estivesse me

punindo. Ele me estica por dentro. Minhas paredes se apertam ao redor dele
como um vício. Minhas costas batem na porta com cada investida crua e
áspera. Eu sou uma bagunça. Minhas terminações nervosas estão tremendo
com formigamentos de excitação. Não consigo pensar. Eu nem consigo
respirar direito. Eu só posso sentir. Necessidade. Querer.

"Você." Batida. "É." Batida. "Porra." Batida. "Minha."

Eu sufoco um grito mordendo seu ombro por cima da jaqueta. Meus olhos
estão cheios de lágrimas com a intensidade do que está construindo dentro
de mim. Vou explodir e desmaiar ou algo assim. Estou tão, tão perto, está me
despedaçando.

"Diga," Dom exige enquanto diminui seus impulsos.

33
"Je suis à toi ." Eu respiro contra sua boca. Eu diria a ele qualquer
coisa, desde que ele alivia a dor.

"Diga isso de novo." Seus impulsos aumentam em andamento.

"Sou sua…. Sua... Aaaah.” Uma onda violenta me toma conta. Eu grito.

Dominic engole o som com a boca.

Neste momento, eu nem me importo se alguém entrar. Estou tão satisfeita e

feliz. É como se estivesse saindo da minha pele. Os ombros de Dominic
estremecem antes que o calor encha minhas paredes.
 Apenas sentir seu corpo forte ceder para mim quase me leva a esse lugar
novamente.

Ele solta meu pescoço, e ele parece vazio. Vou pedir para ele fazer isso
hoje à noite enquanto minhas mãos estão atadas. Meu núcleo se contrai só de
pensar nisso.

Os olhos aquecidos de Dominic me engolem por inteira. "Da próxima vez,

quando eu disser que você é minha, você diz de volta ou eu vou te inclinar
para qualquer lugar e a lembrar disso."

Abro a boca para dizer algo, não sei o que, mas Dominic me interrompe
batendo seus lábios nos meus.

Beijar ele se tornou uma droga.

Ele se tornou uma droga.

Estou tão condenada porque não quero desintoxicar.

Duas horas depois, após tirar o resto da noite e jantar fora, Dominic e eu
entramos no prédio do apartamento dele.

São apenas dez, o que é super cedo no horário normal de Dominic. Talvez
ele trabalhe em casa.

Ele está segurando minha mão na sua maior. Formigamentos percorrem

minha espinha sempre que seu polegar acaricia as costas da minha mão.
Esses pequenos gestos estão fritando meu cérebro.

Às vezes, quando ele pensa que estou dormindo, ele me cobre e apenas
observa. Quando acordo e ele já está no trabalho, vejo que o café da manhã
está pronto. Quando estamos do lado de fora, ele mantém a mão em volta da
minha cintura como se não pudesse parar de me tocar.

Às vezes, me pergunto se isso faz parte da estratégia dele para me fazer

cair e rir na minha cara. Tudo será uma piada para ele. Eu ficarei com o
coração partido.

Uma mulher vestida com um vestido caro e um chapéu grande sai pelas
portas giratórias. Ela deve ser uma das vizinhas de Dominic, mas eu nunca a
vi antes. Ele lhe oferece um sorriso cheio de merda e ela lhe devolve um
sorriso falso.

Quando ela fica fora do ouvido, "Vocês são muito hipócritas. Por que
sorrir se você não quer?"

"Eu não sou um hipócrita." Ele é indiferente. Ele realmente acredita em

suas palavras.

Paro perto da porta giratória e Dominic faz o mesmo. “Uh... sem ofensa,
Dom, mas você é. Eu tento ver o melhor de você, mas sei o que você é. Não
há necessidade de mentir para mim."

"Eu não estou mentindo para você, menina. Não preciso quando com
você." Ele faz uma pausa como se medisse o que ele acabou de dizer. "Eu
também não sou um hipócrita. Um hipócrita é alguém que mente para si
mesmo que todas as coisas atrozes que eles fizeram estão certas. Eles sabem
que está errado, mas tentam disfarçar como certo. Eu não. Eu possuo tudo o
que fiz e farei. Sei que estou conectado de maneira diferente e o uso em meu
benefício. Eu não dou a mínima para o que é aceitável e o que não é, desde
que eu consiga o que quero."

Um sociopata. É isso que Dominic é. Eu realmente deveria parar de ser

tendenciosa apenas vendo o bem nele.
 "Você está usando sua natureza comigo?"

Ele levanta uma sobrancelha e acaricia as costas da minha mão. "Por que
você não me conta, Cam? Você é inteligente, não é?”

"Eu não sei. A linha fica embaçada às vezes.”

"Você acha que eu vou te machucar?" Sua voz é inexpressiva.

Completamente neutra.

"Eu sei que você não é violento."

“Hummm. Eu não diria que sou completamente não violento. Eu sou

apenas bom em suprimir os desejos." Seus olhos se estreitam com uma
escuridão assustadora. “A menos que alguém toque em você novamente. Não
tenho certeza se vou me reprimir."

Uau. Então, ele estava suprimindo os desejos hoje? Ele com certeza
parecia perto de assassinar Will. Pior parte? Eu não acho que ele sentiria
remorso.

Este é o tipo de homem com quem me envolvi. Então, por que não estou
fugindo? Estou sedenta por mais dele como um animal mórbido para sua
próxima presa.

Embora eu seja a presa neste caso.

Dominic levanta meu queixo, então eu estou olhando para a escuridão

dele, liberada e aberta. Ele não se incomoda em se esconder quando está
comigo. "Lembra quando eu disse que te entendo?"

Eu concordo.

"Você também me entende, Cam."

 Minha respiração fica presa na garganta. Poderia ser um método de
deflação, algo que ele usa para aliviar o interesse dele, mas acredito nisso.
Só me preocupo com o fato de ele não colocar uma máscara na minha frente.

Nós voltamos a entrar no prédio. David fica no balcão da recepção e se

curva ao nos ver. Dominic assente, e eu me encolho ao seu lado.

"Por que você faz isso sempre que vê David?" Dominic pergunta assim
que as portas do elevador se fecham.

"Ele é um pouco estranho."

Dominic estreita os olhos. "Ele fez alguma coisa com você?"

"Não. Eu só tenho uma vibração estranha, só isso." Acho que ele me

observa um pouco demais e eu não gosto disso. Opto por mudar de assunto.
É algo que pretendo falar há um tempo, mas Dominic sempre tem meu corpo
em uma névoa. Não encontro tempo para isso. "Você não usa camisinha."

Ele encolhe os ombros. "Nós dois estamos limpos. Nós não precisamos
de uma barreira."

"Você não precisava de uma barreira com as outras mulheres também. Eu

suponho?" Eu tento parecer não afetada.

Ele balança a cabeça um. "Eu nunca fiquei sem antes."

"Por que comigo?"

Seu dedo indicador esfrega o lábio inferior em contemplação. “Na

primeira vez, eu queria tanto você, que eu realmente esqueci. Depois disso,
achei que não precisamos disso."

Mordo meu lábio inferior para não sorrir como uma idiota. Espere. Eu
nunca mencionei estar no controle.
 "Que tal eu engravidar?"

"Que assim seja." Seu rosto e voz são completamente indiferentes.

Quoi...?

Acho que não o ouvi direito, porque ele está bem comigo grávida.

Antes que eu possa interrogar ele, seu telefone toca. Dominic o pega. O
nome 'Hades' pisca na tela. Nome esquisito. Isso é algum tipo de brincadeira
entre amigos?

As sobrancelhas de Dominic sulcam e sua mandíbula aperta.

"O que é isso?" Eu pergunto com cuidado.

"Nada com que você deva se preocupar." Ele desliga o telefone e o joga
de volta no bolso. Ele me encara e sorri. Meus dedos do pé se enrolam.
"Mais importante, já que você é uma nerd..."

"Eu não sou uma nerd." Eu faço uma careta. Ele está me chamando assim
desde que viu todos os livros emprestados da biblioteca.

“Ok, não nerd. Você quer me ajudar a procurar alguns livros nerds?”

Coloco um fio de cabelo atrás da orelha. "Eu vou pensar sobre isso."
Brincando. Eu farei. Adoro procurar informações.

"Eu tenho algumas recompensas."

"Como o quê?"

"Como..." Seu dedo rastreia ao longo da minha mandíbula. "Fazendo você

gozar tantas vezes que não poderá trabalhar com esse idiota amanhã."

Eu engulo e dou um sorriso para trás. "Posso obter uma prévia da minha
recompensa agora?"
 Sua mão envolve minha cintura e ele me puxa contra sua ereção. "Me
deixe ver o que posso fazer sobre isso."
Enquanto ri, não sei por que sinto maus olhos maliciosos em nós.
 Capítulo Dezoito

O plano está em movimento.

Dominic se divertiu.
Está na hora de eu ter a minha.
 Capítulo Dezenove

Eu o sinto me observando.

Se eu abrir meus olhos, eu seria engolida inteiro pela presença magnífica

de Dominic. Eu me apaixonei por esse poder carismático fácil e charme
natural desde que o conheci, e o tempo ainda não diminuiu o feitiço.

Eu não abro meus olhos.

Eu tenho muito o que pensar. Ficar perdida em Dominic me distrairia

novamente. Estou perdida nele há dois meses.

Dois meses inteiros.

Todos os dias, digo a mim mesma, é a última vez. Amanhã, vou pegar
minha mala e voltar para a França. Todos os dias, me encontro em seus
braços, em sua cama, em seu chuveiro.

Basicamente, em qualquer lugar onde ele esteja.

Às vezes, ele faz a coisa de assistir a noite toda. Ele tem uma cadeira em
frente ao meu lado na cama. Ele apenas fica sentado, nu ou seminu.

A primeira vez que tive consciência disso, fui arrastada para fora. Mesmo
se ele quiser assistir, ele poderia ter feito isso enquanto estava na cama
comigo.
 Mas então, cheguei a outra conclusão sobre Dominic, ele mal dorme. Se
alguma vez. Ele disse que isso se tornou um hábito desde os dias de
estagiário.

Às vezes, quando ele está me deixando louca de necessidade, acho que o

conheço, mas outras vezes, como agora, não tenho certeza.

Minha curiosidade é minha desgraça.

Aqui estou. Bem na armadilha dele. Assim como um daqueles amigos

crédulos que não tinham ideia do que estava acontecendo com eles.

Somente eu tinha. Eu tenho.

Entrei, sabendo exatamente o que estava me esperando.

Eu me tornei viciada em cada camada que ele oferece.

Sim, ele tem um enorme círculo de amigos, mas posso sentir o quanto ele
está sozinho com eles. Ele é sempre falso e apenas lhes dá um sorriso cheio
de merda.

É neste apartamento que eu vi o homem de verdade. Ele está entusiasmado

com sua pesquisa. Meticuloso na vida cotidiana. Intenso como o inferno
durante o sexo. Eu nunca posso esperar o que ele tem reservado para mim.

É impossível pensar direito quando ele está me olhando. Mesmo que um

lençol esteja em volta do meu tronco, já há um zumbido entre as minhas
pernas. O bastardo encantou meu corpo com o dele.

Suspiro e abro os olhos.

Ali está ele. Um rei em seu trono. A cadeira é simples, mas o homem
sentado nela acrescenta dez vezes mais carisma.
 Filtros de luz fracos e matinais das enormes janelas de vidro. A
tonalidade cinza lança uma sombra sinistra nos traços fortes de Dominic,
mas eu posso ver o marrom penetrante de seus olhos em mim. Ele está
apenas de short preto. Seu peito duro está relaxado. Suas longas pernas se
esticam à sua frente, cruzando os tornozelos. Gavinhas da tatuagem em seu
lado enrolam no abdômen cortado.

Ele está formando uma torre no queixo. Os cotovelos dele estão apoiados
nos braços da cadeira.

Seu olhar é calculista, o que significa problemas. Ele nunca mostra essa
expressão a ninguém e, se o faz, leva apenas alguns segundos para mascarar
seu verdadeiro eu e começar a manipular.

Seu processo é: Cálculo. Manipulação. Resultado.

Na maioria das vezes, apenas a parte do resultado é visível para o mundo

externo. Ele trabalha tão rápido, percorrendo as etapas para conseguir o que
quer.

Mas ultimamente, ele me mostrou o visual do cálculo o tempo todo. Não

tenho certeza se ele está baixando a guarda ou se não se incomodou em se
esconder ao meu redor.

Um lugar idiota no meu coração está esperando o último.

Outra opção é: ele não pode passar da etapa de cálculo quando estiver
comigo. Balanço a cabeça mentalmente para não ter grandes esperanças.

Tudo isso poderia fazer parte do plano dele, então eu baixei a guarda e
ele me devorou.

Mais do que ele já é.

 "Sobre o que você está pensando?" Eu pergunto, ainda segurando o lençol
em volta do meu peito. Se ele me olhar com aqueles olhos aquecidos, ou
pior, me tocar, nossas bocas estarão ocupadas fazendo outras coisas além de
conversar, e eu preciso desesperadamente falar com ele. Estou confusa e
preciso descobrir por que diabos não estou parando o relacionamento que
temos.

A faculdade recomeça em um mês, e eu tenho que agradar os meus pais

por fugir sem a aprovação deles.

Ele não se mexe, me olhando atentamente como se eu ainda estivesse

dormindo. Então, sua voz levemente rouca flutua ao meu redor. O sotaque
britânico legal sempre me colocou na ponta dos pés. "O que você estava
pensando?"

Ele imaginou que eu não estava dormindo. Ele sabia todas as outras noites
também?

"Muitas coisas."

"Tal como?"

"Tais como..." Eu paro, sem saber se quero pisar neste território. Não
tenho nada a perder, exceto ser expulsa do apartamento.

Talvez seja por isso que minha língua esteja em nós. Meu coração
despenca nos buracos escuros do meu estômago com o pensamento.

Eu não quero ir embora

"Desde quando você tem medo de me dizer o que está pensando, Cam?"

Como ele está usando meu apelido, significa que ele me quer por perto.
Fils de pute. Não acredito que estou gravando mentalmente todos esses
detalhes sobre ele. Posso muito bem escrever um livro sobre ele.
 "Eu não estou com medo. É…"

"Por que você está saindo?" Ele abaixa a torre, as sobrancelhas grossas
franzindo. "Você não hesita. O que aconteceu, menina?”

“Você aconteceu, Dom. Você não é fácil de descobrir, caso não tenha
notado."

Ele levanta uma sobrancelha. "Você não parecia ter um problema quando
estava me imaginando naquela cafeteria."

"Eu não estava imaginando você. Eu estava apenas assistindo. ” Eu solto

uma risada sem humor. "Mesmo quando cheguei mais perto, ler você ainda é
difícil como o inferno."

Ele faz uma pausa e, se eu não estivesse imaginando coisas, seus ombros
estavam tensos. "Você se arrepende?"

Eu sorrio genuinamente desta vez e aponto para a tatuagem do lado dele.

"Sem arrependimentos."

Eu ainda acho que Dominic é minha maior aventura. É uma história que eu
contaria aos meus netos. ‘Ouça crianças. Sua avó fugiu para a Inglaterra e se
jogou no abraço de um sociopata. Ela se divertiu tanto com ele que ignorou
sua natureza e se concentrou apenas nos bons momentos. Talvez sua avó na
época estivesse tão enrolada no dedo dele que ela não percebeu que estava
sendo enganada.’

Maneira de contar a história mais perturbadora para netos inexistentes.

"Posso dizer com segurança que levaria anos a fio para realmente
descobrir você."

Seus lábios se contraem em um pequeno sorriso. "Bom."

 "Por que isso é bom?"

“Gosto de ser seu teste de assunto. Você tem quantos anos desejar para
cavar seu nariz curioso em mim.”

Eu não tenho anos. Um mês é tudo que recebo.

Uma parte estúpida e suicida, que não será capaz de viver o suficiente
para ver seus netos, quer ficar. Eu posso estudar ele. Talvez até...

Não. Eu fechei o pensamento tão rápido quanto veio. Quando eu seguir

esse caminho, a vida simples e normal em que Dom nem acredita, serei a
pior perdedora deste jogo.

Não tenho certeza quando comecei a considerar ele um jogo. Talvez desde
aquele dia ele tenha me desafiado a deixar meu lado sombrio.

Dominic não é o tipo perdedor. Nunca. Mas eu também não. Ele pode ter
dez anos ou mais a mais que eu e seu cérebro me fascina, mas nunca me
imaginei como sua inferior.

“Para onde você foi novamente, Camille?” Ele está irritado. Algo sobre
Dom? Ele gosta de ter toda a minha atenção, assim como ele possui cada
centímetro da minha pele.

"Me diga uma coisa, Dom." Sento, segurando o lençol no meu peito. Fios
loiros caem na minha testa e eu os empurro para trás. "Por que você me
convidou para sair naquele dia?"

"Eu meio que gosto de você."

Meu coração estúpido dá cambalhotas. Não faço ideia se ele está

brincando ou de verdade, mas como ele é Dominic, eu escolho a primeira
opção e balanço a cabeça. "Estou falando sério."
 "Eu também estou falando sério."

Um balão se forma atrás da minha caixa torácica, e eu juro que está

prestes a explodir meu coração.

Uau. Calma aí, coração. Estamos tentando suicídio porque Dominic

pode gostar de nós? Isso é tão ambicioso.

Eu engulo e mantenho minha cabeça no jogo. Este poderia ser um dos

métodos de deflação de Dominic. “Havia um motivo oculto por que você me
convidou para sair. O que é isso?"

"Por que você disse sim?" Ele contradiz.

Eu dou de ombros. "Sou muito curiosa para o meu próprio bem. Você é
intrigante."

"Hummm."

"Então?" Eu empurro.

"Então o que?"

“Eu te disse minhas razões. Agora me dê a sua.”

"Você não deve esperar ser tratada da mesma maneira que trata os outros,
menina."

"Pare de torcer as palavras e me diga." Eu uso minha voz mandona.

"Eu vou bater em você por esse tom." Os olhos dele brilham. "Você está
fazendo isso de propósito, não é?"

Eu limpo minha garganta. "Não sei do que você está falando." Minha
língua arremessa para lamber meu lábio inferior e ele segue o movimento.
"Me diga e eu vou deixar você fazer o que quiser."
 Ele ri, mas está escuro mais do que divertido. "Eu faço o que eu quiser
com você de qualquer maneira."

Sim. Ele faz. Essa era uma moeda de troca fraca. Eu vou pelo assassino.
"Dom... por favor?"

Seu olhar calmo dispara para o meu rosto. "Você estava me observando."

“Você meio que chama a atenção. Muitas pessoas assistem você. Por que
eu?"

Ele parece pensativo por um tempo. "Você bufou."

"O que?"

"Quando eu estava conversando com meu amigo Jake, você bufou

enquanto passava."

Eu olho confusa. Meu queixo provavelmente está caindo no chão. "Meu

bufo selou o acordo?"

"Você sabia que eu estava mentindo." Seus olhos escuros mergulham nos
meus. É como se eles estivessem me despindo e me colocando novamente
junto. "Percebi que havia uma mulher desafiadora por baixo daquele avental
folgado."

O balão anterior encolhe com pura decepção. Está tudo muito claro agora.
Eu sou um desafio para Dominic. Alguém que não está comendo na sua mão
como seus amigos esnobes ou o resto da sociedade.

Meu coração se aperta. Bem, ele é minha aventura e eu sou o desafio dele.
Acho que podemos dizer o mesmo.

Então, por que as lágrimas ameaçam derramar pelo meu rosto?

 Mas aprecio sua honestidade. O que eu mais amo em Dominic é que ele
nunca finge ao meu redor. Ele deixa isso para o círculo de seus amigos
falsos.

Como sou apenas um desafio, não demorará muito para que ele se canse
de mim. O balão explode.

Bem, quem se importa? Eu vou embora daqui a um mês.

"Fico feliz em ser uma parada na jornada de seus desafios." Há mais

mordidas em minhas palavras do que eu pretendia. La vache. Isso mostra
emoções, e predadores como Dominic se prendem a isso.

Eu me preparo para o golpe.

Dominic diz com uma voz sombria e sinistra. “Eu te disse. Eu destruo
meus desafios. Você é mais que um desafio, Cam.”

"Vou ser expulsa de Marte?" Meu tom é provocador. "Você tem servos do
diabo lá para ajudar na minha destruição total?"

Ele ri, o som é profundo e sincero. "Eu disse que gosto de você, não é? Eu
não destruo quem eu gosto."

O balão ressuscita. Coração estúpido.

"Mas eu tinha que saber contra quem estou e perguntei sobre você,"
acrescenta Dominic com um sorriso pecaminoso.

"Isso é chamado de perseguição."

Ele encolhe os ombros como se não pudesse se importar menos. Na

verdade, tenho certeza que ele não se importa. Dominic vive à beira da
moralidade. Eu nem tenho certeza se ele tem uma linha moral. Ele é sem-
vergonha, e isso faz parte do seu charme.
 "Eu não te acusei de perseguir quando você estava me assistindo o tempo
todo, menina."

Eu cruzo meus braços. "Eu não te segui por aí."

“Nem eu. Precisamos redefinir a perseguição novamente. Me oponho à

sua acusação anterior, Srta. Futura Advogada.”

Urgh. Ele é tão bom em distorcer as palavras ao seu gosto. Estou de mau
humor. "Você é um sociopata, Dom."

"Eu não sou um sociopata."

"Diz todo sociopata de todos os tempos."

"Eu realmente não sou patológico." Ele se endireita ainda mais. "Só sei o
que quero e vou em frente."

Que é a definição exata de um sociopata, mas não digo isso. Não é hora
de discutir. Dominic parece confortável e com vontade de conversar.

É a minha chance de me aprofundar no homem que dou o meu corpo e em

outras coisas em que não quero pensar.

"Como você sabe que não é um sociopata?" Eu pergunto.

"Eu não nasci assim. Não está nos meus genes. É verdade que não sinto a
dor das pessoas, mas também não gosto do infortúnio delas." Ele sorri.
“Exceto com você. Adoro torturar seu corpo até implorar por libertação.
Adoro quando você está chorando meu nome enquanto minhas marcas estão
por toda sua pele de porcelana.”

Um flash de prazer entre minhas pernas. Demoro um pouco de tempo para

me orientar. "Você gostaria se eu estivesse realmente sofrendo?"
 Ele balança a cabeça. “A maior parte do meu prazer é porque sei que
você o ama. As vozes carentes que você faz me deixam louco, menina.”

Sou masoquista do sadismo dele. Somos completamente compatíveis

nesse sentido. Eu mordo meu lábio inferior para suprimir um sorriso. Então
eu cruzo meus braços, percebendo que Dominic poderia estar usando isso
para dispersar meu foco de interrogar ele.

Ao contrário dos psicopatas, os sociopatas não nascem. Eles são criados

por certas circunstâncias difíceis que viveram quando jovens.

Dominic fala muito sobre sua profissão, mas nunca sobre sua família. Não
importa o quanto eu o cutuque. Ele não tem fotos de família em seu
apartamento.

Eu escolho um questionamento seguro. “Mas você manipula muito. Porque

você faz isso?"

Ele permanece em silêncio por longos e pesados segundos.

Conto minhas opções para insistir sem empurrar ele. Uma coisa sobre
Dominic é que, quando ele se sente atacado ou pressionado, ele se retira
completamente e corta qualquer tipo de comunicação.

Eu suavizo minha voz e vou com a verdade. "Eu só quero te entender

melhor."

Seus olhos brilham em meu caminho com diversão sombria. "Por quê?"

Porque estou de joelhos por você, maldito bastardo.

"Considere a minha contribuição para a humanidade," digo em tom leve.

"Estou planejando escrever um livro sobre dissecar a mente de um
sociopata. A ideia está estranhamente crescendo em mim.”
 Ele sorri um pouco. "O rótulo de sociopata não se aplica a mim. Não sou
impulsivo, irracional ou sem um plano de vida. Eu apenas aprendi a me
adaptar.” Ele faz uma pausa um pouco mais. Ele usa muitas pausas em seu
discurso. Outra maneira de intimidar. Manipular. As pessoas são
incomodadas pelo silêncio e geralmente o preenchem. Ou eles se remexem
ou simplesmente esquecem o assunto.

Eu não. Eu o encaro diretamente no globo ocular.

Dominic sorri tanto que seu sorriso perfeito está em exibição. Sua
covinha aparece apenas quando ele está sorrindo honestamente. É como se
ele estivesse feliz por eu sempre passar no teste de silêncio. Depois de mais
alguns segundos de completa lacuna, apenas para se ferrar comigo, seu
sorriso desaparece. “Fui abandonado quando criança. Eu morava nas ruas
como ninguém, então tive que mudar para sobreviver. Se não o fizesse,
morreria."

"Oh."

Mordo meu lábio inferior quando um entupimento aperta minha garganta.

Imaginei que ele tivesse algum tipo de passado sombrio, mas nunca pensei
que fosse tão sombrio. Não sei por que sempre acreditei que ele era um dos
esnobes ricos com quem ele anda. Nunca me passou pela cabeça que ele
deixou de ser ninguém para ser o rei do círculo deles.

A maneira como Dominic está conectado faz mais sentido agora. Os seres
humanos podem se tornar assustadores quando precisam sobreviver. Ele
provavelmente tomou a forma mais inteligente, manipulação.

"Eu pulei de um lar adotivo para outro." Seu tom muda com total
desapego, como se ele estivesse falando de terceiros. “Fui adotado por uma
família rica. A única razão pela qual eles me aceitaram foi porque isso
refletia bem na 'imagem de caridade' deles. Fui tratado todo o caso de
caridade que eu era. Aquela casa estava sempre fria e cheia de intrigas,
traição e mentiras. Anos depois, a segunda esposa de meu pai adotivo o traiu
com seu contador, eles lhe roubaram o dinheiro e fugiram. Ele morreu de
ataque cardíaco quando eu estava na faculdade de medicina. Seu legado
significava merda para mim. A única coisa boa que saí dessa família foi a
educação privilegiada. Quando eu era criança, tudo que eu queria era ensinar
aqueles filhos da puta que me deixaram, passar uma lição de fome. Eu queria
que eles se arrependessem de me abandonar quando me virem bem-
sucedido. Agora, eu não podia dar a mínima para eles."

Eu quero engolir, mas tenho medo que isso faça um som. Não posso
começar a imaginar a educação dele. Ele não era desejado por seus pais
reais e usado por seus pais adotivos. Não é à toa que ele se tornou um
homem de aço. Ele nunca conheceu o amor, é claro que não pode refletir ele.

"Você quer falar sobre isso?" Eu coaxo.

"Isso é tão idiota." Sua voz e rosto estão fechados. "Pensei que não
faríamos isso."

"Não, eu faço isso, Dom." Eu sinto vontade de abraçar ele. "Quando as

pessoas sentem dor, humanos normais demonstram empatia."

"Você quer dizer pena."

"Você pararia de torcer as palavras pela primeira vez?"

Ele sorri, só que desta vez, é o sorriso cheio de merda. Ele está tentando
me desligar.

Bem, hoje não.

 "Essa pesquisa sobre ajudar crianças como você...?" Eu paro. Ele
mencionou uma vez, mas eu não prestei atenção porque pensei que era sobre
esnobes. Eu nunca pensei que tinha a ver com crianças abandonadas.

Seus olhos brilham com algo misterioso. Realização. Ele se sente

realizado. Isso aquece meu peito. "Está em sua fase final e começará em
breve."

Só de pensar na quantidade de inferno que ele suportou quando criança,

meu coração se contrai contra minhas costelas. Maman e Papa são o meu
mundo. Talvez eu precise da minha fase rebelde, mas não consigo imaginar
uma vida sem eles.

"Me desculpe, você teve que passar por isso, Dom."

Ele me lança um olhar irritado. “Por que você está pedindo desculpas? Os
pais que me abandonaram são os únicos que deveriam se desculpar.”

"Você aceitaria?"

"Eu diria para eles se foderem."

"Imaginei."

Ele inclina a cabeça para o lado. "Se você está me entendendo, vai ser um
problema."

"Por que?"

"Porque você não gostaria mais de mim."

Desta vez, não resisto e pulo direto para o colo dele. O lençol cai em
cada lado meu, então meu peito nu está colado ao dele. Ele solta um som
surpreso, mas suas mãos envolvem minhas costas. Meus próprios braços
envolvem seu pescoço e minhas pernas dobram em seu colo. Eu acaricio
meu nariz na clavícula dele, depois olho para ele e sussurro. "Eu sempre
ficarei curiosa sobre você."

Ele arqueia uma sobrancelha. "Sim?"

"Sim. Eu meio que gosto de você. Talvez um pouco.”

Um brilho brincalhão reveste suas feições. "Me deixe ver o que posso
fazer para ganhar muito."

"Você está tentando me fazer apaixonar por você ou algo assim?" Eu

provoco.

"Você deve." Ele brinca de volta. "Eu recomendo."

Meus dedos enfiam em seus fios grossos. "Tente me convencer, então."

Ele sorri. "Persuasão é a minha habilidade."

Dominic abaixa a cabeça e sela seus lábios nos meus. Começa como um
sabor doce, mas a língua de Dominic encontra a minha e eu sou um caso
perdido. O beijo é profundo, áspero e apaixonado, tudo ao mesmo tempo.

Eu durmo dobrada em seus braços. Meu ouvido repousa contra os

batimentos cardíacos suaves.

Quando adormeço, sinto os olhos em mim.

E eles não são de Dominic.
 Capítulo Vinte

Acordo com uma cama vazia e o cheiro persistente da loção pós-barba de

Dominic.

Dormir enrolada nele se tornou um hábito desde que eu pulei nele em sua
cadeira naquela noite, duas semanas atrás. Ele ainda sai antes que eu acorde.
Se eu não tivesse um sono tão pesado.

Solto um suspiro frustrado e me sento enquanto verifico meu telefone.

Maman me enviou um texto de bom dia. Ela está ocupada com as tarefas
domésticas neste momento ou eu a chamaria.

Papai ainda não está falando comigo. Maman diz que sou tão teimosa
quanto ele. Sempre fomos uma equipe e dói que não falemos. Volto em cerca
de uma semana e conserto as coisas com ele.

Esperançosamente.

Ao pensar em sair, uma sensação sombria me envolve no peito.

Afasto os lençóis.

Hoje é meu dia de folga na cafeteria, então vou me aconchegar na cama e

ler algumas das minhas tarefas da faculdade de direito.

Eu posso ter voado aqui e me colado a um sociopata, que ainda insiste

que não é, mas eu tenho um sonho que nunca vou desistir.
 Defender pessoas desamparadas que são enganadas é o meu objetivo. Vou
arrastar os criminosos para o chão.

Eu sou tão hipócrita. Meu sonho é combater os golpistas, mas estou

confusa com um manipulador. Não apenas em seus lençóis, mas em seu
corpo, em sua mente evasiva e naquela pessoa que espreita por dentro.

Por que ele teve que me contar sobre sua infância difícil? Agora, vou ser
tão aberta em ver o melhor nele.

Qual poderia ter sido seu plano o tempo todo.

Bastardo maldito.

Tomo o banho mais rápido porque meu corpo está exigindo café. Eu não
me incomodo em usar roupas. Eu apenas enrolo uma toalha em volta do meu
tronco, deixo mechas de cabelo loiro molhado caírem sobre meus ombros e
saio pelo corredor.

Não deve ser dramático, mas o café da manhã é como o ar.

O apartamento de Dominic é enorme, mas não o suficiente para rivalizar

com a mansão que o Papa construiu. Afinal, estamos falando de um
apartamento, não de uma mansão.

Ele tem quatro quartos. Um deles é o escritório dele. Tentei entrar nele
algumas vezes, mas está trancado e só ele tem a chave. Eu me perguntei se
ele mantinha cadáveres lá, então eu lhe trouxe uma bebida uma vez. Parecia
um escritório normal. O que era um pouco decepcionante. Eu não queria os
cadáveres, mas fiquei intrigada ao ver o que ele criou quando eram apenas
ele e ele mesmo. Esse cérebro dele está tão fascinantemente ferrado que
tenho certeza de que coisas inimagináveis surgem disso.
 Talvez seja a pesquisa dele. Fico feliz que ele esteja canalizando essa
energia destrutiva para algo bom.

Eu paro o grito no limiar da cozinha espaçosa.

Dominic.

Ele está de cueca boxer preta. Os músculos definidos de suas costas

contraem quando ele pousa no fogão.

Os redemoinhos da tatuagem 'Sem arrependimento' enviam gavinhas pelas

costas e ombros. Todo o meu desejo por café quase se torna nulo e sem
efeito.

Dominic é mais viciante do que café. Ha. Eu nunca pensei que alguém
seria mais importante do que meu café mágico.

O que ele está fazendo aqui, afinal? Ele sai para correr todas as manhãs e
normalmente está no laboratório agora.

Não que eu esteja reclamando. Quero dizer, tenho uma visão de todos
aqueles músculos dignos de babar. É uma blasfêmia reclamar.

Eu fico lá e admiro suas costas. Uma pulsação começa entre minhas coxas
apenas observando.

Ele se vira e, quando me pega olhando para ele, um sorriso malicioso

puxa seus lábios.

"O que?" Eu finjo indiferença e vou para a máquina de café. Ele sempre
tem isso pronto para mim. "Você é tão lindo que é injusto."

Ele parece pensativo por um segundo enquanto borrifa sal nos ovos. "Por
que isso é injusto?"
 "Pessoas como você não devem receber o pacote bonito. Ajuda quem
você é.”

Ele esfrega o lábio inferior com o dedo indicador. "Talvez nos tornemos
quem somos porque temos o pacote."

Derramei café em minha caneca, onde estava escrito ‘La vie commence
34
après la première tasse de café ,' os únicos utensílios que trouxe da
França. É velha e um pouco grande demais, mas é um presente precioso do
pai desde que comecei meu vício em café.

Faço uma pausa, ponderando as palavras de Dominic. Como não enchi

meu sistema com café, não estou com disposição para brincadeiras precoces,
então apenas o ignoro.

Dominic, sendo um idiota, sorri anunciando sua vitória quando nos

sentamos um em frente ao outro na mesa de jantar.

Perfumes aromáticos flutuam ao nosso redor. Ele saiu com tudo no café da
manhã hoje. Geleia, sanduíche, ovos e até bacon. Parece delicioso, mas não
mais do que o homem seminu saboreando seus ovos. Mechas de seu cabelo
castanho escuro desgrenhado caem sobre sua testa. Ele parece bem manso,
se não estiver cansado hoje.

Ele parece ser... ele mesmo.

Uma tontura toma conta de mim. Eu pensei que estava acima de todas as
emoções adolescentes, mas acontece que meus hormônios estão em pânico
alto e exigente em torno de Dominic.

Tomo um gole da minha caneca para me impedir de pular nele. O café

preto amargo é o sabor mais paradisíaco do mundo. Fecho os olhos e gemo
baixinho.
 "O que eu faço para me tornar esse café?"

Meus olhos se abrem e eu quase cuspo a boca cheia de café.

Dominic está me olhando com um brilho divertido enquanto mordisca

seus ovos.

Bem, dois podem jogar. Eu finjo um tom de zombaria. "O poderoso

Dominic se reduzirá a ser mero café?"

"Ei, se você for viciada em mim e só pode começar o seu dia depois de
me receber, então eu jogo isso."

Meus dedos apertam a caneca de café com mais força. Ele parece neutro,
até relaxado, mas não tenho certeza se ele está falando sério ou se está
apenas brincando comigo como sempre.

Eu não quero ter minhas esperanças altas, caso ele as esmague, então eu
evito. "Você deveria experimentar o café, é tão bom."

"Vocês franceses são tão obcecados com café, isso é ridículo."

"E você, britânico, está tão possuído pelo chá, é mais do que ridículo." Eu
atiro de volta. “Vocês bebem 60,2 bilhões de xícaras por ano. Isso é louco."

Ele encolhe os ombros como se isso não importasse. "Eu não sou uma
pessoa de chá."

"Percebi. Você é uma anomalia."

Ele encolhe os ombros novamente. Só que desta vez, ele definitivamente

não se importa.

Eu arrumo um sanduíche. Normalmente não como muito pela manhã, mas

Dominic está me mimando e o sanduíche britânico está crescendo em mim.
 "O que você está fazendo aqui, afinal?" Eu pergunto. "Você não deveria
estar trabalhando?"

"Tirei um dia de folga."

Agora, isso é raro. Eu sorrio ao redor do meu sanduíche. Eu já estou na

metade. "Isso é uma coincidência. Também é meu dia de folga."

"Não é coincidência, Cam".

Oh

Minhas bochechas esquentam e esse balão começa a crescer no meu peito.

Dominic, o viciado em trabalho escravo em seu laboratório, mesmo durante
o fim de semana, tirou um dia de folga para mim.

"Qual é a ocasião?" Mordo meu sanduíche, não prestando muita atenção.

“Eu vou te mostrar Londres. Imaginei que você não teve um passeio
decente desde que chegou aqui. Como sou um esportista tão bom, sou
voluntário para ser seu guia."

Meu coração pula de emoção e maldição, mas eu consigo copiar seu tom
divertido. "Você não é apenas um bom esportista, é como um anjo."

"Sim?"

"Sim. Você ainda tem a auréola mais brilhante de toda a Inglaterra. Você
acredita que eu vi isso desde que eu estava na França? ”

"Estou feliz por ter lhe mostrado o caminho. Quem sabe o que teria
acontecido se você não me encontrasse?"

Tomo meu café, o clima de provocação murchando. Sim, quem sabia o

que teria acontecido? Eu passaria algumas semanas aqui, satisfaria meu lado
nerd anglófilo e depois voltaria para a França. A essa altura, eu já estava
comovida com meus pais e estava bebendo meu café no topo da colina com o
nariz mergulhado em um livro.

Nada disso parece possível agora.

Estou tão envolvida com a teia de Dominic que será impossível sair.

Ele bate na mesa em frente à minha caneca. "Onde sua mente foi agora?"

"Não é um lugar agradável," eu admito.

Espero que ele empurre e me faça confessar todos esses sentimentos e

pensamentos confusos, que eu nem tenho certeza se os entendo, mas ele
permanece em silêncio. Talvez ele também não queira ouvir. Talvez ele
esteja muito confortável com a coisa casual que temos.

Eu também achava confortável.

Não mais.

Quero mais dele e não tenho ideia de como chegar lá.

A expressão de Dominic é ilegível quando ele aponta para o meu

sanduíche meio comido. "Você terminou?"

"Sim." Largo o sanduíche, perdendo todo o apetite. "Por quê?"

Ele empurra a cadeira e me alcança em dois passos largos. Um dos

braços dele voa pelas minhas costas enquanto o outro passa por baixo das
minhas pernas. Ele me levanta em seus braços com facilidade infinita. Eu
grito e suspiro quando sua boca voraz encontra a minha. Sua língua mergulha
para dentro e eu gemo.

Envolvo meus braços em volta do pescoço dele. Meus dedos enfiam em

seus cabelos quando encontro sua paixão com a minha insaciável.
 Quando ele se afasta, estou ofegante. Estou tão feliz que ele está me
carregando. Minhas pernas não teriam me segurado.

"É por isso." Seus olhos escuros e brilhantes dissecam minha alma e a
exibem com um grande sinal de ‘sob o feitiço de Dominic.’

Eu nem me importo mais.

Ele morde meu lóbulo da orelha, enviando faíscas de prazer entre minhas
coxas. Sua ligeira barba aumenta minha consciência dele.

Com uma última mordidela, ele aperta minha bochecha e encontra meu
olhar. "Eu mereço muito por preparar seu café da manhã todos os dias."

"Tenho certeza que podemos descobrir algo mais." Eu ofego, olhando seus
lábios. "Quero dizer, você é um chef tão magnífico."

Sua boca paira sobre a minha e seu hálito fresco faz cócegas nos meus
lábios. Ele está a uma fração de me beijar, mas continua sendo uma
provocação. "Com o que você me recompensaria?"

"Qualquer coisa que você quiser," eu resmungo, olhando seus lábios.

Ele se inclina ainda mais perto até que seu perfume de virar a cabeça é
tudo que eu respiro, mas ele ainda não me beija.

"Qualquer coisa?"

Minha cabeça balança para cima e para baixo. Aparentemente, não

consigo mais formar palavras.

Ele cantarola, prestes a dizer algo, mas eu o interrompo.

35
"Oh, la ferme , Dom." Eu fecho meus lábios nos dele. Logo depois,
minha urgência é atendida pela incontrolável de Dominic.
 Sua língua mergulha e a respiração bate nos meus pulmões. Meus dedos
do pé se curvam, e choques de desejo ondulam através de mim.

É aterrorizante o quanto meu corpo ganha vida em seus braços. Se eu for

embora, acho que não posso sobreviver à retirada.

Ainda me beijando sem sentido, Dominic me leva para o quarto em alguns

passos longos. Quando estou na cama, ele se arrasta em cima de mim e beija
meu maxilar até o lóbulo da orelha e a clavícula com uma urgência
enlouquecida. Ele suga e mordisca e me deixa louca.

Meus mamilos repicam e apertam. Embora a toalha seja macia, eles quase
doem com tanta tensão.

Seus dedos encontram a borda da toalha e ele raspa. "Vamos nos livrar
dessa coisa que distraí."

"Distraí?" Eu mal consigo.

"Eu não podia nem tomar um café da manhã adequado por causa disso."

Antes que eu possa lamentar o significado por trás disso, Dominic puxa a
toalha para que eu fique completamente nua na frente dele.

A fome feroz escurece o marrom de seus olhos enquanto eles percorrem

cada centímetro de pele. Meu corpo vibra para a vida e o interior das minhas
coxas palpita. Estou tão molhada que acho que ele vê.

Ele sempre teve esse efeito em mim. E não apenas fisicamente. Ele
estimula minha mente, coração e corpo o tempo todo. Não há momento de
tédio com ele.

Dominic usa a toalha para enrolar meus pulsos sobre minha cabeça até o
poste da cama. Estou completamente sob sua misericórdia. Ele abre minhas
coxas e se instala entre elas. "Você é tão linda, Cam."
 A profunda sinceridade em seu rosto, juntamente com minhas próprias
emoções, é a minha morte. Eu desvio minha cabeça para capturar seus
lábios. Eu rolo meus quadris para que ele sinta minha urgência também. Um
farfalhar de roupas soa enquanto ele mexe com sua cueca boxer antes que sua
ereção provoque na minha entrada.

"Eu quero espancar sua bunda de vermelho, mas eu preciso estar porra
dentro de você, menina."

Ele bate em mim em um delicioso impulso profundo. Eu choro contra sua

boca e seguro a cabeceira da cama.

Desde que estou pronta, Dominic não me dá tempo para me ajustar. Ele
encontra seu ritmo em uma batida. Ele bate em mim tão brutal e brutalmente,
do jeito que nós dois gostamos. A maneira como nós dois ansiamos. O
colchão e nosso corpo mudam com a dureza de cada impulso.

É selvagem e bruto e tão fora de controle. E eu estou tão perto da borda. É

insano o quanto ele é tão compatível com minhas preferências sexuais
descontroladas, que eu só descobri com ele.

Ele sai quase completamente e depois bate de novo. Estrelas se formam

atrás das minhas pálpebras. Minha cabeça rola para trás em um grito sem
palavras. Faço sons indefesos que se assemelham a gemidos e choramingos,
mas são mais intensos.

"Você gosta disso, Cam?" Ele resmunga.

Eu aceno freneticamente. Estou tão, tão perto.

Ele passa a mão em volta da minha garganta e bate novamente. Desta vez,
eu quebro tudo ao seu redor. Um tremor percorre meu corpo enquanto eu me
desmontei. Dominic leva mais algumas investidas antes de xingar. Seus
músculos das costas ficam rígidos. Ele rosna quando o calor enche meu
interior.

Nós deitamos lá com ele ainda plantado dentro de mim. Nossas

respirações pesadas são o único som no quarto.

Dominic desfaz minha amarra e acaricia meus pulsos internos, mesmo que
a toalha seja macia.

Eu me sinto tão satisfeita e com um estúpido halo de dopamina. Talvez,

apenas talvez, seja por isso que digo. "Acho que estou me apaixonando por
você."

Então, eu surto. Algum sentido remonta ao meu cérebro, que está sendo
completamente manipulado por Dominic. Estou prestes a negar o que disse.
Me tornar defensiva. Dizer a ele que é tudo por causa do feitiço sexual.

Eu não tenho chance.

Dominic nos vira para que ele fique de costas e eu esteja em cima dele.
Ele diz com palavras quentes no meu ouvido. "Não volte para a França.
Fique comigo."
 Capítulo Vinte e Um

“Embosque ele. Agora."

Chegou a hora de Dominic se submeter.
 Capítulo Vinte e Dois

Fiel à sua palavra, Dominic me leva por toda Londres.

Nós passeamos no Hyde Park e até tomamos sorvete, ou eu. Dominic

apenas observa enquanto balança a cabeça como o terrorista derradeiro dos
sorvetes. Quero dizer, quem odeia sorvete?

Dominic, a aberração, aparentemente.

Passamos o tempo todo andando e conversando como um casal normal.

Ele ainda tem o braço em volta da minha cintura o tempo todo.
Desnecessário será dizer que derreto mais do que a casquinha de sorvete na
onda de calor da Inglaterra.

Na hora do almoço, as solas dos meus pés estão implorando para serem
tiradas de sua miséria e a camiseta está grudada nas minhas costas com suor.
Sinto um alívio quando entramos em um restaurante com ar-condicionado
para o almoço.

Alguns clientes dizem ‘um pouco quente lá fora.’ Esse é o eufemismo do

século, mas é o jeito britânico, eu acho.

Onde estão os dias chuvosos de Londres quando você precisa deles?

Dominic e eu sentamos perto da parte de trás. Aqui é mais escuro e

aconchegante. Também não há pessoas. Perfeito.
 Enquanto tomamos um refresco, eu continuo dizendo a Dominic sobre os
lugares que ainda quero visitar. Big Ben, o palácio e muito mais. Eu os
visitei na primeira semana em que vim aqui, mas tudo se torna especial
quando ele está ao meu lado. Contei a ele sobre minhas tendências anglófilas
e minha paixão pela literatura inglesa. A única resposta de Dom? "Você é
uma nerd."

Bem, ele é um sociopata. Mas ele sorriu quando me chamou de nerd,

então eu sorri de volta quando o chamei de sociopata.

O garçom que vem nos servir é amplo e alto e tem um cabelo limpo. Ele é
volumoso e parece sair das forças armadas. Não faço ideia do porquê, mas
ele não parece do tipo garçom. É como se eu já o tivesse visto antes, mas
onde?

Depois que o garçom pega nosso pedido e sai, Dominic toma um gole de
água. Ele está de camisa branca e calça escura. O tecido estica contra seus
músculos magros do ombro, me dando um flashback de me agarrar a eles
quando ele trouxe meu mundo em pedaços no chuveiro.

Minha garganta seca e tomo outro gole de água. Maldita a perfeição que é
Dom. Ele não pode ser menos comestível ou algo assim? Estou pensando
seriamente em pular ele no banheiro.

Uau. Derrube um pouco, hormônios.

"Existe algo interessante sobre o garçom?" Ele pergunta calmamente,

quase num tom indiferente, mas eu detecto a tensão debaixo dela.

Eu finjo ignorância. Ele certamente está esfregando seus modos de

manipulação em mim. "O garçom amplo?"

Ele estreita os olhos, mas logo o oculta. "Esse é o único."

 Eu passo o dedo os utensílios na mesa, meu tom inocente. "Ele era bonito,
não acha?"

Dominic nem finge mascarar sua raiva. A escuridão gira em seus intensos
olhos castanhos. Nos bons dias, Dominic é assustador, mas isso de irritar
Dominic é uma má notícia. Ele sempre foi possessivo, então eu estou
brincando com fogo.

Pior parte? Eu amo isso.

Eu amo tudo sobre a intensidade de Dominic e como ele está remotamente

longe do normal. É como um passeio emocionante diário.

Ele é loucura, e estou cansada de ser sã.

Seu olhar brilha com um brilho misterioso. “Você gostaria de ir com o

garçom bonitão, Camille? Hmm?"

Ele realmente está muito chateado com isso. Quero continuar apertando os
botões dele, mas não tenho dúvidas de que ele me jogaria no colo e me
espancaria em público.

Eu suavizo minha voz. "Não. Você está me drenando como é.”

Seus lábios se contraem em um leve sorriso. "Resposta inteligente."

"Hummm," eu provoco. "Eu nunca pensei que os sociopatas possam ser

tão ciumentos."

"Eu não sou ciumento. Ciúme é quando você não tem algo. Você já é
minha." Seus olhos escurecem como se ele estivesse me desafiando. "Você
não é, menina?"

"Eu vou pensar sobre isso." Eu finjo inocência.

 Ele rosna. "Eu vou bater na sua bunda por isso, então não vou deixar você
gozar, não importa o quanto implore."

“Eu retiro isso. Sou sua." Meu tom fica implorando. Ele realmente se
torna um demônio quando decide me torturar. "Então tome seu castigo de
volta."

Ele sorri. "Eu vou pensar sobre isso."

Eu ri. "Deus. Eu me pergunto como teria sido minha primeira vez se

Pierre tivesse um pouco de seu domínio.”

Ele gira o copo de água na mão e eu posso sentir seu humor escurecendo,
formando camadas grossas ao nosso redor. "Não me compare com aquele
garoto."

"Ele não era muito garoto."

"Se ele deixou você ir e não deu o que você precisa, então ele é um
fodido garoto."

"Você é mau."

"Sou realista e você ama isso em mim," diz ele com naturalidade.

Eu amo muitas coisas sobre ele, mas ele não precisa saber disso.

"Você o amava?" Sua voz é neutra, mas posso sentir a tensão por baixo.

"Eu pensei que eu sim. Agora acredito que estava confusa.”

Eu estava apegada a Pierre. O amor é muito maior e consome. Meus

sentimentos por Dominic são assustadores e fortalecedores. Estou em queda
livre e nunca chegarei ao fundo. Eu não quero chegar ao fundo. Pierre era
seguro e eu pensei que talvez seguro fosse o suficiente.
 Não é.

Não sei se é porque meu pai é um homem forte, mas por baixo da
superfície homens atraentes e controladores me atraíram.

Dominic é isso e muito mais.

Sua escuridão fala à minha. Minha conexão com ele está além do seu
toque enlouquecedor na minha pele. É mais profundo, mais forte e fora de
controle.

Dominic parece aprovar, feliz mesmo, e tenho orgulho de ser a causa. "A
partir de hoje, não mencione esse garoto na minha frente ou eu o encontrarei
e o matarei."

"Você está com ciúmes."

"Eu não estou. Eu odeio que ele tivesse você.”

O que é basicamente ciúme. Mordo um sorriso e afago meu copo. Então,

olho para a data na TV e franzo a testa. Espere. Já passou da metade de
agosto? Faço uma contagem mental da última vez em que fiz o controle de
natalidade.

Minha garganta está entupida e meu estômago revirou.

Faz mais de treze semanas desde a minha última doze. Estou na área
cinzenta e Dominic termina dentro de mim o tempo todo.

"Qual é o problema?" Dominic pergunta, parecendo notar minha agitação.

"Eu preciso renovar o contraceptivo." Palavras caem da minha boca em

rápida sucessão. “Passei da trigésima semana. Não acredito que esqueci!"

Ele concorda. "Tudo bem."

 "Tudo bem?" Eu pergunto, perplexa. "Eu poderia estar carregando seu
bebê em pânico agora e tudo bem é tudo o que você oferece?"

Ele se inclina, um leve vinco entre as sobrancelhas. "Então?"

"Então?!" Eu levanto minha voz, o calor sufocando minhas bochechas. Por

que diabos ele está sendo tão indiferente a isso? "Eu não posso ter um bebê
com você!"

O rosto dele se fecha. O silêncio cai entre nós como uma bomba. Apenas
a conversa no restaurante permanece. Dominic se inclina lentamente para
trás, sua voz fria como pedra. "Dar à luz a semente de um sociopata seria
uma tragédia."

Uma pontada atinge meu peito. Eu fui tão dura. Bordel. Estou exagerando.
Provavelmente não há bebê em primeiro lugar. Eu suavizo meu tom, apesar
do pânico ainda espreitando dentro de mim. "Não é que eu não queira ter
seus filhos. É que as crianças são como uma enorme responsabilidade."

Parecendo consolado pela minha declaração, ele parece pensativo

enquanto esfrega o lábio inferior. "Você é a pessoa mais assertiva que
conheço, Cam. Tenho certeza de que, depois de se concentrar em algo, você
será capaz de alcançar isso. Se houver um bebê, eu nunca te deixaria em paz.
Eu não tenho medo de responsabilidade. Se eu tivesse um filho, não perderia
o direito de ser pai. Eu nunca seria o pai que me abandonou.”

Meus dedos do pé se curvam, e meu batimento cardíaco dispara. Eu nunca

imaginei Dominic como o tipo de pai, mas depois do que ele me disse na
outra noite, eu o vi sob uma luz diferente.

Ele não repetiria o que seus pais fizeram com ele. Isso o feriu a ponto de
dar as costas a toda a humanidade.
 Mas ele nunca virou as costas para mim.

Estou certa de que ele não fará se houver um bebê.

Um flash passa pela minha mente. Os braços fortes de Dominic me cercam

por trás, enquanto encontramos nosso bebê pela primeira vez. Ele está
sorrindo, feliz por ser pai, e o bebê sorri de volta...

"Você sempre pode abortar se não quiser."

Meu sonho tolo se despedaça. Eu suspiro, colocando uma mão protetora

na minha barriga como se estivesse sentindo meu filho inexistente. "Eu nunca
mataria minha carne e sangue."

Ele sorri um pouco. "Mesmo que isso arruíne o seu futuro?"

"Não vai. Muitas mães estudam e criam seus filhos. Vai ser difícil, mas eu
consigo.”

"Tenho certeza."

"Apenas tome cuidado quando sua futura esposa esnobe perguntar por que
você está enviando cheques para a França."

Seus olhos brilham com travessura. "É assim mesmo?"

Meu peito aperta. Imaginar outra mulher dormindo em sua cama, sendo
amarrada, punida e fodida sem sentido por ele faz meu sangue ferver.

Ela tomará o café da manhã que ele prepara e fará brincadeiras diárias
com ele.

Eu odeio sua futura esposa. Ela é uma vadia.

Eu calo a pontada do ciúme e continuo em um tom de provocação. “Uh

hum. Quero dizer, eu teria meu marido advogado francês até lá, mas contaria
a ele sobre minha gravidez não planejada. Erro juvenil e todo esse jazz. Ele
é tão generoso que criaria meu filho como se fosse seu."

“Ou...” Dominic interrompe, faz uma pausa como a provocação que ele é
e depois diz. “Não haverá esposa esnobe e certamente nenhum marido
advogado francês, porque você será minha esposa e nosso filho será criado
por ambos. Nós."

Se eu estivesse bebendo alguma coisa, já teria engasgado. O garçom volta

com minha massa e o bife de Dominic. Nós dois ficamos em silêncio, mas
Dominic está me olhando com aquele olhar desafiador. Como se ele
estivesse me desafiando a enfrentar ele.

Me lembro do que ele me disse esta manhã.

Não volte para a França. Fique comigo.

Eu o ignorei porque pensei que era um ardil da dopamina depois do sexo.

Mas eu estava falando sério quando disse que estava me apaixonando por
ele, então talvez ele quis dizer o que disse também?

Afinal, ele está falando de um casamento hipotético sobre um bebê

hipotético agora.

A tontura me domina. Esse balão cresce no meu coração até quase

explodir de felicidade.

Uma vez que o garçom está fora do alcance da voz, coloco os cotovelos
na mesa e me inclino para mais perto, até meu rosto ficar a centímetros de
Dominic. Não sou ingênua em pensar que o intimidaria, mas preciso estar o
mais próximo possível para ler a mudança nos olhos dele. A essa distância,
ele é absolutamente comestível. Sua loção pós-barba inebriante vira minha
cabeça e atira no meu âmago. Esses lábios estão me chamando pelo pecado.
 Eu arranco meus olhos de sua boca e foco em seus olhos. "Você quis dizer
isso antes?"

"Quando eu menti?"

"Oh, me deixe contar." Eu finjo ser atenciosa. "Acesso negado. São muitos
para contar."

"Quando eu menti para você?"

Eu paro. Ele não fez. Ele sempre foi honesto. “Talvez você tenha. Como
eu iria saber?"

Ele levanta um ombro, depois sorri. "Com meu filho crescendo em seu
ventre e tudo mais, você precisa confiar em mim em algum nível, não acha?"

“Dom! Você está falando sério ou tendo algum jogo mental?”

Ele fecha a pequena distância e escova os lábios nos meus. "Falando

sério, Cam."

Eu cambaleio para trás e caio flácida no meu assento.

Ele está sério.

Não há travessuras ou cálculos. Ele quer que eu fique. Meu coração

cresce asas e queima em direção ao sol ardente.

Eu já pensei que estava muito profunda por esse homem, mas diabos, eu
acho que realmente estou apaixonada por ele. Tipo, eu já posso ver nossa
garotinha, porque eu estou tendo uma garota, correndo e pulando e Dom
gemendo e pegando ela. Estarei esperando por eles com muitos beijos e...

A imagem se despedaça.
 "Não posso ficar," digo com tanta atitude defensiva que a mandíbula de
Dominic se aperta. Então eu rapidamente digo. “Eu tenho que estudar. Não
posso e não vou abandonar meus sonhos e apenas ser mãe, enquanto você
está por aí, sendo um pesquisador barra médico, todos os títulos em pânico
possíveis. Daqui a dez anos, você poderá se tornar ministro da Saúde.
Inferno. Você pode até se esforçar para se tornar o primeiro ministro.”

“Eu nunca quis que você desistisse de seus estudos. Quem sugerir isso é
um bastardo absoluto com um complexo de inferioridade.” Ele corta o bife,
mas não leva o pedaço de carne à boca. "Como seu advogado francês."

"Ei! Eu conheceria o advogado francês na faculdade. Ele me apoiaria.”

"Até que ele perceba que você é muito mais esperta que ele e desenvolva
um complexo de inferioridade. Ele começará a trair você com uma idiota
burra para se alimentar de seu ego masculino. Você acabará descobrindo e
seu orgulho não permitirá que você fique com ele. Você vai deixar o
desgraçado em um piscar de olhos.”

Ele está calmo como se todo esse cenário fosse realidade. É o jeito dele
de apagar a ideia do advogado francês da minha cabeça, tenho certeza.

"Então, estou poupando tempo e estresse. Eu nunca pediria para você

escolher entre seu sonho e eu.” Ele encontra o meu olhar. "Você pode ter os
dois."

Meus lábios se separam. "Como?"

“Estude aqui. Temos escolas de direito brilhantes na Inglaterra.”

Eu penso nas palavras de Dominic. O cheiro aromático de macarrão me

chama e eu provo. É divino. Eu não sabia que estava com tanta fome. Tem
um gosto engraçado. Não tenho certeza se é o molho ou outra coisa. Talvez
seja o tempero especial deste restaurante.

Pensando bem, tenho detectado um gosto semelhante em alguns dos

lanches que encomendo quando Dominic não está em casa.

Enquanto tomo um bocado da minha massa, balanço a cabeça. "Eu amo a

Inglaterra, mas não estou interessada nas leis britânicas. Eu quero ser um
trunfo para o meu país.”

“Uma nerd e uma patriota. Que admirável.” Seu tom é desapegado. Tenho
certeza que ele não acha nada disso admirável.

Eu paro de comer. Minha cabeça fica tonta como se eu bebesse álcool.

Esquisito. Eu me concentro em Dominic. "Eu não posso deixar meus pais. Eu
posso ser uma rebelde, mas isso deve ser apenas para o verão." Eu suspiro.
“Sinto falta deles e sinto falta do meu lugar de leitura no topo da colina.
Você deveria vir ver ela. A vista é magnífica.”

Dominic se diverte mastigando o pedaço de carne, parecendo a pessoa

mais relaxada do mundo, mas seus ombros enrijecem. "Fico feliz em ser uma
boa aventura, Camille."

Eu odeio quando ele me chama assim. É como se ele estivesse

construindo um muro entre nós.

Estendo a mão e seguro sua mão quente. "Você não é uma aventura.
Começou assim, mas você disparou.”

Seu olhar se aproxima do meu. "Sim?"

"Sim. Você é um bastardo que se recusa a seguir as regras de uma

‘aventura.’"

Seus lábios puxam. "Regras nunca foram as minhas coisas."

 "Imaginei." Eu acaricio as costas da mão dele com o polegar. “Eu quis
dizer isso antes. Estou apaixonada por você. Eu quero ver onde isso vai.
Estaremos em diferentes países, mas talvez...”

Ele tira a mão debaixo da minha. "Eu não farei a longa distância. Nós
somos muito físicos para isso."

Minha garganta se fecha com o pensamento de não ser capaz de tocar ele
quando eu quiser. É tortura.

"Me dê tempo para pensar sobre isso?" Eu pergunto. É preciso haver um

meio termo para tudo isso.

Definitivamente.

Esperançosamente.

Dominic faz uma pausa, para me irritar ou pensar, não faço ideia. "Eu não
sou do tipo de paciente."

"Tente por mim." Pego a mão dele na minha novamente, levanto e beijo a
palma da mão. "Por favor."

"Se eu esperar, a resposta será favorável para mim?"

"Você nem sempre pode ter o que quer, Dom."

"Claro que eu posso. Só vou esperar se a resposta for sim.”

"Pare de ser tão difícil e tente ser paciente."

“Depende. A resposta será sim, certo?”

"Dom!"

"Em vez de esperar..." ele interrompe, sua voz escurecendo com

brincadeira e seriedade. “Vou me casar com você, te acorrentar à minha
cama, te foder e colocar o maior número possível de bebês em você. Você
ficará vinculada a mim por toda a eternidade e não haverá conversa sobre
nenhum maldito marido hipotético.”

Meu queixo quase caí no chão. Eu quero aquilo.

Por que diabos eu quero tanto? Mal estou me impedindo de me

aconchegar no colo dele e implorando por aquela foto que ele pintou na
minha cabeça.

Quando fico sem palavras, Dominic suspira longa e profundamente.

"Acho que posso tentar ser paciente."
36
"Merci !" Eu grito, me inclino e o beijo longo e áspero. Eu não poderia
me importar menos com os espectadores. O fato de Dominic estar esperando
minha resposta faz com que a felicidade borbulhe através de mim.

Quando eu me afasto, ele está assistindo com um brilho brincalhão, mas

afetuoso. Mergulho de volta na minha massa com gula renovada.

"Se alguém te vir, eles podem pensar que você está comendo por dois."

Eu reviro meus olhos. "Dom!"

"O que? Atualmente, estou rezando para que você esteja grávida, para que
não precise ser paciente por muito tempo."

"Você é do tipo que está orando agora?"

"Ei, se isso te mantiver aqui, irei a todas as igrejas, mesquitas e templos e

ficarei de joelhos."

"Uau. Isso é um compromisso para o diabo."

"Diabo? Que diabo?” Ele olha em volta com inocência fingida. "Você
disse que eu sou o anjo com a auréola mais brilhante, lembra?"
 Minha cabeça volta com uma risada. Eu amo a brincadeira fácil entre nós.
Eu não acho que posso superar isso.

Minha mente já está cheia de imagens de fazer isso todos os dias.

Dominic não será a pessoa mais fácil de se conviver. Ele é desafiador. Sua
mente está ligada de maneira diferente. Ele sempre tentará se esgueirar. Mas
eu amo isso e muito mais sobre ele.

Papai disse que meu amor por arestas vivas pode levar à minha desgraça,
mas estou pronta para correr o risco com Dominic. Eu nunca gostei do
normal, e esse homem está o mais longe possível do normal.

Estou prestes a soltar algo inteligente quando a escuridão encobre minha

visão. Eu pisco, mas o preto não vai. Meus ouvidos quebram em um zumbido
longo. Meu corpo treme e Dominic fica embaçado.

"Cam!"

Braços fortes me cercam, mas estou caindo. Não sinto minhas pernas ou
braços, mas estou caindo.

Para baixo.

Para baixo.

Para baixo...

"Dom... eu não me sinto tão... bem..." Até minhas palavras são arrastadas
como se eu tivesse problemas de fala.

O garçom de mais cedo está me olhando com um leve sorriso. Eu o

reconheço. O taxista que me deu arrepios na primeira vez que fui ao
apartamento de Dominic.
 Tento segurar o bíceps de Dominic com mais força, dizer para ele correr,
mas não tenho chance.
O mundo fica preto.
 Capítulo Vinte e Três

Até agora, você deve estar se perguntando, quem diabos é Hades? O que
aconteceu com a linda garota francesa que está fazendo Dominic Johnson
ficar louco?

Tudo isso em tempo útil.

Agora, se sente e ouça bem, porque isso será importante.

Há um ditado antigo: toda história precisa de um bom vilão antiquado.

Você pode ter pensado que Dominic Johnson é o vilão desta história. Afinal,
ele é mau, manipulador e mentiroso.

Ele deveria permanecer assim, mas ele estragou tudo em algum lugar.

Especificamente, desde que aquela garota agora inconsciente na cadeira

entrou em sua vida. Não consigo tirar a cabeça dele do jogo.

Estou iniciando um negócio lucrativo que dará a mim e aos meus

investidores uma merda de dinheiro. Como qualquer empresário, recrutei os
melhores membros fundadores da minha empresa, The Pit.

Johnson é um dos melhores. Na verdade, ele é um gênio. Estresse,

ansiedade e dúvidas não o perturbam.
 No período de alguns anos, ele passou por três versões de um
medicamento que eu preciso na fórmula de inicialização da minha empresa.
Investi em sua pesquisa que inicialmente era uma maneira de combater as
deficiências de imunidade para crianças abandonadas.

Algo com o qual ele pode se relacionar. Eu concordei com o raciocínio

dele primeiro. Desde que ele pense que sou um benfeitor, isso funciona para
nós dois.

O tipo Alpha, a primeira versão do medicamento, que Johnson gosta de

chamar o medicamento, matou todos os ratos. O tipo Beta teve efeitos
colaterais graves e, portanto, Johnson se recusou a testar ele em humanos.
Agora, há o tipo Omega que Johnson precisa testar em possíveis
participantes que selecionei para este projeto.

Cinquenta crianças. As idades variam entre 7 e 12 anos. Sem teto.

Abandonados. Indesejável. Jogados fora. Ratos da rua. As pessoas chamam
de sequestro, mas eu as salvei de suas vidas miseráveis. Eu dei a eles uma
casa. Uma refeição quente e uma cama. Eles serão os membros fundadores
da minha empresa de assassinatos.

Lealdade é tudo no mundo subterrâneo. Não quero meros matadores,

mercenários ou ex-militares. Quero filhos criados e endurecidos como eu
gosto. O tipo Omega fortalecerá suas habilidades e as manterá leais a mim.

É por isso que estamos aqui.

Eu tenho que garantir que o maldito médico mantenha sua parte no acordo.

Vou até onde Johnson está checando o pulso da francesa e gritando para
chamar uma ambulância.

Só que não há ninguém.

 Eu me certifiquei de que o restaurante estivesse vazio antes de entrar.

Johnson levanta a cabeça e congela ao me ver. Ele lentamente se endireita

e protege a garota da minha vista como se isso a salvasse.

Se eu a quero morta, nada a manterá viva.

Ele tinha muito potencial para ser como eu, mas se permitiu uma fraqueza.

Matar ela não trará resultados. Usando os sentimentos dele pela vontade
dela.

Eu assisto desde que senti seu interesse por ela e sabia que ela se tornara
útil.

E eu sempre faço investimentos lucrativos.

Fraqueza é a nossa desgraça. Deixei minha família e mudei meu nome

para que ninguém me reconhecesse. O homem do passado era um fraco.

A fênix emerge das cinzas. Ou, no meu caso, um diabo.

Hades nasceu e Hades não vai parar em nada pelo poder. Estou
construindo meu próprio império subterrâneo, que começa com The Pit.

O Pit conta com o tipo Omega de Johnson.

Não vou forçar elo apenas a testar a droga nas cobaias, mas também o
farei continuar sua pesquisa, caso ele possa apresentar uma variação mais
forte.

Meus passos são relaxados quando me sento na cadeira de Johnson.

Estico minhas pernas na minha frente, cruzo elas nos tornozelos e entrelaço
meus dedos.
 "O que é que você fez?" Embora as veias do pescoço estejam prestes a
explodir, Johnson tenta manter o tom o mais destacado possível. Ele sabe
que eu usaria qualquer raiva ou emoção contra ele. Ou ele não está se
esforçando o suficiente para mascarar seus sentimentos ou seus cuidados
com a garota são tão fortes.

Ele avança na minha direção, devagar, com a intenção de me intimidar.

Nero aparece ao virar da esquina. Hoje ele está vestido como garçom e
ajudou a dopar a comida da menina e a vigiar ela esse tempo todo. Ele está
do meu lado. Sua postura é ampla e seus braços volumosos estão cruzados
atrás das costas.

Ele é minha mão direita e um mercenário. Um forte. Ele vai me ajudar a

construir um exército mais forte com as cinquenta crianças e o Tipo Omega.

Johnson não para até que esteja a uma curta distância. Ele não se sente
intimidado por Nero. Johnson não é do tipo que se intimida, mas é estúpido o
suficiente para mostrar sua fraqueza por uma garota. Ele também poderia ter
anunciado no Daily Mail.

"Eu disse. Que porra você fez com ela?” Ele resmunga, descansando uma
mão tensa na mesa na minha frente.

"Nada importante." Faço uma pausa para avaliar sua expressão. "Ainda."

Ele consegue manter o rosto no controle, mas a mão ao seu lado se fecha
com um punho. Ele logo a abre.

"O que você quer, Hades?"

Sempre direto ao ponto. É disso que eu gosto em Johnson. Ele é o tipo

certo de gênio para construir o exército dos meus assassinos. Quando
tiverem idade suficiente para serem assassinos de aluguel, serão minas de
ouro.

"Vamos começar a testar o Omega," digo. "Chega de parar."

"Ainda estou estudando os efeitos colaterais..."

"Desde quando você se tornou um policial de ética?"

Ele trabalha a mandíbula e lança outro olhar para a garota como se

quisesse se certificar de que ela está bem. Fodido fraco.

"Eu não teria concordado com seu investimento se tivesse ética, mas não
colocarei a vida de crianças em perigo."

"Você não os está colocando em perigo. Você está salvando eles, Johnson.
Eles morreriam nas ruas e se tornariam outra estatística. Outro governo os
foderia, mas estamos fazendo um favor a eles. Estamos dando a eles a
chance de fortalecer seus corpos fracos, não estamos?"

Johnson fica em silêncio por um momento. "Eu preciso de mais tempo

para que isso seja seguro..."

Ele interrompe quando eu levanto minha mão. Em um segundo, Nero está

atrás do corpo caído da menina na cadeira. A arma dele aponta para a
têmpora dela.

Os olhos de Johnson quase se arregalam das órbitas. O corpo dele se

inclina para ela, mas ele não se move. Ele sabe que eu posso explodir a
cabeça dela em um segundo.

Então, como a pessoa inteligente que ele é, ele lentamente me olha e fala
baixo. “Ela não tem nada a ver com isso. Deixe ela ir ou eu juro...”
 "Ela é minha passagem contra você, Johnson." Inclino para a frente para
que meus cotovelos estejam sobre a mesa. “Você ousa ignorar minhas
ligações e parar comigo? Ninguém me nega nada. Vou arrancar seu intestino
e matá-lo com uma morte lenta antes que você diga não para mim
novamente.” Eu aceno para a garota. “Sua escolha é simples. Teste Omega
ou veja sua boneca francesa morrer de uma morte horrível. Ah. Vou enterrar
ela tão fundo que você nunca encontrará o corpo dela.”

Ele não se incomoda em esconder sua reação dessa vez. Seus punhos
cerram e bate com o punho na minha cara e me puxa para fora do meu pé
pela gola. Isso dói. Eu nunca fui uma pessoa física.

Nero aponta sua arma para Johnson enquanto mantém a mão no ombro da
garota. Balanço a cabeça e encontro os olhos furiosos de Johnson com um
sorriso. Pessoas zangadas são fáceis. As pessoas com raiva se importam.

"Você vai deixar ela fodidamente fora disso," ele rosna.

"Teste Omega." Meu tom é calmo.

Ele me afasta. "O que exatamente você deu a ela?"

“Amostra tipo Omega. Meu pessoal está colocando em suas bebidas e

comida desde aquele dia em que você a convidou para sair. O barman.
Recepcionista do seu prédio. Motoristas de taxi. Ela parece viva, não? Mais
um motivo para testar ele.”

"Você fodidamente..." Ele respira pelo nariz e depois murmura para si

mesmo. "É por isso que ela está desmaiando."

"O que é um risco sem efeitos colaterais?"

"O ômega ainda não é estável. As crianças vão morrer.”

 "Eles estavam mortos de qualquer maneira." Encontro seu olhar e
movimento na arma de Nero. "Agora diga sim ou observe o cérebro dela
explodindo."

"Bem. Vou começar o teste e você a deixará em paz.”

Eu sorrio. Pessoas idiotas, tolas. Até Johnson pode ser varrido por essas
emoções sem sentido. Eu abotoo minha jaqueta. "Se acontecer alguma coisa,
sempre a temos como moeda de troca." Eu dou um tapinha em seu ombro
rígido. "Cuide bem dela, Johnson."

"Mais uma coisa." Ele está na minha cara em um segundo, suas narinas
dilatadas. “Eu fiz Omega. Se eu decidir estragar tudo e toda a sua
organização, eu irei. Se você, perto ou longe, ameaçar a vida de Camille
novamente, eu vou te destruir e me banhar na porra do seu sangue.”

Agora isso é mais parecido com o implacável Johnson que eu conheço.

Ainda assim, ele manterá o Omega, porque é sua única garantia de que não
tocarei em sua boneca francesa.

Eu sorrio ao sair.

O Pit está começando oficialmente.

E que comece a diversão.
 Capítulo Vinte e Quatro

Minhas têmporas latejam. Minha garganta coça e parece seca e arenosa

como o deserto.

Eu abro meus olhos e me encontro na cama no apartamento de Dominic. A

noite apostou sua reivindicação lá fora. Luz branca suave ilumina o quarto.

Os lençóis farfalham quando me sento, embalando minha cabeça.

Dominic senta ao lado da cama, segurando uma garrafa de água. Pego e

engulo metade de uma só vez. O líquido frio acalma minha garganta
arranhada.

Quando terminei, Dominic pega a garrafa. Meus olhos percorrem seus

ombros largos cobertos por uma camiseta branca. O pano se estende sobre
seus músculos enquanto ele torce para colocar a garrafa na mesa de
cabeceira.

Meu lábio inferior rola atrás dos dentes enquanto admiro a vista. Até o
palpitar na minha têmpora é esquecida.

Como um simples movimento pode me transformar em um pacote de

necessidades?

Dominic me encara novamente, e embora ele me pegue olhando, ele não

dá nenhum daqueles sorrisos irritantes. Se alguma coisa, seu rosto está
fechado.

"Oi," diz ele.

37
"Salut ." Eu sorrio e aponto para a minha cabeça. "O que aconteceu?"

“Andamos sob o sol por tanto tempo. Você desmaiou de transpiração.”

"Oh." Eu faço beicinho. Quem diabos faz isso? É tão coxo. Eu arruinei a
chance de passar tanto tempo quanto fisicamente possível com Dominic hoje.

"Você está cansada?" Ele pega minha mão na dele e coloca dois dedos no
ponto de pulso do meu pulso. Há uma carranca entre as sobrancelhas. “Você
sente vontade de vomitar ou desmaiar? Você está tonta? Você teve algum
cansaço estranho ultimamente?”

Esse balão cresce em meu coração quando percebo que Dominic, que
nunca se preocupa com ninguém, está preocupado comigo.

"Eu não acho que estou grávida, se é isso que você está perguntando,"
digo em tom de brincadeira. "Ainda não vou te amarrar."

Dominic range os dentes com tanta força que seu queixo bate. Ele deixa
cair minha mão como se tocasse fogo.

Meu estômago afunda.

"Eu estava brincando," eu sussurro.

Nós sempre brincamos. Por que ele está na defensiva agora?

Ele encontra meu olhar novamente, e desta vez, o marrom profundo de

seus olhos brilha com uma ternura que faz meu coração bater.

"Eu sinto muito." Sua voz é calma. Genuína. Serena. Calma demais.
 Dominic não pede desculpas. Dominic é o tipo de sem vergonha que pega
o que quer, quando e como quiser, sem arrependimentos.

Então, quando ele se desculpa do nada, sei que algo está errado.
Totalmente errado.

Estávamos nos divertindo muito hoje. Estávamos conversando sobre um

futuro hipotético que está começando a crescer em mim sem a minha
permissão.

O que mudou entre este meio-dia e agora?

"Eu deveria estar assustada?" Eu murmuro, lutando contra o aperto na

minha garganta.

A ternura desaparece do rosto dele. Seus olhos escuros mergulham em um

vazio assustador. É sombrio, profundo e inteiramente vago. Meus dedos
cavam os lençóis quando um arrepio percorre minha espinha.

"Assustada? Você deveria estar aterrorizada, Camille.” Sua voz é

monótona, completamente desprovida do Dominic que conheço. "Você é
ingênua o suficiente para pensar que está segura comigo? Talvez você tenha
pensado que é especial porque nós fodemos? Você é apenas mais uma vítima
minha, Camille.”

Suas palavras ardem. O formigamento começa no meu nariz e a pressão

aumenta atrás dos meus olhos, mas eu o controlo. Ele está sendo severo de
propósito. Nenhuma dessas palavras é verdadeira. O homem que me segurou
perto hoje, enquanto caminhava pelas ruas, era o sincero. Este não é.

"Você está mentindo." Eu o encaro diretamente no globo ocular. "Eu sou a

única que pode detectar suas mentiras, lembra Dom? Não sei por que você
está mentindo, mas salve isso. Não acredito em uma palavra que você está
dizendo."

A máscara de monstro ainda está presa ao redor de suas feições. “Você

acreditou em mim o suficiente quando eu fiz você pensar que era especial.
Eu só fiz isso para te foder um pouco mais. Você me deu um desafio,
Camille, e eu amo destruir meus desafios.”

"Mentiroso," digo a palavra com calma. "Eu já tomei um lugar

aconchegante no seu coração, você sabe. Seu coração e eu somos como os
melhores amigos e ambos concordamos que você está mentindo por entre os
dentes. Então tente novamente, Dom.”

Não recebo um aviso antes que os lábios de Dominic colidem com os

meus. Sua mão forte agarra minha nuca enquanto sua boca me reivindica. Eu
suspiro e gemo.

Seus ombros se contraem e seu beijo tem gosto de paixão, rendição e

arrependimento. Tudo de uma vez.

Estou tonta quando ele nos dá o ar necessário. Meus olhos se perdem nos
dele turbulentos. Dominic está me mostrando sua alma. Não há vazio ou
cálculos ou a necessidade de me afastar. Existe apenas um profundo
sentimento de tristeza que me deixa desconcertada.

Eu levanto uma mão e espalmo sua bochecha de barba por fazer. Tudo em
mim coça para apagar esse olhar deprimente. “O que é isso, Dom? Você
pode me dizer qualquer coisa."

"Nunca se case com o advogado francês."

"Uh... Tudo bem?" Tenho certeza de que estou tão confusa quanto pareço.
"O que o advogado francês tem a ver com isso?"
 "Quero dizer. Você sabe que sou louco o suficiente para matar o filho da
puta.”

Eu sorrio. "Nenhuma esposa esnobe para você também?"

Ele sorri e meu peito está mais leve. "Você é a única mulher para mim,
menina."

Meu coração está prestes a criar asas e voar, mas Dominic o interrompe
com um beijo faminto. Este é lento e íntimo e tira a respiração dos meus
pulmões.

O calor sufoca meu corpo quando Dominic me puxa para ele. De alguma
forma, nossas roupas acabam no chão. De alguma forma, estamos trancados
um no outro.

Quando Dominic desliza para dentro de mim, ele não bate em mim tão
urgentemente como estamos acostumados. Desta vez, ele toma seu tempo
doce salpicando beijos ao longo do meu pescoço e minha boca e por todo o
meu corpo. Ele não me amarra nem me segura. Ele me saboreia e nunca
quebra o contato visual enquanto me leva a um prazer emocionante. A
intimidade e adoração em seu olhar me desfazem.

Literalmente.

Figurativamente.

Quando eu grito o nome dele, é como se eu tivesse levado uma polegada

da minha vida.

Eu amo ele. Não há por que negar mais.

Eu amo meu sociopata.

 De manhã, estou exausta demais e mal consigo abrir os olhos.

Dominic me segurou com tanta força para dormir na noite passada que foi
um pouco doloroso.

Ele não está no quarto esta manhã. Ele já deve ter ido trabalhar. Não
acredito que arruinei passar um tempo com ele em seu raro dia de folga.

Enfio minhas pernas em um short e coloco uma blusa por cima da cabeça.
Um banho seria uma boa ideia, mas estou gostando demais do cheiro de
Dominic.

Eu tropeço para a cozinha, esfregando os olhos e precisando de café como

eu preciso de ar.

Já existe uma jarra fumegante no balcão. Torradas e geleia também. Eu

mal aguento um guincho. Olhe para mim sendo mimada de merda. Derramei
café na minha caneca favorita e tomo o primeiro gole. Minha cabeça dói
menos e o caos desaparece lentamente.

Quando o sono sai gradualmente dos meus olhos, dou uma mordida na
torrada com geleia, termino em pouco tempo e vou para a próxima. Não faço
ideia por que estou sempre com fome nesse período.

É estúpido e tolo, mas posso ver nosso futuro juntos. Eu, ele e aquela
garotinha dos meus sonhos. Dominic não é um homem fácil de conviver. Ele
é nervoso e anormal, mas eu amo isso nele. Ele é tudo e mais do que eu
esperava em uma aventura.

Só agora, ele pode ser minha aventura permanente.

 Eu nunca desistiria dos meus estudos por ele ou por qualquer outra
pessoa, não que ele queira que eu o faça, mas tenho certeza de que podemos
inventar alguma coisa. Eu posso estudar direito europeu ou internacional. Eu
ainda terei meus sonhos e ele.

Sorrio para a minha caneca enquanto todas essas pequenas imagens

enchem minha cabeça. Estou sobre as nuvens quando uma garganta limpa
atrás de mim.

Ele não foi trabalhar! Talvez possamos repetir ontem, afinal.

Com um grande sorriso, eu me viro, pronta para pular nele e...

Meu sorriso cai.

Dominic está parado no limiar da cozinha, segurando uma mala na mão.

Minha mala.

Há o vazio que ele tinha quando era um monstro malvado ontem. Ele
também está vestindo seu traje de trabalho.

O medo aperta meu peito enquanto coloco cuidadosamente a caneca de

café no balcão. O tinido pesa fortemente no silêncio da tumba que nos cerca.

"Nós estamos indo em uma viagem?" Eu estou brincando. “Ooh, é o norte

da Inglaterra? Eu sempre quis ir lá. Talvez a Escócia também? Eu estava
apaixonada apenas olhando as brochuras e...”

"Você está indo para casa, Camille."

Suas palavras calmas cortam através de mim como mil facas. Meus lábios
tremem, e emoções caóticas e feridas rodam em volta da minha cabeça. "Por
quê?"
 "Eu me diverti bastante." Aquele sorriso cheio de merda emplastra em seu
rosto. "É hora de acabar com isso."

"Vai se foder, Dom." Desta vez, meus olhos se enchem de lágrimas e eu

mal posso segurar elas.

Não dou a ele a satisfação de me ver chorar.

Eu bato direto nele e arranco minha mala da mão dele. Meu passaporte e
uma passagem de avião ficam no topo.

Uma lágrima cai na minha bochecha, depois outra e outra. Um soluço sai
da minha garganta quando me lembro da noite passada. Toda essa paixão,
amor e ternura. Ele estava se despedindo. Eu deveria suspeitar disso, mas
fiquei muito presa em meus sentimentos tolos para processar isso.

Desde que eu acordei na cama dele ontem à noite, ele já planejava me

expulsar.

Eu olho para ele através dos olhos embaçados. Há uma pitada de dor, mas
está tão bem presa sob a superfície que não sei se ela está realmente lá ou se
estou imaginando coisas.

Quando ele me nota tentando pescar alguma coisa, ele fica tenso e depois
diz em tom zombeteiro. "Ah, você está chorando? Certamente você não
acreditou no conto de fadas, Camille.”

"Você não é o príncipe encantado, Dom. Você é o maldito vilão.”

"Você tem sorte de ter sobrevivido a esse vilão."

"É engraçado." Eu dou uma risada sem humor. "Eu sempre preferi o
vilão."
 Uma expressão ilegível cobre seu rosto. Ele parece dizer alguma coisa,
fazer alguma coisa, mas depois se esconde atrás daquela máscara vazia.

Ele não está me mantendo. Ele não quer.

A bolha ao redor do meu coração se abre.

Eu passo por ele para não me dissolver em soluços na frente dele. “Você
acabou de afastar a única pessoa que te ama por quem você é. O que você é.
Desejo que você morra sozinho e abandonado, Dominic.”

E com isso, estou fora da porta. Minhas pernas estão tremendo e as

lágrimas não paravam de embaçar minha visão. Então, quando o elevador
fecha e Dominic não segue, eu desisto de lutar e desmorono em lágrimas.

Minha aventura acabou. Acabado.

Terminado.
 Capítulo Vinte e Cinco

Eu estou na cabine no topo com meus parceiros de cada lado meu. O

vidro nos permite ver o que está abaixo, mas eles não podem nos ver. Eles
apenas sabem que estamos aqui.

Deus os abandonou, mas nós somos seus novos deuses.

Crianças sarnentas estão alinhadas quando Nero e seus guardas os chutam

para se moverem. Alguns choram. Alguns apenas abafam as bofetadas e
seguem adiante.

Os que suportam me interessam mais. Algo me diz que eles também

sobreviverão.

"Team Zero," digo, sem me virar para os meus parceiros. Há dez aqui. Os
outros acionistas geralmente assistem das sombras.

"Team Zero?" Dr. Sloane ecoa. Ela fará parte da equipe que
supervisionará o julgamento do Omega. Dominic diz que não é estável e está
sem dormir tentando melhorar, mas sua opinião não importa. Quando digo
que é hora de testar, será hora de testar ele.

"Esse é o nome deles." Sorrio enquanto me viro e encaro meus parceiros.

Homem e mulher. Inglês, americano, russo, italianos e Oriente Médio. Eu
tenho todos eles nos meus parceiros. Sou a favor da diversidade, desde que
tenham o dinheiro que preciso para construir este exército.

Afinal, meus assassinos matam seus oponentes políticos ou qualquer um

que eles querem que seja eliminados.

Faço um sinal para Dominic, que estava parado no canto com feições
solenes. Ele está com aquela cara de puta desde que enviou a boneca
francesa de volta ao país dela há um mês ou mais. Mas ele sabe que não
deve me desafiar. Eu sempre posso encontrar ela e matar. Ninguém se
esconde de mim na face desta terra.

"Dr. Johnson é o padrinho do Omega," continuo. "Ele começará o teste

nos próximos dias."

Johnson não diz nada.

Eu sorrio para meus parceiros ansiosos. “Este é um momento histórico,

senhoras e senhores. Seu exército está sendo construído. Agora." Olho as
crianças e vejo as corajosas. "Vamos nomear eles. Crow, Ghost, Shadow,
Mist, Hawk, Scar, Flame... ”
Meu Team Zero.
 Capítulo Vinte e Seis

Cinco meses depois,

38
A coisa sobre seguir em frente? C'est de la merde .

Mal me despedi de Samir e Nancy naquele dia. Voltei para a França,

chorando, arrasada e com o cheiro de Dominic em cima de mim. Como uma
idiota apaixonada. Como uma adolescente rebelde rastejando de volta para
seus pais.

Maman me abraçou e eu chorei em seu peito pelo que pareceu um dia.

Pedi desculpas repetidamente por preocupar ela e agir como uma sabe-tudo.

Papai era diferente. Eu tive que rastejar por dias a fio até que ele
finalmente me abraçou.

Chorei mais forte em seu abraço, não porque demorou muito para me
perdoar, mas porque ele me avisou. Ele disse isso em grandes letras
maiúsculas: "você é uma garota esperta, Camille, mas gosta de arestas e
arestas cortantes."

Eu precisava ser aberta para voltar às suas graças.

Às vezes, meu coração estúpido se recusa a lembrar daquele dia em que

Dominic me expulsou. Só me lembro de como ele trouxe meu lado selvagem
e sombrio. Como eu dormi no casulo dele. Como passeamos pelas ruas de
Londres como o casal mais feliz.

Tudo o que aconteceu nesses meses pareceu um sonho. Ou um pesadelo.

Dependendo de como olhar para ele.

Voltei para a faculdade. É um desafio, mas eu consigo. Pode ser ingênuo,

mas sei que posso fazer a diferença. Um dia, vou me formar e me tornar a
voz do inédito.

Com um movimento, chego ao topo da colina com vista para o mar

brilhante de Marselha. A vista da costa rochosa e da água espumante são de
morrer. Geralmente está frio em janeiro, mas hoje o sol do inverno é tão
brilhante e quente. Não pude resistir a vir aqui para fazer minha lição de
casa.

Sento na minha pedra favorita no topo da colina. Este sempre foi o meu
lugar de leitura. Estou sozinha e em paz. Apenas o som das ondas me
acompanha.

Eu sou uma nerd.

Meu coração torce ao lembrar como Dominic me disse isso, enquanto me

oferecia aquele sorriso encantador que eu ainda sonho.

Coloco a mão sobre o meu suéter na minha barriga inchada. Acontece que
Dominic realmente me derrubou. Esse bebê é provavelmente a única razão
pela qual não estou deprimida. Está me dando uma razão para trabalhar duro
para o futuro.

Minha barriga está mostrando mais agora. O povo da cidade e meus

colegas estão começando a me olhar de lado.
 Que se dane seus olhos julgadores. Tenho quase vinte e um anos e idade
suficiente para tomar minhas próprias decisões.

Meus próprios pais são tão legais com a minha gravidez. Mamãe até
chorou de alegria quando contei a ela a notícia. Ela continua enchendo a casa
com roupas de bebê. Papai me sentou e conversou comigo cara a cara. Ele
sempre fez isso.

Ele me disse que me apoiaria em qualquer decisão que eu tomar. Então,

ele se ofereceu para voar para a Inglaterra e me trazer o pai de joelhos. Eu
recusei.

Não quero que Dominic saiba. Não tenho dúvidas de que ele assumiria a
responsabilidade, principalmente considerando que ele não tinha pais. Mas
não vou amarrar ele depois que ele me expulsou sem rodeios. Eu não estou
tendo esse bebê para marcar ele ou qualquer outra pessoa. Estou tendo esse
bebê porque me apaixonei à primeira vista quando vi aquela imagem, que
parecia um pequeno alienígena no monitor, e ouvi aquele batimento cardíaco
enlouquecedor.

Dominic não tem nada a ver com a minha decisão. Sinto falta dele, até a
morte em pânico. Ele me arruinou a tal ponto que não tenho espaço
emocional para deixar outro homem entrar, mas foi ele quem me afastou.

Me sinto mal por esconder seu filho dele, mas que se dane. Ele pegou
algo mais precioso de mim. Ele pegou meu corpo, meu coração e minha alma
e depois me deixou como um desastre emocional.

Nunca mais serei a mesma pessoa fácil, embora nerd, Camille. Ele
reformulou meu mundo e depois me jogou fora como se eu fosse
insignificante.
 Eu só tenho a culpa, no entanto. Eu sabia que ele iria partir meu coração e
ainda o ofereci em uma bandeja de ouro.

Talvez quando eu estiver menos amarga, considere dizer a ele que ele é
pai.

Abro meu caderno e reviso minhas anotações para um próximo teste.

Estudar e passar pela gravidez pode ser um grande desafio, mas eu não sou
do tipo que desiste.

Através da minha segunda leitura, passos soam atrás de mim. Eu me viro,

esperando encontrar papai.

O caderno cai da minha mão.

Dominic.

Eu pisco. Uma vez. Duas vezes. Mas ele ainda está aqui.

Isto não é um sonho.

Ele está em um terno azul marinho que delineia seus ombros largos e lhe
dá uma aparência robusta. O cabelo dele está mais curto agora, mas ainda
está comprido no meio.

Ele está me olhando com aquela expressão calma, mas desta vez não há
vazio. Sem segundas intenções de machucar e me afastar. Ele parece incerto,
mas também cansado.

Dominic está aqui.

Meu coração palpita em antecipação e felicidade. A necessidade de

correr em seus braços é tão forte que mal consigo conter.

Mas que se lixe.

 O bastardo me expulsou. Ele partiu meu coração até que eu não consegui
mais juntar os pedaços. Quem ele pensa que é e aparecer sem aviso prévio
no meu santuário? Não um, dois ou até três meses depois. Ele levou cinco
meses inteiros. Faz 153 dias.

Não que eu esteja contando ou algo assim.

Seu olhar mergulha na minha barriga e ele faz uma pausa. Eu posso ver
esse cálculo nos olhos dele, depois o reconhecimento. Ele olha para o meu
rosto com admiração, como se o idiota estivesse realmente feliz por eu estar
grávida de seu bebê.

Pego o caderno, coloco na pedra e me levanto. É preciso esforço, mas

minha voz sai calma. "O bebê não é seu. Não sou louca o suficiente para
carregar sua semente.”

Isso é apenas uma vingança pelo que venho passando desde que ele me
machucou e me afastou.

"Mentirosa." Ele se aproxima com passos firmes, mas de alguma maneira

cuidadosos. Quando ele está bem na minha frente, seus lábios se curvam em
um sorriso genuíno e de parar o coração. "Seu coração e eu somos melhores
amigos e nós dois concordamos que você está mentindo, Cam."

Lágrimas brotam dos meus olhos, mesmo quando tento controlar elas.
Hormônios estúpidos.

Todos os sentimentos que tenho suprimido disparam para a superfície. Eu

tenho estado tão infeliz e agora que ele está aqui, está me deixando uma
bagunça.

Eu empurro seu peito com os dois punhos. “Você me expulsou, Dom! Você
não pode fazer isso e depois vem aqui depois de cinco meses e espera que
eu pule em seus braços. Não é assim que funciona."

Há uma pausa antes que ele diga em tom calmo. "Você acha que eu queria
me separar de você? Eu fiquei louco sem você, mas tive que tomar essa
decisão.”

"Por quê? Apenas me diga o porquê!”

Seus olhos escuros encontram os meus, e a profunda sinceridade neles me

desfaz. "Não posso falar muito sobre isso, mas você estava em perigo. As
pessoas com quem trabalho para minha pesquisa são... excêntricas. Eles não
têm medo de ameaçar tudo o que eu amo para que eu faça o que eles
mandam."

Minha respiração engata. As palavras de Samir apunhalam meu cérebro.

Ele disse que Dominic se envolveu com as pessoas erradas. Essa é uma de
suas consequências? "O que você quer dizer?"

Ele balança a cabeça e pega minha mão na sua quente. "Quanto menos
você souber, melhor. Acredite em mim. Eu estou protegendo você."

"Mas..."

Ele coloca um dedo nos meus lábios. "O que eu preciso que você saiba é
que sou louco por você, menina. Você é a única que não fugiu quando viu
meu verdadeiro eu. Pelo contrário, você foi atraída por mim por causa disso.
Eu pensei que poderia assistir de longe enquanto você vive como uma
pessoa normal, mas eu menti para mim mesmo. Todos os dias, olho para a
caneca que você deixou para trás e imagino que você é um pé no saco com
suas provocações constantes. Quão patético é isso?”

Eu rio apesar de tudo. "Muito. O sociopata está crescendo um coração?”

 "Sempre esteve lá para você, Cam," diz ele com uma expressão incerta.
"Se você me receber de volta, farei tudo para mantê-la feliz."

Eu levanto meu queixo. "O que faz você pensar que eu não segui em
frente?"

Os olhos dele escurecem. "Eu disse que mataria qualquer um que tocar em
você."

Eu mordo meu lábio inferior. "Você... esteve com alguém?"

Ele balança a cabeça. "Eu te disse. Você é a única mulher para mim.” Ele
estreita os olhos. "Agora me diga o nome do filho da puta que eu preciso
matar."

"Você me arruinou para todos, imbecil." Envolvo meus braços em volta de

sua cintura e enterro meu rosto em seu peito duro. Oh, Dieu. Eu senti falta
desse abraço. Eu respiro nos últimos meses, mas esta deve ser a primeira
vez que me sinto viva desde que saí do apartamento dele.

Os braços de Dominic me envolvem com força e ele inspira meu cabelo.

"Eu senti tanto sua falta, Cam."

"Eu também," minha voz é abafada por sua jaqueta.

Permanecemos assim por um tempo, e ele diz. "Acho que toda a oração
funcionou."

Eu olho para ele. "Oração?"

"Sobre você estar grávida."

Meus lábios se esticam em um sorriso largo. "Você foi a todas as igrejas,

mesquitas e templos e se ajoelhou?"
 "Claro que sim." Um brilho ilumina em seus olhos. “Assim como o bom
anjo que eu sou. Eu tenho a auréola mais brilhante, lembra? Minha oração foi
respondida bem rápido.”

"Pelo que mais você orou?"

"Queimar qualquer advogado francês interessado em você."

Eu ri. "Isso não é muito angelical da sua parte, Dom."

Ele encolhe os ombros. “Eu preciso eliminar qualquer competição. Tenho

certeza que até os anjos recebem um passe por isso."

"Tenho certeza que sim."

Ele escova os lábios na minha testa. "Por razões de segurança, você não
pode voltar para a Inglaterra comigo, mas eu posso vir aqui."

"Por que não posso ir?"

"Eu quero você nem perto dessas pessoas perigosas." O rosto dele está
fechado.

"Existem pessoas mais perigosas que você?" Eu pretendia provocar, mas

posso ver a tensão em seu rosto.

"Sim, e eles são do tipo violento."

Minha respiração engata. "Dom... você está bem, certo?"

"Eu vou estar." Ele pisca. "Eu sou inteligente, lembra?"

"Estou preocupada. Em que você se meteu?”

"Algo de que posso me livrar, não se preocupe." Ele apalpa minhas

bochechas. “Você sabe que eu farei tudo para te manter segura, certo? Não
ligo para quem eu tenho que queimar para que você viva.”
 "Eu sei." Parece que ele quer ouvir.

"E você estará comigo, afinal?"

"Acho que não tenho escolha." Eu sorrio, derretendo nele. "Há algo de
mim em você."

"E algo de mim em você, menina." Seus olhos punitivos amolecem.

"Somente a morte vai me impedir de te proteger."

"Ei, não diga isso." Eu ando na ponta dos pés e dou um beijo rápido em
sua boca. "Não deixe Eloise ouvir isso."

Ele levanta uma sobrancelha. "Eloise?"

Eu sorrio e coloco a palma da mão na minha barriga. "Esse é o nome da

nossa menina."

Sua expressão se torna carinhosa. "Eu não posso dar um nome a ela como
algo que não é tão Francês?"

"Não seja xenófobo, Dom." Eu reviro meus olhos. "O que há de tão errado
com Eloise?"

"Nada." Ele sorri de maneira encantadora. "Eu só quero ver essa

expressão animada quando você estiver irritada."

"Você é um sociopata, Dom."

E eu o amo por isso.

"Seu sociopata favorito." Ele se inclina e captura meus lábios em um
beijo voraz.
 Epilogo

Três anos depois,

O ar do verão bagunça meu cabelo enquanto eu deito em uma
espreguiçadeira. Estou usando um vestido simples de verão e tentando me
concentrar em um livro de direito.

É difícil.

Não, é impossível.

Eloise está rindo enquanto corre pela praia. Seu cabelo castanho escuro
voa por todo o rosto. Ela tem o cabelo do pai e um pouco da personalidade
teimosa dele, mas os brilhantes olhos verdes são meus e do papai.

Dominic a varre em seus braços e ela ri tanto até que ela bufa. Não posso
deixar de sorrir como uma idiota. Meu livro está esquecido. Dominic está
apenas de short preto. A visão de seus músculos bem definidos traz a
lembrança de quando eu segurei sua cintura esta manhã.

Uma pulsação começa entre as minhas pernas. A emoção física com

Dominic nunca diminuiu. Eu ainda o desafio a ser punida sem sentido. Ele
ainda me prende e puxa um orgasmo devastador após o outro. Mas outras
vezes, quando ele parece estar lutando com o trabalho, ele apenas me deixa
segurar ele enquanto ele dorme.
 Ele nunca me conta sobre sua pesquisa agora, mas não precisa. Eu sei que
ele está envolvido com pessoas erradas. Ele disse que está fazendo o
possível para sair enquanto protege eu e Eloise, e isso é tudo que preciso
saber. Sempre terei orgulho de como ele é um gênio, apesar do caminho
errado que sua pesquisa tomou.

Ele ainda voa entre a França e a Inglaterra, mas esse é um estilo de vida
com o qual concordei. Todos vivemos na enorme mansão do papai. Meus
pais estão criando Eloise tanto quanto Dominic e eu. Como nós dois
trabalhamos, ela encontra muitos refúgios com os avós. Papai está
estragando sua merda. Morar na mansão era a única condição de papai
quando Dominic pediu minha mão em casamento.

Tivemos um casamento pequeno e familiar antes do nascimento de Eloise

e foi o melhor casamento que eu poderia sonhar.

Dominic e Eloise são as únicas coisas que quero da vida.

Eloise se ocupa em construir seu castelo de areia. Dominic diz a ela que
ele trará água e depois passeia no meu caminho.

Eu mordo meu lábio inferior enquanto observo a maneira como seu corpo
ágil se move. Tudo isso é meu. Ele é meu.

Ele se senta ao meu lado e sussurra em uma voz rouca como o inferno. "Se
você continuar me observando assim, eu reivindicarei você em público."

"O que?" Eu finjo inocência. "Estou focado no meu livro."

"Uh-hum." Ele pega meu cabelo e acaricia um fio atrás da minha orelha.
"Como você está se sentindo?"

Ele está perguntando isso o tempo todo desde a nosso encontro. Ele me
faz fazer exames de saúde completos todos os meses. Ele é até superficial
sobre eu ter outro filho porque isso pode prejudicar minha saúde. Ele diz que
Eloise é tudo para ele, mas poderei convencer ele a dar a ela um irmão em
breve.

“Pare de me dar todo médico obsessivo compulsivo, Dom. Estou bem."

Eu sorrio e passo um dedo pela barba por fazer em sua bochecha. "Mas
estarei ótima se pudermos encontrar um lugar privado."

Ele olha para Eloise, que ficou entediada com o castelo e está jogando
água com os pés minúsculos dela. "Você quer dizer que há um lugar onde
esse pequeno demônio não me bloqueia?"

Eu rio. "Bem, ela dorme profundamente se estiver muito exausta, então

vamos brincar com ela até que faça."

“Hummm. Gostaria de saber quem lhe ensinou tais hábitos manipulativos,

esposa.”

Eu finjo ignorância, envolvo meus braços em seu pescoço e o puxo para

dentro de mim. "Eu também me pergunto."

Seus lábios encontram os meus e ele me beija longa e profundamente até

que eu não consigo respirar. Os beijos de Dominic nunca mudavam. Ele
sempre foi e sempre será o homem intenso que varre tudo em seu caminho.
Em troca, ele me deu sua alma nua. Seu coração. E seu calor raro.

"Papai!" Eloise chama da nossa frente. Seus brilhantes olhos verdes são
muito expressivos como eles podem ver dentro das almas.

Nós nos separamos e ela pega o dedo indicador de Dominic e depois o

meu. Ela sorri para nós dois. Dominic e eu a agradamos até que ela começa
a rir.

E então Dominic nos envolve em seus braços fortes e seguros.

Somos felizes.

Tão totalmente feliz.

O Fim.
Ou não é?
 Epilogo Estendido
Dominic
Eu conheci Camille na hora errada da minha vida.

Eu não acreditava nisso naquele momento, mas agora acredito. Você não
pode encontrar a pessoa certa na hora errada. Eventualmente, sai pela
culatra.

Naquela época, ela era apenas a garota barista no meu café normal. Ela
estava me observando há semanas como um gatinho curioso. Qualquer
interesse que ela tinha não parecia saciado.

No começo, eu não a notei. As pessoas de segundo plano sempre

permaneceram onde pertenciam, em segundo plano. Sem coração, sim, mas
eu simplesmente não dou a mínima para as pessoas.

Eu jogo o jogo da vida. Amigos. Partidos. Restaurantes sofisticados. Uma

carreira estelar. Tenho tudo para aludir a uma vida normal e perfeita.

Quando eu era mais jovem, pensei que era por causa de quão
perfeccionista meu pai adotivo tinha sido e como ele exigia perfeição em
troca. Eu era seu caso de caridade e precisava pagar ele na íntegra. Notas
perfeitas. Maneiras perfeitas.

Coisa... Perfeita.

Ele não se importava comigo, mas eu refleti de volta em sua imagem

como um empresário de sucesso, então eu precisava olhar a parte.

Eu fiz. Eu ainda faço, mesmo quando ele estava sete palmos abaixo.
 Foi só depois que entrei na casa dos vinte anos que percebi que não
estava fazendo isso por ele, mesmo que sua mão firme o encorajasse.

Eu fiz isso por mim.

Depois de ter sido abandonado em frente a um colégio interno aos cinco

anos de idade ou menos, fiquei com medo. A chuva estava caindo forte.
Havia uma poça nos degraus da escola. Na mente de cinco anos, essa poça
parecia tão grande que eu pensei em me afogar. Não me lembro bem
daqueles dias, mas lembro de ter medo.

É uma sensação irritante. A dúvida. O desconhecido. O... nada.

Quando fui levado para a escola, fui alvo de garotos mais velhos. Eles me
bateram algumas vezes para me ensinar quem era o chefe e que eu precisava
dar metade da minha porção de comida.

Foi quando todo o jogo de sobrevivência começou.

Eu estava com muita fome nessas primeiras semanas. A equipe não

parecia se importar e, depois de ter sido abandonado por adultos, eu não
confiei em mais nada.

Minhas escolhas eram aceitar ser espancado ou desistir de minha comida.

Eu podia me esconder atrás da cantina como os outros garotos fracos e
engolir meu mingau como um ladrão.

Eu não fiz.

Em vez disso, me sentei e observei aqueles valentões mais velhos. Ser

abandonado me endureceu em tenra idade. Aqueles valentões só queriam o
poder. A suposição de que eles governavam o colégio interno lhes dava uma
sensação de... alguma coisa. Eu não sabia o que era algo naquele momento,
agora o reconheço como grandioso, mas sabia que, se quisesse escapar
deles, precisava acrescentar algo a isso.

Eu espiei a equipe. A escola tinha várias doações, mas a equipe ocultou

as guloseimas e nunca nos deu nenhuma. Depois que descobri onde eles os
escondiam, contei aos meninos mais velhos.

Eles tiveram seus deleites. Eu tinha minha comida e minha paz.

Tornou-se um ciclo interminável depois disso. Sempre que eu queria algo,

eu manipulava meu caminho para isso. As mentiras vieram mais fáceis com o
tempo, assim como as tramas de manipulações.

Interpretar o garoto obediente me fez ser adotado. Jogar o caso de

caridade na minha casa adotiva me fez ser aceito. Tirar as melhores notas me
fez ser respeitado e até pulei as séries.

Quando conheci Camille, eu estava jogando o jogo social porque... poder.

Isso poderia me levar a qualquer lugar e eu tinha muitos planos para minha
pesquisa.

Meus amigos vieram de dinheiro antigo e frequentamos uma escola

particular de elite, graças à minha família adotiva. Sentávamos naquele café
todas as manhãs apenas para que eles pudessem se gabar de suas carreiras,
suas últimas aquisições e o resto do ciclo superficial.

Eu aproveitei todas as oportunidades para aumentar o ego deles, porque

nunca soube quando precisaria deles. Caso contrário, eu não teria passado
por essa rotina chata e hipócrita todos os dias.

Eles eram os principais advogados, CEOs e engenheiros. Mesmo que suas

carreiras não me ajudassem, seus nomes de família de prestígio o ajudariam.
 No fundo, eles não gostavam de mim. Era adotado, mais jovem, e
consegui subir a escada do sucesso aos trinta anos. Quando eu pulei quatro
séries, elas estavam no topo da turma. Eu os afastei e subi mais alto.

A única razão pela qual eles me toleraram foi porque eu brincava com o
ego deles e nunca os deixava ver arrogância. Eu sempre pedia a orientação
deles, mesmo quando não precisava, apenas para lhes dar a ideia errada de
que eles tinham algo sobre mim.

Eles nunca tiveram e nunca terão.

Quando me levantei na frente da velha porta de madeira daquela escola,

encharcada de chuva, tomei uma decisão.

Ninguém terá poder sobre mim.

Quando iniciei minha mais nova pesquisa sobre um antídoto para crianças
com imunodeficiência, recusei o poder do conselho científico ético.

Não ortodoxo. Inaceitável.

Eu continuava ouvindo muito essa palavra. Inaceitável.

Não havia nada inaceitável para mim. A razão pela qual escolhi a
pesquisa clínica em vez de me tornar um cirurgião popular, como meus
professores queriam, era por causa da liberdade. A cirurgia era cansativa e
chata. Tudo sobre corte, sutura e repetição.

Nada disso me interessou.

Experiências clínicas, por outro lado, eram o meu reino. Comecei alguma
coisa desde o começo e a observei florescer até o fim. Minha criação. Eu me
senti como um Deus em meu laboratório, e os deuses não foram impedidos.

Era o que o comitê de ética científica faz. Conter.

 Algum idiota que tinha medo de seus colegas geniais achou que a ciência
não deveria ser solta. Todos os outros idiotas o seguiram e criaram essa
regra sobre a investigação de algemas.

Se não conseguisse o que queria através de métodos legais, métodos

ilegais seriam suficientes.

Regras nunca foram as minhas coisas em primeiro lugar.

Eu estava conversando com Cindy, uma engenheira que trabalhava

ativamente para derrubar o pai da cadeira de CEO da empresa da família,
quando notei Camille pela primeira vez.

Ela estava atrás do balcão, arrumando e reorganizando os utensílios. Foi

isso que a denunciou. Ela podia estar com Transtorno Obsessivo
Compulsivo e tinha que reorganizar eles várias vezes para obter o resultado
que desejava, mas as pessoas com TOC nunca tiravam os olhos de suas
tarefas. Seus dedos estavam ocupados com os utensílios, mas seus olhos
estavam em qualquer lugar, menos neles.

Essa foi a primeira coisa que notei. Os olhos dela. Não era a cor verde da
floresta, mas o brilho quente e cintilante neles. Era uma rara visão animada
no meu mundo.

Ela era esbelta com o avental lisonjeiro e as sandálias brancas simples

que usava. Seu rosto era pequeno, macio e fodível. Isso era tudo o que
pensei no começo. Ela era fodível, embora parecesse muito mais jovem.

No entanto, nunca vi Camille tão jovem. Ela tinha um ar de elegância

madura misturada com uma inocência que me atraiu como um predador para
sua presa.
 Camille me observou quando pensou que eu não estava olhando. O que
ela não sabia era que eu também a observava.

Sua risada era viciante. Suas palavras foram abafadas quando ela falou
com sua colega de cabelo rosa. Sua aura inteira apenas me chamou.

Samir, o dono do Café, a tratava como uma de suas crianças, mas ela
nunca parecia uma criança. Ela parecia uma mulher completa para mim.

Quando me aproximei dela, procurei o que eu sempre quis das mulheres.

Uma noite em um quarto de hotel impessoal. Eu não fiz relacionamentos. Eu
apenas cuidei dos impulsos sexuais e era isso.

As mulheres me queriam pela posição social e pela aparência, e eu as

queria pelo corpo. Simples. Raso.

Mas era tudo que eu precisava.

Desde que conversei com Camille, eu deveria saber que ela não era como
nenhuma outra mulher ou que ela seria o que eu não sabia que precisava.

Ela não caiu nos meus truques ou no meu exterior raso, ela mergulhou
mais fundo. Na verdade, ela estava curiosa sobre mim por causa da minha
natureza doentia e vil.

A maneira como seu corpo se moldou no meu me trouxe um prazer que eu

nunca soube que existia.

Ela tinha uma inocência que eu desejava explorar. Senti a escuridão

oculta que eu ansiava trazer à tona.

Em algum lugar entre ela desmoronando em toda a minha mão e o jeito

que ela olhou para mim enquanto eu a encarava, eu decidi que ela era minha.
 Nunca pensei em algo como meu, mas aquele curioso gatinho francês era
meu.

Eu nem lutei contra isso.

Pela primeira vez na minha vida, alguém me viu, o verdadeiro eu, e não
fugiu.

Ela foi acima e além e se apaixonou por isso. Comigo.

Apesar de saber o que eu era.

Aqueles três meses que passamos juntos foram os dias mais felizes da
minha vida.

Com sua inteligência, charme e submissão completa, ela me conquistou.

Ela pegou meu coração e o envolveu em suas mãos.

Ela também tomou minha sanidade mental, aparentemente, porque o

pensamento de ver ela com outro homem me deixou com raiva.

A sensação de possessividade sobre Camille me surpreendeu. Era

primordial e ameaçava meu controle semelhante ao ferro.

Foi quando eu soube que não havia limites para o que eu faria para
Camille sempre ser minha.

Até Hades fazer dela um alvo.

Ele foi o caminho ilegal que tomei para minha pesquisa. Ele propôs o
investimento e eu pulei sobre ele. Eu sabia que ele planejava coisas vil com
o medicamento, mas não prestei muita atenção porque planejava estragar
tudo assim que terminasse minha pesquisa.

Mal sabia eu que ninguém ferra Hades.

 Ele pegou minha fraqueza.

Camille.

Ele ameaçou matar ela se eu não lhe desse Omega, uma droga volátil que
ainda estava sendo testada. Hades planejava iniciar a organização de seus
assassinos clandestinos, The Pit, através do Omega e ele estava cansado da
minha estagnação.

Camille já corria em minhas veias então. Embora eu jurasse nunca deixar

que alguém tivesse poder sobre mim, eu já estava muito fundo com Camille.
Porra. Eu planejei uma família com ela.

Eu queria ficar com ela.

Hades arruinou tudo.

Foi por isso que a conheci na hora errada. Não funcionou quando você
encontrou a pessoa certa na hora errada.

Se eu a conhecesse mais cedo, não teria me envolvido com Hades. Mas ‘e

se’ era inútil na minha vida.

Eu tive que deixar ela ir para a proteger. Ela precisava voltar para a
França porque a Inglaterra não era mais segura para ela.

O dia em que a expulsei do meu apartamento foi o dia mais torturante da

minha existência. Eu tinha que ser duro com ela e fazer ela acreditar que ela
não significava nada para mim.

Com cada lágrima que caía de seus olhos, eu sentia vontade de ser
cortado. No momento em que a porta se fechou atrás dela, eu pude ouvir os
pedaços em ruínas do meu coração.

Eu chorei naquele dia.

 Não me lembro de chorar quando criança. No entanto, quando percebi que
perdi a única coisa que dava sentido à minha vida, lágrimas correram pelo
meu rosto.

Os meses que passei sozinho depois que ela foi embora foram os
momentos mais vazios e hediondos da minha vida. Sonhei com ela e, quando
acordei e encontrei o lado dela vazio da cama, desejei a morte.

Eu nunca desejei a morte antes. Não quando fui abandonado. Não quando
fui espancado. Não quando fui adotado como um caso de caridade.

Eu sobrevivi a todos eles. Eu sobrevivi a tudo.

Eu não poderia sobreviver a Camille.

Foi quando percebi que não podia fingir que não poderia viver sem ela.

Ir encontrar ela na França foi uma decisão egoísta, mas eu não conseguia
mais acordar com o vazio. Eu tive que correr o risco e apenas fui em frente.

Ela lutou comigo. Claro que ela fez. Camille era uma mulher orgulhosa e
inteligente e eu quebrei seu coração. Eu quebrei o meu também, então tive
que fazer ela ver isso.

Como eu, Camille não conseguiu combater a coisa explosiva que

tínhamos. Não era apenas amor. Era algo maior, mais brilhante e que tudo
consome.

Ela me perdoou e a cada momento que passava com ela, percebia que não
merecia essa mulher. Ela me deu seu coração novamente e desta vez,
planejei proteger ele com a minha vida.

Eu seguro a nossa menina dormindo enquanto Camille se senta na cama.

Acabamos de voltar do hospital para a mansão do meu sogro em uma
pequena cidade no sul da França. É aqui que moramos quando não estou na
Inglaterra, tentando sair do meu contrato com o Hades, sem colocar minha
família em perigo.

O sorriso de Camille é brilhante e tão cheio de vida quando coloco Eloise

em seus braços e as envolvo por trás.

"Ela não é linda?" A voz de Cam está cheia de emoções enquanto ela olha
para a nossa filha recém-nascida. O inglês dela é perfeito, mas ela fala com
um sotaque francês que é música para meus ouvidos.

"Ela puxou a mãe." Eu beijo o topo de seus cabelos loiros.

Minha esposa estica a cabeça para olhar para mim e planta um beijo
apaixonado na minha boca. “Eu te amo, Dom. Eu te amo muito."

“E eu amo você, menina. Minha vida não teria sentido sem você.”

Camille é a luz da minha escuridão.

O brilho da minha escuridão.

Minha razão de viver.

Eu faria qualquer coisa para proteger ela e Eloise. Mesmo que eu tenha
que me tornar um vilão para as crianças do Team Zero que Hades reuniu.

Camille se aconchega ainda mais no meu abraço e sorrimos para nossa

garota.

Em um momento, ficamos felizes.

Fim
 Sobre a Autora
Meus personagens invadem como ladrões no meio da noite.
Sem convite.

Sem desculpas.
Intensos.

Rina Kent é uma amante de enredos de suspense e personagens nervosos. Ela sempre foi obcecada
por romance. Contar histórias está no sangue dela. Traçar é o seu vício. Personagens imperfeitos e
emocionantes são a droga dela. Ela tem como missão dar a eles todos os tipos de problemas antes de
conceder a eles finais felizes.
Quando não está tramando o destino de seus personagens, Rina administra uma agenda agitada
dividida entre estudar e morar com o marido mais solidário e um gato não muito solidário.
Notas

[←1]
Um anglófilo é uma pessoa que admira a Inglaterra, seu povo e sua cultura. Embora "Anglofilia",
no sentido estrito, se refira a uma afinidade pela Inglaterra, às vezes é usada para se referir a
uma afinidade pelo Reino Unido como um todo, ou ainda mais geralmente por todas as Ilhas
Britânicas
[←2]
Merde- merda (francês)
[←3]
La vache- Vaca
[←4]
Bah alors - Bem inferno
[←5]
D’accord- Ok
[←6]
J’en ai marre – estou farto disso
[←7]
Je suis désolé – Me desculpe
[←8]
Mais putain- Mas caramba
[←9]
Oui- Sim
[←10]
Va-t-en, Camille. Retourne à la France – Continue Camille. Retorne a França.
[←11]
Bah alors. C’est trop chaud ici - Bem então. Está muito quente aqui.
[←12]
Adventurous petite salope – Aventureira putinha
[←13]
comme le bordel- como uma bagunça
[←14]
Et la merde- É a merda
[←15]
S’il te plait- Por favor
[←16]
Connard- Idiota
[←17]
Je pense – Eu acho
[←18]
Bah alors!- Bem então!
[←19]
Bonne journée- Bom dia
[←20]
Fait demi-tour- Concluído, volte
[←21]
Fils de pute – Filho da Puta
[←22]
Mais qu’est ce qui - Mas o que é que...
[←23]
Astaghfir Allah-(Árabe) Peço perdão a Deus
[←24]
Putain- Puta
[←25]
Je veux tout- Eu quero tudo
[←26]
Attend: espere
[←27]
Fils de pute- Filho da puta
[←28]
Quoi- O que
[←29]
Bonjour, Maman. Comment ça va? - Bom dia mamãe. Como você está ?
[←30]
Et je suis toujours ta belle, Maman - E eu ainda sou sua beleza, mãe.
[←31]
Absolument. T’inquiète- Absolutamente. Não se preocupe
[←32]
Prends soin, ma belle. Bisous. - Tome cuidado, minha querida. Beijos.
[←33]
Je suis à toi- Eu sou sua
[←34]
La vie commence après la première tasse de café- A vida começa depois do primeiro copo de
café
[←35]
la ferme- Cala a Boca
[←36]
Merci - Obrigada
[←37]
Salut- Saúde
[←38]
C’est de la merde – É uma merda