HISTRIA E MSICA POPULAR:

UM MAPA DE LEITURAS
E QUESTES

Marcos Napolitano
Depto. de Histria-FFLCH/USP

Resumo
Este artigo traa um roteiro de leituras e questes terico-metodolgicas em
torno da reflexo historiogrfica sobre a msica popular brasileira. Partindo
de uma experincia pessoal de formao e pesquisa, aponto tendncias de
investigao histrica, problemas heursticos e debates metodolgicos que
vm marcando o campo historiogrfico da msica popular desde os anos
1980. Alm de mapear o estado da arte, o artigo sugere novos temas e problemas de trabalho sobre a msica brasileira.

Palavras-Chave
Msica popular: historiografia Histria cultural Msica popular: Brasil

Abstract
This article intends to be a map of the historiographic questions on Brazilian
popular music. Based on my personal experience as scholar, I propose
research trends, heuristic problems and methodological debates, which
characterize the agenda of popular music studies in Brazil since 1980s, from
a historiographic perspective. Besides this points, the article proposes
further themes and problems to new researches on Brazilian music.

Keywords
Popular music: historiography Cultural History Popular music: Brazil

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I
Os trabalhos que tratam a msica popular como fonte ou objeto tm crescido exponencialmente na rea de histria, desde os anos 1990. Do ponto de
vista acadmico, este novo tema tributrio das primeiras abordagens da rea
de letras, sociologia ou antropologia. Ou seja, os estudos sobre msica popular tm uma natureza interdisciplinar desde a sua origem. Hoje em dia, alm
dos historiadores, as reas de semitica e comunicao tambm adensaram
este campo de investigao. Presente em vrios campos de conhecimento e
no pertencendo a nenhum em especial, podemos dizer que a msica popular
no tem um lugar muito definido nas cincias humanas e artes, fruto do seu
prprio estatuto esttico um tanto hbrido. Mesmo a musicologia, que normalmente deveria ser o carro-chefe destes estudos, apresenta dificuldades na
abordagem das canes veiculadas pelo mercado fonogrfico, traduzida na sua
tradicional preferncia pelos estudos da msica erudita e das msicas ditas
folclricas. Diga-se, esta dificuldade vem sendo enfrentada nos ltimos anos,
com a ateno dos musiclogos cada vez mais voltada para as interfaces entre
os gneros comunitrios e as formas comerciais de msica popular. Em sntese, temos uma situao ao mesmo tempo interessante e desafiadora, na qual
os estudos de msica popular esto presentes em vrias reas do conhecimento,
mas ainda sem estabelecer um olhar entrecruzado que permita dar conta dos
seus vrios aspectos estticos, sociolgicos e histricos.
Normalmente existem duas formas bsicas de abordagem: uma que prioriza
um olhar externo obra e outra que procura suas articulaes internas, estruturais. Os campos da histria, da sociologia e da comunicao, tendem mais para
o primeiro caso. Os campos da semitica, da musicologia e das letras, tendem
mais para a segunda abordagem. Mesmo assim, esta tenso presente e assumida, mesmo nestes casos bem sucedidos.
Na bibliografia de circulao internacional, o lugar da msica popular tambm objeto de discusses. A sociologia da msica popular vem conseguindo
resultados satisfatrios na busca de uma abordagem articulada entre aquela
internalista e a externalista. Tambm vem se esboando uma musicologia popular1 que tenta fazer dialogar as ferramentas de diversas reas de origem que

GONZALEZ, Juan Pablo. Musicologia popular en Amrica Latina: sntesis de sus logros, problemas y desafios. Revista Musical Chilena, 195, enero-junio 2001, p. 38-64.

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contriburam para consolidar os estudos de msica popular como objeto de

conhecimento acadmico, mas que apresenta dificuldades na abordagem do
fenmeno propriamente musical da anlise das obras, como o caso da Histria. Tanto a musicologia tradicional quanto a etnomusicologia possuem olhares
refinados para o campo erudito e folclrico, tradicionais, tendendo para anlises
formais e estruturais das obras quase sempre ancorada em estruturas meldicoharmnicas e num conceito de performance ligado ao papel tradicional do musicista
que d vida obra musical, transmitida pela escrita ou pela tradio oral. Justamente,
nestes pontos residem os problemas que fazem da cano um objeto no identificado para o olhar musicolgico mais tradicional: ela no se define exclusivamente
pela natureza estrutural (meldico-harmnica), embora esta seja sua base esttica, nem pela performance direta, na qual um musicista ou cantor mobiliza um aparato
tcnico e organolgico2 para dar ao ouvinte a experincia da obra musical. Obviamente, estas duas marcas esto presentes na experincia da msica popular, constituindo-se na sua base esttica mais profunda. Mas as mediaes tecnolgica e
mercadolgica colocam desafios novos.
A msica popular fruto de um cruzamento da msica ligeira com as
msicas tradicionais, das danas de salo com as danas folclricas. At a
nenhuma novidade, no fosse o momento histrico que propiciou este encontro, marcado pela expanso da industrializao da cultura e pelo surgimento
das sociedades de massa. Portanto, no se trata de um cruzamento simples,
de descendncia direta, mas de uma filha bastarda, um logro recalcado da
experincia cultural moderna como escreveu Jos Miguel Wisnik3. H tambm
outros aspectos que desafiam o olhar musicolgico mais estabelecido.
A msica popular, sobretudo na sua manifestao especfica que a cano registrada em fonograma, no se define unicamente pelos seus atributos
estruturais meldico-harmnicos pensados como propriedades internas definidoras de formas e gneros. A rigor, a forma privilegiada da msica popular
a cano, tal como consagrada pela indstria do disco. Embora haja confuso
entre forma e gnero musical, este ltimo conceito um tanto vago, do
ponto de vista musicolgico, sendo muito comum a confuso entre estilo,

Organologia a parte da musicologia que estuda e classifica os intrumentos musicais.

WISNIK, Jos Miguel. Machado, Maxixe. Teresa - Revista de Literatura Brasileira. n.
4/5, So Paulo, 2004.

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movimentos culturais e formas musicais propriamente ditas, como atestam,

por exemplo, as polmicas sobre a definio de samba, bossa nova e tropiclia.
Produto mais das convenes e interesses de mercado, o gnero musical no
se define apenas pelo parmetro do ritmo, como quer um certo senso comum. Trata-se, principalmente, de uma conveno, de um conjunto de propriedades fluidas, constantemente debatidas e redefinidas por uma certa comunidade musical de criadores, empresrios, crticos e audincias annimas4.
Portanto, para se entender um determinado gnero preciso entender a genealogia de uma determinada experincia musical, em seus aspectos diversos,
como cano, como dana, como identidade cultural e como produto comercial revestido de efeitos que vo alm da performance direta5. Exemplo desta
complexidade do conceito de gnero musical papel do timbre. No caso da
msica popular, o timbre obtido por processos industriais e tecnolgicos e
muitas vezes apropriado pela audincia como um padro musical definidor
de um determinado gnero ou subgnero (ex. samba, rock).
O problema da performance na msica popular fonogrfica, tambm deve
ser visto para alm do conceito de performance direta. Alguns poderiam questionar a existncia desta, pois toda experincia cultural incluindo-se a
performance que d vida sonora a uma msica mediada por um conjunto
de valores, ritos e redes scio-culturais. Mas, neste caso, estamos falando de
uma performance que coloca entre o musicista e a obra um conjunto de elementos terceiros, que escapam s mediaes scio-culturais mais conhecidas pela antropologia, embora estas tambm estejam presentes. Por exemplo,
uma cano veiculada pelo mercado fonogrfico mobiliza um aparato
tecnolgico imenso de execuo e registro, um conjunto de profissionais que
muitas vezes interferem estruturalmente no resultado da cano, uma srie de
estratgias de veiculao em circuitos massivos. Todos estes elementos constituem uma dada performance, pensada nos termos da msica popular comercial. No limite, a prpria audio constitui uma performance6, que envolve prazer,

FABBRI, Franco. A theory of musical genres: two applications. In: TAGG, P.; HORN,
D. Popular Music Perspectives. Goteborg and Exceter, IASPM, 1981, p. 52-81.
5

FRITH, Simon. Performing rites. Evaluating popular music. Oxford University Press,
1998, p. 81.
6

Idem, Ibidem, p. 203.

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sentido e avaliao scio-cultural e que se d em vrios nveis: h uma audio

de msicos, produtores, crticos e audincias annimas que marcam os ritos
performticos definidores da experincia musical. Se este fenmeno pode no
ser exclusivo da msica popular, nela ele se potencializa.
E, finalmente, h um outro problema terico no campo da msica popular, sobretudo na sua expresso como cano: a relao entre a fala e o canto,
ou entre a palavra falada e a palavra cantada. Se, tradicionalmente, a msica
cantada se definia como negao da fala cotidiana, dos acentos da fala coloquial, a cano no universo da msica popular foi e marcada por influxos,
entonaes e acentos que romperam com esta fronteira. A meu ver, a teoria
que melhor abordou este problema aquela que foi desenvolvida por Luis Tatit,
a partir da sua experincia com a semitica greimasiana e com a prpria tradio da cano moderna brasileira, surgida entre os anos 1920 e 19307. Ou seja,
o lado terico e performtico de Tatit, que se encontraram numa instigante
teoria da cano, rompe com as dicotomias entre fala e canto, na qual a voz
articulada do intelecto converte-se em expresso do corpo que sente. As inflexes caticas das entoaes, dependentes da sintaxe do texto, ganham periodicidade, sentido prprio e se perpetuam em movimento cclico com um ritual8. A teoria de Tatit busca os elementos comuns s canes, portanto, tenta
atingir as propriedades de uma arquicano, definida como um conjunto dos
traos e processos comuns s canes, a partir da neutralizao dos traos
especficos que contm entre si9.
Portanto, o estgio atual dos estudos de msica popular marcado por
uma pluralidade de abordagens e problemas que, cada vez mais, precisam ser
bem delimitados e cotejados, para que a abordagem no caia no ecletismo terico ou na reiterao de questes j estabelecidas pelas disciplinas tradicionais
e assentadas. Para a rea de histria, esta preocupao particularmente importante, pois, sendo aberta s mais variadas influncias tericas e objetos de pesquisa, facilmente pode diluir sua abordagem especfica, com o agravante de
utilizar os instrumentos e modelos tericos de origem de maneira enviesada.
Isto, para no dizer que os mais cticos duvidam da existncia de uma abor-

TATIT, Luis. O cancionista. Composio de canes no Brasil. So Paulo: Edusp, 1995.

Idem, Ibidem, p. 15.
9
Idem, Ibidem, p. 26.
8

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dagem historiogrfica especfica, ainda mais se tratando de um objeto to hbrido, como a msica popular.
Neste sentido, que vamos tentar, ao longo das prximas pginas, pensar
o que seria uma abordagem especificamente historiogrfica da msica popular, fruto mais da nossa experincia e das inquietaes como pesquisador do
que de uma reflexo sistematizada e conclusiva.

II
Tradicionalmente, falar em histria da msica significava articular uma
narrativa que desse conta, na sucesso do tempo, de autores-obras-movimentos
musicais. Leia-se: autores considerados gnios criadores, obras consideradas
obras primas e movimentos relevantes para a histria da cultura e da sociedade. O material trabalhado pelos historiadores, sejam fontes primrias ou secundrias, muitas vezes era produto de memorialistas e cronistas, historiadores
no acadmicos, que legaram narrativas clssicas da histria da msica popular brasileira10.
No campo de estudos acadmicos existiam duas abordagens iniciais, construdas ainda no final da dcada de 1960: a rea de letras, mais preocupada
com a forma e o sentido dos discursos poticos das canes; a rea de sociologia, mais voltada para a anlise dos circuitos, sobretudo os circuitos industriais e comerciais, que marcavam a cano como experincia social. Por outro
lado, os musiclogos e memorialistas tinham se concentrado no estudo das
formas tradicionais e seminais da msica popular brasileira, num olhar frequentemente marcado pela busca das origens, dos gneros matrizes e das razes
folclricas. O autor que articulou estas duas tradies, base de uma crtica
pessoal e poltica aos efeitos da modernidade musical brasileira, foi Jos Ramos
Tinhoro. Em seus trabalhos historiogrficos, realizados a partir dos anos 1970,
Tinhoro deu continuidade sua crtica s expropriaes culturais dos compositores de classe mdia em relao aos gneros de origem popular (sobretudo,
choro e samba) 11. Dono de um vasto acervo documental, os trabalhos de
10

MORAES, J. G. Vinci. Histria e Msica: a cano popular e o conhecimento histrico.

Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 20, n. 39, 2000, p. 203-221; NAPOLITANO, Marcos.
Histria e Msica. Histria cultural da msica popular. Belo Horizonte: Ed. Autntica, 2002.
11
Destacamos, entre eles: TINHORO, Jos Ramos. Pequena Histria da Msica Popular. So Paulo: Art Editora, 1991, 6 ed.; Msica popular: do gramofone ao rdio e TV. So
Paulo: tica, 1981.

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Tinhoro mesclam nacionalismo xenfobo com folclorismo de esquerda, cujo

criticismo voltado, principalmente, contra a bossa nova e a MPB dos anos 1960.
Quando a historiografia renovada da msica comeou a tomar forma e se
expandir nos programa de ps-graduao, no final dos anos 1980, o contexto
era marcado por um legado forte da rea de letras (busca da forma e do sentido potico das canes), sociologia (crtica aos padres de mercado, normalmente com base adorniana) e por uma histria da msica popular que buscava
as origens, o momento mais autntico da tradio12. Do ponto de vista metodolgico, pautava-se por uma mistura de narrativa linear e tradicional (sucesso
de obras, autores, gneros e movimentos) e por um marxismo mais ou menos
mecanicista. No caso de Tinhoro, o scio-econmico determinava o sentido
da cultura. Nas abordagens mais adornianas, a indstria cultural, por trs da
msica popular, era o verdadeiro objeto a ser analisado.
Os estudos sobre msica popular brasileira se concentravam em alguns
temas privilegiados e consagrados, enquanto outros temas, abordagens e fontes permaneciam praticamente inditos ou pouco explorados. Na rea de cincias humanas h, nitidamente, um debate concentrado em dois objetos: a MPB
dos anos 1960 e o Samba. Esta tendncia se repete nos ttulos de biografias e
crnicas jornalsticas.
As relaes entre samba, ufanismo conservador e nacionalismo dos anos
1930/40 encontraram um trabalho pioneiro na dissertao de Antonio Pedro
Tota13. Antes disso, os trabalhos de Srgio Cabral14, Miriam Goldwasser e Ana
Maria Rodrigues15 j tinham apontado elementos bsicos da histria do samba e
das escolas de samba, seja fruto dos depoimentos dos protagonistas ou da pesquisa participante dentro do universo das escolas de samba do Rio de Janeiro.
Na mesma poca, a FUNARTE iniciou uma srie de biografias de sambistas

12

WASSERMAN, Maria Clara. Abre as cortinas do passado: a Revista de Msica Popular

e o pensamento folclorista. Rio de Janeiro, 1954-56. Dissertao de Mestrado, Histria/
UFPR, Curitiba, 2002.
13
TOTA, Antonio Pedro. O samba da legitimidade. Dissertao de Mestrado, Histria,
FFLCH/USP, 1980.
14

CABRAL, Srgio. As Escolas de Samba - o que, quem, onde, como, quando e porque. Rio
de Janeiro: Funarte, 1974.
15

GOLDWASSER, Miriam. O palcio do samba. Rio de Janeiro: Zahar, 1975; RODRIGUES,

Ana Maria. Samba negro, espoliao branca. So Paulo: Hucitec, 1984.

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consagrados, reunindo dados sobre a vida e a obra dos compositores da chamada poca de ouro (anos 30 e 40). O livro de Roberto Moura16 consolidou e
disseminou um conjunto de narrativas dos pioneiros do samba Pixinguinha,
Donga, Heitor dos Prazeres demonstrando o caldo cultural que veio dar no
moderno samba carioca. Em relao MPB, a rea de letras deu o tom inicial
das abordagens, nos trabalhos de Afonso Romano Santanna17, nas teses e dissertaes produzidas na PUC-RJ18 e no trabalho de Adlia Meneses sobre Chico
Buarque19. Estes trabalhos, com nfase na expresso potica das canes de
MPB, foram modelos de abordagem que muito influenciaram os primeiros trabalhos de Histria. Ainda nos anos 1970, Celso Favaretto lanava seu trabalho clssico sobre a Tropiclia20, explorando a articulao entre a anlise das obras sob
o ponto de vista da alegoria potica e da crtica cultural, na perspectiva da vanguarda, seguindo as pistas do seminal Balano da Bossa, coletnea-manifesto de
Augusto de Campos publicada na dcada anterior.
Enquanto isso, a rea de sociologia comeava a desenvolver trabalhos sobre
os circuitos e agentes sociais do samba e da MPB21. O tema do mercado fonogrfico, em sua gnese (samba) ou em sua maturidade (MPB), foi objeto de
reflexo e passou a fazer parte da agenda dos pesquisadores, ainda sem um
grau de aprofundamento heurstico ou terico que pudesse escapar dos grandes modelos herdados da teoria adorniana, da indstria cultural.
Neste contexto formativo de um olhar acadmico sobre a msica popular,
merecem destaque dois autores que, de uma maneira ou de outra, inovaram as
perspectivas deste campo, cruzando o princpio da descontinuidade histrica
com o princpio da obra de arte como mmese das tenses e contradies sociais. So eles, Arnaldo Contier e Jos Miguel Wisnik. Ambos, originalmente,

16
MOURA, Roberto. A Casa da Tia Ciata e a Pequena frica do Rio de Janeiro. Rio de
Janeiro: Funarte, 1983.
17

SANTANNA, Afonso R. Msica popular e moderna poesia brasileira. Petrpolis: Vozes, 1974.
MATOS, Cludia. Acertei no milhar: samba e malandragem no tempo de Getlio. Rio de
Janeiro: Paz e Terra, 1982; BORGES, Beatriz. Samba-cano:fratura e paixo. Rio de Janeiro: Codecri, 1982.
19
MENESES, Adlia. Desenho mgico: poesia e poltica em Chico Buarque. So Paulo:
Hucitec, 1982.
18

20

FAVARETTO, Celso. Tropiclia: alegoria, alegria. So Paulo: Kairs, 1979.

CALDEIRA, Jorge. A voz macia: o samba como padro da msica popular brasileira.
Dissertao de Mestrado, Sociologia, FFLCH/USP, 1987.
21

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trabalharam com o campo da msica erudita22, mas inovaram ao pensar a histria da msica brasileira para alm desta dicotomia. Os trabalhos de ambos,
sobre a vanguarda musical dos anos 1920/1930, apontavam para uma conexo inovadora entre esttica e ideologia e, ressalvadas as diferenas de objeto
e abordagens, o que se pode dizer que, do ponto de vista metodolgico, ambos
exploravam as tenses e contradies entre projeto autoral, fatura esttica e
circulao scio-cultural. O problema da identidade nacional se colocava de
maneira dialtica, sem os vcios nacionalistas da historiografia tradicional (Renato Almeida, Vasco Mariz, Oneyda Alvarenga).
Na virada da dcada de 1990, Arnaldo Contier apontou para outras possibilidades da histria da msica. Com base em concorridos cursos e alguns textos
tericos23, Contier estabeleceu novas possibilidades para uma histria da msica,
para alm da dicotomia popular versus erudito. Entre os princpios metodolgicos,
que muito influenciaram meu trabalho de doutorado, destacam-se:
a) O princpio da descontinuidade histrica e a crtica das origens.
b) Tenso entre a memria cannica e a histria crtica, frequentemente cotejadas no mesmo trabalho historiogrfico.
c) Valorizao da experincia da escuta como mtodo de anlise da cano. A escuta
de quem escreveu sobre a histria da msica; a escuta do pesquisador que busca
romper com o legado historiogrfico; a escuta do prprio performer da cano.
d) A valorizao de uma tenso bsica, a qual deveria ser explorada criticamente, a saber: a histria da msica como organizao dos sons com base em
princpios estticos, confrontada com a histria do pensamento sobre a msica, com base no conceito de escuta ideolgica.
Num certo sentido, a abordagem proposta nos cursos de Arnaldo Contier
radicalizava a questo da performance como marca de uma diacronia radical,
seja esta a do msico que executa, seja como escuta em si mesma. Outro ponto

22

CONTIER, Arnaldo. Brasil Novo: msica, nao e modernidade. Tese Livre Docncia,
FFLCH/USP, 1988; WISNIK, Jos Miguel. O coro dos contrrios. Msica em torno da
Semana de 22. So Paulo: Duas Cidades, 1977.
23
Entre eles, destacamos: CONTIER, A. D. Msica no Brasil: Histria e Interdisciplinalidade. Algumas Interpretaes (1926-1980). In: CONTIER, Arnaldo (org.). Histria
em Debate. So Paulo: ANPUH/CNPq, 1991, v. 1, p. 151-189.

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instigante do seu mtodo que crtica historiogrfica e crtica da memria social se interpenetravam na descontruo de objetos e explicaes monolticas,
herdadas do estado da arte sobre a msica.
A partir destas premissas teorico-metodolgicas, a abordagem da histria
da msica (e da histria da arte, como um todo) ganhou novas possibilidades,
entre elas, a explorao das tenses advindas da anlise crtica da obra, das
falas sobre a obra e das redes de influncias e filiaes estticas e intelectuais.
Estas, alis, estavam mais prximas das estratgias de legitimao dos atores
e sujeitos histricos, do que de uma efetiva historicidade da obra e do artista
num determinado tempo e espao. Tratava-se, portanto, de assumir o jogo entre
documento e monumento como central para a anlise histrica das canes. A
historiografia da msica popular, pelo seu carter meio enjeitado, se sentiu mais
vontade para operar estas novidades metodolgicas, explorando a polifonia
das experincias musicais como parte da histria de uma sociedade.
No caso de Jos Miguel Wisnik, desde o final dos anos 1970 seus textos
sobre msica popular apontavam para uma nova forma de pensar a relao
entre msica, sociedade e ideologia, numa perspectiva em que a obra de arte
no era mero reflexo das estruturas sociais, nem expresso direta da histria
das idias e das ideologias. A obra, nesta perspectiva, era uma espcie de feixe
de tenses de problemas e de sries culturais, muitas vezes contraditrias e,
por isso mesmo, expresso dos projetos e lutas culturais de uma determinada
poca. Estas questes no apenas poderiam ser vislumbradas nas letras das
canes, mas na sua estrutura propriamente musical e na performance.
Enfim, no incio dos anos 1990, as abordagens acadmicas da msica
popular j tinham uma histria e um adensamento significativo, muito embora
houvesse objetos e fontes inditas a explorar.
Em primeiro lugar, j era possvel perceber um objeto histrico consagrado, marcado pelo eixo Samba-MPB como o mainstream das reflexes e
escolhas de objetos, com algum destaque para a Tropiclia e para a Bossa Nova,
que entrariam para a agenda de pesquisa de uma vez por todas a partir da segunda metade da dcada. Cada vez mais, os estudos tentavam ir alm da anlise centrada na potica ou nos elementos biogrficos e contextuais, na direo
de uma anlise que passava a levar em conta a obra como um todo (as canes e sonoridade dos gneros musicais), por sua vez, vista por uma perspectiva que tentava ir alm da anlise formal ou tcnico-esttica. Do ponto de vista
terico, apontava-se para a necessidade de uma superao do determinismo
economicista (arte como reflexo da sociedade), da linearidade histrica (arte

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como sucesso cumulativa de eventos interligados e linhagens de criao esttica), das hierarquias scio-culturais (histria da arte como sucesso de obras
primas e gnios). Outra indicao era a relao mais sutil entre expresso artstica e projetos ideolgicos, com mediaes de diversas ordens: estticas,
comerciais, identitrias.
A gerao de historiadores que fez parte do primeiro boom de trabalhos
acadmicos sobre msica popular, na virada dos anos 1980 para os anos 1990,
de uma forma ou de outra, passou a desenvolver suas pesquisas tendo como
balizas estas questes, as quais acabaram por ser adensadas por outros problemas terico-metodolgicos. Os trabalhos de Carlos Alberto Zeron, sobre a
musica de vanguarda brasileira dos anos 1960-80, de Jos Geraldo Vinci, sobre as relaes entre msica e histria cultural da cidade, de Enor Paiano, sobre
as hierarquias scio-culturais da msica popular e o meu prprio, sobre a gnese
da MPB e os festivais, traziam as marcas destes novos problemas propostos
no final da dcada anterior24.
Na dcada de 1990, tambm assistimos a consolidao de uma teoria da
cano25, com base na semitica, articulando fala e canto numa perspectiva
inovadora que apontava para a integrao da palavra e da melodia, como base
dos significados bsicos veiculados pela dico do cancionista. Numa perspectiva mais historiogrfica, iniciou-se a explorao de novos temas monogrficos, numa clara reviso dos temas consagrados pelos memorialistas e
cronistas da msica popular. A historiografia e a antropologia passaram a investir na crtica s hierarquias estticas consagradas, explorando a genealogia
dos valores que marcam o processo de legitimao da cano como objeto
cultural. Neste sentido, contriburam trabalhos marcantes que revisaram a
forma com que gneros musicais eram situados historicamente, como pode-

24

ZERON, Carlos A. Fundamentos histrico-polticos da Msica Nova e da msica engajada

no Brasil a partir de 1962: o salto do tigre de papel. Dissertao de Mestrado, Histria,
FFLCH/USP, 1991; MORAES, Jos G. Vinci. Sinfonia na Metrpole. Histria, Cultura e
Msica Popular em So Paulo (Anos 30). Tese de Doutorado, Histria, FFLCH/USP, 1998;
PAIANO, Enor. O Berimbau e o som universal. Dissertao de Mestrado, Comunicao Social,
ECA/USP, 1991; NAPOLITANO, Marcos. Seguindo a cano: engajamento poltico e indstria cultural na MPB 1959-1969. Tese de Doutorado, Histria, FFLCH/USP, 1999.
25
TATIT, Luis. O cancionista. Op.cit.

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mos ver no caso da cano brega26, na bossa nova27 e mesmo em relao ao

samba, em dois trabalhos que articulam o historiogrfico ao antropolgico28 e
que apontaram novos rumos para pensar o samba. Outro tema que ganhou a
academia foi o estudo detalhado do mercado fonogrfico, em suas formas, circuitos e estruturas, para alm dos modelos tericos abstratos, sem, no entanto,
abrir mo destes, cujos exemplos vemos no trabalho sobre a indstria fonogrfica
de Mrcia Tosta Dias e Camila Koshiba29.
O campo das biografias e memrias ganhou novo flego com trabalhos de
cunho jornalstico sobre eventos, gneros e autores, que revelaram novos detalhes a partir da incorporao de novas memrias, depoimentos inditos e fontes
de poca. Neste sentido, destacamos os trabalhos de Luiz Antonio Giron sobre
Mrio Reis, Homem de Mello sobre os festivais da cano e Nepomuceno sobre
a msica caipira, todos da editora 3430. Um bom exemplo de cruzamento de reviso
biogrfica com anlise histrica pode ser visto nos trabalhos de Tnia Garcia
sobre Carmem Miranda e Mrcia Oliveira sobre Lupicnio Rodrigues31.
E, finalmente, outro legado da dcada de 1990, foi a consagrao da
Tropiclia como tema standard de pesquisa, a partir de diversos enfoques:
narrao detalhada dos eventos e personagens do movimento32, a anlise como

26

ARAUJO, Paulo Cesar. Eu no sou cachorro, no! Msica Popular Brega e Ditadura
Militar. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 2001.

27
GARCIA, Walter. Bim Bom: a contradio sem conflitos de Joo Gilberto. So Paulo:
Paz e Terra, 1999.
28

VIANNA, Hermano. O mistrio do samba. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1995;
SANDRONI, Carlos. Feitio decente: transformaes do samba no Rio de Janeiro, 19171933. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 1997.
29
DIAS, Marcia Tosta. Os donos da voz: indstria fonogrfica brasileira e mundializao
da cultura. So Paulo: Boitempo Editorial, 1999; GONALVES, Camila Koshiba. Msica
em 78 rotaes: discos a todos os preos na So Paulo dos anos 30. Dissertao de
Mestrado, Histria, FFLCH/USP, 2006.
30
GIRON, Luz A. Mrio Reis: o fino do samba. So Paulo: Ed. 34, 2001; HOMEM DE
MELLO, Zuza. A era dos festivais: uma parbola. So Paulo: Ed. 34, 2003; NEPOMUCENO,
Rosa. Msica Caipira. Da roa ao rodeio. So Paulo: Ed. 34, 1999.
31
GARCIA, Tnia. O it verde-amarelo de Carmem Miranda. So Paulo: Annablume, 2004;
OLIVEIRA, Marcia. Uma leitura histrica da produo musical do compositor Lupicnio
Rodrigues. Tese de Doutorado, Histria, UFRGS, 2002.
32
CALADO, Carlos. Tropiclia: a histria de uma revoluo musical. So Paulo: Ed. 34, 1997.

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vanguarda musical ou cultural33 e trabalhos monogrficos sobre personagens

menos estudados, como Duprat, Tom Z e Torquato Neto.

III
medida que a nfase no discurso literrio que veiculado na cano,
marca dos primeiros estudos de msica popular no Brasil, deixou de dar o tom
aos trabalhos historiogrficos mais importantes, um novo vcuo metodolgico
se estabeleceu. A teoria da semitica da cano se apresentou como opo
teoricamente coerente e articulada, mas, num certo sentido, enfrenta a resistncia de alguns historiadores, pela nfase na anlise sincrnica e pelos limites
do conceito de dico para dar conta da dinmica da historicidade da cano como objeto cultural que ganha sentido a partir de audincias e de aspectos
no musicais (performance, gesto, mediao tecnolgica, publicidade, etc).
Portanto, qualquer historiador que quisesse ir alm de uma histria literria ou
intelectual da cano, ou ao menos, quisesse articular estes dois importantes
aspectos anlise da obra musical, teria que se apropriar de novas ferramentas tericas para tal empreitada. Dois campos de conhecimento tem se destacado neste sentido: a sociologia da msica e a musicologia. Evidentemente,
no se pode negligenciar o papel da antropologia que seja mais ligada ao recorte histrico34, ao trabalho de campo com sub-culturas juvenis de corte identitrio apoiado na msica35, ou mais ligada etnomusicologia renovada36. Estes
trabalhos de recorte sociolgico ou antropolgico tambm vm fornecendo
importantes reflexes aos estudos musicais, renovando a perspectiva que une
msica e identidade. Se o dilogo entre historiadores e antroplogos, at pela
importncia que a rea teve na afirmao de algumas vertentes de histria

33

VILLAA, Mariana Martins. Polifonia Tropical: experimentalismo e engajamento na

msica popular (Brasil e em Cuba ,1967-1972). So Paulo: Humanitas/FFLCH-USP, 2003;
DUNN, Chistopher. Brutality Garden. Tropicalia and the Emergence of a Brazilian
Counterculture. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2001.
34
NAVES, Santusa. O violo azul. Rio de Janeiro: FGV, 1998.
35
VIANNA, Hermano. O mundo funk carioca. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 1988;
HERSCHMANN, Micael. O funk e hip hop invadem a cena. Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 2000.
36

SANDRONI, Carlos. Op.cit.; DE PAULA, Allan. O tronco da roseira: por uma antropologia da viola caipira. Dissertao de Mestrado, Antropologia, UFSC, Florianpolis, 2004.

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cultural, tem sido mais comum, o dilogo entre historiadores e socilogos, e

musiclogos ainda muito incipiente.
Autores bem conhecidos no exterior como Simon Frith, Richard Middleton e
Keith Negus ainda no tiveram seus livros e artigos traduzidos37. Mesmo as publicaes originais comearam a ser conhecidas a partir do final do sculo XX, quando
as principais obras destes autores j circulavam havia algum tempo. A grande
contribuio desta corrente foi privilegiar a anlise do texto performativo gravado, considerando os nveis de significado que adquirem a letra de uma cano a
ser cantada devido a fatores de timbre, expresso, respirao, gestualidade e
modelagem (grain) e suas transformaes rtmicas, meldicas e de colorao
harmnica ao ser interpretada e mixada num estdio de gravao38. Alm disso,
eles so mais abertos ao estudo das canes, autores e gneros no cannicos,
no legitimados na hierarquia de valores scio-culturais. Na tica destes autores,
mesmo a cano estandardizada, catalogada como comercial, impura, simplria
e corporal39, tem algo a dizer sobre a sociedade e sobre os sujeitos que a consomem, nem sempre apenas pelo vis da alienao, como quer a tradio adorniana,
ainda muito presente no meio acadmico brasileiro.
Neste ponto encontra-se uma das primeiras dificuldades, pois os estudos
musicais no Brasil, tradicionalmente, esto ligados ao processo de legitimao sciocultural do objeto estudado, como se apenas os gnios e obras-primas pudessem
informar sobre as relaes entre msica, histria e sociedade. Obviamente, a
interao de segmentos da elite cultural e da cultura letrada com a msica popular
urbana e seus grupos sociais originrios uma marca muito forte no Brasil e explica esta tendncia. Por outro lado, inegvel que nem sempre a obra prima e o
gnio explicam o lugar social e histrico da msica popular nas sociedades de massa.
As msicas para dana, os clichs poticos, os padres meldico-harmnicos simplificados tambm informam sobre o imaginrio, valores sociais, preconceitos e
mesmo sobre uma viso de mundo f rom below. Neste sentido, entre ns, apenas mais recentemente os trabalhos historiogrficos tm se voltado para fenmenos musicais no legitimados, como o estudo da msica popular cafona de Paulo

37

FRITH, S. Op.cit; NEGUS, Keith. Popular Music in Theory. Polity Press, 1996;
MIDDLETON, Richard. Studying Popular Music. Open University Press, 1990.
38
39

GONZALEZ, J. Pablo. Op.cit., p. 48.

Idem, ibidem.

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Csar Araujo. Entretanto, alguns destes trabalhos tentam questionar a hierarquia

de valores, pela estratgia de apontar valores crticos, cannicos ou positivos
no vislumbrados anteriormente apenas por preconceito dos pesquisadores nestes gneros e autores marcados pela mediocridade musical e potica. Ou seja, apesar
da emergncia destes novos temas, ainda preciso separar de maneira mais clara
o estudo sociolgico e histrico da msica popular das demandas por legitimao
do objeto na hierarquia scio-cultural vigente numa dada poca. Em outras palavras, ainda precisamos aprimorar a perspectiva musicolgica, sociolgica e
histrica que analise a obra prima e a obra medocre de maneira articulada,
como expresses de uma mesma forma musical, em si considerada menor pelos cnones eruditos herdados do sculo XIX, que a cano (ou as msicas
danantes como um todo). Por exemplo, no se trata de igualar Chico Buarque
e Odair Jos do ponto de vista da importncia poltica, do talento literrio ou
musical, mas de entender como a cena musical brasileira fez conviver, sob o
signo do disco e da cano, os dois compositores num mesmo contexto e quais
as expresses culturais e imaginrios sociais a eles vinculadas. Por outro lado, a
grande contribuio dos historiadores, neste sentido, seria entender criticamente o processo histrico de legitimao scio-cultural de autores, gneros e obras,
necessariamente diacrnico, marcado por descontinuidades, monumentalizaes,
lugares de memria e inveno de tradies40.
Em relao musicologia, o dilogo mais difcil, mas tem sido aprofundado nos ltimos anos. Tradicionalmente, o campo da musicologia se estabeleceu privilegiando as formas eruditas e cannicas (musicologia histrica) ou as
formas musicais annimas e comunitrias (etnomusicologia). A msica popular comercial e urbana no teve um lugar privilegiado, a no ser os gneros
que estiveram ligados construo das identidades nacionais do sculo XX,
como o samba, a rumba, o jazz, o tango. Assim mesmo, estes gneros eram
estudados pelos musiclogos mais preocupados com a delimitao de origens,
filiaes e prticas coletivas, evitando-se o enfoque sobre os aspectos autorais, massivos e industrializados que marcaram a histria destes. Nos ltimos
anos, muitos musiclogos tm ampliado as abordagens tradicionais, seja reclamando a necessidade de uma musicologia popular voltada para o estu-

40
NAPOLITANO, Marcos. A sncope das idias: a questo da tradio na msica popular brasileira. So Paulo: Editora Fundao Perseu Abramo, 2007.

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do da msica popular urbana, mediatizada, massiva e moderna, seja mesclando a abordagem musicolgica com a abordagem de problemas e categorias
mais amplas41.
As dificuldades e resistncias no so poucas, pois algumas prticas assentadas da musicologia esto sendo questionadas, tais como: a) a transcrio feita
pelo observador do fenmeno musical; b) a desconsiderao das mediaes
tcnicas e tecnolgicas na performance, gravao, circulao; c) o papel da
audincia na negociao dos sentidos e formas (gneros) que a cano assume, muitas vezes definidas sem muita ligao com aspectos musicolgicos
estritos. A nfase na anlise formal e harmnica do fato musical, na musicologia
tradicional, revela a carncia de uma teoria do ritmo que seja adequada msica popular comercial, cujo resultado acaba por reduzir escritura fenmenos rtmicos ligados performance, como a antecipao do ataque, a rtmica
aditiva, a irregularidade mtrica e a polirritmia corporal42.
Por outro lado, muitas partituras de canes ou peas instrumentais qualificadas no campo da msica popular so transcries simples e ligeiras de estruturas harmnicas bsicas e linhas de voz, no permitindo uma anlise mais
ampla da mesma cano, quase sempre mais complexa quando se ouve, no
apenas em termos timbrsticos, mas tambm pelo papel das improvisaes,
da entonao e dos efeitos vocais, das ferramentas de interveno tcnica (corte,
mixagem, equalizao, grau de homogeneizao sonora). Portanto, boa parte
da experincia da msica popular basicamente um fenmeno social que acontece mediante o registro sonoro (fonograma) e suas interferncias na composio do resultado final do que se ouve. O fonograma, no Brasil, uma tecnologia
que data de 1902, mas ainda possui poucos estudos especficos. Alm disso,
como documentao histrica e musicolgica ainda carece de uma teorizao
consistente43 que permita desenvolver uma anlise formal, performtica e histrica, na medida que todo fonograma traz a marca de uma poca, seu estgio
tcnico e seu mundo sonoro. Talvez, esta seja a grande contribuio das parcerias desta nova musicologia com a historiografia.

41

IKEDA, Alberto. Msica poltica: imanncia do social. Tese de Doutorado, Comunicao, ECA/USP, 1995.
42

GONZALEZ, Juan Pablo. Op.cit., p. 51.

NAPOLITANO, Marcos. Fontes audiovisuais: a histria depois do papel. In: PINSKY,
Carla B. (org.). Fontes Histricas. So Paulo: Contexto, 2005.

43

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Algumas questes so urgentes, neste sentido. Em primeiro lugar, preciso refletir sobre o papel do timbre gravado (organolgico e vocal) para a definio do gnero, sem falar em outros efeitos da relao acompanhamento/vocalizao, como a defasagem, as divises, os ornamentos. Para o estudo da obra
de Elis Regina ou Joo Gilberto, sob prismas diferenciados, estas questes so
fundamentais. Em segundo lugar, como j apontado, a musicologia deve aprofundar a reflexo acerca da articulao orgnica entre harmonia e ritmo, como
j sugeriu o instigante estudo sobre o violo de Joo Gilberto, feito por Walter
Garcia44. Tambm no menos importante a ampliao dos estudos sobre os
vrios agentes responsveis pela formatao do produto fonogrfico, a saber: o
compositor, o intrprete, os instrumentistas, os executivos das gravadoras, o
diretor de estdio, os engenheiros de som, os publicitrios e marqueteiros. Este
leque de agentes, relacionando-se entre si de maneira quase sempre tensa e negociada, acaba por definir o resultado final da msica ouvida. Muitas vezes, a
relao entre eles assimtrica, sobretudo quando os compositores e intrpretes
so quadros artsticos pouco legitimados do ponto de vista scio-cultural, ou
dotados de pouca capacidade tcnica. Por outro lado, como j definiu Tatit, vivemos na era dos engenheiros de som, profissional cada vez mais importante
na formatao do produto musical mais estandardizado e de grande circulao.
Pode soar estranho apontar a necessidade de uma teoria do fonograma
clssico, num momento em que as regras de gravao estabelecidas desde o
incio do sculo XX e seus suportes tradicionais tendem a ser diludos no mundo
digital e das novas tecnologias de comunicao, como o celular e a internet.
Entretanto, para o historiador, o fonograma em seus suportes materiais (disco, CD) ainda constitui um material documental enorme, com muito potencial
de pesquisa que, alis, no fosse o trabalho herico e apaixonado dos colecionadores, j teria desaparecido em grande parte, pois nem as gravadoras, nem
o poder pblico parecem dar valor a eles. Por exemplo, ainda no houve uma
iniciativa para catalogar os long plays lanados no Brasil, suporte fonogrfico
to fundamental para a histria da msica popular entre os anos 1950 e 1980.
Tal empreitada s poderia ser vencida com a soma dos trabalhos dos pesquisadores acadmicos, dos colecionadores, das gravadoras e do poder pblico.

44

GARCIA, W. Op.cit.

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IV
Ao final desta primeira dcada do sculo XXI, o ps-graduando que se
aventurar pelos caminhos que ligam a histria msica j encontrar um terreno mais mapeado e com sinalizaes seguras e bem posicionadas. No h
mais o preconceito generalizado ou as dvidas se a msica popular um objeto
legtimo ou no para o historiador. Seja como fonte ou como objeto, a msica
popular pode gerar trabalhos instigantes de histria poltica, econmica, social
ou cultural. Pode at ser a base de uma nova histria da msica, tout court. Os
pontos de conexo terico-metodolgica entre as vrias reas que compem
os estudos de msica popular esto indicados, embora ainda falte incrementar
o dilogo e as trocas efetivas entre elas. H uma base bibliogrfica considervel sobre a cano e a msica popular brasileira, na forma de livros, artigos e,
sobretudo, teses ainda no publicadas. Os fruns de discusso interdisciplinares
tm crescido, como os encontros de musicologia abertos a pesquisadores de
outras reas, os congressos da IASPM45 e os vrios eventos sobre msica popular mundo afora. A lingustica e a semitica tm refinado seus instrumentos
tericos, bem como a sociologia, ampliando as possibilidades das reas de letras,
histria e comunicaes. Em que pesem as diferenas de abordagens e modelos tericos, ainda no foram esgotadas as trocas e intercmbios entre as ferramentas destas reas.
Atualmente, para o historiador, o desafio est em ir alm dos temas consagrados, tais como, compositores cannicos de MPB, a vanguarda e o movimento tropicalista ou aspectos histrico-sociais do samba. Outros temas demandam pesquisas urgentes: os diversos gneros pop que marcaram a cena musical
brasileira no so suficientemente estudados, tampouco as msicas populares
no cannicas ou legitimadas (brega, ax, bolero etc.). Quase nada se sabe
sobre temas importantes, tais como: prticas de dana de salo ao longo do
sculo XX46, a formao e ensino musical, a relao entre televiso, cinema e

45
Sigla da International Association for the Study of Popular Music. O ramo latino-americano foi fundado em 2000 e j realizou sete Congressos em vrias cidades do continente. Ver
Anais em http://www.hist.puc.cl/iaspm/iaspm.html.
46
ROCHA, Francisco Alberto. Figuraes do Ritmo: da sala de cinema ao salo de baile
paulista. Tese de Doutorado, Histria, FFLCH/USP, 2007.

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msica popular, os padres de arranjo instrumental da msica brasileira47, a

crtica musical, o video clip como linguagem audiovisual e musical, o mercado de partituras e dos livretos de cancioneiros. Outro desafio para o historiador, alm da ampliao do leque de temas e objetos, a ampliao do corpus
documental que envolve o estudo de msica popular. Mesmo no caso de temas clssicos, como a histria do samba, do rdio e da MPB, novas fontes
podem revelar novos ngulos de abordagem: sries estatsticas, acervos de
f-clubes, revistas de mdia, partituras, contratos de artistas, correspondncias, romances e crnicas, fotos, material audiovisual. Enfim, h toda uma
tipologia documental que pode ir alm do corpus documental mais utilizado nas
teses e dissertaes (canes, depoimentos pessoais e matrias de imprensa).
Num dos pases mais ricos em diversidade sonora do mundo, com um
lugar privilegiado na histria da msica popular do sculo XX, dedicar-se
histria da msica, pensada em dilogo com a histria intelectual, social, poltica e cultural, dar um passo a mais na compreenso da prpria sociedade
e suas formas de auto-representao. E ainda h muito por fazer.

47

BESSA, Virgnia de Almeida. Um bocadinho de cada coisa: trajetria e obra de

Pixinguinha. Histria e msica popular no Brasil dos anos 20 e 30. Dissertao de Mestrado,
Histria, FFLCH/USP, 2006.

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