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A Biofsica uma ponte entre a biologia e a fsica.

A biologia estuda a vida na sua variedade e complexidade. Ela descreve como organismos obtm alimento, se comunicam, sentem o ambiente, e reproduzem-se. Por outro lado, a fsica estuda as leis matemticas da natureza e faz predies detalhadas acerca das foras que coordenam os sistemas fsicos. Estreitar o espao entre a complexidade da vida e a simplicidade das leis fsicas o desafio da biofsica. Procurar padres na vida e analis-los com matemtica e fsica uma maneira poderosa de ganhar viso.

Quo essencial a biofsica para o progresso da biologia?


Molculas de protena desempenham as reaes qumicas do corpo. Elas empurram e puxam os msculos que movem os seus membros. As protenas compem as partes dos seus olhos, orelhas, nariz, e pele que sentem o ambiente. Elas transformam comida em energia e luz em viso. Elas desenvolvem imunidade s enfermidades. As protenas reparam o que est quebrado dentro da clula, e regulam o crescimento. Elas excitam os impulsos eltricos em seu crebro. Elas lem o DNA em seu corpo e copiam o DNA para futuras geraes. Os biofsicos esto descobrindo como a protena trabalha. Esses mistrios so resolvidos parte por parte. Para aprender como um carro funciona voc precisa primeiro saber como as partes interagem uma com as outras. Agora, graas biofsica, ns sabemos exatamente onde os milhares de tomos esto alocados em mais de 50.000 protenas diferentes. A cada ano, mais de um milho de cientistas e estudantes de todo o mundo, de fsicos a mdicos, usam essas estruturas proticas para descobrir como mquinas biolgicas funcionam, na sade e tambm nas doenas.

A biofsica revelou a estrutura do DNA.


Experimentos nos anos 1940 mostraram que os genes eram feitos de uma simples qumica: DNA. Como uma qumica to simplria poderia ser a molcula da herana permaneceu um mistrio at os biofsicos descobrirem a dupla-hlice do DNA em 1953. A estrutura do DNA foi um grande divisor de guas. Ela mostrou como variaes simples em uma nica qumica poderiam gerar indivduos inigualveis e perpetuar suas espcies. A biofsica mostrou como o DNA desempenha o papel de um livro da vida. Dentro da clula, os genes so abertos, fechados, lidos, traduzidos, e copiados, assim como livros. A traduo leva do DNA s protenas, a molcula maquinaria da vida. Durante os anos 2000, as invenes biofsicas decodificaram todos os genes em um ser humano. Todos os genes de aproximadamente 200 espcies diferentes, e alguns genes de mais de 100.000 outras espcies foram determinados. Os biofsicos analisam aqueles genes para aprender como os organismos correlacionam-se, como indivduos deferem-se, e como organismos desenvolvem-se.

Quais so as aplicaes?
A Biofsica uma fonte de inovao para nossa economia de alta tecnologia. As aplicaes da Biofsica dependem das necessidades da sociedade. No sculo 20, grande progresso foi feito no tratamento de doenas. A Biofsica ajudou a criar vacinas poderosas contra doenas infecciosas. Ela forneceu novos conhecimentos sobre doenas do metabolismo, como a diabetes.

A Biofsica forneceu as ferramentas e a compreenso para tratar as doenas de crescimento conhecidos como cnceres. Hoje estamos aprendendo mais sobre a biologia da sade e a sociedade est profundamente interessada acerca da sade do nosso planeta. Os mtodos Biofsicos so amplamente usados para servir as necessidades dirias, da cincia forense biorremediao. A Biofsica nos d tecnologias de imagem mdica, incluindo o MRI, os CAT scans, os PET scans, e sonogramas para diagnosticar doenas.

Ela fornece os mtodos de tratamento salva-vidas da dilise renal, a terapia de radiao, os desfibriladores cardacos, e os marca-passos. Os Biofsicos inventaram instrumentos para detectar, purificar, refletir e manipular qumicas e materiais. Instrumentos de pesquisa biofsica avanados so os dirios trabalhos de desenvolvimento de drogas nas indstrias farmacuticas de biotecnolgicas do mundo. Desde os anos 1970, mais de 1.500 empresas de biotecnologia, empregando 200.000 pessoas, arrecadou mais de U$ 60 bilhes por ano.

Por que a Biofsica importante agora?


A sociedade encara problemas fsicos e biolgicos de propores globais. Como continuaremos a obter energia suficiente? Como podemos alimentar a populao mundial? Como remediamos o aquecimento global? Como preservamos a diversidade biolgica? Como asseguramos gua potvel e plena? Essas so crises que requerem conhecimento e inovao cientfica. A Biofsica fornece esse conhecimento e tecnologias para encarar esses desafios, baseada nos princpios da fsica e nos mecanismos da biologia. A Biofsica descobre como modificar microorganismos para o biocombustvel (substituindo a gasolina e o diesel) e a bioeletricidade (substituindo produtos petrolferos e carvo para produzir eletricidade). A Biofsica descobre os ciclos biolgicos do claro, da luz, da gua, do carbono, do nitrognio, do oxignio, dos organismos por todo planeta. A Biofsica atrela microorganismos para purificar a gua e produzir medicamentos que salvam vidas.

O que os biofsicos estudam?


Toda a biologia um jogo justo.
Os biofsicos estudam a vida a cada nvel, dos tomos s molculas das clulas, organismos, e ambientes. Enquanto inovaes provm de laboratrios de fsica e qumica, biofsicos encontram novas reas para explorar onde podem aplicar sua especialidade, criar novas ferramentas, e aprender novas coisas. O trabalho sempre almeja descobrir como os sistemas biolgicos funcionam. Biofsicos perguntam questes, como: Como funcionam as mquinas de protena? Mesmo sendo milhes de vezes menores que as mquinas do dia-a-dia, as mquinas moleculares funcionam sob os mesmos princpios. Elas usam energia para realizar trabalho. Como as clulas do sistema nervoso se comunicam? Como protenas empacotam DNA em vrus? Como os vrus invadem as clulas? Como as plantas atrelam a luz do Sol para fazer alimento?

Traduzido e adaptado por ridi Branco Todos os direitos reservados a Biophysical Society

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