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Davenport, Thomas H. - Ecologia Da Informação (1998)
Davenport, Thomas H. - Ecologia Da Informação (1998)
INFORMAO
Rafael Gama de Macedo Jr.
POR QUE S A TECNOLOGIA
NO BASTA PARA 0 SUCESSO
NA ERA DA INFORMAO
Thomas H. Davenport
Ecologia da
INFORMAO
Traduo
Bernadette Siqueira Abro
utura
Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Davenport, Thomas H.
Ecologia da informao: por que s a tecnologia no
basta para o sucesso na era da informao / Thomas H.
Davenport, Laurence Prusak; traduo Bernadette
Siqueira Abro. So Paulo : Futura, 1998.
ISBN 85-86082-72-4
1. Negcios Processamento de dados Administra-
o 2. Servios de informao em negcios Adminis-
trao 3. Recursos de informao Administrao
4. Sistemas de informao gerencial I. Prusak, Laurence.
II. Ttulo.
98-1164 CDD-658.4038
ndices para catlogo sistemtico:
1. Tecnologia de informao : Administrao 658.4038
Ttulo original: Information ecology
1997 by Oxford University Press, Inc.
Publicado sob acordo com Oxford University Press Inc.
Este livro no pode ser exportado,
Direitos exclusivos para o Brasil cedidos
Agncia Siciliano de Livros, Jornais e Revistas Ltda.
Av. Raimundo Pereira de Magalhes, 3305
CEP 05145-200 So Paulo Brasil
Coordenao: Roger Trimer
Ilustrao da capa: Rob Day / Sis
Editora Futura, 1998
http://www.siciliano.com.br
MINHA ENCANTADORA E DEDICADA ESPOSA JODI
na riqueza e na pobreza;
na sade e na doena;
nos artigos e nos livros
Rafael Gama de Macedo Jr.
SUMRIO
PREFCIO E AGRADECIMENTOS 9
1. INFORMAO E SEUS DISSABORES: UMA INTRODUO 11
2. A ILUSO DO CONTROLE: NOSSO PASSADO INFORMACIONAL 26
3. O MELHOR DOS MUNDOS: ECOLOGIA DA INFORMAO 43
4. ESTRATGIA DA INFORMAO 65
5. POLTICA DA INFORMAO 90
6. CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 109
7. EQUIPE ESPECIALIZADA EM INFORMAO 140
8. PROCESSOS DE GERENCIAMENTO DA INFORMAO 173
9. ARQUITETURA DA INFORMAO 200
10. CONECTANDO A EMPRESA: A INFORMAO E A ORGANIZAO 224
11. INFORMAO E O AMBIENTE EXTERNO 247
12. IMPLEMENTANDO A ECOLOGIA DA INFORMAO 280
NOTAS 293
NDICE 309
Rafael Gama de Macedo Jr.
PREFCIO E AGRADECIMENTOS
Trs acontecimentos aparentemente desconexos deram origem a
este livro. Primeiro, o desejo sempre presente de colaborar para o aper-
feioamento dos profissionais da informao, inclusive o meu. Sempre
achei muito pequena e restritiva a estrutura tecnolgica onde nos colo-
camos, o que me levou a trabalhar em inovao dos processos de ne-
gcios ou em reengenharia, e depois a explorar outros meios para am-
pliar o papel dos profissionais que lidam com a informao.
O segundo acontecimento ocorreu em 1986, quando trabalhei
como consultor na CSC Index, ento chamada Index System. Naquela
ocasio, um consultor de imagem institucional contratado por uma
soma substancial recomendou que o nome da empresa fosse troca-
do para Index Group. Juntamente com essa idia no to valiosa, no
entanto, veio a sugesto de que a empresa se denominasse 'consulto-
res de administrao de informao'. Foi a partir de ento que comecei
a especular sobre a possibilidade de gerenciar informao em vez de
tecnologia.
Mas esses esboos de idias nunca teriam se tornado teis sem o
terceiro evento: a chegada de Larry Prusak ao Centro de Inovaes de
Negcios da Ernst & Young, que eu pouco antes ajudara a montar, em
1990. Como eu, Larry tinha um forte interesse em pesquisar o
gerenciamento de informaes no ambiente de negcios. E trazia algo
que me faltava: experincia em biblioteconomia e cincia da informa-
o, o que complementou bastante minha orientao tecnolgica e de
comportamento organizacional.
Decidimos pesquisar o assunto e montamos no Centro um progra-
ma de pesquisa chamado Dominando o Ambiente de Informaes, que
abrangia mais de 30 empresas e forneceu muito dos dados contidos nes-
te livro. Sou grato a essas empresas, e aos pioneiros que trabalhavam
para elas, por apoiar este trabalho e nos proporcionai" acesso to livre a
sua luta e seu sucesso.
10 ECOLOGIA DA INFORMAO
A princpio, Larry e eu iramos escrever este livro juntos, e ele
chegou a esboar o captulo sobre processos de gerenciamento de infor-
maes, mas com o tempo foi se envolvendo mais com administrao
do conhecimento, e acabei por escrever o livro sozinho. Mesmo assim,
por causa do apoio de Larry, de suas idias e de seu bom humor, inclu
seu nome como co-autor.
Vrios outros colegas da Ernst & Young trabalharam no projeto,
e suas contribuies surgem em vrios momentos da obra. Jim McGee,
em particular, ajudou muito nas primeiras pesquisas sobre o conceito
de ecologia da informao. Maylun Buck-Lew e Winnie Rogow estu-
daram os casos da IBM e da Hallmark, respectivamente. Tia DeWeese
investigou o planejamento da informao. Dave DeLong realizou tra-
balhos na rea de comportamento informacional e da 'racionalizao'
como meio de entender as exigncias da informao. Mike Beers de-
bruou-se sobre informao pblica, e Randy Russel analisou o inter-
cmbio de informaes. Sem os esforos dessas pessoas, e sem o apoio
de Bud Mathaisel e Alan Stanford, do Centro, e da Ernst & Young como
um todo, este livro talvez nunca chegasse a existir.
Outra ajuda veio de Rodney Lacey, meu assistente de pesquisa
durante o vero de 1995, que se dedicou aos tpicos da equipe de
informao. Neil Burk, Duncan Copeland, Stefano Grazioli, Brook
Manville e Chester Simpson leram os primeiros esboos e me fornece-
ram muitas sugestes teis. Martha Nichols, que editou meu artigo so-
bre temas relacionados na Harvard Business Review, veio posterior-
mente a trabalhar na edio do livro, tornando minhas idias e meu
texto muito mais claros. Se voc no encontrar detalhes (ou pronomes
femininos) suficientes em meus exemplos, no ter sido por falta de
esforos por parte dela. Herb Addison, da Oxford University Press,
contatou Larry e eu, solicitando que escrevssemos um livro para a
editora, e conduziu o trabalho com pacincia ao longo das numerosas
modificaes de tema, autor e data de publicao.
Minha esposa Jodi tambm teve papel de editora, artista grfica
e negociadora e protetora de meu tempo. Tenho certeza de que ela
escreveria o livro em meu nome se eu lhe pedisse. Meus filhos Hayes e
Chase nada tm a ver com este trabalho, mas gostam de ver seus no-
mes impressos, e eu gosto de satisfaz-los.
T.H.D.
Universidade do Texas em Austin
1
A INFORMAO E SEUS DISSABORES:
UMA INTRODUO
A 'exploso da informao', sobre a qual muito se
comenta e escreve, tambm, em grande medida, a
exploso da informao errada e mal organizada (...)
A revoluo digital apenas agravou os problemas.
MURRAY GELL-MANN,
Information versus knowledge and understanding
De acordo com as autoridades e as equipes de vendas das em-
presas de informtica, estamos em meio a uma nova Era da Informa-
o, que ir revolucionar a maneira como se trabalha, compete e at
mesmo como se pensa, no mercado. Os empresrios no admitem
nenhum tipo de tecnofobia: com todo o dinheiro gasto em novos equi-
pamentos, ningum quer ficar para trs. Mas por que ficamos, no fun-
do, to frustrados com a tecnologia da informao? Por que a maioria
dos trabalhadores incluindo presidentes de empresas -- acha to
difcil adaptar-se aos novos sistemas e arte da informao? Por que
essa revoluo parece no ser tudo o que se esperava dela?
Nosso fascnio pela tecnologia nos fez esquecer o objetivo prin-
cipal da informao: informar. Todos os computadores do mundo de
nada serviro se seus usurios no estiverem interessados na informa-
o que esses computadores podem gerar. O aumento da largura de
banda dos equipamentos de telecomunicaes ser intil se os funcio-
nrios de uma empresa no compartilharem a informao que possu-
em. Sistemas de especialistas no iro proporcionar informaes teis
se as mudanas nessa rea de conhecimento forem muito rpidas ou
se os criadores desses sistemas no puderem encontrar especialistas
12 ECOLOGIA DA INFORMAO
dispostos a ensinar o que sabem. Informao e conhecimento so, es-
sencialmente, criaes humanas, e nunca seremos capazes de
administr-los se no levarmos em considerao que as pessoas de-
sempenham, nesse cenrio, um papel fundamental.
A abordagem comumente aceita para o gerenciamento de infor-
maes investimento em novas tecnologias, e s simplesmente
no funciona. Os administradores precisam, na verdade, de uma pers-
pectiva holstica, que possa assimilar alteraes repentinas no mundo
dos negcios e adaptar-se s sempre mutantes realidades sociais. Essa
nova abordagem, que chamo de ecologia da informao, enfatiza o
ambiente da informao em sua totalidade, levando em conta os valores
e as crenas empresariais sobre informao (cultura); como as pessoas
realmente usam a informao e o que fazem com ela (comportamento e
processos de trabalho); as armadilhas que podem interferir no intercm-
bio de informaes (poltica); e quais sistemas de informao j esto
instalados apropriadamente (sim, por fim a tecnologia).
Infelizmente, as pessoas que administram a tecnologia da infor-
mao, na maior parte das empresas programadores, diretores de in-
formao (ou, o que seria mais apropriado, diretores de tecnologia da
informao), analistas de sistemas, profissionais de TI (tecnologia da
informao) , tm pouca pacincia com as necessidades dos chama-
dos 'usurios finais'. Procuram resolver com tecnologia os problemas
informacionais e, quaisquer que sejam esses problemas muitos dos
quais resultam da ignorncia de como as pessoas e a informao se rela-
cionam, e no de falhas de software ou de usurios finais 'idiotas' ,
essa abordagem da 'engenharia da mquina' continua a nos dominar.
Seus adeptos acreditam piamente que:
a informao facilmente armazenada nos computadores na
forma de dados;
criar bancos de dados em computadores o nico modo de
administrar a complexidade da informao;
a informao deve ser comum a toda a organizao;
as mudanas tecnolgicas iro aperfeioar o ambiente infor-
macional.
Cada uma dessas crenas tem um fundo de verdade. Entretanto, a
maioria dos administradores sejam eles obstinados engenheiros de
sistemas ou altos executivos que no querem se envolver com a 'funo'.
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 13
de TI apoiaram-se no modelo 'engenharia da mquina' at um ponto
em que ela deixa de agregar valor. Em alguns casos, implementar um
novo sistema de aplicativos ou um banco de dados complexo pode pre-
judicar as empresas, em vez de contribuir para sua evoluo.
Um fabricante de satlite, por exemplo, necessitava de um plane-
jamento mais preciso para suas clulas de trabalho, de modo a cumprir
um novo prazo de produo, bem mais curto. Acreditando que a
tecnologia podia resolver o problema, seus gerentes de informao pri-
meiro implementaram um caro sistema de programao para computa-
dor de grande porte, e depois um sistema PC, fcil de usar. Contudo,
fosse qual fosse a tecnologia utilizada, os administradores de clulas
forneciam dados inexatos acerca de quando suas tarefas seriam conclu-
das. Por fim, descobriu-se que o responsvel pelo problema era o fator
humano: os profissionais que revelassem atraso no trabalho seriam puni-
dos mais tarde, perdendo pontos nas avaliaes departamentais. Alm
disso, acreditavam que, se trocassem informaes, outros gerentes iriam
utiliz-las em benefcio prprio. O planejamento da produo s melho-
rou depois de uma srie de reunies entre os administradores seniores.
Os altos executivos pararam de punir os gerentes que diziam a verdade,
e definiram (depois de muita discusso) quais informaes deveriam ser
tornadas acessveis a todos.
Os executivos de uma empresa farmacutica queriam aperfeioar a
troca de informaes entre seus departamentos de pesquisa e de desenvol-
vimento. Contrataram um consultor, para criar uma arquitetura que inclu-
sse bancos de dados e programas centralizados, mas o trabalho acabou
no funcionando, uma vez que os pesquisadores e o pessoal do setor de
desenvolvimento no chegaram a um acordo quanto a quais aplicaes
usar para fazer circular os resultados das pesquisas. Depois desse contra-
tempo, os gerentes de informao tentaram uma abordagem diferente.
Decidiram que a melhor maneira de trocar informaes entre diferentes
projetos de pesquisa era criar equipes de desenvolvimento de medicamen-
tos, cada uma com seu especialista informacional. Esses especialistas trans-
mitiam informaes a todos os membros do grupo, alm de reuni-las para
compartilhar com outros profissionais da empresa ou do departamento.
Pesquisadores comentaram que pela primeira vez entenderam como a in-
formao que criavam era usada, mais tarde, no processo de desenvolvi-
mento e isso foi o resultado de uma mudana pessoal, no tecnolgica.
H tambm o caso de uma empresa de consultoria que j possua
um ambiente de informao que funcionava bem. Sua tecnologia no
14 ECOLOGIA DA INFORMAO
era melhor do que a de outras empresas, mas seus funcionrios eram,
em geral, excelentes criadores, 'compartilhadores' e consumidores de
informao. Foram contratados em parte por causa disso, e eram avali-
ados e promovidos, parcialmente, com base na maneira como lidavam
com a informao. A empresa, que levou o setor a um crescimento e a
uma lucratividade de longo prazo, sempre se esforou para propiciar
reunies entre consultores que precisavam trocar informaes. Anos
antes de surgirem o Lotus Notes ou a World Wide Web, a empresa
criou diretrios impressos de especialistas na rea e publicava boletins
resumindo o que havia descoberto no contato com os clientes.
Empresas como essa aprenderam, com freqncia a partir de ex-
perincias dolorosas, que computadores e redes de comunicao melho-
res no conduzem necessariamente a um aperfeioamento dos ambien-
tes de informao. Nenhuma empresa que conheo pratica a ecologia da
informao perfeitamente e em todas as circunstncias. No entanto, mes-
mo os gerentes do fabricante de satlites descrito anteriormente, depois
de repensar suas hipteses iniciais e os custos dos investimentos, passa-
ram a seguir na direo certa.
Em vez de se concentrar na tecnologia, a ecologia da informa-
o baseia-se na maneira como as pessoas criam, distribuem, compre-
endem e usam a informao. Administradores que possuem uma abor-
dagem ecolgica acreditam que:
a informao no facilmente arquivada em computadores
e no constituda apenas de dados;
quanto mais complexo o modelo de informao, menor ser
sua utilidade;
a informao pode ter muitos significados em uma organizao;
a tecnologia apenas um dos componentes do ambiente de
informao e freqentemente no se apresenta como meio
adequado para operar mudanas.
Mudar o statu quo de uma organizao nunca fcil. A ecologia
da informao exige novas estruturas administrativas, incentivos e ati-
tudes em direo hierarquia, complexidade e diviso de recursos
da organizao s para comear. No entanto, quando os administra-
dores de qualquer nvel so incapazes de adotar uma abordagem mais
ampla para o uso da informao, as conseqncias vo de milhes de
dlares gastos em tecnologia desnecessria a vendedores que no sa-
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 15
bem usar com eficincia o banco de dados dos clientes. Ironicamente,
medida que a informao se torna mais e mais importante, precisa-
mos aprender a pensar alm das mquinas.
POR QUE S A TECNOLOGIA NO BASTA
indiscutvel o aumento da tecnologia da informao nas orga-
nizaes, e esta pode ser uma fora poderosa para mudar o modo como
fazemos nosso trabalho.
1
A tecnologia incluindo computadores, re-
des de comunicao e softwares tornou-se no apenas uma ferra-
menta para administrar a informao, mas tambm um setor vigoroso
em si mesmo. Nos Estados Unidos, mais de 50 por cento de todo o
capital vai para a tecnologia da informao. O gasto norte-americano
em TI aumentou de trs por cento do produto interno bruto, em 1990,
para cinco por cento em 1995, e responsvel por mais de um tero do
crescimento da economia dos Estados Unidos nos ltimos quatro anos.
2
Na ltima dcada, os gastos com TI, nos Estados Unidos, vm sendo
estimados em mais de trs trilhes de dlares.
Mas a informao ou ao menos o uso efetivo dela no
cresceu na mesma proporo. Charles Wang, diretor-presidente da
Computer Associates, uma das maiores empresas de software do mun-
do, afirma que um tero desses gastos com tecnologia a assustadora
quantia de um trilho de dlares acabou sendo desperdiado por
utilizao inadequada ou pura e simples falta de uso.
3
Ele argumenta
que isso se deve comunicao escassa entre administradores de ne-
gcios e tecnlogos. Eu acrescentaria que o verdadeiro problema
supor que a tecnologia, em si, possa resolver todas as dificuldades.
A despeito dos trilhes de dlares, libras, marcos, francos e ienes
gastos em TI para objetivos comerciais, a tecnologia parece incapaz
ao menos por si s de fornecer as informaes de que necessitamos
para executar e administrar os negcios. A despeito dos 20 anos de ten-
tativas de controlar a informao, criando uma 'arquitetura' de dados
precisos, bem como de quem e de como se deve receb-los, a aborda-
gem da engenharia centralizada no tem, regra geral, informado ou aper-
feioado nossas discusses sobre necessidades informacionais.
Consideremos a IBM. Apesar dos problemas que a empresa atra-
vessou h alguns anos, ainda a maior do mundo em tecnologia da
16 ECOLOGIA DA INFORMAO
informao, sendo bem-sucedida em muitas reas. Como veremos mais
frente, ela possui at mesmo pontos de excelncia no setor de infor-
mao. Mas a administrao de informaes na IBM ilustra com per-
feio como a boa tecnologia no se traduz, necessariamente, em boa
informao. De meados da dcada de 80 a meados da de 90, a IBM
gastou literalmente bilhes de dlares (supe-se que cerca de sete por
cento de sua receita de 65 bilhes de dlares)
4
a cada ano em tecnologia
para uso interno; os gerentes costumavam dizer que a empresa era a
melhor cliente de seus prprios produtos. Todo gerente da IBM que
conheci tinha um microcomputador ou um terminal em sua mesa; cada
funo, de pesquisa e desenvolvimento ao servio ao consumidor, era
facilitada por aplicativos importantes.
Ainda assim, nenhum gerente da IBM me disse que a informa-
o de que dispunham era melhor do que a de empresas que gastavam
menos em tecnologia. Na verdade, quando Jerome York e Frederick
Zuckerman assumiram na IBM, em 1993, os cargos de diretor finan-
ceiro e de tesoureiro, respectivamente, descobriram um ambiente
informacional fraco, em particular no que dizia respeito informao
financeira essencial.
5
York levou dois meses para conseguir dados b-
sicos sobre garantias pendentes dos produtos da empresa. Zuckerman
foi incapaz de descobrir quanto a taxa de cmbio internacional havia
afetado as margens de lucro das divises europia e australiana da IBM.
Este caso no isolado. Os problemas informacionais da IBM no
so piores do que os da maioria das organizaes. Ao longo deste livro,
discutirei casos de empresas exemplares incluindo a IBM cujas
iniciativas vale a pena imitar. Desde o incio da dcada de 90, dei
consultoria ou pesquisei mais de 50 empresas entre elas muitas orga-
nizaes sofisticadas no que diz respeito administrao da informa-
o. Na maioria delas, os ambientes informacionais so estarrecedores.
Ningum sabe o que sabe, ou o que precisa saber. H pouca informao
acessvel sobre funcionrios, clientes e at mesmo sobre os prprios pro-
dutos. Mesmo as empresas famosas pela aplicao de sistemas de infor-
mao especficos costumam contar com ambientes informacionais
internos pobres.
Nenhuma empresa pode se dar ao luxo de tal incompetncia, em-
bora o custo da obteno de uma informao errada ou do no-uso da
informao correta seja difcil de medir. Obviamente, um pesquisa-
dor no pode ler a mente de um administrador para descobrir que tipo de
informao possui, quando a obteve, de onde a recebeu e como utiliza-
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 17
da no momento da tomada de decises. Mas ningum pode negar que
decises baseadas em dados inteis tm custado bilhes de dlares em
produtos encalhados, em aquisies que no acrescentam lucratividade
ao conjunto, em processos redefinidos que no funcionam, em investi-
mentos em instalaes ou equipamentos que no produzem.
A histria tambm est repleta de exemplos de tomadores de
deciso que ignoraram informaes essenciais. Nas Foras Armadas
norte-americanas, algumas pessoas sabiam que um grupo de aerona-
ves voava em direo a Pearl Harbor; outros tinham conhecimento de
que seis avies de carreira japoneses no se encontravam onde deveri-
am, e ningum fez nada em relao a essas informaes.
6
Os enge-
nheiros da NASA sabiam que a vedao do nibus espacial Challenger
no funcionava com tempo frio, mas mesmo assim o lanamento foi
feito num dia frio. Para mencionar um caso menos trgico, no comeo
da dcada de 1980 a IBM possua uma infinidade de dados, baseados
em pesquisas prprias e em levantamentos externos de mercado, para
prever o declnio do mainframe. Ainda assim, em 1994, quando a divi-
so de computadores ia mal, um membro da diretoria reclamou que
nunca soubera de problema nenhum.
Embora os puristas do setor de mquina/engenharia argumen-
tem que no estamos usando a tecnologia e as ferramentas de informa-
o corretamente, 40 anos de falhas so 40 anos de falhas. As ferra-
mentas mais empregadas para planejar ambientes informacionais
derivam dos campos da engenharia e da arquitetura; dependem de hi-
pteses que podem ser vlidas quando se projeta um edifcio ou um
gerador de fora, mas raramente servem para uma organizao. O vo-
lume e a variedade da informao, os mltiplos propsitos a que se
destina e as rpidas transformaes derrotam at mesmo as mais rigo-
rosas tentativas de planejamento, projeto ou controle.
Como observou um grupo de pesquisadores, as abordagens
informacionais predominantes enfatizam os atributos racionais,
seqenciais e analticos da informao e de seu gerenciamento. Mas,
para esses pesquisadores, muito mais cientistas de biblioteca do que en-
genheiros de computadores, o outro aspecto do uso da informao
isto , as abordagens intuitivas e no-lineares igualmente importan-
te, seno mais.
7
O conhecimento advindo de um relato comovente ou
nosso estado de esprito quando lemos com ateno uma publicao,
por exemplo, podem afetar muito mais a maneira como lidamos com a
informao do que o fato de a vermos em uma tela de computador.
18 ECOLOGIA DA INFORMAO
Alguns observadores afirmam e tem sido ignorados que a
informao tem um lado humano, comportamental, que vai de encon-
tro escola mquina/engenharia.
8
Os arquitetos da informao conti-
nuam a criar modelos com a crena ingnua e freqentemente ab-
surda de que sero explicitamente seguidos. Projetos informacionais
(algumas vezes) levam ao desenvolvimento de sistemas computa-
dorizados de informao, mas pouca ateno dada aos fatores huma-
nos. O resultado, como mostram minhas pesquisas, que virtualmente
ningum considera o ambiente informacional em suas empresas bem-
administrado.
O QUE A INFORMAO, AFINAL DE CONTAS?
por vrias razes que defendo uma abordagem ecolgica para
o gerenciamento da informao. Para comear, difcil definir infor-
mao. Tome-se a velha distino entre dados, informao e conheci-
mento. Resisto em fazer essa distino, porque ela nitidamente im-
precisa. Informao, alm do mais, um termo que envolve todos os
trs, alm de servir como conexo entre os dados brutos e o conheci-
mento que se pode eventualmente obter. Tambm tendemos a exagerar
o significado dessas palavras. Durante anos, as pessoas se referiram a
dados como informao; agora, vem-se obrigadas a lanar mo de
conhecimento para falar sobre a informao da a popularidade da
'administrao do conhecimento'.
Dados
Simples observaes sobre o
estado do mundo
Facilmente estruturado
Facilmente obtido por
mquinas
Freqentemente
quantificado
Facilmente transfcrvel
Informao
Dados dotados de relevncia
e propsito
Requer unidade de
anlise
Exige consenso em
relao ao significado
Exige necessariamente a
mediao humana
Conhecimento
Informao valiosa da mente
humana
Inclui reflexo, sntese,
contexto
De difcil estruturao
De difcil captura em
mquinas
Freqentemente tcito
De difcil transferncia
Tabela 1.1: Dados, informao e conhecimento.
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 19
No fcil distinguir, na prtica, dados, informao e conheci-
mento. No mximo, pode-se elaborar um processo que inclua os trs.
Ainda assim, encontrar definies para esses termos um ponto de
partida til. Defini-los pode indicar em que a empresa concentra sua
energia de TI; se os dados que isso gera tm uma utilizao real; se as
hipteses de estruturao da informao tm sentido, e se essa energia
dispendida tem rendido dividendos.
Defino dados como 'observaes sobre o estado do mundo' .
Por exemplo: "existem 697 unidades no armazm". A observao des-
ses fatos brutos, ou entidades quantificveis, pode ser feita por pessoas
ou por uma tecnologia apropriada. Da perspectiva do gerenciamento
da informao, fcil capturar, comunicar e armazenar os dados. Nada
se perde quando representado em bits, o que certamente conforta o
pessoal de TI (Tabela 1.1).
Peter Drucker definiu informao, com eloqncia, como "da-
dos dotados de relevncia e propsito".
9
Quem os dota de tais atribu-
tos? Os seres humanos, claro. At mesmo quando um computador,
automaticamente, transforma uma folha de custos num grfico mais
informativo, como as 'pizzas', algum tem de escolher como represen-
tar esse desenho. Pessoas transformam dados em informao, e isso
que torna difcil a vida dos administradores informacionais. Ao contr-
rio dos dados, a informao exige anlise. E, por mais simples que seja
a entidade informacional preo, impostos, consumidor, ano , al-
gum sempre vai discordar de sua definio. Outra caracterstica da
informao ser muito mais difcil transferir com absoluta fidelidade.
Pense naquela brincadeira infantil do telefone sem fio, ou nas conse-
qncias das fbricas de boatos da maioria dos escritrios.
Conhecimento a informao mais valiosa e, conseqentemen-
te, mais difcil de gerenciar. valiosa precisamente porque algum deu
informao um contexto, um significado, uma interpretao; algum
refletiu sobre o conhecimento, acrescentou a ele sua prpria sabedoria,
considerou suas implicaes mais amplas. Para os meus propsitos, o
termo tambm implica a sntese de mltiplas fontes de informao. O
conhecimento, como Ikujiro Nonaka notou h tempos, muitas vezes
tcito existe simbolicamente na mente humana e difcil de
explicitar.
10
O conhecimento pode ser incorporado em mquinas, mas
de difcil categorizao e localizao. Quem quer que j tenha tenta-
do transferir conhecimento entre pessoas ou grupos sabe como rdua
a tarefa. Os receptores devem no apenas usar a informao, mas tam-
20 ECOLOGIA DA INFORMAO
bm reconhecer que de fato constitui conhecimento.
Evidentemente, a importncia do envolvimento humano aumenta
medida que evolumos por esse processo dadosinformaoconhe-
cimento. Os computadores so timos para nos ajudar a lidar com da-
dos, mas no so to adequados para lidar com informaes e, menos
ainda, com o conhecimento. A abordagem da administrao mquina/
engenharia tambm funciona melhor para no dizer bem com da-
dos, no tanto com informao e menos ainda com o conhecimento.
Nas ltimas dcadas, os executivos das empresas satisfaziam-
se com a simples distribuio de informao quantitativa relaciona-
da ao desempenho de categorias uniformes definidas pela gerncia
snior. Hoje, no entanto, eles esto cada vez mais interessados em
capturar idias explicaes ou contextualizaes de resultados
financeiros, melhores prticas, mercado e inteligncia competitiva,
solues para os problemas dos clientes, aprendizado de uma con-
ferncia, e at mesmo atitudes e valores. Idias podem ser transmi-
tidas na forma de textos, fotos, grficos, gravaes em udio e vdeo.
Uma idia pode constituir uma pgina ou um livro inteiro, e pode
estar em papel, filme ou computador. Idias no so uma forma
nova de informao, mas o uso efetivo delas pode dar s empresas
uma margem competitiva.
E o que mais importante, a informao e o conhecimento dos
gerentes seniores no so as nicas fontes valiosas dentro de uma or-
ganizao. Embora o declnio da hierarquia tenha sido provavelmente
superdimensionado, um crescente nmero de gerentes procura avaliar
percepes, observaes e experincias de seus funcionrios, em to-
dos os nveis." Novas tecnologias, incluindo o groupware*, redes ele-
trnicas e aplicaes multimdia facilitam muito a administrao das
mais complexas formas de informao.
S h um problema: esse tipo de informao ingovernvel, e
categorias predefinidas, como a dos arquitetos da informao, no con-
seguem capturar sua indistinta e frustrante diversidade. E, se a aborda-
gem mquina/engenharia no funciona bem com a informao
estruturada, completamente inadequada para estruturar idias.
Tipo de software projetado para funcionar em rede e otimizado para permitir que diversas
pessoas trabalhem conjuntamente em documentos e arquivos (N. da T.).
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 21
A PESQUISA APONTA PARA A ECOLOGIA DA INFORMAO
Quando usei o termo ecologia da informao em meu trabalho
como consultor, provoquei reaes variadas. Alguns gerentes considera-
ram o conceito uma pausa refrescante no falatrio tecnolgico da TI.
Outros se mostraram logo desconfiados de qualquer coisa que lembrasse
uma abordagem verde dos negcios. Considero a ecologia, a cincia de
compreender e administrar todos os ambientes, apenas uma metfora.
Ainda assim, metforas podem ser muito poderosas; comum induzirem
comportamentos e ajudarem a formar uma nova viso organizacional.
12
Em vez de modelar um ambiente informacional em mquinas e edifcios,
proponho uma abordagem mais harmoniosa com as coisas vivas.
Quando comeamos a pensar nas muitas relaes entrecruzadas
de pessoas, processos, estruturas de apoio e outros elementos do ambi-
ente informacional de uma empresa, obtemos um padro melhor para
administrar a complexidade e a variedade do uso atual da informao.
Tambm poderamos descrever a ecologia da informao como admi-
nistrao holstica da informao ou administrao informacional
centrada no ser humano.
13
O ponto essencial que essa abordagem
devolve o homem ao centro do mundo da informao, banindo a
tecnologia para seu devido lugar, na periferia.
A nfase primria no est na gerao e na distribuio de enor-
mes quantidades de informao, mas no uso eficiente de uma quantia
relativamente pequena. Cabe a um ecologista informacional, assim como
fariam um arquiteto ou um engenheiro, planejar o ambiente de infor-
mao de uma empresa. Esse planejamento ecolgico permitiria, no
entanto, evoluo e interpretao: eliminaria a rigidez de alguns con-
troles centrais que nunca funcionaram, e responsabilizaria pelas infor-
maes especficas as pessoas que precisam delas e as utilizam. Em
suma, a abordagem ecolgica do gerenciamento da informao mais
modesta, mais comportamental e mais prtica que os grandes projetos
da arquitetura da informao e de mquina/engenharia.
Embora essa abordagem ecolgica seja nova para o gerenciamento
da informao, bastante familiar aos estrategistas de negcios e aos
economistas. A utilizao da ecologia como metfora pode ser encontra-
da no final da dcada de 50, quando o economista Charles Lindblom
descreveu como os administradores pblicos tomavam a maioria das
decises sem muita reflexo.
14
O mais consistente defensor de uma abor-
dagem ecolgica Henry Mintzberg. Em diversos artigos e livros, ele
Rafael Gama de Macedo Jr.
22 ECOLOGIA DA INFORMAO
aponta que a administrao e a estratgia de negcios no so processos
previsveis e bem-azeitados, mas urgentes, baseados em caprichos pol-
ticos, em motivaes conflitantes e em percepes imperfeitas.
15
A viso
organizacional de Mintzberg que me agrada muito permite tanto
as estratgias calculadas como as urgentes. Ele descreve essa combina-
o administrativa como similar ao artesanato, no qual o resultado de-
pende tanto do projeto do artista quanto das exigncias do dia-a-dia.
16
Nenhuma pesquisa capaz de dizer como as empresas devem ad-
ministrar no ambiente urgente de Mintzberg, seja no campo da estratgia,
da poltica ou do uso da informao, mas em meu prprio trabalho encon-
trei muitas empresas que comearam a lidar de maneira construtiva com
seus problemas informacionais. A lista que se segue mostra as 48 empre-
sas que serviram de fonte para minha pesquisa. Em cada uma delas, con-
duzi a pesquisa por meio de entrevistas e levantamentos estruturados e
semi-estruturados, bem como entrevistas consultivas mais livres com
fornecedores de informaes e TI, usurios e executivos seniores.
Cito a maioria dessas empresas mais adiante, neste livro, em
exemplos especficos, embora algumas sejam mencionadas anonima-
mente. Alm disso, estudei os aspectos cultural e comportamental da
Lista das empresas
AT&T
Andersen Consulting
Brilish Petroleum
Chrysler Corporation
Dell Computer
DuPont
Ford
General Motors
Hoffman La Roche
Internai Revenue Service
Lithonia Lighting
Merck Medco
Mitsubishi Electric
NYNEX
Sematech
Standard Life
Union Pacific Railroad
estudadas
American Airlines
Asea Brown Boveri
Chase Manhattan Bank
Coopers & Lybrand
Dow Chemical
EDS
Genentcch
Hallmark
Hughes Space &
Communications
Lotus Development
(agora IBM)
Monsanto
Pacific Bell
Sequent Computer
Teltech
Xerox
American Express
Barclay's Bank
Chemical Bank (agora
Chase)
Dai-lchi Pharmaceuticals
Dun & Bradstreet
Ernst & Young
General Electric
Hewlett-Packard
IBM
Johnson & Johnson
McKinsey & Company
Millipore
NationsBank
Polaroid
Steelcase
Toshiba
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 23
administrao informacional ecologicamente orientada de 35 gerentes
de informao em 25 dessas empresas.
17
Baseado em diversas fontes,
apresentarei uma srie de prticas ecolgicas uma ampla variedade
de abordagens testadas por diferentes empresas , bem como uma
descrio geral da ecologia da informao.
COMO ESTE LIVRO EST ORGANIZADO
A primeira seo constituda por este captulo introdutrio e os
dois seguintes. O Captulo 2, "A iluso do controle: nosso passado
informacional" fala dos problemas de abordagens anteriores da admi-
nistrao informacional, incluindo uma anlise do Business System
Planning, da IBM. Caso o leitor prefira detalhes histricos, sugiro ir
diretamente ao Captulo 3, "O melhor dos mundos: ecologia da infor-
mao". Ali, resumirei os componentes de uma organizao ecolgi-
ca, encerrando com uma viso da Standard Life Assurance uma das
empresas mais bem orientadas ecologicamente.
A seo seguinte, que engloba os captulos 4 a 9, focaliza o ambi-
ente informacional das organizaes. Essa a parte fundamental do li-
vro; os componentes discutidos aqui so provavelmente os mais recepti-
vos mudana administrativa. Cada captulo termina com um teste de
avaliao para essa rea especfica da administrao de informaes.
O Captulo 4, "Estratgia da informao", enfatiza a importncia
do desenvolvimento de uma estratgia global para o uso da informa-
o. Nele, discutirei os casos de empresas como Chemical Bank, Dow
Chemical, Genentech, General Motors, Johnson & Johnson, Merck
Medco, Millipore, NationsBank e outras.
O Captulo 5, "Poltica da informao", examina os conflitos in-
ternos, o cime pela diviso de recursos e as batalhas polticas que os
ecologistas informacionais devem esperar e descreve os aspectos pol-
ticos do uso da informao na ABB, na Hewlett-Packard, na Hughes
Space and Communications e em uma pequena petrolfera.
No Captulo 6, "Cultura e comportamento em relao informa-
o", discuto como as pessoas realmente utilizam a informao, o que
querem dela e por que tm tanta dificuldade em mudar. Entre as em-
presas que reuni para este tpico esto American Airlines, Buckman
Laboratories, Polaroid, Springfield Remanufacturing e Wal-Mart.
24 ECOLOGIA DA INFORMAO
O Captulo 7, "Equipe especializada em informao", analisa as
responsabilidades informacionais de vrios fornecedores no apenas
das pessoas da TI, mas tambm bibliotecrios, guias e editores de con-
tedo. Apresentarei os problemas mais importantes enfrentados pelas
equipes de informao da Coopers & Lybrand, da Hallmark Cards e da
McKinsey.
O Captulo 8, "Processos de administrao informacional" anali-
sa por que as empresas precisam dizer como a informao feita no
dia-a-dia. Descreverei vrios passos-chave de um processo de admi-
nistrao informacional que todas as organizaes tm em comum e
discutirei especificamente casos das empresas AT&T Universal Card,
Chase Manhattan Bank, Dean Witter, IBM, NYNEX e Toshiba.
O Captulo 9, "Arquitetura da informao", apresenta diversas alter-
nativas abordagem mquina/engenharia, no sentido de estruturar e mo-
delar a informao. Entre as empresas exemplares detalhadas neste captu-
lo esto American Airlines, American Express, IBM, Teltech e Xerox.
A seo final do livro abrange os trs ltimos captulos. O Cap-
tulo 10, "Conectando a empresa: a informao e a organizao", trata
do ambiente organizacional para a administrao da informao. Isso
inclui a situao dos negcios, os investimentos em tecnologia e os
arranjos fsicos. Falarei sobre a Chrysler, a Lithonia Lighting, a NEC, a
National Semiconductor, a 3M, a Steelcase e a Verifone.
O Captulo 11, "Informao e ambiente externo" concentra-se
no ambiente externo de uma empresa, incluindo os setores, a tecnologia
e os mercados informacionais que o afetam. Entre as empresas descri-
tas nesse contexto esto a Digital Equipment, a Monsanto, a Shell Oil e
a Southwest Airlines. Os captulos 10 e 11 tambm trazem testes de
avaliao para administradores.
O Captulo 12, "Implementando a ecologia da informao", en-
cerra o livro com algumas sugestes prticas para administradores e nos
conta a histria da GoodDrug, uma empresa fictcia que faz tudo direito.
E DAQUI, PARA ONDE VAMOS?
Parte do apelo da abordagem racional mquina/engenharia refe-
re-se ao fato de oferecer a administradores e profissionais algo claro a
fazer. Afinal de contas, se no podemos planejar os ambientes
A INFORMAO E SEUS DISSABORES 25
informacionais nos mnimos detalhes, como podemos usar o tempo de
maneira construtiva? Certamente h mais do que conflitos na vida
informacional. Porm, quando os administradores do incio a uma
abordagem ecolgica, seus papis deixam de ser bem-definidos e seu
controle sobre a informao j no to assegurado.
Eu nunca diria que a tecnologia e a engenharia formal do ambi-
ente da informao no tivessem valor. A TI com certeza tornou muito
mais fcil o acesso a numerosos tipos de informao; novas tecnologias
para comunicao em grande largura de banda, administrao orienta-
da a objetos e multimdia, s para citar alguns, ampliam o ambiente
informacional de todos. O planejamento formal tem sua utilidade, em
especial quando os administradores lidam com um domnio especfico
da informao, e quando tencionam criar um sistema informatizado
para dar suporte a esse domnio. ainda mais til quando esperam que
esse domnio permanea estvel por muitos anos. Infelizmente, exis-
tem poucas empresas, na socied ade industrial contempornea, em que
essas condies prevaleam.
A alternativa ao controle arquitetural a ecologia da informa-
o est sendo apresentada aqui pela primeira vez. Embora muitas
empresas tenham adotado a abordagem centrada no fator humano, at
agora no houve uma estrutura que cobrisse a administrao ecolgica
da informao. Ainda assim, muitos administradores compreendem
intuitivamente os aspectos humanos do assunto. Como o estudante que
descobre ter escrito em prosa por toda a vida, eles podem j estar pra-
ticando a ecologia da informao, mesmo sem o saber.
Minha tarefa torn-los conscientes do que sabem intuitivamen-
te. Mais importante ainda, desejo que tornem explcito esse conheci-
mento intuitivo, para construir um ambiente informacional mais com-
petitivo, criativo e prtico. Somente ento a Era da Informao e a
Revoluo da Informao se tornaro mais do que conceitos frustran-
tes propagados pela mdia.
A ILUSO DO CONTROLE: NOSSO
PASSADO INFORMACIONAL
Experimentamos a arquitetura da informao por 25
anos, mas no chegamos a lugar algum. Acreditvamos
estar lidando com ela de maneira incorreta.
DE UM DIRETOR DE GERENCIAMENTO
DE INFORMAO DA XEROX CORPORATION
Desde a dcada de 50, os computadores vm nos oferecendo a
oportunidade de apreender e armazenar um volume enorme de infor-
mao. Como conseqncia, os administradores que antes tinham
um interesse cauteloso pelo planejamento e pelo monitoramento do
desempenho organizacional passaram para sua necessidade frenti-
ca atual de saber tudo. Claro que impossvel saber tudo acerca de
como funciona uma empresa e seu mercado. Isso era verdade em 1900
e ser verdadeiro depois do ano 2000 mesmo que a vontade de
controlar nunca abandone o corao da maioria dos profissionais.
esse desejo que muitas vezes os leva a tentar quantificar o
inquantificvel, ou a ignorar certos tipos de informao que no sejam
facilmente representados em um computador.
O que sabemos sobre o gerenciamento moderno de informaes
comeou h aproximadamente um sculo, emergindo da assim cha-
mada ' revoluo do controle' nos negcios.
1
O nascimento da
corporao, com sua organizao com mltiplas divises e funes,
provocou uma necessidade enorme de coordenao e de controle.
Joanne Yates,
2
historiadora de sistemas de informao, j descreveu o
incio mundano da administrao informacional, na forma de correspon-
2
A ILUSO DO CONTROLE 27
dncia comercial (feita, em geral, em mquinas de escrever) e de sistemas
de arquivamento de documentos (guardados em arquivos ainda hoje en-
contrados nos escritrios). Os avanos na tecnologia de transporte e de
produo tambm contriburam para o aparecimento de meios mais rpi-
dos e eficientes de lidar com a informao empresarial.
Desde o comeo, a administrao informacional envolveu qua-
tro diferentes abordagens, que correspondem, grosso modo, a quatro
modalidades ou 'fluxos' de informao em uma organizao
moderna:
1. informao no-estruturada;
2. capital intelectual ou conhecimento;
3. informao estruturada em papel;
4. informao estruturada em computadores.
Embora essas quatro correntes tenham origens intelectuais distin-
tas, s vezes, quando postas em prtica, elas se sobrepem. Alm disso,
a popularidade ou a influncia de cada uma delas varia muito com o
passar dos anos. A informao estruturada em computadores apareceu
na dcada de 70 e dominou a administrao informacional; na dcada
de 1990, a administrao do conhecimento tomou-lhe o lugar.
Apesar disso, as quatro abordagens apresentam diversos proble-
mas em comum. Usam informaes que se sobrepem a outros mode-
los, vm adotando estilos gerenciais inadequados e tm ignorado com-
pletamente os fatores comportamental e social no uso da informao.
Mais adiante, discutirei cada uma dessas abordagens 'de controle' se-
paradamente, mostrando como todas poderiam beneficiar-se de uma
perspectiva mais ecolgica. Ento me concentrarei no modelo domi-
nante: o gerenciamento da informao estruturada em computadores.
ABORDAGEM DE CONTROLE 1: INFORMAO NO-ESTRUTURADA
A tentativa de utilizar a informao no-estruturada produzida por
uma organizao ou por uma sociedade inteira a mais antiga das
abordagens. Bibliotecrios, pesquisadores de mercado, executivos e ana-
listas estratgicos vm reunindo informaes como as reaes do con-
sumidor a de novos produtos ou os 'segredos' da concorrncia desde
28 ECOLOGIA DA INFORMAO
o sculo XXI a.C, quando blocos de argila foram reunidos para formar
a primeira biblioteca, na Sumria.
No necessrio dizer que essa abordagem tem certa precedn-
cia em relao s outras, mas no variou muito ao longo dos sculos,
uma vez que ela mesma desestruturada e requer muita mo-de-obra
altamente especializada e oferece pouca economia de escala. Histori-
camente, o coletor de informao no-estruturada contava quase sem-
pre com fontes impressas, incluindo livros, jornais e relatrios. Nos
ltimos dez anos, no entanto, houve um tremendo crescimento na dis-
ponibilidade e no uso de informaes on-line. Em 1993, por exemplo,
havia mais de quatro mil bancos de dados comerciais apenas nos Esta-
dos Unidos.
3
A ampliao desse fluxo de informao em particular s
conseguiu dificultar sua administrao, para no falar em seu controle.
No passado, a administrao de informao no-estruturada era
uma atividade ocasional. Profissionais de reas diversas reuniam infor-
maes para fins especficos e entregavam-nas aos tomadores de deci-
so para seu uso. Os bibliotecrios eram o nico grupo amplamente trei-
nado nessa rea. Nas duas ltimas dcadas, eles tm administrado a
informao impressa e participado de sua aquisio, distribuio e arma-
zenagem computadorizada. Mesmo assim, seu papel ainda , em certa
medida, passivo: manipulam informaes solicitadas por terceiros.
4
Os fornecedores de informao no-estruturada, como os biblio-
tecrios, tm habilidades especficas e exclusivas de sua profisso. Co-
nhecem melhor os contedos e esto mais perto (embora muitas vezes
no o bastante) do usurio do que qualquer outro fornecedor. s vezes
eles adicionam valor s informaes que coletam sintetizando-as,
interpretando-as e fazendo com que sirvam aos objetivos de quem as
solicita , mas a natureza ocasional desse trabalho, a passividade com
a qual a informao reunida e a inabilidade dos coletores em levar a
atividade para alm de um servio particular a usurios individuais tem
limitado a eficincia desse grupo. Embora os bibliotecrios e o uso que
fazem de servios on-line tenham um lugar assegurado em uma orga-
nizao ecologicamente orientada, no so suficientes.
Os administradores da diviso nova-iorquina de mercado de ca-
pitais de um banco internacional, por exemplo, decidiram que a distri-
buio ampla de informaes sobre seus clientes e seus negcios po-
tenciais era fundamental para o sucesso, e que os intermedirios
tradicionais, como os bibliotecrios, eram um obstculo. A empresa
adquiriu o programa de trabalho em grupo Lotus Notes e ofereceu a
A ILUSO DO CONTROLE 29
seus banqueiros-investidores acesso direto a um sistema chamado
Market Talk. Um dos componentes desse sistema ordenava automati-
camente notcias externas em categorias predefinidas pelos usurios.
Outros componentes permitiam que os banqueiros trocassem informa-
es (quando eticamente apropriado) sobre acordos em andamento e
mudanas nas organizaes dos clientes. Embora a soluo tivesse
aumentado os custos gerais com informao externa na diviso, tam-
bm aumentou muito o uso da informao. Muitos banqueiros tentam
agora a mesma abordagem, entusiasmados com a maneira como a in-
formao tem facilitado o fechamento de mais e melhores negcios.
Esse exemplo ilustra a direo que o gerencimento de informa-
o no-estruturada pode tomar no futuro. Ele contar menos com uma
funo central uma biblioteca ou um grupo de inteligncia compe-
titivo, por exemplo e mais com pessoas, em toda a organizao, que
tenham conhecimentos importantes a compartilhar. Esse gerenciamento
no tentar controlar o fluxo da informao, em especial por motivos
financeiros mopes, j que esse tipo de controle pode atrapalhar o prin-
cipal objetivo de todo negcio: competir com sucesso no mercado.
Algumas informaes no-estruturadas rumores, fofocas,
histrias continuaro no-estruturadas. assim que as coisas aconte-
cem em organizaes cada vez mais descentralizadas. Para os coletores
e os gerentes de informaes no-estruturadas, o grande desafio ser
determinar quando e como exercer o controle e quanta informatizao
ser apropriada para determinada classe de informao.
ABORDAGEM DE CONTROLE 2: CAPITAL INTELECTUAL
OU CONHECIMENTO
Embora muitos administradores digam que o conhecimento de
seus funcionrios o bem mais valioso da empresa, poucas comearam
a gerenciar ativamente essa corrente em larga escala. Muito se fala da
administrao do conhecimento, portanto, filosfica ou tecnologicamente,
embora com poucas discusses prticas sobre como o conhecimento
pode ser gerenciado e utilizado com mais eficincia na rotina diria.
5
Com certeza, as empresas h muito se concentram em contratar
pessoas cultas e em aumentar o conhecimento dos funcionrios com
treinamento e educao. Em empresas como IBM, AT&T e Xerox,
30 ECOLOGIA DA INFORMAO
tm havido esforos, sistemticos e ocasionais, para aperfeioar a
transferncia de conhecimento do laboratrio para a produo, no
processo de desenvolvimento de novos produtos. Quem trabalha em
uma organizao sabe quantos panfletos, manuais de instrues e
outros documentos do gnero existem para ajudar supostamente
a obteno e a distribuio do conhecimento.
Apenas recentemente os computadores se transformaram em ferra-
mentas eficazes na administrao do conhecimento, ou capital intelectual,
principalmente devido a novos softwares capazes de lidar com textos
estruturados, discusses, imagens ou vdeo. As empresas comearam a
estimular seus funcionrios a contribuir para as bases de conhecimento e
para os bancos de dados de discusso. A Hewlett-Packard, por exemplo,
mantm um banco de dados chamado Electronic Sales Partner para permi-
tir que vrios profissionais tenham acesso a propostas, documentos, apre-
sentaes ou descries de produtos que possam auxiliar nas vendas. A
mesma empresa tem tambm um banco de dados de discusso chamado
Trainer's Trading Post, no qual os funcionrios da rea de treinamento
opinam sobre os cursos oferecidos e sobre o material didtico on-line.
Mas o progresso conseguido na apreenso do conhecimento por
sistemas especializados e redes neurais limitado pela dificuldade tc-
nica de manter esse conhecimento atualizado. O celebrado XCON
(Xpert CONfigurer), por exemplo, montado para configurar solicita-
es de sistemas computadorizados na Digital Equipment, j no mais
usado. Uma rede neural amplamente divulgada, empregada para a es-
colha de aes no Fidelity Investiments' Disciplined Equity Fund tam-
bm j saiu do mercado.
O conhecimento muitas vezes um processo longo e confuso, e
as maneiras de utiliz-lo so mltiplas e imprevisveis. Quase todas as
primeiras tentativas de 'construir' o conhecimento falharam. Uma abor-
dagem ecolgica fundamental simplesmente porque os seres huma-
nos so essenciais para conceber, interpretar e obscurecer esse com-
plexo tipo de informao.
ABORDAGEM DE CONTROLE 3: INFORMAO ESTRUTURADA EM PAPEL
Registros e documentos em papel dominaram a informao at
muito recentemente. Essa corrente, durante a maior parte de sua hist-
A ILUSO DO CONTROLE 31
ria, foi dominada por aquilo que agora chamado de administrao de
registros definida por um gerente britnico como "o gerenciamento
da informao requerida pela conduo de negcios e apreendida em
formas reproduzveis".
6
Isso inclui a informao computadorizada (ou
ao menos em fita magntica), mas o papel, evidentemente, vem sendo
o meio escolhido nesses primeiros milnios da histria da administra-
o de registros.
Os governos foram os pioneiros a efetuar esse gerenciamento,
em bibliotecas ou arquivos nacionais: os primeiros repositrios sumrios
datam de 5000 a. C. A Frana estabeleceu um escritrio nacional de
registros no sculo XVIII, a Inglaterra no sculo XIX e os Estados
Unidos, no sculo XX. O arquivamento de documentos, no qual funci-
onrios numeram e catalogam entradas e sadas de papis, o princi-
pal foco dessas organizaes.
7
As corporaes propriamente ditas s
comearam a administrar o ciclo de vida completo dos documentos em
meados da dcada de 40, mas as maiores empresas ainda mantm em
operao unidades para esse gerenciamento .
A administrao de arquivos dominou essa corrente de informa-
o at o incio da dcada de 70, quando os profissionais passaram a
incorporar uma noo mais ampla de administrao de recursos
informacionais (ARI). Em alguns aspectos, a ARI uma primeira for-
ma de ecologia da informao, apesar de os problemas prticos que se
seguiram a ela ilustrarem certas armadilhas a evitar. Esse movimento
alcanou sua expresso mais completa no governo dos Estados Uni-
dos; a Comission on Federal Paperwork desenvolveu e articulou mui-
tos de seus princpios, que mais tarde foram incorporados pelo
Paperwork Reduction Act, a lei para reduo da burocracia promulga-
da em l980.
8
Alm do objetivo simplista de reduzir a papelada burocrtica, es-
ses princpios incluem avaliar e gerenciar o custo da informao, estabe-
lecer modos eficazes de armazen-la e recuper-la, enfatizar o aumento
da conscincia organizacional em relao ao uso da informao e de seu
valor e, mais profundamente, reconhecer que papel em excesso resulta
da falta de critrios e de capacidade de prestao de contas da organiza-
o no so apenas um simples problema de administrao de docu-
mentos. Nos negcios e para alguns nveis do governo, a ARI abrangia
no apenas registros e formas como tambm informaes e bancos de
dados computadorizados. Como a ecologia da informao, essa corren-
te defende o gerenciamento integrado de mltiplos tipos de informao.
32 ECOLOGIA DA INFORMAO
Alm da reduo da papelada governamental, no entanto, a ARI
no teve um impacto grande e de longo prazo na maneira como a infor-
mao administrada, tanto no setor pblico como no privado. Seus
partidrios no nvel da gerncia no perceberam suas altas e dignas am-
bies. Como as abordagens para a administrao da informao e do
conhecimento no-estruturados, a ARI fez algumas contribuies impor-
tantes para o gerenciamento informacional, incluindo a promoo de uma
abordagem combinada da informao computadorizada e de registros
armazenados, o reconhecimento de que a informao tem um valor eco-
nmico significativo e o tratamento da informao como recurso impor-
tante. Como movimento, no entanto, a ARI est infelizmente inativa.
9
Todos os novos ecologistas informacionais precisam dar ateno a
essa histria admonitria. Um dos motivos que a ARI foi muito mais
admirvel na teoria do que na prtica.
10
Seus defensores fizeram suposi-
es racionais e sistematizadas sobre como as organizaes funciona-
vam e sobre como a informao poderia fluir com facilidade em meio a
elas. Admitiram que as empresas operavam mais como sistemas do que
como indivduos e grupos com interesses diversos. Como conseqncia,
tiveram dificuldades em motivar quem quer que fosse. Os objetivos am-
biciosos do movimento foram de encontro realpolitik das agncias e
dos departamentos governamentais, muitos dos quais jamais desejaram
que a informao flusse livremente para gerentes rivais, e at mesmo
para os prprios funcionrios. E, embora a maioria dos administradores
compreenda que a informao importante, atribuir um valor especfico
a uma parte especfica e idiossincrtica dela tem sido sempre difcil.
Muitos executivos perceberam, talvez com exatido, que a ARI era
uma manobra visando benefcio prprio urdida por gerentes informacionais
que teriam de se transformar em 'czares' da informao para que o movi-
mento funcionasse. A incompatibilidade entre os objetivos da ARI e o
mundo real do ambiente informacional acabou por transform-la em mero
gerenciamento de tecnologia. Nas palavras de John Leslie King e Kenneth
Kraemer, dois acadmicos que estudaram amplamente a ARI no governo,
a ARI foi idealizada para tratar a informao como recurso, mas na prtica
seu foco recai principalmente na administrao da tecnologia
informacional. Os objetivos mais amplos do movimento esto to distantes
da maioria dos executivos que, na prtica, a 'estratgia' ARI desses profissi-
onais acaba por recair na administrao da tecnologia. O objetivo de
gerenciar a informao raramente ressuscitado."
Rafael Gama de Macedo Jr.
A ILUSO DO CONTROLE 33
Algum poderia argumentar que at mesmo uma verso 'com-
prometida' da ARI tem seu valor, mas acredito que o beb tenha sido
jogado fora com a gua do banho. Ainda existem alguns
autodenominados administradores ARI, em especial nas agncias do
governo norte-americano, mas so virtualmente indistinguveis dos ge-
rentes de sistemas de informao tradicionais de outras organizaes.
Contudo, at mesmo o domnio ultrapassado da administrao
de arquivos requer, hoje em dia, uma abordagem mais ecolgica. O
volume e a complexidade da informao vem simplesmente sobrecar-
regando os mtodos tradicionais. Como apontou um entusiasta do
gerenciamento de arquivos:
Temos montanhas de papis e de documentos impressos cm computador.
Rolos de microfilmes e pilhas de microfichas enchem caixas c armrios.
Fitas de udio e de vdeo escondem-se em cantos e em gavetas. Disquetes
espalham-se pelos escritrios, fitas de computador consomem o espao do
depsito e discos ticos lotam armrios. Hoje, os novos sistemas
informacionais tambm incluem voz c vdeo.
12
Uma abordagem centralizada, altamente planejada, insustent-
vel para essa vasta quantidade de informao. At os arquivos mais bem-
cuidados no tero nenhum valor se no forem utilizados. As estratgias
de gerenciamento informacional que fazem de cada funcionrio um
gerente de registros parecem as nicas alternativas viveis. E as tticas
generalizadas, centradas em como as pessoas criam, armazenam e usam
arquivos, sero mais valiosas do que aquelas que envolvem apenas
tecnologia ou arquitetura de registros.
ABORDAGEM DE CONTROLE 4: INFORMAO ESTRUTURADA EM
COMPUTADORES
Usar o computador para manipular a informao estruturada tor-
nou-se a abordagem mais popular, em parte por causa dos problemas
associados s outras trs correntes. Seus defensores acreditam que a
informatizao pode lidar com a inundao de papel, direcionar racio-
nalmente o uso da informao, quantificar e distribuir com facilidade o
conhecimento, e talvez at mesmo cortar custos com pessoal, uma vez
34 ECOLOGIA DA INFORMAO
que bibliotecrios e outros fornecedores seriam demitidos. Todavia, quase
todos os que trabalham em uma organizao sabem que essas hipteses
no so apenas utpicas; muitas vezes so completamente equivocadas.
Logo aps o final da Segunda Guerra Mundial, nos primrdios do
gerenciamento da informao por computador, os gurus da TI elegeram a
tecnologia como soluo para os problemas dessa rea, o que fez com que
a TI crescesse rapidamente desde os primeiros aplicativos para computa-
dores de grande porte (mainframe). A cada avano em velocidade de
processamento, memria, capacidade de armazenagem e software, surgia
a expectativa da criao de melhores ambientes informacionais. Suposta-
mente, os profissionais teriam mais facilidade para acessar a informao
de que precisavam por causa das ferramentas poderosas colocadas a sua
disposio organizadores de tarefas, linguagens de quarta gerao, ban-
cos de dados relacionais, computadores pessoais ou redes neurais ou
fosse qual fosse a nova e brilhante descoberta que viria a seguir. Os propo-
nentes da tecnologia so perpetuamente otimistas, muito embora os avan-
os mais 'revolucionrios' os primeiros mainframes, os PCs, o correio
eletrnico raramente levem a aperfeioamentos no uso da informao.
Dentro desse vis tecnolgico, os profissionais de TI preocupa-
ram-se principalmente em gerenciar dados computadorizados, em vez
de definir mais amplamente a informao. Isso tem sua utilidade, em-
bora a nfase maior, colocada naquilo que pode ser representado em
um computador, leve freqentemente negao de que a informao
no-estruturada ou o conhecimento tenham alguma importncia. s
vezes, para as pessoas responsveis pelos equipamentos, como se
esses tipos 'difusos' de informao no existissem, embora seja neles
uma explicao da chefia sobre como interpretar os nmeros do
concorrente, uma conversa com um colega, idias geradas em reuni-
es de desenvolvimento que a maioria de ns confia.
Ainda assim, na dcada de 60, medida que os computadores se
tornaram mais confiveis e comearam a ser usados para outras tarefas
que no apenas transaes financeiras, os administradores
informacionais concentraram-se na estruturao eficaz de dados. Al-
guns, mais sensatos, no quiseram que as decises tomadas em uma
organizao fossem baseadas em diferentes verses dos mesmos da-
dos um problema marginal para a maioria das empresas, uma vez
que a manuteno de quase toda a informao computadorizada era
centralizada. O desejo de evitar redundncias estava mais ligado ne-
cessidade de reduzir gastos e de otimizar o desempenho do sistema.
A ILUSO DO CONTROLE 35
medida que os computadores se tornam mais poderosos e que
o armazenamento de dados fica mais barato, possvel pensar que
evitar redundncias seja um problema menor. Mas os tecnlogos ainda
se preocupam com o assunto. Na dcada de 70, eles comearam a
defender a separao dos dados dos aplicativos computadorizados,
novamente por motivos a princpio sensatos. Um banco de dados de
consumidores, por exemplo, poderia servir a mais de um aplicativo, o
que significava utilizar os mesmos nmeros para processamento, pro-
moo de vendas e faturamento.
Esses tecnlogos concluram que o nico meio de evitar o
armazenamento de dados redundantes nos aplicativos era desenvolver
projetos, ou 'arquiteturas', dos dados-chave, das categorias e de sua
relao com os aplicativos. Os especialistas em TI apareceram com
diversas maneiras de pr em prtica esses projetos, mas a IBM ofere-
ceu a mais popular delas. Chamada Business Systems Planning (Plane-
jamento de Sistemas Comerciais BSP), essa abordagem foi a ferra-
menta favorita de toda uma gerao de administradores de
computadores e de dados. Embora o BSP estivesse relativamente preo-
cupado com dados, seu foco primrio estava no desenvolvimento de
aplicativos de sistemas de informao.
13
Os entusiastas do BSP tambm enfatizavam a necessidade de
uma anlise independente dos requisitos dos dados, e das relaes
entre dados e procedimentos ou processos empresariais. Por exem-
plo: que dados eram utilizados no processo de expedio de uma
companhia? A expedio tinha competncia para criar, ler, atualizar
ou excluir esses dados? Os pesquisadores da IBM (notavelmente, E.J.
Codd) promoveram esses conceitos, que no final da dcada de 70
tornaram-se parte da 'engenharia informacional', uma metodologia
promovida pelos consultores de TI James Martin e Clive Finkelstein.
14
A engenharia da informao baseia-se nos seguintes princpios:
identificao 'de cima para baixo' das exigncias informa-
cionais empresariais, por intermdio de entrevistas com exe-
cutivos seniores (isso tambm servia a um propsito
mercadolgico, claro, para a IBM e seus imitadores);
identificao 'de baixo para cima' e detalhes de todos os itens
ou elementos informacionais computadorizados usados na
empresa;
36 ECOLOGIA DA INFORMAO
alinhamento das entidades-chave e das categorias de dados
com os processos usados na empresa;
agrupamento de classes de dados e processos em aplicativos
e bancos de dados especficos.
O BSP, a engenharia informacional e seus sucessores trouxeram
um novo nvel de planejamento e racionalidade administrao da
informao. Entre o final da dcada de 70 e incio da de 80, muitas
organizaes de TI aderiram. At mesmo na dcada de 90 a aborda-
gem BSP e a engenharia informacional ainda eram aplicadas, sob o
nome geral de 'arquitetura da informao'.
Mas ento, o que h de errado com esse quadro eminentemente
racional? Em primeiro lugar, embora o objetivo primrio dessas aborda-
gens seja facilitar interaes entre fornecedores e usurios, elas normal-
mente acabam criando barreiras comunicao. A abstrao, a orienta-
o tcnica e a complexidade do planejamento da informao tendem a
afastai" os usurios. At mesmo as representaes menos tcnicas dessa
abordagem tm difcil apelo para a mdia dos administradores de
marketing ou da indstria. Clive Finkelstein, por exemplo, escreveu:
O objetivo da normatizao pode ser estabelecido de maneira no-tcnica
como a aplicao de uma srie formal de regras que determinem os atribu-
tos-chave que devem identificar unicamente cada atributo dos dados e
que coloque cada atributo em uma entidade totalmente identificvel pela
chave primria inteira daquela entidade.
15
Se essa definio no tcnica, que Deus ajude os administrado-
res expostos aos conceitos tcnicos. Tenho observado com freqncia
o modo negativo como os profissionais reagem a esse tipo de jargo
tecnolgico. Eis um comentrio tpico de um administrador de uma
empresa farmacutica envolvida em um projeto de engenharia
informacional:
Lido com pedaos de papel, peties regulatrias. Essas reunies so abs-
tratas demais para mim e me deixam muito confuso. Eu lhes dizia que fiz
isto, e o pessoal dos computadores me dizia que seus grficos mostraram
aquilo. Falamos muito sobre o modo como as coisas deve riam ser. Foi tortu-
rante, e demorou meses. Frustrado, acabei desistindo. Foi um desperdcio
estpido de meu tempo profissional.
l6
A ILUSO DO CONTROLE 37
A complexidade e o detalhamento da abordagem BSP e da enge-
nharia informacional tambm significam que elas, com freqncia, nun-
ca terminam;
17
e, quando isso acontece, os administradores quase sem-
pre decidem no implement-las.
18
Quando os dotadores de recursos
decidem entre investir na arquitetura da informao e em um sistema
mais tangvel e obviamente til para processar ou solucionar os proble-
mas do servio ao cliente, tendem a escolher este ltimo. Na American
Airlines, por exemplo, mais de 200 modeladores de dados foram deslo-
cados, em 1994, para ajudar a desenvolver um novo sistema de usurio
freqente. Na maioria dos casos, os altos executivos no tm nenhuma
opo. Isso significa que recursos sero investidos, em geral, na arquite-
tura informacional, e que um nmero maior de anos ser desperdiado.
Quando esses mtodos tcnicos so largamente aplicados na cons-
truo de necessidades informacionais, no apenas deixam de agregar
valor, mas tambm perturbam a mudana nos negcios. Isso particu-
larmente verdadeiro quando se espera que os mtodos da arquitetura
informacional tambm redefinam processos empresariais, como alguns
'engenheiros de empreendimento' teriam considerado.
19
Embora os
modelos e a arquitetura mquina/engenharia trabalhem para sistemas
individuais, freqente falharem quando aplicados s necessidades
informacionais de uma empresa inteira. A instalao de um modelo de
informao empresarial pode demorar um ano; nesse perodo, os neg-
cios sofrem transformaes e o modelo se torna desatualizado.
A Xerox do Reino Unido, por exemplo, embarcou em um amplo
programa de modelagem de processos e de informao em fins da dca-
da de 80.
20
O objetivo era usar tcnicas de arquitetura informacional e
ferramentas computadorizadas para traar novos processos de negcios
e utilizar esses modelos na gerao automtica de cdigos para uma
nova srie de sistemas de informao e bancos de dados de apoio. De-
pois de vrios anos, foi contratado um novo diretor de administrao,
que solicitou um modelo simples para descrever os processos antigos e
os redefinidos. Nada pde ser encontrado; tudo o que havia eram mode-
los de dados bem detalhados, que em grande parte refletiam os antigos
procedimentos. Os tcnicos haviam perdido, nos detalhes da modela-
gem, o objetivo de alterao dos processos de negcios. Agora, essa
mesma Xerox, utilizando abordagens simples (fluxogramas e grficos
reconstrudos de processos de custos), mudou com sucesso alguns de
seus mtodos de trabalho, e apenas usa a arquitetura da informao para
projetar sistemas especficos.
38 ECOLOGIA DA INFORMAO
Evidentemente, as tcnicas de mquina/engenharia aplicam-se so-
mente aos tipos de informao que podem ser facilmente armazenados
no computador. Elas primariamente enviam dados altamente estruturados
envolvendo antecedentes financeiros ou gerenciamento operacional.
Outras formas de informao importantes para executivos incluindo
nmeros do mercado externo, comunicaes estruturadas dentro e fora
da empresa, arquivos de textos ou imagens geralmente no podem
ser administradas pelos mtodos que observei. Portanto, muitos desses
executivos decidiram cancelar projetos, com poucos protestos ou dis-
cusses, apesar dos custos do investimento inicial.
As MQUINAS AINDA GOVERNAM MAS POR QU?
Essas quatro abordagens em particular a informao
estruturada em computador tm utilidade quando no contexto cor-
reto. Mas, no geral, continuamos a ignorar os problemas verdadeiros e
a garantir a ns mesmos que o progresso tecnolgico significa pro-
gresso informacional. Gastamos muito em sistemas que no oferecem
a informao certa ou que no so utilizados. Imaginamos que uma
soluo administrativa informacional est pronta quando a tecnologia
implementada se chegar a s-lo. A nfase exagerada na tecnologia
reflete-se negativamente na prpria tecnologia, porque os no-
tecnlogos supem que sua incapacidade de acessar a informao de
que necessitam se deve inadequao do equipamento.
Claro, no justo colocar nos planejadores ou em outros especi-
alistas de TI toda a culpa por nosso amor pelas mquinas. Se o falatrio
tecnolgico e os jarges abstratos fossem os nicos problemas na
implementao dos sistemas da engenharia de mquinas, a empresa
poderia fazer tradues bem-sucedidas dessa linguagem a seus funcio-
nrios. Mas as batalhas travadas nas companhias vo muito alm do
tipo de linguagem utilizado. O modelo mquina/engenharia de admi-
nistrao informacional est profundamente arraigado em nossa cultu-
ra. Todos participamos, em maior ou menor grau, de uma cultura que
valoriza a tecnologia e o controle 'cientfico' sobre o real e imprevisvel
mundo humano.
Para comear, as estruturas organizacionais que proporcionam
apoio de informao s empresas no ajudam muito, na maioria das
A ILUSO DO CONTROLE 39
vezes. A despeito de ttulos como 'servios de informao', 'diretor de
informao' e 'centro de informao', a maioria dessas funes est
voltada tecnologia se no com hardware, com software, aplicativos
de desenvolvimento e comunicaes. Poucos desses grupos podem
oferecer, por exemplo, uma lista dos tipos de informaes-chave da
organizao (incluindo as que no se encontram nos computadores) e
o lugar onde encontr-las. Se voc procurar o servio de atendimento
do sistema de informaes de uma empresa tpica e perguntar "onde
posso encontrar informaes sobre nossos concorrentes na Amrica do
Sul?", duvido que consiga mais do que um vago olhar fixo.
At mesmo os bibliotecrios das corporaes, talvez o ltimo
bastio dos interessados no contedo das informaes, vm se tornan-
do cada vez mais fascinados com a tecnologia, negligenciando outras
fontes de informao. Muitas bibliotecas e programas de informao
cientfica, nas universidades, colocaram o treinamento em informtica
no centro de seus currculos. Os bibliotecrios, cada vez mais, utilizam
bancos de dados computadorizados; na verdade, encontrei muitos de-
les, bem como pesquisadores, que pareciam ter esquecido que certas
informaes no podem ser encontradas em bancos de dados on-line
ou confiadas a eles.
H tambm a imprensa da TI. A despeito de nomes como
InformationWeek ou InfoWorld, essas revistas tratam quase exclusiva-
mente de tecnologia, em parte, provavelmente, porque seus principais
anunciantes produzem equipamentos eletrnicos. Embora a indstria
da informao seja grande, genericamente falando, muito mais difusa
do que a indstria de TI. Nenhum fornecedor de informaes faz fren-
te a empresas como IBM, Digital Equipment, AT&T e Microsoft. Um
dos maiores fornecedores, Dun & Bradstreet, recentemente dividiu-se
cm trs empresas, cada qual com uma quantidade menor de recursos
promocionais individuais. A Information Industry Association repre-
senta os fornecedores de informao, mas trata-se de um corpo quase
indefinido, com diferentes subgrupos e interesses diversos.
21
Nos ltimos anos, poucas fontes comearam a dirigir seu foco
para a informao em si. Isso inclui a revista CIO e livros como
Gerenciamento estratgico de informao, de Jim McGee e Larry Prusak,
Information proficiency (Proficincia em informao), de Tom Buckholtz,
e Infotrends (Infotendncias), de Jessica Keyes.
22
Outras obras falam da
criao e da administrao eficiente do conhecimento nos negcios, como
por exemplo Criao de conhecimento na empresa, de Ikujiro Nonaka
40 ECOLOGIA DA INFORMAO
e Hirotaka Takeuchi, e Wellsprings of knowledge (Fontes do conheci-
mento), de Dorothy Leonard-Barton.
23
Ainda assim, o nmero de pgi-
nas dedicadas administrao informacional, nessas publicaes, bas-
tante inferior s devotadas tecnologia.
Nem todas as sociedades industrializadas so to obcecadas pela
tecnologia como a norte-americana. O Japo, por exemplo, dono de
uma cultura administrativa que enfatiza a informao humana em pro-
pores muito maiores que o que acontece no Ocidente. Uma pesquisa
feita em 1995 mostrou que os gerentes seniores japoneses estavam
menos preocupados com o uso do computador que seus colegas norte-
americanos (oito por cento versus 64 por cento), estavam menos en-
volvidos na elaborao de projetos de TI (36 por cento versus 68 por
cento) ou confiavam nos departamentos de sistemas informacionais de
suas empresas como fontes de informao para a administrao (dois
por cento versus 28 por cento). Os autores do estudo, Fuld & Company
e Fujitsu Research, deram-lhe como subttulo: "Como diferentes esti-
los de administrao tm resultado em desvantagens competitivas para
a indstria japonesa" e mencionam essa diferena como um dos fato-
res da atual queda da economia daquele pas.
24
Na minha experincia,
contudo, os administradores japoneses esto muito mais interessados
em informao e em conhecimento do que seus pares norte-america-
nos, e so mais cuidadosos ao aplic-los em suas aes e decises.
Temos de ser cautelosos ao explicar essa distino como desvantagem
competitiva para o Japo; pode ser exatamente o contrrio.
O PROBLEMA COM OS COMPUTADORES
Nosso passado informacional no apenas superenfatizou a
tecnologia, mas tambm dedicou muita energia na colocao da infor-
mao nos computadores. Os fornecedores de informao em espe-
cial aqueles que trabalham em organizao de sistemas de informao,
que normalmente possuem mais funcionrios que qualquer outro for-
necedor centralizam esforos na estreita faixa do que pode ser con-
tido em bits e algoritmos, por ser fcil manipular, distribuir e armaze-
nar a informao computadorizada. Mas isso no significa,
particularmente, flexibilidade ou informao. Os mesmos atributos que
tornam fcil carregar o computador com informaes e simplificam
A ILUSO DO CONTROLE 41
seu manuseio depois disso tambm as transformam em algo menos
valioso aos seres humanos.
As pessoas preferem informaes oportunas e ricas em detalhes
contextuais. Gostamos quando elas envolvem seqncia e causalidade
(isto , uma histria),
25
quando so apresentadas com humor ou quan-
do ganham uma interpretao nica informaes visualmente ricas,
em cores, texturas, estilos e que tenham relevncia para nossas vi-
das e nosso trabalho. Talvez isso parea bvio. Mas o que obtemos dos
computadores so normalmente informaes datadas, com pouco ou
nenhum contexto ou significado, destitudas de seqncia ou causali-
dade, apresentadas em formatos pobres e em um volume muito maior
do que desejamos examinar.
Embora seja tecnicamente possvel representar esses aspectos com-
plexos da realidade na forma de uns e de zeros, muito da importncia
deles se perde nesse processo. Mesmo que colocssemos em um com-
putador as ltimas novidades do diretor financeiro dizendo, por exem-
plo, que os resultados do trimestre sero baixos , gostaramos tambm
de saber se o conselho foi avisado do problema, se isso se deve recesso
na Europa ou se nosso maior concorrente est se saindo melhor do que
ns. O computador dificilmente mostraria a dolorosa expresso facial do
diretor financeiro ao dar as notcias, nem explicaria a obscura redao
do memorando que nos diz que algo vai realmente mal.
Muitas pesquisas empricas indicam que os administradores
seniores preferem informaes que no residem no computador. Vri-
os estudos demonstraram que a informao computadorizada no ofe-
rece a variedade, a atualidade ou a relevncia que esses executivos
exigem. Como resultado, a maioria tem nas informaes verbais suas
fontes mais importantes. Uma comparao desses estudos sugere que
essa preferncia no mudou substancialmente desde que a pesquisa
sobre o tpico comeou, na dcada de 60.
26
Os administradores tendem a obter de fontes humanas dois teros
da informao que usam. A maior parte dessa informao provm de
contatos pessoais; o restante, de conversas telefnicas. No outro tero
encontra-se a informao estruturada, que em grande parte vem de do-
cumentos sobre o ambiente externo, de pesquisas de mercado a revistas
do setor industrial e o Wall Street Journal. Sempre que pergunto a meus
clientes ou gerentes de pesquisas se obtm as informaes de que neces-
sitam no computador, quase todos dizem que no. Uma avaliao recen-
te sobre planejamento e estratgias de administrao tambm descobriu
42 ECOLOGIA DA INFORMAO
que "um ceticismo substancial era expresso pelos entrevistados quando
se lhes perguntava se os problemas informacionais da empresa podiam
ser resolvidos por melhores sistemas de computadores".
27
Os gerentes de informao provavelmente fariam melhor se de-
clarassem a moratria da nova tecnologia por cinco ou dez anos e se
concentrassem no uso da informao em si. Mas o mundo da tecnologia
informacional continua a avanar, e alguns recursos tm sido alocados
para implementar novidades. Algumas dessas capacidades podem ser
teis no domnio do ambiente informacional contemporneo -- a de
acessar, armazenar e distribuir textos no-estruturados, udio e vdeo,
por exemplo. Por fim, os gerentes de TI deveriam dedicar seu tempo a
implementar essa srie de ferramentas, uma vez que possuem maior
potencial para oferecer o tipo de informao que queremos.
Muitos desses tipos de informao podem ser armazenados nos
computadores contemporneos de lanamentos no livro-razo a
videoconferncias e lgica especializada. O que pretendo enfatizar, aqui,
a distino entre colocar o enfoque em simples dados ou em informa-
es que podem ser valiosas para os usurios. A ecologia informacional,
que prescreve uma estruturao menos rgida para a informao, muito
mais apropriada para gerenciar informaes de todos os tipos no
apenas os dados que passam por uma tela de computador.
Rafael Gama de Macedo Jr.
O MELHOR DOS MUNDOS:
ECOLOGIA DA INFORMAO
Antes de conhecer qualquer tarefa, temos de aprender a
fazer a pergunta: "De que tipo de informao necessito,
sob que forma e quando?" (...) As perguntas seguintes
que as pessoas precisam aprender a fazer : "A quem
devo que tipo de informao? Quando e onde?"
PETER DRUCKER,
"O que os executivos precisam aprender"
O famoso ecologista Garrett Hardin observou que, caso voc
queira administrar um ecossistema inteiro, "nunca pode fazer apenas
uma coisa"
1
. At agora, a maioria das empresas tem feito pouco mais
que isso em relao ao gerenciamento de informaes: vem empreen-
dendo duas 'coisas'. Aplicam tecnologia aos problemas informacionais,
e procuram usar os mtodos de mquina/engenharia para transformar
dados em algo til. Infelizmente, nenhuma dessas abordagens consti-
tui uma abordagem holstica da informao.
A ecologia da informao inclui uma gama muito mais rica de
ferramentas do que aquela empregada pelos engenheiros e arquitetos
informacionais. Os ecologistas da informao podem mobilizar no
apenas designs arquiteturais e TI, mas tambm estratgia, poltica e
comportamento ligados informao, alm de suporte a equipes e pro-
cessos de trabalho para produzir ambientes informacionais melhores.
Quando os administradores praticam o gerenciamento ecolgico, con-
sideram diversas vias para chegar aos objetivos propostos. Baseiam-se
em disciplinas como biologia, sociologia, psicologia, economia, cin-
cia poltica e estratgia de negcios no apenas engenharia e arqui-
tetura para montar sua abordagem do uso da informao. Alm dis-
3
44 ECOLOGIA DA INFORMAO
so, enxergam alm do ambiente informacional imediato de uma em-
presa e vem o ambiente organizacional como um todo quantos
prdios, escritrios e espaos fsicos esto envolvidos, qual tipo de
tecnologia j existe, qual a situao dos negcios , assim como o
ambiente externo.
A ecologia da informao, alm de exigir um modo holstico de
pensar, tem quatro atributos-chave:
1. integrao dos diversos tipos de informao;
2. reconhecimento de mudanas evolutivas;
3. nfase na observao e na descrio;
4. nfase no comportamento pessoal e informacional.
Os quatro so anlogos a aspectos da ecologia do mundo fsico.
Embora a abordagem ecolgica da informao adote todos esses atri-
butos, cada qual valioso sua maneira. Optar por qualquer um deles
ajudar as organizaes a tomar uma direo mais ecolgica, e im-
portante ter isso em mente quando a ecologia informacional parecer
um projeto intimidador.
A abordagem holstica tem, entretanto, seu lado negativo. Traba-
lhar em diversas dimenses exige larga competncia administrativa e
pacincia. Tambm difcil decidir por onde comear, e a que seqn-
cias de atividades dedicar-se, quando h muitas ferramentas adequa-
das. E, quando a mudana realmente ocorre, os administradores algu-
mas vezes no conseguem localizar com preciso uma causa ou uma
interveno especfica, tornando difcil entender os resultados da eco-
logia da informao.
J enfatizei que a mudana em grande escala nunca acontece
facilmente, em particular quando os gerentes no possuem sobre o
processo tanto controle quanto gostariam. Ainda assim, no pode-
mos deixar que isso nos afugente. As abordagens da utopia tecnolgica
e de mquina/engenharia j desperdiaram recursos demais em um
grande nmero de empresas; elas simplesmente no servem para as
atuais exigncias de informao. Neste captulo, discutirei por que os
quatro atributos ecolgicos so importantes, por que precisamos de
um modelo funcional de ecologia informacional e de que modo a
Standard Life Assurance, do Reino Unido, implementou com sucesso
tcnicas ecolgicas.
O MELHOR DOS MUNDOS 45
ATRIBUTO ECOLGICO 1: INTEGRAO DOS DIVERSOS
TIPOS DE INFORMAO
Assim como a ecologia biolgica floresce na diversidade das
espcies, a ecologia da informao floresce na diversidade
informacional. Na verdade, muitas organizaes j comearam a inte-
grar a administrao de diversos tipos de informao: computadorizada
e no-computadorizada, estruturada e no-estruturada, via texto, udio
e vdeo. Essa integrao tem sido impulsionada no apenas pelas no-
vas tecnologias, mas tambm pela necessidade de melhorar o aprovei-
tamento de formas no-tradicionais de informao.
Ao contrrio do que acontece com os outros atributos ecolgi-
cos, a integrao acontecer, em certo nvel, sem ao consciente. Nesse
sentido, os computadores cada vez mais capturam, acessam e manipu-
lam todos os tipos de informao sob alguma forma especfica (mesmo
que essa forma seja inadequada ou no agregue valor). As estruturas e
os processos organizacionais usados para administrar os computado-
res vm se tornando integradoras de fato.
Ainda assim, a verdadeira integrao no ocorrer sem maiores
mudanas nas abordagens de gerenciamento e na estrutura
organizacional. As abordagens de planejamento existentes, por exem-
plo, lidam com somente um tipo de informao. Basta analisar os pro-
cessos logsticos da maior parte das instalaes de armazenagem, em
que os planejadores tratam das quantidades e dos volumes dos itens,
mas no fornecem informaes igualmente vitais como reclamaes
dos clientes em relao a entregas atrasadas, por exemplo. At mesmo
os departamentos de proviso e de gerenciamento informacional usu-
almente trabalham com apenas dois . Na maioria das empresas, rara-
mente existe algum contato entre os sistemas de informao, a biblio-
teca e as funes competitivas de obteno de informaes. Um nmero
ainda menor de empresas mantm contatos que podem ajudar a encon-
trar alguma coisa til em meio s mltiplas fontes on-line, aos grficos
e aos bancos de dados. Na verdade, os fornecedores de informao
que desejam atender s necessidades dos clientes no devem direcionar
as pessoas a nenhum tipo particular de informao; devem combinar
todas as mdias disponveis.
Mais importante ainda, se os provedores no-computadorizados -
sejam administradores intermedirios, analistas de mercado ou assistentes
executivos querem dirigir a inevitvel integrao informacional, preci-
46 ECOLOGIA DA INFORMAO
sam dizer explicitamente como o faro. Devem encontrar uns aos outros,
talvez pela primeira vez; identificar os tpicos-chaves nos quais devem
concentrar a energia, e entender de que modo as diversas fontes, formas e
perspectivas da informao podem ajudar a organizao. Precisam resistir
pressa de dar a todas as informaes um formato que seja palatvel ao
computador. Dada a diversidade da ecologia informacional, os provedo-
res sem orientao de TI fornecem a informao de maneiras que envol-
vem e animam o consumidor.
ATRIBUTO ECOLGICO 2: RECONHECIMENTO DE
MUDANAS EVOLUTIVAS
Assim como esperamos que as ecologias fsicas evoluam ao lon-
go do tempo, devemos admitir que as ecologias informacionais mu-
dem constantemente. Isso significa que os sistemas de informao tam-
bm devem ser flexveis. Uma vez que impossvel entender ou prever
totalmente como um ambiente informacional vai evoluir dentro de uma
empresa, a administrao informacional precisa abrir espao para a
transformao at mesmo quando no se sabe ao certo que tipo de
transformao ser essa.
Embora procure h anos, ainda no consegui encontrar nenhum
ambiente estvel e previsvel. Certa vez, pensei ter conseguido isso em
uma companhia madeireira que operava no Noroeste. Madeira madei-
ra, e sempre ser madeira assim pensava eu. A demanda por essa
matria-prima constante, e essa empresa privada parecia isolada das
presses habituais do mercado. Quando a empresa comprometeu-se com
um projeto de engenharia informacional, pensei: "Finalmente! Eis uma
empresa que ir se beneficiar de uma abordagem inteiramente racional
baseada em equipamentos". Mas, como qualquer ecologista poderia tei-
me dito, nada permanece igual.
Na metade do projeto, o governo norte-americano decretou que
as corujas malhadas das florestas ocidentais eram uma espcie em risco
de extino. Se a empresa no soubesse onde, nessas florestas, as coru-
jas viviam, no podia cortar madeira. Os esforos da engenharia da in-
formao foram paralisados depois de grandes gastos e a empresa
iniciou sua luta para obter e utilizar informaes sobre corujas malhadas.
Grande parte dessa informao, claro, encontrava-se em documentos,
O MELHOR DOS MUNDOS 47
mapas e fotografias. Embora os computadores agora contenham esse
tipo de informao, a empresa acabou no vendo nenhum benefcio
imediato na informatizao de modo geral. Assim, por sua prpria ne-
cessidade, acabaram indo alm das abordagens mquina/engenharia.
Na verdade, a maioria dos gerentes de TI reconhecem que os ambi-
entes informacionais esto sempre mudando e j sabem, a essa altura, que
as abordagens tradicionais de modelagem e desenvolvimento de sistemas
pode facilmente tornar-se obsoleta antes de ser finalizada. Ao desenvolver
novos sistemas baseados em computadores, os tecnlogos da informao
percebem que nunca conseguem prever o que estar acontecendo em trs
ou quatro anos, nem refrear as mudanas durante o ciclo do desenvolvi-
mento do produto. Para lidar com essa evoluo, algumas empresas em-
pregam abordagens de desenvolvimento de sistemas, como prottipos
sucessivos e o assim chamado Desenvolvimento gil de Aplicaes.
Mas os gerentes sabem ainda menos como lidar com as necessi-
dades progressivas de informao em geral. Existiriam, nas reas no
relacionadas a computadores, abordagens anlogas de desenvolvi-
mento de sistemas? Qual o equilbrio ideal entre estruturas
informacionais que duram e as que podem ser facilmente modifica-
das? Que abordagens para a administrao de mudanas contnuas
podem ser 'emprestadas' da ecologia fsica e aplicadas ao mundo da
informao? Embora ningum saiba todas as respostas a essas pergun-
tas e elas diferem de negcio para negcio , reconhecer que a
evoluo um fato da vida organizacional um primeiro passo, neces-
srio a todos os administradores.
ATRIBUTO ECOLGICO 3: NFASE NA OBSERVAO E NA DESCRIO
Talvez os primeiros ecologistas tenham sido os bilogos e natu-
ralistas como Darwin, que comeou simplesmente descrevendo o mundo
de Galpagos ao interior britnico em toda a sua complexidade.
Somente ento ele, e outros, puderam compreender de que maneira as
espcies se adaptam a seus ambientes, ou a dinmica da transformao
ambiental. De modo similar, devemos nos tornar mais descritivos ao
tratar o gerenciamento da informao. o cmulo da ignorncia e da
presuno acreditar que j estaremos familiarizados com as exigncias
de uma organizao depois de dias ou semanas de entrevistas com
48 ECOLOGIA DA INFORMAO
algumas pessoas, mas essa idia est presente em muitos projetos de
engenharia da informao.
Enquanto os engenheiros informacionais enfatizam o planejamento
do futuro, os ecologistas tm uma abordagem mais modesta. Como Henry
Mintzberg poderia dizer sobre planejamento estratgico,
2
se no pode-
mos prever o futuro, no devemos planej-lo em detalhes. Descrever e
compreender a existncia de um ambiente de informao em si mesmo
um grande compromisso.
Na verdade, em uma grande organizao, esse ambiente alta-
mente complexo. Descrever as diversas fontes dos vrios tipos de in-
formao, a maneira como a informao e o conhecimento so usados
nos processos de trabalho e as intenes e os objetivos da empresa
uma tarefa essencial e muitas vezes esmagadora. Dada a multiplicidade
de fontes e de usos da informao, e da relao prxima entre o ambi-
ente informacional e o da empresa como um todo, prever o futuro
virtualmente impossvel. Uma empresa, por exemplo, no pode saber
quem sero seus concorrentes dentro de um determinado perodo de
tempo, ou que tipo de informao sobre eles ser necessria. Faz muito
mais sentido descrever que tipo de informao sobre a concorrncia a
empresa possui no presente, juntamente com os recursos para obten-
o de novas informaes quando estas forem necessrias.
Dar maior nfase descrio que ao planejamento futuro um item
que pode tomar diferentes formas. Na rea da arquitetura da informao,
por exemplo, isso significaria desenvolver mapas das informaes atuais
em vez de modelos sobre o estado da informao futura. No tocante aos
processos informacionais, isso significa criar uma compreenso profunda
dos processos existentes antes de projetar os novos. Precisamos comear a
perguntar como a informao reunida, compartilhada e utilizada hoje, e
o que podemos aprender com ela. Sabemos muito pouco sobre o uso da
informao nas organizaes, e o primeiro passo observar as 'espcies'
(usurios da informao) relevantes em seu hbitat natural.
ATRIBUTO ECOLGICO 4: NFASE NO COMPORTAMENTO
PESSOAL E INFORMACIONAL
Qualquer tentativa de lidar com a ecologia no mundo fsico requer
a participao de uma enorme gama de habitantes. Os esforos para pre-
O MELHOR DOS MUNDOS 49
venir a poluio da gua, por exemplo, dependem tanto de persuadir os
habitantes de uma cidade a no jogar o leo do crter no esgoto quanto
de construir novas instalaes de filtragem. Quando isso aplicado
administrao da ecologia informacional, pensar nas pessoas envolvidas
significa no apenas oferecer informao ou at mesmo observar o
que fazem os funcionrios , mas tambm facilitar seu uso efetivo.
No passado, os fornecedores de informao centravam a aten-
o quase exclusivamente na produo e na distribuio da informa-
o, sem que ningum se preocupasse com o que os usurios faziam
com ela depois de receb-la. Portanto, no sabemos muito como aju-
dar os indivduos a procurar, compartilhar, estruturar e dar sentido
informao. Tambm sabemos muito pouco sobre formar ou desenvol-
ver culturas de informao positivas os amplos padres de atitudes
e comportamentos que perpassam toda a organizao.
A maioria dos administradores, no entanto, sabe por que so im-
portantes as diferentes abordagens adotadas pelas empresas a seguir. A
Xerox, como muitas empresas inicialmente bem-sucedidas, tinha uma
cultura informacional que valorizava (ao menos implicitamente) as
suposies e a intuio. Depois de assumir como diretor-presidente da
empresa, em 1984, David Kearns conseguiu mudar isso em um pro-
cesso lento e doloroso. A cultura empresarial da Xerox agora enfatiza a
administrao baseada em fatos e as decises, sempre que possvel,
so fundamentadas em provas concretas. Claro, os fatos no devem
banir completamente a intuio bem-informada, mas a Xerox precisa-
va estabelecer um equilbrio mais sadio entre os dois.
At recentemente, na General Motors, a cultura informacional
enfatizava a informao financeira e dava mais importncia autorida-
de de quem apresentava a informao do que qualidade real dessa
informao. Se um poderoso gerente de produto quisesse introduzir
um novo modelo de automvel, a pesquisa de mercado era muitas ve-
zes ignorada por ele e pelos executivos que aprovavam as decises de
produto. Mas o diretor-presidente Jack Smith conseguiu orientar essa
cultura na direo da informao operacional e de qualidade. As novas
informaes, por exemplo, passaram a ser apresentadas em reunies
do conselho, e reunies entre gerentes seniores comearam a se con-
centrar em novos tpicos e medidas.
Assim, o comportamento informacional uma dimenso vasta e
inexplorada do gerenciamento da informao. Dedico todo o Captulo
6 a esse tema, mas a importncia de atentar para as pessoas e para o
50 ECOLOGIA DA INFORMAO
que elas fazem impregna todo o livro. Do meu ponto de vista, se uma
ao ou iniciativa gerencial no altera o comportamento informacional,
no vale a pena coloc-la em prtica.
UM MODELO PARA A ECOLOGIA DA INFORMAO
Uma ecologia fsica a floresta amaznica, digamos no
uma entidade isolada, com poucos componentes invariveis. At mesmo
uma rea geogrfica especfica costuma incluir numerosos
microambientes. No ecossistema de uma floresta tropical, por exemplo,
o ambiente dos topos das rvores que exposto ao cu aberto e inclui
macacos, borboletas e pssaros difere do mundo sombrio que se apre-
senta sob as folhas (serpentes, preguias, outras espcies de macacos, de
borboletas e de pssaros) e difere tambm do universo existente no
subsolo, com suas minhocas, seu humo e outros parasitas. Esses ambi-
entes sobrepem-se e afetam uns aos outros, mesmo que paream muito
distintos. Se algum contaminar a gua da floresta com selnio, por exem-
plo, o ambiente inteiro das rvores mudar provavelmente para pior
, embora ningum possa prever com certeza as conseqncias. pos-
svel que eliminar certo nmero de rvores em uma rea permita mais
espao para os habitantes dos topos das rvores em outra.
Em qualquer ecologia informacional tambm existem trs ambi-
entes. Este livro concentra-se principalmente no ambiente informacional,
mas este est arraigado no ambiente mais amplo que o envolve, o
organizacional, e ambos so afetados pelo ambiente externo, o merca-
do. Na prtica, esses ambientes se sobrepem e tm limites indistintos.
por esse motivo que as iniciativas informacionais podem envolver os
trs, estejam os administradores cientes ou no do elo que os liga.
No h praticamente nenhuma abordagem que abranja todos os
componentes da ecologia informacional isto , como um grupo de
indivduos em uma determinada organizao e em uma determinada in-
dstria afetada pelas tendncias do mercado trabalha com a informao
e pensa sobre ela.
3
A descrio um atributo fundamental da ecologia
informacional e, para administrar de maneira ecolgica, precisamos pri-
meiro compreender todo o cenrio em que a informao utilizada. Para
esse fim, proponho o modelo mostrado na Figura 3.1, que indica os
diversos componentes que se interconectam nessa abordagem.
O MELHOR DOS MUNDOS 51
O ambiente informacional
O crculo interno do modelo o ncleo da abordagem ecolgi-
ca. Abrange os seis componentes mais crticos de nossa abordagem
estratgia, poltica, comportamento/cultura, staff, processos e arquite-
tura. Cada qual ser detalhado em um captulo separado.
Estratgia da informao. As empresas quase sempre tm estra-
tgias para administrar recursos financeiros ou humanos, e voc poderia
argumentar que elas no precisam de nenhuma outra. Mas eu responde-
ria que tornar explcita a "inteno informacional" de alto nvel realmen-
te faz muita diferena em um mundo repleto de informao.
4
As estrat-
gias da informao giram em torno da pergunta: "O que queremos fazer
com a informao nesta empresa?" E o que mais importante, essas
estratgias devem envolver a alta administrao. Como discuto mais
amplamente no Captulo 4, elas, como qualquer outra estratgia de ne-
gcios, indicam provveis mudanas e requerem reviso baseada em
Ambiente externo
Negcios Informao Tecnologia
Ambiente organizacional
Negcios Espao fsico Tecnologia
Figura 3.1: Um modelo ecolgico para o gerenciamento da informao.
Rafael Gama de Macedo Jr.
52 ECOLOGIA DA INFORMAO
fatores internos e externos. Em vez de fixar intenes especficas, desen-
volver uma srie de objetivos bsicos ou 'princpios' um meio melhor
de expressar a estratgia informacional de uma empresa.
5
Poltica da informao. Esse componente crtico envolve o poder
proporcionado pela informao e as responsabilidades da direo em
seu gerenciamento e uso. Eu e outros escritores temos tratado desse tpi-
co mais detalhadamente
6
, e a ele dedico o Captulo 5 deste livro. As
empresas que observei ocasionalmente identificam sua estrutura poltica
e o tipo de transio que querem fazer digamos, de uma monarquia
informacional (na qual um nico e poderoso executivo toma todas as
decises) ao federalismo (no qual uma grande equipe de gerentes chega
a um consenso sobre a poltica informacional). Mais freqentemente,
porm, as empresas procuram implementar estratgias ou iniciativas
informacionais inconsistentes com sua estrutura poltica, o que leva ao
fracasso. Muitas organizaes que conheo, por exemplo, tentam criar
um ambiente informacional onde haja ampla troca sem perceber ou re-
conhecer que tm o ambiente informacional feudal, no qual os executi-
vos de cada diviso esfora-se para acumular e ocultar informaes.
Cultura e comportamento em relao informao. Esses dois
fatores esto relacionados e so muito importantes na criao de um
ambiente informacional bem-sucedido e talvez sejam os mais resis-
tentes s mudanas.
7
Comportamentos positivos como compartilhar
informao e obter conhecimento duradouro a partir dela so funda-
mentais e no podem ficar apenas a cargo da iniciativa de cada um. Ao
contrrio, esses comportamentos devem se transformar em um objeti-
vo administrativo bsico, sem se conservar o territrio exclusivo de
gerentes ou de um chefo da TI. Assim como acontece com outros
recursos, os administradores podem usar vrios tipos de incentivos,
recompensas ou punies, instruo e at mesmo advertncia para in-
fluenciar o comportamento informacional. Obviamente, algumas abor-
dagens funcionam melhor do que outras. Dado que muita gente se
frustra ou evita a TI, pedir aos funcionrios que utilizem equipamentos
ou sistemas de ltima gerao provavelmente no surtir mais efeito
do que pedir que todos confiem uns nos outros.
O comportamento em relao informao, positivo ou negati-
vo, forma a cultura informacional de uma empresa. Essa cultura deter-
mina se os envolvidos valorizam a informao, se a compartilham atra-
vs das barreiras organizacionais, trocam-na interna e externamente,
capitalizam-na nos negcios.
O MELHOR DOS MUNDOS 53
Equipe da informao. Pessoas ainda so os melhores 'meios'
para identificar, categorizar, filtrar, interpretar e integrar a informao.
No me refiro ao pessoal de TI, que lida com computadores e redes,
mas s pessoas que fornecem e interpretam as informaes. A mais
que importante equipe informacional de uma empresa lida com as mais
valiosas modalidades de informao, como o conhecimento
organizacional e os melhores mtodos de trabalho. Se a informao,
nessas categorias, deve ser valorizada, precisa continuar sendo organi-
zada, reestruturada, interpretada e sintetizada tarefas que o compu-
tador no capaz de executar satisfatoriamente.
Assim como os pesquisadores das tecnologias de fabricao, nas
indstrias automobilsticas, descobriram que os projetos mais produti-
vos usam solues tecnolgicas e humanas
8
os melhores ambientes
informacionais no automatizam o papel do homem. Uma boa equipe
informacional, portanto, inclui diferentes tipos de pessoas, como espe-
cialistas em contedo (bibliotecrios e pesquisadores de mercado), pro-
jetistas, facilitadores de bases informacionais e elos de ligao (guias
que ajudam os usurios a identificar suas necessidades). No Captulo 7
falarei mais amplamente sobre esses papis.
Processos de administrao informacional. Esse componente
mostra como o trabalho feito. Alguns pesquisadores tm tentado iden-
tificar como os processos de trabalho com o conhecimento podem ser
aperfeioados.
9
Larry Prusak, meu ex-colega e agora consultor da IBM,
tambm descreveu como as empresas podem ter uma viso do processo
da administrao informacional, fornecendo exemplos de passos espe-
cficos.
10
No entanto, essa pesquisa enfoca o trabalho dos fornecedores
de informao. Em uma situao ideal, uma empresa deve ter uma viso
mais ampla, definindo os processos informacionais como todas as ativi-
dades exercidas por quem trabalha com a informao. Com certeza, fa-
cilitar as muitas maneiras como os gerentes, cientistas, pessoal adminis-
trativo e contadores identificam, adquirem, compreendem e atuam sobre
a informao pode satisfazer o mais ambicioso ecologista informacional.
Como descreverei no Captulo 8, as duas opes 'tradicionais'
para mudar a maneira como o trabalho executado so comumente
chamadas de aperfeioamento de processo e enfatizam mudanas adi-
cionais, inovao de processos ou reengenharia, que s vezes (embora
nem sempre) levam a inovaes radicais. Seja qual for a opo dos
administradores, o ecologista informacional primeiro solicita uma des-
crio completa de como funciona cada parte do trabalho informacional.
54 ECOLOGIA DA INFORMAO
Arquitetura da informao. O sexto componente crtico deve
ser o mais familiar aos gerentes informacionais. Quando utilizada parci-
moniosamente, para propsitos especficos, a abordagem mquina/en-
genharia pode realmente melhorar o ambiente informacional de uma
empresa. Entretanto, a 'arquitetura da informao' tambm um con-
fuso conceito que pode abranger muitos significados alternativos."
Ecologicamente falando, isso quer dizer simplesmente um guia para
estruturar e localizar a informao dentro de uma organizao. A ar-
quitetura pode ser descritiva, envolvendo um mapa do ambiente
informacional no presente, ou determinista, oferecendo um modelo do
ambiente em alguma poca futura.
A distino entre mapas atuais e modelos futuros fundamental.
Como um administrador de informao de uma empresa de seguros
certa vez me disse, "como nunca implementamos totalmente nossos
modelos, jamais teremos um mapa til da estrutura e da situao de
nossa informao corrente". Talvez os profissionais de sistemas
informacionais instintivamente resistam a mapear o presente porque
ele confuso e 'errado'; mas dessa maneira suas vises abstratas acer-
ca da informao raramente so concretizadas e, portanto, seu trabalho
tem pouco valor prtico.
Em um ambiente informacional, a facilidade do entendimento e
da comunicao sempre deve ser mais importante que o detalhe e a pre-
ciso. Os ecologistas da informao vem os projetos arquitetnicos como
meios de transformar o comportamento dos usurios, no como exerc-
cio tcnico.
12
At mesmo um mapa de todo o ambiente informacional
atual talvez seja impraticavelmente amplo e consuma tempo demais. Os
gerentes informacionais faro muito mais pelos usurios se mapearem
reas de tpicos especficos. No Captulo 9, apresentarei uma aborda-
gem de mapeamento para a arquitetura informacional, juntamente com
vrios exemplos baseados no que algumas empresas tm feito.
O ambiente organizacional
Embora o ambiente da informao seja o site da maioria das ini-
ciativas gerenciais, ele sempre se origina no amplo ambiente
organizacional incluindo a posio global dos negcios, os investi-
mentos em tecnologia e a distribuio fsica. Cada um desses trs com-
ponentes descrito no Captulo 10.
O MELHOR DOS MUNDOS 55
Situao dos negcios. O modo como os aspectos especficos
desse item afetam as iniciativas informacionais varia para cada em-
presa ou setor. Mas, sejam quais forem essas especificidades, os eco-
logistas precisam prestar ateno estratgia de negcios, aos pro-
cessos de negcios, estrutura/cultura organizacional e orientao
dos recursos humanos. Esses aspectos refletem os componentes do
ambiente informacional. Assim, a estratgia de negcios, por exem-
plo, ir influenciar a estratgia da informao e vice-versa.
Investimentos em tecnologia. Um investimento global em TI cer-
tamente afetar o ambiente informacional, mas o fator mais crtico aqui
o simples acesso informao. A crescente predominncia, a facili-
dade do uso e o poder das redes de trabalho e das redes locais tm
oferecido uma boa infra-estrutura a virtualmente todas as empresas, e
algumas tecnologias novas so mais dirigidas informao que as do
passado, permitindo o gerenciamento de textos, grficos, vdeo e udio.
Entretanto, os efeitos da revoluo do computador pessoal nem
sempre so salutares para a ecologia informacional em seu sentido mais
amplo. Componentes dessa abordagem, como estratgia e cultura, re-
almente influenciam os investimentos em tecnologia, embora no tan-
to quanto deveriam. Em um equivalente lei de Gresham, segundo a
qual "dinheiro ruim expulsa o bom", um enfoque voltado demais para
a tecnologia pode verdadeiramente 'expulsar' a informao. As aplica-
es em TI tambm podem limitar o pensamento criativo sobre como a
informao pode ser montada e estruturada. Tenho ouvido vrias re-
clamaes, por exemplo, contra os danos que as planilhas eletrnicas
causam no pensamento criativo sobre informao financeira. Os admi-
nistradores com freqncia investem em tecnologias caras sem avaliar
seriamente que tipo de iniciativas informacionais elas vo facilitar. Como
resultado, essas iniciativas no caminham bem, e a tecnologia no
aproveitada ao mximo.
13
Distribuio fsica. Parece intuitivamente bvio que esse com-
ponente afeta o uso e o gerenciamento da informao. No nvel mais
bsico, trocamos mais informaes com colegas que esto no mesmo
espao fsico. Estudos sistemticos sobre comunicao organizacional
mostram que a proximidade fsica aumenta a freqncia da comuni-
cao em grupo.
14
Algumas empresas vm tentando administrar a
informao ao criar espaos que facilitem a interao.
Na ecologia da informao, a distribuio fsica inclui tambm
os aspectos fsicos dos meios da informao. No nvel mais preciso, os
56 ECOLOGIA DA INFORMAO
documentos so meios que estruturam e apresentam a informao. A
Xerox, depois de se tornar The Document Company, tem feito um tra-
balho substancial sobre como os atributos dos documentos como
quantidade de texto por pgina e uso da cor ajudam ou atrapalham
a transmisso da informao. Algumas empresas fazem at mesmo uso
efetivo de psteres, quadros e bilhetes adesivos meios fsicos que
no requerem tecnologias complexas. Cada vez mais, evidentemente,
as empresas podem escolher entre meios fsicos e tecnolgicos para ter
sua comunicao facilitada.
O ambiente externo
A ecologia informacional de uma empresa afetada por fatores
externos, muitos dos quais a empresa no pode controlar de maneira
direta. Os governos criam novas regulamentaes, as exigncias dos
clientes mudam e a concorrncia toma atitudes imprevisveis. A polti-
ca de um pas ou as tendncias culturais costumam influenciar mais
uma determinada empresa do que esta pode influenci-las. Poucas
empresas so capazes de moldar o ambiente externo inteiro com suas
aes, em especial quando o Dow Jones despenca ou quando uma
guerra estoura na Arbia Saudita.
Ainda assim, as empresas querem e precisam de informaes
sobre o mundo exterior. Na ecologia da informao, o ambiente exteri-
or consiste em informaes sobre trs tpicos fundamentais: mercados
de negcios em geral, mercados tecnolgicos e talvez o mais im-
portante para nossos objetivos mercados da informao. Discuto
cada um, em detalhes, no Captulo 11.
Mercados de negcios. Criam condies gerais de negcios, o
que afeta a capacidade de as empresas adquirirem e gerenciarem in-
formao, bem como optar pelo tipo de informao de que precisam.
Idealmente, mudanas em relao a clientes, fornecedores, scios,
reguladores e concorrentes teriam reflexos na informao que circula
na empresa.
Mercados tecnolgicos. Onde so compradas e vendidas as
tecnologias disponveis que podem afetar nosso mundo informacional.
Em um dado momento, uma empresa precisa saber o que est dispo-
sio para compra no mercado, para decidir se e como determinada
tecnologia pode lhe ser til.
O MELHOR DOS MUNDOS 57
Mercados da informao. O terceiro componente do ambiente
externo no qual todas as coisas, de tendncias industriais a malas-
diretas, so negociadas pode fornecer recursos essenciais para eco-
logias informacionais eficientes. Embora empresas individuais prima-
riamente enfoquem o tipo de informao que deve ser comprada nesse
mercado, muitas organizaes j esto avaliando maneiras de vender
informaes. A American Airlines, por exemplo, ganha mais dinheiro
vendendo informaes a agentes de viagem do que voando. A Monsanto
deu incio a um novo servio, recentemente, que vende a proprietrios
rurais informaes sobre 'o que funciona' na agricultura. Stan Davis, o
consultor que trouxe baila o termo 'flexibilizao da produo em
srie', descreveu essa tendncia como 'informacionalizao' e argu-
menta que todas as empresas devem avaliar seu potencial para gerar
renda dessa maneira.
15
Novas fontes de informao tornam-se disponveis medida que
escrevo, claro, e nem sempre tem sentido criar uma fonte prpria. Ain-
da assim, quando os administradores buscam nos mercados informa-
cionais servios que poderiam comprar, precisam avaliar a relevncia
desses servios para seus negcios, a qualidade da informao e a con-
fiabilidade do servio o grau em que a informao aceita como
padro do setor. Na indstria automobilstica, por exemplo, empresas
como R.L. Polk e J.D. Power so fontes confiveis de informao. As
empresas do setor compram delas dados sobre vendas e o nvel de
satisfao dos clientes.
Alguns mercados externos de informao assemelham-se mais
a bazares marroquinos do que Bolsa de Nova York, o que no
necessariamente ruim. As empresas devem identificar todos os poss-
veis meios ticos pelos quais a informao pode ser reunida inclu-
indo entrevistas de trabalho, exposies e at mesmo anncios de
empregos nos jornais e coloc-la de modo a que possa ser com-
preendida e utilizada. O problema, aqui, no vem da reunio de in-
formaes, mas de como sistematicamente captur-la, tirar proveito
dela e verific-la. A informao obtida em uma exposio de negci-
os, por exemplo, quase sempre lembrada e usada apenas pela pes-
soa que a absorveu diretamente.
58 ECOLOGIA DA INFORMAO
A REDE DA ECOLOGIA INFORMACIONAL
Promover mudanas em uma ecologia informacional uma tare-
fa complexa e multifacetada. Como em um ecossistema natural, uma
alterao em um ambiente afetar os outros. Os ecologistas da infor-
mao fazem perguntas como: "De que maneira nossa estratgia afeta
a sua, e vice-versa?"; "De que modo a poltica informacional se reflete
na poltica da organizao ou ajuda a mold-la?"; "De que maneira
esses fatores se relacionam ao sucesso global dos negcios?"
Sabemos que os sistemas de informao com freqncia no atin-
gem os objetivos a que se propem,
16
embora as empresas venham
tentando alinhar esses sistemas (quando no as iniciativas) com a es-
tratgia de negcios.
17
No entanto, a ecologia da informao busca um
nvel de integrao ainda mais alto um reconhecimento explcito de
que os numerosos e diferentes elementos formam uma rede
interconectada. Baseado em tudo aquilo que observei, acredito que as
verdadeiras mudanas esto ligadas no apenas estratgia, mas tam-
bm estrutura da organizao, a sua cultura, distribuio fsica e a
todos os outros componentes desse modelo.
Aqui, procuraremos colocar a tecnologia em uma perspectiva
equilibrada, sem lhe dar destaque excessivo. A tecnologia disponvel
no mercado, bem como as tecnologias especficas que cada empresa
decide implementar, com certeza pode afetar o tipo de informao dis-
ponvel e a facilidade em acess-la. De fato, incluo a tecnologia nesse
modelo centrado no homem para mostrar que ela e as pessoas esto
indissoluvelmente relacionadas. Algumas tecnologias so certamente
mais orientadas do que outras para o ser humano. Mas, em vez de
simplesmente imaginar que mais tecnologia produz um ambiente
informacional melhor, pensar ecologicamente significa responsabili-
zar-se pelo modo como poltica, estratgia, comportamento e outros
fatores humanos intervm nesse relacionamento.
Em uma empresa de produtos de consumo, por exemplo, uma
estratgia informacional destina-se a conseguir informaes melhores
sobre os clientes varejistas e consumidores. Os processos de infor-
mao devem indicar como o comportamento do consumidor mais
bem entendido por meio de dados de compra ou programas de com-
pradores freqentes. Abordagens ao comportamento informacional
podem concentrar-se no desenvolvimento de melhores capacidades
analticas, para tirar concluses do vasto montante dos dados de tran-
O MELHOR DOS MUNDOS 59
saes de consumo. A equipe informacional inclui um 'gerente de ca-
tegoria' responsvel pela anlise das vendas de determinadas marcas,
e os gerentes tambm podem enfatizar a informao sobre o ambiente
externo os concorrentes, as tendncias de consumo, a economia.
No contexto do planejamento, o pensamento ecolgico exige
certa humildade. Nenhum administrador ser capaz de prever todos os
eventos que impulsionam a natureza e o sucesso de uma ecologia
informacional. Em um mbito mais cotidiano, planos altamente deta-
lhados tendem a inibir comunicaes acerca das mudanas e do
direcionamento das informaes. No tenho dvidas de que esse mo-
delo pode ajudar planejadores, mas sugiro empreg-lo com reservas.
Na realidade, nenhuma empresa com que trabalhei emprega uma
abordagem ecolgica. Ela exige certa viso, um novo modo de enxer-
gar o mundo do uso da informao, mas estou convencido de que essa
uma perspectiva absolutamente essencial. Mesmo que a ecologia
informacional ainda no tenha sido implantada, algumas empresas co-
mearam a lanar mo de seus prprios ambientes informacionais, de-
vido necessidade competitiva. Pela maneira como elas equilibram,
alteram e redefinem o grande nmero de conexes complexas desses
ambientes, podemos identificar o que funciona e o que no funciona.
ECOLOGIA DO MUNDO REAL: UMA ANLISE DA STANDARD LIFE
Vamos analisar a Standard Life Assurance, que modificou com
sucesso os principais elementos de sua ecologia informacional. Baseada
em Edimburgo, no Reino Unido, uma das maiores e mais lucrativas
empresas de seguro de vida do mundo.
18
Fundada em 1825, em 1992
teve renda de 5,4 bilhes de libras, mas depois de dcadas de estabilida-
de, o mercado de negcios da Standard Life passou por rpidas mudan-
as. O crescimento explodiu, os produtos proliferaram, concorrentes fun-
diram-se e a regulao alterou-se velocidade da luz. Alm disso, a
empresa teve de enfrentar a concorrncia, antes inexistente, de empresas
de servios financeiros, como bancos e construtoras.
A situao dos negcios, em conseqncia, tambm teve de
mudar. Altos executivos articularam uma nova estratgia, novos ob-
jetivos e novos valores: em especial, enfatizaram a resposta rpida, a
reduo de gastos c a satisfao do consumidor. Fizeram avanar
60 ECOLOGIA DA INFORMAO
maiores esforos de reengenharia de processos, como financiamento
de seguros e administrao de aplices. Dadas as mudanas na regu-
lamentao e na competio, a equipe de administrao snior, cha-
mada de Executiva Snior, tambm comeou a prestar mais ateno
ao ambiente externo. Esses gerentes puderam verificar que a deman-
da pela informao aumentava, mas estavam preocupados com o fato
de os funcionrios confiarem demais no mercado de informao ex-
terno, com muito pouca coordenao o que significava uma rela-
o custo-benefcio desfavorvel.
Para melhor administrar e coordenar essas mudanas, a Executi-
va Snior concentrou sua ateno pela primeira vez no ambiente
informacional da empresa. Na prtica, no entanto, os altos administra-
dores no estavam realmente envolvidos, e alocaram, inicialmente,
poucos recursos para esse esforo. Cerca de um ano depois de detecta-
do que a Standard Life precisava aumentar seu gerenciamento
informacional, nada havia acontecido ainda.
Mas, em 1993, uma nova equipe de informao foi criada. Chama-
do de Gerenciamento e Arquitetura Informacional, esse pequeno grupo
comeou a planejar e a iniciar caminhos para aperfeioar a situao global
do ambiente de informaes da Standard Life. Reconheceu-se um grande
nmero de problemas na rea, incluindo a dificuldade em levar as pessoas
a perceber e a compreender a questo da informao de maneira padroni-
zada, a dificuldade em definir e focalizar projetos de informao de modo
a que levassem a resultados tangveis, e uma ampla tendncia de tratar
informao como dados.
Para lidar com esse e outros assuntos, o novo grupo estabeleceu
para si mesmo quatro objetivos principais, que constituiu sua estrat-
gia da informao:
concentrar-se nas reas de negcios ou nos tpicos
informacionais com a maior compensao potencial para a
empresa;
desenvolver modelos e ferramentas conceituais at mes-
mo linguagem correta -- para capacitar os funcionrios a
perceber, entender e discutir melhor as questes ligadas in-
formao;
ajudar todos, inclusive os administradores seniores, a ver o
quadro geral, isto , a importncia da informao para a
empresa;
O MELHOR DOS MUNDOS 61
estabelecer o espao da informao dentro da estrutura de
planejamento estratgico dos negcios.
Vrios desses objetivos inspiraram iniciativas para a criao de
novos sistemas ou grupos de apoio. Em 1994, Chester Simpson, que
liderou o Grupo de Gerenciamento e Arquitetura Informacional, deu
outro passo ecolgico, desenvolvendo um modelo genrico para os
processos de gerenciamento da informao:
formular o problema;
identificar as necessidades de informao;
localizar/capturar informaes adequadas;
analis-las/interpret-las;
manipul-las/personaliz-las;
distribu-las;
armazen-las e orden-las;
utiliz-las.
Simpson acreditou que a Standard Life fizera um trabalho relativa-
mente bom de distribuio e de armazenagem de informao, talvez por-
que essas etapas envolvessem a tecnologia. No entanto, julgou que a an-
lise da informao e o feedback sobre quando era usada assuntos
humanos eram freqentemente negligenciados. Sua equipe utilizou o
modelo para processos de informao criado por ele para sustentar virtual-
mente todos os projetos que empreendeu. Outro 'modelo de valor agrega-
do' desenvolvido para ajudar as pessoas a ver por que transformavam a
informao e o que a tornava valiosa tambm influenciou o grupo.
Esse modelo ressaltou importantes atributos informacionais, incluindo:
verdade confiana do usurio da informao;
orientao quando a informao aponta o caminho na
direo de aes que precisam ser realizadas;
escassez. quando a informao nova ou no est dispo-
nvel para os concorrentes;
acessibilidade como disponibilizar a informao de modo
a que os usurios possam utiliz-la e compreend-la;
peso os traos que do 'consistncia' informao, tor-
nando-a convincente e de uso mais provvel (um atributo
que chamo de 'engajamento').
62 ECOLOGIA DA INFORMAO
Vrios dos novos projetos basearam-se nesses modelos. Um deles,
por exemplo, criou urna funo ainda relativamente nova na empresa: a
anlise da concorrncia (AC). A equipe de AC oferece aos executivos
seniores sries de perfis estratgicos de lderes ou de adversrios poten-
ciais no mercado do Reino Unido. Mas as evidncias tm mostrado que os
executivos no vm utilizando esse material para tomar decises ou para
realizar planejamentos incorporados. Uma srie de entrevistas com a Exe-
cutiva Snior e com um segundo escalo de administradores revelou gran-
des diferenas entre o modo como os membros do grupo de AC espera-
vam que suas informaes fossem usadas e a maneira como os executivos
efetivamente lanavam mo delas.
O pessoal de AC admitiu que seu 'produto' teria mais interesse
nas reas de tomada de deciso e de planejamento. Entretanto, geren-
tes dos dois nveis tambm quiseram tirar proveito do material, espe-
rando que ele os estimulasse a fazer grandes perguntas, como "em que
tipo de coisas novas deveramos estar pensando?" Os gerentes da
Standard Life tambm desejavam confirmar as prprias aes pela ob-
servao daquilo que os gerentes das empresas rivais estavam fazen-
do. Alm disso, nem o grupo de Simpson nem o de AC esperavam
descobrir que apenas os executivos seniores liam os relatrios da con-
corrncia ainda que diversos gerentes os distribussem s suas pr-
prias equipes, como meio de estimular, em suas divises, reflexes
sobre como as coisas poderiam mudar.
Para colocar essas descobertas inesperadas em prtica, a equipe
informacional da Standard Life realinhou-se de maneira significativa.
Uma vez que a Executiva Snior j recebera uma grande quantidade
de informaes de alto nvel sobre a concorrncia, por intermdio de
contatos com seus pares no setor de seguros, a diviso responsvel
pela equipe de AC aplicou seus recursos para identificar os melhores
mtodos em todas as ramificaes dos negcios algo que at ento
no havia tentado seriamente. A equipe de AC ento se tornou parte do
marketing, para aproveitar sua experincia em reunir informaes so-
bre a concorrncia, em relao a produtos e mercados.
Outros projetos empreendidos pelo Grupo de Gerenciamento e
Arquitetura Informacional colocaram maior nfase no comportamento
em relao informao. Os gerentes da rea conversaram com os
executivos e participaram de reunies, como observadores, para des-
cobrir que tipo de informaes eram necessrias. Alm disso, um pro-
jeto de 'comunicao' em um dos departamentos da empresa verificou
O MELHOR DOS MUNDOS 63
no somente como o comportamento e as atitudes dos fornecedores de
informao facilitavam o acesso dos usurios, mas tambm de que
maneira o nvel de confiana entre os administradores e a equipe afeta-
vam a troca de informaes.
O grupo de Simpson recomendou que a empresa aperfeioasse
seus investimentos em tecnologia, implementando o Lotus Notes em
diversas aplicaes de distribuio de informaes para, por exem-
plo, ajudar a divulgar as pesquisas de mercado. Finalmente, esses ad-
ministradores informacionais usaram a arquitetura da informao para
esclarecer a posio dos recursos informacionais da Standard Life.
Conduziram uma 'auditoria da informao' em escala limitada que
envolveu entrevistas com aproximadamente 40 grupos que forneciam
ou criavam informao dentro da empresa, como o de anlise da con-
corrncia e o de pesquisa de mercado. A auditoria, que concentrou-se
em como entender e aperfeioar os processos de informao nessas
equipes, levou ento a um esforo maior, no sentido de documentar os
recursos de informao da empresa dentro de todo o Reino Unido.
Resultado: a criao do InfoGuide, o primeiro guia eletrnico de infor-
maes da Standard Life. Implementado em 1996, o InfoGuide pode
ser acessado por meio dos aplicativos do mainframe e do Lotus Notes.
Note-se que a organizao no usou todos os componentes do
modelo ecolgico. Mesmo com essas abordagens voltadas estratgia
e aos processos, a poltica informacional da empresa mudou muito
mais lentamente. A Standard Life tem uma estrutura hierrquica que
enfatiza a comunicao da 'informao completa' isto , das con-
cluses em lugar das perguntas ou das hipteses. Como conseqncia,
os funcionrios, individualmente, raras vezes so recompensados por
revelar idias ou por questionar decises administrativas. Politicamen-
te, a empresa opera em um sistema quase feudal com vrios execu-
tivos defendendo em seus castelos as informaes-chave combina-
do com uma forte corrente de utopia tecnolgica. A distribuio fsica
da Standard Life tambm no a ideal; os funcionrios espalham-se
por mais de 20 edifcios, apenas em Edimburgo.
O mais encorajador, entretanto, que a cultura relacionada infor-
mao da empresa comeou a mudar. Algumas iniciativas nesse sentido
falharam, mas houve um aperfeioamento tangvel na capacidade da or-
ganizao de pensar e empregar a informao. Como ao inicial, o feu-
dalismo informacional da Standard Life comea a desabar, porque os ge-
rentes das diferentes divises agora se do conta de que precisam trocar
64 ECOLOGIA DA INFORMAO
informaes. Alm disso, os funcionrios de toda a empresa esto usando
a 'verdade', a 'orientao' e outros termos gerados pelo grupo de Chester
Simpson, e o prprio Simpson admite que, se essas palavras vm sendo
utilizadas, porque os fornecedores de informao esto tentando verda-
deiramente agregar valor informao.
Iniciativas para aperfeioar as informaes e o conhecimento
sobre os clientes esto surgindo em toda a organizao. A diviso de
vendas, por exemplo, vem empregando vrios meios para identificar
novas lideranas nos mltiplos canais de distribuio. Existe ento uma
nova tendncia no sentido de entender os clientes e no apenas suas
necessidades financeiras, mas tambm o que lhes motiva as decises
financeiras. As informaes reunidas para esse esforo tm sido usa-
das para identificar sete categorias de consumidores, com base em seu
comportamento. Outro projeto, j em seu quarto ano, tenta ligar indi-
cadores de servios de clientes a fim de especificar aes a tomar. Os
envolvidos nesse projeto, que antes apenas coletavam e organizavam
informaes, passaram tambm a distribu-las, para que as pessoas
pudessem utiliz-las.
Os lderes dessas iniciativas atuam de maneiras complexas, eco-
lgicas. Como os membros do grupo de Simpson, esperam que seus
ambientes informacionais se modifiquem, mas preferem projetos de
curto prazo a perderem-se em grandes planos. O resultado final que
os clientes, agora, esto muito mais cientes do valor dos produtos
informacionais da Standard Life, e a Executiva Snior discute, pela
primeira vez em sua existncia, a estratgia da informao.
A Standard Life Assurance finalmente deixou para trs a retri-
ca fcil sobre a importncia da informao para o sucesso nos neg-
cios, desenvolvendo projetos e atuando em reas s quais normal-
mente no se dedicava. Isso aconteceu, em parte, porque os gerentes
da empresa adotaram uma perspectiva ecolgica. Embora o modelo
da ecologia informacional (como todas as outras ferramentas admi-
nistrativas) no oferea milagres, pode dar ateno a novas reas,
como comportamento, cultura e poltica reas que, no passado,
foram negligenciadas pelos gerentes gerais e de informao.
Os esforos da Standard Life nitidamente incitam formulao
de uma boa estratgia de informao. Quando os principais gerentes
planejam a obteno da informao de que necessitam e definem como
ela deve ser utilizada o assunto do prximo captulo , j se encon-
tram na rota ecolgica correta.
4
ESTRATGIA DA INFORMAO
A questo que o valor econmico advindo da
gerao, do uso e da venda da informao est
crescendo muito mais depressa que o valor agregado
pela produo tradicional de bens e de servios.
STAN DAVIS,
Viso 2020
A criao de uma estratgia de informao pode abranger todos
os aspectos da ecologia da informao, por isso bom comear por
ela. Ainda que eu corra o risco de parecer um filsofo zen amador,
acredito que o destino final da estratgia significa muito menos que
essa nossa jornada. Qualquer boa estratgia promove a comunicao,
o debate, o consenso. Mais do que isso, leva os administradores a con-
versar. A estratgia gira em torno de escolhas e de nfases a que
tipos de negcios dedicar-se, que produtos criar, que mercados atingir.
A estratgia da informao tambm significa a possibilidade de fa-
zer escolhas, sem definir um plano imutvel. Gerentes ecologicamente
orientados criaro estratgias quanto aos tipos de informaes que devem
ser focalizadas, as atividades a enfatizar e a maneira como a informao
poder ajudar a empresa a alcanar seus objetivos. Claro que esses itens
mudam o tempo todo e essas estratgias nunca estaro totalmente defini-
das. Como j observei, minha atitude um tanto atpica assemelha-se de
Henry Mintzberg, que ao mesmo tempo especialista em estratgia e
pesquisador das necessidades da administrao inforrnacional.
1
As rigo-
rosas observaes de Mintzberg mostram como o planejamento acontece
nas empresas, para o bem ou para o mal. Como ele, argumento que:
Rafael Gama de Macedo Jr.
66 ECOLOGIA DA INFORMAO
A estratgia um processo contnuo, em desenvolvimento,
de definir e redefinir as diretrizes de uma organizao.
A estratgia no deve ser elaborada ou detalhada, porque no
podemos antecipar o futuro.
A estratgia mais um dilogo do que um documento.
A estratgia e o planejamento devem ser feitos por gerentes
administrativos, no por 'planejadores de estratgias'.
Tambm julgo til o conceito de inteno estratgica.
2
Esse
termo indica que uma estratgia pode especificar apenas um obje-
tivo aproximado, que provavelmente nunca ser atingido. Se os
administradores insistirem em que a nica estratgia bem-sucedi-
da aquela que foi totalmente implementada, estaro rumando
para o abismo, em especial no mundo sempre mutvel do uso da
informao. Mas se pensarem como os ecologistas, enxergando a
estratgia como guia para a ao, descobriro que o 'sucesso' sig-
nifica mais do que implementar uma rede de trabalho local ou cri-
ar um site Web.
Neste captulo, descreverei quatro possveis maneiras de focali-
zar uma estratgia da informao:
1. em um contedo especfico;
2. na informao comum, partilhada, de uma empresa;
3. nos processos de informao;
4. em novos mercados informacionais.
Ento, com base na experincia de numerosas empresas, discuti-
rei como essas estratgias podem ser postas em prtica com sucesso.
POR QUE PRECISAMOS DE UMA ESTRATGIA DA INFORMAO?
verdade que muitas organizaes no possuem estratgias de
informao, e a maioria sobrevive mesmo assim. Ento por que a pre-
ocupao? Embora eu odeie a proliferao de memorandos e reunies,
h no mnimo cinco bons motivos para pensar estrategicamente acerca
da informao:
ESTRATGIA DA INFORMAO 67
os ambientes informacionais, na maioria das empresas, so
um desastre;
os recursos informacionais sempre podem ser mais bem
alocados;
as estratgias da informao ajudam as empresas a se adaptar
s mudanas;
as estratgias informacionais tornam a informao mais sig-
nificativa;
o tipo de estratgia que proponho no um fardo incmodo.
No passado, podamos contar com pessoas para uma variada gama
de servios, o que tornava melhor o ambiente informacional. Mas mui-
tos dos cargos que costumavam abranger a administrao da informa-
o planejadores, assistentes de executivos, pesquisadores e gerentes
de nvel mdio em geral j no existem mais em muitas empresas. Os
computadores e as redes de comunicao atuais oferecem um acesso
maior s informaes, mas o problema no o acesso. So insuficientes
os recursos para entender, interpretar e agregar valor informao. Mais
importante ainda: quando os ambientes de negcios internos e externos
se modificam, o ambiente informacional de uma empresa tambm muda.
Uma grande indstria de automveis, por exemplo, entrou em
um processo significativo de downsizing, nos ltimos anos. Eliminan-
do nveis administrativos, substituiu-os por equipes funcionais mistas.
Essas mudanas podem ser benficas em essncia, mas provocaram na
empresa conseqncias inesperadas. Por um lado, os gerentes que per-
maneceram recebem, hoje, mais informaes do que nunca. No res-
pondem apenas s comunicaes inerentes a suas prprias funes,
mas tambm coordenam aes entre processos interfuncionais. Alm
do mais, esses processos so coordenados em mbito mundial, o que
significa que esses gerentes devem trocar informaes com profissio-
nais de todas as partes do mundo.
Sem uma estratgia de informao para lidar com esse proble-
ma, o resultado a sobrecarga de informaes. Os gerentes queixam-
se de que recebem mais de cem mensagens dirias pelo correio eletr-
nico cada um, sem contar o correio de voz, os fax, as ligaes telefnicas
normais e uma correspondncia em papel maior do que antes. Como
um deles me disse: "para manter o trabalho em dia, eu teria que gastar
todo o meu tempo, dentro e fora da empresa, fazendo contatos, e no
teria mais vida prpria".
68 ECOLOGIA DA INFORMAO
Talvez a razo mais importante para a criao de uma estratgia
coerente seja aumentar o gosto pela informao. Isso pode parecer sem
sentido. Por que montar uma estratgia para algo que as pessoas no
consideram importante? Infelizmente, os gerentes nem sempre com-
preendem a diferena entre informao e tecnologia. Presumem, mes-
mo quando a usam todos os dias, que administr-la tarefa de
tecnlogos. Chegam a entrar em discusses sobre estratgias
tecnolgicas se devem usar mainframes ou computadores cliente-
servidor, por exemplo, ou qual deve ser o tamanho da estrutura de
telecomunicao , sem perceber que uma estratgia informacional
seria bem mais relevante para suas estratgias comerciais mais amplas.
Sempre haver pessoas, em posies administrativas importantes,
que daro mais importncia velocidade do ltimo chip da Intel do que
ao aumento das informaes sobre o cliente. Essas pessoas antigamente
estavam confinadas aos departamentos de sistemas de informtica. Gra-
as revoluo do computador pessoal, hoje so quase onipresentes.
Na verdade, esse ainda o problema da Standard Life Assurance.
Embora os altos executivos digam coisas como "no somos uma empre-
sa de seguros, mas de informaes", muitos gerentes sentem que esses
executivos no compreendem inteiramente a importncia da administra-
o informacional. A Executiva Snior dedicou poucos recursos ou pou-
ca ateno a esse tpico no passado, mesmo com o aumento contnuo da
necessidade de melhores informaes. Portanto, a estratgia da empresa
no cobre tantas reas quanto poderia; instigadores e agitadores
informacionais promoveram o conceito com algum sucesso, com alguns
grupos de influncia direta, com a circulao de documentos-chave e de
estruturas administrativas, mas no teria sido melhor se eles pudessem
tambm esclarecer que direo a empresa pretende dar informao, e
como isso contribuiria para o sucesso do negcio de seguros?
Por causa das atitudes tecnocntricas de muitos gerentes de TI, a
conscientizao da informao no o melhor ponto de partida para
desenvolver uma estratgia de informaes. Por numerosos motivos
pragmticos e polticos, mais lgico comear com o contedo a
informao que mais importante para a rentabilidade da empresa ,
de modo que os gerentes possam perceber como criar um dilogo so-
bre a estratgia, tornando-a 'real' para todos os envolvidos.
Como poucas empresas tm desenvolvido conscientemente estra-
tgias informacionais, no podemos depender demais das experincias
de outros. Se voc leu este livro at aqui, no entanto, imagino que apre-
ESTRATGIA DA INFORMAO 69
cia o uso eficiente da informao, e talvez at acredite na necessidade da
estratgia informacional. Assim, permanea comigo enquanto detalho o
modo como algumas empresas deram seus primeiros passos nesse senti-
do. Embora muitas delas no tenham formalizado sua nfase no conte-
do informacional, todas exemplificam a necessria troca de idias.
ENFOQUE 1: CONTEDO DA INFORMAO
Parte da jornada em direo estratgia informacional envolve
decidir o que discutir. Mais uma vez, a estratgia se d por meio de
escolhas, pois nenhuma organizao pode dedicar a mesma ateno a
todos os dados que possui. A escolha deve ser dirigida por interesses
amplos, do negcio como um todo. Um estudo concluiu que, embora os
administradores tenham acesso a uma boa gama de informaes, a mai-
oria presta ateno a um nico tipo financeiro, operacional ou
mercadolgico , ou seja, quele que esclarea melhor as incertezas
estratgicas da organizao.
3
Nesses casos, h pouco sentido em admi-
nistrar diversos tipos de informao, uma vez que ningum as usar.
Muitas empresas colocam o enfoque principal nos clientes, em-
bora nem sempre consigam definir quem so eles. No setor da sade,
por exemplo, o cliente pode ser um paciente, um hospital, uma compa-
nhia de seguros ou um empregador. Na Medco, fornecedora de medi-
camentos recentemente adquirida pela Merck, os gerentes de informa-
o comearam a considerar os empregadores como clientes. So eles
que pagam a maioria das contas mdicas, e normalmente so eles que
contratam a Medco para administrar os custos dos medicamentos den-
tro de um plano de sade. Os gerentes da Medco, ento, decidiram que
precisam saber mais sobre as exigncias de informaes dos emprega-
dores. Querem ser capazes de atender com rapidez s solicitaes de-
les sobre custos e usos de medicamentos ou mesmo prev-las.
Para atingir esses objetivos estratgicos explicitamente defini-
dos, os gerentes de informao da Medco montaram um banco com
dados sobre os empregadores, visitaram administradores de planos de
sade para funcionrios e analisaram bancos de dados de negcios, a
fim de localizar padres e tendncias. A informao de que o emprega-
dor necessitava, ento, comeou a tomar forma embora os gerentes
da Medco tivessem sentido, por algum tempo, que seus esforos seri-
70 ECOLOGIA DA INFORMAO
am em vo se o plano de sade do governo Bill Clinton fosse realmen-
te implementado (no foi). Agora, a empresa permanece na liderana
do setor, a despeito da concorrncia muito maior.
Enquanto isso, a empresa de biotecnologia Genentech via como
clientes primrios os mdicos e todos os que prescreviam medicamen-
tos criados por ela. A estratgia informacional da empresa, bem compre-
endida pelos altos executivos mas nunca formalmente documentada, en-
volve fornecer aos mdicos e receber deles informaes sobre os produtos,
por mltiplos canais. Os representantes de vendas da empresa no so os
tpicos 'propagandistas' farmacuticos, que entram nos consultrios m-
dicos com brindes, amostras grtis e pouca informao. Ao contrrio,
recebem treinamento quanto s propriedades qumicas e medicinais dos
medicamentos que vendem, e carregam laptops cheios de informaes
adicionais, como os resultados de testes clnicos. Os mdicos reagiram de
modo positivo a essa abordagem, e passaram a prescrever com mais fre-
qncia os medicamentos produzidos pela Genentech do que as alterna-
tivas mais baratas (e, a empresa sustenta, menos efetivas). Essa mesma
estratgia foi recentemente adotada pela Astra/Merck, uma joint-venture
que est entrando agora no tradicional setor farmacutico.
Outras empresas preferem dar nfase a informaes sobre a con-
corrncia. Na Monsanto, organizao que fabrica produtos qumicos
agrcolas, os pesquisadores no sabiam muito sobre as ofertas ou as
estratgias dos concorrentes. Em grande parte, isso se devia ao fato de
dois dos produtos da Monsanto, Roundup e Lasso, serem to bem-
sucedidos que a empresa, inicialmente, teve poucos rivais. Quando as
patentes do Roundup e do Lasso estavam prestes a expirar, os gerentes
decidiram que cada pesquisador devia obter mais dados sobre a con-
corrncia. A empresa implementou um sistema Lotus Notes, com uma
ferramenta de registro de informaes chamada Hoover. Por meio des-
se sistema, sempre que um concorrente aparecesse nos noticirios, os
pesquisadores saberiam. Pensou-se que o programa fosse especialmente
valioso quando a diviso de produtos qumicos agrcolas comeasse a
introduzir sementes hbridas geneticamente alteradas, um mercado com-
pletamente novo para a Monsanto.
O instituto de pesquisas farmacuticas da Johnson & Johnson
tambm optou por voltar-se s informaes sobre a concorrncia. A
alta administrao j havia admitido que as equipes de desenvolvimen-
to de medicamentos permaneciam desatentas em relao s atividades
dos competidores at que uma dessas equipes quis submeter apre-
ESTRATGIA DA INFORMAO 71
ciao um medicamento j lanado por um concorrente, e que levaria
a um desperdcio de milhes de dlares em pesquisa. Depois disso, os
especialistas ligados rea de informaes reuniram-se com todas as
equipes, para que elas prestassem maior ateno ao trabalho da con-
corrncia. Um novo medicamento pode levar dez anos para ser desen-
volvido, portanto difcil saber se a mudana na J&J j surtiu efeito,
mas seus cientistas agora com certeza conhecem muito melhor o mer-
cado a que se destinam seus produtos.
O NationsBank, terceiro maior banco norte-americano em ati-
vos, concentra-se agora nos concorrentes no-tradicionais. Os geren-
tes seniores comearam a ver as instituies financeiras no bancrias
como rivais to ou mais ameaadores que os outros bancos. Em vez de
criar uma estratgia explcita que enfatizasse esse tipo de concorrn-
cia, porm, a administrao do NationsBank tratou do assunto de modo
mais informal. A maior parte dos executivos tinha na ponta da lngua
as instituies financeiras mais importantes fora do setor bancrio:
Fidelity, para investimentos; GE Capital, para financiamento de equi-
pamentos; Countrywide Funding, para hipotecas. Hugh McColl, dire-
tor-presidente do banco, freqentemente se referia ao tpico e a con-
correntes especficos nas reunies administrativas.
Evidentemente, se os altos executivos esto planejando iniciati-
vas importantes, sero necessrias informaes muito precisas para dar
apoio a elas. O interesse do NationsBank nesse tipo de adversrio, por
exemplo, coincidiu com uma estratgia de negcios que enfatizava a
entrada em novos mercados diferentes reas geogrficas e novos
servios financeiros. Nesse caso, McColl instruiu os pesquisadores de
mercado e os planejadores estratgicos a concentrar-se nas informa-
es da concorrncia no-tradicional.
s vezes, at mesmo informaes prosaicas podem tornar-se o
centro de uma estratgia informacional. Na ltima dcada, os gerentes
da Digital Equipment tiveram dificuldade em prever com exatido os
ganhos trimestrais. A estrutura organizacional complexa da empresa,
os sistemas de processamento de mltiplos pedidos e os processos va-
riados de negcios levaram, por duas vezes, a prognsticos muito mais
altos do que o resultado real. A cada vez, isso causou uma grande
queda nas aes da empresa. Com isso, a Digital centrou sua ateno
na reunio de informaes mais precisas sobre pedidos e sobre a parte
financeira mas essa ateno ainda no foi grande o bastante, dada a
repetio do problema.
72 ECOLOGIA DA INFORMAO
Obviamente, uma empresa pode enfatizar diferentes contedos
informacionais em diferentes momentos de seu ciclo de negcios,
medida que ele evolui (ou, espera-se, cresa) ao longo dos anos. De-
pendendo do ramo, a estratgia de informao tambm pode se con-
centrar em algumas destas reas:
obter informaes mais consistentes sobre produtos dentro
da empresa;
usar a informao conseguida junto a fornecedores e parceiros;
aperfeioar a informao logstica, para melhorar a coorde-
nao e o servio a clientes;
conseguir melhores informaes sobre funcionrios existen-
tes e potenciais, para lhes facilitar o crescimento, a manuten-
o ou novas contrataes.
Uma estratgia informacional que focalize tipos especficos de con-
tedo permite que uma organizao coordene a maneira como rene e
analisa as informaes mais importantes e age a partir delas. Os gerentes
podem gastar dinheiro comprando informaes e computadores para
utiliz-las, mas o recurso verdadeiramente escasso, em qualquer organi-
zao, o tempo de que as pessoas dispem para fazer uso delas.
ENFOQUE 2: INFORMAO COMUM
Algumas empresas, em vez de enfatizar tipos especficos de in-
formaes, preferem compartilhar informes comuns. No o caminho
mais fcil para a montagem de uma estratgia informacional, mas exis-
tem motivos para que esse compartilhamento acontea. As empresas,
tipicamente, buscam trocar informaes comuns para facilitar a comu-
nicao entre as divises, as funes e/ou os processos de negcios. O
mais freqente que esse foco permanea implcito, mas criar e man-
ter informaes comuns muito difcil, e os gerentes ecolgicos de-
vem defini-lo expressamente como um elemento da estratgia.
A lista das empresas que tm compartilhado conhecimentos com
algum sucesso inclui General Motors, Millipore, Dow Chemical e a
diviso mundial de servio ao consumidor da Hewlett-Packard. Antes
de 1990, por exemplo, a General Motors era famosa por no comparti-
ESTRATGIA DA INFORMAO 73
lhar componentes na montagem de seus veculos. Em certa ocasio,
tinha 65 diferentes alavancas de seta em seus carros! Mas esse nmero
caiu para 26 no final de 1993, por causa da troca de informaes co-
muns nmeros de peas, descrio de produtos e at mesmo seg-
mentos de mercado entre os diversos departamentos. Manter essa
troca requer cooperao entre as divises de projetos, engenharia, fa-
bricao e marketing. Os gerentes de informao da GM solicitaram
uma srie de modelos de alto nvel que descrevem os processos de
negcio e as informaes requeridas por eles.
Ao ressaltar estrategicamente a troca de informaes, esses ge-
rentes fizeram a combinao de uma abordagem tradicional (embora
menos detalhada) da arquitetura da informao com iniciativas orien-
tadas para o comportamento como o estabelecimento oficial das
definies de termos-chave. Vince Barabba, chefe da administrao
informacional da GM, tambm comanda as pesquisas de mercado. Sem-
pre que v ou ouve algo sobre uma apresentao de segmentos de
mercado no-padronizados (como uma definio atpica do mercado
de luxo), imediatamente faz com que o potencial transgressor utilize as
categorias-padro da empresa. Ele me disse que o afastamento das de-
finies da GM em variados segmentos de mercado foi ao menos par-
cialmente responsvel pelos muitos modelos similares de carros pro-
duzidos pelas divises da empresa na dcada de 80.
Os gerentes da Millipore tambm desejam criar processos e sis-
temas comuns, e sua estratgia informacional focaliza explicitamente a
criao de informaes comuns.
4
Entretanto, como se trata de uma
empresa de porte mdio, preocupada com o alto desempenho dos ne-
gcios, seu objetivo difere daqueles estipulados pelas grandes empre-
sas, como GM e Dow Chemical, que costumam adotar estratgias
informacionais comuns para facilitar a coordenao global entre os
mltiplos tipos de negcios. Os gerentes da Milipore acreditam que a
flexibilidade organizacional ser bastante acentuada caso a empresa
como um todo partilhe de processos e sistemas comuns. De fato, o
ambiente de troca informacional lhes permitiu dividir facilmente a or-
ganizao em nove unidades.
Mas, mesmo que essa descentralizao tenha ocorrido de modo
mais suave do que poderia acontecer se cada unidade precisasse lutar
para obter suas prprias informaes, isso no significa que a troca
seja feita sem transtorno. Os altos gerentes da Milipore formaram equi-
pes em cada rea para identificar termos e significados-chaves. Os
74 ECOLOGIA DA INFORMAO
membros desses grupos, incluindo o pessoal de vendas, finanas, fa-
bricao e logstica, discutiram ferozmente, durante semanas, sobre
como certas entidades deviam ser chamadas e de que modo podiam
ser definidas. Algum da equipe de vendas, por exemplo, lembrar-se-
ia de quando uma ordem fora dada, ou de quando um produto fora
despachado? Como observou um gerente, "eles se preocupavam em
mudar os nomes dessas entidades tanto quanto o fariam se estivessem
alterando os prprios nomes". A Milipore parou de utilizar a estratgia
da informao comum para desenvolver um sistema de arquitetura
informacional inteiramente novo (e comum). Os administradores jul-
garam ter alcanado uma grande flexibilidade, embora lutassem no
sentido de converter esse benefcio em economia ou vantagens.
Na verdade, a informao comum, partilhada, com freqncia
uma estratgia de alto custo, tanto no momento da implementao quan-
to durante a manuteno. Na Dow Chemical, no final da dcada de 1980,
a alta gerncia deu nfase informao compartilhada ao implementar o
SAP (Sistemas, Aplicaes e Produtos), amplo sistema desenvolvido pela
empresa alem do mesmo nome. Esses executivos queriam que as uni-
dades da Dow, em todo o mundo, usassem o SAP. Na realidade, acredi-
tavam que esse sistema obrigaria os gerentes a adotar processos e infor-
maes comuns algo que tinha se tornado altamente necessrio para
a empresa, dados os clientes globais e as estratgias do setor. Os tecnlogos
tentaram implementar o SAP em uma rea especfica em mbito mundial
(espuma de estireno). No entanto, mesmo dentro desse campo, foi preci-
so persuadir cada funo e cada unidade sobre as virtudes do uso de
sistemas e processos comuns. Os gerentes seniores puseram todo o seu
empenho nisso, mas o esforo foi tratado mais como uma iniciativa
tecnolgica do que como uma estratgia informacional.
Temos aqui, mais uma vez, uma abordagem que superenfatizou a
tecnologia mesmo com o objetivo estratgico expresso, da adminis-
trao, de compartilhar informaes comuns e levou a um processo
de mudana caro e demorado. Quando a Dow tentou expandir o SAP
para outras reas, os gerentes bradaram que no apenas seus negcios
eram nicos como tambm tinham necessidades informacionais nicas.
O SAP um pacote bastante complexo, que oferece mltiplas opes,
mas algumas unidades ainda queriam maior personalizao no sistema.
Esse projeto durou seis anos. Alguns gerentes da Dow Chemical, bem
como alguns de seus concorrentes, estimam que o SAP tenha custado,
nesse perodo, mais de 500 milhes de dlares. Embora muitas outras
ESTRATGIA DA INFORMAO 75
empresas estejam implementando o programa, o insucesso da Dow indi-
ca que uma estratgia informacional deve contar com muito mais do que
um sistema computadorizado.
ENFOQUE 3: PROCESSOS DE INFORMAO
A estratgia informacional tambm pode destacar determinadas
etapas do processo de gerenciamento da informao. No Captulo 8,
detalharei como os administradores ecolgicos podem abordar e
redefinir esses processos. Ainda assim, uma boa estratgia provavel-
mente conduzir a um aperfeioamento em algum nvel, porque ter
como instrumento um mtodo informacional pode ser to importante
quanto se no mais do que os contedos especficos. Mais uma
vez, a necessidade de intensificar a troca de informaes torna-se espi-
nhosa. Mesmo quando uma empresa identifica, com sucesso, o con-
tedo a enfatizar ou a necessidade generalizada da troca de informa-
o comum, os processos especficos para levar a cabo esses objetivos
estratgicos da coleta utilizao e distribuio de informaes
relevantes podem se mostrar falhos.
Vrias empresas farmacuticas, por exemplo, procuram agora
apressar o desenvolvimento de novos medicamentos compartilhando in-
formaes, de maneira mais consistente, durante os diversos ciclos de
elaborao dos produtos. Em uma dessas empresas, a notcia de que um
medicamento era pouco absorvido por pacientes com estmago cheio
no foi comunicada aos pesquisadores que elaboraram os testes clnicos.
Como resultado, teve incio uma experincia clnica cara e lenta, que
rendeu poucos resultados. Quando esses pesquisadores descobriram a
falha de comunicao, os testes tiveram de ser replanejados e reiniciados.
No necessrio dizer que foram perdidos preciosos meses durante os
quais o medicamento poderia ter gerado renda.
Muitas empresas de servios profissionais, incluindo Andersen
Consulting, Booz Allen & Hamilton, Coopers & Lybrand, Ernst & Young
e McKinsey, tambm comearam a empreender esforos no sentido de
obter e trocar conhecimentos. Individualmente, os profissionais apren-
dem fatos novos sobre seus clientes todos os dias; a organizao que
puder obter e alavancar esse conhecimento no-estruturado ser capaz
de competir com mais eficincia. Para alcanar esse objetivo estratgico,
76 ECOLOGIA DA INFORMAO
as empresas de servios aperfeioaram seus mtodos informacionais ao
desenvolver redes de troca de idias, criar CD-ROMs com conhecimen-
tos essenciais para o trabalho da empresa e apontar profissionais para
estruturar e manter o conhecimento. Informao e conhecimento, desse
modo, podem fluir mais depressa, e ser revendidos mltiplas vezes.
Os processos que enfatizam a troca de informaes podem ir
alm de uma nica organizao. Muitas empresas, atualmente, usam a
troca eletrnica de informaes com parceiros comerciais sobre as
reas de logstica, preos e mercado como um elemento essencial
de sua estratgia de informao. Alguns gerentes tambm comeam a
pensar em compartilhar conhecimentos mais valiosos com pessoas
externas empresa. A estratgia jurdica da DuPont, por exemplo, sali-
enta a reduo do nmero de escritrios de advocacia que prestam
servios empresa. Esses escritrios permanecem ligados eletronica-
mente, compartilhando conhecimentos da situao jurdica da DuPont,
bem como abordagens e precedentes usados em litgios.
5
Evidente-
mente, essa uma estratgia informacional ambiciosa, pois exige que
os gerentes da empresa, os escritrios e os advogados mudem substan-
cialmente seu comportamento, mas j permitiu que a DuPont cortasse
consideravelmente seus custos, nessa rea, em 1995.
Na General Motors, Vince Barabba e outros executivos seniores
tm se interessado pelo processo destinado a aperfeioar o uso da infor-
mao de mercado. Descobriram, especificamente, que os dados sobre
os carros que seduzem o consumidor no vinham sendo utilizados de
maneira eficaz dentro da empresa, em especial durante o desenvolvimen-
to de novos modelos e no lanamento de produtos. Barabba salientou que
a pesquisa da GM sobre o provvel sucesso ou o fracasso de seus novos
veculos eram habitualmente corretas, mas esse levantamento era com
freqncia ignorado pelos projetistas e pelos homens de marketing. Em
muitas ocasies, isso acontecia apenas porque a informao chegava tar-
de demais a suas caixas de correspondncia ou s telas de seus monitores.
O resultado foi que a General Motors s comeou a desenvolver
novos veculos, como a minivan, depois que a Chrysler e outros concor-
rentes lanaram modelos de sucesso muito embora a pesquisa preli-
minar da GM indicasse que as minivans teriam xito no mercado. (Note-
se que a GM no a nica indstria automobilstica a enfrentar esse tipo
de problema. Na Ford, pesquisas de mercado sugeriram que uma segun-
da porta do lado do motorista seduziria os consumidores da minivan
Windstar, mas os gerentes no as levaram a srio. Depois do sucesso da
ESTRATGIA DA INFORMAO 77
nova minivan da Chrysler, que tem uma segunda porta, a Ford foi obri-
gada a rever seus projetos, atrasada em relao concorrncia.)
Na General Motors, para solucionar problemas como esses,
Barabba e outros gerentes vm implementando um novo mtodo de
desenvolvimento de produtos, no qual a anlise das informaes de
mercado deve ser considerada formalmente. Para cada passo, nesse
processo, so especificados o tipo e as fontes das informaes neces-
srias. Um projetista de veculos, por exemplo, deve consultar os re-
sultados prvios das equipes de pesquisa antes de iniciar o projeto. A
GM tambm criou um centro de investigao uma fonte de informa-
es de mercado que tambm ajuda a aplic-las
6
Em geral, muitos
pesquisadores e gerentes de informao de mercado vm enfatizando
os mtodos que intensificam o uso dos dados que obtm.
7
ENFOQUE 4: NOVOS MERCADOS DE INFORMAO
Algumas empresas esto atentas aos novos mercados de infor-
mao no apenas s utilizadas internamente com o intuito de
construir outra fonte de renda. Dedico muito do Captulo 10 ao valor
potencial desses mercados. Mas, para realmente obter vantagens deles,
os gerentes precisam abord-los de maneira explcita em suas estrat-
gias gerais de informao. Na verdade, muitas empresas, em funo da
atividade a que se dedicam, geram uma grande quantidade de dados
valiosos acerca de aspectos de seus prprios negcios ou dos de seus
clientes. Os altos executivos, quando admitem que essas informaes
so realmente importantes, devem decidir se vend-las no mercado
uma atitude positiva, levando em conta a estratgia global.
Existem exemplos de sucesso nesse campo. A American e a
United Airlines tm lucrado bilhes de dlares vendendo a agentes de
viagem informaes sobre seus prprios horrios de vo e os de outras
companhias areas. Supermercados negociam com empresas de pes-
quisa informaes sobre os produtos mais comercializados em seus
estabelecimentos, e essas empresas, por sua vez, vendem tais informa-
es s empresas que fabricam produtos ao consumidor.
A Ross Operating Valve Company, sediada em Michigan, com
instalaes nos Estados Unidos, na Europa e no Japo, vem consideran-
do os novos mercados como elementos-chave de sua estratgia
78 ECOLOGIA DA INFORMAO
informacional. A Ross, tradicionalmente, tem prosperado na fabricao
de vlvulas pneumticas. No entanto, no esforo de se tornar mais gil,
desenvolveu seu prprio software CAD (computer- aided design pro-
jeto auxiliado por computador) e uma biblioteca de desenhos de vlvu-
las. Seus clientes tm acesso gratuito a essa informao, como parte de
uma abordagem geral de marketing, mas agora os altos executivos da
Ross querem vend-la como produto. Henry Duignan, o diretor-presi-
dente, antecipa que a informao e o conhecimento ainda podem render
empresa lucros mais altos do que os proporcionados pelas vlvulas.
8
Ainda assim, a despeito dessas possibilidades sedutoras, diver-
sos fatores devem ser considerados antes da deciso de entrar ou no
no negcio da informao. Vender informaes pode afetar a posio
da empresa no mercado, suas relaes competitivas e a capacidade de
usar internamente os prprios dados. Assim como acontecer com a
Ross, os clientes de uma empresa de produtos e servios iro reclamar
quando forem obrigados a pagar por algo que um dia receberam de
graa. E a informao, quando comercializada, deve ter qualidade mais
alta e ser mais atualizada e de compreenso e acesso mais fceis que as
distribudas internamente. Os gerentes, ao formular uma estratgia
informacional, precisam determinar se ganhos ou lucros potenciais so
mais importantes do que essas preocupaes.
As empresas tambm precisam tomar outras decises menos cr-
ticas em relao ao mercado da informao. Por um lado, h a clssica
questo 'construir versus comprar'. Uma empresa pode escolher ad-
quirir informaes-chave externamente, enquanto outra pode concluir
que seus interesses sero mais bem atendidos se ela mesma compilar
os dados que deseja. Quer a informao seja a respeito de vendas de
produtos, satisfao de clientes, crdito ou concorrncia, as organiza-
es tm agora muitas opes para onde e como obt-las, e essas esco-
lhas so a essncia da estratgia.
A ESTRATGIA EM FUNCIONAMENTO: PRINCPIOS DA INFORMAO
A deciso sobre o enfoque dado estratgia informacional a
metade mais suave do caminho que estamos trilhando. A outra metade
formada pelo estabelecimento de um dilogo verdadeiro entre os
tomadores de deciso envolvidos para no mencionar a execuo
ESTRATGIA DA INFORMAO 79
prtica dos objetivos da administrao informacional , um caminho
que pode se tornar bastante rduo. A maneira de pr essa estratgia em
funcionamento, porm, pode variar muito de uma empresa para outra.
Assim, darei nfase no a um mtodo para isso, mas a algumas ferra-
mentas e tcnicas que os gerentes podem usar ao longo do caminho.
Se a estratgia cria o dilogo, os que primeiro se envolveram com
ela devem decidir quem deve participar desse dilogo. Normalmente, os
gerentes seniores acreditam ser os principais (seno os nicos) elementos
do desenvolvimento estratgico. Assim, se uma empresa est prestes a
decidir se deve ou no entrar no setor de venda de informaes, por
exemplo, os gerentes seniores tero de direcionar a empresa para isso.
At mesmo nesses casos, entretanto, outras pessoas devem participar das
discusses. O mais provvel que a idia da venda de informaes surja
dos gerentes de nvel mdio ou de profissionais, os mesmos que devero
fazer as anlises competitiva e de mercado que tornaro a deciso poss-
vel -- para no falar no planejamento e na implementao da idia.
A participao ampla um dos lados da moeda da estratgia
informacional; o outro que os gerentes seniores devem aderir ao debate
em vez de delegar essa funo a seus funcionrios ou tecnlogos. Isso
especialmente verdadeiro se uma empresa est prestes a dedicar recur-
sos significativos a contedos ou processos informacionais. Ironicamen-
te, como sugere a experincia da Standard Life Assurance, os gerentes
seniores freqentemente relutam em participar dos primeiros e cruciais
estgios do desenvolvimento de uma estratgia informacional, na maio-
ria das vezes porque poucos compreendem os conceitos da informao,
ou a tecnologia relacionada a ela, o suficiente para poder discuti-los.
Ainda assim, a maioria dos administradores possui uma compre-
enso intuitiva da informao e de sua importncia. Os executivos
seniores no costumam ascender a suas posies sem fazer uso efetivo
da informao, de alguma maneira. por isso que os gerentes devem
quebrar suas prprias barreiras e avanar no sentido da compreenso e
da participao assim que a discusso sobre a estratgia informacional
comear. Devem ao menos reconhecer que as falhas de comunicao
so parte natural desse tipo de discusso, e no devem ser considera-
das obstculos intransponveis.
Uma abordagem simples e direta para montar estratgias de qual-
quer tipo envolve uma declarao de princpios relacionados a questes-
chave. Pesquisadores tm discutido esses princpios em relao s lide-
ranas das organizaes e para criar estratgias tecnolgicas informacionais
80 ECOLOGIA DA INFORMAO
das quais os gerentes seniores possam participar.
9
At mesmo alguns dos
princpios de estratgias tecnologicamente orientadas que observei na
prtica tm a administrao informacional como componente. Considere
os seguintes princpios informacionais, de diferentes setores:
Um banco norte-americano: Definimos a administrao das
informaes corporativas como o conhecimento necessrio
para suprir exigncias legais e regulatrias; e/ou a informa-
o requerida pela equipe para desempenhar as tarefas deter-
minadas pelos administradores executivos; e/ou equipes de
informao interfuncionais, sob a coordenao de uma nica
unidade mas benficas a mltiplas reas, para tornar mais
eficazes a anlise e o desenvolvimento dos negcios.
Uma empresa ferroviria norte-americana: Cada gerente
responsvel pela convenincia, preciso, integridade, segu-
rana e recuperabilidade de todos os dados criados, manti-
dos ou usados por sua organizao.
Uma empresa de telecomunicaes norte-americana: A re-
dundncia de dados permitida, para manter a facilidade de
acesso, com a condio de manter a integridade dos dados.
Uma companhia de seguros norte-americana: Projetos de
bancos de dados devem ser dirigidos a necessidades exclusi-
vamente locais, no a necessidades comuns ou partilhadas.
Uma empresa farmacutica norte-americana: Cada funcio-
nrio tem a responsabilidade de identificar, comunicar e utili-
zar oportunidades de troca de informaes.
Uma empresa qumica europia: As informaes esto dis-
ponveis a todos os funcionrios autorizados, exceo feita
s especificamente limitadas pelos proprietrios dos dados.
Uma repartio pblica municipal norte-americana: Os da-
dos sero administrados de modo a fornecer acesso direto
dos cidados a eles. Isso aumentar a comodidade dos servi-
os e da informao para os habitantes do municpio.
Esses princpios envolvem uma variedade de questes, a despeito
do fato de lidar primariamente com bancos de dados computadorizados.
Alguns so mais eficazes do que outros. A declarao de princpios deve
ser de fcil compreenso, indicar uma posio clara e evitar valores ge-
nricos como "a informao um recurso administrativo fundamental".
ESTRATGIA DA INFORMAO 87
Tabela 4. 1: Resumo das exigncias de informao gerenciais.
Produo Vendas/Marketing
Clculo de trabalho Pedidos
Unidades de produo Informaes sobre clientes
Quantidade de pedidos Preos de mercado
Especificaes dos produtos
Planejamento
Compras/Logstica Desempenho financeiro
Disponibilidade de estoque Eficcia do programa
Preos de insumos e produtos
Taxas de transporte e instalao
Fonte: Mckinnon e Bruns, The information mosaic (O mosaico da informao).
Benchmarking
Talvez a abordagem tradicional mais bvia para identificar as-
pectos da estratgia informacional seja o benchmarking. Podemos
nos voltar para empresas eficientes na administrao de informaes
para identificar aspectos de nossa prpria estratgia. Embora o
gerenciamento de dados geralmente no contenha as avaliaes
quantificveis necessrias realizao do benchmarking, existem al-
gumas excees. Alm de fornecer acesso informao, muitas em-
presas comeam a oferecer anlises e interpretaes teis das infor-
maes. A Bloomberg, fornecedora de dados financeiros e
empresariais, por exemplo, iniciou suas operaes oferecendo no
apenas dados sobre os preos das aes, mas tambm explicaes
textuais de por que eles se alteram o que levou ao estabelecimento
bem-sucedido de um servio de notcias financeiras.
Na verdade, muitas das empresas que descrevo neste livro seri-
am candidatas bvias para parcerias de referncia empresarial. Execu-
tivos que desejem entender os efeitos das fuses na administrao
informacional, por exemplo, devem considerar um contato com o Chase
Bank. Os parceiros mais valiosos sero aqueles que contarem com uma
estratgia bem-concebida e com uma boa situao nos negcios. Como
em muitas reas da vida, no h por que inventar, a partir do nada, uma
abordagem de gerenciamento informacional se ela pode ser conseguida
em algum lugar, j pronta.
46 ECOLOGIA DA INFORMAO
sam dizer explicitamente como o faro. Devem encontrar uns aos outros,
talvez pela primeira vez; identificar os tpicos-chaves nos quais devem
concentrar a energia, e entender de que modo as diversas fontes, formas e
perspectivas da informao podem ajudar a organizao. Precisam resistir
pressa de dar a todas as informaes um formato que seja palatvel ao
computador. Dada a diversidade da ecologia informacional, os provedo-
res sem orientao de TI fornecem a informao de maneiras que envol-
vem e animam o consumidor.
ATRIBUTO ECOLGICO 2: RECONHECIMENTO DE
MUDANAS EVOLUTIVAS
Assim como esperamos que as ecologias fsicas evoluam ao lon-
go do tempo, devemos admitir que as ecologias informacionais mu-
dem constantemente. Isso significa que os sistemas de informao tam-
bm devem ser flexveis. Uma vez que impossvel entender ou prever
totalmente como um ambiente informacional vai evoluir dentro de uma
empresa, a administrao informacional precisa abrir espao para a
transformao at mesmo quando no se sabe ao certo que tipo de
transformao ser essa.
Embora procure h anos, ainda no consegui encontrar nenhum
ambiente estvel e previsvel. Certa vez, pensei ter conseguido isso em
uma companhia madeireira que operava no Noroeste. Madeira madei-
ra, e sempre ser madeira assim pensava eu. A demanda por essa
matria-prima constante, e essa empresa privada parecia isolada das
presses habituais do mercado. Quando a empresa comprometeu-se com
um projeto de engenharia informacional, pensei: "Finalmente! Eis uma
empresa que ir se beneficiar de uma abordagem inteiramente racional
baseada em equipamentos". Mas, como qualquer ecologista poderia tei-
me dito, nada permanece igual.
Na metade do projeto, o governo norte-americano decretou que
as corujas malhadas das florestas ocidentais eram uma espcie em risco
de extino. Se a empresa no soubesse onde, nessas florestas, as coru-
jas viviam, no podia cortar madeira. Os esforos da engenharia da in-
formao foram paralisados depois de grandes gastos e a empresa
iniciou sua luta para obter e utilizar informaes sobre corujas malhadas.
Grande parte dessa informao, claro, encontrava-se em documentos,
ESTRATGIA DA INFORMAO 83
No Chemical Bank, a alta administrao percebeu que precisava
de princpios de gerenciamento de informaes pouco depois que o banco
se fundiu Manufacturers Hanover (mas antes da fuso com o Chase
Manhattan). As duas organizaes tinham culturas informacionais dife-
rentes o Chemical, por exemplo, compartilhava livremente suas in-
formaes, enquanto a Manufacturers Hanover as mantinha nos limites
departamentais , o que criou uma barreira integrao da administra-
o do banco. Mas, como os altos executivos do novo Chemical Bank
logo decidiram criar uma srie de princpios informacionais, a cada equipe
funcional ou de produto foi permitido propor discusses sobre questes
informacionais e sugerir princpios para a redao final. O grupo de TI,
por exemplo, sugeriu um princpio que tratava do acesso informao:
Princpio:
Trabalhando dentro das linhas mestras da empresa, cada grupo
ter acesso ilimitado ao gerenciamento informacional requerido para
administrar seu prprio negcio. Cada grupo ter acesso liberado ao
gerenciamento das informaes de outros grupos, quando uma neces-
sidade legtima assim exigir. Regras gerais que permitam esse acesso
sero estabelecidas pelos principais tipos de dados (por exemplo, so-
bre clientes, atividades, lucratividade).
Implicaes:
Ser preciso estabelecer um processo para solicitao e ga-
rantia de acesso administrao informacional da empresa.
Ser priorizado, programado e formado um grupo
interfuncional para o gerenciamento das informaes, de acor-
do com as negociaes entre os interessados.
Como os estrategistas informacionais do Chemical tivessem per-
mitido um amplo (e algumas vezes acalorado) debate sobre essas ques-
tes, os princpios foram amplamente aceitos e praticados depois da
implementao ao contrrio do que aconteceu com a empresa de
informtica mencionada antes. O processo foi reiniciado quando o
Chemical fundiu-se ao Chase Manhattan.
A virtude dos princpios sua simplicidade e seu bom senso. Quan-
do esboado de maneira sensata, nenhum detalhe metodologicamente
complexo pode impedir a compreenso das questes-chave pelos ge-
rentes. No entanto, um pequeno grupo de administradores de informa-
84 ECOLOGIA DA INFORMAO
es pode rascunhar uma srie de princpios em poucas horas. A menos
que os executivos julguem compreender os tpicos em discusso, bem
como suas implicaes, no iro se submeter s concluses desses gru-
pos. Quanto mais veemente for o debate, mais perto os gerentes estaro
do consenso. Em suma, o processo de desenvolvimento de princpios
muito mais importante do que atingir um resultado rpido.
OUTRAS TCNICAS DA ESTRATGIA DA INFORMAO
Ainda que a consistncia e o bom senso sejam elementos essen-
ciais da estratgia informacional, algumas tcnicas tradicionais podem
ajudar a desenvolver mtodos ou iniciativas especficos. Isso inclui a
anlise dos negcios ou de um setor; uma abordagem funcional ou "de
processo de adio de valor" e benchmarking.
Anlise de negcios e de setor
Uma anlise estratgica fundamental pode identificar o tipo de
informao que deve receber nfase. Os administradores podem anali-
sar um dos seguintes fatores, ou todos eles:
a posio bsica da empresa no mercado;
concorrentes tradicionais e alternativos;
foras externas que impulsionam a demanda de mercado;
estrutura e funo da organizao;
mudanas que a empresa precisa sofrer para obter xito em
sua atividade.
Com tantos elementos de ecologia informacional, desenvolver uma
estratgia torna-se parte de uma complexa rede de linhas entrecruzadas.
Ao usar uma anlise tradicional, por exemplo, um gerente ecolgico
ver que a empresa altamente integrada horizontalmente e que fun-
es como vendas, fabricao e logstica esto estreitamente ligadas.
No mbito estratgico informacional, esse gerente defender, ento, um
alto grau de compartilhamento de informao comum entre as diversas
funes, em especial no que diz respeito a clientes e produtos.
ESTRATGIA DA INFORMAO 85
Um pesquisador avaliou as exigncias de informaes em situa-
es de alto nvel de mudana organizacional. O estudo apontou que,
em empresas submetidas a 'viradas estratgicas', os novos gerentes
coletavam e distribuam a informao necessria para superar a inrcia
organizacional e se livrar de velhos comportamentos, estruturavam e
comunicavam novas expectativas de desempenho e obtinham o com-
promisso das pessoas em relao ao novo mtodo.
10
Em cada catego-
ria, esses gerentes incluam tipos especficos de informao novas
declaraes de incumbncias para superar a inrcia. Se sua organiza-
o est vivendo uma situao como essa, talvez voc tambm deves-
se estar reunindo esse tipo de informao.
Os administradores tambm podem tentar aplicar as tcnicas tradi-
cionais de anlise de setor para avaliar o ambiente informacional inter-
no. Uma fbrica, por exemplo, estabeleceu uma nova funo
informacional interna, para fornecer informaes mais confiveis e com-
pletas aos responsveis pela tomada de deciso. O gerente dessa unida-
de, contudo, logo percebeu que havia provedores rivais no cenrio: a
pesquisa de mercado, os setores de investigao da concorrncia e os
departamentos de sistemas de informao da empresa. Alm disso, fora
da empresa havia consultorias, empresas de pesquisas e universidades.
Esse gerente dirigiu-se ento aos funcionrios, para uma anlise
estrutural conjunta das atividades de compradores, fornecedores, con-
correntes, substitutos e novos parceiros potenciais, com a finalidade de
obter dados para o servio interno de informaes." De acordo com
esse gerente, a anlise ajudou a empresa a concentrar-se em um nicho
competitivo, abrangendo conhecimentos sobre clientes que no passa-
do no haviam sido bem usados.
Verificando a escala de valores
Quando uma empresa enfatiza certas funes dentro da cadeia
de valor isto , como as vrias funes agregam valor a seus produ-
tos e servios como parte da estratgia de negcios, existem impli-
caes correspondentes na estratgia informacional. Se a estratgia da
cadeia de valor destaca a distribuio e as relaes de parceria com
varejistas, por exemplo, ento a estratgia informacional deve centrar-
se em produtos e transporte. Mais: deve ser coordenada com a estrat-
gia de seus principais varejistas.
86 ECOLOGIA DA INFORMAO
A Procter & Gamble e a GE Lighting fizeram isso com a Wal-
Mart, no esforo de aperfeioar os processos logsticos. E, por causa
da Wal-Mart, poderosa no setor varejista, impuseram essa coordena-
o para obter vantagens competitivas. Os elos entre essas empresas
envolvem o reabastecimento contnuo de produtos (RCP) nas prate-
leiras da Wal-Mart. A rede fornece aos vendedores informaes diri-
as sobre as vendas em cada loja, e os vendedores proporcionam
Wal-Mart remessas automticas e informaes sobre o faturamento.
Em um relacionamento desse tipo, as duas partes se beneficiam:
o vendedor pode baixar os custos de inventrio e fazer seu planeja-
mento com base em um fluxo previsvel de produtos; o varejista ir
precisar de pouca gente e, ao repassar um pouco dessa economia aos
clientes, conseguir vender mais. Observe-se, porm, que a informa-
o trocada nessa parceria no passa pelos dados eletrnicos. A rela-
o entre a Wal-Mart e a Procter & Gamble foi iniciada em uma con-
versa entre Lou Prichett (P&G) e Sam Walton (W-M). No esforo de
transferir melhor informaes menos estruturadas, alguns funcionrios
da Procter & Gamble instalaram-se na sede da Wal-Mart em Bentonville,
Arkansas. Considerando os poucos atrativos tursticos de Bentonville,
a mudana deve ter sido influenciada pela maior possibilidade de aces-
so informao.
Assim como esse estudo descreveu as necessidades de informa-
o durante as viradas estratgicas, outra pesquisa indicou que tipos de
informaes os gerentes de setores diversos realmente utilizam. Em
entrevistas com executivos de 12 indstrias norte-americanas, os pes-
quisadores do gerenciamento Sharon McKinnon e Bill Bruns criaram a
primeira lista de exigncias informacionais por funo.
12
Esses dois
pesquisadores descobriram os tipos de informaes de que os gerentes
necessitam nas reas de vendas, fabricao e produo. Quem quer
que esteja interessado em oferecer informaes teis a gerentes finan-
ceiros, de marketing ou de operaes obter no livro de McKinnon e
Bruns, The information mosaic (O mosaico da informao), uma boa
introduo para a estratgia de contedo informacional (Figura 4.1).
No passado, os responsveis pela administrao das informaes acre-
ditavam que a estratgia mais adequada era perguntar aos gerentes quais
os dados de que precisavam. De posse de pesquisas slidas como essa,
no entanto, podemos comear a dizer aos gerentes como suas exign-
cias informacionais devem ser.
ESTRATGIA DA INFORMAO 87
Tabela 4. 1: Resumo das exigncias de informao gerenciais.
Produo Vendas/Marketing
Clculo de trabalho Pedidos
Unidades de produo Informaes sobre clientes
Quantidade de pedidos Preos de mercado
Especificaes dos produtos
Planejamento
Compras/Logstica Desempenho financeiro
Disponibilidade de estoque Eficcia do programa
Preos de insumos e produtos
Taxas de transporte e instalao
Fonte: Mckinnon e Bruns, The information mosaic (O mosaico da informao).
Benchmarking
Talvez a abordagem tradicional mais bvia para identificar as-
pectos da estratgia informacional seja o benchmarking. Podemos
nos voltar para empresas eficientes na administrao de informaes
para identificar aspectos de nossa prpria estratgia. Embora o
gerenciamento de dados geralmente no contenha as avaliaes
quantificveis necessrias realizao do benchmarking, existem al-
gumas excees. Alm de fornecer acesso informao, muitas em-
presas comeam a oferecer anlises e interpretaes teis das infor-
maes. A Bloomberg, fornecedora de dados financeiros e
empresariais, por exemplo, iniciou suas operaes oferecendo no
apenas dados sobre os preos das aes, mas tambm explicaes
textuais de por que eles se alteram o que levou ao estabelecimento
bem-sucedido de um servio de notcias financeiras.
Na verdade, muitas das empresas que descrevo neste livro seri-
am candidatas bvias para parcerias de referncia empresarial. Execu-
tivos que desejem entender os efeitos das fuses na administrao
informacional, por exemplo, devem considerar um contato com o Chase
Bank. Os parceiros mais valiosos sero aqueles que contarem com uma
estratgia bem-concebida e com uma boa situao nos negcios. Como
em muitas reas da vida, no h por que inventar, a partir do nada, uma
abordagem de gerenciamento informacional se ela pode ser conseguida
em algum lugar, j pronta.
Rafael Gama de Macedo Jr.
88 ECOLOGIA DA INFORMAO
O QUE A ESTRATGIA DA INFORMAO PODE FAZER POR VOC
Considere a abordagem combinada utilizada pela unidade de ex-
plorao e produo (E&P) de uma das principais companhias de pe-
trleo do Reino Unido. Os gerentes dessa unidade dedicaram-se a de-
finir como queriam administrar as informaes em 2001, e chamaram
esse exerccio estratgico de Administrao Informacional 2001. Em-
bora fosse uma companhia de petrleo, a criao do documento aju-
dou a confirmar que, como disse o lder da E&P, "informao o re-
curso mais importante que temos". Esses gerentes definiram a situao
da administrao informacional da poca como 'cenrio das barrica-
das' , porque havia muitos obstculos entre as pessoas e as informa-
es que elas exigiam, e ento elaboraram uma estratgia de aperfeioa-
mento que abrangia processos de negcios, TI, pessoal e informao.
Os gerentes de E&P haviam identificado seus processos-chave
e, como parte do exerccio estratgico, passaram a especificar mais
detalhadamente as informaes-chave de cada processo. Identificaram,
tambm, qual informao precisava ser administrada em comum, em
toda a unidade, e qual poderia fluir livremente. Criaram alguns princ-
pios, como "a informao deve ser armazenada de modo flexvel, para
que possa ser utilizada de mltiplas maneiras", e "informaes sobre a
informao (metainformao) so necessrias para administr-la". Alm
disso, desenvolveram uma cultura na qual os provedores viam os usu-
rios, pela primeira vez, como clientes. E, para estabelecer as informa-
es comuns, certificaram-se de que um amplo nmero de clientes fora
consultado. Outros papis-chave e responsabilidades como quem
(ou que grupo) teria, forneceria ou manteria determinados tipos de in-
formao foram especificados. Extraordinariamente, a tecnologia
recebeu pouca ateno; os gerentes especificaram padres tecnolgicos
comuns, para que a informao pudesse ser facilmente compartilhada.
Sem usar o termo 'ecologia da informao' (um tanto incmodo
para uma companhia de petrleo), a empresa adotou uma abordagem
ecolgica. O documento estratgico concluiu: "Nossas recomendaes
exigem que uma srie de atividades sejam empreendidas em conjunto;
nenhuma delas, sozinha, nos far alcanar os objetivos propostos". Em-
bora os criadores dessa estratgia tivessem apresentado um documento
real, em seu ponto de vista o aspecto mais importante foi iniciar um dilo-
go relativo informao. Para esse fim, estimularam todas as pessoas, na
empresa, a 'jogar fora' o esboo do documento, de modo a ter estmulos
ESTRATGIA DA INFORMAO 89
para pensar. E seus objetivos eram modestos: "identificar alguns primei-
ros passos para demonstrar a viabilidade da abordagem". Dois anos de-
pois, a unidade ainda debate certos aspectos da estratgia, em particular a
necessidade de obter mais informaes comuns, com a aquisio do pro-
grama SAP. Entretanto, esses gerentes acreditam que a discusso sobre a
questo informacional tornou-se institucionalizada dentro da unidade.
De qualquer maneira, a ecologia da informao exige essa abor-
dagem ampla. Na minha opinio, ainda que existam poucas estratgias
informacionais, todos os esforos podem levar ao aperfeioamento.
Mesmo assim, o iniciante ecolgico cedo reconhecer que iniciativas
isoladas no conduzem a mudanas reais. O exemplo de teste de ava-
liao a seguir indica como os gerentes podem comear a ter uma vi-
so mais ampla do modo como a informao utilizada.
Os estrategistas informacionais precisam evitar o detalhamento
excessivo, conferindo tanta importncia ao processo quanto ao con-
tedo. No entanto, mais importante ainda saber que a jornada na
direo de uma boa estratgia cruza numerosas estradas e enfrenta bar-
reiras, incluindo o assunto do prximo captulo. No frustrante domnio
da poltica informacional, gerentes, profissionais e outros funcionrios
com freqncia entram em conflito ou, no mnimo, elevam a voz.
TESTE DE AVALIAO PARA UMA ESTRATGIA DA INFORMAO
Quanto mais alto o nvel de concordncia com as afirmaes que se
seguem, melhor uma organizao administra sua estratgia informacional.
13
Foi desenvolvida uma ampla estratgia de informao para a
organizao.
Um grande nmero de gerentes de nveis mdio e alto, alm de
profissionais pertencentes ou no rea informacional, partici-
pam ativamente das sesses de desenvolvimento da estratgia.
No planejamento de nossa estratgia informacional, os res-
ponsveis articulam com clareza a diferena entre tecnologia
e informao.
Um ou mais gerentes seniores so responsveis pela implemen-
tao da estratgia.
Nossa estratgia informacional de fcil entendimento e toma
posio nas questes informacionais fundamentais da empresa.
5
POLTICA DA INFORMAO
A informao no inocente.
JAMES MARCH,
Decisions and organizations
Em praticamente todas as organizaes, a informao influencia-
da a cada minuto pelo poder, pela poltica e pela economia. Isso no
segredo para ningum.
1
Ainda assim, poucos gerentes se do ao traba-
lho de lidar consciente e sistematicamente com a poltica da informao,
talvez por medo de ferir a hierarquia j existente da empresa. Portanto,
quando chegam ao conhecimento da administrao, os jogos de poder
ou as disputas pela informao tm sido tratados como uma aberrao, e
no como um componente natural e inevitvel, e todas as ramificaes
econmicas importantes da poltica informacional acabam sendo rejei-
tadas, ainda que seja difcil quantificar o valor da informao.
Na verdade, essa poltica permanece 'fora de discusso' em
muitas organizaes, mesmo que em todas elas vigore algum modelo
implcito de poder informacional. Ainda assim, as conseqncias ne-
gativas das manobras polticas relativas informao tm prejudicado
vrios projetos destinados a aperfeioar o uso do conhecimento. Pes-
quisadores vm apontando a poltica como o principal fator do fracas-
so dos projetos de desenvolvimento de sistemas.
2
Outros estudos su-
gerem que a resoluo dos conflitos entre informao e tecnologia
est fortemente associada ao sucesso do desenvolvimento de projc-
Rafael Gama de Macedo Jr.
POLTICA DA INFORMAO 91
tos.
3
Mais uma vez, o fiasco da Standard Life Assurance levou a pol-
tica informacional da empresa a cortar pela raiz seus louvveis esfor-
os de adotar uma perspectiva mais ecolgica. Esse um problema
tpico quando os gerentes de nvel mdio tentam tomar a frente na
ecologia informacional da empresa.
Curiosamente, muitos observadores reconhecem a importncia do
poder que rege a tecnologia informacional, mas ainda ignoram a exis-
tncia da poltica da informao. Uma especulao interminvel
dedicada ao papel do diretor de informao, ao significado da contratao
externa da administrao de TI e aos mritos relativos das estruturas
centralizadas em contraposio s descentralizadas.
Ainda assim, acredito que o enfoque no poder da informao seja
igualmente importante, seno mais. O que importa, realmente, quem
opera o centro de dados ou quem decide que tipo de informes sero
reunidos e utilizados? Os padres usados nos computadores pessoais
so mais importantes que os modelos de informao? A arquitetura
informacional menos significativa que a arquitetura tecnolgica? O
uso efetivo da informao, muito mais do que qualquer tecnologia, pode
alterar os rumos da organizao.
Atitudes que levem informao e tecnologia, evidentemente,
predispem organizaes, naes e sociedades a arranjos polticos espec-
ficos. Ainda assim, o contrrio tambm pode ser verdadeiro, especialmen-
te em uma organizao comercial. Na verdade, o gerenciamento da infor-
mao pode ser utilizado tanto para distribuir o poder como para
centraliz-lo.
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Algumas empresas efetivamente centralizam o controle da
informao; outras empregam tcnicas similares para promover o acesso
s informaes e envolver mais pessoas na tomada de deciso. uma
questo de escolha, baseada em numerosos fatores idiossincrticos, como
o tamanho da empresa, seu principal ramo de atividade e sua estrutura
organizacional, mas a essncia da poltica da informao formada por
que faz as escolhas e pelas conseqncias que essa escolha determina.
Existem diversos modelos viveis para governar a informao.
5
Meu propsito principal deixar claro que os gerentes em especial
os executivos precisam falar honesta e diretamente sobre a natureza
poltica da informao, a despeito de como pretendem dirigi-la. Falar
explicitamente sobre a poltica informacional o que interessa nossa
ecologia. Todos os quatro modelos que descrevo em seguida fede-
ralismo, feudalismo, monarquia e mesmo a anarquia podem ser o
ideal para um determinado tipo de organizao. Eles formam a evolu-
92 ECOLOGIA DA INFORMAO
o do controle local em contraposio ao controle centralizado do
ambiente informacional (Figura 5.1).
O segredo, claro, adequar a empresa estrutura poltica que
melhor se adapte a ela. Esses modelos esto primariamente voltados
poltica informacional, mas tambm discutirei brevemente um modelo
de governo informacional baseado no mercado, uma vez que poltica e
economia so intimamente relacionados. Tambm discutirei uma vari-
ante da poltica da informao baseada em uma f utpica na tecnologia.
FEDERALISMO
Minha forma favorita de governo no s para a informao
o federalismo, embora ela no seja apropriada para todas as organiza-
es. Envolve uma democracia representativa, um governo central fraco
e um alto nvel de autonomia local. Em relao informao, esse mo-
delo enfatiza que apenas poucos elementos precisam ser definidos e ad-
ministrados centralmente, enquanto o restante pode ser administrado pelas
unidades locais. O federalismo exige uma negociao racional entre os
grupos centrais e os dispersos, e o modelo que mais explicitamente
reconhece a importncia da poltica. O federalismo trata a poltica
incluindo a informacional como atividade legtima e necessria, pela
qual pessoas com diferentes interesses buscam definies coletivas de
objetivos e meios para alcan-los.
Os federalistas da informao reconhecem o valor do
universalismo informacional (no qual um termo significa a mesma coi-
sa em toda a organizao) e do particularismo informacional (no qual
uma pequena unidade pode definir 'cliente' da maneira que melhor lhe
Monarquia Federalismo Feudalismo Anarquia
Menor controle
central
Maior controle
central
Figura 5.1: A evoluo do controle da informao.
POLTICA DA INFORMAO 93
convier). Esse modelo poltico oferece uma gama de opes, com a
democracia informacional pura em um extremo e um forte governo
central no outro. Como acontece com alguns governos democrticos,
os agentes envolvidos deslocam-se entre esses extremos, ou no mni-
mo discutem o assunto. Portanto, as melhores organizaes federati-
vas administram uma saudvel tenso entre o controle central e o dis-
perso, e esse controle se desloca continuamente.
Na Hewlett-Packard, por exemplo, a 'maneira HP' de fazer as coi-
sas permite s unidades descentralizadas um grande controle sobre seus
prprios destinos. Mas, ainda assim, a empresa teve de centralizar algo:
os relatrios dos resultados financeiros. A HP permitiu algumas vezes
que as unidades reproduzissem suas prprias medidas financeiras; en-
to, quando fazer a correlao entre o desempenho localizado e o cen-
tralizado se tornava muito oneroso, os itens do livro-razo eram suprimi-
dos. Claro que o processo parece muito mais fcil do que na verdade,
mas a negociao constante cria na HP um ambiente informacional fi-
nanceiro que evolui com os negcios.
Assim como os outros modelos polticos, o federalismo pode ser
relativamente benigno, como na HP, ou mesmo um tanto desptico. A
confiana da Asea Brown Boveri no ABACUS, sistema de informaes
financeiras desenvolvido na prpria empresa, representa a forma mais
controladora de federalismo. Por meio desse modelo, espera-se que os
mais de quatro mil centros da ABB reportem matriz apenas os resul-
tados financeiros e o nmero de funcionrios. Mas pobre do gerente de
diviso que no entregar os nmeros esperados. Um gerente escreveu
o seguinte ao administrador de uma diviso da Frana:
O nvel do desempenho atual inaceitvel. No quero desculpas. Quando
eu chegar, na prxima semana, esteja preparado para discutir em detalhes
seus procedimentos para aumentar os ndices de lucros e para reduzir o
estoque em 16 por cento em trs meses.
6
De fato, um ex-gerente administrativo da ABB descreveu-me o
ABACUS como "uma ferramenta para surrar gerentes".
Ainda assim, os altos executivos da empresa argumentam que
precisavam dar nfase aos resultados nos primeiros anos depois da
fuso da ABB, em 1990, quando havia recesso em muitos dos maio-
res mercados. Agora, a empresa est comeando a ressaltar no apenas
a troca dos resultados financeiros entre os centros de lucros, mas tam-
94 ECOLOGIA DA INFORMAO
bm as melhores prticas, o desempenho do mtodo e as informaes
sobre os clientes. Os gerentes alegam que a abordagem, ao comparti-
lhar esse tipo de informao, tornou-se mais 'democrtica'.
Solicita-se, agora, que os gerentes das grandes contas descre-
vam os processos de negcios de seus clientes, fatores importantes
para seu sucesso e outras questes-chave, a fim de aumentar a troca de
informaes. Ao mesmo tempo, cada um deles pode obter e gravar as
informaes em formatos especficos, para uso exclusivo. De acordo
com um executivo da matriz, "se Percy Barnevik [diretor-presidente
da ABB] exigir que todos gravem as informaes sobre os clientes de
um determinado modo, haver muitas risadinhas e pouca obedincia".
Os modelos federativos tambm podem ser ajustados a diferen-
tes tipos de informao. Paul Strassmann, que escreve sobre poltica
informacional e a colocou em prtica enquanto foi responsvel pela
administrao da informao do Departamento de Defesa dos Estados
Unidos, argumenta corretamente que, para "lidar com os conflitos ine-
rentes entre as unidades autnomas e os quartis-generais das empre-
sas que hoje acontecem na maioria das grandes organizaes, o
gerenciamento informacional deve operar como uma federao de
mltiplas camadas". Strassman divide a informao em sete categorias,
ou camadas: pessoal, local, aplicativa, de negcios, de processo, em-
presarial e global.
7
Com sensatez, ele aponta que as camadas individu-
ais de governo devem ser definidas e administradas separadamente.
Voc tambm pode 'segmentar' o governo federal de acordo com
o tipo de informao de sua empresa. Na maioria das federaes
informacionais, os informes financeiros so definidos e gerenciados pelo
poder central. At mesmo os conglomerados mais distintos devem reu-
nir algumas informaes financeiras comuns a cada perodo de presta-
o de contas, mas compartilhar informaes sobre os prprios clientes
com as outras unidades menos habitual e certamente mais problemti-
co, uma vez que pode no haver confiana suficiente entre as unidades
para que essa informao seja revelada. Alm disso, mesmo que essa
confiana exista, ainda h a questo de quem deve colocar a informao
em um formato que possa atender s necessidades de outro grupo.
Vejamos o Chemical (agora Chase) Bank. L, a criao de uma
srie de princpios de administrao informacional, depois da fuso, au-
mentou a discusso sobre a convenincia de compartilhar os dados dos
clientes com a organizao inteira A questo que se coloca a seguinte: o
banco privado deveria fornecer dados sobre os clientes mais ricos s suas
POLTICA DA INFORMAO 95
divises de mercado de capitais, para promover uma oferta de investimen-
to? Caso isso fosse feito, quais dos dois grupos seria responsvel pela
identificao dos clientes em potencial, pela notificao aos gerentes de
relacionamento, e pela colocao da informao sobre o cliente em um
formato que o mercado de capitais possa utilizar? Os executivos seniores
do Chemical Bank finalmente chegaram definio da informao para a
administrao empresarial compartilhada por toda a empresa como:
a informao necessria para atender s exigncias legais e
regulatrias;
e/ou a informao requerida pelas divises da corporao para
desempenhar as tarefas que lhes so atribudas pela adminis-
trao executiva;
e/ou a informao interfuncional sob a responsabilidade de
uma unidade de negcios, mas tambm benfica a mltiplas
reas, para anlise e desenvolvimento efetivos do negcios.
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Compartilhar a 'informao interfuncional' pode forar os limi-
tes do federalismo, mas esses gerentes acrescentaram outro princpio,
que estabelece que todas essas informaes sero "priorizadas, pro-
gramadas e fornecidas de acordo com negociaes feitas entre os gru-
pos de interesse". Na verdade, o federalismo o modelo ideal para
atividades amplas e diversas como as do Chemical Bank. No pode
haver sinergia entre unidades sem troca de informaes, e a informa-
o pode ser vista como a 'cola' do federalismo corporativista. Mais do
que isso, o nvel de compartilhamento de informao o que determi-
na a integrao operacional.
Esse tipo de articulao poltica pode parecer, ao mesmo tempo,
confuso e demorado. Ainda assim, todas as grandes empresas tm inte-
resses informacionais divergentes, e quanto mais cedo os gerentes re-
conhecerem este como um fato poltico da vida, melhor.
Para avaliar se o federalismo o modelo adequado para sua
empresa, voc deve ter em mente que:
Para estabelecer o federalismo so necessrias negociaes
intensas, ou mesmo discusses acaloradas, e tanto as uni-
dades como os gerentes corporativos precisam entender o
valor de participar ativamente do debate e fazer o fede-
ralismo funcionar.
96 ECOLOGIA DA INFORMAO
saudvel definir algumas informaes localmente. Isso
mostra que a inovao baseada na informao est aconte-
cendo. Assim como os eruditos freqentemente chamam os
estados norte-americanos de 'laboratrios da democracia', as
unidades podem ser laboratrios de como usar a informao
de modo eficaz.
Administraes federalistas governam por intermdio do con-
senso dos governados. Se os usurios no sentirem que seus
interesses esto sendo adequadamente representados, desenvol-
vero suas prprias fontes e subvertero a estrutura federativa.
O federalismo informacional bem-sucedido exige gerentes
de confiana, intermedirios honestos entre a corporao e
os interesses locais. Eles podem facilitar a negociao entre
os verdadeiros depositrios em vez de construir seus prpri-
os imprios informativos.
O federalismo, claro, no funciona em todas as empresas. Os
critrios fundamentais que levam algum a optar pelo federalismo
corporativista tambm so relevantes para a escolha do federalismo
informacional: tamanho e diversidade.
9
Em empresas pequenas
dedicadas a um nico setor (a empresa de sorvetes Ben & Jerry's um
exemplo delicioso), as unidades tm pouca necessidade de definir suas
prprias informaes. Embora essas empresas possam manter o 'fede-
ralismo funcional', no qual as funes definem muito da prpria infor-
mao, isso tornaria impossvel um sistema integrado. E h empresas
com muitas unidades e pouca sinergia, para as quais outro modelo
poltico seria mais prtico.
FEUDALISMO
Vamos sair de meu modelo poltico favorito para falar de um que
sempre causa muitos problemas. O feudalismo informacional no
qual os gerentes das unidades tm o controle de seus ambientes de
informao como senhores feudais vivendo em castelos isolados
uma das abordagens mais comuns da administrao informacional, e
uma das menos examinadas pelos prprios responsveis. Eu e dois co-
pesquisadores descobrimos que metade das empresas que estudamos
POLTICA DA INFORMAO 97
tinham fortes elementos feudais. Mais importante ainda, os executivos
seniores dessas empresas nunca planejaram explicitamente esse mode-
lo, e no entendiam bem suas conseqncias.
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O feudalismo informacional no to saudvel para as grandes
empresas como o federalismo, mas s vezes apropriado. Na verda-
de, sob certas circunstncias, pode-se consider-lo a mais extrema
verso do federalismo. Se as unidades tm diferentes produtos, dife-
rentes clientes, diferentes medidas de desempenho e diferentes for-
matos para quase todas as informaes relevantes, por que os geren-
tes corporativos devem obrig-las a compartilhar algo (a no ser por
objetivos regulatrios)? O feudalismo, nessas organizaes, permite
que os gerentes-lordes adaptem melhor suas informaes s necessi-
dades dos negcios.
Os administradores da NBC, por exemplo, alegam que suas ava-
liaes de desempenho no-financeiras so totalmente diferentes das
utilizadas pela GE Aircraft Engines, pela GE Plastics e pela maioria
das unidades da General Electric. E esto certos. Eles apontaram, por
exemplo, que o desejo corporativo de aumentar o 'giro de estoque'
no se aplica a programas de televiso. Como conseqncia, a em-
presa agora permite que eles desenvolvam informaes adequadas a
suas unidades. Em parte por causa da independncia arduamente con-
quistada, a NBC atualmente a mais bem-sucedida rede de televiso
dos Estados Unidos.
Infelizmente, esse sucesso no a regra. O feudalismo informa-
cional algumas vezes no se adapta bem s necessidades de uma orga-
nizao, e pode causar grandes danos. Uma vez que ele resulta de uma
concentrao quase exclusiva nos objetivos informacionais das unida-
des, sem considerar as questes mais amplas dos negcios, as empre-
sas no so capazes de operar em processos integrados, obter vendas
cruzadas ou compartilhar componentes em diferentes produtos.
A Hughes Space and Communications (HSC), bem-sucedida cons-
trutora de satlites, exemplifica as armadilhas do feudalismo e de como
os gerentes devem conduzir-se nele." Embora a empresa nunca tivesse
atrasado a entrega de satlites, em 1993 o aumento da demanda criou
uma grande necessidade de produo rpida e coordenada. Portanto, a
programao efetiva da informao tornou-se crtica. Uma programao
de trabalho consistente e precisa permitiu o movimento de satlites de
uma clula de trabalho a outra, bem como o uso eficaz dos recursos de
pesquisa limitados (como a cmara de vibrao). Mas, embora a HSC
98 ECOLOGIA DA INFORMAO
contasse com um sistema de programao computadorizada h anos, as
clulas, individualmente, ou no o utilizavam ou forneciam programa-
es imprecisas. Um gerente de programao, cujo trabalho era fazer
com que os satlites transitassem entre essas clulas no tempo correto,
colocou o problema da seguinte maneira:
Voc precisa obter datas seguras de entrega de componentes. As pessoas
mentem e escondem suas margens de segurana; voc precisa aferir cada
uma delas e corrigir o que lhe dizem. O verdadeiro problema c a verdade na
programao. Premiamos os maiores mentirosos e punimos quem faz a pro-
gramao rigorosamente.
12
Felizmente, para a Hugues, os fornecedores de informao per-
ceberam, enquanto trabalhavam em um projeto para criar um novo
sistema de programao cliente-servidor, que a poltica informacional
era "a causa subjacente dos problemas semanais da programao".
Descobriram que cada clula criava seu prprio programa, atualizava-
o como achava melhor e tinha definies locais para termos funda-
mentais como concluso. Algumas unidades consideravam 'conclu-
do' um componente integrado a um satlite, ao passo que outras no o
definiam desse modo at que o componente tivesse sido testado em
um sistema ou subsistema integrado. Somente na integrao dos satli-
tes e nas reas de testes, os provedores descobriram 11 programaes
diferentes, ainda que redundantes, e logicamente era difcil estabelecer
conexes entre elas.
Em uma sesso com os gerentes gerais, os fornecedores de in-
formao concluram que a poltica informacional da HSC era feudal.
Embora alguns administradores considerassem bastante reveladora a
anlise dessa poltica, "a administrao snior estava pouco vontade
por ter que levantar essas questes abertamente". Mas o lder da equi-
pe de programao de projetos, que tinha essas questes polticas em
mente, comeou a intermediar os acordos informacionais individuais
entre os lderes das clulas, ou seja, tentou criar um modelo mais
federalista. Embora no se possa ter certeza se o esforo individual
desse gerente ser o bastante, ele vem fazendo progressos no aperfei-
oamento da administrao de informaes sobre a programao, e at
agora a Hughes, com o aumento dos ndices de produo, continua a
respeitar os prazos de entrega.
POLTICA DA INFORMAO 99
MONARQUIA
Quando um indivduo ou uma funo controla a maior parte das
informaes de uma empresa, o resultado poltico a monarquia. O mo-
narca que pode ou no ser um gerente de alto nvel especifica que
tipo de dados so importantes, estabelece significados para elementos-
chave, e at mesmo procura controlar o modo como a informao
interpretada. Esse modelo poltico pode beneficiar empresas relativamente
pequenas que operam em um s setor. A maioria dos monarcas ao me-
nos conhece o valor da informao, e os reis e rainhas que regem uma
unidade especfica, ou um tipo de informao, podem operar dentro de
um contexto organizacional mais amplo de federalismo ou feudalismo.
Mas a abordagem no deixa de apresentar seus problemas, em
especial quando o monarca, em vez de um executivo snior, um fun-
cionrio de nvel inferior. Se a 'rainha' responsvel pela informao
for apenas uma profissional da rea de TI at mesmo uma diretora
de informao , isso significa que ningum acima dela, na hierar-
quia, importa-se muito com a informao, e ela no obter poder para
o gerenciamento desta. Para ser direto, o monarca deveria ser o diretor-
presidente, o lder de uma funo poderia assumir a coroa da informa-
o para o seu departamento, e assim por diante. Raramente um diretor
de informao brinca de monarca, e por um bom motivo: estando ou
no encarregado da informao, ele raramente tem influncia poltica
ou recursos para implementar iniciativas mais amplas.
Por outro lado, s vezes uma monarquia nasce simplesmente por-
que os altos gerentes se sentem frustrados diante de modelos polticos
menos eficientes. Em uma empresa de explorao de petrleo, por exem-
plo, houve uma grande confuso acerca do uso no termo 'localizao do
petrleo'.
13
Os arquitetos da informao definiram-no em mltiplas oca-
sies, mas a utilizao recomendada por eles jamais se tornou corrente.
Alguns usurios pensaram que o vocbulo se referisse s coordenadas
geogrficas; outros o definiam como o poo do qual o leo retirado;
outros, ainda, usavam-no para aludir ao local onde se situam os oleodutos.
Todas essas definies acabaram entrando para os bancos de
dados computadorizados. Em conseqncia disso, os relatrios no
eram padronizados, e tornava-se difcil compartilhar at mesmo infor-
maes bsicas sobre a produo em diferentes divises. A empresa
no conseguia obter estimativas consistentes da produo de petrleo
em um local especfico. Entre outros problemas, isso significava que
100 ECOLOGIA DA INFORMAO
os gerentes no podiam monitorar com preciso o desempenho desses
poos especficos, nem coordenar a distribuio de leo em estado
natural para as refinarias mais prximas nem calcular os impostos de-
vidos a estados e municpios de onde o petrleo era retirado.
Por fim, o diretor-presidente da empresa colocou na prpria
cabea a coroa informacional. Decretou, em uma reunio, que dali
em diante localizao do petrleo significaria apenas uma coisa o
local da fonte, determinado pelos gelogos , e que aqueles que
utilizassem publicamente outros significados seriam demitidos. Seja
qual for sua opinio sobre essa abordagem extrema, ou seja l o que
sinta por esse tipo de radicalismo por parte de diretores-presidentes,
a deciso funcionou.
ANARQUIA
O quarto modelo de governo informacional no bem um mo-
delo. A anarquia, na qual cada indivduo se defende sozinho, raramen-
te escolhida, de maneira consciente, por alguma organizao. A anar-
quia costuma emergir quando abordagens mais centralizadas falham,
ou quando nenhum alto executivo percebe a importncia da informa-
o comum para o funcionamento efetivo da empresa.
Alm disso, a anarquia tornou-se uma possibilidade e das mais
perigosas com a introduo e o crescimento do uso do computador
pessoal. Repentinamente, indivduos e pequenos departamentos des-
cobriram que podem administrar seus prprios bancos de dados e mol-
dar as informaes de acordo com suas prprias necessidades, no mo-
mento em que desejarem e a um custo mnimo. Quase todas as empresas
anarquistas tm uma alta proporo de trabalhadores do conhecimento
autnomos: cientistas, consultores, programadores, projetistas de sis-
temas e assim por diante. No que os administradores prefiram a anar-
quia, mas eles se sentem impotentes para evitar que cada profissional
crie seu prprio ambiente informacional.
O que a anarquia tem de bom indicar uma sede pela informao
eficaz, definida nos termos do usurio. Esses usurios da informao
no se assustam com novos sistemas de TI, e valorizam a informao
porque ela afeta diretamente o trabalho que fazem. Com esses trabalha-
dores, pode-se tolerar os particularismos da informao, ao menos em
POLTICA DA INFORMAO 101
pequena escala. No tem sentido procurar definir ou estruturar o uso
criativo da informao gerada por esses profissionais. Em organizaes
comerciais, no entanto, esse louvvel desejo de obter informaes pode
rapidamente ser aproveitado em um modelo poltico mais efetivo, no
em um reflexo plido e contraproducente da ciberanarquia da
Internet.
Na verdade, as deficincias da anarquia informacional so bvi-
as. Quando cada um tiver seu prprio banco de dados, os nmeros dos
rendimentos, dos custos e dos pedidos dos clientes vo divergir. Co-
nheo diversas empresas nas quais a anarquia quase sempre no-
intencional, mas surpreendentemente comum era a causa de relat-
rios financeiros atrasados ou imprecisos.
Uma empresa no pode sobreviver por muito tempo com essas
discrepncias. A Intel, por exemplo, tinha um ambiente relativamente
anrquico, em grande parte porque a tecnologia permeava a empresa e
porque gerentes e profissionais eram premiados por suas aes criati-
vas autnomas. Por volta de 1994, no entanto, a alta administrao
percebeu que esse modelo saa muito caro, uma vez que a empresa no
conseguia coordenar a informao necessria. A Intel, atualmente, ruma
para um ambiente federalista, no qual o programa SAP fornecer infor-
maes comuns em reas definidas.
S encontrei uma empresa onde os gerentes escolheram a anar-
quia de modo consciente. Essa empresa de software j havia tentado
desenvolver uma estrutura global de administrao informacional, pro-
curando descobrir, junto aos gerentes-chave, o tipo de informao de
que precisavam. No se chegou a nenhum consenso. Assim, os geren-
tes determinaram que uma troca estruturada de documentos, feita de
baixo para cima, atravs da rede de computadores por meio de um
software desenvolvido para esse fim iria produzir todas as informa-
es exigidas.
Cada gerente ou funcionrio tornou-se ento livre para criar,
trocar e usar os dados que lhe fossem mais teis. A nica informa-
o de maior peso era a financeira, usada para relatrios oficiais e
para os pronunciamentos do diretor-presidente feitos nas reunies
matinais. A anarquia parecia funcionar, embora a empresa no cres-
cesse to depressa quanto as concorrentes e tenha sido, mais tarde,
adquirida por outra empresa. Agora um baronato dentro de uma
organizao feudal.
102 ECOLOGIA DA INFORMAO
MODELOS BASEADOS NO MERCADO
A distribuio do poder no o nico critrio para o governo da
informao, e s vezes nenhum dos quatro modelos que vimos se adapta
situao de determinada empresa. Em algumas, a demanda pela infor-
mao controla a maneira como elas so dirigidas ou pelo menos deve-
ria controlar. Organizaes voltadas ao mercado, por exemplo, colocam
diferentes tipos de informaes nos bancos de dados, mas mantm apenas
as mais acessadas pelos usurios. Uma orientao mercadolgica quase
sempre implica uma administrao descentralizada dos recursos
informacionais: os proprietrios podem nomear, formatar, atualizar e orde-
nar as informaes como desejarem. Fornecedores de informao e
facilitadores podem encarregar-se de quaisquer informaes ou servios
pelos quais os clientes estiverem dispostos a pagar, a preos de mercado.
A McKinsey and Company, por exemplo, permite que o merca-
do oriente sua administrao informacional. Seus gerentes de informa-
o e conhecimento no tentam especificar que contedo seria mais
til nos contratos de consulta. Em vez disso, deixam o mercado agir;
praticamente qualquer pessoa na empresa pode oferecer novos mto-
dos, estruturas ou tcnicas, e o valor destes (bem como sua importn-
cia para investimento em desenvolvimento futuro) determinado pelo
nmero de vezes em que so utilizados. Claro que a invisvel mo do
mercado s vezes recebe alguma ajuda: os consultores que j presta-
ram bons servios so os mais provveis receptores de recursos bsi-
cos para o desenvolvimento de novos contedos.
Uma precondio da poltica informacional baseada no mercado
a capacidade para determinar a demanda. Na McKinsey, isso esti-
mado colocando documentos prticos em um enorme banco de infor-
maes, para em seguida monitorar o uso ou a retirada de contribui-
es especficas. Outra maneira de avaliar a demanda simplesmente
perguntar aos consumidores de informao, dentro da empresa, quais
dados julgam valiosos uma ttica bvia, mas raramente utilizada.
A fora da administrao de mercado, entretanto, pode ter tambm
seu ponto fraco: a ausncia de clareza em relao propriedade da informa-
o. Muitas empresas tm dificuldade em atribuir pleno domnio aos conhe-
cimentos considerados recursos da corporao. Tambm se torna difcil dar
preo informao, por causa de sua intangibilidade, de sua reprodutibilidade
e do diferente grau de utilidade para diferentes compradores potenciais.
Ainda assim, mesmo que poucas organizaes tenham adotado esse mode-
POLTICA DA INFORMAO 103
lo, a maioria emprega aspectos dele. Esses aspectos podem, por exemplo,
estimar a popularidade de diferentes entidades informacionais, e ento con-
centrar seus recursos na informao mais popular.
UTOPIAS TECNOCRTICAS
Para finalizar, outro modelo que muitas organizaes adotam. J
aludi tecnoutopia em outros contextos. Esses utopistas certamente
tambm admitem que a tecnologia resolver todos os problemas do
governo informacional. Esto convencidos de que, se uma organiza-
o precisar incrementar seu acesso informao, basta instalar o Lotus
Notes e a questo estar solucionada. Por partilhar informaes co-
muns, os utopistas pem toda a sua f nos aplicativos SAP. Na verda-
de, depois que discuti essa questo em uma conferncia, um partici-
pante me disse: "Voc est certo quanto a esse negcio de utopia
tecnocrtica, mas a orientao por objeto realmente vai resolver a mai-
oria dos problemas da administrao informacional".
Embora os outros modelos at mesmo o feudalismo te-
nham sempre algo de recomendvel, h pouca coisa positiva na utopia
tecnocrtica. Seu maior crime desviar a ateno dos gerentes e impe-
di-los de resolver os verdadeiros problemas do governo informacional.
Gostemos ou no, a poltica da informao envolve interesses diver-
gentes, dissenses, disputas banais sobre recursos parcos e at mes-
mo violentas discusses, que podem abalar uma empresa inteira e fa-
zer com que cabeas rolem. Bem que eu gostaria que a venerao pela
tecnologia pudesse resolver as tenses em algumas organizaes. Ain-
da assim, a tenso no a pior coisa no mundo dos negcios um
mundo que exige cada vez mais criatividade, e velocidade da luz.
Se voc ouvir um comentrio do tipo "assim que tivermos [pre-
encha com uma tecnologia informacional], estaremos aptos a [preen-
cha com um comportamento informacional]", poder reconhecer as
suposies irreais da utopia. Contra-ataque com perguntas realistas
como: quem controla os gastos com TI? Esses recursos podem ser
usados para uma iniciativa informacional mais eficaz? Como os ge-
rentes de informao constroem uma base de poder e criam o impul-
so para a mudana? Como fazer com que a rea de pesquisa e desen-
volvimento e o departamento de marketing parem de brigar?
104 ECOLOGIA DA INFORMAO
TTICAS DE POLTICA E ECONOMIA
Os modelos de poltica e economia citados anteriormente so as
escolhas estratgicas e, espero, explcitas que as empresas fazem
em relao ao governo da informao. Mas existem tambm aborda-
gens tticas, empregadas todos os dias, que podem fortalecer ou enfra-
quecer o(s) modelo(s) poltico(s) da empresa. Polticos informacionais,
individualmente, podem prosperar, mesmo quando uma organizao
no administra bem sua poltica de informao. s vezes, tticas pol-
ticas so abertas e visveis, mas muitas vezes operam nos bastidores,
em discusses a portas fechadas entre duas pessoas ou em meditaes
individuais. Os gerentes devem procurar familiarizar-se s abordagens
polticas alternativas do dia-a-dia, e trabalhar tambm no sentido de
suplementar ou subverter o modelo poltico dominante.
Tticas polticas so reconhecveis por qualquer observador as-
tuto. Incluem comportamentos como troca, vazamento, intermediao
e disseminao ou utilizao seletiva da informao. A troca ou
acordo simplesmente o que acontece quando duas partes con-
cordam em compartilhar dados: "eu lhe forneo os dados das recla-
maes sobre os produtos se voc me avisar com antecedncia sobre
as datas de entrega e recolhimento". Essa troca tambm pode ocorrer
de maneira mais formal, entre organizaes, quando h intercmbio
de informaes de referncia do setor ou quando concorrentes deci-
dem cooperar um com o outro ou com um grande cliente, em proje-
tos especficos.
Mas essa troca torna-se manobra poltica pragmtica quando
utilizada em ambientes informacionais secretos. Gerentes de nveis
inferiores em um sistema altamente feudal, por exemplo, podem
firmar acordos particulares com colegas de outros departamentos
sem nenhuma mudana formal na hierarquia. Parece coisa de filme
de intriga e espionagem, mas muito comum quando os altos exe-
cutivos fracassam na tentativa de encontrar uma soluo s ques-
tes polticas reais que se escondem por trs do uso da informao.
Todo bom poltico informacional parece conhecer certas regras para
essas trocas:
No dizer aos advogados da empresa o que voc est fazendo.
No entregar sua informao at receber a da outra parte.
Pedir para ver uma amostra antes de fechar o acordo.
POLTICA DA INFORMAO 105
Ter certeza de que a informao da outra parte ser to
incriminadora quanto a sua ou, o que seria ideal, mais ainda
que a sua caso fosse revelada.
Quando as trocas so mediadas por terceiros, o processo co-
nhecido como corretagem ou agenciamento da informao. O
agenciamento bem-sucedido podem facilitar a administrao
informacional em uma empresa; e, indubitavelmente, alguns gerentes
tero de desempenhar esse papel para possibilitar a estratgia da infor-
mao. O aspirante a agente deve identificar um domnio informacional
especfico (como o dos clientes), encontrar a parte que precisa da in-
formao e a parte que a possui. A tarefa, ento, levar as duas partes
a um acordo que beneficie a todos. Claro que o agenciamento s fun-
ciona bem se o agente for honesto e no arranjar o negcio apenas em
benefcio prprio. Quando o trabalho se d entre duas empresas dife-
rentes, o corretor se torna uma espcie de 'ponte' que liga duas 'fron-
teiras', dois limites.'
4
Essa atividade pode ser bastante til para as or-
ganizaes, que se beneficiam da troca de informaes entre unidades
de negcios. No entanto, para os indivduos, essa uma estratgia de
carreira questionvel.
O vazamento de informaes outra maneira de forar a abertu-
ra de um ambiente restritivo. O vazamento, evidentemente, pode ser
utilizado em benefcio de indivduos ou de corporaes, mas a despei-
to disso, quase sempre executado em segredo. Vazamentos costu-
mam fazer a informao parecer mais importante do que realmente ;
como resultado, muitos dados sem importncia so 'plantados', para
que seu valor aparente aumente. Todo aspirante a poltico informacional
que desejar ser mestre na arte do vazamento precisa passar alguns anos
trabalhando na capital do pas.
A disseminao seletiva outra ttica de longo prazo do poltico
astuto. Envolve soltar parte da informao nunca o todo para
alcanar algum objetivo. Gerentes de nvel mdio so notrios em fil-
trar informaes negativas de seus superiores, mas essa uma forma
muito primitiva (e freqentemente nociva) de disseminao seletiva.
Os novos diretores-presidentes e lderes polticos quase sempre
praticam essa ttica quando retratam suas organizaes com cores ne-
gativas, ao assumir o posto, para depois (o mais rpido possvel) mostr-
la de maneira positiva.
15
O uso seletivo da informao uma variante
dessa ttica, como mostraram estudos sobre sinais informacionais.
l6
106 ECOLOGIA DA INFORMAO
Solicitar uma grande quantidade de dados antes de tomar uma deciso
pode levar os outros a supor que a escolha ser baseada em anlises
racionais, mesmo que o decisor no utilize todas as informaes
fornecidas. s vezes, um poltico informacional pode desejar que os
outros julguem que os dados recebidos determinam suas aes, quan-
do na verdade suas motivaes so outras.
Uma variedade de tticas econmicas tambm pode reforar com-
portamentos e atitudes informacionais. Padres de cobrana e subsdio
das informaes podem influenciar enormemente a freqncia e a
maneira como as pessoas se comunicam. Se o correio eletrnico gra-
tuito e o correio de voz sobrecarregar meu oramento, farei com que
minhas necessidades de comunicao sejam supridas o mximo poss-
vel pelo meio eletrnico.
A maioria das organizaes no cobra pelas comunicaes inter-
nas, mas um meio de reduzir rapidamente a sobrecarga de informao
cobrar dos funcionrios com base na quantidade de informao que en-
viam e no nmero de pessoas a quem a enviam. Os gerentes podem no
apenas pedir que os funcionrios parem de mandar cpias mltiplas de
mensagens eletrnicas do tipo "Grande festa sbado noite!" ou "So-
corro! Perdi meu brinco no banheiro feminino do terceiro andar!", ou
mesmo "Quem conhece os nmeros das vendas em Cingapura?" ,
mas tambm oferecer aos usurios um limite definido de correio eletr-
nico, acima do qual lhes sero cobradas as mensagens transmitidas.
Na verdade, se cada funcionrio tiver um oramento para a co-
municao, as mensagens provavelmente se tornaro muito mais obje-
tivas e restritas a mensagens importantes. (Talvez enviar mensagens
aos gerentes seniores devesse custar mais caro; eles, pelo menos, acre-
ditam que seu tempo mais valioso.) Com os mecanismos de cobrana
bem definidos, as empresas podem subsidiar os tipos de informao
ou de comunicao que pretendem estimular.
A troca do conhecimento, por exemplo, deve ser gratuita, pois
mesmo sem barreiras econmicas j difcil o bastante. Ainda assim,
na prtica, muitas empresas cobram pela transmisso do conhecimento
(geralmente por meio de taxas de uso dos computadores). Com isso, a
informao freqentemente deixa de ser fornecida. O departamento de
vendas de uma indstria, por exemplo, cobrava uma taxa dos vende-
dores que se encontravam fora do escritrio sempre que eles se
conectavam ao sistema de relatrios de vendas. Esses relatrios de vi-
sita traziam poucas vantagens aos funcionrios, e ainda assim tinham
POLTICA DA INFORMAO 107
de pagar por eles. Embora os relatrios fossem exigidos pela alta admi-
nistrao, muitos vendedores simplesmente no os faziam.
A avaliao tambm pode se tornar um esforo com pouca razo
de ser ou uma ttica econmica til. difcil avaliar a informao a no
ser em relao ao custo. Algumas empresas praticam avaliaes seleti-
vas, estimando apenas os custos das informaes obtidas externamente.
Evidentemente, uma empresa tambm tem despesas ao gerar e distribuir
a informao no ambiente interno, mas, se esses custos no so medidos
nem estimados, a tendncia ser produzir internamente tudo de que pre-
cisam a no ser que a informao seja de pssima qualidade.
Talvez o nico caminho seguro para medir o valor da informa-
o seja permitir que o usurio o defina. Afinal, ele que avalia at que
ponto determinado conhecimento lhe pode ser til. Como receptor, ele
pode perguntar a si mesmo: "Quanto me vale essa informao?" e pa-
gar ao fornecedor de acordo com a resposta. Para instituir esse sistema
de estimativa, seria de grande ajuda encorajar os fornecedores de in-
formao a agregar valor informao. Isso, no mnimo, abriria espa-
o para as foras de mercado.
Evidentemente, seria difcil extrair pagamentos baseados em per-
cepes sobre o valor do conhecimento, mas existem outros meios de
compensar quem fornece informaes valiosas. Uma abordagem cada
vez mais comum avaliar o desempenho de uma funo em relao
informao oferecida pelo funcionrio. Isso pode ser feito por
supervisores, por comits de avaliao (como na McKinsey, onde os
consultores s recebiam promoo caso contribussem para o estoque
de conhecimentos teis) ou por colegas, que so com freqncia os mais
capazes de julgar se um colaborador agrega valor ou compartilha a in-
formao de maneira positiva. No difcil acrescentar o intercmbio de
informaes, por exemplo, lista de critrios empregados nas avalia-
es dos colegas. Conheo diversas empresas que vm fazendo isso.
Como voc pode concluir, os gerentes utilizam essas tticas
sejam eles ecologistas ou tecnlogos, federalistas ou monarquistas
para influenciar comportamentos. Na verdade, o domnio poltico de
uma organizao gira em torno da influncia, para o bem ou para o mal:
tomar uma iniciativa antes dos outros gerentes, fazer concesses para
obter coalizes, recompensar funcionrios por aquilo que se quer que
eles faam. Incentivos por 'bom' comportamento podem abranger tudo,
do dinheiro ao poder a novos brinquedos tecnolgicos capazes de dar a
uma pessoa criativa acesso a um nmero maior de informaes.
108 ECOLOGIA DA INFORMAO
A despeito disso tudo, como o prximo captulo sublinha, pres-
tar ateno ao lado humano do uso da informao obrigatrio para
todo bom poltico. Para o ecologista informacional, o equivalente a
beijar bebs em comcios.
TESTE DE AVALIAO PARA A POLTICA DA INFORMAO
Quanto mais alto o nvel de concordncia com as afirmaes que se
seguem, melhor uma organizao administra sua poltica da informao.
A alta gerncia tm um interesse ativo em definir categorias e
entidades informacionais.
A alta gerncia rene-se em equipe para discutir as necessi-
dades corporativas de informao.
As entidades informacionais que devem ser administradas
centralizadamente em minha organizao esto definidas com
clareza, e as outras necessidades de informao esto a cargo
de indivduos, unidades de negcios ou funes.
Os administradores da informao assumem conscientemen-
te papis polticos (como distribuidores, agentes, divulga-
dores) para promover objetivos estratgicos.
A poltica da informao pode ser discutida abertamente em
nossa organizao.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM
RELAO INFORMAO
Gastamos muito tempo e dinheiro levando gua ao
cavalo, mas no sabemos se ele est com sede, nem
temos idia de como faz-lo beber.
DE UM GERENTE DA PACIFIC BELL
Mudar a maneira como as pessoas usam a informao e, como
objetivo maior, construir uma cultura informacional o ponto crucial
da ecologia da informao. Em diversos setores, gerentes de todos os
nveis descobriram, pesarosos, que a dimenso comportamental e cul-
tural da mudana com freqncia a mais difcil de obter. Empresas
que procuram aperfeioar a qualidade, redefinir processos ou aumen-
tar a satisfao do cliente percebem que as coisas aparentemente mais
fceis so, na verdade, as mais difceis, e o planejamento de novos
processos de trabalho, novas estruturas organizacionais, novas estrat-
gias, parece brincadeira de criana quando comparado s alteraes
dirias de comportamentos e de atitudes.
As empresas continuam a planejar sistemas complexos e caros de
informao que no podem funcionar a no ser que as pessoas modifi-
quem o que fazem. Ainda assim, essas empresas raramente identificam
em que o comportamento e a cultura devem mudar, para que suas inicia-
tivas informacionais obtenham xito. At mesmo os termos comporta-
mento informacional e cultura informacional so pouco reconhecidos
pelos gerentes. De todos os elementos da ecologia da informao, com-
portamento e cultura so provavelmente os menos explorados.
6
110 ECOLOGIA DA INFORMAO
Em termos simples, comportamento informacional se refere ao
modo como os indivduos lidam com a informao. Inclui a busca, o
uso, a alterao, a troca, o acmulo e at mesmo o ato de ignorar os
informes. Conseqentemente, quando administramos o comportamen-
to ligado informao, tentamos aperfeioar a eficcia global de um
ambiente informacional por meio de uma ao combinada.
Enquanto o comportamento envolve atos individuais, a noo
de cultura abrange grupos ou organizaes em particular os valores
e as crenas de um grupo. Por cultura em relao informao enten-
do o padro de comportamentos e atitudes que expressam a orientao
informacional de uma empresa. Culturas, nesse sentido, podem ser fe-
chadas ou abertas, orientadas por fatos ou baseadas na intuio ou em
rumores, de enfoque interno ou externo, controladas ou autorizadas. A
cultura informacional de uma empresa pode tambm incluir prefern-
cias organizacionais por certos tipos de canais ou meios. Como exem-
plo, podemos citar a comunicao pessoal em contraposio ao telefo-
ne ou teleconferncia.
Algumas empresas tm crenas definidas sobre como a informa-
o deve ser apresentada, como a predileo histrica da IBM por pro-
jees sobre telas. Outras atitudes culturais incluem a antipatia por
tecnologias especficas, como a repugnncia da First Union pelo cor-
reio de voz (mais precisamente, a averso do diretor-presidente impos-
ta a toda a organizao). Como acontece com todo tipo de cultura, os
gerentes freqentemente lutam com sua cultura informacional de modo
subjetivo, impressionista, aprendendo como descrev-la em vez de ten-
tar analis-la formalmente.
Entretanto, alguns pesquisadores conduziram estudos empricos
sobre o assunto, em campos limitados. Um estudo no-publicado so-
bre o comportamento ligado informao no setor farmacutico, por
exemplo, descobriu que as empresas com ambientes mais abertos ti-
nham os maiores ndices de produtividade em pesquisas.
1
Outro estu-
do, dessa vez abrangendo 25 empresas de produtos eletrnicos, levan-
tou um relacionamento positivo entre o estmulo ao uso de informaes
tcnico-cientficas e o desempenho nos negcios.
2
Outros estudos se-
melhantes focalizaram a maneira como a cultura pode influenciar am-
bientes de inovaes tcnicas. Em geral, essa pesquisa sugere que ad-
quirir e trocar informaes em forma textual ou verbal algo que
est relacionado com ndices mais altos de inovao e de produtividade
cientfica e de engenharia.
3
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 111
Infelizmente, os resultados desses estudos no refletem a princi-
pal tendncia da prtica gerencial. Em minhas pesquisas em 15 gran-
des empresas, descobri que a maioria tomou poucas providncias no
sentido de alterar a atitude dos funcionrios em relao informao.
Na verdade, nenhuma enfatizava o aspecto humano do uso das infor-
maes. Dos 35 gerentes com os quais conversei, apenas um tero
achava que algum grupo interno assumia a responsabilidade pelo com-
portamento e pela cultura informacionais.
4
A maioria concordou que
esses temas eram importantes, mas poucos souberam descrever modos
especficos usados para administrao de ambos os aspectos. Alguns
se referiram s abordagens convencionais, como exerccios de padro-
nizao de dados, que na realidade no modificam o statu quo.
Meu objetivo bsico, aqui, discutir a importncia da adminis-
trao comportamental e cultural, detalhar os tipos essenciais de compor-
tamento informacional compartilhamento, administrao de sobre-
carga de informaes, reduo de significados mltiplos e descrever
como os gerentes podem comear a causar mudanas. Na verdade,
algumas empresas administram de maneira ativa (embora inconscien-
te) o comportamento ligado informao, mesmo que poucos executi-
vos sejam capazes de explicar o que esto fazendo. Neste captulo,
forneo terminologia e modelos ecolgicos para ajudar os gerentes a
orientar-se nesse confuso mas extremamente importante mundo
humano.
POR QUE ADMINISTRAR O COMPORTAMENTO INFORMACIONAL?
Nenhuma organizao se sobressai devido a seu comportamento
na administrao das informaes, mas acredito que essa rea da ecolo-
gia informacional essencial por muitos motivos, alguns bvios e outros
nem tanto. Em primeiro lugar, no mnimo 40 por cento dos trabalhadores
norte-americanos atuam no segmento da informao no apenas li-
dando com ela, mas manipulando-a como atividade freqente e princi-
pal. A despeito de seus cargos especficos, esses trabalhadores gastam
grande parte de seu tempo obtendo; usando e compartilhando informa-
es estruturadas. Se os gerentes no prestarem ateno ao que essa gente
toda anda fazendo, estaro deixando de gerenciar um componente sig-
nificativo da vida profissional.
112 ECOLOGIA DA INFORMAO
Mais do que isso, em quase todas as empresas os executivos
concordariam em que parte do valor dessas mesmas empresas est no
conhecimento que possuem. No entanto, para utilizar com vantagens o
conhecimento, uma organizao deve instituir mudanas em seu com-
portamento informacional. Algumas tecnologias amplamente divulgadas
(como sistemas de especialistas, aplicativos de groupware como o Lotus
Notes, sistemas de apoio a decises) podem auxiliar a obter e a disse-
minar o conhecimento organizacional, mas so de pouca ajuda se o
pessoal envolvido ainda no estiver predisposto a usar ativamente a
informao. Em meu modo de ver, a administrao bem-sucedida do
conhecimento sempre ocorre por intermdio de uma combinao entre
mudanas tecnolgicas e comportamentais.
Uma administrao mais eficiente do comportamento informacional
tambm pode levar ao controle dos custos da informao. Em quase todas
as empresas que estudei, a aquisio de informaes de fontes externas no
eficiente nem tem uma boa relao custo/benefcio. Parte do problema
que os indivduos ou os grupos que adquirem a informao no a compar-
tilham bem o que mostra que preciso reforar o lado correto do com-
portamento compartilhado para controlar essa fonte de despesas gerais.
H tambm o que chamo de fundamento 'por que no?' da admi-
nistrao do comportamento informacional. Grande nmero de observa-
dores notaram que a informao, assim como as tecnologias que lhe so
associadas, tornou-se um recurso organizacional to importante quanto as
necessidades financeiras e de recursos humanos. Na verdade, a metfora
que liga o capital intelectual ao financeiro est relativamente bem-
estabelecida.
5
Temos estruturas e processos bem-elaborados polticas,
procedimentos, limites de aprovao para gerenciar o comportamento
financeiro e de recursos humanos. A maioria de ns sabe que as empresas
tm caractersticas culturais financeiras (conteno de despesas versus li-
beralidade em gastos, por exemplo) e traos de recursos humanos
(confidencialidade versus abertura). Assim, se considerarmos a informa-
o um recurso organizacional igualmente importante e muitos geren-
tes seniores dizem que assim , ento teremos motivo suficiente para
administrar bem o comportamento e a cultura informacionais.
Presumivelmente, os objetivos bsicos do gerenciamento do com-
portamento financeiro so o controle de custos e a maximizao do va-
lor das aes; no comportamento ligado aos recursos humanos, os obje-
tivos de gerenciamento em geral incluem a manuteno da produtividade,
a igualdade e a qualidade de vida do trabalhador. Nesses termos, a fina-
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 113
lidade do gerenciamento do comportamento informacional no se limita
eficincia interna, mas tambm a busca de uma vantagem competitiva.
o uso da informao, no sua simples existncia, que permite aos ge-
rentes tomar decises melhores sobre produtos e processos, aprender
com os clientes e com a concorrncia, monitorar os resultados de seus
atos. Essa vantagem no deve depender da sorte, e no pode ser alcanada
sem que se administrem os aspectos humanos da informao.
Evidentemente, o comportamento informacional no mnimo
to difcil de gerenciar quanto o financeiro e o de recursos humanos. A
informao com freqncia menos tangvel que as finanas, alm de
no ter moeda nem linguagem comuns. Na verdade, sempre mais
difcil calcular o valor da informao que o do dinheiro. Ningum, at
agora, conseguiu estabelecer uma unidade de informao comum e
mensurvel. No h nessa rea um equivalente do dlar, do quilogra-
ma, do metro ou do joule. Mas, embora haja dificuldades tcnicas na
administrao informacional, o mais difcil seu forte tempero huma-
no. Como no gerenciamento de recursos humanos, uma organizao
deve obter consenso nos significados e usos da informao.
Talvez um dos motivos por que as empresas no tm abordado
explicitamente o comportamento informacional seja sua dificuldade
de gerenciamento. A administrao comportamental existente costuma
causar um sentimento negativo, de controle. Poucas organizaes tm
procedimentos especficos quanto aos aspectos confidenciais das co-
municaes eletrnicas ou em papel. Diversas empresas de orientao
educacional oferecem treinamento em habilidades comunicativas como
ler, escrever e ouvir. Algumas poucas encorajam a 'boca fechada' nos
elevadores ou em transportes pblicos. Sob a bandeira do aumento de
qualidade, algumas colocaram a questo de como os funcionrios uti-
lizam a informao factual para tomar e justificar decises. Os progra-
mas de qualidade, s vezes, tambm procuram melhorar o desempe-
nho da linha de frente das comunicaes, como recepcionistas e
operadores telefnicos. Uma empresa que implemente um sistema novo
de informaes treinar os usurios no apenas para a utilizao desse
sistema, mas tambm para o modo de usar a informao produzida.
Em maior ou menor grau, essas so as abordagens promissoras,
mas esse tipo de iniciativa comportamental costuma ocorrer de manei-
ra isolada, sem o apoio dos grandes objetivos gerenciais para a forma-
o de uma cultura informacional positiva. No mximo, as iniciativas
especficas so apenas os primeiros passos na estrada da ecologia.
114 ECOLOGIA DA INFORMAO
Embora muita gente use, gere ou distribua informaes, os ni-
cos administradores verdadeiros do comportamento informacional, na
maioria das empresas, so os advogados. Eles quase sempre procuram
controlar os direitos de propriedade e o fluxo das informaes, em
particular quando esto envolvidos aspectos como propriedade inte-
lectual, dados financeiros ou riscos externos. Mas sua recomendao
habitual proteger a informao, no compartilh-la, uma atitude que
pode ser sempre segura, mas no cria vantagens competitivas. A noo
de propriedade intelectual implica claros limites de propriedade e de
controle estrito sobre a informao, mas ignora as dificuldades de
gerenci-la como se fosse uma propriedade. Evidentemente, os advo-
gados no so os usurios da informao que queremos imitar o
que significa que outros gerentes precisam definir o comportamento
informacional que realmente desejam.
QUE TIPO DE COMPORTAMENTO DEVEMOS ESTIMULAR?
Descobri que h trs espcies fundamentais de comportamento
ligado informao que melhoram o ambiente informacional de uma
empresa: compartilhamento, administrao de sobrecarga de informa-
es, reduo de significados mltiplos. Se as organizaes pretendem
criar culturas de informao saudveis, seus funcionrios precisam
conhecer e utilizar esses trs tipos de comportamento.
Compartilhamento de informaes
Talvez o comportamento mais simples de entender seja o ato de
compartilhar. Supostamente, aprendemos a dividir bens tangveis, como
doces e brinquedos, na infncia. Apesar disso, ao longo de nossa vida
adulta ainda lutamos com a questo de quanto devemos dividir nosso
dinheiro, nossa propriedade, nosso tempo provavelmente porque
compartilhar seja algo mais fcil de dizer do que de fazer. Embora
muitos gerentes entendam bem o que significa compartilhar informa-
es, normalmente consideram isso to difcil quanto dividir dinheiro.
E por um bom motivo: em uma organizao, quem controla a informa-
o certa tambm possui mais poder.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 115
Defino o compartilhamento das informaes como o ato volun-
trio de coloc-las disposio de outros. Compartilhar no deve ser
confundido com relatar, que uma troca involuntria de informaes
de maneira rotineira ou estruturada. O vocbulo compartilhamento
implica vontade. Aquele que compartilha pode passar a informao
adiante, mas no obrigado a isso. O relatrio habitualmente ocorre na
hierarquia estrutural sobe aos superiores e desce aos subordinados
e limita-se a funes definidas. O fluxo vertical provavelmente o
tipo mais comum de troca de informaes nas empresas norte-ameri-
canas, embora no funcione necessariamente bem. Os defensores da
gesto de qualidade total (GQT) enfatizam a necessidade de divulgar
para todos os nveis informaes como a estratgia e o objetivo da
empresa, de modo que os funcionrios possam formular adequada-
mente seus prprios planos de trabalho de acordo com isso. Esse pro-
cedimento s vezes chamado de definio de polticas. Ou, para os
japoneses, hoshen kanri.
6
Um fluxo vertical de informaes menos rgido ou distri-
buio menos hierrquica da GQT uma boa idia, mas a troca
de informaes entre colegas de mesmo nvel hierrquico ou
fluxo horizontal de informaes tem uma influncia maior sobre
o ambiente informacional de uma empresa. No h nada de novo
no conceito de partilhar informaes, mas cada vez mais lderes
empresariais percebem que esse um comportamento desejvel.
Por exemplo:
Os gerentes de uma companhia farmacutica esperam que os
cientistas compartilhem informaes sobre componentes de
novos medicamentos ao longo de todo o processo de desen-
volvimento de um novo produto.
Os gerentes de vendas desejam que os vendedores de campo
compartilhem informaes sobre as iniciativas da concorrn-
cia observadas na prtica do trabalho e repassem aos depar-
tamentos de engenharia e de projetos as reaes percebidas
dos clientes em relao aos produtos.
Os lderes de empresas de consultoria querem que seus pro-
fissionais compartilhem as melhores prticas observadas em
seus clientes em um banco de dados internacional.
Os gerentes de atendimento ao cliente de uma empresa de
informtica pretendem que os funcionrios renam os proble-
116 ECOLOGIA DA INFORMAO
mas mais comuns em um banco de dados de conhecimento, e
respondam a ocasionais pedidos de outros funcionrios quan-
do recebidos pelo correio eletrnico.
Os gerentes tornam-se particularmente interessados no intercm-
bio de informaes quando desejam tornar os processos de negcios
interfuncionais. No desenvolvimento de um novo produto, por exem-
plo, os engenheiros de projeto devem conversar regularmente com os
de fabricao que, por sua vez, precisam trocar informaes com a
linha de produo. Para o processo de gerenciamento de pedidos, a
equipe de vendas, a contabilidade, a logstica e as fbricas devem com-
partilhar conhecimentos.
Ainda assim, na maioria das empresas ocidentais, nem a infor-
mao formal nem a informal fluem bem entre departamentos diferen-
tes.
7
Existe todo tipo de barreira impedindo o fluxo horizontal, incluin-
do sistemas informacionais baseados em funes, arquiteturas de
informao incompatveis, diferenas polticas e culturais que podem
ser reforadas na formao universitria de futuros cientistas, enge-
nheiros, mercadlogos e contadores. Alguns pesquisadores dizem que
uma das chaves para o sucesso dos modelos administrativos japoneses
um eficiente fluxo horizontal de informaes.
8
Para criar esse fluxo, no entanto, no basta simplesmente determin-
lo ou implantar um novo sistema de correio eletrnico. Aqui, uma pers-
pectiva realmente ecolgica pode ajudar, porque influenciar comporta-
mentos tarefa que habitualmente envolve vrias iniciativas correlacionadas.
Estabelecer processos interfuncionais um passo importante. Significa que
necessrio avaliar e recompensar desempenhos de maneiras distintas, j
que a maioria dos gerentes julgada pela maneira como otimiza o desem-
penho funcional e recebe poucos incentivos para operar interfunciona-
lmente. Alm disso, eles devem familiarizar-se com as subculturas compe-
titivas existentes: as diferenas entre os departamentos de marketing e de
pesquisa e desenvolvimento, por exemplo. A alta administrao deve esti-
mular planos de carreira que levem os executivos a exercer uma ampla
gama de funes. Assim como algumas empresas fazem com que suas
maiores estrelas trabalhem em diversos escritrios internacionais, poderi-
am tambm incentivar um engenheiro promissor a experimentar a gern-
cia de projetos ou at mesmo a rea de marketing. Outra estratgia fazer
com que os gerentes tratem os outros departamentos como clientes cujas
necessidades devem ser compreendidas.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 117
Nas empresas japonesas, a abordagem mais comum na criao dos
fluxos horizontais de informao a rotatividade dos gerentes em varia-
das funes, ao longo da carreira. A cultura empresarial do Japo enfatiza
a experincia como base fundamental do aprendizado. Se, digamos, fui
gerente de marketing, quando me tornar gerente financeiro levarei comigo
uma compreenso muito maior dos problemas e das perspectivas
mercadolgicas. O fluxo interfuncional de informaes tambm facilita-
do por reunies freqentes com gerentes de dentro e de fora de um deter-
minado setor, e por um estilo de decises que ressalta o consenso.
No Ocidente, quem defende a troca de informaes costuma res-
tringi-la ao interior das corporaes. Entretanto, algumas empresas des-
cobriram que trocar informes com parceiros de negcios, e at mesmo
com concorrentes, apresenta ntidas vantagens. Vrios pesquisadores
tm estudado essa troca dentro de uma atividade especfica, chamada
comrcio da informao, e seus resultados sugerem que esse campo
pode oferecer benefcios competitivos e econmicos. Mais de 60 em-
presas de alta tecnologia, por exemplo, reuniram-se em um consrcio
de servio ao cliente para compartilhar informaes e estratgias de
resoluo de problemas, de modo a ajudar seus departamentos de aten-
dimento ao consumidor. Os gerentes dessas empresas concluram que
os clientes utilizam produtos de mltiplos fornecedores, mas querem
obter resposta para suas dvidas em uma nica fonte. Um modelo de
suporte para mltiplos fornecedores, exige que os concorrentes por
exemplo, Microsoft, Novell e IBM compartilhem seus conhecimen-
tos. Assim, quando um consumidor de computadores IBM e de progra-
mas da Microsoft telefonar para a Novell em busca de auxlio, o analis-
ta de planto poder resolver seu problema.
9
Observe que embora todos ns, s vezes, troquemos informa-
es, h ocasies em que isso inadequado ou ilegal. Evidentemente,
no podemos divulgar informes internos sobre o desempenho da em-
presa ou segredos competitivos com o pblico externo, ou informa-
es pessoais confidenciais a quem no est autorizado a receb-las.
Trocas em excesso tambm podem levar a comportamentos indesej-
veis. Quando eu era um dos scios da Ernst & Young, por exemplo, a
empresa tinha a poltica de no revelar a renda de ningum. Essa pol-
tica levou a uma cultura de cooperao e de intercmbio de informa-
es. Ningum se importava muito sobre se o colega que trabalhava a
seu lado vendia mais contratos de consultoria e por isso ganhava mais.
Diversas grandes empresas com as quais trabalhei divulgam esse dado
118 ECOLOGIA DA INFORMAO
internamente, e desse modo todos os funcionrios sabem ou podem
calcular os ganhos dos outros. Isso leva a muitas comparaes invejo-
sas, e s vezes manipulao de informaes.
As pessoas podem ter muitos motivos vlidos para no querer
efetuar a troca de conhecimentos. Elas podem, por exemplo, enxergar
a informao como um valor essencial para suas carreiras, ou pensar
que certas informaes podem ter conseqncias negativas para elas
ou para o setor em que trabalham. Podem suspeitar daquilo que o re-
ceptor far com o informe. Podem sentir que precisaro gastar tempo
com o processo de fornecer a informao. Resumindo, as barreiras
costumam estar profundamente arraigadas na poltica informacional
de uma organizao. Para que o comportamento mude na direo cer-
ta, preciso que a estrutura poltica tambm mude.
Em um estudo recente sobre polticas informacionais em 25 em-
presas, por exemplo, descobri que em muitas delas as informaes eram
manipuladas para preservar a importncia e a contribuio exclusiva
de seu criador ou proprietrio.
10
Em outro estudo, sobre o impacto de
um novo sistema eletrnico de correio e de conferncia, em uma em-
presa de servios, profissionais de nvel mdio relutavam em usar o
sistema para trocar idias. Julgavam que no havia incentivos para isso
mas, ao contrrio, muitas conseqncias negativas em potencial: temi-
am que algumas pessoas recebessem o crdito pelo trabalho dos outros
ou que passassem por cima dos que haviam tido a idia original." Nas
fbricas, informaes sobre o estoque de peas de produtos so roti-
neiramente manipuladas, como indicou um estudo sobre manuteno
de avinica militar,
12
e em virtualmente toda grande organizao as
equipes de vendas retm informaes sobre os clientes (para que ne-
nhum outro vendedor possa explor-las), bem como fornece dados
imprecisos sobre a demanda de consumo (o que valorizar o desempe-
nho dos vendedores e reduz os estoques de produtos).
Parece que a troca de informaes, nas empresas, um ato quase
anormal. Um bom exemplo a pesquisa que conduzi junto a 35 gerentes
informacionais. Desses, apenas um achava que 'muita' informao era
compartilhada na organizao. Aproximadamente metade (45 por cen-
to) me disse que havia 'pouca, ou nenhuma' troca. Isso pode indicar
que, at agora, para administrar a comunicao ou partilhar as informa-
es de modo efetivo, os responsveis precisam definir como os funcio-
nrios devem decidir que tipo de informaes compartilhar e com quem
faz-lo. Os gerentes no apenas devem apresentar o comportamento
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 119
correto, mas tambm remover as barreiras organizacionais para a troca
de conhecimentos sejam eles polticos, emocionais ou tecnolgicos.
Para ver tambm o lado positivo, dois teros dos gerentes que entre-
vistei relataram iniciativas prprias para aumentar o compartilhamento de
informaes, incluindo guias de localizao e de propriedade, padres de
informes comuns e a criao de novos papis, dentro da equipe, para faci-
litar o intercmbio. Esses gerentes agem assim no porque eu lhes disse
que uma boa idia, mas porque, como altos executivos de suas empre-
sas, sabem por experincia prpria que aperfeioar o uso do conhecimen-
to pode ser a diferena entre o sucesso e o fracasso de um negcio.
Administrao da sobrecarga de informaes
Quando a informao est em todo lugar, o que acontece na
maioria das corporaes, a mercadoria em menor oferta a ateno.
Quando proliferam os meios, as tecnologias e os tipos de informao,
a nica constante nossa capacidade limitada de ateno, em especial
para os responsveis pelo processo decisrio e para quem precisa do
conhecimento para agir. Infelizmente, profissionais que so ao mesmo
tempo fornecedores e usurios de informao no tm se preocupado
em atrair a ateno para os informes que cria. Como resultado, a maior
parte de seus dados permanece inerte nas gavetas, nos arquivos ou
(espero) nas latas de lixo.
Alguns podem dizer que a informao no-utilizada no ne-
cessariamente ignorada; ao contrrio, informao que entra em con-
flito com as percepes e predisposies dos gerentes. Mas as pesqui-
sas em cincia cognitiva nos dizem que sempre vemos o conhecimento
atravs de algum tipo de lente.'
3
Superar preconceitos tarefa que
exige um nvel de ateno mais alto do que os raros casos em que o
receptor um tabula rasa, mas isso um fato da vida no mundo em
que vivemos, em que somos constantemente bombardeados por est-
mulos sensoriais. Quando nos empenhamos na filtragem de informa-
es, quase sempre obtemos xito.
No entanto, em uma organizao comercial, a sobrecarga ocorre
em todos os nveis. A publicidade no atrai os consumidores e obtm
sucesso apenas com a repetio excessiva da mensagem. O departa-
mento de recursos humanos no informa aos funcionrios sobre op-
es de benefcios ou de planos de aposentadoria. Gerentes seniores
120 ECOLOGIA DA INFORMAO
apresentam informes acerca de estratgias ou mudanas organizacionais
incapazes de captar a ateno ou de estimular a imaginao. Talvez a
informao menos atraente seja a que vem do sistema informacional
da organizao resmas de cpias confusas que praticamente pedem
para ser ignoradas e descartadas.
Se quisermos fazer uso integral de toda a informao gerada por
uma organizao, nossas perspectivas e nossas aes precisam mudar
drasticamente. Embora os fornecedores de informao vejam o acesso
aos dados como objetivo principal, isso no suficiente. Temos acesso
a uma quantidade de informaes que supera muito nossa capacidade
de ateno (Figura 6.1). Novas fontes e novos meios surgem o tempo
todo, e os antigos (livros, correspondncia em papel, jornal) continu-
am existindo. Dada a confusa gama de opes encontrada nos ambien-
tes informacionais, no podemos esperar que o pobre usurio encontre
e separe aquilo que realmente deseja.
Precisamos transmitir a informao de uma forma que estimule
as pessoas certas a reconhec-la e a utiliz-la. Embora essa finalidade
parea bvia, tal compromisso no coisa simples. A maioria das trans-
Ambiente externo
Correspondncia
em papel
Empresas
de pesquisa e
de consultoria
Correspondncia
interrna em papel
P
blicaes
setoriais
Ambiente organizacional
Comunicaes
pessoais
Bliblioteca
externas
Internet
etc.
Imprensa geral
e de negcios
Figura 6. 1: Fontes de informao pessoais.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 121
misses acontece na base da "hierarquia do compromisso com a infor-
mao" (Figura 6.2).
l4
At mesmo quando os fornecedores de informa-
o procuram torn-la mais atraente apelando para o uso de grfi-
cos ou de resumos , o usurio costuma notar apenas alguns desses
atributos. Em vez de tentar ler um documento de pesquisa cheio de
jarges, por exemplo, um vendedor de campo de uma companhia far-
macutica ir reter muito mais dados acerca de um medicamento se en-
trevistar (ou discutir com) um dos cientistas que conduziu os testes. Mas
a informao raramente apresentada dessa maneira.
Um fato presente na vida das organizaes: a maioria das infor-
maes comunicada em forma visual ou de leitura. Documentos, re-
latrios, apresentaes em vdeo e ao vivo, televiso, todos contam
com esse tipo de transmisso. Como ler e ver exigem um comprometi-
mento baixo por parte do receptor, so modos eficientes, mas no efi-
cazes. Podemos 'comunicar' numerosas informaes por meio desses
canais, mas cada mensagem ter poucas chances de influenciar o com-
portamento de algum. por causa disso que existe pouco envolvimento
emocional, ou pouco compromisso, com a informao. At mesmo
quando ela recebida isto , quando o receptor realmente presta
ateno , no significa que seja posta em prtica.
Ao vivo/Simulado
Leitura/Visualizao
Ao/Discusso
Argumentao/Defesa
Apresentao/Ensino
Atributos de contedc
Atributos de fonte
Atributos de situao
Figura 6.2: Hierarquia do compromisso com a informao.
Evidentemente, algumas leituras ou apresentaes so melhores
ou mais envolventes do que outras, como indica a Figura 6.2. Presta-
122 ECOLOGIA DA INFORMAO
mos mais ateno a um orador divertido, assim como achamos mais agra-
dveis os documentos coloridos do que os em preto-e-branco. Tambm
preferimos comparecer a uma palestra do diretor-presidente do que con-
ferncia de algum que est praticamente no mesmo nvel que ns. Mas
isso tudo tem uma influncia marginal no nvel do compromisso; no muda
o fato de que a informao continua sendo passivamente recebida.
Os atributos de contedo, fonte e situao que realmente aumen-
tam o envolvimento como o interesse emocional, a originalidade, o
preparo do orador so relacionados no quadro a seguir. A maioria
no apenas melhora a transferncia da informao quando lida ou vis-
ta, mas tambm propicia uma abordagem mais interessante e prxima
do topo da hierarquia.
A Polaroid, por exemplo, deu incio a um novo empreendimento,
sua unidade de produo de imagens grficas (PIG), para produzir e
fornecer equipamentos aos profissionais da rea grfica. A corporao
deu a Jane Linder, antes diretora de gerenciamento informacional, a res-
ponsabilidade no apenas pela administrao de informaes, mas tam-
bm pelo planejamento estratgico, pelo desenvolvimento de negcios e
pelos novos produtos e servios da PIG.
15
Ela e o chefe da unidade
determinaram que, para competir em um mercado j estabelecido, devi-
am adotar uma nova abordagem em relao informao mercadolgica.
Trabalhando com um consultor, Linder e o chefe da unidade re-
solveram que um 'jogo de guerra' seria a melhor maneira de envolver
os gerentes da PIG. Ela e sua equipe fizeram o projeto do jogo, no qual
os grupos de gerentes simulariam vrios concorrentes. Cada um apre-
Atributos de envolvimento secundrios
Contedo Fonte Situao
emoo preparo percebido conseqncias percebidas
brevidade poder conforto
apelo visual apelo pessoal quem iniciou
apelo auditivo objetividade individual ou em grupo
notabilidade familiaridade presena voluntria ou
concretude presena obrigatria
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 123
sentaria seus produtos e estratgias para consumidores potenciais, que
ento discutiriam suas reaes e selecionariam um fornecedor. A equi-
pe de Linder preparou um relatrio detalhado de cada concorrente, e
os membros do grupo prestaram ateno a essa informao, pois preci-
sariam dela para desempenhar seus papis.
Esses jogos foram um grande sucesso. As equipes envolveram-
se com as informaes de tal maneira que os gerentes da Polaroid co-
mearam a suspeitar dos 'concorrentes' mesmo quando no estavam
jogando! Mais do que isso, os gerentes da PIG aprenderam e manti-
veram em mente como novos produtos e novas estratgias podem
atuar contra a concorrncia. Linder e o chefe da diviso, desde ento,
tm desenvolvido simulaes envolventes para outros tipos de infor-
maes e contextos, incluindo planejamento estratgico para situaes
imaginrias, decises sobre parcerias com outras empresas e 'enge-
nharia de conceito' para novos produtos.
Todavia, a abordagem inovadora da Polaroid talvez no funcione
em todas as organizaes ou situaes. Em primeiro lugar, preparar um
exerccio assim consome muito tempo. Linder estima que necessrio
trs ou quatro vezes mais tempo para planejar uma reunio em que a
informao seja apresentada de maneira envolvente. Em segundo lugar,
h um alto nvel de risco. Ela observa que a equipe de planejamento
tentou prever todas as contingncias, incluindo a recusa total dos geren-
tes a participar do exerccio. Essas dificuldades significam que pouca
quantidade de informao pode ser transmitida nessas abordagens. Seu
uso efetivo implica desenvolver uma estratgia informacional cujo enfoque
se d sobre poucos tipos-chave de informaes.
H outras organizaes tentando utilizar jogos para envolver os
funcionrios com a informao, sendo a Springfield Remanufacturing
uma das mais conhecidas. O diretor-presidente da empresa, Jack Stack,
decidiu que os funcionrios precisavam comprometer-se com os dados
financeiros bsicos que descreviam o xito da empresa. Portanto, trans-
formou a gerao das informaes financeiras da empresa em um jogo,
revelado no livro The great game of business (O grande jogo dos neg-
cios).
16
A descoberta da capacidade dos funcionrios de se envolver com
o desempenho financeiro da empresa levou a mudanas comportamentais.
Eles pararam, por exemplo, de incorrer em gastos desnecessrios ou de
comprar novos equipamentos quando isso poderia afetar os relatrios de
finanas. Isso, por sua vez, levou a uma grande virada na vida da empre-
sa, resultando em muitos anos de sucesso.
124 ECOLOGIA DA INFORMAO
A idia de envolvimento tem muitas implicaes possveis para
a sobrecarga informacional. Essa uma questo subjacente bvia nos
debates sobre o valor da interatividade nos meios de comunicao de
massa e pode influenciar as maneiras como os provedores externos
repassam as informaes aos clientes. Mas a transio para uma nova
abordagem ser ainda mais rdua para fornecedores internos, como os
dos sistemas de informao (SI), que tradicionalmente apresentam den-
sos documentos tcnicos na base da escala de envolvimento. Na ver-
dade, preciso verificar se essa reformulao drstica no papel e no
estilo das equipes SI possvel.
Ainda assim, o enfoque no envolvimento tem feito muito para evitar
uma grande sobrecarga na informao. Muitas empresas falam em 'de-
cises baseadas em fatos', mas raramente deixam claro como garantem
que isso acontea. Muitos pesquisadores indicam que mais comum os
gerentes tomarem decises 'com base na intuio' ou 'por conta prpria'
do que fazer uma avaliao racional e sistemtica da informao.'
7
At
mesmo as universidades e as escolas de administrao apenas ocasio-
nalmente ensinam aos alunos a depender da informao em detrimento
da intuio, ou como tirar concluses e tomar decises com base na
informao. Quando tentam propor essas questes, geralmente o fazem
no estreito contexto do uso de dados financeiros.
Em minha pesquisa com 35 gerentes informacionais, em 50 em-
presas, apenas um tero deles disse que em suas empresas a administra-
o punha forte nfase no uso de informaes factuais durante o proces-
so decisrio. Mais da metade relatou, no entanto, que suas empresas
haviam tomado iniciativas no sentido de aumentar o uso da informao
nesse processo. Isso inclua padres para informaes comuns, sistemas
de anlise de lucratividade para permitir a utilizao dessas informaes
na tomada de decises, programas de GQT e um processo definido para
administrar os dados de mercado. Algumas empresas podem basear-se
na intuio e ter sorte durante alguns anos, mas as mais bem-sucedidas
so as empresas que permanecem em sintonia com as informaes factuais
de dentro e de fora da empresa e as utilizam no processo decisrio.
Lidando com mltiplos significados
As organizaes freqentemente se esquecem da rapidez com
que podem proliferar os significados para termos-chave. Tomemos este
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 125
exemplo simples: quando um gerente de marketing comeou a pr o
enfoque nos distribuidores, decidiu que eles eram, na verdade, clien-
tes, e que por isso precisavam constar dos bancos de dados da cliente-
la. Mas o significado do cliente-distribuidor conflitava com o do clien-
te normal (e talvez com a definio oficial da corporao), e o gerente
criou um novo banco de dados em seu computador pessoal. Desse
modo, como uma clula reproduzindo-se, o significado da palavra 'cli-
ente' comeou a proliferar.
Definies mltiplas para unidades-chave de informao so um
velho problema, j existente antes do aparecimento do computador e
da maioria das outras formas de tecnologia informacional. Quando um
grupo procura criar categorias ou listas de informao para que sejam
usadas por terceiros, sempre surge a questo da manuteno do signi-
ficado. No sculo XIX, as instituies internacionais de medicina ten-
taram classificar tipos de doenas (um projeto de classificao do g-
nero a Classificao Internacional de Doenas), mas os prprios
mdicos, individualmente, e as associaes mdicas nacionais decidi-
ram que essas categorias no serviam a seus objetivos e as modifica-
ram ou criaram categorias novas.
18
Esse tipo de comportamento informacional foi, durante muito
tempo, um antema para os tecnlogos de informao no mundo dos
negcios, e na maioria dos casos teve conseqncias negativas. Quan-
do significados alternativos proliferam, diferentes gerentes apresentam
diferentes resultados em reunies de vendas. Ou o diretor-presidente,
ao solicitar uma lista de clientes, ser informado de que ela levar me-
ses para ficar pronta. Ou um mesmo consumidor receber diversas
comunicaes sobre um novo produto e comear a pensar que a em-
presa no consegue atuar em conjunto.
Ainda assim, os significados mltiplos tm seu lado bom. Quan-
do um gerente pensa em uma nova maneira de definir um termo como
'cliente', isso indica que ele tem interesse em servi-lo melhor. Se ele
chega a se dar ao trabalho de criar um novo banco de dados, isso prova-
velmente quer dizer que a palavra 'cliente' foi mal-definida (ao menos
para os objetivos desse gerente) no ambiente informacional da empresa.
Algum poder argumentar que, se os funcionrios no procuram au-
mentar o nmero de definies para as principais entidades, porque
no se importam com o negcio.
A proliferao de significados to comum que formulei uma
hiptese: quanto mais uma organizao conhece um termo ou um con-
126 ECOLOGIA DA INFORMAO
ceito relevante aos negcios, menos provvel que concorde com uma
definio comum para ele. Na American Airlines, por exemplo, havia
vrias noes sobre a palavra aeroporto. Para profissionais de marketing,
cujo foco so os passageiros, um lugar aonde os viajantes querem ir.
Para os funcionrios da rea de cargas, o local onde os volumes so
recebidos ou embarcados. Para as equipes de manuteno, uma ins-
talao onde se pode cuidar das aeronaves.
Na Union Pacific Railroad, diversos gerentes e funcionrios ti-
veram dificuldade em concordar com um significado para a palavra
'trem'. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos achou com-
plicado definir o vocbulo 'fazenda' e o Departamento de Justia tem
mltiplas definies para 'julgamento'. Esses problemas no indicam,
necessariamente, uma administrao informacional insuficiente. Na
verdade, mostram um interesse saudvel pelo assunto.
Mas existem ocasies em que os significados mltiplos devem ser
gerenciados e controlados. Para algumas entidades-chave de uma orga-
nizao, til fixar-se o mximo possvel a um nico termo com um
nico significado. Muitas empresas tentam criar esse tipo de informao
'empresarial' ou 'comum a todos'. Antes de adot-lo, porm, deve haver
certeza de que h disposio em aceitar as conseqncias negativas de
um resultado positivo ou seja, funcionrios utilizando informaes
no-ideais a suas finalidades especficas. Tambm se deve estar prepara-
do no apenas para definir as informaes comuns, mas para mant-las,
monitorando e policiando sua utilizao em toda a empresa.
Quando a Xerox Corporation decidiu definir termos comuns para
entidades-chave, primeiro tentou a tradicional abordagem da engenharia
informacional que falhou. Os gerentes de TI solicitaram ento alta
gerncia que discutisse o assunto, mas no se chegou a um consenso.
Resolveram, no entanto, que era bom comear pelas informaes sobre
os clientes, e recomendaram a formao de uma fora-tarefa de gerentes
de nvel mdio, familiarizados com o assunto. Quinze gerentes de
marketing e de vendas alm dos de TI de vrias partes do mundo
reuniram-se para debater o tema. Depois de terem chegado a uma con-
cluso sobre o significado do termo 'cliente' (empresas que j compra-
ram produtos da Xerox) e definido um total comum de clientes, tambm
determinaram 11 outros vocbulos voltados para o cliente, incluindo 'en-
dereo do cliente' e 'satisfao do cliente'. A fora-tarefa ento resolveu
como 'vender' esses termos. Por fim, foi criado um grupo de 'manuten-
o de vocabulrio' na gerncia de informaes corporativas da Xerox.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 127
O PONTO ESSENCIAL: A MUDANA DE COMPORTAMENTO
A maior parte das abordagens que influenciam o comportamen-
to ligado informao envolve a arquitetura informacional. Como j
deixei claro, esses esforos raramente obtm xito, mas antes de suge-
rir algumas abordagens mais positivas, vamos rever os motivos para a
arquitetura fracassar:
A mudana comportamental quase nunca um objetivo das ar-
quiteturas informacionais. No mximo, sua finalidade pode ser
aumentar a percepo, por parte dos funcionrios e gerentes,
para a quantidade existente e os custos de dados redundantes. A
percepo sozinha, contudo, no pode mudar coisa alguma.
O contedo das arquiteturas informacionais no leva a alte-
raes de comportamento, pois normalmente incompreen-
svel no apenas para os no-tcnicos, mas s vezes tambm
para os tcnicos. Existem poucas ferramentas para as discus-
ses centradas nos clientes e para as negociaes sobre exi-
gncias e estruturas da informao.
O processo de desenvolver arquiteturas informacionais inibe
a mudana. Os depositrios da informao no participam
inteiramente desse desenvolvimento na verdade, raramente
entendem o que est em jogo na arquitetura informacional,
portanto no se comprometem com ela quando implantada.
Fico sempre assombrado ao verificar com que freqncia os
tecnlogos conseguem baldar seus prprios esforos. At mesmo quan-
do a arquitetura informacional a abordagem certa (veja meus comen-
trios sobre as possibilidades no Captulo 9), a comunicao com aque-
les que sero afetados deve ser ampla, freqente e contnua. Os
profissionais de SI talvez no sejam os tipos mais simpticos ou esfuzi-
antes, mas precisam conversar com as pessoas a que deveriam atender
e precisam pensar em termos de comportamento, no de peas eletr-
nicas ou cdigos de programao.
Desenvolver estimativas dos comportamentos desejveis fun-
damental para qualquer processo de transformao arquitetural ou
no. Recompensas e controles apropriados tm que estar no lugar cer-
to para reforar os comportamentos corretos e desencorajar os errne-
os. Isso significa que os gerentes de todos os nveis devem aplicar
128 ECOLOGIA DA INFORMAO
seriamente esses reforos, e administrar prmios e sanes de maneira
consistente em vez de apenas distribuir memorandos para dizer aos
funcionrios o que eles devem fazer.
Minha experincia mostra que oferecer incentivos para que as pes-
soas 'faam a coisa certa' ou ao menos para que se torne difcil (ou
tolo) fazer a coisa errada a atitude mais eficaz. Infelizmente, tam-
bm a mais rara. Embora esses incentivos existam em algumas organi-
zaes, no so muito difundidos nem visveis. Se as empresas
gerenciassem de verdade o comportamento informacional, esses incen-
tivos seriam bem-compreendidos e definidos com clareza (promoes,
aumentos de salrios, at mesmo simples tapinhas nas costas) para quem
se comporta do modo desejado. Essas empresas reconheceriam e premi-
ariam seus funcionrios quando estes adquirissem, usassem, comparti-
lhassem ou atuassem de alguma forma sobre a informao. Estabeleceri-
am papis legtimos para os fornecedores, intermedirios ou centros da
informao. E valorizariam (e recompensariam) decises baseadas em
dados factuais, at mesmo quando incorretas, em vez de estimular as
tomadas com base na intuio.
19
As sanes para comportamentos indesejveis so mais comuns,
embora insuficientes. Jack Welch, diretor-presidente da General Electric,
expressou publicamente que os gerentes bem-sucedidos da empresa
no manipulam informaes nem protegem 'territrios' organizacionais.
Em uma rede de lanchonetes, o lder de marketing disse-me que mui-
tos gerentes, em seu setor, haviam sido punidos ou seja, no recebe-
ram promoes nem aumentos por reter informaes. Quando per-
guntei, no entanto, se essas sanes tinham sido amplamente divulgadas,
ele respondeu que no; pois ele estava retendo essa informao! Para
que as punies (para no mencionar as recompensas) funcionem, pre-
cisam ser noticiadas e at mesmo institucionalizadas.
Poucas empresas comearam a avaliar seu pessoal pelo aspecto
do comportamento em relao informao. Na Buckman Laboratories,
por exemplo, empresa qumica privada sediada em Memphis, Tennessee,
existem avaliaes objetivas e quantitativas sobre o compartilhamento
de informaes e de conhecimento pelos funcionrios. Os 150 maiores
distribuidores informacionais da organizao foram recentemente con-
vidados a participar de uma conferncia fora da empresa, onde foram
brindados com uma apresentao de Tom Peters (o celebrado guru da
administrao), atividades recreacionais e discusses sobre como
institucionalizar o intercmbio de informaes e de conhecimento. Na
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 129
diviso de desenvolvimento do Lotus, na IBM que vende o Notes,
importante ferramenta de compartilhamento informacional , os funci-
onrios de atendimento ao cliente so avaliados em parte pelo modo
como trocam dados. Na verdade, a capacidade de compartilhar repre-
senta 25 por cento do total da avaliao de seu desempenho profissional.
Apenas quando essas avaliaes so formalizadas que tm efei-
tos significativos e de longo prazo no comportamento. O objetivo prin-
cipal de administrar esse comportamento, claro, criar uma cultura
informacional positiva, em que a norma seja 'fazer a coisa certa' em
relao informao.
De fato, pode-se dizer que a cultura mais positiva valoriza e pre-
mia o ensino, bem como todas as outras maneiras de educar que ofere-
am a transmisso, a longo prazo, do conhecimento. A maioria dos
profissionais, em particular, s conseguem absorver o que precisam
saber conhecimento no-estruturado de decises jurdicas, estilo
jornalstico, abordagens de consultoria, prtica mdica e assim por di-
ante com a ajuda dos que trabalham na rea h mais tempo.
Criar uma cultura organizacional que valorize e oferea oportuni-
dades para a comunicao de conhecimento tcito algo que no aconte-
ce com freqncia. Hoje em dia, isso mais comumente colocado sob a
bandeira do 'aprendizado organizacional' em empresas como AT&T, Ford,
Intel e EDS, todas sob a tutela do Systems Thinking and Organizational
Learning Center de Peter Senge, no MIT. No entanto, os devotos do apren-
dizado organizacional raramente relacionam seus objetivos administra-
o cotidiana da informao e do conhecimento. Uma exceo a National
Semiconductor, que se dedica no apenas a abstraes culturais da apren-
dizagem organizacional mas tambm implementao concreta de da-
dos, informaes e conhecimento. Como discutirei mais adiante, no Ca-
ptulo 10, a capacidade de abrir com maior rapidez novas unidades de
fabricao de semicondutores mostrou National Semiconductor os be-
nefcios tangveis da transferncia efetiva do conhecimento.
INDIVDUO VERSUS GRUPO: GERENCIANDO O COMPORTAMENTO
EM DIFERENTES NVEIS
Compreender como os indivduos lidam com a informao o
ncleo de toda anlise comportamental. Na verdade, na maioria das
130 ECOLOGIA DA INFORMAO
empresas, a informao normalmente armazenada e procurada por in-
divduos. O crescimento do prestgio do computador pessoal ilustra o
valor que os funcionrios do ao ato de cuidar de seus prprios ambien-
tes informacionais. Mas, dado o nmero de pessoas bem como as
consideraes sobre privacidade e liberdade tentando 'microadmi-
nistrar' o comportamento informacional, este geralmente se torna irreal e
contraproducente.
A maioria das pesquisas sobre como os indivduos processam a
informao sugere que estamos longe de ser racionais em sua aquisio e
uso. O fato de um item particular ser aplicado a uma deciso depende do
local onde encontramos esse item, como ele se relaciona ao que j existe e
se estamos preparados para isso.
20
Os cientistas cognitivos chamam esse
modelo de processamento informacional de 'lata de lixo'. E remexer na
lata de lixo de algum para tentar melhorar o processo parece infrutfero.
Existem ao menos duas maneiras, no entanto, pelas quais as em-
presas podem melhorar o comportamento individual. Uma abordagem
divulgar polticas, linhas-mestras e ferramentas (de caixas de entrada e
arquivos, em um nvel mais simples, aos sofisticados aplicativos e redes
de trabalho, em um mbito mais complexo) para ajudar os indivduos a
estruturar seus ambientes pessoais de informao mais eficientemente.
Dado o espectro do controle informacional excessivo, aconselho os ge-
rentes a enfatizar o modo como essa abordagem facilita o uso da infor-
mao, e no a impor seus prprios mtodos, sob o risco de parecer o
Grande Irmo vigiando os funcionrios.
A administrao corporativa tambm deve identificar indivduos cujo
comportamento informacional pretende influenciar. Provavelmente sero
gerentes seniores, usurios muito ativos ou fornecedores ou distribuidores
de informao, encontrados nos vrios nveis de uma organizao. Essa
tem sido a abordagem implcita, por exemplo, de empresas que dedicaram
considerveis esforos a sistemas informacionais executivos.
No mbito dos pequenos grupos, a maioria dos pesquisadores tem
enfocado como eles processam a informao j disponvel e como to-
mam decises,
21
ou como a tecnologia pode ser utilizada para lhes faci-
litar as tarefas.
22
Os defensores da computao grfica tambm tm es-
peculado sobre o modo como a transferncia eficaz da informao pode
facilitar os projetos de trabalho em grupo.
23
s vezes, essas preocupa-
es so incorporadas a equipes-piloto que testam conceitos de 'escrit-
rio-modelo', mas poucas empresas tm aplicado sistematicamente esse
conhecimento a um amplo espectro de grupos e tarefas. Como os geren-
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 131
tes de pequenas equipes costumam ter apenas um conhecimento impl-
cito, intuitivo, das questes do comportamento informacional, no esto
preparados para administr-lo de modo a tornar o grupo mais efetivo.
Do meu ponto de vista, administrar o comportamento informacional
o ponto de partida mais prtico. As empresas devem escolher uma equipe
pequena, mas de especial importncia para a realizao de sua misso, e
redefinir a maneira como ela trabalha com a informao. Por exemplo,
como um grupo de projeto de consultoria adquire, analisa e atua sobre os
dados acerca de um cliente e de seu setor de atividades? Como a tripula-
o de uma aeronave reage informao que recebe sobre o vo? (Isso
costuma ser estudado, mas apenas depois de algum desastre.) E, talvez o
mais importante, como uma equipe executiva utiliza a informao para
monitorar suas operaes e implementar estratgias? Em cada um desses
grupos, a informao fundamental para o sucesso. Ainda assim, no se
sabe por que razo, poucas empresas tm efetuado anlises mais profun-
das do comportamento informacional de equipe.
Os gerentes tambm pensam no nvel organizacional da informa-
o, embora este seja um assunto muito extenso. Os acadmicos ao me-
nos estabeleceram que empresas inteiras podem ser vistas em relao
capacidade de processar a informao. Jay Galbraith, respeitado profes-
sor de comportamento organizacional, por exemplo, argumenta que al-
guns projetos empresariais (incluindo estruturas, papis e processos) ser-
vem melhor ao processamento eficaz da informao do que outros.
24
Esse trabalho, entretanto, quase no produz recomendaes prticas.
No mundo real, poucas empresas vm criando novos projetos
organizacionais para melhorar o processamento da informao. As que
fizeram isso, como a Batterymarch Financial Management,
25
diferem
acentuadamente de outras empresas do setor em que atuam. A
Batterymarch empregou computadores em vez de pessoas para identi-
ficar que ativos financeiros deveriam ser comprados e vendidos, e por-
tanto teve custos relativamente baixos, mas no obteve tanto sucesso,
possivelmente porque tinha uma estratgia de investimento contrrio
nas bolsas. Os resultados negativos experimentados pela Batterymarch
sugerem que no sabemos o suficiente sobre o processamento de in-
formaes para projetar organizaes a partir disso e muito menos
para transformar comportamentos informacionais em algoritmos, como
a Batterymarch tentou fazer.
Os pesquisadores tambm concluram que as empresas podem ser
vistas como possuidoras de memria, inteligncia e capacidade de apren-
132 ECOLOGIA DA INFORMAO
dizagem.
26
A no ser pela obteno de tecnologia para ajudar a estruturar
e a transferir dados, e a despeito de algum estmulo dos acadmicos,
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as
empresas pouco tm feito para provar isso. Na maioria dos casos, acredi-
to eu, seria melhor que os gerentes comeassem mais modestamente,
lidando com o comportamento informacional e influenciando pessoas e
grupos-chave antes de pensar em transformar a organizao inteira. Exe-
cutivos seniores poderiam concentrar-se em estabelecer um bom exem-
plo pessoal para esse tipo de comportamento, o que levaria a mais mu-
danas do que os pronunciamentos de alto nvel.
Por fim, medida que as empresas aumentarem o entrelaamen-
to com outras, em redes de trabalho cooperativas, todos seremos bene-
ficiados, entendendo melhor o comportamento da informao no m-
bito interorganizacional. Pesquisas sobre essas trocas de informao
concentraram-se mais em concorrentes que em colaboradores, quase
sempre dirigidas a sugestes e a sinais econmicos que as empresas
enviam e recebem dos concorrentes.
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Mas essas pesquisas so limita-
das, uma vez que a maioria dos gerentes costuma restringir a troca de
informaes com os concorrentes ou com a mdia.
Estudos sobre relacionamentos informacionais entre parcerias co-
merciais focalizam em geral a troca de informaes altamente estruturadas
por intermdio do intercmbio de dados eletrnico (electronic data
interchange EDI). Embora o xito da utilizao do EDI demande al-
guma liberdade de troca de informaes, a maioria das empresas tm
apenas arranhado a superfcie daquilo que possvel obter. Os sistemas
de informaes da Wal-Mart, por exemplo, do aos fornecedores acesso
a dados como volumes vendidos, nveis de estoque, e at mesmo preos
e promoes para os produtos, o que lhes permite abastecer continua-
mente as prateleiras das lojas. Contudo, so poucas as corporaes que
oferecem a seus parceiros esse tipo de acesso.
29
" MEU COMPUTADOR ENGOLIU": COMO A TI AFETA O
COMPORTAMENTO INFORMACIONAL
Os gerentes, com freqncia, fazem suposies sobre como a
tecnologia modificar o que as pessoas fazem. Muitas empresas, por exem-
plo, acreditam que a implementao de sistemas de correio eletrnico far
com que os funcionrios compartilhem mais informaes com os colegas,
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 133
simplesmente porque a tecnologia est disposio. Do mesmo modo,
algumas empresas ou ao menos os representantes dos sistemas de in-
formao querem crer que os executivos sero mais capazes de utilizar
informaes precisas e atualizadas porque agora seus computadores pos-
suem bancos de dados de informaes empresariais.
Na verdade, muitos estudos tm sido feitos para detectar como o
correio eletrnico afeta o comportamento ligado comunicao.
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Tornou-se um lugar-comum dizer que o correio eletrnico leva a men-
sagens excessivamente emocionais, e que as reunies realizadas por
esse meio reduzem, de algum modo, a importncia dos cargos e da
hierarquia. Mas o que os pesquisadores ainda precisam provar se o
correio eletrnico influencia os lucros, a produtividade e at mesmo a
eficcia das comunicaes. Embora existam poucas evidncias apon-
tando para esse caminho, suspeito de que o correio eletrnico esteja se
transformando em um grande sorvedouro de tempo para gerentes e
trabalhadores. Na Tanden Computers, por exemplo, o pessoal de servi-
o de campo pode enviar mensagens do tipo 'algum j deparou com
esse problema?' aos funcionrios da rea tcnica. Costumam encontrar
a resposta, mas a que custo, em tempo, para todas essas pessoas, obri-
gadas a ler a mensagem e pensar sobre ela? Muito freqentemente,
esse tipo de transmisso no passa de um paliativo para um comporta-
mento informacional inadequado.
Tambm possvel que muitas mensagens eletrnicas diminuam a
eficincia das comunicaes, em vez de aument-la. Os gerentes da
Symantec, empresa de software localizada no Silicon Valley, eram muito
assediados por queixas freqentes dos funcionrios em relao dificul-
dade de comunicao. Evidentemente, a empresa tinha correio eletrnico
um de seus gerentes chegou a ser acusado de roubar segredos de um
antigo empregador pelo correio eletrnico (a acusao acabou sendo re-
tirada). Bob Sykes, diretor financeiro da Symantec, decidiu-se por uma
estratgia de 'supercomunicao'. Resolveu transmitir as informaes im-
portantes por meio de reunies amplas com os diversos setores da empre-
sa, cartas enviadas para as casas dos funcionrios e correio de voz. Isso,
de acordo com vrios gerentes, melhorou as comunicaes na empresa.
Ainda assim, tendemos a achar que os problemas criados pelo
correio eletrnico solucionam-se com mais tecnologia. (Chamo a isso de
abordagem beber-para-curar-ressaca.) Os tecnoutopistas especulam que,
em algum futuro no-especificado, agentes e filtros inteligentes resolve-
ro o atulhamento informacional do correio eletrnico. Eu argumento,
134 ECOLOGIA DA INFORMAO
entretanto, que sempre precisaremos adotar solues comportamentais,
e poderemos fazer isso hoje mesmo. Toda vez que algum lhe enviar
uma mensagem indesejada, mande uma resposta educada, mas firme,
dizendo que prefere no receber mais cartas daquele tipo. Evite as men-
sagens de correio eletrnico com cpias-carbono (o famoso recurso 'cc').
Estabelea uma poltica, como fez a Computer Associates, de que as
mensagens de correio eletrnico s devem ser lidas e respondidas em
certa parte do dia. Inicie um programa educacional sobre o uso das dife-
rentes tecnologias para situaes de comunicao especficas. Com es-
sas medidas, o problema da sobrecarga desaparecer antes que agentes
e filtros deixem os laboratrios de P&D.
Outros estudos de comportamento e tecnologia ligados infor-
mao relacionam-se a reas limitadas por exemplo, como um siste-
ma especfico de interface com o usurio afeta o tempo que ele dedica
utilizao desse sistema. Os resultados raramente podem ser genera-
lizados para os ambientes do mundo real. Temos muito pouca informa-
o til, concreta, sobre como diferentes tipos de tecnologias realmen-
te alteram a maneira como as pessoas usam a informao no trabalho.
Enquanto essas pesquisas no forem concludas, nossas hipteses so-
bre como as tecnologias informacionais afetam o comportamento po-
dem ser apenas intuitivas.
Mas isso no significa examinar se a eficcia TI intil ou sem
valor. Consideremos o seguinte problema de comunicao, no-resol-
vido em quase todas as organizaes. Dada a proliferao de tecnologias
para comunicar informaes telefone, correio de voz, correio ele-
trnico, fax, correio normal e expresso, teleconferncias , muitos
funcionrios que desejam compartilhar o que sabem freqentemente
necessitam de ajuda para escolher como faz-lo. Em minha pesquisa
sobre gerentes de informao, apenas um quarto julgava que os funcio-
nrios de suas empresas entendiam completamente as opes tecno-
lgicas para o intercmbio de informao. Apenas um quinto acredita-
va que os funcionrios tinham pouca dificuldade em selecionar a
tecnologia apropriada para situaes especficas.
At mesmo os trabalhadores mais bem-treinados podem no ter
as habilidades necessrias para se expressar com eficcia. Embora muitas
empresas ofeream treinamento nessa rea, a comunicao da infor-
mao, em suas vrias formas, raramente tratada explicitamente.
Desnecessrio dizer que no deveria ser assim.
CULTURA E COMPORTAMENTO EM RELAO INFORMAO 135
TTICAS DE GERENCIAMENTO COMPORTAMENTAL:
POR ONDE COMEAR
Talvez o componente mais importante da administrao
comportamental seja tornar claro que a informao e o comporta-
mento que promove seu uso efetivo valiosa (veja a lista a seguir).
Algumas empresas reafirmam isso utilizando expresses como 'a infor-
mao um ativo'. No entanto, suas aes, incentivos (ou falta deles) e
nfase real sugerem outra coisa. Os gerentes precisam abandonar os
chaves, comunicando o quanto valorizam a informao por diversos
meios: exigindo, por exemplo, melhor informao interna e externa em
documentos de planejamento; destinando maiores recursos proviso
informacional; dando importncia aos processos informacionais na es-
trutura da organizao; procurando melhora a aquisio de habilidades e
propriedades intelectuais especializadas; recompensando os funcionri-
os por serem bons 'ns' da informao.
Muito freqentemente, enviada a mensagem oposta. O ora-
mento das bibliotecas ou dos centros de informao so os primeiros a
sofrer cortes em tempos de presso financeira.
31
Os profissionais da
informao, em especial aqueles que se concentram no contedo, como
os bibliotecrios, recebem salrio baixo e tm pouco status. At mes-
mo em empresas nas quais os funcionrios so premiados com base no
que sabem sobre os negcios, pouca ateno dada maneira como
disseminam esse conhecimento. Gerentes tomam decises fundamen-
Contextualizao
Apresentao
Mei o