CARTA DE FRADIQUE MENDES AO SR. E.

MOLLINET (Ea de Queiroz)

Meu caro Sr. Mollinet. - Encontrei, ontem noite, ao voltar de Fontainebleau, a carta em que o meu douto amigo em nome e no interesse da Revista de Biografia e de Histria, me pergunta quem este meu compatriota Pacheco (Jos Joaquim Alves Pacheco), cuja morte est sendo to vasta e amargamente carpida nos jornais de Portugal. E deseja ainda o meu amigo saber que obras, ou que fundaes, ou que livros, ou que idias, ou que acrscimo na civilizao portuguesa deixou esse Pacheco, seguido ao tmulo por to sonoras reverentes lgrimas. Eu, casualmente, conheci Pacheco. Tenho presente como num resumo, a sua figura e a sua vida. Pacheco no deu ao seu pais nem uma obra, nem uma fundao, nem um livro, nem uma idia. Pacheco era, entre ns, superior e ilustre cinicamente porque tinha um imenso talento. Todavia, meu caro Sr. Mollinet, este talento que duas geraes to soberbamente aclamaram, nunca deu, da sua fora, uma manifestao positiva, expressa, visvel! O talento imenso de Pacheco ficou sempre calado, recolhido, nas profundidades de Pacheco! Constantemente ele atravessou a vida por sobre eminncias sociais: Deputado, Diretor Geral, Ministro, Governador de Bancos, Conselheiro de Estado, Par, Presidente do Conselho Pacheco tudo foi, tudo teve, neste pais que, de longe e a seus ps, o contemplava, assombrado do seu imenso talento. Mas nunca, nestas situaes, por proveito ou urgncia do Estado, Pacheco teve necessidade de deixar sair, para se afirmar e operar fora, aquele imenso talento. que l dentro o sufocava. Quando os amigos, os partidos, os jornais, as reparties, os corpos coletivos, a massa compacta da nao, murmurando em redor de Pacheco "que imenso talento" o convidaram a alargar o seu domnio e a sua fortuna - Pacheco sorria, baixando os olhos srios por trs dos culos dourados e seguia, sempre para mais alto, atravs das instituies com o seu imenso talento aferrolhado dentro do crnio corno no cofre dum avaro. E esta reserva, este sorrir, este lampejar dos culos, bastavam ao pas, que neles sentia e saboreava a resplandecente evidncia do talento de Pacheco.

Este talento nasceu em Coimbra, na aula de direito natural, na manh em que Pacheco, desdenhando a Sebenta, assegurou que "o sculo XIX era um sculo de progresso e de luz". O curso comeou logo a pressentir e a afirmar, nos cafs da Feira, que havia muito talento em Pacheco: e esta admirao cada dia crescente do curso, comunicando-se como todos os movimentos religiosos das multides impressionveis s classes raciocinadoras, dos rapazes aos lentes, levou facilmente Pacheco a um prmio no fim de ano. A fama desse talento alastrou ento por toda a academia - que, vendo Pacheco sempre pensabundo j de culos, austero nos seus passes, com praxistas gordos debaixo do brao, percebia ali um grande esprito que se concentra e se retesa todo em fora ntima. Esta gerao acadmica, ao dispersar, levou pelo pais, at aos mais sertanejos burgos, a noticia do imenso talento de Pacheco. E j em escuras boticas de Trs-os-Montes, em lojas palreiras de barbeiros do Algarve, se dizia, com respeito, com esperana: - "Parece que h, agora, a, um rapaz de imenso talento, que se formou, o Pacheco!" Pacheco estava maduro para a representao nacional. Veio ao seu seio, - trazido por um govrno (no recordo qual) que conseguira, com dispndios e manhas, apoderar--se do precioso talento de Pacheco. Logo na estrelada noite de dezembro em que ele, em Lisboa, foi ao Martinho tomar ch e torradas, se sussurrou pelas mesas, com curiosidade: - " o Pacheco, rapaz de imenso talento!" E desde que as Cmaras se constituiram, todos os olhares, os do governo e os da Oposio, se comearam a voltar com insistncia quase com ansiedade, para Pacheco, que, na ponta duma bancada, conservava a sua atitude de pensador recluso, os braos cruzados sobre o colete de veludo, a fronte vergada para o lado como sob o peso das riquezas interiores, e os culos a faiscar... Finalmente, uma tarde, na discusso da Coroa, Pacheco teve um movimento como para atalhar um padre zarolho, que arengava sobre a "liberdade". O sacerdote imediatamente estacou com deferncia; os taqugrafos apuraram vorazmente a orelha; e toda a cmara cessou o seu desafogado sussurro, para que, num silncio condignamente majestoso se pudesse pela vez primeira produzir o imenso talento de Pacheco. No entanto, Pacheco no prodigalizou desde logo os seus tesouros. De p, com o dedo espetado (gesto que foi sempre muito seu), Pacheco afirmou num tom que traa a segurana do pensar e do saber intimo: que ao lado da liberdade devia sempre coexistir a autoridade! Era pouco, decerto: - mas a cmara compreendeu bem que, sob aquele curto resumo, havia um mundo, todo um formidvel mundo, de idias slidas. No volveu a falar

durante meses - mas o seu talento inspirava tanto mais respeito, quanto mais invisvel e inacessvel se conservava l dentro, no fundo do seu ser. O nico recurso que restou, ento, aos devotos desse imenso talento (que j os tinha, incontveis) foi contemplar a testa de Pacheco como se olha para o cu pela certeza que Deus est por trs, dispondo. A testa de Pacheco oferecia uma superfcie escanteada, larga e lustrosa. E muitas vezes, junto deles, Conselheiros e Diretores-gerais balbuciavam, maravilhados: Nem necessrio mais! Basta ver aquela testa! Pacheco pertenceu logo s principais comisses parlamentares. Nunca porm acedeu a relatar um projeto, desdenhoso nas especialidades. Apenas, s vezes, em silncio, tomava uma nota lenta.. E quando emergia da sua concentrao, espetando o dedo, era para lanar alguma idia geral sobre a Ordem, o Progresso, o Fomento, a Economia. Havia aqui a evidente atitude dum imenso talento que (como segredavam os seus amigos, piscando o olho com finura) "est espera, l em cima, pairar". Pacheco mesmo, de resto, ensinava esboando, com a mo gorda, o voar superior duma asa por sobre o arvoredo copado) que o "talento verdadeiro s devia conhecer as coisas pela rama". Este imenso talento no podia deixar de socorrer os conselhos da Coroa. Pacheco, numa recomposio ministerial (provocada por uma roubalheira), foi Ministro: - e imediatamente se percebeu que macia consolidao viera dar ao Poder o imenso talento de Pacheco. Na sua pasta (que era a da Marinha) Pacheco no fez durante os longos meses de gerncia "absolutamente nada", como insinuaram trs ou quatro espritos amargos e estreitamente positivos. Mas, pela primeira vez, dentro deste regime, a nao deixou de curtir inquietaes e dvidas sobre o nosso Imprio Colonial. Por qu? Porque sentia que finalmente os interesses supremos desse Imprio estavam confiados a um imenso talento, ao talento imenso de Pacheco. Nas cadeiras do governo, Pacheco rarissimamente surgia do seu silncio repleto e fecundo. s vezes, porm, quando a oposio se tornava clamorosa, Pacheco descerrava o brao, tomava com lentido uma nota a lpis - e esta nota, traada com saber e madurssimo pensar, bastava para perturbar, acuar a oposio. que o imensoe talento de Pacheco terminara por inspirar, nas cmaras, nas comisses, nos centros, um terror disciplinar! Ai desse sobre quem viesse a desabar com clera aquele talento imenso! Certa lhe seria a

humilhao irresgatavel! Assim, dolorosissimamente o experimentou o pedagogista, que um dia se arrojou a acusar o Sr. Ministro do Reino (Pacheco dirigia ento o Reino) de descurar a Instruo do Pais! Nenhuma incriminao poderia ser mais sensvel quele imenso esprito que, na sua frase lapidria e suculenta, ensinara "que um povo, sem o curso dos liceus, um povo incompleto". Espetando o dedo (jeito sempre seu) Pacheco esborrachou o homem temerrio com esta coisa tremenda: - "Ao ilustre deputado que me censura, s tenho a dizer que, erquanto S. Exa., a nessas bancadas, faz berreiro, eu, aqui nesta cadeira, fao luz!" - Eu estava l, nesse esplndido momento, na galeria.. E no me recordo de ter jamais ouvido, numa assemblia humana, lima to apaixonada e fervente rajada de aclamaes! Creio que foi da a dias que Pacheco recebeu a gr-cruz da Ordem de So Tiago. O imenso talento de Pacheco pouco a pouco se tornava um credo naciona]. Vendo que inabalvel apoio esse irnenso talento dava s instituies que servia, todas o apeteceram. Pacheco comeou a ser um Diretor universal de Companhias e de Bancos. Cobiado pela Coroa, penetrou no Conselho de Estado. O seu partido reclamava vidamente que Pacheco fosse seu Chefe. Mas os outros partidos cada dia se socorriam com submissa reverncia do seu imenso talento. Em Pacheco, pouco a pouco se concentrava a nao. maneira que ele assim envelhecia e crescia em influncia e dignidade, a admirao pelo seu imenso talento chegou a tornar no pas certas formas de expresses s prpriasda religio e do amor. Quando le foi Presidente do Conselho, havia devotos que espalhavam a mo no peito com uno, reviravam o branco do Olho ao cu, para murmurar piamente: -"Que talento!" E havia amorosos que, cerrando os olhos e repinicando um beijo nas pontas apilhadas dos dedos, balbuciavam com langor: - "Ai! que talento!" E, para que o esconder? Outros havia, a quem aquele imenso talento amargamente irritava, como um excessivo e desproporcional privilgio. A esses ouvi eu bradarem com furor, atirando patadas ao cho: "Irra, que ter talento demais!" Pacheco, no entanto, j no ralava. Sorria apenas. A testa cada vez se lhe tornava mais vasta. No relembrarei a sua incomparvel carreira. Basta que o meu caro Sr. Mollinet percorra os nossos anais. Em todas as instituies, reformas, fundaes, obras, encontrara o cunho de Pacheco. Foi tudo, teve tudo. Decerto, O seu talento era imenso! Mas imenso se mostrou o reconhecimento da sua ptria! Pacheco e Portugal, de resto, necessitavam

insubstituivelmente um do outro. Sem Portugal - Pacheco no teria sido o que foi entre os homens: mas, sem Pacheco - Portugal no seria o que entre as naes! A sua velhice ofereceu um carter augusto. Perdera o cabelo radicalmente. Todo ele era testa. E mais que nunca revelava o seu imenso talento mesmo nas mnimas coisas. Muito bem me lembro da noite (sendo ele Presidente do Conselho) em que, na sala da Condessa de Arrodes, algum, com fervor, apeteceu conhecer o que S. Exa. pensava de Canovas del Castilo. Silenciosamente, magistralmente, sorrindo apenas, S. Exa. deu com a mo grave, de leve, um corte horizontal no ar. E foi em torno um murmrio de admirao, lento e maravilhado. Naquele gesto, quantas coisas sutis, fundamente pensadas! Eu, por mim, depois de muito esgaravatar, interpretei-o deste modo: - "Mediocre, meia-altura, o Sr. Canovas!" Porque, note o meu caro Sr. Mollinet, como aquele talento, sendo to vasto - era ao mesmo tempo to fino! Rebentou; - quero dizer, S. Exa. morreu quase repentinamente, sem sofrimento, no comeo deste duro inverno. Ia ser justamente criado marqus de Pacheco. Toda a nao o chorou com infinita dor. Jaz no alto de So Joo. sob um mausolu, onde, por sugesto do Sr. Conselheiro Accio (em carta ao Dirio de Notcias), foi esculpida uma figura de Portugal chorando o Gnio. Meses depois da morte de Pacheco, encontrei a sua viva, em Cintra, na casa do dr. Videira. uma mulher (asseguram amigos meus) de excelente inteligncia e bondade. Cumprindo um dever de portugus, lamentei, diante da ilustre e afvel senhora, a perda irreparvel, que era sua e da ptria. Mas quando, comovido, aludi ao imenso talento de Pacheco, a viva ergueu, num brusco espanto, os olhos que conservava baixos - e um fugidio, triste, quase apiedado sorriso arregaou-lhe os cantos da boca plida... Eterno desacordo dos destinos humanos! Aquela mediana senhora nunca compreendera aquele talento! Creia-me, meu caro Sr. Mollinet, seu dedicado - FRADIQUE.