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Desejo fazer uma síntese em que a pergunta não se refira a uma única e igualmente importante
população. Igualmente importante é o fato de que há variabilidade nos sistemas culturais passados.
A primeira pergunta é por que há um registro arqueológico, a segunda é como um sistema cultural
produz registros arqueológicos e a terceira é que tipo de variáveis interculturais e intraculturais
determinam a estrutura (diferente da forma e conteúdo) do registro arqueológico.
A área da teoria arqueológica que aborda essas perguntas e outras relacionadas pode ser definida
como o sistema conceitual que explica como o registro arqueológico é formado, que tem
componentes culturais e não culturais. Esta segunda área tem recebido a maior atenção até o
momento; padrões regulares de mudanças adicionais nos inventários de artefatos e nas morfologias
dos sítios foram definidos (Hole e Heizer, 1969). As explicações da variabilidade neste domínio
cultural geralmente incorporam leis de outras ciências, como Química, Física e Geologia.
O aspecto cultural dos processos de formação não foi desenvolvido significativamente. Embora os
arqueólogos de fato empreguem estruturas interpretativas que incluam pressupostos sobre esses
processos de formação, raramente são explícitos e, portanto, não são facilmente corroborados e
modificados. O reduzido conjunto de conceitos explícitos refere-se quase que exclusivamente a
relações cronológicas (Dunnell, 1970; Rowe, 1961, 1962). Embora a localização cronológica
correta de eventos passados seja necessária para uma reconstrução adequada dos sistemas culturais
passados, especialmente quando mudam, de forma alguma pode ser considerada suficiente. O que
é advogado aqui, assim como em outros estudos (Binford e Binford, 1968a:1-3), é um interesse em
explicar como o registro arqueológico é produzido em termos de modelos, teorias e leis explícitas
sobre como os sistemas culturais operam. Dado que, infelizmente, não existe um conjunto dessa
classe de conceitos rigorosamente corroborados (Fritz e Plog, 1970; Abel, 1970), neste artigo
tenta-se sugerir algumas das maneiras pelas quais podemos começar a resolver algumas das
questões levantadas até agora. Serão apresentadas hipóteses que, se adequadamente corroboradas,
podem contribuir para a posterior síntese e sistematização de uma teoria arqueológica que tenha
utilidade explicativa e preditiva. Sem esse tipo de estrutura que seja submetida a escrutínio,
qualquer uso de dados arqueológicos para inferir atividades ou organizações passadas é
extremamente suspeito (Binford, 1968a) e estará sujeito a intermináveis questionamentos. A
geração e uso explícito de conceitos sobre processos de formação e outras áreas da teoria
arqueológica permitirão a formulação de afirmações genuinamente intersubjetivas sobre o
passado.
Definições Preliminares
Os valores das variáveis do subsistema são mantidos dentro de seus intervalos ou escalas por meio
da realização de atividades. Uma atividade é uma transformação de energia, que pelo menos
implica uma fonte de energia, muitas vezes humana, que age sobre um ou mais elementos
materiais próximos. Uma atividade pode ser simplesmente considerada como uma transformação
de energia que segue um padrão (White, 1959), que serve para manter os valores das variáveis do
sistema. Uma estrutura de atividade é definida como as atividades realizadas e suas frequências de
execução, geralmente, embora não necessariamente, com referência ao local.
em locais específicos de descarte, quer tenham sido descartados intencionalmente pelos ocupantes
anteriores de um local ou não. Por exemplo, encontram-se elementos em todas as etapas de
fabricação e uso. A maneira como um local é abandonado - as variáveis que entram em jogo quando
os ocupantes deixam o local ou morrem sem serem substituídos - tem efeitos mensuráveis nas
classes e quantidades de elementos não descartados encontrados no contexto arqueológico. Os
elementos que permanecem no contexto arqueológico sem atividades de descarte são denominados
"lixo de fato". O estudo estimulante de Robert Ascher (1968) sobre o tema sugere uma hipótese que,
quando generalizada, é relevante para nosso tema: o abandono diferencial de um local altera as
proporções normais de elementos em diferentes processos de seus contextos sistêmicos e a
distribuição espacial normal desses elementos. Referimo-nos, em particular, às atividades que
resultam na transferência de matérias-primas e elementos úteis de áreas abandonadas de um local e
sua reutilização na parte do local que ainda está ocupada. Esses elementos ainda estavam em
contexto sistêmico quando foram abandonados. Esperaríamos encontrar relativamente menos
elementos nos processos do contexto sistêmico anteriores ao descarte, ou seja, menos lixo de fato,
em locais que sofreram um abandono diferencial. Por outro lado, locais que são abandonados
rapidamente e completamente como resultado de alguma catástrofe terão um número relativamente
maior de elementos nos processos de fabricação, uso e manutenção. Pompeia é um exemplo desse
tipo de abandono, onde não houve mudanças na proveniência dos elementos ou em suas
distribuições entre os diferentes processos sistêmicos.
Sobre a relação entre o contexto sistêmico e a diferenciação espacial do comportamento cultural,
poderíamos usar como exemplo o caso de um simples buraco de armazenamento subterrâneo.
Devido a essa classe de buracos ocupar o mesmo local ou localização durante todos os processos, é
possível afirmar com segurança que os habitantes de um local escavaram, utilizaram e repararam
um buraco no mesmo lugar onde foi encontrado no contexto arqueológico. Embora isso
dificilmente seja uma novidade, sugiro que uma justificativa com esse tipo de rigor seja necessária
se pretendemos ter sucesso na formulação e resposta às classes de perguntas que são
frequentemente levantadas sobre sistemas culturais passados. O registro arqueológico produzirá
conjuntos de informações sobre temas que mal podemos imaginar atualmente, na medida em que
avançamos na construção de modelos para relacionar a produção do registro arqueológico com o
comportamento cultural no passado, modelos que incluem referência explícita à dimensão espacial
do comportamento cultural.
Padrões de Disposição de Resíduos Para que esse modelo sobre o fluxo de elementos culturais e
seu aspecto espacial seja valioso para obter conhecimento sobre o passado, deve permitir responder
algumas das perguntas que foram levantadas anteriormente. Vamos examinar e reformular essas
perguntas e outras mais em termos que se prestem mais ao tratamento com os conceitos que foram
apresentados. Hipóteses adicionais serão introduzidas conforme necessário, que, como todas as
hipóteses, têm um caráter não definitivo e sugestivo.
Voltemos à pergunta originalmente levantada por Binford, ou seja, até que ponto podemos esperar
que os restos em um local sejam encontrados em suas localizações de uso, em oposição a quaisquer
outros locais, quando encontrados no contexto arqueológico. O objetivo é saber quais são alguns
dos fatores que determinam a variabilidade nos padrões de transporte e disposição de resíduos.
Deve-se distinguir entre resíduos ou lixo primário e resíduos ou lixo secundário. Essas duas classes
referem-se a elementos que foram descartados (comparados com o lixo de fato), mas, no caso do
lixo secundário, a localização final do descarte não é a mesma que a localização de uso, enquanto o
lixo primário é descartado em seu local de uso (Figura 3).
O problema geral da disposição de resíduos pode ser considerado como a compensação entre dois
conjuntos fundamentais de variáveis. Nas soluções específicas às quais os ocupantes de um local
chegam para lidar com os produtos derivados da execução de atividades, a facilidade de
movimento da atividade ou atividades é considerada em comparação com a facilidade de
movimento dos resíduos ou lixo. Considere um local onde apenas uma pessoa realiza apenas uma
atividade durante períodos curtos do ano. Nesse caso, esperaríamos poucas pressões a favor do
desenvolvimento de uma localização separada para o descarte final dos elementos que são
substituídos durante a realização da atividade. Seria obtida uma correspondência geral entre o local
de uso e a localização do descarte final dos elementos que foram utilizados na atividade.
Agora, suponha que a população do local aumente para o nível de uma pequena aldeia e haja um
aumento na intensidade ocupacional abrangendo todo o ano. Nesse caso, espera-se que fatores
como a necessidade de acesso não restrito entre as principais áreas de atividade, a higiene e a
competição pelo espaço escasso para atividades pressionem para o transporte de pelo menos parte
dos materiais e seu descarte em outro local. As cidades modernas são o exemplo extremo, como
ocorre hoje, onde praticamente nenhum elemento é descartado em seu local de uso dentro do local;
consequentemente, quase todo o material em contexto
O autor propõe hipóteses sobre como os elementos são descartados e como suas frequências
nos resíduos refletem as atividades culturais passadas. Também discute a relação entre
atividades rituais e não rituais na formação do registro arqueológico. Conclui destacando a
importância de vincular os materiais encontrados no contexto arqueológico com hipóteses
comportamentais e organizacionais sobre os sistemas culturais passados, enfatizando a
necessidade de uma base teórica sólida para a interpretação precisa do registro arqueológico.