Argemiro Eloy Gurgel

A Lei de 7 de novembro de 1831 e as aes cveis de liberdade na Cidade de Valena (1870 a 1888)

Dissertao apresentada ao Programa de Ps-Graduao em Histria Social (PPGHS) no Instituto de Filosofia e Cincias Sociais (IFCS) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), como requisito parcial para a obteno do ttulo de mestre.

Orientador: Prof. Dr. Jos Murilo de Carvalho

Rio de Janeiro 2004

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Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ Instituto de Filosofia e Cincias Sociais IFCS Programa de Ps-Graduao em Histria Social PPGHI

A Lei de 7 de novembro de 1831 e as aes cveis de liberdade na Cidade de Valena (1870 a 1888)

Argemiro Eloy Gurgel Orientador: prof. Dr. Jos Murilo de Carvalho

Dissertao de Mestrado submetida ao Programa de Ps-Graduao em Histria Social (PPGHS) no Instituto de Filosofia e Cincias Sociais (IFCS) da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), como requisito parcial para a obteno do ttulo de Mestre.

Aprovada por:

______________________________________ Presidente, prof. Dr. Jos Murilo de Carvalho ______________________________________ Prof.Dr.Keila Grinberg ______________________________________ Prof. Dr. Mnica Grin

Orientador

Rio de Janeiro 2004

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Gurgel, Argemiro Eloy.

A Lei de 7 de novembro de 1831 e as aes cveis de liberdade na Cidade de Valena (1870-1888). Rio de Janeiro, UFRJ / IFCS, 2004. x. 102 f.: il. Dissertao (Mestrado em Histria) - Universidade Federal do Rio de Janeiro - UFRJ, Instituto de Filosofia e Cincias Sociais IFCS, 2004. Orientador : Jos Murilo de Carvalho 1. Escravido Legislao. 2. Brasil Histria Imprio. 3. Valena (RJ). 4. Histria Dissertao. IIIJos Murilo de Carvalho (orientador). Universidade Federal do Rio de Janeiro Mestrado do programa de ps-graduao em Histria Social (UFRJ/IFCS). A Lei de 7 de novembro de 1831 e as aes cveis de liberdade na Cidade de Valena (1870-1888).

III-

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Resumo

Esta dissertao tem por objetivo analisar a trajetria da lei de 7 de novembro de 1831, desde a sua promulgao, com a finalidade de abolir o trfico de africanos, at a aplicao de seus novos usos, a partir de dcada de 1850, para requerer por via judicial a liberdade dos africanos ilegalmente escravizados. O tema no indito, mas o que procuramos fazer foi reunir em um mesmo trabalho esses dois momentos da lei, visando, por um lado, obter uma viso de conjunto, e por outro, identificar os meios legais usados por advogados, magistrados, escravos e fazendeiros na busca de estabelecer uma definio da lei que atendesse aos seus interesses. A base emprica da pesquisa concentrou-se numa cidade pertencente ento provncia do Rio de Janeiro a cidade de Valena, cuja economia estava em crise na segunda metade do sculo XIX.

ABSTRACT

The purpose of this essay is to analyse the course taken by the Law of November 7th 1831, from the date of its promulgation, destined to abolish the slave traffic, until new meanings thereof were applied, from the 1850s onwards, to request by judicial means the liberty of Africans that had been illegally enslaved. The matter has already been discussed elsewhere; however, we intended to gather in a single piece of work those two moments of the said law, on the one hand to view it as a whole, and on the other to identify the legal texts used by lawyers, judges, slaves and landowners who tried to establish a definition of that law which would meet their interests. The empirical basis for this research was centred in a city in the old Province of Rio de Janeiro, that is, the city of Valena, which was undergoing an economic crisis on the second half of the 19th century.

A lei de 7 de novembro de 1831 a carta de liberdade de todos os importados depois da sua data. Joaquim Nabuco

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Agradecimentos

Em virtude de haver escolhido como tema de estudo a trajetria de uma lei, optei por fazer os agradecimentos seguindo a trajetria do projeto que resultou nesta dissertao.

Em 1997, quando trabalhava em um programa de organizao da documentao judiciria do Estado do Rio de Janeiro, tive o prazer de encontrar a professora Marcia Motta, que ali passou um perodo pesquisando a documentao por ns catalogada.e constantemente elogiava a maneira como eu guardava as fontes, incentivando-me a retorna a academia. Por coincidncia, em 1998, ela foi coordenar um curso de especializao em Histria do Brasil na Universidade Federal Fluminense e convidou-me a participar dele como aluno. Com alguma resistncia, fiz a inscrio e a prova de seleo e, para minha surpresa, fui selecionado. No trabalho de final de curso, apresentei uma monografia reunindo as obras publicadas que haviam usado as aes de liberdade como fonte de pesquisa, tendo contado ento com a orientao da professora Hebe Mattos, que pacientemente me ajudou nessa to rdua tarefa, para um nefito da pesquisa acadmica. Aps concluso desse compromisso, fiquei empolgado e, incentivado pela a amizade de Nilza e Marise, que conheci durante o curso, resolvi formular um novo projeto para dar continuidade s pesquisas em um estgio superior.

Em 2001 prestei concurso para seleo do mestrado do Programa de psGraduao em Histria Social da Universidade Federal do Rio de Janeiro,. com um projeto de pesquisa sobre aes de liberdade na cidade de Valena, localizada no Vale

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do Paraba fluminense , grande centro produtor de caf no sculo XIX. Para a construo desse projeto busquei o apoio das professoras Keila Grinberg e Hebe Mattos, que receberam meu trabalho com entusiasmo e forneceram-me valiosos conselhos.

O projeto foi aprovado e, logo que ingressei no Programa, recebi o apoio da Capes para realizao das pesquisas no Museu da Justia do Estado do Rio de Janeiro, Biblioteca Nacional e Biblioteca da Assemblia Legislativa do Estado do Rio de Janeiro, Mais tarde, tive a feliz oportunidade de freqentar o curso da professora Andreia Daher sobre teoria e pesquisa em Histria, onde surgiram algumas idias para a reformulao do meu trabalho inicial. Outra importante disciplina que cursei foi ministrada pela professora Jacqueline Hermann sobre a micro-histria, momento em que descobri a importncia dos vestgios para o estudo de um fato histrico. No poderia esquecer de incluir nesse conjunto de cursos preparatrios, dois seminrios que abordaram, entre outros temas, a questo da escravido no Brasil, o primeiro oferecido pelo professor Jos Murilo de Carvalho, que se realizou na Universidade Federal do Rio de Janeiro, e o outro sob a coordenao da professora Hebe Mattos, na Universidade Federal Fluminense.

A defesa da qualificao do projeto foi um importante estgio dessa histria, quando, a partir das sugestes da banca examinadora, formada por Jos Murilo de Carvalho, Keila Grinberg e Mnica Grin, descobri o norte da minha pesquisa. Por fim, com a orientao final do professor Jos Murilo de Carvalho, consegui escrever esta

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dissertao, na qual me reservo exclusivamente a responsabilidade pelos possveis equvocos e omisses.

Entretanto, uma dissertao no construda apenas dentro dos muros da academia, mas tambm recebe valiosa contribuio externa, como o apoio dos amigos Tristo, Frederico, Serginho, Maria Lcia, Margareth e Fabiana, alm da tolerncia de Nilda, Eliza, Pedro e Francisca em relao minha ausncia familiar nesse perodo final da redao. A todos os que participaram dessa histria, os meus sinceros agradecimentos.

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Lista de siglas

ACD ASF AMJUS APERJ

Anais da Cmara dos Deputados Anais do Senado Federal Arquivo do Museu da Justia do Rio de Janeiro Arquivo Pblico do Estado do Rio de Janeiro

SUMRIO

INTRODUO CAPTULO 1 A PROIBIO DO TRFICO ATLNTICO DE AFRICANOS E A LEI DE 7 DE NOVEMBRO DE 1831 1.1. Antecedentes histricos 1.2. Uma lei para ingls ver 1.3. Primeira tentativa de revogao 1.4. Uma lei para brasileiro ver 1.5. Segunda tentativa de revogao 1.6. Uma nova lei brasileira contra o trfico

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CAPTULO 2 OS NOVOS USOS DA LEI DE 7 DE NOVEMBRO DE 1831 (1851-1888) 30 2.1.Novas Reivindicaes Inglesa 30 2.2. A Experincia Paulista 34 2.3.Os Atos Repressivos 41 2.4.Os Debates No Senado 44 2.5.A Campanha Abolicionista da dcada de 1880 a Lei de 1831 50 CAPTULO 3 - AS AES DE LIBERDADE NA CIDADE DE VALENA (1871 1888) 55 3.1.Panorama Scio-Econmico da Cidade de Valena 55 3.2.Escravos e curadores na prtica jurdica 58 CONSIDERAES FINAIS REFERNCIAS ANEXO 1 ANEXO 2 88 91 97 100

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INTRODUO

Hoje em dia, quando se fala em reclamar algum prejuzo na justia, o indivduo das classes populares tem alguma dificuldade em viabilizar suas reivindicaes por meio dos instrumentos legais da burocracia judiciria. esta viso atual que leva as pessoas a ficarem surpresas quando descobrem que, no sculo XIX, alguns cativos ingressaram na justia para reclamar o direito liberdade, negado pelo senhor. Sem dvida, naquele perodo, as barreiras deveriam ser muito maiores do que no atual, porm os pesquisadores tm encontrado nos arquivos uma quantidade significativa de processos que definem essa atitude como norma, em especial na segunda metade do sculo.

O tema Direito e Escravido pertence atualmente a um ramo da historiografia brasileira que elegeu fazer uma reconstituio do processo histrico da legislao que foi construda ao longo dos anos para tratar dos assuntos relacionados aos escravos, buscando confront-la com as prticas judiciais, nas quais valores e interesses conflitantes travaram combate e criaram diversas interpretaes do legal, do justo e do direito. Segundo Adriana Campos (2003 p. 27):

Tais estudos podem ser divididos em dois grandes blocos, conforme as fontes utilizadas. No primeiro bloco a matria prima das pesquisas so as alforrias e os processos de liberdade, enquanto no segundo, privilegiam-se os processos criminais. Vale ressaltar que alguns trabalhos utilizam ambas as fontes. Na tentativa de oferecer uma contribuio ao bloco1 que usa de recursos da rea cvel para desenvolver suas pesquisas, enfocamos nosso trabalho no sentido de
Entre alguns trabalhos desse bloco utilizados nesta dissertao, podemos ver: Chalhoub, S. Vises da liberdade: uma histria das ltimas dcadas da escravido na Corte. So Paulo, Companhia das Letras, 1990; Mattos, Hebe Maria. Das cores do silncio: significados da liberdade no sudeste escravista, sculo XIX. Rio de Janeiro, Nova, 1998; Keila Grinberg, Liberata. A lei da ambigidade: as aes de liberdade da Corte de Apelao do Rio de Janeiro; _____. O fiador dos brasileiros: cidadania, escravido e direito civil no tempo de Antnio Pereira Rebouas. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2002; Pena, Eduardo Spiller. Pajens da Casa Imperial, jurisconsultos, escravido e a lei de 1871. Campinas, Editora da Unicamp, 2001; Elciene Azevedo. Orfeu da carapinha: a trajetria de Luiz Gama na imperial cidade de So Paulo. Campinas, Editor da Unicamp, 1999; _____. O direito dos escravos: lutas jurdicas e abolicionismo na provncia de So Paulo na segunda metade do sculo XIX. Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, 2003; Mendona, Joseli. Entre a mo e os anis: a lei do sexagenrio e os caminhos da
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acompanhar a trajetria da lei de 7 de novembro de 1831, desde a sua promulgao, com a finalidade de abolir o trfico de africanos, at a aplicao de seus novos usos, a partir da dcada de 1850, para buscar por via judicial a liberdade dos africanos ilegalmente escravizados.

O tema no indito, mas o que procuramos fazer foi reunir em um mesmo trabalho esses dois momentos da lei, por um lado, para obter uma noo de conjunto, e por outro, para identificar os textos legais usados por advogados, juzes, escravos e fazendeiros na busca de estabelecer uma definio da lei que atendesse aos seus interesses.

A base emprica da pesquisa concentrou-se numa cidade pertencente ento provncia do Rio de Janeiro - a cidade de Valena, cuja economia estava em crise na segunda metade do sculo XIX.

Os trabalhos que nos precederam sobre esse tema apresentam a mesma base terica. Por nosso lado, tambm no vamos fugir dessa sustentao argumentativa, que vem atendendo aos fins previstos.

Seguindo esta perspectiva, a obra de E.P.Thompson, principalmente Senhores e caadores, bastante representativa. O autor estuda o direito ingls do sculo XVIII com o objetivo de romper com explicaes simplistas acerca da relao entre o direito e o poder da classe dominante. Para Thompson, o direito pode at vir a ser um instrumento de afirmao da dominao de uma classe, porm isto no ocorre necessariamente em todas as situaes. Ele define o direito, portanto, como instrumento de mediao entre as classes, um campo de lutas com resultados imprevistos.

Alm disso, no sentido de reforar sua teoria, Thompson afirma que a lei no pode ser declaradamente parcial, devendo apresentar-se com uma mscara de
abolio no Brasil. Campinas, Editora da Unicamp, 1999; Rodrigues, Jaime. O infame comrcio: proposta e experincias no final do trfico de africanos para o Brasil (1800 1850). Campinas, Editora da Unicamp, 2000; Mamigonian, Beatriz Gallotti. To be a liberated African in Brazil: labor and citizenship in the nineteenth century. Tese de doutorado em Filosofia e Histria, Universidade de Waterloo, 2002; _____. Do que o preto mina capaz: etnia e resistncia entre africanos livres. Afro-sia , 24 (2000), pp. 71-95.

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independncia para que possa parecer justa. A partir desse aspecto das regras jurdicas, a classe dominante, em alguns momentos, vai ficar prisioneira de sua prpria retrica, tendo que restringir e mediar o exerccio de sua fora, possibilitando certa proteo aos destitudos de poder. Estas contradies e incertezas identificadas no mundo jurdico permitem-nos desenvolver um estudo com as fontes selecionadas (THOMPSON, 1987).

A presente dissertao foi organizada de acordo com a evoluo dos usos e significados da lei de 7 de novembro de 1831. Na primeira parte, procuramos compreender qual era a situao poltica do Brasil quando surgiu a necessidade da criao de uma lei para abolir o comrcio atlntico de escravos, tendo como norte o trabalho de Jaime Rodrigues O infame comrcio, que evita considerar a lei como resultado nico da presso inglesa, procurando ressaltar as influncias internas, representadas pelos parlamentares e outros segmentos da sociedade. Outro aspecto que abordamos nesse captulo so as tentativas fracassadas de revogao da lei de 7 de novembro de 1831, por no haver esta atendido sua finalidade. Entretanto, mesmo com a criao de uma segunda lei contra o trfico, em 1850, ela permaneceu vigorando.

O segundo captulo enfoca o novo uso que a lei de 7 de novembro de 1831 recebeu. Nesse sentido, acompanhamos um movimento iniciado logo aps a extino definitiva do trfico na dcada de 1850, quando a diplomacia inglesa passou a exigir satisfaes sobre a escravizao ilegal de africanos, com base em acordo firmado entre o Brasil e a Inglaterra em 1826 e tambm no artigo 1 da lei de 1831, que tornava livres todos os africanos que ingressassem no pas a partir da data de sua promulgao. A divulgao da existncia dessa irregularidade atingiu vrios setores da sociedade, tais como escravos, libertos, advogados, juzes e jornalistas.

Durante o perodo da dcada de 1870, a participao paulista foi a que mais se destacou, especialmente com a militncia de Luiz Gama, por meio de artigos em jornais e atuao em processos judiciais, sob a forma de peties, habeas corpus e aes de liberdade. Gama conferiu um sentido poltico ao movimento, conseguindo dar grande publicidade questo do direito dos africanos ilegalmente escravizados, que passou a receber o apoio de vrios segmentos sociais paulistas, como, por exemplo, a

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maonaria e os alunos da Faculdade de Direito de So Paulo, dentre eles Rui Barbosa, um colaborador entusiasmado.

Durante esses anos o movimento foi ganhando expresso em outros centros do pas, e o governo publicou uma srie de medidas legislativas, como pareceres e resolues, destinadas a inibir os recursos em defesa da causa dos africanos escravizados ilegalmente, que estavam aumentando no Judicirio. O fato era que as reivindicaes no estavam sendo feitas apenas para aqueles africanos, mas incluam tambm os seus descendentes. Sendo assim, se fossem plenamente atendidas, acarretariam a runa da economia e o descontrole social.

Apesar dos atos repressivos do Executivo, esse movimento continuou. Assim, em 1883, na cidade do Rio de Janeiro, realizou-se um debate no Senado Imperial, onde um representante do governo, o conselheiro Lafayette, reconheceu em plenrio a independncia do Judicirio para definir jurisprudncia sobre a vigncia da lei de 7 de novembro de 1831. Esse ato marcou a efetiva aceitao, por parte de uma grande parcela da magistratura, dos recursos de solicitao de liberdade com base na lei de 1831, coincidindo com o aumento de sentenas favorveis aos escravos.

Finalmente, no terceiro captulo, procedemos a uma anlise das aes de liberdade da cidade de Valena, que pertenciam direta ou indiretamente questo considerada perniciosa, relativa ao direito emancipao sem indenizao, com base na lei de 28 de setembro de 1871 e, especialmente, na de 7 de novembro de 1831. Tais processos pertenciam s dcadas de 1870 e 1880, quando a cidade de Valena passava por uma forte crise econmica. Dentro desse quadro, procuramos identificar quais os diplomas legais utilizados pelos advogados e juzes, tendo em vista a hiptese, por ns desenvolvida, sobre a existncia de duas correntes formadoras do instrumental terico que fundamentava suas argumentaes. Assim, retomando a trajetria da lei de 7 de novembro de 1831, buscamos resgatar a contribuio de um movimento legalista para o desmonte da sociedade escravista no Brasil.

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CAPTULO 1 A PROIBIO DO TRFICO ATLNTICO DE AFRICANOS E A LEI DE 7 DE NOVEMBRO DE 1831 A Lei Feij, promulgada em 7 de novembro de 1831, tinha como finalidade principal reprimir o trfico de africanos, dando assim Coroa britnica uma demonstrao de que o Brasil estava se empenhando em contribuir para a extino do comrcio internacional de escravos. Entretanto, na prtica, essa lei nunca foi executada, sendo desrespeitada por todos os responsveis pelo trfico. Somente em 1850, com a publicao de uma segunda lei, foi que o seu objetivo inicial pde finalmente se realizar.

Por outro lado, foi justamente um aspecto secundrio da lei de 1831, garantindo a liberdade aos escravos que entraram no pas aps a data de sua promulgao, que motivou as tentativas de sua revogao por parte dos fazendeiros e seus representantes no Parlamento, por se sentirem essas classes ameaadas no seu direito de propriedade.

1.1. Antecedentes histricos No inicio do sculo XIX, a Gr-Bretanha lanou uma campanha de combate ao trfico internacional de escravos, aparentemente com preocupaes humanitrias. Apoiada nos princpios naturais de liberdade, segundo os quais todos os homens nasciam livres e iguais, procurava denunciar as pssimas condies de transporte, alimentao, sade e trabalho a que eram submetidos os africanos, vtimas da explorao desse infame comrcio (Rodrigues, 2000, p. 111).

O projeto de transformar o comrcio de escravos em uma atividade ilegal nos pases europeus e nas colnias americanas tornou-se a principal poltica de Estado para o governo britnico durante a primeira metade do sculo XIX. Oportunamente, aproveitando-se das divergncias diplomticas entre Portugal e a Frana nesse perodo, as quais, devido ao temor de uma ofensiva mais intensa por parte das tropas napolenicas, resultaram na transferncia da administrao portuguesa para a colnia brasileira, conseguiu a Inglaterra, em troca da proteo oferecida ao reino portugus,

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assinar com este, em 1810, um tratado de aliana e amizade que, entre outras coisas, definia princpios de abolio gradual do comrcio de escravos (Bethell, 1976, pp. 2021).

Na verdade, Portugal resistiu a colocar em prtica o acordo, tendo em vista que o comrcio de escravos era um dos mais importantes negcios da sua economia colonial. Diante dessa realidade, a Inglaterra imps um novo tratado, firmado em 1815, com medidas mais definidas, tais como a declarao de ilegalidade do trfico de escravos ao norte do paralelo do Equador. Outros pontos desse tratado s foram regulamentados mais tarde, na Conveno Adicional de 28 de junho de 1817, que permitia marinha britnica a captura de embarcaes portuguesas ou brasileiras carregadas de africanos, alm de julgar os seus comandantes e tripulantes nos tribunais de uma comisso mista.

Com a independncia do Brasil, em 1822, a Inglaterra recuperou a esperana de ver suspenso o trfico nessa ex-colnia portuguesa e obter um avano significativo na sua cruzada internacional, tendo em vista que o Estado brasileiro se destacava nesse perodo por apresentar o mais elevado ndice de importao de escravos africanos (Bethell, 1976, p.41-46). Assim, repetindo a prtica de negociar o seu auxlio aos interesses especficos de naes envolvidas com o trfico em troca da suspenso deste, a Inglaterra definiu, como condio para o reconhecimento da independncia do Brasil na comunidade internacional, a assinatura de um tratado nos moldes dos estabelecidos anteriormente com Portugal.

Assim, em 1826, o Brasil assumiu com os ingleses o compromisso de tornar o trfico ilegal num prazo de trs anos e incorporar as clusulas dos antigos tratados firmados entre as Coroas da Gr-Bretanha e Portugal.2. O acordo foi ratificado pelas partes em 13 de maro de 1827, porm a insatisfao de alguns deputados com a atitude do governo de firmar acordos internacionais sem consult-los, desrespeitando a

Tratado de 23 de novembro de 1826: Art. 1. Ao fim de trs anos a contar da troca de ratificaes do presente tratado, ser considerado ilegal para os sditos do Imperador do Brasil dedicar-se ao trfico de escravos africanos sob qualquer pretexto ou maneira, e o exerccio desse trfico por qualquer pessoa, sdito de sua Majestade Imperial, aps esse prazo, ser julgado e tratado como pirataria (Apud, BETHELL, 1976, p. 69).

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Constituio, ficou evidenciada nos discursos registrados em atas durante esses anos.3 Alm desse fator, assinalavam os parlamentares trs conseqncias bsicas prejudiciais ao Estado brasileiro: primeiro, a ameaa soberania nacional, ao se absorver de antigos acordos portugueses a competncia de comisses mistas para julgar navios brasileiros apreendidos com cargas ilegais; segundo, o risco de arruinar a nossa economia de base agrcola, que tinha como principal mo-de-obra o escravo proveniente do trfico; finalmente, a reduo das lucrativas divisas comerciais decorrentes das transaes de compra e venda de africanos. Alegavam ainda que, na verdade, as intenes inglesas no primavam pela filantropia, mas pelo desejo de afastar a influncia brasileira na frica, visando obter o domnio da regio com a finalidade de transform-la num mercado para seus produtos manufaturados e numa fonte de matrias primas. Essa indignao expressa nas palavras do deputado Cunha Mattos, evidenciava o sentimento de uma parcela substancial de parlamentares:

Quem quer exercitar obras de caridade neste mundo no tem preciso de sair fora de sua ptria, os ingleses querem fazer-se senhores da frica, assim como j esto na sia, [...] falem-nos verdade e no nos venham iludir com filantropias imaginrias.4

A partir desse perodo, a questo da extino do trfico atlntico foi um tema constante na pauta do legislativo, at a sua efetiva abolio, na dcada de 1850. Sempre que havia oportunidade, alguns deputados, da linha mais conservadora, protestavam contra o acordo lesivo ptria firmado pelo governo brasileiro com os ingleses. Em suas exposies de motivos, ressaltavam preliminarmente que no estavam em oposio nova filosofia do sculo no que dizia respeito valorizao dos princpios humanitrios e ao direito natural, pois reconheciam que esse tipo de comrcio no poderia continuar indefinidamente, porm entendiam como precipitada a atitude do Poder Executivo de se comprometer em torn-lo ilegal num prazo to curto. Foi Cunha Mattos quem melhor expressou esse pensamento, ao dizer:

A conveno celebrada entre o governo do Brasil e o britnico para a final abolio do comrcio de escravos [...] ataca a lei fundamental do Imprio quando o governo se atribui o direito de legislar, direito que s pode ser exercido pela Assemblia Geral [...]. Voto do deputado Cunha Mattos na Comisso Diplomtica e de Estatstica sobre a abolio do comrcio da escravatura (ACD, 02 jun. 1827, I, p. 11). 4 ACD, 02 jul. 1827, I, p.15.

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Antes, porm, de comear o meu discurso, peo a indulgncia desta Cmara para expor dois artigos da minha f poltica a respeito do negcio de que vamos tratar: o primeiro que eu por modo nenhum me proponho a defender o comrcio de escravos para o Imprio do Brasil: eu no cairia no indesculpvel absurdo de sustentar no dia de hoje [...] uma doutrina que repugna s luzes do sculo, e que se acha em contradio com os princpios de filantropia geralmente abraados: o que me proponho a mostrar que ainda no chegou o momento de abandonarmos a importao dos escravos [...] este comrcio deveria terminar quando, e pelo modo que a nao brasileira julgasse conveniente, sem que nisso pudesse entrar a influncia inglesa. A divulgao do acordo entre o Brasil e a Inglaterra rompeu os limites dos rgos oficiais, sendo, durante alguns dias do ano de 1827, matria principal do Jornal do Commercio,5 um novo peridico que comeava a se destacar na imprensa carioca da poca. Os artigos apontavam para a data limite do trfico legal e a atuao das comisses mistas contra os navios portugueses e brasileiros que trafegavam ao norte do Equador, proibio esta que j vigorava em conseqncia de tratados anteriores. Com a massificao das notcias, despontou entre proprietrios e traficantes uma preocupao mais sria em relao ameaa de que, em breve, o trfico estaria totalmente extinto, fator que resultou em um aumento considervel do preo e da entrada de africanos no pas. Segundo Robert Conrad (1985, p. 77), o nmero de negros que presumivelmente chegaram ao Rio de Janeiro saltou de pouco mais de 25.000 em 1825, ano anterior ao tratado, para 44.205 em 1829, ano anterior ao fim do trfico.

A intensificao do trfico nesse perodo, como registram alguns pesquisadores, 6 teve o apoio das autoridades brasileiras, que facilitavam o contrabando, deixando de aplicar medidas repressivas em alguns casos j definidos como proibitivos. Tal comportamento, na verdade, ser identificado durante os vintes anos seguintes em que funcionou o transporte ilegal de cativos da frica. De modo semelhante ao que
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Jornal do Commercio, dias 02, 08 e 09 de outubro de 1827. Robert Conrad (1985) e Leslie BethelI (1976).

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fizera Portugal no passado, o governo brasileiro resistiu, na prtica, ao cumprimento dos acordos, por entender que isso resultaria na runa da economia nacional.

Quando, em maro de 1830, venceu o prazo determinado pelo acordo entre Brasil e Inglaterra para tornar ilegal o trfico de escravos africanos, o governo britnico, ciente das atividades desrespeitosas e abusivas praticadas por comerciantes brasileiros nos ltimos anos, passou a exigir medidas mais eficientes de combate ao contrabando. Entre uma srie de sugestes, Paula Beiguelman (1976, p. 50) destacou a solicitao de assinatura de artigos adicionais ao tratado de 1826, de forma a tornar possvel apreender navios que, mesmo sem a presena de africanos a bordo, manifestassem, contudo, indcios de hav-los conduzido (clusula de equipamentos). Diante dessa renovada presso inglesa, D. Pedro, em sua fala do trono em 3 de maio de 1830, procurou demonstrar que honraria seus compromissos, anunciando oficialmente que o comrcio de africanos, a partir daquele ano, seria uma atividade ilcita, e que o governo providenciaria o que fosse necessrio para a sua extino definitiva. 7

Paralelamente a essa questo diplomtica com os ingleses, o pas estava vivendo uma crise domstica que influenciou em alguns aspectos a tomada de novas medidas sobre o destino do trfico. Desde 1827, irrompera um conflito entre o Executivo e a Cmara sobre como o governo deveria proceder: manter a tradicional herana portuguesa de comportamento absolutista, simptica ao Imperador, ou estabelecer um modelo com caractersticas mais liberais e descentralizadoras, a partir de tendncias predominantes, surgidas no cenrio poltico da poca, tais como a parlamentarista, a republicana e a federalista. Alm desse aspecto, crescera a impopularidade de D. Pedro, em face de sua dedicao aos problemas de instabilidade poltica por que Portugal vinha passando aps a morte de D. Joo VI (Beiguelman, 1976, p. 50). Esse conjunto de fatores resultou, em 7 de abril de 1831, na abdicao do Imperador ao trono e na conseqente nomeao de uma Regncia Trina para dirigir o pas, conforme determinava a Constituio.

Sobre a expresso fala do trono, ver Leslie Bethell (1976. P.75) e Ronaldo Vaifas (2002 p. 259).

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Um gabinete liberal assumiu a Regncia e de imediato promoveu uma srie de reformas na estrutura do Estado, em especial no Judicirio: promulgou o Cdigo Criminal em 1832 e ampliou as atribuies do cargo de juiz de paz, magistrado eleito nas localidades. No que dizia respeito s relaes internacionais, deu instrues no sentido de fazer cumprir rigorosamente as clusulas do acordo vigente com a Inglaterra, que estava ento em vigor, relativo proibio da entrada no pas de escravos importados da frica, alm de solicitar sua bancada no Parlamento que apresentasse proposta de uma legislao exclusivamente nacional sobre o assunto.

Um dos projetos que mais atendia s expectativas polticas foi o do senador Felisberto Caldeira Brant, Marqus de Barbacena, apresentado em 31 de maio de 1831, com o apoio irrestrito do padre Diogo Antnio Feij, que assumia a pasta do Ministrio da Justia no ms de julho daquele mesmo ano. Finalmente, em 7 de novembro de 1831, foi promulgada a primeira lei nacional sobre o trfico, mais conhecida como Lei Feij, tendo em vista o esforo empenhado por esse poltico para a sua urgente aprovao.8

1.2.. Uma lei para ingls ver

Constituda de nove artigos, a Lei Feij, no primeiro deles, declarava livres todos os escravos que entrassem no Brasil a partir da data de sua promulgao. Essa clusula obteve uma importncia histrica porque, nas dcadas posteriores, foi utilizada por escravos e advogados como argumento jurdico para pleitearem o direito alforria. Retornaremos a este tema mais adiante, ao abordarmos a pratica dos operadores da justia.

Outros aspectos que podemos destacar nesse diploma legal so a punio dos responsveis pela importao de escravos, com base no Cdigo Penal brasileiro, e a ampla classificao de quem seria considerado importador, que inclua no apenas os comandantes das embarcaes, mas tambm os financiadores das viagens e os compradores do produto do trfico. Em 12 de abril de 1832, um decreto determinou que

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a polcia e o juiz de paz seriam as autoridades competentes para vistoriar as embarcaes suspeitas, alm de cobrar dos traficantes um depsito para reexportao dos escravos. Nesse mesmo texto, foi tambm garantido ao cativo o direito de requerer em juzo, a qualquer tempo, a declarao da ilegalidade de sua condio de escravo, por fora dessa lei:

Art.10. Em qualquer tempo, em que o preto requerer a qualquer juiz de paz ou criminal, que veio para o Brasil depois da extino do trfico, o juiz o interrogar sobre todas as circunstncias que possam esclarecer o fato e oficialmente proceder a todas as diligencias necessrias para certificar-se dele, obrigando o senhor a desfazer as dvidas que suscitarem a tal respeito. Havendo presunes veementes de ser o preto livre, o mandar depositar e proceder nos termos da Lei.9 Durante o primeiro ano de vigncia da lei, houve uma queda nas importaes, o que, segundo o historiador ingls Leslie Bethell, resultou no tanto da represso policial, mas do abastecimento exagerado do mercado quando estava prximo de vencer o prazo estabelecido pelo tratado com os ingleses para a extino do comrcio de escravos. Logo em seguida, entretanto, o trfico se reorganizou em base ilegais e voltou a atingir ndices alarmantes no fornecimento de mo-de-obra africana para as lavouras de caf e acar (Bethell, 1976, p. 80).

Quando procuramos investigar, no corpo da lei, os elementos causadores de dificuldades para a sua aplicao, entendemos que, apesar de sua aparente severidade, ela desconsiderou o acordo assinado entre o Brasil e a Inglaterra em 1826, segundo o qual o trfico era entendido como um ato de pirataria, o que permitia a ingerncia da marinha britnica no aprisionamento e julgamento dos traficantes. Essa atitude veio, na verdade, favorecer aqueles importadores que continuaram trabalhando na

clandestinidade, porque, a partir de ento, eles passaram a ser subordinado exclusivamente s autoridades nacionais.
Ver Branca Borges Ges (org.). A abolio no Parlamento: 65 anos de luta. Braslia, Senado Federal, 1988, vol. I, pp.60-62. 9 Decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentou a lei de 7 de novembro de 1831. A abolio no Parlamento, 1988, p. 68.
8

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Torna-se mais fcil compreender tal fator como principal barreira aplicao da lei, na medida em que, dentre as reformas administrativas descentralizadoras em fase de implantao pelo novo governo liberal, identificamos que o judicirio e a fora policial locais passaram a ser conduzidos por um juiz de paz, escolhido por critrio eletivo na regio (Flory, 1986, p. 128). Pelo fato de serem as funes de juiz de paz e chefe de polcia quase sempre exercidas pela classe de proprietrios, interessada na continuidade do trfico, ou por algum com quem tivesse laos de parentesco, esta exercia grande influncia sobre aquelas autoridades, quando no usava de corrupo ou ameaas para que agissem com indulgncia em relao entrada ilegal de escravos no pas. Assim, segundo Leslie Bethell (1976, p. 85), todo o esforo para suprimir o trfico era derrotado por uma combinao de suborno e intimidao.

Diante desse quadro, onde a autoridade competente para julgar os casos de importao ilegal de escravos estava atrelada ao poder poltico, o que comprometia a sua imparcialidade nas decises, fica evidenciado por que motivo essa lei de 7 de novembro de 1831 j nasceu fadada ao fracasso. Na verdade, seus legisladores nunca tiveram a inteno de fazer uma norma que, na prtica, resultasse na suspenso definitiva do trfico, mas apenas uma lei para ingls ver,
10

pretendendo assim

demonstrar que o pas estava empenhado em resolver de uma forma autnoma seus problemas de mo-de-obra escrava.

Outro fato que tambm contribuiu para dificultar a aplicao da lei de 1831 foi o deslocamento de grande parte da frota da marinha nacional para combater as rebelies separatistas que irrompiam do norte ao sul do pas, deixando a costa da provncia do Rio de Janeiro livre de fiscalizao.11

10

Jos Murilo de Carvalho define com propriedade a expresso lei para ingls ver, que surgiu dessa primeira lei contra o trfico, significando uma lei, ou promessa, que se faz apenas por formalidade, sem inteno de por em prtica. Cf. Cidadania no Brasil, p. 45. 11 Sobre esse aspecto da influncia das rebelies para o insucesso da lei de 1831, ver Bethell (1976, p. 84). Para uma viso mais geral dos movimentos separatistas que irromperam em quase todo o Imprio (Par, Bahia, Maranho, Rio Grande do Sul, So Paulo e Minas Gerais), aps as reformas descentralizadoras do gabinete liberal, ver Jos Murilo de Carvalho (1988, p. 166).

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1.3. Primeira tentativa de revogao

Mesmo sendo a Lei Feij considerada letra morta, incua e inexeqvel, no sentido de no haver alcanado o objetivo de suspender por completo o fornecimento de mo-de-obra escrava nas fazendas, teve incio, em 1834, um movimento poltico pela sua revogao. Os proprietrios de terras do Rio de Janeiro, So Paulo e Minas Gerais encaminharam vrias peties ao parlamento, argumentando que esse tipo de legislao contrariava os interesses da nao porque, sem a importao de escravos, a agricultura, que representava a nossa principal fora econmica, entraria em processo de falncia. (Bethell, 1976, p. 87).

Na verdade, a preocupao desses senhores com a nova lei antitrfico no estava relacionada ao acesso mercadoria, e sim garantia do direito de propriedade. Os artigos que conferiam a liberdade ao escravo que houvesse ingressado no pas aps a data da promulgao da lei e lhe concediam o acesso justia quando suspeitasse da ilegalidade de seu cativeiro poderiam causar embarao s transaes de compra e venda, alm de constiturem uma ameaa em termos de perda, no futuro, de todo o capital aplicado. Leslie Bethell (1976, pp. 87-88) sublinha essa insegurana quando afirma que os fazendeiros e seus representantes na capital pediam no s a revogao da lei, mas tambm uma anistia geral para os que j a tivessem infringido. O mais interessante disso tudo foi o fato de que essa ameaa se manteve como uma sombra na vida dos proprietrios durante todo o perodo em que existiu o sistema escravista no pas, porque a lei de 7 de novembro de 1831 resistiu a diversas tentativas de anulao.

At 1837, vrios projetos foram apresentados nas sesses do Senado, buscando atender aos anseios dos proprietrios por mudanas na legislao sobre o trfico, porm o nico que conseguiu ser aprovado e depois remetido Cmara dos Deputados para apreciao foi o do senador Caldeira Brant, Marqus de Barbacena (Gos, 1988, pp.101-102), que contemplava as expectativas daqueles senhores, na medida em que exclua os compradores de mo-de-obra africana da autoria dos crimes de importao e protegia suas mercadorias j adquiridas contra qualquer tipo de ao por posse ilegal,

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alm de sugerir a revogao da lei de 183112, tambm de sua autoria, por admitir a ineficcia desta durante os seis anos de sua vigncia.13 Em sntese, o novo projeto responsabilizava apenas os traficantes pelas atividades criminosas, afastando toda a possibilidade do escravo de reivindicar o seu direito liberdade.

Na apresentao do projeto, em sesso de 30 de junho de 1837 (ASF), Barbacena sublinhou o seu objetivo principal:

longe de mim fazer elogio aos que infringiram a lei com pleno conhecimento de causa, mas confesso que nenhuma infrao da lei jamais houve, que apresentasse to plausveis razes para ser atenuada como a que tm cometido os lavradores do Brasil [...] muitas das vezes no h meio de saber se so ou no do contrabando [...] necessrio conceder anistia aos compradores de negros ilicitamente importados e ao mesmo tempo preciso reformar a lei de 1831. A historiografia considera que a ascenso do gabinete conservador na administrao da Regncia, nesse mesmo ano de 1837, favoreceu a aprovao do projeto de Barbacena no Senado. Isso porque, assim que assumiu a pasta da Justia, Bernardo Pereira de Vasconcelos baixou um conjunto de medidas revogando alguns atos de seu antecessor, Francisco G Acaiaba Montezuma, que causavam prejuzo ao trfico, tais como, por exemplo, as vistorias rigorosas nas embarcaes que retornavam da frica. Juntamente com isso, pediu satisfao Cmara dos Deputados sobre um antigo projeto seu, datado de 1835, relativo revogao da lei de 7 de novembro de 1831 (Bethell, 1976, pp. 90-91). At 1840, perodo em que durou a gesto conservadora, ficou evidenciado, em atos e pronunciamentos, o seu interesse em proteger abertamente o trfico:

12

Projeto do Senado do Imprio n 133, de 1837, de autoria de Felisberto Caldeira Brant Pontes, Marqus de Barbacena, Art. 14. Nenhuma ao poder ser tentada contra os que tiverem comprado escravos, depois de desembarcados, e fica revogada a lei de 7 de novembro de 1831, e todas as outras em contrrio (Gos, 1988, p. 102). 13 O aspecto ambguo evidenciado no comportamento do senador Caldeira Brant resultado do carter contraditrio do liberalismo brasileiro, formado por uma elite poltica que buscava conciliar o projeto de modernizao do Brasil independente com os interesses particulares de um forte grupo econmico de plantadores de caf, que estava se impondo naquele momento.

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Os ingleses que tratem de pr em execuo esse tratado, que nos impuseram pela sua superioridade, mas esperar que cooperemos com eles nessas especulaes mascaradas sob o nome de humanidade, insensatez (Vasconcelos, apud Bethell, 1976, p. 90). Diante desse cenrio poltico, o projeto de lei de Barbacena chegou Cmara dos Deputados respaldado, mas a obteve uma recepo diferenciada em comparao que teve no Senado. Os deputados da bancada oposicionista, influenciados pelos protestos britnicos, que entendiam a proposta como um ato de violao ao tratado firmado em 1826, pelo qual o Brasil deveria adotar medidas cada vez mais repressivas ao trfico, promoveram um debate preliminar que resultou na formao de uma comisso diplomtica para estudar o assunto antes de ser este levado ao plenrio. Em conseqncia, o projeto ficou suspenso at que se conclussem os trabalhos e, em respeito s exigncias inglesas, no mais voltou a ser debatido naquela legislatura.

1.4. Uma lei para brasileiro ver

Em 1844, num contexto onde a maioridade de D. Pedro II j havia sido decretada quatro anos antes, marcando o fim da administrao regencial no pas, o governo ingls dirigia sua ateno para encontrar um entendimento sobre a renovao do tratado de 1826, que garantia marinha inglesa o direito de vistoriar navios brasileiros suspeitos de contrabando durante quinze anos, a partir do dia em que o trfico fosse abolido. Como o comrcio de africanos se tornara ilegal no ano de 1830, esse prazo expiraria em 13 de maro de 1845, ficando os atos de represso ao trfico sob o controle exclusivo de uma lei brasileira que demonstrara pouca eficcia durante todo o perodo de sua vigncia. Lord Aberdeen, ento Ministro dos Estrangeiros britnico, entendia que, mesmo ocorrendo a hiptese do Brasil se apoiar nesse aspecto do acordo para sentir-se livre de compromissos, existia uma outra clusula que tratava o trfico como pirataria sem data limite, respaldando as intervenes inglesas. Da em diante, as negociaes foram marcadas por acirradas divergncias de interpretao entre os representantes diplomticos dos pases envolvidos, o que demonstrou aos ingleses a falta de interesse do governo brasileiro na prorrogao do tratado de direito mtuo de

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busca e tambm nas comisses mistas. Assim, no dia 8 de agosto de 1845, foi transformado em lei no parlamento britnico o projeto de Aberdeen, que considerava o trfico negreiro um ato de pirataria, sujeito represso por parte de qualquer nao, independentemente de acordo entre pases, autorizando, desse modo, a marinha inglesa a capturar e julgar navios do Brasil sem nenhuma restrio, ignorando a legislao nacional e a opinio dos nossos governantes.14 Tratava-se, assim, de uma lei para o brasileiro ver que a campanha de combate ao trfico internacional de escravos era uma coisa sria, diferente das pretensas tentativas das autoridades nacionais de extingui-lo por conta prpria. 1.5. Segunda tentativa de revogao A marinha inglesa, aps a promulgao da Lei Aberdeen, intensificou o patrulhamento sobre o trfico negreiro em guas brasileiras, elevando o nmero de navios capturados com carregamento ilegal. Essa atitude repressiva causou grande indignao entre os polticos nacionais, que viam a soberania de uma nao independente sendo desrespeitada por uma lei injusta e ofensiva.15 Durante quase toda a dcada de 1840, ambos os lados procuraram radicalizar suas posies: o Brasil no reconhecia a validade da lei, e tampouco a Inglaterra tinha a inteno de revog-la. Somente em 1848, quando a administrao do pas estava sob a direo do partido liberal, buscou-se uma soluo para esse conflito martimo internacional, com a inteno de evitar uma guerra de prejuzos irreparveis para o Brasil. Era necessria uma lei nacional que fosse mais eficiente no combate ao trfico, dando aos ingleses uma demonstrao de que o governo brasileiro estava se empenhando para extinguir esse infame comrcio, mas que por outro lado, no ameaasse a posse das mercadorias adquiridas pelos grandes fazendeiros rurais. Para Leslie Bethell, os dirigentes nacionais pretendiam:

Concentrar-se na supresso do trfico no mar e nos portos, ao longo da costa em que os escravos era desembarcados [...], no propondo medidas
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Leslie Bethell explica com clareza os compromissos que o Brasil independente herdou das relaes diplomticas entre as Coroas da Gr-Bretanha e de Portugal sobre o trfico de escravos, como, por exemplo, o tratado de 1817, que foi incorporado ao acordo de 1826 (Bethell, 1976, pp. 232-235). 15 Portugal tambm sofreu semelhante constrangimento com a lei de 1839. (Bethell, 1976, p. 246-247)

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para os casos em que o carregamento de escravos tivesse sido desembarcado e levado para o interior (Bethell, 1976, p. 278). Finalmente, a comisso legislativa da Cmara dos Deputados, designada para formular uma proposta que atendesse s necessidades apontadas acima, apresentou para discusso, como sendo a mais adequada, uma verso modificada do projeto de 1837 do Marqus de Barbacena.16 Na verdade, quase todos os artigos foram aprovados, exceo do 13, por sugerir este a revogao da lei de 7 novembro de 1831, causando uma grande divergncia entre os parlamentares e precisando, ento, ser debatido em sesso secreta, onde teve a sua votao adiada.17 Alguns deputados entediam que esse ato poderia causar insatisfao aos britnicos, a exemplo da vez anterior, quando essa proposta apareceu em nossas casas legislativas na sesso de 21 de setembro de 1848. O deputado Rodrigues dos Santos resumiu essa preocupao com as seguintes palavras: [...] a matria to grave [...] que tem relao to ntima com os nossos negcios internacionais, no podendo ser discutida com toda liberdade e franqueza em sesso pblica (ACD, 01 set., 1848, II, p. 409).

1.6. Uma nova lei brasileira contra o trfico

A 29 de setembro de 1848, o gabinete liberal foi substitudo por uma administrao conservadora, assumindo a pasta da Justia Eusbio de Queiroz Coutinho Matoso Cmara. Para surpresa de muita gente, o novo ministro procurou dar continuidade poltica de construo de uma legislao nacional mais eficaz no combate ao trfico de escravos, sugerindo uma proposta que aproveitava grande parte da nova verso do projeto de Barbacena de 1937, apresentada ao Congresso pela gesto anterior, como, por exemplo, dar prioridade represso ao traficante a partir da criao de um tribunal especial a Auditoria da Marinha - para julgar os seus delitos, deixando os fazendeiros, aqueles que compravam os africanos importados ilegalmente, sob a
16

Nessa nova verso, alguns artigos foram emendados e outros suprimidos. Entre as inovaes, destacamos o combate ao trfico de escravos exclusivamente nos mares e portos do territrio brasileiro e a criao de um tribunal especial a Auditoria da Marinha para julgar os importadores (cf. ACD, 01 set., 1848, II, pp. 325326). 17 No projeto de 1837 do Marqus de Barbacena, o artigo que tratava da revogao da lei de 7 de novembro de 1831 era o de n 14, porm, com as modificaes e supresses que o projeto sofreu durante a sua discusso, quando foi representado, em 1848, passou a ser o de n 13 (cf. ACD, 21 set., 1848, II, p. 409).

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alada da justia comum, que certamente tinha penas mais brandas. Realmente, o que observamos como original e fundamental na Lei Eusbio de Queiroz, promulgada em 4 de setembro de 1850, foi o fato de no haver insistido na revogao da Lei Feij pura e simplesmente, mas aplicado um recurso que demonstrou grande habilidade poltica: suprimir os pontos que porventura representassem ameaa ao direito de propriedade dos senhores rurais, em especial o relativo situao irregular dos milhares de africanos que entraram ilegalmente no pas aps 7 de novembro de 1831. Para reprimir o trfico de africanos, sem excitar uma revoluo no pas, faz-se necessrio: 1 atacar com vigor as novas introdues, esquecendo e anistiando as anteriores lei [...]. 18 Por outro lado, ressaltou a vigncia do texto legal, ao definir as penalidades para os comerciantes infratores com base nas suas proibies:

Art. 1. As embarcaes brasileiras encontradas em qualquer parte, e as estrangeiras encontradas nos portos, enseadas, ancoradouros, ou mares territoriais do Brasil, tendo a seu bordo escravos cuja importao proibida pela Lei de sete de novembro de mil oitocentos e trinta e um [...], sero apreendidas pelas autoridades ou pelos navios de guerra brasileiros, e consideradas importadoras de escravos. 19 Dessa maneira, conseguiu relativo apoio dos fazendeiros, satisfazendo, ao mesmo tempo, os opositores brasileiros e ingleses do trfico, na medida em que deixava o traficante com a responsabilidade quase que total pelo infame comrcio.

No ano de 1852, o comrcio de africanos j estava praticamente extinto no Brasil, em resultado da aplicao rpida da Lei Eusbio de Queiroz. Alm da presso inglesa, alguns estudos apontam outros fatores conjunturais que favoreceram o sucesso imediato dessa segunda lei antitrfico em comparao primeira, que estava ento completando vinte anos sem execuo. Entre essas motivaes, destacamos, em
18

Memorando confidencial de Eusbio de Queiroz para os seus colegas de ministrio em 1849, lido para a Cmara dos Deputados em discurso de 16 de julho de 1852 (ACD, II, p. 251). 19 O projeto de Eusbio de Queiroz, aprovado em sesso secreta de 17 de julho de 1850, e que resultou mais tarde na Lei n 581, de 4 de setembro de 1850, teve sua verso definitiva constituda por dez artigos, tendo sido rejeitada a proposta inicial do Marqus de Barbacena (1837) sobre a revogao da lei de 13 de novembro de 1831, que foi reapresentada em 1848 (cf. Ges, 1888, pp. 151-156).

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primeiro lugar, uma mudana na opinio pblica nacional, principalmente nas reas aucareira e algodoeira do nordeste, que viam na paralisao do comrcio internacional de africanos uma sada para saldar suas dvidas, vendendo os seus cativos para as reas em expanso no sul; em segundo, o medo revelado por alguns autores nacionais em relao ao futuro da nao em termos de estrutura racial20; finalmente, a fora poltica do governo conservador, que controlava amplamente a Cmara e o Conselho de Estado, aspecto nunca antes identificado durante todo esse perodo de pas independente (Rodrigues, 2000, pp. 69-82).

A promulgao de uma segunda lei antitrfico viria ocasionar mais tarde, nos debates sobre os novos usos da lei de novembro de 1831, uma falsa interpretao por parte dos defensores da propriedade servil, no sentido de que tal lei houvesse sido derrogada automaticamente. Entretanto, para decepo dos fazendeiros e seus representantes no parlamento, a Lei Feij sobreviveu a toda legislao sobre a escravido, permanecendo, assim, uma constante ameaa ao seu patrimnio.

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Sobre esse tema, ver Jaime Rodrigues. O infame comrcio, 2000, 1 captulo.

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CAPTULO 2 OS NOVOS USOS DA LEI DE 7 DE NOVEMBRO DE 1831 (1851-1888) 2.1. Novas reivindicaes inglesas

Com a promulgao da lei de 4 de setembro de 1850, no foram encerradas de imediato as divergncias diplomticas entre o Brasil e a Inglaterra, porque algumas questes ainda ficaram em aberto: o governo brasileiro sentia-se ofendido com a vigncia da Lei Aberdeen, de 1845, criada inicialmente como medida temporria at que o trfico fosse abolido, e cobrava tambm uma indenizao relativa aos prejuzos causados pela captura de seus navios pela marinha inglesa. Por outro lado, a Coroa britnica prosseguia com suas presses, passando a exigir informaes sobre o destino dos africanos que haviam ingressado ilegalmente no pas, com o objetivo de aplicar a segunda parte de seu plano, que era ver definitivamente abolido o trabalho escravo no Brasil. De fato, essa contenda ainda se alongou por mais vinte anos, aproximadamente, at a revogao da Lei Aberdeen pela Inglaterra, em abril de 1869, e o surgimento, na dcada de 1870, de um projeto brasileiro de abolio gradual da escravido a partir da libertao do ventre escravo.

No que diz respeito ao conjunto de africanos introduzidos ilegalmente no Brasil no perodo de 1830 a 1850, a legislao sobre o assunto distinguia duas categorias. A primeira, constituda de uma pequena parcela de emancipados ou Africanos Livres, apreendidos antes do desembarque ou imediatamente depois, em armazns situados na costa ou em portos, era estimada em aproximadamente 11 mil pessoas; a segunda, formada por aqueles que, tendo escapado fiscalizao, haviam sido vendidos para diferentes partes do Brasil e absorvidos pela populao escrava em geral, correspondia a 760 mil importados (MAMIGONIAN, 2002). Juridicamente, aqueles africanos apreendidos no ato do desembarque recebiam a liberdade, porm, apesar de emancipados, deveriam prestar servios a reparties pblicas ou a arrendatrios particulares por um perodo de 14 anos, consistindo uma das justificativas desse aluguel na possibilidade de financiar a reexportao desses africanos introduzidos ilegalmente no pas. Todo esse procedimento tinha como base as determinaes do acordo assinado em 1826 entre a Inglaterra e o Brasil, que incorporou antigos

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compromissos da ex-metrpole portuguesa. Na prtica, as concesses a particulares abriam oportunidades para trocas de favores polticos, at que se chegou a um ponto em que o governo central perdeu o controle da distribuio dos emancipados, em face da extrema violao das normas, que se traduzia em trabalho compulsrio, fraudes em certides de bito e fugas. Segundo Joaquim Nabuco (1997), eles passariam de pais a filhos como se fizessem parte das sucesses e, com o tempo, perdendo-se o vestgio do destino que tinham tido, [...] muitos passaram ao rol dos escravos, sendo vendidos mais tarde como autnticos cativos.

Em 1851, quando representantes ingleses encaminharam ao governo brasileiro uma proposta de criao de uma comisso mista destinada a identificar a localizao dos africanos livres, esta foi imediatamente rejeitada:

Senhor Recebi e apresentei rainha vosso despacho de 12 de maio ltimo, cobrindo uma cpia e traduo de uma nota datada de 26 de abril ltimo, a qual recebestes do Sr. Paulino de Sousa em resposta nota que, em cumprimento das instrues contidas em meu despacho de 8 de novembro de 1850, lhe dirigistes a 18 de fevereiro ltimo, propondo ao governo brasileiro a criao de uma comisso mista no Rio de Janeiro, a qual devia ter poderes para investigar os casos dos negros suspeitos de serem ilegalmente mantidos em escravido no Brasil, e para declarar se tais negros so ou no so livres. Eu observo que o senhor Paulino, em resposta a vossa nota, meramente estabelece que o governo brasileiro, bem como os governos das outras naes independentes, executa suas prprias leis em seu prprio pas e as faz executar por meio de seus prprios tribunais e autoridades, que ele no pode, alm disso, permitir a criao de uma comisso na qual juzes estrangeiros tenham votos e exercitem a jurisdio dentro do Imprio. 21 Mesmo diante dessa resposta, as presses britnicas continuaram, e o governo brasileiro, buscando aliviar essa difcil situao, expediu, em 28 de dezembro de 1853, o
21

Sobre o despacho de 5 de julho de 1851, de Lord Palmerston a Lord Hudson, ver Joaquim Nabuco (1999) e Leslie Bethell (1976).

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Decreto n 303, que autorizava os africanos livres com 14 anos de servios prestados a particulares a solicitar carta de emancipao ao Imperador. Na realidade, o objetivo dessa medida era fazer mais uma lei para ingls ver, tendo em vista as dificuldades e limitaes envolvidas: primeiro, pelo fato de exigir que esses pedidos fossem formulados por ofcio, dificultando, assim, o acesso justia a quem no conseguisse um procurador para represent-lo; segundo, pela razo de haver deixado de incluir nessa autorizao os emancipados que estavam prestando servio a estabelecimentos pblicos.

At o final da dcada de 1850, os britnicos permaneceram insistindo na proposta de recenseamento dos africanos livres, a fim de evitar que estes fossem incorporados totalmente escravatura, porm sempre receberam respostas negativas do governo brasileiro. Foi somente em 24 de setembro de 1864 que o Imperador D. Pedro II promulgou a Lei n 3.310, emancipando todos os africanos livres, sem restrio, o que coincidiu com o desdobramento da Questo Christie, um incidente naval bastante noticiado nos jornais, ocorrido entre as marinhas das duas naes na cidade do Rio de Janeiro, no incio do ano de 1863, onde o embaixador britnico William Douglal Christie, de carter extremamente autoritrio, mandara apreender os navios brasileiros envolvidos, alm de fazer ameaas de invaso, caso o Brasil no garantisse a liberdade de todos os africanos importados ilegalmente aps 1830, marcando um dos momentos mais srios dessa crise diplomtica.

Na verdade, apenas mais uma lei fora criada com a mera inteno de iludir os ingleses quanto aos esforos envidados pelo governo brasileiro na busca de solues para os problemas decorrentes da indiscriminada utilizao dos servios prestados pelos Africanos Livres. Isto porque, pelo fato de nunca haver se interessado em possuir um registro completo sobre o destino dessas pessoas (CONRAD, 1985), o Estado s intimou, para receber carta de emancipao, apenas dois mil do conjunto dos onze mil emancipados a quem esse texto legal estava destinado a beneficiar. Alm desse aspecto, a promulgao da lei tinha a inteno de abafar a discusso sobre uma questo levantada por Christie e considerada muito mais perigosa pelo governo brasileiro, relativa garantia do direito de liberdade a todos os africanos que haviam ingressado ilegalmente no pas, com base nos termos do tratado anglo-brasileiro de 1826 e da lei de 1831

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(CONRAD, 1985, p. 93, e MAMIGONIAN, 2002, p. 261). Como mais de cinqenta por cento da populao escrava nacional em atividade era formada por esse grupo e seus descendentes, caso efetivamente ocorresse o cumprimento rigoroso da legislao, acarretaria a falncia total da sociedade escravista. Era o fantasma da Lei Feij, novamente assustando a elite escravista, onde, para muitos, era considerada tacitamente revogada.

No devemos perder de vista o fato de que uma considervel parcela dos cativos sempre esteve atenta aos acontecimentos polticos relacionados aos destinos da escravido, visando a tirar proveito daquela situao. Como podemos observar no exemplo oferecido por Mamigonian (2000), que encontrou no Arquivo Nacional um conjunto de aproximadamente 100 peties de Africanos Livres, motivadas pelo anncio do Decreto n 1.303, de 28 de dezembro de 1853. A autora destacou para anlise alguns pedidos de personagens com trajetrias semelhantes, bastante articulados, demonstrando ter noo do que era valorizado pela legislao ao relatarem, com

firmeza de detalhes, a sua procedncia africana, os locais onde trabalharam no Brasil e o tempo de servios prestados. Todos de origem nag, desembarcaram na Bahia em 1835, onde serviram no Arsenal de Marinha, sendo posteriormente transferidos para uma fbrica em So Paulo e depois para outro rgo da Marinha no Rio de Janeiro. A documentao era rica em informaes, permitindo reconstruir a trajetria difcil, marcada por barreiras quase intransponveis, daqueles que ousavam pleitear os seus direitos pela via legal.

Flix, africano livre de nao mina [...], tendo ele sido apreendido na Provncia da Bahia em 1835, e prestado servios no Arsenal de Marinha da Bahia, e depois sendo remetido para esta Corte, foi mandado para a fbrica de ferro Ipanema, onde esteve por algum tempo, e quando voltou, foi mandado para a Fortaleza de Lagos, onde se acha at hoje, e tendo prestado servios por espao de mais de vinte anos [...], e no devendo continuar a prest-los, vista do Alvar de 26 de janeiro de 1818, 5, e do Decreto de 28 de dezembro de 1853, que marcou o prazo de 14 anos para obterem suas cartas de emancipao[...], se digne VMI mandar expedir ordem para que se entregue ao suplicante a sua carta

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de emancipao [...]. Rio de janeiro, 20 de maro de 1857.22 Outro episdio que refora essa tese de que os escravos no ficaram passivos diante da conjuntura nacional quando Gomes (1995-1996, p. 4) nos apresenta um relatrio do chefe de polcia do Rio de Janeiro, destacando uma ocorrncia relacionada s exigncias que o embaixador britnico Wiilliam Christie estava fazendo ao governo brasileiro em 1863, no tocante ao cumprimento da lei de 7 de novembro de 1831, que garantia a liberdade a todos os escravos que houvessem ingressado no pas aps a data da sua promulgao. A divulgao da vigncia dessa lei causava preocupao s autoridades brasileiras quanto manuteno da ordem pblica:

O chefe da polcia, percorrendo toda a provncia fluminense, informou ao Ministro da Justia [...] que na freguesia do Carmo fez correcionalmente castigar trs escravos por terem dito publicamente, em conversao com outros parceiros, que os ingleses tratavam de liberar a escravatura do Brasil e que esta os devia ajudar em terra (Gomes, 1995/96, p. 44). 2.2 A experincia paulista

Mesmo aps os ingleses terem, em 1869, revogado a Lei Aberdeen e suspendido a presso relacionada s questes do trfico, a busca pela garantia do direito de liberdade de todos os africanos que haviam ingressado ilegalmente no pas aps a promulgao da lei de 7 de novembro de 1831 no foi abandonada, pois alguns escravos, advogados, magistrados, parlamentares e jornalistas investiram nos meios legais como uma forma importante de combater a sociedade escravista, fazendo desse argumento uma das principais bandeiras polticas na luta pela abolio.

Acompanhar essa trajetria da evoluo dos novos usos da lei de 1831, que no tinha mais a preocupao de reprimir o trfico de africanos, e sim de iniciar um processo de emancipao dos escravos no Brasil, ser nossa tarefa.23 Nesse sentido,
22 23

Conferir em Mamigonian (2000, p.71) Vale a pena ressaltar que concordamos com as afirmaes de Grinberg (1994, p.88) e Azevedo (2003, p.98) de que no h maneira de saber com preciso desde de quando tal significado estava sendo usado.

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elegemos trs lugares onde essa discusso se fez presente, ou seja, o Judicirio, o Parlamento e a imprensa do eixo Rio - So Paulo, representando, at o final da dcada de 1880, uma ameaa constante ao rico patrimnio dos senhores fazendeiros.

Na arena jurdica, o registro mais antigo que encontramos sobre a aplicao do art. 1 da lei de 7 de novembro de 1831, que garantia a liberdade a todos os escravos que ingressaram no pas aps aquela data, est em Joaquim Nabuco (1997, p. 229), em obra sobre a vida de seu pai, Jos Thomaz Nabuco de Arajo, um dos mais importantes polticos do Imprio brasileiro, onde, no captulo dedicado sua atuao como Ministro da Justia, aparece uma orientao dada por ele em 22 de setembro de 1854 ao Presidente da provncia de So Paulo, em resposta a uma consulta a respeito da validade dessa nova maneira de usar a lei de 1831, aplicada por um juiz da cidade de Jundia.

Confidencial Exmo Sr., acuso nesta data o reservado de V. Ex, n 16, de 18 de julho, antecedentes sobre o africano Bento, apreendido pela polcia de Jundia como escravo fugido e reclamado por uma pessoa que se diz seu senhor por ttulo de compra, sendo que o juiz de direito, na visita das prises, reconheceu ter sido ele introduzido depois da cessao do trfico e o enviou ao chefe de polcia com interrogatrio, exames, etc. Deploro com V. Ex que o juiz de direito, por um rigor contrrio utilidade pblica e pensamento do governo, levasse as coisas ao ponto a que chegaram. Louvo os escrpulos e hesitao do chefe da polcia e de V. Ex na coliso que se d entre a lei e a prescrio 24 que o governo se imps, com a aprovao geral do pas e por princpios de ordem pblica e alta poltica, anistiando esse passado cuja liquidao fora difcil, cujo revolvimento fora uma crise. O governo estabeleceu essa prescrio para si e seus agentes e, at onde chega a sua ao, nada pode ele em relao ao poder judicirio. O imprio das circunstncias o obriga, porm, a fazer alguma coisa seno direta, ao menos indiretamente, a bem dos
24

Segundo Joaquim Nabuco (1997, p. 249), essa prescrio foi apresentada ao Senado em 20 de setembro de 1853 pelo Marqus de Paran, Conselheiro do Imprio, tranqilizando os proprietrios de africanos com uma palavra de compromisso de no mexer em seu patrimnio: Os pacficos fazendeiros que tm escravos anteriormente adquiridos [...], qualquer que tenha sido a maneira de compra, no devem esperar perseguio alguma da parte do governo, porque este tem em considerao o estado do pas e as desordens que poderia suscitar uma inquirio imprudente sobre um passado em que h to grande nmero de compreendidos.

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interesses coletivos da sociedade, cuja defesa incumbe ao governo. No convm que se profira um julgamento contra a lei, mas convm evitar um julgamento em prejuzo e com perigo desses interesses, um julgamento que causaria alarme e exasperao aos proprietrios. est dito o meu pensamento, a execuo de V. Ex. (22 de setembro de 1854). [O grifo nosso] Achei conveniente transcrever esse extenso parecer porque ele nos revela fielmente uma nova estratgia do governo para combater os riscos iminentes que a Lei Feij sempre proporcionara ao controle da ordem social. Durante os anos de 1830 e 1840, as tentativas foram no sentido de revog-la por completo, mas nenhuma obteve sucesso, permanecendo ela, tal como a ameaa de um vulco adormecido, a preocupar os senhores proprietrios de escravos, mesmo tendo estes o comprometimento oficial do governo. Entretanto, na dcada de 1850, aps a supresso definitiva do trfico de escravos africanos, o que percebemos so orientaes no sentido de inibir a utilizao das novas interpretaes da Lei Feij, alertando as autoridades judiciais e policiais para os prejuzos que tais atitudes poderiam causar aos fazendeiros, classe que o governo tinha se comprometido a no incomodar. Na verdade, o objetivo principal da jurisprudncia era frear a possvel formao de um movimento que fizesse dessa lei um instrumento de luta pelo fim da escravido.

Apesar dos atos oficiais do governo externando o seu pensamento conservador na tentativa de intimidar as novas interpretaes sobre a Lei Feij, foi identificado em So Paulo, a partir da dcada de 1860, um grupo formado por operadores do direito, tendo como liderana o rbula Luiz Gama, um ex-escravo que veio a se tornar mais tarde um dos maiores militantes abolicionistas que o Imprio brasileiro conheceu.25

Elciene Azevedo (2003) estudou a atuao de Luiz Gama e sua roda de amigos como curadores nos processos judiciais de liberdade, apoiados na lei de 1831, movidos pelos cativos contra seus senhores. A marca original do trabalho de Azevedo est em no limitar a anlise dos processos s estratgias jurdicas dos advogados, mas destacar

25

Para saber mais sobre a biografia de Luiz Gama, ver Elciene Azevedo (1999).

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os aspectos que davam uma dimenso poltica lei e que se cruzavam com a explorao de outras reas de atuao, como a publicidade dada aos debates pela imprensa. O primeiro desses processos (Azevedo, 2003, pp. 76 e 84), datado de 1868, 26 ano em que Luiz Gama, na poca funcionrio de uma delegacia policial, atualizado sobre os debates envolvendo direito e escravido, deixou de expedir o passaporte do cativo Jos, solicitado pelo seu proprietrio para lev-lo em uma viagem ao Rio de janeiro, onde pretendia vend-lo. Verificando na certido do escravo que este contava 28 anos de idade naquela data, deduziu que nascera em 1840 e, somando a essa informao as caractersticas pessoais que revelavam a sua origem africana, apreendeu o cativo, presumindo que ele fora importado posteriormente promulgao da lei de 7 de novembro de 1831, que proibia o trfico e garantia a liberdade a todos os escravizados ilegalmente. Mas tarde, comunicou o fato ao delegado, para que este desse incio s investigaes sobre a suspeita levantada, tal como determinava o decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentara a lei. Lamentavelmente, o processo no estava completo e, assim, no foi possvel saber o final da histria, porm, segundo Azevedo (2003, p. 78), isso no chegou a prejudicar a anlise, porque um pequeno fragmento do cotidiano da delegacia na capital indica a possibilidade de que funcionrios como Luiz Gama estivessem agindo politicamente no exerccio rotineiro de suas funes.

Um outro processo (Azevedo, 2003, p. 80), datado de outubro de 1869, expressa a maneira entusiasmada ou mesmo radical com que Luiz Gama se apropriou do novo uso da lei de 1831 para lutar na justia pela liberdade dos africanos ilegalmente escravizados. Nele Gama solicita em juzo a liberdade de uma famlia inteira, pelo fato de um casal de africanos ter sido importado aps a primeira lei que proibiu o trfico, e haver o seu senhor, para esconder tal realidade, fraudado um batizado para os dois, com a ajuda do padre da cidade, pois nenhum registro fora encontrado no livro de assentamento da casa paroquial. No final da petio, junta uma lista de nomes que

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Grinberg (1994) informa que esses novos usos da lei aparecem pela primeira vez na Corte de Apelao do Rio de Janeiro, tribunal de instncia superior, tambm na dcada de 1860. Eram sete aes originrias do extremo sul do pas, onde os advogados usavam o argumento de reescravizao ilegal daqueles escravos que retornavam de viagem ao Uruguai, pas vizinho que j havia abolido a escravido.

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poderiam testemunhar sobre a referida farsa, requisitando o depsito27 de Jacinto, Ana, filhos e netos. O juiz declarou-se incompetente para julgar, tendo em vista que o senhor dos escravos no residia oficialmente na cidade de So Paulo. J no terceiro pedido de reconsiderao do despacho, indignado por no haver sido atendido, Luiz Gama apresenta uma petio extremamente ofensiva, classificando como ftil aquela deciso.

Descrente em atingir o seu objetivo se ficasse meramente limitado ao mbito do Poder Judicirio, tendo em vista os constantes indeferimentos do magistrado s suas reivindicaes, Luiz Gama procurou dar publicidade ao caso, utilizando a imprensa, onde tambm j tinha ampla experincia. Seria, ento, com artigos no jornal Radical Paulistano que prosseguiria em sua luta pelo direito de liberdade de seus patrocinados.

Em 13 de novembro de 1869, na sesso Crnicas forenses, do Radical Paulistano,

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Luiz Gama apresentou o art. 10 do decreto de 12 de abril de 1832, que

regulamentara a lei de 7 de novembro de 1831, o qual, no seu entendimento, o juiz fingia ignorar: Em qualquer tempo que o preto requerer a qualquer juiz de paz ou criminal, que veio para o Brasil depois da extino do trfico, o juiz o interrogar sobre todas as circunstncias que possam esclarecer o fato e oficialmente proceder a todas as diligncias necessrias para certificar-se dele, obrigando o senhor a desfazer as dvidas que suscitarem a tal respeito. Havendo presunes veementes de ser o preto livre, o mandar depositar e proceder nos termos da lei [ destaques do original ].

Na verdade, o que pretendia Luiz Gama com a reproduo desse artigo do Decreto de 1832 era tentar convencer de que a sua argumentao estava restrita ao direito positivo, sendo tambm dessa maneira que o magistrado deveria proceder, sem envolver-se em questes particulares ou polticas, geradas por outros interesses que no o de direito, expresso na letra da lei (Azevedo, 2003, p. 84).

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A definio de deposito aparece em Joseli Mendona: Durante todo o andamento do processo, o escravo deveria ser retirado da companhia do senhor e colocado em depsito. Geralmente era realizado pela entrega do escravo responsabilidade de uma pessoa livre, de idoneidade reconhecida pelo juiz [...] (Mendona, 2001, p. 61). 28 Conferir em Azevedo (2003, pp. 83-89).

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Aps esse episdio, Luiz Gama foi demitido da funo de amanuense da delegacia policial da cidade de So Paulo, por desrespeito e contestao pouco polida magistratura pblica, alm de ser indiciado por crime de calnia e injria. Mas, na realidade, o que motivou essa deciso das autoridades provinciais foi a atitude inconveniente de Gama ao recuperar a lei de 1831 para sustentar reivindicaes de escravos que se diziam lesados nos seus direitos. Como bem expressa Azevedo (2003, p. 84), de todos os argumentos que os escravos at ento podiam lanar mo para conseguir sua liberdade na arena judiciria, este, sem sombra de dvida, era o mais explosivo, se considerarmos que a maior parcela da escravaria nacional era composta de africanos introduzidos ilegalmente no pas aps 1831 e seus descendentes, e que o governo paulista tinha a clara conscincia de que esse no era um ato isolado e inconseqente de um ex-escravo querendo salvar seus irmos do martrio da escravido, mas o nascimento de um movimento de politizao institucional (Azevedo, 2003, p. 15), pelo fato de Luiz Gama estar envolvido com importantes segmentos da sociedade simpticos substituio do trabalho servil, tais como o Clube Radical, o Jornal Radical Paulistano e a Maonaria.

Na dcada de 1870, apesar das atitudes intimidadoras anteriores do governo, o movimento seguiu em busca de seu objetivo de abalar as estruturas da sociedade escravista, atravs da politizao da lei de 7 de novembro de 1831. Luiz Gama continuou a prestar sua colaborao jurdica e jornalstica na defesa dos escravizados e na publicidade das discusses forenses. Nessa poca, passou a dedicar seu apoio a uma iniciativa que surgira das experincias entre os prprios escravos. Os Africanos Livres eram uma categoria de homens e mulheres emancipados oficialmente no momento do desembarque, quando comeou a vigorar a proibio do trfico atlntico, mas que, antes de receberem efetivamente tal direito, eram obrigados por um certo perodo a prestar servios a reparties pblicas ou a particulares. O governo criara at mesmo uma legislao especifica para cuidar de sua emancipao, ao ser pressionado pelos ingleses, logo aps a supresso definitiva do trfico internacional, em1850. Quando tratamos desse assunto anteriormente, aproveitamos os resultados das pesquisas de Mamigonian (2000), que relatava como eram elaborados os recursos de alguns Africanos Livres que sabiam da existncia de leis que garantiam o seu direito de emancipao. Esses homens,

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com base na experincia de companheiros de viagem reencontrados depois de um certo tempo, os quais, apesar de haverem ingressado no Brasil no mesmo perodo que eles, estavam gozando de liberdade, comearam a juntar provas testemunhais para requererem isonomia, por motivo de se acharem em condio semelhante.

Essa experincia vai se repetir em relao aos Africanos Livres auxiliados por Luiz Gama, diferenciando-se apenas quanto legislao usada para instrumentalizar o recurso, pois o grupo mais antigo operou com as leis de 1853 e de 1864, que tratavam especificamente sobre os emancipados, enquanto o mais novo recebeu apoio do movimento que estava politizando a lei de 1831, buscando enquadrar suas reivindicaes dentro do que a lei oferecia, em especial o art. 10 do decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentou a Lei Feij, garantindo a qualquer escravo o direito de requerer em juzo a sua liberdade quando suspeitasse que viera para o Brasil aps a proibio do trfico.

Mesmo no conseguindo sentena favorvel na maior parte dos processos que defendeu, a contribuio de Luiz Gama foi marcante na publicidade que cercou o debate sobre o uso da lei de 7 de novembro de 1831 como principal instrumento de defesa da liberdade dos escravos ilegalmente escravizados.

No se deve esquecer, claro, de que esse movimento para se atribuir um significado poltico lei de 7 de novembro de 1831 no estava restrito ao mbito judicirio, mas tambm envolvia outras reas formadoras de opinio da sociedade. Para encerrar os comentrios sobre essa fase paulista do movimento, selecionamos um trecho da conferncia de Rui Barbosa no Clube Radical Paulistano, grupo poltico que deu origem ao Partido Republicano Paulista, em 12 de setembro de 1869: [...] uma poro imensa de propriedade servil existente entre ns, alm de ilegtima, como toda escravido, tambm ilegal, em virtude da lei de 7 de novembro de 1831, e do regulamento respectivo, que declararam expressamente que so livres todos os africanos importados daquela data em diante donde se conclui que o governo tem a obrigao de verificar escrupulosamente os ttulos dos senhores e proceder na forma do decreto sobre a escravatura introduzida pelo contrabando [...]. (o grifo nosso)

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A gravidade desse discurso estava em ter sugerido ao governo que fizesse uma devassa nos ttulos de propriedade escrava dos fazendeiros para que, mediante o critrio de nacionalidade e idade do cativo, fossem identificados os africanos contrabandeados. Alm disso, apontava para o fato de que, sendo as propriedades ilegais, visto no existir nenhuma lei posterior que reconhecesse o direito de posse dos senhores, ficava o governo desobrigado de indenizar qualquer pessoa em razo dos prejuzos causados. Tal proposta, se colocada em prtica, ocasionaria grandes distrbios na estrutura da sociedade, pois resultaria na liberdade de um grande nmero de escravos, considerando que a populao cativa era formada basicamente por esse grupo de africanos e seus descendentes.

Assim, mesmo sendo algo quase inexeqvel, em face da desorganizao e da incompetncia da burocracia imperial, causou preocupao ao governo, que, coincidentemente, iniciou a aplicao de uma srie de medidas para combater esses novos usos que a lei vinha ganhando. Era o fantasma de uma velha legislao relativa ao trfico que voltava a ameaar os senhores fazendeiros e que, portanto, precisava ser exorcizado.

2.3. Os atos repressivos

Em 28 de setembro de 1871, foi promulgada uma lei tendo como principal objetivo responder a uma srie de protestos nacionais e internacionais, em razo do Brasil ainda estar persistindo no trabalho escravo, que j havia sido extinto em quase todo o mundo. Havia tambm, por outro lado, o propsito de aliviar as constantes revoltas de escravos que estavam irrompendo no sul do pas, pelo fato de muitos cativos, vitimas do trfego interprovincial, reagirem violncia do cativeiro nas grandes plantaes de caf, por meio de agresses e assassinatos de feitores.29

As medidas adotadas para atingir tais reivindicaes, sem fazer mudanas radicais que abalassem a ordem social foram, basicamente, a libertao do ventre e a
29

Sobre o assunto, conferir em Hebe Mattos (1995, p.182).

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oficializao da compra da alforria pelo escravo, porque, com esses gestos, se adotaria uma emancipao gradual e se respeitaria o direito de propriedade, mediante a indenizao do senhor.

Uma leitura rpida e geral da lei de 1871 produz um entendimento de que nada foi colocado a respeito da propriedade escrava proveniente do trfico. Entretanto, se dirigirmos nossa ateno para os vestgios e silncios do texto, perceberemos que o art. 8 determinava a obrigatoriedade da matrcula especial de todos os escravos existentes no imprio, com declarao de nome, sexo, estado, aptido para o trabalho e a filiao de cada um, se for conhecida, porm era omisso quanto nacionalidade.

Esse esquecimento foi intencional, porque eliminava qualquer possibilidade de prova para o cativo contrabandeado, dificultando, assim, o recurso sugerido por Rui Barbosa em sua conferncia no Clube Radical Paulistano, amplamente divulgada na imprensa. Segundo Azevedo (2003, p. 97):

O governo criava neste momento um documento legal que possibilitava aos senhores regularizarem a situao dos africanos que mantinham ilegalmente como escravos, fosse se omitindo sobre sua naturalidade ou simplesmente modificando sua idade. Quando observamos a maneira discreta com que o governo encaminhou as medidas contra o uso da lei de 7 de novembro de 1831 como argumento favorvel ao direito de liberdade dos africanos ilegalmente escravizados, suspeitamos de que, na realidade, essa atitude constitua uma estratgia para evitar polmica e publicidade, tendo em vista a gravidade da questo, considerada como um verdadeiro vulco. Essa hiptese se confirma quando Eduardo Spiller Pena (2001, p. 288) nos oferece um discurso de Perdigo Malheiro30 no Parlamento, um ms antes da promulgao da Lei do Ventre Livre, requerendo o maior sigilo possvel no debate sobre o movimento

30

Conrad (1978) nos informa que Perdigo Malheiros era advogado do Conselho de Estado, tinha relaes ntimas com a Coroa e era membro do Instituto dos Advogados Brasileiros, que estava afinado com a poltica do Imprio.

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pernicioso que exigia a defesa da liberdade dos escravos mediante a aplicao da lei de 1831:

Todavia ocorre-me, e era uma das razes por que desejava que a sesso fosse secreta, ocorre-me que no prprio norte comeou um movimento pernicioso [...] que suponho ser movimento auxiliar da emancipao, mas por uma forma terrvel. (Apoiados) [...] Refiro-me, senhores, execuo inquisitorial da lei de 7 de novembro de 1831, chamo a ateno do governo para este fato, a fim de que tome suas providncias em ordem a evitar que este elemento de propaganda se no desenvolva, como pode desenvolver-se, o que produzir ainda maior agravao dos males [...] (ACD, 26 ago. 1871, pp. 296-7). (o grifo nosso) Apesar da grande repercusso da Lei do Ventre Livre, continuou a se espalhar no pas o uso dos novos significados da lei de 7 de novembro de 1831, levando o governo a sair de sua postura discreta no encaminhamento de seu pensamento sobre o assunto. Em 28 de outubro de 1874 (O direito, 1884, v. 33, pp. 285-291), foi publicada uma resoluo do governo, com parecer do Conselho de Estado, provocada por um comunicado do Presidente da Provncia do Rio Grande do Norte ao Ministro da Justia, informando sobre o depsito de africanos que, alegando em seu favor a disposio dos arts. 1 da lei de 7 de novembro de 1831 e 9 do decreto de 12 de abril de 1832, reclamam por sua liberdade, da qual so privados. Diante dos fatos, havia recomendado ao promotor pblico que promovesse o quanto antes a ao de liberdade a favor daqueles infelizes.

Em seu parecer, o Conselho advertia para o perigo da questo: O negcio no to simples como supe o presidente da provncia [...], muito grave pelo seu alcance e conseqncias, alegando que aes dessa natureza poderiam ser uma temeridade em uma terra onde grande nmero de escravos era proveniente de importaes anteriores a 1850, quando ocorreu a efetiva supresso do trfico. Outrossim, demonstrava a irregularidade cometida ao se usar esse tipo de procedimento: A lei de 1831 foi destinada a impedir a importao de escravos vindos do continente africano, suas disposies no tiveram em vista mais do que organizar um sistema de represso

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[...] e sustentavam que s a Auditoria de Marinha tinha competncia para julgar a liberdade dos escravos provenientes do trfico.

Mais do que qualquer comentrio, palavras do texto como perigo, gravidade e temeridade expressam a preocupao do governo com a repercusso pblica de aes dessa natureza.

Nesse sentido, o Conselheiro procurava criar uma estrutura legal baseada em conceitos jurdicos que fundamentassem e justificassem o seu projeto oficial de emancipao lenta e gradual dos escravos.

2.4. Os debates no Senado Diante dessas constantes intervenes do Poder Executivo em questes que diziam respeito ao Judicirio, em especial sobre ao novo uso da lei de 7 de novembro de 1831, o Senado Imperial iniciou uma srie de debates sobre a vigncia da referida lei, dominando a pauta das sesses do perodo transcorrido entre os dias 26 de junho e 7 de julho do ano de 1883. A simples apresentao desse tema no Senado d a medida do avanado estgio de preocupao em que vivia o pas com a questo do elemento servil, que se tornou ainda mais sria porque, na verdade, o que definia os debates que estavam sendo travados sobre essa lei no Judicirio, na imprensa e nas ruas, era precisamente a contestao da prpria legalidade da escravido.

Assim, na sesso do dia 26 de junho de 1883, o senador Silveira da Motta, um antigo crtico do regime de escravido adotado no pas, com a inteno de provocar o governo, leu em um dos jornais da Corte a sentena proferida pelo Dr. Domingos Rodrigues Guimares, juiz de direito de Pouso Alto, Minas Gerais, a qual dizia:

Verificando-se da matrcula em original s fls. 96 dos autos do inventrio do finado Flvio Antnio de Pdua Junior, que o preto Galdino natural da costa da frica, e que nasceu em 1836, visto como tinha a idade de 36 anos em 1872, data da referida matrcula, e cumprindo a lei de 7 de novembro de 1831, que em seu artigo 1 declara

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livres todos os escravos que entrassem no territrio do Brasil vindos de fora, mando que seja o mesmo africano excludo da partilha, e se lhe d carta de liberdade. [... E ainda, a esse respeito, faz o seguinte questionamento: A lei de 7 de novembro ainda est em vigor? Ora, eu vejo que o governo precisa tomar alguma providncia a esse respeito. O nobre Presidente do Conselho [...] deve reconhecer os inconvenientes graves que resultam da incoerncia dessas decises judiciais a respeito de direitos to melindrosos como so esses, e que preciso tomar-se uma deliberao sobre este assunt (Moraes, 1938, pp. 30-31). Na sesso seguinte, o Conselheiro Lafayette, representando o governo, respondeu ao senador, dizendo que, sendo a matria da competncia do Judicirio, no cabia ao Executivo interferir no assunto:

O nosso sistema de governo repousa sobre o princpio fundamental da diviso e da independncia dos poderes. [...] Ora, se este o nosso sistema, se um poder no pode intervir em questes que so da competncia do Poder Judicirio, que no pode ditar normas a esse poder, que no pode estabelecer interpretaes de leis cuja interpretao e execuo pertence ao poder judicirio. Se o poder executivo tivesse a faculdade de interpretar as leis cuja execuo pertencem ao Poder Judicirio, e obrig-lo a segui-las, o Poder Judicirio deixaria de ser independente, seria to subordinado ao Executivo como so os agentes do poder administrativo [...]. Sua Excelncia sabe que a uniformizao de jurisprudncia no nosso Imprio [...] est confiada ao prprio Poder Judicirio, representado pelo tribunal mais alto [...] no Brasil, o Supremo Tribunal de Justia (Moraes, 1938, pp. 34-35). O Conselheiro Lafayette, nesse momento, procurava manter uma certa neutralidade sobre a matria discutida, evitando emitir um parecer que revelasse a posio do Executivo. Isto porque, at alguns anos, antes o governo abusava do suposto

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direito de interpretar as leis, com o propsito de influenciar os juzes e funcionrios no exerccio de sua funo judicante. Pode-se constatar essa influncia pelo fato de que muitos magistrados indeferiam pedidos sustentados nos novos usos da lei de 1831, fundamentando suas sentenas em parecer do Conselho de Estado publicado em 1874, j comentado por ns em outra parte da pesquisa. A provocao do Senador Silveira da Motta foi de grande habilidade porque fez o governo declarar em sesso aberta do Senado que no tinha autoridade para interferir nas questes que diziam respeito ao Judicirio, reconhecendo, assim, a independncia da magistratura na sua prtica judicante.

Na sesso de 30 de junho, o senador Christiano Ottoni pronunciou-se contra o vigor da lei de 7 de novembro de 1831, entendendo que a mesma havia cado em desuso pelo tempo, usando os seguintes argumentos:

Quais so os caracteres jurdicos, qual o limite do tempo de inexecuo que permite ao juiz considerar uma lei civil em desuso e no aplicvel? [...] O orador entende que uma lei manifestamente aplicvel a centenas de milhares de casos ocorrentes, e que por largo perodo de tempo, como o de 52 anos, no foi aplicada, nem tentada aplicar a um s desses casos, deve ser reputada em desuso. Ora, tal o caso da lei de 7 de novembro de 1831, que nunca por espao de meio sculo foi aplicada. notrio e sabido: as sentenas apontadas so todas recentes. [...] Assim, dos importados antes de 31 s podem existir alguns maiores de 65 anos, sabe-se que raros desses infelizes transpem tal meta. Portanto, ou no existem, ou so rarssimos os indivduos naturais da frica que estejam isentos da sano da lei de 1831 (Moraes, 1938, pp. 3941). J no final do seu discurso, o senador Ottoni conclui que a grande maioria da escravatura existente naquele perodo era composta de importados ilegalmente e seus descendentes, mas sendo de quase impossvel prova, por isso entende que a lei em questo fora revogada pelo desuso. Seguem-se as suas ltimas palavras no debate,

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defendendo os senhores que estavam sendo alvo dos operadores do direito que vinham fazendo uso da Lei Feij:

No se pode averiguar se o crioulo tal descendente de um africano importado antes ou depois de 1831. Se em um ou outro caso, por declarao da parte interessada, pode-se verificarse a infrao, aplicar a pena aos poucos que disseram a verdade e anistiar os inmeros infratores que, por serem insinceros, impediram a prova, poder ser legalidade, mas iniqidade.[...] Assim, pois, e at que seja esclarecido por quem mais sabe destas matrias, S. Ex reputar a lei de 7 de novembro cada em desuso (Moraes, 1938, p. 42). Na sesso de 7 de julho, foi a vez do senador Ribeiro da Luz manifestar-se tambm contrario vigncia da lei de 7 de novembro de 1831, descaracterizando o poder de emancipao que alguns operadores do direito estavam lhe dando e, por outro lado, afirmando que a mesma foi revogada pelas leis de 1850 e 1854:

A lei de 7 de novembro [...] foi promulgada, no para iniciar a emancipao dos escravos no Brasil, porm para acabar com o trfico no continente africano [...]. Entretanto, em 4 de setembro de 1850, publicou-se uma nova lei decretando providncias mais enrgicas e minuciosas a respeito da represso do trfico de escravos, e nessa lei, que derrogou a de 1831, no se contm uma s palavra relativamente a escravos importados nesse perodo de 19 anos. [...] A essa lei seguiu-se a de 5 de julho de 1854, que ampliou a competncia do Auditor da Marinha. O art. 1 da lei dispe: A competncia dos auditores de marinha para processar e julgar os rus mencionados no art. 3 da Lei n 581, de 4 de setembro de 1850, ter lugar depois da publicao da presente resoluo. [...] Ainda nesta lei devem notar as seguintes palavras: depois da publicao da presente resoluo, que, mais uma vez, demonstram que o poder legislativo, entre ns, no quis, propositalmente, conhecer e providenciar sobre o passado, considerando, seno como legal a escravido dos africanos

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importados anteriormente, ao menos tolerando-a como fato consumado (Moraes, 1938, p. 48). Finalizando o seu discurso, o senador Ribeiro da Luz procurou demonstrar que a lei de 7 de novembro de 1871 era a nica em vigor para tratar de alforria, e que ela tambm veio para apagar as dvidas do passado :

Depois das leis de 1850 e de 1854, que derrogaram, cada uma por sua vez, a lei de 7 de novembro de 1831, tivemos a de 28 de setembro de 1871, a primeira que, direta e exclusivamente, tratou da emancipao de escravos no Brasil, porquanto as outras a que o orador se tem referido so simplesmente leis de represso do trfico, mas no de emancipao. O art. 8 desta lei dispe o seguinte: O governo mandar proceder matrcula especial de todos os escravos existentes no Imprio, com declarao do nome, sexo, estado, aptido para o trabalho e filiao de cada um, se for conhecida. Sabia-se, quando se discutiu e votou esta lei, que existiam, como escravos no Brasil, africanos importados depois de 7 de novembro de 1831. Entretanto, no art. 8 citado no se estabeleceu exceo alguma; ao contrrio, determinou-se que fossem matriculados todos os existentes no Brasil, omitindo, calculadamente, entre as declaraes que na matrcula deveriam ser feitas, a da naturalidade do escravo, omisso esta que foi mantida nos respectivos regulamentos. Do exposto se deve concluir que esta lei no lanou unicamente um vu sobre o passado, mas legalizou a escravido, existente no Brasil, dos africanos importados depois de 1831 (Moraes, 1938, p. 50). Nessa mesma sesso de 7 de julho de 1883, o senador Silveira da Mota, procurou desfazer toda argumentao tcnica dos opositores que intentavam debilitar a fora da lei de 1831. Afastando inicialmente a idia de que o desuso revoga uma lei, procurou, em seguida, demonstrar que nenhuma lei subseqente havia alterado as disposies da lei em questo. Outrossim, no que dizia respeito funo do magistrado em face da competncia dada ao Auditor da Marinha, tanto pela lei de 1850 como pela de 1854, afirmou Silveira da Motta que essa competncia no tinha eficcia em relao

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aos escravos ladinos, ou seja, aos africanos j h algum tempo internados no territrio nacional, pois retratava uma determinao restrita aos cativos aprisionados dentro das embarcaes ou imediatamente aps o desembarque (MORAES, 1938).

O discurso do senador Motta nesse debate no Senado do Imprio e algumas sentenas judiciais favorveis s aes de liberdade que usavam como argumento a lei de 7 de novembro de 1831, como, por exemplo, as do juiz Antnio Joaquim Macedo Soares, propiciaram uma mudana de comportamento em alguns magistrados em relao a essas aes, o que fez aumentar o nmero de cativos que pleiteavam seus direitos no frum.

Destacamos aqui duas sentenas de Antnio Joaquim Macedo Soares, pioneiro na aplicao desse novo uso da lei de 1831 nos crculos da magistratura nacional, quando juiz em Mar de Espanha, municpio de Minas Gerais, e na cidade de Cabo Frio, no Estado do Rio de Janeiro. No se limitando a aplicar a lei supostamente revogada pelo desuso, esse militante do movimento de politizao da Lei Feij, tal como Luiz Gama, fez publicidade dos debates que aconteciam nos fruns de diferentes partes do pas, escrevendo estudos doutrinrios31 e matrias para revistas especializadas.

Por exemplo, em um inventrio do ano de 1882, verificando a relao dos bens do inventariado, Macedo Soares expediu o seguinte despacho de fls. 77:

Segundo a matrcula de fls. 40, os africanos Matheus e Jos nasceram, aquele em 1836 e este em 1832; ora, nos termos do art. 1 da lei de 7 de novembro de 1831, so livres. Portanto, sejam excludos da partilha [...], recebendo carta de liberdade. Reclamando da medida, o inventariante, representante do esplio do falecido, alegou que na matrcula geral 32de 1872, que se procedeu em todo o Imprio, os senhores, no tendo atestado de idade exata dos seus escravos africanos, fizeram [...] muitas declaraes arbitrrias, pelo que os dizeres da matrcula no
31 32

Macedo Soares foi um importante colaborador da revista O direito no perodo de 1883 a 1884. Matrculas eram registros dos escravos feitos em rgo pblico. Ver Mendona (2001, p. 60).

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induziam a verdade provada, e por isso dava-se o caso, no de decretar a alforria do escravo, excluindo-o logo da partilha, porm sim de nomear-lhe curador que por ele reclamasse a liberdade. Em seguida, vem o despacho final do juiz: A declarao de idade na matrcula dos escravos faz prova, e quando assinada pelo prprio senhor a de fls. 40, a prova plena [...]. Seria irrisrio imporse-lhes o nus da prova da liberdade, quando aos seus pretensos senhores que incumbe provar o estado de escravido (Moraes, 1938, pp. 148150). Semelhante procedimento adotou o referido magistrado em inventrio de 1884, da cidade de Cabo Frio, separando os africanos escravizados ilegalmente, aos quais concedeu carta de liberdade. A parte final da sentena diz o seguinte:

Cumpre no perder de vista que a matrcula documento construdo pelo senhor contra o escravo, sem cincia [...] deste e, desde que em documento dessa ordem aparecem duvidas, manda a hermenutica jurdica resolv-las contra quem os fez e a favor daqueles contra quem foram feitas.33

2.5. A campanha abolicionista da dcada de 1880 e a lei de 1831

Aps essa longa trajetria do novo uso da lei de 1831, que provavelmente teve incio com a definitiva supresso do trfico, em 1850, marcada por um processo de luta em defesa dos direitos de africanos ilegalmente escravizados, observamos que, em virtude dessa interpretao diferente e ousada do texto legal, o movimento foi incorporado campanha abolicionista surgida na dcada de 1880 e, a partir da, bastante difundido:

33

AMJUS, processo Manoel Antnio Vidal. Caixa n 1.815, reg. n 17.475, ano de 1884.

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Em 1883, Joaquim Nabuco publicou a obra O Abolicionismo, com vrias pginas dedicadas ao debate sobre a ilegalidade da escravido, a qual, segundo ele, era exercida em sua quase totalidade sobre os africanos introduzidos criminalmente no pas. Afirmava que a gerao de 1850, que defendia um pensamento poltico de legitimao da propriedade sobre os africanos introduzidos no pas depois de 1831, no havia tido coragem de enfrentar os desmandos dessa classe de traficantes:

Por sua vez, a atual gerao, desejosa de romper definitivamente a estreita solidariedade que ainda existe entre o pas e o trfico de africanos, pede hoje a execuo de uma lei que no podia ser revogada, e no foi, e que todos os africanos em cativeiro tm direito de considerar como sua carta de liberdade (Nabuco, 2000, pp. 75-76). Indignados com o desrespeito de traficantes e proprietrios de escravos ao estabelecido na lei de 1831 e com a indiferena demonstrada pelos poderes pblicos no tratamento dessas transgresses, Joaquim Nabuco e Jos do Patrocnio publicaram enrgicos protestos nos jornais, comentando sobre editais de venda de escravos cuja idade e nacionalidade indicavam haverem sido importados aps a promulgao da lei e que, portanto, estavam sendo ali negociados ilegalmente.

Em um artigo publicado no jornal Gazeta da Tarde, de 12 de janeiro de 1880, Joaquim Nabuco denunciava:

H cerca de um ms, a Gazeta de Notcias e o Rio News chamaram a ateno do Sr. Ministro de Justia para um fato grave e sobre o qual at hoje [...] ainda no disse uma palavra. Depois da denncia dada por esses jornais, o edital do juzo municipal de Valena, anunciando a venda de sessenta africanos ilegalmente escravizados [...], com nomes e respectivas idades [...], e todos eles tendo menos de quarenta e oito anos, foram evidentemente importados depois da lei de 7 de novembro, de 1831, no cumpre ao governo tomar uma providncia?[...] Assim como o escravo pode libertar-se pelo preo da avaliao, deve tambm poder libertar-se sumariamente pela

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idade admitida em juzo, sempre que essa idade constituir-se s por si uma prova de liberdade para ele , como no caso dos escravos importados depois da lei de 7 de novembro [...]. Seria uma perturbao para as propriedades agrcolas intentar-se qualquer processo que tivesse por fim reduzir a servido aos seus elementos estritamente legais. Hoje mesmo a prova seria difcil, os responsveis foram substitudos por herdeiros que nada conhecem das transaes do trfico. [...] Nem por ser impossvel a medida geral, deixa de ser a lei de 7 de novembro de 1831 a carta de liberdade de todos os que foram importados como escravos depois dela, sempre que esses, tendo a prova do seu direito, o quiserem justificar perante os tribunais[...]. Sr. Redator, em falta de justia pblica, haver no frum do municpio de Valena quem tome a peito a causa desses infelizes. Flamengo, 11 de janeiro de 1880. (o grifo nosso) Outro artigo que confirma haverem os abolicionistas adotado a estratgia da politizao da Lei Feij como uma das principais bandeiras de sua campanha foi o de Jos do Patrocnio, publicado na coluna Belezas do Segundo Reinado, do jornal Gazeta da Tarde do dia 3 de setembro de 1885:

Estvamos quase dispensados de publicar a escritura hipotecria dos bens do Sr. Ministro da Fazenda ao Banco do Brasil. [...] Na certido que abaixo publicamos vm os nomes de Joaquina (mina), Maria (mina) e Sophia (benguela), a primeira e a segunda com cinqenta e dois anos de idade e a terceira com quarenta e um anos de idade. Ora, pela lei de 7 de novembro de 1831, os africanos dessa data em diante importados no Brasil so livres, e de 1831 a 1885 so decorridos cinqenta e quatro anos, pelo que ns reclamamos de S. Ex explicaes a respeito[...]. Ns esperamos que o Sr. Ministro da Fazenda faa espontaneamente entrar no gozo de sua liberdade aquelas africanas e seus descendentes, se os tm, para que no se saiba em todo o mundo que os ministros do Imperador so os primeiros a violar uma lei que teve origem em compromissos solenes, tomados pela nao brasileira no ato do reconhecimento da sua independncia.

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Outra tentativa de restaurao da Lei Feij como argumento contra a resistncia de polticos conservadores e proprietrios de escravos a qualquer tipo de mudana nas relaes escravistas que envolvessem a liberdade dos cativos sem indenizao do seu valor encontra-se no parecer redigido por Rui Barbosa no ano de 1884 em defesa do Projeto Dantas, segundo o qual os escravos com idade superior a 60 anos, completos antes ou depois da lei, deveriam adquirir a liberdade, no provendo a indenizao para os senhores cujos escravos fossem libertados por esta disposio [...].34

Rui Barbosa fez inicialmente uma anlise da legislao existente sobre a escravido, procurando demonstrar que a lei de 7 de novembro de 1831, mesmo sendo amplamente desrespeitada, continuava em vigor, e que, nesse sentido, a defesa da legalidade do direito de propriedade dos senhores caa por terra, e sugeriu ento a eles a seguinte opo:

No seria de bem avisada prudncia abraar, na libertao dos sexagenrios, uma transao compensadora, que, quanto hoje caiba desafronte a humanidade a dignidade nacional dos escndalos vitoriosos do trfico africano, antes a lei e a f solene dos tratados? (apud Mendona, 1999, p. 172). Mesmo com toda essa brilhante argumentao de Rui Barbosa, o Projeto Dantas foi derrotado em plenrio e substitudo por outro, de autoria do Senador Jos Antnio Saraiva, que garantia o direito de indenizao ao proprietrio do escravo alforriado.

nessa realidade ainda bastante fechada, onde os fazendeiros no admitiam ceder mediante nenhum tipo de negociao o seu intocvel direito de propriedade, que desenvolveremos nosso prximo captulo sobre como essa questo relativa legalidade da escravido transcorreu no municpio de Valena, Estado do Rio de Janeiro, mediante
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Sobre as discusses dos projetos que diziam respeito a alforria dos escravos sexagenrios, realizadas no parlamento, ver Mendona (1999).

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o estudo das aes empreendidas na justia pelos escravos em busca do direito de liberdade.

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CAPTULO 3 - AS AES DE LIBERDADE NA CIDADE DE VALENA (1871 1888) 3.1. Panorama scio-econmico da cidade de Valena

Localizado na parte ocidental do Vale do Paraba fluminense, o municpio de Valena tinha seu territrio inicialmente habitado pelos ndios Coroados, que foram brutalmente exterminados quando, em 1789, chegaram os seus primeiros

conquistadores, sob a liderana de Incio de Souza Werneck, que mais tarde se tornou um dos grandes proprietrios de terras da regio. Em 1823, Valena foi elevada categoria de vila e, em 1857, adquiriu foros de cidade, chegando a cabea de comarca em 7 de novembro de 1872, e toda essa ascenso poltica deveu-se sua posio de destaque na produo de caf na regio do Vale do Paraba. O antigo municpio de Valena compreendia as freguesias de Nossa Senhora da Glria de Valena, Santo Antnio do Rio Bonito, Santa Isabel do Rio Preto, Nossa Senhora da Piedade das Ipiabas e Santa Teresa.35

No que diz respeito situao econmica da regio no perodo em que tramitaram os processos por ns selecionados, ou seja, entre as dcadas de 1870 e 1880, a propriedade rural passava por uma sria crise de produo em decorrncia das contradies do sistema, pois, durante o seu perodo de apogeu, entre as dcadas de 1830 e 1860, as matas eram derrubadas para o plantio do caf, sem nenhuma preocupao com a conservao do solo para uso no futuro. Quando uma terra estava esgotada, era abandonada pelo fazendeiro, incorporando-se ento novas reas virgens para iniciar um outro processo de produo, porque o objetivo era o lucro imediato e o mercado internacional no podia esperar. Aos poucos, as terras virgens foram ficando escassas e seus preos elevados, o que gerou uma crise na lavoura cafeeira de todo o Vale do Paraba. No Congresso Agrcola de 187836, uma das questes mais discutidas se relacionava introduo de novas tecnologias que impedissem o esgotamento das terras, acenando-se para que a classe investisse em projetos de melhor aproveitamento
Sobre o nascimento da cidade, ver Damasceno (1925) e Irio (1953). Sobre o Congresso Agrcola de 1878, ver EISENBERG, Peter L. A mentalidade dos fazendeiros no Congresso Agrcola de 1878, in AMARAL, LAPA, J. R. (org). Modos de produo e realidade brasileira. Petrpolis, Vozes, 1980.
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do solo. Mas no podemos esquecer que a adoo de hbitos modernos implicava em grandes investimentos, que os cafeicultores fluminenses j no tinham mais recursos para aplicar, pelo fato de muitos estarem endividados em virtude de haverem adquirido emprstimos junto aos bancos e aos comissrios (MORAES, 1977) para aquisio de terras e escravos, mas como, a partir de ento, as safras adquiridas no mais correspondiam aos investimentos, a crise se aprofundava.

Sendo assim, podemos relacionar o extremado apego dos fazendeiros dessa regio manuteno do trabalho escravo, pois o cativo representava o seu nico meio de negociao nesse perodo, tendo em vista que as fazendas j estavam quase todas hipotecadas aos credores e as terras exauridas no atraam imigrantes, que se encaminhavam para as novas reas do oeste paulista (Machado, 1983, p. 241).

Os fazendeiros do Vale do Paraba reagiam a uma emancipao imediata, buscando de todas as formas adiar uma soluo definitiva para o escravismo. Criticavam o abolicionismo, pois, para eles, os escravos no estavam preparados para sobreviver sozinhos e independentes, sem a proteo do seu senhor. Na verdade, queriam os cativos presos a eles para evitar o declnio definitivo da cafeicultura do Rio de Janeiro. Stein descreveu uma reunio dos fazendeiros de Vassouras, realizada no dia 20 de maro de 1888, na qual se pode verificar a sua preocupao com o desenrolar dos acontecimentos, com as notcias de fugas e revoltas de escravos e a com a atuao dos abolicionistas. Alguns, mais lcidos, pensavam em solues alternativas, como atrair mo-de-obra livre ou manter o antigo escravo ligado propriedade, na condio de meeiro. A grande maioria, no entanto, ainda acalentava esperanas de manter o regime escravista, buscando preservar obstinadamente a fora de trabalho escravo para as suas lavouras decadentes:

Nos minutos finais da reunio, os fazendeiros concordaram em resumir sua posio diante da abolio iminente. Como um ltimo testamento na vspera da emancipao oficialmente decretada, a reunio testemunhou o temor e o descontentamento, o sentimento de injustia pessoal e a esperana infundada de que, de alguma maneira, uma grande revoluo social

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poderia ocorrer sem perda financeira para aqueles que mais haviam lucrado e agora estavam prestes a perder, de maneira irrevogvel, o que os fazendeiros de Vassouras e seus simpatizantes compartilhavam: Embora os acontecimentos recentes tenham produzido um certo descontentamento e provocado apreenses, justificadas naturalmente pelas injustias de que a classe fazendeira tem sido vitima, os fazendeiros de Vassouras ainda confiam na solicitude e no patriotismo das autoridades pblicas, confiantes de que a substituio do trabalho escravo, que sinceramente desejada por todos, vir com a devida cautela e acompanhada por medidas que a prudncia mais natural e o exemplo de outras noes cujo trabalho, como o nosso consiste de escravos, recomendam. [...] Pelo benefcio das pessoas que no participaram dessa reunio, registre-se que [...] os fazendeiros de Vassouras no so contra a libertao da classe escrava, mas desejam que tal libertao venha sem perturbao e conflito, sem abalar a riqueza do povo, sem perigo para os nossos concidados, por meios pacficos e ordeiros, como todos os brasileiros desejam (Stein, 1990, p. 295-299). Diante desse quadro, que caracterizava toda a regio do Vale do Paraba, procuramos entender como ficou a relao senhor/escravo, aps alguns cativos do municpio de Valena terem tomado a iniciativa de buscar a via judiciria como forma de romper com as desumanas condies de trabalho a que eram submetidos. Porque, mesmo com um movimento de emancipao escrava ocorrendo nas principais cidades do pas nesse perodo, Valena, tal qual a sua vizinha Vassouras, sempre se mostrou mais resistente a novas idias. Nada melhor para evidenciar isto do que o artigo de Joaquim Nabuco, do ano de 1880, comentado por ns anteriormente, traduzindo a indignao do autor com o desrespeito e a indiferena dos fazendeiros valencianos em relao s leis, quando se anunciava em edital pblico a venda de sessenta africanos37.

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ver o artigo na ntegra s fls. 51.

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3.2 Escravos e curadores na prtica judiciria

Pelo fato de que as aes de liberdade, a partir do ano de 1871, serem de rito sumrio, no encontramos nesses processos nenhum registro da fala dos escravos. Sendo assim, somente poderemos conduzir essa pesquisa atravs da atuao dos operadores do direito juzes e advogados e, dentre estes, especialmente aqueles que se tornavam curadores, ou seja, representantes legais dos cativos junto justia.

Segundo Bulhes Carvalho, o direito portugus e, por extenso, o brasileiro, teria tomado do direito romano o conceito de curador, pois na Constituio de Constantino ter-se-ia estabelecido que todos os miserveis poderiam requerer a nomeao de um curador para represent-los em questes jurdicas que envolvessem seus interesses. No Brasil, a questo foi definida pelo Decreto n 7, de 25 de janeiro de 1843, segundo o qual seriam considerados miserveis os pobres, os cativos, os presos, os loucos e os religiosos mendicantes. Para completar esse dispositivo, o Decreto n 5.135, de 13 de novembro de 1872, que veio regulamentar a Lei do Ventre Livre, no permitia ao advogado nomeado curador de escravo recusar o cargo sem motivo legtimo ou justificado (GRINBERG, 2002).

Na realidade, esses dados nos previnem contra interpretaes precipitadas de que todos os curadores eram simpticos causa da liberdade. Muitas das vezes o advogado estava ali apenas atendendo a solicitao de seu ofcio, pela imposio de um conjunto de normas e obrigaes, e no por uma atitude voluntria. Era comum encontrar advogados que atuavam defendendo tanto senhores como escravos, sendo pouco provvel que o fizessem por posicionamento ideolgico, fosse contra ou a favor da causa da liberdade. Para ilustrar esse fato, transcrevemos o juramento de um curador:

Aos trinta e um de agosto de mil oitocentos e oitenta e cinco, nesta cidade de Valena, em casa da residncia do juiz municipal Dr. Jos Felipe dos Santos, a presente o doutor Carlos Augusto dOliveira Figueiredo, pelo juiz lhe foi deferido seu juramento dos Santos Evangelhos em um

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livro dele, enquanto ps sua mo direita, encarregando-lhe de bem e fielmente servir de curador da liberdade de Colomba, defendendo com zelo o interesse de sua curatelada.38 Sendo assim, optamos por selecionar os recursos jurdicos utilizados pelos principais curadores atuantes nos processos de liberdade em Valena, combinados com a realidade poltica do perodo que ocorreram as aes, acreditando ser esta uma boa pista para identificarmos de que maneira eles se comportavam na defesa de seus curatelados.

Para desenvolver essa investigao, fizemos uma seleo de sessenta e cinco aes cveis de liberdade do perodo de 1873 a 1888 e, a partir delas, procuramos traar um quadro com dados estatsticos que nos possibilitasse definir preliminarmente algumas caractersticas gerais e, em seguida, verificar quais as distines especficas entre as atuaes dos advogados nessas aes.

Inicialmente encontramos, na totalidade dos processos, vinte e trs defensores, entre advogados e solicitadores, atuando nas aes de liberdade. Mas, na verdade, somente quatro se destacaram por suas reiterada presena nos processos, porque os outros foram representantes em apenas um ou dois atos jurdicos (ver quadro na pgina 87).

Entre esses defensores mais atuantes, encontramos trs advogados (bacharis em direito) e um solicitador, ou seja, pessoa sem formao em direito, mas com permisso oficial da Justia para exercer a profisso, por comprovar verdadeiro domnio do saber jurdico. Essa prtica era comum no sculo XIX, em especial nas zonas rurais, que careciam de pessoas habilitadas.

O advogado mais antigo em atividade nesse perodo por ns estudado, o Dr. Carlos Augusto de Oliveira Figueiredo, representou senhores em quinze aes e escravos em seis. Nascido em 4 de novembro de 1837, obteve o grau de bacharel em

38

Processo: AMJUS, processo, Colomba, cx. n1733, reg. n 1683, ano de 1885.

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direito pela Faculdade de So Paulo em 1858, na mesma turma do conselheiro Lafayette e do Visconde de Ouro Preto, duas grandes expresses da poltica nacional. No final da dcada de 1860, instalou banca de advogado em Valena, onde atuou at 1887. Dedicou-se tambm poltica, na condio de membro do partido conservador, tendo exercido muita influncia nos destinos daquela cidade. Aps a proclamao da Repblica, ocupou os cargos de deputado, senador e ministro do Supremo Tribunal federal. Faleceu em 26 de outubro de 1912.

O solicitador, que era o major Joo Rufino Furtado de Mendona, contemporneo do Dr. Oliveira Figueiredo, atuou nas aes de liberdade de 1873 a 1888. Teve participao em vinte e trs processos, sendo que em dezessete representou escravos, e em seis representou senhores.

O terceiro na lista dos representantes mais atuantes nos processos de liberdade, o Dr. Joo Francisco Barcellos, era de uma gerao mais jovem. Nascido em Valena no ano de 1861, bacharelou-se pela Faculdade de Direito de So Paulo em 1883, perodo em que esta instituio de ensino era palco de uma grande campanha abolicionista desenvolvida pelo seu corpo discente. Advogou na sua terra natal de 1884 a 1890 e dedicou-se tambm poltica, tendo sido deputado federal e fundador do Partido Republicano na cidade de Valena. Posteriormente abandonaria a poltica, voltando advocacia at a data do seu falecimento, ocorrido na prpria tribuna do Tribunal da Relao, em 25 de maio de 1928.

A escolha do Dr. Lcio Eugnio de Menezes e Vasconcelos Drummond Furtado de Mendona no se deu pelo critrio da quantidade de representaes processuais, porque, na realidade, conforme o quadro de fls. 87, ele no teve uma atuao efetiva no exerccio da advocacia em Valena, mas pelo fato de que o incio de sua campanha republicana na cidade coincidiu com o aparecimento das aes de liberdade que usavam recursos voltados para a ilegalidade de escravido, marcando um novo momento da arena jurdica e poltica valenciana. Assim, mesmo tendo se dedicado quase que exclusivamente formao de novos quadros para o movimento republicano durante a sua permanncia em Valena, Lcio de Mendona foi, nesse perodo, indicado

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para curador em algumas aes de liberdade que alegavam cativeiro ilegal, no apenas por sua influncia poltica, mas tambm porque, desde que conhecera Luiz Gama em um congresso do Partido Republicano Paulista, na dcada de 1870, passara a ter uma certa simpatia pelas idias de liberdade para o elemento servil.39

Lcio de Mendona nasceu no municpio de Pira, provncia do Rio de Janeiro, em 10 de maro de 1854. Recebeu o grau de bacharel pela Faculdade de Direito de So Paulo em 9 de novembro de 1877 e, nesse mesmo ano, foi nomeado promotor pblico de Itabora. Contudo, exerceu o cargo durante um curto perodo, pois logo se mudou para Sapuca, a permanecendo at 1885, ano em que passou a residir em Valena, onde instalou banca de advocacia e fundou o Clube Republicano da cidade, a exemplo do que fizera em Sapuca e outros locais. Aps a abolio da escravatura, transferiu-se para a Corte e, mais tarde, com a proclamao da Repblica, chegou a ocupar vrios cargos da administrao no pas. Literato de grande valor, foi um dos membros fundadores da Academia Brasileira de Letras. Faleceu na cidade do Rio de Janeiro em 23 de novembro de 1909.

Aps esse breve levantamento biogrfico, dividimos em dois grupos a atuao desses operadores do direito nos processos de liberdade. O primeiro, formado pelo advogado Carlos Augusto de Oliveira Figueiredo, o solicitador Joo Rufino Furtado de Mendona, o juiz de direito Raimundo Furtado de Albuquerque Cavalcanti, o juiz de rfos Joo Batista de Arajo Leite e o juiz municipal Jos Felipe dos Santos, destacouse no perodo de 1873 a 1883; o segundo, integrado pelos advogados Joo Francisco Barcelos e Lcio de Mendona e pelos juzes Antnio Gonalves de Carvalho e Manuel Ramos Moncorvo, revelou-se entre os anos de 1884 a 1888.40

O primeiro desses grupos servia-se de um recurso encontrado na Lei n 2.040, de 28 de setembro de 1871, conhecida popularmente como Lei do Ventre Livre, que concedia a liberdade aos filhos de escravas nascidos no Imprio a partir da data de sua

Sobre Lcio de Mendona, ver Loureiro Lago. O Supremo Tribunal de Justia: dados biogrficos, 1940; e Elciene Azevedo. Orfeu da Carapinha, 1999,pp.144-145. 40 Sobre a biografia desses advogados, ver Irio (1933,cap. II). Infelizmente, no encontramos dados referentes aos magistrados.

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promulgao. Sendo a primeira lei positiva a tratar da alforria de escravos, no se limitava apenas aos direitos das crianas, mas contemplava tambm os adultos, reconhecendo o seu direito de formar um peclio e utiliz-lo como indenizao para adquirir sua alforria. Esse expediente, o mais acionado em oitenta por cento das aes de liberdade do municpio estudado e o nico a ser considerado pelo grupo em questo, foi um recurso incentivado pelo governo, na medida em que se inseria em um projeto de emancipao lenta, gradual e ordeira, sem grandes prejuzos para os fazendeiros, onde a propriedade era respeitada e o mximo que poderia ocorrer seria um conflito em torno do justo valor da indenizao.

Nesse perodo, entretanto, j existia nas grandes capitais brasileiras um movimento legalista de combate escravido que atuava na arena judiciria, apresentando novas interpretaes sobre as leis de 28 de setembro de 1871 e 7 de novembro de 1831, que tratavam da alforria dos escravos. Seus representantes, na verdade, formulavam elaboradas estratgias jurdicas para favorecer os projetos de liberdade dos cativos, a exemplo da militncia dos advogados Luiz Gama e Antnio Bento, em So Paulo, e do magistrado Macedo Soares, no Rio de Janeiro, estudados no captulo anterior.

Os recursos explorados pelos integrantes desse movimento tinham como fundamento a contestao da escravido ilegal, buscando, nesses casos, a alforria para o escravo sem a obrigao de indenizao ao senhor. No que se refere lei de 1871, era apontada a ilegalidade de domnio, por fora do art. 4, 9, e do art. 8, 2, que negavam a revogao da alforria condicionada e tambm cassavam os direitos do proprietrio quando da ausncia de matrcula do escravo dentro do prazo determinado. Mas o que mais provocou controvrsia foi a recuperao da lei de 7 de novembro de 1831, considerada por muitos como revogada pelo desuso. Essa lei, que no seu art. 1 declarava livres os africanos importados aps a data da sua promulgao, foi aproveitada pelos escravos, curadores e magistrados aps a verificao da nacionalidade e idade do cativo, eventualmente registradas no livro de matrcula geral por aqueles senhores que no acreditavam na sua vigncia. Outro ponto recuperado dessa mesma lei foi o que estabelecia o art. 10 do decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentou a sua

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execuo, ou seja, a garantia dada ao escravo africano de requerer em juzo a sua liberdade, quando houvesse presuno de ser livre. Em geral esses procedimentos causavam preocupao aos senhores e parlamentares escravistas, no sentido de que a concesso de uma desapropriao sem ressarcimento poderia colocar em risco o princpio de legalidade da escravido. A aplicao dessas questes foi o que marcou a experincia do segundo grupo por ns classificado.

Para ilustrar a atuao dos curadores pertencentes ao primeiro grupo, selecionamos inicialmente um conjunto de processos referentes ao perodo de 1873 a 1883. Num deles, datado de 6 de junho de 1873, Agostinho de Nao41. e Joaquim de Nao ofereceram em juzo um peclio de um conto de ris para a compra de sua liberdade, com base do que constava avaliados no autos de inventrio de sua falecida senhora. Em seguida, o juiz de rfos, Dr. Joo Batista de Arajo Leite, indicou para curador o major Joo Rufino Furtado de Mendona, que prestou juramento e, logo aps, solicitou ao juiz que juntasse certido de avaliao dos libertandos, presente nos autos de inventrio. O magistrado acatou o pedido e convocou os herdeiros da antiga proprietria dos escravos. Atravs de seu representante, a parte contrria solicitou nova avaliao dos cativos, que foi autorizada, mas no final o juiz deu a sentena confirmando a oferta inicial. Na realidade, o que percebemos nesses autos o curador procedendo de uma maneira bem tradicional em relao aos recursos a que o escravo tinha direito para pleitear sua alforria, ou seja, limitando-se aos termos da lei e respeitando o direito de propriedade. Porque o processo oferecia indcios que permitiam a aplicao de um outro tipo de recurso, a partir das informaes sobre a nacionalidade e idade dos escravos, contidas na certido de avaliao e que caracterizavam uma escravido ilegal, com base na lei de 7 de novembro de 1831. Certifico que, revendo os autos de inventrio a que se refere a petio supra (...), digo que o escravo Joaquim Angola, com idade de quarenta e nove anos, foi avaliado na quantia de quatrocentos mil ris, e que o escravo Agostinho Angola, idade quarenta anos, foi avaliado na quantia de seiscentos mil ris (Agostinho de Nao e outro, 1873).
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AMJUS, processo, Agostinho de nao e outro, cx. n1651, reg. n 2349, ano de 1873.

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Outro processo em que o major Joo Rufino Furtado de Mendona funcionou como curador, j em agosto de 1883, foi o da escrava Josefina42 [...] viva de mais de 50 anos, escrava de Dona Maria Jos do Carmo Moraes, que possui a quantia de 400 000. [...] quer ser declarada livre, nos termos da Lei n 2.040, de 28 de setembro de 1871, [...]. O juiz municipal, Dr. Jos Felipe dos Santos, nomeou o curador e em seguida juntou a petio da proprietria, que declarava aceitar a quantia oferecida pela suplicante. Como no havia divergncia entre as partes, mandou passar carta de liberdade para a cativa, encerrando o processo. Mas uma vez observamos que o curador limitou-se apenas a cumprir o papel que lhe fora designado, procurando ater-se apenas ao pedido inicial, reconhecendo, nesse sentido, que a nica maneira de um escravo alcanar a alforria seria mediante a indenizao do senhor. Porque, se o advogado tivesse considerado a lei de 7 de novembro de 1831 como vlida para o cativo apoiar suas reivindicaes, teria

suspeitado da legalidade da escravizao de Josefina, com base no decreto de 12 de abril de 1832, que regulamentara a referida lei, e que garantia ao cativo, quando houvesse presuno de ser livre, requerer a qualquer juiz investigaes a respeito. Teria ento solicitado uma certido de matrcula da suplicante, a fim de averiguar se ali constava sua nacionalidade, elemento importante de prova. Segundo o raciocnio de Luiz Gama e outros militantes que combatiam a ilegalidade da propriedade escrava nesse perodo, um cativo com 50 anos de idade, sendo africano, deveria ter sido importado com a idade mnima de dez anos, visto que os contrabandistas s faziam comrcio com mercadoria apta para o trabalho. Diante dos fatos, Josefina deveria estar no Brasil h quarenta anos, tendo entrado a partir de 1843, quando o trfico j era considerado ilegal pela lei de 1831. Ainda para ilustrar a atuao dos curadores do primeiro grupo, que conduziam as aes de liberdade de uma maneira sempre comportada, destacamos o processo de Joo , escravo do interdito Manuel Francisco de Azevedo, tramitado em 1882, onde o suplicante ofereceu a quantia de trezentos mil ris para a compra de sua liberdade,

42

AMJUS, processo, Josefina, cx. n1705, reg. n2956, ano 1883.

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alegando ser velho e amputado de uma perna. Uma atitude que caracterizava um exemplar respeito ao direito de propriedade, pelo fato de um cativo, tendo se tornado velho e incapaz aps vrios anos de trabalho compulsrio, procurar indenizar o seu senhor para ter acesso liberdade, com base na lei de 28 de setembro de 1871. O advogado indicado pelo juiz municipal Jos Felipe dos Santos para representar o cativo foi o Dr. Carlos Augusto de Oliveira Figueiredo, o mais conceituado bacharel da cidade naquele perodo, que demonstrou nesse processo ser tambm adepto da tradicional jurisprudncia sobre a alforria de escravos. Inicialmente solicitou a juntada aos autos de uma certido com o valor do peclio e a matricula do cativo: O escravo Joo, pertencente ao interdito Manuel Francisco de Azevedo, requer a V. S que o escrivo deste juzo, revendo os autos da praa de escravos pertencentes a seu senhor, passe por certido: 1 - Quanto tem o suplicante de peclio recolhido na coletoria e em que data tem lugar o recolhimento; 2 - Qual o nmero de matrcula do suplicante e a data da mesma. P. a V. S deferimento. Valena, 5 de dezembro de 1882. 43

Em seguida, o juiz determinou que fosse atendido o pedido, e o escrivo Fernando Rodrigues Silva, cumpriu a primeira parte da solicitao, esquecendo-se de se manifestar sobre a matrcula do cativo: [...] certifico que o peclio do suplicante recolhido na coletoria importa em quatrocentos e quarenta mil ris, e que esse recolhimento teve lugar em trs de novembro de mil oitocentos e oitenta e um [...]. Insatisfeito com a oferta, o advogado do proprietrio solicitou nova avaliao do cativo, levando o juiz a convocar, para arbitrar o valor, trs avaliadores, que vieram concordar com a oferta inicial. Aps o arbitramento, o Dr. Oliveira Figueiredo, curador do escravo, reiterou o pedido de certido de matrcula, desta vez atendido: certifico que, revendo os autos de prestao de contas de Joo Batista de Azevedo, curador do
43

AMJUS, processo Joo, cx. n 1.591, reg. n 1.5081, ano 1882.

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interdito Manuel Francisco de Azevedo, deles consta a seguinte matrcula: [..] Nmero de ordem da matrcula: vinte mil trezentos e quarenta e um; Joo, cor preta, idade: quarenta anos; estado: solteiro; naturalidade: africana; filiao desconhecida; aptido para o trabalho: boa; profisso: tropeiro [...]. (o grifo nosso) Finalmente, o juiz confirmou na sentena o valor arbitrado. Na realidade, o que percebemos nessa parte final da ao foi um curador preocupado principalmente em cumprir as formalidades processuais que a lei de 1871 definia e, no que dizia respeito aos direitos do curatelado, garantir apenas o valor ofertado, sem considerar outras formas de recursos que protegeriam por completo o seu peclio, em face das valiosas informaes surgidas no final do processo, no tocante idade e naturalidade do cativo, declaradas inadvertidamente pelo senhor na certido de matrcula, e que demonstravam a ilegalidade da escravido, com base na lei de 7 de novembro de 1831. Em relao ao perfil da atuao dos curadores, o que, de maneira geral, notamos no perodo estudado, ou seja, de 1873 a 1883, foi um procedimento que se limitava s discusses jurdicas sobre a lei de 28 de setembro de 1871, no querendo desrespeitar a propriedade nem perturbar a relao senhor/escravo. Comedidos, conservadores e moderados, faziam da justa indenizao o nico meio de obteno da liberdade legal. No que diz respeito ao segundo grupo, que corresponde atuao dos operadores do direito no perodo de 1884 a 1888, encontramos aes cveis de liberdade que apontavam para uma mudana de comportamento, revelando que as idias do movimento de combate escravido por via judicial se espraiavam entre os novos advogados e juzes da cidade de Valena. Nesse sentido, vamos encontrar em alguns procedimentos de defesa dos cativos uma valorizao bem acentuada de informaes sobre a biografia dos escravos, informaes estas que serviram para sustentar recursos de ilegalidade de escravido sem indenizao do valor, diferindo, assim, do comportamento dos curadores anteriormente estudados, que tinham apenas a preocupao de saber da existncia do peclio oferecido.

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O primeiro processo que identificamos foi um pedido de liberdade por ausncia de matrcula, datado de 28 de setembro de 1884, tendo como curador dos cativos o jovem bacharel Joo Francisco Barcelos, recentemente formado pela Faculdade de Direito de So Paulo, um advogado que atuou exclusivamente nas representaes de escravos (dados apresentados no quadro, pg. 87), alm de ser o que mais participou dos recursos com caractersticas polmicas e ousadas, em uma cidade com uma elite

identificada com os modelos tradicionais de acesso alforria pelo escravo. Diz Reginaldo, escravo de Francisco Jos dos Santos, que, no tendo sido matriculado na forma da lei de 28 de setembro de 1871, nem na forma de lei alguma, e achando-se sujeito ao cativeiro [...], vem requerer a V. S que seja declarado livre.44

Em seguida, o curador Barcelos requereu ao juiz que intimasse o pretenso senhor do libertando a exibir a matrcula de registro. Em resposta solicitao do juiz, o senhor alegou no ter como exibi-la, pois Reginaldo recebera a liberdade condicional antes da vigncia da lei de 28 de setembro de 1871, no sendo mais escravo para receber matrcula, alm do fato de reconhecer sua paternidade. Diz Francisco Jos dos Santos que, tendo sido intimado para exibir matrcula do escravo Reginaldo, vem declarar que o crioulo Reginaldo no cativo de propriedade do suplicado, porque o suplicado apenas o seu pai, o seu protetor desde que veio luz do dia. Esse crioulo filho de uma ex-escrava do suplicado, de nome Brazilina, e que, sendo batizado como cativo, o suplicado passou-lhe carta de liberdade, com a condio de, depois de criado, acompanh-lo, e assim tem acontecido (Reginaldo, 1884, p.6).

44

AMJUS, processo, Reginaldo, cx. n 1.621, reg. n 2.069, ano 1884, p.2.

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Diante dessa confisso, o Dr. Barcelos fez um arrazoado de duas laudas, onde defendia o direito de Reginaldo liberdade incondicional por razes jurdicas e morais, fundamentando sua argumentao em pareceres de grandes doutrinadores, como Perdigo Malheiros e Cndido Mendes, alm de buscar apoio na legislao romana: A petio retroapresentada em juzo, sem ressalva, importa confisso e, como tal, faz prova plena contra Santos. Admitidas, pois, como exatas as alegaes, resulta para Reginaldo direito perfeito liberdade completa e incondicional, porquanto no so admissveis clusulas adjectas liberdade, como essa de o acompanhar sempre, visto como tal limitao ao exerccio pleno da liberdade, importa, de fato, um subterfgio sbil, pelo qual, furtando-se ao pagamento [...] ao Estado por essa anmala propriedade, mantm, todavia, o patrono em seu poder o statu-liber, cujos servios desfruta indefinidamente. Eliminada, por conseguinte, tal clusula, deve Reginaldo entrar no gozo pleno de sua liberdade. Mas, ainda mesmo que se quisesse admitir como legal e vlida tal condio, Reginaldo tem a seu favor uma razo no menos jurdica e mais moral para ser declarado imediatamente livre. Santos reconhece-o como seu filho [...], porque foi sempre repugnante ao direito, como uma monstruosidade, conciliar no mesmo indivduo o poder dominical com a paternidade do escravo (Reginaldo, 1884, p.7).

Contudo, no obstante todo o embasamento jurdico do curador sobre o direito do escravo liberdade e o reconhecimento da paternidade pelo senhor, o juiz de direito Raimundo Furtado Albuquerque Cavalcanti indeferiu o pedido, com base

exclusivamente no texto da lei de 28 de setembro de 1871, que reconhecia as cartas de liberdade condicionais antes de sua promulgao como prova de manuteno do direito de propriedade, deixando de considerar doutrinas mais liberais da poca, que condenavam esse ato jurdico, que eximia das responsabilidades e encargos sociais aqueles senhores exploradores de mo-de-obra parcialmente livre.

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O que percebemos aqui, na verdade, um confronto de duas linhas de pensamento; por um lado, um jovem advogado afinado com as novas interpretaes sobre a alforria do escravo, e do outro um velho magistrado preso a uma tradio que evitava ferir o direito de propriedade, no reconhecendo, portanto, o acesso liberdade sem a indenizao do valor. A partir do ano de 1886, observamos que a comunidade judiciria favorvel s novas interpretaes sobre o direito de liberdade havia se ampliado na cidade de Valena, passando a contar com o apoio dos novos juzes que apareciam atuando nas aes nesse perodo, um municipal e o outro de direito, respectivamente Manuel Ramos Moncorvo e Antnio Gonalves de Carvalho, que elegiam sempre o Dr. Barcelos ou o Dr. Lcio de Mendona para curadores nos processos de liberdade que questionavam o direito de propriedade. Na ao coletiva de liberdade movida por Custdio45, Ado, Peregrino, Baslio, Felcio, Fausto, Rita, Elisa, Vernica e Delfina, nesse ano de 1886, vieram estes denunciar cativeiro injusto, pelo fato de que sua senhora lhes havia concedido carta de alforria, em cujo gozo entrariam aps o falecimento de sua benfeitora. Ocorre, no entanto, que, falecida esta, foram transferidos os suplicantes para o poder do seu filho, que passou a ret-los em injusto cativeiro, segundo provas documentais apresentadas, com a ajuda de uma testemunha, que fez publicidade do ato, que at ento o herdeiro ocultava dos prprios beneficiados. Com a defesa inicial dos cativos feita pelo Dr. Barcelos em duas laudas, demonstrando verdadeiro domnio sobre a legislao e as novas doutrinas e jurisprudncia relativas alforria de escravos, conseguimos melhor entender as razes do pedido. A ex-proprietria dos escravos lhes havia outorgado carta de liberdade em declarao assinada por testemunhas, porm, tendo mais tarde se arrependido do seu ato, revogou-o em testamento: Declaro mais que, por este meu testamento e

disposio de ltima vontade, revogo, expressa e terminantemente, uma carta de liberdade com que havia tido a inteno de, por meu falecimento, libertar e deixar livres todos os meus escravos [...]. Para o curador, essa atitude foi ilegal, com base na

45

. AMJUS, Processo, Custdio e outros cx. n 1.728, reg. n 3.218, ano 1886.

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Lei n 2.040, de 28 de setembro de 1871, que tornou irrevogveis as alforrias condicionadas: Que no grado o arrependimento da finada, perdura legal e vlido o primitivo ttulo de liberdade, por fora [...] do art. 4 da L. de 28 de setembro de 1871, e 9 do mesmo artigo. No colhendo a declarao testamentria de estar ainda em simples desejo [...], pois destes autos vse que se tratava de uma resoluo firme, assegurada por documento, o qual teve a devida publicidade por intermdio das diversas pessoas que nele figuravam e em outros que a ele se referiam. E para a hiptese basta esta publicidade, no carecendo indagar se tambm os escravos, assim favorecidos, conheciam a liberalidade que lhes era feita, porquanto, no dependendo de seu consentimento a eficcia do ato, esta, em todo caso, seria garantida pela interveno que, em favor do liberto, prestaria qualquer pessoa do povo ou o poder judicial. Que contra a pretenso legal dos autores no se pode invocar a natureza das doaes causa mortis [...], porque a alforria no rigorosamente uma doao, como explica Savigny [...] no seu Tratado do direito romano, [...] e, conforme as fontes do nosso direito positivo, o termo igual a uma restituio (Custdio e outros, 1886, p.20).

Nas razes finais do ru, o seu representante, o Dr. Oliveira Figueiredo, advogado que mais defendeu a causa de proprietrios no conjunto das aes analisadas (ver quadro na pg. 87), inicia sua argumentao com a seguinte afirmao: A questo ventilada nestes autos tem duas faces: a jurdica e a abolicionista. Baseado pelo primeiro aspecto, a soluo no duvidosa para o bom direito do ru; examinada pelo prisma do segundo [...], uma causa perdida para o senhor dos autores(Custdio e outros, 1886, p. 40). Essa introduo teve o propsito de desqualificar o recurso apresentado pelo Dr. Barcelos, em razo deste haver se utilizado de uma opinio sobre a irrevogabilidade da liberdade condicionada desenvolvida pelo jurista romano Savigny e por Perdigo

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Malheiro em seu livro A escravido no Brasil, de 1867, sendo este um dos maiores especialistas em matria de escravido nacional, de tendncia moderada, mas muito avanado para a cultura local. Some-se a isto o fato de estar o Dr. Barcelos apoiando a ousada reivindicao de um grupo de nove escravos, a qual, se concretizada, por um lado, extinguiria por completo todo um plantel herdado pelo suplicado, e por outro, abalaria o direito supremo de propriedade. Ratificando mais frente esse raciocnio, ele afirmou claramente o seguinte: A opinio colhida em Perdigo Malheiro, Escravido no Brasil, acha-se mais no esprito da propaganda do que irmanada pela conscincia jurdica. Avanando na defesa de seu cliente, o Dr. Oliveira Figueiredo demonstrou nesse processo muito mais empenho, em comparao com a sua atuao anterior como curador. No tendo encontrado na legislao ptria nenhum apoio para sustentar sua tese, que considerava um direito do senhor a revogao da alforria condicionada, foi buscar tal respaldo nas lies dos doutrinadores romanos, contraditoriamente abandonando o texto da lei nacional n 2.040, de 28 de setembro de 1871, que anteriormente considerava como nica lei positiva para assuntos referentes alforria. Sendo assim, destacamos uma citao do direito romano por ele utilizada: [...] no pode encontrar o ex-adverso outro texto que contrarie o apresentado aqui por ns: 1 que a doao causa mortis tambm um meio de manumisso; 2 que, quando a liberdade conferida por tal modo, torna-se revogvel durante a vida do doador [...](Custdio e outros, 1886, p.41). Para concluir esse processo, o juiz de direito, Dr. Antnio Gonalves de Carvalho, proferiu uma sentena de vinte folhas que , na verdade, um verdadeiro manifesto liberdade dos escravos, julgando procedente a ao e declarando livres os seus autores. Sua posio, no que diz respeito matria discutida nos autos, conciliou com os argumentos de defesa do Dr. Barcelos, declarando em vrias partes de sua sentena a seguinte frase: Este juzo est em geral de acordo com a doutrina de Perdigo Malheiro.

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A partir de uma crtica desatualizao da natureza da legislao romana invocada pelo Dr. Oliveira Figueiredo, representante do ru, que considerava revogvel a doao causa mortis, o juiz Antnio Gonalves de Carvalho sinalizou para um esprito emancipacionista que rondava a cultura nacional:

Interessa ao Estado altamente a emancipao geral dos escravos, por isto foi criado um pargrafo (Lei n 2.040, art. 3), e por lei posteriores [...], toda tendncia dela extinguir a escravido no mais breve prazo. Assim, mesmo quando no estiver expressa nas nossas leis a irrevogabilidade das alforrias, esta irrevogabilidade seria conseqncia do novo aspecto mais conformado natureza humana, sob o qual vai sendo considerado o escravo [...] Para concluir, cita um princpio das Ordenaes Filipinas, segundo o qual em favor da liberdade, muitas coisas so outorgadas contra as regras gerais (Custdio e outros, 1886, pp. 48-61).

Na realidade, esse processo guarda uma certa singularidade, inicialmente pela sua riqueza de informaes, porque raramente vamos encontrar, aps a lei de 28 de setembro de 1871, que tornou as aes de liberdade estritamente sumrias, um processo com 64 folhas, revelando um debate que estava sendo introduzido na arena forense de Valena, um debate de interpretaes sobre o direito de propriedade do senhor versus o princpio de liberdade do escravo. Por outro lado, foi um marco da articulao de um discreto movimento de denncias de escravizao ilegal na cidade, envolvendo annimos, advogados e magistrados. As divises de tarefas entre eles so indicadores de que comeava a se delinear uma aliana que, pelo menos em relao s questes de liberdade, renderia ainda alguns frutos. Enquanto um fazia a publicidade de uma informao desconhecida, o outro procurava nomear aquele curador que considerava as novas interpretaes sobre os direitos dos escravos, para confirm-las mais tarde na sentena final, deferindo o pedido inicial de liberdade do cativo.

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Assim, em outro processo desse mesmo ano de 1886, a escrava Margarida46 ingressou com um pedido de liberdade, alegando estar em cativeiro injusto, devido ao fato de no ter sido matriculada, conforme declarao oficial que juntou ao pedido. O juiz municipal Ramos Mancorvo, aps receber o pedido, nomeou como curador do liberto o Dr. Lcio de Mendona, que instalara banca de advocacia na cidade nesse perodo e j gozava de uma certa experincia poltica: Nomeio depositrio Antnio Jos Cardoso, e para curador o Dr. Lcio de Mendona. Para ns, a escolha no foi casual, porque o juiz Mancorvo provavelmente acreditou que, pelas caractersticas do processo, a suplicante precisava de um representante que considerasse esse tipo de recurso, dando-lhe igual tratamento ao aplicado pelo Dr. Barcelos na ao anterior. Logo em seguida nomeao, o Dr. Lcio de Mendona solicitou ao coletor de rendas do municpio de Vassouras, local onde a escrava vivia com seu senhor, confirmao da certido de ausncia de matrcula, recebendo resposta que ratificava a informao inicial. A certido tinha o seguinte teor: Certifico que, revendo os livros de matrculas de escravos deste municpio, no encontrei a que se refere escrava Margarida, em nome de Manuel Incio Martins Pamplona [..]. Vassouras, 10 de julho de 1886(Margarida, 1886, p. 7). Diante dessa informao, tudo levava a crer que mais uma vez se alcanaria o objetivo desse segundo grupo de operadores do direito, ou seja, o de devolver a liberdade queles homens e mulheres que viviam em cativeiro ilegal. Mas, para surpresa deles, quando o senhor da escrava compareceu audincia para se pronunciar sobre o pedido de sua escrava, revelou o seguinte: Declaro que em mil oitocentos e sessenta e trs, mais ou menos, concedi liberdade minha escrava de nome Margarida, com a condio de prestar-me servio, acompanhando-me enquanto estiver vivo. A carta de liberdade acha-se registrada em Vassouras. E que, tendo sido a mesma escrava libertada antes da lei, no foi matriculada. Disse mais que, depois de libertada condicionalmente, a dita escrava lhe tem acompanhado at o dia vinte de maio do corrente ano, dia em que saiu de casa com licena, [...] finalmente juntado a original da carta de liberdade aos autos (Margarida, 1886, p.12).
46

AMJUS, processo, Margarida, cx.. n 1.570, reg. n 14.875, ano 1886.

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Infelizmente, esses novos dados apresentados impediram que o Dr. Lcio de Mendona levantasse qualquer outro argumento em favor da escrava, e tambm obrigaram o juiz a indeferir o pedido, com a seguinte sentena:

Visto que a citada Lei n 2.040 no alterou quanto s alforrias condicionadas anteriormente, fossem quais fossem as condies das mesmas [...], visto que, sendo j liberta a suposta libertanda ao tempo da dita lei, no estava sujeita matricula por esta lei criada e, portanto, nada prova a seu favor a circunstncia de no ter sido matriculada. Julgo improcedente o presente procedimento (Margarida, 1886, p. 18).

Finalmente, apesar de Margarida no ter alcanado o seu objetivo, esse processo vem corroborar a nossa hiptese de que, nesse perodo, os operadores de direito da cidade de Valena j estavam dando uma assistncia mais atenciosa s denncias de cativeiro ilegal, sendo, em alguns casos, at acatados os pedidos. Margarida, provavelmente informada sobre esse comportamento, saiu de seu municpio de origem para ingressar com uma ao na cidade vizinha, com a esperana de alcanar a sua alforria com base na lei de 28 de setembro de 1871, que estabelecia a liberdade para os cativos que no tivessem registro de matrcula. Semelhante procedimento foi encontrado por Joseli Mendona (1999, pp. 173-179) e Elciene Azevedo (2003, pp. 101105) em alguns escravos que fugiam do municpio de Campinas para ingressar com aes de liberdade em So Paulo, devido reconhecida militncia de Luiz Gama na defesa dos direitos dos escravos mantidos em cativeiro injusto. A partir do processo de Manuel Africano47, o segundo grupo de operadores do direito da cidade de Valena por ns classificado passa tambm a atuar em aes de liberdade que apoiavam seus recursos na lei de 7 de novembro de 1831, sendo este

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AMJUS, processo, Manuel Africano, cx. n 1.664, reg. n 2.456, ano 1887.

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considerado o mais polmico procedimento jurdico da histria da legislao sobre a alforria escrava, porque ameaava a legalidade do sistema. A lei de 7 de novembro de 1831, que no seu art. 1 declarava livres os africanos importados aps a sua promulgao, foi aproveitada por essa aliana que se construa entre escravos, libertos, homens livres, advogados e magistrados, os quais adotavam, de forma direta, estratgias jurdicas semelhantes quelas formuladas na cidade de So Paulo e na Corte por outros grupos que buscavam provar a entrada ilegal de africanos no Brasil atravs do registro de matrculas de escravos, quando constava naquele documento a idade e, eventualmente, a nacionalidade do cativo, informaes que, aps um simples clculo aritmtico, poderiam demonstrar a sua condio servil irregular. O fator diferenciador dessas aes de liberdade, que agora vamos comentar, est em que os escravos de Valena utilizaram o novo registro de matrcula determinado pela Lei n 3.270, de 28 de setembro de 1885, em substituio s antigas matrculas estabelecidas pela lei de 28 de setembro de 1871. Os principais artigos dessa lei eram os seguintes:

Art. 1. Proceder-se- em todo o Imprio a nova matrcula dos escravos, com declarao do nome, nacionalidade, sexo, filiao, se for conhecida, ocupao ou servio em que for empregado, idade e valor, calculado conforme a tabela do 3. Art. 3, 10. So libertos os escravos de 60 anos de idade, completos antes e depois da data em que entre em execuo essa lei, ficando, porm, obrigados, a ttulo de indenizao pela alforria, a prestar servios a seus ex-senhores pelo espao de trs anos. Art. 3, 11. Os que foram maiores de 60 anos e menores de 65 anos, logo que completarem esta idade no sero sujeitos aos aludidos servios, qualquer que seja o tempo que os tenham prestado com relao ao prazo acima declarado (Ges, 1988, pp. 889- 893).

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Na realidade, era muito difcil contestar a legalidade de um cativeiro com base na lei de 7 de novembro de 1831, porque os senhores sempre procuraram burlar os registros de matrcula que as leis estabeleciam. Em 1872, a idade segura para matricular um africano era acima de 51 anos e, segundo Conrad (1972, p. 261), a fraude ficou evidenciada em um recenseamento feito no mesmo ano, em que as provncias com maior concentrao de escravos, a saber, Rio de Janeiro e Minas Gerais, tinham um nmero desproporcional de escravos com idade superior a essa. J em 1886, como a preocupao imediata era evitar as conseqncias da lei de 1885 sobre a libertao dos sexagenrios, alguns africanos que, em 1872, receberam idade superior real para escaparem ao enquadramento na lei de 7 de novembro de 1831, foram dessa vez matriculados com idade mais prxima realidade. Por outro lado, aqueles que, tambm em 1872, receberam uma idade que dava margem suspeita de ilegalidade de escravido, j em 1886, ou seja, quatorze anos decorridos da ltima matrcula, conforme determinava a lei, ficaram com idade abaixo de sessenta anos, o que protegia a propriedade contra qualquer investida, sem a preocupao de se fazer nenhuma adaptao. Na realidade, porm, as estratgias das fraudes nunca so perfeitas, muitas vezes deixando brechas que so aproveitadas por aqueles prejudicados em conseqncia de tais atitudes. Diante dos fatos, para se aplicar esse recurso da lei de 7 de novembro de 1831, era necessrio preliminarmente investigar os livros de matrcula e ento, de posse de uma declarao, mover a ao na justia. Assim procedeu Manuel Africano, com a ajuda de um homem livre. Fez o seguinte requerimento coletoria de rendas gerais de Valena, repartio pblica responsvel pela guarda dos livros de matrcula de escravos daquele municpio: Diz Manuel Africano, escravo de Domingos Manuel da Fonseca, que, desejando tratar de sua liberdade, primeiro que V. S lhe mande passar por certido o teor de sua matrcula (Manuel Africano, 1887, p. 3). Em seguida, o escrivo da coletoria expediu a seguinte declarao: Certifico que, revendo o livro primeiro da nova matrcula dos escravos desse municpio, nele consta a matrcula que pedida por certido, e do teor seguinte: Data: dia trinta, ms de outubro, ano de 1886. Nome: Manuel, sexo masculino, cor preta, idade de cinqenta e quatro anos, filiao desconhecida, profisso roa [...](Manuel Africano, 1887, p.3).

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Essa informao sobre a idade atual era o que faltava a Manuel para reclamar sua liberdade porque, em relao nacionalidade, no tinha dvida, pelo fato de ser conhecido como Manuel Africano, alcunha que provava sua origem, como teremos oportunidade de comparar com os dois outros processos que vamos estudar mais frente, onde os cativos estrangeiros tambm recebem esse tratamento. O raciocnio aqui aplicado foi aquele simples clculo aritmtico: se no ano de 1886, perodo da matrcula, se completavam cinqenta e cinco anos da primeira lei que proibia o trfico, e constava registrado na certido de Manoel 54 anos de idade, era impossvel haver ele entrado no pas com apenas um ano de idade, o que revelava ento a fraude da matrcula, pois, como j comentamos anteriormente, a idade mnima para os escravos exportados era dez anos, pelo fato das viagens exigirem muita resistncia fsica, tendo em vista a distncia entre os continentes, as condies insalubres dos navios e os maus tratos recebidos dos traficantes. Provavelmente a idade real de Manuel Africano deveria estar em torno de 64 anos. Ora, se os senhores donos de escravos com registro de idade em torno de 50 a 55 anos em 1886 se sentiram protegidos contra as conseqncias da Lei dos Sexagenrios, esqueceram, por outro lado, as implicaes da lei de 1831 - situao que serviu de base para Manuel preparar o seu recurso inicial: Diz Manuel Africano, escravo de Domingos Manuel da Fonseca, que, pelo documento junto, mostra matriculado com 54 anos de idade, e tendo a lei de 7 de novembro de 1831 proibido o trfico de escravos africanos, por isso o suplicante tem o direito de reclamar sua liberdade em virtude daquela lei, e por essa razo requer a V. S se digne nomear curador ao suplicante(Manuel Africano, 1887, p.2).

O juiz municipal Ramos Mancorvo, aps receber o pedido, expediu o seguinte ato: Nomeio o Dr. Lcio de Mendona curador do suplicante para que, prestando o devido juramento, defenda os direitos do mesmo. Valena, 7 de novembro de 1887. Podemos inferir que essa escolha no foi casual, pelo fato de entendermos que o recurso apresentado pelo escravo precisava tambm de um advogado que considerasse essas novas interpretaes da lei de 1831.

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Para surpresa do juiz, quando o Dr. Lcio de Mendona foi intimado, respondeu ao escrivo que no aceitaria o cargo de curador para o qual fora nomeado. Diante da resposta, o magistrado reiterou o pedido e, talvez para cobrar uma posio mais explcita do Dr. Mendona, que, enquanto republicano, precisava ser moderado no que dizia respeito emancipao dos escravos para no perder o apoio dos fazendeiros sua causa, lembrou o seguinte, em tom provocativo: No permitido ao advogado nomeado curador do escravo recusar-se ao cargo sem motivo legitimo ou justificado, sob pena de incorrer na execuo do art. 86 [...] do Decreto n 5.135, de 13 de novembro de 1871 [...] (Manuel Africano, 1887, p. 4). Em seguida, o advogado Lcio de Mendona esclareceu o fato, dando uma declarao de simpatizante causa da emancipao escrava no pas:

Tenho a declarar que, ao receber intimao de despacho que o nomeava curador, disse ao fiel de cartrio que lhe veio mostrar os autos [...] que no podia aceit-la, por se considerar impedido para o cargo pelas relaes particulares que tem com a pessoa contra a qual se h de propor essa ao de liberdade. prtica neste frum que semelhante declarao, por parte do advogado, se faa verbalmente ao escrivo, que em certido a refere. Assim, no caso de que se trata, a omisso que o despacho de V. S nota apenas devida ao escrivo do feito ou ao fiel do seu cartrio. Muito acima de qualquer sano legal esto para o requerente as suas prprias convices para o obrigarem a advogar a causa dos escravos, como mais de uma vez tem feito e continuar a fazer, sempre que no seja impedido por causa legitima (Manuel Africano, 1887, p. 5). (o grifo do advogado).

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Diante dos fatos, o juiz se viu na obrigao de nomear um novo curador para o cativo e, por coincidncia ou no, recaiu a escolha sobre outro advogado que vinha tambm demonstrando uma certa simpatia pelas novas interpretaes a respeito da emancipao escrava: Nomeio, em substituio ao Dr. Lcio, o Dr. Joo Barcelos [...]. Lamentavelmente, o processo no teve continuidade, mas os dados existentes foram suficientes para percebemos que estava comeando a ser tecida uma rede de solidariedade aos cativos que aproveitavam as contradies cometidas pelos senhores nos novos registros de matrcula para denunciar uma escravizao injusta com base na antiga lei de 7 de novembro de 1831, considerada por muitos, poca, j revogada ou fora de uso. Outro processo de denncia de escravizao ilegal com base na lei de 7 de novembro de 1831, organizada por escravos africanos com o apoio de libertos, homens livres e operadores do direito, o de Cosme Africano 48, que, provavelmente informado sobre esses novos recursos de liberdade apresentados no frum de Valena, solicitou inicialmente uma declarao de matrcula a ttulo de investigao junto coletoria de rendas municipal: Cosme Africano, escravizado de Joo Maurcio de Arajo Leite, matriculado na coletoria desta cidade sob o n 7.774, requer, a bem de sua liberdade, que V. S. lhe mande dar certido sua matrcula. Logo em seguida, o escrivo da coletoria forneceu a seguinte certido: Certifico que, revendo o livro segundo da atual matrcula de escravos deste municpio, nele, s folhas sessenta e sete, consta a matrcula que me ordenada extrair por certido: nome do senhor: Joo Maurcio de Arajo Leite; matrcula: sete mil setecentos e setenta e quatro; data: dia vinte e um de dezembro de 1886; nmero de matrcula anterior: vinte cinco mil duzentos e setenta e trs; nome: Cosme; sexo: masculino; cor: preta; idade: cinqenta e trs anos; estado: casado; filiao: desconhecida; profisso: roa; valor da tabela: quatrocentos mil ris. Observao: frica, casado com Maria. Averbaes: nada costa. Nada mais se continha no mencionado sobre o pedido por certido, alm do que neste fielmente vem transcrito. O referido verdade do que dou f, e
48

AMJUS, processo, Cosme, caixa.n 1.771, reg. n 3.784, ano de 1888.

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no prprio livro me reporto. Coletoria de Valena, 12 de dezembro de 1887 (Cosme Africano, 1888, p. 3). (grifo do original)

Diante dessa resposta, cresceu a esperana que tinha Cosme de alcanar o seu objetivo, porque o seu senhor, alm de declarar na nova matrcula uma idade que favorecia o recurso pretendido, informou tambm a nacionalidade, garantindo por completo as razes do direito de liberdade. Diferentemente da matrcula de 1872, a que comeou vigorar em 1886 exigia o registro de nacionalidade do cativo, informao que se tornou um dos principais elementos de prova para o recurso de ilegalidade da escravido. Acreditamos que essa clusula, pertencente ao art. 1 da Lei dos Sexagenrios, de 28 de setembro de 1885, passou despercebida quando de sua aprovao, pelo fato do projeto vitorioso do ministro Saraiva ter aproveitado quase todos os artigos que considerava secundrios no projeto derrotado do ex-ministro Dantas, pois havia dedicado toda a sua ateno necessidade de introduzir a indenizao ao senhor, sob a forma de prestao de servios, no artigo em que o projeto Dantas previa a liberdade para os escravos com mais de 60 anos - aspecto que entendia como grave ameaa ao direito de propriedade. Com a ajuda de um homem livre, Cosme deu entrada em uma ao de liberdade na justia:

Cosme Africano, escravizado de Joo Maurcio de Arajo Leite, com 53 anos de idade, casado, vem respeitosamente requerer a V. S que se digne dar um curador ao suplicante, para que promova os termos de sua liberdade, em vista do documento que oferece e de conformidade com a lei de 7 de novembro de 1831 [...]. Valena, 14 de dezembro de 1887. A rogo de Cosme, por no saber ler nem escrever. Joaquim Cndido de Oliveira (Cosme Africano, 1888, 2).

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Aps receber o pedido, o juiz municipal, Dr. Ramos Mancorvo, procedeu adotando o mesmo princpio das aes anteriores no que dizia respeito a esses recursos polmicos de solicitao de alforria sem indenizao do senhor, ou seja, convocando um advogado que j tivesse demonstrado ateno e empenho na defesa dos cativos: Como requer, nomeando curador do suplicante o Dr. Barcelos. Valena, 17 de dezembro de 1887 (Cosme Africano 1888). Seguindo os procedimentos legais, o Dr. Barcelos pediu para citar o proprietrio do suplicante:

Diz Cosme Africano, importado depois da lei de 1831, que, com a devida vnia, quer fazer citar o seu senhor, Joo Maurcio de Arajo Leite, para, na primeira audincia deste juzo, falar a uma ao sumria de liberdade, na qual o suplicante pedir o reconhecimento de seu direito. Valena, 21 de fevereiro de 1888 (Cosme Africano, 1888, p.5).

Diante da ausncia do proprietrio do escravo na primeira audincia, o escrivo fez os autos conclusos ao juiz de direito Antnio Gonalves de Carvalho, magistrado j conhecido por ns pela sua sentena na ao coletiva de liberdade movida por Custdio e mais nove escravos em 1886, onde demonstrou uma simpatia explcita pela emancipao geral dos escravos, que, como veremos, se repete neste processo. O Dr. Carvalho produziu uma sentena de cinco laudas apontando a vigncia da lei de 7 de novembro de 1831, que estabelecia o direito de liberdade dos africanos importados ilicitamente, tendo em vista que esse direito no havia sido alterado por nenhuma lei posterior : Considerando o tratado de 29 de agosto de 1826 com a Inglaterra, a lei de 7 de novembro de 1831 e o regimento de 12 de abril de 1832 [...] declaram que os africanos importados no Imprio como escravos depois da cesso legal do trfico, iniciada a 13 de maro de 1830, so livres [...].

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Considerando que o direito dos africanos importados ilicitamente no foi alterado por lei alguma posterior, nem expressa nem implicitamente, no sendo possvel a revogao de tal direito em forma alguma, sem flagrante e clamorosa violao dos sagrados preceitos constitucionais... [...] (Cosme Africano, 1888, p. 7).

Dando continuidade sua exposio, onde revelou domnio e atualizao sobre o tema, o juiz amparou sua fala no frum de debates realizado no Senado em 1883, destacando de forma irnica o insucesso de todas as tentativas de construo de uma jurisprudncia no sentido de no reconhecer o direito desses africanos liberdade:

Considerando que a nica tentativa que se ousou fazer no Parlamento no sentido de afastar as aes originrias da lei de 7 de novembro de 1831 frustou-se em votao da Cmara dos Deputados de 12 de julho de 1850 [...], provendo-se vista disso, dar o dito valor doutrina do parecer do Conselho do Estado que serviu de base Resoluo Imperial de 28 de outubro de 1874 e ao discurso do senador Joaquim Ribeiro da Luz em sesso de 7 de julho de 1883. (Cosme Africano, 1888).(grifo nosso)

A legislao citada, na verdade, fazia parte do conjunto de diplomas legais que amparavam a corrente conservadora nos debates de 1883: a resoluo de 28 de outubro de 1874 do Conselho de Estado, que desautorizava o uso da lei de 7 de novembro de 1831 como recurso para julgar a liberdade dos escravos provenientes do trfico; o senador Ribeiro da Luz foi quem se colocou contra os direitos dos africanos importados ilegalmente, rivalizando com o senador Silveira da Motta, simptico aos novos usos da lei de 1831, tendo inclusive formulado em seu discurso nos referidos debates uma verdadeira doutrina sobre o tema.

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Finalmente, confirmando a atualidade e vigncia da lei de 7 de novembro de 1831, aps descrever toda sua evoluo histrica, o Dr. Carvalho julgou procedente a ao:

Considerando que o autor, o escravo Cosme, natural da frica e tendo hoje a idade de 54 anos, segundo a matrcula especial ltima [...] e, portanto, o autor foi importado da frica indevidamente depois da lei de 7 de novembro de 1831, que declarava livre os escravos vindo de fora [...]. Julgo procedente a ao e declaro livre o autor Cosme, para quem deve cessar imediatamente o injusto cativeiro em que se acha (Cosme Africano, 1888).

Aps essa longa exposio, o juiz Antnio Gonalves de Carvalho confirmou que nutria uma certa simpatia pela corrente progressista de magistrados que procurava defender a autonomia do Judicirio e garantir o direito a qualquer pessoa, independentemente de sua posio ou das conseqncias que isso acarretaria para uma elite privilegiada. Logo aps conquistar a sua liberdade, Cosme aplicou os mesmos procedimentos para retirar tambm a sua mulher do cativeiro injusto, acreditando que ela reunia igualmente condies necessrias para alcanar tal objetivo. Antes de qualquer ao judicial, fez uma consulta coletoria de rendas para obter provas que confirmassem a sua suspeita: Cosme, ex-escravizado de Joo Maurcio de Arajo Leite, requer, a bem da liberdade de sua mulher Maria, que V. S. lhe mande dar por certido a matrcula desta. P. deferimento. Maria Africana49 A interveno de parente nas aes de liberdade era muito comum, demonstrando o papel importante exercido pela famlia escrava, s recentemente reconhecida pela historiografia. Um ex- escravo no se sentia plenamente livre enquanto no conseguisse a emancipao de todos os membros de sua famlia. A certido foi
49

AMJUS, processo: Maria Africana, caixa. n1.665, reg. n 2.463, ano 1888.

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expedida pelo escrivo da coletoria de rendas, no mesmo dia do pedido, com o seguinte teor: Certifico que, revendo o livro segundo da atual matrcula de escravos deste municpio, nele, s folhas sessenta e sete, consta a matrcula que me ordenada extrair por certido: nome do senhor: Joo Maurcio de Arajo Leite; matrcula: sete mil setecentos e setenta e cinco; nmero de matrcula anterior: vinte cinco mil duzentos e setenta e trs; nome: Maria; sexo: feminino; cor: preta, idade: cinqenta anos; estado: casada; filiao: desconhecida; profisso: roa; valor da tabela: trezentos mil ris. Observao: frica, mulher de Cosme; averbaes: nada consta. Nada mais se continha no mencionado sobre o pedido por certido alm do que neste fielmente vem transcrito. O referido verdade, do que dou f, e no prprio livro me reporto. Coletoria de Valena, dezenove de maro de mil oitocentos e oitenta e oito (grifo do original) Maria Africana, 1888, p. 3).

Considerando os dados fornecidos pela coletoria, de que Maria era originria da frica e tinha em 1886 a idade de 50 anos, a aliana pela liberdade formada por escravos, parentes, operadores do direito e amigos aplicou o mesmo raciocnio utilizado no recurso de Cosme, com base nos 55 anos de proibio do trfico, referente lei de 7 de novembro de 1831. Entrou com a ao na justia o homem livre Joaquim Cndido de Oliveira, que pareceu ser um simpatizante da causa pela emancipao escrava, pelo fato de ter se colocado como procurador voluntrio para assinar os recursos iniciais, tanto de Cosme quanto esse de Maria:

Diz Maria Africana, escravizada de Joo Maurcio de Arajo Leite, que, sendo importada para este Imprio quando a urea lei de 7 de novembro de 1831 j havia fechado os portos ao trfico e considerado livres todos aqueles infelizes, como a suplicante, importados posteriormente quela lei. Assim, requer a V. S (sic) que, em face do doc.

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junto, sirva-se de nomear um curador que promova na forma da lei os termos precisos para que possa a suplicante resolver a sua liberdade(Maria Africana, 1888).

Aps receber o pedido, o juiz municipal, Dr. Ramos Mancorvo, tal como j dissemos anteriormente, adotou o mesmo princpio das aes anteriores por ele julgadas que dizia respeito a esses recursos polmicos de solicitao de alforria sem indenizao do senhor, ou seja, convocou um advogado que j houvesse demonstrado ateno e empenho na defesa dos cativos: Nomeio curador da suplicante o Dr. Barcelos, que prestar o devido juramento. semelhana do que ocorreu com o processo de Manuel Africano, j estudado por ns, tambm neste havia falta de folhas, deixando-nos, portanto, sem saber o resultado da sentena. Acreditamos, porm, ser tal aspecto secundrio, visto que o nosso objetivo procurar descobrir nas aes de liberdade de Valena indcios que confirmem a hiptese da influncia do movimento revelado na Corte e em So Paulo, que lutava pelo reconhecimento da lei de 7 de novembro de 1831 como recurso de liberdade do africano ilegalmente escravizado. E, no que diz respeito a esse interesse, o documento no nos deixa sem informaes, fornecendo dados tais como a ampliao de uma rede de solidariedade que no se restringia apenas simpatia dos operadores do direito, mas abrangia fundamentalmente os parentes e amigos, que articulavam todos os procedimentos preparatrios para ingressar com o pedido na justia Na realidade, ainda que nos tenhamos deparado com um nmero que poderia ser considerado desprezvel perante o plantel de escravos existente em Valena, pensamos que o simples fato de tais cativos terem buscado a justia sob a alegao da ilegalidade de sua escravido j revelador do surgimento, em uma das cidades mais escravistas da provncia do Rio de Janeiro, da influncia de um movimento que tentava usar a lei de 7 de novembro de 1831 como aliada na luta pela emancipao dos escravos.

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Os operadores do direito formadores do segundo grupo por ns classificado e os quais, a partir do ano de 1886, comearam a atuar em conjunto no frum de Valena, lidavam com autoridades locais e, sendo assim, suas atividades jurdicas em comarcas do interior obedeciam a uma lgica diversa daquela que pautava a atuao dos advogados e magistrados militantes dos tribunais paulistanos e cariocas, como Luiz Gama, em So Paulo, e Macedo Soares, no Rio de Janeiro. Portanto, se no chegavam, como aqueles, a formular elaboradas estratgias jurdicas para favorecer a liberdade, mostravam-se abertamente simpticos s interpretaes dadas por esses militantes da liberdade s leis relativas escravido, assumindo o papel de aplicadores do princpio de liberdade no frum de Valena. Nesse sentido, embora sejam poucos os processos encontrados, possvel perceber nas suas atuaes como curadores e julgadores, se no tinham uma postura francamente abolicionista, ao menos uma predisposio a defender e julgar favoravelmente as reivindicaes dos cativos injustamente escravizados, diferentemente dos curadores e magistrados integrantes o primeiro grupo por ns selecionado, os quais tiveram as mesmas oportunidades de atuar em processos com caractersticas semelhantes, porm se colocaram em uma posio de neutralidade, evitando qualquer envolvimento.

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QUANTIDADE DE ATUAES DOS ADVOGADOS EM AES DE LIBERDADE

Advogados

Perodo

Representando escravo

Representando senhores

N de atuaes

Joo Francisco Barcellos Joo R. Furtado de Mendona Carlos D'Oliveira Figueiredo Joaquim Igncio de M. Jequiri Marciano Antonio de Mello Martinho Vieira de F. Mello Manoel Bencio Fontenelle Joaquim de Oliveira Machado Lcio de Mendona lvaro Ernesto da Cunha Paulino Antnio de Carvalho Antnio Manoel de Menezes Polycarpo Jos Vieira Manoel Gonalves V. Frana Igncio Loyola G. da Silva Nicolau de Moura Neves Carlos F. de Souza Fernandes Domingos Jos da Cunha Jnior Cndido D. Furtado de Mendona Francisco Augusto da Cunha Luiz Alves dos Santos Jos Resende T. Guimares Francisco Soares Leite Marques Jos Antnio de Souza Lima Lcio de Mendona

1884-1888 1873-1887 1873-1887 1875-1886 1875-1885 1880 1874 1881 1886 1874-1884 1884-1885 1885 1884 1875 1884 1882 1884-1887 1873-1875 1875 1883 1875 1875 1884 1871 1885-1888

16 17 5 4 4 1 1 1 1 3 2 1 1 2 2 1 1 1 1 3

6 15 3 4 1 2 1 1 1 1 -

16 23 20 7 8 1 1 1 1 4 2 2 1 1 1 1 2 2 1 1 1 1 1 1 3

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4. CONSIDERAES FINAIS

No decorrer de nossa pesquisa, acompanhamos a trajetria da lei de 7 de novembro de 1831, no sentido de descobrir o que poderia existir de idntico entre os dois momentos mais significativos de sua vigncia, sendo o primeiro o perodo referente sua promulgao, com a finalidade de abolir o trfico de africanos, e o segundo o relativo aplicao de seus novos usos, a partir da dcada de 1850, para buscar por via judicial a liberdade dos africanos ilegalmente escravizados. Assim, identificamos que a referida lei representou uma ameaa permanente, tal como um fantasma a assombrar os senhores proprietrios de escravos.

Criada com a funo de extinguir o comrcio atlntico de escravos, no apenas por presso da Inglaterra, cujo projeto de criar um novo mercado de comrcio era dificultado pela existncia desse infame negcio, mas tambm por motivaes internas ligadas construo de uma imagem negativa do comrcio escravista para o futuro de nossa civilizao, essa lei pouco foi executada, porque, na verdade, o governo brasileiro no estava interessado em abolir o trfico, tendo em vista que este tipo de atitude acarretaria prejuzos para a economia nacional, que tinha por base o trabalho escravo.

Assim, contrariando todas as determinaes britnicas, os representantes dos fazendeiros no Congresso iniciaram uma campanha pela revogao da lei de 7 de novembro de 1831, por entenderem que, embora a sua promulgao no tivesse interrompido o comrcio de escravos, o art. 1, que garantia a liberdade de todos os escravos que tivessem entrado no pas aps aquela data, poderia futuramente causar srios problemas relativos conservao do patrimnio. Eram as primeiras aparies do fantasma.

Seguindo essa linha de raciocnio, procuramos acompanhar as tentativas de revogao apresentadas no Congresso com a finalidade de afastar a ameaa representada por uma lei que, a princpio, parecera letra morta devido sua pouca aplicao. O primeiro projeto, de autoria do senador Caldeira Brant, Marqus de

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Barbacena, obteve aprovao no Senado, porm, ao chegar Cmara dos Deputados, ficou suspenso at que se conclusse um estudo preliminar, em cumprimento exigncia inglesa. Em 1848, foi colocada em discusso no parlamento uma nova tentativa de afastar essa assombrao que colocava em risco a propriedade escrava. Tratava-se, na verdade, de uma verso modificada do projeto anterior e, nesse caso, todos os artigos foram aprovados, exceo daquele que dizia respeito liberdade dos africanos que j haviam ingressado no pas.

Somente em 1850 foi promulgada uma nova lei contra o trfico, colocando um ponto final no comrcio atlntico de escravos, mas sem conseguir revogar a lei de 7 de novembro de 1831, que continuou existindo, para infelicidade dos proprietrios de escravos ilegais. A partir dessa dcada iniciou-se um movimento para conquistar o reconhecimento da vigncia dessa lei por parte do Judicirio e da sociedade em geral. Era a volta do fantasma, atacando a partir de ento com mais intensidade, saindo de um estgio de ameaa implcita para atitudes concretas de conquista, corporificadas na participao ativa de escravos brutalmente castigados pela polcia da Corte por divulgarem os direitos garantidos pela lei de 1831; na atuao dos advogados que aceitavam representar cativos que pleiteavam a alforria sem indenizao de valor, tocando, assim, em uma questo bastante polmica dessa legislao, tal como o fez Luiz Gama, no apenas no Judicirio, mas tambm na imprensa paulista; nas decises de magistrados como o Dr. Macedo Soares, que ousavam retirar da relao de bens de um esplio as propriedades escravas ilegais, construindo assim uma jurisprudncia que serviria de base s aes a favor dos escravos ilegalmente escravizados; finalmente, na habilidade dos parlamentares que conseguiram arrancar do governo o respeito independncia do Judicirio.

Diante desse conjunto de fatos que registram a evoluo da trajetria da lei de 7 de novembro de 1831, absorvida por um movimento social de concepo legalista, conclumos que esses advogados e magistrados que colaboraram com os escravos, principais sujeitos dessa luta pela liberdade, tiveram uma participao muitas vezes ousada e radical, que pode at surpreender aqueles que s enxergam atitudes revolucionrias em atos extremistas, como fugas, crimes e rebelies.

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Outro aspecto por ns observado foi que, em virtude dessa interpretao diferente e ousada do texto legal haver sido incorporada campanha abolicionista surgida oficialmente na dcada de 1880 e, a partir da, bastante difundida, couberam indevidamente a essa campanha todos os mritos pela utilizao desse expediente legal, o qual, entretanto, j havia sido empregado vrias dcadas antes por pessoas que, por sua denodada atuao em defesa da liberdade dos africanos escravizados ilegalmente, sofreram muitas dificuldades, perseguies e discriminao, o que vem levando alguns historiadores a se dedicarem reviso dessa questo.50.41

Assim, ao acompanharmos a trajetria da lei de 7 de novembro de 1831 e, especialmente, a seu novo uso pelos operadores de direito e escravos da cidade de Valena nos ltimos anos da escravido no pas, podemos concluir que, longe de ter tido uma existncia apagada durante os seus cinqenta e sete anos de vigncia, ela representou uma constante ameaa ao patrimnio dos senhores fazendeiros, porque denunciava a ilegalidade do sistema escravista, no qual a maior parte da populao cativa era formada por africanos que ingressaram no pas aps 1831 e os seus descendentes.

50 41

Sobre a reviso da consagrada periodizao do movimento abolicionista, ver Azevedo (2003, p. 7).

91

5. REFERNCIAS

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1.3-Peridicos

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Radical Paulistano 1860, 1870

Jornal do commrcio - 1827

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SALLES, R, Joaquim Nabuco, um pensador do Imprio. TopBook, 2002.

SFEIN, Stanley J. Vassouras: um municpio brasileiro do caf, 1850-1900. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1990.

THOMPSON, Edward P, Senhores e caadores: a origem da lei negra. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987.

WOLKMER, A.C. Histria do Direito no Brasil. Forense: RJ, 1999.

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Anexo 1 Lei de 1831

Lei do Governo Feij de 7 de novembro de 1831

Declara livres todos os escravos vindos de fora do Imprio, e impe penas aos importadores dos mesmos escravos.

A Regncia, em nome do Imperador o Senhor D.Pedro II, faz saber a todos os Sditos do Imprio, que a Assemblia Geral decretou, e Ele Sancionou a lei seguinte:

ART.1 Todos os escravos, que entrarem no territrio ou portos do Brasil, vindos de fora, ficam livres. Excetuam-se:

Os escravos matriculados no servio de embarcaes pertencentes a pas, onde a

escravido permitida, enquanto empregados no servio das mesmas embarcaes.

Os que fugirem do territrio ou embarcao estrangeira, os quais sero entregues

aos senhores que os reclamarem, e reexportados para fora do Brasil. Par os casos de exceo n 1, na visita da entrada se lavrar termo do numero dos escravos, com as declaraes necessrias para verificar a identidade dos mesmos, e fiscalizar-se na visita da sada se a embarcao leva aqueles, com que entrou.Os escravos, que foram achados depois da sada da embarcao, sero apreendidos, e retidos at serem reexportados.

ART.2

Os importadores de escravos no Brasil incorrero na pena corporal do

artigo cento e setenta e nove do Cdigo Criminal, imposta aos que reduzem escravido pessoas livres, e na multa de duzentos mil ris por cabea de cada um dos escravos importados, alm de pagarem as despesas da reexportao para qualquer parte da frica; reexportao, que o governo far efetiva com a maior possvel brevidade, contratando com as autoridades africanas para lhes darem um asilo. Os infratores respondero cada um por si e por todos.

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ART. 3 So importadores: 1 O Comandante, mestre ou contramestre.

2 O que cientemente deu ou recebeu o frete ou por qualquer ou titulo a embarcao designar para o comrcio de escravos.

3 Todos os interessados na negociao, e todos os que cientemente forneceram fundos, ou por qualquer motivo deram ajuda a favor, auxiliando o desembarque ou consentindoo nas suas terras.

4 Os que cientemente comprarem como escravos os que so declarados livres no art.1; estes, porm s ficam obrigados subsidiariamente s despesas da reexportao, sujeitos, com tudo, s outras penas.

ART. 4 Sendo apreendida fora dos portos do Brasil pelas foras nacionais alguma embarcao fazendo o comrcio de escravos, proceder-se-a segundo a disposio dos arts.2 e 3 como se apreenso fosse dentro do Imprio.

ART.5 Todo aquele, que der notcia, fornecer os meios de apreender qualquer nmero de pessoas importadas como escravos, ou sem ter precedido denuncia ou mandado judicial, fizer qualquer apreenso desta natureza, ou perante o Juiz de Paz, ou qualquer autoridade local, der noticia do desembarque de pessoas livres, como escravos, por tal maneira que sejam apreendidos, receber da Fazenda Publica a quantia de trinta mil ris por pessoa apreendida.

ART. 6 O Comandante, Oficiais, e marinheiros de embarcao, que fizer apreenso, de quem faz meno o art.4, tem direito ao produto da multa, fazendo-se a partilha, segundo o regimento da marinha para a diviso das presas.

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ART. 7 No ser permitido a qualquer homem liberto que no for brasileiro, desembarcar nos portos do Brasil debaixo de qualquer motivo que seja.O que desembarcar ser imediatamente reexportado.

ART. 8 O Comandante, mestre, e contra mestre que trouxerem as pessoas mencionadas no artigo antecedente, incorrero na multa de cem mil ris por cada uma pessoa, e faro as despesas de sua reexportao. O denunciante receber da Fazenda Publica a quantia de trinta mil ris por pessoa.

ART. 9 O produto das multas impostas em virtude desta lei, depois de deduzidos os prmios concedidos nos arts. 5 e 8, e mais despesas que possa fazer a Fazenda Publica, ser aplicada para as casa de Expostos da Provncia respectiva; e quando no haja tais casas para os hospitais. Manda, portanto a todas as Autoridades, a que conhecimento, e execuo da referida lei pertencer, que a cumpram, e faam cumprir, e guarda to inteiramente, como nela se contm. O Secretrio de Estado dos Negcios da justia a faa imprimir, publicar, e correr. Dada no Palcio do Rio de Janeiro aos sete dias do ms de novembro de mil oitocentos e trinta e um, um dcimo da Independncia e do Imprio.

*GES, B.B. (Org.) A abolio no Parlamento: 65 anos de luta. Braslia: Senado Federal, 1988.

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Anexo 2 Decreto de 1832

DECRETO

A Regncia, em nome do Imperador o Senhor D.Pedro II em virtude do Art.102, 12 da Constituio, e querendo regular a execuo da carta de Lei de 7 de novembro do ano passado, decreta:

ART.1 Nenhum barco deixar de ser visitado pela polcia logo sua entrada, e imediatamente sua sada. A autoridade que fizer a visita por no passaporte a verba Visitado...Dia, era, e assinatura.-sem o que ser despachado.

ART.2 Nos portos, onde no houver visita de polcia ir no escaler de visita da alfndega, e na falta dele em outro qualquer, um Juiz de Paz ou seu delegado acompanhado do escrivo, proceder a visita.onde houver mais de um Juiz de Paz, o governo da Provncia designar o que deve ser incumbido desta diligencia.

ART.3 Nesta visita informar-se-h vista dos documentos que devem ser exigidos, de que porto vem o barco; do motivo que ali o conduziu; que cargo e destino trazem; quem seja o dono, ou o mestre dele; os dias de viagem. Examinar igualmente a capacidade do mesmo barco, a sua aguada e qualquer outra circunstancia por onde se possa conjeturar haver conduzido pretos africanos de tudo se far meno no auto de visita que assinar o Juiz, ou Delegado, o Escrivo, e mais duas testemunhas, havendoas.

ART.4 Se na visita, encontrar pretos, proceder na forma do artigo segundo da referida carta de lei, declarando-se no termo os nomes, naturalidades, fisionomias, e qualquer sinal caracterstico de cada um pelo qual possa ser reconhecido na visita da sada.

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ART.5 Sendo encontrados, ou apreendidos alguns pretos, que estiverem nas circunstancias da Lei, sejam eles escravos, ou libertos, sero imediatamente postos em depsito: obrigados os importadores a depositar a quantia que se julgar necessria para a reexportao dos mesmos e quando o recusem, procedesse-a a embargos nos bens. Alm disto sero presos como em flagrante, e processados at a pronncia por qualquer Juiz de Paz, ou Intendente Geral da Polcia; e depois remetidos ao Juiz Criminal respectivo; e onde houver mais de um ao Ouvidor da Comarca. O qual finalizado o processo, dar parte ao governo da Provncia para dar as providencias para a pronta reexportao.

ART.6 O Intendente Geral da Polcia ou o Juiz de Paz, que proceder visita, encontrando indcios de ter o barco conduzido pretos, proceder as indagaes, que julgar necessrias para certificar-se do fato, e proceder na forma da lei citada.

ART.7 Na mesma visita procurasse-a observar o nmero e qualidade da tripulao negra, ou passageiros dessa cor; e notando-se que alguns ou todos no so civilizados, ou muito alm do numero necessrio para o manejo do barco, se forem libertos no desembarcaro, e se forem escravos sero depositados, procedendo-se ulteriormente conforme a Lei.

ART.8 No sero admitidos os depositrios, e donos de barcos a justificar morte dos pretos, seno pela inspeo do cadver pela autoridade que lhe tomou os algozes, vista do auto de exame, a que se procedeu na entrada.

ART.9 Constando ao Intendente Geral da Polcia, ou a qualquer Juiz de Paz, ou criminal, que algum comprou ou vendeu preto boal, o mandar vir a sua presena, examinar se entende a lngua brasileira, se est no Brasil antes de ter cessado o trfico da escravatura, procurando por meio de interprete certificar-se de quando veio da frica, em que barco, onde desembarcou, porque lugares passou, em poder de quantas pessoas tem estado, etc. Verificando-se ter vindo depois da cessao do trfico, o far

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depositar, e proceder na forma da lei, e em todos os casos sumariamente, sem delongas suprfluas, as partes interessadas.

sero ouvidas

ART.10 Em qualquer tempo, em que o preto requerer a qualquer Juiz de Paz, ou criminal, que veio para o Brasil depois da extino do trfico, o Juiz o interrogar sobre todas as circunstncias, que possam esclarecer o fato e oficialmente proceder a todas as diligncias necessrias para certificar-se dele; obrigando o senhor a desfazer as dvidas, que suscitarem se a tal respeito. Havendo presunes veementes de ser o preto livre, o mandar depositar, e proceder nos mais termos da Lei.

ART.11 As autoridades encarregadas da execuo do presente decreto, daro parte aos governos das provncias de tudo quanto acontecer a este respeito; e estes o participaro ao governo Geral.

Diogo Antonio Feij, Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios da Justia, o tenha assim entendido, e faa executar, Palcio do Rio de Janeiro em 11 de Abril de 1832, um .dcimo da Independncia, e do Imprio.

Francisco de Lima e Silva Jos da Costa Carvalho Joo Brulio Moniz.

*GES, B.B. (0rg). A abolio no Parlamento: 65 de anos de luta. Braslia, Senado Federal, 1988.0

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REFERNCIAS

FONTES
1-Fontes Primrias 1.1-Manuscritos Arquivo do Museu da Justia do Estado do Rio de Janeiro. Aes Cveis de Liberdade do Municpio de Valena (1871-1888 ). 1.2-Impressos Legislao Anais do Parlamento Brasileiro. Cmara dos Senhores Deputados, anos de 1827, 1948, 1950 e 1952. Anais do Senado do Imprio do Brasil, anos de 1837 e1883. 1.3-Peridicos Gazeta da Tarde 1880-1885 Radical Paulistano 1860, 1870 Jornal do commrcio - 1827 O Direito, revista mensal de Legislao, Doutrina e Jurisprudncia, 1873 a 1884.

BIBLIOGRAFIA
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72 2- LIVROS E ARTIGOS

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73 CUNHA, Manoela Carneiro da. Sobre os silncios da lei: lei costumeira e positiva nas alforrias de escravos no Brasil do sculo XIX .In: Antropologia do Brasil: mito,histria, etnicidade. So Paulo: Brasiliense/EDUSP, 1996. DAMASCENO Ferreira.Lus,. Histria de Valena, Rio de Janeiro, 1925. FLORY, T.El Juez de paz y el jurado em el Brasil Imperial. Mxico: Fundo de Cultura Econmica, 1986. GRINBERG, K. Liberata, A Lei Da Ambigidade. Aes de Liberdade da corte de apelao do Rio de Janeiro no sculo XIX. Rio de Janeiro: ______________, Cdigo Civil e Cidadania. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2001. ______________, O fiador dos brasileiros. Cidadania, escravido e direito civil no tempo de Antonio Pereira Rebouas, Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2002. GOMES, F dos S. Em torno dos bumerangues: Outras histrias de mocambos na Amaznia colonial. Revista USP, (28): 41-55, dez. fev. 1995/96. GURGEL, A.E. Aes Cveis de Liberdade: Fonte Para Um Estudo De Histria Da Escravido No Brasil. Monografia de ps-graduao lato sensu em Histria do Brasil. Niteri: UFF, 1999. IRIO, L. Valena de Ontem e hoje: subsdio para a histria do municpio de Marques de Valena, 1789-1952. Valena: 1933. Cap, II LARA, Silvia Hunold. Campos da violncia, escravos e senhores na capitania do Rio de Janeiro: 1750-1808. Rio de Janeiro, Paz e Terra, 1988. MACHADO, Humberto.Fernandes. Escravos, Senhores e caf. Um estudo sobre a crise da cafeicultura do Vale Paraba Fluminense 1860-1888.Dissertao de mestrado, Niteri, 1983. MALHEIROS, A. M. P. A escravido no Brasil. Ensaio histrico jurdico social. Petrpolis: Vozes/ INL, 1976. MAMIGONIAN, Beatriz Gallotti, Do que o preto mina capaz: etnia e resistncia entre os africanos livres.Afro-sia 24.( 2000), pp. 71-95. ___________________, To be a liberated African in Brazil labor and citizenship in the nineteenth century. Tese de Doutorado em Filosofia e Histria, Universidade de Waterloo, 2002. MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silncio: os significados da liberdade no sudeste escravista-Brasil sculo XIX. Rio de Janeiro: Arquivo Nacional, 1995.

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Anexo 1 Lei de 1831 Lei do Governo Feij de 7 de novembro de 1831 Declara livres todos os escravos vindos de fora do Imprio, e impe penas aos importadores dos mesmos escravos. A Regncia, em nome do Imperador o Senhor D.Pedro II, faz saber a todos os Sditos do Imprio, que a Assemblia Geral decretou, e Ele Sancionou a lei seguinte: ART.1 Todos os escravos, que entrarem no territrio ou portos do Brasil, vindos de fora, ficam livres. Excetuam-se: 1 Os escravos matriculados no servio de embarcaes pertencentes a pas, onde a escravido permitida, enquanto empregados no servio das mesmas embarcaes. 2 Os que fugirem do territrio ou embarcao estrangeira, os quais sero entregues aos senhores que os reclamarem, e reexportados para fora do Brasil. Par os casos de exceo n 1, na visita da entrada se lavrar termo do numero dos escravos, com as declaraes necessrias para verificar a identidade dos mesmos, e fiscalizar-se na visita da sada se a embarcao leva aqueles, com que entrou.Os escravos, que foram achados depois da sada da embarcao, sero apreendidos, e retidos at serem reexportados. ART.2 Os importadores de escravos no Brasil incorrero na pena corporal do artigo cento e setenta e nove do Cdigo Criminal, imposta aos que reduzem escravido pessoas livres, e na multa de duzentos mil ris por cabea de cada um dos escravos importados, alm de pagarem as despesas da reexportao para qualquer parte da frica; reexportao, que o governo far efetiva com a maior possvel brevidade, contratando com as autoridades africanas para lhes darem um asilo. Os infratores respondero cada um por si. e por todos. ART. 3 So importadores: 1 O Comandante, mestre ou contramestre. 2 O que cientemente deu ou recebeu o frete ou por qualquer ou titulo a embarcao designar para o comrcio de escravos. 3 Todos os interessados na negociao, e todos os que cientemente forneceram fundos, ou por qualquer motivo deram ajuda a favor, auxiliando o desembarque ou consentindoo nas suas terras. 4 Os que cientemente comprarem como escravos os que so declarados livres no art.1; estes, porm s ficam obrigados subsidiariamente s despesas da reexportao, sujeitos,com tudo, s outras penas.

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ART. 4 Sendo apreendida fora dos portos do Brasil pelas foras nacionais alguma embarcao fazendo o comrcio de escravos, proceder-se-a segundo a disposio dos arts.2 e 3 como se apreenso fosse dentro do Imprio. ART.5 Todo aquele, que der notcia, fornecer os meios de apreender qualquer nmero de pessoas importadas como escravos, ou sem ter precedido denuncia ou mandado judicial, fizer qualquer apreenso desta natureza, ou perante o Juiz de Paz, ou qualquer autoridade local, der noticia do desembarque de pessoas livres, como escravos, por tal maneira que sejam apreendidos, receber da Fazenda Publica a quantia de trinta mil ris por pessoa apreendida. ART. 6 O Comandante, Oficiais, e marinheiros de embarcao, que fizer apreenso, de quem faz meno o art.4, tem direito ao produto da multa, fazendo-se a partilha, segundo o regimento da marinha para a diviso das presas. ART. 7 No ser permitido a qualquer homem liberto que no for brasileiro, desembarcar nos portos do Brasil debaixo de qualquer motivo que seja.O que desembarcar ser imediatamente reexportado. ART. 8 O Comandante, mestre, e contra mestre que trouxerem as pessoas mencionadas no artigo antecedente, incorrero na multa de cem mil ris por cada uma pessoa, e faro as despesas de sua reexportao. O denunciante receber da Fazenda Publica a quantia de trinta mil ris por pessoa. ART. 9 O produto das multas impostas em virtude desta lei, depois de deduzidos os prmios concedidos nos arts. 5 e 8, e mais despesas que possa fazer a Fazenda Publica, ser aplicada para as casa de Expostos da Provncia respectiva; e quando no haja tais casas para os hospitais. Manda, portanto a todas as Autoridades, a que conhecimento, e execuo da referida lei pertencer, que a cumpram, e faam cumprir, e guarda to inteiramente, como nela se contm. O Secretrio de Estado dos Negcios da justia a faa imprimir, publicar, e correr. Dada no Palcio do Rio de Janeiro aos sete dias do ms de novembro de mil oitocentos e trinta e um, um dcimo da Independncia e do Imprio.

*GES, B.B. (Org.) A abolio no Parlamento: 65 anos de luta. Braslia: Senado Federal, 1988.

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Anexo 2 Decreto de 1832

DECRETO

A Regncia, em nome do Imperador o Senhor D.Pedro II em virtude do Art.102, 12 da Constituio, e querendo regular a execuo da carta de Lei de 7 de novembro do ano passado, decreta:

ART.1 Nenhum barco deixar de ser visitado pela polcia logo sua entrada, e imediatamente sua sada. A autoridade que fizer a visita por no passaporte a verba Visitado...Dia, era, e assinatura.-sem o que ser despachado.

ART.2 Nos portos, onde no houver visita de polcia ir no escaler de visita da alfndega, e na falta dele em outro qualquer, um Juiz de Paz ou seu delegado acompanhado do escrivo, proceder a visita.onde houver mais de um Juiz de Paz, o governo da Provncia designar o que deve ser incumbido desta diligencia.

ART.3 Nesta visita informar-se-h vista dos documentos que devem ser exigidos, de que porto vem o barco; do motivo que ali o conduziu; que cargo e destino trazem; quem seja o dono, ou o mestre dele; os dias de viagem. Examinar igualmente a capacidade do mesmo barco, a sua aguada e qualquer outra circunstancia por onde se possa conjeturar haver conduzido pretos africanos de tudo se far meno no auto de visita que assinar o Juiz, ou Delegado, o Escrivo, e mais duas testemunhas, havendoas.

ART.4 Se na visita, encontrar pretos, proceder na forma do artigo segundo da referida carta de lei, declarando-se no termo os nomes, naturalidades, fisionomias, e qualquer sinal caracterstico de cada um pelo qual possa ser reconhecido na visita da sada.

ART.5 Sendo encontrados, ou apreendidos alguns pretos, que estiverem nas circunstancias da Lei, sejam eles escravos, ou libertos, sero imediatamente postos em

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depsito: obrigados os importadores a depositar a quantia que se julgar necessria para a reexportao dos mesmos e quando o recusem, procedesse-a a embargos nos bens. Alm disto sero presos como em flagrante, e processados at a pronncia por qualquer Juiz de Paz, ou Intendente Geral da Polcia; e depois remetidos ao Juiz Criminal respectivo; e onde houver mais de um ao Ouvidor da Comarca. O qual finalizado o processo, dar parte ao governo da Provncia para dar as providencias para a pronta reexportao.

ART.6 O Intendente Geral da Polcia ou o Juiz de Paz, que proceder visita, encontrando indcios de ter o barco conduzido pretos, proceder as indagaes, que julgar necessrias para certificar-se do fato, e proceder na forma da lei citada.

ART.7 Na mesma visita procurasse-a observar o nmero e qualidade da tripulao negra, ou passageiros dessa cor; e notando-se que alguns ou todos no so civilizados, ou muito alm do numero necessrio para o manejo do barco, se forem libertos no desembarcaro, e se forem escravos sero depositados, procedendo-se ulteriormente conforme a Lei.

ART.8 No sero admitidos os depositrios, e donos de barcos a justificar morte dos pretos, seno pela inspeo do cadver pela autoridade que lhe tomou os algozes, vista do auto de exame, a que se procedeu na entrada.

ART.9 Constando ao Intendente Geral da Polcia, ou a qualquer Juiz de Paz, ou criminal, que algum comprou ou vendeu preto boal, o mandar vir a sua presena, examinar se entende a lngua brasileira, se est no Brasil antes de ter cessado o trfico da escravatura, procurando por meio de interprete certificar-se de quando veio da frica, em que barco, onde desembarcou, porque lugares passou, em poder de quantas pessoas tem estado, etc. Verificando-se ter vindo depois da cessao do trfico, o far depositar, e proceder na forma da lei, e em todos os casos sumariamente, sem delongas suprfluas, as partes interessadas. sero ouvidas

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ART.10 Em qualquer tempo, em que o preto requerer a qualquer Juiz de Paz, ou criminal, que veio para o Brasil depois da extino do trfico, o Juiz o interrogar sobre todas as circunstncias, que possam esclarecer o fato e oficialmente proceder a todas as diligncias necessrias para certificar-se dele; obrigando o senhor a desfazer as dvidas, que suscitarem se a tal respeito. Havendo presunes veementes de ser o preto livre, o mandar depositar, e proceder nos mais termos da Lei.

ART.11 As autoridades encarregadas da execuo do presente decreto, daro parte aos governos das provncias de tudo quanto acontecer a este respeito; e estes o participaro ao governo Geral.

Diogo Antonio Feij, Ministro e Secretrio de Estado dos Negcios da Justia, o tenha assim entendido, e faa executar, Palcio do Rio de Janeiro em 11 de Abril de 1832, um .dcimo da Independncia, e do Imprio.

Francisco de Lima e Silva Jos da Costa Carvalho Joo Brulio Moniz.

*GES, B.B. (0rg). A abolio no Parlamento: 65 de anos de luta. Braslia, Senado Federal, 1988.