A ATUALIDADE DAS CONFISSES DE SANTO AGOSTINHO

Srgio Ricardo Strefling*

Resumo Na obra As Confisses, Agostinho apresenta-se como o sujeito que descobre o fundamento subjetivo da certeza, no s como fundamento cognitivo, mas tambm como fundamento moral. Trata-se de uma obra-mestra nos aspectos literrio, teolgico e filosfico. Explora extensamente os estados interiores da mente humana e a relao mtua existente entre a graa e a liberdade, que so temas dominantes na histria da filosofia e da teologia ocidentais. PALAVRAS-CHAVE: subjetivo; alma; graa; liberdade; indivduo. Abstract In the workmanship the Confessions, Augustin presents himself as the citizen discovering the subjective bedding of the certainty, not only as cognitiv bedding, but also as moral bedding. It is an important literary, theological and philosophical work. He extensively explores the interior states of the human mind and mutual relation between grace and freedom, that are dominant subjects in the history of the philosophy and the occidental theology. KEY WORDS: subjective; soul; grace; liberty; fellow.

Ao final da Antigidade e na aurora do que chamamos Idade Mdia, Santo Agostinho entra na Histria da Filosofia. Entra, como o sujeito que descobre o fundamento subjetivo da certeza, e nesse sentido seu pensamento tem peso filosfico at aos dias de hoje. Ele descobre o fundamento subjetivo da certeza, no s como fundamento cognitivo, mas tambm como fundamento moral. A alma adquire a certeza de si
* Doutor em Filosofia. Professor na FFCH-PUCRS.
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mesma, mas a adquire, se assume a sua prpria histria, se assume o seu arraigamento num conjunto de condies reais que implica um fundo que a sustenta e que , por sua vez, invisvel. A obra As Confisses se destaca como uma das principais obras de Agostinho. uma obra-mestra nos aspectos literrio, teolgico e filosfico. Foi a obra de Agostinho mais estudada no sculo XX e segue atraindo a ateno de historiadores, telogos, filsofos, fillogos e psiclogos. Atravs dela, os fatos relativos juventude de Agostinho se conhecem melhor que o de qualquer outro personagem da Antigidade. A descrio de seu decisivo encontro com os neoplatnicos, que se expe no captulo 7 das Confisses, tem atrado filsofos e telogos. Sua converso ao cristianismo monstico atraiu at aos dias de hoje artistas, assim como telogos e literatos. Sua ateno aos estados interiores do homem e sua descrio dos mesmos tem atrado filsofos e psiclogos. Seu emprego da retrica segue sendo tema de estudo, em si mesmo e como um instrumento litrgico, literrio e teolgico. Ainda que muitas obras pretendam merecer o ttulo de ser a primeira obra literria moderna, as Confisses embasam seu direito a esse ttulo pelo fato de ser a primeira obra que explora extensamente os estados interiores da mente humana e a relao mtua existente entre a graa e a liberdade, que so temas dominantes na histria da filosofia e da teologia ocidentais.

1 A datao
Temos muito para aprender acerca da composio literria no mundo antigo. At que ponto uma obra se ditava oralmente? Em todo caso, a composio era muito diferente, nos dias de Agostinho, do que o em nossos dias. Ainda que partes das Confisses puderam escreverse e, desde logo, foram publicados antes da edio final, por exemplo, dos relatos sobre Alpio no livro 6, todavia existem poucas provas de que tivessem fases redacionais. Agostinho, na sua obra Retrataes, naquela parte em que enumera cronologicamente suas obras na ordem em que as comeou, as Confisses esto enumeradas como a sexta, depois de sua ordenao como bispo. Foi ordenado bispo entre os anos 395 e 397, sendo a data mais provvel no fim da primavera ou comeo do vero do ano 395. A obra enumerada imediatamente antes das Confisses Sobre a Doutrina Crist, da qual os dois primeiros livros e parte do terceiro foram escritos provavelmente no ano de 396 e
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enviados a Simpliciano em algum momento do ano de 398, na ocasio de sua ordenao episcopal. No se faz meno alguma da morte de Ambrsio ocorrida em 04 de abril do ano 397. De qualquer maneira, o ano de 397 se considera como o terminus post quem para a redao das Confisses. O terminus ante quem nos proporcionado pelo Contra o Maniqueu Fausto, que a obra que se enumera imediatamente depois das Confisses nas Retrataes. O encontro com Fausto teve lugar, no depois do ano 401, e provavelmente antes, talvez no ano 397. Portanto, as Confisses devem ter sido escritas em algum tempo entre os anos 397 e 401, sendo a data mais provvel os primeiros anos desse perodo.

2 A finalidade
Deve-se perguntar: em que ocasio se escreveram as Confisses? Sua finalidade original deve ter sido a de descrever a converso de Agostinho do maniquesmo ao cristianismo catlico, tendo em conta as acusaes donatistas de que ele seguia sendo um maniqueu disfarado, uma acusao errnea que o pelagiano Juliano de Eclano reavivou uns trinta anos mais tarde, e que seguem mantendo ainda alguns crticos do sculo XX. Conforme outra teoria, Agostinho, nessa obra, faz referncia s origens do monacato africano. Paulino de Nola solicitou a Alpio, amigo de Agostinho, uma breve histria das origens do monacato africano. A humildade de Alpio bem conhecida e, portanto, o pedido pode ter sido levado a Agostinho. Fragmentos dessa histria podem ser encontrados em alguns pargrafos dos livros 6 e 8 das Confisses. O fato de a obra ter sido escrita pouco depois de Ad Simplicianum (396), nos oferece uma chave direta ao menos para compreender a razo que teve o prprio Agostinho para escrever as Confisses. Em Ad Simplicianum, Agostinho reconheceu plenamente, ao responder s questes colocadas por Simpliciano acerca da Epstola aos Romanos 9, o papel dominante da graa divina na salvao humana. Nas Confisses, utiliza episdios de sua prpria vida para ilustrar essa postura teolgica. Essa razo biogrfica, na mesma medida que qualquer outra, proporciona a ocasio para a obra. Contudo, vrios fatores puderam induzir Agostinho para escrever suas Confisses.

3 Diviso e temtica
O tema unificador da obra tem sido tambm uma questo de profundas investigaes e intensos debates, durante a maior parte do
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sculo XX. Alguns estudiosos das Confisses sugerem a diviso da obra em duas partes: os livros 1 a 8, que tratam da pr-converso e os livros 9 a 13, que tratam da ps-converso. Contudo uma diviso mais adequada nos prope trs partes: os livros 1 a 9 expem a vida passada de Agostinho; o livro 10 expe a situao atual de Agostinho; os livros 11 a 13 so um comentrio sobre o livro do Gnesis 1, 1-31. De sada, deve-se dizer que Agostinho nunca pretendeu escrever uma obra literria clssica. As Confisses podem, de fato, ter falta de unidade e, portanto, a procura da unidade pode ser uma procura intil. No obstante, a presena de certos temas indica que as Confisses podem ser um conjunto unificado. E o relato acerca da viagem em direo converso, uma odissia da alma. A queda e o retorno da alma a Deus, um tema que se encontra freqentemente na literatura antiga, especialmente em Plotino e em Porfrio, e o relato do Evangelho segundo Lucas acerca do filho prdigo, domina a cena. A ascenso da alma para Deus um tema principal e sempre presente nas obras de Agostinho. Outros tm considerado a busca e o descobrimento da verdade, um tema que combina com Ccero e com a Sagrada Escritura (Mt 7,7), como um fator unificador das Confisses. Outros tambm tm considerado o tratamento que Agostinho tem da memria no livro 11, captulo 2 como contenedora de uma memria (lembrana) do passado, um contuitus (uma viso intensa) do presente e uma expectatio (expectativa) de acontecimentos futuros como correspondente com as trs grandes divises da obra (livros 1-9, 10, 11-13). Outros estudiosos tm buscado o princpio unificador da obra nos vrios sentidos das Confisses: confisso do pecado, confisso como testemunho do estado atual, confisso de f e de louvor. Ainda que cada significado da confisso esteja presente em todas as partes da obra, e um tom de fundo e um tom harmnico de cada significado se encontrem presentes, muitas vezes, sempre que se usa a palavra, contudo a confisso do pecado predomina nos nove primeiros livros; a confisso como testemunho, no livro 10, e a confisso de f e de louvor nos livros 11-13. A conscincia que Agostinho tinha dos diversos significados da confessio pode ver-se em vrias passagens das Enarrationes in Psalmos. Finalmente, alguns tm considerado a trplice concupiscincia mencionada na carta de So Joo (1Jo 2, 16) e sua expresso em termos neoplatnicos, libido, superbia e curiositas como uma idia que proporciona o tema unificador da obra. Esses trs vcios correspondem diviso platnica tripartida da alma e se encontram em toda a obra. Cada um desses
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propsitos lana alguma luz sobre a possvel unidade temtica existente nas Confisses. Talvez, Agostinho expresse o tema unificador no primeirssimo pargrafo da obra, nas que so quem sabe as palavras mais famosas de todo o corpo: Nos fizestes, Senhor, para ti, e nosso corao est inquieto at que descanse em ti. Ao final da obra, Agostinho mesmo no alcanou o descanso, mas sua exegese sobre o Gnesis 1, 1-31 nos diz onde se acha esse descanso. Todavia, talvez no haja nenhum tema unificador das Confisses, mas diversos temas conectados entre si atravs de toda a obra.

4 A historicidade
A natureza precisa da obra tem sido igualmente matria de debate. Nos dez primeiros livros, Agostinho apresenta determinados acontecimentos de sua vida. No nos diz explicitamente qual tem sido o princpio para essa seleo, porm no nos oferece com clareza muitas informaes autobiogrficas relevantes que o leitor curioso desejaria conhecer. Com a mesma clareza se detm a meditar sobre temas que tm pouco interesse biogrfico. Evidentemente Agostinho no nos proporciona uma autobiografia na acepo contempornea deste termo. Seu interesse pelo autobiogrfico se estende somente at ao ponto em que sua vida ilustre uma antropologia teolgica ou uma teologia antropolgica. A vida humana, escrevia Agostinho, o produto de livres decises guiadas pela graa de Deus para sua devida concluso. Essa tese aparece novamente na obra A Cidade de Deus, onde se aplica a toda criao e tem sido denominada muitas vezes como uma filosofia ou teologia da histria. Diversos comentaristas tm posto em dvida a historicidade de parte da obra, especialmente a converso intelectual que se narra o livro 7 e a converso moral que se refere no livro 8. Segundo as prprias afirmaes e os princpios exegticos de Agostinho, no se pode duvidar de sua veracidade. No incio do livro 10, expressa sua inteno de dizer a verdade a que ele se refere nesse contexto. O comeo do livro 10 afirma a historicidade da obra. Em segundo lugar, Agostinho seleciona acontecimentos de sua vida e da vida de outros que ilustram muito bem suas prprias posturas filosficas e teolgicas. Tal seletividade no diz nada de contrrio historicidade. Na realidade, pode inclusive apoi-la. Em terceiro lugar, Agostinho nos diz, muitas vezes, em conformidade com a exegese paulina da Escritura, que um significado simTeocomunicao, Porto Alegre, v. 37, n. 156, p. 259-272, jun. 2007

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blico, longe de excluir os fatos histricos, pode depender realmente deles. O exemplo paulino de Sara e Agar, de Isaque e Ismael (Gl 4, 2224), como um exemplo simblico dos Testamentos, indica essa harmonia entre o fato e o smbolo. Naturalmente, segundo as idias de Agostinho, toda a realidade pode ser sacramental. Em quarto lugar, Agostinho tem uma forma literria com a qual nos narra nas Confisses histrias de converso. Agostinho no inventou a forma literria. Essa forma , certamente, a base de boa parte da literatura antiga e da Sagrada Escritura. Mas Agostinho o primeiro em aplic-la converso. Tal forma literria no exclui a historicidade dos acontecimentos referidos. Indica como Agostinho interpreta outras converses luz da reflexo sobre a sua prpria converso. A deliberao acerca de sua prpria converso proporciona uma espcie de frmula para apresentar outras. Certamente, sua narrao dos acontecimentos se acha estilizada. Ainda que acentuasse a res e no o verbum, Agostinho era um destacado retrico.

5 O pecado e a graa
Mantendo a natureza de Agostinho como a de uma pessoa ordinria, as Confisses nos livros 1 e 2 descrevem a infncia, a fase de menino e a incipiente adolescncia de Agostinho. A obra se atm s idades do homem segundo o mundo antigo: infantia, pueritia, adulescens, juventus. Em ambos os livros, Agostinho est retratado como um pecador. Ele o prdigo que anda caminhando longe de sua ptria. Os acontecimentos da infncia so descritos, no de memria, mas sobretudo a partir da especulao sobre a natureza da infncia e a infncia em geral, tal como se observa nas outras crianas. O mesmo acontece com respeito a sua adolescncia. O roubar peras dificilmente um acontecimento que tivesse despertado o interesse de um autobigrafo. Agostinho se acha mais interessado em uma teologia da graa, de base bblica, do que em uma autobiografia. Por sua observao improvisada no captulo 3 do livro 2 de que ele inventava histrias de faanhas sexuais para narrar a seus companheiros de jogo, porque naquele tempo no teria nenhuma proeza prpria que contar, podemos conjeturar que Agostinho no era o grande pecador que ele descreve. O retrico e telogo africano estabelece um contraste contnuo entre a misria humana (infelicidade) e a misericrdia divina (misericrdia). Somente o santo que entende verdadeiramente o que o pecado.
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6 A converso para a Filosofia

Agostinho, nas Confisses, narra como converses aquilo que foi acontecimento central em sua vida. Por exemplo, o captulo 4 do livro 3 um caso. Nessa passagem Agostinho se refere obra Hortensius, de Ccero, leitura que ele fez em seus primeiros anos de formao acadmica, com a idade de 18 anos. Os comentaristas tm se surpreendido com a extraordinria reao de Agostinho, o jovem gnio, diante de uma obra de menor importncia de um filsofo secundrio. Mas a formao, no tempo de Agostinho, era realmente formao em Ccero. Alm disso, o Hortensius proporciona uma admonitio no sentido tcnico dessa palavra em Agostinho. A exortao de Ccero serviu de magnfica ocasio para a interveno divina na vida de Agostinho. A influncia da introduo de Ccero com a filosofia permaneceu em Agostinho, durante boa parte de sua vida. a obra primordial utilizada em Cassicaco para seus estudantes. Agostinho utilizava o livro que tanto havia infludo nele, com a idade de 18 anos, como um documento com o qual podia ensinar a estudantes de semelhante idade, experincia e suposta capacidade. As obras de Agostinho so a fonte principal dos fragmentos e extratos do Hortensius e desempenham um papel importante em qualquer desejo de se reconstruir a obra. As categorias do pensamento de Ccero, especialmente a de que todos os homens buscam a felicidade (eudemonismo) e de que a filosofia um caminho de vida na busca da verdade, permaneceram na mente de Agostinho, durante o resto de sua vida. O encontro com o Hostensius conduz Agostinho a ler a Sagrada Escritura, o mesmo pode-se dizer de seu encontro com os libri Platonicorum, conforme o livro 7 das Confisses o conduzem leitura de So Paulo. Todavia, com a idade de 18 anos, Agostinho rechaava a Sagrada Escritura pela razo de que seu estilo literrio no estava de acordo com os cnones da retrica ciceroniana.

7 O maniquesmo
Tal orgulho intelectual conduz Agostinho a cair no maniquesmo, uma seita gnstica fundada por Mani, que se considerava a si mesmo como profeta e talvez, inclusive, como o Esprito Santo em pessoa. Essa seita exercia grande influncia nos crculos aristocrticos do sculo IV no norte da frica. As razes de Agostinho para ingressar na seita, onde
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permaneceu como um auditor, por um perodo de nove e onze anos, foram que essa seita pretendia oferecer uma explicao racional do mundo margem da f, e uma teoria determinista do mal. Nove anos mais tarde, Agostinho, permanecendo fiel a seus prprios princpios, rechaou o maniquesmo precisamente porque este no podia proporcionar as prometidas explicaes racionais. No seu prprio tempo, e inclusive hoje em dia, Agostinho acusado de maniquesta disfarado, primordialmente por uma ambgua afirmao do dualismo. Na realidade, havia maniqueus disfarados dentro da Igreja Catlica, mas Agostinho no era nenhum deles. Longe disso, ele refuta intencionalmente tais acusaes, nas Confisses e em outras partes de sua obra. O maniquesmo apresenta a mitologia filosfica, a metodologia teolgica e a pseudo-exegese bblica, a cuja refutao Agostinho dedicar grande parte de sua vida literria, especialmente durante os quinze primeiros anos depois de sua converso ao Cristianismo Catlico. At meados do sculo XX, Agostinho era considerado a nica fonte para o conhecimento do maniquesmo. Atualmente, fontes independentes confirmam que ele oferece uma descrio exata, porm incompleta, do pensamento desse movimento religioso. Era de se esperar tal descrio incompleta, porque a inteno de Agostinho ao escrever era a de refutar o Maniquesmo, no a de descrev-lo em seus detalhes teolgicos.

8 A famlia
Durante o tempo passado em Cartago e logo, mais tarde, em Roma e em Milo, Agostinho viveu com uma mulher da Numdia, cujo nome no conhecemos. Ela deu-lhe um filho: seu querido Adeodato. Considerando que Agostinho e esta mulher eram de diferentes classes sociais, o direito romano no lhes permitia que casassem. Contudo, uma mulher em tal relao tinha direitos legais era sua mulher segundo o direito consuetudinrio. Ela, certamente, amava Agostinho e permaneceu fiel a ele. E, quando a obrigaram a deix-lo, fez voto de no amar a nenhum outro homem. Numa viso retrospectiva, Agostinho adota uma postura crtica diante de suas intenes lascivas, durante o tempo dessa aliana. Porm, nem nas Confisses nem, em alguma outra parte, se sugere que essa atitude crtica posterior para tal relao estivesse determinada por uma tica sexual puritana.
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9 O ceticismo
Depois de abandonar o maniquesmo, Agostinho passou por um breve perodo de ceticismo. Apesar de ter conhecimento da obra Acadmica, de Ccero, seu ceticismo no era acadmico ou terico, ao estilo do ceticismo de Descartes, mas depois de ter abraado calorosamente o maniquesmo, Agostinho sonhava com a hora de dar seu assentimento intelectual a qualquer doutrina. Tornou-se mais cauteloso. Todavia, o ceticismo desse perodo foi em parte o motivo incontestvel que fez Agostinho escrever Contra Academicos. A refutao do ceticismo um tema que reaparece constantemente nos escritos de Agostinho.

10 A influncia de Ambrsio
Agostinho chegou a ser um mestre de reconhecida fama, primeiro em sua nativa Tagaste, depois em Cartago e logo em Roma. Deixou em Roma seu posto docente para dirigir-se a Milo, sob o manto do maniquesmo, para assumir o cargo de retrico imperial. Ali se encontrou com Ambrsio, um encontro to decisivo pessoalmente para Agostinho como decisivo foi historicamente para o cristianismo. O interesse profissional o levou a assistir aos sermes do Bispo Ambrsio, mas seu interesse por eles chegou finalmente a ultrapassar em muito os limites da retrica. Agostinho aprendeu de Ambrsio que o Catolicismo no sustentava as doutrinas que os maniqueus e outros lhe pregavam. Aprendeu concretamente a exegese alegrica, que Ambrsio havia aprendido, por sua vez, dos escritos de Orgenes, e a doutrina da liberdade, segundo a qual os homens mesmos, no um princpio tenebroso, so a origem do mal. Em Milo, Agostinho comeou a participar de um grupo aberto de distintos milaneses, muitos dos quais eram intelectuais cristos. O que Agostinho pretendia, segundo o mesmo confessa, era chegar a compreender os mistrios cristos com a ajuda do neoplatonismo. Seu modelo foi Mrio Victorino, um retrico com interesse pela filosofia, que at ao final de sua vida converteu-se ao cristianismo e que procedia dos crculos intelectuais influenciados por Porfrio. H alguma opinio em sentido contrrio. Os sermes precisos que Agostinho escutou dos lbios de Ambrsio no puderam ser identificados com probabilidade; mas o que certo a influncia de Ambrsio em Agostinho, uma influncia permanente, intensa, ainda que em boa parte no estudada.
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11 A converso ao neoplatonismo
Os livros 7 e 8 das Confisses so as duas partes mais estudadas da obra. Por mais estilizada que possa ser a diviso entre a converso intelectual e a converso moral, Agostinho se atm a ela: o livro 7 sua converso intelectual; o livro 8, sua converso moral. O livro 7 tem sido importante para os especialistas do sculo XX, porque nesse livro Agostinho trata do seu encontro decisivo com os platnicos. Agostinho entende que muitas doutrinas neoplatnicas esto em consonncia com os ensinamentos cristos. Porm, ele descreve as doutrinas que leu, tomadas de livros obtidos por meio de um neoplatnico milans no cristo, citando passagens do prlogo do Evangelho de So Joo. O uso de semelhante recurso literrio faz com que seja difcil averiguar com preciso quais so os tratados que ele pode ter lido. Em outro lugar, por exemplo no livro 2 de Contra Academicos, sabemos que esses livros foram poucos em nmero, mas grandes em inspirao. A maioria dos especialistas contemporneos admitem que Agostinho leu Plotino e Porfrio. A diviso entre Plotino e Porfrio possivelmente uma simplificao excessiva, porque Porfrio foi o editor e o comentarista de Plotino; as Sententiae de Plotino se publicaram talvez com uma cpia das Enadas. Uma das obras de Porfrio, De regressu animae, que Agostinho leu provavelmente na poca de sua converso intelectual, a conhecemos unicamente atravs de Agostinho e, ainda, nesse caso, talvez somente por seu ttulo descritivo. Uma breve lista das poucas obras de platnicos que Agostinho deve ter lido, incluiria seguramente as Enadas, Sobre a beleza, Sobre a virtude, Sobre a Providncia, Sobre a Alma, Sobre as trs hipstases iniciais, Sobre o intelecto, de Plotino, e a Filosofia dos Orculos e Sobre o regresso da alma, de Porfrio. Uma tese recente sustenta que Agostinho leu um pequeno livro que continha breves citaes de Plotino e Porfrio. De qualquer modo, por sua leitura e comparao do neoplatonismo com a Sagrada Escritura, Agostinho comea a afirmar o que ele manteve durante toda a sua vida: unicamente o cristianismo satisfaz as aspiraes dos antigos filsofos sobre a felicidade. O melhor que a sabedoria antiga pde fazer era ver a finalidade da humanidade: a unio com Deus. Os filsofos no viram qual era o meio para alcanar essa finalidade Cristo o nico caminho pelo qual os homens alcanam a salvao. O neoplatonismo e o cristianismo, pretende Agostinho, ensinam doutrinas parecidas sobre vrios pontos. Entre elas estaria uma explicao parcial
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da Trindade; uma metafsica do ser e do no-ser; doutrina do mal como privao do bem, da divina providncia e uma teoria epistemolgica da iluminao. Todavia, o que Agostinho no encontrava era a encarnao de Cristo e a salvao por meio da encarnao. Como resultado direto da leitura desses livros, Agostinho teve vrias experincias msticas.

12 A converso moral
O livro 8 das Confisses, que trata a converso moral de Agostinho, o ponto culminante da obra. Quase todo o ciclo pintado atravs de toda a histria da vida de Agostinho contm uma descrio da converso no Jardim de Milo. A cena descreve Agostinho chorando debaixo de uma figueira. Ouve as palavras tolle, lege; tolle lege, e as recebe como uma admoestao divina, no sentido agostiniano tcnico, para que tome em suas mos a Escritura. L Romanos 13, 13: Nada de comilanas e bebedeiras, nada de luxria e libertinagem; nada de invejas e rivalidades. Pelo contrrio, revesti-vos de Jesus Cristo, o Senhor, e no fomenteis vossos desordenados apetites. Durante boa parte do sculo XX, se discutiu acerca da natureza dessa converso. Foi uma converso ao neoplatonismo? Foi uma converso ao cristianismo? A natureza precisa da converso de Agostinho foi discutida por A. von Harnack e G. Boissier (1888), P. Alfaric (1918) e C. Boyer (1921), entre outros. Ficou para Pierre Courcelle (1950) mostrar que a converso foi a ambos. Na vida de Agostinho, teve lugar uma converso, nesse momento. Disso no cabe a menor dvida. Converteu-se para a vida do cio cristo, tal como o viveria em Cassicaco e logo em Tagaste. indubitvel que os platnicos cristos milaneses influenciaram em sua idia acerca do cristianismo e do cristianismo ideal. Desempenhou tambm um papel a vida do sbio antigo, tal como a descreveu Ccero e o neoplatonismo. A vida monstica, tal como ele chegou a conhec-la, afetou tambm a sua converso. Partindo dessas experincias, Agostinho desenvolveu a vida crist comunitria, baseada na vida das primeiras comunidades crists, segundo aparece nos Atos dos Apstolos e na vida das comunidades filosficas, conforme se descreve no Hortensius. At aos nossos dias tm havido fortes controvrsias acerca da historicidade da descrio que Agostinho faz da sua converso. Existem algumas discrepncias entre esta narrao e outras narraes que faz Agostinho acerca de sua converso, porm os princpios discutidos a
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propsito da historicidade geral da obra se aplicam igualmente cena do jardim em Milo. No temos razo suficiente para duvidar da historicidade da cena.

13 A mstica
No livro 9 das Confisses, Agostinho descreve o perodo transcorrido desde o momento em que seguiu imediatamente a sua converso at morte de sua me, no final do ano 387. O ponto culminante deste livro a viso em stia. O batismo de Agostinho recebe pouca ateno. Alguns tm sugerido que, para um homem do sculo IV, os atos de culto deviam ser praticados muito mais que descritos. Ao contrrio, a viso de Agostinho e de Mnica, sua me, se descreve com grande detalhe. Se a natureza dessa viso, em stia e das vises em Milo, no livro 7 das Confisses, mstica ou no, um tema que tem suscitado intensa controvrsia. Alguns entendem que Agostinho tem em Milo sua primeira prova da existncia de Deus, e que somente a viso em stia verdadeiramente mstica. Outros pensam que Agostinho expe uma fenomenologia da experincia mstica. A maioria dos estudiosos tem a opinio de que Agostinho nos deu uma descrio de sua prpria experincia mstica, sobre cuja natureza exata ainda se discute. Detalhadas anlises filosficas de passagens relativas viso das Confisses e em outras obras de Agostinho indicam que, segundo as prprias categorias agostinianas, a viso de Milo e a viso de stia so genuinamente msticas. Agostinho teve breve e diretas intuies do divino. Porm, ele se sentiu desiludido e aspirava a uma viso permanente de Deus nesta vida. At aproximadamente o ano 393, ele pensou que os homens podiam alcanar com a ajuda de Deus uma prolongada viso nesta vida. Por causa de uma leitura atenta da carta de So Paulo aos Glatas, Agostinho havia abandonado tal projeto, no tempo das Confisses. Muitas de suas primeiras obras em Cassica co, Roma e Tagaste, se entendem como purificaes intelectuais (exercitationes animae) preparatrias para a ascenso da mente a Deus. As primeiras obras sobre a alma so propsitos de voltar-se em direo ao interior para descobrir o que so na realidade os seres humanos. O termo mystice usado raras vezes por Agostinho e nunca no sentido em que o empregam os msticos espanhis do sculo XVI, apesar de que Agostinho teve com muitssima segurana uma viso intuitiva da natureza de Deus.
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14 O si-mesmo
Ainda que o livro 10 das Confisses proporcione uma transio literria dos nove primeiros livros aos trs ltimos, contudo tem sentido em si mesmo. Agostinho d testemunho, ou melhor, confessa o estado atual de sua mente. Se as Confisses em sua totalidade podem descrever-se como uma ascenso da mente a Deus, ento o livro 10 um microcosmo de toda a obra. Depois de uma breve introduo, Agostinho ascende desde a criao material at o si-mesmo. Distingue o si-mesmo do homem, mediante uma anlise da memria em sua busca da felicidade. Descreve logo sua vida e suas tentaes como bispo, mediante o uso da trplice concupiscncia descrita anteriormente. Como se expe, em outras obras, por exemplo, em De vera religione, o mal pode servir como uma admonitio na ascenso a Deus. O livro termina com uma soteriologia de Cristo como verdadeiro mediador entre os homens e Deus. Estas pginas contm o famoso poema: Tarde te amei, Beleza to antiga e to nova, tarde te amei!

15 A ascenso a Deus
Os livros 11, 12 e 13 das Confisses so uma exegese alegrica de Gnesis 1, 1-31. Esses trs livros representam talvez o auge da ascenso a Deus, porquanto os homens podem conhecer a Deus nesta vida. As ascenses dos livros 7 e 9 das Confisses terminavam em uma viso passageira e parcial. Mas o conhecimento de Deus aqui na terra per speculum et in aenigmate, no facie ad faciem (por espelho e enigma e no face a face). Estes trs ltimos livros contm tratados acerca do tempo (uma distenso da alma), a criao, a Trindade, os diversos significados e interpretaes de textos bblicos e o amor como o peso da alma pelo qual a alma encontra seu lugar no universo. Agostinho chega a poucas concluses, mas discute temas fundamentais da experincia vivida pelos homens de todos os tempos. Ao tratar do tempo, Agostinho chama-nos a ateno para a impossibilidade de o medirmos. Pois o passado j no existe, o futuro ainda no existe, s o que existe o momento presente que estamos vivendo. A atualidade das Confisses de Agostinho est no fato de que ele, ao falar da alma, refere-se alma biolgica, alma que existe no tempo, alma real. E isso uma idia que foi aos poucos assimilada pela modernidade e clara e bsica na contemporaneidade. Hoje, sabemos
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STREFLING, S. R.

que aquele que no tem conscincia de si, de sua posio existencial real, tambm no ter uma viso real do mundo objetivo. Agostinho descobre que a estrutura de sua alma a estrutura de uma histria, de um drama de autoconstituio no tempo, por isso nada mais natural que ele olhasse o mundo inteiro sob a categoria do tempo e da histria. Isso no era novo, era a viso do judasmo. o drama do dilogo entre um povo e seu Deus. Deus ordena fazer determinadas coisas e o povo no faz, da o drama, o erro. Agostinho entende que o mesmo acontece com cada alma, com cada indivduo e com a histria no s de um povo, mas da humanidade. Agostinho fala de uma histria parcial que tem um simbolismo universal. Esse simbolismo tem um contedo que a da perene disputa entre os fatores de ordem espiritual, os fatores interiores da constituio humana e a constituio externa da sociedade. Portanto, a tenso entre indivduo e sociedade, ainda bastante problemtica, nos dias de hoje, j era contemplada na obra desse grande mestre do Ocidente, que recolheu a herana da Antigidade, foi o mais citado pelos autores medievais, ocupou o centro dos debates na poca da Reforma, e nos sculos XX e XXI destaca-se como um dos autores mais pesquisados entre os telogos.

Referncias
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