MEMORIAL DO

CONVENTO
Jos Saramago

Captulos XVIII e
XIX

As histrias dos trabalhadores do

convento
e a epopeia da pedra

Introduo
Os captulos XVIII e XIX do Memorial do Convento
retratam os sacrifcios e as histrias de alguns elementos de
um povo sujeito aos mais dolorosos esforos e sacrifcios para
levantar um convento em Mafra, s para satisfazer os
caprichos de um rei megalmano que, a pretexto de uma
promessa, quis mostrar a Portugal e ao mundo o seu poder e a
sua grandeza.
esse povo trabalhador, obediente
e sacrificado que o autor elege
como verdadeiro heri do seu romance.
Quis louvar esses homens, porque,
segundo ele S para isso escrevemos,
torn-los imortais (p. 250)

O autor conjuga aqui magistralmente duas

das linhas narrativas do romance:

Era uma vez um rei que fez promessa de levantar

um convento de Mafra.
Era uma vez a gente que construiu esse convento. ()

CAPTULO XVIII

SNTESE ESQUEMTICA

Transcrio do poema O Infante D.

Henrique, da Mensagem de F. Pessoa
(intertextualidade explcita);
Fonte dos avultados rendimentos de D.
Joo V: Macau, Goa, Diu, Melinde,
Moambique, Angola, So Tom, Cabo
Verde, Aores, Madeira, Brasil;
"Medita D. Joo V no que far a to grandes somas de
dinheiro, a to extrema riqueza, medita hoje ontem
meditou (...) ", p. 234

CAPTULO XVIII

SNTESE ESQUEMTICA

Crtica ao hbito de importar quase tudo o que

se usou nas obras e decorao do convento de
Mafra;

Sendo domingo, os homens contam uns aos

outros as suas histrias pessoais. Baltasar
um desses narradores intradiegticos das 7
micronarrativas
que ilustram
as
vidas
sacrificadas
dos
trabalhadores
" De Portugal no
se requeira
mais que pedra, do
tijolosconvento.
e lenha para
queimar, e homens para a fora bruta (...) Se o arquiteto alemo, se
italianos so os mestres dos carpinteiros (...) se negociantes ingleses,
franceses, holandeses e outras reses todos os dias nos vendem e nos
compram, est muito certo que venham de Roma, de Veneza, de Milo e
de Gnova, e de Lige, e da Frana e da Holanda, os sinos e os carrilhes,
e os candeeiros, as lmpadas, os castiais, os tocheiros de bronze e os
clices, as custdias (...) tudo quanto Europa (...)" (pp. 234-35)

H neste captulo um belo exemplo de globalizao, j que se

recorre a produtos e produtores de todo o Mundo, para a
grandiosidade da construo.

Para alm de todos estes factos suprfluos, foram chamados

20.000 homens para trabalharem na construo do convento.

Homens todos eles com condies de vida precrios, longe das

famlias, pobres a nvel material, mas tambm de esprito

Trabalhavam de sol a sol e quase nem para comer ganhavam.

Alguns deles dialogam sobre a sua vida, o seu passado.

Contudo, no interessava nem como nem porqu. O importante

era construir o convento segundo as exigncias do rei, no
valia a pena nem sequer questionar.

As micro-histrias de sete trabalhadores

Francisco
Marques
-Nasceu em Cheleiros, perto de Mafra;
-Tem mulher e 3 filhos pequenos;
-Toda a sua vida foi trabalhar de jornal;
-Como a misria era muita, resolveu vir trabalhar no
convento;
-A sua mulher est outra vez prenha;
-o dinheiro que ganha deixa-o mulher;
-Ganhava duzentos ris de jornal

Jos
Pequeno
-no tem pai, nem me, nem mulher
-no sabe se o seu nome o que tem e se teve algum antes;
-apareceu numa aldeia ao p de Torres Vedras;
- foi o vigrio que o batizou;
-O nome Jos o nome da pia, o Pequeno puseram-lhe mais
tarde pois no cresceu muito;
- corcunda;
-veio para Mafra porque gosta de trabalhar com os bois

Joaquim da
Rocha

-nasceu no termo de Pombal;

-tem l mulher;
- filhos teve 4, mas todos morreram antes de fazerem 10 anos 2
de bexigas negras e os outros 2 de espinhela cada e sangue
chupado;
- tinha um cerrado de renda, mas o ganho no dava para comer;
- decidiu ir para Mafra, pois o trabalho era garantido e por muitos
anos;
- diz que no vai a casa h 6 meses e que se calhar no volta l
mais.
Manuel Milho
-vem dos campos de Santarm;
-atravs dos oficiais do corregedor, soube das obras em Mafra e
decidiu ir para l;
-2 homens vieram com ele, mas acabaram por no sobreviver
(ficando num aluimento de terras)
-sente a falta do rio da sua terra e descreve-o: () sempre a bater
na areia, ao passo que o rio corre entre duas margens, como uma
procisso penitente, () a gua o espelho que passa e est parado
().

JOO ANES

veio do Porto e tanoeiro;

- veio para Mafra para fazer e consertar as dornas, as pipas e os baldes;
-Diz que at Deus foi tanoeiro, e d o exemplo: (vejam-me essa
grande dorna que o mar);
-deixou a famlia no Porto; j h dois anos que no v a mulher;
- s vezes sonha que est deitado com ela, mas no sabe se ele ou
no;
- o nico oficial dos ofcios.

Julio MauTempo
- natural do Alentejo., tem mulher e filhos.
-veio trabalhar para Mafra por causa das grandes fomes que
padece a sua provncia.
-diz-se surpreendido por ainda restar gente viva,
-as pessoas que ainda l vivem e at mesmo ele acostumaramse a comer ervas e bolotas.
-poucas so as terras fabricadas e semeadas.
- se vim para Mafra foi porque o vigrio da minha freguesia
apregoava nas igrejas que quem viesse passava a ser criado de

Baltasar
Mateus

conhecido por Sete-Sis, mas no sabe a

origem deste apelido;
Diz ter estado perto do Sol, mas afirma que
se disser coisas insensatas porque bebeu
de mais ou devido ao Sol que apanhou.
Tem quarenta anos; a me j morreu e o pai
mal pode andar parece ter razes nos ps
ou o corao procura da terra para
descansar.
Ainda jovem foi agricultor, ao servio de
outros.
Foi militar e ficou sem a mo esquerda,

Captulo XIX
Os

sntese esquemtica

trabalhos de transporte de pedra-me

(Benedictione) de Pro Pinheiro para Mafra.
Mudana de servio no trabalho de Baltasar:
dos carros de mo junta de bois.
Enumerao das condies para o transporte
a pedra gigantesca (muitos homens,
duzentas juntas de boi, espcie de nau da
ndia, vinte carros, cordas, calabres, cunhas,
alavancas,
rodas,
martelos,
torqueses,
chapas e ferro, gadanhas, (p. 249);

Captulo XIX

sntese esquemtica

desvio de Francisco Marques, para se

encontrar com a mulher (p. 251)
Listagem dos trabalhadores e descrio
pormenorizada da pedra (p. 253).
Carregamento da pedra na Nau da
ndia e ferimento de um homem (perda
do p) (p. 255);
Primeiro dia da viagem e incio da
narrativa de Manuel Milho (histria da
rainha e o ermito) (p. 260);

Captulo XIX

sntese esquemtica

Segundo dia do transporte da pedra e

retoma da narrativa de Manuel Milho (p.
263);

Chegada a Cheleiros e morte de Francisco

Marques (atropelado pelo carro que
transporta a pedra)
bem como de dois bois; (p. 269)

Velrio do corpo do trabalhador.

Captulo XIX

sntese esquemtica

Manuel Milho retoma a narrativa.

Missa e sermo de domingo.
Final da histria narrada por Manuel Milho.
Chegada da pedra ao local da Baslica, aps
oito dias de percurso.

O transporte da pedra
Neste
captulo,
Baltasar conseguiu,
com a ajuda de Joo
Pequeno, passar de
simples carreiro a
boieiro,
podendo
assim, participar na
viagem
a
Pro
Pinheiro
para
transportar
at
Mafra uma grande
pedra, que iria ser
utilizada na Baslica
do
Convento.
A

Recursos
estilsticos

() de Macau as sedas, () de Goa os diamantes

brutos, () de Diu os tapetes, () de Melinde o marfim,
de Moambique os negros, o ouro, () de So Tom a
madeira, ()- Enumerao

Essa, foi uma vez que subi a uma serra muito alta, to
alta que estendendo o brao tocava-se no sol Hiprbole

() o hbito faz o monge ; () Deus castiga sem

pau nem pedra -Provrbio

() Talvez esquerda de Deus esteja outro deus,

talvez Deus esteja sentado direita doutro Deus, talvez
Deus seja s um eleito doutro deus, talvez sejamos
todos deuses sentados () - Repetio anafrica

Aspetos Simblicos

Convento

Smbolo do definitivo, do imutvel, do eterno e, nesse sentido, ope-se

passarola.
evidente o contraste entre o carter libertador do projeto de Bartolomeu
de Gusmo (Passarola Voadora), que evidencia a atitude criadora do
homem e a capacidade de vencer barreiras quando trabalha em conjunto,
e a natureza opressora da promessa do rei, que espelha uma vontade
egosta e megalmana do rei, que quis edificar uma obra para imortalizar a
sua memria.

A EPOPEIA DA PEDRA ME
O O transporte desta grande pedra de mrmore de Pro
Pinheiro a Mafra uma epopeia, uma vez que esta ao
descrita com "grandeza" clssica e vista como um ato
herico dos trabalhadores, que tm de transportar uma
pedra gigantesca, num carro especialmente concebido
para o seu transporte, que comparado a uma nau da
ndia, com a ajuda de duzentas juntas de bois e os
seiscentos homens que a puxam.

NMERO SETE
So

sete as histrias dos trabalhadores

narradas no cap. XVIII.

O SOL
Associado

a Baltasar e ao povo, o SOL

sugere a ideia de vida, de renovao de
energias (o povo trabalha at exausto
no convento, de sol a sol, como se v em
Neste dia, desde o nascer do sol at ao
fim da tarde () (p. 262).

A HISTRIA DA RAINHA E O ERMITO

A histria de Manuel Milho: Manuel conta um bocadinho

duma histria todos os dias noite e, no fim da viagem,
termina-a.
Uma rainha no sabia se gostava de ser rainha porque no
sabia o que era ser mulher. Ento, falou com um ermito
que a aconselhou a largar tudo e a ir procurar as respostas.
O rei, humilhado por ter sido deixado, mandou homens a fio
procurar a rainha e o ermito, mas nenhum foi encontrado
e nunca se soube se ele chegou a ser homem e a rainha
chegou a ser mulher.
Porqu? Porque essas respostas s o prprio a pode
alcanar.
S se pode saber o que se sendo Talvez voando, (p. 273)
diz Baltasar, ou seja, correndo atrs dos nossos sonhos.

Intencionalidade Crtica

O verdadeiro protagonista de Memorial do

Convento o povo trabalhador.
Em primeiro lugar e de forma positiva, a valorizao e elevao categoria
de heri imortal das figuras representativas do povo annimo.
A gente que construiu o convento o povo annimo que trabalha e sofre s
ordens do rei, no s para cumprir a sua promessa mas tambm para
satisfazer a sua vaidade.
um povo humilde e trabalhador, elogiado e enaltecido pelo autor, que
tenta tir-lo do anonimato e o individualiza em vrias personagens e
tambm simbolicamente, atribuindo-lhe um nome para cada letra do
alfabeto, num simples desejo de o tornar imortal e de o incluir na Histria
de Portugal: Alcino, Brs, Cristvo, Daniel, Egas, Firmino.

O trabalho do povo no convento

Mafra simboliza o espao de servido desumana a que D. Joo V

sujeitou todos os seus sbditos para alimentar a sua vaidade.
Vivendo em condies deplorveis (Ilha da Madeira), os
trabalhadores foram obrigados a abandonar as suas casa e a erigir o
convento para cumprir a promessa do seu rei e aumentar a sua
glria
A palavra MAFRA, segundo o narrador, significa a martirizao
desses homens que foram () mortos, assados, fundidos, roubados,
arrastados () (p. 306) .

Em termos gerais, nos captulos em estudo, a crtica

que Jos Saramago faz estende-se :
Viso depreciativa da populao portuguesa, feita
pelo prprio el-rei:
De Portugal no se requeria mais que pedra, tijolo e lenha
para queimar, e homens para a fora bruta, cincia
pouca (p. 234).
Preferncia aos artfices e aos produtos importados:
Se o arquiteto alemo, se italianos so os mestres dos
carpinteiros (...) se negociantes ingleses, franceses,
holandeses e outras reses todos os dias nos vendem e nos
compram, est muito certo que venham de Roma, de
Veneza, de Milo e de Gnova, e de Lige, e da Frana e
da Holanda, os sinos e os carrilhes, e os candeeiros ()
(p. 234)

Referncia falta de higiene dos operrios

do convento de Mafra:
Entre a obra e a Ilha da Madeira fica um espao
amplo, calcado pelo ir e vir dos operrios,
sulcado pelas rodeiras dos carros que vm e
vo, felizmente est agora tudo seco, ()

Demostrao da ignorncia do povo:

() Mafra foi um dia sobrevoada pelo Esprito
Santo ()

A tu a l m e
n te . . .

Atualmente existem leis que defendem

os trabalhadores, no permitindo
injustias, desigualdades ou abusos por
parte dos patres, existe mais segurana
no trabalho assim como mais higiene o
que faz com que o trabalho no seja to
doloroso e provoque tantas mortes,
como aconteceu na construo do
convento onde muitos perderam a vida.
Hoje em dia tambm h mquinas

especializadas para os trabalhos mais

pesados, o que no aconteceu com o
transporte da pedra, em O Memorial do
Convento que provocou muitos feridos e
at perdas humanas, com simboliza a
morte de Francisco Marques.

Trabalho elaborado por:

Bruno Macedo , n. 3
Gil Teixeira, n. 7