Alm do Cnon: Mo Invisvel, Ordem

Natural e Instituies
Antonio tiAgo Loureiro ArAjo dos sAntos AnA MAriA BiAnchi

R esumo O artigo prope um entendimento no cannico da mo invisvel de Adam Smith, que implicou uma leitura atenta dos textos originais e sua insero no contexto histrico e intelectual da poca. Para atingir esse objetivo, identificamos a conexo entre mo invisvel e noes correlatas (ordem natural, conseqncias no intencionais) e discutimos o desmo e o papel das instituies no pensamento de Smith. A discusso precedida por breve apresentao dos fundamentos comportamentais da teoria smithiana, com a qual procuramos melhor amparar nossas concluses. PalavRas- chave Adam Smith, mo invisvel, conseqncias no intencionais, ordem natural, instituies a bstRact The article proposes a non-canonical understanding of Adam Smiths invisible hand, which implied a careful reading of the original texts and their framing in the historical and intelectual context of their time. To reach this goal, we identify the connection between the invisible hand and correlated notions (natural order, non-intentional consequences) and we discuss deism and the role of institutions in Smiths thought. The discussion is preceded by a brief exposition of the behavioral foundations of the Smithian theory, in which we looked for a better support to our conclusions. K ey WoRds Adam Smith, invisible hand, unintended consequences, natural order, institutions Jel classification B12

Uma verso preliminar deste artigo foi apresentada no encontro da Sociedade de Economia Poltica realizado em Campinas em 2005. Os autores agradecem aos pareceristas annimos desta revista pelas sugestes de mudana recebidas, que permitiram esclarecer pontos importantes. Mestre pelo Instituto de Pesquisas Econmicas da USP e ex-bolsista da FAPESP. Trabalha atualmente na Secretaria do Tesouro Nacional. E-mail: antonio.a.santos@fazenda.gov.br. End. para contato: Ministrio da Fazenda Anexo 1 andar, ala A, COGEP/STN. CEP: 70048-900 Braslia DF. rofessora Titular da Faculdade de Economia, Administrao e Contabilidade da Universidade de So Paulo. EP mail: amafbian@usp.br End. para contato: FEA-USP, Av. Prof. Luciano Gualberto, 908. CEP: 05508-010 Cidade Universitria So Paulo SP. (Recebido em julho de 2005. Aceito para publicao em fevereiro de 2007).

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IntRoDuo: sMItH DEscanonIZaDo A mo invisvel, expresso difundida a partir da obra de Adam Smith, certamente ocupa posio de destaque na histria do pensamento econmico. Trata-se de uma metfora consagrada na economia, ao mesmo tempo que se afigura fonte de interminvel polmica e controvrsia. Deste modo, parece valer a pena realizar um exame mais detido desta noo, segundo proposta que esclareceremos prontamente. O estudo de um conceito e de um autor de mais de duzentos anos no , por certo, empreendimento livre de dificuldades e armadilhas. A distncia de seu contexto histrico e intelectual no pequena, seus textos no so mais (via de regra) sistematicamente lidos na formao-padro do economista atual; e, mais do que isso, h uma imagem recebida do mesmo cristalizada nos cnones da cincia que, mesmo no sendo rejeitvel em bloco, certamente constitui obstculo adicional na aproximao e entendimento das idias originais do autor. O conceito de cnon (Bianchi e Nunes, 2002), que pretendemos enfatizar nesta introduo, traz importantes idias sobre o que buscamos aqui desenvolver. Basicamente, cnon pode ser entendido como padro ou regra, ou ainda como lista ou catlogo. O conceito deixa transparecer importante carga religiosa ou mitolgica, instncia em que os autores canonizados desempenham o papel de heris do passado, exemplos a serem imitados. No entanto, [u]ma vez institudo, o cnon perde sua temporalidade. Em outras palavras, ele liga o presente ao passado de forma unilinear, essencialmente distorcida. (ibid p. 162). O autor canonizado fala diretamente ao presente, o que em si no problema, posto que clssicos constituem fonte permanente de sabedoria.1 A questo que o autor descolado de seu tempo, sua voz descontextualizada, quando no seu pensamento enquadrado em esquemas tericos contemporneos estranhos ao autor original, porm familiares e, portanto, facilitadores ao economista moderno. Reconhecido o problema, torna-se importante descanonizar a interpretao padro, de modo a reconstituir a pluralidade de vozes presentes no discurso do passado e o ambiente em que foi proferido. Trata-se de enfatizar os escritos originais, para promover sua anlise a partir do contexto histrico e intelectual em que foram gerados. Ora, o conceito de cnon tambm sugere um problema correlato: o que dito por um autor no corresponde, muitas vezes, percepo ou interpretao de seus leitores, que a verso cristalizada na sabedoria recebida. A percepo de Smith como advogado do egosmo e da ganncia, num contexto de laissez-faire estrito, bem como de portador de um otimismo panglossiano, certamente constitui uma caricatura grosseira (Fonseca,
1 Pelo menos em uma viso soft science, em que a teoria econmica se constri com os clssicos, como bem argumenta Arida (1984).

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1993; Sen, 1987), como fica evidente a qualquer um que se disponha a estudar sua obra com seriedade. No entanto, embora Smith jamais tenha defendido o egosmo sem freios, ou mesmo acreditado na inevitabilidade de um final feliz para a humanidade, deve haver motivos para que esta viso tenha sido consagrada nos cnones da economia. A chave da questo pode estar, da mesma forma, no entendimento do contexto histrico e intelectual no qual Smith escreveu, tendo sua mensagem sido apropriada por divulgadores e panfletrios da maneira que julgassem mais conveniente, segundo interesses da poca por eles esposados. A popularidade da Riqueza das naes (daqui por diante, W n) foi imensa j de imediato, tendo sido objeto de diversas edies e tradues em vrias lnguas. Independentemente de polmicas infindveis sobre a paternidade da economia poltica como um todo, ou mesmo sobre a paternidade desta ou daquela idia particular, inegvel que a obra conferiu ao saber econmico status acadmico, sistematicidade e abrangncia inditas, alm de ter despertado o interesse tanto de homens prticos como daqueles mais interessados em questes de teoria abstrata. (Cardoso, 2002). Trata-se, de fato, de obra que lana um paradigma, no sentido kuhniano de uma realizao exemplar, posto que todos os economistas importantes posteriores a ela se referem e a tomam como ponto de partida. (Brown, 1994; Cerqueira, 2003; Ganem 2000; Nunes, 1995). Assim, no surpreende que a Wn tenha recebido diversas leituras distintas, o que exprime a prpria vocao de um texto clssico. Por conta disso, a obra de Smith tem sofrido profundo processo de reavaliao e reinterpretao, em especial desde as comemoraes do bicentenrio da Wn. justamente o esforo de isolar a mensagem da obra mediante a contextualizao e a leitura cuidadosa do original que pretendemos realizar neste texto, em torno particularmente da idia de mo invisvel, to cara ao pensamento smithiano, to impactante e, ao mesmo tempo, to polmica dentro do pensamento econmico e social posterior. Para cumprir esse objetivo, cabe primeiramente retomar alguns elementos importantes do pensamento de Smith. Comearemos por discorrer (muito) brevemente sobre seus fundamentos comportamentais, expostos principalmente em sua obra a teoria dos sentimentos Morais (daqui por diante, tMs), publicada pela primeira vez em 1759. Este aspecto de seu pensamento tende a ser relativamente negligenciado, apesar de ser crucial para um entendimento mais abalizado da dinmica por trs da figura da mo invisvel. Disposto este pano de fundo, procederemos ao ncleo do artigo, que consiste na anlise textual das trs ocorrncias da expresso mo invisvel na obra smithiana. Cada uma dessas ocorrncias suscita questes e problemas distintos, que sero analisados pari passu. Como preparao para esta discusso, abordaremos a questo de uma economia mercantil descentralizada. Aps discutir cada caso da mo invisvel, abordaremos o tema correlato das conseqncias no intencionais da ao
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humana. Na concluso, a partir de uma breve discusso sobre os processos histricos e intelectuais subjacentes constituio da economia como disciplina cientfica, pretendemos explorar, com relao mo invisvel, as noes de ordem natural e o papel das instituies, sobre o pano de fundo de um jogo entre otimismo e ceticismo no pensamento de Smith.

I. FunDaMEntos coMPoRtaMEntaIs

i. a Formao dos Juzos Morais amplamente sabido que Adam Smith foi professor de filosofia moral, curso que abrangia desde teologia natural e tica propriamente dita at jurisprudncia e economia poltica. (Raphael e Macfie, 1976). Posto que, para Smith, a economia poltica era parte da filosofia moral, no surpreende que tenha se tornado consensual na literatura especializada a necessidade de ler sua tMs como requisito para uma viso mais rica de seu pensamento. Somamo-nos assim ao esforo de Cerqueira e Ganem, entre outros, no sentido de buscar a fundamentao filosfica dos pressupostos que orientam a anlise mais propriamente econmica de Smith. A tMs trata de uma gama enorme de assuntos, dos quais, por limitaes de espao e de escopo, nos interessa destacar dois: (i) o processo de formao dos juzos morais; e (ii) a anlise do auto-interesse. No tocante ao primeiro ponto, h de se notar que a tica smithiana no de fcil classificao dentro da dicotomia tradicional de tica deontolgica e tica teleolgica. Sua teoria moral contm uma explicao de como as pessoas efetivamente, na vida prtica, formam noes de moralidade, e como, com base nestas, avaliam moralmente as mais diversas situaes. Neste aspecto, trata-se de uma teoria tica emprica, que focaliza como as pessoas, na experincia da vida em sociedade, incorporam sentidos de moralidade. No uma tica exortativa a priori, como deve ficar claro ao final desta seo.2 O conceito central da teoria moral de Smith a idia de simpatia (tMs I.i.1),3 que consiste basicamente na capacidade que cada um tem, por imaginao, de se colocar no lugar e na situao de outra pessoa. Assim, por exemplo, se uma pessoa for vtima de m-f ou de violncia, podemos simpatizar (sentir junto) com seu ressentimento, ao mesmo tempo que no podemos simpatizar com a motivao nociva do agressor. Desta forma, a partir da consonncia ou no entre os nossos sentimentos e aqueles
2 3 Naturalmente, a filosofia moral smithiana aqui apresentada de forma bastante simplificada; um tratamento mais abrangente pode ser encontrado em Raphael e MacFie (1976). Utilizamos aqui a referncia-padro das edies Glasgow das obras completas de Smith.

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das pessoas envolvidas na querela em questo (quer sejam agentes ativos, passivos, ou meros espectadores), podemos avaliar em que medida uma ao foi apropriada ( proper) dado seu contexto. (tMs I.i.3.1). Os padres morais pelos quais julgamos no so impostos de maneira exgena, nem tampouco decorrem de ditames ou mandamentos da racionalidade; so, ao contrrio, fruto deste jogo de espelhos resultante do exerccio da simpatia em sociedade, ao longo do tempo. Inicialmente observamos como as pessoas em geral reagem a certos tipos de ao, o que assimilamos prontamente; enfim, o exerccio de captar os sentimentos de outras pessoas nos leva tanto a apreender padres morais como a aplic-los. (tMs III.4.8). verdade, contudo, que as pessoas podem no ser to cndidas e isentas em seus julgamentos; dito de outra forma, todas esto sujeitas a vieses e partidos os mais diversos, que podem contaminar seus juzos morais. No entendimento de Smith, um julgamento isento e consciente seria aquele proferido por uma pessoa bem-informada e neutra em relao s demais pessoas envolvidas. Posto isto, Smith evoca a figura de um espectador imparcial idealizado, tambm chamado de homem dentro do peito, ou razo, conscincia, que atenderia a estes requisitos para um juzo moral adequado. (tMs III.2.32; alm de III.3.4). O espectador imparcial forma seus juzos a partir dos reflexos de sua imagem no conjunto de espelhos em que se mira. A experincia e a observao em sociedade ensinam cada um a julgar com razovel neutralidade o contedo moral de diversas situaes de sua vida, com um grau tolervel de proximidade do que seria o juzo do espectador imparcial. Tambm interessante notar a comparao de Smith entre justia e beneficncia,4 ponto que reflete de maneira bastante interessante o Zeitgeist em sua ruptura com a moralidade medieval.5 O autor argumenta que a sociedade pode subsistir, embora no no estado mais confortvel, sem beneficncia, mas a prevalncia de injustia deve destrula completamente. (tMs II.ii.3.3, grifos nossos).6 A justia afigura-se desta forma como o pilar principal da sociedade, sem o qual a mesma deve em um momento se desmoronar em tomos. (tMs II.ii.3.4). A beneficncia, por sua vez, o ornamento que embeleza, no a fundao que apia o edifcio de modo que suficiente recomendla, mas desnecessrio imp-la. (Ibid).7 Ou seja, embora a vida em sociedade seja bem
4 5 6 7 Cabe observar que Smith (tMs VI.ii.3.1) distingue beneficncia de benevolncia: a primeira se refere a bons ofcios (aes), a segunda se refere a boa vontade (desejos). A questo da revoluo moral faz parte de um longo processo, relatado por autores como Cardoso (2002), Hirschman (1977), Bianchi (1988) e Belluzzo (1980). Este ponto ser retomado mais adiante. Todas as tradues do ingls so nossas, sendo que incorporamos algumas sugestes de um dos pareceristas annimos da revista. Em casos de dvida, optamos por incluir a expresso inglesa entre parnteses ao lado de sua traduo. Smith estabelece uma distino clara entre justia e beneficncia. Justia pode ser exigida fora, beneficncia no; a violao da justia expe punio, a falta de beneficncia no (embora possa ser desaprovada); a observncia da justia no merece recompensa (pois apenas abstm-se de causar mal a outrem; no mximo, respeitar-se- a inocncia do indivduo justo), j um grande exerccio de beneficncia merece grande recompensa. (tMs ii.1.3 e 4 e 9).

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mais agradvel onde houver a virtude crist da beneficncia entre seus habitantes, o exerccio de tal virtude no indispensvel vida em sociedade, papel que cabe observncia das regras formais da justia. Esta brevssima apresentao da teoria moral smithiana, bastante parcial e incompleta, tem por objetivo primordialmente servir de subsdio para uma anlise mais refinada das variaes do auto-interesse na obra smithiana, na seo que se segue, que por sua vez servir de base anlise posterior da mo invisvel.

ii. o auto-interesse e seus variantes Muito embora o auto-interesse (self-interest) seja o principal conceito comportamental por trs da teoria econmica da Riqueza das naes, ele encontra sua anlise mais completa na tMs. importante mencionar inicialmente que auto-interesse no , para Smith, sinnimo de egosmo. Argumentaremos aqui que se trata de um conceito sutil e complexo, com mltiplas variantes, como defendem Ganem (2000), Hollander (1977) e Skinner (1992), entre outros autores. O ponto de partida da anlise se d com o conceito de amor-prprio (self-love), bastante utilizado entre os filsofos ticos britnicos.8 De fato, para Smith, tal conceito insere-se em uma concepo filosfica da natureza humana, oriunda do estoicismo grego: De acordo com Zeno, o fundador da doutrina estica, cada animal foi por natureza recomendado a seu prprio cuidado, e foi dotado com o princpio do amor-prprio, pelo qual ele deve se empenhar em preservar, no apenas sua existncia, mas todas as diferentes partes de sua natureza, no melhor e mais perfeito estado de que for capaz.(tMs VII. ii.1.15). Referindo-se ainda a Zeno, Smith afirma que o amor-prprio do homem abraava, por assim dizer, seu corpo e todos seus diferentes membros, sua mente e todas suas diferentes faculdades e poderes. (tMs VII.ii.1.16). Neste sentido, tudo aquilo que pudesse auxiliar o homem a manter-se nas melhores condies possveis seria desejado, ao mesmo tempo que se rejeitaria tudo que pudesse ter efeitos destrutivos. No apenas sade e vigor, mas tambm riqueza, poder, honra, o respeito e a estima daqueles com os quais vivemos apresentam-se como caractersticas desejveis; enquanto fraqueza e doena, alm de pobreza, falta de autoridade, desprezo ou dio daqueles com os quais vivemos, so caractersticas a serem evitadas. (Ibid).
8 Tradio qual Smith de fato pertenceu, juntamente com seu amigo Hume e seu professor Hutcheson, alm de Shaftesbury, Butler e Ferguson, entre outros. V. a essse respeito Raphael e MacFie (1976).

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Pode-se da depreender uma faceta relevante do amor-prprio: embora natural ao homem, no se apresenta como algo rgido. Muito pelo contrrio, o amor-prprio multifacetado, no se resume a um instinto de sobrevivncia e autopreservao fsica, mas projeta-se na esfera social em seus mbitos moral, poltico e econmico. Ao expor sua prpria doutrina, Smith claramente reflete esta concepo estica de amor-prprio: cada homem , sem dvida, por natureza, primeira e principalmente recomendado a seu prprio cuidado; e como ele mais apto para cuidar de si do que de qualquer outra pessoa, adequado e correto que assim o seja. cada homem, portanto, muito mais profundamente interessado no que quer que imediatamente lhe diga respeito, do que naquilo que diz respeito a qualquer outro homem. (tMs II.ii.2.1). Neste trecho, Smith menciona a recomendao do amor-prprio (que cuidar de si) e a associa idia de interesse: o indivduo precisar cuidar de si, logo cria interesse no que diretamente lhe diz respeito. Desta maneira, na prtica as noes de amor-prprio e auto-interesse so equivalentes.9 Temos, portanto, uma definio genrica de auto-interesse. Esta noo entendida como natural ao homem, embora seja suficientemente ampla para abrigar uma srie de variaes em grau e direo. Uma destas variaes o egosmo, que como Smith chama o auto-interesse excessivo ou deturpado. De fato, Smith usa egosmo num sentido pejorativo para tal amor-prprio que incorra em dano ou negligncia de outras pessoas. (Raphael e Macfie, 1976, p. 22; Ganem, 2000). Veremos que a distino entre auto-interesse e egosmo depende fortemente de uma compreenso prvia da filosofia moral smithiana. De fato, esta distino embute uma importante conexo entre as teorias tica e econmica de Smith, posto que, nas diversas passagens em que trata do tema, Smith sistematicamente observa que este auto-interesse exacerbado obtm de imediato condenao moral por parte da sociedade, como veremos abaixo. Smith (tMs II.ii.2.1) afirma que entregar-se, custa de outras pessoas, preferncia natural que cada homem tem por sua prpria felicidade acima da felicidade de outras pessoas, algo que nenhum espectador imparcial pode aceitar.10 Se ele quiser que o
9 A equivalncia entre auto-interesse e amor-prprio endossada por Skinner (1992, p. 149) e Raphael e MacFie (1976, p. 21-2), e pode-se perceber que Smith usa estes termos indiferentemente em trechos como (tMs I.i.2.1) e (tMs VII.ii.3.12). 10 Cabe neste ponto inserir um complemento breve exposio que fizemos previamente da teoria moral de Smith: a preferncia natural que cada pessoa tem sobre sua felicidade acima da felicidade de outras pessoas decorre do fato bvio de que, por mais que sejamos capazes de simpatizar com os sentimentos de outras pessoas, nunca podemos sentir o que elas sentem com a mesma vivacidade que elas ou, mais propriamente, com a mesma vivacidade que sentimos nossos sentimentos; e to mais fraca nossa simpatia quanto mais distante for a pessoa do nosso ciclo de convvio. Da a possibilidade de nosso amor-prprio descarrilar para um sentimento exacerbado e egoista.

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espectador imparcial simpatize com os motivos de sua conduta, que de todas as coisas a que ele tem o maior desejo, ele deve abaixar a arrogncia de seu amor-prprio, at o nvel ao qual os outros possam aceitar.11 Os espectadores iro at o ponto de permitir-lhe perseguir sua prpria felicidade com mais assiduidade que a de qualquer outro homem, pois, colocando-se em seu lugar, podem simpatizar com seus motivos: na corrida por riqueza, honras, e vantagens, ele pode correr tanto quanto puder, e estirar cada nervo e cada msculo, de modo a passar frente de todos seus competidores. Mas se acotovelar, ou derrubar algum deles, a indulgncia dos espectadores chega inteiramente ao fim. uma violao do jogo limpo, que eles no podem admitir. (Ibid). Assim, quando uma ao humana tem efeitos previsveis sobre a felicidade de outros, a voz do espectador imparcial vem lembr-lo de que ele apenas um na multido, em nenhum aspecto melhor que os outros, e que quando preferimos a ns mesmos to vergonhosa e cegamente aos outros, nos tornamos os objetos prprios de ressentimento, dio e execrao. (tMs III.3.4). Segue-se que as deturpaes naturais do amor-prprio podem ser corrigidas apenas pelo olho do espectador imparcial. (Ibid). Em outras palavras, apenas pelo testemunho do espectador imparcial pode-se fazer qualquer comparao apropriada entre nossos prprios interesses e aqueles de outras pessoas. (tMs III.3.1). Desta forma, podemos constatar que o egosmo uma conjuno de auto-interesse forte e simpatia fraca (com relao a pessoas distantes e sem relaes com o agente), que no deixa de despertar execrao social quando foge a certos limites. Como pequeno detour, digno de nota que Smith abra a sua tMs justamente com uma rejeio do egosmo universal: Por mais egosta que se suponha o homem, h evidentemente alguns princpios em sua natureza que o interessam na sorte (fortune) de outros, e tornam sua felicidade necessria a ele, embora ele no derive nada disto a no ser o prazer de v-la. (tMs I.i.1.1). Isto porque as pessoas tm sentimentos naturais e, mais do que isso, tm a capacidade de se colocar no lugar de outras pessoas, como Smith se apressa em dizer em seguida, ao introduzir a noo de simpatia. Como vimos, o egosmo alvo de imediata condenao moral. Quanto ao auto-interesse em geral, como considerado este motivo, do ponto de vista moral? Neste sentido Smith afasta-se tanto de Hutcheson quanto de Mandeville: para o primeiro,
11 A necessidade de diminuir o tom dos nossos sentimentos para o nvel ao qual as outras pessoas possam nos acompanhar no sentimento tambm decorre da simpatia nunca ser perfeita, conforme observado na nota anterior. J a vontade sincera de que os espectadores simpatizem com nossa conduta advm de outro trao da natureza humana, que Smith chama de vontade de agradar e averso a desagradar nossa companhia, que um trao da vida em sociedade que leva a que as pessoas avaliem moralmente sua prpria conduta da mesma forma que avaliam a de outras pessoas, por meio de um troca inversa de posies e a partir da norma que seria socialmente aceita por um espectador imparcial.

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o amor-prprio nunca pode ser virtuoso (tMs VII.ii.3.12); para o segundo, ele sempre vicioso. (tMs VII.ii.4.8). Em contraposio concepo de Hutcheson, Smith (VII.ii.3.16) observa que a considerao que uma pessoa tem por sua prpria felicidade e por seus interesses privados freqentemente um princpio elogivel de ao. Os hbitos de economia, diligncia, discrio, ateno e aplicao de pensamento, que so supostamente cultivados a partir do auto-interesse, so objeto de estima e aprovao geral. Seria muito duro para o homem, cuja existncia tanto depende de objetos externos, se estes sentimentos no pudessem nunca ser considerados virtuosos. (VII.ii.3.17).12 Com efeito, Smith reconhece um tipo de virtude que tem como base o auto-interesse, a saber, a prudncia: o cuidado da sade, da fortuna [material], do posto [social] e reputao do indivduo, dos objetos sobre os quais seu conforto e felicidade nesta vida supe-se principalmente depender, considerado como atividade prpria daquela virtude comumente chamada prudncia. (tMs VI.i.5). Os mtodos que a prudncia recomenda para o aumento de fortuna so aqueles que no expem ao risco: conhecimento real e habilidade em nosso negcio ou profisso, assiduidade e diligncia no exerccio da mesma, frugalidade, e mesmo algum grau de parcimnia, em todas nossas despesas. (tMs VI.i.6). Para adquirir uma boa reputao no exerccio de sua profisso, o homem prudente confia na solidez de seus conhecimentos e habilidades (tMs VI.i.7); sempre sincero e tem horror a se expor desgraa de se ver pego em mentira. (tMs VI.i.8). Apesar de bastante respeitvel, porm, a prudncia no considerada a mais nobre das virtudes, sendo, portanto, objeto de uma fria estima, e no de um amor ardente. (tMs VI.i.14). De fato, do ponto de vista filosfico, Smith nem mesmo considera a prudncia como a virtude mais importante. Para ele (tMs III.3.35), o homem de perfeita virtude seria aquele que combina o mais perfeito autocomando sobre seus sentimentos egostas mais acentuada sensibilidade pelos sentimentos dos outros. No obstante, porm, a ambio, dentro dos limites da prudncia e da justia, sempre admirada. (tMs III.6.7). Em suma, vimos at aqui que o amor-prprio pode ser entendido como uma caracterstica da natureza humana. Como tal, bastante genrico, e pode desencadear resultados bem diferentes: irrefreado, pode degenerar em egosmo vicioso; bem orientado, pode converter-se na virtude da prudncia.
12 O fato de o auto-interesse poder ser um motivo elogivel de ao tambm tem a ver com a revoluo moral em curso na poca, ponto que retomaremos adiante. A polmica de Smith com Mandeville tambm ser retomada em momento oportuno.

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Como nota Hirschman (1977), a categoria interesse emerge na histria das idias como algo a meio termo da dicotomia tradicional entre paixes e razo, no sentido em que passa a representar certas categorias de paixes no destrutivas, mediadas por razo ponderada. Inicialmente um conceito bastante abrangente, identificado com interesses gerais, o conceito passa gradualmente a identificar-se com interesse econmico e material, no sentido estrito. Em Smith, como vimos, o conceito prima facie bastante abrangente, embora adquira conotao mais econmica em Wn, como seria de esperar. No obstante, na tMs j h um discusso sobre a motivao da busca por riquezas, sobre a qual Smith de fato tem viso bastante ctica, enquanto filsofo (tMs I.iii.2.1). Por outro lado, o auto-interesse no se converte necessariamente em dedicao ao trabalho, pelo menos no caso do aprendiz e do escravo, pois, em situaes que envolvem instituies como a escravido ou as corporaes de ofcio, o auto-interesse no gera estmulos para um comportamento diligente:13 uma pessoa que no pode adquirir propriedade, no pode ter outro interesse alm de comer tanto quanto [puder], e trabalhar to pouco quanto possvel. Qualquer trabalho que ele faa alm do que suficiente para adquirir sua prpria manuteno pode ser espremido dele por violncia apenas, e no por qualquer interesse seu. (Wn III.ii.9). Embora haja muito ainda a ser explorado acerca do tratamento que Smith d aos fundamentos comportamentais da natureza humana (Santos, 2002), basta, para nossos propsitos, manter em mente o carter abrangente e varivel do auto-interesse, em particular naquilo que o diferencia do egosmo.

II. a Mo InvIsvEl: vaRIaEs soBRE uM tEMa intrigante que uma expresso que tenha ocorrido apenas uma vez em Wn, e mesmo assim j da metade para o fim de suas quase mil pginas, e somente duas outras vezes na obra completa de Smith (uma na tMs, outra no ensaio pstumo sobre a Histria da Astronomia), tenha exercido tamanho impacto sobre a histria do pensamento econmico.

13 Este aspecto tem a ver com o institucionalismo de Smith apontado por Rosenberg (1960) e Hollander (1977), entre outros, um ponto importante mas sobre o qual no nos aprofundaremos neste trabalho. Segundo Rosenberg (1960, p. 557), smith est constantemente esquadrinhando o impacto de formas institucionais especficas sobre o ator humano. Dada sua concepo bsica das motivaes e propenses humanas, os tipos especficos de comportamento que podemos esperar de qualquer indivduo dependero da maneira como as instituies ao redor dele esto estruturadas, pois estas determinam as alternativas abertas a ele e estabelecem o sistema de recompensas e punies dentro do qual ele compelido a operar.

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Muitas seriam as possveis razes deste impacto, pode-se especular. O sucesso e a autoridade do tratado econmico de Smith podem ser uma dessas razes, outra poderia ser o carter eminentemente otimista contido na metfora, to afeito ao Iluminismo da poca e ao esprito do capitalismo ento em franca expanso. Mais ainda, a despeito do reduzido nmero de ocorrncias explcitas da expresso na obra de Smith, o tipo de raciocnio subjacente mo invisvel era bastante comum no s em Smith14 como em toda a filosofia de sua poca, a ponto de ter se tornado um verdadeiro clich no sculo XVIII. (Rothschild, 1994). O objetivo desta seo recuperar o que Smith diz textualmente em cada meno que faz mo invisvel. Antes de faz-lo, contudo, cabe montar o cenrio no qual a mo invisvel opera, de modo a iluminar o tipo de problema para o qual ela fornece resposta.

i. uma Economia Mercantil Adam Smith abre sua Investigao sobre a natureza e as causas da Riqueza das naes com um captulo sobre a diviso do trabalho. Ele esclarece que o aumento de produtividade acarretado pela especializao est por trs daquela opulncia universal que se estende at as camadas mais baixas do povo. (Wn I.i.10). Em outras palavras, a diviso do trabalho o fundamento ltimo da riqueza das naes justamente o tema cujas causas pretende investigar. No entanto, o reverso da moeda que, sem a assistncia e cooperao de muitos milhares, a pessoa mais humilde em um pas civilizado no poderia ser provida mesmo de acordo com o qu, muito falsamente, imaginamos ser a maneira muito fcil e simples pela qual ela comumente acomodada. (Wn I.i.11). Sobre esta questo, Coase (1977) observa que: adam smith estava certo ao insistir na importncia da diviso do trabalho e ns erramos ao desprez-la, pois ela torna a economia um estudo do homem em sociedade e prope uma questo extremamente difcil: como efetivada a cooperao deste vasto nmero de pessoas em pases ao redor de todo o mundo, que necessria mesmo para um modesto padro de vida? a resposta de adam smith que isso feito por meio do comrcio ou da troca, o uso do mercado alimentado pelo auto-interesse. (1977, p. 287).
14 A despeito do reduzido nmero de ocorrncias textuais em sua obra, fcil inferir casos implcitos da mo invisvel no pensamento de Smith, como o surgimento de regras morais de conduta na TMS ou mesmo o prprio surgimento do mercado, que no foi designado por nenhum indivduo em particular mas cujo resultado final benfico sociedade, visto que as pessoas podem obter na troca mais bens do que se tentassem elas mesmas produzir tudo sozinhas. Este ponto ser retomado na sequncia.

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Ao mesmo tempo que reformula o problema colocado por Smith, Coase d uma resposta que, embora compatvel com o texto de Smith, no aparece explicitamente no mesmo. Sua resposta, que se tornou cannica na economia, merece qualificao. Em particular, muito freqente associ-la ao famoso trecho: no da benevolncia do aougueiro, do cervejeiro, ou do padeiro que esperamos nosso jantar, mas de sua considerao a seu prprio interesse. nos dirigimos no a seu sentimento de humanidade mas sim a seu amor-prprio, e nunca falamos a eles de nossas necessidades mas sim de suas vantagens. ningum salvo um mendigo escolhe depender primordialmente da benevolncia de seus concidados. Mesmo um mendigo no depende dela inteiramente. a caridade de pessoas bem dispostas, de fato, o aprovisiona com o fundo total de sua subsistncia. Mas (...) [c]om o dinheiro que um homem lhe d ele compra comida. as roupas velhas que algum lhe concede ele troca por outras roupas velhas que lhe servem melhor, ou por abrigo, ou por comida, ou por dinheiro, com o qual ele pode comprar ou comida, ou roupa, ou abrigo, conforme for oportuno (has occasion). (Wn I.ii.2). Amartya Sen (1987) faz uma lcida observao a propsito do trecho em questo. Segundo ele, embora muitos admiradores de Smith no tenham avanado alm da passagem citada, a prpria leitura da mesma mostra que a preocupao de Smith especificar porque e como se efetuam as transaes normais no mercado e porque e como funciona a diviso do trabalho, tema do captulo de onde foi extrado o trecho citado. A freqncia com que transaes mutuamente vantajosas ocorrem, apontada por Smith, no o leva a defender que o simples amor-prprio, ou, em interpretao mais abrangente, a prudncia, garantiriam a existncia de uma boa sociedade. De fato, diz Sen (1987, p. 3), Smith defendia exatamente o oposto, pois no alicerava a salvao da economia em alguma motivao nica. O captulo da Wn que encerra a famosa passagem recebe justamente o ttulo Do princpio que d ocasio diviso do trabalho, qual seja, a conhecida propenso troca. Neste captulo Smith argumenta que por trs desta propenso est efetivamente o auto-interesse, uma vez que cada indivduo percebe que ao se especializar sua produtividade aumentar a ponto de poder trocar seu produto por muito mais bens do que se ele mesmo tentasse desajeitadamente produzi-los sozinho. Assim, do interesse de cada indivduo especializar-se para a troca. Ademais, como bem observa Sen, o captulo em questo versa sobre trocas mutuamente vantajosas, ou, como Smith d a entender, trata-se de trocas justas e deliberadas, do tipo isto meu, aquilo seu; quero dar isto por aquilo. (Wn, I.ii.2). por isso mesmo que, quando estamos interessados em algo, devemos tentar atrair o interesse de quem est de posse do que queremos.
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Para tanto, h duas formas, diz Smith (ibid): de um lado, a amizade ou adulao; de outro, o oferecimento de algo em troca. Como no temos tempo para ficar adulando os outros cada vez que necessitamos de algo, e como a vida inteira de uma pessoa curta demais para que ela conquiste um grande nmero de amizades, ela ter mais chance de obter o que deseja se oferecer algo que interesse contraparte. (Ibid). Claro que esta observao, por simples e bvia que seja, no exclui outros tipos de motivao mesmo na vida econmica; do contrrio, o mendigo da histria morreria de fome. A observao acima tambm no implica que a salvao da economia resida unicamente no auto-interesse, como deve ficar evidente luz mesmo de nossa leitura homeoptica da tMs. A viso smithiana original por trs do dizer cannico segundo o qual o uso do mercado alimentado pelo auto-interesse que resolve o problema de coordenao (cooperao) de uma economia mercantil descentralizada bem menos sombria ou cnica do que parece luz do cnon. Uma reprise do problema colocado por Coase, porm em roupagem algo peculiar, aquela formulada por Arrow e Hahn (1971). Para os autores, a resposta imediata, de senso comum, questo de como parecer uma economia motivada pela ganncia individual e controlada por um nmero muito grande de agentes diferentes : Haver o caos. J Amartya Sen (1979) coloca um problema distinto, ainda que correlato, ao formular uma questo filosfica que j de longa data perdura no meio intelectual anglo-saxo: Em que sentido e em que medida o comportamento egosta atingiria o bem comum?. Ao nos aventurarmos no terreno de uma ordem espontnea, ou de uma harmonia de interesses, adentramos mais propriamente o terreno da mo invisvel, que agora pretendemos analisar.

ii. a Mo Invisvel na Riqueza das naes A nica ocorrncia da expresso na Wn se d no segundo captulo do livro IV, que tem como ttulo Das restries sobre a importao de pases estrangeiros de tais bens que podem ser produzidos domesticamente. O trecho em questo, j bastante conhecido, transcrito abaixo: como cada indivduo, portanto, se esfora tanto quanto ele puder seja para empregar seu capital em suporte indstria domstica, seja para dirigir aquela indstria de modo que seu produto possa ser do maior valor; cada indivduo necessariamente trabalha para tornar a renda anual da sociedade to grande quanto ele possa. Ele geralmente, de fato, no pretende promover o interesse pblico, nem sabe o quanto ele o est promovendo. ao preferir o apoio da indstria domstica estrangeira,

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ele pretende apenas sua prpria segurana; e ao dirigir aquela indstria de tal maneira que seu produto seja do maior valor, ele pretende apenas seu prprio ganho, e ele neste, como em muitos outros casos, levado por uma mo invisvel a promover um fim que no era parte de sua inteno. E nem sempre pior para a sociedade que no fosse parte dela. ao perseguir seu prprio interesse ele freqentemente promove o da sociedade mais efetivamente do que quando ele realmente pretende promov-lo. (Wn IV.ii.9, grifos nossos). interessante notar, de partida, que o nico uso explcito da mo invisvel na Wn pouco tem a ver com a idia de equilbrio automtico do mercado, que tende a ser sua interpretao cannica. O captulo em questo est no livro da Wn que se dedica crtica do mercantilismo, em um captulo que versa sobre comrcio externo. Quanto ao argumento concreto da mo invisvel, ele trata fundamentalmente de crescimento econmico (pois o resultado tornar a renda anual da sociedade to grande quanto ele possa). Com efeito, o objetivo de Smith nesta passagem resumir o argumento desenvolvido ao longo do captulo. O mecanismo econmico concreto de seu raciocnio tem por objetivo, como j dito, uma explicao do crescimento da renda nacional. Neste contexto, o argumento desenvolvido tem como premissas dois postulados comportamentais: (i) por averso ao risco, os indivduos preferem empregar seu capital domesticamente, em vez de no estrangeiro; e (ii) por desejar extrair o maior lucro possvel de seu capital, os indivduos procuram empreg-lo nas indstrias cujo produto seja o de maior valor. Tomando-se o resultado conjunto de (i) e (ii), como cada indivduo deseja empregar seu capital em seu prprio pas e na atividade que lhe d um produto de valor mximo, temos que, na soma, o valor do produto do pas ser correspondentemente maximizado. Ora, mas onde est o famoso paradoxo da mo invisvel? Como bem observado por Cardoso (2002), Smith dissolve aquilo que at ento, na histria das idias, fora um paradoxo. A mo invisvel uma variante do argumento mais geral acerca das conseqncias no intencionais da ao humana.15 Argumentos deste tipo foram desenvolvidos por virtualmente todo autor com contribuio substancial longa histria do pensamento social, de Maquiavel e Vico a Marx e Weber, em uma diversidade de contextos diferentes, da teologia tecnologia, como aponta Merton (1936).16 No entanto, o problema jamais recebera o devido escrutnio pelo fato de ter sempre estado sujeito a consideraes transcendentais. (Ibid). O fato de tais conseqncias terem sido
15 De fato, consta do trecho da mo invisvel na W n que o indivduo no pretende, nem sabe que promove o bem pblico. 16 Hayek (1967) ressalta Menger e os filsofos morais britnicos, de importncia mais imediata para a economia.

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atribudas ao desejo inescrutvel de Deus ou Providncia ou Destino tornava dispensvel qualquer tratamento cientfico sistemtico. (Ibid). Nas palavras de Hirschman (1977), nunca ficou claro por qual alquimia seria efetivamente alcanado o bem comum neste tipo de argumento. Ora, retomando Cardoso, coube a Adam Smith a tarefa de desenredar as ambigidades que continuavam a persistir quanto melhor maneira de conduzir a anlise econmica da relao indivduo-sociedade. (Grifos no original). Qual precisamente a maneira adotada por Smith para dissolver o paradoxo? Ora, o paradoxo estaria resolvido contanto que se apresentasse um mecanismo econmico transparente que explicasse como, exatamente, a busca do interesse individual poderia converter-se no bem comum. No caso do problema tratado acima por Smith, a soluo imediata, pois o interesse comum emerge por simples agregao a partir dos interesses individuais. Como o interesse coletivo identicamente igual soma dos interesses individuais, no h paradoxo algum, nem preciso recorrer a argumentos ad hoc para explicar a compatibilizao de interesses. Pois bem, mas ainda assim o trecho acima pode levar o leitor a levantar alguns questionamentos. Primeiramente, no seria Smith demasiado otimista quando diz que cada indivduo necessariamente trabalha para o crescimento da renda do pas? Alm disso, no seria o prprio termo mo invisvel intrinsecamente carregado de significado metafsico, em particular ante o desmo abundantemente expresso por Smith na tMs?17 No que tange primeira questo, natural que se considere que cada indivduo trabalhar para o enriquecimento da nao contanto que ele tenha sucesso em alcanar sua prpria meta de enriquecimento pessoal. Como bvio, e como relata por diversas vezes na Wn, Smith reconhece a possibilidade de que indivduos fracassem economicamente, por imprudncia ou mesmo por infortnio. Alm disso, a mo invisvel smithiana no significa algo do tipo: sob quaisquer circunstncias e em qualquer caso, a busca dos interesses individuais leva inexoravelmente realizao do bem coletivo. A chave da questo, de fato, institucional, entendido o conceito de instituio na acepo de North (1990), ou seja, como restries que definem e delimitam o conjunto de escolhas abertas aos indivduos. Tudo depende do contexto: em alguns casos, a busca do interesse individual pode ser predatria e prejudicial ao enriquecimento da nao; em outros, pode ser benfica. verdade, como analisaremos mais adiante, que a idia de ordem natural smithiana razoavelmente otimista, embora Smith guarde sempre certa ambivalncia de sentimentos quanto ao progresso econmico, bem como certo ceticismo quanto ao
17 Uma sada interessante da questo, que no exploraremos aqui, que a mo invisvel uma metfora, e portanto o que literalmente dito diferente do significado que se quer dizer, como aponta Henderson (1994).

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estabelecimento do sistema de liberdade natural. Essas questes referentes ao papel das instituies e ao otimismo so importantes e sero retomadas. Por ora, voltemos segunda questo proposta, que diz respeito ao desmo de Smith. A tMs est repleta de menes a um grande Diretor do universo que teria feito a imensa mquina do universo de modo a produzir a maior quantidade possvel de felicidade (tMs VI.ii.3.4), ou ainda, a uma Providncia, que parece muitas vezes se misturar a uma concepo de Natureza. A credencial desta de Smith irrefutvel; mas Newton tambm era religioso, e nem por isso sua teoria foi contestada. (Robbins, 1952). A questo, portanto, no reside no carter das crenas religiosas de Smith, mas sim em que medida sua argumentao terica depende de algum elemento transcendental para que possa funcionar. Ora, como vimos, o argumento da mo invisvel na Wn capaz de ficar de p por si s, com base em um mecanismo estritamente econmico no h, portanto, a necessidade de um deus ex machina. Vale ainda notar, com inspirao em Cardoso, que o processo de emergncia da economia poltica, no qual a Wn certamente constitui um marco, produto da convergncia de dois movimentos longos e complexos: a emergncia da sociedade mercantil e industrial, e um processo de secularizao terica e ideolgica. Com respeito a este segundo processo, a Igreja aos poucos deixa de ser a nica lente atravs da qual se podia examinar o mundo e a natureza humana, que poderiam, em compensao, ser apreendidos racionalmente e por meio da observao emprica. O sucesso das cincias naturais emergentes d a esperana de se descobrir uma ordem natural tambm por trs dos assuntos dos homens; e a filosofia do direito natural de fato formula conceitos de natureza humana e de ordem natural social que posteriormente viriam a influenciar a nascente economia poltica. Dessa tica, o trabalho de Smith pode ser entendido como parte deste processo de secularizao; sua teoria prescinde de mediao teolgica. De outro lado, dada a complexidade e a longa durao de tais processos, no deve surpreender que haja em Smith abundante linguagem religiosa, ainda que sob roupagem desta. Em todo o caso, defendemos que sua teoria econmica pode ser entendida em termos laicos, sem a necessidade do intervencionismo divino direto, ou melhor, com uma presena apenas indireta do grande arquiteto do universo, que monta um cenrio com vida e funcionalidade prprias. Uma interessante evidncia adicional a reforar o carter laico da mo invisvel de Smith pode ser encontrada na prpria referncia mo invisvel que Smith faz em sua Histria da Astronomia, como veremos abaixo.

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iii. a Mo Invisvel na Histria da astronomia O uso presumivelmente mais antigo por Smith da expresso mo invisvel se d em um ensaio publicado postumamente, intitulado Os Princpios que direcionam e dirigem (lead and direct) Investigaes Filosficas, ilustrados pela Histria da Astronomia (doravante astronomy). Neste ensaio, em que Smith se pronuncia sobre o conhecimento humano, o autor confere mo invisvel um carter epistemolgico. Comecemos pela concepo smithiana do que filosofia: Filosofia a cincia dos princpios conectores da natureza. (...). a natureza, aps a mais ampla experincia que a observao comum pode adquirir, parece abundar em eventos que parecem solitrios e incoerentes com tudo que veio antes deles (...). A filosofia, ao representar as cadeias invisveis que mantm juntos todos estes objetos disjuntos, procura introduzir ordem neste caos de aparncias dissonantes e discordantes. (astronomy II.i.2, grifos nossos). Como se percebe, filosofia assume para Smith um carter bastante abrangente, de explicao cientfica em geral. Seu objetivo seria encontrar as cadeias invisveis que unem eventos aparentemente desconexos. Ao referir-se s origens da filosofia, Smith afirma que, nas primeiras eras da sociedade (antes do estabelecimento das leis), o medo e a insegurana dos homens tornavam-nos pouco inclinados a procurar por estas cadeias escondidas de eventos, de modo a dar ao teatro da natureza um espetculo mais conectado para sua imaginao (astronomy III.1), muitas incoerncias menores, que so motivo de perplexidade para filsofos, passavam por eles despercebidas. No entanto, irregularidades magnificentes tais como cometas, relmpagos e troves, incutiam-lhes terror e consternao. Tais fenmenos eram imputados a causas inteligentes, embora invisveis, como descrito no longo trecho abaixo, em que o autor faz referncia mo invisvel de Jpiter: com ele [o homem primitivo], portanto, cada objeto da natureza, que por sua beleza ou grandeza, sua utilidade ou nocividade, suficientemente considervel para atrair sua ateno, e cujas operaes no so perfeitamente regulares, suposto agir pela direo de algum poder designador e invisvel. o mar se distende numa calmaria, ou iado numa tormenta, de acordo com o bom prazer de netuno. (...) Da a origem do politesmo, e da vulgar superstio que atribui todos os eventos irregulares da natureza ao favor ou desprazer de seres inteligentes, embora invisveis, a deuses, demnios, bruxas, gnios, fadas. Pois pode ser observado que, entre todas as religies politestas, entre os selvagens,

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bem como nos primeiros estgios da antigidade pag, so apenas os eventos irregulares da natureza que so atribudos agncia e ao poder de seus deuses. o fogo queima, e a gua refresca; corpos pesados descem, e substncias mais leves voam para cima, pela necessidade de sua prpria natureza; nem foi a mo invisvel de Jpiter jamais apreendida como empregada nestas questes. Mas trovo e relmpago, tempestades e brilho do sol, aqueles eventos mais irregulares, eram atribudos a seu favor, ou a sua fria. (...) E assim, nas primeiras eras do mundo, a mais baixa e mais pusilnime superstio ocupava o lugar da filosofia. (astronomy III.2, grifos nossos.) J na sociedade civilizada, com as leis e o estabelecimento da ordem e segurana, surge a filosofia, aquela cincia que pretende deixar abertas as conexes ocultas que unem as vrias aparncias da natureza. (astronomy III.3). H menos disposio para empregar, como cadeia conectora, aqueles seres invisveis que o medo e a ignorncia de seus rudes ancestrais engendraram. Como observamos anteriormente, a noo de mo invisvel vincula-se, aqui, necessidade de se encontrar uma explicao para certos fenmenos. Para os selvagens politestas, no h necessidade de explicaes ad hoc para o fato de corpos pesados carem, pois consideram que isso prprio de sua natureza, como o tambm o fato do fogo queimar ou a gua refrescar. No entanto, fenmenos mais espetaculares, para os quais no h uma explicao aparente, so atribudos mo invisvel de Jpiter. De acordo com Smith, a superstio busca explicaes na agncia de deuses invisveis, enquanto a filosofia, pelo contrrio, busca desenredar a cadeia conectiva invisvel de causas explicativas. interessante perceber a profuso de instncias em que o termo invisvel utilizado, e os diferentes significados que assume. Em todas essas instncias, o autor se refere a causas conectoras que no so imediatamente aparentes ou evidentes. No caso da superstio pag, a cadeia conectora preenchida pela ao de divindades invisveis, como o caso de Jpiter. Por outro lado, a filosofia civilizada buscar descobrir a cadeia de conexo causal que est invisvel (i.e., no imediatamente perceptvel). Nesse aspecto, a obra de Smith insere-se no processo de secularizao que acabamos de descrever. O autor busca uma explicao filosfica, no sentido de descoberta de cadeias de causalidade, para o fenmeno aparentemente desconexo da busca do auto-interesse como mecanismo de realizao do interesse social. Nesse processo, a explicao para todos os fenmenos da natureza, inclusive aqueles que os primitivos atribuam a Jpiter, torna-se visvel. Um raciocnio semelhante encontrado na Wn: como a mo

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invisvel pode ser integralmente explicada por meio de argumentos econmicos,18 possvel dispensar a interveno divina como elemento explicativo.

iv. a Mo Invisvel na teoria dos sentimentos Morais A expresso mo invisvel aparece no captulo 1 da Parte IV da tMs, intitulado Do efeito da Utilidade sobre o Sentimento de Aprovao. Transcrevemos abaixo o trecho em questo: em vo que o orgulhoso e insensvel senhor de terras v seus campos extensivos e, sem um pensamento pelas necessidades de seus semelhantes, em imaginao consome ele mesmo a colheita inteira que cresce sobre eles. o provrbio caseiro e vulgar, que o olho maior que a barriga, nunca foi mais plenamente verificado que com respeito a ele. a capacidade de seu estmago no carrega proporo com a imensidade de seus desejos, e receber no mais do que aquele [o estmago d]o mais humilde campons. o resto ele obrigado a distribuir entre aqueles (...) que so empregados na economia domstica (oeconomy) da grandeza; todos os quais assim derivam de sua luxria e capricho aquele quinho das necessidades da vida, que eles em vo teriam esperado de sua humanidade ou justia. o produto do solo mantm em todos os tempos praticamente o nmero de habitantes que capaz de manter. os ricos (...) consomem pouco mais que os pobres, e apesar de seu natural egosmo e rapinagem, embora eles queiram apenas sua prpria convenincia, embora o nico fim que eles proponham dos trabalhos dos milhares a quem eles empregam seja a gratificao de seus prprios desejos vos e insaciveis, eles dividem com os pobres o produto de todos os seus aprimoramentos. Eles so levados por uma mo invisvel a fazer praticamente a mesma distribuio das necessidades da vida, que teria sido feita tivesse a terra sido dividida em pores iguais entre todos seus habitantes, e assim sem pretend-lo, sem sab-lo, avanam o interesse da sociedade, e proporcionam os meios para a multiplicao da espcie. Quando a Providncia dividiu a terra entre poucos senhores arrogantes [lordly masters], ela nem esqueceu nem abandonou aqueles que pareciam ter sido deixados fora da partio. Estes ltimos tambm desfrutam de sua parte em tudo que ela produz. no que constitui a real felicidade da vida humana, eles no so em aspecto algum inferiores queles que pareceriam to acima deles. Em conforto do corpo e paz do esprito, todas as diferentes classes da vida esto aproxi18 H componentes no apenas comportamentais (o auto-interesse, j visto) como tambm h importante aspecto institucional, conforme teremos a oportunidade de discutir.

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madamente sobre um [mesmo] nvel, e o mendigo, que toma sol beira da estrada, possui aquela segurana pela qual reis esto lutando. (tMs IV.i.10, grifos nossos). Este longo trecho parece, primeira vista, desmentir tudo o que foi dito at aqui em termos tanto morais como teolgicos acerca da mo invisvel. Do ponto de vista moral, ao contrrio da mo invisvel na Wn, aqui no o auto-interesse mas sim o egosmo, a rapinagem, a luxria e os caprichos, os desejos vos e insaciveis (Smith carrega nas tintas) que tm como resultado o bem comum, que, no caso, consiste na distribuio dos frutos da terra para todos. A ironia do argumento que ele parece recuperar a idia de vcios privados, benefcios pblicos, de Mandeville, com quem Smith tanto polemiza na tMs (VII.4.12). Visto que a teoria moral smithiana baseia-se em sentimentos de aprovao ou desaprovao imediata, que se expressam em relao a determinado tipo de conduta, o comportamento egosta do proprietrio de terras seria com toda segurana objeto de desaprovao geral. No obstante, cabe ressaltar que o captulo no qual figura este trecho trata do efeito da utilidade19 sobre os juzos morais. Neste sentido, o leitor levado a pensar que o esquema apresentado talvez se mostrasse til por realizar o propsito de distribuir o produto da terra e proporcionar a multiplicao da espcie.20 O paradoxo, em todo caso, se mantm, pois o bem coletivo atingido por intermdio de uma motivao socialmente nociva. A Providncia, ademais, explicitamente trazida baila. Por mais que esta tenha realizado uma distribuio de terras desigual, o fato de ter designado, por outro lado, estmagos igualmente limitados para todos cuida para que a distribuio do produto da terra seja razoavelmente equnime. Desta forma, a rapinagem do lorde pe em marcha a indstria, Mandeville, mas seu consumo, diferente de sua ambio, necessariamente limitado. Ao mesmo tempo, o rico senhor padece de preocupaes alheias aos destitudos, de modo que sua felicidade real no , de fato, superior dos demais. Em todo o caso, embora o paradoxo moral seja inescapvel, e embora o papel da Providncia seja de fato providencial na soluo da questo, cabe concluir que, uma vez o cenrio tenha sido colocado, o resultado obtido por foras de dentro do prprio sistema de relaes humanas, sem a necessidade de interveno divina direta. H

19 Utilidade assume em Smith acepo inteiramente diversa daquela do utilitarismo clssico. Seu sentido aproxima-se do uso corrente do termo: diz respeito adequao de um sistema (ou mquina) para produzir o fim ou resultado para o qual foram criados. (tMs IV.i.2). 20 De toda forma, deve-se ressaltar que a moral smithiana no pode ser enquadrada no utilitarismo conseqencialista, posio de que Mandeville est mais prximo.

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de se reconhecer, contudo, a homenagem que Smith presta s influncias tanto de seu antecessor polemista quanto, notadamente, da tradio desta. v. Das conseqncias no Intencionais Vale a pena, a esta altura, recapitular alguns dos argumentos desenvolvidos at aqui, no tocante mo invisvel de Smith. Sua interpretao cannica, como a mo invisvel dos mercados, que equilibra automaticamente oferta e demanda, no se sustenta luz dos trs casos textuais da metfora na obra de Smith. No obstante, isto no implica que a leitura cannica esteja inteiramente equivocada. De fato, o prprio Smith afirma na Wn que o indivduo neste, como em muitos outros casos, levado por uma mo invisvel a promover um fim que no era parte de sua inteno. (Grifos nossos). Neste sentido, o prprio Smith aventou a possibilidade de generalizao do raciocnio que na verdade, como j vimos, no era nenhuma novidade em sua poca, vide a extensa lista de exemplos coevos deste tipo de raciocnio apresentada por Hirschman (1977). De fato, o potencial de generalizao do princpio explicitado pela formulao do filsofo poltico Robert Nozick: um padro ou estrutura institucional que aparentemente poderia apenas surgir por desgnio consciente pode, ao invs disso, ser originado ou mantido atravs das interaes de agentes que no tm tal padro geral em mente. seguindo adam smith, eu nomeei tal processo ou explicao como um processo ou explicao [do tipo] mo invisvel. (Nozick, 1994, p. 314). Em outras palavras, para Nozick a mo invisvel de fato nada mais que um processo ou um artifcio explicativo, qualidades que levam a concluir que a mesma pode ser aplicada a um sem-nmero de situaes distintas. O prprio Nozick trata de enumerar uma srie de exemplos que ilustram a generalidade do argumento. Em particular, o prprio equilbrio de mercado pode ser explicado por um processo do tipo da mo invisvel, visto que um resultado emergente da interao de agentes sem que o mesmo fosse pretendido pelos indivduos ao realizarem suas atividades particulares de compra e venda. De fato, esta ltima observao reabilita a interpretao cannica que torna a mo invisvel equivalente s foras que ajustam oferta e demanda. Mais especificamente, a mo invisvel generalizada de Nozick mostra que o equilbrio de mercado constitui um caso particular desta classe geral de processos sociais. Se o equilbrio um caso particular da mo invisvel, esta constitui, por sua vez, um caso particular de outra classe de fenmenos ainda mais abrangente, a das conseqncias no intencionais da ao humana. Por qu? Pelo fato de representar o caso
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em que estas conseqncias so benficas. Seria, contudo, perfeitamente concebvel a ocorrncia de conseqncias no intencionais de outro tipo: perversas, para tomar de emprstimo o termo utilizado por Hirschman (1992) em contexto algo distinto do nosso. Com respeito a esse ponto, interessante a taxonomia de Elster (1984, cap. 1), que reconhece dois tipos de conseqncias no intencionais, a saber, aquelas que ocorrem (i) em adio quilo que foi pretendido, e aquelas que ocorrem (ii) ao invs daquilo que foi pretendido. Claramente a mo invisvel smithiana recai na primeira categoria: os indivduos pretendiam enriquecer (e conseguiram), e adicionalmente, como resultado no intencional, o pas como um todo enriqueceu. No entanto, bem plausvel que haja conseqncias no intencionais do segundo tipo, que Elster remete ao conceito sartriano de contrafinalidade.21 Tambm interessante ressaltar que a mo invisvel na Wn trata de ao individual descentralizada, e no de ao individual organizada; de fato, no existe nenhum objetivo coletivo que oriente a ao dos indivduos, que guiada unicamente por interesses pessoais. Esta especificao nos permite distinguir o fenmeno da mo invisvel tanto do problema da escolha social de Arrow como do problema da ao coletiva de Olson. Na concepo de Smith, em nenhum momento o interesse social definido como objeto de escolha individual, e tampouco existe a necessidade de organizao intencional dos indivduos para sua consecuo. Ademais, h um importante componente agregativo na explicao. Esta importncia evidencia-se ao notarmos que se apenas um indivduo procurar aumentar o valor de seu produto o resultado benfico da mo invisvel no se observar. Na verdade, fenmenos do tipo da mo invisvel necessitam de massa, pois tratam de resultados advindos do efeito combinado de muitas aes individuais.22 Por fim, o que se quer dizer exatamente com bem comum na mo invisvel? Primeiramente, cabe notar que se trata de bem comum econmico, e no bem comum num sentido mais abrangente mais um fator de insero de Smith na revoluo de valores apontada por Bianchi (1988), Cardoso (2002) e Hirschman (1977). Na Wn o bem comum se realiza, como j observamos, por suave agregao da realizao dos interesses individuais, diferentemente do que ocorre na tMs. Nesta o bem comum, definido como o sustento alimentar de todos (e no como o crescimento da renda,

21 Elster (1984) destaca no apenas a possibilidade de bloqueamento recproco, como principalmente a possibilidade de um espiral vicioso de comportamento autoderrotvel. Esta concepo de contrafinalidade ser retomada adiante. 22 J na tMs, a ao de um nico indivduo (o proprietrio de terras) que leva ao bem comum. Contudo, como observamos, este caso distancia-se do argumento da WN em diversos aspectos, aproximando-se mais de Mandeville em termos de paradoxo.

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como na Wn), ocorre no como efeito direto por agregao, mas praticamente como efeito colateral da luxria de um nico indivduo.23

GuIsa DE concluso: oRDEM natuRal, otIMIsMo E InstItuIEs Pretendemos, nesta concluso, retomar alguns pontos que foram levantados ao longo do texto, que reclamam tratamento mais detido. O tema unificador ser a ambivalncia smithiana com respeito ao progresso econmico, lucidamente apontada por Hirschman (1977). Prosseguimos, portanto, em nossa ambiciosa empreitada de contribuir para a descanonizao de Smith, ao explorar o jogo entre otimismo e ceticismo em sua obra. Cardoso (2002) argumenta em favor de uma conexo ntima entre a formao da economia poltica como a cincia que buscava explicar a lgica pela qual os mercados operavam, e o entendimento deste mesmo mercado como a ordem natural das coisas. (Grifos nossos). Como j aludido, o processo em que se insere a formao da economia poltica longo e complexo, com dois movimentos importantes subjacentes: a emergncia da sociedade de mercado e industrial, no plano histrico, e a secularizao da cincia natural e da cincia do homem, no plano intelectual. Neste segundo plano, observase que as correntes da histria natural e da filosofia do direito natural sugeriram economia poltica nascente o esforo de explicar aquela nova realidade concreta que surgia luz de uma concepo pela qual a lgica da natureza humana e do processo social poderiam ser descobertos. Em outras palavras: a existncia de leis naturais universalmente aceitas que so inerentes natureza humana, [e] a crena em uma ordem natural espontnea, harmoniosa e auto-reguladora, foram todos elementos cruciais para a explicao da ordem econmica do mercado e foram conseqentemente inseparveis do discurso da cincia que procurava elucidar os mecanismos aos quais esta mesma ordem estava sujeita. (Ibid). curioso, como se pode perceber, que a metafsica crist tenha sido substituda por uma metafsica da lei natural. Esta nova metafsica guarda, ainda, como no se pode deixar de notar, elevada carga de otimismo a priori. Ora, as referncias de Smith ao grande sistema do universo, bem como a um sistema de liberdade natural, inserem-no em cheio dentro desta interpretao. Resta, contudo, o nus doutrinrio,
23 Estas observaes mostram que a mo invisvel na tMs, embora constitua uma subcategoria interessante de conseqncias no intencionais e oferea resposta de tonalidade mandevilliana questo de A. Sen sobre a conciliao do egosmo com o bem comum, pouco vale enquanto resposta s inquietaes de Coase, Arrow e Hahn a respeito de uma economia mercantil descentralizada.

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de que fala Cardoso, associado explicao do vnculo entre o auto-interesse e a realizao do bem-estar social; e, como j apontamos, precisamente Smith quem trata de resolver o problema, ao explicar a relao entre auto-interesse e bem-estar social endogenamente. (Ibid, grifo nosso). A principal lio que fica desta discusso a seguinte: Smith certamente partilhava da concepo de uma natureza humana com princpios a serem investigados, assim como h em seu pensamento uma idia clara de ordem natural, cuja metafsica no todo benfazeja. Dentro desta, Smith mostra o vnculo causal concreto entre o auto-interesse individual e o bem-estar geral, de modo que sua metafsica benfazeja prescinde, de fato, da interveno divina para ser atingida. No Jpiter, no um ditador benevolente, no nenhum mecanismo indecifrvel, a prpria ordem natural que propicia, aqui e ali, resultados socialmente desejveis. Mas Smith no Pangloss, como j dissemos. No ser ingnuo a ponto de crer que o final feliz inexorvel, e que a simples busca do auto-interesse levar inevitavelmente ao bem de todos. Como afirma mais uma vez Cardoso, [] precisamente a ao individual livre, espontnea, que se sente que produz automaticamente a harmonia social na sociedade (sic) Mais do que aquilo que , a ordem social considerada do ponto de vista daquilo que deveria ser em oposio quilo que no se queria que fosse. a crena em uma ordem espontnea social a expresso do desejo e vontade de superar os obstculos que previnem o pleno exerccio de atividade econmica individual. (Ibid, grifos nossos). Ora, boa parte da Wn (ao menos o livro IV inteiro, no qual aparece a mo invisvel) tem como alvo certo o Mercantilismo, cujas restries e privilgios injustos Smith sempre reprovava. Sua ordem natural, portanto, no inevitvel e, para que seus efeitos harmoniosos pudessem ser percebidos haveria a necessidade de se superar estes obstculos, que Smith acusa com tanta veemncia em diversas e conhecidas passagens da Wn. Este ponto nos leva a outro, a que aludimos h pouco, sobre o papel das instituies no pensamento de Smith. Em artigo inspirador, Rosenberg (1960) aponta este aspecto relativamente pouco notado do pensamento de Smith: um tema negligenciado que corre atravs de virtualmente toda a Riqueza das naes a tentativa de smith de definir, em temos muito especficos, os detalhes de uma estrutura institucional que melhor harmonizar a busca do indivduo de seus interesses egostas com os interesses mais amplos da sociedade. (...) a funo de arranjos institucionais
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cortar todas as avenidas (e elas so muitas) ao longo das quais a riqueza pode ser perseguida sem contribuir para o bem-estar da sociedade. tal objetivo na prtica requer um balanceamento cuidadoso de incentivo, de proviso de oportunidade para se aumentar a renda, contra a necessidade de minimizar as oportunidades para abuso, i.e., possibilidades de se incrementar a renda de maneira anti-social. (Rosenberg, 1960, p. 559-60, grifos nossos). Dito de outra forma, a realizao dos resultados benficos ou perversos da busca individual do auto-interesse depender do conjunto de restries institucionais sob o qual os indivduos operam. Embora simples, esta observao crucial, pois Smith tambm reconhece que a busca predatria do auto-interesse num contexto de incentivos perversos pode levar a resultados de penria social o que reflete, incidentalmente, uma ocorrncia da contrafinalidade sartriana, que apontamos anteriormente. Com efeito, o leitor de Smith encontrar diversos casos nos quais a busca predatria do interesse privado leva a resultados sociais lamentveis, como o caso da Espanha e de Portugal naquele tempo. (Wn IV.vii.c.61). Ao contrastar a conduta dos lordes magnificentes de Lisboa e Cdiz com a dos burgueses atentos e parcimoniosos de Amsterd, Smith no deixa de notar como a conduta de cada grupo afetada pelas oportunidades (institucionais) a eles abertas, e como os resultados sociais (mendicncia ou prosperidade) dependem amplamente destes mesmos fatores. O argumento institucional, em suma, no apenas indica a no inevitabilidade da mo invisvel, como tambm seu carter contingente ao ambiente institucional. De toda a forma, ao contrrio de Lord Robbins (1952), no devemos rechaar a presena de uma Harmonielehre na economia clssica, ou particularmente em Smith. No obstante, ressaltamos a importncia de que este otimismo csmico, to afeito ao iluminismo, deve ser ao menos qualificado, tratando-se do pensamento de Smith. Um importante fator de qualificao diz respeito mencionada importncia de fatores institucionais que efetivamente liberem o caminho para que a ordem natural faa se sentir em seus efeitos benficos. Outro fator de qualificao do otimismo de Smith diz respeito a seu sentimento de ambivalncia diante do progresso econmico. (Hirschman, 1977). Smith nutria viso custica e negativa dos poderosos de seu tempo, tanto dos polticos como dos homens de negcios que se beneficiavam do statu quo, e por estas razes era muito ctico quanto possibilidade de que o livre comrcio que propunha pudesse realmente ser estabalecido: Esperar, de fato, que a liberdade de comrcio devesse ser inteiramente restaurada na Gr-Bretanha, to absurdo quanto esperar que uma
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oceana ou utopia devessem ser estabelecidas ali. no apenas os preconceitos do pblico, mas o que muito mais inconquistvel, os interesses privados de muitos indivduos, irresistivelmente se opem a isto. (Wn IV.ii.43). curioso notar que os homens de negcios, heris da Wn em tantas ocasies, sejam em outras passagens objeto de comentrios corrosivos por parte do autor, para quem tal classe de indivduos estava sempre a conspirar contra o pblico com vistas obteno de maiores vantagens.24 Da mesma forma, a diviso do trabalho, to entusiasticamente exposta como fonte da produtividade e da riqueza das naes no incio da Wn recebe, ao final da mesma, tratamento lgubre em virtude de seus efeitos deletrios sobre as capacidades intelectuais ou mesmo morais das pessoas, que passam a vida a realizar, repetitivamente, uma ou duas operaes simples apenas. (Wn V.i.f.50). Smith certamente um homem de seu tempo, e h em seu pensamento uma tonalidade liberal, burguesa e individualista, alm de uma viso de mundo grosso modo positiva com relao ao capitalismo com a ressalva das qualificaes que acabamos de fazer. Seu ceticismo moderado, contudo, no desmancha sua viso de uma ordem natural harmnica, e tampouco o conduz a ocupar o mesmo barco de autores como Marx, Keynes e Schumpeter que, tendo vivido em outra poca histrica, ressaltaram o carter inerentemente instvel da economia capitalista.

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24 Rosenberg (1979) d uma lista extensa de tais passagens encontradas na W n.

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