PÉGASUS LANÇAMENTOS

APRESENTA:

TRASHED

SÉRIE STRIPPED #2

JASINDA WILDER
 EQUIPE PÉGASUS
LANÇAMENTOS

Envio: Soryu

Tradução: Cartaxo

Revisão Inicial: Liani, Laila, Josy, Simone, Aline,

Aninha, EliDi

Revisão Final: HellenPx

Leitura Final e Formatação: Lola

 Eu não sou ninguém. Sou uma órfã. Uma catadora de lixo.
Uma universitária. Uma virgem.
E ele? É um Deus. Uma das estrelas de ação mais quentes de
todos os tempos, enorme, musculoso, lindo e famoso. Ele poderia ter
qualquer uma no mundo.
No entanto, apesar do abismo que separa os nossos mundos,
estou em seu quarto de hotel, e ele age como se eu fosse à garota
mais bonita do mundo. Eu não sou. Ele é tudo que qualquer mulher
poderia querer, e eu sou apenas... eu.
 Ela não sabe como é sexy. Sua beleza é natural. Mas de
verdade, ela é linda. Conheci algumas das mulheres mais quentes de
Hollywood, e nenhuma delas pode se comparar a esta menina. Eu a
quero, e o fato de dela estar fechada e impossível de se abrir, só faz
a busca muito mais interessante.
A última coisa que espero é uma noite de prazer para
transformar em algo que sou incapaz de esquecer, mesmo depois que
ela toma o seu caminho e eu o meu. Não consigo esquecê-la, não
importa o quanto tente. Da próxima vez que a encontrar, não há
nenhuma maneira que eu possa deixá-la partir novamente. Não
importa o que aconteça.
 —... Se você olhar para a direita, verá o
velho forte. Realmente é o ponto mais alto da ilha, situado na encosta.
Construído em 1780 pelos britânicos, se destinava a substituir a estrutura de
madeira mais antiga do Fort Michilimackinac1, que foi construído pelos
franceses em torno de 1715.

O motorista da carruagem faz uma pausa para enxotar duas galinhas

Percherons, as incentivando a subir a colina e depois continua o passeio. O
comandante britânico pensou que Michilimackinac seria muito difícil de
defender, então começou a construção de um novo forte aqui na ilha, usando
a pedra calcária natural abundante como o principal material. O forte foi
usado para controlar o estreito durante a Guerra Revolucionária e, apesar dos
termos do tratado, os britânicos não abriram mão do controle do forte até
1796.

Minha co-estrela, Rose Garret, está sentada ao meu lado, com uma
garrafa meio vazia de água em uma mão, e seu celular na outra. Está tão
entediada quanto eu. O motorista puxa as rédeas; a carruagem oscila em uma
curva e estamos nos aproximando da rua principal. É um dia quente, e até
mesmo à sombra do telhado da carruagem não é suficiente para nos refrescar.

O diretor Gareth Thomas, dois produtores executivos e alguns do elenco

de apoio, estão sentados à frente de nós. Estamos todos com calor,
entediados, e prontos para voltar para o hotel, mas o passeio de carruagem vai
durar mais de uma hora e meia, nos levando em volta da ilha. Eu ouvi que o
passeio era para ser muito divertido, mas, até agora, em menos de dez minutos

1
Forte construído no século 18 pelos franceses e depois ocupado pelos ingleses. Fica em Michigan.
estou entediado, com fome, irritado, e inquieto. Está chegando a hora do
jantar, e eu posso ser um idiota quando estou com fome.

Bato os dedos em meus joelhos, meu olhar corre de um lado para o

outro do carro, me desligando do zumbido constante da guia e do motorista.
Ninguém está prestando atenção; nós todos deveriamos voltar ao Grand
Hotel. Sei que eu deveria. Esse lugar é um pouco mais sofisticado do que
normalmente gosto, mas não há muitos hotéis como ele, nem entre os cinco
estrelas que fiquei nos locais de filmagem.

Nós estamos na Ilha de Mackinac2 para o fim de semana, fazendo uma

enorme festa de gala para arrecadação de fundos para caridade. É um evento
de publicidade, o tipo de coisa de Hollywood que odeio, mas não tenho como
escapar. Eu realmente não estou ansioso para o jantar. É uma ostentação,
aquelas festas de Black tie em que você precisa de um acompanhante e uma
jaqueta com caudas, onde você tem que usar os talheres certos e sua simpatia.
Vai ser rígida, formal, e eu odeio usar ternos, smokings mais ainda.

O pior de tudo é que a única companhia apropriada que eu poderia levar

comigo é a minha ex-namorada, Emma Hayes. Prefiro me apunhalar a ver a
aquela vadia de novo depois do que ela me fez, mas eu não tenho muita
escolha. Você não pode trazer qualquer um para essas coisas. Os paparazzis
estarão lá, câmeras piscando, o que é apenas mais uma razão para não ser
visto com Em, porque então os tablóides vão começar a dizer que estou me
enganando outra vez.

Estou perdido em pensamentos, tentando descobrir como vou conseguir

passar por uma festa inteira com Emma e permanecer civilizado. Eu não
presto atenção em nada, ignorando tanto o suor escorrendo pelo meu rosto,
quanto Rose enquanto ela fala sem parar em seu lugar. Faço o meu melhor
para ignorar tudo enquanto rezo para esta excursão acabar.

E então eu a vejo.
2
Mackinac Island – ilha que fica em Michigan
 Tudo o que vejo é o seu cabelo. Um maldito rio de cachos negros que
vão até a cintura. Ela está de costas e tem sua cabeça inclinada para trás, os
cabelos soltos em cascata pelas costas em uma cintilante cachoeira preta. Seu
cabelo é como uma asa de corvo, tão negro que é quase azul, pegando o sol
quando ela o balança. Ela puxa um laço e embola o cabelo acima da nuca.
Minha irmã Lizzy chamaria isso de coque. Eu não sei como sei disso, mas é o
que vem à minha cabeça quando a vejo.

E Deus, seu pescoço. Quando ela inclina a cabeça para trás, o pescoço é
uma curva delicada, expondo sua garganta ao sol. É o tipo de garganta que um
homem pode passar horas beijando.

Ela levanta o coque com uma mão, limpa em volta do seu pescoço e
testa seus ombros. Ela gira e está se virando para mim.

Estou hipnotizado. Travado. Preso. Eu não consigo piscar nem desviar o

olhar.

Sua pele é bronzeada, naturalmente bronzeada por ficar horas sob o sol,
e seus olhos, eles são enormes, amplos e marrons escuro, como piscinas de
chocolate. Estou a menos de dez metros quando a carruagem passa, ela olha
diretamente para mim, fazendo uma pausa com uma mão na parte de trás do
pescoço, seus olhos encontram os meus e ela percebe quem eu sou.

Eu não estou ciente de me mover, mas a próxima coisa que sei, é que
estou pulando da carruagem e correndo de volta para conhecer a garota. Rose
apenas revira os olhos para mim e Gareth se inclina para fora do transporte
gritando

— ADAM! O que diabos você está fazendo? Adam?

A menina agarra algo que ela tinha apoiado contra as pernas, e então se
vira rapidamente para longe de mim, começando a andar como se tivesse
medo, ou vergonha. Ou ambos; As vezes, algumas meninas ficam intimidadas
perto de mim.
 Eu a alcanço e caminho lentamente ao seu lado.

— Hey, — eu digo.

Ela abaixa a cabeça e continua andando, sem olhar para mim.

— Oi. — Sua voz é baixa; como se não tivesse certeza se deveria mesmo
falar comigo. Isso é estúpido, desde que fui eu quem se aproximou dela.

Eu tomo um longo passo para chegar a sua frente, me viro andando para
trás, abaixando a cabeça para tentar fazer com que aqueles grandes olhos
castanhos olhem para mim.

— Sou Adam.

— Não diga.

Não é a resposta que eu estava esperando. Eu ri.

— Tudo bem, então, acho que você sabe o meu nome. — Eu espero e
paro na frente dela.

— Vai me dizer o seu?

Ela balança a cabeça e passa por mim, desvia para um lado, e usa uma
pequena vassoura para varrer, uma garrafa de água vazia amassada em uma pá
de mão, e então ela se move, não olhando para mim. Pela primeira vez, eu
percebo o que ela está vestindo: um macacão, cinza claro com guarnição verde
descendo as mangas e as laterais das pernas. Ela está usando arranhadas botas
de combate pretas, e à frente do macacão esta aberto um pouco acima do
umbigo, revelando uma camiseta de estilo batedor.

Merda, é uma visão quente.

E foi aí que eu percebi o quão alta é essa garota. Tenho 1,92, e ela não é
muito mais baixa do que eu, 10 cm, 11 cm no máximo. E ela está, com tudo
em cima. Quero dizer, mesmo com o macacão bastante irregular disfarçando
seu corpo, fica claro que a menina tem curvas.
 — O que você está fazendo? — Pergunto. Não é a pergunta mais
inteligente, admito.

Ela para de varrer, me da um olhar do tipo “o que é você é? Idiota?” E

então, com sarcasmo continua varrendo e responde.

— Trabalhando.

— Você trabalha na ilha, então? — Eu não sou normalmente tão lento,

mas estou lutando pra conseguir fazer esta menina interagir comigo.

Ela revira os olhos para mim.

— Bem, isso é uma ilha, eu tenho certeza, e... sim! Estou trabalhando.
Então parece que sim, eu trabalho de fato na ilha.

Ela continua andando até que chega a uma lata de lixo com rodas e
despeja sua pá de lixo nele. Ela empurra a lata com uma mão, segurando a
vassoura e pá na outra. Eu vejo ela se afastar, percebendo o quão estúpido
pareço. Balançando a cabeça para mim, olho para frente e percebo uma loja
de doces. Uma idéia me aparece, e vou em direção a loja. Compro um quilo de
doces em três sabores diferentes e duas garrafas de água, tentando fazer de
tudo para parecer casual, mantendo minha cabeça para baixo e esperando que
ninguém me note.

A menina atrás do balcão, no entanto, engasga quando lhe dou uma nota
de cinquenta dólares para pagar as compras.

— Puta merda! Você-você... você é... — Ela está gaguejando, claramente

perturbada.

Eu sorrio para ela, meu mais brilhante, mais falso, sorriso de foto.

— Adam —,digo, estendendo a minha mão.

 Ela pega a minha mão na dela, com um sorriso pateta, imbecil, delirante
se espalhando por todo seu rosto. Ela é bonita o suficiente para uma colegial
de dezessete anos de idade.

— Adam Trenton. — Ela tem a minha mão agora e não vai me soltar,
até que eu, literalmente, puxo minha mão.

— Puta merda. Você é Adam Trenton.

Concordo com a cabeça.

— Sim. Esse sou eu. — Deslizo minha nota mais perto dela. — Vai me
deixar pagar os doces, querida?

Ela olha fixamente, e depois começa.

— Sim. Claro! Desculpe, Adam. Sr. Trenton, quero dizer. Hum. Sim.

Há uma multidão atrás de mim agora, uma conversa tranquila, câmeras

de celular clicando. Tinha que parar para comprar a porra dos chocolates, não
foi? Idiota. Recebo meu troco, ofereço a garota mais um sorriso de milhão de
dólares e me viro.

— Queria me desculpar, eu não costumo fazer isso, mas, nunca conheci

ninguém, quero dizer, hum... — ela gagueja.

Eu volto, pego o guardanapo que ela está segurando em minha direção, e

assino o meu nome com a caneta que sempre carrego no bolso.

— Aqui, querida. — Entrego o guardanapo assinado.

— Eu realmente tenho que ir agora. Prazer em conhecê-la.

Tento driblar a multidão, mas alguém está chamando meu nome, e outra
pessoa está gritando:

— Marek! Marek! — Esse é o nome do personagem que me fez famoso,

o herói de um filme popular. Prendo meu suspiro de irritação, agarro minha
bolsa e as garrafas de água, de modo que eles estão todos seguros em uma das
minhas mãos. Assino duas mochilas, três chapéus, seis notebooks, três
recibos, e poso para dez fotos antes que eu consiga sair da loja de doces.

Até agora a menina desapareceu. Faço a varredura das ruas enquanto

caminho, ignorando os longos olhares que recebo a cada momento das
multidões nas calçadas. Quase sou atropelado por um par de enormes cavalos
negros puxando uma longa carruagem e tenho que andar para trás e sair do
caminho. Então atravesso a rua e volto pelo caminho que eu vim. Ouço o
carrinho de lixo nos paralelepípedos muito à frente de mim, e parto em uma
corrida leve ganhando espaço.

Eu a vejo virando a esquina em direção a um pátio.

— Hey! Aguenta ai!

Ela para, vira e revira os olhos quando vê que sou eu.

— Ainda estou trabalhando, cara.

A julgar pelo ambiente, ela está prestes a terminar seu dia de trabalho.
Existem outras pessoas em macacões semelhantes indo e vindo, e há uma
placa que dizia “Somente Pessoal do Saneamento” em uma das paredes.

— Você vai bater o ponto agora, certo?

Ela limpa um fio de cabelo fora de seus olhos.

— Sim. Por quê?

Mostro o saco de chocolates e as garrafas de água.

— Janta comigo?

Ela ri, seu sorriso ilumina seu rosto e faz com que seus olhos brilhem
como a luz do sol.

— Chocolates? Para o jantar?

Eu dou de ombros.

— Claro. Por que não?

 Ela me dá um olhar cético.

— O que você quer?

— Apenas o seu nome. E que você coma alguns doces comigo. — Eu

abro minha garrafa de água e tomo um longo gole.

Não escapou do meu conhecimento que, embora ela esteja tentando

parecer não estar afetada, os olhos seguem minha garganta enquanto engulo,
olhando levemente para o meu peito e braços quando ela acha que não estou
olhando.

Ela hesita.

— Por quê?

Dou de ombros.

— Estou entediado, e você é linda.

Ela franze a testa.

— Cantada legal, imbecil.

Eu ri.

— Não é uma cantada! Essa caminhada foi quente e chata para caralho,
eu estou com fome e você realmente é linda.

Suas bochechas coram, mas ela não me dá mais nada.

— Uh-huh. Suada, fedendo, e vestindo um macacão. É uma visão sexy,

tenho certeza. — Ela se afasta de mim.

— Não sei o que você está esperando, Adam, mas eu provavelmente não
sou o tipo de garota que você acha que sou. — Com essa despedida, ela vai
através de um conjunto de portas duplas, empurrando a lata de lixo à sua
frente.

Descartado. Jesus. Isso não me acontece a um tempo.

Eu sorrio. Sempre gostei de um desafio.

 Que diabos Adam maldito Trenton está fazendo em Mackinac Island? E
mais importante, por que ele está falando comigo? Era Rose Garret na
carruagem com ele. Tenho certeza. Rose Garret. Ela estrelou E O Vento
Levou com Dawson Kellor. Ela ganhou três Oscars e dois Emmys, é uma das
atrizes mais quentes de Hollywood, além de ser uma das mulheres mais
desejadas do mundo.

Balancei minha cabeça, empurrando as duvidas da minha mente. Um

acontecimento anormal, obviamente. Percebi que provavelmente ele achou
que eu o bajularia, talvez pedisse para chupa-lo atrás da loja.

Certo.

Mas seus olhos não saem da minha mente enquanto despejo meu saco
de lixo no lixo e arrumo minha lata, vassoura e pá. Aqueles olhos, uma
sombra tão estranha de verde, tão pálida que eles estavam quase em cor pastel.
E assim, tão vivo, tão penetrante. Ele olhou para mim como se estivesse
realmente me vendo, como se pudesse ler meus segredos, somente olhando
nos meus olhos.

Saio e me despeço de Phil, o meu supervisor, abro o meu macacão e

amarro na cintura. É um dia quente, úmido e pegajoso. Estou horrível,
pingando suor, tudo que quero é voltar para o meu quarto. Tomar um banho
frio para me refrescar e um banho quente para ficar limpa. Talvez convide
Jimmy e Ruth para algumas bebidas depois.

Saio da loja e do pátio em uma rápida caminhada, levanto a gola do

macacão para enxugar o suor. Com a camisa na frente do meu rosto, estou
 momentaneamente cega enquanto ando, e por isso não o vejo. No entanto, eu
o sinto. Ou melhor, sinto o plástico gelado de uma garrafa de água contra a
parte de trás do meu pescoço.

O instinto me assume; eu não sou o tipo de garota que você quer

surpreender, tendo em conta os tipos de bairros em que cresci. Eu rodo e o
empurro, minhas mãos batem em uma pesada massa sólida, o corpo quente
do homem, ele tropeça alguns passos para trás.

— Porra, cara, eu só estava tentando te refrescar. — Ele não está com

raiva, está rindo.

Eu sou uma garota alta. Forte. E tive que me defender mais de uma vez,
então sei que posso empurrar muito, muito forte. Mas esse cara? Ele mal se
moveu. Apenas dois passos. Depois de um empurrão tão forte, a maioria dos
homens teria saído voando.

E, no entanto, apesar da minha reação, ele está rindo, vindo em minha

direção, como se estivesse se aproximando de um cão perigoso, com a garrafa
de água estendida.

— Aqui. Tome. Eu não vou te machucar, eu juro —, diz ele, usando

uma voz baixa e suave.

— Pegue. Está tudo bem. Pode tomar.

Balancei minha cabeça e segurei uma risada, querendo parecer irritada,

mas foda, ele é muito lindo, e também engraçado. Ele é enorme. Apenas
alguns centímetros mais altos do que eu, deve ter mais ou menos 1.92 ou 1.95,
mas seu corpo é sólido... músculo puro. O que faz sentido, uma vez que
Adam Trenton é o maior astro de ação desde o The Rock3 grande em termos
de massa muscular e estatura, bem como fama e popularidade.

o 3
Dwayne Douglas Johnson, mais conhecido como Dwayne Johnson ou The Rock, é um lutador de
wrestling profissional e ator norte-americano.
 Eu pego a garrafa de água, tiro a tampa e tomo um longo gole. Tão
gelada, tão boa. Posso senti-lo me observando enquanto bebo e faço uma
pausa para olhar para ele.

— O quê?

Ele apenas dá de ombros e balança a cabeça.

— Nada.

Termino a água em mais dois longos goles.

— Obrigada — digo mostrando a garrafa para ele

— Não tem problema. — Silêncio constrangedor.

— Então. Jantar? — Ele pega a caixa de doces de Ryba4.

— Eu tenho chocolate amargo, chocolate com manteiga de amendoim

e chocolate com nozes.

— Amêndoas —, digo a ele.

— Amêndoas? — Ele parece intrigado. Ele não é muito bom em manter

uma conversa?

Eu aponto para o doce.

— As nozes do chocolate. Elas são amêndoas. — Eu desenho e ressalto

a palavra com sarcasmo.

Loja de doces. Vende sorvete, chocolates, pipocas carameladas, etc.

 — Oh. Certo. Sim, eu sabia disso. — Ele me olha como se avaliasse
alguma coisa em mim. — Você parece uma garota que gosta de chocolate
amargo.

Deus, se ele soubesse. Olho disfarçadamente enquanto ele quebra o doce

em enormes fatias. Ele tem a pele escura, como se sua descendência fosse do
Pacífico Sul ou algum lugar assim, naturalmente escura e está um pouco mais
escura devido ao bronzeado do sol. Seus olhos, porém são de um verde pálido
que me deixam desconcertada. Não tenho certeza de qual é sua descendência,
mas eu aceitaria o seu pedaço de chocolate escuro a qualquer dia.

Não que qualquer coisa do tipo esteja acontecendo. Não com ele e não
certamente comigo. Ele é da lista A de Hollywood e provavelmente tem o
celular da Natalie Portman em seu celular ou algo assim. E eu não sou
ninguém. Menos que ninguém. Sou uma catadora de lixo.

Uma distração para ele talvez.

Meus pensamentos azedaram o momento.

Mas então ele me dá um pedaço de chocolate, e, obviamente, não posso

virar isso para baixo.

— Você ainda não me disse o seu nome. — A voz dele está próxima.

Muito próxima. Eu olho para cima, e ele está encostado em um poste de

luz, a poucos centímetros de mim. Sua voz é como o ronronar. Ele tem um
pedaço de chocolate preso ao seu lábio, no canto direito, e não percebe. Ele
dá mais três mordidas, limpa sua boca com as mãos, e de alguma forma não
limpa o pedaço de chocolate. Minha vontade é de limpá-lo e lamber meu dedo
depois.

Que diabos estou pensando?

Mas minha mão claramente não tem qualquer senso comum ou restrição,
porque toco sua boca, sua boca real e limpo o chocolate. Ele está congelado,
ficou tenso, e ambos estão assistindo a minha mão e se perguntando o que
estou fazendo.

Ele simplesmente fica louco.

Eu sinto algo enorme e áspero em torno do meu pulso, olho para baixo,
e percebo que ele prendeu a minha mão na sua, e mesmo que eu não tenha
exatamente as mãozinhas delicadas, as suas parecem patas, patas de verdade.
O tamanho de sua mão poderia facilmente engolir minhas duas mãos juntas, e
as palmas das mãos estão calejadas, seus dedos suaves no meu pulso, mas
implacavelmente poderoso.

— Sinto muito, eu não sei bem por que fiz isso, — Admito, percebendo
que ele ficou puto por tocá-lo assim.

— Você tinha alguma coisa... — Não tenho certeza do que estou

fazendo, então paro de falar abruptamente.

Ele não responde, com o olhar semicerrado, intenso e incompreensível.

Não consigo entender o que ele está pensando. Não posso sequer começar a
imaginar.

E então, absurdamente, ele traz a minha mão em direção ao seu rosto.

Minha mão está espalmada para fora, dedos separados. Ele torce minha mão e
meu polegar está apontando em direção a sua boca.

Não.

De jeito nenhum ele vai...

É. Ele vai.

Meu coração para de bater, simplesmente congela no meu peito e meus

pulmões se enchem, e sua boca é quente e úmida em volta do meu polegar,
sua língua deslizando no meu polegar, lambendo o chocolate. Seus olhos
nunca deixam os meus, minha respiração sai ofegante. Seus olhos descem
levemente para meus seios, que, na verdade, estão bastante acesos no
momento, mesmo com meu sutiã esportivo e a parte superior da blusa. Mas
seu olhar não fixa ali, apenas aprecia e retorna para os meus olhos, e meu
polegar ainda está em sua boca. Ele chupa e solta meu polegar.

Ele ainda tem meu pulso em sua mão, não me deixando ir apenas
segurando, suavemente, mas com firmeza.

Engulo seco, pisco, e puxo a minha mão para soltá-la. Fico longe dele
antes de entrar em combustão, ou fazer algo completamente idiota, como
concordar com o que ele está prestes a me perguntar.

— Janta de verdade comigo.

— Não.

— Sim.

Eu fico olhando para ele.

— Hum. Não tenho certeza se você entende como essa coisa de sim e
não funciona.

Ele apenas sorri para mim. Não, não é um sorriso. É.... um orgasmo
lento.

Lembro de estar na sala de estar do meu último lar adotivo em

Southfield, visitando minha irmã adotiva favorita. Ela insistiu que eu assistisse
Enrolados com ela, então eu fiz, e o personagem principal, Flynn Ryder, em
um determinado momento diz:

— Eu não quero ter que fazer isso, mas você não me deixa escolha. —
Então ele olha Rapunzel com este olhar significativo em seus olhos e diz: —
Aí vem... o fogo. — E ele faz esse sorriso lindo que é obviamente totalmente
sexy.

Este é aquele tipo de sorriso.

Mas, ao contrário de Flynn, esse funciona para ele. Realmente funciona.

A forma como seus lábios ligeiramente se ergue nos cantos, a forma como os
olhos apertados formam fendas intensas e penetrantes, a pressão de seus
lábios um contra o outro, aqueles lábios, apenas implorando para serem
beijados... funciona. Deus, isso funciona. Não consigo desviar o olhar. Eu
tento, mas não consigo.

Ele é tão gostoso.

E isso funciona, porque eu quero dizer que sim, quero ter um verdadeiro
jantar com ele, fingir que este musculoso, famoso, lindo pedaço de homem
poderia realmente gostar de mim e querer passar um tempo comigo.

Ele começa a andar, me arrastando com ele, e mais uma vez ele é gentil,
mas totalmente e irresistivelmente poderoso. Sou puxada e de alguma forma a
minha mão está na sua. Nossos dedos não estão entrelaçados dessa forma
íntima, ele está apenas segurando a minha mão e me puxando, e eu não posso
deixar de segui-lo, observando suas longas pernas grossas se moverem em
seus calções caqui. Mesmo suas panturrilhas são musculosas. É totalmente
ridículo. Eu não achava que caras assim realmente existissem na vida real.

No entanto, aqui está ele, me puxando, andando na minha frente, maior

que a vida e segurando minha mão.

O que realmente está acontecendo, porra? O que está acontecendo?

— Para onde estamos indo? — Consegui dizer em inglês meio enrolado.

— Jantar. — Ele está me levando, e eu quero saber se ele sabe para onde
vamos, já que está nos guiado para uma direção contraria, longe dos
restaurantes.

— Mas eu disse que não.

Ele olha para mim.

— Sim, e daí?

— E daí que eu não quero jantar com você — digo soando

razoavelmente firme.
 Isso é uma mentira suja, mas ele não precisa saber, e eu não vou admitir
isso para ele ou para mim mesma. Porque jantar com Adam Trenton é uma
má ideia.

Ele vai esperar algo de mim que eu não estou disposta a dar.

Ele para e de alguma forma, ele tem as minhas duas mãos nas suas, seus
olhos descem para os meus e procuram ler a mentira em meu coração.

— Aceita o jantar — Diz ele

Posso ser muitas coisas, mas não uma mentirosa.

— Estou de uniforme e suada.

Ele se inclina para mim.

— Suada é sexy. — Ele diz isso com aquele ronronar leonino dele e
consegue fazer soar promissor e sujo, tudo de uma vez.

É difícil de engolir ou mesmo respirar, porque ele está tão perto de mim
que não caberia um pedaço de papel entre nós. Sua presença é esmagadora.
Dominando, bloqueando a ilha e qualquer barulho em volta de nós.

— Bela cantada, imbecil. — Isso foi bom, soou como se eu estivesse

afetada.

Ele ignora isso.

— É apenas o jantar. Estou aqui apenas para o fim de semana, ok?

Como isso pode machucar?

— Só o jantar?

Ele balança a cabeça.

— Só o jantar. Prometo.

—Ok. Mas me deixe tomar banho e me trocar em primeiro lugar.

Ele sorri e me segue enquanto eu o levo para os dormitórios da

cooperativa em que vou ficar durante o verão.
 Acabei de concordar em jantar com Adam Trenton?

Esta é uma má ideia.

Eu sei que é, mas por razões que não consigo entender, estou ignorando
meu instinto.
 Sentei no degrau do seu prédio, passei o
tempo mexendo no celular esperando ela se arrumar.

Ainda não sei o nome dela. Isso é bem fodido, na verdade. Lambi
chocolate no seu polegar. Estive tão perto dela que quase senti seu coração
batendo, eu vi sua garganta pulsando. Eu a convenci a jantar comigo, mas não
sei seu nome.

Esperava ficar sentado aqui por um bom tempo, porque, pela minha
experiência, garotas sempre levam horas para se arrumar. No entanto, pouco
mais de vinte minutos depois, ela sai pela porta usando um par apertado de
calça jeans desbotadas com rasgos na coxa. Eles não se parecem com o tipo
caro de jeans de grife que vêm pré-rasgado. Parecem, na verdade, que os
rasgos são de idade e desgaste. Eu a ouvi chegar, a primeira coisa que vejo são
os seus pés, em um par de mandris5. As listras brancas de borracha em torno
da base do calçado em ambos os pés foram coloridas com um marcador preto
em um projeto de xadrez. Estes também são o tipo de sapatos que você sabe
que ela tem há muito tempo. Meus olhos viajam até suas pernas, envoltas em
aqueles apertados jeans desbotados, e Jesus as pernas da menina são
absolutamente assassinas, porra. Suas pernas têm quilômetros de extensão,
mas não são do tipo magro. Ela tem curvas, músculos e carne.

Deus, eu olho para suas pernas e nesse momento não quero nada mais
do que as sentir em volta de mim. É um pensamento quente, intenso que não
consigo tirar da cabeça.

Meu olhar viaja mais longe, até a camiseta preta lisa com decote em V
que ela está vestindo. Minha boca fica seca, eu tenho que levantar e me afastar

5
Tipo de All-Star; tênis.
para ajustar-me discretamente, porque a imagem dessas poderosas pernas em
volta da minha cintura é apenas o começo do que imagino.

Seios. Jesus, só... Jesus. Eu não consigo desviar o olhar. A camiseta é

moldada para o seu corpo, o decote em V descendo em uma extensão
profunda, a pele bronzeada apontando para um par glorioso de seios. E então
me obrigo a fazer contato com seus olhos, porque eu estava a admirando
abertamente por muito tempo.

Estou chocado, sem fôlego, sem palavras.

Vamos esclarecer uma coisa: Eu estive com algumas das mulheres mais
quentes. Fui a festas com algumas das mais belas e famosas mulheres da terra,
namorei Emma Hayes por quase dois anos, o que é uma eternidade para os
padrões de Hollywood. E Emma é impressionante. Não importa a grande
puta que é.

Mas essa garota, no velho jeans rasgados, All Star rabiscado, e uma
camiseta preta barata com decote em V, ela é linda de morrer. E acho que ela
não sabe disso. Ela parece não ter ideia de como intensamente é linda, de
parar o coração. Ela não estaria varrendo a porra do lixo na ilha de Mackinac
se soubesse.

Ela fez uma maquiagem leve, apenas um traço de sombra nos olhos e
rímel para destacar aqueles grandes olhos castanhos, um pouco de cor em
suas bochechas e lábios.

Deus, aqueles lábios. Carnudos e vermelhos implorando para serem

beijados.

Até suas orelhas são lindas. Ela tem os lóbulos destacados por um único
brinco pequeno de diamante, com três aros na concha.

E seu cabelo... Meu Deus. Tão espesso, tão negro, tão longo. Minhas
mãos se contorceram para senti-los escorregar como seda entre meus dedos e
puxá-la contra meu peito e merda, beija-la do jeito mais carinhoso possível.
 — Tire uma foto cara, vai durar mais tempo. — Diz com um sorriso
irônico, algo entre divertido, perplexo e lisonjeado.

Pego meu celular e tiro uma foto dela. Ela está com uma mão no bolso
de trás da calça, a outra pendurada casualmente ao seu lado. Seu cabelo está
solto com alguns fios esvoaçantes por causa da brisa. Está com aquele sorriso
irônico, e um afiado olhar penetrante.

Assim que tirei a foto, ela dá o bote e tenta pegar meu celular.

— Não quis dizer para você realmente fazer isso, idiota! Eu não estava
pronta!

Ela tenta alcançar o celular, que mantenho fora do alcance. Para a

maioria das meninas, se eu segurar algo acima da minha cabeça, parece que o
objeto está em Marte. Esta menina, esta beleza sem nome, é tão alta que ela é
capaz de saltar e pegar minha mão entre as suas, e puta merda ela é forte. Ela
arrancou o celular das minhas mãos antes que eu percebesse.

— Hey! — Pego de volta antes que ela apague a imagem.

— A foto ficou boa, não há razão para enlouquecer. Você quer ver? —
Ela tenta pegar novamente, e eu saio do alcance, rindo e abro a imagem para
ela.

— Olha. Digo

Ela franze a testa.

— É horrível! O ângulo está todo errado. Você não pode tirar uma foto
de uma menina com a câmera apontando para cima assim. Você não sabe de
nada?

— Então pare de tentar roubar meu celular e eu tiro outra — digo.

Surpreendentemente, ela aceita. Ela coloca seu peso em uma perna, o

outro joelho dobrado, seu tronco torcido e as mãos enterradas em seu cabelo,
com a cabeça inclinada para trás ligeiramente. É a pose perfeita para ela,
acentuando seu cabelo e sua altura. Eu tiro várias, coloco um filtro sobre elas
e em seguida mostro para ela.

— Está melhor? — Pergunto.

Ela encolhe os ombros.

— Sim. Agora está bom.

— Bom? Você é louca. É impressionante. Você é insanamente

fotogênica. Eu sei de alguns fotógrafos que gostariam de ter você na frente de
suas câmeras.

Ela joga o cabelo e revira os olhos.

— Sim... sim, claro —, diz ela em tom de sarcasmo

— Conta outra.

Enfio o celular no bolso e ando até ela, fazendo com que nossos corpos
se esbarrem.

— Você realmente não sabe como você é linda, não é?

Ela me empurra forte para a longe, o suficiente para que eu me

concentre em meus pés para não tropeçar.

— Já concordei em jantar com você, pode parar de me elogiar, certo?

Não acho que ela saiba o que está fazendo. Eu me movo rapidamente,
correndo em direção a ela, levantando-a do chão e jogando por cima dos
meus ombros, corro três passos longos e a pressiono contra a parede de um
edifício. Ela nem sequer tem tempo para protestar ou se mexer, e eu a tenho
contra a parede. Pego suas mãos e pressiono contra a parede. Prendo seus
quadris com o meu, e me afogo com o cheiro limpo de sua pele e cabelo,
esmagando seus seios contra o meu peito, sua respiração está ofegante pela
surpresa.
 — Não é bom me empurrar — murmuro com meu rosto apenas a
alguns centímetros do dela. Seus olhos estão arregalados e posso senti-la
tremer.

— Me escute. Você acha que eu perco meu tempo com bajulação? Porra,
eu acho que não.

— Eu só...

Não a deixo terminar toda a besteira que ela ia dizer.

— Agora. Antes que qualquer um de nós de mais um passo, eu preciso

de uma coisa de você.

Ela está tremendo, com os olhos arregalados, escuros, marrons,

profundos e abundantes com pensamentos e emoções que não posso decifrar.

— Do que? —, Pergunta ela, com a voz trêmula.

— Seu nome.

— Des. — Sua voz é um sussurro.

— Meu nome é Des.

— Des o quê?

— Ross. Des Ross.

— Des. — Chamo a sílaba fora acentuando o som que parece “z” no

final, provando o nome dela.

— Isso é o diminutivo de alguma coisa.

— Apenas Des.

Não posso resistir por mais tempo, simplesmente não posso. Libero uma
de suas mãos e deslizo minha palma pela sua orelha, na massa espessa de
cabelo preto. É legal e sedoso e ainda está úmido. Sua boca abre ligeiramente,
estou apenas a uma respiração de reivindicar aqueles lábios vermelhos dela,
mas não, eu guardo isso, seguro o beijo. Olho para ela, tentando decifra-la,
mas ela está apenas respirando, os lábios entreabertos, os olhos procurando os
meus. Ela não está se movendo, nem tentando me dar o beijo que estou me
segurando para não roubar, mas ela também não me afasta e nem tenta
escapar. Ela está tremendo. Os dedos que ainda estão entrelaçados nos meus
estão tremendo como se ela mal estivesse segurando alguma poderosa
emoção. É nervosismo? Desejo? Ou medo?

O vento sopra forte pelo beco, carregando um peso com ele. Não é um
vento frio, não nesta época do ano, mas é um molhado, um vento espesso e
úmido.

Me esforço para deixá-la ir, me afasto e quando há espaço entre nossos

corpos, ela parece ficar mole, esvaziando-se, deixa escapar um suspiro longo e
forte, se recompõe e olha para o céu.

— Vai chover, eu acho. — Ela Diz

Sigo seu olhar para o céu, e vejo irritado que nuvens cinzentas estão
baixas e de repente cobriram o céu azul e o sol. Está escuro agora, e esfriou
rapidamente. Minha pele se arrepia, e um barulho ensurdecedor de um trovão
divide o ar, acompanhado por um clarão de relâmpago que risca o céu e
depois desaparece. Há um pingo, outro, três e quatro, e antes que qualquer um
de nós pudesse se mover, a chuva despenca sobre nossas cabeças.

— Puta merda! — Pego sua mão e corro.

— De onde diabos veio isso?

Ela está correndo comigo e rindo enquanto a chuva cai sobre as nossas
cabeças, encharcando-nos até os ossos em segundos. Não tenho nenhuma
ideia de onde estou indo, eu apenas corro, e ela está me seguindo.

— Para onde estamos indo, Adam?

— Eu não sei!
 Estamos em um cruzamento e ela me guia até uma pequena rua sem
saída que termina na Main Street 6, abre uma porta e me leva para um velho
bar, com teto baixo, piso de madeira envelhecida e vigas grossas, canais de
esportes nas TVs, um alvo de dardos em uma parede e um pequeno balcão
com oito ou dez assentos. Há duas ou três salas no bar, várias mesas e cabines
em cada uma, com o próprio bar no canto como a peça central. É um lugar
quente, escuro e confortável, o tipo de bar em que eu posso imaginar um
monte de moradores durante todo o ano que bebem enquanto os turistas vão
todos para casa.

— Jesus, isso foi rápido — diz Des, torcendo os cabelos.

— Veio do nada.

Eu esfrego a mão sobre o meu cabelo preto curto espetado.

— Sem brincadeira. Ensolarado em um minuto, caindo o mundo no

outro.

Inferno, como vou jantar com esta menina agora? Ela está toda molhada,
sua camiseta grudada em sua pele, delineando as taças de seu sutiã, sua barriga
e as curvas de suas costas. Eu posso ver as protuberâncias dos seus mamilos
eretos através do tecido de sua camiseta e sutiã.

Estou molhado demais, e minha camiseta branca está transparente. E

sim, sendo um atleta e um astro de filmes de ação, espero estar em minha
melhor forma, especialmente durante as filmagens. E eu estou. Passo horas na
academia todos os dias para manter o físico forte, os produtores esperam isso
para o meu papel, que é um super-herói jagunço renegado. Algo como se
Wolverine encontrasse com o Batman. Ele é sombrio e pensativo, não quer
ter nada a ver com seus superpoderes e evita usá-los, até que alguns eventos o
forçam a entrar em ação.

6
É um nome genérico de rua, geralmente se refere a um lugar que conserva valores tradicionais do
lugar, com as lojas mais antigas.
 No romance gráfico no qual o filme é baseado, meu personagem é
desenhado para ser incrivelmente proporcional, mais ainda do que a maioria
dos super-heróis, e quando o pessoal do filme começou a procurar os atores,
eles sabiam que tinham que encontrar alguém com o perfil necessário para
preencher o papel. The Rock poderia ter representado o personagem, mas ele
é mais velho do que estavam procurando e também é muito conhecido. Eles
queriam um parente desconhecido, alguém que tivesse interpretado o
suficiente para poder representar o papel principal, mas não famoso o
suficiente para ser imediatamente reconhecido a nível doméstico.

Foi aí que eu entrei. Marek em Fulcrum foi o meu papel de estreia, mas
eu tinha apoio nas funções de ator aqui e ali, o suficiente para me estabelecer.
E sou naturalmente grande o suficiente, então, com o regime e treinamento
certos, eu poderia crescer o suficiente para preencher o perfil maciço que o
personagem exigia. O que significa que, no momento, estou bem musculoso.
Mesmo na minha temporada com o San Diego Chargers eu não estava com os
músculos tão definidos, e com a minha camiseta encharcada era como se
estivesse sem.

Des está me olhando muito abertamente enquanto ela limpa a umidade

do rosto com uma pilha de guardanapos do bar.

— Ainda bem que eu só tomei um banho —, diz ela.

— Uma coisa boa, é que você não está vestindo esta camisa —, eu
brinco tirando.

— Você provavelmente gostaria que eu estivesse, não é? —, diz Des, e

desliza sobre uma banqueta.

— Com certeza eu gostaria. — Sento em um banquinho ao lado dela e

tento manter meus olhos acima de seus ombros.

Um silêncio um pouco estranho acontece, enquanto ela provavelmente

está se perguntando o que espero, querendo saber o que eu acho que estou
fazendo. A última coisa que preciso agora é de uma distração, ou a atenção da
mídia. Gareth, o diretor, e Parker, o produtor executivo, ambos têm sido
inflexíveis de que todos os envolvidos no projeto devem manter mínima a
exposição de mídia. Estamos filmando a aguardada sequência de Fulcrum, o
que significa que estou retomando meu papel como Marek. Todos, desde as
grandes revistas até os blogs menores estão especulando sobre quem está no
filme, onde a trama está sendo rodada, toda aquela vibração de costume. Mas
como já faz mais de três anos que saiu o original e, desde que Gareth, Parker,
e eu estávamos todos falando sobre a impossibilidade de uma sequência, o
boato está correndo a mil por hora. O que significa que a atenção da mídia
tem um efeito sobre as filmagens, e pode levar a possíveis vazamentos.

E além da necessidade de me manter fora da mídia profissionalmente,

não estou em posição de aparecer por outro motivo. Depois do que aconteceu
com Em e a confusão que gerou, a última coisa que eu preciso é ser
fotografado com alguma outra garota. Especialmente, nós dois encharcados,
no que deveria ser um fim de semana de arrecadação de fundos.

Eu não sei o que estou fazendo, não sei por que pulei do transporte e
estou aqui tão intrigado de como essa menina tão resistente, prendeu minha
atenção e me enche de desejo. E não tenho ideia do que vai acontecer ou o
que eu espero dela.

— Então me fale sobre você, Des — digo, para me distrair dos meus
questionamentos.

Ela encolhe os ombros.

— Sou uma estudante universitária, estou aqui durante o verão em um

programa de cooperativa. Este é o meu quinto ano aqui na ilha.

— Serio? — Pergunto e me viro para o barman que espera para pegar

nossos pedidos.
 — Eu quero um Sam Adams7 e tudo o que ela quiser.

— O de sempre, Des? —O barman pergunta. Des acena com a cabeça,

ele entrega minha Sam Adams e em seguida serve uma vodka com tônica para
Des.

— Você costuma vir aqui? — Pergunto.

Des acena e encolhe os ombros.

— Claro. Venho muito aqui depois do trabalho. Provavelmente mais do

que deveria, mas não há muito mais o que fazer à noite, sabe? — Ela toma um
gole de sua bebida e a coloca para baixo.

— Estou me formando em serviço social, com foco na assistência social.

— Acolhimento familiar, hein?

— Sim. — Ela mantém seu olhar na TV e bebe sua bebida, com a

postura fechada e tensa. Claramente, esse assunto está fora de questão.

— Então você tem vindo aqui durante cinco anos?

Ela se abre um pouco sobre isso.

— Sim. Vim aqui durante o verão quando terminei o ensino médio. Eu

já fui aceita para estudar na State Wayne8 e minha conselheira na escola
sugeriu que eu fizesse o programa de cooperativa de verão. Ela sabia que o
programa tinha ligação com a Wayne, então me pegou antes que tecnicamente
começasse a faculdade. Voltei todos os anos.

— Apenas para o trabalho de verão, ou o quê? O que faz você continuar

voltando?

Ela responde imediatamente.

— Não sei. Um monte de coisas. É uma boa maneira de economizar

dinheiro para o ano letivo. É uma boa experiência de trabalho, parece ser bom

7
Abreviação do nome da cerveja Samuel Adams
8
Universidade que fica na cidade de Detroit
para o meu currículo. Ele me deixa longe do metro de Detroit por alguns
meses durante o verão. Além disso, eu apenas gosto de estar aqui. Os cavalos,
a atmosfera, os turistas. É tão divertido e diferente. Minha melhor amiga Ruth
vem aqui comigo a cada ano e é apenas algo que fazemos. — Ela olha para
mim. — E você? O que traz você a velha Ilha Mackinac?

— Tem um jantar de angariação de fundos no Grand Hotel amanhã à

noite. É um grande negócio. Alguns dólares por pessoa, leilão silencioso,
tapete vermelho, fotógrafos e as obras. — Minha cabeça dói apenas de falar
sobre isso.

Des parece me entender.

— Você não parece muito animado.

Balanço minha cabeça.

— Não estou.

— Por que não? Isso parece divertido! — Diz, incrédula

Eu ri.

— Você com certeza nunca deve ter ido a um. Eles são chatos.
Abafados. Você apenas senta lá todo vestido e tem pessoas conversas sobre o
clima ou qualquer coisa. É um saco, eu odeio usar ternos, para qualquer coisa
e smoking é pior. Sou um ator e um atleta, um arrogante e pretensioso cara do
tipo jantar e vinho, você sabe? Eu gosto de cerveja e futebol, não champanhe
e golfe, e isso acontece em todos esses eventos. Todo mundo está bebendo a
porra do champanhe caro o que é brutal, se você me perguntar, falando de
golfe, da mais recente festa em Beverly Hills, fofocando sobre quem traiu
quem, e quem tem o financiamento para o seu mais recente script. É chato e
estúpido.

— Então você é apenas um cara normal, que é arrastado para eventos

sofisticados contra a sua vontade, né?

Eu ri.
 — Sim, muito bem. Juro, você atua em um filme de sucesso, e todo
mundo enlouquece. — Faço a linha casual, mas eu estou tentando sentir Des,
ver como ela se sente sobre o meu status como uma estrela de cinema
relativamente famoso.

— O preço da fama, ou algo assim, certo?

Concordo com a cabeça.

— Praticamente. Você faz um filme, e então você tem que fazer as festas
e os eventos de imprensa, e estes angariadores e tudo. Eu só quero fazer o
filme e pronto, mas não é assim que funciona. Tem que jogar o jogo pelo
caminho, eu acho.

— O que você está filmando? — Ela girou um pouco para mim, agora.
Finalmente ela relaxa e se abre um pouco mais.

— Na verdade, eu não posso falar sobre isso. Todo o projeto está

escondido. O roteiro é supersecreto. Tenho que guardar o meu script sempre
que termino. Você não pode apenas passear com ele, não pode correr o risco
de alguém conseguir ver. A coisa toda é uma loucura secreta.

— Sério? Por quê?

Hesito, sem saber como responder a isso sem realmente revelar nada.

— Bem, é uma daquelas coisas em que o diretor e os produtores não

querem nenhum spooler ou vazamentos, apenas por causa da natureza do
projeto.

Ela sorri para mim.

— Boa não-resposta.

Esquivo minha cabeça e rio.

— Bem, eu disse que não posso falar sobre isso. Realmente comecei a
ficar bom em não responder a perguntas nas entrevistas, eu acho.
 — Bem, não quero que você se sinta como se estivesse entrevistando
você ou qualquer coisa — diz e passa um menu de comida para mim.

— Nós comemos, ou apenas bebemos no nosso jantar?

Examino as opções enquanto respondo.

— Oh, nós vamos comer. Estou faminto para caralho, e este é um fim
de semana de merda para mim.

— Merda de fim de semana?

— Meu treinador tem me mantido em uma dieta rigorosa. Tipo, quando

comecei a treinar para o filme, ele me deu uma lista de uma página com as
coisas que posso comer, quando e quanto.

Ela parece achar isto difícil de acreditar.

— Isso é loucura! Por quê?

Enrolo meu braço para cima, flexiono meu bíceps e o aperto.

—Tenho que parecer de uma determinada maneira para o papel, querida.

Você fica com armas como estas por acaso.

— Oh meu Deus —, ela bufa.

— Você não acabou de dizer “armas”, não é?

— Acredito que disse.

— É só que... eu não posso mesmo.

— Não pode mesmo o que? — Eu pergunto, olhando para ela.

Ela ri em sua tônica com vodca.

— É um meme... meninas brancas, que só não podem mesmo...

Balancei minha cabeça.

— Não estou familiarizado com esse.

 Ela senta-se em linha reta e seu rosto revira em uma expressão engraçada
e apropriada. Vira seu cabelo e diz.

— Tipo, oh Meu Deus, você viu os sapatos dela? Eu não posso mesmo.

Engasgo com minha cerveja e rio, imaginando o exato estereotipo que

ela está imitando, o tipo de garota que preenche LA tão densamente que você
poderia acertar seis delas cada vez que você jogasse um pedaço de pau.

— Essa é boa. Sei exatamente o que você está falando agora.

— Mas, falando sério. Você realmente não os chama de armas, não é?

Franzo a testa para ela.

— Espero para caralho que eu não esteja parecendo esse tipo de cara.

Ela balança a cabeça.

— Não! Não, só estou... eu mal o conheço. Conheci agora. Você nunca

sabe, entende?

— É justo. — O barman entrega o cardápio e pedimos dois

hambúrgueres e batatas fritas.

Viro no banquinho para encará-la.

— Então, de qualquer maneira. Tenha certeza de que não sou esse cara.
Você nunca, nunca, me ouviu, me referir a meus braços como armas ou
pítons ou algo estúpido assim. Eles são apenas os braços.

— Mas eles são armas muito agradáveis, só para você saber.

Eu sorrio para ela.

— Obrigado.

Outro silêncio constrangedor começa, porque não tenho certeza sobre o

que posso perguntar. Do jeito que ela ficou quando perguntei sobre seu o
orfanato, me deixou com dúvidas sobre a família e acho que isso vai estar fora
dos limites neste momento. E é com isso que eu geralmente começo as
conversas.

— Como você começou a atuar? — Des pergunta.

Levanto minha cerveja em um sinal para pedir outra.

— Bem, era algo que nunca pensei em fazer. Só não estava nos meus
planos, sabe? Eu era um atleta. Futebol. Joguei futebol desde que tinha dez
anos até a faculdade. Jogava pela escola Stanford. Isso era realmente o que
achava que sempre faria. Mas então, no meu último ano na Universidade, um
amigo meu, que é um cineasta pediu para atuar em seu filme. “Você não tem
um monte de falas”, ele disse. O outro cara que tinha o papel principal acabou
saindo no meio, e Rick me enganou e me colocou no papel principal. Foi
apenas essa pequena coisa, sabe? Um projeto de escola de cinema e é isso.
Mas foi divertido. Muito divertido. Rick estava delirante com a minha atuação,
mas eu só tinha achado divertido fazer.

Nossa comida chega, e faço uma pausa para dar algumas mordidas,
saboreando cada pedaço. Hambúrgueres e batatas fritas não estão exatamente
na lista de aprovados.

— De Qualquer maneira. Fui convocado depois que me formei, e joguei

uma temporada em San Diego. Mas, então, Rick foi contratado para dirigir um
projeto maior, e ele me queria nele. Assim, durante o período em que não
haviam jogos, eu trabalhava em seu filme. E isto chamou a atenção de um
diretor que estava à procura de um apoio masculino que deveria ter um tipo
especifico e só aconteceu de eu ser esse tipo. E esse papel? Foi um grande
negócio. Grande. O tipo de coisa que poderia começar uma carreira de
verdade, sabe? Eu sabia naquele momento que tinha chance de realmente
atuar, e aí foi um dilema. Temporada de treinamento estava prestes a começar,
e eu tinha um texto em cima da mesa. Tive que escolher, você sabe? Futebol
ou atuar?
 — Quando você diz que jogou uma temporada em San Diego... — ela
para expectativa.

— Os Chargers9.

— Você quer dizer a NFL?

Concordo com a cabeça.

— Sim.

— Você jogou futebol profissional?

Eu dou de ombros.

— Por uma temporada, sim.

— Em que posição?

— Zagueiro.

— Eu não sei nada de futebol, então não sei o que isso significa.

— Um zagueiro pode ser um bloqueador10 ou um running back11,

dependendo do estilo de jogo da equipe. Eu estava mais para um bloqueador.
— Aceno minha mão.

— Isso não é importante. Não mais.

— Você sente falta do futebol?

— Na verdade não — digo imediatamente, mas depois tenho que

voltar atrás e tentar novamente. — Bem, isso não é inteiramente verdade. Há
algumas coisas que sinto falta, eu acho. Praticar com os caras. Trabalhar com
dez ou quinze caras é muito mais divertido do que passar quatro a seis horas,
todos os dias no ginásio, com apenas um treinador durão. Sinto falta
competição também. O esforço total, te empurrando para o seu máximo. Ir

9
Os San Diego Chargers foram uma das equipes fundadoras da AFL em 1960. Nesse ano estavam em Los
Angeles e, como tal, o seu nome era Los Angeles Chargers. Em 1961 mudaram-se para San Diego e
mudaram também de nome, para San Diego Chargers. São a única equipe do Sul da Califórnia.
10
Bloqueia o adversário para que o lançador (Quarterback) possa arremessar a bola.
11
Fica atrás do lançador. É aquele que pega a bola e sai correndo para tentar chegar ao outro lado do
campo e marcar o ponto.
para o campo com esses caras enormes que vêm com você e apenas sendo
tão, porra, dominante quanto humanamente possível, parando-os e fazendo o
bloqueio em campo para conseguir a bola. É uma corrida, você sabe? Tenho
saudades dessa parte.

— Do que você não tem?

— A pressão para jogar em seu máximo em cada jogo, em cada treino.

Você não pode escapar, nem uma vez. Há tantos caras se querendo para
chegar, todos esses enormes, caras talentosos que estão apenas com fome para
tomar o seu lugar na partida. E também não sinto falta de ser atropelado,
mesmo com a proteção, quando um cara de dois metros de altura e mais de
140 quilos de músculos sólidos cai em cima de você, porra dói. Realmente não
sinto falta disso. — Noto que ela virou a conversa de volta para mim
novamente.

— Chega de falar de mim. Diga-me algo sobre você.

Ela se fecha imediatamente. Até eu fazer a pergunta, ela estava de frente

para mim, joelhos afastados, um pé apoiado no meu banquinho, bebericando
sua bebida e acenando com a cabeça, me observando atentamente. Assim que
a pergunta deixa a minha boca, ela se afasta, retorna o pé no trilho do bar,
abaixa a cabeça, olha para baixo em sua bebida.

— Não há muito a dizer. — Levanta um ombro em um pequeno gesto

de desdém. — Cresci nos subúrbios fora de Detroit. Fui para a escola
Southfield-Lathrup. Me formei pela Universidade Estadual de Wayne com o
trabalho social da minha licenciatura, comecei meu mestrado logo em seguida.
Eu sou zeladora na U of D Jesuit12 e eu vivo no centro de Detroit.

Eu suspiro.

— Des. Isso é como... a versão abreviada das notas de Cliff. Tem que
haver mais a dizer do que isso.

12
University of Detroit Jesuit High School and Academy
 Ela encolhe os ombros, balança a cabeça, e toma sua bebida.

— Não é verdade. — Ela olha para fora da janela.

— Parece que a chuva abrandou um pouco. Acho que vou voltar para
casa. Obrigado pelo jantar. E, você sabe... por ter me perseguido.

Antes que eu possa registrar as suas palavras, ela está colocando uma
nota de dez dólares no bar e está saindo pela porta da frente, correndo de
volta até o morro. Eu rosno em frustração. Ela é a pessoa mais fechada que já
conheci. É ridículo. Claramente, ela tem algo a esconder, ou algo que apenas
realmente não gosta de falar sobre.

Deixo uma nota de cem dólares no bar, deslizo a dez em minha carteira e
corro para a chuva atrás dela.

Ela não vai fugir de mim assim tão facilmente.

 Corro para fora do bar e para as ruas
molhadas. Tenho que escapar dele e ficar longe de seu piercing, seus olhos, do
calor do seu corpo que parece apenas me sugar e me chamar para mais perto.
Algo sobre Adam é apenas... magnético. Hipnótico. Me dá vontade de falar
com ele. Confiar nele.

Mas... não confio. Em ninguém. Nunca. Nem mesmo Ruth sabe muito
sobre mim, ou sobre o meu passado. Nós duas passamos pelo sistema de
assistência social, de modo que ela entende em parte. Ela não pergunta e eu
não digo. Nós somos amigas, porque nós temos a necessidade de deixar o
passado ficar no passado, esquecer e seguir em frente e fingir que nada disso
aconteceu.

Não posso confiar em Adam. Seria mais que idiota. Ele é um famoso
ator de cinema que está aqui apenas no fim de semana. Eu nunca vou vê-lo
novamente, não importa o que aconteça. Ou que teria acontecido, já que fugi
de lá. Ele tinha expectativas. Quando alguém como ele mostra interesse em
uma garota aleatória quando está em uma viagem de fim de semana, está
interessado apenas em uma coisa. Definitivamente não sou o tipo de garota
que vai ao hotel de uma estrela de filme para uma noite de farra. Não, Não,
Não. Não eu. Por uma série de razões não é a minha. E ele não precisa saber
qualquer um dos motivos.

Já estava molhada, o pouco que andei, me deixou mais encharcada. Cada

centímetro de mim está molhado. Meus sapatos esguicham a cada passo, meu
cabelo está pesado nas minhas costas, e meu jeans estão colados as minhas
pernas. Eu diminuo para uma caminhada e continuo a tentar me convencer de
que fiz a escolha certa em deixar Adam no The ‘Stang.
 Eu fiz a escolha certa. Quanto mais perguntava sobre mim, mais me
encolhia, me fechando. Não é justo, eu suponho, já que ele estava fazendo
perguntas normais, mas eu simplesmente não posso começar a responder
essas perguntas. Como você explica a alguém que você acabou de conhecer
como é crescer no sistema de adoção? Pulando de casa em casa, de família
para família? Como você explica que nem todas as famílias te mantiveram
estável ou... segura? Ou que você nunca se preocupou em fazer amigos ou
ficar perto de ninguém, porque você sabia que não iria durar? Você não
explica. Aprendi isso da pior maneira. As pessoas não querem saber. As
pessoas não se importam.

Viro a esquina e me aproximo de meu dormitório quando ouço passos

atrás de mim. Me viro e lá está ele. Enorme, com músculos volumosos, mas
rápido e tranquilo em seus pés. Está iluminado pelas lâmpadas de rua,
passando pelo círculo de luz amarelada, e sua camiseta está grudada ao seu
tronco, praticamente nu agora. Eu posso ver cada ondulação e cume de seu
abdômen, as chapas grossas de seus peitorais... seus ombros são tão amplos
que ele poderia ser Atlas 13, carregando o peso do mundo nas costas. Seus
braços são quase tão grossos como a minha cintura, tonificados com perfeição
e sólidos como granito. Ele movimenta-se atrás de mim em um passo ágil,
fácil, que desmente o seu enorme tamanho. Ele se parece com um predador,
como um leão espreitando por entre as sombras, todo músculos, graça e
poder.

Eu paro e espero por ele, sem me importar com a chuva agora. Estou
tão molhada, neste ponto, não importa mesmo.

Relâmpago apunhala a escuridão, um lampejo de brilho rápido, seguido

de um estrondo de trovão tão alto que meus tímpanos doem e os meus ossos
se mexem.

13
Atlas, também chamado Atlante, era um dos filhos dos titãs Japeto e Climene, irmão de Prometeu, e
pertencia à geração divina dos seres desproporcionais, monstruosos, a encarnação de forças da
natureza que atuava preparando a terra para receber a vida e os humanos.
 Me forço a permanecer imóvel enquanto se aproxima de mim em uma
corrida fácil, mesmo que ele seja tão grande que assusta. Ele está confiante, e
tremo na sua presença, ele rouba o fôlego e minha capacidade de fazer
sentido. Não sou aquela garota; eu estou sempre imune aos caras.

Mas Adam? Ele é todo homem, todo masculinidade, sexualidade crua e

beleza agressiva. E eu simplesmente não sei o que fazer.

Quero me afastar e me esconder, espero que não me veja, como se eu

fosse um rato e ele era um gato me caçando e brincando comigo. Mas não sou
aquela garota. Não recuo para ninguém. Não deixo ninguém me controlar ou
me empurrar. Sou minha própria pessoa, e eu não vou ser intimidada por
ninguém.

Estrelas, Especialmente de cinema, que por acaso são muito lindos para
seu próprio bem. Não importa o quão interessado em mim, ele pareça estar.

Então fico na minha, ele para na minha frente apenas ao alcance do

braço, levanto o meu queixo para olhar em seus olhos, e resisto ao impulso de
passar meus dedos no seu abdômen definido. Minha respiração para na minha
garganta quando ele diminui os centímetros entre nós. Suas mãos seguram
meus braços, e as palmas das mãos são ásperas e do tamanho de pratos de
jantar; são calejadas, e apesar de serem fortes o suficiente para esmagar pedras
em pó, seu toque é tão suave. Em seguida, seu polegar alisa minha orelha.
Certamente, ele pode sentir a pulsação na minha garganta. Sua outra mão se
move para a parte de trás da minha cabeça e me move para frente, e eu não
consigo me lembrar por que fugi dele. Sei muito bem o que ele irá fazer, eu
quero que ele faça e não têm absolutamente nenhuma chance de pará-lo.

Adam me gira contra o vento, tendo o peso da força da tempestade

sobre si mesmo e me encaixo nos seus braços perfeitamente.

Um beijo é o encontro de lábios, uma expressão de ternura e carinho,

uma demonstração física de emoção. É um ato comum, duas pessoas dando e
recebendo na mesma medida.
 O que vem a seguir não é um beijo. É uma declaração de posse,
reivindicação. Sua boca exige a minha, sua língua procura a minha, e as mãos
passeiam por mim, recusando me deixar escapar, e seus braços me
envolvendo, me aprisionando.

Maldição, eu deveria empurra-lo e mantê-lo afastado. Fugir. Chamá-lo de

nomes como: Bruto; imbecil; homem das Cavernas; Troll14. Mas não faço
nada disso. Só o puxo para mais perto, me derreto, sinto mais fundo seu calor,
sua proteção e o beijo de volta.

Me deixei ser reivindicada, possuída em um só beijo.

Conheço-o há apenas duas horas, no máximo.

Ele se afasta o suficiente para mover os lábios e sinto as suas palavras

mais do que as ouço.

— Não vou lhe fazer mais perguntas, Des. Prometo.

Não era o que eu esperava.

— Ok —, é tudo que consigo dizer.

— Vamos. — Me puxando, para longe do meu dormitório, na direção

do Grand Hotel.

— Para onde estamos indo?

— Meu quarto.

— Essa é uma caminhada de quinze minutos.

— Então? — Ele inclina o rosto para o céu, mostrando os dentes.

— Nós já estamos tão molhados quanto podemos ficar.

Não me incomodo em discutir, apenas deixei ele me puxar... Ele não fala
e nem eu, apesar de ter um milhão de perguntas e dúvidas e sei o que ele

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Troll é uma criatura antropomórfica imaginária do folclore escandinavo. São descritos tanto como
gigantes horrendos – como ogros – ou como pequenas criaturas semelhantes a goblins. Diz-se que
vivem em cavernas ou grutas subterrâneas.
espera de mim e não posso deixar que isso aconteça, porque eu vou ficar
ligada e ele vai embora para gravar um filme que ele não pode comentar.

Mas eu não posso tirar a minha mão da dele, porque seus dedos estão
atados nos meus e ele está absolutamente certo de que vou segui-lo, com
razão, porque eu estou o seguindo. Algo me diz que ele iria acabar me
pegando e me levando com ele mesmo se eu tentasse escapar, mas não quero
fugir e essa é a parte que tem me feito tremer de medo. Quero segui-lo, ver
seu quarto e deixar as coisas acontecerem, embora saiba que não posso dar o
que ele quer de mim.

Um raio cai na nossa frente e trovão sacode a terra sob nossos pés.
Pouco mais à frente está a pequena Igreja de Pedra e rapidamente
caminhamos para dentro. O ar na igreja é mofado, velho e está mais escuro
aqui dentro do que la fora, não há luzes acesas, apenas um par de janelas de
vitral de luz ambiente. Não consigo ver nada. O vento e a chuva golpeiam as
janelas e chacoalham a porta, e ele é uma presença sólida quente atrás de mim.

— Que lugar é esse? — Sua voz ressoa em meus ouvidos.

— A Igreja de Pedra.

— Cheira estranho.

— É velha, — digo.

Ele me gira, sua boca, subitamente e ferozmente se move na minha, suas

mãos firmes e implacáveis, que medem a minha espinha e deslizam para baixo
na parte inferior das minhas costas. Ele me puxa para seu corpo. Meus seios
então eles estão esmagados entre nós, e meu coração está batendo contra
minhas costelas tão rápido que os ossos tremem, e sei que ele pode sentir isso.

Onde estão as minhas mãos? Perdi todo o sentido, perdi a noção do que
está acontecendo e do que estamos fazendo. Tudo que sinto é sua boca, seus
lábios esfregando os meus, seus dentes mordiscando meu lábio inferior e
depois o superior, e sinto as mãos também, avançando para baixo, em
território perigoso, para a curva superior da minha bunda e não sei como
estou tolerando isso, como estou fazendo isso, como ele está apagando a
minha dúvida, meu medo e minha falta de confiança em alguém,
especialmente os homens, e de alguma forma me causando este... calor. Esta
necessidade. Esta fome voraz, este desespero, esses gostos de que nunca senti,
que eu nunca soube que podia sentir, especialmente após...

Não. Não. Não vou permitir o controle do monstro em mim, não mais.
De novo não. Nunca mais.

Adam está apertando a minha bunda com as duas mãos, me apertando

contra ele possessivo, como se tivesse direito sobre mim, o direito de me
tocar, me abraçar, me apalpar, me acariciar, me apertar. Eu não sei que palavra
é certa, porque ele está fazendo tudo de uma vez, e vou deixar.

Oh, este beijo. Ele não tem fim. É um oceano e estou me afogando nele.

E minhas mãos? Elas estão segurando sua camisa ensopada como se

estivesse segurando sua preciosa vida, como se ele fosse tudo o que está me
mantendo presa à terra.

Eu tremo e ele me libera rapidamente, fica ofegante, é como se estivesse

deslumbrado com o poder dessa coisa entre nós, assim como eu estou.

Mas isso é impossível.

— Venha, você está tremendo. Tenho que te aquecer. — Ele me puxa

para fora do calor seco da igreja para a furiosa tempestade.

Corremos, agora de mãos dadas até o morro em direção ao Grand Hotel.

Entramos pela porta mais próxima, as paredes são brancas, têm bancos
xadrez, e sinto o aroma de baunilha, bolos e café. Chegamos à floricultura e
vejo gerânios e rosas. Eu nunca passei da entrada, é preciso pagar uma taxa de
dez dólares para entrar, a menos que você seja um convidado. Eu nunca tive
tempo ou disposição para gastar o dinheiro apenas para matar minha
curiosidade. Encharcados, passamos por um longo corredor com piso de
mármore, janelas que mostram a estrada de um lado e lojas do outro. O
caminho é escuro e brilhante, clareando com os relâmpagos de vez em
quando. Há um joalheiro, uma boutique de roupas, um café e depois a
recepção.

— Olá, Sr. Trenton, — a pequena mulher asiática atrás da mesa diz.

— Hey, — Adam responde, com um sorriso e aceno.

Há sussurros e murmúrios da multidão de pé em torno da recepção, as

pessoas se esticando para obter um vislumbre do Adam Trenton. Algumas
levantam seus celulares e tiram fotos, uma menina loira de talvez quinze ou
dezesseis se atrapalha e oferece o celular para ele.

— Posso ter o seu autógrafo, Sr. Trenton? Por favor? — Ela é tímida e
minúscula.

Eu noto uma mudança imediata em Adam. Ele muda de ágil e solto para
com força e tenso, no espaço de uma respiração. Mas eu só percebi isso
porque estou segurando seu braço. Externamente ele está sorrindo, pega o
celular e autografa a parte de trás. Com a atitude da menina mais meia dúzia
de pessoas surgem, empurrando os recibos e os chapéus e mapas turísticos
para ele.

E ele assina todos eles.

Sorri para cada pessoa quando entrega o autografo e não deixa

transparecer qualquer irritação ou pressa. Uma multidão se formou neste
momento, e posso ver que o sorriso de Adam está se tornando tenso, mesmo
que ele ainda esteja assinando, apertando as mãos e posando para fotos. Eu
me movi para ficar de lado e tentar ser discreta, me misturando na multidão.

— Não mais, não mais, — um porteiro diz e corta entre a multidão e

Nós.

— Não mais agora, por favor. Vamos Sr. Trenton siga o seu caminho,
por favor.
 Adam agarra a minha mão e me puxa com ele, um porteiro nos
acompanha para longe da multidão e o outro mantém as pessoas a distância.
Adam entrega ao porteiro uma nota de cinquenta dólares, enquanto ele chama
o elevador.

— Obrigado —, diz Adam.

— É claro —, o porteiro diz.

Adam aperta o botão para o quarto andar e as portas do elevador se

fecham na nossa frente. Assim que as portas estão fechadas e o elevador está
em movimento, Adam deixa escapar um suspiro de alívio e se encosta na
parede.

— Isso acontece muito? —, Pergunto.

Eu sabia que ele era famoso obviamente, mas nunca vi nada como isso
antes, pelo menos não ao vivo.

Ele balança a cabeça.

— O tempo todo. Aconteceu uma vez já hoje, quando eu estava

comprando o chocolate.

— Parece cansativo. — Olho para baixo, perguntando por que ele ainda
está segurando a minha mão.

Ele ri, um som áspero, sarcástico.

— Você não tem ideia. Isso foi bom nas primeiras vezes que fui
reconhecido, você sabe, mas é tão cansativo. Porem faz parte do show, por
isso não posso me queixar muito sobre.

— Fiquei impressionada, para ser honesta — admito.

— Você deu a todos a sua atenção.

Ele dá de ombros, mas seu sorriso é brilhante e genuíno e um pouco

tímido, na verdade.
 — Bem, eles são a razão de eu estar onde estou, você sabe? Eles gostam
dos meus filmes e de mim. Então, por mais que eu não possa ir a nenhum
lugar sem ser reconhecido, eu adoro isso também. É a confirmação de que
estou fazendo a coisa certa, eu acho.

— Isso faz sentido —, digo.

A porta abre e Adam me leva para fora do elevador, virando à direita.

Tudo é verde. O tapete é um verde floresta profundo, as paredes são de um
tom pálido da hortelã e há fotografias emolduradas de obras de arte,
xilogravura de centenas de anos atrás, que revestem as paredes.

— Este hotel é estranho —, digo quando passamos pela réplica de uma

escultura grega em um canto.

— Parece que é..... Eu não sei como dizer. É como se ele tivesse parado
no tempo ou algo assim.

Adams pega a chave do bolso. É uma chave física real, não um cartão
como você vê em praticamente qualquer outro hotel do mundo.

— Esse é o ponto —, diz ele. — Esse é o diferencial dele. É uma

experiência. Você tem que estar vestido com roupas formais até mesmo para
ir até o salão depois das seis horas.

— Eu ouvi sobre isso, mas nunca tinha entrado aqui antes.

— É um tipo de diversão —, diz enquanto abre uma porta. É uma porta

dupla, no canto onde o corredor vira para a direita. Um sinal acima do dintel
anuncia que este é o Musser Suite.

— É como estar em um filme. Ontem no final da tarde, todos nós

tivemos o jantar lá embaixo na sala de jantar principal. Usei um terno e
gravata e tudo, foi muito, muito sofisticado.

— Parece divertido —, digo.

 Isso parece, muito. Possuo um belo vestido, e nunca tive a oportunidade
de usá-lo. Nem sequer ouso pensar sobre como seria se vestir e ir para a sala
de jantar no braço de Adam. Isso não vai acontecer. Ele quer uma coisa de
mim, e uma vez que receber, vai me mandar tomar o meu caminho. É como
isso funciona e eu sei disso. Fico em pânico enquanto Adam me leva para a
sala e fecha a porta atrás de nós.

Meu pânico é momentaneamente substituído por choque. O Musser

Suite é diferente de tudo que eu já vi antes. É.... esmagadora.

Quando você entra, há um grande saguão que também funciona como

uma cozinha e um rack contendo meia dúzia de garrafas de vinho. O piso do
saguão é de madeira escura, com uma roda verde, branco e tapete preto com
um elaborado “M” no meio. Três degraus de chumbo para a área de estar. O
chão aqui é de carpete xadrez, vermelho e azul. O teto é pintado de um verde
pálido de hortelã com vigas brancas encontrando em um padrão starburst15, a
partir do centro da qual pende um lustre ornamentado de ouro. Há um sofá
de cetim violentamente roxo contra uma parede, e a parede oposta, acima da
lareira branca, está coberta no mesmo cetim intensamente roxo. Há uma
televisão de tela plana na parede roxa, que não combina com a decoração
arcaica da suíte. As cortinas são turquesa, e centrado sob a janela está um
tampo de vidro montado sobre um apoio branco. As cadeiras
correspondentes têm almofadas de cetim carmesim. Há outra mesa e duas
cadeiras situadas em frente à lareira, mas estas são grandes poltronas estofadas
feitas em um padrão floral. Atrás do sofá é um grupo de harmonização de
quatro pinturas a óleo, mas eu não sei o suficiente sobre a arte para dizer o
estilo que elas têm.

Dou dois passos para a área de estar, olhando para o quarto.

— Outra coisa, certo? —, Diz Adam.

15
 — Nem sei o que dizer. — Entro, deixando poças no chão, mantendo
minhas mãos dobradas contra o meu estômago.

— Parece que não deveria tocar em nada. Como se fosse um museu ou

algo assim.

Ele sorri.

— Bem, não é como eu, pessoalmente, decoraria nada, mas sou um cara
machão típico, então o que eu sei?

— Você é tudo, menos um cara machão típico, Adam, —digo.

De alguma forma, ele está atrás de mim, e posso ouvir sua respiração no
meu ouvido, sentir seu peito se expandindo a minha volta. Suas mãos vão
parar em meus quadris.

— Oh sim? O que eu sou, então?

Engulo seco e luto contra a vontade de me inclinar para trás.

— Eu-hum. Você é Adam Trenton.

— Esquivando-se —, ele murmura.

Dentes beliscam minha orelha, não consigo respirar e os meus olhos

estão fechando contra a minha vontade, de alguma forma estou perdendo as
forças, minha espinha derretendo dentro de mim, não me deixando outra
escolha a não ser cair para trás contra ele. Suas mãos traçam a cintura da calça,
fazendo uma pausa na minha barriga, as mãos a cobrindo.

Eu tremo de novo, tanto do frio e da sua proximidade, de seus lábios no

meu pescoço. Seu cabelo faz cócegas no meu ouvido, e os seus lábios tocam,
beijam e se movem.

— Você precisa de um banho quente —, murmura.

Estou de acordo, seus lábios têm roubado a minha vontade com cada
toque delicado. Ele me uo quarto. Há uma cama com um edredom floral e
uma cabeceira roxa elaborada cercada por cortinas que combinam com a
colcha. Isso é tudo que vejo e então estou sendo empurrada para dentro do
banheiro. Ele para, me gira, pressionando as costas contra a moldura da porta,
seus lábios tocam minha garganta e em seguida meu pescoço, e eu estou
inclinando a cabeça para o lado com um suspiro enquanto ele beija debaixo da
minha orelha.

Não sei o que está acontecendo. O que estou fazendo, deveria parar com
isso. Detê-lo. Fazer com que ele me consiga um dos táxis de charrete de volta
para o meu dormitório. Se eu ficar aqui, não vou impedi-lo, vou deixar isso
acontecer.

Ele aperta passando por mim, para o banheiro, abre a porta de vidro do
chuveiro e liga a água. Em instantes, o vapor é esvoaçante e enche a pequena
sala. E agora ele está aqui de novo, na minha frente, enrolando um dedo em
um cinto da minha calça jeans. Sua mão segura um lado do meu rosto, dedos
enrolados no meu cabelo molhado, me puxando em direção a ele. Seus lábios
devoram os meus mais devagar agora, e sua outra mão habilmente desabotoa
minha calça jeans e abaixa meu zíper.

Agora meu coração está falhando e martelando, estou beijando-o, mas

estou tão, tão assustada, porque vou deixá-lo fazer isso, permitindo que ele me
dispa. Estou com medo e ciente que isso não deveria acontecer, porque pode
acabar mal para ele e para mim... principalmente para mim.

Deus, o que diabos estou fazendo? Estou ajudando, puxando a camisa

sobre minha cabeça e deixando cair no chão, aos meus pés, e o ar é frio contra
a minha pele, ainda que o vapor esteja nos envolvendo, esquentando ao nosso
redor. Estou de sutiã e calça jeans, suas mãos estão em minha carne,
deslizando pelas minhas costas, alisando embaixo da alça do meu sutiã. Meus
pés estão virando os sapatos e as meias, e agora, oh não. Não. Não.

Sim.

Ele me deixa tirar a sua camisa.

 Jesus, o homem é perfeito. Tenho que manter meus olhos abertos e
olhar para ele. Seu corpo não é apenas volumoso e construído, mas também é
incrivelmente, perfeitamente tonificado. Cada músculo é tão claramente
definido que eles também podem ser esculpidos no lugar. Seus shorts cáqui
são pesados por estarem molhados e pendem baixo em torno de seus quadris.
O cós da cueca Polo espreita para fora, e um V perversamente profundo
desaparece sob o elástico.

Minhas mãos coçam e se contraem. Quero tocá-lo para caralho, tanto

que dói. Ele é uma fantasia. Esta é uma fantasia. Não é real. Estou dormindo
em casa, em Detroit, na minha cama, sonhando. Não há nenhuma maneira
disso estar realmente acontecendo. Parece real, mas sei que não é. Não pode
ser. Está tudo acontecendo tão rápido, conhecê-lo sob o sol quente da tarde,
depois a tempestade, as horas de lazer do jantar e agora, de repente estou
nesta sala extravagante de hotel sendo beijada e despida por um real deus.

Mãos enormes, quentes e ásperas de pele deslizam para cima ao meu

lado e para dentro, ao redor, para as minhas costelas. Eu olho para ele, e vejo
que seus olhos estão abertos e itinerantes sobre mim, olhando como se ele
não se cansasse de mim. Como se eu fosse algo que ele gosta. O que é uma
loucura. Não sou estúpida ou autoconsciente. Sei que sou bonita o suficiente e
estou em forma. Mas não sou delicada ou magra. Sou apenas uma tímida alta e
cheia de curvas, não me pareço com atrizes de Hollywood ou modelos. Eu
sou eu, e estou confiante em mim mesma, contente com a minha aparência.

Mas não sou o que um homem como Adam Trenton procura.

E agora com seus olhos verde-folha, tendo em minha pele e meus seios,
meus quadris, eu me pergunto o que ele está pensando. Se estou sendo
ingênua. Talvez ele não seja exigente e sou apenas uma conquista para a noite.

— Você é tão malditamente sexy, Des —, Adam rosna, sua voz um

estrondo baixo no meu ouvido. Seus lábios traçam o percurso da concha da
minha orelha.
 — Você sabe o que? Você sabe como incrível, porra, é olhar você
agora?

Só posso sacudir a cabeça, porque isso é apenas a mais pura verdade. Eu

não sei. Não me sinto sexy, estou molhada e fria. Meu cabelo é um
emaranhado e minha maquiagem, o pouco que coloquei anteriormente, ou
está manchada pela chuva ou lavada inteiramente.

— Vou ter que mostrar a você, então.

Ele gira, minhas costas vão para o porta-toalhas, e posso ver por cima do
ombro o nosso reflexo no espelho. Suas costas são tão rasgadas como o resto
do corpo, é claro, e Deus, as costas musculosas de um homem é uma coisa
bonita. Seus músculos mudam e ondulam quando se inclina para baixo e os
dentes mordicando na pele delicada ao lado do meu pescoço. E então ele gira
novamente, e estou de frente para o espelho e ele está de pé atrás de mim.
Suas mãos estão em torno da minha cintura, um pouco acima do meu jeans, e
agora eu posso me ver.

Sutiã preto. É antigo e não se encaixa, então meus seios derramam sobre
a parte superior, na beira da minha aréola espreitam do alto de um copo. Meu
estômago não é totalmente plano, o que, normalmente, não me incomoda,
mas agora com a sua análise sobre mim como um laser, tudo o que posso ver
é o quão ligeiramente arredondada minha barriga é. Minha calça jeans está
aberta, mostrando minha calcinha de algodão verde no 'V' de meu zíper
aberto.

Não estou de modo algum preparada para isso, não estou nem vestindo
um sutiã e calcinha combinando. Como uma quebrada, estudante da faculdade
órfã mal pagando o aluguel e taxa de matrícula, a última coisa que preciso ou
tenho o dinheiro para comprar é lingerie sexy. Mas agora estou desejando que
tivesse me incomodado, porque estou em um banheiro do hotel com Adam
Trenton, no meu jeans e meu sutiã que tem facilmente dez anos de idade, a
seda das xícaras esgarçando nas bordas, e que não serve porque eu o preenchi
desde que comprei. É um dos três que eu tenho e os outros dois estão
lavando. E a minha calcinha? Bem, graças a Deus, não é calcinha da vovó; Eu
não uso aquelas, mesmo em dias de período. Trata-se de algodão básica, que
não é realmente sexy, mas pelo menos ela é boy-short, o que, considerando o
quão grande é a minha bunda, parece muito bom para mim.

Mas estou certa de que quero que ele me veja? Ou seja, estou certa de
que estou disposta a deixá-lo tirar meu jeans largo e me ver em apenas minha
roupa de baixo?

Não.

Claro que não.

Mas seus dedos deslizam pelos meus lados e sobre meus quadris,
deslizando entre o denim da minha calça jeans e algodão da minha calcinha.
Então, de alguma forma, estou pisando numa das pernas da calça e puxando a
minha perna livre, e agora estou tremendo toda e seus olhos estão sobre
minhas curvas no espelho, e eu o sinto atrás de mim. Ele é uma montanha
enorme, com o peito em meus ombros, e eu sinto algo duro e grosso entre
nós, e eu sei o que é, mas não posso pensar nisso.

— Des. — Ele diz que o meu nome em um sussurro estrondoso.

— Adam.

— Você está tremendo.

— Estou com frio. — Isso é verdade, mas isso não é realmente por isso
que estou tremendo. A verdade sai da minha boca. — E com medo.

— Por que você está com medo, Des?

— Porque.... Quero dizer, não é óbvio? — A verdadeira verdade por trás

do meu medo não é algo que eu já tinha admitido, nem mesmo sob tortura.
 — Não. — Ele segura meus quadris, e, em seguida, suas mãos estão
apalpando minha bunda, levantando o peso de um lado e depois o outro,
brincando comigo, gostando, amassando e cariciando.

Eu não poderia detê-lo, nem se quisesse, e eu não quero. Não quero

detê-lo. Gosto da maneira como suas mãos se sentem na minha bunda, gosto
de ser tocada assim. Não sabia que iria me sentir tão bem em ter as mãos de
um homem na minha bunda. Mas é incrível, inebriante e estou tremendo, por
estar gostando, de medo, de dúvidas e nervos.

Tenho que recuperar algum tipo de controle sobre mim mesmo, e sobre
a situação.

— Bem, deixe-me explicar isso, então. Você é uma famosa estrela de

cinema de Hollywood. Você foi assediado no lobby do hotel. Eu não sou
ninguém, sou uma catadora de lixo. — Faço uma pausa para respirar, porque
suas mãos estão encontrando o cós elástico da minha calcinha e escavando
sob para pegar a carne nua e músculos, e minha calcinha está perigosamente
perto de sair agora, descobrindo meu núcleo. — Sou uma menina de lixo do
caralho. Uma zeladora. E como você disse, você só está aqui para o fim de
semana, e Adam? Eu não sou esse tipo de garota.

— Que tipo? —, Ele exige, encontrando meus olhos no espelho.

— O que você acha que está acontecendo?

Eu olho para seu reflexo.

— Você está me seduzindo. E estou deixando você, mas não tenho

nenhuma porra de ideia do por que. Não sei por que você iria querer isso
comigo. Por que você iria me trazer aqui, quando não sou ninguém, quando
eu pareço desse jeito e você é você e....

— A maneira como você parece? O que isso significa? — Ele soa quase
com raiva.

— Significa apenas que não sou um tamanho 36, ok?

 — E o quê? Você acha que de alguma forma perdi esse fato?

Estou atordoada por um momento.

— Uau. Ok. —Me arranco de seus braços.

— Foda-se. — Eu empurro passando por ele.

Não dou dois passos antes que ele esteja passando um braço em volta de
mim e me parando, me girando no lugar e me puxando com força contra ele,
por isso o meu sutiã é pressionado contra o peito e os meus seios são
realmente e completamente derramando para fora. E posso sentir seu pênis
entre nós, grande, grosso e duro.

— Pare, Des.

— Deixe-me ir. — Odeio ser contida. Ela provoca um reflexo de luta-

ou-fuga em mim. Violentamente, se eu me sinto ameaçada o suficiente.

— Des, apenas escute — Seu poder sobre mim é implacável e

inquebrável, provocando raiva e pânico em mim.

— Deixe-me ir porra, agora, —rosno, empurrando ele com toda a minha

força

Ele me libera imediatamente, e estou tendo dificuldade para respirar,

memórias piscando através de mim.

— Des? Está tudo bem. Está tudo bem. Respire. Respire. — Ele tem
uma mão nas minhas costas, e eu quero tanto batê-la fora e implorar para que
ele me abrace, me toque.

Diminuo minha agitação. Encaro e aponto o dedo para ele.

— Nunca me segure assim de novo.

Ele segura as mãos para cima, com as palmas para fora.

— Não vou. Juro, prometo. Eu só...

 — Malditamente certo que você não vai, —digo, e pego a minha camisa
do chão.

— Porque eu estou indo embora.

— Espere um segundo maldito —, diz ele, movendo-se na minha frente.

— Você me entendeu mal. Você não é um tamanho 36, e eu reparei isso

na primeira vez que coloquei os olhos em você. Você está aqui, Des. Eu te
trouxe aqui, de propósito. Porque gosto de você. Porque você me atrai.

Ele está se aproximando de mim, com as mãos estendidas, ele tem

ousadia de chegar perto depois do que aconteceu. Ele pega minha camisa, e
está na minha frente e seu olhar é bondoso, feroz, afiado e inteligente.

— Des. Ouça-me. Eu sou um homem que fala a verdade, não importa as

consequências. Então aqui está um pouco de verdade para você. — Sua mão
se encaixa na minha bochecha, e nossos lábios beijando a distância que os
separa.

— Estou intrigado com você. Você é fascinante e não consigo te

entender. Você não está impressionada com quem sou, e eu gosto disso ainda
mais. Você é tão fatalmente linda que não aguento mais. Você é tão sexy que
não é nem certo.

Não posso me mover, não posso respirar. Ninguém nunca me chamou

de linda antes, muito menos linda ou sexy. Mais assustadoramente, ele parece
dizer isso.

Quero me afastar e correr antes de desistir, mas não me movo e já estou

desistindo.

Ele não terminou, no entanto.

—Sim, estou aqui apenas no fim de semana. Você não é ninguém. Você
é você e gosto do que vi até agora. Prometi que não faria nenhuma pergunta, e
não vou. Mas espero que confie em mim o suficiente para me contar algumas
coisas sobre você em seu próprio tempo. Seja o que for, o que é que está
acontecendo entre nós, eu quero. Se é só por esta noite, amanhã, ou algo,
além disso, eu quero. Então, estou indo com isso. — A outra mão se move
possessiva e com íntima familiaridade na parte inferior das minhas costas, me
segurando no lugar.

— Você está com medo. Eu posso ver isso, não sei por que, e não vou
perguntar por que prometi que não faria. Mas você pode me dizer a verdade,
seja ela qual for. Se você realmente quiser sair, eu vou te levar de volta, ou vou
te arrumar uma carruagem de volta ao seu dormitório. Mas não quero que
você saia e espero que você fique.

— Adam... Eu só...

Ele pressiona o dedo sobre os lábios para me silenciar.

— Então, por mais que eu queira terminar de despi-la, eu não vou. Por
mais que eu gostaria de tê-la nua, aqui e agora, eu vou recuar, vou deixar você
entrar no chuveiro, e vou te dar um tempo para pensar. Decida o que você
quer, e concordarei. Não vou pressioná-la para qualquer coisa. Você sabe o
que quero. Espero que eu tenha deixado bem claro.

Ele dá três passos para trás se inclina e me beija, com força e rápido, se
vira e vai para a sala de estar, fora de vista.

Fico tremendo, confusa, e seminua na porta do banheiro, o vapor

ondulando em torno de mim.

O que eu quero?

Porra, eu sei.

Bem, isso não é verdade. Quero Adam me beijando, quero que este
sonho seja real. Ainda não estou convencida de que não vou acordar no meu
quarto e perceber que tudo foi um sonho febril. Belisco meu braço, e eu ainda
estou no Musser Suite do Grand Hotel, com Adam Trenton a um quarto de
distância, esperando por mim.

Me querendo.
Como isso é possível?

Mas isso parece ser verdade, e tenho que decidir o que vou fazer.

Tiro a minha roupa e entro no chuveiro.

 É difícil manter meu autocontrole para permanecer sentado no sofá,
esperando. Quero ir ao banheiro, tirar meus shorts, entrar no chuveiro,
empurrá-la contra a parede fria e tomá-la.

Em vez disso, espero até ouvir a porta do banheiro fechar. Pego suas
roupas molhadas do chão e levo para o hall. Peço a recepção para enviar
alguém para levar a roupa para secar. Uma vez que a empregada tomou as
roupas, com uma garantia de que ela vai trazê-las de volta em menos de meia
hora, peço uma garrafa de Pinot Grigio, juntamente com batatas fritas e salsa.

Coloco shorts de ginástica, sem me preocupar com a cueca.

Estou esperançoso, o que posso dizer?

Minutos passam lentamente, e eventualmente, ouço o chuveiro desligar.

— Hey! Onde estão as minhas roupas? — A voz de Des ressoa.

Pego um roupão do armário. Ela abre a porta só o suficiente para

colocar a cabeça para fora, e vejo uma toalha sobre o peito.

Seguro o roupão.

— O serviço de limpeza está secando para você.

— Então, sou sua refém até que elas estejam secas, é isso? — Um brilho
de humor em seus olhos me diz que ela não está brava.

— Exatamente. Meia hora, disseram. Até então, use isso. — Levo o

roupão em direção a ela.

Ela puxa a toalha com mais força em torno de seu torso, e abre a porta.
Meus olhos aproveitam a sua beleza. Seu cabelo foi seco com uma toalha, mas
ainda parecia molhado sobre um ombro nu. Deus, eu quero tanto puxar a
toalha, mas não posso. Em vez disso, mantenho o roupão aberto, ela se afasta
de mim, desliza um braço na manga, e depois o outro. Minha garganta fecha
quando tira a toalha e a deixa cair no chão. E só por um momento, ela está
nua e na mesma sala que eu, mas, ela fecha, amarra o roupão e momento está
perdido.

— Sente-se melhor? —, Pergunto.

Ela balança a cabeça, e suspira.

— Sim. Um banho quente faz tudo melhor. Você é o próximo?

— Nah. Estou bem. — Aperto seus ombros suavemente e a viro para

me encarar.

— Então.

Seus grandes olhos castanhos encontraram os meus brevemente, mas em

seguida, ela olha para baixo sobre o meu peito e para os meus shorts.
Gostaria de saber se ela pode ver que não estou usando cueca.

— Então —, ela repete.

Uma batida na porta interrompe essa troca expressiva e fascinante. É o

vinho e batatas fritas, e logo atrás do jovem entregando a comida, vem a
empregada com as roupas, dobradas, secas e colocadas discretamente em um
saco de linho branco. Tomo a bandeja e coloco-a sobre o balcão, assino a
nota para o meu quarto com uma generosa gorjeta, e pego as roupas.

Quando volto, Des está apoiando um ombro contra a porta de entrada

da sala de estar, usando uma escova de cabelo fornecida pelo hotel. Ergo o
saco com as roupas em um lado, e a garrafa de vinho na outra.

— Escolha —, digo.

Seus olhos estreitaram, e ela atira a escova para o quarto em cima da

cama.
 — Escolher?

Subo um degrau, olhando para ela.

— O saco tem as suas roupas. Se vista e vou te levar para casa. Siga o
seu caminho, eu sigo o meu. Ou, eu abro o vinho e vamos ver aonde as coisas
vão.

— Isso é uma escolha difícil —, diz ela, e de alguma forma não há

nenhuma ironia ou sarcasmo nela.

É realmente uma escolha difícil para ela, por razões que não consigo
entender. Ela fica no degrau mais alto, olhando para mim, e não posso ler seus
olhos, estende a mão com uma, toca o linho, e em seguida o vidro gelado da
garrafa.

— Se eu ficar, o que vai acontecer? — Ela move seu olhar para o meu, e
espera.

Ela espera a verdade, então vou dar a ela.

— Se você me disser que quer ficar, eu vou tirar este roupão, vou te
deitar lá na cama, vou te beijar e tocar cada centímetro do seu belo corpo.
Vou te fazer gozar mais e mais até que você não aguente. E então, quando
você não puder mais, vou colocar meu pau dentro de você e fazer você gozar
novamente. — Seus olhos abriram, os lábios separaram, e ela parou de
respirar. Subo as escadas até que estou cara a cara, ela está se afastando e
estou seguindo. As palmas das mãos travam no meu peito nu, como se
quisesse me afastar, mas ela não faz. — É onde vou começar. Vamos beber
um pouco de vinho, comer algumas batatas fritas e salsa, e então vou te
devastar até que você me peça para parar.

— Puta merda. — Foi um sopro, uma maldição, uma oração. Não tenho
certeza do que foi.
 — É isso que você quer, Des? — Coloco o saco no chão, e coloco a
garrafa em uma pequena mesa apenas no interior da porta. Ela observa cada
movimento meu, suas mãos brincando com o cinto atado do roupão.

— Eu não sei —, diz.

Fui em direção a ela, respirando fundo, meus os olhos fixos nela um

olhar incompreensível.

— Você não sabe?

— Você falando assim, quero, mas...

— Você quer que eu te leve para casa?

— Não. — Sua voz é baixa, e ela está olhando para mim de cílios negros
debaixo de espessura. — Sim, não sei.

— Des. — Seguro o nó do roupão, o deixo solto, mas não desato.

— Você quer ficar?

Sua respiração acelera, e posso ver seu pulso batendo em sua garganta.
Seus dedos tocam as costas das minhas mãos, mas ela não impede que eu
desate o cinto lentamente. Seus braços seguem através de seu tronco então,
mantendo o roupão fechado.

— Não sei. — Sua voz é quase um sussurro, e ela não está olhando para
mim.

— Você não quer ir, mas não tem certeza de que quer ficar? —,
Pergunto.

Ela balança a cabeça.

— Isso.

— Você está realmente testando a minha capacidade de não fazer

perguntas sobre você agora, não sabe? — Pego seu roupão, mantenho
fechado, e então meus lábios tocam os dela.
 — Vou ser gentil, Des, devagar. Se você quiser parar, a qualquer
momento, eu paro.

— Eu sou uma conquista? —, Ela desabafa.

Estou surpreso.

— O quê? Você é uma conquista?

— Você está fazendo isso para provar que você pode? É apenas porque
estou aqui, e você está com tesão? É isso o que você faz? Seduzir meninas
aleatórias? O que é isso, Adam? Diga-me a verdade. — Ela agarra minhas
mãos, mantendo seu roupão fechado, segurando firmemente as minhas mãos
como se eu fosse tudo que está a mantendo em pé.

— Não, Des. Não é isso. — Faço uma pausa para reunir meus
pensamentos. — Eu não estive com ninguém a meses, e antes, estava em um
relacionamento por quase dois anos. — Espero que ela não siga nessa linha de
perguntas, porque não é algo que quero reviver. Nem agora, nem nunca.

Posso ver a curiosidade em seus olhos, mas ela não faz a pergunta. Em
vez disso, ela franze a testa e pergunta:

— Então, por que eu?

Balancei minha cabeça e ombros.

— Porque você é linda, é reservada, misteriosa e sexy. — Toquei seu

cabelo preto grosso e úmido na minha mão.

— Porque o momento em que vi esse cabelo, eu queria enterrar minhas

mãos nele. Porque a primeira vez que vi os seus grandes olhos castanhos e
esses lábios exuberantes, eu queria te conhecer. Beijá-la. Descobrir quem você
é, conhecê-la.

—Lábios exuberantes? —, Ela respira, como se incrédula.

Eu toco meus lábios nos dela, de leve, provocando-a.

 — Os mais exuberantes. — Beijo sua bochecha, e ela vira o rosto para o
lado, me dando acesso ao seu pescoço, então beijei lá também. — Estou
intrigado com você, também não sei o que está acontecendo, Des. A última
coisa que eu quero agora é me envolver, mas não consigo me conter.

Seus dedos liberaram os meus, tiro o seu roupão. Ela me agarra. Me

aproximo, pressiono nossos corpos, ela suspira, um suspiro desesperado. Seus
dedos raspam sobre o meu peito, afundando nos meus músculos, ela vira o
rosto e se inclina para olhar para mim, e tudo que posso ver são seus os olhos,
abertos, da cor de chocolate tão profundos, expressivos e ainda assim não
entregando nada que ela está pensando.

— Não sou misteriosa.

Eu ri.

— Sim você é.

Ela balança a cabeça, sem quebrar os nossos olhares.

— Há apenas... há coisas que não gosto de falar.

— Justo.

Minhas mãos estão em suas costas, descansando levemente. Aproximo

minha boca da dela, sinto sua respiração; o tremor em seu corpo. Ela está
pressionando mais perto, seus magníficos peitos, e estou perdendo a luta para
mantê-la vestida. Não aguento mais.

— Tenho que vê-la. — Sussurro, tocando seus lábios.

Ela fica na ponta dos pés e aprofunda o beijo. Eu gemo ao sentir o gosto
de seus lábios, a sensação de seu corpo contra o meu, e a língua desliza entre
meus dentes e encontra minha língua. Estou perdido. Já era.

Me estico e enrolo os dedos no colarinho do roupão. Ela está na ponta

dos pés, tão alto que não preciso abaixar para encontrar sua boca. O resto do
meu controle desaparece pelo jeito que ela movimenta sua língua na minha.
Lentamente deslizo minhas mãos para sua barriga. O roupão se abre,
revelando a pele bronzeada e simples. Ela engasga em minha boca e agarra
meus ombros. Estou tão perto de arrancar o roupão e ter todo o seu corpo
lindo nu para mim.

— Não. — Diz fechando o roupão e indo para trás, fora do meu

alcance.

— Adam, Eu-eu não posso, não posso. — Ela está ofegante, os olhos
arregalados e oscilando para trás e para frente.

Ergo minhas mãos em sinal de rendição.

— Des, está tudo bem, me desculpe.

Quando minhas mãos vão para cima, ela vai para longe, como se
estivesse com medo das minhas mãos, e seus olhos estão molhados de
lágrimas.

— Não! Não me toque, por favor, não.

— Des? O que está errado? O que eu fiz? — Estou totalmente perplexo,

mal a toquei, e assim que ela disse a palavra “não” tirei minhas mãos. Esta é
uma reação extrema a uma situação simples, e eu não sei como lidar, o que
fazer, ou o que causou isso.

Ela senta na cama, se encolhe longe de mim. Ela está chorando, e eu

estou totalmente impotente.

Este é um ataque de pânico.

Eu só tinha tido um antes desse, e foi a última vez que deixei um homem
me tocar. Era um cara da classe de psicologia, alguém com quem eu tinha
estado em várias aulas. Era um rapaz simpático, atraente, fácil de e de se olhar.
Tomamos café depois da aula à noite, algumas bebidas e, então, fomos para
seu carro. Nós estávamos nos beijando, suas mãos sob minha camisa. Não
tinha certeza se gostava, mas o deixei apalpar meus seios de qualquer maneira,
só para saber a sensação.

Ele ficou ganancioso e tentou descer até as calças. Eu me apavorei, ele

parou de imediato e se desculpou. Ele não sabia por que eu estava
enlouquecendo, mas eu não consegui continuar. Não conseguia respirar e nem
enxergar, estava tonta e com aperto no peito. Depois de um tempo, me
recuperei e o cara me levou para casa, confuso, frustrado e ainda agradável
como sempre.

Isso foi há um ano.

Este ataque de pânico é destruidor, interminável e aterrorizante. Quanto

mais eu choro mais difícil fica de respirar e essa falta de ar aumenta meu
ataque. É um ciclo que não sei como quebrar.

Ouço Adam dizendo meu nome, mas algo está fora de mim, e tudo que
posso entender são as lágrimas, a necessidade de respirar e o terror. De
alguma forma as lágrimas vêm mais rápidas e não consigo respirar. Estou
sufocando, me afasto dele e subo na cama, me enrolo nos travesseiros com os
soluços me destruindo.

A cama afunda e sinto algo quente me envolver. Um cobertor. Ele está

me cobrindo, me envolve com o cobertor e me levanta como se eu fosse uma
criança, sem peso. Ele deita na cama comigo, minha cabeça contra seu peito, e
posso ouvir seu coração batendo firmemente. A respiração é tranquila, seus
braços em torno de mim, seus lábios no meu ouvido, e ele murmura algo
rítmico e calmante.

Concentro-me em seu batimento cardíaco, foco em sua respiração, e

tento igualar a minha respiração com a sua, tento que o meu coração bata no
mesmo ritmo do seu. Lentamente, meu terror recua e o estado ofegante
diminui. Suas mãos estão descansando no meu ombro e meu quadril; eu estou
enrolada em seu colo como uma criança. Ouço sua voz agora, e percebi que
ele está cantando uma canção pop, o tipo de música que você ouve no rádio
uma dúzia de vezes todos os dias, mas nunca realmente sabe o título ou
artista, apenas o gancho e coro. Sua voz é baixa, tranquila e melódica.

Eu ainda choro, mas em silêncio agora.

Tenho que parar com isso e me acalmar. Mudo para posição sentada.
Respiro profundamente e lentamente, meu coração volta ao batimento
normal, e eu limpo os meus olhos com as palmas das minhas mãos.

Não posso nem olhar para Adam agora.

Ele sai da cama e vai para a cozinha. Ouço a água e, em seguida, o

murmúrio de uma chaleira. Preciso me levantar, me vestir e sair daqui, mas
não consigo mover. Não estou pensando no ataque de pânico, agora estou
pensando no que aconteceu antes.

Nunca estive tão envergonhada na minha vida: deixei um homem que

conheço a poucas horas quase me despir, me tocar e me beijar. E ele não só
um cara qualquer, é um rico e famoso ator de cinema.

Que diabos estava pensando?

E aí eu vou ter um ataque de pânico.

Deus, sou uma louca, e uma bagunça.

Ele sobe as escadas e entra quarto com uma caneca na mão, a cordinha
de um saco de chá balançando fora da caneca. Vestindo nada além de um par
de shorts de ginástica preto, me pego olhando para sua virilha, mesmo depois
de tudo que acabou de acontecer. Observo o balanço do seu pau em sua
bermuda enquanto ele caminha em direção a mim. Vejo a ponta nas dobras
dos shorts, uma coisa redonda e grossa, forço para desviar, fixo meus olhos
no edredom de estampa floral e aceito a caneca de chá.

Ele se senta na beira da cama me vê saborear o chá. Aguardando.

 — Des, eu... —, ele para, suspira, e tenta novamente.

— Você está bem?

Dou de ombros.

— Estou bem. Obrigada.

— Quero perguntar o que aconteceu, o que eu fiz para fazer você ter um
ataque de pânico, mas ...

O interrompi.

— Não foi você. Eu só... tenho problemas.

— Eu deveria ter recuado. Sinto muito, Des. Eu sabia que você estava
nervosa, mas não que você teria um ataque.

Finalmente encontrei seus olhos, e vi que ele estava realmente chateado.

— Só... esqueça ok? Não foi você.

— Não me venha com essa besteira de “não é você, sou eu”, Des. Você
não tem ataques de pânico assim do nada. — Ele diz isso com cuidado,
chegando a traçar minha bochecha com o polegar.

— Beba seu chá, querida. Vou me vestir e levá-la para casa.

Querida. Ele me chamou de querida.

Por que eu gosto tanto disso? E por que sinto essa vontade louca de
explicar tudo para ele?

Em vez disso, sigo-o com os olhos em toda a sala enquanto ele pega um
par de jeans e uma camiseta preta. Vai até o banheiro e sai vestido alguns
segundos mais tarde. Percebo que ele não colocou qualquer roupa de baixo, e
isso faz coisas que eu não consigo descobrir ao meu interior.

Tomo um longo gole de chá, que é de hortelã e limão, e é exatamente o

que eu precisava, embora não soubesse disso até agora. Escuto quando ele liga
para a recepção e pede um carro particular.
 — Que tipo de chá é esse? —, Pergunto quando ele volta.

Ele vai até a cozinha e pega a embalagem fora do balcão.

— Harney and Sons. Mint Verbena.

— É muito bom. — Tento sorrir.

— Obrigada.

— De nada. — Ele sorri para mim, mas as perguntas que continuam se

acumulando em seus olhos é tudo que vejo.

— Me desculpe por ter assustado você, Adam. Realmente não foi culpa
sua.

Ele dá de ombros.

— Não se desculpe.

Quero dizer como ele me faz bem, mas não sei como.

— E obrigada por isso — Aceno minha mão vagamente, odiando a

maneira que estou corando.

Seu olhar se estreita e aquece.

— Isso o quê?

Tento um rumo diferente.

— Eu tive realmente um bom tempo. Até que eu pirei, é isso. Mas o

jantar, e tudo mais. Apenas... obrigada.

Um sorriso ilumina seu rosto, seus olhos brilhando.

— Gostei muito de tudo, também, Des. Então, obrigado.

Termino meu chá em dois longos goles, queimando um pouco minha

boca, mas sem me importar. Tenho que chegar em casa. Ele é demais. Isto é
muito. Estou envergonhada da minha loucura, abalada por quão intensamente
atraída por Adam eu estou, não só fisicamente, mas por ele, pelo homem, e
só não sei o que pensar, sentir ou fazer.
 Ainda não posso acreditar que quase deixei ele me despir. Isso não pode
acontecer. Ele veria coisas que ninguém jamais viu, exceto Ruthie, e não sei
como ele reagiria.

Pego o saco contendo minhas roupas e me visto rapidamente. Quando

saio, Adam está num par de tênis de corrida e coma chave do quarto. Nós
caminhamos para o elevador e descemos até a sala de estar em silêncio.
Fomos para a entrada coberta de automóveis, sem falar ou segurar as mãos.

Uma carruagem fechada esperava, dois cavalos pretos altos pisando e

balançando o rabo e balançando a cabeça. O motorista está curvado, vestindo
uma capa impermeável e luvas. Um porteiro abre a porta da carruagem, e as
mãos de Adam me ajudam a subir.

— Boa noite, Des —, diz ele.

— Boa noite, Adam.

Um milhão de coisas ficam entre nós, tudo não dito.

Chuva ainda cai intensamente, cortinas levadas pelo vento, trovões e

relâmpagos ainda dividem o céu. Eu tinha esquecido, por um tempo, que
estava chovendo.

Adam entrega uma nota dobrada para o motorista, diz o endereço e

fecha a porta, colocando as mãos nos bolsos e observando enquanto a
carruagem se movimenta. Observo até que ele está fora de vista.

Quando finalmente chego em casa, Ruth está em sua cama lendo.

Ela franze a testa para mim por cima de seu livro.

— Pensei que você iria encontrar Jimmy e eu para uma bebida?

— Estava indo, — Começo, e depois percebo que não tenho ideia de

como explicar o que aconteceu, a mim mesma, e muito menos para a minha
amiga.

— Algo aconteceu!
 Ruth me conhece bem o suficiente para saber quando estou fugindo,
quando não quero falar sobre algo.

— Ok —, ela dá de ombros, e depois me olha mais de perto.

— Você está bem? Parece que você chorou.

Devo-lhe alguma coisa, pelo menos.

— Nem sei por onde começar, Ruthie. Não. Estou bem, apesar de tudo.
Eu só preciso dormir um pouco.

Ela olha para mim, um piercing na sobrancelha arqueou em suspeita. E

então ela voltar para leitura.

— Bem. Mas se quiser falar, você sabe que pode me dizer qualquer coisa.

— Eu sei. — Dou um abraço, mas rapidamente, de modo que ela não

sinta o cheiro Adam em mim. — Obrigada, Ruthie.

O sono foi difícil de chegar. Não consigo parar de pensar em Adam, no

que ele me fez sentir. Percebo que ele sabia exatamente como lidar com o
meu ataque de pânico, e de alguma forma não estou surpresa. Ele só cuidou
de mim, e não fez nenhuma pergunta.

Quando finalmente cai no sono, sonhei com suas mãos, sua boca, seus
olhos e suas palavras. Com seu corpo grande duro quente sob o meu, apenas
me segurando, e sonhei em ouvir seus batimentos cardíacos.
 É fim de tarde e dia do jantar de angariação de fundos. Consegui passar
o dia no meu quarto, respondendo e-mails e trabalhando no meu roteiro,
cuidadosamente sem pensar em Des. Eventualmente, estou obrigado por
minha natureza inquieta a ir no andar de baixo para o almoço. Depois de
comer, encontro Gareth em um dos sofás da sala de estar, bebendo chá e
olhando para seu telefone celular, com um olhar azedo.

— Más notícias, Adam, — Gareth diz para mim.

Sento-me ao lado dele, e ele coloca seu telefone em seu joelho.

— Más notícias, hein? — Olho para ele.

— O que está acontecendo?

— Acabei de receber um telefonema de Emma. — Ele não olha para

mim quando diz o nome dela.

— A tempestade ainda está fora de controle. As balsas atravessaram

durante todo o dia de ontem, mas hoje disseram que as ondas estão com mais
de 4 metros em alguns lugares. Estão fechando as balsas, até que as ondas
baixem um pouco.

Franzi a testa.

— Acho que nunca paralisaram as balsas...

Ele dá de ombros.

— Acho que é a primeira vez em vinte anos ou algo assim. Parece que
uma das balsas quase virou esta manhã. — Ele bate na tela de seu telefone.

— De qualquer forma, o ponto é, Emma não pode vir para o jantar.

 — Que pena — digo, meu tom é seco e divertido.

— Estou muito chateado.

Gareth revira os olhos e sorri.

— Tenho certeza que você está com o coração partido. Mas você ainda
precisa de uma acompanhante.

— Eu poderia ir sozinho. Não é o fim do mundo.

— Tudo bem, que seja. — Gareth me cutuca no ombro.

— Mas você vai aparecer, Adam. Sozinho ou com uma acompanhante,

você tem que, pelo menos, fazer uma aparição.

— Eu vou, eu vou.

Ele coloca o chá na mesa, e pega um pequeno sanduíche triangular com

algo rosa em cima do pão. É uma tradição de chá que eles fazem todas as
tardes, aparentemente, completo com sanduíches e doces estranhos bizarros.

— Bem, é melhor eu ir fazer algumas chamadas — digo, batendo no

meu joelho.

Embora, no momento em fui para o quarto, já sabia o que fazer. É

imprudente, e estou certo que vou me meter em problemas. Provavelmente,
fazer uma grande cena para todos, mas não me importo. Tomo banho e visto
meu smoking, lutando com a gravata borboleta por quase vinte minutos antes
de tê-la ajeitada. Fodam-se gravatas borboletas.

Peço um transporte privado e pego um guarda-chuva, não que ele vai

fazer muita coisa boa, como ainda está chovendo muito forte. Entro no carro,
digo ao motorista onde quero ir, e depois sento para pensar sobre o que vou
dizer. Tento não pensar muito sobre o que estou fazendo, e quão ruim é
minha ideia.

Apenas alguns minutos depois, o carro está parando em frente de seu

dormitório. Salto para e corro para a entrada, que felizmente não está
trancada. Uma menina com cabelo louro com mechas azuis e um piercing na
sobrancelha está saindo da porta do apartamento e fechando-a atrás de si.

— Desculpe-me —digo fixando meu sorriso público no rosto.

— Estou procurando Des Ross.

A menina pressiona a mão ao peito, não percebendo quando me

aproximei.

— Puta merda, você me assustou, cara. — Então ela realmente me vê e

seus olhos se arregalam.

— Puta merda. Puta que pariu.

Ignoro seu olhar fixo de descrença.

— Você sabe onde eu posso encontrar Des?

Ela inclina a cabeça para um lado.

— Por quê?

— Eu a conheci ontem, e queria falar com ela. Você sabe onde posso
encontrá-la?

A menina tem uma expressão de cálculo em seu rosto.

— Ela chegou em casa ontem à noite parecendo que estava chorando.

— Casa? — Olho para a porta atrás da garota.

— Ela é sua colega de quarto?

— Ruth Nicholson. — Ela estende a mão, que eu aperto suavemente.

— Adam Trenton.

— Prazer em conhecê-lo, Adam. — Ela retira-lhe a mão e me corrige

com um olhar impressionante duro.

— Então, por que ela voltou parecendo chateada?

Hesito, sem saber o que dizer. Finalmente, decido ser neutro.

 — Acho que se ela não explicou, eu também não posso. Mas que tal
você apenas dizer que estou aqui, e deixá-la decidir se ela quer me ver.

Ruth concorda.

— Bom o suficiente. — Seus olhos me encararam de cima até embaixo.

— Belo smoking, por sinal.

—Obrigado.

Ela volta para dentro, e retorna depois de um momento.

— Você pode entrar. — Ela fecha a distância entre nós e olha para
mim, com uma expressão feroz no rosto.

— É melhor ser bom para minha amiga, cara. Eu não me importo quem
você é. Não a machuque.

— Ela está em boas mãos — digo.

Ela acena com a cabeça, com uma expressão triste cruzando suas feições.

— Sim, é isso que tenho medo.

Então a pequena menina, mas ardente de cabelo com mechas azuis está
fora na chuva, esquivando-se e correndo pela rua e em uma loja de café. A
porta de seu apartamento e de Des está quebrada, eu empurro e bato. É um
dormitório, exatamente como você gostaria de encontrar em qualquer
faculdade do país. Pequeno, uma cama de beliche em uma parede, uma
estante e dois pequenos compartimentos na outra e um banheiro atrás de uma
porta entreaberta. Há um armário real também, raso e estreito, mais do que a
maioria dos dormitórios têm. Há roupas de menina em todos os lugares, um
sutiã pendurado fora do gancho da porta do banheiro, calça jeans no avesso
no chão, uma escova de cabelo sobre a mesa e um pequeno pedaço de
calcinha fio dental no chão dentro do banheiro. Tendo irmãs, isso não me
afeta.
 Des está sentada à mesa, com o cabelo em um rabo de cavalo e
pendurado por cima do ombro. Ela está vestindo calças de yoga e um
moletom com capuz. Ela consegue ser maravilhosa até assim.

Seus olhos encontram os meus.

— Oi.

Me aproximo da mesa e apoio o quadril na borda.

— Oi.

Ela me olha com cautela, mas não se move para longe, mesmo que eu
esteja de repente em seu espaço pessoal.

— O que está acontecendo? Por que você está aqui, e por que você está
usando um smoking?

— Você tem um belo vestido aqui com você?

Ela só pisca para mim.

— Um vestido?

Concordo com a cabeça.

— Sim. Como, um bonito vestido de noite esse tipo de coisa.

Posso ver as rodas girando em sua cabeça.

— Na verdade, sim. — Seu olhar esvoaça sobre mim.

— Deus você está quente neste smoking. — Ela fecha os olhos

lentamente e aperta os lábios, como se ela não tivesse a intenção de dizer isso.

Eu ri.

— Obrigado. Então. Quanto tempo vai demorar para ficar pronta?

Ela franze a testa.

— Pronta? Para quê?

 — As balsas estão paradas, minha acompanhante para o jantar hoje à
noite não pode chegar aqui. Quero que você venha comigo.

— O jantar? O jantar chique de angariação de fundos?

— Sim.

Ela balança a cabeça.

— Não. De maneira nenhuma.

Me inclino mais perto dela, passo minha palma contra sua bochecha e
inalo o cheiro dela.

— Por Favor?

Ela esfrega seu rosto em minha mão, fecha os olhos e deixa escapar um
suspiro trêmulo.

— Adam, isso é loucura. Eu não pertenço a um jantar como esse.

Ela realmente não pertencia. Nem eu, se você me perguntar. Mas

ninguém está me perguntando.

Apenas sorrio.

— Mas quero você lá. Realmente não quero ir, mas se eu tenho que ir,
seria melhor se você estivesse lá. — Não sei o que estou dizendo, mas é
verdade. — Por Favor? Preciso que você vá comigo.

Ela hesita. E então ela apunhala seu dedo no meu peito.

— Você não pode me deixar sozinha. Nem por um segundo.

Diminuo os centímetros entre nós, inalando o cheiro dela. Tomo uma

mecha de seu cabelo em meus dedos e giro para que as pontas curvem.

— Eu não vou. — Ela cheira tão bem e parece tão bem e quero beijá-la,
então eu faço. Aos poucos, com cuidado, por alguns instantes.

— Eu vou ficar ao seu lado o tempo todo.

 Ela parece abalada pelo beijo, como se ela não estivesse esperando por
isso, e não sabe como lidar com isso.

— Promete? —, Ela pergunta em um sussurro.

— Juro.

— Dê-me 45 minutos.

— Sem problemas.

Ela se levanta e passa por mim. Um sorriso cruza seu rosto, mas, em
seguida, ela abaixa a cabeça e vai para o banheiro. Pego um vislumbre quando
ela puxa o elástico do cabelo e tira seu capuz. Consigo ver também um ombro
nu e uma pitada de tinta da tatuagem pouco antes de ela fechar a porta.

Dez minutos depois, ela está fora do chuveiro e surge do banheiro numa
toalha turbante em torno de seu cabelo e outra envolvida em seu corpo.
Recebo outra visão da tinta, mas está escondida pela toalha e só consigo ver as
bordas. Parece que são palavras, texto de algum tipo, mas isso é tudo o que
percebo. Des apenas saiu do chuveiro, pingando, molhada e corada com o
calor, é uma versão dela que estou começando realmente a gostar. Ela me
oferece outro pequeno sorriso, escolhe através das roupas de um lado do
armário, e retira um vestido vermelho. Em seguida, ela vai para uma cômoda
onde retira um sutiã e uma calcinha, mas não vejo como são. Ela desaparece
no banheiro, mais uma vez, e desta vez fica por meia hora. Ouço um secador
de cabelo por um tempo, e depois mais silêncio.

A intimidade de esperar por uma mulher ficar pronta não é um costume

para mim. Mesmo no ano e meio que estive com Emma, nós não
compartilhamos esses tipos de momentos íntimos. Nunca a vi sair do banho.
Nunca esperei por ela ficar pronta. Nós sempre nos encontramos em algum
lugar, ou fui buscá-la na casa dela, esperando no hall para ela descer.
 Finalmente, a porta do banheiro se abre e eu pego um vislumbre de
vermelho, e então meu coração para de bater, os pulmões apertam, e meu pau
vira uma rocha dura.

— Jesus, Des. — Me levanto, me aproximando.

— Você está..., simplesmente não há palavras para descreve quão

incrível você parece.

Ela sorri brilhantemente, encolhendo os ombros.

— É apenas um vestido que tive por um tempo. Nunca usei.

Não é um vestido elaborado ou caro, mas é moldado ao seu corpo de

deusa como se fosse feito especialmente para ela. É sem alças, o topo
empurrando seus peitos incríveis de dar água na boca, e a bainha no topo do
seu pé. É insuportavelmente sexy sem ser vulgar.

Seu cabelo... Deus, seu cabelo. Ela escovou a perfeição, deixando solto
ficando em ondas em torno de seus ombros e costas, e colocou apenas
maquiagem suficiente para acentuar como adorável ela é, com destaque para o
brilho fundido marrom brilhante dos olhos e da clareza bronzeada de sua
pele.

Envolvo minha mão ao redor das suas costas e a puxo para mim.

— Des... Estou sem palavras.

Ela está usando um par de saltos pretos simples, por isso a diferença em
nossa altura é quase eliminada.

— Sério? — Ela parece cética.

Eu balancei minha cabeça. Ela realmente não entende o que ela faz para
mim.

— Você é tão linda que é um pecado. Não sei como vou passar a noite
sem atacá-la. — Puxo seu corpo contra o meu.
 — Você é tão sexy que realmente dói respirar olhando você. Agora
vamos lá, o carro está esperando.

Não acho que ela já foi elogiada desta forma, a julgar por sua reação
insegura. Ela dá de ombros e, me olha mais uma vez.

— Você está muito sexy —, diz ela.

Apenas sorrio para ela e ofereço minha mão. Ela aceita, e vamos para a
entrada, nos preparar, e correr para o carro.

Comprei este vestido por capricho, um ano atrás. O preço real estava
fora do meu alcance, não teria nem experimentado, mas estava na liquidação,
então eu provei. Não sou uma garota insegura quase todos os dias, e também
não sou vaidosa. Mas quando coloquei o vestido, eu sabia que parecia bem em
mim. Muito bem. Então, eu comprei, embora nunca fosse a qualquer lugar
que tal vestido fosse apropriado. E ainda mais desconcertante, coloquei um
par de saltos em minhas sacolas quando fiz a mala para o verão em Mackinac.
Eu catava lixo, bebia com os outros cooperados e moradores. Por que diabos
trouxe um vestido de noite e saltos altos? Mas, por razões desconhecidas, eu
fiz, e agora estou feliz que trouxe.

Também estou feliz que meu cabelo é longo o suficiente para cobrir a
borda superior das tatuagens nas costas que ficavam por cima do vestido,
porque tenho certeza que um evento como este não é o tipo de lugar para ir
mostrando tinta. Gostaria de saber se Adam viu a tatuagem? Me pergunto o
que ele pensaria se visse tudo, se ele gosta de tatuagens ou se ele é contra elas.

E então me pergunto por que me importo.

 O trajeto do meu dormitório para o hotel é rápido, o que não dá muito
tempo para me preparar mentalmente. Somos levados para cima sob um local
abrigado e coberto, e existem duas linhas de uniformizados funcionários do
hotel que formam um túnel de guarda-chuva da carruagem até a famosa
varanda coberta.

Meu coração está batendo de repente. Acima, onde eu sei que é varanda,
câmeras de flash brilham como um relâmpago sem parar. A porta do carro se
abre, e uma rajada de vento me atinge, transportando o som de mil vozes
levantadas todas de uma só vez. Uma mão de luva branca aparece na frente do
meu rosto, e eu agarro-a, saindo para o tapete vermelho que conduz até as
escadas para a varanda e, para a sala hotel. A linha de guarda-chuvas me
protege da chuva, e dei um passo de distância do carro para abrir espaço para
Adam. Ele desce, puxa o casaco smoking em linha reta, e então seus olhos se
fixam em mim.

Ele me oferece um sorriso, e vejo os nervos em seus olhos. Se ele está

nervoso, eu deveria estar apavorada.

E estou.

— Pronta? — Pergunta ele, estendendo o cotovelo para mim.

Envolvo meus dedos em torno de seu braço.

— Não?

Ele ri.

— É, nem eu, odeio essas coisas. — Ele olha atrás de mim, para as
escadas onde os flashes continuam sem parar, e depois de volta para mim.

— Ouça. Isso pode ser uma loucura. Eles não estão esperando por você,
então terão um milhão de perguntas. Não responda ok? Apenas sorria, faça
algumas poses, e não os deixe ver seu medo. Eles são como tubarões, você
sabe, podem sentir o cheiro.

— Eles?
 Ele franze a testa.

— Os paparazzi? Fotógrafos, jornalistas.

Meus joelhos tremem.

— Paparazzi? — Tinha esquecido ou não tinha percebido que haveria

meios de comunicação social para esta coisa. Onde diabos fui me meter?

Ele revira os ombros, permite uma respiração rápida, e sorri para mim.

— Você sabe? Não se preocupe com isso. Tudo que precisa fazer é ser
você. Você vai ser a mulher mais bonita do salão, com certeza. Basta ser
confiante, ok?

Confiante. Eu posso fazer isso. Ele me pediu para ir com ele. Ele não
teria feito isso se não me quisesse aqui. Ele acha que sou a mulher mais bonita
do salão.

Levantei meu tronco, endireitei os meus ombros, ergui o queixo, e sorri

de volta para ele.

— Vamos.

Seu sorriso se alarga, seus olhos percorrem o meu rosto, e depois para
baixo do meu corpo. Ele se inclina, toca os lábios na minha orelha.

— Essa é minha garota.

Sua garota? Devo ser muito sortuda.

Ele se move vou com ele, observando os passos. Não estou acostumada
a saltos altos, de modo que os passos representam um desafio, que exige foco.
Ouço câmeras clicando e flashes pipocando, vozes clamando cada vez mais
alto e no nível da escada, estou cercada por um muro de gente atrás das
cordas de veludo vermelho, e todos eles estão gritando para mim, e para
Adam.

— Adam! Adam! Onde está Emma Hayes?

— Quem é a sua acompanhante, Adam?

 — Quem é ela?

— Qual o seu nome? Conte-nos o seu nome!

— Qual sua altura?

— Por aqui, Adam!

— Dê-nos um sorriso, bonito!

Meu coração não está batendo. Não está nem mesmo mais no meu
peito, está de alguma forma simultaneamente em meu estômago e minha
garganta. Forço meus lábios num sorriso. A mão de Adam desce ao meu
quadril, descansando na minha cintura, seu braço grosso é uma barra de apoio
às minhas costas. Ele dá três passos no meio da multidão, depois para, me
orienta em uma volta, então estamos diante de um banco dos jornalistas.

Seu braço permanece em torno de mim, e ele está, na verdade, me

segurando em pé por alguns momentos. Existem tantos deles. Os flashes
cegam e me iluminam.

De repente, isso me atinge: O que diabos estou fazendo aqui? Eu fiz a

minha própria maquiagem, meu próprio cabelo. Este vestido veio da porra da
pechincha de uma maldita prateleira da Kohl.

Sinto um ataque de pânico chegando. Forço o sorriso a permanecer no

meu rosto, me forço a respirar lentamente.

Adam me puxa para mais perto, estou apoiada ao seu lado, então não
caio. Ele se abaixa, sussurra em meu ouvido.

— Você está indo muito bem. Sorria. Pare de pensar. Está muito bem.

As perguntas sem parar são uma barragem, vindo tão forte e rápido
como os flashes, mas eu parei de ouvi-los. Não tenho certeza que pudesse
responder de qualquer maneira. Não tenho certeza se tenho voz agora, não
tenho certeza de nada, só de que eu me meti em algo enorme, e não estou de
forma alguma preparada.
 Adam vira comigo, para a posição oposta em frente dos fotógrafos. Ele
parece totalmente alheio, à vontade, como se isso fosse totalmente normal,
uma ocorrência a cada dia. Ele é natural. Solto, sorrindo, mudando seu olhar
de uma câmera para outra. Tento imitá-lo, me concentrar em fazer o meu
sorriso parecer mais natural e menos forçado. Fico mais reta, viro ligeiramente
para Adam, balanço meu cabelo e viro a cabeça. As câmeras ficaram loucas
quando faço isso, e as perguntas tornaram-se um refrão repetido:

— Quem é ela?

— Qual o nome dela?

— Há quanto tempo você está namorando?

— Onde está Emma Hayes?

Emma Hayes? Ex-namorada de Adam. Indicada ao Oscar por Margo e

Eu. Vencedora do Globo de Ouro. Três vezes indicada ao Emmy por Jardim
do mal.

Jesus. Estou tão fora da minha realidade, sou um peixe fora d'água; estou
me afogando, incapaz de respirar.

Lanço meu cabelo de novo e me concentro em uma única câmera, olhar

para a lente preta; focar a lente em vez do rosto acima dela. Outra lente, para a
esquerda. Outra, e outra.

Então nós andamos e tenho que focar em cada passo, porque não posso
sentir meus pés. O terror e pânico oprimidos me fizeram dormente, eu acho.

Agora estamos parados novamente, desta vez na frente de um desses

cenários xadrezes com logotipos de empresas que eu nunca ouvi falar. Adam
se afastou, apontando para mim como se silenciosamente dizendo para as
câmeras, lá está ela. As perguntas ainda vêm em gritos e ondas que rolam, e os
flashes me fazem ver estrelas, mas eu vou ter força, não posso desistir. Ter a
mesma força de quando LeShawn ficava bêbado, zangado e eu era o único
alvo, quando Frank entrava no meu quarto tarde da noite...
 Violentamente empurrei esses pensamentos para longe. Sorrio e faço
poses. Não sei o que estou fazendo, por que estou aqui, porque Adam me
arrastou para isso, mas se estou aqui e não há como escapar, então eu devo
continuar. Viro, sorrio, atiro o meu cabelo e olho em outra direção, e, em
seguida, Adam tem a minha mão na sua e me puxa para a sala do Grande
Hotel. Os flashes e as perguntas são deixados para trás, mas agora eu sou
confrontada com uma situação totalmente nova.

Rose Garret está de pé em frente de mim. Gareth Thomas, um dos

diretores e produtores mais conhecidos do mundo, com mais de uma dúzia de
filmes em seu nome, todos eles campeões de bilheteria, está em pé ao lado
dela. Lawrence Bradford está lá, um ator coadjuvante mais velho, um daqueles
caras que você já viu em dezenas de papéis, mas nunca na liderança. Amy
Jones, tão incrivelmente resplandecente igual quando ela era uma atriz nova
enfrentando o final dos anos sessenta e início dos anos setenta. Vejo outros
rostos que reconheço, mais não sei quem são.

E eles estão todos olhando para mim.

A conversa para. Drinks pausam no meio do ar.

Rose Garret é a primeira a avançar. Ela sorri para mim, mas não alcança
seus olhos castanhos curiosos.

— Oi. Eu sou Rose.

Pego a mão dela e agito brevemente.

— É uma honra conhecê-la, Rose. Sou Des.

— Des. — Ela diz isso como se me julgar pelo meu nome sozinho. Ela
me olha, me examina, e então muda os olhos para Adam.

— Pensei que você estava trazendo Em.

— Eu estava. Mas ela não pode vir. Fecharam as balsas.

Rose sorri.
 — Aposto que você está devastado.

Adam concorda.

— Completamente. Chorei.

Estou perdendo alguma coisa, obviamente. Sei que Adam e Emma se

separaram a um tempo atrás, e suponho que poderia ser um pouco estranho
estarem em uma festa como casal.

— Então, Des. Você é uma modelo, acertei? — Rose pede.

Um garçom passeia entre nós, uma bandeja de prata equilibrado na

palma da mão, e nos oferece uma taça de champanhe. Adam pega duas,
oferece uma para mim, e eu saboreio delicadamente, lentamente. A última
coisa que posso aguentar nesta situação é deixar o álcool atrapalhar meu juízo
ou soltar minha língua.

— Eu... — Não tenho nenhuma ideia de como responder a isso. Ela

acha que sou modelo?

— Des é uma estudante universitária. Uma estagiária. — Adam responde

por mim.

O que é verdade, mas, provavelmente, não da maneira que Rose está

assumindo. Talvez essa seja a intenção de Adam, no entanto. Eu não sei.

Gareth Thomas se move para o círculo ao lado de Rose, e Adam nos

apresenta.

— Des, hmm? Um nome exclusivo para uma jovem mulher

excepcionalmente bela. — Ele aperta minha mão com vigor, e seus olhos
cortam especulativamente para Adam. — Você estava escondendo-a de mim,
Adam.

— Um homem tem que ter alguns segredos, Gareth —, diz Adam,

cutucando o diretor com o cotovelo. É uma piada, mas não é. Eu sou um
segredo? Não mais, obviamente.
 Lawrence e Amy se juntam ao círculo, agora estou de repente cercada
pela realeza de Hollywood, e é difícil respirar. Tento não olhar para cada uma
das pessoas que me cercam, pessoas que eu já vi em filmes, nas capas da
People ,OK! Time , US Weekly, e na Entertainment Tonight ou TMZ.

Mais uma vez, o pensamento me atinge como um trenó: O que estou

fazendo aqui?

Adam desvia todas as perguntas dirigidas a mim, me encaixando na

conversa sem explicar quem sou em relação a ele, ou o que faço. Sou uma
impostora, não é? Não pertenço a esse lugar: Sou uma catadora de lixo.

Sorrio, aceno a cabeça, tomo pequenos goles de champanhe, e faço o

meu melhor para manter minhas emoções enterradas. Rose se afasta do
círculo, mas eu vejo seus olhos irem para mim mais de uma vez assim que ela
se junta a uma conversa diferente. Eventualmente Adam me afasta de
Lawrence, Amy, e Gareth, e me move por entre a multidão, acenando e
parando para conversar com uma pessoa ou outra, sempre me apresentando
educadamente, mas de forma neutra, e não deixando espaço para perguntas de
sondagem. Mas posso sentir, em cada nova pessoa que encontramos, e que a
cada conversa Adam nos afasta da curiosidade das pessoas. Todo mundo quer
saber quem eu sou, de onde eu vim, e por que estou aqui de forma tão
inesperada ao lado de Adam.

Faço-me as mesmas perguntas, e encontro tantas respostas quanto os

jornalistas estão conseguindo... ou seja, nenhuma.

Continuo sorrindo até o meu rosto doer, e balanço dezenas de mãos. O

braço de Adam está em torno de minha cintura. Encontrei tantas pessoas que
estou tonta e não tenho esperança de lembrar o nome de ninguém, exceto
aqueles a que já havia reconhecido. Consigo administrar uma única taça de
champanhe em uma hora, e mesmo assim me sinto desconectada na minha
cabeça, mas o que pode ser tanto da experiência surreal como do álcool.
 Por fim, as pessoas começam a ir para a sala de jantar, cada casal foi
recebido pelo maitre e encaminhado para o garçom nos levou a uma mesa. O
salão de jantar do Grand Hotel é quase tão famoso quanto a varanda, eu tinha
visto fotos dele, mas nunca estive aqui para uma refeição. Sei, porém, que ele
foi reformado para este evento. Normalmente, há mesas pequenas,
retangulares e em três fileiras de cada lado do corredor principal, com grandes
mesas redondas para festas maiores intercaladas por toda a sala. Agora, no
entanto, a configuração habitual foi substituída por mais ou menos vinte das
grandes mesas redondas com vista para a famosa varanda. Há um pódio, um
microfone, e uma longa mesa retangular em cada lado do pódio, cada uma
com seis lugares.

Adam e eu somos encaminhados para o pódio. Rose senta ao meu lado,

e um cara ridiculamente quente senta-se ao seu lado, mais próximo do palco.
Reconheço o cara com Rose, mas demora alguns minutos de pensamento para
colocá-lo no lugar. Ele é alto e magro, com cabelo castanho bagunçado e
características nítidas. Dylan Vale, é o nome dele, é o ator de um novo
programa a cabo sobre uma briga entre dois clãs rivais de metamorfos. Eu
não vi o show, mas Ruthie gosta dele, e está sempre dizendo maravilhas sobre
o quão quente Dylan Vale é. Agora que o vi na vida real, e posso ver que
Ruthie tem conhecimento de como absurdamente lindo ele é.

Ele não é Adam, porém, está claramente encantado com Rose,

inclinando-se e acariciando seu pescoço, dizendo algo que a faz rir e corar.

Do outro lado do Adam está Gareth e, uma mulher de meia-idade

marcante que deve ser sua esposa, a julgar pela maneira fácil, confortável que
eles interagem um com o outro. A mesa do outro lado tem Lawrence e sua
esposa, Amy e seu marido, e um homem com cabelo negro com alguns
pontos em grisalho e olhos azuis vívidos, que suponho que é um produtor ou
algo assim, e sua acompanhante.
 O resto das mesas está sendo ocupada rapidamente, os garçons
aparecem servindo tigelas de sopa, bandejas de água em jarros de prata e
garrafas de vinho. Uma dúzia de jovens, homens e mulheres vestidos de
branco com uma toalha sobre um braço em movimento de mesa em mesa,
ouvindo e recebendo pedidos, e depois voltando com uma garrafa de vinho,
abrindo com formalidade elaborada, despejando uma quantidade pequena em
um copo e à espera de aprovação.

Enquanto esperamos, Adam se inclina para mim, e eu ouvi a sua voz

zumbido no meu ouvido.

— Você está incrível. Você tem um talento natural para isso, Des. Todo
mundo é absolutamente louco por você.

Viro-me para olhar para ele.

— Que diabos você estava pensando, me trazendo aqui? Estou tão fora
do lugar que seria engraçado se eu não estivesse aterrorizada. — Digo isso em
um pequeno sussurro apertado, e ele tem de colocar a sua orelha a minha
boca para me ouvir.

Ele ri como se eu tivesse dito algo engraçado.

— Eu sei que você se sente fora do lugar, Des. Eu entendo. Me sinto da

mesma maneira, todas às vezes. Basta continuar fingindo. Ninguém nunca vai
reparar.

— Que sou a porra de uma catadora, você quer dizer?

Ele franze a testa para mim.

— Será que isso realmente importa

Dou-lhe uma expressão incrédula.

— Hum... sim? Se essas pessoas descobrem que você trouxe uma

catadora, como sua acompanhante para a festa de angariação de fundos da
realeza de Hollywood.... Nem o que iria acontecer, provavelmente nada bom.
Para mim, ou você.

Ele balança a cabeça.

— Des, você está cismando com isso. Tudo vai ficar bem. Basta ser
você. Você é linda. Nenhum dos caras pode tirar os olhos de você. — Sua
mão, descansando em cima da mesa, levantou e um dedo fez um pequeno
arco para indicar a sala de jantar.

— Olhe ao seu redor.

Dou um gole no copo de vinho que apareceu na minha frente, em algum

momento, e tento discretamente examinar o salão. Quando eu faço, minha
frequência cardíaca dispara. Adam está certo. Todo mundo está olhando para
mim. Todos. Não apenas os homens, mas as mulheres, também. Os homens
são mais evidentes sobre isso. Mas as mulheres estão me observando também,
e isso é quase mais assustador. Elas são mais críticas. Posso sentir o seu exame
minucioso, senti-las examinando meu cabelo, minha maquiagem, meu vestido,
a pulseira de prata barata ao redor do meu pulso, e os baratos brincos em
forma de cubo de zircônio em minhas orelhas. Pelo menos estou sentada, por
isso a minha altura e meu corpo estão na sua maioria escondidas pela mesa.

— Obrigada —, e disse a Adam, lançando um rápido olhar para ele.

— Estou ainda mais consciente agora que vi que todos na sala estão
querendo saber quem sou e por que diabos estou aqui.

— Eles estão se perguntando como consegui alguém tão sexy como

você para vir comigo em tão pouco tempo.

— Besteira —, digo

O fato de que Adam parece honestamente achar que eu sou sexy mexe
comigo, faz o meu cérebro, meu estômago e meu coração, todos tremerem
com uma energia estranhamente inquieta.
 Os olhos na sala eventualmente param de olhar para mim enquanto o
jantar progride, e sinto uma dose de conforto. Ainda estou hiper-consciente
de que estou fora do lugar, que sou um ninguém em uma sala cheia de pessoas
famosas, mas Adam me envolve na conversa.

No momento em que o prato principal é servido, estou cheia e minha

bexiga está gritando.

— Adam? Onde é o banheiro?

Rose ouve a minha pergunta e se levanta.

— Tenho que ir também, vou te mostrar.

Estou hesitante, mas não posso evitar sair com ela agora. Olho para
Adam, que está em pé, me observando, preocupado. Não posso parecer
assustada apenas para ir ao banheiro, ainda mais com todos olhando. Deixo
escapar um pequeno suspiro e balanço sutilmente a cabeça para ele e sigo
Rose fora da sala de jantar em um conjunto de escadas para um corredor
estreito. Há uma loja de presentes em frente, que agora está fechada e escura,
e, existe uma entrada para a recepção. Uma corda de veludo bloqueia a escada,
juntamente com os porteiros e um guarda costas. Eles acenam
respeitosamente a Rose, e a corda é puxada para o lado para nos deixar passar.
O guarda-costas passa a frente de nós, abre a porta do banheiro das mulheres,
e chama para ver se ele está ocupado. Uma voz de mulher chama de volta, e
ela sai, um momento depois, olhando para o guarda-costas para Rose, e
depois para mim. Seus olhos dela arregalam, e ela abre a boca, mas um
funcionário do hotel habilmente a escolta para longe e Rose me puxa para o
banheiro atrás dela. A porta se fecha lentamente, e vejo o guarda-costas se
posicionar na frente da porta, os braços maciços cruzados sobre um peito
largo.

Rose e eu fomos ao banheiro. Rose ajeita uma mecha de cabelo loiro

platinado, colocando-o de volta para a posição, ajusta os seios no corpete de
seu vestido Valentino, mexe os pés em seu Jimmy Choo. E então ela fixa seus
olhos castanhos em mim.

— Então. Des. — Ela me encara e apoia seu estreito quadril contra o

balcão.

— O que você pensa sobre o seu primeiro evento?

Engulo seco e tento sorrir.

— É tão óbvio?

Rose ri, mas não se sente zombeteiro.

— Sim, meio que é. Você não trocou duas palavras com ninguém além
de Adam, para nada.

Dou de ombros.

— Eu não conheço ninguém, apenas Adam.

— Certo. — Ela acena uma mão.

— Os homens provavelmente não são tão conscientes como eu sou, no

entanto. Eles estão todos muito hipnotizados pelo seu decote.

Eu rio com ela, mas não estou totalmente certa de que ela está
brincando.

— Será que é demais?

Rose faz uma cara de incrédula.

—Des, docinho, se eu tivesse seus peitos, eu os teria em exposição

também. Mas não, não é muito. — Ela arrasta um dedo pelo meu cabelo. —
Quem fez o seu cabelo e maquiagem? É simples e discreto. Realmente está
bem em você.

Minhas bochechas aquecem e quero olhar para longe dela em

constrangimento.

— Eu fiz —, digo.
 Ela balança a cabeça.

— Bem, você fez um trabalho incrível. Não tenho certeza se teria

coragem de fazer meu próprio cabelo e maquiagem para um evento como
este.

— Foi no último minuto —, digo, o que é verdade, mas realmente não

menciono o fato de que não havia ninguém para fazer isso por mim, como ela
está obviamente acostumada.

— Adam explicou para onde ele estava trazendo-lhe, não foi?

— Mais ou menos?

Os olhos de Rose se abriram preocupados.

— Olhe, querida, você é muito bonita e posso ver por que Adam está
atraído por você. Mas, só entre a gente, é bastante óbvio que você não é da
indústria, por assim dizer. E agora você está me dizendo que ele te trouxe
nesse evento sem prepará-la para o que você iria enfrentar?

— Como disse, foi no último minuto. — Respiro fundo.

— Eu provavelmente deveria voltar.

Rose suspira.

— Não posso acreditar nele. Você não pode simplesmente surgir nesse
tipo de evento com uma menina. Espero que você esteja pronta, querida.

— Pronta? — Engulo em seco.

— Para quê?

— A atenção. Você acabou de ser colocada sob um holofote

internacional, Des. Pode não haver mídia televisiva aqui, que é uma sorte para
você, mas ainda é um dos eventos mais abordados do ano. As fotografias
deste evento vão estar em todas as revistas no mundo. Especialmente porque
Adam veio com você em vez de Em. — Ela balança a cabeça. — Eu
honestamente não sei o que ele estava pensando. Nada contra você, é só...
 Meu coração afunda, e meu estômago vira.

— O quê?

— Bem, é só que a fábrica de boatos em torno Adam é meio furiosa. —

Ela alisa seu vestido sobre seus quadris e olha para mim. — Toda vez que ele
vai em qualquer lugar, todos os jornalecos compõem essas histórias
especulativas sobre o que ele está fazendo, para onde está indo e com quem
ele está. Quando ele e Em romperam, foi a conversa de toda a comunidade.
Era ruim. Realmente, muito ruim. E toda a aparência, desde então, tem sido
objeto de um milhão de comentários. Trazendo-lhe, para isso? Última hora,
nenhuma explicação? Vai começar o moinho tudo de novo, e qualquer pessoa
conectada à mídia vai estar olhando para você.

— Olhando para mim?

Rose assentiu.

— E eles vão encontrá-la, também. Eles são incansáveis.

Sinto-me fraca.

— Incrível. — Me apoio com as duas mãos sobre o balcão. Minha

respiração está ofegante e curta. O ataque de pânico que tento evitar por toda
a noite está batendo na minha garganta, nas minhas têmporas e em meus
pulmões.

— Ainda bem que sou uma pessoa super reservada ou qualquer coisa.
Jesus.

Uma mão pequena, legal toca minhas costas.

— Respire, querida. Vai ficar tudo bem. Eles vão comentar sobre tudo e,
eventualmente, eles vão perder o interesse. Só não faça nenhuma entrevista,
ok?

— Por que eu iria fazer uma entrevista? Sobre o que?

Rose ri, e este faz soar condescendente, mas não tão cruelmente.
 — Oh, querida. Você realmente não tem ideia, não é? Eles vão querer
saber todos os detalhes sobre você e Adam. E eles vão oferecer-lhe dinheiro,
promoções de livros, e todos os tipos de coisas assim. Se você quiser
continuar no anonimato, não responda. Simplesmente diga a todos “sem
comentários” e viva a sua vida. Eventualmente vai aparecer alguém que
realmente quer a atenção dele.

Uma voz profunda além da porta com burburinho alto.

— Desculpe Sr. Trenton. Não posso te deixar entrar.

Ouço a voz de Adam.

— Você vai me parar, Zach? — Silêncio, e, em seguida, a porta se abre,

revelando Adam, com o guarda-costas atrás dele.

— Achei que não. — Adam vem ao meu lado e sinto sua mão nas
minhas costas.

— Oi, Adam. — A voz de Rose é neutra, cuidadosa.

— O banheiro dos meninos está ao lado, eu acho.

— O que você disse a ela, Rose

— Apenas a verdade. — Ela me passa e para na frente de Adam.

— Não tenho certeza de que você fez a si mesmo ou a ela ao trazê-la

aqui, Adam.

— Porra, Rose...

— Ela é realmente impressionante, no entanto. Mesmo em um vestido

de liquidação.

— Não seja uma cadela, Rose, — Adam rosna, sua voz baixa e
ameaçadora.

— Eu não sou!
 Levanto-me, empurro entre eles, odiando como eles estão falando de
mim como se não estivesse aqui.

— Adam, pare. Está tudo bem. Ela não estava sendo uma cadela. —
Deixo escapar um suspiro.

— Obrigado pelo conselho, Rose. Adam, vamos ok?

Quando saio da sala passando por Adam, Rose e pelo Guarda Costas,
dou de cara com um bando de fotógrafos esperando por mim do outro lado
da corda.

Eles estão menos de quatro metros de distância de mim agora, dez deles,
e suas câmeras vêm para cima e começam a clicar, a piscar.

— Qual é o seu nome, querida? Você pode nos dizer o seu nome? — As
perguntas vêm em uma explosão repentina, variações sobre um tema. Todos
querem saber meu nome, e estou congelada, olhando para eles, com os olhos
arregalados, entrando em pânico.

Adam está atrás de mim, pela cintura, me leva para as escadas, longe das
câmeras e das perguntas sem dizer uma palavra para qualquer um deles. O
evento ainda está em curso, mas agora Gareth está no pódio falando sobre
“uma causa nobre” ou algo assim. Adam me orienta longe da sala de jantar ao
que parece ser uma pequena biblioteca com um pequeno bar atrás da qual está
uma mulher negra bonita, de meia-idade com finos dreadlocks, vestida com
uniforme do hotel.

— Dois Labatts, — Adam rosna, jogando uma nota de vinte dólares no

bar.

Ele me arrasta para um canto da sala, me orienta para me sentar em um

sofá, senta-se ao meu lado e me prende contra ele. Ele é enorme, forte, real, e
está me abraçando. Agora tudo está caindo em torno de mim. Tudo o que
Rose me disse, de como me senti deslocada, e fora de lugar.
 Uma garrafa gelada é pressionada em minha mão, tomo um longo gole,
respiro, e, tomo outro. Finalmente, olho para Adam.

— Por que estou aqui? O que você estava pensando? Não pertenço a
esse lugar. Todo mundo pode ver que sou um peixe fora d'água.

— Foda-se Rose. Ela não quis ser má, ela simplesmente não tem um
filtro. Ela diz o que pensa, não importando se é uma boa ideia ou não.

— Ela está certa. Pareço fora do lugar, me sinto: barata. Vestido barato,
sapatos baratos, maquiagem barata. Eu sou.... — Engulo em seco e começo
de novo.

— E ela disse que repórteres viriam me procurar. O que devo fazer,

Adam? Deus. E a coisa toda com você e Emma Hayes?

— Nós não estamos falando sobre ela. — Ele diz isso finalizando com
uma nota fria, e, em seguida, suspira, cansado.

— A mídia vai especular independentemente. Eles sempre especulam e

sempre vão. Não ligo para o que eles dizem. Só não responda. Não olhe para
eles. Finja que não existem.

— É fácil para você dizer. Você está acostumado com isso.

— Você nunca se acostuma —, diz ele.

— Talvez não tenha pensado no que isso poderia significar para você.
Sinto muito.

— Posso ir para casa, agora? —Digo, meio brincando.

— Vou levá-la de volta, se quiser, mas... estou pensando que talvez você
poderia ficar para pelo menos uma dança.

— Dançar? — Olho para ele sobre a boca da minha cerveja, que de

alguma forma quase desapareceu.

— Sim. Depois da sobremesa, que acho que eles vão servir depois de
Gareth fechar a boca.
 — Talvez uma dança. Não é possível me vestir assim e não dançar,
certo?

Ele sorri para mim, e termina sua garrafa em dois longos goles.

— Certo.

Terminei a minha bebida e segui de volta para a sala de jantar. Sinto seus
olhos em mim, tento manter as minhas costas retas e minha cabeça erguida.
Há um prato de aparência delicada com mousse de chocolate esperando por
mim, e agradeço a Deus por isso. Me forço a saborear com pequenos pedaços,
petiscando, delicadamente apesar de eu querer engoli-lo vorazmente.

Casais e grupos estão saindo da sala de jantar, e Adam me leva com eles,
a sua enorme mão quente enlaçada com a minha. Nós fazemos o nosso
caminho para um salão de festas, uma sala pequena e íntima com um piso de
parquet e um palco cercado por mesas redondas.

Há um quarteto de cordas no palco, todos os homens de meia-idade de

smoking. Eles já estão tocando, e alguns casais estão dançando. Adam me
puxa para a pista de dança, envolve uma mão grande em toda parte inferior
das minhas costas e entrelaça os dedos da outra mão com a minha, e nós
estamos dançando lentamente. Seu corpo é enorme e seus olhos verdes
pálidos quentes e intensos estão focados inteiramente em mim. Tudo
desaparece, exceto Adam e a música.

Nós giramos lentamente, os nossos corpos pressionados juntos. Posso

sentir seu peito inchado com cada respiração, o fraco tum-tum-tum-tum do
seu coração batendo, e seu ombro é uma ampla parede sob a minha mão
esquerda. Eu realmente não sei dançar, mas esta é a dança lenta, apenas
círculos fáceis. Em torno de nós, algumas pessoas estão fazendo passos de
valsa mais elaborados, mergulhos e rodopios, mas Adam parece satisfeito em
apenas um passo simples comigo. O que é bom. Isso me dá a chance de
recuperar o fôlego, para afastar as dúvidas e os medos.
 E então sinto Adam endurecer.

— Posso interromper? — A voz é suave, infantil.

Um par de divertidos, malandros olhos azuis encontram os meus. Dylan

Vale quer dançar comigo? Gah. Ruthie vai enlouquecer quando eu lhe contar
isso.

— Cai fora, Dylan, — Adam rosna.

Dylan apenas ri.

— Ah, vamos lá Trenton. Você não pode manter uma menina linda
como esta para si durante toda a noite, você sabe.

Adams olha para mim.

— Vá dançar com Rose.

— Eu já fiz. — Ele pisca, tornando-se uma insinuação lasciva. — É só

uma dança, cara. Vou lhe devolver.

Mais uma vez, estou presa pelas circunstâncias, forçada a ser corajosa
quando não me sinto muito corajosa.

— Está tudo bem, Adam. Seria um prazer de dançar com Dylan.

Olhos de Adam estreitam.

— Apenas uma.

Dylan dá um tapa sociavelmente nas costas de Adam.

— Relaxa, homem.

A mão de Dylan na minha mão, outra na minha cintura. Ele é talvez um

centímetro mais alto do que eu, embora com meus saltos tenha uma ligeira
vantagem sobre ele. Seus olhos azuis são especulativos, inteligentes. Ele
move-se graciosamente, me levando em círculos mais rápido do que Adam
fez. Há alguns centímetros entre nós, e nada sobre sua postura ou atitude me
faz pensar que esta é outra coisa senão um gesto amigável.
 — Então. Seu nome é Des, certo?

Concordo com a cabeça.

— Sim. — Eu não tenho certeza para onde ir com isso, em tom de

conversa. — E você é Dylan.

Ele sorri.

— Esse sou eu. Viu o programa?

Balanço minha cabeça.

— Não. Não é realmente minha praia. Embora minha companheira de

quarto delire sobre ele. — Eu deixei um pequeno sorriso tocar meus lábios.

— Mas acho que ela gosta mais de você do que do programa, para ser
honesta.

— Não é realmente sua praia, hein? — Ele não parece insultado, e não
reconhece o meu elogio.

Dou os ombros.

— Vampiros ou qualquer outra coisa, zumbis, esse tipo de coisa, não.

Ele bate a mão no peito de forma dramática.

— Estou ferido. Não são vampiros ou qualquer outra coisa, Des. São
metamorfos. Grande diferença.

Eu ri.

— Ok, tudo bem. Metamorfos, então. Ainda não é minha praia.

Criaturas míticas não me interessam. Sem ofensa.

— Bem, não posso tomar muito como ofensa. Quer dizer, sou apenas
um co-criador e escritor. Não é grande coisa.

— Não sabia disso. Pensei que você só atuava nela.

Ele balança a cabeça.

 — Não. Sou um escritor antes de me tornar um ator.

Não posso evitar, mas me diverti. Ele é tão diferente de Adam é

chocante. Adam parece reticente em falar sobre o trabalho, ansioso para
minimizar seu sucesso e fama. Dylan, por outro lado, passa toda a dança
falando sobre o programa, sobre como ele e Ed Monighan escrevem juntos e
como o estúdio pediu para fazer um teste para o papel principal, ao longo de
seus protestos de que não era um ator, é claro. Não é exatamente a arrogância
do Dylan, só... entusiasmo. Excitação. E é um pouco nerd. Bonito, agradável,
e um pouco irritante.

Sim, ele é bonito, e seus olhos são de um azul vibrante, ele é magro,
tonificado e despreocupadamente confiante na forma de um cara que sempre
foi popular e que sempre teve tudo facilmente para ele.

Encontro-me preferindo muito mais, a masculinidade, a intensidade de

Adam com seu corpo musculoso, e sua tranquila autoconfiança.

A canção termina, e Adam rapidamente recupera seu lugar, desta vez o

seu corpo é duro contra o meu, quase de forma inadequada, e sua mão está
perigosamente baixo nas minhas costas, descansando apenas um centímetro
acima do inchamento da minha bunda.

— Fodido bonitinho, — Adam rosna.

— Ele é um idiota.

Eu ri.

— Não é realmente. Ele é legal. Fofo, e ansioso.

— Fofo e ansioso, né? — Um sorriso peculiaridades no canto de sua

boca.

— Você sabia que ele é o co-criador e principal escritor de Shifters? —

Tento imitar o tom animado de Dylan.

Adam ri alto.
 — Sim. É ele. — Seus olhos são de repente folha verde-lanças de calor.
— Você está pronta para sair daqui?

Concordo com a cabeça.

— Absolutamente.

Algo excitante passa através de mim com a forma como Adam me leva
para fora do pequeno salão de baile, dizendo adeus para Rose, Gareth e alguns
outros. Ele está ansioso para ir embora, com a mão nas minhas costas me
mantém em movimento, seu grande corpo me protegendo dos paparazzi
assim que embarcamos no elevador.
 Simplesmente não aguento mais. Não posso lidar com o julgamento, os
sussurros. Todo mundo está falando sobre ela. Não deveria tê-la trazido aqui.
Ela é muito bonita, muito dominadora, uma presença misteriosa e muito
cativante. O fato de que ela é totalmente alheia ao seu charme hipnótico só
serve para torná-la muito mais atraente. Gareth estava hipnotizado. Rose ficou
perplexa e com um pouco de ciúmes, eu acho. E os jornalistas? Vorazes. Eles
não conseguiam o suficiente dela.

Então fui levá-la até o Bar Cupola, encontrei uma mesa no canto mais
escuro, mais íntimo da seção superior. Há uma janela à nossa esquerda, com
vista sobre a ilha. Quando é claro, você pode ver a ponte em todo seu
esplendor a partir do Bar Cupola, mas ainda está chovendo a baldes, então
tudo o que podemos ver é escuridão e o flash ocasional de um raio.

Uma vez que temos bebidas e solidão, toco o seu queixo com o polegar,
viro o rosto para o meu.

— Você está bem, Des?

Ela não respondeu de imediato. Quando ela faz, a sua voz é hesitante.

— Eu acho. Foi apenas... muito repentino, e surpreendente. Não sabia

em que estava me metendo. Não sou um tipo de menina pública, Adam. Eu
só não sou. Não estava pronta para isso.

Suspiro.

— Sinto muito. Trouxe-lhe por impulso, e realmente não pensei sobre

como isso poderia afetar você.
 — Está tudo bem. Eu sobrevivi. — Ela puxa seu cabelo sobre o ombro,
arrastando os dedos por ele.

— Você mais do que sobreviveu, Des. Você o matou.

— Matou? — Ela soa cética.

— Todo mundo estava falando de você.

— Não é todo dia que você vê um gigante de 1,80m de altura de uma

menina como eu. Especialmente vestindo estes saltos. — Ela encolhe os
ombros.

Levanto seu queixo novamente.

— Não, Des, não é isso. Você é alta, sim, mas você é linda. Você
dominava o ambiente.

Ela tenta sacudir a cabeça e olhar para longe.

— Seja como for, Adam.

— Não —digo a ela, inclinando-se para baixo.

Seus lábios, vermelho e rechonchudos, acenam-me. Ela para de respirar,

e eu também. Vou lentamente. Dou lhe tempo para me parar, é hora de se
afastar, tempo para perceber o que estou prestes a fazer. Um suspiro de ar
doce passa aqueles lábios vermelhos, e, minha boca está na dela, e estou
provando seus lábios, tocando minha palma da mão para seu pescoço, abaixo
do seu cabelo negro, meu polegar logo abaixo no lóbulo de sua orelha.

— Adam... —, ela respira, retira os lábios dos meus, mas não se afasta
por completo.

Eu suspiro.

— Demais?

Ela balança a cabeça, roçando a ponta do seu nariz contra o meu.

 — Não. Sim. Quero dizer... — Ela solta um suspiro que é um suspiro
parte autodepreciativo parte risada.

— Você é demais, Adam. Isso. Tudo. É só demais.

Puxo de volta, tomando um gole da minha bebida, e emaranhado uma

das minhas mãos nas dela.

— Explique.

Ela toma uma bebida, e, fica um momento em silêncio para pensar.

Eventualmente, ela levanta um ombro em um encolher de ombros.

— Simplesmente não entendo você, ou o quer de mim. Por que estou

aqui. Por que você está perdendo seu tempo comigo. Quero dizer, você é uma
estrela de cinema famoso. Eu sou uma catadora de lixo. Temos literalmente
zero de coisas em comum.

— Sou apenas um cara, Des. Claro, o meu trabalho é fazer filmes, e

alguns deles têm dado certo, o que é impressionante. Me divirto, gosto do que
faço, e pretendo fazê-lo por um longo tempo. Mas... não é quem sou. Não sou
uma estrela de cinema. Sou apenas Adam. — Toco a ponta dos dedos no
queixo, e ela olha para mim.

— Você está errada sobre não termos nada em comum, apesar de tudo.

Ela franze a testa. —

Oh sim? Então diga uma coisa.

— Me sinto atraído por você, e você está atraída por mim.

Ela não discorda. Ela só olha para mim por um longo momento.

— Isso é o suficiente?

— O suficiente para quê?

— Para... tudo o que você quer de mim.

 Traço um dedo atrás da orelha, no pescoço dela, todo o cume de seu
ombro.

— E o que é que você acha que quero de você?

Ela estremece sob o meu toque.

— Não sei. É isso que estou perguntando.

— Te disse ontem o que quero. Pensei que tinha deixado isso muito
claro. — Me inclino e toco meus lábios na curva de seu pescoço, ombro,
pescoço, e depois para sua orelha, e sussurro baixinho.

— Quero você, Des. Toda você. Quero que você me deixe mostrar o
quão bom posso fazer você se sentir. Quero a sua pele, sua boca, seu corpo.
Quero você.

Ela fecha os olhos e vejo as mãos fechadas em punhos no material do

vestido em suas coxas.

— Sim, mas por quanto tempo?

— Uma resposta honesta? Eu não sei.

— Uma resposta honesta para uma resposta honesta, então, — diz ela,
virando a cabeça para os meus lábios tocarem em sua bochecha.

— Não sei se posso te dar o que você quer.

— Por que não?

Ela balança a cabeça, como se ela não soubesse como responder a isso,
ou não.

— Porque eu simplesmente não posso. Não sei como.

— Posso te mostrar.

— Como?

— Assim. — Coloquei minha mão em sua bochecha, inclinando o seu

rosto para o meu.
 E mais uma vez, me inclino tão lentamente quanto posso. Meus olhos
estão abertos, os dela também. Seus olhos estão arregalados e com medo,
gostaria de saber o que está menina tem passado para colocar esse medo nos
olhos dela, o que ela suportou que tem esses muros altos e grossos entre ela e
o resto do mundo. Quero saber o que está por trás daquelas paredes, mas não
tenho certeza de como passar por elas sem assustá-la.

Então, beijo-a. Delicadamente, lentamente. Apenas nos lábios, em

primeiro lugar.

E, desta vez, ela se derrete. Não tudo de uma vez, como a manteiga no
micro-ondas, mas como um pedaço de gelo em um lago sombrio frio:
lentamente, de forma gradual. Ela se inclina para mim, tocando o meu ombro,
os seios esmagando contra o meu peito, ela toca me queixo, vai, para o meu
pescoço e segura minha pele abaixo da linha do cabelo. Ela não está
respirando e nem eu. Círculo meu braço atrás das costas e abraço-a, e ela
aperta, para que possa pressionar mais perto, e nossas bocas se movem,
buscam, reivindicam. Sua língua toca o meu lábio, meus dentes, estou
provando a língua e ela está suspirando em minha boca.

Removo meus lábios dos dela e talvez seja minha imaginação, mas
parecia que ela fez um pequeno gemido com a perda do beijo.

— Des... — Respiro o nome dela, uma única sílaba sussurrando entre

nossas bocas. — Venha para o meu quarto comigo.

Levanto-me, atiro para trás o último gole da minha bebida, seguro a

minha mão na dela. Ela olha para mim, e posso ver os pensamentos girando
em seus olhos, ver o desejo em guerra com a dúvida. Ou medo. Ou o que é
que está segurando suas costas. Depois de um longo momento, ela se levanta,
pegando a minha mão. Partimos para frente, e ela para, vira-se e baixa sua
bebida. Ela solta a garrafa de cerveja vazia no chão um pouco duro, com um
suspiro quando engole a cerveja.

— Beije-me outra vez, — diz ela, inclinando-se para mim.

 Não preciso que peça duas vezes. Puxo para meu peito, pressiono minha
palma na parte inferior das costas e embalo seu rosto com a outra mão. Ela
investiga a minha boca com aquela doce forte língua dela, e suas mãos
ondulam no meu peito, os dedos cavando o material da minha jaqueta.

Estou com fome dela, minhas mãos desesperadas para escapar para parte
inferior, para arrastar aquela porra de vestido sexy, revelando suas curvas e sua
pele. Preciso de sua boca na minha pele e sentir sua essência na minha língua.
Não posso ficar com ela aqui. Preciso dela só para mim. Estou duro, doendo,
latejando.

Quebro o beijo com um grunhido quase inaudível baixo e a carrego para

o meu quarto. Estou tão consumido pela necessidade de retomar o beijo que
me atrapalho com a chave. Finalmente consigo abrir a porta, e não consigo
repara em mais nada no quarto.

Tudo o que vejo é Des, os olhos expressivos brilhantes, suas mãos, e a

queda de cabelo preto ao redor de seus ombros. Ela para, de costas para a
porta, as mãos espalmadas contra a superfície em seus quadris, braços
levemente flexionados, apenas o rabo, mãos e ombros tocando a porta. É uma
postura de prontidão, a preparação para o voo, para a batalha. Seus olhos
brilham fixos em mim. Seus lábios estão entreabertos, com o queixo
levemente inclinado para cima.

Fico a um metro de distância, ela está apenas olhando para mim, e eu

para ela. Dou um passo em direção a ela. Puxo minha gravata borboleta,
jogando-a de lado, tiro minha jaqueta e desabotoou as mangas da camisa. O
brilhante cinto preto é o que eu tiro em seguida. Sapatos, fora. Meias, fora.

Suas narinas se abre, seus olhos ficam maiores, como se fosse possível, e
seus seios arfam quando respira profundamente.

— Des, — digo.

— Está tudo bem.

 Ela não responde, não faz nada, só se abraça e fica parada com os olhos
seguindo cada movimento meu. Ela não se move, e está quase sem respirar.

Fecho o espaço entre nós, olho para ela por um momento e avalio a
turbulência em seus olhos. Ela me quer, seus olhos vagando pelo meu corpo e
sua respiração comprovam isso. Mas também diz que ela está nervosa, com
medo, ou algo assim.

Por que, eu não sei, e não vou perguntar. Só tenho que estar atento ao
seu estado de espírito e a forma como ela me responde.

Desço de joelhos lentamente, e seus olhos me seguem, mas a cabeça não

inclina para baixo. Enrolo meus dedos na parte de trás do joelho e deslizo
minha mão para baixo na musculatura de sua panturrilha. Sua respiração
engata. Envolvo minha mão em seu tornozelo, levanto o pé, e tiro seu o
sapato. Deslizo os dedos entre as pernas, sob o tecido colante de seu vestido.
Acaricio seu joelho, volto e passo meus dedos na curva de seu tornozelo,
levanto seu pé e removo seu outro sapato.

Começo a me levantar e passo as duas mãos até as costas de suas pernas,

levantando a bainha de seu vestido. Quando estou na minha altura total, o
vestido está no meio da coxa e ela está respirando profunda e rapidamente.
Me inclino, pressiono meu nariz para o lado de sua garganta e inalo,
deslizando minhas mãos em torno de suas coxas.

— Adam..., — ela respira.

Coloco uma mão em seu cabelo, enterro meus dedos na sua nuca, trago
minha boca na dela, com outro movimento coloco minha mão no seu
bumbum. Ela respira em minha boca e, toca seus dentes contra o meu
enquanto ela fecha de repente e vorazmente para o beijo. Suas mãos levantam,
pressiona as palmas contra o meu peito, sua língua procura a minha, e eu a
puxo contra mim. Ela sente a minha ereção, eu sei que ela faz; não há
nenhuma maneira de não sentir. É uma barra de ferro quente entre nós,
lutando contra as minhas cuecas boxer e minha calça
 Ela rompe com o beijo, e apoia a cabeça na porta.

— Des? Você quer ir? — Soltei o vestido, removi a minha mão da carne
quente suave nua de sua bunda e descansei em seu quadril sobre o tecido. —
Eu não quero que você fique com medo. Ou faça qualquer coisa que não
queira.

—Não quero ir embora, — ela sussurra.

— Mas parece que você está prestes a surtar.

— Estou nervosa, nunca fiz nada parecido com isso antes.

— Como o quê? — Puxo seu cabelo com cuidado para que ela olhe para
mim.

— Isto. Você e eu. Eu mal o conheço. Isso é loucura. — Suas mãos

descansam no meu peito, seus olhos procuram os meus.

— Não faço esse tipo de coisa.

— Nem eu, —digo.

Sua cabeça pende para um lado.

— Não é?

Eu ri baixinho.

— Não. Nem perto disso. — Acaricio seu rosto, e ela aperta a bochecha
dela em minha palma.

— Só porque sou um ator não quer dizer que sou um jogador ou

prostituto.

— Você só está sendo... agressivo sobre isso.

Beijo o canto da sua boca.

— Quando vejo algo que quero, eu faço ser meu.

— E você me quer?
 — Claro que sim, eu quero.

Ela morde o lábio inferior entre os dentes.

— Então você está me fazendo sua?

— Sim. — Pressiono contra o seu quadril.

— Você quer isso, Des?

Ela pisca para mim, e posso dizer que ela está decidindo. Determinação
solidifica em seus olhos, e ela empurra para o meu peito. Dou um passo para
trás, para dar-lhe algum espaço.

— Sim. Eu quero. — Ela solta um suspiro longo e lento.

— Só... eu preciso de uma coisa de você em primeiro lugar.

— E o que é? — Pergunto.

— Não faça promessas que não possa ou não vai cumprir.

Sorrio para ela.

— Isso é um princípio básico de vida, para mim, — digo.

— Nunca faço promessas ou compromissos a menos que eu tenha cem

por cento de certeza de que possa cumprir. E isso, com você e eu? Tudo que
sei, é que eu gosto. Gosto de você e me sinto atraído de um jeito
incrivelmente intenso. Não sei onde isso está indo. Só quero tentar e
descobrir. Isso é tudo.

Ela sorri, mas é ainda um pouco trêmula.

— Eu posso lidar com isso.

Então, em vez de chegar para mim, me beijar, ou me tocar, ela vira de

costas, puxa seu cabelo sobre o ombro. Ela torce a cabeça para me olhar por
cima do ombro, e seu olhar sobre o meu é faminto. Oferecido.

Em vez de rasgar o zíper como eu quero, ando de lado por todos os

centímetros que nos separa, agarro seus braços, e beijo seu ombro. Do outro
lado da base do pescoço. Provoco a borda de seu vestido em suas costas;
deslizo o dedo entre o tecido e a pele, seguindo o caminho do meu dedo com
beijos em toda sua carne suave e quente.

Ela inala bruscamente enquanto tiro o metal frio do zíper entre o

indicador e o polegar. Arrasto meus lábios através da pele, até o pescoço para
trás da orelha. Ela não está respirando, e eu não sou qualquer um; estamos
ambos sem fôlego com antecipação.

A abertura do zíper é um som alto no silêncio. O vestido dela se abre

para o baixo de suas costas, expondo seu corpo e a tatuagem que atravessa as
costas de ombro a ombro.

A tatuagem é simples, roteiro escrito à mão, elegante e feminino. Ela diz:

“A ansiedade por um lar vive em todos nós...”

Passo minhas mãos sobre sua pele, me perguntando o que significa, mas
não me atrevo a perguntar. Sinto-a tensa quando toco a tatuagem, e sei que ela
está se preparando para a questão. Então deslizo minhas mãos por suas costas
e sobre os ombros, para baixo em direção a seu decote. Outra respiração
afiada, mas estou brincando com ela. Não estou pronto para tocá-la ainda, oh
não, ainda não. Tenho que vê-la em primeiro lugar, para que eu possa
aproveitar sua beleza. Acaricio o topo do vestido, corro minhas mãos entre a
pele e o vestido para empurrar o material para baixo. Ele cai e ela fica de
costas para mim, vestindo um sutiã preto sem alças e uma tanga preta
combinando.

Estou sem fôlego.

— Você... é incrível, —digo a ela.

— Não, eu sou não...

Não dou a ela uma chance de terminar. A beijo para silenciar o protesto.

— Sim. Você é. — Eu puxo para trás para olhar em seus olhos. — “Eu
sou bonita”. Diga.
 Ela se vira para me encarar.

— Adam, eu...

— Diga. — Ela pisca com força, morde o lábio inferior, e não posso
lidar com isso, não em tudo. Mordo seu o grosso lábio inferior, estico-o,
deixo-o ir, e reivindico sua boca.

—Des. Diga.

— Eu sou bonita. — Ela não pode deixar de sorrir quando ela diz isso.

— Está melhor?

— Um pouco. — Sorrio de volta.

Estendo a mão, mas ela anda para trás.

— Você não pode me deixar nua, sem ficar nu, também.

Prendo meus braços.

— Vá em frente, querida.

Ela morde o canto do lábio, dá um passo à frente e desliza os dedos sob

o algodão esticado da minha camisa. Em vez de levantá-la de cima de mim
como estava esperando, Des faz o inesperado: ela desvincula a braguilha da
minha calça, puxa o zíper para baixo, e os olhos dela vão para minha ereção.
Suas mãos deslizam sob o cós das calças solta e então elas estão em torno de
meus tornozelos e eu estou saindo. Os olhos dela derivam para baixo em
minha cueca boxer.

Ela cora.

Estendo a mão para ela novamente, mas ela balança a cabeça.

— Estou apenas com minha roupa de baixo, então preciso ter você do
mesmo jeito.

Rio e deixo que ela tire a minha camisa, ela joga a camisa branca sobre a
pilha de nossas roupas misturadas no chão do hall de entrada. Meus olhos
percorrem seu corpo. Bronzeada, pele esticada, cheia de curvas, pernas longas
e fortes.

Pego a mão dela a levando para o quarto. Ela pula no último passo, e
seus seios saltam pesadamente. Deslizo meus lábios nos dela, ela responde
imediatamente, levantando na ponta dos pés para aprofundar o beijo, e meu
coração martela em meu peito. Suas mãos estão se movendo em círculos
lentos nas minhas costas, dos ombros até a cintura, mergulhando cada vez
mais baixo, como se estivesse criando coragem para agarrar minha bunda.

Acho o fecho do gancho de seu sutiã, puxo as bordas juntas e solto uma
argola, o segundo, e, em seguida, o terceiro e último. Ela aperta contra o meu
peito, de modo que o sutiã é travado entre nós; me inclino para trás, sem
quebrar o beijo, e a roupa cai no chão. A boca de Des ainda vai contra a
minha, o seu corpo enrijece.

— Deixe-me vê-la, —digo, dando um passo para trás e tomo suas mãos
nas minhas, para que ela não possa se cobrir.

Fico olhando para ela. Leve em sua beleza. Deus, eu sabia que ela tinha
curvas em abundância, mas... caramba. A menina é uma deusa. Seios grandes,
pesados altos e firmes, redondos e culminam com aréola escura, mamilos
grossos franzidos em grânulos duros. Coxas que eu quero enterrar meu rosto,
e sua bunda... maldita. Tive minhas mãos nela, mas agora que ela está nua,
tenho que tocá-la novamente. Chego mais perto, deslizo as mãos sobre seus
quadris e agarro-a, a bunda redonda completa, o que está deliciosamente nua,
exceto pelo fio dental.

Vou em frente, gosto de uma bunda grande. Assim, com Des, estou no
céu.

Giro em torno dela e solto suas mãos, passo as palmas para baixo nos
braços e dou uma boa olhada em sua bunda, e então tenho que tocá-la
novamente, que segurá-la. Tenho que pressionar-me contra ela, e sei que ela
sente o meu desejo. Não posso evitar, encostar meu pau dolorosamente duro
entre esses globos redondos exuberantes e imagino enterrando-me
profundamente dentro dela, assim como agora.

Ainda não, apesar de tudo. Ela está tremendo e ela está mal respirando.
Preciso ir devagar primeiro. Deixa-la pronta.

É hora de fazer valer a minha promessa de ontem.

— Preciso ouvir você gemer. — Caminhamos em direção à cama, e ela

tropeça, direito em si mesma e volta, cobrindo o peito com os braços. Eu
puxo as mãos dela.

— Nunca se cubra Des. Seus seios são muito perfeitos para serem
escondidos algum dia.

— Adam, Jesus. Você age como se nunca tivesse visto seios antes. —
Ela encolhe os ombros, puxa as mãos livres, mas não cruza os braços sobre
ela mesma novamente.

— Não como os seus. — Passo até ela e finalmente, tenho o seio na

minha mão.

Deus, tão grande, tão pesado e macio. Passo minha mão sobre o monte
balançando de seu seio esquerdo, então o polegar em seu mamilo. Ela suspira
e se encolhe.

Olho nos olhos dela, aperto o mamilo com a minha unha do polegar, e
ela recua novamente, com força, sua boca se abrindo.

— Você é sensível para caralho, não é? — Pergunto.

— Acho que sim, — Des murmura; os olhos arregalados e com medo e

procurando os meus.

— Então você vai realmente amar isso, —digo.

Levanto o peito na minha boca e passo minha língua sobre o mamilo em

uma lambida molhada lenta.

— Jesus... Adam...
 — É a mesma coisa, — digo, sorrindo para ela, e, fecho os lábios em
torno do seu bico e chupo.

— Foda-se! — Ela amaldiçoa, e suas mãos vão selvagens, passando por

cima dos meus ombros, agarrando-me, uma de suas mãos arranha sobre meu
couro cabeludo e ela agarra meu cabelo preto curto em seu punho.

— Você gosta disso? — Pergunto.

— Adam...

Lambo novamente, chupo, aperto o mamilo com a língua e para trás

uma dúzia de vezes até que ela está ofegando.

— Você gosta disso?

— Sim... — Ela põe a mão em concha atrás da minha cabeça, segurando

meu rosto contra seu peito. — Eu gosto disso. Muito.

Empurro até que ela encosta na cama e se senta, involuntariamente. Vou

de joelhos entre as coxas, pressionando beijos para a carne macia do interior
de seu peito, e faço-a gemer novamente.

Roço minhas mãos sobre as coxas, pego seu quadril com a perna e
pressiono meus polegares na carne e músculo. Pressiono mais perto do seu
núcleo. Sua cabeça cai para trás em seu pescoço e ela está respirando tão forte
que está quase hiperventilando, suas mãos estão segurando meus braços
afetuosamente, mas ela não está me empurrando para longe ou me parando.
Caio de volta a sento sobre os calcanhares e a olho.

Olhando, observando, levo meus dedos para o fio dental circulando sua
cintura. Ela está me olhando de volta, olhos castanhos de largura com um
pouco de nervoso antecipado. Puxo, o pedaço triangular de tecido que cobre
seu núcleo rola para baixo e para longe. Seu peito incha com uma respiração, e
a prende. Seus olhos estreitam e sua boca cai aberta. Puxo um pouco mais, e
capturo tanga na bunda dela.

— Levante-se, meu bem, — digo.

 Ela hesita, levanta a parte traseira para fora da cama, e eu tiro a calcinha,
atirando-a de lado. Agora ela está totalmente nua para mim, nua, vulnerável e
bonita.

— Deus, Des. Então, porra sexy. —Passo minhas mãos nas coxas, e de
volta para baixo.

Sinto o corpo tenso, mas ela não se move. Desta vez, as minhas mãos
passam entre suas pernas, pressionando as coxas abertas, ela está em
conformidade com delicadeza e hesitação recatada, seus olhos deslizando
fechados.

Mesmo sua vagina é linda. Ela está aparada, mas não raspada, seus lábios
lá são tão gordos e adoráveis como em seu rosto. Ela abre os olhos e me vê
olhando para seu núcleo.

— Oh meu Deus. — Ela cora, seu rubor da pele bronzeada e ela tenta
fechar as pernas, mas estou entre os seus joelhos. — Pare, Adam. Não olhe
para mim desse jeito.

— Desse jeito como?

Ela encolhe os ombros desconfortavelmente e tenta cobrir sua vagina

com as mãos.

— Como se eu fosse...

— Linda? Deliciosa? Alguém que eu quero passar horas dando prazer?

Ela fecha os olhos e aperta-os, como se combatesse com ela mesma,

guerreando sobre algo internamente.

— Você é louco.

— Que tal isso? — Digo, e deixo que ela se cubra com as mãos. Ela é
tímida, de repente. Passo meus dedos para baixo no topo das coxas até os
joelhos, e arrasto a ponta dos dedos para trás ao longo do interior de suas
coxas.
 — E se eu deixar você encobrir, e deixar você se mostrar por conta
própria? Eu quero ver você, Des. Toda você. Quero tocar você, te beijar.

— Beijar-me onde?

Deixei um sorriso de fome nos meus lábios.

— Em todos os lugares, Des. —Deslizo os dedos ao redor da

circunferência das coxas, perto de seu núcleo. Ela treme e posso sentir os
dedos tremendo. Seus dedos afunilam, e eu escorrego um longo dedo médio
entre as lacunas dos seus dedos, tocando a pele lisa.

— Aqui. Eu quero ver, tocar e provar você aqui.

Ela faz um som no fundo de sua garganta, e, abre os olhos, fixando-os

em mim.

— Jesus.

— Esse não é o meu nome.

— Adam.

— Melhor. — Coloco minhas mãos sobre a dela. — Agora. Olhe em

meus olhos e me diga se você quer que eu pare.

— Não posso.

— Eu sei que você não pode. — Toco em seus mamilos, levanto e

deixo-os cair com um salto. — Porque você sabe que você quer isso. Você
quer me deixar tocá-la.

Ela mantém os olhos nos meus, vejo a feroz guerra interna e eu quero
saber de que ela tem medo, o que a deixa com tanta dúvida. Mas eu não peço.
Em vez disso, começo a alisar seu corpo. Vejo seus olhos vacilarem com
indecisão, em seguida, ela levanta o queixo, determinação enchendo seu olhar,
e move as mãos dela, descansando-os sobre os meus ombros.

Sorrio e traço sua abertura com o meu dedo indicador.

Ela geme, e suas pálpebras vibram.

 Eu já me toquei, me dei orgasmos. Mas isso é totalmente diferente da
sensação do dedo de Adam deslizando até minha abertura.

Não posso parar com isso. Eu quero, e ainda assim não faço. Quero
sentir seus dedos e sua boca em mim. Sei que ele está pensando em ir em cima
de mim, e eu quero isso. Porra, eu quero, tanto.

Mas estou com medo. Estou apavorada.

Devo dizer-lhe que sou virgem.

Mas não vou. Senão ele vai parar, e fazer uma grande cena sobre isso.

E tudo está fazendo agora é me tocar.

Ele vai querer uma explicação de como posso ser uma virgem de vinte e
dois anos vai querer a história, e não posso contar. Eu nunca contei a
ninguém. Aconteceu há muito tempo, sei que eu deveria ser superado, mas
não superei. Por isso ainda estou aqui, lutando com meus medos. Tremendo
como uma folha, meu coração disparado, com minha respiração rápida e com
suspiros profundos.

Não quero mais deixar o meu passado ditar o meu presente ou futuro.
Quero isso, realmente, verdadeiramente, profundamente quero Adam, quero
fazer isso com ele, mas eu tenho medo. É por isso que tenho que empurrar o
meu medo para o passado, deixar isso acontecer: para que eu possa seguir em
frente. Assim posso me sentir uma pessoa normal. E enquanto eu deixar o
medo me governar, isso nunca vai acontecer.

Não é normal ficar aterrorizada quando os homens se aproximam de

mim. Não é normal congelar quando mãos masculinas me tocam.

Por alguma razão, Adam é o homem que menos me assustou até hoje.
Sinto-me segura com ele, que posso confiar, que ele vai parar se eu pedir. Ele
ficaria furioso comigo se soubesse a causa da raiz do meu medo. E o quero,
quero tocar sua pele, seus músculos. Quero ver tudo dele, sentir essa coisa
enorme de pau duro que ele tão completamente não consegue disfarçar.

Não sou uma inocente ou ignorante. Tive que crescer rápido e por isso,
passei por algumas experiências... eu apenas nunca fui capaz de deixar
ninguém chegar perto o suficiente para dar-lhes a minha virgindade. Nunca fui
capaz de resistir ao toque, mesmo suave.

Já vi pau antes, e sei que o dele é raramente e exclusivamente incrível.

Assim como o resto do corpo.

Eu o quero.

Mas tenho medo de me deixar ir para lá. Estou com medo do que vai
acontecer, não com o meu corpo e sim com meu coração. Tenho medo de
surtar no último segundo, e bagunçar tudo.

Oh Deus, ele está me tocando em todos os lugares. Quadris, seios,

mamilos, costelas, coxas. E ele está me dizendo que ele quer me beijar e tocar-
me por todo o lado, por toda parte. Sei que quero isso e não posso deixar meu
medo me atrapalhar.

— Jesus, —me ouvi dizer.

— Continuo dizendo que não é o meu nome, — Adam brinca de novo,

um sorriso em sua adorável, boca talentosa.

— Adam... —respiro.

— Melhor, — diz ele, cobrindo minhas mãos trêmulas com a dele.

Estou cobrindo-me. Ninguém nunca me viu assim, nua, aberta,

vulnerável. E do jeito que ele está olhando para mim, como se eu fosse algo
gostoso que ele quer comer, é tanto estonteantemente maravilhoso e quanto
assustadoramente inebriante.

— Agora olhe nos meus olhos e me diga que você quer que eu pare.
 Ele sabe que isso é impossível. Deixei isso ir longe demais, e não há
como voltar atrás agora.

—Não posso, —admito.

— Sei que você não pode, — diz ele, um sorriso arrogante fantasma em
seus lábios. — Você sabe que você quer isso. Você sabe que você quer me
deixar tocá-la.

Como diabos ele pode me ler tão bem? Como é que sabe o que quero
assim infalivelmente? É irritante.

Não posso olhar para longe dele. Não há a menor vontade de desviar o
olhar de seus olhos verdes pálidos. Seu olhar me aquece e faz algo tremer
dentro de mim. Mais até do que suas palavras arrogantes e toque confiante.

Quero que ele me veja, toque-me, e assim... eu faço. Tiro minhas mãos, e
me apego a seus ombros largos. Posso sentir seus músculos deslocando sob
sua pele enquanto ele mantém os olhos nos meus, a ondulação do sorriso
arrogante nos lábios, quando ele toca a minha boceta com o indicador.

Sinto um calor através de mim, começando profundo no meu núcleo, lá

no fundo. O calor é úmido, grosso e penetrante. E então seu dedo arrasta
desde o ápice da minha vagina de volta para baixo, faz uma pausa, e desliza
para cima. A viagem ascendente para minha vagina tão levemente, e um
gemido escapa de meus lábios. Meus olhos querem fechar, mas me recuso a
deixá-los. Quero assistir, forço meus olhos abertos e assisto o deslizar de seu
dedo para cima e para baixo em minha abertura aos poucos, lentamente, uma
e outra vez, deslizando em um pouco mais com cada movimento para cima e
para baixo. E então ele está em mim; seu dedo está dentro da minha boceta
para a segunda junta. Sua palma voltada para cima, o seu dedo na ondulação.
Os olhos dele vão para os meus, vendo cada reação minha. Meus olhos estão
pesados, vibrando com a plenitude doendo por um de seus dedos, meu núcleo
quente e molhado agora, se tornou ainda mais úmido por seu toque. Umidade
se move através de mim, até que eu tenho certeza que devo estar pingando, e
estou envergonhada, mas ele não parece notar.

Ou talvez ele faça. Ele puxa o dedo para fora de mim, e me sinto tão
vazia, de repente. E tenho certeza que vejo, ele colocar o dedo indicador na
boca, o dedo que estava dentro de mim. Fico incrédula, mas não consigo falar
qualquer palavra. Era humilhante e erótico em igual medida, não sei qual
reação mostrar, então não mostrei nenhuma e só fiquei olhando. Seu dedo,
brilhando com sua saliva e minha essência, desliza de volta para mim agora,
me perfurando lentamente, me contorço na invasão e solto um gemido.

Eu sofro. Há uma pressão dentro de mim, crescendo, aumentando com

cada olhar apreciativa, com o desejo nos seus olhos sobre o meu corpo, com
cada suave toque hábil de suas mãos e boca na minha pele. Eu sofro, e sei que
de alguma forma só Adam poderia liberar a pressão, poderia proporcionar o
alívio que preciso.

Ele desliza o dedo para cima e encontra o nexo da pressão dolorida: o

meu clitóris. O calor, a umidade da pressão e da necessidade está tudo
centrado lá, ele sabe disso, e ele acha, seu dedo aperta o cerne duro de nervos
e eu tenho que morder o lábio para não gemer muito alto.

— Você gosta disso, Des? — Sua voz é um ronco baixo, vindo do fundo
do peito.

—Sim. Eu gosto.

— Então me deixe ouvir você dizer isso.

— Eu gosto disso, — eu digo.

Ele alisa o meu clitóris novamente, não me tocando diretamente, mas a

pressão indireta parece pior, ou melhor, não tenho certeza. Tudo o que sei é a
circular e deslizar do dedo me mexendo, fazem com que eu queira mexer
meus quadris, tem o calor e a pressão enrolando maior e mais quente e se
aproximando da superfície.
 E então ele acaricia meu clitóris com a ponta dos dedos, e eu tenho que
abafar outro gemido.

— Não se reprima, — ele rosna. — Deixe-me ouvi-la.

Ele quer que eu seja barulhenta? Por quê?

Pensamentos são apagados quando ele move o dedo em círculos

novamente, e meus quadris estão se movendo agora, fora do meu controle.
Eu não posso impedi-los. Eu deveria, sei que deveria. Estou sendo louca e
embaraçosa. Mas não consigo me controlar mais.

Ele me controla com seu toque.

É muito tarde para reprimir um gemido alto quando ele acaricia meu
clitóris novamente, ao mesmo tempo em que ele se inclina para frente e leva
meu mamilo endurecido em sua boca. O gemido é alto e embaraçosamente
ofegante, mas isso só parece fazer ele me tocar mais rápido, a boca no meu
peito ainda mais ávido.

E então ele me cutuca para trás, e eu caio no colchão. Minhas pernas

penduradas na borda da cama, e sei que estou nua para ele, minhas coxas
espalham abertas. Sinto seu olhar, e o dedo se movendo dentro de mim,
descendo do meu clitóris ao meu canal, entrando e saindo em seguida. Meus
olhos se fecham involuntariamente, e me sinto tão cheia de apenas um dedo,
em seguida, de alguma forma, estou ainda mais completa, espalhada aberta
dentro até que quase dói. Forço meus olhos abertos e sento-me em meus
cotovelos para ver que ele tem dois dedos dentro de mim. Ele não está
movendo os dedos em todo o caminho, e eu me pergunto se ele pode sentir a
barreira da minha inocência, se ele pode sentir a minha virgindade com os
dedos. Se ele faz, não diz nada. Ele só enrola seus dedos dentro de mim e
move-os. É tão bom que tenho que cair de volta para a cama, fechar os olhos
e deixar meus quadris levantar no ritmo de seus dedos em movimento.
 Meus olhos estão fechados, então não posso vê-lo fazer isso. Estou
ciente de seus dedos e da pressão dentro de mim, por isso estou chocada
quando em um grito sem fôlego eu sinto algo molhado, escorregadio, firme e
quente em minha abertura. Sinto o meu clitóris sendo sugado, sua língua se
move contra o meu clitóris e eu estou gemendo, gemendo, e nem me lembro
do meu nome ou o seu, mas sei que nunca me senti assim.

Abro os olhos e olho para baixo no comprimento do meu corpo para

ver o rosto enterrado entre as minhas coxas, que se deslocam de um lado para
outro quando ele lambe sua língua contra o meu clitóris cada vez mais rápido.
Merda, merda, merda... é uma visão que eu nunca vou esquecer, ombros
largos de Adam, a curva enorme de suas costas , seu cabelo preto espetado
curto e a sensação de sua língua na minha mais sensível, mais privada, o lugar
mais delicado. O calor está explodindo e estou gemendo dentes apertando,
moendo contra sua boca, e ofegante com a necessidade desenfreada e erótica.
Sua língua está sacudindo o meu clitóris com velocidade vigorosa, com fome.
Sou levantada para fora da cama, com as mãos cobrindo minha bunda e
fisicamente me levantando como se eu não pesasse nada, ele está me puxando
contra ele e Jesus, santa merda, ele joga uma das minhas pernas e depois a
outra por cima do ombro, e seu rosto se move loucamente e os círculos de
sua língua loucamente, e meus quadris giram, impulsionado por um motor de
calor implacável.

Isto é surreal.

Isso não está acontecendo.

Não pode ser.

Mas é.

E então eu estou fazendo um som selvagem, um grito com dentes

cerrados , o mundo está a implodir, meu corpo está arruinado, meu núcleo é
abalado e estou me contorcendo. Adam está rosnando em minha boceta, seus
dedos estão impulsionando dentro e fora, esfregando em algum lugar dentro
de mim que faz a explosão em mim mais quente.

Minhas coxas apertam em volta do pescoço, meus saltos arranham suas

costas, e meus quadris se movem por conta própria. Estou gritando. Não
reconheço os sons vindos de mim, mas então eu não reconheço qualquer
coisa neste mundo caótico tonto onde tudo é lançado em êxtase vasculhando
minhas veias, músculos e poros, onde tudo é mais quente do que o sol ,as
mãos de Adam segurando minha bunda , sua boca chupando meu clitóris ,os
dedos deslizando para dentro e para fora da minha boceta. Ele está jogando
meu corpo como um instrumento, como se ele fosse um artista e eu sou sua
arte, tendo cada som tremendo e transformando-a em música.

Não posso respirar, não posso fazer nada além de agitar, gemer, e,
eventualmente, sua boca se afasta de minha boceta. Ele nos leva para o topo
da cama, deita ao meu lado e fica olhando para mim.

— San-santa merda, —suspiro.

— Puta merda.

Olho para ele. Sua boca está brilhante com a umidade, e estou
mortificada para perceber que é a minha essência em seu rosto, espalhado em
sua pele. Enquanto eu olho, ele limpa a mão em seus lábios, seu antebraço, e
eu coro. Ele sorri com conhecimento de causa, passa a mão em meu abdome
e vai até os meus seios. Ele esfrega o dedo indicador sobre o meu mamilo, e
eu vacilo, por isso, mesmo que ligeiramente sensível, seu toque suave é quase
demais.

Arrasto meu olhar sobre os ombros largos, seus músculos peitorais

espessos, seu tronco, braços enormes, abdômen pesado esculpido, e então
vejo o cume de espessura de seu pênis duro no tecido cinza de seu short
elástico CK de pugilista.

Ele está me observando vê-lo.

 Me viro para ele, coloco uma mão ao seu lado. Ele não se move, nem
sequer pisca. Corro meus dedos sobre sua pele firme até que volto para o
elástico da cueca. Posso fazer isso?

Minhas emoções são uma confusão. Sou virgem, não porque não sinto
desejo, porque sou uma puritana, ou por causa de religião; eu sou virgem
porque experimentei coisas que causaram feridas profundas dentro de mim,
deixou cicatrizes grossas e muros impenetráveis entre mim e o mundo. Sou
virgem, porque não confio em ninguém para não me machucar. Mas sinto
desejo, preciso, sofro. Estou sozinha. Sou uma garota de vinte e dois anos de
idade com os mesmos hormônios e apetites como qualquer outra, mas até
agora o meu medo e desconfiança ganharam.

Agora, de alguma forma, por razões que eu não entendo, o desejo está
ganhando. Atração e desespero estão ganhando. Adam é todo homem. Ele é
enorme, forte, sexy e bonito, mas ele também é gentil, engraçado,
reconfortante e pés no chão, apesar de sua fama e riqueza.

E eu o quero.

Quero tocá-lo, ver como ele se parece totalmente nu. Quero que ele me
beije e se perca assim como fiquei. Eu quero me afogar nisto com ele, o
futuro e as consequências que se danem.

Quero vencer o meu medo.

Então acaricio o peito, estômago e o ombro de Adam. Empurro para

baixo, e eu sento. Prendo os meus dedos no elástico da cueca, deixo escapar
um longo suspiro, lambo os lábios, e puxo para baixo.

Estou nua com Adam Trenton.

Ele ainda está me olhando, seus olhos, movem de um lado para o outro,
me analisando.

O meu olhar é bloqueado em seu pau. Puta merda é grande. Grosso,

ereto, apontando para longe de seu corpo levemente. Meu pulso está
falhando, minhas mãos tremendo levemente. Ou talvez muito. Adam parece
totalmente à vontade, com um braço de lado escondido atrás de sua cabeça, o
outro descansa com familiaridade proprietária na minha coxa.

Passo minhas mãos em sua virilha, arrastando meus dedos para baixo em
sua coxa. Sua postura é solta, relaxada e confiante, mas, quando paro de olhar
sua ereção e encontro seu olhar, percebo que sua expressão é tão fechada
quanto a minha é. Talvez eu esteja imaginando muito sua expressão em
branco, mas acho que não estou. Tomo coragem e com desejo coloco minha
mão novamente em sua coxa e na sua barriga. Ele fica tenso, suga em seu
estômago quando a minha mão se aproxima de sua ereção. Seus olhos
estreitos, suas narinas. Ele cerra o punho, aperta minha coxa e depois relaxa.

Pairando sobre ele brevemente, eu finalmente deixo a minha mão descer,

e a sinto as veias da sua espessura, órgão grosso, escuro está na minha mão.
Eu fecho meus dedos ao redor dele, ele inala uma longa e profunda
respiração. Eu o tenho em minha mão agora, sua carne é quente e suave. É
exatamente tão duro em minha mão como parecia, mas também mais suave e
sedoso. Como cetim almofadado em torno de um núcleo de aço. Eu deslizo
minha mão para baixo, e a cabeça bulbosa surge na minha mão, esticando.
Aliso o topo com o polegar e é macio. Uma gota de umidade escorre do
pequeno furo na ponta, e eu esfrego. O queixo de Adam está fechado, sua
respiração vinda em profundidade. Movo minha mão para cima, e depois de
volta para baixo, e os quadris de Adam levantam um pouco. Ele gosta disso.
Quero dizer, duh, eu sabia intelectualmente que ele iria gostar, mas sabendo
mentalmente não é a mesma coisa que ver suas reações. Sinto seu estômago
tenso, suas coxas contraindo, seus quadris levantarem com meu toque, vendo
seus olhos fechados e quentes.

Fecho minha mão em sua espessura, aliso para cima e para baixo. A gota
do líquido claro em sua ponta está em toda a minha mão agora, e manchada
em a pele grossa e macia, na cabeça de seu pau.
 — É melhor você parar, — diz Adam. — Ou isso vai acabar muito
rápido.

Ele estava perto de gozar? Não sabia que seria tão fácil. Parte de mim
quer continuar, quer fazê-lo vir. Quero ver isso acontecer, e saber que eu fiz
isso.

Ele levanta da cama, sua boca encontra a minha, sua língua empurrando
em minha boca, e me enchendo de calor. O desejo me inunda. Minhas mãos
encontram seu peito e eu acaricio seu corpo

Gosto de seu peso em cima de mim, sua boca na minha, do calor da sua
pele e da pressão do seu corpo no meu. Sinto seu joelho deslizar em toda a
minha coxa, pressionar para baixo no colchão entre as minhas pernas, e então
seu outro joelho faz o mesmo, e estamos devorando a boca um do outro, sua
luta contra a minha língua, buscando e vasculhando e eu estou dando tanto
quanto eu estou recebendo, perdida no beijo. Tomo coragem em agarrar sua
bunda, e a acho dura e tensa; eu gosto disso, gosto da maneira como ele se
sente em minhas mãos.

Seus joelhos cutucam minhas coxas, e meu coração bate no meu peito.

Está acontecendo. Vai acontecer.

E eu o quero. Vou deixá-lo.

Não basta deixá-lo, mas acolhê-lo. Estou indo de olhos bem abertos,
sabendo que nunca poderei ver este homem de novo, mas eu vou ter isso com
ele. Há ainda temor no fundo, mas ele está enterrado e enfraquecido. A
paciência de Adam e sua atração óbvia para mim, seus elogios, sua
tranquilidade, sua compreensão na minha dificuldade em responder a
perguntas, tudo isso enfraqueceu o domínio do medo sobre mim.

Agora, estou viva, e voraz por Adam. Estou cheia de energia, minha pele
formigando com a sensação do seu corpo.

Sinto seu pau contra minha coxa, e sua boca deixa a minha. É isso.
 Olho para ele. E, em vez de empurrar para dentro de mim, ele se move
para trás.

— Toque-se, Des.

— O-o quê?

— Eu estarei de volta, — diz ele, saindo da cama.

— Agora, deixe-me ver você tocar a si mesma.

— Por quê? Onde você está indo? — Estou perdendo o meu calor, a
pressão, a necessidade. O medo está borbulhando de volta. Aonde ele vai, por
que ele está me deixando, por que ele...?

Ele está de volta na cama, as mãos estão na minha está empurrando os

dedos entre as minhas coxas. Sinto uma corrente de energia em nossas mãos
unidas encontrar o meu núcleo, e, em seguida, nossos dedos circulam meu
clitóris e eu suspiro. Seus dedos movem-se em minha abertura, estou
gemendo, e enfio meus dedos dentro de mim ao lado do seu. Sinto a pressão
com o calor apertando e se espalhando, fecho meus olhos e minha cabeça cai
de volta para o travesseiro. Eu mal o noto sair da cama, com foco na excitação
crescendo, e então eu ouço um enrugando de plástico. Meus olhos apertam
para vê-lo rasgando um preservativo, rolando-o sobre si mesmo.

Me pergunto se isso vai doer, sempre ouvi dizer que dói na primeira vez.
Eu não tenho medo de um pouco de dor, mas estou preocupada que vou dar
de presente minha virgindade.

Não tenho absolutamente nenhuma intenção de dizer a ele que sou

virgem. Nenhuma. Ele não precisa saber. Ele só tem este fim de semana aqui,
e então ele vai voltar para Hollywood para fazer seus filmes e eu vou ser
apenas uma memória. Isso é bom. Sei em que estou me metendo, não quero
que isso seja um grande negócio.

Ele está me observando, e eu me pergunto momentaneamente se ele

pode ler minha mente, se ele pode ver os meus pensamentos de alguma
forma, porque ele está me observando e seus olhos são tão nítidos, tão
inteligentes, tão perspicazes, vendo tão profundamente dentro de mim que
certamente ele pode perceber a fonte dos meus nervos. Ele está ajoelhado
entre minhas coxas. Já não estou me tocando, perdida em meus pensamentos,
em meu discurso interior.

Seus dedos me encontram, e eu suspiro quando ele esfrega um dedo

contra o meu clitóris. Ele gira duas, três vezes, e depois mergulha seus dedos
em minha abertura, estou sugando uma respiração dura quando um relâmpago
rasga através de mim. Estou gemendo, então ele mergulha e encontra um
lugar dentro de mim que me faz choramingar. Sinto-o em cima de mim, fixo
meu olhar em seus olhos verdes pastel, e sei que agora é o momento, agora...

Estou espalhada aberta, seu pênis é uma pressão quente e dura na minha
entrada, e ele está me observando atentamente. Eu choramingo quando ele
para centímetros a frente, choramingo sentindo um calor, uma dor querendo
acomodar seu pau. Oh, isso dói. Isso dói. Estou sem fôlego por causa da dor,
mas eu ainda estou chegando, os dedos estão no meu clitóris e circulando,
controlando as ondas do orgasmo em mim...

Ele me preenche. Eu não posso levá-lo, não posso levá-lo... ele está
sobre mim e em mim, e eu estou cheia, preste a arrebentar, enlouquecida pela
sensação de que está sendo enterrada, penetrada, perfurada.

Mas não é assustador. Seus olhos são suaves e com certeza, me olhando,
e eu acho que ele tem que saber que esta é a minha primeira vez, mas se ele
sabe, ele não disse nada e eu não acho que ele vai.

Ele não está totalmente dentro de mim ainda, mas ele para, o rosto
mostrando a tensão de se segurar. Agora que ele se acalmou, meus músculos
têm a oportunidade de se moldarem a ele, se esticar, e o calor desaparece, ou
se transforma em algo mais, algo mais quente e mais profundo.

— Tudo bem? — Ele ronca.

 Concordo com a cabeça.

— Sim. Sim. Deus, sim. — Eu pego sua bunda, puxo para mim.

— Mais.

A dor queima, o relaxamento de pós-orgasmo está se transformando em

algo poderoso e intenso dentro de mim. Sua mão agarrou no travesseiro ao
lado do meu rosto, a outra mão agora encontra meu seio.

Por isto.

Sexo.

Estou fazendo sexo.

Com Adam Trenton.

Inclina-se em um cotovelo, apoiando seu peso em um braço, o outro

ainda brincando com meu mamilo. Sua boca encontra a minha, e seus quadris
se movem em direção ao meu, e ele está empurrando mais profundo.

Eu o beijo, levanto e agarro sua nuca, ele me puxa e me beija. Ele se

move agora, lentamente, e é tão bom, ser preenchida por Adam. Quando ele
se move, destaca-se, empurra, e a dor é o prazer agora, tal prazer.

Ele está indo devagar, e cada retirada me faz gemer com a perda dele, e
cada onda para me encher me faz gemer com alívio por tê-lo de volta dentro
de mim.

— Oh Deus, Adam. — Não posso deixar de dizer isso, quero que ele
saiba que gosto. Ele tem que saber, pelos sons que estou fazendo, mas quero
dizer isso.

— Tão bom. Você é tão gostosa.

Ele enterra o rosto no meu pescoço e empurra profundamente e dou um

grito na profundidade do seu impulso, sinto uma a onda de êxtase de tê-lo tão
profundo.

— Você é tão apertada, Des. Deus, é perfeita.

 Ele se retira, e eu movo sem pensar. Envolvo meus saltos em torno das
costas de suas coxas e puxo-o de volta para mim.

— Não, eu preciso oh Deu...

— O Quê? Diga-me o que você precisa.

— Você. Mais profundo. Mais. Eu preciso mais de você, Adam. — Coro

furiosamente por me ouvir falar dessa forma, por dizer isso, mas ele rosna e se
inclina e senta em seus calcanhares.

Seu pênis está ereto e então... oh oh Jesus. Ele levanta, pega minha coxa,
desliza as mãos sob a minha bunda, me levanta e me arrasta em direção a si
mesmo. E oh Deus, estou absolutamente recheada com ele, na verdade ele
não pode ir mais fundo...

Mas então ele agarra meus quadris, me segura no alto de alguma forma e
eu não sei como ele consegue isso, mas ele faz, e arrasta os quadris para trás,
puxando para fora, eu agarro nos lençóis ao meu lado, minha boca caindo
aberta, olhos arregalados, e então ele empurra para dentro de mim.

— Porra! — Grito, todo o meu corpo em solavancos, meus quadris

ganham vida própria.

— Caralho, Des. Eu quero fazer isso durar. — Ele puxa de volta,

devagar e depois desliza, rapidamente e sem problemas.

Ele está tão profundo, agora, empurrando para dentro de mim. Ele
empurra, e meu clitóris esmaga contra seu corpo, estou tremendo e ele está
rosnando a com cada impulso.

Todo o seu corpo está tenso, como se ele estivesse exercendo toda sua
força para se segurar. Cada impulso é medido, cuidadoso e lento, eu percebo
que ele está sendo gentil e cuidadoso.

Não quero suave ou cuidadoso, não totalmente, quero que ele se solte
um pouco, pelo menos. Me movo, me lanço e ele começa a ir mais rápido.
Eu quase posso prever seus movimentos agora, sou gananciosa, necessito de
tudo dele, de seu calor e seu peso.

Sinto a pressão, o calor enrolando, e sei muito bem o que isso significa:
Eu tenho um orgasmo chegando, e quero que ele chegue. Quero ainda mais
sentir Adam vir, senti-lo explodir e ter o seu próprio prazer.

Balanço contra ele, sem palavras instigando a ir mais rápido. Seus olhos
se fecham e as suas mãos apertam meus quadris com mais força, quase
dolorosamente, mas eu gosto, eu gosto dos pequenos sinais de que ele está
perdendo o controle

Ele libera meus quadris, agarra meu rosto e seus quadris começam a
circular cada vez mais rápido. Passo minhas mãos em suas costas, agarro sua
bunda pressionando contra mim.

Deus, isso é incrível. Ele está perto, eu acho. E quanto mais perto ele
fica, melhor fica para mim. Cada impulso rolando impulsiona o mais quente,
puxando gemidos de mim. Seu rosto está enterrado no meu peito, eu pego sua
cabeça, seguro e digo o nome dele...

— Adam, sim, Deus... não pare, não pare... SIM Adam, sim! — Eu não
me importo como eu soo, se é clichê, porque agora percebo porque esses
clichês existem.

— Oh merda, Des, estou bem aqui, querida, estou tão perto...

— Eu também, Adam, oh Deus... foda-me com mais força! — Puta

merda, eu nem sei de onde veio isso, mas o torna selvagem.

Ele rosna alto e empurra mais profundo entre as minhas coxas, eu

envolvo meus tornozelos em torno de sua bunda, agarro-o para mim e
balanço meus quadris contra os dele e ele geme, o rosto mostrando a tensão
agora.

Não me atrevo a fechar os olhos, apesar de sentir um orgasmo rasgando

através de mim. Eu vejo o momento em que ele deixa ir. Seu olhar verde
pálido é como o fogo, navalha afiada, intenso e inabalável. Ele bate profundo.
Eu não posso ouvir, mal consigo ver, só posso registrar a pulsação do meu
clímax, a maneira que seu pênis pulsa dentro de mim, meu calor, o suor da
minha pele e sua boca se choca contra a minha, porque é impossível não
beijar neste momento.

Não é apenas um beijo. É algo mais, algo mais profundo.

Passado, seus lábios se movem sobre os meus, molhados, desesperados,

e eu beijo-o de volta com tudo o que tenho, sabendo que algo importante
ocorreu apenas entre nós.

Ele cai para o lado e solta a respiração.

— Puta merda, Des.

Não posso nem formar palavras ainda.

— S-sim.

Ele fixa seu olhar em mim.

— Isso foi... incrível, — diz ele, e, em seguida, sai da cama e vai para o
banheiro.

Vejo como ele usa uma longa tira de papel higiênico para retirar a
camisinha e jogar fora. Rapidamente, levanto para verificar o lençol de onde
eu estava deitada, mas o lençol está limpo e branco. Se eu sangrei, não foi
suficiente para manchar a cama e agradeço a Deus por isso.

Ele volta para a cama, desliza ao meu lado, e estende a mão para mim.
Eu me ajusto nele, minha mão em seu ombro, meu peito envolto em todo seu
corpo, a minha coxa na dele.

Eu nunca estive mais certa na minha vida. Então eu caio no sono.

 Ela não é o que eu esperava. Doce, sensível, ansiosa. Ela é uma garota
durona, independente, fechada. Mas uma vez que ela permitiu fazer isso
comigo, ela se transformou. Absolutamente.... Transformou-se em uma,
insaciável, mulher erótica voraz.

Quero mais dela; é perigoso.

Perguntas fervem dentro de mim, e sei que se eu perguntar sequer uma,

ela vai surtar e fugir.

Então a abraço e mantenho minhas perguntas para mim. Minha mão

desliza em círculos em suas costas, e sua respiração vai ainda, seu corpo
aninhado contra o meu fica mole. Sua mão está no meu peito, os dedos se
enroscam ligeiramente. Examino a mão dela. É, uma mão feminina delicada,
mas as unhas são cortadas curtas em curvas perfeitas. Bem conservada, mas
não por muito tempo, e não pintada.

Meus dedos passeiam nas costas, onde eu sei que a tatuagem está. Ergo
meu pescoço e espio. Traço as letras do texto com tinta em sua pele, e
encontro às cicatrizes abaixo. A tatuagem cobre algo. O texto é grande, cada
letra, pelo menos, um centímetro de altura. As cicatrizes são significativas. Eu
não consigo descobrir que tipo de cicatrizes que são.

E então eu noto outra tatuagem. Em suas costelas, no alto de seu lado

esquerdo. Mesmo usando um vestido de alças ou sem alças, as tatuagens
passam despercebidas, a menos que você esteja procurando por ela:

... O lugar seguro...

 Meus dedos roçam as letras em tinta executadas em uma leve diagonal da
sua axila para as costas. E, sim, sob essa tatuagem também tem mais tecido
cicatricial. O mesmo que das costas, em relevo, ásperos, linhas sulcadas de
uma antiga cicatriz de algum tipo.

Jesus. O que está menina sofreu?

Ela faz um som baixo em sua garganta, um murmúrio sonolento, e rola

para longe de mim. E quando ela faz isso, eu vejo mais duas tatuagens feitas
no mesmo script limpo, mas simples. Uma delas é no lado oposto de seu
corpo como a que está em sua axila, em seu lado direito por baixo de seu
quadril, mais uma vez correndo em uma diagonal de um pouco acima do
quadril para cima e em direção a ela para trás:

.... Onde podemos ir como somos...

E, sim, sob aquela tem mais tecido cicatricial.

Minha garganta apreende, o meu coração aperta. Eu preciso saber.

A última tatuagem é em sua perna esquerda, no lado externo da coxa, no

alto, quase dobrado sob o aumento de sua nádega. O tecido da cicatriz aqui é
mais espesso, mais duro. O texto é executado mais uma vez em um ângulo, do
lado de fora de sua coxa para o interior, inclinado alto a baixo:

...E não ser questionado.

Des rola de novo, e eu vejo uma quinta tatuagem em sua perna direita,
na parte da frente da coxa superior. É a menor, envolve a parte da frente da
coxa para o lado, e esta é uma linha reta, não angulada como as outras:

~ Maya Angelou

Pego meu telefone da mesa e abro uma barra de pesquisa do Google,

digito o início da citação, e auto preenche o resto. Eu clico no primeiro link e
leio a citação na íntegra: — A ansiedade por um lar vive em todos nós, o lugar
seguro onde podemos ir como somos e não ser questionado. — Maya
Angelou.
 A ansiedade por um lar.

As cicatrizes são todas nas costas e pernas, em ângulo, de forma que

sugerem que ela foi golpeada de cima, e ela estava tentando se proteger.

Não posso deixar de traçar o texto em sua coxa, o tecido sulcado por
baixo da tinta, e ela se agita, pisca, vê onde meus dedos tocam, e eu sinto-a
tensa.

Seus olhos estão amplos e o resto de sua expressão está cuidadosamente

em branco.

— Adam, eu... as tatuagens são...

Toco seus lábios com um dedo, parando ela.

— Des, eu disse que não pediria. Não estou pedindo. Eu ficaria honrado
em saber mais sobre você. Quando se sentir à vontade de compartilhar, eu
vou escutar e prometo que não vou julgar.

Ela pisca com força.

— Porra. Adam, não é assim. Não posso simplesmente compartilhar. É

demais até mesmo saber por onde começar. — Ela se senta, prende o lençol
contra o peito.

— E, além disso, você está indo embora quando, amanhã? Segunda-

feira?

Suspiro.

— Amanhã.

Ela olha para o relógio, que marca 0:15

— E adivinhe? É amanhã. Portanto, não vamos entrar nesse assunto.

Concordo com a cabeça, embora não concorde com a ideia de

simplesmente deixar isso ir tão facilmente.

— Eu entendi.
 — E você também não diz muito sobre si mesmo. Sei que não temos
futuro e estou bem com isso. — Ela foge em direção à borda da cama.

— Eu deveria ir.

Agarro seu pulso para impedir.

— Não. Fique esta noite.

Libero seu pulso e começo a acariciar seu corpo.

— Porque eu não terminei com você.

Ela se inclina para mim, talvez por acidente.

— Você não terminou?

Beijo seu pescoço, enterro meus dedos em seu cabelo preto grosso e
puxo a cabeça para trás para e beijo sua garganta.

— Não. Não tive minha cota de você ainda.

O que não digo, é que não tenho certeza seu algum dia eu vou me
satisfazer. Dou pequenos beijos por sua garganta até alcançar o queixo, depois
a sua boca, passo minha língua entre os dentes e minha mão sobre sua coxa.
Ela engasga em minha boca e eu encontro sua umidade. Outro suspiro, e
depois sua mão alisa minha barriga desce até meu pau e começa a alisar.

Descanso minhas mãos nos quadris, tomo a decisão de deixá-la fazer o

que ela quer, por agora. Ela se inclina para frente, e os seios dela deslizam em
meu peito, suave, quente contra a minha pele, e seu peso me pressiona para
baixo contra o colchão. Seus lábios tocam o meu ombro, meu queixo, o canto
da minha boca, e então estamos nos beijando e eu perco o meu fôlego. Seu
beijo é doce, lento e profundo. Uma mão suporta seu peso, a palma da mão
no colchão ao lado de minhas costelas, outra suaviza sobre o meu peito
enquanto nos beijamos. Ela não quebra o beijo quando leva meu pau para sua
entrada. Ela flexiona seus quadris para baixo, levando-me mais profundo, oh,
tão lentamente, centímetro por centímetro, e com cada incremento ela toma
respirações rasas curtas dentro e fora, ela está olhando, olhando meu pau
entrar nela.

— Não sei como você se encaixa, mas você faz, — ela sussurra.

— Dói? — Pergunto.

Ela balança a cabeça.

— Não. Bem, sim, um pouco, mas é bom. Oh Deus, sim, é bom. — Ela
está totalmente cheia de em mim agora, sua bunda aninhada contra meus
quadris.

— Merda, Adam. Jesus, isso é tão bom.

— Des. Não pare. Deixe-me sentir você vir, assim como está.

Ela encontra um ritmo agora. Eu não estou perto ainda, mas posso senti-
la, ofegando com cada mergulho para baixo. E agora ela está se movendo um
pouco mais rápido, estou rangendo os dentes e movendo com ela,
empurrando quando ela afunda em mim. Os seios dela estão pulando,
balançando, os mamilos duros e grossos, os quadris são macios,
generosamente preenchidos com carne de seda doce, sua bunda está batendo
contra mim e seus lábios estão acariciando os meus, beijos molhados trocados
quando ela começa a perder o controle.

Eu me seguro, porque quero vê-la chegar, quero ver cada expressão, ler
cada emoção, recolher tudo o que puder ver a forma que ela vem para mim.

— Adam, oh meu deus, Adam, estou chegando! — Ela está frenética

agora, o rosto pressionado na dobra do meu ombro.

— Oh Deus! Oh merda, oh...

— Olhe para mim, quando gozar, Des, — Eu ordeno. Ela resiste,

escondendo o rosto mais profundo em meu pescoço, pego um punhado de
cabelo e puxo gentilmente, mas insistentemente, enquanto ela grita sem
palavras.
 — Olhe para mim, baby, deixe-me ver esses grandes olhos castanhos,
quando você gozar.

Ela traz a cabeça para cima, e ela mal consegue manter os olhos abertos,
mas ela fixa-os em mim e sua boca é ampla e os dedos cavam quase
dolorosamente no meu peito, e ela está moendo em mim, sua vagina
deslizando molhada e escorregadia e para baixo no meu pau, que pulsa com a
necessidade de vir, mas eu seguro.

E ela vem. Levanta, quase perdendo meu pau no processo, e bate para
baixo. Suspiros. Levanta, hesita, bate de novo, e desta vez ela realmente grita,
um som alto, estridente de liberação.

Ela solta o fôlego lentamente enquanto eu puxo para trás lentamente e

empurro ainda mais gradualmente. Quero ter meu tempo. Fazer durar.
Saboreá-la. Seguro sua bunda com as duas mãos, acariciando cada bochecha
com as palmas das mãos. Não posso segurar por mais tempo. É uma sensação
muito boa. Ela empurra de volta contra mim, enquanto eu empurro
lentamente. Mais uma vez, e novamente. E agora eu sinto vir fervendo em
minhas bolas, sinto o desespero brotando dentro de mim, e estou me
movendo mais rápido.

Des está gemendo também e o som de sua voz, a evidência vocal de seu
gozo tem me deixando mais forte, mais profundo, e que só faz o seu mais
alto, estou perto de me perder. Ela estende a mão na frente de si mesma,
prende o lençol em ambos os punhos, e depois passa a mão entre as pernas
dela.

— Sim, Des, toque-se. Toque no seu clitóris enquanto eu te foder.

— Você vai gozar em breve?

— Sim, querida, estou perto....

Pego seus quadris em minhas mãos e puxo-a de volta em meus impulsos,

agora a sala está tomada pelos meus grunhidos de esforço e do som das
minhas coxas batendo contra a dela. Eu sinto os dedos em movimento, e
agora ela está choramingando comigo, seus quadris empurram impulso após
impulso.

— Agora, Adam, goza agora. Estou gozando de novo também. Oh

Deus, oh meu Deus... — A voz dela vai rouca e eu deslizo ainda mais
profundo.

— Oh merda, Des. Tão bom. Estou gozando com tanta força. —

Resmungo, não posso formar palavras, porque estou explodindo e ela está
empurrando para trás com força e rápido para mim.

Começo a senti-la gozar, rosnando moendo sua bunda contra mim, eu

sinto as paredes de sua vagina apertar para baixo em torno de meu pau, ainda
estou chegando, incapaz de controlar ou moderar a batida dos meus quadris.

Deus, ela é o céu, está perfeitamente em forma para tomar tudo o que
tenho e ela adora, precisa, quer isso. Isso é o que eu sinto vindo dela, me
pergunto se vou pensar de forma diferente quando o momento se for, quando
o esse calor passar.

Ela cai para frente e eu deixo-a, puxo para fora e tenho um momento
para descansar antes de tirar o preservativo e me limpar. Quando volto para a
cama, ela está deitada de costas e me olhando, seus olhos no balanço do meu
pau, em seguida, para os meus olhos.

Nenhum de nós fala quando eu a abraço. Ela se instala facilmente,

naturalmente, encaixando-se nos meus braços e nós somos como duas peças
de um quebra-cabeça se encaixando.

Ela adormece rapidamente, e eu também.

 Deus estou em pânico. Adam já se levantou, apesar de ficarmos
acordados até depois de uma da manhã e é quase oito. Ele pediu o café da
manhã e ele não sabe que acordei.

Não quero ir para casa. Não quero que ele volte para LA, estou olhando
para ele, e meu coração aperta. Ontem à noite ele foi tão gentil, tão doce. Até
o fim, quando ele começou a se perder e o que foi, honestamente, a coisa mais
quente que eu já experimentei o jeito que ele me virou, me posicionando da
maneira que ele queria, e só... me levou.

Não me importaria de deixá-lo seguir seu caminho comigo mais vezes.

Gostaria de jogar com ele, jogar duro para conseguir e fazer ele me levar.

Mas isso não vai acontecer.

Ele está indo embora, e em uma semana eu estarei voltando para Detroit
para aulas de manhã e limpeza da sala de aula de fim de noite. E nós nunca
nos encontraremos novamente. Isso é tudo que vou ter e estou tentando
absorver tudo isso.

Caralho, eu estou tão dolorida. Ou... dolorida de tanto trepar. Minhas

coxas doem, os músculos queimam de esforço. Meu sexo é o que dói mais. É
uma sensação que eu realmente não posso descrever, até mesmo para mim. É
uma dor, um sentimento estendido, uma queimadura pós-plenitude... e eu
adoro isso. É uma sensação incrível.

Não sou mais virgem.

Quero gritar e pular, especialmente quando meus olhos pousam na

gostosura extrema que é Adam Trenton, sem camisa, vestindo apenas um par
de shorts de basquete baixo em seus quadris. Há o V dos músculos
abdominais, que vão até seu pênis, e Deus, eu quero isso de novo. Ver. Senti-
lo.

Talvez até mesmo sentir o gosto.

 Meu coração vira e falha, meu estômago vai sem peso e minha mente
gira. Não consigo acreditar que os últimos dois dias têm sido reais. Que estou
realmente aqui, nua, na cama de Adam Trenton. Que acabamos de ter sexo
alucinante...

Alucinante para mim, pelo menos.

O que me faz querer saber o que ele pensa sobre tudo isso. Se foi normal
para ele, ou se foi maravilhoso como foi para mim. Quer dizer, eu sei que
nunca vou ser a mesma novamente.

Meu coração aperta, me forço a manter a calma, respirar lentamente e

empurrar o excesso de emoções. Era apenas sexo. Para ele, e para mim.

Apenas sexo. Não se apegue. Você não sabe nada sobre ele, ou ele sobre
você. Ele não lhe deve nada. Você não deve nada a ele.

Eu me rebelo contra essa linha de pensamento, no entanto. Quero que

ele seja muito mais. Que ele queira que seja mais.

Uma batida na porta me faz fechar os olhos e fingir dormir. Adam

atende a porta, falando em voz baixa. A porta se fecha de novo, e eu ouço o
seu peso sobre os degraus que levam até o quarto.

— Você pode levantar agora, Des. — Sua voz vem do lado da cama.

Sento-me lentamente, trazendo o lençol comigo, agarrando-o para o meu

peito.

— Hey, —digo.

Ele tem uma caneca de café em cada mão, um preto, um com creme de
uma cor cáqui médio.

— Como você gosta de seu café?

Pego aquele com creme.

— Isso tem algum açúcar?

Ele balança a cabeça.

 — Não, você quer um pouco?

Pego e provo.

— Não, obrigado. Isto é perfeito.

Ele se senta, bebe seu café, e me assiste beber e observá-lo. É um

momento muito quieto.

— Não tinha certeza do que você gosta de café da manhã, então pedi um
pouco de tudo. Bagel, uma omelete, torradas, ovos mexidos e bacon, uma
torrada de centeio.

Sorrio para ele.

— Torradas e bacon.

Ele coloca sua caneca sobre a mesa de cabeceira, vai até o foyer e escolhe
através dos pratos cobertos com tampa de metal, transfere o bacon de um
prato para outro, a torrada e o omelete para um segundo, e carrega ambos os
pratos até a cama. Ele se instala na cama ao meu lado, estende as mãos para o
prato com torradas, bacon, passa para mim e em seguida pega seu prato.

— Coma, baby, — diz ele.

Sento de pernas cruzadas, e tento descobrir uma maneira de comer,

mantendo o lençol dobrado sob meus braços. Adam me observa por alguns
segundos, lutando contra um sorriso.

— O quê? — Pergunto, dando-lhe um olhar para os lados.

Ele dá de ombros, o sorriso fantasma em seus lábios, indo de novo

imediatamente.

— Nada. Você é tão bonita que chega a ser ridículo.

— E isso significa que...? —Pergunto.

Ele engole uma mordida de ovos em sua boca e fala depois de mastigar.

— Você está sendo tão modesta, de repente. É apenas bonito.

 Suspiro.

— Não liguei na hora, mas agora, é diferente. Não me troco nem na

frente de Ruthie, eu a conheço há anos, e nós compartilhamos um quarto
igual a uma caixa de sapato a cada verão.

— Por quê? — Ele pergunta quando ele pega sua camiseta do chão e a
estende para mim.

Visto com um sorriso agradecido

— Por quê o que? —Cortei a minha torrada em pequenos quadrados e

dei uma mordida. Não posso evitar um gemido de felicidade escapar quando
os ricos sabores explodem na minha boca. Este não é um brinde IHOP
francês. É comida gourmet de fantasia, repleto de especiarias e ingredientes
que não sei identificar, mas sei que nunca provei em torradas antes.

— Bom, não é? — Diz Adam.

— Por que você está tão desconfortável por estar nua?

Dou de ombros e mantenho os olhos no meu café da manhã, em vez de

olhar para ele.

— Eu sou assim. Por muitas razões.

Ele suspira e dá várias mordidas. Posso senti-lo pensando, processando.

— Você realmente não vai me dizer uma única coisa sobre si mesma,
não é? — Diz ele eventualmente.

— Não é nada disso, Adam. Eu só... não vejo o ponto. —Passo um

pedaço de torrada no xarope, depois tomo um gole de café.

Mais uma vez ele não responde imediatamente.

— Não há nenhum ponto em conhecer um ao outro?

— Não realmente. —Finalmente olho para ele. Ele está perturbado, a

julgar pela expressão de seu rosto.
 — Quero dizer, você também não me contou muito.

Adam raspa o último dos ovos em uma pilha.

— O que você quer saber? — Ele ri, mas não há humor nele.

— Que você não possa encontrar com uma rápida pesquisa no Google,
quero dizer.

Gemo de frustração, coloco meu prato de lado, vazio, exceto pelo bacon,
que eu guardei para o final.

— Adam, Deus. Não se trata de informações. Tenho certeza que você ia

me dizer o que eu quisesse saber. Não estou duvidando disso. E eu não estou
escondendo nada.

— Então me diga qualquer coisa. Uma merda.

— Por quê? — Mordisco uma fatia de bacon.

— Qual é o ponto? Não vamos fazer disso algo que não é, Adam.

Ele rosna em irritação.

— Você continua dizendo isso. “O que é isso, o que não é isso”. Eu

pensei que já tínhamos ido mais nisso.

— Adam. Você não tem relações sexuais com alguém que você mal
conhece por 48 horas e acha que vai ser uma combinação celestial.
Especialmente quando você está indo embora. Isso é tudo que eu quero dizer.
— Tenho que afastar a decepção que sinto quando ele não discorda.

— Eu tive um grande momento, Adam. Você é incrível. Isto tem sido

incrível. Honestamente, os dois melhores dias da minha vida, e essa é a
verdade. Então, obrigada.

— Então você vai me dizer que você não sente... Eu não tenho certeza
de como colocá-lo... uma “uma ligação”? Ontem à noite, você não sentiu isso?
— Seus olhos perfuraram os meus, e estou tentando desesperadamente negar
o que vejo lá.
 Tenho que me proteger. Não posso deixá-lo saber como me senti, que
eu ainda sinto isso. Não posso me apegar, deixar minhas emoções fora de sua
jaula. Então eu minto, mais ou menos.

— Quero dizer, talvez? Eu não sei. O sexo foi incrível, eu senti isso. —
O que é verdade, e espero que tenha saído casual. Não é como se tivesse algo
para comparar.

Adam olha para mim por um longo momento, seus olhos penetrantes,
exigentes e abertos. Vejo suas emoções. Vejo que ele sentiu algo, assim como
eu. Mas ainda não significa nada. Ele está indo embora, e eu nunca vou vê-lo
novamente, então qual é o ponto? Mantenho meus olhos neutros. É preciso
toda a força que possuo para fazê-lo. Tenho uma vida inteira de experiência
em enterrar minhas emoções, de negar a dor da solidão, a dor dos punhos e
do cinto de um pai adotivo, a dor de nunca se encaixar, nunca pertencer, de
nunca ter um verdadeiro lar. Sei como bloquear tudo, como fingir que não
sou afetada. É como respirar, porque é o que faço, o que sempre fiz e o que
eu sempre vou fazer. Imagino uma parede de tijolo subindo, tijolo por tijolo,
em torno de meu coração, em torno de minha alma, em torno de minhas
emoções.

Depois de uma eternidade, Adam coloca a caneca sobre a mesa ao lado

com delicadeza excessiva, como se combatesse a vontade de esmagá-la. Ele se
levanta, deixa escapar um suspiro, caminha com precisão rígida para a
varanda, e fecha a porta atrás de si.

Eu fico onde estou quieta, silenciosa e fria.

Mas não posso deixá-lo assim. Não posso sair e deixar que ele ache que
isso não significava nada para mim. Vejo sua dor nele, pela forma que está
inclinado sobre o parapeito da varanda. É uma ensolarada e bonita manhã,
não há nuvens no céu hoje. As asas de gaivota nas últimas janelas, grasnando.
Adam está absolutamente imóvel. Eu quero ir lá fora, passar as mãos sobre
sua coluna, sobre os ombros. Beijar cada vértebra de sua coluna, sentir sua
pele, escorregar minhas mãos sob o elástico da cueca. Quero mais um
momento com ele.

Meus pés estão me levando lá para fora. Sou incapaz de detê-los, apesar
de saber que tudo o que acontece em seguida. Mas não posso lutar contra o
impulso de meus pés. Não posso parar minhas mãos que o tocam.

— Mudou de ideia? — Ele não vira quando fala.

Meus lábios são pressionados para o amplo arco de suas costas. Sim, eu
quero responder. Mas não posso mentir para ele. Não mudei minha mente, e
se eu falar, ele vai saber a verdade. Se ele olhar para mim, ele vai saber. Então,
eu só o toco. Exploro a maior parte do seu peito, palmas das mãos movendo
em círculos lentos. Ele abaixa a cabeça, como se ele soubesse que eu estou
evitando sua pergunta. Ele é tão inteligente, tão perspicaz. Ele pode me ler, de
alguma forma. Ele toma uma respiração profunda e seu peito incha.

O som de uma porta se abrindo alerta que não estamos sozinhos. A

varanda que estamos faz parte de uma estrutura compartilhada. O piso se
estende por, pelo menos, três ou quatro quartos, varanda de cada quarto
transformado em uma área separada por um par de divisórias de sete metros
de altura. Eu ouço vozes, um homem e uma mulher idosa. Eles falam sobre
como é bonito por aqui, como a vista é linda. A madeira debaixo dos nossos
pés range quando eles se movem em direção ao corrimão.

Adam gira, me empurra, me leva pelos ombros e me move em direção a

parede da divisória. Leva meus pulsos em suas mãos enormes e pressiona. Seu
pé desliza entre os meus e cutuca os meus pés afastados. Seu corpo é uma
montanha atrás de mim, bloqueando todo o sol e a varanda. Meu batimento
cardíaco aumenta, começa a martelar em meus ouvidos. Suas mãos deslizam
para cima sob a camisa. Toca minha cintura. Pressionado em mim, posso
sentir seu coração batendo, sinto sua respiração vindo profunda e rápida, sinto
seu pau grosso se levantando contra a minha bunda.

Seus lábios tocam meu ouvido.

 — Não faça um som, — ele sussurra.

— Nem sequer respire alto.

Concordo com a cabeça, e sinto revestir de umidade nas paredes internas

da minha vagina, sinto onda de calor na minha barriga. Sua mão desliza sobre
minha barriga, chega nos meus seios, levantando e acariciando, polegares
raspando meus mamilos. O calor e a pressão apertam dentro de mim. E, em
seguida, uma mão mergulha entre as minhas coxas, a outra restante em meus
seios, brincando com um mamilo e depois o outro. Tenho que morder o lábio
com força para não ofegar, gemendo de como ele desliza não um, mas dois
dedos no meu canal.

Aqueles dedos, Deus... eles dirigem, esfregam meu clitóris em círculo, e

estou moendo minha boceta contra seu toque, silenciosamente implorando-
lhe para me fazer vir. Ele sabe, exatamente o que eu preciso, o que eu quero, e
ele dá para mim. Ele não brinca, não joga jogos, me leva ao orgasmo dentro
de segundos, e eu gosto do sal picante de sangue quando eu mordo meu lábio
no esforço de manter silêncio.

— Oh. Por que nós não viemos aqui mais cedo, Bob? —Uma trêmula,
voz idosa feminina diz, a poucos centímetros de distância, apenas do outro
lado da parede de madeira fina. — É tão lindo e agradável.

— Eu não sei, — diz o homem, sua voz vindo da beira da varanda. —

Mas vamos voltar no próximo ano.

A voz de Adam é um hálito quente no meu ouvido, quase inaudível.

— Não se mexa.

E então ele se foi, inclino minha cabeça para observá-lo atentamente, em

silêncio, sai pela porta, percorre e pega o pacote quadrado de um preservativo
da mesa de cabeceira. Mantenho a minha posição e vejo, pulso acelerado,
clímax ainda tremendo dentro de mim, me mantendo ofegante e tremendo.
Ele deixa a porta aberta. Seus olhos encontram os meus, e agora ele está se
certificando de que estou vendo. Quando ele sabe que tem toda a minha
atenção, ele deixa cair seus shorts, mostrando seu pênis ereto. Ele rola o
preservativo para baixo em seu comprimento e caminha para a varanda,
completamente nu e sem medo. Quando ele está atrás de mim, arrasta os
dedos nas minhas coxas, sobre a minha bunda e levanta a camiseta. Minha
bunda é descoberta, os meus seios, e então ele está guiando um dos meus
braços para fora, depois o outro, e agora estou nua também. Eu tremo, não
por causa do frio, mas de estar nua em plena luz do dia, e a ponto de ser
fodida.

Adam se inclina para mim, suas mãos correm sobre meus ombros e
então seus lábios tocam a parte de trás do meu pescoço.

— Pronta? — A palavra é um fio quente fazendo cócegas no meu lóbulo

da orelha.

Concordo com a cabeça. Não estou respirando, não consigo mover um

único músculo. Sinto Adam mergulhar, dobrando os joelhos. Ele empurra
seus quadris contra a minha bunda, e eu sinto a ampla ponta do seu pênis
acotovelando contra o meu clitóris. Ele revira os quadris, e eu tenho que
reprimir um suspiro. Outro empurrão e seguro o grito...

Minha boca cai aberta num grito silencioso. Ele sussurra no meu ouvido
enquanto desliza seu pau em mim, centímetro por centímetro, até que ele está
totalmente encaixado.

— Nem um som, Des, — Balanço minha cabeça, e seus dentes

mordiscam na minha orelha.

Ele puxa e empurra, estou tremendo, preenchida. E então ele arrasta

minhas mãos para baixo na parede para me dobrar na cintura, seus dedos
curvados em torno dos meus pulsos e deslizam para cima meus braços e em
seguida, ele estame suspendendo, balanço os seios quando ele empurra para
dentro de mim. Não há nenhum aviso, apenas dirigindo seu pênis dentro de
mim com um ritmo súbito Ele é cuidadoso, porém, e cada impulso é
silencioso.

Centímetros de distância, Bob e Martha discutem calmamente os seus

netos, os próximos aniversários, seu filho e filha em dificuldades conjugais.

A tensão no meu núcleo torna-se insuportável e quente, cada unidade de

seu pau em mim torna pior, ou melhor, ou algo assim. Ele detém meus seios
no lugar, usa-os para a alavancagem quando ele me come com força, mas
lento.

Então, de repente, ele enterra profundamente, libera meus seios, agarra

meus quadris e me puxa para trás. Sou forçada a dobrar ainda mais, por isso
eu tenho que pressionar de volta para ele e empurrar contra a parede com as
mãos para manter o equilíbrio. E agora ele está empurrando ainda mais
lentamente, com cuidado, e as palmas das mãos acariciam minha bunda.

Percebo que parei de respirar completamente por alguns momentos.

Estou imóvel, levando o que ele está me dando e tomando o êxtase. Não
preciso me mover, não quero. Só quero que Adam faça isso comigo, me leve.

Mas, então, o vulcão dentro de mim e burburinhos começam a detonar,

tudo que eu achava que sabia, queria ou precisava é apagado. Tudo o que
quero e preciso é chegar, é tê-lo mais profundo, é levá-lo a continuar me
fodendo. Quero dizer isso, para ele, mas não posso falar, não me lembro por
que, mas sei que não consigo. Estou respirando com dificuldade, e ouço um
gemido quase inaudível escapar dos meus lábios.

Sinto o burburinho no fundo de seu peito, sua respiração fica pressa, os

espasmos de seu pênis dentro de mim e seu ritmo vacilante. Ele está gozando
comigo, gozando com força, com o rosto enterrando no meu pescoço, ainda
está esfregando meu clitóris para me fazer gozar loucamente. Estou indo
sendo dilacerada pelo orgasmo e ele está me comendo malditamente
profundo, selvagem e rápido. Ele murmura no meu ouvido:
 — Você sente isso, não é? Sei que sente..., Des, você tem que sentir isso
— Morde meu ombro; com uma força que sei que vai deixar marca. — Negue
se você quiser, mas sei que você sente essa conexão.

Quero choramingar pela verdade de suas palavras.

— Não faça um som, Des. Não diga uma palavra. — Ele está
empurrando o ritmo de suas palavras, controlando nosso orgasmo. — Você
não precisa. Eu entendo, conheço você. Caralho, você é tão incrível. Eu sei
que você nos sente. Você faz, não é? Sim, você sente isso, você porra nos
sente Des.

Estamos exaustos, agitados, tremendo após o orgasmo, mas ele ainda

está empurrando, eu estou tão sensível, tão dolorida, dor de ser tomada com
tanta força tantas vezes, mas eu não tenho o suficiente.

E então ele sai de mim e me coloca na cama. Vejo ele tirar a camisinha e
jogar fora. Fecha a porta, e depois volta para cama, pairando sobre mim. Sua
boca desce tão devagar, tão gentilmente, que quase me quebra, quase sacode a
verdade de mim.

Eu sinto Adam, quero dizer. Mas não digo.

Porque estou com medo. Porque não posso confiar em ninguém.

Porque qualquer um que eu já confiei me machucou. Aqueles que eu não

confio me fizeram algum mal também. Todo mundo me machuca. É
inevitável. Casa após casa, pai adotivo após pai adotivo. Eu queria confiar
neles, a amá-los, pertencer, eles sempre ficavam contra mim, me machucaram
e me traíram.

Então, não digo uma palavra. Apenas beijo de volta e espero que ele
possa sentir as emoções enterradas.

Seu pênis encosta na minha coxa. Não posso deixar de tocar, agarrar,
não posso evitar. Sinto-me maravilhada como ele responde.

Ele beija meus mamilos, e depois suspira e olha para mim.

 — O que você está fazendo, Des?

— Eu não sei.

— Outra vez? — É uma sugestão.

Balancei minha cabeça.

— Não posso... eu quero, mas e.... não posso. Tem sido um longo
tempo... e estou... dolorida.

— Então o que você está fazendo?

Dou os ombros.

— Eu não sei.

Ele não me impede, no entanto. Ele permanece em suas mãos e joelhos

em cima de mim, e nós dois assistimos quando eu acaricio. Ele observa, eu
assisto, e minha mão desliza para trás e para frente ao longo de seu
comprimento. Esfrego meu polegar sobre a cabeça, e ele recua. Ele levanta a
cabeça, e seus olhos encontram os meus.

Não sei por que estou fazendo isso. Prefiro tê-lo dentro de mim, e sei
que ele quer também, mas nenhum de nós sugere isso. Ele não se move, e eu
continuo acariciando.

— Des... — A voz dele é instável, baixa e rouca.

Mantenho meus olhos nele, e sei que tudo o que estou sentindo brilha
em meus olhos. O conflito, o desejo de dizer o que ele quer ouvir. Que eu
gostaria de poder parar o tempo e ter isso por dias, semanas ou meses. Sei que
o medo está lá, porque sei que já estou e sei que ele vai embora, e eu também.

Eu sinto. O pensamento borbulha em meus lábios.

Ele empurra na minha mão, sinto engrossar e pulsar na minha mão.

Acalmo meus movimentos e espremo. Ele resmunga, e o sinto tenso. Coloco
as duas mãos ao redor de sua espessura e bombeio, seus olhos se trancam no
meu e se recusam a vacilar, nem mesmo piscam, sua boca está aberta e ele está
ofegante, movendo apenas seus quadris agora.

— Des...

Ele está prestes a dizer algo, se ele dizer não poderei mentir, então me
levanto e o beijo, mas depois ele rompe e ambos olhamos quando ele vem.
Uma faixa de jorros brancos dele bate no meu estômago. Ele empurra de
novo, outro jato jorra dele, este pousa quente e molhada entre os meus seios.
Eu continuo a acariciá-lo, e mais liquido jorra dele, pingando sobre a minha
pele.

Ele... vem... muito.

Gosto do jeito que a umidade dele fica em mim.

Ele está tremendo, sugando respirações profundas, acaricio seu

comprimento mais algumas vezes com uma mão, sinto um pouco mais pingar
na minha barriga, e então ele cai pesadamente na cama, ofegante.

— Jesus, Des.

— É a mesma coisa, —digo, usando sua própria piada sobre ele.

Olho para o meu peito e barriga, considerando a piscina branca de Adam

que está e aquecendo a minha pele. Deus, eu queria poder ficar. Gostaria que
ele pudesse ficar. Quero mais dele. Não quero ser fechada e desconfiada.
Quero dizer-lhe coisas sobre mim mesma.

Sinto ele tocar minhas tatuagens, e a explicação vem na minha boca...

Mas ele está saindo. Ele vai voltar para a sua vida de Hollywood, e se eu
abrir agora, isso só vai doer muito mais.

Então, me levanto e vou para o banheiro. Sinto seu gotejamento pelo

meu corpo, e me pergunto se eu deveria sentir vergonhado que fiz. Ligo o
chuveiro e entro.

Lavo-o de cima de mim.

 Quando saio do chuveiro, ele está vestido com jeans azul escuro e uma
camiseta preta. Ele me entrega um par limpo, dobrado de shorts de ginástica e
uma camiseta.

— Achei que talvez você prefira usar estes para ir para casa, ao invés do
vestido.

Salvando-me da caminhada da vergonha, basicamente. Tão atencioso.

Maldito. Ele ainda permite que eu calce suas sandálias em vez de meus
sapatos. Meu vestido e sapatos vão em um saco, ele caminha em silêncio até o
elevador e descemos para o lobby. Olhos vão para mim. Se é óbvio que eu
passei a noite com ele, os olhares não são afastados. Eu não sinto vergonha.
Só lamento que tenha sido apenas uma noite.

Uma carruagem táxi espera, Adam me levanta, e senta-se ao meu lado.

Ele entrega uma nota de cem dólares para o motorista.

— Mais um para você, se você tomar apenas nós dois.

— Parece bom, — diz ele, e tira as rédeas.

— Para onde?

Adam dá meu endereço, e ele começa a se mover para frente.

A viagem é longa e tensa. Nenhum de nós está disposto a falar

livremente, especialmente na frente do motorista de táxi. Nós paramos em
meu prédio, e Adam sai, com as mãos para baixo, anda até a minha porta.

— Estou saindo em algumas horas, — diz Adam.

— Assim que fizer as malas.

— Eu sei.

Silêncio.

— Des... escuta, — ele começa, então solta um suspiro. Seus dedos

tocam meu queixo. — Você sabe, há tantas coisas que quero dizer, mas não
tenho certeza de onde começar.
 — Isto é o que sempre vai ser, Adam. —Me inclino para beijá-lo, sentir
o pulsar do meu coração, senti-lo perto e ficar frio.

— Você é incrível. Ontem à noite foi... e esta manhã... Deus. Nem tenho
palavras.

Ele parece estar lutando com suas próprias emoções, procurando algo
para dizer. Ele toca meus lábios, mas este é um adeus frio e sem paixão.

Mentira. Não é frio, ou sem paixão. Só estou me recusando a sentir

alguma coisa.

— Qual é o seu número? — Pergunta.

Não consigo olhar.

— Não tenho um número. Não tenho celular.

Ele parece intrigado com isso.

— Você não tem um telefone?

Balancei a cabeça.

— Não. Ninguém para telefonar. Vejo Ruthie todos os dias, e ela é....
muito agradável. Além disso, os celulares são caros.

— Então, como é que vou te encontrar?

Eu suspiro.

— Deus, Adam...

Ele solta um suspiro, aceitando com raiva que eu estou o afastando de

mim.

— Ok, Des. Bem. Entendo. — Ele dá um passo para trás de novo,

hesitante, como se esperasse eu mudar de ideia. Eu não mudo, e ele limpa o
rosto com a mão.

— Adeus, então. — Ele diz isso muito casualmente.

— Tchau, Adam.
 Meu coração conclui o processo de calcificação quando ele se vira e sobe
na carruagem sem olhar para trás.
 Adam foi embora a algum tempo. É o
melhor. Mas Deus, dói e nunca vai parar de doer. Ainda tenho mais alguns
dias na ilha e não vejo a hora de ir embora. Só quero voltar para Detroit, para
a escola e para a vida de merda que estou acostumada.

Não chorei, porque não faço isso. Tirando um ataque de pânico

estúpido, eu não choro a muito tempo. Mas isso não significa nada, eu
continuo sendo fodida de todas as formas. Sento na cama, tento não lembrar
dele. Mas é impossivel. Meia hora mais tarde, ainda estou deitada quando
lembro que é segunda-feira, e eu deveriar estar no trabalho há uma hora atrás.

Merda.

Visto o uniforme e corro desesperada pela cidade até o escritório.

Chego tropeçando e suando, no escritório de Phil, que fica surpreso ao

me ver.

— Des? Ruth passou mais cedo esta manhã para dizer que você estava
doente. O que você está fazendo aqui?

Deus abençoe Ruthie, me cobrindo.

— Eu-eu estou me sentindo melhor.

Phil olha para mim por um momento,provavelmente desconfiando de

algo.

—Tanto Faz. Já que está aqui, pode começar a trabalhar. — Ele me dá o

meu trabalho, e eu vou embora.

O trabalho é intenso e quando termino, faço uma hora extra para cobrir
o meu atraso desta manhã. Caminho para encontrar Mack, o mestre do
estábulo.
 Mack é um homem de meia idade ,baixo, gordo, barba espessa e olhos
castanhos suaves. Ele é firme em relação aos cavalos, mas me ama, porque eu
amo os animais.

— Ei você aí, Des —, ele murmura, e me entrega um ancinho de

estrume.

— Que bom que você está aqui. Aquele extremo precisa de alguma
ajuda.

— Parece bom. — Troco as botas de combate que uso para trabalhar

pelas botas de galocha que Mack guarda pra mim.

Começo a limpar, parando pelas barracas que têm cavalos para acariciar
seus narizes e murmurar coisas sem sentido. Estou enrolando, não quero
voltar para o dormitório. Não quero falar com Ruthie. Não quero ter que
pensar sobre certass coisas.

Então eu trabalho. Pego o esterco e jogo no carrinho de mão até que

esteja completo, e depois despejo, só para começar tudo de novo. Trabalho
até que minhas mãos estejam calejadas e meus músculos doem.

Quer dizer, mais do que eles já doiam.

Mack aparece e fica em uma barraca a poucos metros de distância,

observando-me trabalhar. Muriel, um Clydesdale 16 de 1,73m branco e preto,
põe a cabeça para fora para o corredor e cutuca Mack com seu nariz. Quando
eu termino a baia, Mack leva o carrinho de mão de mim.

— Saia daqui, Des. Tenho que deixar algo para as outras mãos, você
sabe. — Ele é rude e calado, mas entende a minha necessidade de ficar
ocupada, e nunca me questiona.

16
 Já passa do pôr-do-sol quando eu deixo o estábulo e volto para o
dormitório. Minhas mãos pulsam e minhas costas doem. Ruthie está na cama,
lendo seu Kindle. Ela para quando entro, e olha para mim com expectativa.
Eu a ignoro, tiro meu macacão e coloco um par de shorts.

O que, tardiamente, percebo, que são o par que Adam me deixou. Eu

fungo, e Ruthie continua a olhar para mim.

— Des. Coloque para fora já.

Continuo a ignorá-la enquanto faço uma caneca de chá. Finalmente, me

sento ao pé da sua cama e inclino para trás contra a parede.

— Eu não quero falar sobre isso.

Ela bufa.

—Você nunca fala, mas você tem que me dar alguma coisa. Quero dizer,
Jesus. Eu me viro e Adam fodido Trenton está lá, perguntando por você.
Acrescente o olhar em estado de choque que você tinha noite passada... algo
aconteceu e ele tem algo a ver com isso. Você não volta para casa na noite
passada, e agora você está aqui parecendo uma merda. Então pode falando,
vadia.

Acaricio o tecido macio dos shorts de Adam e odeio o quanto eu amo

que eles cheirem como ele. A camisa ainda mais.

— Conheci Dylan Vale na noite passada.

Seus olhos estreitos.

— Não tente me distrair. Você vai me contar por que Adam Trenton
estava aqui, por que você está vestindo suas roupas, e onde você estava na
noite passada.

A única pessoa no mundo que sabe que eu sou, ou era-virgem, é Ruthie,

e nem mesmo ela sabe o verdadeiro motivo, embora eu ache que ela desconfie
da verdade. Dou de ombros.
 — Estava com Adam ontem à noite. — Sigo o meu dedo para cima e
para baixo da minha coxa e me recuso a olhar para Ruthie.

— Com Adam. — Sinto ela processar todos os significados possíveis, e

então ela se senta, inclina em minha direção e toma o meu rosto em suas
mãos, forçando-me a, finalmente, olhar para ela. — E quando você diz “com
Adam” você não quer dizer COM Adam, não é?

Olho para ela por um momento, e em seguida, puxo meu rosto para fora
de suas mãos.

— Talvez —, murmuro.

— Você perdeu sua virgindade com Adam Trenton? — Ela

praticamente grita e, em seguida, bate a mão sobre a boca. — Des! Que porra
é essa? Você perdeu a cabeça? Puta merda. O que você estava pensando?

— Ruthie, Jesus Cristo mulher, acalme-se.

Ela pula em cima da cama.

— Me acalmar? Como diabos você espera que eu me acalme? Como isso

aconteceu? Por que isso aconteceu? Como foi? Fala, mulher, fala!

Limpo a garganta.

— Se você calar a boca durante cinco segundos, vou te dizer o que

posso. — respiro fundo e começo.

— Encontrei com ele no outro dia. Sexta-feira. Ele estava em um passeio

de carruagem. Por razões que não entendo, ele me viu e decidiu falar comigo
— conto sobre o passeio, o amasso e o ataque de pânico. Quando conto
como ele apareceu para me levar a festa, , Ruth se apavora novamente.

— Espere. Ele levou você para a festa? O enorme evento de Hollywood

que todo mundo estava comentando, PORRA? O Adam Trenton levou
VOCÊ... para a festa?

Dei de ombros miseravelmente.

 — Pode Ser? Sim, ele fez. Eu não sabia que ia ser assim. Jesus, pensei
que ia ser... Na verdade, nem sei o que estava pensando. — Bato minha
cabeça contra a parede com força suficiente para doer. — Ow.

— Puta merda, Des.

— Sim.

— Será que eles tiraram uma foto sua?

Ri sarcasticamente.

— Apenas um milhão de vezes. —sorrio.

— Agora você quer ouvir sobre Dylan Vale?

— Você realmente conheceu Dylan Vale? Na vida real? Você falou com
ele?

Meu sorriso se torna mal.

— Falei? Eu dancei lento com ele.

Ruth para de respirar, joga as mão no rosto e aparentemente engasga.

— Lento... dançou lento? Com o meu Dylan?

Dou de ombros.

— Bem, pelo que eu pude ver, ele pertence mais a Rose Garret. Mas sim,
esse Dylan. Não foi um grande negócio. Quero dizer, ele é tão quente como
você diz, talvez até um pouco mais. Mas é um nerd total. Passou toda a dança
me falando sobre o programa, como era ideia dele ,como os produtores
tiveram que implorar para fazer o papel principal, blah, blah, blah. Você teria
adorado isso, mas me entediou. Não ligo para o programa, mas a com
cereteza ele é fodasticamente bonito. — Enroleii uma mecha de cabelo em
meus dedos e desviei o olhar. — Longe de ser tão quente como Adam.

Ruth ainda quase não respira.

 — Jesus, Des. Estou com tanto ciúme, que vou deixar de ser sua amiga
por alguns minutos.

Ela levanta e vai no nosso pequeno freezer pegar uma garrafa de

Absolut. Senta na cama, toma uma grande dose diretamente da garrafa e
entrega para mim. Hesito por um momento, geralmente eu não bebo, mas
esta é uma situação que exige vodka direto da garrafa. Tomo um gole e logo
em seguida tomo chá.

Ruthie pega a caneca de mim, rouba um gole, e me devolve.

— Agora falando sério,conhecer Dylan Vale foi a unica coisa que

aconteceu Des?

— Nós fodemos.

— Fale mais um pouco, queridinha.

— Eu tive um ataque de pânico. Mas... ele é simplesmente incrível, Ruth.

Tentei resistir, mas quando ele me beijo eu perdi todo o sentido. Ele é doce,
mas tem atitude, e isso é simplesmente incrível. Quero dizer, quando me
apavorei, ele me segurou e não perguntou o que aconteceu. Me fez chá e
depois me levou para casa. Sem perguntas. E então, depois da festa, eu só...
queria ele, Ruthie. Queria tanto. Não queria ser mais virgem e ter medo, você
sabe?

Ruth leva um longo tempo para responder.

— Sim. Eu sei. Eu realmente sei. — Ela toma um gole menor e me

entrega a garrafa. — Será que ele sabe?

Balancei minha cabeça.

— Não lhe disse nada. Quero dizer, como se explica isso? Eu apenas
deveria pedir que parasse no meio das preliminares mais incríveis que já
aconteceram e dizer “hey, a propósito, eu sou virgem”?
 — Sim, Des, você deveria. Isso não é algo que você simplesmente pode
omitir de um cara. Isso é um grande negócio.

Eu gemo, tomo uma bebida, e deixo que o calor se espalhe através de

mim.

— Exatamente. Não quero que seja um grande negócio. Só queria que

ele me quisesse. Eu teria me acovardado e ele provavelmente não teria
continuado se eu dissesse.

Ela encolhe os ombros e balança a cabeça.

— Acho que te entendo. Ainda acho que é errado pra caralho, e eu

ficaria chateada se fosse ele, mas entendo. Então, você vai contar?

Neguei com a cabeça.

—Ele está muito longe.

Ela está sentada ao meu lado na cama, com a cabeça contra a parede e
os nossos pés pendurado na borda do colchão. Ela gira a cabeça para olhar
para mim.

— Ele se foi? Para onde?

— Ele estava aqui apenas para o fim de semana. Voltou para o local de
filmagens do seu filme. Algum estúdio em L.A., imagino.

— Então, deixe-me ver se entendi: você perdeu a sua virgindade com o

Adam Trenton em um caso de uma noite, e ele não sabe disso?

Concordo com a cabeça.

— Isso.

— Você vai vê-lo de novo?

Balancei a cabeça.
 — Como? Ele nunca vai voltar para Michigan, e mesmo que volte, como
vai me encontrar, ou eu a ele? E por quê? Foi apenas uma... coisa de uma vez.
Eu sei, ele sabe disso e fim.

Ruthie, embora esteja claramente começando a sentir a vodka, olha para

mim muito perspicaz.

— Você é uma mentirosa de merda, Des Ross. Você gosta dele. Você
está chateada. Você não estaria bebendo toda a minha porra de vodka, se você
não estivesse toda ferrada sobre isso.

De repente, estou bêbada demais para discutir. Graças a Deus por isso.
Pelo menos paro de sentir falta de Adam por alguns minutos.

Pego a vodka e bebo ainda mais, até que Ruthie toma de mim e coloca
de volta na geladeira.

— Você é um peso leve, bebê. Vai ficar rum se continuar bebendo.

Bebê. Adam me chamou de bebê e eu gostei. Essa era a sua coisa.

“Bebê” isso e “Bebê” aquilo.

— Não me chame de bebê —xingo

— Ele te chamava assim?

Concordo com a cabeça, e não consigo descobrir por que estou na

horizontal, ou por que meu travesseiro cheira como shampoo de Ruthie. Ela
me dá um tapinha na cabeça, e percebo que estou deitada no seu colo. Ela me
abraça, acaricia meu cabelo, e agora quero saber por que o colo está molhado.

— Vai ficar tudo bem, Des. Você vai ficar bem. Calma, querida.

Oh.

Estou chorando.

Caramba.
 A volta para o continente é a mais longa viagem de balsa da minha vida.
Seguido da mais silenciosa, longo, e constrangedora viagem de carro da minha
vida. Estou na parte de trás de um Navigator preto enorme com Gareth e
Rose, e nós estamos no nosso caminho de volta ao sul do estado. Voltando
para as filmagens. De volta à vida.

Eventualmente, depois de cerca de três horas de silêncio tenso, Rose

geme em frustração.

— Jesus, Adam. Que diabos aconteceu com você? Você está agindo
como se alguém tivesse cagado no seu cereal.

Não posso deixar de rir.

— Uau, Rose. Que jeito de falar.

— Bem, é verdade.

Gareth cochila no banco da frente, e Oliver, o motorista, conversa com

alguém pelo fone de ouvido.

Olho pela janela por um longo momento antes de responder.

— Só... as coisas não vão do jeito que eu esperava.

— Com essa garota? Qual era o nome dela? Des?

Concordo com a cabeça.

— Sim. Des.

Ela dá um tapinha no meu braço.

— Bem, não é como se você tivesse tempo para esse tipo de coisa agora
de qualquer maneira. Mas eu tenho certeza que você não fez nenhum favor
aquela pobre garota, ao colocá-la no centro das atenções. Porque tenho
certeza de que ela não está pronta para isso.

— Não há muito que eu possa fazer agora, não é?

 — Não. Acho que não. — Ela fica quieta por um momento, e em
seguida, bufa.

— Quero dizer, se voce diz, então é assim.

Olho para ela.

— O que diabos quer dizer isso?

Ela encolhe os ombros.

— Nada.

Reviro os olhos

— Não estou com disposição para malditos jogos, Rose.

— Há sempre alguma coisa que pode ser feita, seu grande idiota. Se voce
quer ela, deve fazer alguma coisa.

— Nem sempre é tão simples.

Ela encolhe os ombros.

— Claro que não. Quando foi a última vez que qualquer coisa era
simples?

— Ela foi bem clara ao dizer que foi só uma noite.

— Se isso é o que ela quer, então você tem que respeitar. — Rose passa
a mão pelo seu cabelo loiro solto. — Mas, então, às vezes, nós, mulheres,
dizemos a nós mesmas e agimos como se quiséssemos uma coisa, quando na
verdade, no fundo, queremos algo diferente. Normalmente porque temos
medo de uma coisa ou de outra.

— Bem, isso esclarece algumas coisas. Obrigado, Rose.

Ela dá um tapa em meu joelho.

— Sem problemas.
 — Hum. Des? —Ruthie chama encolhida no sofá do nosso apartamento
em Detroit. Acabamos de voltar e Detroit na noite passada e eu nunca pensei
que diria isso, mas estou feliz de estar aqui. Eu fiquei mais uma semana na ilha
de Mackinac após a partida de Adam , e foi uma das semanas mais longas de
todos os tempos.

Não olho por do meu livro.

— O quê?

— Você precisa ver isso. — Quando eu não respondo, ela se levanta e

abaixa meu livro. — Des. Você precisa ver isso, agora.

É preciso um momento para registrar o que estou vendo. É um artigo

em uma revista de fofocas de celebridades.

Há fotografias...

De mim.

Com Adam.

Eu pareço linda.

A nova chama quente de Adam? a manchete diz. E quando digo título, quero
dizer enormes letras em negrito na parte superior do site. Acompanhado de
varias fotografias. Um close de Adam e eu de mãos dadas. Seus lábios na
minha orelha, sussurrando algo para mim. O braço em volta da minha cintura.
Nós dançando lento... eu com um olhar de êxtase absoluto no meu rosto.

— Você está na Entretenimento Agora, Des. — Ela pega sua bolsa na

bancada.
 — Eu tenho que ir e conseguir uma cópia disso.

Sento em estado de choque quando ela desaparece pela porta. Passo os

olhos sobre o texto, mas é o mesmo de sempre:

Galã de filme de ação Adam Trenton foi recentemente fotografado em um jantar de

caridade com um novo interesse amoroso misterioso. O casal se recusou a comentar a nossos
repórteres, mas fontes dizem que eles foram vistos juntos mais de uma vez no fim de semana.
Adam, que rumores dizem está filmando uma sequencia do estouro de bilheteria do último
ano Fulcrum, não tem sido visto com ninguém desde que ele e a estrela de Jardim do Mal
Emma Hayes se separaram no início deste ano em meio a um turbilhão de rumores. Seu
novo interesse amoroso não é qualquer um que reconhecemos, mas se estas fotografias fazem
qualquer justiça, algo nos diz que nós estaremos vendo mais dela, e logo.

E, na parte inferior do artigo, tem fotografia minha saindo do Grand

Hotel. Vestindo o que são claramente roupas de Adam.

Merda. Merda.

Ruthie entra no apartamento com uma revista em sua mão. Ela está
olhando para o artigo, e senta ao me lado.

— Puta merda, Des! — Ela empurra a revista em minhas mãos.

— Isso é incrível! Perez Hilton está blogando sobre você, menina! Isso é
enorme.

— Bastante ruim, Ruthie.

Ela olha para mim perplexa.

— Des. Você passou o fim de semana com um dos solteiros mais

cobiçados e procurados de sempre. Quando ele e Emma eram oficiais, a
população feminina do mundo enlouqueceu. E quando ele e Emma se
separaram, elas ficaram mais loucas. Agora que ele foi visto com uma nova
garota, as coisas ficarão mais loucas ainda, especialmente porque você é um
mistério para todos. Ninguém sabe quem você é, de onde veio, e acredite em
mim, querida, eles vão descobrir.
 Ela pega minhas mãos e aperta com força.

— Que diabos você estava pensando? Você é seriamente o indivíduo

mais privado do mundo, e deixa te fotografarem em um jantar de caridade
super exclusivo? E isso? — Ela bate na imagem final de mim na roupa de
Adam. — Essa é, obviamente, uma foto do dia seguinte. Você parece sexy e
linda, do tipo acabei-de-passar-a-anoite-transando.

Enterro meu rosto em minhas mãos.

— O que eu vou fazer?

Ela encolhe os ombros.

— Bebê, eu não sei mesmo.

— Não sabia que isso iria acontecer. Deus, eu não sabia.

Ruth está na cozinha misturando um umas margaritas, que ela é

espetacularmente incrível em fazer.

— Um coisa boa, você não tem um celular e não está no contrato de

arrendamento para o apartamento. Assim, encontrar você vai ser meio
impossível. Outra coisa, você não se parece com a sua eu normal naquelas
fotografias. Não que você não seja linda normalmente, mas Des, querida,eu
não tinha ideia que você poderia se maquiar tão bem!

Bebo uma margarita em um copo de suco, uma vez que não temos
copos reais de Margarita.

— Eu também não sabia. Quer dizer, não fiz nada de especial. Mal
coloquei qualquer maquiagem! Deus. Se eu soubesse que ele estava me
levando, não teria ido. Quero dizer, não era só Adam e Dylan lá. Eu conheci
Gareth Thomas, Rose Garret, Lawrence Bradford, Amy Jones... Quer dizer,
haviam algumas pessoas insanamente famosas lá... e eu. — Deixei escapar um
suspiro.
 — Rose me encurralou no banheiro durante o jantar e me avisou que
isso iria acontecer.

Ruth me dá uma expressão azeda.

— Ouça a si mesma. Falando sobre Rose como se ela fosse sua amiga.
Esta é Rose porra Garret, Des. Deus.

Abaixo a margarita, que é forte.

— Você acha que eu não percebi o quão surreal tudo isso é? Parece um
sonho. Nem sei mais o que dizer, Ruth.

Ela enche o meu copo e senta ao meu lado novamente.

— Você sente falta dele, não é?

— Eu mal o conheço. Passei dois... nem mesmo dois dias inteiros com
ele.

— Mas... —, ela faz uma pausa para saborear e engolir

— Você ainda sente falta dele.

Descanso o copo contra a minha testa.

— Sim. Eu tento não pensar nele. Sobre aquela noite. Mas é impossível.
— Viro a cabeça para encontrar os olhos de Ruthie.

— Não sei se algum dia vou ser capaz de esquecer aquela noite.

— Como você pode? É o tipo de coisa que só acontece uma vez na vida.

Não posso deixar de desejar que seja uma coisa da vida, e não de uma
vez na vida.
 No dia seguinte, saio da última aula na Wayne State ,e vou esperar o
ônibus para o meu turno de zeladora. Estou de fones de ouvido e distraida,
cansada, não querendo ir para o trabalho. Sinto um toque no meu ombro,
puxo um fone e viro o rosto para a pessoa que me bateu. Ele é alguns anos
mais velho do que eu, vestido com um par de jeans apertados azul escuro com
as barras enroladas até os tornozelos acima de um par de brilhantes, cano alto,
de botas de combate desamarradas. Ele está usando uma camisa de botões
branca com um lenço roxo brilhante amarrado no pescoço ,uma gravata e um
casaco preto que me lembra de algo que um oficial da guerra civil pode usar,
botões de metal e uma bainha de babado. Seu cabelo é loiro, penteado para
um lado, tem máscara nos cílios, maçãs do rosto coradas, e unhas pintadas da
mesma cor que o seu lenço.

Ele é lindo, em uma espécie de maneira fabulosa.

— Você é Des? —, Ele pergunta, e se havia alguma dúvida, sua voz

denuncia sua preferência sexual.

Mantenho minha expressão cuidadosamente em branco.

— Quem está perguntando?

Ele me dá um cartão de visita:

Thom Rayburn, caçador de talentos

A Agência Weaver Sidney

12345 Fifth Avenue, New York, New York

212-555-6789

Meu primeiro pensamento é, se seu nome é pronunciado “Tom” ou

“Th-om”. Em segundo, o que ele quer comigo?

Pisco para ele e entrego o seu cartão de volta.

 — Não estou interessada.

Ele ri.

— Você ainda nem ouviu o que estou oferecendo, Des.

— Ainda não estou interessada.

— Alguma vez você já ouviu falar da Agência Weaver Sidney? — Ele se

move para ficar ao meu lado.

O ônibus chega e da uma freada que fazem uma nuvem de fumaça e

Thom embarca à minha frente, pagando por dois bilhetes.

— O que diabos você quer, Thom? — Eu ia pronuciar Tom, supondo

que ninguém, não importa o quão gay seja, escolheria por Th-om. — E por
que você pagou o meu bilhete?

— Sente-se, querida, e vou te dizer o que quero. — Ele acena com

impaciência a um par de assentos livres. Sento e ele se acomoda ao meu lado.
Ele cheira a perfume caro e um pouco de maconha.

— Já que você não respondeu minha pergunta, vou assumir que você
não está familiarizado com a agência. Nós somos uma agência premier de
modelos. Representamos todos os modelos de maior sucesso e talento do
mundo. E Des? Nós queremos você. Nós vimos as fotos em Mackinac Island,
e querida, você parecia incrível.

Rio ironicamente.

— Posso não conhecer sua agência, mas sei que as modelos devem ter
dois tamanhos negativos, ok? E também sei que nunca vou ser tão magra.
Então você está latindo para a árvore errada, querido.

— Dois tamanhos negativos. Isso é engraçado. — Ele puxa um cigarro

eletrônico do bolso do casaco e chupa, fazendo com que brilhe a ponta, e, em
seguida, sopra uma nuvem de fumaça inodora. — Você nunca ouviu falar de
modelagem plus size (tamanho grande)?
 — Então agora eu sou tamanho grande? — Minha voz é perigosa
mesmo.

Ele tem a decência de corar ligeiramente.

— Não estou te rotulando querida, isso é apenas o que a indústria

chama. E eles precisam de talento. — Ele dá mais um sopro do cigarro
eletrônico, e, em seguida, coloca de volta no bolso. — Você sabe quantas
chamadas nós tivemos perguntando sobre você depois dessas fotos serem
vistas? Adivinha. Eu quero que você adivinhe.

Balanço a cabeça.

— Quatro?

Ele bufa.

— Tente duzentos. E isso foi apenas no primeiro dia. Todos eles

queriam saber se nós estávamos te representando, e se não, quando iariamos
contrata- la. Cacique, Torrid, Lane Bryant, Michael Kors, Betsy Johnson...
todos eles querem você. O que significa que nós queremos você.

Modelagem? Eu?

Não respondo de imediato.

— Não sei nada sobre ser modelo. —olho para ele.

— Além disso, eu já assisti TV, ok? Ouvi sobre a indústria da moda, e de

como ela é brutal. Tenho zero de interesse em assinar algum contrato que me
faça de escrava.

Thom me olha horrorizado.

— Des. Nós não somos esse tipo de agência. Deus, eu nunca fui tão
insultado em minha vida. Esses tipos de contratos vêm... deus, eles são um
pouco melhor do que a porra das casas funerárias, ok? Nós representamos
talento. Beleza. Classe. E nós podemos treiná-la. Isso é o que fazemos.

— Eu tenho tatuagens.
 — Hum, Photoshop. Não para fazer você parecer menos com você, é
claro, mas usamos nesses casos. Cobre tatuagens e manchas.

Aperto a carne extra no meu estômago.

— Sim, manchas. — Eu olho para longe.

Thom balança a cabeça e olha triste.

— Deus, você teve um tempo ruim, não é? Você é linda, Des. Sério.
Você me conheceu? Obviamente, eu sei o que estou falando, certo? Meu
trabalho é encontrar gente bonita e colocá-las na frente de uma câmera. Eu
não estaria aqui nesse... — ele abaixa a voz e sussurra em meu ouvido, —
Muito, muito sujo ônibus no meio de Detroit, se não quisesse te representar.

— Obrigado, Thom. Foi bom da sua parte dizer isso. Mas tirando isso,
eu tenho um plano de carreira. O semestre está prestes a começar. Não posso
simplesmente ir embora.

— Um plano de carreira, hein? —, Ele me olha nos olhos, cílios grossos,

longos tocando suas bochechas. — Isso é bom. Ótimo. Tenho certeza de que
você trabalhou para burro para chegar onde você está. Mas querida, pense
nisso por um segundo. Isto é uma oportunidade de uma vez na vida para sair
de Detroit, para fazer algo diferente, algo emocionante.

Você não estava posando naquelas fotos, estava praticamente sem

maquiagem e seu cabelo estava lindo, mas, obviamente, foi feito por você. E
esse vestido? Querida, pensar sobre o quão incrível você pode parecer em um
vestido de alta costura, com cabelo profissional e maquiagem. Você tem o
tipo de rosto, cabelo e corpo que poderia vender feito louco, ok? Estou
falando sério.

— Thom...

Ele pega a minha mão.

— Des, dê uma cadela fabulosa para outra: você tem isso acontecendo, e
você tem que aproveitar. As pessoas querem você agora. A escola vai esperar.
Sua carreira vai esperar. Esta oportunidade? Ela não vai esperar. Você é
relevante agora. Eu tenho trabalho para você agora. Em um mês ou dois ou
três, eles mudam de ideia e encontraram outra pessoa. Você precisa deixar
acontecer agora. Não amanhã ou no próximo ano, mas agora, enquanto eles
querem o seu look.

— Uau, Thom. Você é realmente um bom vendedor, sabia?

Ele sorri para mim.

— Querida, eu não cheguei onde estou na minha carreira por chupar. —

Ele faz uma pausa e coloca o dedo indicador aos lábios.

— Bem, pensando bem, pode não ser totalmente verdade...

Fico vermelha.

— Meu Deus.

Ele ri.

— Estou brincando... ou não? — Ele levanta as mãos quando abro a

boca.

— No entanto. Este não é apenas um caso de vendas, Des. Estou

falando sério. — Ele me entrega o seu cartão novamente. — Nos procure no
google. Pense nisso. Converse com seus amigos. E quando você chegar a uma
decisão, me ligue. Mas não espere muito tempo, ok?

— Vou pensar sobre isso —, digo a ele.

— Vamos para Nova York, Des. Você não vai se arrepender.

O ônibus para, e Thom desce. Vejo como ele tosse e balança a mão na
frente do rosto para limpar a fumaça de óleo diesel. Ele entra em um carro
preto que, aparentemente, vinha atrás do ônibus, e, em seguida, ele se foi.

Pelo resto do caminho, fico olhando o cartão de visita.

Durante todo o meu turno limpeza nas salas de aula, penso sobre o
cartão na minha bolsa e no que ele representa.
 A caminho de casa, penso em Thom, e me pergunto se eu poderia fazer.

Ruthie está assistindo o último episódio de Oranje is the New Black 17 em

seu laptop quando entro. Puxo o cartão da minha bolsa e o coloco em seu
teclado.

Ela pausa a serie e examina o cartão.

— O que é isso?

— Esse cara me seguiu até a metade do caminho para o trabalho hoje.

Ele afirma que uma agência de modelos quer que eu me mude para Nova
York e seja uma modelo.

Ruth olha para mim.

— Uma modelo?

Dou de ombros.

— Isso é o que ele disse... Uma modelo de roupas plus size —Odeio até
mesmo dizer que a frase; Sou quem sou, e fodam-se as etiquetas.

Ela abre o google e digita o nome da agência. Sento e vejo como ela
percorre os resultados. Depois de alguns minutos, ela se vira para mim.

— Eles parecem legítimos. Já vi esses modelos antes.

— Mas... quero dizer, eu? Uma modelo? Nem sei o que pensar.

Ela encolhe os ombros.

— Isso soa interessante para você? Você assistiu American Next Top
Model comigo. Você sabe como eles retratam o negócio.

— Eu não sei —, digo.

17
Orange Is the New Black (frequentemente abreviada para OITNB) é uma série estadunidense de
comédia dramática criada por Jenji Kohan e lançada na Netflix em 11 de Julho de 2013. A série, produzida
pela Tilted Productions em associação com Lionsgate Television, é baseada no livro de Piper Kerman,
Orange Is the New Black: My Year in a Women's Prison, que aborda sua experiência na prisão.
 — Parte de mim fica em duvida. Mas, na verdade, ter a minha foto
tirada... foi bom. Quero dizer, não a a foto da caminhada da vergonha, Mas...
eu não sei. Parte de mim quer, pelo menos, experimentar, sabe?

— Você realmente vai se mudar para Nova York? Colocar seu mestrado
em espera, deixar Detroit, me deixar? — Ela fecha seu laptop e alisa o
logotipo na tampa superior. — Olha, Des. Eu quero que você seja feliz. Você
é minha melhor amiga. E se se é isso que você, vou sentir sua falta mas ficarei
feliz. Isso é um grande passo mas não parece com algo que voce faria.

— Eu nunca me senti bonita antes, Ruth. Aprendi a amar a mim mesma,

me aceitar do jeito que sou. Mas isso não é o mesmo que se sentir
verdadeiramente bela. E eu me senti assim com Adam, e no jantar. Thom, o
cara que conheci hoje, ele me fez sentir da mesma maneira. E quero dizer, o
que eu tenho a perder? Meus empréstimos e bolsas de estudo podem ser
colocados em espera, certo? Este é o tipo de coisa que pod não acontecer
novamente. Se eu terminar o meu mestrado e conseguir um emprego,
provavelmente nunca vou deixar Michigan. Esta é a minha chance de... fazer
alguma coisa. Algo diferente do que sempre fiz. Isso faz algum sentido?

Ela balança a cabeça.

— Sim, é verdade. Eu realmente entendo. — Ela sorri para mim, mas é

um sorriso triste. — É melhor avisar a eles, então, hein? — Ela me dá seu
telefone celular.

Disco o número no cartão. Ele toca uma, duas, três vezes, quatro, e
depois há a voz de Thom na outra extremidade.

— Aqui é Thom.

— Oi hum, aqui é Des.

Há um monte de ruído de fundo, gritos, risos e música, e, em seguida,

uma porta se fechando e de repente fica um silencio.

— Des, oi. Você vem para Nova York comigo ou o quê?

 — Sim. Eu acho que vou.

— Você está fazendo a escolha certa, Des. Dê-me o seu endereço e vou
buscá-la depois de amanhã à noite.

— Nesta quarta-feira? — Minha voz é fina e trêmula. Hoje é segunda-

feira; Eu voltei para casa do meu trabalho de verão a menos de uma semana.

— Eu sabia que você ia aceitar, então liguei para Sidney e ela já está
agendando a sua primeira sessão de fotos para a próxima semana. Temos
muito trabalho a fazer querida. Tenho que deixa-la pronta para sua estreia
como modelo.

— Existe um contrato ou algo assim?

— Ah, claro que há. Mas eu vou explicar tudo isso para você quando
chegarmos a Manhattan. Sidney, Rochelle, e eu vamos passar a coisa toda do
começo ao fim e explicar passo-a-passo, cláusula por cláusula. Você também
tem cerca de mil compromissos com esteticistas ,cabeleireiros e todos os tipos
de coisas, além de conhecer Sidney, e então há fotos de rosto, e... apenas um
monte de coisas divertidas para fazer. Por agora, comece a fazer as malas. Te
vejo na quarta-feira.

E, em seguida, a linha está morta, e minha cabeça está girando.

Eu vou ser uma modelo... em Nova York.

Gareth está chateado que só a porra, mas não me importo. Nós

deveríamos estar saindo para Londres amanhã, e estou em Detroit agora. Nós
terminamos a parte do estúdio de filmagem, e agora vamos gravar as externas.
Londres, Praga, e em seguida, Tóquio. Eu tenho que estar com o resto do
elenco, deveria estar fazendo a passagem de leitura. Mas em vez disso, estou
no escritório de registro da Wayne State University, tentando caçar uma bela
de cabelos negros em particular.

Passei o mês desde o jantar de caridade tentando agir como se tivesse

superado Des, mas não posso enganar nem a mim mesmo. Fico pensando e
sonhando com ela. Até mesmo Gareth notou que eu estava desligado, e ele
geralmente não presta atenão em nada que não seja relacionado com o filme.

Rose finalmente me arrastou para fora do set e me levou para bebidas e

me disse para deixar de ser um maldito frangote e ir encontrá-la.

Então aqui estou eu.

— Posso ajudar? — A mulher atrás do balcão é mais velha, com cabelos

grisalhos e olhos castanhos cansados. Ela não parece me reconhecer.

— Oi. Estou tentando encontrar uma amiga minha, que acho que é uma
estudante daqui.

— Nome?

— Des. Des Ross.

Ela bate no teclado durante alguns segundos.

— Ela não está registrada. Eu tenho ela em nosso sistema, mas ela não
está registrada para as aulas neste semestre.

— Você tem um endereço ou número de telefone que você poderia me

dar?

A mulher me olha sobre seus óculos.

— Me desculpe, mas não poderia dar essa informação para você. — Ela
aperta os olhos. — Eu te conheço?

Estou acima de usar minha fama para encontrar Des? Claro que não.

— Talvez, —digo, querendo que ela me reconheça, mas não querendo

fazer uma cena.
 Ela bate o dedo sobre a mesa, e posso ver ela juntar os poontos.

— Eu conheço. Meu neto me arrastou para algum filme. Foi você?

— Pode ter sido. Já fiz alguma atuação. — Me inclino ppara ela,

cruzando os braços sobre a mesa e sussurrando conspiratório. — Olhe, minha
senhora. Isto é importante. Des e eu... perdemos o contato, e estou tentando
desesperadamente encontrá-la. Existe alguma coisa que você pode fazer para
me ajudar?

A mulher clica seu mouse e tecla algo olhando para mim de vez em
quando. Depois de um momento, ouço um zumbido da impressora e ela se
estende para pegar a folha de papel. Ela pega uma caneta, e desliza na minha
direção junto com o papel; Presumo que ela quer um autografo, vendo que ela
imprimiu minha foto do filme Fulcrum.

— Qual é o nome do seu neto?

— Dan.

Rabisco na borda branca acima da imagem: Dan, você tem uma avó
fantástica. Obrigado por assistir! E então assino meu nome, grande e bagunçado,
acima da minha cabeça. Eu entrego-lhe a imagem, ela lê a nota e, em seguida,
me olha de forma divertida, e lisonjeada.

— Bem, Sr. Trenton. Conhece Ruth Nicholson?

— Sim, eu a vi uma vez.

— Bem, se você esperar fora da sala A-1-13 em 15 minutos, ela pode

ser capaz de ajudá-lo.

Agradeço e deixo o escritório de registro. Levo a maioria dos 15 minutos

apenas para encontrar a sala, e então espero no final do corredor, com meu
boné do Chargers puxado sobre o meu rosto, um par de óculos aviadores de
largura sobre meus olhos. É o look que eu chamo de “celebridade incógnita”,
o que significa que ele realmente não engana ninguém que olho diretamente
pra você, mas pelo menos, eu tento passar despercebido.
 Só espero alguns minutos , até que os alunos saem, a maioria deles
conversando em duplas ou individualmente e olhando para seus telefones
celulares. Alguns olham para mim, e apenas um garoto parece me reconhecer.
Dou-lhe um ligeiro aceno de cabeça, ele sorri para mim e continua andando.
Então eu vejo Ruth. Ela está andando ao lado de um cara asiático jovem, de
boa aparência usando um boné de tigres, e nenhum deles me nota.

Eles estão prestes a passar por mim quando eu prendo a manga de Ruth.

— Ruth. Tem um segundo?

Ela para e olha para mim, com os olhos apertados, mas ela se recupera
rapidamente e se vira para o amigo.

— Hoang, eu já te alcanço, ok? — Ela inclina a cabeça para a saída que

dá para fora. Eu a sigo, e ela me puxa ao virar da esquina, acende um cigarro,
e olha para mim. — Bem, bem, bem. Se não é Adam Trenton.

— Oi, Ruth. Como você está?

— Formidável. O que você quer? — Ela tem os braços cruzados sobre o

peito, uma mão erguendo o cigarro de vez em quando. Sua postura é fechada
e ela está irritada ou desconfiada ou ambos.

—Des.

Ela franze a testa para mim e fumaça atinge meu rosto.

— Você a deixou ir há um mês.

— Não por escolha. Ela... Eu não sei como dizer. Ela se fechou. Apenas
se fechou. — Eu enfio a mão no bolso e olho a área em torno de nós,
certificando de que não há ninguém tirando fotos ou me observando.

— Eu realmente gosto dela. Queria... ver onde as coisas poderiam ir e ela

simplesmente não deixou. Eu a deixei ir, porque parecia ser o que ela queria.
Mas não consigo tirá-la da minha cabeça. Preciso encontrá-la. Onde ela está?

— Se foi.
 Espero, mas não há mais informações.

— Foi para onde?

— Você viu as revistas? — Ela dá uma tragada e fala sobre a fumaça.

— Repórteres tiraram muitas fotos de vocês juntos. Ela estava em uma

dúzia de revistas diferentes.

Balancei a cabeça.

— Eu não leio essa merda. Não lia nem mesmo quando não era famoso.
É tudo mentira e mentira. Noventa e nove por cento é tão fictícia quanto a
porra de Star Wars.

— Sim, bem, eles ainda tinham fotos de vocês dois. Não apenas no
jantar, também. Depois. Uma onde ela estava vestindo suas roupas na manhã
seguinte.

— Merda.

— Sim.

Deixei escapar um suspiro de frustração.

— Será que ela se incomodou ou alguma merda?

— Não. — Ruth é definitivamente guarda costas da amiga. Bom para

ela.

Eu me ajeito, para parecer mais intimadante

— Ruth. Você está evitando minha pergunta.

Seus olhos se arregalaram e ela inclina a cabeça para trás, desafiador e

corajoso.

— Sim, estou. Eu não conheço você, e não confio em você.

— Me lembro de nossa conversa, antes de me deixar entrar, você sabe.

Eu não machuquei ela. Eu fui bom e cuidei dela.

Ruth sorri
 — Sim, eu vou dizer.

Reviro meus olhos.

— Você sabe o que quero dizer, droga. Onde ela está?

Ela analisa a minha pergunta, da três longas tragadas no cigarro e joga no

chão

— Ela mudou-se para Nova York.

— O Quê? Nova York? Por quê?

— Alguma agência de modelos viu aquelas fotos dela e ofereceram um

contrato. Ela aceitou e se foi

— Qual Agência? — Minha mente gira. Ela está modelando?

— Sam Weaver ou algo parecido. Eu não sei. — Ruth coloca a mochila

maior sobre seus ombros. — Eu tenho que ir.

— Espere um segundo. Qual é o seu novo endereço? Eu tenho que

encontrá-la, Ruth.

— Não tenho o endereço. Ela ainda não tem um telefone, para

responder a sua próxima pergunta. Ela me chama a cada dois dias e falamos e
não, eu não sei de que número, e está fora da lista. Tudo que eu sei é que ela
vai ficar com outros modelos em algum lugar, em Manhattan.

Penso rápido e pego uma caneta no bolso.

— Tem um pedaço de papel? — Ruth puxa um caderno da mochila

passa pra mim. Escrevo o meu nome, número de telefone e endereço de e-
mail ordenadamente na linha superior e entrego de volta.

— Da próxima vez que ela chamar, diga que estou procurando por ela e
passe essas informações.

—Ok, vou deixá-la saber.

 — E Ruth, me faz um favor: não compartilhe essas informações com
ninguém, exceto ela. Se eu descobrir que você espalhou isso por aí, você vai
ficar em maus lenções, ok? Não estou tentando ameaçá-la, mas isso é sério
para mim.

Ela balança a cabeça.

— Entendo, cara. Eu não faria algo assim.

Me inclino e dou-lhe um abraço de um braço só.

—Eu sei. Você parece ser uma garota muito legal, Ruth. Obrigado.

Ela fica rígida.

— Agora me larga.

Recuo.

— A gente se vê.

— Sim, provavelmente não. Mas vou passar sua mensagem. Mas não
prometo nada.

O carro que eu contratei está esperando por mim, entro e peço para me
levar para o Aeroporto. Tenho um bilhete de primeira classe no próximo voo
para Londres, que é amanha de manha. Preciso conseguir um quarto no hotel
do aeroporto e esperar.

A noite é longa, e o voo ainda mais.

Uma semana de filmagens em Londres, duas semanas em Praga, e mais

duas semanas em Tóquio e nenhuma chamada, nenhum e-mail, sem nada.

Eu paro em Manhattan no caminho de volta para Los Angeles e passo

dois dias procurando por ela. Tento a agência de modelos, mas eles são como
muro de pedra. A recepcionista não vai mesmo me dizer se Des trabalha para
eles ou não. Para não causar uma cena e, possivelmente, ser preso, não forço
nada, é um beco sem saída.
 Finalmente, vou para casa e começo o processo longo e doloroso de
tentar esquecê-la.

Mais uma vez.

 — Boa! Bom! Agora vire desta forma. Ótimo. Mais uma. E agora tente
um olhar distante, finja que você é importante demais para esta merda. Bom,
perfeito. Agora vire e olhe para mim por cima do ombro. Não, não sorria,
só... olhe para mim. Nenhuma expressão. SIM! — O fotógrafo vomita um
fluxo ininterrupto de instruções, encorajamento e palavras às vezes sem
sentido, apenas significantes como estelar e fabulosa.

Estou de pé na frente de uma parede de tijolos expostos em um antigo

armazém em algum lugar do extremo inferior de Manhattan, vestindo um par
de jeans apertado e um top decotado. Há um grande ventilador industrial
soprando de minha esquerda, fazendo-me olhar pelo vento. Há uma dúzia de
pessoas atrás do fotógrafo, alguns assistentes do fotógrafo, outras para cabelo
e maquiagem, e outras da linha de roupas. E há Rochelle, uma mulher
glamourosamente bonita cerca de trinta anos com o cabelo loiro em linha reta,
bem pendurado apenas pelos ombros, duros olhos castanhos e inteligentes.
Ela está sempre perfeitamente vestida, geralmente com calças finas de um tom
preto, marrom, azul marinho, ou cáqui e tops de diferentes graus de corte e
cor. Ela nunca usa vestidos ou saias, e ela nunca sorri. Mas ela é terrivelmente
eficiente em seu trabalho, que é levar modelos de um lugar para outro,
certificando-se que eles estão prontos para a sessão, e que tem a melhor
aparência. Como a maioria dos modelos que conheci são geralmente um
pouco... volúveis, isso pode ser um desafio.

Ela tambem serve para manter o fotograo longe dos modelos. Alguns
deles são... nojentos.
 Esse cara, por exemplo. Posso sentir seu olhar malicioso através da
câmera, eu e recuso a olhar diretamente para ele, e a interagir mais do que o
necessário. Ele é de meia-idade, calvo, com um rabo de cavalo na altura dos
ombros, fracos olhos azuis, e uma barriguinha. Mas, aparentemente, é um dos
melhores fotógrafos do ramo, e eu tenho sorte.

Ele vai me fazer parecer incrível, pelo menos é o que Rochelle e Sidney
falaram.

Eu viro, poso, sorrio, não sorrio, pareço bem, e pareço misteriosa. E

então mudo de roupa atrás de uma tela, assistida por duas meninas que
parecem não ter mais de dezoito anos e um homem com certeza gay, com
cabelo preto e prata. Sou chamada e repito todo o processo. Horas e horas Eu
estava trabalhando desde as sete da manhã, e comi apenas uma penena porção
de salada Caesar e meia garrafa de água. Agora já passam das seis horas da
tarde.

A julgar pelas roupas ainda disponíveis, ainda tenho que fotografar umas
três ou quatro vezes.

Abafo um suspiro e mudo de roupa mais uma vez.

Ouço o toque do telefone de Rochelle a cada dez minutos.

— Des, eu tenho que sair e pegar isso. Você está bem aqui? — Ela diz

Dou um Ok quando Mark puxa a regata sobre a minha cabeça e coloca

uma camisola de manga curta sobre meus ombros. Enfio meus braços através
dela e saio do jeans. Naquele momento, o fotógrafo, Ludovic, passa próximo
de onde estou . Ele disfarça, como se tivesse se distraido ao andar até ali, mas
eu vejo seus olhar faminto sobre mim. Mark o expulsa, e as fotos recomeçam.

Finalmente, depois de mais duas mudas de roupa, solicito uma pausa.

Rochelle acena para eu ir em frente.

— Dez minutos. O tempo de Ludovic é mais valioso do que o seu,

querida.
 Sim, mas Ludovic senta e fuma enquanto eu troco de roupa, verifico o
cabelo e a maquiagem. Eu que fico sem sentar, sem comer, sem beber e nem
tenho um tempo para respirar.

Rapidamente vou para fora, agarrando a caixa de plástico que continha

minha salada de seis horas e uma garrafa meio vazia de água morna. É tudo
que tenho até chegar em casa, e estou ficando fraca. Penso em um engradado
de leite e forço a salada na minha garganta.

Eu o senti antes de vê-lo.

— Olha você aqui. Eu me perguntava onde você estava. — Diz Ludovic.

Olho para ele e forço um pequeno sorriso, esperando que ele vá embora.

Ele não faz.

— Você é uma menina linda, você sabe. — Ele se agacha ao meu lado,
de costas para a parede, e acende um cigarro. Seus olhos passeiam
rapidamente pelo meu corpo. — Com a ajuda certa, você poderia ir a lugares
impossíveis para você

Ignoro e continuo a comer a simples e murcha salada nojenta.

— Estou fazendo uma sessão de praia na próxima semana. Na Florida.

Falei com Sidney sobre isso, e ela te encaixou na sessão. Muitas meninas
encantadoras, uma grande praia. — Ele me olha novamente.

— Fotos de biquíni. Você vai ser a mais sexy, não acha?

Paro de comer para responder.

— Uma sessão na praia? Sidney não me contou sobre isso. Não estou
fazendo uma sessão de praia.

Ele sorri, e seus olhos se trancam em meu decote.

— Ela não te contou ainda. — Sua língua desliza em seu lábio inferior, e
ele passa rapidamente o alvo de seu cigarro.
 — Se você está nervosa, talvez pudéssemos fazer umas fotos privadas. O
que acha? — Ele sorri sugestivamente.

Luto contra o embrulho no estômago.

— Vamos terminar essa sessão. — Me levanto e avanço em direção a

porta.

Ele está na minha frente, muito perto, e cheira a cigarros e a suor. Sua
mão agarra a minha e força contra sua virilha.

— Seja razoável, bonita Des. Você me ajuda, eu ajudo você — Ele se

inclina para perto, seus lábios tocam meu pescoço. — Eu posso fazer a sua
carreira, você sabe. Tudo que você tem a fazer é vir comigo, para bebidas, e
talvez alguma sobremesa no meu apartamento depois. Sim?

Saio do seu alcance, empurro minha mão livre, e escondo o medo.

Estou salva de ter que responder pelo aparecimento de Rochelle.

— É tarde e eu tenho um encontro. Vamos, Des. — Não discuto. Sou

grata por ela ter aparecido e algo me diz que foi de propósito, a julgar pela
forma que ela fica entre mim e Ludovic e me leva para dentro. — Vamos,
Ludo. Vamos.

Nós terminamos a sessão e Ludo fica rodeando enquanto seus

assistentes arrumam seu equipamento. Ele olha para mim e pisca uma vez
quando acha que ninguém está olhando. Eu me troco, pego Rochelle e a puxo
de lado.

— Ludovic, ele...

— Eu sei. Ele faz isso com todas as modelos. Ele é um cão de chifre
velho desagradável, isso é tudo. — O telefone de Rochelle toca e ela olha para
ele.

— Ele pode me prejudicar por recusar sua oferta?

Ela encolhe os ombros.

 — Prejudicar? Não, a menos que você faça uma cena ou algo estúpido
como insultar ele diretamente. Apenas evite-o e não se preocupe com isso. —
Os olhos dela correm sobre a a tela de seu telefone.

— Ele tem muita influência, no entanto. Ele conhece as pessoas. Ele

pode te conseguir um lugar... Só estou dizendo.

— Rochelle! Eu não vou...

— E não estou sugerindo que você faça —, ela interrompe.

— Estou apenas informando sobre os fatos. Seu trabalho é ser uma

modelo. Você já fez isso. O que você faz no seu tempo livre é o seu negócio.

Tremo e limpo meu pescoço, onde a boca desagradável me tocou.

— Ele disse algo sobre uma sessão de praia, você sabe de alguma coisa?

— Eu não sei, deixe-me descobrir. — Rochelle digita uma mensagem de

texto, os dedos se movendo tão rápidos que parece impossível. Ouço o
zumbido do telefone em suas mãos alguns segundos depois e ela lê a
mensagem e olha para mim. — Ele, de fato, fez a reserva para uma sessão de
praia na próxima semana. Um grupo muito exclusivo, pelo que Sid está me
dizendo.

— Eu não quero...

Rochelle me aponta o dedo duro como pedra.

— Recusar seus avanços, evitar suas mãos te tocando, tudo bem. Não
me importo. Mas não pode recusar trabalho, não quando é Ludovic Perretti.
— Ela abaixa o telefone, indicando que ela está falando sério. — Ele é um
velho babaca desagradável com tesão e vai tentar transar com você, se você
deixar, mas ele é o melhor maldito fotógrafo no negócio.

— Ok, Rochelle. Ok. Eu entendi.

Ela suaviza.

— Bom. Agora vá para casa. Amanhã vamos encontrar um biquíni.

 Meu estômago torce em um nó. Um biquíni? Porra nenhuma.

Mas não tenho uma escolha, pelo que parece. Não se eu quiser ficar em
Nova York e continuar a trabalhar de modelo. Que é o que eu quero, certo?

Vou para casa, pego um sanduíche no caminho para o metrô. Não é o

suficiente, mas se vou ficar de biquínis amanhã, é melhor diminuir as calorias.
Nenhum dos meus companheiros estão em casa quando chego, então
aproveito a oportunidade para ligar para Ruthie.

— Des, hey. Como você está?

Gemo e caio no pufe ao lado do telefone.

— Cansada. Com fome. E me sentindo violada.

— Violada? O que aconteceu?

— O fotógrafo na sessão de hoje, ele me assediou. Disse que ele poderia

alavancar minha carreira. Por um preço obviamente muito implícito. — Me
arrepio, sentindo as mãos e os lábios dele mais uma vez. — Deus, ele é tão
desagradável. E pior, ele basicamente me forçou a trabalhar em uma sessão de
praia com ele na próxima semana.

— Uma sessão na praia? Não vai ser divertido?

Eu rosno.

— Sim, quando foi a última vez que você me viu em um biquíni?

— Oh.

— Exatamente. Oh.

— Como ele pode forçá-la?

Eu suspiro.

— Porque ele é “o melhor fotógrafo no negócio”. — Abaixo a minha

voz para zombar do que Rochelle me disse. — Você não recusa o trabalho.
Você simplesmente faz.
 — Será que ele vai tentar algo novo?

— Sem dúvida.

— Então o que você vai fazer? — Ruth pergunta.

— Fazer a sessão e tentar não deixar todo mundo perceber que vou me
sentir como uma maldita baleia vestindo um biquíni estúpido.

— Deus, Des. Tem certeza de que você está feliz ?

— Não.

— Pensei que a modelagem era para melhorar sua auto-estima?

— Pensava assim também. Só que não é. É o oposto. Todo mundo com

quem trabalho é mais magro do que eu. Mais alto do que eu. Seios maiores e
mais firmes do que o meu. Melhor estrutura facial do que eu. Melhor em
posar do que eu. Mais dispostos a sugar os fotógrafos que eu. E a pressão
silenciosa, mas muito real para diminuir o meu peso está abalando meu
psicologico.

Ninguém me disse diretamente “Des, você tem que perder cinco quilos”.
Ainda não, pelo menos. O que eles fazem é me medir, pesar, adivinhar as
minhas escolhas alimentares e me enfiar numa calça tão apertada que me sinto
como uma filha da puta de salsicha recheada. Só quero um pouco de queijo
maldito, Ruthie! Estou em Nova York e não tive um único pedaço de
cheesecake. É ridículo. Você sabe o que eu comi hoje? Uma simples, quente
salada caesar, um peru pré-fabricado e em sanduíche suíço. Você sabe o que
comi ontem? Um pouco de legumes e metade de um bagel sem creme de
queijo.

— Meu Deus, Des. Isso é criminoso.

— Essa é a modelagem.

— Bem foda-se a modelagem.

— Eu não posso sair agora, Ruth. Eu mal molhei meus pés.

 — Você está miserável.

Não sei o que dizer. Odeio isso aqui, na maioria dos dias. É alto, agitado,
muita pressão e intenso. E isso é apenas de Nova York. Estou com fome.
Estive com fome desde o dia que desembarquei em La Guardia. Sinto falta de
Ruth, de Detroit e sinto falta da Ilha Mackinac.

E claro, sinto falta de Adam.

Ruth está em silêncio, e conheço ela tão bem, que sei que ela tem algo a
dizer, mas não sabe como.

— Basta dizer, Ruth.

Posso ouvi-la levar um longo gole de algo que ela fez, uma piña colada
ou algo delicioso, tenho certeza.

— Não há nenhuma maneira de aliviar isso, então só vou dizer. Adam

apareceu na escola.

— Ele o quê? Adam? Em Wayne?

— Ele estava procurando por você.

Minha cabeça gira, e se eu não estivesse sentada, teria caído.

— Puta merda. O que ele queria e o que você disse?

— A verdade. Que você está modelando em Nova York, que não tenho
um endereço ou número de telefone seu. — Ela esta tranquila novamente.

— Ele me deu as suas informações de contato para dar a você.

— Ele fez?

— Ele parecia sentir sua falta, Des. Parece que se arrependeu ao deixar
você ir.

— Ele não fez. Eu o deixei ir.

— Por que, Des? Ele parece muito legal.

 — Como é que vai funcionar, Ruth? Eu o seguindo onde quer que vá?
Sentar em alguma mansão em LA, esperando ele voltar das filmagens? Nós
mal nos conhecemos.

— Se chama correr riscos, Des. Você deveriar ter dado uma chance. —
Ela suspira, e soa frustrada, decepcionada.— Você quer que esta informação,
ou não?

— Sim.

Ela passa as informações de Adam, e eu anoto. Conversamos por mais

alguns minutos e desligo. Fico na cadeira bizarramente confortável, mas
terrivelmente desconfortável, olhando para os números. Escrevo seu nome
acima do número, circulo e sublinho.

Mas não ligo.

Meu raciocínio é vago, até mesmo para mim. Deveriar admitir que estava
errada? Que eu deveria ter lidado com as coisas de forma diferente? Dizer
mais sobre mim? Dizer por que tenho as tatuagens? Que diferença faria agora?

Então, não ligo.

Não naquele dia, ou o resto da semana.

Passo alguns dias provando trajes de banho. Sidney e Rochelle não

gostam de nada. Elas me entregam vários biquines, e rejeitam todos.
Finalmente, elas se contentam com dois. Um deles é um top tomara-que-caia
e body-shorts em preto básico, o outro, um redemoinho em vermelho e
laranja amarrado no pescoço e um parte de baixo de cintura alta.

E deixe-me dizer, mesmo usando só na frente de Sidney e Rochelle foi

difícil para mim. Me contorci, estava inquieta, ajustei a parte de cima, brinquei
com o tomara-que-caia, e tentei corajosamente não arrancar o pneuzinho que
a cintura alta me deu.

Em seguida, Sidney soltou a bomba.

 — Estes são bons, Des. É o melhor que temos no momento. — Seus
olhos castanhos fixam em mim, e ela arrasta uma mão por seu cabelo
vermelho tingido. — Você realmente precisa perder alguns quilos, no entanto.
Assim ficariam muito melhor. Você tem mais quatro dias? Perder 3 ou 4 KG
faria toda a diferença.

Meu rosto ficou vermelho de partes iguais de raiva e vergonha.

— Sidney, eu...

Ela levantou uma mão, bateu em sua testa.

— Odeio ter que dizer isso. Realmente odeio. Você acha que alguém
gosta de ouvir isso? Você sabe quantas vezes eu ouvi essas coisas, quando
estava modelando? “Mais cinco quilos, Sidney.” Pelo menos uma vez por
semana, eu ouvi. Dói, eu sei que dói. E sinto muito. Mas é o negócio. — Ela
acenou com a mão, me dispensando. — Você pode fazer isso. Tenho certeza
que você pode.

Deixo o escritório com uma pequena bolsa contendo os biquínis, e um

coração cheio de mágoa e raiva.

Passo os próximos quatro dias mal comendo, andando mais rápido e

usando escadas. Experimento os biquínis todas as manhãs e todas as noites, e
vejo que, sim, após perder os quatro, eles se encaixam um pouco melhor.

Mas estou com tanta fome e com raiva.

A Florida é quente e úmida. Passamos uma boa parte do primeiro dia

escolhendo um local, o que significa caminhar para cima e para baixo na praia,
caçando exatamente pelo o local perfeito. Cada local tem a mesma aparência
para mim: hotéis, restaurantes, resorts de um lado e a areia e o mar do outro..
Mas Ludovic parece estar procurando algo específico, então todos nós
seguimos aqui e ali, como patos estúpidos atrás da mamãe.

Finalmente ele escolhe um trecho de areia exatamente como todos os

outros,e anuncia que é isso. Sua equipe luta para criar refletores e todos os
outros arranjos. As outras modelos jogam suas cangas na areia,ajustam seus
biquínis, e ficam de braços dados, conversando todas felizes. Uma multidão
está se reunindo, observando, e fico hesitante. Tiro meu top, encolho os
ombros e me concentro em não ver a multidão de turistas boquiabertos.
Dobro a canga e a coloco na areia, tiro meus chinelos de dedo e deixo o
cabelo e a maquiagem terminarem comigo. Todos os olhos estão fixos em
mim.

Porque eu me destaco.

As outras meninas são todas muito magras, com peitos pequenos, mas
perfeitamente em forma. Eu sou a mais alta em pelo menos três polegadas, e a
maior delas por pelo menos trinta quilos.

Sou a única modelo “plus size” fazendo esta filmagem.

Vejo as pessoas olhando para mim. Ludovic está tirando fotos do oceano
ou algo assim, imagens infinitas, ajustando as configurações da sua enorme
Nikon.

Finalmente, ele aponta para uma das modelos, uma garota do Brasil
chamada Nina. Seu biquíni é tão insignificante que, provavelmente, se encaixa
em uma capsula vazia de café Keurig 18.

Ela está malditamente impressionante. Ela deita na arrebentação suave,

rola ao redor, gotículas de água em sua pele escura. O sorriso dela é branco e
genuíno.

Anya é a próxima, uma menina russa-americana com cabelo platinado e

maciços, mas falsificados seios. Ela é apenas absurdamente perfeita de se
olhar.

18
 Ludovic presta especial atenção nela. Ele tira centenas de fotos,
entregando sua câmera para um assistente e ajoelha ao seu lado, ajusta seu
cabelo e diz encantadoras pequenas coisas que a fazem rir. Então, ele a tem
rolando de costas para que seus peitos sejam lançados no ar. Seu cabelo está
molhado e bem espalhados na areia enquanto as ondas a batem em seus
joelhos.

É uma sessão incrível.

Quando termina, ele olha para ela e sussurra algo, entregando-lhe o que
parece um cartão chave do quarto. Ela sorri timidamente. A próximo modelo
toma o lugar dela à beira da água, e Anya deita na areia ao meu lado.

Ela usa o cartão para raspar uma linha na areia entre as pernas.

— Deus, que porco.

Jogo verde.

— Quem? Ludovic?

Ela acena com a cabeça, sem olhar para mim.

— Sim, Ludovic. Me tocando. Dizendo como sou sexy. É claro que sou
sexy! Sou modelo. Ele pensa que vou ao seu quarto no meio da noite e deixá-
lo me foder. Eu não me importo se ele pode me colocar na Sports Illustrated.
Não vai acontecer. Deus, que idiota.

— Você quer estar na Sports Illustrated? —, Pergunto.

Ela olha para mim e sua expressão é de descrença.

— Claro. Você acha que fiquei de dieta e fiz exercicios para conseguir
um encontro ou algo assim? Não. Eu sou uma modelo de maiô. A edição de
maiô é o que cada modelo quer. Não vou fazer o que ele quer. Tenho
padrões. — Ela olha para mim curiosamente.

— Sinto muito. Você fez algo assim chegar até aqui? Não queria te
insultar.
 Não posso deixar de rir. Tentando não me insultar, ela me insultou.
Balancei a cabeça.

— Não. Só estou aqui porque ele acha que vou.

— E você vai?

Enterr meus pés na areia, tentando disfarçar a raiva e desgosto.

— Porra, não, nem se ele fosse o último homem na Terra.

— Então nós temos, pelo menos, algo em comum —, disse Anya,

levantando e tirando a areia da bunda.

Outro insulto indireto. Tento não deixar isso me incomodar enquanto

espero a minha vez.

Horas mais tarde, quando o sol está baixando, e estou entediada pra
caralho, todas as outras modelos sairam, exceto Li Fei. Então ela sai sem falar
com ninguem, agora somos apenas Ludovic, eu, e os funconários.

Tento deixar espaço entre mim e Ludovic quando passo por ele, mas ele
se move em direção a mim, põe a mão no meu braço e me vira.

— Bem ali, sim. — Ele estala algumas fotos, verifica, ajusta e se encaixa
um pouco mais, ficando num joelho.

Sem direção, eu só fico ali, com as mãos em meus lados, peso em uma
perna, sem sorrir. A minha pele formigando onde ele me tocou, e eu quero
esfregar e entupir de desinfetante. Ele deixa sua câmera cair de seu pescoço e
coloca as mãos na minha cintura, me guiando em direção ao mar. Fico fora de
seu alcance, e vejo um flash de irritação cruzar suas feições. Ele fecha o
espaço entre nós e as suas mãos vão para a minha cintura novamente, e ele me
posiciona. Suas mãos estendidas, e seus olhos me procurando.

— Não fique tímida, Des —, ele me diz baixo, de forma que só eu ouço.

— Você sabe que suas opções são limitadas.

 E com essa afirmação, incitando a fúria, ele se afasta e começa a
fotografar, de joelhos, inclinando, levantando, virando a câmera e gritando
instruções. A próxima hora passa lentamente, meus músculos ficam rígidos e
doloridos de tanto mudar de posição.

Ele aponta para mim, no final de uma hora.

—Bom. Agora mude de biquini.

Não há nenhuma tela, e uma pequena multidão ainda está assistindo.

— Hum. Trocar onde?

Ele abafa um sorriso malicioso.

— Aqui. Eles podem te proteger com a sua tanga, se você está tão
preocupada.

Duas meninas na equipe de maquiagem levam minha tanga, eu tiro a

parte de cima e coloco o top. Felizmente, não há ninguém na agua no
momento. Sinto Ludovic me observando, e sei que ele pode ver os meus pés,
e os meus ombros. Ele descaradamente fica na ponta dos pés para tentar
assistir, piscando para mim.

Após muda de biquíni, ficamos mais de uma hora mudando as posições

até que o sol começa a se por no horizonte e nós começamos a perder a luz.

Finalmente, ele acena para a equipe.

— Bom. Nós terminamos. Vocês podem ir. — Ele olha para mim, com
sua expressão faminta. — Des e eu vamos terminar sozinhos.

A equipe troca olhares, e um deles me fixa um olhar interrogativo. Ela

sabe da sua reputação, e o que ele está tentando fazer. Mas eles não podem
fazer nada sobre isso; assistentes e equipes de câmera são ainda mais
substituíveis do que os modelos.
 Puxo minha tanga quando a equipe faz as malas e caminha de volta para
o hotel. Ludovic está percorrendo as fotos anteriores, acenando com a cabeça
de vez em quando.

Quando ele percebe que todo mundo se foi, um sorriso cruza seu rosto.

— Enfim sós —, diz ele, com a voz baixa, com promessa.

— Eu tenho que ir. — Digo

Ele apenas balança a cabeça.

— Não, você não tem. — Ele aponta o restaurante não muito longe. —
Nós deveríamos jantar, eu acho.

— Não estou com fome — minto.

Ele apenas sorri.

— Sim, você está. — Dando um passo em minha direção e fico tensa e

arrepiada com sua proximidade.

— Você perdeu peso. Está ótima. Se perder mais uns dez quilos, você
ficaria impressiomate. Eu poderia fazer coisas incríveis com você, Des. — Ele
pisca.

Nem me incomodo em esconder o meu desgosto.

— Estou indo embora. — Saio antes de fazer algo do que me arrependa,

como socar sua garganta.

Ele corre atrás de mim e se inclina puxando meu top.

— Vamos, Des. Você acha que pode chegar a qualquer lugar neste
negócio por conta própria? Você realmente não quer se afastar de mim.

— Sim, eu quero. — Me recusando a olhar para ele

Ele sussura para mim.

— Você não vai mesmo ter que fazer muito, você sabe. Não, a menos
que queria. Coloque esses grandes lábios em volta do meu pau, Des. Você vai
gostar, eu prometo. Só isso, e te faço bem sucedida. Posso te tirar daquele
apartamento caixa de sapatos que você compartilha com todas as outras
meninas. Eu tenho um grande apartamento, e um grande pau. Você pode ter
as duas coisas. — Ele poe a mão na minha cintura e na minha bunda. — Você
sabe que você quer e que unca vai conseguir nada melhor que eu.

Sinto uma raiva quente, e cega. Me afasto.

— Foda-se... você. — Cuspo as palavras, com furia.

Então eu faço algo ainda mais estúpido: dou um passo em direção a ele,
e lhe dou um tapa com toda minha força. Ele coloca a mão em seu rosto, em
seguida, vem em direção a mim. Vejo a raiva em seus olhos. Eu o empurro e o
frangote voa para trás, tropeça e cai de bunda na areia.

Saio e ignoro Ludovic quando ele grita.

— Você vai se arrepender disso, sua puta. Estou chamando Sidney agora
mesmo! Você nunca vai trabalhar novamente. Você está acabada!
ACABADA!

Tentar fazer uma saída com raiva na areia não é fácil. Eu quero correr,
mas não corro. Meus seios bateriam no queixo, uma vez que este top de
biquíni estúpido não fornece absolutamente nada de apoio. E por outro lado,
não quero dar a Ludovic a satisfação de saber que estou chateada.

Raiva, vergonha e ódio pulsam por mim, as lágrimas picam em meus

olhos, me fazendo chorar inevitavelmente. Ainda não, apesar de tudo. Não
aqui.

Sinto vergonha, porque, por um único segundo, eu considerei fazer o

que ele queria. Mas, então, fiquei sã e o desgosto me inundou. Junto com uma
carga de esmagadora de nojo.

Você sabe que você nunca vai conseguir nada melhor do que eu.

Oh, eu poderia ter tido algo muito melhor. Mas eu arruinei isso também.
 — Droga, Des. Eu avisei. — Rochelle me encontra na fila do check-in
no aeroporto de LaGuardia.

Ela tem minhas malas equilibradas em um carrinho. Não apenas a uma

pequena bagagem de mão que eu trouxe para a Flórida, mas as três grandes
que contêm tudo o que possuo.

— Rochelle? — Fico olhando para as minhas malas. — O que está

acontecendo?

Seus olhos estão arrependidos.

— Você não tinha que transar com ele, eu lhe disse. Mas não deveria
irrita lo. — Ela balança a cabeça.

— E você vai e o agride? Em público, em uma praia, na frente de

dezenas de testemunhas?

— Você não sabe o que ele me disse, Rochelle.

— E não me importo. — Ela pega uma pasta em sua bolsa. Abre, me

entrega dois pedaços de papel. Um deles é um cheque com uma quantia
irrisória de dinheiro. O outro é um ticket de avião só de ida para Detroit,
saindo em 30 minutos.

— A única razão pela qual estou a pagando para o seu vôo de volta é
porque gosto de você. Eu paguei por esse bilhete. Não Sidney, não a agência.
Eu. Este negocio não é para você, Des. Só não é. Vá para casa. Volte para a
escola.

Fico olhando para o bilhete. E sinto, juntamente com dor, tristeza e

constrangimento, uma sensação palpável de alívio.

— Obrigado, Rochelle.
 Ela me oferece um raro sorriso, e parece estranho em suas feições.

— Não, obrigada você. Você sabe quanto tempo eu queria dar um tapa
naquele presunçoso, arrogante porco?

Então arrasto minhas três malas pesadas através da fila o mais rápido que
eu posso, tropeço, lutando contra as lágrimas confusas. Pego o vôo, encontro
meu lugar, seguro minha bolsa no colo e olho para a seleção que representa
quase dois meses de fome, estresse e horas insanas.

De volta a Detroit, percebo que não sei como vou chegar em casa, e me
pergunto se Ruth encontrou um novo companheiro de quarto. Não tenho um
cartão de crédito, e nem tenho vinte e três anos ainda, então não posso alugar
um carro. Não tenho um telefone ou qualquer um para chamar. A Ruthie não
tem um carro.

Chamo o táxi do aeroporto, e o passeio custa-me o resto do meu

dinheiro. Está chovendo quando arrasto a minha bagagem para a calçada do
prédio de Ruthie. Minha chave não funciona na fechadura, o que é uma
merda. Pressiono a campainha, mas ela não responde.

Não tenho para onde ir. Sem dinheiro, exceto pelo cheque na minha
bolsa, que não posso sacar ou depósitar ainda. Tudo está fechado.

Empilho minhas malas molhadas no chão e sento-me na calçada ao lado

delas. A chuva cai na minha cabeça, me encharcando até os ossos em
instantes.

Tento não me lembrar da última vez que fiquei numa chuva com essa.

Perdi a noção do tempo. Eventualmente, cochilei, apesar da chuva. OU

melhor “desmaiei”

Sinto uma mão trêmula meu ombro.

— Des? — É Ruth. Espio, e percebo que meus dentes estão batendo tão
forte que não posso nem falar. — Des, o querida, o que você está fazendo
aqui? Jesus, quanto tempo você esta aqui?
 — Não tenho nenhum outro lugar para ir.

— Oh, querida. Vamos lá, vamos entrar.

Um banho quente, uma muda de roupa, uma sopa de macarrão com

frango e me sinto um pouco mais humana. Explico tudo para Ruth, que é
muito boa amiga para dizer “eu te avisei”, mas posso ver isso em seus
olhos.Ela não pergunta se eu liguei para Adam.

Ela não alugou meu antigo quarto.

Ela sabia que eu estaria de volta?

 — Salto do Trem, tomada dois. E.... ação! —A voz de Elvis Presley
Miller soa através do megafone, e entro em ação.

Corro ao longo do telhado de um armazém, e a quatro metros abaixo de

mim está um trem de carga em movimento a cerca de 10 milhas por hora mais
rápido do que eu posso correr. Tudo foi cuidadosamente calculado,
coreografado e testado por um dublê, para provar que é possível. Inferno, eu
já fiz o salto propriamente dito uma vez. Não é o salto que seja o problema, é
o depois que é complicado. Presley quer que o salto pareça sem esforço, por
isso, pratiquei com o trem parado. Em plena velocidade, pulo e caio no teto,
tento manter o equilíbrio para continuar correndo. Eu quase consegui. Quase.

Fiz na prática, e quase consegui no primeiro take real, mas tropecei nos
primeiros passos antes de pegar o ritmo. Presley não aceita. Então, faço
novamente.

— Você é um super-herói maldito! — Presley grita através do

microfone. É sua versão de apoio. — Não tropece, seu grande maricas! Não
estou fazendo essa porra de treino novamente. Agora... Vai, vai, vai! Pronto?
PULE!

Eu pulo. Meu coração acelera. O ar assobia. Meus pés pulsam ao cair no

telhado de metal de um vagão de trem. Minhas coxas doem da corrida
constante. O trem está em alta velocidade abaixo de mim, e eu sei que fodi
isso. Ou alguém fodeu. O trem deve entrar em movimento cinco minutos
antes de eu começar a minha corrida, e tudo é precisamente cronometrado
para que eu salte e aterrisse no meio do vagão.
 Em vez do metal enferrujado de um telhado, tudo o que vejo é uma
lacuna entre os vagões. Eu vou cair. Vou despedaçar entre os carros e me
transformar em pasta.

Meu coração bate nos meus ouvidos. Parece que o tempo está se
movendo em câmera lenta.

A distância entre mim e o trem congela, e, em seguida, meu estômago e

costelas estão batendo na borda do vagão. Filho da Puta, isso dói. Pego a
borda, e posso ver o chão voando sob os meus pés. Se eu cair, estou morto.
Não há nenhum apoio de segurança, sem fios. O trem está se movendo muito
rápido. Posso sentir a diferença, senti-lo. Não posso me mover. Não posso
respirar. Alguém está gritando, gritando:

— Corta! Corta! —, Mas Presley está rolando seu braço, o sinal para
continuar rodando.

Sim, não se importe imbecil, eu só estou prestes a morrer aqui.

Puxo, prendo, arranho as minhas botas de combate contra a lateral do

carro, gemendo entre os dentes cerrados. Minhas costelas estão gritando,
machucadas ou quebradas. Meus músculos estão pegando fogo.

Apoio um cotovelo no topo do vagão, e depois o outro. Agora posso me

mover e colocar meus pés para baixo. O carro está junto ao lado do trem, e o
assistente do diretor está acenando o braço em círculos. Nós ainda estamos
rodando.

À minha frente, Israel Price-Vickers corre pelo topo do trem, alheio ao

que está simplesmente acontecendo. Ele tem uma AK-47 pendurado em suas
costas. Ele é o vilão que tenho que pegar. Eu deveria estar correndo atrás dele.
O fato de que Presley não cortou ainda me diz que ele pode simplesmente
ficar com esta tomada. Eu puxo a respiração e estremeço de dor no meu
peito, coloco a mão nas minhas costelas, e me forço a correr. Cada passo dói,
mas já fiquei pior que isso. Escondo a dor e empurro-me em uma corrida.
Israel olha de volta para mim, e acelera. Eu pulo o espaço entre os vagões do
trem, e agora há apenas um vagão de distância entre nós. Israel não tem
chance. Mesmo com as costelas machucadas eu ainda posso atropelá-lo como
um cão.

Passamos o marcador; um poste de telefone com um “X” vermelho

pintado em toda a madeira, mostrando que a próxima fase da cena está
chegando. Quando vemos o próximo “X”, eu ataco Israel e nós estamos
voamos através do ar em direção a uma enorme almofada.

O trem está se movendo mais rápido, vamos perder a aterrissagem. Na

coreografia original, Israel gira no último segundo e cai para trás, para
absorver o impacto de meu ataque. Isso não vai funcionar agora, ele não tem
conhecimento de que trem está se movendo mais rápido do que deveria.

Então me jogo com mais força quando vejo a marcação.

Respiro fundo, e chego no limite da minha capacidade física. Israel não

me vê chegando, não está pronto para o confronto.

Seis pés.

Quatro.

E então eu estou voando pelo ar, mergulho em Israel, batendo nele. A

coronha da AK-47 bate em minhas costelas, mas não posso fazer nada além
de absorver a dor. Israel está em meus braços, torcendo, se debatendo, e, em
seguida, quando batemos na almofada de dublês o rifle aperta novamente,
prejudicando ainda mais as minhas costelas.

— Que porra é essa, Adam? — Israel está rolando para longe de mim,
saltando sobre a enorme, almofada inflada no chão. Ele tropeça, joga o rifle
de lado, inclinando-se e encolhendo-se como um frangote. — Essa não é a
porra de coreografia, seu imbecil! O que diabos você estava fazendo?

— Salvando a cena, e o seu traseiro, — Rosno, deslizando devagar para

o chão.
 Presley chega, pulando fora de seu carrinho de golfe e correndo para
mim.

— Puta merda! Isso foi épico!

— Você precisa demitir este engenheiro de porra do trem, —lati. — Ele

tinha a merda do trem indo muito mais rápido do que deveria ser.

— Eu sei —, diz Presley, acenando com a mão com desdém. — Mas ele
é sindicalizado, não podemos fazer nada a não ser gritar com ele. Embora,
com você preso, a cena funcionou muito melhor desta maneira! Fez o seu
personagem parecer muito mais humano e crível! Não posso acreditar! Isso
foi absolutamente maravilhoso!

Levanto a minha camisa, e vejo que um hematoma enorme.

— E se eu tirar o dia, Pres? Ou a semana, que tal? Eu quase morri agora,

ou você malditamente perdeu este pequeno fato?

Presley estremece e olha para longe.

— Não seja tão dramático, Adam. Mas sim, muito bem, folgue até terça-
feira. Nós temos algum trabalho a fazer para próximas cenas de Israel de
qualquer maneira, então nós realmente não precisamos de você. — Ele acena
para mim. — E vá fazer um exame. Preciso de você em ótimo estado para a
sua próxima cena. — Ele se afunda no carrinho de golfe, ocupando uma boa
parte dele. Presley Miller não é um homem pequeno.

Eu o vejo passar, e, em seguida, a equipe médica da cena está cortando

minha camisa para examinarem minhas costelas. Musculatura machucada, mas
sem fraturas, eles dizem. E também que foi minha espessa camada de músculo
que impediu qualquer ferimento grave.

Por que eu não poderia ser um ator de comédia romântica? Piadas e

beijar garotas quentes durante todo o dia. Parece bom para mim agora.

Entro em outro carrinho de golfe e me conduzem por toda a paisagem

industrial que estamos usando como o set das filmagens. Nós estamos em
algum lugar no deserto da deterioração urbana industrial nos arredores de
Detroit, filmando um filme de ação de grande orçamento, com o elenco
original, o que é muito emocionante, nesta era de remakes, reboots e
adaptações. Nos envolvemos em Fulcrum 2 há três meses, e tenho trabalhado
todo fim de semana desde então. Estamos filmando a coisa toda em torno de
Detroit, tanto para a sensação pós-apocalíptico dos distritos de armazéns
abandonados, do gueto no centro da cidade, e porque o governador do
estado, recém-eleito instituiu incentivos fiscais significativos para a indústria
cinematográfica como uma tática para rejuvenescer a cidade.

Meu motorista e guarda-costas Oliver está esperando por mim ao lado

de um elegante preto Range Rover, e ele me leva ao centro para meu
apartamento alugado. Tomo banho, me troco, tomo alguns comprimidos de
Ibuprofeno para as dores, e depois Oliver me deixar em um bar local. Sento
em uma cabine com o meu script, uma cerveja e um hambúrguer. Passo
algumas horas tomando cerveja lentamente e atualizando minhas falas para as
próximas cenas, ignorando o bar movimentado em torno de mim.

Clientes vêm e vão, alguns me reconhecem, mas Oliver os mantém

longe.

Olho para cima quando estou recitando uma fala particularmente sinuosa
sob a minha respiração, e vejo uma menina em uma mesa ao lado da minha.
Ela está tomando um Martini e folheando um catálogo de algum tipo,
enquanto ela conversa ao telefone. Há um lugar vago em frente a ela, então eu
estou supondo que ela está esperando por alguém. A moça não me interessa,
mas o catálogo sim. É de uma coleção de roupas, e o que me chama a atenção
são as modelos. Como a menina olhando através do catálogo, todas as
modelos são mais curvas. Eu acho que o termo seria, maiores. Mas depois de
conhecer Des, eu parei de usar esse termo. Mulheres são mulheres, e são
lindas, independentemente da sua forma, tamanho ou peso.
 Meu coração aperta quando penso em Des. Ela nunca ligou. Seis meses e
nenhuma palavra dela.

A menina virá a página e lá está ela. Des. No catálogo, cabelo tingidos de

preto, tão linda, vestindo um longo e esvoaçante vestido azul e sandálias
brancas simples.

Sem pensar, deixo a minha cabine e escorrego para o assento vazio em

frente à menina. Ela olha para mim com irritação, e então ela me reconhece.

— Beth? Eu vou chamá-la de volta. — Ela termina a chamada e coloca o

telefone para baixo. —Oi?

Aponto para a revista.

— Desculpe incomodá-la, mas eu podia ver o seu catálogo por um

segundo? — Ela pisca em confusão. — Sei que é uma coisa estranha para
perguntar, é que eu conheço ela, essa menina. — Eu toquei na imagem do
Des.

A menina desliza a revista na minha direção.

Deus, Des.

Ela realmente é uma modelo, agora. Ela está um pouco mais magra nesta
imagem do que quando eu a conheci, apesar que pode ser Photoshop. Ela tem
um meio-sorriso misterioso nos lábios, e está usando muito mais maquiagem
do que precisa. Mas é Des, ela é tão adorável que faz o meu peito doer.
Encontro-me tocando a imagem brilhante do rosto e perguntando onde ela
está, e por que ela nunca me ligou. Me pergunto se ela encontrou um
namorado.

Pisco com força, forço um sorriso educado no meu rosto e devolvo o

catálogo para a menina.

— Obrigado — digo a ela. — Desculpe incomodá-la.

 — Não, não foi um incômodo. — Ela sorri para mim e então seus dedos
apertam em torno do guardanapo perto de sua taça de Martini.

— Você poderia.... Quero dizer

— Claro que sim, querida. — Pego a minha caneta do meu bolso e

assino meu nome no guardanapo. — Aqui vamos nós.

— Posso ajudá-lo? —, Uma voz masculina diz por trás de mim.

— Você incomodando a minha namorada?

Pico para a menina, em seguida, levanto. O cara é grande, maior que eu.
Dou um tapinha no ombro.

— Não. Acabei de ver alguém que conheço em seu catálogo.

Ele franze a testa e olha para a mesa, para a menina, e para o catálogo.

— Na revista de garota gorda?

O rosto da menina cai por terra, a magoa se espalha por todo seu rosto.
Ela é uma menina com curvas com certeza, mas ela é bonita, com olhos azuis
brilhantes, cabelos castanhos ondulados e maçãs do rosto salientes. O jeito
que ela esconde a mágoa tão rapidamente me diz que não é a primeira vez que
este idiota diz algo parecido.

Nem sequer pensei, eu só reagi. Antes que ele possa terminar sua frase
seguinte, eu o prendo na parede do bar, com meu antebraço na sua garganta.

— Que porra você disse?

— Eu, eu... — ele murmura

— Ouça-me, feio, desleixado, pedaço de merda. — Encaro seu rosto, e

vejo terror real. — Que tal você dar o fora daqui, e deixar essa menina em
paz, hein? Você não deve falar com ela ou qualquer outra pessoa dessa
maneira. Nunca. Eu deveria quebrar você no meio por falar assim, seu
pequeno filho da puta patético. —Solto ele e empurro em direção a saída. —
Dá o fora daqui imbecil.
 Ele tropeça, cai de bunda, se embaralha com os pés e corre para fora da
porta. Pessoas batem palmas, alguns assobiam. Oliver está montando guarda,
mantendo o segurança na cabine. Eu flexiono minhas mãos em punhos, agito
e solto e, em seguida, sento-me em frente à menina. Ela está tremendo,
lutando contra as lágrimas.

Toco seu queixo, e ela olha para mim.

— Hey. Qual o seu nome?

— Quinn.

— Me escute, Quinn. — A encaro, para que ela veja a minha sinceridade.

— Você não precisa de um pedaço de merda como ele. Se ele não

apreciar o quão bonita você é, do jeito que você é, então ele não merece você.

Ela me procura.

— Você acha que sou bonita?

— Sim, Quinn, eu acho. E qualquer pessoa com olhos pode ver também,
contanto que eles não sejam superficiais, idiotas covardes como esse cara.

— Ele não é tão ruim. Ele é bom o suficiente na maioria das vezes. Ele
apenas quer me ver saudável.

— Isso é besteira. Ele só diz isso porque é uma maneira fácil de

manipular. Ele faz você acreditar que tem as melhores intenções. — Eu pego
suas mãos.

— Mas você não é um alvo fácil, é, Quinn? Você quer que um cara goste
de você, que a ache atraente exatamente do jeito que você é. Não é mesmo?
Você não sairia com um perdedor patético só porque você acha que é tudo o
que pode ter, você não é essa garota. Não é, Quinn?

Posso vê-la processar as minhas palavras, o meu desafio. Ela levanta o

queixo, com determinação.

— Não. Eu não sou essa garota.

 Sorrio para ela.

— Bom.

Ela joga para trás seu Martini, e se levanta.

— Obrigada, Sr. Trenton.

Levanto-me também, aperto sua mão, e em seguida, puxo-a para um

abraço rápido.

— Quando esse perdedor tentar pegá-la de volta, você diga a ele para ir
se foder. Ok?

— Eu vou.

Recolho minhas coisas, passo no bar e entrego algumas notas altas para
o barman.

— Pague a conta dela e a minha, fique com que resto.

O bartender olha admirado e concorda.

Deixo o bar, entrego meu script para Oliver e lhe digo para encontrar
um lugar para estacionar. Eu preciso andar. Preciso limpar a minha cabeça.
Ver Des, mesmo em uma revista, mexeu comigo. Eu tinha enterrado tudo,
seguido em frente. Ou assim pensava. Mas, obviamente, não tinha.

Ando sem rumo, meus pensamentos girando. De vez em quando vejo

Oliver passar por mim no Rover, me rondando, tendo certeza que não estou
sendo assaltado ou qualquer coisa.

Eventualmente, percebo que estou do lado de fora da Wayne State

University. Os alunos estão saindo sozinhos, em dois, ou três. Uma última
aula deve ter terminado. Eu os assisto saindo, inspecionando seus rostos, não
tenho certeza do que estou procurando, ou por que estou aqui. Des não está
aqui, eu sei que ela não está. Ela está em Nova York, modelando. Mas não
vou embora; me apoio contra um poste e olho os estudantes do outro lado da
rua.
 Eles foram embora agora. Os trinta ou trinta e cinco alunos rapidamente
estavam dispersos, e a rua está vazia novamente.

Me afasto, e então ouço a porta do edifício se abrindo. Olho para trás,

por instinto, eu acho.

E lá está ela.

Des.

Mãos nos bolsos do jeans, mochila pendurada em seus ombros, o cabelo

em um rabo de cavalo elegante.

Corro sem pensar, ignorando a buzina e o guincho de freios. Ela se vira

com o barulho, me vê, e então estou na frente dela.

Ela está em na minha frente e seus olhos castanhos quentes estão

olhando nos meus, com surpresa e questionamento.

— Adam?

Há muitas coisas a dizer, e nem sei por onde começar. Sinto como se
estivesse em um sonho.

— Me desculpe, eu nunca liguei... — ela começa.

A um milhão de pensamentos em meu cérebro, e não posso nem

começar coloca-los para fora. Tudo o que sei é Des está aqui, em meus
braços, seus lábios estão molhados, como se ela estivesse apenas lambido e
preciso beijá-la.

Corto suas palavras com um beijo, meu coração batendo no meu peito.
No início ela está congelada, chocada, mas então ela fica na ponta dos pés e
sua língua encontra a minha, e sei que qualquer que fosse seu raciocínio, agora
é irrelevante.

Ela quer isso tanto quanto eu.

Ela geme no beijo, inclina-se contra mim, como se suas pernas não
pudessem segurar o seu peso.
Quebro o beijo suficiente para sussurrar para ela.

— Você vem comigo.

Ela apenas balança a cabeça.

 Isso é real? Isso está acontecendo? Como ele me encontrou?

Sua mão na minha é grande, áspera e familiar, sua presença ao meu lado
é enorme e quente.

Ele me quer.

Eu ainda não sei inteiramente por quê.

A questão é: eu me importo do por que, ou apenas do que ele faz?

Estou andando ao lado dele, e, em seguida, um Range Rover preto para

ao nosso lado, Adam entra e me puxa atrás dele. Me acomodo e ele coloca o
cinto de segurança sobre o meu peito e clica no lugar. É um gesto doce, mas
estranho, afivelar-me. Ele está tão preocupado com a minha segurança? Ou
ele está preocupado que eu fuja? Não sei. Mas seus dedos estão entrelaçados
aos meus e o motorista parece saber para onde estamos indo.

Abro a boca para falar, e Adam balança a cabeça.

— Ainda não.

Meus lábios formigam da força e ternura de seu beijo, meu coração está
palpitando furiosamente, meus pulmões estão se expandindo e contraindo
profundamente, como se sua mera presença ao meu lado exigisse mais sangue
em minhas veias, mais oxigênio em meus pulmões. Quero seus lábios, sentir
sua respiração, seus músculos e dizer para me levar e me possuir. Eu também
quero fugir; estar com ele exigirá a verdade. Vou ter que dizer como cresci,
sobre os lares adotivos e as coisas que sofri.

O abuso.
 NÃO. Não posso fazer isso, nem mesmo na minha mente.

Vou ter que dizer que ele tirou minha virgindade. Que dei a ele, e não lhe
disse.

Vou ter que contar a ele sobre Nova York, e Ludovic.

Tanta coisa para dizer, muitas coisas que eu nunca disse a ninguém.

Eu teria até ter que dizer o meu nome real.

Estamos entrando em uma garagem subterrânea, em um lugar reservado

próximo de um elevador. O motorista, um homem corpulento de trinta e
poucos anos com uma enorme barba negra e tatuagens no pescoço, abre a
minha porta, estende a mão e me ajuda a descer da SUV. Ele fecha a porta
atrás de Adam, nos acompanha até o elevador, e até mesmo pressiona o botão
de chamada.

De pé em o silencio é insuportável. Estendo minha mão para o

motorista.

— Oi, eu sou Des.

— Oliver. — Sua voz soa como pedra áspera.

— Prazer em conhecê-lo, Oliver.

— O mesmo.

E o constrangimento está de volta. Adam tem a minha mão de novo,

como se estivesse com medo de me deixar ir.

O elevador chega finalmente. Oliver nos espera embarcar e então aperta

o botão para o andar mais alto.

Acho engraçado, por alguma razão que um homem tão inteligente,

dominante e poderoso como Adam permita que alguém chame o elevador
para ele.

— Deve ser bom —digo,

 — Ter alguém para apertar o botão para você.

Tanto Adam e Oliver olhar para mim como se tivesse crescido uma
segunda cabeça.

— É o meu trabalho —, diz Oliver, um canto de sua boca se enrolando

de forma quase imperceptível. — Ele não me deixou fazer isso nos primeiros
meses em que trabalhei para ele. Ele sempre chegava primeiro e apertava o
botão. Filho da puta teimoso, me fazendo ficar mal. Então, eu disse que ele
tinha que me deixar fazer o meu trabalho.

Adam sacode a cabeça e revira os olhos.

— É ridículo. Sou um homem crescido. Não preciso de ninguém para

segurar portas para mim. Ele faz tudo, até corta a porra da carne para mim.
Juro por Cristo, ele tira fora as crostas do meu sanduíche. — Ele bufa. —
Você é um guarda-costas, Oliver, não uma maldita babá.

— Sim, bem, você precisa de uma babá, sua grande maricas. — Oliver
diz isso com uma cara séria, mas sua voz mantém humor, e seus olhos escuros
mostram alegria.

— Pentelho —, diz Adam.

Assisto a conversa surpresa.

— O que acontece com homens insultando uns aos outros? Eu não

entendo.

Oliver e Adam olham para o outro, e Adam ri.

— É apenas uma coisa de caras.

O elevador para e as portas se abrem. Oliver espera até que nós dois
estamos fora, e de alguma forma consegue passar por nós sem parecer se
apressar. Chegamos a uma porta no final do corredor. Oliver abre, deixando-
nos entrar e passa por nós mais uma vez. Ele anda pela cozinha, sala de estar,
e por outra porta, finalmente retornando para a entrada onde estávamos.
 — Tudo limpo. Precisa de alguma coisa?

— Privacidade até novo aviso —, diz Adam.

— Certo —. Ele faz uma pausa no meio do caminho para fora da porta.

— Se precisar de algo, é só me avisar...

Finalmente, Adam e eu estamos sozinhos.

— Então, porque o guarda costas?

Adam dá de ombros.

— Meu agente insistiu. Disse que eu alcancei o nível onde os fãs são
susceptíveis a fazer merda, então melhor estar preparado.

— Não parece que você precisa de um guarda-costas.

Adam ri.

— Oliver é ex-forças especiais. Ele é treinado em todos os tipos de

combate corpo-a-corpo, direção defensiva e ofensiva, técnicas de avaliação de
ameaças. Todo tipo de merda bacana e um pouco assustadora. Além disso, ele
é simplesmente legal. — Ele me puxa para a cozinha. É um apartamento
plano aberto, os mesmos pisos de madeira escura do corredor, grandes janelas
voltadas para a rua, oferecendo uma vista deslumbrante sobre o rio e para o
horizonte de Ontario. A cozinha é toda em mármore negro e aparelhos de aço
inoxidável, com uma mesa redonda entre a cozinha e sala de estar. A própria
sala de estar tem um enorme sofá marrom de couro combinando com uma
namoradeira e cadeira, tem também uma parede de tijolos expostos e uma
televisão de tela plana.

— Belo lugar —, digo, me sentindo estranha.

— É alugado por um prazo curto. Apenas enquanto estou filmando

aqui.

Decido que aguentar. Sento no canto do sofá, enrolando minhas pernas

debaixo de mim. Adam se senta no canto oposto, de frente para mim.
 — Adam? Por que você está aqui? Por que estou aqui? Como é que você
me encontrou?

Ele pensa antes de responder, que é uma qualidade que admiro nele.

— Estou filmando aqui. Estarei em Detroit por dois meses.

— Então, como é que você me encontrou?

— Você estava se escondendo? —, Pergunta ele. Eu começo a

responder, e ele levanta a mão para me impedir. — Foi totalmente acidental.
Pensei que você estava em Nova York. Ruth me disse que você se mudou
para ser modelo. De qualquer forma, interrompemos uma cena, e eu precisava
sair para uma caminhada. Então terminei na Wayne State. Não sei como,
estava apenas observando os alunos saírem depois de uma aula e.... pensando
em você, e de repente, lá estava você.

— Adam, eu...

— Por que você não ligou?

Não sei o que responder.

— Eu só não podia. O que eu diria? Será que você viria para Nova
York? Sim, você provavelmente iria. Mas para quê? Por quanto tempo?

Ele olha para mim por um momento, os olhos apertados em

pensamento, e então ele olha para longe. Ele coloca uma mão em sua costela
fazendo uma careta. Finalmente, ele olha para mim.

— Por que você insiste que isso não pode acontecer?

— O que não pode acontecer, Adam?

Ele vagueia entre mim e ele.

— Há algo aqui, Des. Entre nós. Há, e sei que você sabe que existe.
Você está com medo. Do que, não tenho certeza.

— De quê? De tudo.
 — Por quê?

Deixei escapar um suspiro.

— Porque é o que a vida me ensinou. — Fecho os olhos brevemente. —

Não confio em ninguém. Minha capacidade de confiança morreu a um tempo
atrás.

O rosto de Adam amolece, e ele olha para mim em silêncio por alguns
momentos. Então ele se levanta, vai até a cozinha, e pega duas garrafas de
cerveja da geladeira e um saco de pretzels. Abre as cervejas e retorna para o
sofá, colocando os pretzels na mesa de café entre nós. Ele toma um longo
gole de cerveja, mastiga alguns pretzels e bebe novamente. Eu faço o mesmo,
e, em seguida, Adam está de alguma forma mais perto de mim, sua coxa
acaricia o pé que está embaixo da minha bunda.

Ele olha para mim, e posso vê-lo classificando seus pensamentos, suas
palavras.

— Des, quase nem sei como começar. — Outro gole.

— Sei que te prometi da última vez que não iria fazer qualquer pergunta.
Bem, estou quebrando a promessa. Aqui está, Des: Eu gosto de você. Eu
perdi você. Deus, passamos menos de 48 horas juntos, e simplesmente não
consigo te esquecer. Eu tentei. Quero dizer, porra, tem sido o que, seis meses?
E não consigo tirar você da minha cabeça. Tirar aquela noite da minha cabeça.
Dois dias de cento e oitenta, e eu não consigo parar de pensar nisso. E só para
você saber desde então não houve mais ninguém.

— Eu vou te dar uma escolha. Se você tem qualquer tipo de sentimentos

por mim, então você tem que dar uma chance. Por mim. Por nós. Por tudo o
que isso é, o que quer que possa acontecer. Isso significa se abrir um pouco.
Respondendo a perguntas, trocando informações. Quero dizer, não estou
esperando saber a sua história de vida inteira de uma só vez, ou todos os seus
mais profundos e obscuros segredos aqui e agora. Mas alguma coisa. Nos dê
uma chance, Des. — Ele faz uma pausa, bebe e apoia a garrafa.

— Se você não pode fazer isso, ou não quer, então me diga. Oliver vai
levá-la para casa, e você nunca mais vai me ver de novo.

Tudo dentro de mim aperta. Quero fugir. Não confie nele, parte de mim
grita. Você não pode. Ele vai te machucar, vai te trair. Todos fazem e você
sabe disso.

Mas a outra parte de mim argumenta de volta. Não, não todos. Ruth não
fez. Adam pode não te machucar também.

Adam entende meu silencio como hesitação. Ele pega a minha cerveja e
coloca na mesa. Agarra minhas mãos e se inclina na minha direção.

— Você não pode ficar toda sua vida sozinha, Des. Você tem que
confiar em alguém, em algum momento. Comece comigo. — Ele fica ainda
mais perto, sussurrando. — Pode confiar em mim.

Lutar ou fugir da solidão. Eu pisco com força.

— Por que você quer isso?

— Porque eu nunca conheci ninguém como você. E para ser totalmente

honesto, não tenho certeza se posso descrever. Quer dizer, não sei nada sobre
você. Mas estou atraído, intensamente atraído por você, e quero saber mais.
— Ele faz uma pausa de novo, e aperta minha mão. — Que tal isto: me
pergunte qualquer coisa. Vou responder qualquer pergunta.

— O que aconteceu entre você e Emma Hayes? —Pergunto.

Ele estremece.

— Uau. Está afiada hein. Nesse caso, vou precisar de outra cerveja. —
Ele levanta, pega mais duas, e aproveito para endireitar as minhas pernas e
apoia-las na mesa de café. Ele se senta ao meu lado e coloca minhas pernas
em cima de suas coxas.
 — Então, eu e Emma. Nos conhecemos nas filmagens de Alquimia do
Sangue. Fizemos uma cena de beijo no filme. Geralmente eu não beijo nos
filmes. Mas foi nesse filme, e nós só demos um selinho. O beijo foi bom, eu
acho. Quer dizer, quando você faz uma cena como essa, têm pelo menos, seis
ou oito tomadas, às vezes mais. O diretor quer uma variedade de ângulos e
diferentes elementos. Então não foi apenas um beijo, bam, feito. Nós
estávamos no set, beijando na frente de dezenas de pessoas, as câmeras
rolando, Mike Helms gritando instruções para nós. Então, depois que
terminamos, nós saímos em algumas vezes. Isso se transformou em um mês,
dois, três. Nós nos dávamos bem. Interesses similares, eu acho. Ela cresceu
com os irmãos, então falava de futebol. Nós começamos a atuar de forma
inusitada, sabe? Ela era a maquiadora, então um figurante ficou doente e eles
não tiveram tempo de solicitar alguém extra. Ela poderia fazer a maquiagem
em si mesma, e uma vez que o papel necessitava de maquiagem pesada, ela foi
útil. Acontece que ela realmente sabe interpretar, de modo que o diretor lhe
deu um papel de apoio em seu próximo projeto. Ela cresceu desde então.
Tanto Faz.

Ele leva um momento para reunir seus pensamentos, e continua.

— Eu tive alguns relacionamentos casuais aqui e ali, certo? Meninas na

escola, algumas breves aventuras na faculdade e quando eu jogava bola. Nada
sério. Não antes de Emma. Estava sempre tão focado no futebol e, em
seguida, atuar, e eu só nunca me importei com ninguém muito a sério. Foi
tudo muito divertido. Mas Emma era diferente, para mim. Pensei que a
amava, ok? Realmente pensei. Ela era linda e talentosa e muito divertida. Nós
namoramos por um ano e meio. Nós visitamos o outro no set, fomos juntos a
algumas curtas férias.

— E então, um dia, eu estava em um aeroporto em algum lugar na

Europa. Paris, talvez? Alemanha? Eu não me lembro. Oh, eu me lembro
agora. Foi a França, depois de Cannes. Eu fiz este pequeno papel em um filme
independente de arte, e foi ao festival para apoiá-lo. Estava na fila em uma loja
de aeroporto, comprando um pouco de água e um livro, e vi uma revista, um
tabloide. E havia fotos na primeira página, as fotos de Emma e sua co-estrela
do seu mais recente projeto. Era um drama sério, nenhum romance em tudo.
Mas lá estavam eles, de mãos dadas. Aos beijos. — Ele dá de ombros, mas é
obviamente difícil não se afetar.

— Voei de volta para L.A. cedo, não contei a ela. Apareci em sua casa
em Malibu, sem aviso prévio. O carro de Ryan estava lá. Ela tem uma grande
janela de sacada em frente, em que você consegue ver tudo. Vi os dois no
deck, juntos. Ela estava vestindo uma camiseta dele e ele estava de cueca. Ela
me viu, e ela só acenou para mim. Como, oh hey. Não é grande coisa.

— O quê? Ela não se importou que você viu?

Ele balança a cabeça.

— Não. Eu estava saindo de sua garagem e ela veio na porta da frente,

ainda vestindo apenas a maldita camiseta e nada mais. Ela ainda tentou me dar
um beijo, eu a encarei e perguntei que diabos estava acontecendo — Ele bufa.
— Acontece que, ela tinha ideias diferentes sobre nosso relacionamento. Sabe
o que ela me disse? “Nós nunca dissemos que éramos exclusivos, Adam. Sinto muito se
você assumiu, mas eu nunca disse isso. ” Eu pensei que significava algo para ela e
tempo todo, um ano e meio, quando eu não estava por perto, ela estava
saindo com outros caras. A coisa era, ela nunca escondeu, ou mentiu sobre
isso, ela simplesmente nunca me disse, e eu nunca pensei em perguntar.

Franzi a testa.

— Deus, Adam, isso é foda.

— Isso foi o que eu disse. Ela não estava mesmo chateada. Eu estava,
“Porra, já era. Está tudo errado. ” Ela apenas deu de ombros e disse que
estava tudo bem. Estava tudo no tabloide, no entanto. Tinha um fotógrafo do
lado de fora de sua casa. Ele me viu em LAX e me seguiu até a casa de Emma.
 — Então, quando isso terminou...

Ele toma um gole de cerveja e acenos.

— Sim, depois disso, eu jurei ficar sem mulheres. Estava cheio. — Seus
olhos me encaram, afiados e quentes. — Até que conheci você.

— Como sou diferente?

— Eu não sei, você tem essa sensação de você é quem você é. Um

pouco insegura, às vezes, mas é diferente de todo mundo. É alta, tem curvas, é
tão sexy, mas vejo que você não tem ciência disso. — Ele repousa a mão no
meu joelho, olha para mim. — Então o que aconteceu para vocês estar de
volta a Michigan?

Solto um gemido e inclino minha cabeça contra o encosto do sofá.

— Um monte de coisas. — Viro a cabeça e olho para ele. — Você quer

a versão longa ou a versão curta?

— Tanto faz.

Eu ri.

— Ok. Bem, eu odiava ser modelo. Eles me enchiam em roupas que

nem sempre ficavam bem, e tive que trocar de roupa na frente de outras
pessoas. Às vezes atrás de uma tela, mas nunca totalmente em privado. E
então só fiquei lá posando por horas e horas. Nunca tinha pausas para o
almoço. Nunca tive tempo para comer. Mal houve tempo para respirar. A
agência programou minha vida durante todos os intervalos. Quero dizer, era
bom, eu tinha um monte de trabalho, o que foi legal. Mas eu odiava. E odiava
Nova York. Tão barulhenta e agitada durante todo o tempo. Tão grande.
Todo mundo é rude e com pressa. Ninguém se importa— Eu olho para
longe, para fora da janela.

— Então houve esse fotógrafo. Ele é um figurão, uma lenda no mundo

da moda e ficou de olho em mim. Mesmo quando ele estava fotografando
outras modelos, ele olhava para mim. Me observava. Sempre me tocava, meu
cabelo, minhas roupas. Olhando para mim como.... Nem sei como explicar.
Apenas olhando de canto de olho. Tão assustador. Então quando tive uma
pausa e saí, e ele me seguiu. Ele porra me assediou, dizendo “Eu posso fazer a
sua carreira, baby, tudo que você tem que fazer é ir para casa comigo. ”

— Esse foi o dia em que falei com Ruthie e ela me disse que você a
visitou. Eu simplesmente não conseguia lidar com qualquer outra coisa.
Então, como se isso não fosse ruim o suficiente, este fotógrafo conseguiu me
reservar para uma sessão de maiô exclusivo na Flórida. Eu tinha que fazer
isso, ou estava fora. Então eu fiz. E odiei, porque odeio vestir trajes de banho.
A maneira como me pareço e o que sinto, e eram biquínis. Foi horrível. Todas
as outras modelos que fizeram as fotos eram modelos reais de maiô.
Magricela, pequenina boa aparência e bonita. Eu me destaquei como uma
ferida.

— E mais uma vez, este fotógrafo desagradável imbecil me fotografou

por último, por isso era só ele, eu e a equipe. Ele finalmente conseguiu todas
as suas fotos e, em seguida, dispensou a equipe para que ele pudesse me
encontrar sozinha. Ele me abordou novamente, mas desta vez ele não
disfarçou, como antes. A primeira vez que foi “você me ajuda, que vou te
ajudar. ” Óbvio, mas não declarado. Naquele dia, na praia, ele foi direto e
disse que me faria famosa, bem-sucedida ou o que fosse, se eu chupasse seu
pau. Me disse que eu nunca chegaria a lugar nenhum se não fizesse. Por causa
da minha aparência.

Faço uma pausa e me recomponho. Raiva borbulha dentro de mim

mesmo agora, juntamente com vergonha e embaraço.

— Me disse que tinha um apartamento grande e um grande pau, e que eu

poderia ter os dois. Que não deveria recusar, porque nunca teria ninguém
melhor e fez parecer obvio o motivo, porque eu sou gorda. — A última
palavra sai como um sussurro.

— Jesus, que idiota!

 Tento dar de ombros fingindo não ligar.

— Sim, por isso lhe dei um tapa, e fugi. Voei para Nova York. Em
seguida, a gerente da agência me encontrou no aeroporto com todas as
minhas malas e me mandou para casa. Tipo, nem mesmo se incomode de
voltar, está acabado. Por isso estou aqui.

Ele está ajoelhado no chão na frente de mim, com as mãos no meu

rosto.

— Você não é gorda, Des. Você é linda, perfeita, incrível e você é

extremamente sexy e....

— Cale a boca, Adam. Você é doce, mas sei o que sou, e estou bem com
isso. Mesmo depois de Nova York, estou bem com a minha aparência. Talvez
até mais, por causa de tudo o que aconteceu. Quero dizer, antes da estúpida
merda das fotos de biquíni, o proprietário da agência e gerente me disse que
eu tinha de perder peso. Eles disseram que mesmo sendo uma modelo de
tamanho grande, para fazer uma sessão de biquíni eu tinha que perder peso.
Tinha que parecer de uma determinada maneira. Então eu fiz isso, e odiei. —
Não consigo olhar para ele.

— Tudo me deixou tão irritada. Sidney me dizendo para perder peso.

Ludovic me dizendo que eu nunca seria capaz de ter alguém melhor que ele.
Os olhares das outras modelos, tipo “o que é que ela está fazendo aqui? ” Isso
só me deixou ainda mais fechada, eu acho. Odiei, mas sobrevivi, e aprendi
com isso. Estou melhor por isso e não vou mudar quem sou. Não vou sentir
como se fosse menos valiosa ou atraente do que qualquer outra pessoa só
porque sou mais alta ou peso mais. Não importa qual a dieta ou exercícios que
eu faça, nunca vou ficar mais magra. E, se eu tentar, se parar de comer, como
fiz em Nova York, eu vou não só ser miserável, mas pouco saudável também.
E honestamente, estou bem assim. Estou aprendendo a estar confortável na
dessa forma.

Para seu crédito, ele não tenta me convencer de meu valor.

 — A sua aparência, independentemente do que penso, tem alguma coisa
a ver com essa dificuldade que você tem em acreditar que estou realmente
interessado em você?

É difícil de engolir, de repente. Não quero olhar, mas ele está lá, suas
mãos estão em minhas bochechas, os polegares no meu queixo e tocando os
cantos da minha boca. Tenho que olhar nos olhos dele, e é tão difícil, porque
ele me enxerga tão bem.

— Sim, em partes. Não inteiramente.

— Então o que é?

— Porque você é você! É Adam Trenton. É famoso, e parece como um

Deus, porra! Você pode ter quem quiser. Namorou uma das atrizes mais
famosas do mundo. E mesmo após se decepcionar com ela, ficar comigo é
decadência. Como trocar uma Ferrari por um popular — Falo sobre o
protesto iminente.

— Não apenas por causa da diferença de aparência, mas porque ela é do

seu mundo. Ela é famosa. Ela é fascinante, rica e “cresceu com os irmãos” e
ela é.... alguém.

— E você é.... —, ele pede.

— E eu não sou.

Ele franze a testa, e seus olhos procuram os meus. Ele ignora o óbvio e
vai para a pergunta mais difícil.

— “Cresceu com os irmãos”, você disse. Por que isso é importante?

Merda. Eu me afasto, pego a minha cerveja e bebo toda.

— Des? O que isso significa?

Encolho os ombros.

— Não tenho uma família, isso é tudo.

— Des. — Ele Censurou.

 Não posso evitar mais.

— Cresci no sistema de adoção. Minha mãe era uma viciada em crack.

Ela teve uma overdose quando eu tinha três anos e fui para o sistema. Pulei de
um lar adotivo para outro, minha vida inteira. — Deixei escapar um suspiro.
— Algumas das casas que fiquei eram boas, mas algumas não foram.

— O que é que isso significa? — Adam pergunta.

Dou de ombros.

— Não é mais importante.

Ele me examina.

— Algo me diz que é.

Olho para ele, odiando como ele é perceptivo.

— Os maus eram apenas ásperos. Pais adotivos alcoólatras, essas

merdas. Há tantas crianças no sistema que é impossível realocar todas, em
especial porque simplesmente não há famílias suficientes dispostas a adotar. E
as que aceitavam, consideravam apenas como renda extra. Você aprende
desde cedo a ser independente, não confiar em ninguém. Você se muda
muito, aprende a não chegar perto de ninguém. — Dou de ombros
novamente, esperando que ele deixe para lá.

— E? —, Ele pede.

É claro que ele não pode.

Fecho meus olhos lentamente e tomo mais um gole da cerveja.

— Fui molestada por um de meus pais adotivos. — Não consigo olhar

para ele quando digo isso, e eu odeio como ele reage, com preocupação, raiva
e sim, pena.... Encaro seus olhos quando finalmente olho para ele.

— Durou um ano antes de eu ter coragem de contar para alguém. Ele foi
preso. Acabou que não fui a única. Mas ele era tão bom, em manipular, se
certificando em ameaçar que ninguém acreditaria em você. Ele me assustou.
Mas, eventualmente, não pude aguentar mais. Então disse a uma professora
na escola. Fiquei com medo de ficar em apuros por não ter contado antes e
que ela não acreditasse. Mas a professora, Srta. Erwin. Ela acreditou e a
primeira coisa que ela fez foi me abraçar, e dizer que ela ia se certificar que ele
nunca me machucasse de novo. E ele não fez. — Não consigo analisar as
características de Adam.

— O quê? — Pergunto.

— Por que você está me olhando desse jeito?

— Jesus, Des. — Ele balança a cabeça, enxuga o rosto com as mãos.

— Não é à toa que é difícil para você confiar em mim.

— Sim. — Pisco com força, com a emoção correndo solta por mim.

— Você sabe, eu nunca disse isso a ninguém nem mesmo a Ruth. Quer
dizer, ela cresceu como uma criança adotiva também, e é por isso que somos
tão próximas, porque nós duas estivemos lá, e acho que ela suspeita o que
aconteceu. Quero dizer, como você passa por isso? Como você lida?

— Como você lidou?

Eu rio, e preciso fungar. Não que esteja chorando, de jeito nenhum. Não
vale a pena chorar, não mais.

— É isso mesmo, Adam. Quero dizer, você não entendeu? Eu não lidei.
Não realmente.

— Mas você parecia confiar em mim, na ilha Mackinac. Por um tempo,

pelo menos. Quero dizer, você me deixou levá-la para o jantar e, naquela
noite, nós tivemos um tempo maravilhoso. Eu pensei que tivemos, pelo
menos.

Balancei minha cabeça suavemente.

— Adam, eu tive também. Naquela noite foi incrível. Quer dizer, foi
assustador para caralho, a coisa toda da festa. Todas as celebridades e os
paparazzi. Foi assustador, e eu não estava pronta para isso. Mas depois de
tudo, estar com você... — Olho para ele, o deixo ver nos meus olhos.

— Foi honestamente incrível, a melhor noite da minha vida, de muitas

maneiras.

Ele pega a minha mão, emaranhados nossos dedos.

— Eu também achei.

Ouço algo em sua voz.

— Mas?

Ele não respondeu de imediato.

— Mas você se fechou, mais tarde naquela manhã. Eu poderia ter ficado,
ter descoberto uma maneira de ter mais tempo com você, mas você apenas se
fechou.

— Porque eu estava com medo!

— De quê? — Ele parece genuinamente intrigado.

— Tudo! Olhe do meu ponto de vista, Adam. Sou a menina do lixo, uma
órfã cuidando da minha vida e de repente, vem este lindo, sexy, rico famoso
ator, e ele está afim de mim. É bom demais ser verdade. Tem que ser bom
demais para ser verdade. Merdas desse tipo não acontecem comigo.

— Mas você foi comigo.

— Sim, é claro. Eu gostei de me sentir desejada. Realmente senti que

você gostava de mim, como se me quisesse. — Engulo seco, mantendo o meu
olhar em movimento e afastando dele. — E quando você disse que tinha que
ir, eu só tive que deixá-lo ir. Não poderia lidar se você agisse como se quisesse
mais, e depois me abandonasse pela próxima coisa nova e brilhante. Eu não
sei. Foi uma noite especial para mim, e eu só queria ter algo especial.

— Foi especial para mim também Des... —, ele começa.

 — Não —, digo, sentindo a verdade presa na minha garganta, e sabendo
que é uma bomba e vai causar dor. — Você não entendeu.

— Eu entendo, Des. Realmente entendo. Foi surreal, e posso ver onde

você está indo, como você pensa que é demais para ser verdade. Mas sou
apenas um rapaz, no final do dia.

Pisco em lágrimas.

— Não, Adam. Você realmente não entende. Você não pode.

Ele está quieto, suspeitando de algo mais profundo agora.

— Então o que, Des? — Seus olhos estreitos me avaliam. — A gente

não, quero dizer, você não está...

Meus olhos se arregalam, percebendo o que ele pensa.

— Não! Deus, não. Não estou grávida. Jesus, eu te diria isso.

— Então o quê?

Respiro fundo, soltando devagar. Encontro seus olhos.

— Naquela noite, Adam... — Meu Deus, é tão difícil fazer as palavras

saírem. — Você foi meu primeiro.

Seus olhos se fecham, piscam, e ele coloca a mão sobre o rosto,

massageando as têmporas. Se inclina para frente, os cotovelos sobre os
joelhos.

— Diga que você está brincando.

Balaço minha cabeça, mas as palavras não saem. Tento limpar minha
garganta da dor e as lágrimas que estou segurando.

— Ninguém nunca me fez sentir da maneira que você fez. Houve um

cara antes de você, curtimos, ele queria transar, e eu simplesmente não
conseguia. O ataque de pânico, no primeiro dia que nos conhecemos, lembra?
Era disso que se tratava. Se caras chegassem perto de mim, tentassem me
tocar, eu enlouquecia. Não conseguia respirar. Travava. Eu simplesmente não
podia deixar que os homens se aproximassem de mim, fisicamente ou
emocionalmente. Qualquer homem que já esteve na minha vida, na melhor
das hipóteses, eram indiferentes, apenas me tratando como mais uma criança
adotiva. Na pior das hipóteses, eles eram Frank Platte, sexualmente me
molestando.

— Então eu conheci você. E você me viu, como se eu fosse importante.

Como se valesse a pena me olhar e conversar. — Está cada vez mais difícil
não chorar, porque Adam não está se movendo, olhando para mim, ou
respondendo.

— Você tinha um jeito que fez eu me sentir confortável. Não me deu

medo. E eu estava cansada de ter medo dos homens, cansada de ser virgem. E
você me fez sentir bem.

— Tirei sua virgindade. — Sua voz é aflita. — Jesus Cristo, Des! Por que
você não me disse, porra?

— Porque você me trataria de forma diferente. Transformaria num

grande negócio — É difícil falar, difícil até mesmo sussurrar. Ele está
totalmente fora de si.

— É um grande negócio, Des! Você era virgem? E eu peguei você

como...

Raiva brilha através de mim e encontro a minha voz.

— Não se atreva. — Vou para cima dele. Ele me espia num conflito de
mágoa e irritação — Você não ouse tornar menos do que foi. Foi exatamente
o que eu queria. Mais do que eu esperava.

— Eu machuquei você?

Balancei a cabeça e levantei um ombro.

— Não mais do que teria de qualquer maneira.

— Então machucou mesmo.

 — Adam. Jesus. Com tudo que aconteceu antes, você me fez se sentir
tão bem. É por isso que não te disse, por isso que não queria ter essa
conversa. Foi a minha decisão de fazer, e eu fiz.

Ele cambaleia, bebe sua cerveja pela metade em três longos goles, e em
seguida, coloca acima da mesa muito gentilmente.

— Eu preciso de alguns minutos para pensar.

Ele sai pela porta, esfregando a mão sobre a cabeça.

A porta bate, e estou sozinha. O único som é o tique-taque de um

relógio em algum lugar no apartamento.
 Minha cabeça e meu coração estão em guerra.

No momento, minha cabeça está ganhando.

Des era virgem.

Tudo fazia sentido. Sua hesitação. Seu ataque de pânico. Como

incrivelmente receptível ela era, quão tímida em alguns aspectos. E então,
faminta, esperando por mais. Até mesmo o jeito que ela se fechou na manhã
seguinte fez sentido.

Mas ela não tinha me dito. Ela sabia como iria reagir, e intencionalmente
não disse. Doeu. Isso me deixou com raiva. Esse tipo de coisa não se esconde
de um cara. Não mesmo. Me sinto no direito de estar chateado, mas minha
parte racional entende a razão dela.

Saio e caminho furiosamente pela calçada. Percebo que se eu for muito

longe, vou irritar Oliver. Então, resolvo parar, virar, e voltar lentamente para o
meu prédio. Tento pensar sobre o assunto ao invés de reagir.

Então vejo Des, andando na calçada para longe do meu prédio.

Chego perto, a agarro pelos braços e fico na sua frente, impedindo de

continuar.

— Des, onde você está indo?

Ela se assusta, suspira, então se solta e me empurra para trás.

 — Fique longe de mim, Adam. — Estou confuso, agora. Qual de nós
deveria estar chateado?

Rosno e vou atrás novamente, parando na frente dela.

— Des, espera. Basta falar comigo. Aonde você vai?

— Você me deixou. — Ela diz isso como se explicasse tudo, e então

começa a andar mais uma vez.

Não sei como detê-la, como fazê-la ouvir e entender. Então faço algo
desesperado. Agarro a mão dela, ela me empurrar para o lado, e então pego
sua outra mão e prendo atrás de suas costas. A pressiono contra a parede do
edifício.

— Droga me deixa! — Ela rosna.

Pego seu rabo de cavalo e puxo sua cabeça levemente para trás até
aproximar minha boca na dela. Seu corpo se debate, lutando contra mim.
Tenho os pulsos apertados na minha mão, estou segurando gentilmente, mas
com firmeza. Seu joelho levanta contra mim, a deixo empurrar, mas não
permito que ela se mova. Eu a beijo, profundo, com força e doce. E apesar de
todo o combate que ela está fazendo, sua boca responde a minha. Seu corpo
luta, mas seus lábios se movem, e sua língua desliza para fora e toca a minha,
estou saboreando, colocando todo o meu conflito no beijo.

Quando sei que ela não vai mais lutar contra o beijo, libero o cabelo dela
e seguro ao lado de seu rosto.

— Maldição, Adam. Me esquece. — Ela quebra o beijo, no meu ouvido.

— Não.

— Você me deixou.

— Eu disse que precisava de um minuto. Como isso se traduz em

deixar?

— Eu disse a verdade e você...

 — Precisava de trinta malditos segundos para processá-lo, Des. Jesus. —
Ainda tenho suas mãos na minha, mas ela não está lutando contra isso agora.

— E?

— E entendo. Se você tivesse me dito, eu teria.... Ido mais devagar. Mais

suavemente. Feito especial. Faria ser a melhor noite de sua vida. Algo que
você nunca iria esquecer.

— Mas foi. — Ela inclina contra a minha bochecha. — Já é inesquecível.

— Volte, Des. Vamos falar sobre isso no andar de cima, ok?

Ela assente com cabeça, e eu solto uma mão mantendo a outra na minha.
Não a arrasto exatamente de volta para cima, mas é claro que ela está
hesitante, talvez até com um pouco de medo. Uma vez estamos no meu
apartamento, paro de costas para a porta. Des continua indo a poucos passos
entre a cozinha e sala de estar, e então percebe que não estou ao seu lado.

Ela para, volta e olha para mim. Me vê olhando para ela.

— O quê?

Dou de ombros.

— Como disse lá em baixo, eu entendo. Não significa que não estou um

pouco puto com isso. Me sinto culpado. Tirei sua virgindade e nem sabia. Só
não sei o que pensar, o que sentir.

— Isso muda as coisas entre nós?

— Existe alguma outra coisa que você não me contou? Algo que eu
deveria saber.

Ela encolhe os ombros.

— Não. Quer dizer, eu disse a você sobre ser molestada. Essa é a única
coisa que guardei para mim. Por razões óbvias. As pessoas olham para você
diferente quando descobrem. Tentei fazer terapia, uma vez. Com uma
conselheira em Wayne. E ela tinha um olhar de pena sempre que
conversávamos e simplesmente não consegui lidar com essa merda. Então,
nunca disse a ninguém. Esse é o grande problema, para mim. Alguns dos
outros pais adotivos batiam em mim, então eu não gosto quando alguém entra
na minha frente ou tenta me conter.

Meu instinto afunda e meu sangue fica frio.

— Como fiz lá embaixo?

Ela sacode a cabeça de um lado para o outro

— Quando você veio atrás de mim e agarrou meus braços. Eu não gosto
de ser surpreendida ou agarrada assim. Isso esse é o gatilho. Mas quando você
segurou meus pulsos e me beijou...? — Ela para e não termina.

— O que? — Pedi.

Ela está corando.

— Foi tipo excitante. Sito que não deveria ser, considerando as coisas no
meu passado, mas foi.

Dou um passo lento em sua direção.

— Des, você entende, com toda a sua alma, que eu nunca, nunca vou
fazer nada para machucá-la?

Ela abaixa a cabeça.

— Não de propósito, eu acho.

— Você já passou por tanta coisa, Des, e você merece ser tratada...

Ela olha para cima bruscamente, com seus olhos ferozes.

— É exatamente isso. Eu mereço ser tratada normalmente. Não suporto

ser mimada ou tratada com pena ou como se fosse frágil. — Ela diz esta
última palavra de uma forma amarga, como se fosse o pior dos palavrões.

— Cacete, eu não sou frágil. Já passei por tanta merda que a maioria das
pessoas não pode sequer imaginar. Apanhei no banheiro mais de uma vez
durante o ensino médio, seis ou sete meninas batiam em mim só por ser nova
e branca. Fui assaltada. Fui molestada sexualmente. Já passei por uma porrada
de coisas nos meus 22 anos, Adam Trenton, e estou bem. Não preciso de
ajuda. Não preciso de pena e não preciso ser tratada como uma pequena e
delicada flor.

Chego mais perto, aperto sua cintura apenas e puxo seu exuberante
corpo contra o meu.

— Tratar você como uma delicada flor? Não. — A beijo nos lábios.

— Tratar você como preciosa? Absolutamente.

Sua respiração engata, e ela inclina o rosto para o meu.

— Bem pensado, idiota —, ela respira.

Minhas mãos encontram sua pele macia e quente por baixo de sua
camisa, e ela finalmente exala suavemente, e coloca as mãos no meu peito.
Deslizo minhas mãos nas suas costas, levantando um pouco sua camisa,
inclino a cabeça para beijar o lado de seu pescoço. Sua cabeça vai para trás, e
ela me oferece a garganta, a beijo ali, em seguida, para baixo, até seu decote.
Não é possível esperar mais, tiro sua camiseta e jogo no chão. O sutiã é de
seda, roxo com renda, seu corpo é bronzeado e sedutor. Deixo o sutiã, beijo
entre seus seios, descendo novamente para seu abdômen, ficando de joelhos.

Suas mãos chegam em mim enquanto eu abro o botão da calça jeans e

abaixo o zíper.

— Adam... o que você está fazendo?

Sorrio para ela, engato os dedos no seu jeans e puxo para baixo. Tiro a
calça deixando caída ao lado. Corro minhas mãos para cima atrás de suas
coxas para acariciar a seda suave de sua calcinha, roxa com renda branca
correndo em volta da cintura.

— Estou feliz em usar um conjunto hoje —, murmura Des.

 — Esta é a única peça mais perto de uma lingerie que eu tenho, e só
estou usando isso porque todo o resto está sujo e não lavei ainda...

Ela está divagando por nervosismo, o que é bonito, diferente dela.

— Des.

— Sim?

— Cale a boca. — Quando ela franze a testa para mim, eu sorrio de

volta.

— Você é linda. E honestamente, eu não me importo com o tipo de

roupa de baixo você está vestindo. Vou tirar tudo, custando cinquenta dólares
ou mil. Para mim, o que importa é o que está por baixo.

Puxo o elástico em seu quadril direito para baixo e beijo a pele, deslizo o
dedo por baixo do umbigo, e faço o mesmo com ela com o outro lado. Ela
não está respirando, e suas mãos deslizam pela minha cabeça, seus dedos
penteando meus curtos cabelos negros. Outro puxão suave, e seu quadril
esquerdo está nu, meus lábios deslizam por sua pele enquanto meus dedos
acariciam sua barriga um pouco acima seu núcleo agora. Eu abaixo a seda em
seu quadril direito.

Faço isso de novo e de novo, provocando lentamente até que o topo de

seus pelos pubianos são revelados. Seus dedos congelam na minha cabeça, e
suas unhas cavam meu couro cabeludo. Ela engasga quando eu abaixo sua
calcinha em um movimento rápido.

— Adam...

— Esta é a cobertura e o apartamento embaixo é desocupado.

Ela franze a testa.

— E daí?

Mantenho meus olhos nos dela, beijo seu quadril, em seguida, sua coxa.

— Portanto, sinta-se à vontade para gritar tão alto quanto você quiser.
 Cutuco sua coxa com o meu nariz e sua postura se alarga, então
mergulho minha língua em seu pequeno clitóris duro, lambendo-o lentamente.

— Ah merda.

— Apoie-se em mim, baby — digo a ela.

— O quê? —, Ela suspira. Pego seu tornozelo esquerdo e levanto. Ela se

inclina para que seu peso esteja em seu pé direito, e sua mão vai para a parede
à sua esquerda. Coloco seu joelho sobre meu ombro e meus lábios em sua
buceta.

— Ah merda. Oh meu Deus, Adam.

Seus quadris posicionados para frente e seus tornozelos enganchado em

torno de mim, abrindo-a ainda mais. Eu provo a essência dela na minha
língua, perfumada e doce. Suas mãos estão no meu cabelo, segurando a parte
de trás da minha cabeça, sua respiração é ofegante e curta. Deslizo uma mão
até sua bunda apertando, mantendo seu núcleo contra mim. Trago os dedos
da minha mão até meu queixo, encontro sua abertura e enfio, um dedo
primeiro. Ela está úmida, quente e apertada em volta do meu dedo. Deslizo
para fora e para dentro estabelecendo um ritmo sincronizado de dedo e
língua. Ela está respirando ainda mais alto agora, soltando um gemido a cada
expiração. Seu quadril se move para frente e puxa de volta, e posso sentir a
perna de apoio tremer.

— Eu não posso, não posso... oh Deus oh oh, Adam... — ela geme, e

suas costas se elevam, empurrando o peito dela para frente, os quadris em
mim e seu núcleo mais duro contra meu rosto.

Sei que ela não pode vir apoiada numa perna, então quando sinto que ela
está perto do orgasmo e do fim de sua capacidade de equilibrar, me levanto,
mantendo a perna esquerda na minha mão, em torno de minha cintura.
Dobro os joelhos e levanto a perna direita. Ela olha para mim em óbvia
surpresa quando eu a levanto e seguro pela bunda.
 — Adam, você vai quebrar suas costas, idiota —, diz, envolvendo os
braços em volta do meu pescoço como se tivesse medo que eu a deixe cair.

Ela não é leve, mas a carrego facilmente para o sofá. A coloco no chão e
me ajoelho entre suas coxas. Ela está tremendo.

— Eu estava tão perto —, murmura.

— Sim? Quão perto? —, Pergunto, aninhando em suas coxas, beijando

em direção a seu núcleo.

— Bem ali. Por mais alguns segundos...

— Você quer isso, bebê? Você quer que eu faça você gozar?

Ela abraça a parte de trás do meu pescoço.

— Sim, Deus sim. Por Favor...

Faço uma pausa com o meu rosto a centímetros de seu núcleo.

— Então tire esse sutiã e me mostre esses seios lindos, Des. — Ela se
inclina para frente, liberta a alça e joga a roupa perto da mesa de café. Eu faço
um som baixo na minha garganta, um gemido de apreciação.

— Deus, você é perfeita. Olhe para eles, Des. Grandes, redondos,

suaves...

— Assim como o resto de mim —, ela brinca.

Toco um mamilo com o polegar, e ela engasga.

— Você é linda, Des. Eu não ligo para o que você diz sobre si mesma.
Você é toda linda. Aqui... — Passo minha língua em seu clitóris.

—... aqui... —Chupo seu mamilo—, e aqui... — Solto o mamilo e

encontro sua boca, dirigindo minha língua entre seus lábios.

Levo minha mão até a coxa, para o lado de seu quadril, até suas costelas,
acariciando de volta, e em seguida, puxo-a para o beijo, e em seguida, quebro
o beijo para tocar sua têmpora.
 — E você é linda aqui. — Coloco minha mão, sobre seu peito onde
posso sentir seu coração batendo.

— Deus, Adam. — Ela se inclina para trás, com os olhos cheios de

emoção. As pontas dos dedos tocam meu rosto. — Cala a boca e me faz
gozar. — Ela empurra minha cabeça para seu núcleo.

Enterro meu rosto entre suas coxas, e ela mantem os joelhos afastados,
gemendo de alívio quando eu chupo seu clitóris entre meus lábios e deslizo o
dedo médio em sua abertura. Seus quadris descem enquanto eu sugo, e depois
minha língua entra em um movimento de círculo, cada vez mais rápido.

E ainda assim, quando sinto sua tensão, eu diminuo. Ela geme de

frustração, que se transforma em um gemido quando deslizo meu dedo dentro
dela, e em seguida, adiciono o meu dedo anelar. Começo um lento movimento
para dentro e para fora com meus dois dedos. Olho para ela, seus olhos estão
fechados, o canto do lábio inferior entre os dentes, uma expressão
desesperada no rosto. Volto minha atenção para sua boceta, colocando a
minha mão livre para apertar o mamilo. Ela está gemendo, seus quadris estão
se contorcendo e eu sinto ela se apertar ao redor dos meus dedos. Seu corpo
treme, se endireita, e ela solta um pequeno grito. Um de seus joelhos e, em
seguida, o outro engancham em cima do meu ombro, e ela levanta livre da
almofada do sofá completamente, contorcendo-se contra o meu rosto
enquanto estou devorando sua boceta, com minha língua circulando
descontroladamente, dedos transando com ela de forma constante. Seus
quadris moem, contra os meus dedos e boca e ela está respirando ofegante,
soltando gritos como onda após onda de êxtase orgástico sobre ela.

Estou duro, dolorosamente duro para comê-la, com a visão de sua

perfeição nua, com o sabor de sua essência e os sons de seu clímax. Eu
preciso dela. Preciso de sua boceta ao redor do meu pau, sua boca na minha,
suas mãos na minha pele. Só que estou totalmente vestido, e percebo que não
tenho nenhum preservativo. Eu usei o último que tinha com Des há seis
meses e nunca comprei mais.

Ela volta do seu clímax e relaxa contra o sofá. Me sento ao seu lado,
beijo seu ombro, peito, pescoço, incapaz de manter minhas mãos ou boca
longe dela. Acaricio sua cintura, o quadril, beijo entre os seios.

— Adam, espere. — Ela me empurra.

— É a minha vez.

Ela agarra a bainha inferior da minha camisa e tira, jogando de lado.

Ela vê as minhas contusões e suspira.

— Adam...? O que aconteceu?

Balanço a cabeça.

— Apenas uma cena perigosa. Estou bem, não se preocupe.

Ela me olha.

— Você tem certeza? Não quero te machucar.

Estendo a mão para ela.

— Bebê, a única coisa que dói é o quanto eu preciso de você.

— Então, vamos deixa-lo nu —, ela respira.

Ela se inclina para mim, beija meu peito, suas mãos acariciam meus
ombros e traçam meu abdômen. Em seguida, os dedos em minha calça jeans,
trabalhando no fecho. Eu amo isso, a sensação de suas mãos em minhas
calças jeans. O botão é aberto, e meu pau está pressionando para cima na
abertura contra a minha roupa de baixo.

Des dá um passo a frente, me empurra para trás contra o sofá e se

inclina para baixo, beijando meu ombro. Seus peitos pesados contra o meu
peito, arrasta suave como a seda contra a minha pele. Minhas mãos deslizam
para cima e para baixo em sua coluna. Mas, então, ela se ajoelha no chão em
frente de mim, tira minha calça e minha cueca uma vez. Sua boca toca uma
coxa, a outra, e então o meu quadril.

— Você está usando algum anticoncepcional? — Pergunto.

— Não —, ela diz, envolvendo uma mão em volta do meu pau.

— Por quê?

— Porque não tenho nenhuma camisinha.

Ela faz uma pausa e olha para mim.

— Você não tem?

Balanço a cabeça.

— Não. Eu tinha três no meu saco de artigos de higiene pessoal, e usei

com você em Mackinac. Não tive motivo para comprar desde então.

— Você não teve?

Balanço a cabeça.

— Não. Eu te disse, não houve ninguém desde aquela noite.

— Eu também.

Meus olhos se fecham involuntariamente quando ela alisa meu pau.

— Nós vamos precisar de preservativos — digo entre gemidos.

Ela continua movimentando meu pau par acima e para baixo e então me
encara.

— Então, o que vamos fazer?

— Eu poderia ir comprar.

Ela balança a cabeça, e se inclina sobre mim.

—Não. Não quero que você me deixe.

— Não levaria muito tempo.

 Ela fecha o punho em torno de mim, e sim, ela está definitivamente mais
perto, agora.

— Isso seria muito tempo. — Ela olha para mim.

— Peça para aquele cara ir buscar para nós. Oliver.

— Você não teria vergonha sobre ele saber o que nós...

— Tenho certeza que ele já sabe, Adam.

Não havia dúvida, agora. Ela está sobre mim, com meu pau duro e
latejante em suas mãos.

— Des?

Ela me ignora, chega até o chão ao seu lado e remexe no bolso da minha
calça jeans, retira meu celular e coloca em minhas mãos. Deixo escapar um
suspiro e, em seguida, pego meu celular, para enviar uma mensagem para
Oliver.

Preciso de um favor enorme, cara.

Ele responde depois de alguns segundos.

Será que é ajudar no controle de natalidade?

Deus abençoe Oliver. Sim.

Ok. Mas não tenho certeza de que você está me pagando o suficiente para isso.

Vou dar-lhe um aumento.

Parece que você tem essa coisa de “aumento” coberto, chefe.

Eu vou demitir seu traseiro tão rápido...

LOL.

Pare de enviar mensagens de texto durante as preliminares. É feio.

 Deixo o telefone de lado e volto minha atenção para Des, que está
totalmente absorvida em suas ações. Suas mãos se movem lentamente para
cima e para baixo no meu comprimento.

— Quero te provar, Adam. — Ela se inclina ainda mais perto, seus

lábios a centímetros de mim.

—Des...

— Nunca fiz isso antes, e eu quero.

Respiro fundo quando seus lábios envolvem a cabeça do meu pau. Sua
boca é quente, úmida e eu não posso evitar um gemido de felicidade assim
que ela ligeiramente chupa. Minha cabeça cai para trás no sofá e me força a
manter meus olhos abertos para vê-la. Sua boca se espalha em torno de mim,
com os olhos levantados para me olhar.

Ela se afasta e eu deixo a boca com um pop.

— Está tudo bem?

Eu ri.

— Qualquer coisa que você faz é incrível, Des. Só não morda.

Ela se move de volta para baixo, me levando em sua boca, sua língua
rodando em volta do meu pau, degustando. Sua mão está em torno da base,
apenas segurando, e então ela acaricia uma vez e eu inconscientemente levanto
os quadris. Ela solta um som de surpresa, depois se afasta, suga uma vez com
os lábios ao redor da cabeça, em seguida, desce a boca em torno de mim.

— Jesus, Des. Você vai ter que parar em breve.

— Mmm-Mmm... — Ela faz um som negativo, e, continua com s

movimentos de sua boca. — De jeito nenhum. Você realmente gosta disso,
não é?

— Deus sim.
 — Mais do que me comer? —, Pergunta ela, e, em seguida, sua boca está
em meu pau novamente e eu não posso evitar gemer.

— Claro que não. Jesus...! — A última é uma exclamação de surpresa

quando ela suga com força, até que eu tenho certeza que isso deve ser
desconfortável.

Naquele momento, ouvi a minha porta da frente abrir, e um pequeno

pacote quadrado voa para pousar no chão. Eu o encaro, e vejo que ele
comprou preservativos no tamanho pequeno.

— Oliver, seu imbecil! — Tento parecer normal.

Ouço sua risada rouca e, em seguida, outro pacote voa através do hall,
para posar ao lado do primeiro, desta vez um pacote de preservativos que vai
realmente se encaixar.

E então a porta se fecha e ele se foi.

Quando ouviu a porta aberta, Des fez uma pausa e olhou para a
abertura, para se certificar de que ele não ia aparecer. Uma vez que ela ouve a
porta se fechar, ela me dá um sorriso malicioso e me leva em sua boca
novamente. E, desta vez, ela não mostra misericórdia. Seu punho tremula para
cima e para baixo na base do meu pau, e seus lábios deslizam em volta da
minha circunferência, indo para baixo e para baixo, e depois de volta para
cima e para cima, e agora ela está definindo um ritmo, lento e constante.

Não estou aguentando mais.

— Des, pare.

Eu a puxo, mas ela segura minha mão. Seus olhos vão para os meus
enquanto ela move a cabeça, me observando. Tento soltar minha mão, mas
ela não deixa, segurando firme e lutando contra o meu controle. Seus olhos
mostram humor brevemente, e, em seguida, ela vai para baixo em mim mais e
mais rápido, e eu sei que não posso segurar.

— Porra, Des, eu vou gozar. Você tem que parar ou eu vou gozar...
 Ela faz uma pausa com os lábios envolvidos em torno da cabeça e suga
com força, e eu sei que é impossível. Ela move nossas mãos unidas para a
cabeça, coloca as palmas das minhas mãos em seu cabelo, e, em seguida, pega
a meu pau e minhas bolas em suas mãos. Puxo seus cabelos em um rabo de
cavalo em minhas mãos, segurando-o longe de seu rosto. Ela sacode
novamente, acariciando a minha base e chupando.

Estou perdido.

Eu grito, desencadeando de repente, incapaz de avisá-la de novo, e ela

faz um som de surpresa, mas não para ou abranda. Sinto-me explodir em sua
boca, e ela continua balançando, continua acariciando meu comprimento, e
então ouço-a engolir enquanto ainda estou explodindo, gemendo e tentando
desesperadamente não empurrar muito forte.

Então termino e ela se levanta e segura meu rosto com as mãos.

— Como foi isso?

Pisco com os olhos turvos e zonzo.

— Jesus, Des. — Descanso minha cabeça contra sua boca. — Eu não

estava esperando isso.

— Eu sei.

— Mas foi.... Não consigo nem me mexer.

Ela me beija, e eu sinto o meu gosto nela, mas não me importo. Ela está
em cima de mim e eu sinto seu núcleo contra a meu membro amolecido, mas
os seios dela estão tocando meu peito e sua boca é insistente na minha. Tenho
seus quadris em minhas mãos, e sei que não vai demorar muito antes que eu
esteja pronto para ela, antes que possa levá-la do jeito que preciso.
 Ele se levanta comigo em seus braços e me carrega por todo o
apartamento, para o quarto. Me deita, e coloca uma das mãos na cama ao lado
de meu rosto e me beija, enquanto acaricia meu peito com a outra mão.

E então ele sai, mas apenas por um momento, voltando com o pacote de
preservativos.

Meu coração acelera, e meu núcleo fica úmido.

Mas ele ainda não está pronto. Ele rasga a caixa, tira um, separa e em
seguida, se espalha na cama ao meu lado. Suas mãos tocam minhas costelas
sob meus seios, seguindo para baixo e encontra a borda de uma das minhas
tatuagens. Seus olhos chegam aos meus, e percebo sua dúvida.

Rolo com ele, descansando a mão em seu estômago, logo acima de sua
ereção nascente.

— “A ansiedade por um lar vive em todos nós, o lugar seguro onde

podemos ir como somos e não ser questionado” —, recito. — Maya Angelou.

Ele balança a cabeça.

— Eu vi quando você estava dormindo. O que isso significa para você?

Descanso minha cabeça na curva de seu braço.

— É apenas sobre... lar. Sobre pertencer. Eu nunca pertenci a nenhum

lugar. Crescendo no sistema, nenhuma delas durou no máximo um ano, então
nunca houve um lar. Todo lugar que eu morava, era apenas uma casa. Um
lugar para dormir. Então, isso é o que eu sempre quis mais do que tudo, é
para me sentir segura, e para ter um lar.

Ele traça a tatuagem no meu quadril. A cicatriz abaixo dela.

— E as cicatrizes que as tatuagens cobrem?

Fecho meus olhos e enterro meu rosto em sua pele. Seus braços circulam
em torno de mim, me abrigando, me protegendo.
 — Eu tinha dezesseis anos. Tinha acabado de ser transferida para uma
nova família. O pai era... ruim. Muito ruim. Ficava bêbado o tempo todo.
Ficava violento. Normalmente, ele apenas ficava atrás de sua mulher, mas de
vez em quando, ele ia atrás de sua filha. A mãe ficava entre a menina e o pai.
Mas uma vez ele bateu muito na esposa, bateu muito mesmo. Michaela, a
filha, começou a gritar. Ele estava enlouquecido. Nem sei o que diabos deu
nele. Acho que ele era um veterano da guerra do golfo ou algo assim, e talvez
tenha tido um flashback? Eu não sei. Havia um cabo de extensão sobre a
mesa, um cabo da cor laranja. Michaela foi atrás de seu pai, e ele empurrou-a
no chão. E ele pegou o cabo, começou a bater nela com ele. Eu tive que fazer
alguma coisa, então deitei sobre ela. E ele continuou batendo. Eu acabei de
sair do banho, e tinha apenas uma toalha. A toalha caiu, e ele apenas
continuou a bater. Acho que ele não sabia o que estava fazendo. Talvez sim.
Eu não sei. Parte de mim acha que ele sabia o que estava fazendo, porque ele
continuava a bater no mesmo lugar, mais e mais, e, em seguida, ele bateu em
um local diferente. Deixando essas cicatrizes.

— Puta que pariu, Des. — Os braços de Adam apertaram, seus lábios

tocaram minha testa. — O que o parou?

— Um vizinho ouviu os gritos e percebeu que era pior do que de

costume, eu acho. Precisou do vizinho e três policiais para tirar eu e Michaela.
Eu não poderia deixa-la lá.

— Des, deus, amor.

Levanto para encara-lo.

— Está tudo bem, Adam. Foi há muito tempo atrás. E honestamente, eu

faria tudo de novo, se fosse preciso. Michaela é apenas a garota mais doce que
você poderia conhecer. Eu fiquei lá... com ela, mesmo depois que...

— O quê? — Ele me dá um olhar incrédulo.

 — Ele passou seis semanas na cadeia, obteve liberdade condicional, uma
tornozeleira, aconselhamento de vício, AA obrigatório, tudo isso. Meu
assistente social queria que eu mudasse de casa, mas recusei. Eu tinha
dezesseis anos, de modo que ela poderia ter insistido apesar dos meus
protestos. Antes disso, eu não me importava. Não estava nem aí. Uma casa
era a mesma coisa que a outra. Mas Michaela, ela precisava de mim. Sua mãe
não era muito boa. Ela precisava de uma amiga, e eu era tudo o que ela tinha.
— Sorri, pensando em Michaela.

— Eu ainda a visito às vezes. Ela tinha apenas cinco anos quando isso
aconteceu. Ela está com onze agora.

— E você tem as tatuagens para cobrir as cicatrizes?

— Mais ou menos —, respondo.

— Na verdade, eu queria transformar algo feio em algo bonito. E essa

frase.... Eu fiz no meu último ano do ensino médio. Estava fazendo um
trabalho sobre Maya Angelou, e li um monte de coisas que ela havia escrito.
Me deparei com essa citação, e ela ficou na minha cabeça. Ela me marcou em
um nível muito profundo. Maya, ela conseguiu, também. Ela teve uma vida
difícil, e transformou toda essa dor em belas poesias.

— Assim como você —, diz Adam.

Olho para ele.

— Como você entendeu?

Ele sorri, traça meus lábios com um polegar.

— Só você. Quem você é. O fato de ser essa bela pessoa apesar de tudo
o que já passou, isso é poesia também, Des.

— Jesus, Adam. Você vai me fazer chorar. — Funguei.

— Isso não me incomoda —, diz Adam.

 — Você não tem que ser forte o tempo todo, você sabe. Não há
problema em mostrar fraqueza. Mostrar a emoção.

Dou de ombros.

— Está enraizado.

— Desenraize —, diz.

Não posso deixar de rir.

— Sim, deixe-me só apertar aquele botão bem rapidinho...

Adam ri comigo. Ele sabe que não é assim tão fácil. Ele tira uma mecha
do meu cabelo.

— Des? Tenho uma pergunta, e você tem que responder isso

sinceramente. Você vai querer fugir, mas por favor, não faça.

Me inclino para trás para olhar para ele.

— Ok, vou tentar.

Ele respira fundo.

— Por que eu? — Franzi a testa e abri minha boca, mas ele cobre os
lábios com o dedo.

— Você é uma mulher linda, e viu como tão horrível a indústria pode
ser, modelar deve ter mostrado que isso não é apenas a minha opinião. Então,
por que eu? Por que você confiou em mim? Por que você me deixou tomar
sua virgindade?

Não respondo por um longo tempo, pensando na resposta.

— Número um, você não tomou, eu dei a você. Grande diferença para
mim. Quanto ao porquê de você? Você me enxergou. Não sei como explicar
isso. É como... você parecia ver quem eu era, quem eu sou, e você me tratou
com valor. Você vê o que eu escondo. Não que algo que eu tenha vivido seja
um segredo; é só que eu não confio em ninguém o suficiente para dizer. Mas
você.... Eu só confiei em você, assim instintivamente ou algo assim. Ainda não
consigo explicar o porquê. Quer dizer, sei agora que você é um homem forte,
gentil, compreensivo e que é digno de confiança, mas eu não sabia ainda.
Queria confiar em você. E, sinceramente, isso me assustou muito. Esse é um
dos motivos de não ter ficado, na manhã seguinte, mais do que qualquer outra
coisa. Não conseguia entender por que confiei em você, porque eu queria
tanto você. Ou por que você me queria. Nada disso fazia sentido, e isso só me
assustou. — Passei minha mão em ociosos, círculos preguiçosos em suas
costas.

— Você me perseguiu, parecia me querer e nunca experimentei nada

assim antes.

— Você é tão diferente de qualquer uma que estou acostumado, — diz

ele.

— Você é honesta. Não necessariamente aberta, o que eu entendo. Não

tem como ser com a vida que viveu. Mas você é você. Eu vi uma linda mulher
que conhecia a si mesma, e estava confortável com ela mesma, mas ela não
compreendia inteiramente sua própria beleza. É uma combinação inebriante.
— Seus dedos dançam sobre o meu quadril, e seus olhos ardem. — E
também, eu simplesmente desejei você. Queria que você, e pretendia ter você.
Eu só não sabia...

— O que você estava pedindo? — Cortei.

— Eu imaginava o que mais havia sobre você —, ele responde.

— E quero dizer, eu sabia desde a primeira conversa que tivemos de que

havia muita coisa que você mantinha escondido. Havia uma bonita complexa
mulher, escondida em algum lugar atrás de todas aquelas paredes. — Ele me
puxa para o seu corpo, e eu caio.

— Eu estava determinado a passar por aquelas paredes. Queria entender

você. Que você confiasse em mim, para me dizer todos os segredos que eu vi
em seus olhos.
 — Bem... agora eu disse.

— Agora você disse —, ele concorda, e sua boca encontra a minha.

Suas mãos abraçam minha cintura, ele me levanta me fazendo montar

nele, se afastando do beijo. Eu olho para ele, em seus olhos verde-claros, e
estou perdida. Já estava antes, mas depois de revelar a verdade e todas as
coisas que tinha mantido em segredo, estou me afogando nele. Pressiono um
beijo em seu peito, e suspiro de prazer quando suas grandes mãos fortes
vagueiam nas minhas costas, minha bunda e coxas, até a agarrar meu cabelo
para um beijo de arder a alma. Ele está lá, na minha entrada, duro e quente.
Eu esfrego as mãos sobre suas bochechas e jogo meu corpo para cima dele,
agarro o seu pescoço e o afundo dentro de mim.

— Oh merda, Des... Deus, você parece como o céu...

— Não o céu, — Suspiro, me contorcendo em cima de seu

comprimento.

— Lar. Você me faz sentir-se em casa.

— Existe uma diferença? —, Ele sussurra.

Balanço a cabeça, levanto para que eu possa ver seus olhos.

— Não, não há. Não para mim.

— Nem para mim. — Ele se empurra para dentro de mim, seus lábios
tocando minha bochecha, em seguida, os dentes beliscando minha orelha. —
Eu amo isso, Des, sentir você deste jeito. Nu dentro de você.

— Eu também.

— Você não está usando anticoncepcional.

Eu balancei minha cabeça.

— Não. Nunca precisei.

 — Então devemos parar por um segundo. Tenho que colocar um
preservativo. — Ele sai para pegar o pacote que separou antes, e coloca o
preservativo.

— Agora. Onde estávamos?

Olho para ele, esperando, expectante.

— Não sei. Eu esqueci. Você deve me mostrar.

Um sorriso se espalha em toda a minha cara quando ele agarra seu pau
grosso em uma mão e coloca na minha abertura, pressiona a cabeça larga no
meu clitóris e mexe em círculos lentos. Suspiro, e seus olhos escurecem
aquecidos. Ele desliza para dentro de mim, empurrando, e afasta minhas
coxas.

Tão malditamente cheia. Ele está em mim, seu calor se difunde sobre a
minha pele, os olhos penetram nos meus para ver a minha alma, ele sabe os
meus segredos e ele está olhando para mim como se ele não se cansasse. Ele
está tão profundamente conectado em mim que eu penso que não posso ter
mais. Mas então ele me levanta pelos quadris e enfia mais profundo, parece
que não posso ter mais dele, e ainda assim preciso dele mais forte mais rápido
mais profundo mais...

Ele recua lentamente, deslizando seu comprimento quase fora de mim

em um movimento provocantemente lento, e então empurra tão forte que
meus seios saltam e eu grito involuntariamente, ofegante, estendendo a mão,
inclinando para a frente, segurando seus quadris e puxando para ele, porque
Jesus isso faz-me sentir tão bem.

— Mais uma vez... —respiro—, Adam, faça isso de novo.

Seu sorriso é de prazer e fome.

— Você gosta disso, hein?

— Porra, sim.
 — Você gosta de forte? Um pouco bruto? — Ele pega na mesma
retirada lenta, aperta seu aperto em minha cintura, e, em seguida, bate em tão
forte como da última vez, e os meus olhos cruzam em êxtase com o calor que
explode através de mim quando ele está profundo e duro assim.

— Sim, Adam, sim... Deus, eu faço, gosto quando você me selvagem.

— Então vou te comer selvagem . — Ele empurra profundo, se inclina

sobre mim e seu pênis está enterrado me enchendo, seus lábios encontram os
meus com ternura. É um beijo que me diz, não importa o quão forte e áspero
ele me foda, ele está fazendo isso com um coração cheio de...

Não.

Não me deixar pensar nisso. Mesmo agora, eu não posso me deixar

acreditar que é isso, essa palavra. Nem para ele, nem pra mim. Isso seria muito
parecido com a fantasia de toda garota. Muito parecido com tudo que sempre
quis. Se eu me entregar para Adam, e ele me deixar, eu vou quebrar.

Então foco em pensamentos como ternura, doçura, e mantenho essa

outra palavra longe, enterrada no fundo, no fundo da minha consciência.

Adam se endireita, levanta as pernas, coloca as costas das minhas coxas

contra o seu peito. Quase não consigo respirar de tão profundo ele está, não
posso ver o esplendor, inebriante de seu pau tão grande, duro, quente e
perfeito dentro de mim...

E então ele se move.

Ele puxa para trás, passando as mãos em torno de minhas coxas, meus
joelhos, e se move. É suave, naquele momento... E Deus, eu já estou sem
fôlego, uma tensão de fogo tenso enrolado no meu estomago, fazendo meus
dedos dos pés curvarem e apertarem desesperadamente em qualquer carne
que eu possa encontrar. Outro impulso, desta vez um pouco mais forte, e
solto um suspiro.

— Oh merda, Adam...
 — Isso é bom?

— Tão bom.

— Você quer mais?

— Deus sim, muito mais. — Minha voz treme.

Seus olhos não se afastam dos meus, nem os meus dos dele, como ele
define um ritmo lento e constante, moendo profundamente, retirando
lentamente e empurrando mais e mais rápido. Cada vez mais forte. Entre
minhas coxas abertas, eu posso ver seu torso ainda machucado ondulando e
enrijecendo quando empurra. Seus braços enormes agarrando as minhas coxas
para pressionar assim que ele começa a foder sério agora, batendo em mim
com vigor incansável, sua carne contra a minha. Êxtase e felicidade me
consomem, ou até mesmo algo além disso.

Nirvana, talvez?

Céu?

Conclusão, talvez.

Levanto os meus quadris para atender seus impulsos, e do fundo da

garganta, grunhidos grosseiro saem como um aplauso ao orgasmo de nossos
corpos. Ele está comigo grunhindo, gemendo e xingando. Sua pele brilha com
o suor, as veias se destacam, seus músculos ondulam, flexionam, e sinto como
se estivesse sendo rasgada da forma mais incrível pela necessidade explodindo
atrás de cada impulso batendo de seu corpo.

— Adam... Eu vou gozar.

— Deixe-me ouvir, Des. Grite para mim, querida. Grite meu nome
quando gozar no meu pau.

— Só se você gritar meu nome também.

— Fechado —. Ele sorri para mim, dentes brancos brilhando e os

pálidos belos olhos verdes quentes fixos nos meus.
 Sinto minha boceta apertar, a tensão estala como um elástico e lágrimas
começam em meus olhos, um soluço ofegante e cru sai de mim.

Então, naquele exato momento, quando o orgasmo se liberta, Adam

libera minhas pernas e curva em cima de mim por isso, estamos face a face.
Suas estocadas com seu pênis em mim são golpes descontroladamente
rápidos, loucos e maníacos, e sua boca reivindica a minha, num beijo sem
fôlego.

— ADAM! — Grito seu nome assim que o calor inunda o meu corpo,
minhas coxas enganchadas em torno de sua cintura e os quadris rangendo.

Inexplicavelmente, no auge do meu clímax, que ele diminui o ritmo. Eu

agarro sua bunda com as mãos, puxando e grito com a frustração.

Ele tira lento, hesita, seus olhos nos meus e bate seu pau em mim duro e
rápido, e eu grito.

— Porra, Des, caralho, eu vou, eu vou. — Ele se retira, em uma pausa

infinita, e depois o pau pulsante e grosso bate para dentro.

Ele está tremendo, suas estocadas são lentas e desesperadas. Seus olhos
estão presos nos meus, mas posso dizer que é um esforço mantê-los abertos.
Pego seu pescoço, as pernas ao redor de sua cintura, lábios pressionados ao
seu ouvido.

— Goza, Adam, vêm gozar dentro de mim. Sim... — sussurro,

contorcendo meus quadris. — Sim, continue Adam. Continue fodendo.
Continue gozando — Eu tenho uma queda por maldição, mas falar sujo como
agora é algo que eu nunca soube que era capaz. No entanto, com Adam, só
parece certo, só surge involuntariamente.

Seu impulso vacila quando ele se enterra profundamente. Rolo, então

estou no topo, deslizo os meus joelhos para frente e minha bunda para trás,
com as mãos sobre o peito, empurro seu pênis tão profundo quanto ele vai,
empurro com força, ele se levanta com os quadris, agarra minhas coxas em
sua as mãos. Puxo minha boceta para frente, e, em seguida, dirijo de volta
para baixo tão duro quanto eu posso, observando como seus olhos apertam
fechados e as veias do seu pescoço, antebraços e bíceps pulsam e tencionam.
Sinto o calor dentro de mim, sinto seu pênis pulsando.

Mais uma vez, então, levanto, dobrando meus quadris ligeiramente para
trás para puxar seu eixo longe de seu corpo, então sento forte.

— Porra! —, Ele geme. — Des... meu deus do caralho, Des...

Ele está tentando recuperar o fôlego, nós dois estamos, e estamos suados
e tremendo por inteiro.

Tremo pelo meu próprio orgasmo e então não posso ficar de pé. Puxo
ele do meu corpo com um gemido, e caio na cama ao seu lado.

— Jesus, Des.

— Isso foi...

Seu peito está palpitante, abdômen rígido e relaxando a cada respiração

profunda.

— Porra, isso foi intenso.

— É a coisa mais incrível que eu já senti.

Ele rola para mim, alisa minha bochecha com a palma da mão, com os
olhos honestos e sinceros.

— Eu também. Nunca soube que poderia me sentir assim. — Ele desliza

os lábios sobre os meus, num breve, beijo quente.

— Não é sempre assim para você?

Ele balança a cabeça.

— Não. Nunca. — Adam planta um soco no travesseiro para a minha

cabeça, levanta-se, e desta vez o beijo é profundo, lavando a alma, exigindo
toda a emoção dentro de mim.
 — Há uma conexão entre nós que não sabia que era possível. Não sei
como explicar, eu sinto você. Não me refiro apenas fisicamente. A forma que
me sinto no sexo, é diferente de tudo que já senti antes. Você, eu, nós, sinto
que é algo mais.

Quero acreditar nisso. Quero que seja verdade. Porque eu sinto a

mesma coisa.

— Não minta para mim, Adam. Não venha com besteira e pare de falar
o que eu quero ouvir. — Estou vulnerável, muito emocional, e meus
mecanismos de defesa estão desaparecendo.

Mas Adam está lá, de alguma forma dentro de mim, dentro desses
mecanismos.

— Hey. Não tente me excluir agora, Des. Não se atreva. — Ele pega a
minha mão e coloca sobre o seu coração. Está batendo forte e rápido. Seus
olhos perfuram os meus. — Volte, Des. Volte para mim, baby.

Bebê é uma coisa. Baby19 é profundo, familiar. Ninguém nunca me

chamou de nada além do meu nome. Ninguém nunca se importou o
suficiente comigo para usar apelidos carinhosos. Exceto Ruthie que na
verdade é toda a família que eu já tive.

Aperto os olhos e fecho minhas mão com força lutando contra o medo e
minha vulnerabilidade emocional.

— Estou aqui.

Ele senta e balança as pernas para fora da cama.

— Não se mexa. Nem mesmo pisque. Eu já volto. — Ele vai ao

banheiro e volta num segundo sem preservativo.

19
Na versão em inglês ele primeiro a chama de babe que tem um significado mais de mulher atraente.
Depois ele a chama de baby que tem um significado mais carinhoso, mais romântico.
 Então me envolvo nele. Seus braços estão em torno de mim, minha
cabeça aninhada sob o queixo e meu corpo se enroscado no dele. Sinto a
rigidez de seu pênis na minha coxa.

Ele não me pede nada. Não exige que eu fale como me sinto e nem tenta
me beijar. Arrasta os cobertores sobre nós e me segura. E isso parece ser a
chave mágica para destravar as portas. Assim que me abraça, o medo e o
instinto de proteção desaparecem.
 Estamos sentados na sala de espera de um consultório médico. Adam
está ao meu lado, lendo uma revista. Noto que ele está verificando suas
costelas, de vez em quando.

— Adam? — Ele olha para mim.

— Como estão as suas costelas?

Ele dá de ombros.

— Elas estão bem —, diz ele.

— Vão curar.

— Dói?

Ele balança a cabeça.

— Não, muito.

— O que causou?

Ele fecha sua revista.

— Saltei do telhado de um armazém para o teto de um trem em

movimento. O diretor queria a queda de uma determinada maneira, mas eu
estraguei tudo. Bem, na última tomada, o trem estava se movendo muito
rápido, por isso, ao invés de pousar em cima do trem, eu bati na borda
traseira. Por isso fiquei com esses hematomas, nada que não aguente. — Ele
está obviamente tentando fazer pouco caso disso.

— Espere. Você saltou num trem em movimento? Tipo, de verdade?

Isso não é perigoso?

Ele dá de ombros.
 — É o que faço.

— Isso é loucura! Você poderia ter morrido!

— Tudo é ensaiado e planejado. E, sinceramente, se você pensar bem,

não é menos louco do que colocar algumas almofadas e deixar outros caras
baterem em você no campo. Jogando futebol, você corre o risco de concussão
e ossos quebrados a cada dia. Ao atuar, até as acrobacias mais perigosas são
ensaiadas nos mínimos detalhes. Isso que aconteceu, é raro e provavelmente
não vai voltar a acontecer neste projeto. Não é grande coisa.

— Será que não ficou pior, por causa de ontem à noite?

Ele pisca para mim.

— Bebê, eu nem senti. Na faculdade, joguei várias vezes machucado.

Joguei um jogo completo com um pulso torcido uma vez. Contusões como
essa eram tão comuns. Se costela estivesse fraturada aí a história seria
diferente, mas estou apenas com hematomas.

Foco nele para não ficar nervosa. Estamos em um ginecologista para eu

começar a usar pílula. Adam insistiu em vir comigo, e em ter Oliver nos
conduzindo. O que significava evitar o sorriso sagaz de Oliver. Deus. Como é
embaraçoso. Vinte e dois anos, quase vinte e três, e estou procurando um
método anticonceptivo, pela primeira vez. E estou na consulta de guarda-
costas e com meu namorado, um famoso astro de cinema sentado ao meu
lado.

Namorado? É isso que ele é? É uma coisa real entre nós? Se ele está
disposto a vir no ginecologista comigo, eu acho que sim.

Eu tenho um namorado.

Puta merda. Isso me excita mais do que gostaria de admitir.

Adam pega meu sorriso vertiginoso.

— O Quê?
 Dou de ombros e balanço a cabeça.

—É bobagem. Vou te dizer mais tarde.

— Ok, então. — Ele sorri e encolhe os ombros.

A porta abre. Uma jovem com cabelos castanhos encaracolados, se apoia

na porta com um iPad na mão.

Ela olha para cima.

— Destiny Ross?

Adam franze a testa e olha para mim. Coro e me recuso a encontrar seu
olhar confuso.

A enfermeira olha para mim.

— Destiny Ross? —, Ela repete.

Me levanto.

— Sou eu. — Passo por ela e digo que prefiro ser chamada de Des

—Des, então. Vamos lá para trás, Dr. Guzman vai vê-la agora.

Olho para Adam, que parece intrigado. Dou de ombros para ele. Subo
na balança e a enfermeira anota meu peso e altura no seu iPad. Sento em uma
sala de exames, e a enfermeira fica na porta, com os olhos arregalados.

— Seu namorado, é aquele...? — Pergunta

Concordo com a cabeça, com um sorriso no rosto.

— Sim.

— Arrasou garota!

Aceno para ela.

— Mas você não pode dizer nada a ninguém, ok? Por Favor?

Ela mexe em seu anelzinho marrom.

 — Posso dizer ao meu colega de quarto que me encontrei com ele, pelo
menos?

Dou de ombros.

— Claro. Apenas não tire fotos ou qualquer coisa. Ele está aqui por mim
e é segredo.

Ela balança a cabeça.

— Sem problema. — Ela ri e balança a cabeça.

— Não posso acreditar que você está namorando Adam Trenton. Isso é
tão legal.

— Você não tem ideia. — Digo corando.

Ela parece se tocar onde ela trabalha e quais são as consequências. Seus
olhos se arregalam.

— Meu Deus. Ele é grande?

Corto.

— De maneira nenhuma, vou responder essa pergunta.

— Claro que não. Desculpe. — Ela abaixa a cabeça, e força um sorriso.

— Dr. Guzman vai te atender num momento.

— Obrigada.

— Um “momento” duram 15 minutos. Pensei que ele apenas receitaria o

anticoncepcional, mas não é assim tão fácil. Como nunca tive plano médico,
tive que fazer um exame e escolher qual o método prefiro. Decido pelo DIU,
porque nunca vou lembrar de tomar a pílula todo dia.

Quando deixo a sala de exame, ouço o burburinho. Meu coração para

quando abro a porta e encontro Adam na sala de espera, cercado por uma
multidão de mulheres, alguns pacientes e algumas em jalecos. Ele tem uma
caneta em mãos e está dando autógrafos nas capas de celulares, ele tem o
sorriso público, mas parece tenso. Passo pelas mulheres, arranco a caneta da
sua mão e fico entre ele e as mulheres, que parecem com raiva agora.

— Isso é o suficiente. — Digo encarando as mulheres.

— Mas espere —, diz uma mulher.

— Posso tirar uma selfie com ele?

Sinto algo me corroendo. Ciúmes? Possessividade?

— Não. Você não pode fazer uma selfie com ele. Nós estamos saindo.

— Des, está bem... — Adam começa.

— Não está. Este é um consultório médico, não uma coletiva do

caralho.

— Você é a namorada? — Outra mulher pergunta, olhando para mim.

Adam responde por mim.

— Sim. Ela é.

Acho que isso responde à pergunta.

— Puta sortuda, — alguém murmura.

— O que ela tem de tão especial?

— Eu sou mais bonita do que ela...

— Venha para casa comigo e vou lhe mostrar o que uma mulher de
verdade pode fazer, Adam!

— Vamos sair daqui —, Adam rosna, e me empurra para fora. A

multidão de mulheres nos segue, mas Oliver está esperando. A porta do lado
do motorista está aberta, com o motor ligado. Ele abre a porta de trás do lado
do passageiro, e então se move entre nós e a multidão e faz uma barreira para
que possamos entrar.

Então nós saímos.

 — Bem, isso foi divertido —, diz Oliver.

— Sim —, digo, com a voz amarga.

— Uma verdadeira piada.

Adam solta um suspiro.

— Deus, Des. Sinto muito por você ter passado por isso.

— Eu? Você não deveria ter que se preocupar em ser assediado no

consultório do maldito ginecologista.

Ele dá de ombros facilmente.

— É o preço da fama, eu acho. Estou acostumado.

— De onde elas surgiram? A sala estava vazia quando fui para a

consulta.

Adam concorda.

— Sim, bem, a única garota na sala de espera enviou um texto, e poucos

minutos depois, três ou quatro de suas amigas apareceram, em seguida, a
recepcionista apareceu, e então o maldito circo se formou. Tanto Faz. Agora
acabou.

Ele olha para mim.

— Então, estamos protegidos?

Sorrio fracamente.

— Sim.

Ele franze a testa e olha para Oliver no espelho retrovisor.

— Saímos antes que eu pudesse pagar a conta. Você pode ligar e cuidar
disso para mim?

Oliver acena.

— Claro, chefe. Considere feito.

 E então os olhos de Adam estão em mim.

— Então. Destiny?

Eu suspiro.

— Odeio esse nome. Há uma razão para eu usar “Des”.

— Por quê? Destiny é um nome bonito. Eu gosto.

Balanço a cabeça.

— Sim, eu só não gosto. Quero dizer, não há nada de errado com o

próprio nome, é só... eu não sei. “Destiny Ross” apenas soa como o nome de
uma stripper ou algo assim. Acho que tenho o suficiente contra mim, eu não
preciso soar como uma stripper também. Então uso Des.

— Então, posso te chamar de Destiny? — Adam pergunta, com um

pequeno sorriso.

Olho para ele.

— Para ser sincera, não.

Ele ri.

— Nós vamos ter que ver isso —, diz ele com um sorriso travesso.

Não tenho certeza se quero saber o que aquele sorriso significa.

Paramos para almoçar em um restaurante Mexicano, se escondendo em

uma mesa de canto na parte de trás, Adam de frente para a parede assim
qualquer um pode me ver. Nós comemos e conversamos à toa, e quando
estamos terminando, Adam olha para mim.

— Então. Porque aquele sorriso na sala de espera do consultório?

Dou de ombros e brinco com o canudo no meu copo de Coca diet.

— É estúpido.

— Então? Me diga de qualquer maneira.

 — Você é o meu namorado. — Olho para ele. — Certo?

Suas sobrancelhas enrugam.

— Espero que sim. Quer dizer, eu disse isso para aquela multidão no
médico.

— Era por isso que eu estava sorrindo. Você é o meu primeiro.

— Você nunca sequer teve um namorado antes?

Balancei a cabeça.

— Adam, Ruth é a única pessoa com quem me relaciono. Eu não confio

em ninguém. Conheço Ruth desde meu primeiro ano do ensino médio. Assim
que nós formamos, fomos morar juntas. Ela é minha única amiga, a minha
única família. Sou uma pessoa muito... privada. — Brinco com o cubo de gelo
no copo.

— Eu te disse no outro dia, havia um cara. Eu tive algumas aulas com

ele, era agradável, atraente. Parecia interessado. Tomamos café, ele me levou
de volta para casa e ficamos em seu carro. Esse foi o meu primeiro beijo.
Estava bem, era bom, e eu não tinha problemas. Mas então ele colocou a mão
debaixo da minha camisa e tentou desabotoar minha calça e eu pirei. Tive um
ataque de pânico. Não tão ruim quanto o que tive com você, mas foi ruim.
Essa foi a primeira e única vez que tentei um namoro, ou algo próximo a isso.
Depois disso, eu simplesmente não pensei em encontros. Caras tentavam falar
comigo, e eu só travava. Então, sim. Você é o meu primeiro namorado. E isso
me fez sorrir.

Ele apenas sorri para mim, feliz e satisfeito consigo mesmo.

Depois que falei, não parecia tão idiota quanto me preocupei. Ou talvez
seja apenas Adam e sua habilidade de me fazer sentir confortável e bem
comigo mesma.
 Namorar uma celebridade nunca é chato. Eu descobri isso nos últimos
dois meses. Alguns dias, eu não o via. Ele filma de segunda a segunda, e eu
tenho as minhas aulas e trabalho. Mas, as vezes, ele aparece na porta da escola,
com o boné sobre os olhos, ou um capuz no rosto. Me leva para jantar em
algum lugar, e nós acabamos no apartamento dele e eu ficando nua antes de
conseguir fechar a porta.

Ruth está tonta por mim.

Eu estou tonta por mim.

Nós fomos cercados algumas vezes. Uma vez estávamos no shopping

Somerset, fora de Nordstrom. Em outra ocasião, estávamos no metrô, Adam
tem uma ligeira dependência de metrô. Ele sempre lida com a atenção com
calma e classe. Nunca se recusa a dar autografo, raramente recusa as fotos, e
mantém a atenção sobre si mesmo, sabendo que não estou totalmente
confortável com isso.

Fomos fotografados juntos em várias ocasiões. Rumores não faltam. De

acordo com os tabloides, nós rompemos pelo menos uma vez até agora,
provavelmente baseado em uma foto tirada quando eu estava acidentalmente
tentando tirar cabelo da minha boca e olhando como se estivesse com raiva
ou gritando. Na foto Adam está com seu telefone e ele está se afastando de
mim. Nós tínhamos dito adeus, ele estava saindo, e eu estava indo para a aula.
Momentos antes de a foto ser tirada, nós tínhamos nos beijado
apaixonadamente. Mas eles não colocaram essa foto na revista.

Ele me convida para assistir as filmagens algumas vezes, o que é

divertido. Ele é incrível de ver em ação. Assistindo as filmagens de uma
grande cena de luta. Adam está de mãos vazias, lutando contra o bandido que
tem algum tipo de vara preta com pontos verdes escorrendo pelo seu
comprimento. Alguém nas proximidades explica que a vara era uma espada de
fogo após manipulação das imagens. Adam é todo explosivo, recuando sob
ataque do vilão, cruzando braços atacando para baixo, e, em seguida,
arremessando e espancando o corpo de seu oponente com os punhos. Mesmo
sabendo que é coreografado, os socos de Adam parecem ferozes e reais. Sua
expressão é focada e furiosa. Ele está sem camisa, usando um par de jeans
rasgado azuis, botas de combate e peças de couro coladas em seus antebraços,
os mesmos pontos verdes que cobrem o couro. Obviamente, algum tipo de
efeitos especiais será adicionado ao seu antebraço, provavelmente algo que vá
explicar como ele poderia bloquear uma espada de fogo.

Cada movimento é gracioso e poderoso. Quando a cena termina, ele está

coberto de suor, com seu peito palpitando, e minha calcinha esta molhada de
desejo.

O diretor grita

— Corta! —Adam me leva, para seu trailer. Tranca a porta, me empurra

contra a parede e tira meu jeans. Estou mexendo em seus jeans, ao mesmo
tempo, ele está dobrando os joelhos e empurrando para dentro de mim. Um
gemido me escapa. Ele cobre minha boca com a palma da mão, com os olhos
ardendo nos meus. Ele descansa sua testa na minha e empurra para dentro de
mim até que estou vindo e sua mão é tudo o que abafa meus suspiros de
clímax.

Quando finalizamos, ele vai para o banheiro, sai com um pano úmido e
me limpa. Torço o pano, molho novamente, e limpo-o. Ele me beija e nós nos
vestimos. Ele volta para as filmagens e eu volto para a aula.

É o nosso segredo. Só que, vendo os sorrisos de alguns membros da

equipe quando Oliver me acompanha ao Rover, posso afirmar que não é tão
segredo assim.

Eu não me importo.
 Ok, talvez, no fundo, esteja igualmente envergonhada e emocionada.
Sabendo que estamos transando com centenas de pessoas do lado de fora do
trailer, adiciona uma camada de emoção a essa coisa toda.

Outra vez, perto do final das filmagens, Adam me surpreende no

trabalho. No fim do turno, por volta de uma da manhã, e eu estava exausta.

Nós não conseguimos dormir na noite anterior... aham... e eu estava

pronta para a aula às sete e meia, e depois fui para o trabalho por quatro horas
naquela tarde. Então, quando eu senti as mãos na minha cintura, gritei de
surpresa. Ele puxa os meus fones de ouvido da minha orelha.

— Hey. — Sua boca está na minha garganta e suas mãos estão me

acariciando.

Sorrio, e coloco o meu esfregão de lado.

— Ei você.

— Então eu meio que odeio não conseguir te enviar mensagem

enquanto estamos separados. Então, comprei um telefone. — Ele me entrega
a caixa com um iPhone6 branco.

— O meu número, o de Oliver, e o de Ruth já estão adicionados a ele.

— Adam... — Começo, mas não sei o que dizer.

Ninguém me dá presentes. Ruth e eu temos um acordo permanente

sobre o assunto, já que nós duas estamos sempre sem grana. Normalmente
apenas bebemos juntas em ocasião que exigiria um presente.

— Sei que é uma atitude egoísta —, diz Adam.

— Mas eu preciso ser capaz de ligar, ou mandar mensagens para você.

Quero dizer, eu gosto de aparecer e surpreendê-la, mas seria muito mais eficaz
se eu pudesse te enviar uma mensagem como, “Ei, estou chegando, vista algo
sexy”.

Franzo a testa para ele.

 — Não tenho nenhuma roupa íntima sexy.

Ele sorri.

— Exatamente. Não vista nenhuma.

Eu coro.

— Adam. Não vestir roupas íntimas é estranho.

— Você deveria tentar isso algum dia. É divertido.

O meu olhar viaja para o sul.

— Você está usando cueca agora?

— Onde está a diversão em te contar?

Levo ele até o banheiro de deficientes, e descubro que ele está no

comando quando abro seu jeans e seu pênis brota, endurecendo sob o meu
olhar.

Endurece ainda mais na minha boca. Eu descobri que ele gosta de tomar
meu cabelo em um rabo de cavalo quando faço um boquete. Gosta de
enterrar as mãos no meu cabelo, mantendo-o longe do meu rosto e
“ajudando” sempre muito gentil, especialmente quando ele está perto.

— Se é dessa forma que você vai reagir quando ganhar algum presente,
eu vou te dar um por dia —, ele brinca enquanto fecho seu zíper.

Sorrio e olho para ele.

— Você não tem que me dar presentes para isso, Adam. Basta pedir.

Ele inclina a cabeça.

— Sério? Se eu pedisse, você só...

Pisco para ele.

— Experimente, em algum momento.

 Alguns dias depois de ganhar o telefone, que eu amo e não consigo
soltar. Estamos em seu apartamento, assistindo um filme quando ele pede o
boquete. Eu faço, puxando o máximo possível, fazendo-o ficar louco e me
implorando para deixá-lo vir. Ele goza com muita força. Está ofegante e
parece não conseguir formar frases coerentes por, pelo menos, cinco minutos,
e eu me sinto muito satisfeita com isso.

A coisa com Adam é, ele sempre parece ter a última palavra.

O filme acaba. Estou deitada em seu colo, seus jeans ainda com o zíper
aberto e desabotoado, mas puxado para cima, e seus dedos se arrastam pelo
meu cabelo.

— Então. Terminamos as filmagens hoje —, diz ele.

— O que significa que estou voltando para LA em algum momento.

Fico tensa.

— Oh.

Olá, ataque de pânico. Que horrível vê-lo novamente.

Tento me manter controlada respirando profundamente.

— Seu semestre termina quando?

— Na próxima semana.

— E quanto falta para você terminar?

— Mais um ano. Talvez um pouco menos.

Ele apenas balança a cabeça e fica em silêncio por um momento. Eu

ainda estou perto de entrar em pânico.

— Então Fulcrum 2, estreia em três semanas. — Ele diz

— Ok. — Não tenho certeza de onde ele quer chegar, e estou com
medo de perguntar.

— Você tem que ir para Mackinac neste verão?

 Balanço a cabeça

— Não. Ruthie tem um estágio aqui na cidade este ano, e eu não sei o
que vou fazer. Mackinac não seria a mesma sem ela.

Adam pega o controle remoto, desliga a TV, e puxa na manga da minha

camisa. Eu me levando e sento de frente para ele.

— Venha para LA comigo. — Diz pegando minha mão e entrelaçando

nossos dedos.

— Hum... o quê? — Pisco várias vezes.

— Estou na metade do meu mestrado, Adam. Não posso me mudar...

— Apenas para o verão —, ele interrompe.

— Oh.

— Primeiramente, eu quero dizer. — Ele faz uma pausa. — Meu agente

acabou de me enviar um roteiro para um filme policial. Vai ser filmado aqui
em Detroit. Começa no outono. Parece um bom roteiro, não é um filme de
ação de grande orçamento, está mais para um drama policial. Eu quero pegar
papéis ativos mais sérios, e isso pode ser uma boa maneira de mostrar minha
habilidade além das cenas de ação. Nesse meio tempo, eu poderia
simplesmente manter este apartamento.

— Mas, esse verão? —, Questiono.

— Este verão. Volte para LA. Vamos para a estreia de Fulcrum comigo.
— Ele traça minha bochecha com o polegar.

— Conheça a minha família.

Engulo seco.

—Onde é que eu ficaria?

Ele franze a testa.

 — Comigo? — Diz com o tom de voz alterado. Toca meu queixo e
inclina meu rosto para olhar para ele. — Des. Quando eu disse que ia voltar
para LA, o que você achou que eu estava dizendo?

Dou de ombros miseravelmente.

— Não sei.

Ele tem a coragem de rir.

— Des. Sério? Será que você acha que quando as filmagens acabassem,
eu cairia fora e te deixaria? Tipo, até mais, eu me diverti?

Levanto e atravesso a sala, sentindo raiva e mágoa porque ele está rindo
de mim.

— Eu não sei, Adam! Não sei o que estou fazendo. Não sei o que é isso,
onde estamos. Sim, talvez eu tenha pensado isso. Quero dizer, eu deveria
adivinhar que você ia me convidar para ir a Los Angeles com você? E como
eu poderia fazer isso? Não posso transferir minha graduação, e eu não gostaria
de qualquer maneira. E depois? Depois eu tenho a minha licenciatura. Eu não
sei! Eu não sei.

Adam está atrás de mim, com os braços em volta da minha cintura, nariz
no meu cabelo.

— Respire, baby. Você não tem que saber de nada disso. Eu também
não sei. Isso é como os relacionamentos funcionam Des. Você tem a sua vida,
eu tenho a minha. E de alguma forma, nós iremos encontrar uma maneira de
encaixar nossas vidas, porque gostamos do que sentimos quando estamos
juntos. Certo? Você sabe disso, não é?

Me inclino para trás e me apoio nele.

— Sim, eu sei disso muito bem.

— Então, isso é tudo que você precisa. Isso é tudo que eu preciso. O
resto nós damos um jeito quando acontecer. Nós vamos descobrir como.
 — Ok.

— Tudo bem? — Ele me gira.

— Então, você virá a L.A. para o verão?

Dou de ombros.

— Claro.

Ignoro o medo que vem com o resto. O evento de estreia como sua
verdadeira namorada oficial, e mais assustador ainda, conhecer sua família.

— Bom. Agora me beije.

— Eu tenho seu gosto — sussurro em advertência.

Ele apenas sorri, me beija e varre a língua pela minha boca.

— Claro que sim. Mas então, você me beija quando eu tenho gosto de
boceta, então acho que estamos quites.

Não posso deixar de corar e enterro o rosto em seu pescoço.

— Gostar de beijar você quando você tem meu gosto, me faz suja?

Ele ri.

— Sim. Faz você uma menina muito suja. Vou ter que me lembrar disso.

Me pergunto no que acabei me meter. Seja o que for, tenho certeza que
vou gostar. Muito.

Vou para L.A. com Adam. Vou conhecer a sua família.

Merda.
 Pensei que nós fôssemos para a casa dele depois de desembarcarmos em
LA, para um hotel, ou algo assim. Pensei que Oliver fosse nos encontrar lá, ou
algum outro motorista. Pensei numa série de coisas.

Em vez disso, estava um homem negro e alto em um terno preto em pé

ao lado de um carro esportivo vermelho elegante, segurando um cartaz que
dizia A. Trenton. O homem pegou as nossas quatro malas e empilhou-as no
porta-malas, deu as chaves a Adam e aceitou uma nota dobrada de $100.
Adam me ajudou a entrar, sentou no banco do motorista e deu a partida. Não
há barulho do motor, nem mesmo um ronronar sedoso. Apenas... silêncio.

Olho para Adam.

— Que tipo de carro é esse? É elétrico?

Ele sorri.

— Sim. É um Tesla. Muito doce, hein?

— Onde está Oliver?

— Já sentindo falta, ou acha que ele dirige melhor? — Adam brinca.

Ele passa pelos outros entre pistas, cortando alguns carros, andando
facilmente a oitenta e cinco, se não mais. Certamente não é o que eu esperava
quando pensava num carro elétrico. É elegante, sexy, sem esforço poderoso, e
o interior é feito em couro tão luxuoso, com o rádio e ar no display
touchscreen.

— Apenas diminua um pouco?

Ele apenas ri.

 — Bebê, é o tráfego de LA que me vai desacelerar em algum momento.
Além disso, eu estive muito tempo sem dirigir meu carro.

Não pergunto onde ele está nos levando. Eu deveria ter perguntado, mas
não fiz. Nós não vamos para o centro de Los Angeles, mas para as montanhas
que o rodeiam. Depois de uma boa hora de carro de conversa intercalada com
silêncio sociável, ele saiu da rodovia para uma área suburbana.

Passamos por alguns semáforos, alguns centros comerciais, palmeiras

que revestiam as avenidas largas. É como uma cena de todos os filmes já
definido em LA, imediatamente familiar, embora nunca tenha estado aqui
antes. Chegamos em um bairro tranquilo e as casas não são as mansões
monstruosas que eu estava esperando, mas ainda são bastante grandes. Quero
dizer, ainda são mansões em comparação com o que estou acostumada.

Algumas voltas, e então ele está indo em direção a uma casa de dois
andares de altura, toda de tijolos e vigas escuras definidas em um acre ou
assim. Há um sedan Lexus, uma mais velha BMW de duas portas, e um novo
Wrangler de quatro portas na garagem.

Adam puxa estaciona atrás do Wrangler, fecha o carro fora, e me dá um

sorriso feliz.

— Pronta?

Fico olhando para os três carros, na casa modesta em comparação ao

que Adam provavelmente poderia pagar, mesmo que eu não tenha nenhuma
ideia do quanto valha essa casa. Percebo o quão longe estamos de Hollywood
e dos estúdios, e algo dentro de mim faz uma conexão.

— Este não é o lugar onde você vive, não é. — Isso sai como um
comunicado.

Ele sorri ainda mais amplamente.

— Não. Pelo menos, não mais. — Ele sai e, em seguida abaixa a cabeça
para trás em quando eu não movo para sair do Tesla.
 — Vamos, Des.

Balanço minha cabeça.

— Você tem que estar brincando comigo.

Ele suspira em irritação, fecha a porta, e atravessa o capô para o meu

lado. Abre a porta, ele se ajoelha ao meu lado.

— Des. Este não é um grande negócio. Eles estão animados para

conhecê-la.

— Eu estive em um avião durante todo o dia! — Eu assobio.

— Não quis tomar um banho esta manhã. Não estou usando nenhuma
maquiagem, e estou vestindo calças de yoga porra. Não é como eu queria
parecer quando me encontrasse com a sua família.

Ele revira os olhos.

— Acredite em mim, eles são as últimas pessoas na Terra que iriam se

preocupar como você parece, bebê. E você está deslumbrante.

— Você não me disse uma única coisa sobre a sua família.

Isso não é verdade. Eu sei que ele tem duas irmãs, sei seus nomes, Lizzy
e Lia e que elas são gêmeas. Sei que sua mãe e seu pai ainda são casados, e que
os seus nomes são Lani e Erik.

— Mentirosa. Eu fiz. — Ele pega minhas mãos e me puxa para fora do

carro.

— Agora, vamos lá. Você vai gostar deles. Eu prometo.

Ele pega a minha mão e me leva entre o Lexus e BMW, para baixo de
uma passarela forrada com pedras vermelhas escuras que leva à porta da
frente. Agora que estou mais perto de casa, percebo que é um pouco maior do
que eu tinha inicialmente estimado. Meu coração bate.

Adam empurra a porta aberta, e eis que estamos num hall de entrada
arejado legal, o piso de um azulejo mosaico azul-e-branco Espanhol, uma
escada para a direita, uma sala de estar formal para a esquerda, e uma cozinha
visível além de um curto corredor. Adam tira os sapatos, e eu faço o mesmo.

Isso, tirando os meus sapatos antes de entrar na casa, é um marcador de

que realmente não estou mais no Kansas, Totó 20. De onde venho, ninguém dá
a mínima se você está com os seus sapatos ou não. Quero dizer, por que você
iria tirar os sapatos? Não era como se isso importasse. Adam leva os sapatos
de uma forma que me faz pensar que é um ritual. Entrar, tirar os sapatos.

Eu posso ouvir vozes, uma masculina e várias femininas.

Adam me leva para a cozinha, e depois para apenas no interior. Ninguém

nos vê imediatamente. Há música tocando, pop top quarenta. Uma mulher
alta, magra, com pele escura e cabelo preto longo, reto está em uma ilha
situada no centro da cozinha, cortando queijo. Ela é provavelmente a mãe de
Adam. Sua cabeça está baixa para focar no que está fazendo, então eu não
tenho certeza ainda. Sentado nos bancos do lado oposto da ilha estão mais
três pessoas.

Tudo o que posso ver deles são suas costas, mas posso adivinhar suas
identidades básicas. O homem é ainda mais alto do que Adam e quase tão
bem construído, mas ele tem a pele clara e cabelos castanhos ondulados. As
outras duas são suas irmãs, eu acho, com coloração de pele escura de Adam e
cabelo preto.

Ocorre-me que Adam vem de uma família inter-racial.

A mulher olha para cima primeiro e vê Adam. Ele balança a cabeça, e a

mulher de alguma forma mantém sua expressão neutra quando Adam rasteja
acima atrás do outros três sentados na ilha. Eles estão todos comendo
biscoitos e queijo fatiado, conversando e rindo com fácil familiaridade.

Uma família real.

20
"Totó, acho que não estamos mais no Kansas". A frase que Dorothy Gale disse para seu cãozinho, logo
após os dois terem sido levados por um tornado para a Terra de Oz, tornou-se uma das mais populares
da história do cinema. Desde que o filme "O Mágico de Oz" estreou em 1939, a expressão usada pela
personagem interpretada por Judy Garland é repetida por várias gerações.
 Uma família normal.

É difícil de respirar por algum motivo.

Adam deixa a minha mão e na ponta dos pés, vai por trás de suas irmãs,
movendo-se com o silêncio surpreendente para um homem tão grande. Ele
bate palmas sobre os ombros de suas irmãs, e grita sem palavras. Elas gritam,
pulando sobre as banquetas, viram e ambas saltam de seus lugares de uma só
vez. As duas se agarram a Adam, e ele envolve um braço em volta de ambas,
girando-as em círculos, e, em seguida, ele as solta e abraça cada uma delas por
vez.

Elas não são gêmeas idênticas, ele me disse, mas são muito parecidas. Ou
seja, se elas não estivessem vestidas e com penteado diferentes, poderiam
facilmente serem confundidas.

Depois que ele se vira para seu pai, que se levantou para esperar. Ele e
Adam se abraçam. Isso é só estranho para caralho. Quer dizer, eu vi abraços
de homens antes, batendo o peito, as mãos cruzadas entre eles, batendo nas
costas um do outro três ou quatro vezes, mas nunca um abraço real como este
entre os homens. Depois Adam foi para sua mãe, e isso é difícil para eu
assistir. Ele adora claramente a sua mãe. Ele faz uma pausa, segura-a pelos
braços, olha para ela, e então a puxa para um longo, abraço íntimo.

As mãos dela se enroscam debaixo de seus braços e seguram seus

ombros, e quando ele à solta; ela funga e passa um dedo debaixo de seus
olhos.

— Tory... oi, baby. Eu não sabia que você estava na cidade.

Tory?

Adam olha de volta para mim, gesticula para que eu vá a ele com um
movimento de cabeça.

— Mamãe, Papai, Lia, Lizzy... esta é a minha namorada, Des. — Ele

aponta para cada membro da família, por sua vez.
 — Des, esta é a minha mãe, Lani, meu pai, Erik, e as minhas irmãs
bebês, Lia e Lizzy. — Ele olha para Lizzy, a irmã que está vestindo uma
minissaia. — E Lizzy, que gostaria de me explicar exatamente que porra você
está vestindo?

Lizzy estreita os olhos para ele.

— Não você também? Deus, quando é que vocês vão dar um descanso?
Não é curto.

— Isso foi o que eu perguntei a ela, esta manhã —, diz o pai de Adam.

— Eu estava atrasado, então não tive tempo para discutir sobre isso.

— Liz, isso não caberia numa boneca Barbie —, diz Adam.

— Não seja um idiota, Tory. Não é curto. Sério. Você deve ver o que as
outras meninas na escola vestem. Esta é modesta.

Bato no ombro de Adam.

— Hum. Quem é Tory?

Sua família inteira troca olhares, e, em seguida, todos caem na

gargalhada. Sua mãe é a primeira a responder. Ela faz isso movendo entre seu
pai e irmãs para me puxar para um abraço. O que é estranho, porque não
estou acostumada. Então fico tensa, e me pergunto o que devo fazer com
minhas mãos, eu coloco o meu rosto contra seu ombro, ou o quê? Eu não sei.
Mas ela não parece se importar; apenas envolve seus braços em volta de mim
e me segura. Ela tem cheiro de canela, e seu abraço é macio e parece nunca ter
fim.

— Des, é tão bom te conhecer. — Ela finalmente me solta, e fica a uma

distância confortável.

— Seu nome completo é realmente Torrence Adam Trenton. Ele era

Tory até o ensino médio, quando ele decidiu que era muito feminino para ele,
mudou para Adam. Mas ele tem sido Tory para nós toda a sua vida, e sempre
será, especialmente desde que isso o irrita muito. — Ela sorri para mim, seus
dentes brilhantes brancos contra sua pele escura. É muito fraco, mas eu noto
uma cadência de sua voz, o traço de um sotaque.

Viro para ele e sorriso.

— Tory, hein. Você não acha que deveria ter me dito?

Ele aperta os olhos para mim, e o brilho que ele me dá é um espelho

para a sua irmã apenas lhe deu.

— É mesmo, Destiny?

Eu franzo a testa, porque não exatamente temos muito a discutir nesse

caso. Vou para longe dele e estendo a mão para o pai, que ignora a mão e se
move em direção a mim. Ele vai me abraçar também? Que porra é essa?
Quem abraça tanto assim? Não é natural. Meu intestino vira e meu pulso
martela, porque sua mãe é uma coisa, mas o pai de Adam é quase tão grande
quanto o seu filho, e eu fico desconfortável em torno de homens. Mas não
quero parecer distante ou nada, então me esforço para manter a calma e
deixo-o chegar perto de mim. Parece que isso acontece em câmera lenta, e em
seguida os braços musculosos estão em torno de meus ombros, não há espaço
entre nós, e de alguma forma isso não é tão assustador como eu pensei que
seria. Ele tem cheiro de água de colônia e me deixa ir rapidamente.

— É bom conhecer você, Des. Seja bem-vinda. — Ele sorri, e vejo de

onde Adam tem seus olhos, o mesmo verde pálido penetrante.

— Você também, —digo.

— E obrigado por me receber aqui.

Isso é o que você diz, nestas situações, certo? Eu não sei. Sempre que fui
colocada em uma casa nova, eu dizia meu nome e toda as pessoas diziam os
seus e então eu encontrava uma forma de sair. Ninguém me abraçou, ninguém
me disse bem-vinda ou que foi bom para me conhecer. Apenas
 — Hey, e aí. Como você está? — E depois voltavam para a TV, vídeo
game ou a maconha.

Então suas irmãs estão na minha frente, lado a lado, cada uma delas me
abraça, por sua vez, porque claramente dar abraço é como essa família recebe
novas pessoas, ou talvez seja apenas a namorada de Adam. Eu não sei. Mas
estou fazendo isso dos abraços sem entrar em pânico ou congelamento.

— Você gostaria de um copo de vinho, Des? — Lani pergunta e abre

uma garrafa.

— Hum. Claro

— Você gosta de Shiraz?

Dou de ombros.

— Não entendo de vinho, então sinceramente não sei. O que você

estiver bebendo está muito bem.

Aceito uma enorme taça de vinho vermelho rubi, e quando sinto o gosto
minha boca explode. É grosso, rico, e faz algo bizarro para o meu paladar.
Pisco e me forço a engolir.

Adam está assistindo a minha expressão com cuidado, e ri.

— Sim, Shiraz parece forte para você. Eu odeio essa merda.

Lani me olha com preocupação.

— Oh, eu sinto muito. Acho que não percebi, você se importaria de

outra coisa? — Ela pega o copo, sua expressão é tão preocupada que é quase
engraçado.

Balanço minha cabeça e tomo outro gole, que passa pela minha boca tão
violentamente como da primeira vez, mas não é totalmente desagradável, só
muito diferente.

— Não, está tudo bem. Eu vou tentar.

— Bem, não beba apenas para ser educada. — Diz Lani

 As meninas têm copos com algo rosa e borbulhante, e não tenho certeza
se é alcoólico ou não. Adam e seu pai tem cerveja, e sua mãe tem um copo do
mesmo vinho que estou bebendo, e então todos nós vamos para fora para
uma longa mesa retangular de vidro sob uma pérgola 21. Agradeço a Deus por
HGTV22, para que eu, pelo menos, saiba o que é uma pérgola. Lani traz um
prato de queijo branco, picante e outro prato de bolachas hexagonais, e o
queijo é organizado em um intrincado padrão starburst sobre a placa e os
biscoitos são amontoados em fileiras, e parece algo saído de um programa de
TV, onde as pessoas fazem merda extravagante como organizar queijo no
prato antes de comê-lo.

Sentei em uma cadeira e tomei outro gole, e desta vez é na verdade quase
agradável, a forma como o vinho parece ocupar toda a minha boca,
explodindo e mudando à medida que eu engulo. Tenho uma mão no lado da
cadeira, e sinto algo molhado acariciar minha palma.

Olho para, em seguida, saltar tão duro que meu vinho derramou sobre a
borda do copo e então eu grito. Eles têm um urso. Um urso de estimação real.
Ok, talvez seja apenas um cachorro grande, mas é do tamanho de um urso
pequeno, com orelhas de abano e pele cinzenta desgrenhada.

— Que diabos é isso? — Pergunto, empurrando minha cadeira e me

movendo por trás de Adam, que está rindo.

— Esse é Iggy —, diz Adam, puxando a besta enorme para o seu lado.

21
22
Home & Garden Television, um canal de TV americano focado na melhoria de casa, jardinagem,
artesanato e remodelação
 — Ele é um wolfhound irlandês 23. Ele é grande, doce e estúpido.

— Iggy? — Parece um nome estranho para um cão tão grande. Saio de

trás da cadeira de Adam e sento novamente.

— Ele não é estúpido, Tory! — Protesta Lizzy.

— Ele é apenas mal compreendido e um pouco lento.

— Será que ele vai tentar me morder? — Não posso deixar de perguntar.

Não sou uma pessoa de cães. Gatos, talvez. Peixe, lagartos, pássaros
muito pequenos... bem. Cães do tamanho de um urso pardo? Não.

Adam ri.

— Não. Ele pode tentar sentar em seu colo e esmagá-la, no entanto.

Sente-se, Iggy. — Ele dá um tapinha na traseira do cachorro, e ele se senta,
bufando, refestelando língua, a boca cheia de dentes enormes pingando saliva.
— Iggy. Diga oi.

O cão late, um alto latido que me assustou mais uma vez.

— Oi, Iggy. — Chego a minha mão timidamente, o cão late novamente

e se move em direção a mim.

Eu rapidamente retiro a minha mão, mas agora o cão está na minha

frente. Ele é tão alto que, quando estou sentada, ele pode, basicamente, me
lamber na cara sem ter que levantar. O que ele faz. Vigorosamente. Levanto e
me afasto, mas Iggy apenas salta e coloca suas patas sobre os meus ombros.
Suas patas alcançam meus ombros, e sua cabeça é maior que a minha. E agora
sua respiração está em meu rosto e sua língua está me lambendo.

23
 — Tirem-no! — Eu gostaria de dizer que saiu como um grito, mas era
na verdade mais de um guincho.

— Ignácio, desça, — Erik estala, e o urso-cão ou cão-lobo ou o que seja

põe suas patas no chão e olha para mim, língua para fora, olhos felizes e
inocentes, com a cabeça na altura do meu umbigo.

Eu limpo o meu rosto, e depois limpo a baba de minhas mãos sobre

minhas calças, tentando conter meu desgosto. Quando eu finalmente olho
para cima, todo mundo está tentando não rir.

Eu encaro, mas é bem-humorado.

— Por que diabos você tem um urso de estimação? Isso é loucura.

— Cão-Lobo, querida. Não é um urso. — Adam está sorrindo.

— Urso, lobo, o tamanho dessa coisa torna o ponto discutível, se você

me perguntar. — Eu assisto nervosamente enquanto Iggy anda para longe,
anda em um círculo três vezes, e depois se deita no chão atrás da cadeira de
Adam.

— Então você teve algum animal quando criança, Des? — Lani

pergunta.

Balanço a cabeça.

— Não. Eu mudei muito, por isso os animais não eram realmente uma
possibilidade.

— Oh, era o seu pai no exército ou algo assim? — As perguntas de Lani

são inocentes, mas tão difíceis de responder.

— Mamãe —Adam dá a sua mãe um olhar significativo e um ligeiro

aceno de cabeça.

E agora é um pouco estranho. Tomo um gole fortificante do vinho.

— Eu não tive uma infância tradicional, — digo. Todos na mesa estão

extasiados.
 — Eu cresci no sistema de adoção, em Detroit.

— Oh. — O olhar de Lani vai suave e compreensão. — Eu entendo.

Esse é o olhar que odeio. Embora eu saiba que ela quer dizer bem, é a
razão de eu não falar sobre isso.

Dou de ombros.

— Havia uma família eu fiquei com eles por alguns meses, e eles tinham
um papagaio. — Não posso deixar de sorrir. — Ele era uma espécie de um
imbecil. Acho que ele era na verdade uma cacatua, agora que penso nisso. Ele
era realmente bizarro. Ele subia no seu braço e sentava em seu ombro quando
ele te conhecia, e ele só olhava para você. Era assustador. Você não poderia
tirá-lo, tentar acariciá-lo, ou até mesmo falar com ele até que ele descesse
sozinho, ou ele iria mordê-lo.

— Qual era o nome dele? —, Uma das gêmea, pergunta. Lia? A que está
vestindo jeans.

— Cartmann.

— Como o personagem de South Park? —Ela pergunta.

Concordo com a cabeça.

—Sim.

— Isso é engraçado —, diz Lia, sorrindo.

— Sim, até ele tirar um pedaço da sua orelha — digo, tocando o

pequeno torrão na borda externa da minha orelha, onde Cartmann tinha me
mordido quando eu o conheci.

— Ui. — Lia faz uma careta.

— Então, Tory, há quanto tempo você vai ficar na cidade? — Erik

pergunta.

— Até setembro ou outubro, — Adam responde.

 — Oh, por algum tempo, então.

Adam concorda.

— Sim. Tudo que tenho é a premier mês que vem e depois estou de
folga pelo verão.

Erik tira a etiqueta da garrafa de cerveja, olhando para seu filho.

— Então o que vocês vão fazer?

Adam dá de ombros.

— Não sei. Mostrar a cidade para Des. Sair e não memorizar falas. Não
passar vinte ou trinta horas por semana na academia. — Ele olha para mim, e
há um brilho de humor em seus olhos, ou talvez seja uma promessa.

Algo me diz que essas vinte a trinta horas por semana no ginásio serão
transferidas para o quarto, e provavelmente vai envolver minhas costas. Ou
meus joelhos. Ou em pé, curvado. Ele é muito criativo. Meu núcleo aperta e
fica úmido com a minha linha de pensamento, e forço para parar o
pensamento e volto para a conversa, que mudou para Lia e Lizzy sendo
transferidas para a faculdade no outono.

Eu prestei atenção e fiquei quieta, observando Adam interagir com sua

família. É tão incrível assistir. Todos eles se conhecem tão bem, são tão
envolvidos, e cada um tem sua própria maneira de falar um com o outro. As
meninas, obviamente, adoram e idolatram o irmão mais velho, e Adam é
ferozmente protetor, as interroga uma de cada vez sobre os tipos de caras que
namoraram, quem elas saem, e passa vários minutos lhes dando lições sobre
como se manter fora de problemas quando começar a faculdade. É adorável, e
muito sexy. Ele é suave e respeitoso com a mãe, macho e viril com seu pai. E
comigo, ele é um pouco de tudo isso. Ele sai do seu caminho para me incluir
nas conversas, orienta os temas longe de qualquer coisa que possa me fazer
desconfortável.
 Em algum momento na parte da tarde, Lani calmamente sai da mesa ,se
move para a cozinha e começa a puxar as coisas da geladeira. Levanto e vou
para cozinha.

— Posso ajudar? — Pergunto.

Ela sorri para mim.

— Claro. Gostaria de picar alguns dentes de alho para mim?

Quebro os dentes com a parte plana da lâmina de faca, descasco e

começo a cortar.

— Adam é realmente incrível — digo.

— Você e Erik devem estar orgulhosos.

Ela sorri.

— Oh, nós somos. Muito orgulhosos. Ele realizou muito em um tempo

muito curto. — Lani abre dois pacotes de carne moída, os despeja em uma
enorme panela e mexe. Quando a carne está escaldante, ela se vira para mim.

— Eu me preocupei quando ele assinou com os Chargers. Eu estava

orgulhosa também, é claro, porque a NFL é uma enorme conquista para um
jogador de futebol. Nos quatro anos em que jogou para Stanford, ele se
machucou várias vezes e realmente perdeu metade de uma temporada. No
tendão de Aquiles, foi isso. A NFL é tão competitiva, e eu me preocupei por
ele.

— Como você se sente sobre ele atuar? Algumas das acrobacias que ele
faz são bastante perigosas.

Ela encolhe os ombros.

— Bem, ele é um homem muito forte e atlético. Ele sempre foi. Ele não
estaria contente de fazer algo que não fosse fisicamente exigente. Então, sim,
eu suponho que as acrobacias são perigosas, mas o risco global é menor,
penso eu, do que a NFL. — Ela olha para mim. — Você sabia que ele tem
uma bolsa completa para Stanford?

Balanço a cabeça.

— Não. Eu sabia que ele foi lá e jogou bola, mas...

O orgulho de Lani é evidente.

— Bem, sim, ele jogou futebol, também, mas sua bolsa completa era
uma bolsa de estudos, não atlética. Ele não iria falar nisso, porque não é da
sua natureza se gabar, mas ele era o orador oficial quando se formou. Ele tem
uma licenciatura em psicologia.

Minha cabeça gira.

— Uau, eu não sabia. Quer dizer, sei que ele é inteligente, mas... —dou
de ombros.

— Quando se trata de Adam, porém, não me surpreende muito.

— E você? — Lani pergunta, colocando água para ferver para massas.

— O que você faz?

— Eu estou trabalhando para um mestrado em serviço social.

— O que você vai fazer com isso?

— Trabalhar com crianças adotadas como eu. Elas precisam de um

advogado. Alguém que se importe, porque não há número suficiente de
pessoas no mundo que se importam com as crianças que se perdem no
sistema. — Deslizo a tábua de corte com o alho picado para Lani, que o
despeja na panela com carne moída agora bronzeado e molho de tomate.

— Quero ser alguém que eu gostaria de ter tido, quando criança.

— Entendo isso —, diz Lani, com sua voz calma e os olhos distantes.
 — Cresci em Fiji, era apenas uma das muitas crianças cujos pais
simplesmente não podiam dar ao luxo de cuidar. Mas, para nós, não havia um
sistema.

Meu coração engatou. Algo nela, seu porte, sua voz, me diz que ela me
entende em um nível pessoal.

— Mas você fez isso?

Ela balança a cabeça.

— Eventualmente, sim. Eu tinha uma tia; a irmã muito, muito velha do

meu pai. Ela não teve filhos. Ela se mudou para cá para Los Angeles muitos
anos antes de eu nascer. Nem tenho certeza de como ela se arranjou aqui,
honestamente. Ela nos visitou em Fiji quando tinha onze anos. E ela me
trouxe de volta com ela. O motivo eu nunca vou saber. Mas ela fez. Colocou-
me na escola, me deu uma oportunidade que eu nunca teria conseguido de
outra forma.

— Isso é incrível — digo.

— Sim, eu estava muito feliz.

— Então, o que você faz? —, Pergunto.

— Sou cirurgiã —, ela responde.

— E Erik é um empreendedor. Ele é dono de vários complexos de

apartamentos, um centro comercial, uma rede de academias, e também dirige
uma companhia de suprimentos médicos, principalmente para o atendimento
ambulatorial em casa.

— Você deve ser ocupada, então.

Ela encolhe os ombros.

— Quem, não é? Ele está pensando em vender algumas de suas

empresas agora que as meninas estão indo para a faculdade no outono. — Seu
olhar vai para mim. Sua expressão não é exatamente dura, é penetrante,
inabalável.

— Tory é amável e leal demais, você sabe. Ele pode ser um grande
macho durão, mas suas emoções são profundas. Ele foi ferido por uma
mulher recentemente. Isso foi difícil para mim assistir.

Deixei escapar um longo suspiro e encontrar seus olhos.

— Emma. Ele me falou sobre isso.

Lani parece surpresa.

— Ele fez? Ele é geralmente muito reticente a falar de sua vida. Isso foi
tão público, que fez com que fosse muito mais doloroso para todos os
envolvidos. Exceto ela, é claro.

Concordo com a cabeça.

— Ele fez parecer que a coisa toda não era grande coisa para ela. O que
é apenas louco para mim. A maneira como ele explicou isso, pelo menos.

— Bem, nós nunca a conhecemos, mas toda vez que eu o vi durante o

tempo em que eles estavam namorando, ele parecia estressado. Como se ficar
com ela, fosse mais um trabalho de tempo integral do que até mesmo sua
carreira de ator era. — Ela olha para mim. — Se você me perguntar, uma
pessoa só é tão bonita quanto o conteúdo de sua alma.

— Você nunca a conheceu? — Eu acho isso estranho.

— Eles namoraram por um ano e meio, não foi?

— Talvez mais perto de dois anos, sim. E não, ele nunca a trouxe aqui.
— A expressão de Lani é bem planejada.

— Há quanto tempo você e Tory estão namorando?

Dou de ombros.

— Não muito tempo.

 Adam está atrás de mim, com os braços em minha volta.

— Eu nunca trouxe Emma porque eu só... eu acho que sabia que você e
meu pai não aprovariam. E não queria o conflito. Des é uma história
diferente. — Ele se move ao meu lado, inclina-se um quadril contra a ilha.

— E Des, você é a única garota que eu trouxe para casa para conhecer
meus pais desde... o que, mãe, ensino médio?

Lani acenou.

— A sua primeira namorada. Sarah Wexford. Esse foi o seu segundo

ano.

Meu coração aloja na garganta.

— Então, eu estou em companhia muito exclusiva, hein?

Adam ri.

— Bebê, você é a companhia. Eu trouxe Sarah aqui uma vez.

Namoramos por um mês, mas ela me deixou dois dias depois pelo
quarterback, que aconteceu de ser o meu melhor amigo na época. Então, não
conta mesmo.

— Wow. — Não sei o que dizer, então não digo nada.

O resto da noite passa facilmente. Gosto dessa família. Gosto de sentar

em torno da mesa de jantar, passando uma cesta de pão, rindo, conversando,
sentindo como se eu pertencesse. Talvez seja apenas o quão amável e aberta
sua família é, mas me sinto como se eu pudesse pertencer. O que é inebriante,
viciante e assustador. Eu belisquei minha perna debaixo da mesa várias vezes
ao longo da noite, mas tudo permanece real. Lia e Lizzy e eu discutimos moda
por um longo tempo, especialmente quando elas descobriram que eu era
modelo. Digo-lhes que a modelagem é exatamente como se ouve dizer, e
Lizzy especialmente parece um pouco decepcionada com isso. Descobri que
Erik costumava jogar futebol também, para os USC Trojans, e depois para o
Forty-Niners por quatro temporadas, o que explica a construção e capacidade
atlética natural de Adam.

Estava tão assustada quando chegamos aqui, e agora que a noite caiu e
Adam parece pronto para ir, eu me sinto como se tivesse conhecido está
família desde sempre, o que torna difícil de sair.

Mas nós saímos, em algum momento perto de dez horas, e Adam está
quieto no caminho ao centro de Los Angeles. Ele me leva a um condomínio
arranha-céu no coração pulsante da cidade, onde um manobrista estaciona seu
carro e um carregador descarrega nossa bagagem e a leva. Nós embarcamos
em um elevador, Adam insere uma pequena chave e pressiona “PH”, e então
nós estamos subindo, subindo, subindo, quarenta e três pisos acima do solo.

As portas do elevador se abrem diretamente em um enorme hall de

entrada, onde a bagagem de alguma forma está esperando por nós. É uma
cobertura aberta, a cozinha, sala de jantar, sala de estar e uma biblioteca, tudo
esparramado por todo o andar superior, mais metragem quadrada em um
nível que eu já vi antes. As paredes são brancas, decoradas com fotografias em
preto-e-branco da velha Hollywood, algumas fotos coloridas emolduradas de
Adam jogando para os Chargers, e alguns mapas de estilo antigo. Os pisos são
de madeira preta e tão brilhantes que refletem a iluminação. Há janelas do
chão ao teto correndo ao longo de uma parede inteira, um sofá branco na sala
de estar de frente para uma TV que tem que ser, pelo menos, noventa
polegadas. É um belo condomínio, masculino.

Eu ainda estou absorvendo tudo quando Adam joga suas chaves no

balcão da cozinha, arranca seus sapatos, e tira a camisa. Sua pele escura e
músculos ondulando pegam o meu olhar, e então o brilho em seu olhar, a
fome, expressão predatória tem minha respiração apresentado em meus
pulmões e meu núcleo fica quente e úmido.

— Vê-la com a minha família foi incrível —, diz ele, estendendo a mão
para mim.
 — Sua família é incrível. Eles são maravilhosos.

— Eles te adoraram. — Ele empurra o cós das minhas calças de yoga

para baixo.

— Eu lhe disse que iriam.

— Eu me senti muito bem-vinda. Foi agradável.

— Agradável? Isso é tudo o que foi?

Coloquei a minha bolsa no chão e deixei as minhas mãos em meus lados,

olhei em seu feroz, olhar verde voraz.

— Eles me fizeram sentir como eles pudessem ser.... como se eu

pudesse... — Não posso terminar o pensamento, no entanto. É demais para
esperar.

— Como se você pertencesse? — Sua boca inclina em toda a minha

mandíbula.

— Sim — respiro, inclinando a cabeça para o lado, oferecendo-lhe a

garganta.

— Isso é porque você faz.

— Eu faço?

— Sim. — Ele pega a minha oferta, beliscando em toda a minha

garganta e, para baixo, com as mãos rolando minhas calças de yoga para baixo
um pouco mais longe, revelando o travessão onde meus quadris levam para o
meu núcleo.

— Eu quero fazer parte. — Minhas mãos vibram e encontram sua pele.

— Eu nunca pertenci em qualquer lugar antes.

Ele puxa minhas calças para baixo, então estou quase nua para ele, mas
não é bem assim, e, em seguida, suas mãos apertam cada lado da minha
mandíbula. Seus olhos encontram os meus.
 — Bem, você pertence agora, Destiny.

Meu coração gagueja para a forma como o meu nome completo soa em
seus lábios. As palavras ficam pressas na minha garganta.

— Onde é que você pertence, você pergunta? Bem, deixe-me dizer-lhe.

— Ele fala no silêncio de minha incapacidade de responder. — Comigo. Com
a minha família. Na minha vida. Na minha casa.

— Eu gosto de todos esses lugares —, eu sussurro.

— Na minha cama.

— Estou vestindo roupas demais para pertencer a sua cama —digo,

olhando para ele.

Ele retira as minhas calças, e depois minha camisa.

— Deixe-me corrigir isso —, ele rosna, seus olhos arrastando e

itinerantes sobre o meu corpo quando ele descobre o meu sutiã e a minha
calcinha.

— E você também.

— Então você deve corrigir isso, também.

Então eu o despi. A cama está situada num recanto à esquerda da

entrada, em uma plataforma elevada. É uma cama enorme, feita sob medida
pela aparência dela, travesseiros empilhados e cobertores jogados. Há um
conjunto de portas francesas para a direita, que leva para uma varanda, e na
frente ha uma porta que conduz através de um armário gigantesco que, por
sua vez, leva a uma casa de banho.

— Gosto do seu condomínio —, digo a ele.

— Eu também. — Ele sorri para mim, com as mãos vagando sobre a

minha bunda.

— Só possuo por um ano. Você é a única pessoa foram minha família e

meu agente que esteve aqui. — Sei o que ele está dizendo, que Emma nunca
esteve aqui. Que as memórias que faremos aqui são exclusivamente nossas.
Ele beija meu ombro, meu peito.

— Então, minha sexy Destiny... você tem duas escolhas. Número um, eu
coloco você na cama lá e te como até que você não possa respirar, e te fodo
milhares de vezes. Ou número dois, eu dobro você sobre a banheira, e depois
te fodo na banheira. E então talvez no chuveiro.

Agarro sua ereção.

— Que tal a opção número dois, seguido pela opção número um?

Seu dedo desliza entre as minhas coxas e me encontra molhada e pronta.

— Gosto da maneira que você pensa, baby. Acho que é melhor eu

começar.

— Acho que sim.

Ele se move para mim. Os pisos são de mármore, e quente sob os meus
pés. Há um chuveiro com paredes de vidro palaciano com mais cabeças e
bicos do que eu posso entender, uma pia dupla, várias prateleiras de espessas
toalhas brancas dobradas, e um quarto separado para o vaso sanitário. Mas o
ponto central é a banheira. Grande o suficiente para até mesmo um homem
tão grande quanto Adam para se deitar, com espaço para mim também. A
torneira e maçanetas são bronze, combinando os que estão na pia e chuveiro.

E, coincidentemente, as paredes da banheira são a altura perfeita para eu

segurar. Descobri isso da maneira mais divertida quando Adam me orientou
para a banheira, coloquei as mãos na borda, gentil, mas firmemente
pressionada nos meus ombros até que estou dobrada, e, cutuca meus pés
afastados. Meu cabelo ainda está no rabo de cavalo, então ele puxa lentamente
o elástico, passa os dedos pelo meu cabelo, e o joga por cima do meu ombro.
Ergui meu pescoço para vê-lo, tremendo de antecipação.

Ele espalma as minhas nádegas, levanta e deixa cair com um salto

pesado, desliza a mão entre minhas coxas e encontra minha entrada. Orienta-
se à abertura e desliza dentro, nenhum aviso, sem aliviar, sem preliminares.
Suspiro e depois gemo na plenitude súbita dele dentro de mim, me inclino
para frente e relaxo em seu movimento por uma... duas... três... quatro
estocadas, e então ele está fora.

— Não se mova —me diz, me dando um tapinha leve na minha bunda.

Ele contorna a banheira e abre a torneira, ajusta a temperatura, em

seguida, tampa o ralo. Enquanto ele começa a encher, ele vasculha em um
armário sob a pia, encontra um frasco de algum tipo, e joga na água. Bolhas
formam imediatamente.

Olho para ele com curiosidade.

— Banho de espuma?

Ele sorri um tanto timidamente.

— Uma empresa projetou o lugar. Eles arranjaram todos os móveis,

colocaram tudo, desde toalhas a talheres de prata. E, por alguma razão, eles
forneceram uma garrafa de banho de espuma. Eu não sei por que eles
abasteceram um condomínio de solteiro com banho de espuma, mas agora
estou feliz que colocaram.

Chego perto e mexo na água, que está quente. Adam aponta para mim.

— Eu lhe disse para não se mover, Des.

— Bem, se apresse. Eu preciso de você.

Ele agarra seu pênis e acaricia.

— Isso?

Concordo com a cabeça.

— Isso. Traga-o aqui.

Ele balança a cabeça.

 — Que tal você se tocar para mim. Deixe-me vê-la gozar. — Eu deslizo
dois dedos contra o meu clitóris e ofego a mim mesma em círculos,
lentamente no início, e depois mais rápido.

— Pare — ordena, quando estou perto do clímax.

Paro, tremendo, dolorida, e, em seguida, Adam está atrás de mim,

pressionando a cabeça larga, macia de seu pau enorme no meu clitóris. Ele
pega meu seio com a outra mão, manuseia o mamilo até que eu gemo, e,
massageia minha protuberância hipersensível com a cabeça até que estou
balançando contra ele, ofegando e gemendo.

— Adam, estou-merda... merda, estou quase! — Sinto tudo de uma só

vez, os foguetes fora do meu núcleo, fazendo meus joelhos tremerem.

Ele mete o pau em mim no momento do meu orgasmo, e eu grito de

prazer chocado quando ele me enche. Caio para a frente, segurando a borda
banheira pela minha vida, e depois empurro de volta para ele, curvando-me
para levá-lo mais profundo. Ele agarra meus quadris e me puxa para o seu
impulso, me empurra quando puxa para fora, e, bate de volta, e meu clímax
ainda está me rasgando, roubando minha respiração e me deixando tonta.

Então, de repente, ele puxa para fora, deixando-me lutando pelo

equilíbrio e pela respiração.

— Porra.... Adam, por que você parou?

— Porque não estou pronto para gozar ainda. — Ele rosna, e posso
dizer que ele está jogando, tentando manter o controle. Ele quer entrar, e sei
que estava chegando perto, mas ele parou de qualquer maneira.

Ele dá um passo para dentro da banheira, me ajuda, e me encaixa entre

suas coxas. Estou relaxando contra seu peito. A água quente, redemoinhos em
torno de nós, as bolhas estourando e fazendo cócegas. O calor repentino é
relaxante, uma reviravolta abrupta da urgência do meu clímax, que ainda
estremece através de mim.
 Nós sentamos em silêncio por alguns minutos, apenas o tempo
suficiente para que os tremores de meu orgasmo desapareçam e sua ereção a
diminua um pouco. Sua embala meu estômago logo acima minha boceta, sua
outra mão acaricia meu seio, belisca e rola nos meus mamilos até que estou
mordendo meu lábio e me contorcendo. Em seguida, a mão desliza entre as
minhas coxas e ele enfia seu dedo do meio na minha boceta.

Ele massagens meu clitóris lentamente, muito lentamente. Irritantemente

lento. Ele leva vários minutos para me trazer para trêmula conclusão,
contorcendo contra o seu dedo, dentro de mim, circulando meu clitóris e
depois transando com a minha entrada, alternando em um padrão arrítmico.

Gozo com um suspiro, ele me levanta pela bunda e estou sentada em

cima dele. Seus joelhos estão afastados para levar o meu peso com a água em
torno de nós. Suas mãos guiam meus dedos para o meu clitóris. Eu faço, e
tremores secundários tornam-se os precursores de algo mais, algo maior, e as
suas mãos estão nos meus seios, segurando, amassando, fazendo carícias, e
tudo o que posso fazer é montar seus impulsos e deixar ele me foder do jeito
que quer.

—Vamos de novo, Destiny. Agora mesmo. — Seu comando funciona

como um gatilho.

Eu gozo de novo, selvagem. E desta vez, eu grito.

Assim que a onda inicial de clímax me deixa, ele levanta e corre para fora
de mim, gemendo e se movendo com voz trêmula, como se o esforço para
recusar o seu próprio orgasmo fosse quase demais.

—Adam, que jogo você está jogando? Apenas venha, baby, — digo a ele,
assistindo do meu lugar na banheira quando ele liga o chuveiro.

Ele balança a cabeça.

—Ainda não.
 Ele me dá as mãos, me leva para o chuveiro, e me lava. Molha o meu
cabelo e minha pele. Minhas mãos percorrem seus ombros, deslizam sobre os
músculos rígidos, até sua ereção, que eu acaricio até que ele força a minha
mão. Ele lava cada centímetro de mim, e então me deixa fazer o mesmo com
ele.

Passo o sabão sobre seu estômago, abaixo de seus quadris, em seguida,

caio de joelhos, lavo seus pés, e tomo seu pênis com minha boca. Ele me
permite acariciá-lo com meus lábios e língua por alguns momentos. Ele me
puxa para longe e me pressiona contra a parede do chuveiro. Me beija até que
estou sem fôlego. Ele me beija sob o spray de água quente como se eu fosse
de oxigênio e ele está se afogando.

— Jesus, Adam. Estou aqui, baby. Estou aqui...

Ele apenas sorri para mim e desliga a água.

— Você está pronta para a fase dois?

Eu aperto seu pênis.

— Estou.

Ele sorri.

—Isso não é a fase dois. Você se lembra do que a fase dois é?

Finjo pensar.

—Algo sobre me comer para fora, certo?

Ele me puxa para fora do chuveiro, envolve uma toalha em mim e me

seca como se eu não fosse capaz de fazer isso sozinha.

— Até que você não possa respirar, sim.

 Eu retribuo o favor, secando-o. Envolvo minha mão no seu pescoço e o
beijo jeito que ele me beijou, como se eu não pudesse existir sem sua boca na
minha.

—Eu já não posso respirar, Adam. Estar com você é tão intenso, tanto
que é difícil de respirar só de pensar que isso pode acabar.

Sua expressão fica séria, pensativa, ele me leva para o quarto, me levanta
nos braços e me coloca na cama.

—Não tem que acabar, Destiny.

Nunca pensei que diria isso, mas eu amo o jeito que meu nome soa
quando ele diz isso.

Merda. Eu apenas pensei na palavra.

E, de alguma forma, não é tão assustador como costumava ser.

 Eu vejo algo em seus olhos, alguns pensaram que ela não compartilha.
Não é um olhar de medo, nervoso, ou qualquer coisa que eu reconheço.
Parece mais como uma realização.

Eu não peço, só deslizo o meu rosto através de seu estômago, esfrego o

meu rosto contra sua coxa, enterro meu rosto em seu núcleo, inalo o cheiro
de sua excitação e passo rapidamente a minha língua e saboreio sua essência.
Ela geme, permite que seus joelhos caiam aberto, e contorce seus quadris. Eu
levo o meu tempo, balançando minha língua em círculos lentos ao redor de
seu clitóris até que ela fique ofegante, seu estômago enrijece e relaxa com cada
raspagem da ponta da língua contra seu núcleo endurecido. E quando acho
que ela está começando a chegar perto, eu sugo seu clitóris e trabalho minha
língua até que ela está gemendo e sem fôlego.

—Sim, sim...—, ela geme, levantando seus quadris contra a minha boca.

—Eu estou lá, estou tão perto, Adam...

E essa é a minha deixa. Deslizo para cima de seu corpo, beijo sua pele,
estômago, costelas, peitos, pescoço, em seguida, os lábios. Me alinho com ela,
coloco meu pau nas suas dobras suaves, e deslizo. Dou-lhe um golpe lento,
dois, um terceiro, e depois faço uma pausa, enterro no fundo, e tenho um
momento para chupar seus mamilos até que ela me estimula e aperta seus
saltos na minha bunda.

Empurro, ela está gemendo, ofegando e gritando no fundo de sua

garganta.
 —Diga-me quando você for gozar, Des. Diga meu nome quando você
gozar. —Eu sussurro em seu ouvido, e ela concorda.

Ela está arqueando as costas.

—Adam, Deus, oh porra esta chegando, Adam!

Saio dela, fico de joelhos entre as suas coxas e chupo o seu clitóris e
trabalhando com a minha língua até que ela esteja se debatendo. Envolvo
meus braços em torno de suas coxas para mantê-la imóvel. Ela pega a minha
cabeça com as duas mãos e me esmaga contra sua vagina com seus quadris se
movendo freneticamente para foder meu rosto.

Ela está desacelerando e seus gritos ofegantes se voltam para suspiros

aliviados.

Deslizo para cima e entro nela. Ela força a abrir os olhos e me olha.

— Puta merda, Adam. Você está tentando me matar? Eu não tenho

certeza se posso ter outro orgasmo.

—Eu acho que você pode—, digo a ela.

Ela balança a cabeça.

—Não. Eu não posso.

Empurrei lentamente, alavancado sobre ela.

—Você pode. — Toco meus lábios nos dela, brevemente.

—Toque em suas tetas, baby. Deixe-me ver você jogar com esses peitos
grandes.

Ela pega as mamas dela em ambas as mãos e aperta os mamilos entre o

indicador e o polegar. Sua boca cai aberta e os olhos em bico.

—Assim?

Eu gemo.

—Sim, baby. Lamba um para mim.

 Ela levanta uma de suas mamas para a boca e estende sua língua, lambe
um mamilo e um suspiro escapo

—Isso te excitar, Tory? Ver eu me tocar e me lamber?

—Sim —murmuro.

Ela começa a se mover comigo, agora.

—Eu gosto de ver você, também. Você vai me deixar ver você se
masturbar?

Eu sorrio para ela.

—Pode Ser.

—E se eu deixar você se masturbar em meus peitos?

Eu sinto minhas bolas apertar quando imagino isso.

—Porra.— Mergulho para beijá-la, deslizando minha língua entre os

lábios.

Ela varre a língua nos meus lábios.

—Você tem gosto de minha boceta.

—O mesmo acontece com o meu pau— digo a ela.

Ela joga uma perna ao redor da minha. Estou sem fôlego quando ela se
inclina sobre mim e corre a língua até o comprimento do meu pau.

—Mmmmm. Sim, você faz. —Ela me lambe novamente, e depois torce

a cabeça de lado para deslizar os lábios até meu comprimento.

Então ela está fora de mim, deitando de costas com os calcanhares

contra as costas de suas coxas.

—Me coma, baby. Me lamba até eu gritar. —Ela arrasta o dedo através
de sua fenda.

Jesus. Não tenho certeza se posso esperar mais. Estive a ponto de vir
por tanto tempo como isso dói.
 Ela segura o dedo para mim, e eu fecho os meus lábios em torno dele,
provando a sua essência, então eu me abaixo entre suas doces coxas
musculosas, macias e rechonchudas mais uma vez, provo seus sulcos em
minha língua até que ela está segurando meu cabelo em seus punhos e
fodendo meu rosto com golpes desesperados de seus quadris, vindo, vindo.

E eu estou nela.

E, desta vez, não haverá nenhuma parada. Deus não. Sem jogos.

Ela abraça minhas costas com seus calcanhares, passa os braços ao redor
do meu pescoço, e mói seus quadris contra mim, seus lábios no meu ouvido.

—Não pare, baby. Goza para mim. Goza em mim. Deixe-me sentir você
atirar seu liquido dentro de mim. — Sua voz é um sussurro.

Estou grunhindo, gemendo e empurrando com movimentos lentos e

difíceis, tentando fazê-lo durar. Eu não quero que isso acabe, este sentimento
de perfeição, este sentimento de conclusão. Ela está envolvida, presa a mim, e
nada nunca me fez se sentir tão bem como seu corpo apertando no meu. Suas
palavras no meu ouvido, com as mãos agarradas em meus ombros.

Esta mulher, ela é o meu destino.

Porra, isso é brega, mas é a pura verdade.

—Você é o meu destino. — Não posso deixar de dizer isso em voz alta.

Ela enterra a cabeça no meu pescoço rindo.

—Jesus. Isso foi tão ruim que foi bom. —Ela se deixa cair de volta para
a cama e minhas estocadas estão lentas.

—Mas eu adorei. Porque eu sou.

Meus olhos se trancam nos dela, e eu sei o que é isso.

Este é o amor.
 Eu não vou dizer ainda, porém. Vou guardar isso para um momento
melhor. Se eu dizer isso agora, ela vai pensar que é apenas a intimidade do
sexo me fazendo dizer. E não é nada disso. Ou pelo menos, não totalmente.

Meus movimentos estão trêmulos. Estou ofegante, suando, e não me

atrevo a olhar para longe de seu olhar castanho fundido.

—Agora, Adam. Agora. —Ela mói contra mim com força, e eu sinto a
apertar-me com os seus músculos internos enquanto ela se contorce contra
mim, me fodendo.

E de alguma forma, apesar de estar abaixo de mim, ela está no controle

agora. Ela agarra minha bunda, engancha seus saltos em volta dos meus
joelhos. Eu não tenho escolha, enterrei meu rosto nos seus peitos e me deixei
ir. Não é deixar ir, porque não tenho controle sobre isso. Ela está exigindo o
meu orgasmo, tendo isso. Puxando-o para fora de mim.

Eu sou selvagem, de repente, maníaco e áspero. E ela só grita

—SIM, SIM, SIM! — Me fode e rosna comigo.

—O destino.... Estou chegando, Des. — Minha testa descansa em sua

bochecha, sua respiração no meu ouvido, suas mãos acariciando minha bunda
agora, mas ainda me puxando, me pedindo. —Oh... foda... porra...

—Sim, Tory, dê para mim, me de, Adam. — Deveria se estranho ouvi-la

me chamar de 'Tory' uma vez que só minha família usa esse nome, mas não é.
Também não é estranho ouvi-la usar ambos os nomes em uma frase.

Isso só reforça o quão completamente estamos ligados.

E então explodo dentro dela, calor atirando para fora de mim,

arrancando todo o meu ser. Ela está gemendo no meu ouvido, apertando para
baixo em torno de mim e tudo se foi, nada existe, mas neste momento.

—Puta merda, Adam. — Ela beija meu rosto, meu queixo, as mãos ainda
em torno de mim.
 Eu caio sobre ela, ela tira o meu peso e me mantém até que eu deslizo de
cima dela, mas ela não me deixar ir longe, embala minha cabeça contra seu
peito e acaricia o meu cabelo.

—Isto fica mais intenso a cada vez, Des—, murmuro.

—Você não estava brincando—, ela concorda.

—Eu não sabia que era possível vir tantas vezes.

Ri contra sua pele. —Eu perdi a conta.

—Cinco—, ela responde.

—Assim como da última vez, quando eu vim?

Ela ri, seus peitos balançando.

—Não tenho certeza, honestamente. Não sei o que era. Eu senti você
dentro de mim, eu pensei que não poderia vir novamente, mas você faz algo
comigo. — Ela fuça contra mim, suspirando. Depois de um momento ela
descansa uma palma no meu estômago, vira meu pau ainda se recuperando

—Vou precisar disto novamente em breve.

—Adoro a forma como você está com tesão, baby. — Não tive a
intenção de usar essa palavra, mas ela não surtou.

Sinto o seu sorriso contra meu peito.

—O que posso dizer? Eu amo o jeito que você me fode, e não posso
obter o suficiente disso.

—Não é só merda, Destiny.

Ela inclina a cabeça, olhando para mim com olhos profundos e sábios.

—Eu sei. É muito mais do que isso. —Ela toca meus lábios com o dedo.

—Mas vamos guardar isso para depois. Por enquanto, se concentre em

ficar pronto para mim de novo.

Puta merda!! Estou impressionado com esta menina.

 — Fique quieta, Des —, Adam fala.

— Você está de tirar o fôlego.

Mas eu não posso ficar quieta. É a estreia, o que significa que é o meu
primeiro evento público como sua namorada. Meu coração está em minha
garganta, recusando-se a bater corretamente e eu mal posso respirar.

Ele está sexy em seu terno Brooks Brothers customizado, uma camisa
branca de botão com uma gravata borboleta no mesmo tom de seus olhos, e
uma jaqueta preta com as mangas empurradas para cima dos cotovelos, os
punhos da camisa foram puxados para fora e envolto em torno da borda dos
punhos da jaqueta. Seu cabelo é um pouco mais longo do que o habitual, por
meu pedido, e está penteado para trás com gel. Ele tem uma barba de dois
dias por fazer, o que me deixa toda quente e incomodada toda vez que eu
olho para ele, mais ou menos a cada seis segundos, uma vez que os meus
nervos estão à flor da pele.

Estou usando um vestido Johnson Betsey no mesmo tom verde pastel da

sua gravata borboleta e seus olhos. É sem alças, e está exibindo parte das
minhas tatuagens. Feito de chiffon, ele flui até o chão com uma fenda aberta
em minha coxa direita, que vai até a cintura. Foi completamente feito sob
medida para se encaixar no meu corpo, doado por um designer para a estreia.

Cabelo e maquiagem? Rose me emprestou seu cabeleireiro, o que foi

surreal. Ter o meu cabelo e maquiagem feitos por profissionais foi divertido
nas primeiras vezes, mas tornou-se rotina. Sentada no elegante loft de Rose,
ter o meu cabelo feito com muita pressa, saboreando algo doce e rigidamente
alcoólico para acalmar meus nervos. Isso foi incrível!
 Agora estamos em um Bentley alugado, passeando até parar do lado de
fora do teatro, eu mal posso respirar. As duas bebidas que eu bebi estão
revirando meu estômago.

O veículo para, e um cara de smoking que está se preparando para abrir a

porta do carro. Adam está do lado da calçada, então ele vai sair primeiro.
Flashes piscam, piscam e piscam. Mesmo dentro d carro, ouço o ruído muito
alto.

Adam agarra minha mão.

— Destiny. Olhe para mim. — Deus. Ele usa meu nome de uma forma
que me faz dar toda a minha atenção para ele. É eficaz, no entanto.

Olho para ele e aperto sua mão.

— O quê? — Minha voz está trêmula.

— Você pode fazer isso. Podemos fazer isso. Você já fez isso antes,
lembra?

—Não exatamente. Isso é diferente. — Minha voz cai para um sussurro.

— E se eu te envergonhar de alguma forma?

Ele balança a cabeça.

— Você não vai. Eu estarei ao seu lado. Agora é só respirar, sorrir, e

manter a calma.

Ele bate na janela com a mão, a porta se abre, e o som aumenta. Adam
se sai do Bentley com facilidade e estende a mão para mim. Saio, coloco um
salto no tapete vermelho, e puxo a mão de Adam para me dar apoio. Dou
breve olhar para baixo e me certifico de que tudo está no lugar, a bolsa preta
da Prada que Adam me deu como parte do presente do meu vigésimo terceiro
aniversário está na minha mão. Ele envolve minha cintura, me puxa para o seu
lado, e nós enfrentamos a multidão de fotógrafos.
 Meu sorriso é automático. Relaxo, e me giro naturalmente para dar aos
fotógrafos vários ângulos. Ele está com os dedos entrelaçando nos meus e nós
vamos para o cenário onde Rose e Dylan se encontram. Eles se movem em
direção ao teatro, e é a minha vez e de Adam. Estamos cada vez mais
sorridentes. Eu ignoro o fato de que os flashes me cegaram e que estou vendo
pontos negros.

Em seguida, Adam se afasta e acena para que eu tire fotos sozinha. Oh

deus! Oh deus! Estou de pé sozinha agora, de frente para o pelotão de
fuzilamento dos fotógrafos. Isto não parece nada como modelagem, que é
organizado, composto, e há apenas um rapaz e uma câmera, me orientando.
Eu tenho que fazer isso sozinha. Estou com uma mão no meu quadril, o
joelho estourando, levanto um ombro, viro a cabeça para um lado e sorrio.
Olho em uma lente, altero a inclinação dos meus lábios e olho para outra
câmera, ajusto a minha pose. Dou um olhar para a parte de trás do vestido,
em minha tatuagem, o que é assustador. A dor de voltar para casa vive em todos
nós...

É uma lembrança, e eu escolhi fazer uma, mas se fotografada e ter que

explicar os motivos não me agrada. Oh deus! O pânico está borbulhando. A
tatuagem sempre foi pedida durante as sessões de fotos para os clientes.
Agora, isso está fora de questão, obviamente. Agora, vão começar as
perguntas, as solicitações de entrevistas. Já solicitam desde que Adam me
anunciou como sua namorada antes da estreia.

— O que sua tatuagem quer dizer, Des? — A pergunta vem da minha

direita.

Olho o homem que fez a pergunta.

— Adam é o único que sabe a resposta para isso —digo, e ofereço um

sorriso tímido.

— Ele é um homem de sorte, então, — o repórter diz com um sorriso.

 — De muitas maneiras.

Adam chega perto de mim.

— Você não tem ideia, amigo —, diz ele, com um sorriso brincalhão nos
lábios.

Adam nos guia para foyer do teatro, onde dezenas de casais estão
conversando, rindo, sorrindo para ainda mais fotógrafos, posando, fazendo
entrevistas de improviso. Nós nos misturamos, e fico deslumbrada com a
facilidade com que Adam se move de conversa para conversa,
cumprimentando a todos pelo nome, os homens com um aperto de mão, as
mulheres com um abraço amigável. Todos olham para mim, se apresentam, e
me incluem em suas conversas.

Isso continua durante quase uma hora. Somos encurralados por um

fotógrafo e uma jovem mulher fazendo malabarismos com um bloco de
notas, um telefone celular e uma caneta. Ela toca a tela de seu celular e se
prepara para rabiscar o bloco. Ela faz a Adam uma série de perguntas sobre o
filme, o que ele responde com confiança, e então ela olha para mim.

— Então me diga sobre você, Des. Como você conheceu Adam? O que
te fez deixar de ser modelo?

Não tenho absolutamente nenhuma ideia de como responder a isso sem

perder a cabeça. Olho para Adam, engulo em seco, e penso rápido.

— Eu. Hum. Conheci Adam na ilha de Mackinac quando ele estava lá

para um jantar de caridade. E quanto a ser modelo.... — Porra! Calma!

— Só não era o emprego certo para mim. Nova York é muito agitada, e
as horas apenas me matavam.

— Há alguma verdade nas alegações de que você agrediu Ludovic

Perretti?

— Não me sinto confortável para falar nesse assunto.

 Adam me puxa me forçando a me afastar da repórter e fica na minha
frente.

— Isso é o suficiente, Amy. Obrigado.

Ele até sabe os nomes dos jornalistas. É uma loucura. Não consigo
lembrar o nome de ninguém, a menos que eu os tenha visto mais de uma vez.

Andamos pela multidão, e eu sinto Adam ficar rígido ao meu lado.

— Que porra ela está fazendo aqui? —, Ele sussurra.

Faço a varredura na multidão, e a vejo. A altura média e quadris

elegantes. Lábios vermelhos brilhantes e carnudos. Vívidos olhos azuis, cabelo
castanho longo escovado com um brilho acetinado. Ela está usando um
colante seda cinza-claro que expõe tanto quanto ele cobre sem ser exatamente
vulgar. Saltos cor de creme, diamantes em suas orelhas e em volta do pescoço,
balançando também em seus pulsos.

Deus, ela é linda de morrer. Fez eu me sentir imediatamente inferior,

porque não posso negar o quão intensamente e sensualmente linda ela é.

E ela sabe disso. Ela é o centro das atenções, a convidada inesperada.

Emma fodida Hayes.

Ela me vê no mesmo momento que eu a vejo. Caminha em linha reta no

meio da multidão de fotógrafos, jornalistas, bajuladores e homens ofegantes.

— Você deve ser Des —, diz com uma voz pingando sexualidade
sensual.

— O que diabos você está fazendo aqui, Em? — Adam pergunta, não se
preocupando em esconder seu rancor.

Câmeras e celulares são ligados para gravar a cena.

— Bem, Adam... fui convidada por Drew. — Ela acena, e um homem

que lembro de estar no jantar em Mackinac se move para o lado dela.
 Ele é alto e bonito, com cabelos grossos loiros varridos artisticamente
para um lado, e seu olhar avelã cai em cima de mim por alguns instantes.

— Hey, Adam.

Eu acho que Drew é um escritor, ou talvez um produtor? Não me

lembro. Tudo que sei é que ele parecia um idiota, então nada mudou. Ele
desliza o braço em volta da cintura de Emma, com um sorriso sarcástico de
comedor de merda no rosto. Ele está zombando de Adam, eu percebo, o que
é tenso, muito tenso.

— Vejo que você finalmente foi em frente —, Emma diz, olhando para
mim, me olhando de cima abaixo.

Adam parece perdido pela primeira vez. Ele quer atacar, eu acho, mas
não quer fazer uma cena, especialmente com toda a imprensa olhando. Eu
quero dizer algo cortante, algo inteligente, espirituoso e também doloroso.

— Implantes legais, — é o que eu acabo dizendo.

Adam bufa na tentativa de segurar o riso, e Emma logo está com o rosto
vermelho, e tremendo. Eu me preocupo que ela possa me atacar. Drew
obviamente pensa a mesma coisa, porque vejo o braço apertar em torno de
sua cintura.

Ela está em silêncio por um momento, e posso ver sua mandíbula moer.
Ela zomba de mim e diz:

— Só lembre que eu o tive primeiro, cadela.

O que? Eu reviro os olhos.

— O que prova que ele melhorou muito.

Adam me puxa.

— E isso é o suficiente. — Ele olha para trás.

— Adeus, Emma. E Drew? Boa sorte, amigo. Você vai precisar.

 Então nós estamos fora do hall de entrada e caminhando em direção as
portas do auditório.

A realidade do que eu fiz me bate. Eu insultei Emma Hayes em um

ambiente muito público. Eu fui maliciosa. Jesus! O que diabos está errado
comigo?

Ouço as pessoas falando atrás de mim, sobre a cena que se desenrolou

apenas alguns segundos atrás, e viro para ver pessoas digitando furiosamente
em seus celulares. Twittando, ou no Facebook. Colocando toda a merda para
o mundo em suas mídias sociais.

Tropeço, e Adam me pega.

— Eu não posso.... Respirar, me tire daqui.

Ele me leva para o banheiro. Uma moça em um uniforme teatro está

encostada na parede, com o celular na mão e uma expressão de tédio no rosto.
Mas então ela vê Adam e fica toda tiete, gagueja um Olá, e começa a ir em
direção a ele.

— Fora —, diz Adam, e a menina cai fora abaixando a cabeça. Ele se

vira para mim. — Des, querida, o que há de errado?

Coloco as mãos sobre os joelhos, e respiro lentamente.

— Eu só... com Emma... “implantes legais? ” O que diabos eu estava

pensando?

Adam ri.

— Essa foi provavelmente a pior coisa que você poderia dizer a ela,
porque eles são realmente reais. O que a faz ficar absolutamente furiosa
quando as pessoas dizem isso.

— Eu insultei alguém em sua estreia. Todo mundo estava assistindo. Há

provavelmente um vídeo no YouTube já. Já posso ver os tweets agora:
#lutadegatas, #Deséumconan — Adam ri ainda mais, e eu finalmente me
inclino para encará-lo.

— Por que diabos você está rindo de mim? Lembra-se que eu disse
sobre envergonhá-lo? Bem, olá constrangimento. Sim, isso aconteceu.

Ele respira fundo, me puxa para perto dele e me prende ao seu peito.

— Ela estava transando com o desgraçado, Des. Não tenho nenhuma

vergonha. Na verdade, estou feliz que você tenha me defendido.

—Um, você está sempre feliz. E dois, você provavelmente só queria ver
a gente realmente lutar.

Ele bufa.

— Você iria esmagá-la com um maldito soco, querida.

Pressiono minha testa em seu peito.

— Ela é tão bonita, não é nenhum um pouco justo. — Deixei escapar

um suspiro de frustração. — Quero dizer, os seios dela são quase maiores que
os meus, e eu sou o dobro de seu tamanho. E eles são reais? Essa porra não é
justa.

Adam geme.

— Porra. Você não vai ficar obcecada, não é? Ela é linda, com certeza.
Mas ela não é você, Des.

— Você diz isso a seu favor, eu acho.

— Então já esqueceu o que ela fez comigo?

Dou de ombros miseravelmente.

— Então ela é uma suja. Aposto que faz um boquete melhor que eu.

Adam me empurra.
 — Você está falando sério? Destiny. Jesus! Ela é minha ex. Ela partiu
meu maldito coração e o fez publicamente, sem um pedaço de remorso. E
você está se comparando a ela? Vamos lá, querida. Pare com isso

— Estou vendo que você não está negando isso, porém.

— Não vou comparar vocês, Des. Não vou. Você sabe por quê? Porque
não há comparação. Você é tudo que eu sempre quis na vida. Você é durona.
Você é sexy. Você é inteligente, trabalhadora, e você sabe o que você quer.
Você tem um apetite sexual absolutamente voraz.

— Um apetite voraz, durante um período, você quer dizer.

Ele balança a cabeça.

— Sim, e isso é sexy para mim também. Você gosta de comida. Você
sabe aproveitar a vida. Você não joga. — Adam pega o meu rosto. — Para
mim, você é a melhor em todos os sentidos. Você me beija melhor, você me
fode melhor, e sim, você faz um boquete melhor. Mais o mais importante,
você me vê, como você disse uma vez. Você me conhece. Você não vê apenas
a minha aparência, ou o fato de ser famoso. Você me vê pelo o que sou.

— São apenas palavras.

— Não são apenas isso, Des, é a verdade crua.

— Bem, seja o que for, está funcionando. — Eu não consigo evitar um

sorriso de curvar meus lábios.

— Bom. — Ele toca meu queixo, inclinando meu rosto. Seus lábios
passam nos meus, e sua língua deriva delicadamente em todo contorno da
minha boca, sondando, degustando. — Agora vamos assistir à estreia, hein?

A estreia é fantástica. Adam é incrível. Não apenas nas cenas brutais de

luta ou nas acrobacias de parar o coração, mas a maneira como ele retrata o
seu caráter, autodepreciativo de humor negro. Ainda mais, um malvado e um
principalmente macho alfa.
 Deus, este homem é incrível, não apenas no cinema, mas de toda forma
possível.
 Nunca fico nervoso. Eu estava nervoso na primeira vez que estive à
frente de um estádio com uma multidão embalada em Stanford, eu estava
nervoso na primeira vez que corri para o campo com os carregadores, e eu
estava petrificado quando o meu primeiro papel principal em um grande
orçamento, um filme de alto perfil chegou ao cinema.

Mas nenhuma dessas experiências pode se comparar os nervos em

chamas através de mim neste momento.

O que é além de estúpido. Eu não deveria estar nervoso. As chances de

ela negar são quase nulas. Eu sei quem é a minha garota, e sei que ela quer
isso. Mas eu ainda estou nervoso.

Esperei muito tempo para isso. Meses de viagem entre Detroit, Los
Angeles, e outras diferentes partes do mundo. Filmei o drama policial em
Detroit, e fiz um filme com um orçamento pequeno, centrado nos
personagens, em grande parte em um estúdio em LA. Tive dois meses de
folga que passei em Detroit com Des. E, em seguida, participei de um enorme
projeto histórico filmado em um estúdio em Londres e em locação na
Alemanha e na Espanha.

E todo o tempo, eu sabia o que queria. Eu a queria na minha casa. Na

minha cama. Não havendo voos brutais de longa distância, ter que se dividir
entre as cidades, e mais nenhuma noite sozinho. Mas eu tinha que esperar. Ela
trabalhou duro para caramba por seu diploma para eu ficar no caminho.
Então eu esperei.

E agora ela conseguiu. Formou-se na semana passada. Eu arranjei uma

pequena viagem a Espanha para comemorar sua graduação e voamos no dia
anterior, onde a surpreendi com um pingente de safira com um design
personalizado. Ela não me deixa comprar um monte de presentes
extravagantes, por isso, quando há uma razão para que eu dê algo que ela não
pode argumentar comigo, eu faço algo grande.

O pingente foi apenas a primeira parte de seu presente de formatura. A

segunda parte é uma viagem secreta. Nós estamos em um jato privado agora,
voando para o sul de Detroit. Recusei a dizer para onde estamos indo, e só a
deixei embalar poucos vestidos, alguns shorts, tops e algumas roupas de
banho. Então, ela sabe que estamos indo para algum lugar quente, apenas isso.

Meu amigo Dawson e sua esposa Grey recentemente compraram uma

propriedade no Caribe. Agora, quando eu digo “propriedade”, quero dizer
meia ilha. E a única razão pela qual não é a coisa toda é porque eu comprei a
outra metade. Usei o salário do filme de guerra histórico, foi minha primeira
grande compra, por que não usei muito do que tenho feito nos últimos quatro
anos, com exceção dos impostos e da cobertura.

Então, quando Dawson veio até mim com um plano para juntar-nos e
dividirmos o custo de uma pequena ilha, eu pulei junto com ele.
Monstruosamente, cinquenta mil metros quadrados em Beverly Hills não
eram para mim, e eu suspeito que não era o que Des queria. O condomínio é
bom, mas para duas pessoas não. Agora uma propriedade tropical se
alastrando em uma ilha particular, espaços de vida interior-exterior e sem
vizinhos para perturbar, literalmente, centenas de quilômetros em qualquer
direção, exceto Dawson e Grey do outro lado! Ah Claro que sim.

Por isso, compramos no final do ano passado e passamos os últimos seis

meses, na construção das casas. Dawson fez a maior parte do trabalho de
supervisão da construção, uma vez que ele está tirando férias depois de dois
anos de filmagens. Tudo foi terminado há duas semanas, e estamos nos
reunindo na ilha para a visita inaugural.
 Des não viu Dawson e Grey, ainda. Estivemos tão ocupados e os dois
foram viajar pelo mundo. Eu acho que eles estiveram em uma dúzia de países
no ano passado, e eles fazem um ponto de ficar pelo menos uma semana em
cada lugar. Estou animado com isso, honestamente. Dawson é um grande
cara, e Grey é tão doce como açúcar, mas ela é dura também, o que me faz
lembrar de Des da mesma forma.

Olho para Des, que está dormindo ao meu lado, com a cabeça no meu
ombro. Deus, eu amo ela.

Retiro o anel e olho para ele. Passei quatro meses projetando,

trabalhando com um dos melhores joalheiros personalizados do mundo. É
impecável, um em um milhão, diamante rosa em forma de lágrima, de dois
quilates e meio. O anel é composto por mais de três centenas de fios
individuais de platina filigranado e entrelaçados, os fios que se fundem até
atingir e capturar a pedra dentro, uma intrincada teia ornamentada.

Ouço Des murmurar em seu sono e guardo apressadamente o anel de

volta na caixa de veludo preto, e guardo de volta na minha mochila. Ela mexe,
se estica, e pisca para mim.

— Estamos quase lá?

Eu sorrio para ela e limpo o canto da sua boca.

— Você tem um pouco de baba aqui —, digo.

— Sim. Vamos pousar em cerca de vinte minutos, e depois há uma outra

curta viagem de avião para o nosso destino.

— E você ainda não vai me dizer para onde estamos indo?

— Não. É uma surpresa.

— Eu não gosto de surpresas —, ela resmunga.

— Bem, eu acho que você vai gostar desta.

 Nós pousamos em St. John, transferimos a nossa mala para um Jeep, e
sentamos em silêncio, o motorista nos leva para a marina, onde um avião
bimotor flutuador espera. O piloto é um senhor de cabelos grisalhos, com
uma barba vermelha longa e grisalha. Ele foi escolhido a dedo por Dawson e
ele tem mais tempo de voo registrado do que qualquer um de nós sequer
estivesse vivo, diz Dawson, e isso é bom o suficiente para nós.

Eu pego a nossa mala e ponho minha mochila no ombro, bem como a

de Des e atravessamos o deck. Coloquei um pé no flutuador, o outro no
banco dos réus, e atirei a mala, e em seguida, estendi a mão para Des. Ela
segurou-a, dando passos para a boia e depois para o avião.

Ron, o piloto, decola sem problemas, e então nós estamos zumbindo mil
pés sobre as águas azuis do Caribe.

Estamos sozinhos no avião. Eu poderia perguntar a ela agora.

Não. Não. Eu tenho um plano; mantenha o plano. Jantar na praia, uma

proposta ao luar.

Eu perco a noção do tempo pensando no que vou dizer. Des está

agarrando minha mão com tanta força que dói enquanto afundamos em
direção à água.

— Caralho, Porra! Puta que Pariu! — Des está tremendo, petrificada,

com os olhos fechados com força.

— Relaxe, senhorita. Já fiz isso cem mil vezes. Não é nada demais. — A
voz de Ron é rouca e ele tem um cigarro atrás da orelha.

— É terrível!

Ron ri.

— A primeira vez é um pouco assustadora, eu acho. Apenas mantenha

seus olhos fechados e segura na mão de seu homem.
 Pouco mais de um minuto, há um toque, uma sensação de ausência de
peso, e então nós estamos derrapando na água. Me inclino na cadeira,
tentando obter um vislumbre da ilha através do para-brisas. Cheia de árvores
verdes, com uma faixa de praia de areia branca na borda. Posso ver a o sol
brilhando pelo vidro e uma doca se estende a centenas de metros na água.
Ron para o avião na beira do cais, desliga o motor, abre a porta e pula para a
doca com uma facilidade que desmente a sua idade. Ele amarra o avião no
cais, e pega minha mala. Eu pulo, e puxo Des para baixo depois de mim.

Ela dá dois passos e olha admirada para a ilha.

— Adam, isto é.... incrível.

Sorrio.

— Você ainda não viu nada, querida.

Ron faz um gesto em direção à ilha.

— Podem continuar. Levarei as malas.

— Que lugar é esse, Adam?

Caminhamos para areia, um caminho revestido de pedra que conduz

para a selva. Tochas apagadas marcam o caminho de cada lado. Ele leva até
uma colina íngreme, cheia de curvas ao redor, seguindo o litoral e, corta o
interior, terminando em uma clareira. A selva é alta, árvores sombreando a
parte de trás da casa que fica no meio da clareira.

A casa em si não é enorme, pouco mais de cinco mil metros quadrados e

dois andares. Mas é tudo ricamente decorado, para que cada quarto esteja em
frente à praia. Há uma varanda coberta que envolve toda a casa. A varanda, as
calçadas, e gazebos são iluminados por feixes de luzes brancas e, tochas
controladas eletronicamente alimentadas com gases.

Dawson me levou a um tour virtual completo na semana passada,

mostrando-me todos os recursos, todos os painéis de controle, cada pequeno
canto e recanto, então eu sei o layout e como operar tudo. A planta baixa da
casa é impressionante. É tudo em plano aberto, mas a metragem quadrada é
espalhada em espaços acolhedores e confortáveis, cada parede tem uma janela
do chão ao teto que pode ser aberta para deixar entrar a brisa constante do
Caribe.

Levo Des em uma excursão pela casa, mostrando a adega, o ginásio, a

cozinha incrível, e, por último, mas mais importante, o quarto, que fica numa
ala inteira fixada em um ângulo para o resto da casa, ligados por uma passarela
coberta. É de vidro. Há uma casa de banho privada com um chuveiro ao ar
livre e uma banheira de imersão situada diretamente na encosta, protegida da
vista do resto da casa atrás de um design de paisagismo inteligente

Ela esta sem palavras.

— Adam. Sério. Que lugar é esse? É algum tipo de resort?

Eu ri enquanto nós nos sentamos na varanda do quarto principal,

observando as ondas baterem na praia.

— Não, querida. Este é nosso. Bem-vinda ao lar.

Ela se vira para mim, com os olhos arregalados.

— O que quer dizer, bem-vinda ao lar?

Sorrio ainda mais.

— Este é o seu verdadeiro presente de formatura, Des. Não apenas a

viagem aqui, mas a ilha, a casa.

— A ilha. Explique o que quer dizer. A ilha?

Eu amo a sua incapacidade de compreender isso.

— Nós possuímos a metade da ilha.

— Você quer dizer que você possui.

Balanço a cabeça.

— Não. Nós. — A levo de volta para a cozinha.

 — Vamos lá, há algo que preciso te mostrar.

No balcão na cozinha está a papelada, com um amarelo-destaque “X”

onde uma assinatura é necessária. Pego a caneta, assino cada página, e estendo
a caneta para Des.

— Sim, e é realmente nossa. Sua e minha. Está com os nossos nomes. —

Com uma clausula que nos permite atualizar a papelada e retirar meu nome se
Des quiser. Mas eu não menciono esta ressalva ainda.

Ela olha para os papéis, em seguida, para a água, o sol baixando-se em

direção ao horizonte.

— Eu não entendi. Como podemos ser donos de metade de uma ilha?

Quem detém a outra metade?

— Meu amigo Dawson Kellor, e sua esposa Grey. — Aceno em direção

ao outro lado da ilha. — Eles têm uma casa lá, muito parecida com a nossa.
No lado oposto da ilha a partir do cais há uma garagem de barcos, com um
veleiro e uma lancha.

— Então, você e seu amigo compraram uma ilha inteira?

Eu sorrio.

— Claro que sim. É pequena, não tem nem uma milha quadrada.
Pertencia a um cara rico. Ele realmente fez a maior parte do trabalho duro,
criando um poder funcional autossuficiente e infraestrutura de encanamento.
— Toco nos papéis.

— E não apenas Dawson e eu, mas você e Grey, também.

Ela abaixa a caneta, caminha para fora, e inclina-se no corrimão. Eu vou

atrás, encosto minha bunda no trilho, e espero por ela.

— Isso é grande, Tory. Realmente grande e permanente.

Deus, ela está séria. Ela só me chama de Tory quando ela está se
sentindo emocional.
 — Você está com medo? — Pergunto.

Ela encolhe os ombros, e acena com a cabeça.

— Você comprou uma maldita ilha, Adam. Jesus! Quero dizer, o que eu
devo fazer em uma ilha?

— Des, baby. Esta é uma casa de férias. Uma fuga. Eu ainda vou atuar, e
agora que você terminou a faculdade, você pode fazer o que quiser. Você quer
ficar em Detroit? Vou comprar um apartamento. Temos o meu lugar em LA,
onde mais você quer viver? Eu vou ter que voar de volta para Los Angeles
para filmar, e vou ter apartamentos em outros lugares, isto não vai mudar.
Isso não muda para nós, Des. É apenas um lugar onde podemos ficar longe
do estúdio, das entrevistas, dos paparazzi, e tudo mais. Apenas para nós, sem
interrupções.

— Oh! — Ela olha para mim.

— Eu quero saber quanto você e Dawson gastaram com tudo isso.

— Não. Você pode desmaiar. — Sorrio.

Quando comprei para ela uma bolsa Prada, ela perguntou quanto gastei,
então eu disse. Ela ficou estranha. Tentou me convencer de que queria
devolver, mesmo eu vendo em seus olhos que ela tinha amado. Outra vez, eu
estava no telefone com o meu agente, discutindo uma oferta. Foi por
dezesseis milhões, e minha agente pensava que era lowball24, então eu disse a
ela para combater com vinte e cinco, não percebendo que Des estava atrás de
mim, ouvindo. Então, tentei explicar a ela como um pagamento de grande
orçamento funciona, e ela apenas balançou a cabeça, acenando e saindo logo
depois. Ela não gosta de pensar em dinheiro, eu já percebi isso. Ela viveu sem
dinheiro durante toda a sua vida, sem nunca ter o suficiente para qualquer
coisa, e acho que o choque da mudança no estilo de vida foi demais para ela
compreender por isso não gosto de contar o valor das coisas.

24
Tentativa de pagar irrealisticamente um valor mais baixo.
 — Então, você vai assinar ou o quê?

— É demais para processar —, ela responde.

— Posso pensar sobre isso?

Lhe dou um beijo

— Leve todo o tempo do mundo, querida.

Ele está usando um smoking, descalço, a barra enrolada em seus

tornozelos e com as mangas da camisa para cima. Uma gravata borboleta,
cabelo penteado para trás e para o lado. Um espetáculo. Um homem tão belo,
tão poderoso, seus braços se estendem ao longo das mangas do casaco. Seus
olhos que tem um único e incrível tom de verde são quentes e intensos.
Nunca me canso de olhar em seus olhos. É brega e piegas, mas eu
simplesmente não consigo ter o suficiente.

E ele está olhando para mim com aqueles olhos, e uma emoção que eu
nunca pensei que um homem jamais iria sentir por mim: Amor.

Estou lutando contra as lágrimas, oprimida pela realidade da ilha, a

deslumbrante beleza, de tirar o fôlego da propriedade e da casa. Estou ainda
mais sobrecarregada com o que ele tem planejado para esta noite.

Ele pediu que uma empresa de férias preparasse uma pequena mesa,
coberta com uma toalha branca, à direita na praia, perto do mar, por isso, as
ondas lambiam os dedos dos pés. Tochas, plantadas profundamente na areia,
cintilando em uma fila atrás de nós. Formam um corredor de fogo laranja e
preto, com a água enluarada. A lua está nascendo agora, deslizando-se de fora
das ondas, a partir do horizonte, enorme, cheia e clara.
 Próximos a praia, um violinista e violoncelista tocam, cercados por
tochas iluminadas.

O jantar começa com uma sopa cítrica, uma salada de jardim, uma
espécie de peixe saboroso e escamoso com arroz jasmim, legumes no vapor, e
depois a sobremesa.

Nós compartilhamos uma garrafa de um frio, vinho branco caro que

gosto muito. Eu não disse a Adam, mas o gosto é como qualquer outro vinho,
para mim.

Uma vez que terminamos de comer e as últimas gotas de vinho foram

engolidas, Adam fica de pé, com uma mão no bolso da calça, me leva para
longe da mesa, na água, em direção ao caminho iluminado pela lua e pelo
fogo.

A barra do meu vestido flutua na água.

Ele para, e se vira para mim, seu olhar é sério.

Eu olho para ele, na expectativa. Assim que eu vi a toda a decoração, eu

soube o que era isso, o que ele estava fazendo, e eu amei cada minuto. É
perfeito. Incrível e romântico.

Mas ele poderia ter proposto a mim em um banheiro do aeroporto e eu

diria que sim.

— Você é minha Destiny. — Ele fala isso com um sorriso.

— Eu te amo.

Minha garganta fecha, e meus olhos picam.

— Eu amo você, Adam. Tanto.

— Ei, eu tenho tudo decorado e pronto. E vou esquecer alguma coisa, se

você começar a falar.

— Oh. Desculpe. — Deslizo meus braços em torno dele.

— Continue.
 Ele balança a cabeça.

— Não, agora eu esqueci tudo. Vou ter que improvisar.

— Você não precisa de um discurso — digo a ele.

— Não?

Fiz um gesto para a mesa, e o quarteto.

— Este é o seu discurso. É só pegar a parte boa.

— Está vendo? É por isso que eu te amo. Eu nunca sei como vai reagir.
— Ele toma uma respiração profunda e à solta. — Você mudou tudo para
mim, Des. Desde o dia em que te conheci na ilha de Mackinac, você mudou
tudo. Tudo o que eu sabia, era que eu tinha que ter você. Que eu tinha que
conhecê-la. Estou tão feliz que pulei do transporte e fui atrás de você. Porque
isto me trouxe até aqui.

Ele tira uma pequena caixa preta do bolso e retira um anel. Ele estende o
anel para que eu possa vê-lo, e minha respiração me deixa atordoada.

— Eu que projetei. Você é única, e você merece um anel tão

incrivelmente e único como você. — Ele pega a minha mão esquerda, com os
olhos fixos nos meus. — Destiny, você quer se casar comigo?

Eu já estou sorrindo, as lágrimas deslizando no meu rosto, mas meu

sorriso se torna maior e o fluxo de lágrimas mais rápido, e eu só posso
assentir. Ele coloca o anel no meu dedo, e então pulo em seus braços e beijo-
o em todos os lugares que eu posso.

Finalmente, chego em sua boca, e nos beijamos até que nenhum de nós
pode respirar e minhas pernas estão trêmulas e fracas de desejo.

Ele sussurra contra minha boca.

— Des, eu preciso ouvir você dizer. Diga sim.

Mordo o lábio inferior, e sussurro

 — Sim, Torrence Adam Trenton, eu vou me casar com você. — Olho
em seus olhos, com fome no meu olhar. — Com uma condição, apesar de
tudo.

Seu olhar escurece, e ele fica intrigado.

— O que é isso, meu bem?

— Me leve para aquele quarto incrível lá em cima, abra todas as janelas, e

me foda até o amanhecer.

Ele agarra e levanta meu vestido, revelando o fato de eu não estar

usando calcinha. Suas mãos deslizam através da minha pele.

— Que tal aqui?

— A banda... —respiro, arranhando suas mãos, mesmo que Adam esteja

entre mim e eles.

Adam se vira, e todo o quarteto vão para longe. Sua boca se encontra
com a minha, e ele devora a minha respiração. Estou perdida em seu beijo,
então eu mal registro o som de um hidroavião decolando.

— Eles foram embora — murmura Adam.

— Então me leve.

Agarrando meu vestido em uma das mãos, ele chega com a outra, ele tira
o vestido e deixa cair na água.

— Você não vai precisar disso —, diz ele.

Tiro seu cinto, abaixo o zíper, e chego para encontrar sua ereção, deslizo
meu punho para baixo em seu comprimento. Ele engasga no meu ouvido
quando pego suas bolas e aperto suavemente. Sorrio contra sua bochecha e
espalmo seu pênis até que ele está rosnando no meu ouvido, e então eu tiro
suas calças.

— E você não vai precisar disso —, digo a ele.

 Ele chuta os sapatos e as meias, tira o paletó. Eu tiro sua gravata
borboleta, desabotoo a camisa, e então nós dois estamos nus e nossas roupas
estão flutuando para longe.

Seus dedos estão ocupados entre as minhas coxas, acariciando e

circulando até que estou choramingando e montando em seus dedos,
estremecendo em um clímax. Ele está deslizando para dentro de mim,
segurando meu joelho e minha perna para cima perto do seu quadril,
grunhindo em cada estocada.

Agarro seu pescoço e rio enquanto eu perco o equilíbrio e caio com ele
na água. Nós espirramos e levantamos, e então ele reúne nossas roupas e
corremos para o quarto.

Ele empurra abrindo uma porta, e então se vira para mim.

— Vamos para a cama, querida.

Pego uma toalha do banheiro e me seco enquanto Adam abre todas as

portas até a brisa do mar encher a sala. No momento em que ele faz, estou na
cama, de costas, com os dedos em meu clitóris, passando através da umidade
do meu desejo.

Adam fica ao pé da cama e observa enquanto eu me toco, ele fica de

joelhos e sua língua substitui meus dedos, e eu fico sem fôlego, vindo de
novo. Ele lambe os sucos enquanto eles vazam, espremidos de dentro de mim
pelas minhas paredes internas.

— Adam, eu preciso de você... — Eu suspiro, puxando ele.

— Eu preciso de você dentro de mim. Agora, baby, por favor.

Ele rasteja sobre meu corpo, aninhando seu núcleo contra o meu. Ele
está na minha entrada, duro e quente. Eu flexiono meus quadris, e ele desliza.
Estou ofegante. Ele ainda permanece, os olhos claros e penetrantes sobre os
meus, as mãos ao lado do meu rosto. Uma de suas mãos apertam meu mamilo
e eu choramingo, envolvo meus tornozelos em torno de sua coluna e levanto,
puxando-o profundamente para dentro de mim.

— Assim, baby? — Seus lábios se movem contra os meus, em algum

lugar entre um beijo e um sussurro.

— Quase — digo.

Esmago minha boceta contra ele, e sinto suas profundas estocadas, em

círculos ásperos dentro do meu corpo, arqueando minha espinha e rolando
meus quadris para transar com ele mais duro e levá-lo mais profundo.

— Eu não posso ter o suficiente — eu gemo,

— Preciso de mais. Eu preciso de você mais profundo.

Jogo ele para o lado e ele me deixa rolar sobre nós, então estou por cima.
Ele apenas sorri enquanto eu resolvo ficar em cima dele, sinto-o
profundamente, e início um ritmo. Eu descanso as palmas das minhas mãos
em seu peito e deixo meu cabelo cair em torno de nós, meus seios balançam e
saltam enquanto eu monto até que nós dois estamos grunhindo com a força
iminente de clímax.

Mas ainda não é bom o suficiente.

— Eu sei o que você precisa —, Adam sussurra para mim.

Olho lentamente para ele.

— Oh sim?

— Sim. — Ele se senta, sai debaixo de mim e fica ao lado da cama.

— Venha cá, Des. Deite de barriga e levante sua bela bunda para mim.

Eu faço como ele instrui. Estou nua para ele, espalhada, aberta e curvada

Ele desliza um dedo entre as minhas coxas, encontra a minha entrada

molhada e me toca, orientando-me, flexionando os quadris em um
deslizamento lento. Eu suspiro na profundidade de seu pênis dentro de mim,
e empurro para trás, empurrando ainda mais para fora da cama. Meu joelho
curva por isso e minha coxa é pressionada para o meu corpo, e eu não estou
nem de pé e nem descansando na cama, estou sendo sustentada pelo pênis de
Adam.

— Como está? —, Ele rosna, alisando a mão sobre as minhas costas.

— Perfeito — Eu suspiro,

— Contanto que você comece a foder.

Ele se move para dentro e puxa para fora, com a mão roçando minha
pele em um circuito desde a coxa até a espinha e volta para minha coxa
dobrada. Ele empurra na bochecha da minha bunda enquanto ele me penetra,
me espalhando à parte, e não posso deixar de dar um gemido baixo que vem
da minha garganta conforme ele mói profundo batendo suas bolas, tão
profundo que eu posso sentir seu saco contra mim.

— Foda-se, Adam... sim... — murmuro, sem fôlego.

— Você gosta disso?

— Deus, sim, baby. Eu amo isso.

— É o suficiente?

Balanço minha cabeça e empurro para trás contra ele.

— Não. Eu ainda preciso de mais.

Ele fode com mais força, e desta vez, enquanto se move, ele bate em
minha bunda com força suficiente para assustar, e eu grito surpresa, mas o
grito se transforma em um gemido de necessidade quando o tapa de alguma
forma deixa mais profundo, e agora ele está fodendo e batendo e fodendo e
batendo, e tudo o que posso fazer é dizer o seu nome.

— Adam... Adam... Adam...

— Você quer que eu goze dentro de você assim, bebê? —, Pergunta ele.

Balanço a cabeça.
 — Não. Eu quero ver seus olhos quando você gozar.

Então ele está puxando para fora e eu estou virando, sentada na beira da
cama. Ele não tem que me dizer o que quer, e eu não acho que deva. Eu
apenas sei. Ele está lá, entre as minhas coxas, e estou travando meus
tornozelos em torno de sua cintura e beijando seu suado peito, arfando
enquanto ele desliza de volta para mim, entrando profundo, aonde ele
pertence. Suas mãos encontram meu rosto, acariciando meu cabelo longe do
meu rosto e sua boca está buscando a minha, beijando a testa, a bochecha, o
queixo, a mandíbula e o canto da minha boca e, em seguida, sua língua está
entre meus lábios, e estamos nos beijando de uma forma profunda e
desesperada.

Estamos nos movendo em sincronia, moendo e rolando juntos, e eu

sinto meu clímax crescendo dentro de mim, assim como sinto o seu ritmo
vacilar. Nós caímos para trás, para a cama, e estou acolhendo seu peso sobre
mim, agarrada nele com braços, pernas e os meus lábios em seu pescoço.
Logo estou gritando quando venho, sentindo a audição de seu rugido de
liberação e nosso suor é mesclado e manchado juntos, estamos ofegantes,
quadris esmagados juntos e se movendo, rolando, moendo, desesperado para
cada momento fracionário de clímax mútuo.

— Destiny, Jesus, Destiny, eu te amo para caralho... — Ele cai mole em

cima de mim, e eu o agarro, e o sinto tenso, tremendo e vibrando em seus
quadris.

— Eu te amo, eu te amo, eu te amo. — Sussurro em seu ouvido,

ofegante, os dedos raspando e arranhando as costas enquanto o meu corpo
está debaixo de seus tremores. — Eu te amo para sempre e sempre.

Nós relaxamos e adormecemos junto ao luar, o sal do mar em nossos

lábios e a lua sobre a nossa pele, pegajosa de amor.

Nós dormimos, e então eu sinto seus lábios no meu ombro e seu pênis
entre os globos da minha bunda, seus dedos deslizam sobre meu osso do
quadril para o meu núcleo, e ele me tem se contorcendo com necessidade
diante dos meus olhos abertos. Ele fica de costas, e estou em cima dele, de
costas para o peito, o meu peso sobre ele. Eu planto meus pés no colchão e
espalho meus joelhos tão distantes quanto posso para senti-lo deslizar para
dentro, suspiro quando ele me enche, suas enormes mãos e ásperas passam
em meus seios delicadamente, sua respiração no meu ouvido, o coração
batendo em minha coluna, o estômago enrijece debaixo de mim enquanto ele
empurra, gemendo meu nome em um sussurro e estocadas, mais duras e mais
duras até meus seios tremerem e minhas coxas ficarem tensionadas enquanto
eu me movo com ele, minha bunda se contorce até empurrá-lo mais
profundo, minhas mãos nas coxas agarram firmes e empurram, puxando...

— Eu te amo...

— Eu te amo...

Eu nem tenho certeza de quem diz o que em primeiro lugar, quem vem
primeiro, só que é tudo um borrão de ardência de fogo surgindo e explodindo
de amor e respiração, o suor filmar molhado e espesso, suas mãos em cima de
mim e seus lábios no meu ouvido.

O céu é rosa com o nascer do sol, quando ele finalmente tem minha
bochecha contra seu peito, nós dois suados, nus e saciados. Eu vejo a luz do
sol brilhar no meu diamante rosa, refletindo em um arco-íris no teto.

Ele está quase dormindo, e eu não estou muito atrás dele quando ele fala.

— Aliás, eu reservei Igreja de Pedra Pequena para o próximo verão.

— Você... o quê?

— A Igreja de Pedra Pequena, em Mackinac? Onde nos beijamos pela

primeira vez? Nós vamos nos casar lá no próximo mês de junho. Foi à data
mais próxima que eles tinham, ou seria mais cedo.

Eu só posso sorrir sonolenta contra sua pele. Ele me conhece, Deus, tão
bem.
— Eu amo você, Adam.

— Eu te amo mais, Destiny Ross.

 A pequena capela é apenas do tamanho certo para o casamento que
planejamos. A maioria das pessoas presentes são realmente da festa de
casamento. Minha mãe, é claro, que andou comigo até o altar. E papai, que
me entregou Des. Ela já estava chorando desde o início, e deu um abraço
longo e emocional ao meu pai. As minhas irmãs, meus avós, Rose, Gareth, e
minha agente Rachel e seu marido.

O casamento foi planejado em total sigilo, de modo que os paparazzi

não vão saber sobre isso até que eu anuncie. Estou tonto com o fato de estar
num casamento secreto.

Dawson está de pé à minha esquerda, o meu padrinho. Ele está sorrindo

como um tolo.

Ruth, Grey, Lia e Lizzy, e surpreendentemente Rose e Garret estão

alinhados na parte da frente da igreja, do lado de Des. Eu só tenho Dawson,
mas ele é tudo que eu preciso.

Depois de um breve discurso sobre o amor e a santidade do casamento,

o ministro nos pede para trocar votos.

Eu vou primeiro.

— Des... Sinceramente, nunca pensei que eu ia chegar até aqui, você

sabe. Em uma igreja, e se casar. E então eu te conheci, e só sabia que
precisava de você, e que eu precisava fazê-la minha. Então aqui estamos nós,
querida. Estou fazendo você ser minha para sempre. Você pertence a mim,
agora. Somente a mim. Comigo. Minha casa é sua, a minha família é sua,
minha vida, meu amor, o meu futuro... é tudo seu.
 Des está mal contendo suas emoções. Leva alguns momentos de
respiração profunda para se recompor, deixando escapar um suspiro por entre
os lábios franzidos, piscando seus cílios pretos e grossos.

— Eu tenho uma citação tatuada no meu corpo. Um poema de Maya

Angelou. — Ela pisca, respira, e depois continua. — “A ansiedade por um lar
está em todos nós, é o único lugar seguro para onde podemos ir e sermos
como somos sem ser questionado. ” Isso foi uma coisa constante na minha
vida, a ansiedade da necessidade de um lugar para chamar de lar, alguém para
chamar de lar. Até você, Adam, eu honestamente não achava que era possível.
Eu estava começando a pensar que não existia. Amor, eu quero dizer. E um
lar. E então você pulou do transporte e me mostrou como eu estava errada.

Ela tem que parar novamente, solta uma das minhas mãos e limpa seu
olho, com cabeça inclinada para trás.

— Eu não anseio mais por um lar, Adam. Você é o meu lugar seguro.
Você está onde eu sei que está, e sabe exatamente quem eu deveria ser, e sei
que você ama tudo de mim, o quebrado e o inteiro.

Ouço fungadas, suspiros, e eu não preciso olhar para a pequena multidão

para saber que todos estão comovidos por suas palavras. Minha garganta
queima, e eu tenho que engolir em seco quando um nó quente de emoção
passa em minha garganta. Eu não posso olhar para longe de Des, vejo o
brilho em seus grandes olhos castanhos, e o amor que ela derrama.

Quase esqueço do ministro quando ele começa:

— Você, Torrence Adam Trenton, aceita esta mulher como sua legítima
esposa, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, enquanto os dois
viverem?

— Eu aceito. — Não encontrei com ela durante todo o dia. Eu não

estou nem um pouco nervoso, apenas incrivelmente feliz.
 — E você, Destiny Lynn Ross, aceita este homem para ser seu legítimo
marido, na saúde e na doença, na riqueza e na pobreza, enquanto os dois
viverem?

Ela respira fundo, sorri.

— Eu aceito. Com todo o meu coração, eu aceito.

O ministro sorri para ela adicionando.

— Então, pelo poder investido em mim pelo estado de Michigan, eu vos

declaro marido e mulher. — Ele toma as nossas mãos, e as levanta.

— Eu apresento a vocês, Sr. e Sra. Adam Trenton! — Eu instrui o

ministro a nos apresentar dessa forma, e estou me divertindo com o olhar de
irritação da minha mãe. Foi ela quem escolheu o meu nome, e ela fica irritada
por que eu uso Adam, tanto quanto me incomoda que ela continua me
chamando de Tory. É um jogo, e esta é a minha última jogada.

Estamos fora da porta, o sol brilhando no céu azul. Uma carruagem

branca bonita está nos esperando, com dois enormes e brilhantes
Percherons25 pretos batendo os cascos e bufando. O Grand Hotel paira no
alto do morro, colunas enormes à distância, e bandeiras tremulando.

Não posso tirar meus olhos de Des, seus ombros nus no vestido branco
sem alças, a saia flui ao redor de seus pés, o corpete coloca os seios magníficos
e levanta-os com orgulho. Eu estou atrás dela e ajudo a entrar na carruagem,
com Ruth ao meu lado organizando sua saia para que ela não fique embolada.

Ruth sorri para mim enquanto ela termina com o vestido de Des.

— Estou feliz que ela encontrou você, Adam.

Apenas balanço minha cabeça.

25
 — Eu sou o único que a encontrou, na verdade, — digo com um
sorriso.

Ruth revira os olhos, mas ela está sorrindo.

— Idiota arrogante.

— Você sabe disso.

Ruth está na escada da carruagem, abraçando Des, e as duas estão

sussurrando e chorando. Viro e Dawson está lá, seu cabelo escuro puxado
para trás em um rabo de cavalo. Ele está contratualmente obrigado a mantê-lo
por muito tempo para o papel na série original da HBO que está fazendo.
Parece bom para ele. Ele pega a minha mão e me puxa para um abraço,
batendo minhas costas.

— Parabéns, irmão. — Ele se afasta e sorri para mim.

— Casado fica bem em você.

Eu ri.

— Faz apenas quatro minutos, Dawson.

Ele dá de ombros.

— Porém são os melhores quatro minutos de sua vida, não é? — Ele se

inclina e me dá uma cotovelada. — Ou será que você é um cara de quatro
minutos?

Empurro suas costas.

— Palhaço. Você deve estar pensando em si mesmo.

Grey está ao lado de Dawson, ouvindo a troca com um brilho divertido

em seus olhos.

— Hey, agora. Não fique falando da resistência do meu homem. Ele

pode vir por horas.

Dawson olha para sua esposa.

 — Hum. Ok, então.... Obrigado por isso, querida.

Ela encolhe os ombros e se esforça para parecer inocente.

— Ontem à noite não foram quatro minutos, eu posso te dizer que ainda
estou dolorida.

— Grey. Jesus! — Dawson realmente parece um pouco envergonhado, o

que é engraçado para caralho.

Des se inclina para baixo no carro, pega meu braço e me puxa.

— Vamos, senhor sexy. Temos um passeio de carruagem para ir. Você

pode medir baterias com Dawson mais tarde, depois que eu já tiver o
suficiente de você.

E essa é a minha sugestão.

— Tudo bem, então. — Vou até meus pais, dou um abraço, beijo as
minhas irmãs, e então estou sentado ao lado de minha esposa, minha Destiny,
minha doce e sexy Des, e estamos acenando para os nossos amigos e
familiares. Vamos vê-los mais tarde na recepção no Grand Hotel. Por
enquanto, porém, somos apenas nós.

Depois que a multidão está atrás de nós, o motorista gira.

— Só um passeio ou o hotel? — Ele pergunta com um sorriso maroto,

depois de ter ouvido a conversa anterior.

— Na verdade, estive aqui há três anos e deveria ter feito um tour pela
ilha, mas eu não fiz.

— Ah, não? O que o parou? — Pergunta ele.

— Eu a conheci — digo, colocando o braço em volta da minha esposa.

Ele nos olha.

— Uma boa razão então. Bem, você tem o homem certo para o
trabalho. Meu nome é Dan, e eu vivo aqui o ano todo. Provavelmente eu
posso lhe dizer mais sobre este lugar que qualquer outra pessoa, incluindo
algumas histórias de fantasmas muito esquisitas, se você gostar desse tipo de
coisa.

— Parece bom — digo.

Des fuça em mim, enquanto os cavalos se apoiam em seus arreios e nos

leva até uma colina.

— Bem, baby. Estamos casados.

Eu beijo seu pescoço.

— Você sabe, eu nunca diria isso para Dawson, mas ele estava certo. Os
minutos que se passaram desde que eu disse “eu aceito” tem sido os melhores
da minha vida.

Ela vira a cabeça, e os nossos lábios se encontram.

— Os meus também.