A Etica de Epicuro Um Estudo Da Carta A Meneceu

A TICA DE EPICURO: UM ESTUDO DA CARTA A MENECEU
Turia Oliveira Gomes

Orientador Igncio Csar de Bulhes
Mas hoje, toma-se por um sonhador aquele que vive conforme aquilo que ensina. (KANT apud P. HADOT, O que a filosofia antiga?, p. 12) Quero dizer, portanto, que o discurso filosfico [da antigidade] deve ser compreendido na perspectiva do modo de vida do qual , ao mesmo tempo, meio e expresso e, por conseqncia, que a filosofia antes de tudo uma maneira de viver, mas que est estreitamente ligada ao discurso filosfico. (P. HADOT, Ibid, p. 18-9) ... procuras recordar os raciocnios capazes de ensejar a conquista de uma vida feliz. (DIGENES LARTIOS, Vidas e doutrinas dos filsofos ilustres, 83-84)
Resumo: Em Epicuro, encontramos

uma tica voltada para a busca do prazer. Este entendido como ausncia de dor e de inquietao, a apona e a ataraxa. Essa tica pretende ensinar a evitar ou a suportar a dor, o medo e o sofrimento que esto sempre espreita. Epicuro, na Carta a Meneceu, aborda a questo da moral, a maneira de como o homem deve encarar a vida, quando procura a felicidade. Essa busca tem um trao que distingue Epicuro de outros filsofos. Para o primeiro, qualquer pessoa, em qualquer idade, pode buscar a felicidade, dedicando-se filosofia. Destaca-se ,ento, pelo seu materialismo e empirismo que se articulam tica. Sua contribuio apresentar uma tica que nos ensina a cuidar de nossa vida sempre como bem que tem seu acabamento na construo de uma comunidade fundada na amizade.
Resumen: En Epicuro, encontramos

una tica volcada para la bsqueda del placer. Este es entendido como ausencia de dolor y de inquietacin, la apona y la ataraxa. Esa tica pretende ensear a evitar o a soportar el dolor, el miedo y el sufrimiento que estn siempre a la espreta. Epicuro, en la Carta a Meneceu, aborda la cuestin de la moral, la manera de como el hombre debe enfrentar la vida, cuando busca la felicidad. Esa bsqueda tiene un razgo que diferencia Epicuro de otros filsofos. Para el primero, cualquier persona, en cualquier edad, puede coger la felicidad, dedicndose a la filosofa. Se destaca, entonces, por materialismo y empirismo que se articulan a la tica. Su contribucin es presentar una tica que nos ensea a cuidar de nuestra vida siempre como bien que tiene su trmino en la construccin de una comunidad fundada en la amistad.
Palavras-chave: tica, felicidade, prazer, amizade.
Palabras-llave: tica. Felicidad. Placer. Amistad.
Introduo
tica um campo da filosofia voltado para os problemas prticos do homem. De modo geral, as pessoas, ao longo da histria hu-
mana, tm estado preocupadas com questes concernentes morte, solido, angstia, ao medo. A insegurana um componente da vida: a
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GOMES. Turia Oliveira. A tica de Epicuro: um Estudo da Carta a Meneceu
fragilidade da sade fsica e mental, o inesperado dos acontecimentos naturais e sociais. A tica, ento, procura refletir sobre esses problemas de modo a estabelecer um bem ao mesmo tempo constante e possvel e, sobretudo, consistentemente justificado. Em Epicuro, encontramos uma tica voltada para ensinar a evitar ou a suportar a dor, o medo e o sofrimento que esto sempre espreita. Epicuro, na Carta a Meneceu, aborda a questo da moral, da maneira como o homem deve encarar a vida e da busca da felicidade. O bem ltimo da vida humana, aquilo pelo qual a vida vale ser vivida, a felicidade (eudaimona). Por sua vez, a felicidade, ausncia de sofrimentos fsicos e de perturbaes da alma (EPICURO, 1997, p. 43), o prazer duradouro da serenidade do esprito. Para alcan-la, necessria a reflexo filosfica que busca estabelecer um conhecimento sobre a prpria natureza humana, seus desejos e prazeres; sobre o saber prtico do autodomnio; sobre a natureza dos deuses; sobre o que e o que significa a morte para o homem; sobre a autarquia; sobre a liberdade e a responsabilidade; e, sobretudo, um exame cuidadoso (...) que remova as opinies falsas em virtude das quais uma imensa perturbao toma conta dos espritos(Id, Ibid, p. 45). Formulamos o seguinte problema: quais as caractersticas fundamentais da tica epicurista tal como exposta na Carta a Meneceu?
A hiptese que o objetivo tico da ataraxa se apoia sobre a conscincia adquirida pelo indivduo mediante uma rigorosa reflexo terica sobre esses temas. O estudo da tica epicurista relevante porque representa, em primeiro lugar, uma doutrina at certo ponto inovadora, que marca sua posio em relao a outros grandes modelos ticos, e que, ao faz-lo, enriquece a nossa compreenso da filosofia moral antiga, e, indiretamente, enriquece o debate tico contemporneo, na medida em que este herdeiro daquele acontecido na Grcia. Em segundo lugar, preciso lembrar que os estudos sobre o epicurismo foram retomados de uns vinte anos para c (GUAL, 1996, p. 8). Descobriu-se que, por diversas razes, ele havia sido posto no esquecimento. Esta tendncia foi revertida. Certamente, o estudo do epicurismo e suas concepes ticas devero constar de modo crescente no apenas nos cursos de ps-graduao em Filosofia, mas tambm na graduao. Este, seguramente, constitui mais um item que caracteriza a relevncia dos estudos em torno de Epicuro. O texto bsico de pesquisa a Carta a Meneceu, carta esta que se encontra na obra de Digenes Larcio (livro X, 122 a 135). Trata-se do princi-
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pal texto de Epicuro que versa justamente sobre a conduta humana tendo em vistas alcanar a to almejada sade do esprito (LORENCINI, 1997, p. 14). As fontes primrias ainda esperam, em grande parte, pela traduo para a lngua portuguesa. Apesar disso, como discriminado mais adiante, as obras essenciais de DIGENES LARCIO (1997) e LUCRCIO (1988) j so acessveis em nossa lngua. Como fontes secundrias, temos as obras de comentadores como MORAES (1998), FARRINGTON (1968), DARAKI (1996) e o espanhol GUAL (1996). Quanto ao mtodo, a partir da sntese de Epicuro elaborada na Carta a Meneceu, pretender-se- descer aos aspectos mais particulares e de maior riqueza de detalhes, para se ter uma viso mais aprofundada do sentido da tica epicurista. Proceder-se fazendo levantamento de fragmentos epicuristas e de alguns comentadores, tratando do contexto histrico, da vida e obra de Epicuro, da formao do Jardim, das partes da filosofia relacionadas ao seu pensamento e da Carta a Meneceu. Duas so as tradues da Carta a Meneceu, referidas neste trabalho, a de Mario da Gama Kury (DIGENES LARTIOS, 1997) e a de A. Lorencini e E. Del Carratore (EPICURO, 1997).
Vida e Obra de Epicuro

Contexto Histrico A perda da liberdade poltica, com o domnio macednio e depois romano, alterou o quadro da vida grega na Antigidade, quando a Grcia vinha desenvolvendo sua experincia cultural e filosfica. O pas passou a ser imenso organismo poltico, com um grande aglomerado de povos, passando a haver uma mistura entre gregos e orientais, o que antes no acontecia. O grego, sem dvida, possua um senso de liberdade muito diferente do depois implantado. Pertencia a uma cidade-Estado autnoma e tradicional, sabendo bem usufruir dos direitos de democracia, sem submisso a qualquer senhor. Contudo, a cultura grega se difundia, tornando-se comum a todos os Imprios Mediterrneos e dando incio ao perodo chamado helenstico. Em Atenas, que permanecia um centro de investigao filosfica, vo surgindo outros focos de atividades. As cincias particulares passam a ter desenvolvimento autnomo, principalmente em Alexandria, despregadas assim da antiga sabedoria filosfica. O sculo III a.C., por exemplo, foi tido como esplndido para as matemticas e para a astronomia, mas foi tambm neste mesmo perodo que se desenvolveram as cincias com base na observao. Surge um novo tipo de intelectual, conhecido como especialista e erudito, que contribuiu para a valorizao da ci-
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ncia, no seu aspecto terico, liberta da religio tradicional e dos dogmas da filosofia. As novas condies impostas ao mundo grego tornavam impossvel a participao do indivduo no governo da plis, tal como o cidado grego conhecera na fase democrtica. O conhecimento deixa de ser preparao para a atividade poltica, passando a se ocupar do aprimoramento interior do homem. Distanciada das preocupaes polticas, a filosofia aspirava ao estabelecimento de normas universais para a conduta humana, tendendo a dirigir as conscincias. O problema tico torna-se, ento, o centro da especulao das correntes filosficas. A tica grega, nesta poca, procurava o bem do indivduo. A plenitude de sua realizao requeria que fossem alcanadas, ao mesmo tempo, a sabedoria e a serenidade interiores, principalmente nas circunstncias adversas. Vida e Obra Epicuro nasceu por volta de 341 a.C. em Samos, ilha grega onde comeou seus primeiros estudos de filosofia. Morou tambm em Atenas, Clofon e Lmpsaco, vindo a falecer em Atenas, em 270 a. C., quando tinha setenta e dois anos de idade. Seu interesse pela filosofia teria despertado aps haver repudiado os mestres-escolas porque no souberam explicar-lhe a significao de
caos em Hesodos (DIGENES LARTIOS, X, 2). Outra referncia sugere sua sensibilidade ao tema da dor fsica e psquica e, ao mesmo tempo, da inutilidade - e do erro - dos homens pedirem os favores dos deuses: Epicuros andava juntamente com sua me pelas casas de pessoas pobres recitando frmulas expiatrias (Id, Ibid, 4). Exerceu primeiramente, como seu pai, o ofcio de mestre de letras e de gramtica; s mais tarde abriu escola de filosofia (JOYAU, 1973, p.11). Em Atenas conheceu grandes pensadores e nela tambm comprou uma casa com jardim onde existiu O Jardim de Epicuro. O Jardim era habitado por mestres e discpulos de Epicuro que a cultivavam hortalias para o prprio sustento bem como acampavam em barracas no Jardim. Apresentou testemunhos suficientes de seus sentimentos insuperavelmente bons para com todos, sendo seus seguidores fascinados por sua doutrina. Sua piedade para com os deuses e seu apego ptria no podem ser expressos com palavras (DIGENES LARTIOS, X, 10). E por sua moderao, no participou da vida poltica. Apesar das perturbaes que afligiram a Grcia, (...) no se meteu em assuntos pblicos, no desempenhou nenhum papel nas revolues (JOYAU, 1973, p. 12). Contentava-se com muito pouco para viver. s vezes, bebia vinho, mas geralmente comia po acompanhado de gua; e o queijo recebido como presente de amigos era guar-
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dado para banquete especial. Este o homem, escreve Digenes Lartios, segundo o qual o prazer o fim supremo da vida (X, 11). Era apreciador do filsofo Anaxgoras e do mestre de Scrates chamado Arquelaos. O sucessor de sua escola foi Hrmarcos, filho de Agmortos, aps sua morte em conseqncia dos clculos renais. Epicuro foi tambm escritor, totalizando cerca de trezentos volumes sem citaes de outros autores. Escreveu Da Natureza, em trinta e sete livros. Mas nos restou apenas como legado, suas trs Cartas. A primeira dirigida a Herdoto tratando da fsica; a segunda dirigida a Ptocles, tratando da meteorologia e da astronomia e a terceira dirigida a Meneceu, tratando das concepes sobre a vida humana. A ltima carta , no momento, a de interesse, tratando a tica como fatos relacionados com a escolha e a rejeio. Os epicuristas chamam esta tica de cincia do que deve ser escolhido e rejeitado, e tambm dos modos de vida e do fim supremo (DIGENES LARTIOS, X, 30). O Kpos O prprio lugar escolhido por Epicuro para sua escola a expresso da novidade revolucionria do seu pensamento: um prdio com um jardim nos arredores de Atenas. O Jardim estava longe do tumulto da vida pblica e prximo do silncio do campo. Jardim (que, em grego, diz-se
Kpos) e os filsofos do Jardim passaram a indicar a Escola; a expresso os do Jardim tornou-se sinnimo de seguidores de Epicuro, os epicuristas. A palavra que vinha do Jardim pode ser resumida em algumas afirmaes: a realidade perfeitamente penetrvel e cognoscvel pela inteligncia do homem; nas dimenses do real existe lugar para a felicidade do homem; desde que ele aprenda como busc-la, a felicidade ausncia de dor e perturbao, e para atingi-la o homem s precisa de si mesmo. A doutrina de Epicuro ensinada no Jardim pregava que a vida prtica deve ser no somente a nossa principal mas tambm nossa nica preocupao. A filosofia no uma cincia, uma regra do procedimento. Epicuro dizia que a filosofia era uma atividade destinada a estabelecer, por meio de raciocnios e de discusses, uma vida feliz, sendo o filosofar no apenas uma questo de palavras, mas sobretudo de atos. Ensinava que os homens fazem mal em perder tempo com buscas determinadas apenas pela curiosidade sobre assuntos que lhes importam pouco ou mesmo nada, quando deveriam concentrar todos os seus cuidados sobre as coisas que dizem respeito sua felicidade. As Partes da Filosofia Impossvel tratar da tica sem referila s concepes que Epicuro elabo-
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rou acerca da natureza e do conhecimento. O filsofo adota a tripartio da filosofia em lgica, fsica e tica. A primeira deve elaborar os cnones segundo os quais reconhecemos a verdade; a segunda estuda a constituio do real; a terceira, o fim do homem (a felicidade) e os meios para alcan-la. Os epicuristas chamam a fsica de cincia do nascimento e da morte, e tambm da natureza; a tica (...) de cincia do que deve ser escolhido e rejeitado, e tambm dos modos de vida e do fim supremo (DIGENES LARTIOS, 1997, p. 30). A Cannica Quanto ao conhecimento, lcito dizer que Epicuro distingue as opinies verdadeiras das falsas, e que chama uma opinio de verdadeira quando esta pode ser evidenciada pela sensao que a confirma. Portanto, a opinio falsa se o sentido a contradiz. Segundo Epicuro, a cannica e a fsica so necessrias; mas, ainda uma vez, no as devemos estudar seno pelos servios que prestam moral, e no devemos de modo algum inquietar-nos com problemas que no tm relaes com a vida prtica. O que faz o valor da cannica que ela fundamenta em ns a certeza; ora, a certeza um dos contrafortes da felicidade, visto que s ela d a segurana e a ataraxa (EPICURO, 1973, p. 19). A cannica,
na realidade, no mais do que uma parte da fsica, pois a ltima liberta o homem dos preconceitos e dos terrores que o impedem de ser feliz; a moral ensina-lhe de forma positiva os meios de chegar felicidade. evidente, entretanto, que o conhecimento fsico no verdadeiro porque tranqiliza a alma, mas, ao contrrio, tranqiliza a alma porque verdadeiro (MORAES, 1998, p. 28). A Fisiologia Segundo Epicuro, a fsica serve para dar fundamento tica. Ela funciona como uma ontologia, uma viso geral da realidade em sua totalidade e em seus princpios ltimos. formada por tomos indivisveis e imutveis, dotados da fora necessria para permanecerem intactos e para resistirem enquanto os compostos no se dissolvem. Acreditava e pregava no Jardim que a liberdade no pode ser buscada e encontrada na esfera do fsico e do material, mas somente na esfera superior, do espiritual. E, embora em cada instante existam mundos que nascem e mundos que morrem, Epicuro bem pode afirmar que o todo no muda. Com efeito, no s os elementos constitutivos do universo permanecem perenemente como so, mas tambm todas as suas possveis combinaes permanecem sempre atuantes, exatamente por causa da infinitude do universo, que d sempre lugar concretizao de todas as possibilidades.
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Epicuro ento introduz a teoria da declinao dos tomos (clinmen), segundo a qual os tomos podem desviar-se a qualquer momento do tempo e em qualquer ponto de espao num intervalo mnimo de linha reta e, assim, encontrar outros tomos. A alma, como todas as outras coisas, um agregado de tomos. Agregado formado em parte por tomos gneos, aeriformes e ventosos, que constituem a parte irracional e lgica da alma. E, em parte, por tomos que so diversos dos outros e que no tm um nome especfico, constituindo a parte racional. Portanto, como todos os outros agregados, a alma no eterna, mas mortal. Essa uma conseqncia que decorre necessariamente das premissas materialistas do sistema. A tica Epicuro trata de temas da tica nas trs cartas que nos restaram, bem como nas Mximas Capitais. Temas centrais da tica epicurista como a ataraxa, a ausncia de medo frente morte, a caracterizao do prazer, e a correta compreenso dos desejos, tm suas bases de justificao no empirismo de Epicuro, por dois motivos: o princpio de toda escolha ou rejeio o prazer e a dor; por outro lado, o conhecimento mesmo do que sejam a morte e o vira-ser das coisas, relativo s experincias acumuladas que permitem generalizar e inferir a verdade nica ou mltipla sobre elas.
E, no que diz respeito fsica, a concepo da alma como corpo material e atmico, fundamental na explicao da mortalidade do ser humano. Da, todo o enfoque tico voltar-se para sua vida nica, irrepetvel e limitada. Carta a Meneceu A Carta a Meneceu tem como ponto bsico abordar a tica, mostrando a condio primeira de uma conduta feliz (GUAL, 1996, p. 134), com vistas a buscar alcanar a sade do esprito. Exortao Prtica Filosfica Epicuro inicia a Carta a Meneceu que escreveu para o amigo Meneceu, dizendo que no h idade para se dedicar filosofia. O velho pode estud-la em sua velhice, assim como o jovem em sua juventude. Alega o filsofo que ningum novo demais para procur-la, porque no se novo para ser feliz e para se alcanar a sade do esprito. Se o jovem j se preocupar com a filosofia, bom ser a ele mesmo, porque assim enfrentar a velhice sem medo das coisas que esto por vir. Assim sendo, bom entender a importncia da filosofia. Quem a entende chama-se sbio e o ser capaz de saber a importncia do viver. A Divindade: Aventurada Imortal e Bem-
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Epicuro afirma que acredita na existncia dos deuses, em deuses que so perfeitos e imortais, no sendo modificados por falsos juzos que os mortais tm acerca deles. Os deuses no interferem no andamento das coisas do cosmo e do homem. Conceber assim a divindade representaria, para Epicuro, no s fonte de inquietao para os homens, mas tambm uma impiedade:
os juzos do povo a respeito dos deuses (...) se baseiam (...) em opinies falsas. Da a crena de que eles causam os maiores malefcios aos maus e os maiores benefcios aos bons. Irmanados pelas suas prprias virtudes, eles s aceitam a convivncia com os seus semelhantes e consideram estranho tudo que seja diferente deles. (EPICURO, 1997, p. 25-26).
que nasce e que um tempo depois quer morrer. A este Epicuro chama de muito tolo. Questiona o porqu de se viver to depressa. J quanto morte, Epicuro a trata como privao das sensaes. Mostra que no devemos tem-la, mas que devemos procurar viver bem e de forma feliz at que ela chegue, uma vez que no importante ser eterno. Acostuma-te idia de que a morte para ns no nada, visto que todo bem e todo mal residem nas sensaes, e a morte justamente a privao das sensaes. (EPICURO, 1997, p. 27). A morte um fato pelo que a razo mostra, se os tomos se dissolvem, somos mortais. Pensar a imortalidade seria um sonho. Interessa ter uma vida com mais qualidade, sem precisar, para isso, de mais quantidade. Para Epicuro, o homem poderia ter uma vida semelhante aos deuses, mesmo sendo mortal. Epicuro tambm fala a Meneceu que no h nada de terrvel em se deixar de viver. Chama de tolo aquele que diz ter medo da morte. Conclui esta questo de maneira brilhante quando diz que a morte no existe para aqueles que esto vivos. Epicuro trabalha tambm na morte a questo de que alguns a desejam para dar fim aos males da vida; enquanto outros fogem dela como se ela fosse o maior de todos os males. E a morte? A morte um mal s para quem nutre falsas opinies sobre ela. Como o homem um composto alma num composto corpo, a
A Morte Nada para Ns Epicuro aborda o valor da vida, ainda que seja curta, mas de grande importncia se for bem vivida. Justifica que de nada adiantaria viver muito, se no se vivesse bem. Este ensinamento epicurista um grande legado para a sociedade de hoje e nos faz pensar, por exemplo, o que intencionaram os terroristas no ataque a Nova Iorque. Teria sido a mesma questo pensada por Epicuro: ainda que viva pouco, viva bem? De nada adiantaria viver mais, num mundo que no fosse desejado. O filsofo tambm menciona, na Carta a Meneceu, sobre o homem
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morte no seno a dissoluo desses compostos, na qual os tomos se espraiam por toda parte, a conscincia e a sensibilidade cessam totalmente e, assim, s restam do homem runas que se dispersam, isto , nada. Assim, a morte no pavorosa em si mesma porque, com sua vinda, no sentimos mais nada; nem pelo seu depois, exatamente porque no resta nada de ns, dissolvendo-se totalmente nossa alma, assim como nosso corpo; enfim, a morte tolhe nada da vida que tenhamos vivido, porque a eternidade no necessria para a absoluta perfeio do prazer. Sendo assim, mais uma vez, necessrio vencer o medo da morte. A morte, sendo o mais aterrador dos males, no nada para ns; enquanto vivemos a morte no existe, e quando vem a morte ns no existimos. Por esta razo, nada temos a lucrar vivendo eternamente, mas temos tudo a lucrar vivendo bem, uma vez que o que conta a qualidade da vida, no a sua durao.
clarece que no devemos viver a esper-lo. Diz:

Nunca devemos nos esquecer de que o futuro no nem totalmente nosso, nem totalmente no-nosso, para no sermos obrigados a esper-lo como se estivesse por vir com toda a certeza, nem nos desesperarmos como se no estivesse por vir jamais (EPICURO, 1997, p. 33).
Os Desejos Os desejos so naturais (physika) ou inteis (kena). Os desejos naturais so aqueles prprios natureza humana, isto , a phsis o desejo de comer, beber, abrigar-se; o desejo fundamental de nos afastarmos da dor e do medo (DIGENES LARTIOS, X, 128), isto , do desprazer. Os desejos inteis, vos ou privados (o termo traduzido por vazio (EPICURO, 1997, p. 35), para outro lado, resultam de opinies falsas ou desconhecimento acerca dos desejos. Poder-se-ia perguntar se no tm realidade, no sentido de no corresponder a nada da phsis, embora resultem em atos e concretizaes culturais e polticas certamente reais. Naturais e inteis Quanto aos desejos, alguns so chamados por Epicuro de inteis. Mas h desejos necessrios e, portanto, naturais. So estes ltimos responsveis pela nossa felicidade, pelo bem-estar de nosso corpo, pelas nossas palavras, pela nossa vida.
O Futuro A sorte, o acaso, ou a fortuna tornouse, desde as crises agudas da plis clssica, uma deusa, a Tiche. Talvez, contra a deificao do que est por vir de modo obscuro, Epicuro busca suas medidas na perspectiva racional. Em passagem breve na Carta, Epicuro aborda sobre o futuro, e es-
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O prazer: incio e fim da vida feliz Epicuro deixa manifesto a idia de que o homem deve filosofar e buscar atravs desta prtica a felicidade, tal a obra: Carta a Meneceu. Porm, a felicidade no deve ser buscada por uma nica vez, mas durante todo o decorrer da vida, conforme indica: (...) o fim ltimo o prazer, (...) que ausncia de sofrimentos fsicos e de perturbaes da alma. (EPICURO, 1997, p. 43). Fala que s sentimos necessidade do prazer, quando no o estamos possuindo e carecemos dele, porque, de outra maneira, no haveria necessidade. Falamos, no entanto, do prazer porque o determinamos importante numa vida feliz. Podemos assim dizer que o prazer um bem para o homem, porque nos permite escolher e recusar, uma vez que s possvel falar de dor quando se sabe o que vem a ser o prazer. Mas quando Epicuro trata do prazer, no est se referindo a qualquer prazer. O prazer que gera efeito desagradvel, no compensado; todavia precisamos lembrar que nem toda dor deve ser evitada. A dor pode vir a trazer benefcio. O desejo natural (comer, beber e, mais, estar bem fisica e psiquicamente) surge como desejo de superar o desprazer (de fome, de encontrar-se desconfortvel fsica e psiquicamente). O prazer , portanto, o satisfazer aquelas necessidades. Remete a uma carncia, faz-se ob-
jeto de busca quando sofremos sua ausncia; ao contrrio, quando no sofremos, essa necessidade no se faz sentir (EPICURO, 1997, p. 37). neste sentido que o prazer princpio. um princpio que move o ser vivo quando este no est como deve estar. Avaliao dos prazeres Tambm, na obra, Epicuro trata dos desejos e coloca em evidncia o prazer; todavia, esclarece que, apesar deste ser um bem, pode chegar a provocar dor. Sendo assim, d um conselho: os prazeres precisam ser bem aproveitados e analisados de forma qualitativa e nunca quantitativa. Epicuro no v o caro como mais prazeroso, porque, segundo ele, o prazer no conseguido pelo excesso, nem pelo requinte, mas pela supresso de uma necessidade que pode ser sanada de forma simples e com pouco custo. Entendemos assim prazer como ausncia dos sofrimentos do corpo e da alma. Se a essncia do homem material, tambm necessariamente ser material o seu bem especfico, aquele bem que, concretizado e realizado, torna o homem feliz. E que bem seja este a natureza, considerada na sua imediaticidade, que nos diz sem meias palavras, como j vimos; que o bem o prazer.
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Para julgar o prazer, preciso distinguir-lhe duas espcies, o prazer em movimento e o prazer em repouso, cuja plena realizao se encontra na ataraxa. O nico prazer completo o prazer em repouso, pois o prazer vem da satisfao de um desejo, e o desejo vem de um sofrimento. Nasce o desejo do fato de sofrer eu de alguma coisa. Desejo comer, quando sinto fome, e a fome um sofrimento. O prazer em movimento o prazer do sofrimento que se est eliminando: o que experimento ao comer; o prazer em repouso o do sofrimento eliminado, quando estou saciado. O verdadeiro prazer, o prazer em repouso, um prazer calmo; o ideal da vida est numa serenidade permanente, feita duma saciedade constante, no perturbada nem pelo sofrimento, nem pelo desejo. Mas a vida do corpo no proporciona essa felicidade; os prazeres do corpo so misturados de febre e inquietao; Epicuro desconfia dele, como a maior parte dos filsofos. Por isso, o verdadeiro prazer se goza antes no prazer do esprito, mais profundo, mais completo que o prazer do corpo, porque o corpo se limita sensao presente, enquanto que o esprito se reporta ao passado e espera o porvir. O objeto do prazer do esprito, como sua natureza, reduz-se ao prazer fsico, pois consiste, antes de tudo, na lembrana do prazer que se teve e na expectativa do que se prepara. A sabedoria de Epicuro vem a dar, as-
sim, num clculo prudente do prazer fsico, com o fim de goz-lo o mais puro possvel, isto , o menos misturado de sofrimento. Esse Prazer deixa uma lembrana em esperana, geram-se os prazeres uns aos outros, para tornar feliz a vida. Por outro lado, pela razo que se escolhem os prazeres, conforme o que estes podem proporcionar. Certos prazeres trazem sofrimento, como quando se come demais; certas dores causam prazer, como quando se segue um tratamento penoso. Por isso, nem todo prazer objeto de uma escolha; h muitos que deixamos de lado, quando o mal que sua conseqncia supera o prprio prazer. Do mesmo modo, muitos sofrimentos nos parecem preferveis ao prazer, quando esses sofrimentos, suportados por muito tempo, so compensados, e com vantagem, pelo prazer que deles resulta. Para ter prazer de esprito, preciso ter um pouco de fome. Conservar o epicurista sua capacidade de gozo, no comendo nunca at a plena saciedade, como fazem os animais e os homens bestiais, mas conservando-se sempre suficientemente nutrido, para no sofrer fome alguma. Para Epicuro, portanto, o verdadeiro prazer vem a ser a ausncia de dor no corpo (apona) e a falta de perturbao da alma (ataraxa). Dizemos que o prazer um bem quando ele ausncia de dor no corpo e ausncia de perturbao na alma. Nem liba-
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es e festas ininterruptas, nem comer peixes e tudo o mais que uma mesa rica pode oferecer so fonte de vida feliz, mas sim o raciocinar, que escuta as causas de todo ato de escolha e de recusa e que expulsa as falsas opinies por via das quais grande perturbao se apossa da alma. Para garantir o atingimento da apona e da ataraxa, Epicuro distinguiu: prazeres naturais e necessrios; prazeres naturais mas no necessrios; prazeres no naturais e no necessrios. Estabeleceu depois que atingimos o objetivo desejado satisfazendo sempre o primeiro tipo de prazer, limitando-nos em relao ao segundo tipo e fugindo do terceiro. Entre os prazeres do primeiro grupo, isto , aqueles naturais e necessrios, ele coloca unicamente os prazeres que esto estreitamente ligados conservao da vida do indivduo: estes seriam os nicos verdadeiramente vlidos, porque subtraem a dor do corpo, como, por exemplo, comer quando se tem fome, beber quando se tem sede, repousar quando se est cansado e assim por diante. Ao mesmo tempo, exclui do grupo o desejo e o prazer do amor, porque so fonte de perturbao. Entre os prazeres do segundo grupo, ao contrrio, coloca todos os desejos e prazeres que constituem as variaes suprfluas dos prazeres naturais: comer bem, beber bebidas refinadas, vestir-se com apuro e assim por diante. Por fim, entre os prazeres do terceiro grupo, no naturais e no
necessrios, Epicuro coloca os prazeres vos, isto , nascidos das vs opinies dos homens, que so todos os prazeres ligados ao desejo de riqueza, poder, honras e semelhantes. Os desejos e prazeres do primeiro grupo so os nicos que so sempre e habitualmente satisfeitos, porque tm por natureza um preciso limite, que consiste na eliminao da dor: obtida a eliminao da dor, o prazer no cresce ulteriormente. Os desejos e prazeres do segundo grupo j no tm mais aquele limite, porque no subtraem a dor do corpo, mas variam somente no grau do prazer e podem provocar notvel dano. Os prazeres do terceiro grupo no tolhem a dor corprea e, por acrscimo, produzem sempre perturbao na alma. Por isso, so compreensveis as afirmaes: A riqueza segundo a natureza est inteira no po, na gua e num abrigo qualquer para o corpo; a riqueza suprflua traz para a alma tambm uma ilimitada aspirao dos desejos. Referimos pois nossos desejos, reduzamo-nos a ns mesmos, e neste bastar-se-a-si-mesmo (autarqua) que esto a maior riqueza e felicidade. Epicuro refere-se hedon. Pode significar o prazer do corpo ou do esprito, uma vez que hedon traz toda a gama de significado desde o prazer fsico at a extasiada contemplao da divindade. E no grego de Epicuro, hedon muitas vezes o equivalente de makarites (bemaventurana), o estado de ser dos
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deuses, e dos homens que conseguem partilhar esse modo de vida. A autarquia Epicuro exorta um prazer com o qual ele viveu no Jardim e recomenda-o dizendo que:
o prazer, como bem principal e inato, no algo que deva ser buscado a todo custo e indiscriminadamente, j que s vezes pode resultar em dor. (...) recomenda-se uma conduta comedida em relao aos prazeres, valendo, (...) aquele princpio da qualidade em detrimento da quantidade. (LORENCINI, 1997, p. 16-7).
lhe aqueles que no comportam em si dor e perturbao, descartando aqueles que do gozo momentneo, mas trazem consigo dores e perturbaes. A prudncia: virtude maior Retomando o conceito de felicidade, Epicuro trata ento da prudncia. Vemos esta como um bem, como preciosa e elevada. O homem s feliz, se tem uma vida com prudncia, com beleza e com justia; donde podemos dizer que estes quatro elementos esto interligados. Caracterizao do Sbio Epicuro fala a Meneceu de pontos essenciais para a prtica correta de ensinamentos capazes de lev-lo completa felicidade:
O homem sbio (...) jamais deve acreditar cegamente no destino e na sorte como se estes fossem fatalidades inexorveis e sem esperana, parecendo despontar aqui aquela sua crena na vontade e na liberdade do homem. (LORENCINI, 1997, p. 17)
O prazer como ausncia de dor Sendo assim, a regra da vida moral no o prazer como tal, mas a razo que julga e discrimina, ou seja, a sabedoria que, entre os prazeres, esco
Diz na Carta que o homem mais feliz o sbio, pois este tem um juzo acerca dos deuses, que se comporta de modo indiferente em relao morte, que compreende o tlos (fim) da natureza e que sabe discernir o bem maior de coisas simples e fceis de obter.
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A vida poltica No que se refere vida poltica, para o fundador do Jardim, ela substancialmente no-natural, porque comporta continuamente dores e perturbaes, compromete a apona e a ataraxa e, portanto, compromete a felicidade. Com efeito, os prazeres da vida poltica, a que muitos se propem, so puras iluses: da vida poltica os homens esperam poder, fama e riqueza, que so, como sabemos, desejos e prazeres nem naturais nem necessrios, sendo portanto vazias e enganosas miragens. A vida pblica no enriquece o homem, mas o dispersa e dissipa. Por isso que Epicuro se apartava e vivia separado da multido, retirandose para os arredores de Atenas, sentindo-se constrangido de estar entre a multido. Assim, Epicuro bem pode afirmar que de todas as coisas que a sabedoria busca, em vista de uma vida feliz, o maior bem a socialidade fundada na relao da amizade. A Carta a Meneceu sugere a sociedade de amigos, isto , de semelhantes quanto aos deuses e quanto aos companheiros de Meneceu na meditao do que Epicuro escreve:
Irmanados pela sua prpria virtude, (os deuses) s aceitam a convivncia com os seus semelhantes (...). Medita, pois, todas estas coisas (...) contigo mesmo e com teus semelhantes, e nunca mais te sentirs perturbado (...) mas vivers como um deus entre os homens (1997, p. 25-7, 51).
O destino e a sorte Para que a vida seja agradvel, necessitamos de sade de corpo e tranqilidade de esprito. Porm, todo prazer bom, mas nem todo prazer deve ser escolhido. Toda dor m, mas nem toda dor deve ser evitada. Assim, devemos nos acostumar a um padro simples de vida, a fim de obtermos plena sade e estaremos alerta e pronto para todas as tarefas necessrias da vida. Lembremos que o principal objetivo a ser alcanado pelo conhecimento a paz de esprito. A essncia do ensinamento de Epicuro estava em se aprender a viver juntos, e o mtodo de divulgao era feito principalmente pelo contato pessoal e de viva voz. Entendia Epicuro que a humanidade sofria de um mal universal, uma escurido mental, um fardo de medo supersticioso; e grande parte da responsabilidade cabia aos ensinamentos das escolas. Contestou o ceticismo, a desconfiana nos sentidos e na razo; a falsa doutrina do prazer, de modo que a desconfiana dos sentimentos era acrescentada desconfiana dos sentidos e da razo; a falsa doutrina dos compromissos sociais, que substitua a amizade pela justia, a falsa doutrina de Deus, que assediava o esprito dos homens de medo em vez de enchlos de alegria. A funo de Epicuro era apoderar-se dos progressos que haviam sido feitos nos crculos do Liceu, incorpor-
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los em sua prpria doutrina e darlhes a maior divulgao possvel, pois compreendera que tinha algo de novo a dizer, algo que em si mesmo tinha futuro. Propunha, atravs de suas idias, uma filosofia coerente e expressada numa divulgao que o levou ao alcance da compreenso do homem comum. Nova exortao prtica filosfica Quem ento poder ser feliz? Pergunta Epicuro a Meneceu, sugerindo como resposta o sbio. Este porque tem um juzo acerca dos deuses, indiferente morte, compreende a natureza e entende que coisas simples e fceis podem ser boas e causa de uma vida feliz. Consideraes Possveis A sabedoria de Epicuro volta-se para o exerccio prtico de um modo de vida. Ele cr nos deuses, ou, pelo menos, julga no ter boas razes para neglos; parece-lhe, porm, inconcebvel que os deuses se ocupem dos homens e do mundo. O mundo s se explica pelo acaso; o mundo feito de tomos que se combinam sem regra; o prprio homem uma combinao de tomos, fruto do acaso e, quando morre, tudo se dissolve. No se tem, pois, que preocupar com a vida futura, nem mesmo com a morte, porque enquanto ainda existimos, a morte no est presente; mas, quando chega a morte, ento somos ns que no existimos mais.
Temos que nos ocupar com esta vida. O problema da vida pass-la o mais agradavelmente possvel, sendo o prazer o bem primitivo e inato. Segundo Epicuro, a amizade desempenha papel fundamental na felicidade. A amizade corresponde a um desejo que no nem natural nem necessrio; ocupando lugar importante no ideal da maior parte dos filsofos gregos. ela uma forma de amor que no desperta paixes carnais e que satisfaz plenamente o esprito. Quando considera a amizade como o primeiro dos bens, concorda Epicuro, simplesmente, com uma tradio, que, sem dvida, se apresentava a seu esprito como uma evidncia. Em suma, Epicuro representa uma atitude perante a vida, que centraliza ao no clculo dos prazeres. Escolher as sensaes para s reter ou procurar as que do os prazeres mais puros, isto , mais livres de sofrimento, procurar o gozo no prazer fsico, mas s se dar aos prazeres fsicos em que o esprito tenha a maior participao. O epicureu buscar a qualidade, no a quantidade; porque no prazer do gastrnomo o prazer do corpo serve de alimento ao prazer do esprito. Sbio ser feliz e, vice-versa, para s-lo necessrio buscar a sabedoria. A Carta a Meneceu exorta ao exerccio do filosofar como caminho indispensvel ao maior dos bens, a
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felicidade (o prazer da ataraxa) compreendida e realizada na vida. neste sentido bsico que a Carta tem o carter de um pensamento e orientao prtico-tica. Sendo a felicidade a busca do prazer como apona e ataraxa. O exerccio do filosofar impregnado de seu fim prtico que rene a reflexo, os afetos e a experincia corp-
rea. E, ainda, da amizade como o elo necessrio entre a felicidade do indivduo e a harmonia da comunidade. Cabe, finalmente, observar um trao da tica epicuria, que se depreende do exposto, e qui de toda filosofia antiga: a interao e o engajamento entre pensamento e atitude.
Referncias Bibliogrficas
DARAKI, Mara; ROMEYER-DHERBEY, Gilbert. El mundo helenstico: cnicos, estoicos y epicreos. (Fernando Guerrero). Madrid: Akal, 1996. DIGENES LARTIOS. Vidas e doutrinas dos filsofos ilustres. (Mrio da Gama Kury). 2. ed. Braslia: UNB, 1997. EPICURO. Antologia de textos. So Paulo: Abril Cultural, 1973. (Os Pensadores) ______. Carta a Meneceu. (lvaro Lorencini, Enzo Del Carratore). So Paulo: UNESP, 1997. FARRINGTON, Benjamim. A doutrina de Epicuro. Rio de Janeiro: Zahar, 1968. GUAL, Carlos Garca. Epicuro. Madrid: Alianza, 1996. HADOT, Pierre. O que a filosofia antiga? (Dion Davi Macedo). So Paulo: Loyola, 1999. JOYAU, E. Epicuro. IN: EPICURO. Antologia de textos. So Paulo: Abril Cultural, 1973. (Os Pensadores) LORENCINI, lvaro; DEL CARRATORE, Enzo. Introduo. IN: EPICURO. Carta a Meneceu. So Paulo: UNESP, 1997. LUCRCIO CARO, Tito. Da Natureza. (Agostinho da Silva). So Paulo: Abril Cultural, 1973. (Os Pensadores) MORAES, Joo Quartim de. Epicuro: as luzes da tica. So Paulo: Moderna, 1998. (Logos)

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A TICA DE EPICURO: UM ESTUDO DA CARTA A MENECEU

Turia Oliveira Gomes

Resumo: Em Epicuro, encontramos

Resumen: En Epicuro, encontramos

Palavras-chave: tica, felicidade, prazer, amizade.

Palabras-llave: tica. Felicidad. Placer. Amistad.

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Vida e Obra de Epicuro

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clarece que no devemos viver a esper-lo. Diz:

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