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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 18, NOVEMBRO 2003

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L
Recebido em 20/11/02, aceito em 14/5/03
Alessandra de Souza Maia, Wanda de Oliveira e Viktoria Klara Lakatos Osrio
A gua, captada em mananciais, torna-se potvel aps processamento em estaes de tratamento
de gua. Uma das etapas do tratamento a de clarificao (remoo de slidos finos em suspenso
causadores de turbidez). Neste experimento demonstrativo, as etapas da clarificao da gua so
reproduzidas, explorando-se diversos conceitos e ilustrando processos de separao.
disperses coloidais, coagulao/floculao, tratamento de gua
Tratamento de gua: o papel do coagulante
E
mbora parea um contra-senso,
o nosso planeta, com cerca de
70% de sua superfcie coberta
por gua, dispe de apenas 0,3% de
gua doce acessvel. Vrias formas
de poluio afetam essas reservas.
O conceito de gua pura , entre-
tanto, relativo, pois depende do uso
a que a gua se destina (Azevedo,
1999). Nos centros urbanos, as esta-
es de tratamento de gua (ETA)
so projetadas para fornecer conti-
nuamente gua para o consumo hu-
mano, atendendo a padres de pota-
bilidade estabelecidos pelo governo
e fi scal i zados por autori dades
sanitrias (Portaria MS n
o
1469). A
gua, captada nos mananciais, se tor-
na potvel passando por processos
que destroem microorganismos,
potenciais causadores de doenas,
retiram sedimentos em suspenso e
controlam o aspecto e o gosto. As
principais operaes consistem em
decantao, coagulao/floculao,
filtrao e desinfeco (Grassi, 2001).
A ordem das etapas e os reagentes
empregados podem variar, depen-
dendo das caractersticas iniciais da
gua, do volume e da finalidade do
tratamento.
As etapas do tratamento envol-
vendo a clarificao da gua, ou seja,
a remoo de slidos finos em sus-
penso que se apresentam como tur-
bidez, podem ser reproduzidas num
experimento demonstrativo, em sala
de aula. O procedimento simples,
porm permite explorar conceitos
sobre colides, solubilidade, pH e
reaes qumicas, alm de ilustrar
processos de separao.
Material e reagentes
2 bqueres de 1000 mL (ou jar-
ros transparentes de boca larga)
1 basto de vidro (ou espeto de
madeira para churrasco)
2 funis
2 papis de filtro qualitativos (ou
filtro de papel para coar caf)
2 bqueres de 600 mL (ou copos
de vidro)
1 pipeta de 1 mL (ou seringa
descartvel)
1 proveta de 50 mL (ou copinho
de caf descartvel)
gua a ser clarificada, obtida dis-
persando terra em gua da tor-
neira e filtrando em papel quali-
tativo (visando evitar acidentes
e/ou contaminaes, no se re-
comenda o emprego de gua
turva natural de rio ou represa)
gua de cal (soluo 0,02 mol/L
de Ca(OH)
2
, vide preparao
em Qumica Nova na Escola n.
10, p. 52)
Soluo de sulfato de alumnio
(0,9 mol de Al/L) ou de almen
de potssio (0,18 mol de Al/L)
Retroprojetor
Procedimento
Coloque a gua a ser clarificada,
que simula uma gua de represa, nos
dois bqueres de 1 L at cerca da
metade de sua capacidade e dispo-
nha os mesmos sobre um retropro-
jetor ligado, para serem iluminados de
baixo para cima. Reserve um dos b-
queres para comparao e adicione
ao outro 1 mL de soluo de sulfato
de alumnio ou, alternativamente,
5 mL de soluo de almen. Agite e
em seguida acrescente aos poucos
50 mL de gua de cal. Agite branda-
mente e deixe em repouso, obser-
vando os dois sistemas. Aps cerca
de 15 minutos, filtre separadamente
os contedos dos dois bqueres e
compare os dois filtrados, iluminados
no retroprojetor.
Discusso
Conforme o experimento de-
monstrado e enquanto se aguarda o
tempo de repouso, um paralelismo
com os processos correspondentes
que ocorrem nas ETA pode ser efe-
tuado, utilizando esquemas e fotos
das instalaes (disponveis em stios
da Internet). Outras operaes, como
desinfeco e fluoretao, no abor-
dadas neste experimento, tambm
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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 18, NOVEMBRO 2003 Tratamento de gua: o papel do coagulante
podem ser comentadas.
A gua a ser clarificada recebe o
sulfato de alumnio e a gua de cal e
ingressa nos floculadores, onde
submetida agitao mecnica (uso
do basto de vidro na demonstrao).
A seguir, dirige-se aos decantadores,
onde permanece por 3 a 4 horas, tem-
po necessrio para que as partculas
maiores depositem-se no fundo dos
tanques. A Figura 1 ilustra o que ocor-
re. A gua contendo as partculas que
no se depositaram extravasa para
canaletas, no topo dos decantadores,
e enviada aos filtros, constitudos
por camadas sucessivas de antracito
e areia de vrias granulometrias, su-
portadas sobre cascalho (uso de pa-
pel de filtro, no experimento).
Algumas informaes auxiliam a in-
terpretao do experimento. A concei-
tuao de colide e a influncia do
tamanho das partculas na velocidade
de sedimentao mostram a impossi-
bilidade de remoo de partculas
coloidais por decantao direta. Por
exemplo, uma partcula esfrica de um
material com densidade 2,65 g/mL,
cujo raio 100 nm (1 nm = 10
-9
m),
levaria 230 h para sedimentar, num
percurso de 30 cm, em gua a 20 C
(Singley, 1998).
A propriedade de disperses
coloidais de espalharem a luz (efeito
Tyndall) permite constatar a presena
de partculas coloidais nos lquidos,
em vrias etapas do procedimento.
A comparao entre os dois filtrados
obtidos no final do experimento (Figu-
ra 2) tambm se baseia nisso.
A informao de que o hidrxido
de alumnio um slido gelatinoso
pouco solvel importante para o
reconhecimento
das funes dos
reagentes, sulfato
de alumnio como
coagulante e hi-
drxido de clcio
para corrigir o pH.
A qumica da
coagulao rela-
tivamente com-
plexa, conforme
discutido por
Grassi (2001) e
Singley (1998). As
partculas coloi-
dais de argilomi-
nerais, presentes
em guas naturais
turvas, apresentam cargas negativas
e se repelem. Para serem removidas,
essas impurezas coloidais devem se
aglomerar previamente decantao
e filtrao. O termo coagulao refe-
re-se desestabilizao dos colides,
provocada por agente qumico adicio-
nado, enquanto a floculao o pro-
cesso em que a agitao lenta pro-
porciona condies para as partculas
se aglutinarem, produzindo flocos
suficientemente grandes. Nas ETA
utilizam-se como coagulante sais de
alumnio ou de ferro(III). Nas condi-
es do processo de tratamento de
gua (pH 5 a 9), esses ctions pro-
duzem hidrxidos gelatinosos pouco
solveis, Al(OH)
3
e Fe(OH)
3
. As es-
pcies reativas que atuam sobre os
colides formam-se nos primeiros ins-
tantes aps a adio do coagulante.
So espcies catinicas, com propor-
o hidroxila/metal inferior a 3, por
isso interagem com as impurezas
coloidais, carregadas negativamente.
Se houver tempo disponvel, o
experimento pode ser efetuado pelos
prprios alunos, divididos em grupos.
Cada grupo pode utilizar diferentes
quantidades e propores do coagu-
lante e do alcalinizante. o que se faz
diariamente nas ETA, atravs dos tes-
tes de jarra (jar-test), para definir, con-
forme as condies da gua bruta, a
dosagem ideal dos reagentes para se
obter gua tratada de boa qualidade.
Aps esta aula e uma visita ETA
da cidade, os alunos seguramente
tero outra compreenso do que est
envolvido no simples fato de abrir uma
torneira.
Questes propostas
1. Apresente as suas observaes
sobre o aspecto visual da gua de
represa e o aspecto visual da gua
tratada.
2. O que se forma quando sulfato
de alumnio e hidrxido de clcio so
misturados? Escreva a equao da
Figura 1: Etapas da decantao, aps a coagulao/floculao, no tratamento de uma gua bruta que apresenta turbidez elevada.
Figura 2: Comparao entre a gua bruta apenas filtrada e a
gua tratada e filtrada.
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QUMICA NOVA NA ESCOLA N 18, NOVEMBRO 2003
Abstract: From Murky to Clear Water: The Role of the Coagulant Natural water becomes potable after processing in water-treatment plants. One of the water purification steps is clarification
(removal of finely divided particles responsible for turbidity). In this demonstrative experiment, the steps involving water clarification are reproduced, exploiting several concepts and illustrating
separation processes.
Keywords: colloidal dispersions, coagulation/flocculation, water treatment
Referncias bibliogrficas
AZEVEDO, E.B. Poluio vs. tratamen-
to de gua. Qumica Nova na Escola, n.
10, p. 21-25, 1999.
GRASSI, M.T. As guas do planeta Ter-
ra. Em: Giordan, M. e Jardim, W.F. (Eds.).
Cadernos Temticos de Qumica Nova
na Escola (Meio Ambiente), n. 1, p. 31-
40, 2001.
PORTARIA MS n. 1469. Ministrio da
Sade, 20/12/2000. Disponvel em
http://www.funasa.gov.br/amb/pdfs/
Tratamento de gua: o papel do coagulante
portaria_1469.pdf.
SINGLEY, J.E. Municipal water treatment.
Em: The Kirk-Othmer encyclopedia of
chemical technology, 4
a
ed., Nova Iorque:
John Wiley & Sons, v. 25, p. 526-540, 1998.
Para saber mais
GUIMARES, J.R. e NOUR, E.A.A. Tra-
tando nossos esgotos: processos que imi-
tam a natureza. Em: Giordan, M. e Jardim,
W.F. (Eds.). Cadernos Temticos de Qu-
mica Nova na Escola (Meio Ambiente), n.
1, p. 19-30, 2001.
JAFELICCI JR., M. e VARANDA, L.C.
O mundo dos colides. Qumica Nova
na Escola, n. 9, p. 9-13, 1999.
Na Internet
http://www.mma.gov.br/port/srh/
acervo.
http://www.ocaminhodaagua.hpg.ig.
com.br.
http://www.tratamentodeagua.com.br/
agua.
reao.
3. Comparando os dois filtrados
obtidos (sem e com tratamento), pro-
ponha uma explicao para os fatos
observados.
Nota
O experimento foi demonstrado
para estudantes do 2
o
e 3
o
anos do
Ensino Mdio, durante a fase final da
Olimpada de Qumica SP-2002, reali-
zada no Instituto de Qumica da USP,
em junho de 2002.
Alessandra de Souza Maia (asmaia@iq.usp.br), ba-
charel em Qumica pela USP, mestre e doutoranda
em Cincias (Qumica Inorgnica) pela USP. Wanda
de Oliveira (wdolivei@iq.usp.br), bacharel com atri-
buies tecnolgicas e licenciada em Qumica, mes-
tre em Fsico-Qumica e doutora em Qumica Inorg-
nica pela USP, docente do Instituto de Qumica da
USP. Viktoria Klara Lakatos Osorio (vklosori@iq.usp.
br), bacharel com atribuies tecnolgicas e licen-
ciada em Qumica, doutora em Cincias (Qumica
Inorgnica) pela USP, docente do Instituto de
Qumica da USP.
XII Encontro Nacional de Ensino de Qumica
O ENEQ um evento que h 22 anos rene professores,
pesquisadores, alunos de graduao, ps-graduao e
pessoas interessadas em discutir questes relativas Edu-
cao Qumica.
O primeiro ENEQ ocorreu em 1982, no Instituto de Qumica
da UNICAMP. Desde ento, a cada dois anos e em diferentes
regies, representantes da comunidade de educadores
qumicos de todo o pas tm se reunido; esses encontros
muito contribuiram para a consolidao dessa comunidade
e dos trabalhos e pesquisas por ela desenvolvidos. Temticas
diversificadas e geradoras de debates cada vez mais amadu-
recidos demonstram a consolidao desta rea no Brasil.
O XII ENEQ acontecer em Goinia, no Instituto de
Qumica da Universidade Federal de Gois, nos dias 27 a 30
de julho de 2004, tendo como tema central As Novas Polticas
Educacionais e seus Impactos no Ensino de Qumica. A
estrutura preliminar do evento prev minicursos, sesses de
painis, conferncias, mesas redondas, palestras, e sesses
coordenadas.
Juntamente com o XII ENEQ acontecero o XIII Encontro
Centro-Oeste de Debates sobre Ensino de Qumica e o III
Encontro Centro-Oeste de Qumica.
Para maiores informaes visite a pgina da UFG no en-
dereo http://www. quimica.ufg.br/eneq/eneq.htm.
Evento