A primeira favela brasileira de que se

Ricardo Costa
Casas pertencentes à comunidade remanescente de quilombo, em
Alcântara, Maranhão, novembro de 2008.
Mas, o que são mesmo as
favelas, que insistimos em
descrever?
Segundo os professores Jaílson de Souza
e Silva e Jorge Luiz Barbosa, a representação
dos espaços urbanos que receberam o nome
favela, no Brasil é marcada pela “negatividade”
e por “juízos pré-concebidos”, que ignoram
a pluralidade realmente existente. A favela,
nesse sentido, seria sempre representada pela
“noção de ausência”: “Ela é sempre definida
pelo que não teria: um lugar sem infraestrutura
urbana – água, luz, esgoto, coleta de lixo –, sem
arruamento, sem ordem, sem lei, sem moral
e globalmente miserável. Ou seja, o caos.”
(SOUZA E SILVA; BARBOSA, 2005, p. 24)
tem notícia teve origem na cidade do Rio de
Janeiro, no Morro da Providência, ocupado no
final do século XIX por negros que participaram
como soldados da Guerra de Canudos, em 1897.
O termo “favela” teria sido utilizado para se
referir ao morro (Morro da Favela), em função de
corresponder às características de um determinado
lugar do sertão baiano, cujos moradores conheciam
por esse nome. Mas, evidentemente, esta é apenas
uma versão possível, apesar de bastante difundida.
Outras versões se referem ao surgimento da
primeira favela a partir dos escravos alforriados
que voltaram da Guerra do Paraguai, na década
de 1870, ou ainda como resultado da destruição
de cortiços por parte do prefeito Barata Ribeiro,
em 1894. O professor Andrelino Campos, que é
um dos pesquisadores que mais se dedicam a esse
tema, apresenta e discute as três versões citadas
(cf. CAMPOS, 2007, p. 51-62).
Assim, o espaço urbano e o espaço rural
assumem novos formatos que reafirmam a lógica
da segregação – real ou imaginária –, chegando
ao século XXI reproduzindo e ampliando, em
larga escala, uma série de “cidades partidas”, que
tem como referência exemplar a capital do Rio
de Janeiro. A expressão “cidade partida”, para
representar a segregação socioespacial existente
no Rio, inclusive, foi utilizada pelo jornalista
Zuenir Ventura em um livro que teve grande
repercussão, lançado em 1994.

Ricardo Costa

A comunidade
da Mangueira,
Rio de Janeiro.

254 Unidade 3 - Relações Sociais Contemporâneas

 O movimento de urbanização da população
mundial cresce de forma cada vez mais
acelerada desde a Revolução Industrial. Mas,
somente no final da primeira década do século
XXI é que se estima que, pela primeira vez na
História da Humanidade, a população urbana
será superior à população rural, completando,
finalmente, depois de milênios, o movimento
de migração humana iniciado com o processo
de sedentarização.
O urbanista norte-americano Mike
Davis reúne uma série de dados sobre essa
explosão populacional urbana em seu livro
Planeta Favela, de 2006. Entre esses dados,
(ver tabela ao lado), consta que as cidades em
breve serão responsáveis pelo crescimento de
quase toda a população mundial, que poderá
atingir dez bilhões de habitantes em 2050:
Noventa e cinco por cento desse
aumento final da humanidade ocorrerá
nas áreas urbanas dos países em de-
senvolvimento, cuja população dobra-
rá para quase 4 bilhões de pessoas na
próxima geração. De fato, a população
urbana conjunta da China, da Índia e
do Brasil já é quase igual à da Europa e
da América do Norte. (...)
Dentre as 24 cidades mais popu-
losas do planeta em 2004, apenas
Nova York não está localizada nos
países mais pobres e “em desenvolvi-
mento”, aparecendo em terceiro lugar,
com 21,9 milhões de habitantes. Em
primeiro e segundo lugares da lista
aparecem a Cidade do México (22,1
milhões) e Seul (21,9). Após a tercei-
ra posição de Nova York, seguem São
Paulo (19,9 milhões), Bombaim (19,1),
Délhi (18,6), Jacarta (16,0),(...) Dentre
essas megacidades, o Rio de Janeiro
ocupa a 16ª posição, com 11,9 mi-
lhões de habitantes, à frente de Teerã,
Istambul e Pequim, que a seguem de
perto nessa “corrida”.
(cf. DAVIS, p. 14 e 15)
Esse crescimento da população urbana,
que se acentua em países mais pobres e em
desenvolvimento, se dará principalmente em
favelas. Em 2006, estas reuniam 36,6% da
população urbana brasileira, com um número
de 51,7 milhões de “favelados” – apesar do
elevado número absoluto –, o percentual
pode até ser considerado como “modesto”, se
comparado com o percentual de outros países,
como mostramos na tabela a seguir:
Fonte: Adaptado de DAVIS (2006, p. 34) que, por sua vez, recorreu a
fontes obtidas nos estudos da ONU-Habitat, de 2003.
Será que estes números não nos fazem
pensar como algumas cidades apresentam
quase a totalidade da sua população residindo
em condições consideradas subnormais, como
é o caso das favelas?
Você sabia que o Brasil apresenta a
terceira maior população favelada do mundo,
em números absolutos? Acima do número
de 51,7 milhões de favelados brasileiros,
tínhamos, em 2003, somente os dois países
mais populosos do mundo: a China, com 193,8
milhões de habitantes residindo em favelas
(correspondendo a 37,8% da sua população
urbana), e a citada Índia, com os 158,4 milhões
que aparecem na tabela.
O que não aparece na relação acima
são outros países onde quase todos os seus
moradores urbanos – da mesma forma que na
Tanzânia e na Etiópia – residem em favelas. É o
caso também do Nepal, com 92% de favelados;
do Afeganistão, com 98,5%; e do Tchade, com
99,4%, como a Etiópia (DAVIS, p. 34-35).
Capítulo 17 - “Espaços de dor e de esperança.” A questão urbana 255
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Esses compromissos, em tese, deveriam
também melhorar a vida das populações das ci-
dades. Concorda? Na verdade, eles têm conse-
quências sociais, econômicas e territoriais que
quase nunca são divulgados pela grande mídia.
Como exemplo dessas questões levantadas,
veja o que ocorreu no megaevento esportivo
que foi a Copa do Mundo de futebol, organizada
pela FIFA em 2010, na África do Sul.
Favela do Quênia, África. Durante a Copa do Mundo de 2010 o
canal esportivo ESPN colocou no ar uma
Se entendemos o que significam as con- matéria sobre a “Cidade de Lata”. O que era
dições de vida de quase a totalidade dos isso? Tratava-se do seguinte: muitas pessoas
moradores de uma favela – que podem ser que moravam em favela e nas ruas da Cidade
piores em outras partes da África e da Ásia do do Cabo, durante os jogos da Copa, foram
que aqui em nosso país –, dá para imaginar o encaminhadas para um local que passou a ser
que representam esses números espantosos! conhecido como “Cidade de Lata”. Eram pobres,
Enfim, como você, estudante, vê isso tudo? mendigos, imigrantes etc., gente que a FIFA
e o governo sul-africano tentaram esconder
As cidades dos grandes eventos dos visitantes, os turistas estrangeiros. Para
esses locais, foram deslocadas mais de 10 mil
Outro aspecto importante para pensarmos pessoas, que sobreviviam sem saneamento
as cidades a partir da Sociologia são os básico ou qualquer tipo de apoio do Estado.
megaeventos esportivos, como a Copa do Segundo os moradores da Cidade de Lata,
Mundo de futebol e os Jogos Olímpicos. tudo começou em 2007, quando o governo
Há alguns anos, o Brasil e a cidade do Rio iniciou a construção do estádio Green Point
de Janeiro foram escolhidos, respectivamente, e outras obras para a Copa do Mundo. Desde
para sediar a Copa do Mundo em 2014, e os então, as pessoas passaram a ser removidas à
Jogos Olímpicos de 2016. força, à base até de tiros disparados em alguns
Você se lembra das repercussões dessas momentos. Depois, elas foram despejadas em
escolhas? Recorda-se da grande festa trans- cubículos minúsculos feitos de lata e cobertos
mitida pelas redes de TV e da imensa alegria por lonas. A promessa era de que essa situação
que contagiou inúmeros brasileiros? seria temporária e todos receberiam uma
O que isso tem a ver com nossa discussão moradia digna. Passados três anos nada tinha
sobre as cidades e a questão urbana?
sido feito. Isto dá no que pensar, não?
A escolha de uma cidade como sede de
A respeito dos futuros megaeventos, como
megaeventos esportivos implica vários com-
essas questões foram e estão sendo tratadas e
promissos, tais como:
planejadas no Brasil? Quais são as medidas go-
• Melhoria da infraestrutura urbana e mais vernamentais que estão ocorrendo e ocorrerão?
obras; Destacam-se, nesse sentido, as remoções
• Mudança de algumas leis municipais e de moradores e prédios que ocorreram até 2014
federais; em diversas capitais que sediaram a Copa do
• Melhorias das ruas e avenidas para Mundo de futebol e no Rio de Janeiro por conta
circulação de pessoas e equipes das Olimpíadas de 2016. Em Curitiba, São
esportivas; Paulo, Rio de Janeiro, Manaus, Natal, Fortaleza,
• Deslocamentos geográficos de pessoas, Salvador, Porto Alegre e outras cidades-sede da
casas e construções, dentre outros. Copa, várias comunidades foram removidas e

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